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Texto: Francis Castaings - Edição: Fabrício Samahá e Bob Sharp - Fotos: divulgação
A Fiat Automóveis S.A. foi inaugurada em 9 de julho de 1976. Veio para produzir o pequeno 147,
derivado do modelo italiano 127, lançado em 1971. O evento de lançamento foi tão importante
que contou com a presença do principal executivo do conglomerado que reúne as empresas Fiat,
Giovanni Agnelli, e o então presidente do Brasil, Ernesto Geisel.
Para a apresentação do 147 à Imprensa a fábrica escolheu o percurso entre Belo Horizonte e
Ouro Preto, ida e volta, certamente uma maneira de marcar bem sua naturalidade.
Com a fábrica no município de Betim, em Minas Gerais, região da Grande Belo Horizonte, veio a
fundição FMB e várias indústrias de autopeças. A Fiat sacudiu o mercado -- e, ainda por cima,
instalou-se fora do estado de São Paulo, principal parque automobilístico do país já na época. No
Estado do Rio de Janeiro havia a Fábrica Nacional de Motores, FNM, da qual a Fiat detinha 43%
do capital. Construía o Alfa Romeo 2300 (leia história) numa unidade obsoleta e de produção
tímida.
O sucesso do Fiat 127 na Europa, principalmente na Itália, era enorme. Logo no lançamento foi
eleito Carro do Ano pela imprensa especializada de vários países. Em 1975 foi o carro mais
vendido no continente, chegando à marca de 500.000 unidades.
Nosso Fiat 147 foi testado, segundo a fábrica, por mais de um milhão de quilômetros para pôr em
prova a estrutura, desempenho, consumo, a robustez da suspensão e da tração dianteira. Sua
apresentação ao público deu-se no Salão do Automóvel de 1976. No lado de fora do Parque de
Exposições do Anhembi, em São Paulo, havia um circuito de cerca de 300 metros de extensão,
onde um funcionário da fábrica levava os curiosos para uma volta no modelo que fazia sua
estréia em terras brasileiras.
Preconceitos não faltaram quando de seu lançamento: pequeno demais, aparentava fragilidade, o
som pelo escapamento era alto e estridente. O câmbio de quatro marchas lembrava os
Dauphine/Gordini (leia história) pela alavanca "espetada" no assoalho e apresentava certa
dificuldade de engate da primeira. Mas não havia nada parecido por aqui: iria enfrentar Fusca e
Brasília, com tecnologia já antiga, e o Chevette que, apesar de novo na época, seguia outra
escola.
Mas o 147 L era valente e esperto, muito ágil no transito caótico das cidades grandes. Aos
poucos os consumidores começaram a gostar do simpático e funcional Fiat. As vendas não
demoraram a subir. O auge se deu no final da década de 70 e começo de 80, chegando a
superar o VW Sedan (batizado oficialmente Fusca pouco depois) e a Brasília.
Andava bem e fazia curvas que davam inveja a muitos concorrentes. A imprensa sempre
destacou a ótima estabilidade. Foi considerado neste quesito o melhor carro brasileiro na época,
batendo vários esportivos. Trazia moderna suspensão independente nas quatro rodas e pneus
radiais -- únicos na categoria -- em rodas de 13 polegadas.
Medindo 3,63 metros e pesando 800 kg, era menor que o Fusca em quase 40 cm. Sua distância
entre eixos era de 2,22 metros, contra 2,40 m do VW. O motor de quatro cilindros e apenas
1048,8 cm3 era colocado transversalmente -- primeiro carro nacional com esta disposição -- e
fornecia 57 cv brutos (cerca de 50 cv líquidos) a 5.800 rpm.
Os engates do câmbio e a
fragilidade da correia do
comando de válvulas foram
problemas crônicos do 147 -- o
segundo, não sanado totalmente
até hoje
O motor, projetado pelo engenheiro italiano Aurelio Lampredi, que se notabilizou por desenhar
motores Ferrari, fazia sua estréia justamente no 147. No 127, a unidade motriz de 903 cm3 era
bem mais antiga, com virabrequim apoiado em três mancais (cinco no de 1.048 cm3) e comando
de válvulas no bloco. Continua
Segunda parte - Ficha técnica