David W Dyer-Sementes

Sementes Ministrio Gro de Trigo
David W. Dyer
SINOPSE
Essa publicao rene 6 estudos liberados por David W. Dyer. Tratase de assuntos diferentes mais tratados com grande profundidade. Em Guardar o Sbado ou No ele faz uma anlise sincera sobre o assunto de uma perspectiva pouco conhecida no meio cristo. Em Trs Princpios Essenciais vai descobrir que fazer parte da Igreja e experimentar o Corpo de Cristo podem ser duas experincias diferentes. Muitos membros do corpo ainda no tiveram uma experincia sobrenatural com o Corpo de Cristo e neste estudo vai conhecer os passos imprescindveis para tal. Em Sacerdcio o autor chama a ateno para o chamado de cada cristo ao sacerdcio, que muitos tem negligenciado e outros nunca foram ensinados sobre o assunto. Em Duas Testemunhas um tema curioso abordado. Em Apc. 11: 1-15 podemos ver as Duas Testemunhas. Muitas suposies j surgiram, mas o autor chama a ateno ao original, que afirma ter as Duas Testemunhas um s corpo (como ser isso possvel?) Em No Obstante o lugar de adorao do cristo sinalizado e os autos so denunciados e identificados. Quais os locais que a cristandade tem buscado hoje em dia para adorar ? local escolhido por Deus? Em O Caminho de Caim , questes so levantadas; Para oferecer algo a Deus suficiente que faamos o nosso melhor? Rejeitaria Deus uma oferta ou nosso servio? Porque a oferta de Abel foi aceita e a de Caim no ?
David W. Dyer WWW.GRAODETRIGO.COM
Sumrio:
SINOPSE.........................................................................2 GUARDAR O SBADO OU NO..........................................4 TRS PRINCPIOS ESSENCIAIS........................................20 O SACERDCIO..............................................................32 AS DUAS TESTEMUNHAS.................................................43 NO OBSTANTE..............................................................59 O CAMINHO DE CAIM.......................................................72
GUARDAR O SBADO OU NO
O cenrio era aterrador. A montanha estava envolvida em uma camada de fumaa produzida por um fogo devastador. O cho tremia e uma voz de trombeta, mais alta que qual quer outra ouvida anteriormente, abafava o som do trovo retumbante enquanto os raios entremeavam os pronunciamentos do Deus Todo Poderoso. O homem, Moiss, tomou seu caminho montanha acima e desapareceu no inferno. Sem dvida, ele tambm estava assustado. Seria natural se seus joelhos tremessem e se seu corao batesse forte dentro do peito conforme ele observava o dedo de Deus aparecer e inscrever Seus mandamentos em duas tbuas de pedra. O Altssimo estava mostrando claramente que seus mandamentos no podiam ser violados. Esta terrvel demonstrao do poder de Deus pretendia produzir naqueles que a observavam um medo santo e solene que os faria obedec-Lo. Tal a origem do que conhecemos como Os Dez mandamentos. Entretanto, evidente que hoje eles no so tidos em to alta considerao como foi no tempo em que foram falados pela primeira vez. Afinal, muitos cristos parecem acreditar que Jesus veio para abolir tais decretos ameaadores e substitu-los por admoestaes muito mais agradveis e fceis de cumprir. De fato, freqente entre os cristos modernos (se no ensinado abertamente) que os mandamentos de Deus ao Seu povo devem ser olhados como pequenas sugestes em vez de qualquer tipo de ordenanas severas. Alm disso, continua a suposio, as conseqncias da falhaa penalidade por quebrar qualquer das leis de Deus foram inteiramente
removidas atravs de Jesus e assim, se nos moldamos ou no ao Seu padro, no realmente muito importante. O apoio a esta presente indiferena da moderna cristandade para com as instrues de Deus e a evidente falta de temor a Deus um engano bsico referente ao Evangelho. O que Jesus veio fazer por ns e como Ele est cumprindo Seus objetivos no bem compreendido por muitos crentes. A noo de conseqncias de qualquer tipo referente ao comportamento dos cristos reduziu-se a um conto de fadas sobre ser grande ou pequena a manso que receberemos ou quo luxuoso ser o carro que dirigiremos quando nosso Senhor voltar com Sua recompensa. Tal espcie de evangelho superficial tem produzido adeptos igualmente superficiais. Uma falta de revelao concernente Pessoa e aos propsitos do Deus vivo resultou em uma mensagem que tem muito pouco poder de transformar as vidas dos ouvintes. O temor do Senhor que deveria formar uma espcie de alicerce nas vidas dos crentes, tem sido tirado e substitudo por um modo fcil e amplo que no tem lugar em nenhuma compreenso genuna do evangelho. Isto nos leva ao propsito deste texto. tentar, de maneira tanto bblica quanto esclarecedora, apresentar o evangelho de uma nova perspectiva que tratar de algumas das modernas concepes erradas, to predominantes entre ns. Vamos orar juntos para que Deus unja e use esta mensagem para Seus objetivos eternos. Para comear, importante afirmar que Jesus no veio para abolir a lei. Ao contrrio, Ele veio para cumpri-la. Ele no apenas no eliminou as solicitaes dos mandamentos de Deus. Ele realmente os elevou! Na realidade, os ensinamentos de Jesus elevaram as exigncias sobre o povo de Deus ao invs de reduzi-las. Uma simples verificao sobre dois dos dez mandamentos tornar este fato muitssimo claro. Por exemplo, o stimo mandamento nos probe de cometer adultrio. Agora possvel a muitas pessoas obedecer a esta ordem. Elas podem
entreter certos pensamentos e desejos sobre membros do sexo aposto particularmente atraentes. Elas podem at ter fortes impulsos nesta direo, mas elas, pelo poder de sua vontade ou por outros meios, so capazes de control-los e manter-se longe deste pecado. Esta abstinncia os teria qualificado para serem julgados obedientes lei nos dias de Moiss. Mas, quando Jesus veio, Ele tornou as coisas muito mais difceis! Ele declarou que mesmo ceder em pensamento to mau quanto ter realmente cometido o ato. Isto torna a retido impossvel de um ponto de vista humano. Se voc honesto, admitir comigo que pouqussimos tero passado a vida sem um s tal pensamento. Aqui, nesta nica lei, virtualmente cada um considerado culpado. O mandamento sobre no matar tambm faz parte do quadro. No h dvida de que houve tempo em nossas vidas em que outras pessoas nos ofenderam ou pecou contra ns e, consequentemente, nos fizeram excessivamente irados. Espero que fomos capazes de resistir tentao de mat-los. Talvez a influncia restritiva das aplicaes da lei, tribunais e prises tenham ajudado a fazer o trabalho de controlar nossos sentimentos mais fcil. Entretanto, est abstinncia no atinge os padres de Deus. No Novo Testamento, no apenas no somos livres para matar aqueles que nos incomodam, mas somos solicitados a perdo-los. No s no devemos abrigar dio e amargura em nossos coraes, mas Nosso Senhor insiste, em que amemos os nossos inimigos. Como isto possvel? Mais uma vez, domnio prprio no suficiente. necessrio uma completa mudana de carter. E assim com o resto dos Dez Mandamentos. Os padres do Novo Testamento so realmente muito mais altos que os do Velho. Espero que este pequeno exemplo suficiente para demonstrar claramente que a retido solicitada pelos ensinamentos de Jesus est muito acima daquela exigida pela lei.
A RETIDO DE DEUS
Eu creio que a reao imediata da maioria das pessoas com relao a isto imaginar interiormente: Como possvel tal coisa? Como poderia viver algum em tal completa perfeio, de maneira que nenhum pensamento, atitude ou ao pecaminoso pudesse mover-se em sua vida? Sabemos que os antigos judeus empenharam se por 1.450 anos para obedecer aos Dez Mandamentos. tambm bem documentado que a histria deste esforo foi de falhas contnuas. Assim, j que foi claramente provado por milhares de experincias, sem sombras de dvidas, que o homem incapaz de obedecer s ordens originais de Deus, como podemos compreender o fato do que Jesus aparentemente tornou as coisas ainda mais difceis? Como podemos lidar com o fato de que o que Deus hoje requer de ns est mais distante do nosso alcance e alm de nossa capacidade de modo a ser inteiramente impossvel? A resposta a esta questo bastante simples ainda que absolutamente profunda. Para compreend-la imperativo que cada cristo chegue a uma profunda e inabalvel compreenso do seguinte fato: H apenas uma pessoa no universo que est altura deste critrio inacreditvel o prprio Deus. Sua vida a nica vida que automaticamente e espontaneamente transpira genuna retido. Ele o nico que aprovado no teste. Veja bem, Deus de modo nenhum, precisa tentar ser reto. Ele apenas ! Ele no precisa tentar no olhar para revistas sujas ou evitar assistir novelas erticas. Ele no est se esforando para no mentir, trapacear, roubar ou tirar vantagem de algum em seu prprio benefcio. Ele no passa o tempo desejando ter coisas to agradveis quanto seus vizinhos. A verdade que Deus nem mesmo pode ser tentado pelo pecado (Tiago 1:13). Ele simplesmente no est interessado. De fato, Ele o abomina. Deus manifesta retido porque Ele reto e impossvel para Ele ser de outro jeito.
No deveria ser segredo para ns que em determinado momento da histria, esta vida sobrenatural foi manifestada (1 Joo 1:2). Esta incrvel vida de retido veio terra na pessoa do Filho de Deus, Jesus Cristo. Ns lemos: Nele estava a vida (de Deus) (Joo 1:4). Este homem era o repositrio da vida do Pai. Alm disso, enquanto Ele andava neste planeta, Ele no funcionava pela sua prpria vida, mas simplesmente vivia sua existncia pelas inclinaes da vida Divina que estava dentro Dele. Ele desvendou Seu segredo quando declarou: Eu vivo pelo Pai (Joo 6:57). Suas aes e mesmo Suas palavras no eram Dele mesmo mas simplesmente uma expresso da vontade do Pai que vivia dentro Dele. Ele afirmou: As palavras que vos tenho falado, no falo por mim mesmo, mas o Pai que habita em mim, Ele faz as obras (Joo 14:10). Assim, vemos que Jesus era verdadeiramente justo como resultado da prpria vida de Deus dentro Dele, que o motivava.
UMA VIDA QUE NO NOSSA
Isto ento forma uma ilustrao para ns hoje. totalmente impossvel para ns atingir os padres de Deus. Mas, se somos crentes genunos, este mesmo Jesus que viveu na Terra 2000 anos atrs e agradou ao Pai em cada aspecto, agora vive dentro de ns. E a inteno do Pai que Seu prprio Filho, vivendo dentro de ns e vivendo a vida do Pai atravs de ns, cumpra todas as suas justas motivaes. A prpria vida de Deus deve se tornar a fonte de todos os nossos pensamentos, sentimentos e aes. Assim como Nosso Senhor era animado pela vida do Pai, ns tambm podemos ser uma expresso Dele mesmo. Desta forma, nossas vidas manifestaro justia. Desta forma, podemos atingir os padres dados a ns no livro de Deus. Todavia uma justia que no de ns mesmos (Fp 3:9). No somos ns que atingimos as exigncias, mas Um Outro que vive em ns e atravs de ns. Esta a
verdadeira justia da f (Fil 3:9). Esta f nos traz para Deus e traz Deus para ns de uma maneira to poderosa que o nosso prprio modo de viver transformado. O evangelho genuno no uma mensagem de esforo prprio. A verdadeira justia no obtida pela nossas tentativas a melhorar. Na verdade ela se cumpre por uma substituio sobrenatural. Assim como Jesus agradou ao Pai permitindo-Lhe que vivesse atravs Dele, do mesmo modo ns tambm podemos agrad-Lo. Esta a verdadeira vida crist. o caminho estreito sobre o qual Jesus falava. Qualquer outro apenas uma imitao terrena. O desejo de Deus no que nos tentamos viver para Ele mas sim que Ele possa viver Sua vida atravs de ns! Voc percebe isto? Voc capaz de sondar a profundidade do que isto significa? Que gloriosa liberdade! Que alvio e gozo! Agora somos livres da escravido de tentar agradar a Deus. Agora Algum que infinitamente mais capaz ir faz-lo por ns. O Jesus vivo que agradou ao Pai enquanto estava neste mundo, agora ir faz-lo novamente e atravs de ns. Esta uma revelao essencial que cada cristo deve enxergar. algo que deveria ter um profundo impacto sobre sua experincia. uma verdade que deveria comear a alterar nosso comportamento em um nvel fundamental. Se por um lado este grande fato nos fornece tremendo descanso por outro lado traz com ele uma responsabilidade enorme. Voc v, isto quer dizer que supe-se que o povo de Deus deve ser verdadeiramente justo. Significa que ele deve ser santo. Ele realmente foi destinado por Deus no apenas a atingir o padro da lei do Velho Testamento, mas os excedentes padres elevados revelados por Jesus. Na verdade, Ele no veio para abolir a lei. Ao contrrio, Ele veio para cumpri-la mais completamente que nunca. Ele veio para fazer com que milhares de homens e mulheres se tornem mais justos que possvel. Sua inteno que o que no pode ser feito pela fora do homem na tentativa de obedecer lei de Deus, possa
agora ser cumprido por Seu Divino Poder trabalhando atravs de Seu povo. Agora Deus pode ter multides expressando ao mundo verdadeira santidade e vencendo o diabo atravs do seu testemunho. Confiantemente, todos os leitores percebero que h uma grande diferena entre a idia de guardar a lei e cumprir a lei. Guardar a lei algo que envolve os esforos da carne para obedecer um padro superficial. O cumprimento da lei a chegada de Quem deu o padro. Deixe-me dar um exemplo disto. Vamos supor que voc nunca tenha encontrado minha adorvel esposa, para ajudar voc a conhecer um pouco sobre ela, eu poderia lhe mostrar um retrato dela. Examinando sua foto, voc poderia saber um pouco sobre sua aparncia, a cor de seus cabelos, sua altura e as feies de sua face. Entretanto, quando voc a encontra pessoalmente, ela o cumprimento do retrato. Voc no precisa mais examinar a foto, ela agora est presente, perto de voc. Na verdade, ela se sentiria ofendida se voc a ignorasse e continuasse a olhar para a fotografia. Na mesma forma, Deus nos deu a lei e os mandamentos. Eles so uma fotografia verbal Dele mesmo e de Sua justia. Eles, obviamente, so verdadeiros, justos e bons, assim como a foto de minha esposa uma representao perfeita dela mesma. Entretanto, a lei e os mandamentos so de algum modo incompletos porque impossvel descrever com palavras humanas a totalidade do que Deus . Agora, entretanto, o cumprimento da lei j veio. A Pessoa descrita pelos mandamentos apareceu na Terra na pessoa de Jesus Cristo. Esta Pessoa cumpre a lei, simplesmente porque a lei era e um tipo de definio daquilo que Ele . Suas aes e palavras esto muito acima da lei porque a lei uma mera sombra de tudo aquilo que Ele . Para os fariseus, s vezes, suas atitudes e aes pareciam estar em contradio sua compreenso da lei. Isto porque eles compreenderam mal o significado da lei e Quem realmente estava por trs dela. Eles apenas olhavam para a foto e ignoravam a pessoa.
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Tentar guardar a lei resulta em uma imitao humana daquilo que Deus . Mesmo se as pessoas mais determinadas pela vontade pudessem fazer tudo direito isto nunca poderia resultar em justia. Iria ser uma simples imitao de um ser humano. Ns lemos: pelas obras da lei, nenhuma carne ser justificada (Gal 2:16). Mesmo que pudssemos fazlo, isto no seria aceitvel diante de Deus. O que Deus est procurando uma expresso real de Sua prpria vida e natureza. Isto foi o que Ele viu em Seu Filho. E isto tambm o que Ele est procurando em ns a plenitude de Sua vida saturando e permeando nosso ser de tal maneira que ns tambm nos tornamos uma expresso de Sua santidade. Todavia, como todos sabemos a verdadeira realizao desta verdade gloriosa no to simples quanto possa parecer. De alguma forma, mesmo tendo esta vida sobrenatural vivendo em ns, no somente Ele que expressamos. Muito frequentemente, pensamentos, sentimentos e aes terrenos, sujos pecados de todo tipo trabalham em ns e so expressos atravs de ns. Ento, qual o problema? Porque que nem sempre manifestamos a natureza de Deus em nossas vidas dirias? Na raiz deste dilema est o fato que ainda possumos nossa velha vida. Assim como a vida de Deus inteira e completamente justa, assim tambm nossa prpria vida aquela com a qual nascemos inalteravelmente poluda pelo pecado. Portanto, quando nos permitimos ser motivados por ele, naturalmente expressamos algo que menos do que supremamente santo. Quando vivemos nossas prprias vidas, quando permitimos ao ego ser a nossa fonte de vida, os resultados so inevitavelmente pecadores e, portanto, rejeitados por Deus. Isto ento, coloca o crente que est desejando ser santo e fazer a vontade de Deus, numa espcie de encruzilhada. A cada dia e, na verdade, a cada momento de cada dia os cristos so obrigados a fazer uma escolha. Eles devem continuamente decidir por qual vida iro viver. Qual vida eles
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permitiro que os encha e os motive? A de Deus ou a deles mesmos? Qual vida ser a inspirao deles, momento a momento? Nosso Pai Celestial, em Sua grande sabedoria, no impe o seu jeito sobre ns. Ao contrrio, se manifestamos Sua vida, ser o resultado de nossa perptua escolha do Seu jeito. Se comeamos a exibir Sua natureza, porque dia a dia escolhemos permitir que Sua vida nos encha e domine o nosso ser. Alm disso, significa que ns ao mesmo tempo decidimos negar a nossa prpria vida que expresse a si mesma. Quo santo e precioso que nosso Deus e Rei seja to sensvel aos nossos desejos! De modo inverso, quo terrvel a responsabilidade de termos que escolher corretamente a cada dia.
GUARDE O SBADO
Agora chegamos ao assunto deste artigo, a guarda do dia de sbado. No Velho Testamento, quando Moiss recebeu os Dez Mandamentos, a ordenana do sbado era uma exigncia referente aos empreendimentos do stimo dia. Deus ordenou ao Seu povo que cessasse de fazer a maioria de suas atividades fsicas para que pudessem focalizar suas mentes e atenes no trabalho Dele. Simplesmente, deviam parar o que estavam fazendo e descansar. Enquanto este parecia ser um mandamento fcil de ser cumprido, ele provava ser uma virtual impossibilidade. Havia sempre algo na vida do povo de Deus que os estava empurrando para a ao, mesmo quando era uma violao da vontade Dele. Agora, se o decreto do Velho Testamento era impossvel de guardar, o que dizer do padro da Nova Aliana? Naquele tempo, os seguidores de Deus eram proibidos de trabalhar um dia em sete. Mas agora, ao Novo Testamento somos solicitados a no trabalhar absolutamente. Somos admoestados a parar com suas prprias obras completamente (Heb 4:10).
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O padro do descanso foi elevado muito alm das atividades de um dia. Agora est sendo aplicado a nossa inteira existncia. Temos que entrar num descanso tal, que no somos mais ns que vivemos. No apenas o stimo dia mas todos os sete dias da semana so santos para Deus. Agora h apenas espao para uma s pessoa Jesus Cristo. Isto ento nos leva a um entendimento apropriado do verdadeiro evangelho. a mensagem que afirma que h um descanso para o povo de Deus, no qual eles precisam entrar. Est disponvel a ns a opo de parar de viver nossa vida por nossa prpria motivao e entrar na experincia de ser animado por Deus. A genuna experincia do sbado no outra seno aquela da qual estamos falando. simplesmente permitir a Deus ser nossa vida e parar de viver por ns mesmos. Quando compreendidas apropriadamente as ordens da Velha Aliana, so vistas simplesmente como tipos externos das realidades espirituais vindouras. So experincias terrestres que Deus nos deu para nos ensinar a compreender coisas espirituais. Referente observao exterior do dia do sbado, as Escrituras nos dizem que isto era simplesmente uma sombra do que haveria de vir, mas a realidade, porm, encontra-se em Cristo (Col 2:17) NVI. Voc v isto? Sob esta luz, a verdadeira observao do Sbado torna-se uma das mais importantes revelaes do Novo Testamento. Cessar de viver por nossa prpria vida e submeter nossas habilidades inspirao de um Outro, est verdadeiramente no centro de todos os pensamentos e intenes de Deus. por isto que Jesus veio e morreu por ns. Foi para compartilhar conosco a vida Divina do Pai para que pudssemos ser participantes de Sua natureza e sermos verdadeiramente retos. No admira que o Sbado seja um dos mais importantes dos mandamentos, sendo mencionado 137 vezes nas Escrituras. No surpreendente, portanto, que a sua observncia seja levada to a srio por Deus e que seja enfatizada muitas outras vezes pelos profetas quando detalhando as fraquezas do povo de Deus. A importncia desta experincia,
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a centralizao desta verdade to profunda que, se uma pessoa no a compreende, ento ela realmente no comeou a compreender a mensagem de Cristo. A guarda do verdadeiro sbado, que resulta na substituio da nossa velha e perecvel vida pela nova e eterna vida de Deus, absolutamente indispensvel. Voc guarda o dia de sbado? Olha, no estou perguntando se voc vai trabalhar fora ou se mexe em seu jardim no domingo. Nem estou interessado em discusses infrutferas sobre se sbado ou domingo o dia apropriado para adorao. Estas coisas pertencem inteiramente a outro campo. Se voc est preso nelas, j est correndo srio risco de perder a realidade espiritual sobre a qual estamos falando. O apstolo Paulo estava temeroso disto quando falou aos crentes glatas Mas agora que conhecestes a Deus, ou melhor, sendo conhecidos por Deus, como tornais outra vez a esses rudimentos fracos e pobres, aos quais de novo quereis servir? Guardais dias e meses, e tempos, e anos. Temo a vosso respeito no haja eu trabalhado em vo entre vs (Gal 4:911). Ele sabia que seus ouvintes tinham apenas compreendido a aparncia superficial das Escrituras e negligenciado completamente a verdadeira mensagem. Sua apreenso era que guardando uma ordenana terrena, eles estivessem demonstrando que no tinham compreendido o verdadeiro sentido. Esta , ento, queridos irmos, nossa presente considerao. Estamos entrando na verdadeira experincia diria do sbado? Estamos verdadeiramente parando nossas prprias atividades e entrando no descanso de Deus? Estamos vivendo por nossa prpria vida ou permitindo que a vida de Um Outro nos domine e controle? Quem nossa motivao? A quem estamos expressando no dia a dia? Jesus vir em breve. Somente aqueles que amaram o sbado estaro prontos. Oua a promessa de Deus Se voc vigiar seus ps para no profanar o sbado e para no fazer o que bem quiser em meu santo dia; se voc chamar delcia o sbado e honroso o
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santo dia do Senhor, e se honr-lo, deixando de seguir seu prprio caminho, de fazer o que bem quiser e de falar futilidades, (outro verso diz falar suas prprias palavras) ento voc ter no Senhor a sua alegria, e eu farei com que voc cavalgue no altos da terra e se banqueteie com a herana de Jac, seu pai. o Senhor quem fala (Isaas 58:13,14).
H ALGUMA CONSEQNCIA?
H, entretanto, um outro lado desta considerao. Durante a lei, aquele que violasse o sbado devia ser executado. Aquele que se recusasse a parar de trabalhar era morto. xodo 31:15 diz: Qualquer que no dia do sbado fizer algum trabalho, certamente ser morto. Este mesmo julgamento repetido em xodo 35:2. Talvez voc mesmo se lembre da histria do homem que foi encontrado colhendo lenha para o fogo do sbado, quando os filhos de Deus estavam no deserto. A congregao estava um pouco insegura sobre o que fazer com este homem. Ento o trouxeram a Moiss e a Aro que, ento consultaram a Deus. E qual foi a resposta Dele? O homem seguramente deve morrer; toda a congregao deve apedrej-lo no campo exterior (Nmeros 15:35). Assim vemos que na velha Aliana as conseqncias de quebra do sbado eram extremamente severas. Deus mostrou claramente que este mandamento era srio e que no devia ser tratado com leviandade. Mas agora que j temos idia do que significa o sbado durante a Nova Aliana, o que devemos pensar? algo muito srio? H alguma conseqncia? O cristo tem algo a temer referente sua obedincia a Deus no que concerne a entrar em descanso? Tenho a impresso que a resposta da maior parte dos evanglicos no. Uma vez que voc recebe a Jesus, eles dizem, no h mais nada
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a temer. Deus ama nos e no faria nada para punir ou causar algum desconforto a seus filhos. Este um pensamento abrandado e temo que muitos cristos desejam desesperadamente aderir a ele. Entretanto, no verdade. As Escrituras so totalmente claras sobre isto. Tanto agora como no futuro, Deus pode punir e disciplinar Seus filhos e ir faz-lo! Hebreus 12:6 diz: Pois o Senhor corrige ao que ama, e castiga a todo o que recebe por filho. Esta palavra castigar de acordo com o dicionrio Webster, significa punir como chicoteando, disciplinar especialmente com um chicote, uma vara ou semelhante. Amados irmos, este no um conceito da Velha Aliana, mas uma verdade do Novo Testamento.
O TRIBUNAL DE CRISTO
Sabemos pela Bblia que todos ns iremos aparecer diante do tribunal de Cristo (II Cor 5:10). Ali recebemos uma recompensa por aquilo que fizemos durante o nosso tempo aqui na Terra, seja bom ou ruim. A maioria dos professores da Bblia insistem que, sejam nossas aes boas ou ms, receberemos uma bno. Parecem pensar que Deus um tipo de simplrio que realmente no sabe ou no se importa como o Seu povo se comporta. Entretanto, a palavra recompensa no significa necessariamente uma coisa maravilhosa. Significa que ganharemos aquilo que merecemos. Se voc acredita que pode plantar um estilo de vida pecador e colher as bnos de santidade, ento voc est enganado seriamente. certo que aquilo que o homem semear, isto ser o que colher (Gal. 6:7). Este um princpio inaltervel. Quando o Senhor voltar, ir punir seus filhos desobedientes? Voc pode estar absolutamente certo disto.
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O prprio Jesus nos ensina que o servo que conhecia a vontade do Senhor e no se preparou e no fez conforme a Sua vontade, ser castigado com muitos aoites, mas o que no a soube e fez coisas que mereciam castigo, com poucos aoites ser castigado. Daquele a quem muito dado, muito se lhe pedir e a quem muito confiado, mais ainda se lhe pedir (Lucas 12:47-48). Isto algo que acontecer quando Jesus voltar para julgar Seu povo (veja o verso 43). Paulo segue esta afirmao sobre o tribunal de Cristo com estas palavras: Portanto, conhecendo o temor do Senhor, procuramos persuadir os homens (II Cor 5:11). Isto demonstra claramente que devemos temer algo se levamos vidas desobedientes. Mas alguns iro discutir, no est se referindo a descrentes? Deixeme perguntar-lhe; Quantos descrentes estaro diante do tribunal de Cristo? L no haver nenhum no cristo. Somente cristos sero arrebatados e ressurretos nesta hora e estaro diante do Trono de Jesus. Os descrentes, na verdade, sero julgados, mas somente mil anos mais tarde, no que conhecido como julgamento do Grande Trono Branco. Portanto, o que ensinado nas Escrituras sobre o tribunal de Cristo se refere apenas a cristos. Note que Paulo usa a palavra ns referindo-se a ele mesmo e aos outros crentes. A Bblia ensina tambm que o julgamento comea na casa do Senhor (1 Pedro 4:17). Se Deus no julga corretamente sua prpria casa, como poder julgar o mundo com justia? Vamos ser bem claros sobre uma coisa aqui. Quando falamos sobre Deus punir Seus filhos desobedientes, no queremos dizer que eles iro para o inferno ou estaro perdidos. Deus no perde nem mata Seus filhos e filhas. Mas, como um Pai amoroso, Ele os disciplina, algumas vezes severamente, para o seu prprio benefcio. Isto ser especialmente verdadeiro em Sua vinda. Alguns podem argir sobre este fato, alegando que podemos ser perdoados e lavados pelo sangue de Jesus. Ento, eles insistem, Deus no ir nos punir, mas nos perdoar. No conheo nada mais precioso que o
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sangue de Jesus. eficaz. verdade que limpa todo pecado. O perdo amoroso de Deus algo que est no centro do evangelho. Entretanto, antes que o sangue de Jesus possa operar, h uma condio importante. Precisamos nos arrepender e deixar o pecado. Nos tempos do Velho Testamento, quando algum vinha trazendo uma oferta mas em seu corao no havia arrependimento e sim inteno de continuar no pecado Deus no aceitava a oferta de suas mos. Ele os considerava hipcrita. Se Deus no aceitava o sangue de um animal de um hipcrita, quanto menos aceitaria o sangue de Seu precioso Filho para livrar um filho pecador de seu justo castigo, quando ele pretende permanecer no pecado. Heb 10:26 diz: Porque se voluntariamente continuarmos no pecado depois de termos recebido o pleno conhecimento da verdade, j no resta mais sacrifcio pelos pecados, mas uma expectao terrvel de juzo e um ardor de fogo que h de devorar os adversrios. Qualquer um que rejeitasse a lei de Moiss morreria sem piedade perante o testemunho de 2 ou 3 testemunhas. De quanto pior punio voc supe, ele ser considerado merecedor, ele que pisoteou o filho de Deus, maltratou-o, considerou o sangue da aliana pelo qual foi santificado como uma coisa comum e insultou o Esprito da graa? Por que ns conhecemos quem disse: a vingana minha, Eu pagarei, diz o Senhor. E, de novo, o Senhor julgar o Seu povo. Esta passagem se refere aos filhos de Deus que tentam tirar vantagem da graa e do perdo de Deus. Eles vivem vidas pecaminosas e acham que podem escapar com ela, suplicando pelo sangue de Jesus como se ele fosse uma tinta capaz de esconder o que eles so por dentro. Quando voc se arrepende genuinamente e completamente, Deus capaz de limpar e perdoar voc (1 Joo 1:9). Mas, se voc no est pronto a deixar os seus pecados, no se iluda. Deus no objeto de zombaria. Aquilo que voc plantar, voc tambm colher (Gal 6:7,8). Ele ir julgar Seus filhos e filhas e eles iro receber exatamente o que merecem por sua obedincia ou
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desobedincia. Quando Ele voltar, ser tarde demais para arrepender-se e receber perdo. O trono da graa ser substitudo pelo trono do julgamento. Com tudo isto em mente, vamos retornar nossa discusso sobre o sbado. No corao e na mente de Deus este descanso uma ordem extremamente importante. Hebreus 4:1 diz Portanto, temamos que, sendonos deixada a promessa de entrar no descanso de Deus suceda parecer que algum de vs tenha falhado. Aqui aprendemos que realmente h algo para temer. A experincia de parar de viver por ns mesmos e por nossa prpria vida no algo para cristos espirituais e desenvolvidos. A expectativa de Deus que todos ns experimentemos o descanso sbatico. Jesus proporcionou uma maneira para todos os seus filhos serem libertos daquilo que eram. Ele morreu e ressurgiu para que ns tambm pudssemos morrer para ns mesmos e viver pela sua vida da ressurreio. Mas, e voc? Tem usado seu tempo sabiamente para possuir tudo aquilo que o Senhor comprou para voc? Voc como servo sbio e fiel est experimentando o verdadeiro descanso de Deus todos os dias? Ou voc est tirando proveito da graa e da bondade de Deus? Voc est simplesmente vivendo por si prprio e por sua prpria vida, procurando seu prprio prazer e falando suas prprias palavras? O sangue de Jesus precioso para voc ou apenas um jeito fcil de escapar punio que voc merece pelo tipo de vida que est levando? Queridos amigos e irmos, vamos examinar seriamente nossos coraes por um momento. Verdadeiramente, todas s coisas esto descobertas e patentes aos olhos Daquele a quem temos que prestar contas (Heb 4:13). Servos sbios e fiis estaro preparados para a Sua vinda. DAVID W. DYER
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TRS PRINCPIOS ESSENCIAIS
Esta mensagem propem-se a postular trs verdades bsicas sobre a igreja. Por isso parece importante iniciar a discusso perguntando exatamente o que queremos dizer quando usamos a palavra igreja. A maioria dos cristos definiria a igreja como sendo o corpo de Cristo, querendo dizer com isto que a igreja no um prdio mas consiste de pessoas. Enquanto verdade que a igreja o corpo de Cristo e que formada por homens e mulheres e no lajota e concreto, esse conceito, apenas, no alcana o sentido bblico que a palavra transmite. Em conseqncia disso, como tantas outras verdades espirituais, a nossa experincia de igreja tem sido severamente limitada devido a nossa prpria falta de compreenso da mesma. Numa tentativa de superar esse problema e recomear a nossa busca para um entendimento mais profundo deste assunto, vamos definir a igreja nesses termos: a igreja uma realidade espiritual. A igreja uma realidade espiritual e esta realidade deveria ser nossa experincia! Quando a bblia usa a palavra igreja, refere-se a algo muito alm de um nmero de crentes reunidos. O fato permanece de que uma simples reunio de alguns cristos no constitui a igreja. Crentes podem-se reunir por diversas razes: por participar em vrias diverses, por sentirem-se bem na companhia uns dos outros, ou mesmo para ouvirem uma pregao interessante e canes populares. Mas se no estiverem entrando juntos na presena de Deus e, conseqentemente, experimentando a realidade do corpo de Cristo, aquilo que esto fazendo no corresponde as significado bblico de igreja. Possivelmente muitos leitores no entendero o que
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tenho dito, o que servir, apenas para salientar a dimenso e a gravidade do problema que enfrentamos. A experincia de igreja acontece quando cristos se renem e a presena de Jesus Cristo se manifesta no meio deles. A experincia de igreja se realiza quando homens e mulheres so levados, juntos em Cristo, a assentarem-se nos lugares celestiais (Ef. 2:6). A experincia da igreja consiste em permitir que Deus ministre, Ele mesmo, para e atravs de cada membro do seu corpo. A experincia da igreja acontece quando os crentes entraram juntos no Esprito Santo. Tais reunies no deveriam ser raras ou no existentes. Na igreja primitiva, tudo isso acontecia naturalmente. Reunies espirituais genunas dessa natureza so essenciais se pretendemos ter o que o Novo Testamento chama igreja. Gostaria de exort-los a refletirem, seriamente e em orao, sobre o que tem feito que considera como sendo igreja. Neste mundo, a igreja no um fim em si mesma, mas apenas um meio para se chegar a um fim. precisamente aqui que muitas pessoas cometem um grave erro. Eles frequentemente supem que, se a igreja bem sucedida do ponto de vista do mundo(reunies cheias, pregao agradvel, um prdio novo, etc.) ento Deus se agrada dos seus esforos. No entanto, o prazer de Deus somente se alcana quando estamos realizando os Seus propsitos. medida em que o que estamos fazendo preenche o desejo dEle, aprovado. Se o grau de nossas atividades falham nesta rea, ento nossos esforos tornaram-se inteis e perda de tempo. Ento, qual o propsito de Deus para a igreja? Qual o objetivo que Ele tem em vista? duplo. Primeiro transformar os seres humanos em sua imagem e semelhana e, segundo, evangelizar um mundo que perece. A experincia espiritual de igreja que temos descrito o instrumento institudo divinamente para alcanar ambos esses propsitos. O fato de que ns encontramos tantas metodologias sendo empregadas para tentar
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alcanar os mesmos resultados testifica de como nossa igreja se distanciou da inteno original de Deus. Concernente ao primeiro propsito, a experincia espiritual do corpo de Cristo o melhor ambiente para o crescimento espiritual. um contexto sobrenatural, ordenado por Deus, que podemos crescer at maturidade. Quando a presena de Jesus se manifesta entre ns quando estamos reunidos, isto verdadeiramente muda nossas vidas. O corpo edificado como deve ser, quando Ele se move no meio de Seu povo ministrando Ele mesmo para e atravs de cada um (Ef. 4:16). No h substituto para esse tipo de ministrio celestial. Esforo natural e humano nunca alcanaro os mesmos resultados. Portanto, o real progresso espiritual se evidencia quando a realidade da igreja est sendo plenamente gozada. Quanto ao segundo objetivo, tal ambiente tambm a melhor situao para evangelizar. Quando os crentes tm a presena de Deus verdadeiramente no seu meio, quando entram genuinamente no Esprito, quando cada um tem a oportunidade de profetizar, ento as pessoas incrdulas so facilmente convencidas de que Deus real (I Cor. 14:2425). Tal experincia coloca o evangelho muito alm da esfera de argumentos intelectuais. No pode mais ser considerado como conto de fadas ou teoria. A sua realidade se torna visvel na vida daqueles, na igreja. O que defendo aqui, no uma vaga esperana. algo que eu mesmo e muitos outros temos experimentado. Com tudo isso em mente, parece-me importante tomar um pouco de tempo aqui e olhar os trs princpios essenciais que, seguidos, nos ajudaro a produzir a experincia mais verdadeira de igreja. J que esse assunto to crucial e o seu impacto sobre ns e o mundo descrente to profundo, mais do que razovel que examinemos mais cuidadosa e seriamente esse assunto. Ns precisamos investigar como podemos nos aproximar mais dos propsitos de Deus. E, enquanto fazemos isto, rogo-vos que abram os seus coraes e mentes a Deus, permitindo que Ele nos fale atravs desses
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princpios. No resta dvida que as verdades que estamos discutindo aqui tm conseqncias eternas.
PRINCPIO N. UM: VIDA
Qualquer corpo para funcionar tem que estar vivo. Consequentemente, os membros do corpo de Cristo tm que estar cheios de Vida divina. Isto tem certas implicaes. Primeiro, o povo considerado parte da igreja tem que ser nascido do Esprito Santo (Jo.3:5). Precisam ser cristos verdadeiros. Quando Jesus veio ao mundo, Ele manifestou a vida de Deus aos homens (I Joo1:1). Aps a Sua ressurreio e Sua ascenso mo direita do Pai, Ele derramou o Santo Esprito de Vida (Ro.8:2), que entra dentro de todos aqueles que crem em Seu nome. Se uma pessoa no tem o Esprito Santo dentro de si, no um cristo verdadeiro. Somente pelo Esprito Santo que algum pode receber a vida de Deus. Em segundo lugar, cada membro da igreja deve saber o que significa ser cheio do Esprito Santo. A vontade de Deus que cada cristo seja cheio at que transborde do Seu Esprito. Ele deseja isso para ns tanto quanto um pai terrestre deseja alimentar seus prprios filhos (Lc. 11:1113). No uma experincia para alguns eleitos. o padro normal da Bblia. De fato, somos ordenados a sermos assim cheios (Ef.5:18). No pretendo aqui me envolver numa controvrsia sobre batismo no Esprito Santo, nem to pouco quero discutir como este seja manifesto. Apresento apenas os dois fatos seguintes que deveriam ser evidentes: 1) a vontade de Deus que cada cristo seja cheio do Esprito Santo; 2) impossvel ser cheio do Esprito do Deus Altssimo e no saber disso. Portanto, se a sua vida est destituda do Esprito, voc no se converteu verdadeiramente, ou voc ainda no se abriu suficientemente a Deus para desfrutar daquilo que Ele tem para voc. Se esta sua situao, insisto em dizer que voc deve se
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humilhar perante Ele, buscando a Sua face at que voc saiba que est experimentando tudo o que Jesus veio para dar. Em terceiro lugar, cada cristo deve ser continuamente reenchido com o Esprito Santo. Isto deve ser a nossa experinciadia aps dia, hora aps hora, cada minutoconstantemente. Devemos andar e viver no Esprito (Gal. 5:25). Tem muito cristo descansando no seu relacionamento com Jesus baseado em experincias passadas h alguns anos atrs. O man de ontem no alimentar ningum hoje. Para que a nossa experincia de igreja esteja verdadeiramente viva, essencial que cada membro se encha diariamente com a vida de Deus. Esta vida concedida atravs do Esprito Santo. Para consegui-la, cada um de ns precisa cultivar uma intimidade diria com Jesus Cristo. Podemos fazer isso meditando em Sua palavra e orando no Esprito Santo. Da mesma forma que ns precisamos comer a cada dia para vivermos normalmente, assim cada cristo deve passar um tempo adequado em comunho com Deus. No basta apenas atirar uma orao relmpago, de vez em quando, quando estamos em apuros ou em tempos de necessidade. To pouco basta, simplesmente, relaxar e receber o nutrimento do ministrio de outros. Ningum pode carreg-lo espiritualmente. Voc tem que aplicar-se em buscar a Deus diligentemente por conta prpria. Cada um de ns deve separar um tempo demorado e sem interrupes, para estar em comunho com Deus e goz-lo. Desta maneira seremos cheios de Sua vida. Como pode imaginar, a experincia de cada pessoa afetar os demais. Quando cada membro se empenha em estar cheio de Deus, a igreja se beneficia. Quando todos participarem desta substncia eterna e a comunicarem aos demais durante os momentos de comunho juntos, a experincia de igreja de todos, realada. Ao contrrio, quando as vidas de membros individuais esto em falta, a assemblia toda sofre. A soluo que se tem usado demais para esse problema de escorar a igreja com
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programas, liderana nova ou outras coisas externas. O remdio de Deus, por outro lado, que cada um se arrependa de sua estagnao e novamente volte a um relacionamento vivo com Ele.
PRINCPIO N. DOIS: UNIDADE
O segundo princpio sobre o qual falaremos unidade. Outra vez vamos comear fazendo uma analogia com o corpo humano. Se voc pegar uma pessoa e cort-la em muitos pedaos, isto destruir sua vida. O mesmo acontece com o Corpo de Cristo. Por essa razo, unidade absolutamente essencial. Como estamos tratando de um assunto enorme e repleto de consideraes difceis, por convenincia, vamos dividi-lo em duas categorias: unidade entre crentes individuais uns com os outros e unidade entre diversos grupos cristos. Queremos, de incio, dizer que nessa primeira categoriaunidade no opcional. ordenana de Deus. Deus nos manda amar uns aos outros como amamos a ns mesmos. Esse tipo de amor se torna possvel somente atravs de um relacionamento com Deus. O amor de Deus para o mundo inteiro e para as pessoas em particular, tremendo. Por causa disso, quando ns estamos em contato com Ele, Ele nos supre para amarmos aos outros. O amor a substncia de unidade real. Muitas igrejas talvez tenham uniformidade, conformidade ou at unanimidade, mas s o amor prov a realidade que estamos buscando aqui. Unidade real, expressa em amor fraternal, manifestar-se- em vrias formas: servindo aos outros constantemente, orando por outros, edificando a f de outros e buscando oportunidades de ajudar a outros financeiramente e de formas prticas. Quem tiver deste amor gastar tempo em comunho com outros e, em geral, manifestar o amor que o Pai tem com eles. Essa atividade ser um exerccio dirio para eles. Pessoas que assim amam,
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nunca falaro palavras vs contra outras pessoas, e, especialmente contra seus irmos e suas irms em Cristo. E fcil ver quanto a nossa experincia de igreja seria elevada se cada um praticasse esse tipo de comportamento. Igreja, igreja real, composta de esse estilo de vida. Nada diferente qualifica. Infelizmente, amor genuno no vem facilmente. A natureza cada do homem luta contra isso. A oposio que vem de dentro e de fora tremenda. A experincia do amor genuno comea com um compromisso especial. Para isso ser necessrio que cada membro do corpo chegue a uma deciso cnscia e deliberada de amar e servir aos outros incondicionalmente. absolutamente essencial! Se ns considerarmos o amor como sendo opcional ou se nos deixarmos governar pelos nossos sentimentos, o diabo far o seu trabalho, a carne prevalecer e nossa experincia de igreja ser diminuda. Portanto, precisamos fazer uma firme deciso de amarmos uns aos outros e no permitir nunca que isso seja mudado. Uma vez feita esta deciso, encontraremos uma fonte sobrenatural de Deus nos capacitando a prosseguir com o nosso compromisso. Assim, experimentaremos cada vez mais da plenitude de Cristo entre ns. Isto nos leva a considerar a segunda categoria que a unidade entre diversos grupos. Aqui tambm a resposta amor fraternal. Para alcanar sucesso nesta rea, primeiramente temos que ser conduzidos por Deus a ver a Igreja atravs de Sua tica. Sem dvida, quando Jesus olha para a terra, vendo tantas igrejas diferentes, denominaes e seitas, Ele reconhece aqueles que so dEle em cada uma. E, apesar dEle estar ciente dessas divisese tenho certeza que entristecem o Seu coraoainda assim Ele v os membros de Seu corpo como se fossem um (Ef. 4:4). Enquanto a viso do homem na terra est embaada devido proliferao de vrios grupos cristos, Cristo, de Sua posio celestial, v somente Seu povo, Sua igreja.
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Portanto, se ns pudermos ser levados por Deus a ver a igreja como Ele a v, jamais estaremos limitados por divises no Corpo. Nosso amor deveria ultrapassar qualquer separao feita por homens. E, apesar de que nesta vida provavelmente no presenciaremos o fim de todas as divises, em nossos coraes podemos por fim a elas. Quanto mais o cristo se posiciona em amor para com todos, melhor a situao se tornar. No estou sugerindo que nos unamos a organizaes com as quais no podemos concordar. Estou apenas dizendo que devemos amar com um corao puro e ardente os crentes que esto nesses grupos (I Pe.1:22). Como temos visto, a igreja no um lugar ou um grupo mas uma realidade espiritual que podemos experimentar. Essa experincia pode penetrar qualquer barreira exterior. Podemos ter relacionamentos espirituais verdadeiros e comunho com crentes em todo tipo de situao. Eis a nica igreja real e verdadeira.
PRINCPIO N. TRS: O CABEA
O terceiro princpio que gostaria de mencionar aqui o senhorio de Jesus Cristo. No Novo Testamento, Paulo o apstolo, nos adverte sobre alguns crentes que no estavam ligados Cabea (Col.2:19). O que isto significa? Simplesmente que Jesus Cristo no era a autoridade principal em cada aspecto de sua experincia de igreja. Em nossos dias, poderia significar que temos elevado outras coisas (como por exemplo: lderes, ritos, doutrinas, mtodos, tradies, etc) a um patamar que no deveriam ocupar. A Bblia nos ensina que Deus tem dado Jesus Cristo para ser cabea sobre todas as coisas na igreja, que o Seu corpo (Ef.1:22-23). Esta palavra todas tem significado especial. Quer dizer completamente tudo. Em outro lugar lemos que em todas as coisas Ele deve ter primazia (Col.1:18). Cada crente deve levar esse ponto muito a srio. Devemos,
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como cristos, ser extremamente cuidadosos para nunca substituir ou impedir a autoridade de Jesus. Esta considerao pesa muito. Este conceito crucial para experincia genuna de igreja! O corpo de Jesus Cristo no pode funcionar de forma certa quando a Sua autoridade substituda ou limitada. Seria como uma pessoa paraltica ou decapitada. Creio que no h outra verdade mais negligenciada e abusada em nossas igrejas modernas. Creio que se Jesus asseverasse a autoridade que tem de direito sobre muitas assemblias crists de hoje, quase toda mesa seria virada. Uma discusso do senhorio de Cristo sobre o Seu corpo vai incluir, necessariamente, dois aspectos diferentes: Sua autoridade sobre cada pessoa e Sua liderana nas reunies da igreja. Para simplificar nossa investigao, vamos considerar cada item em separado. Para comear, Jesus tem que ser Senhor de cada cristo. Significa que Ele tem de ter controle pleno sobre cada aspecto de sua vida. Nenhuma rea deve ser retida dEle. J que Jesus no exerce por fora a Sua autoridade, temos que estar dispostos a deix-Lo reinar sobre e em ns. A nica posio apropriada para o crente de uma submisso total ao Esprito Santo. Quando esse elemento est em falta, a nossa experincia de igreja sofrer em proporo. Problemas srios tambm podem ser causados por autoridade humana no bblica. Quando cristos comearem ser influenciados demais pela liderana de um homem ou grupo de homens, o seu relacionamento com sua Cabea real danificado. Sem dvida, todos deveriam estar abertos para receber direo e conselhos de outros (e especialmente daqueles que lideram). Mas se ns nos tornamos dependentes deles ou se os seguimos ao invs de ao Senhor, estamos em perigo espiritual muito srio (Jer.17:5). A autoridade de Deus flui da Cabea ao Seu Corpo. Aqueles que tm intimidade com Ele, muitas vezes so usados como canais desta autoridade. Porm, ningum nunca se torna em si essa autoridade. Aquela posio reservada eternamente para o Cabea. Portanto, enquanto
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importante estar sensvel voz de Deus que nos fala atravs dos outros, essencial que nenhum ser humano tome o lugar que pertence a Ele, por direito, em nossas vidas. Outra dificuldade que temo ser muito comum que a estrutura de muitos grupos cristos no permite diversidade entre seus membros. Muitas vezes crentes so permitidos funcionarem somente em formas que encaixem com padres ou formatos pr-determinados. Talvez exista essa situao porque pessoas se sentem mais seguras com uniformidade. Porm, tal comportamento restringe grandemente a autoridade de Jesus. O resultado paralisao e falta de atividade entre os membros do Seu corpo. Quantos cristos hoje esto buscando outras coisas porque no foram permitidos achar abundncia espiritual plena na igreja! Quantos grupos esto cheios de crentes super alimentados, mas imaturos que nunca tiveram oportunidade de aprender como servir aos outros! Esta situao triste no s por culpa deles. Vezes sem conta, tais pessoas foram impedidas por organizaes terrenas e inflexveis que consideravam ser igreja.
REUNIES DE IGREJA
Estas mesmas verdades tambm se aplicam s nossas reunies na igreja. Jesus quer nos liderar em tudo que fazemos. Quando Ele chega em nosso meio, vem como nosso Sumo Sacerdote para nos liderar em nossa adorao. Se a Sua autoridade for limitada para fazer isso, a realidade espiritual de nossas assemblias sero afetadas de forma dramtica. Algumas coisas que podem atrapalhar ou confinar a liderana de nosso Senhor so: reunies pr-planejadas, cultos dirigidos do plpito, formalidades religiosas e o controle do grupo pelo ministrio de uma s pessoa. Tudo isso muito comum na igreja de hoje em dia. E tudo isso serve apenas para restringir a autoridade do Cabea e sufocar a nossa experincia de igreja. Infelizmente, muitos cristos no reconhecem que
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Jesus, realmente, poderia dirigir reunies de igreja. Talvez a idia nunca lhes tenha passado pela cabea. Possivelmente estejam inseguros de que uma tarefa to importante possa ser realizada por algum que ...ah, bem, invisvel. Lamentavelmente muitos acham mais seguro organizar algo e deixar que algum mais qualificado seja o lder. O fato que Jesus Cristo infinitamente capaz de dirigir as reunies de Sua igreja. Simplesmente no temos dado a Ele oportunidade. Outra possibilidade que ns, coletivamente, temos to pouco contato real com Ele que no sentimos a Sua autoridade e, portanto, somos incapazes de seguir o Seu mover nas reunies. Uma reunio na igreja, em conformidade com a Palavra dirigida pelo Esprito Santo e fornece uma oportunidade para cada membro funcionar. Em I Cor.14:26 lemos que quando a igreja se rene, cada um pode ter um salmo, ensinamento, lngua, revelao e interpretao. Efsios 4:16 ensina que da fonte de vida de cada parte que o corpo edificado. Durante uma assemblia genuna, o Esprito Santo flui entre Seu povo e induz a cada um a ministrar sua poro de Deus aos demais. Assim cada necessidade suprida. Se os talentosos apenas funcionam, a nossa experincia ser grandemente limitada. Ao contrrio, quando todos tem oportunidade de compartilhar, podemos gozar plenitude tremenda. Alguns talvez pensem que eu estou falando contra o ministrio de homens talentosos, no estou. Porm, muito do ministrio ora realizado em reunies de igrejacomo pregaes e ensinamentos extensivos, provavelmente deveriam acontecer em outro ambiente. Tempos e lugares separados podem ser facilmente arranjados para esses propsitos. Claro que, s vezes, precisamos de um tempo para pregao e ensino na igreja, mas deve ser limitado para no ocupar o espao dos demais ministrios (leia I Cor.14:30-31). Ningum deve dominar a assemblia com o seu ministrio. Paulo, o apstolo, ensinou na sinagoga, numa escola, na sua casa alugada e em outros lugares (Atos 19:8-9;28:30-31). Nada nos indica
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que ele ocupa a maior parte de cada reunio com as suas mensagens. A sua pregao em Trade, que durou uma noite inteira, deve ser entendida devido circunstncias excepcionais. J que ele estava de partida no primeiro dia, ele queria aproveitar todo o tempo possvel para compartilhar com os irmos (Atos 20:6-11). Sim, o ministrio de pessoas especialmente ungidas deve ser exercitado, mas somente quando dando reconhecimento devido ao funcionamento normal das reunies da igreja. Em concluso, devo dizer que a igreja tem-se afastado muito da inteno de Deus nesses anos todos. Uma comparao entre a situao da igreja hoje e no Novo Testamento nos fornece evidncias amplas deste fato. Porm, no significa que a meta de reunies genuinamente espirituais no seja alcanvel. Estou confiante de que na medida que praticamos os princpios supra citados, a nossa experincia de igreja ser grandemente aumentada. Do contrrio, medida que deixamos de implementar estas coisas estaremos limitando a nossa experincia com Deus e nosso meio. Certamente a igreja uma realidade espiritual. certo tambm que podemos e devemos experimentar essa realidade. Os fins que Deus tem em mente s sero alcanados pelos seus mtodos. Tudo mais, que seja agradvel de aparncia aos homens, apenas madeira, palha e restolho. Lembrem, por favor, que o sucesso pelos padres do mundo significa nada para Deus. Multides, sermes eloqentes, msicas dinmicas e tantas coisas mais to comuns em nosso meio hoje em dia, no O impressionam. Somente aquilo que Ele mesmo inicia passar pelo teste no Dia do Juzo. Que Deus tenha misericrdia de ns para que conheamos e experimentemos a realidade espiritual genuna em nossas reunies da igreja. DAVID W. DYER
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O SACERDCIO
Quando, no sculo XVI, Martinho Lutero pregou suas 95 teses na porta daquele templo, acabava de iniciar o movimento que hoje conhecemos por Reforma. Sua inteno foi a de expor os erros da Igreja a traz-la volta a Deus. Naqueles dias grande parte da revelao divina havia sido perdida. Muitos aspectos elementares da vida espiritual, tais como a salvao pela f, hoje considerados certos e indiscutveis, eram ento desconhecidos. Deus, naquela poca, usou Lutero para mostrar que o Cristianismo seguia por um caminho errado, contrrio Sua vontade. No entanto, muitos enganos e desvios do cristianismo no chegaram a ser notados por esse irmo e, medida que passaram os sculos, Deus continuou a revelar outras verdades esquecidas, como, por exemplo, o uso e funo dos dons espirituais e o verdadeiro significado da adorao e da santificao. O que se pode notar que, desde o tempo de Lutero, tem havido um contnuo aumento das revelaes divinas para o Seu povo. Mas essa evoluo ainda no terminou e prosseguir at que Cristo venha em Sua glria. Por essa razo, devemos estar sempre prontos para receber a orientao de Deus e agir de acordo com o que Ele atualmente estiver nos revelando. A exposio que passo a fazer representa parte do que, segundo penso, Deus deseja restaurar nestes dias. Em verdade, no chega a ser algo de novo. Tampouco minha prpria e independente revelao. So aspectos compreendidos por muitos cristos sinceros por pelo menos um sculo. No obstante, como veremos, as tendncias naturais do homem tornam tais verdades difceis de praticar e preservar. Desde o princpio os desejos de Deus para o homem so os mesmos. Ele anseia continuamente andar conosco em intimidade e doce comunho.
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Era esse o Seu propsito ao criar Ado e ao chamar para Si os filhos de Israel e, por certo, o seu desgnio hoje em relao Igreja. Esse desejo amoroso tem em mira no s o corpo como um todo, mas tambm cada um de ns individualmente. A inteno de Deus estabelecer conosco um relacionamento ntimo, o qual transformar nossa natureza e carter, para serem como os Seus. No incio Deus trabalhou apenas com indivduos, como No, Sete e Enoque. Posteriormente -nos apresentada a idia de povo de Deus, ao lermos a respeito de Moiss e dos Israelitas no deserto. Mas mesmo naquela poca Ele no buscava apenas uma multido de adeptos religiosos. Ao contrrio, o que desejava ardentemente era um relacionamento pessoal e ntimo com cada um. J no comeo, cerca de trs meses aps a sada do Egito, Deus falou a Moiss com relao aos Israelitas. Revelou sua inteno original e mais sublime para com eles. Disse Ele: vs me sereis reino de sacerdotes... (Ex. 19:6). Essa declarao demonstra o tipo de relacionamento que Deus pretende ter com cada um de ns. Ele planejou uma intimidade que os qualificaria a estarem em p em Sua presena e a desempenharem as funes sacerdotais. Entre elas inclua-se o ministrar a Ele em adorao e intercesso e, a seguir, ministrar a outras pessoas, a partir do que flusse de Sua presena durante aqueles momentos. Seu plano no era simplesmente que aprendessem a seu respeito e, depois, se envolvessem periodicamente com algumas atividades religiosas. Nosso Deus desejava intensamente que seu povo o conhecesse e se relacionasse com Ele pessoal e intimamente. Entretanto, claro que os filhos de Israel fracassaram, no entrando nesse relacionamento com Deus. Quando Ele comeou a aproximar-Se e a revelar-lhes Sua santidade no monte Sinai, afastaram-se Dele e transferiram a incumbncia a um nico homem, dizendo a Moiss: Falanos tu, e te ouviremos; porm no fale Deus conosco, para que no morramos (Ex. 20:19). ...O povo estava de longe em p; Moiss, porm,
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se chegou nuvem escura, onde Deus estava (v. 21). O corao daquelas pessoas no estava correto para com Deus, e, por isso, quando Ele passou a falar-lhes, no puderam suportar. Exatamente naquele instante, abandonaram o nobre chamamento que Deus lhes fizera e estavam satisfeitos em deixar que outro indivduo se relacionasse com Deus em seu favor. Em vez de se arrependerem, depois de ouvirem as palavras sobre a justia divina, e de permitirem que os limpasse, decidiram aumentar ainda mais a distncia entre eles e Deus e acabaram por colocar um mediador que arcasse com toda a responsabilidade em seu benefcio. Esse afastamento do ideal divino logo produziu seus frutos. Enquanto Moiss gastava tempo na presena de Deus, o povo foi seduzido pelas prprias paixes. O relacionamento pessoal com o Criador era to limitado, que logo estavam duvidando de Sua existncia e de Sua capacidade para cumprir promessas feitas. A soluo encontrada foi criar para si mesmos um deus impessoal, profano e de fcil manipulao - um deus que no os amedrontasse e cuja presena no exigisse algo que no conseguiam praticar. A essa ponto, Deus os abandonou quase totalmente e tornaram-se inaptos para andar de acordo com a Sua inteno original (Ex 32:9-10). provvel que, por no haver o corao do povo em geral correspondido Sua vontade, tenha Ele designado um grupo especial de sacerdotes. Talvez a tribo de Levi tenha sido escolhida porque estava pronta para ouvi-Lo, ao menos at certo ponto, bem como para executar Seus julgamentos (Ex 32:28). Vemos, portanto, que com a ordenao de um sacerdcio especial, para se aproximar de Deus pelo povo, a maioria da assemblia perdeu o privilgio de se tornar aquilo que seu Criador desejava que fosse. O sacerdcio levtico transformou-se numa espcie de obstculo ou barreira, destinado a fazer Deus parecer mais remoto, de modo que se sentissem mais vontade.
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Uma descrio semelhante encontrada no livro de I Samuel. Os filhos de Israel nunca haviam tido um rei at ento. O pensamento de Deus era que fossem nicos entre os povos - um povo governado exclusivamente pelo Deus poderoso e invisvel. Eles, contudo, rebelaram-se contra tal proposta. Para se adaptarem a essa forma de governo, era necessrio que cada um deles mantivesse um relacionamento pessoal com Ele. Isso no era fcil, principalmente para o homem natural. Portanto, aquelas pessoas uma vez mais rejeitaram os objetivos divinos e insistiram em ter um rei terreno. Desejavam por um lder palpvel - um humano que pudessem enxergar, algum que assumisse a responsabilidade de gui-los, algum que se colocasse entre eles e Deus. Samuel foi totalmente contrrio a essa outra proposta. Mas Deus o confortou, dizendo: No se rejeitaram a ti, mas a mim, para eu no reinar sobre eles (I Sm. 8:7). Esse episdio nos traz para a situao de hoje. No de se espantar que haja grandes semelhanas entre os cristos e o povo de Deus do Velho Testamento. A histria da Igreja informa que, logo aps a partida dos apstolos, os lderes das igrejas comearam a obter um destaque cada vez maior. Bispos passaram a estender sua autoridade para alm de uma cidade, por fim cobrindo regies inteiras. Mais e mais nfase foi colocada em posies religiosas e sobre a necessidade de submisso queles que as ocupavam. Essa tendncia continuou atravs dos sculos at atingir seu apogeu com o aparecimento de chefes supremos, infalveis. Pouco depois, as Escrituras foram completamente arrancadas das mos das pessoas e essa inclinao por um intermedirio, sobre a qual estamos comentando, chegou sua expresso mais intensa. Tal avano no deveria nos surpreender e, a menos que se faa um esforo conjunto contra essa tendncia humana e natural, todos os movimentos cristos se deixam levar para essa direo. Atualmente, embora o protestantismo tenha feito algum progresso, libertando-se da escravido, das trevas e da idolatria encontradas no
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sistema do qual saiu, infelizmente ainda conserva alguns de seus erros. A despeito de as Escrituras ensinarem o sacerdcio de todos os cristos (I Pe 2:5,9), a maior parte do moderno cristianismo o nega na prtica. O que vemos em grande parte hoje nas igrejas o ministrio de apenas um ou, quem sabe, de uns poucos indivduos escolhidos, ao passo que a maioria permanece como passiva observadora. Compreende-se perfeitamente o fato de geralmente no rotularem de sacerdcio a condio reinante entre os grupos cristos. Seria um termo manifestamente anti-bblico. Em substituio, temos outros ttulos, tais como os de pastor, reverendo ou ministro. Contudo, a funo dessas pessoas , normalmente, quase igual ao servio desempenhado pelo sacerdote levita. So eles que ouvem de Deus, transmitem a maior parte dos ensinamentos e do aconselhamento, cuidam da organizao etc. lamentvel, mas a verdade que em muitos casos o pregador obrigado a fazer quase tudo. J que essa a situao predominante nos grupos cristos hoje em dia e, ao que parece, universalmente aceita, muitos, talvez, perguntaro admirados o que haveria de errado em tudo isso. Para chegarmos resposta, devemos, primeiramente, abandonar nosso gosto e concepo pessoais e ter uma reverncia genuna pelos interesses e objetivos divinos. Se o homem fosse a nica parte em jogo nessa situao, nossa discusso no precisaria ser levada to a srio. Acontece que estamos aqui procurando entender e satisfazer as exigncias de Deus e, por essa razo, devemos abordar o assunto com acatamento e temor. Mas isso no tudo. Deveria estar patente para ns que Suas intenes visam, tambm, ao nosso prprio bem. Em verdade, quanto mais enxergarmos a vontade de Deus, mais perceberemos que Suas diretrizes e exigncias no objetivam apenas Sua prpria convenincia mas, destinam-se, igualmente, ao nosso eterno benefcio.
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O plano de Deus para a Igreja duplo. Primeiro, Ele nos instruiu a levar as boas-novas at aos confins da terra. Em segundo lugar, quer que sejamos transformados na Sua imagem. Pois bem, se formos cumprir essas instrues total e eficazmente para atingir tais objetivos, precisaremos antes ser pessoas ntimas de Deus! Cada um de ns tem de entrar num relacionamento prximo e pessoal com o Criador e preserv-lo. Todos fomos convocados para ser sacerdotes. Desse relacionamento, ento, brotar o ministrio sacerdotal, permitindo que os desgnios de Deus sejam atingidos. Jamais deveramos depender de lderes ou de indivduos dotados, para darem conta de tudo. No deveramos apoiar-nos em organizaes internacionais, nem em animadas campanhas. Todos ns arcamos com uma parte dessa responsabilidade. A verdade que se no estivermos ativamente engajados no trabalho de ministrar aos outros, quer pela pregao do evangelho, quer pelo exerccio de nossos talentos espirituais, j camos no erro. Deus espera que cada um de Seu povo esteja empenhado em seu trabalho. Somos todos ministros e todos fomos chamados e ordenados por ele para realizar um trabalho do servio sacerdotal at a sua volta (Jo. 15:16). Quando Jesus Cristo ascendeu ao Pai, deu dons sua Igreja. Esses talentos ou dons espirituais no foram s a uns poucos escolhidos, mas a todos (I Co. 12:7). Cada funo e cada parte vital, semelhana do que acontece com nossos diferentes rgos e membros. Quando uma parte aparentemente pequena ou insignificante no est funcionando normalmente, todo o resto sofre. D-se o mesmo com a Igreja hoje. Quando todo o trabalho feito pelos superdotados, talentosos ou treinados, existe uma grande perda para o Corpo de Cristo e para Deus. Deveramos nos interessar seriamente por essa verdade. Pouco importa o que voc pensa de si mesmo ou de suas habilidades espirituais. Tambm no tm importncia as diferenas existentes entre voc e os demais. Mesmo
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aqueles que possuem um s talento so e sero solicitados por Deus a uslo ao mximo (Mt. 25:14-30). Se nos acovardarmos, comparando-nos com outros, ou se ficarmos temerosos e no fizermos nada, teremos de prestar contas um dia ao nosso Criador. Temos, certo, o privilgio, mas tambm a sria responsabilidade de descobrir diante de Deus a que trabalho Ele nos chamou a realizar, para ento comear-nos a aprender pelo Esprito Santo a nos exercitar na funo que nos foi confiada. Sem esse tipo de ministrio, no cresceremos adequadamente. Sim, talvez obtenhamos algum progresso-principalmente no incio - mas, para que de fato atinjamos a maturidade, ns mesmos precisamos comear a ministrar. A medida que dermos, mais nos ser dado. Trata-se de uma lei espiritual. Se somos meros recebedores - semana aps semana escutando de outros que gastaram seu tempo na presena de Deus - nosso conhecimento provavelmente aumentar, mas nossas vidas no sero mudadas. Essa a infeliz condio de muitos e muitos na Igreja de hoje. Temos nossos super-astros, talvez famosos e ocupados dia e noite, mas temos igualmente a maioria passiva a depender de outros para a realizao do trabalho. As conseqncias danosas desse fenmeno s vezes no esto evidentes primeira vista, principalmente numa organizao bem lubrificada; contudo, elas esto ali ocultas. Um sem nmero de reunies crists esto repletas de bebs espirituais superalimentados que permanecem inativos. Eles vm semanalmente para receber e imaginam que, porque ouvem uma boa mensagem, esto bem com Deus. No raras vezes, entretanto, tais indivduos ainda possuem pecados escondidos e srios desvios de carter. Ao procurarmos servir aos outros, essas falhas ficam expostas. Quando comeamos a ministrar, percebemos o quanto nossas vidas precisam de transformao e isso nos estimula a buscar o Senhor para nos libertar. Se desejamos verdadeiramente avanar em
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direo maturidade, essencial que todos nos tornemos sacerdotes sacerdotes que estejam exercendo suas funes na casa de Deus. O ministrio espiritual no tem como finalidade apenas o nosso crescimento, mas tambm o progresso dos demais. No importa quais sejam as suas funes espirituais no corpo, existem sempre pessoas que precisam do que voc tem. Quer seja uma pequena ou grande poro, absolutamente indispensvel. Em algum lugar, entre os cristos que voc conhece ou no mundo sua volta, existem pessoas para as quais sua poro muito importante. Por exemplo, os cristos com quem voc se relaciona podem estar buscando aquela poro especfica de discernimento espiritual que voc possui. possvel que muitos que voc conhece estejam sofrendo porque voc no reservou em tempo para orar por libertao, nem deu ateno s suas necessidades. sempre mais fcil criticar ou fazer fofocas, do que orar ou auxiliar. Sua poro certamente essencial para o crescimento e bem estar espiritual dos outros. Deus a entregou a voc por causa deles, sendo, portanto, importante exercit-la. Em Sua sabedoria, nosso Pai construiu a Igreja de tal sorte que cada membro depende dos demais. Assim sendo, para que todos cheguemos maturidade (Ef. 4:13), a colaborao de cada parte indispensvel. A esta altura, algum perguntaria: qual o papel dos lderes? Sem dvida a liderana tem base nos ensinamentos bblicos e necessria para uma condio saudvel da igreja. Muitas vezes, entretanto, tambm mal compreendida. O papel do lder liderar. Isso no significa dominar ou controlar os outros, mas sim tomar a dianteira e avanar! Os demais iro not-lo e segui-lo. As palavras presidir e guias encontradas em I Tm 5:17 e Hb. 13:7, 17 e 24, da traduo de Almeida, talvez tenham sido a fonte de muitos mal-entendidos. Estas palavras vm do grego PROESTEMI e deveriam ser traduzidas como posicionar-se antes ou preceder. O encargo de um verdadeiro lder no o de dirigir a igreja,
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mas sim o de auxiliar os outros a cumprirem o seu ministrio, crescendo em tudo o que Deus lhes preparou. Tais lderes so facilmente reconhecveis, pois sempre tero como prioridade os interesses e o progresso espiritual dos outros. Os reis dos povos dominam sobre eles, e os que exercem autoridade so chamados benfeitores. Mas vs no sois assim; pelo contrrio, o maior entre vs seja como o menor; e aquele que dirige seja como o que serve (Lc. 22:25-26). Os lderes que esto apenas alimentando a si mesmos (edificando seu prprio ministrio, forrando seu prprio ninho financeiro etc.) e, como conseqncia, mantendo passivos aqueles que esto sob seus cuidados, enfrentaro o julgamento divino. Os que se exaltam e impedem o progresso dos demais, objetivando a sua prpria segurana e autoridade, enfrentaro juzo ainda mais severo. A verdadeira liderana sempre ser levantada por Deus. Se for resultado apenas de instruo teolgica, de designao para um cargo ou de ambio pessoal, por certo se constituir num obstculo para o progresso espiritual. A organizao religiosa e rgida pode tambm ser um empecilho para o cumprimento dos desejos de Deus. Dar conta de todas as tarefas ou manter as pessoas ativas no representa maturidade espiritual. Em verdade, at os que no crem conseguem organizar com eficincia. A tarefa mo no consiste em ter grandes prdios, ministrios bem sucedidos ou pessoas comparecendo s centenas. Tudo isso pode ser alcanado sem que a vontade de Deus tenha jamais sido atendida. Em Seu plano, a programao humana substituda por ministrios espirituais, levantados por Ele em nosso meio. Planos futuros decorrem de sua orientao e a autoridade organizacional ou posicional substituda pela verdadeira autoridade, que espiritual. Quando fazemos as coisas Sua maneira, as pessoas no so simplesmente encaixadas numa determinada tarefa a ser realizada. Por exemplo, precisamos de algum que cuide das crianas ou que d os avisos. Em lugar de solicitarmos voluntrios, deveramos agir de
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outro modo: o ministrio de cada um primeiramente descoberto, para depois serem incentivados naquela funo especfica. Porm, se as reunies crists que voc freqenta se desintegrassem por completo caso as coisas fossem feitas na forma mencionada, tal obra no chega a ser um trabalho realmente espiritual. S pode ser uma organizao humana, a qual no est cumprindo os propsitos divinos, mas apenas conformando-se aos padres do cristianismo atual. Talvez voc esteja se reunindo com um grupo de cristos onde inexiste qualquer encorajamento ou oportunidade para que voc cresa em sua funo. provvel que nesse grupo a experincia seja a de ter um homem em evidncia ou de ter tudo to organizado sem a orientao do Esprito que grande parte da vida divina j se foi. O seu talento pode estar sendo negligenciado, mal utilizado, ridicularizado ou desencorajado. Nada disso, contudo, poder servir de desculpa passividade. Quando voc estiver diante do Rei, j no haver ningum mais para levar a culpa pelo descumprimento de suas funes sacerdotais. Considerando que Deus o preparou e chamou, Ele tambm ir prover uma forma de voc comear a servir. Por exemplo, voc poder orar em qualquer lugar, a toda hora. Voc pode proporcionar ajuda material sem precisar de uma permisso oficial. Pode ensinar e aconselhar. Quando voc realmente comear agir na funo para a qual Deus o designou, as portas se abriro diante de voc e as pessoas reconhecero a mo divina em sua vida. Provavelmente tudo comear vagarosamente a princpio e poder at parecer pequeno e insignificante (Zc. 4:10). Todavia, medida que voc exercitar os talentos que Deus lhe deu, fiel e diligentemente, estes crescero e voc igualmente crescer. A vontade de Deus que sejamos para Ele reino de sacerdotes. Somos todos seus profetas (Ap. 1:5-6 e I Co. 14:1,31). Cada um de ns possui um ministrio para ser desempenhado e servios espirituais para realizar, os quais ningum mais conseguir levar a cabo da mesma forma
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que ns o faramos. Quando aparecermos perante Ele, teremos de prestar contas de nossas obras (Ap. 2:23). Naquele dia, aquilo que realizamos testificar a nossa verdadeira condio espiritual. No poderemos dizer que no conhecamos as necessidades ou que no estvamos qualificados. Lembre-se que o mesmo Deus que operou poderosamente nos apstolos e profetas vive tambm em cada um dos Seus filhos. Ele capaz de fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos se apenas O obedecermos. Precisamos encarar com seriedade essas consideraes. Pensemos em nossas prprias vidas e vejamos se somos trabalhadores realmente ativos para o nosso Rei ou somente passamos de passivos observadores. Teramos acaso estabelecido uma distncia segura entre ns e Deus e deixado que outros assumissem a responsabilidade em nosso lugar? Ou ser que nos retramos em decorrncia do medo ou da incapacidade humana e permitimos que outros realizassem o trabalho? Em caso positivo, paremos por um momento e arrependamo-nos diante Dele. Entreguemos novamente toda a nossa vida a Deus. Digamos-lhe que, de agora em diante, estamos totalmente dispostos a nos tornar um vaso para o Seu servio. Depois disso, medida que Ele nos dirigir, cooperemos com ele diligentemente em sua vinha. DAVID W. DYER
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AS DUAS TESTEMUNHAS
Neste artigo eu gostaria de enfocar um assunto que tem sido fonte de muitas especulaes nos crculos religiosos. um tpico sobre o qual alguns cristos podem ter fixado opinies ou mesmo posies doutrinrias dogmticas. Por causa disso eu gostaria de recomendar a todas os leitores que coloquem de lado por um momento, tanto quanto possvel, qualquer idia preconcebida sobre esse assunto e abram-se para o Esprito Santo. Fazendo isso, vocs estaro permitindo que Ele fale aos seus coraes tudo o que Ele gostaria de comunicar a vocs atravs desta mensagem. A razo de eu ter pedido isso no que eu pense estar escrevendo aqui a resposta correta e definitiva, mas simplesmente porque meu desejo que vocs possam ouvir uma palavra do prprio Deus. Se, atravs dessas palavras, o Todo-Poderoso se revelar a Si prprio e a Seus propsitos para vocs de uma maneira to profunda como jamais viram antes, ento todo o esfora de escrever e de ler este panfleto ter valido a pena. Profecia Bblica muito difcil de ser entendida. Nenhum homem tem tudo esclarecido sobre o final desta era. De fato, se voc encontra algum que sabe tudo, esta deve ser uma boa indicao que essa pessoa perdeu sua capacidade de ser ensinado por Deus. Com isso em mente, gostaria de dizer que o material que estou apresentando aqui est sendo oferecido apenas para sua contemplao No a ultima palavra sobre o assunto. Estou certo que, conforme nos aproximamos da segunda vinda de Nosso Senhor Jesus Cristo, muitas dessas coisas se tornaro gradativamente mais claras queles que andam em intimidade com Ele. Portanto, possvel que o que voc est para ler possa ser uma parte da verdade ou possa, eventualmente, ser mostrado como um engano. Ns
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estaremos sempre abertos correo se uma luz adicional nos for dada pelo Senhor. Entretanto, apesar dessas limitaes, eu sinto fortemente que aqui est uma mensagem que todo crente levar a srio. Nesta passagem bblica sobre a vinda de duas testemunhas pode estar um indcio muito importante do que Deus est fazendo no meio de Seu povo, conforme nos aproximamos dos ltimos dias. Antes de comearmos a discutir juntos essas coisas, eu gostaria de pedir que cada leitor colocasse de lado este panfleto e lesse Apocalipse 11:1 a 15 a passagem sobre essas duas testemunhas. A razo para isso que, se voc est familiarizado com essa parte da Escritura, a discusso ter pouco significado para voc. Alm disso, tolice simplesmente adotar as opinies de outros homens sobre tais coisas sem busc-las inteiramente por si prprio. Se voc no est familiarizado com os versos envolvidos, ser impossvel que voc saiba se o que eu ou qualquer outro est dizendo correto. Por outro lado, uma vez que voc se familiariza com as Escrituras, elas se tornaro uma bno para voc, pois Deus fala ao seu corao atravs delas. Ento, por favor, leia agora a passagem mencionada acima. Ao chegarmos a este ponto, muitos de vocs devem se lembrar de ter ouvido que essas duas testemunhas sero a reencarnao ou o reaparecimento de duas antigas figuras bblicas. Alguns pensam que eles devem ser Moiss e Elias, enquanto outros acham que Enoque deve substituir Moiss nesta dupla. O time Enoque e Elias costumeiramente escolhido porque esses so os dois nicos homens que foram arrebatados sem nunca ter experimentado a morte. Ento, por alguma razo, eles devem voltar e serem mortos desde que ao homem ordenado morrer (Hebreus 9:27). Uma dificuldade se levanta, entretanto nesta linha de raciocnio, para harmoniz-la com a futura ressurreio dos crentes, comumente tratada por arrebatamento. Neste evento, muitos seres
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humanos sero levados ao encontro do Senhor no ar sem ter experimentado a morte fsica (1 Tess. 4:17). Enquanto a compreenso de que esses so dois profetas, literalmente falando, pode mostrar ser a correta, h algumas coisas sobre essa passagem do apocalipse que parecem abrandar tal interpretao. H muitas indicaes que nos so dadas aqui, de que algo maior e mais surpreendente est em vista. Mas, antes de explor-las juntos, eu quero afirmar que AMBOS os pontos de vistao que estou para dar e o argumento Enoque e Eliaspoderiam ter alguma validade. Ns todos devemos reconhecer que a profecia bblia freqentemente tem mais do que um significado ou mesmo um cumprimento anterior e posterior. Em nenhum lugar esse fenmeno mais evidente que nas profecias referentes aos tempos do fim.
DOIS HOMENS UM CORPO
Um dos itens mais significantes que sugere que algo mais do que dois homens est em vista aqui, foi me chamado ateno por um irmo na Inglaterra. Ele me mostrou que, na linguagem grega original, a palavra corpos (vs. 8,9) aparece na forma singular. Enquanto a maioria das tradues bblicas nos tm ajudado a compreender melhor esses versculos mudando as palavras originais do singular para o plural, isso no o que fui escrito pelo Apstolo Joo. As invs, esta passagem deveria realmente dizer seus corpo morto. Agora isso um pouco peculiar. Por que o texto inspirado comete duas vezes este tipo de erro gramatical? provvel que no haja erro algum, mas que algum significado mais profundo esteja sendo transmitido a ns. Aqui ns temos nossa primeira indicao de que a Escritura pode no estar se referindo a dois homens individuais, mas a uma entidade associada. Essa palavra corpo nos faz lembrar do uso da mesma
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palavra na frase o corpo de Cristo, que na verdade consiste de incontveis indivduos. Ns lemos em um lugar: ns somos membros de Seu corpo (Ef 5:30). Versculos como esse, combinado, com muitos outros, certamente formam uma base bblica adequada para supor que a palavra corpo pode estar se referindo a um grupo muito maior do que os dois profetas mencionados anteriormente. Isso ento nos leva possibilidade de que a palavra sagrada est falando aqui sobre um grande nmero de homens e mulheres que, no final dessa era, desempenha uma importante funo na preparao do mundo para o julgamento e a volta do Senhor. O primeiro pensamento que a maioria das pessoas provavelmente ter sobre a pressuposio acima : Se essas testemunhas so realmente um grupo de muitas pessoas, ento porque a Bblia usa a palavra duas? No um tanto confuso? Sim, certamente , mas h tambm uma explicao bblica. Atravs da Palavra de Deus um princpio inabalvel ensinado. que um julgamento de um pecador s pode ser executado se, pelo menos, duas testemunhas puderem testificar a verdade de qualquer infrao. Ns lemos que na boca de duas testemunhas, ou de trs testemunhas ser morto o que houver de morrer (Deut 17:6). Qualquer coisa a menos inaceitvel. O nmero dois , em todos os lugares das Escrituras, o nmero do testemunho. Os primeiros discpulos foram enviados dois a dois para testemunharem a verdade de Jesus. Havia duas tbuas de pedra na Arca da Promessa, trazendo o testemunho referente lei de Deus. Tambm na tampa da Arca havia dois querubins, simbolicamente testemunhando a asperso do sangue, atestando o fato de que os requisitos para a justia de Deus tinham sido preenchidos. Portanto, a palavra dois aqui pode ser compreendida como uma representao simblica das duas testemunhas requeridas por Deus antes que sua sentena seja executada.
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Claro que o Altssimo no necessita que algum Lhe diga o que est no corao do homem. Essas testemunhas somente servem para preencher as solicitaes de sua lei e tambm para prevenir um mundo decadente. Agora, na situao exposta no livro do Apocalipse, os pecados de um indivduo no esto sendo considerados. As invs, a rebelio de todo o mundo est sendo exposta por esses profetas. Desde que o iminente julgamento universal, parece razovel que os encargos que esto sendo trazidos devem necessitar de um testemunho mais amplo do que o de dois homens. Uma dupla de intrusos fazendo violentas acusaes a uma grande distncia pode no ser suficiente para convencer poderosamente o culpado. A evidncia contra cada nao ou grupo de pessoas seria trazida de maneira mais convincente por aqueles que estivessem intimamente relacionados com cada respectiva situao e que, portanto, pudessem dar um testemunho acurado contra eles. Conseqentemente, parece razovel supor que o testemunho final de Deus deve ser dado a cada um na sua prpria lngua, por algum que viva em sua prpria cultura e, desse modo, expondo a condio pecadora deles de uma maneira que eles possam facilmente compreender.
GUERRA AOS SANTOS
Uma outra palavra nesta passagem que nos d uma indicao de que as duas testemunhas no so meramente duas, encontra-se no versculo 7. Aqui vemos no texto inspirado a palavra guerra que no grego POLEMOS. Esta palavra significa um envolvimento prolongado estendendo-se por um perodo de tempo considervel e provavelmente envolvendo muitas batalhas. Tal significado est em contraste direto com a palavra grega PHONEVO que significa matar e tambm com a palavra MACHE
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usada para significar uma nica batalha. A distino entre essas palavras certamente importante. Por que precisaria o anticristo mover uma guerra contra dois indivduos? Ele no poderia simplesmente mat-los? Claro que alguns poderiam dizer que o poder deles to grande que um simples ataque no resolveria o problema. Isso certamente verdadeiro enquanto a proteo de Deus est sobre eles. Durante esse perodo eles so invencveis. Mas, quando essa cobertura removida, como acontece em determinado momento, no h necessidade de uma luta prolongada que possa ser descrita como uma guerra. Simples assassinato far o trabalho. Alm disso, essa palavra guerra comumente se refere mais a uma matana em grande escala do que ao assassinato de dois profetas peculiares. interessante que h outros lugares na Bblia onde ns encontramos esta palavra guerra usada em um contexto que tem a ver com o nosso assunto. No Velho Testamento, livro de Daniel 7:21 lemos que um chifre (que aqui simboliza o futuro homem do pecado) faz guerra aos santos e prevalece contra eles. Evidentemente esse homem sinistro e mau comear uma cruzada para aniquilar cada uma das pessoas de Deus que se oponha a ele. Em Apocalipse 13:7 ns somos lembrados uma segunda vez que este homem recebe permisso para fazer guerra (POLEMOS) contra os santos e para venc-los. Ento descobrimos que em um determinado momento, toda a proteo dispensada a esses crentes santificados (santos) removida e dado poder ao anticristo para comear um banho de sangue indiscriminadamente. Uma guerra de propores tremendas, talvez mundial empreendida contra homens e mulheres cristos, cujas vidas e testemunhos se opem aos propsitos desse louco satnico. Embora no seja possvel provar pelar Escrituras que a guerra empreendida contra essas Testemunhas dos ltimos tempos seja a mesma guerra aos santos mencionada acima, o paralelismo aqui indiscutvel.
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Um outro item que parece dar suporte idia de que essa conflagrao no se limita morte de dois indivduos o alvo aparentemente mundial de seu ministrio proftico. Em Apocalipse 11:9 e 10 ns descobrimos que pessoas, tribos, lnguas e naes vero esse corpo morto e tambm que a celebrao dessas mortes universal. Isso implica que a profecia dessas testemunhas e os efeitos das pragas que elas traro sobre a humanidade se espalharo o suficiente para afetar virtualmente cada indivduo na Terra.` Embora alguns tenham citado a televiso e os rgos de comunicao como o veculo atravs do qual esse surpreendente testemunho mundial e a viso dos cadveres ocorrer, eu creio que aqueles que tm olhos espirituais podem perceber algo mais profundo. Embora eu suponha que concebvel que dois homens possam influenciar de tal maneira o mundo inteiro, h a possibilidade de que algo maior esteja em vista aqui. J que existem atualmente mais de 300 pases no nosso mundo, seria quase impossvel para esses profetas alcanar cada um deles individualmente em apenas 1260 dias. Quando voc acrescenta a essa idia o fato mencionado anteriormente de que no apenas naes mas tambm pessoas, tribos e lnguas esto envolvidas aqui, toda a possibilidade de uma viagem a todos eles desaparece. Entretanto, sabemos com certeza que Deus reivindicar como Dele alguns de cada famlia, e lngua, e povo, e nao (Ap 5:9). possvel que alguns desses santos de casa sero levantados e ungidos por Deus para testificar sobre o Seu julgamento de justia dos ltimos dias. Nesse momento, parece apropriado discutir alguns elementos de tempo envolvidos nessa passagem. O perodo de trs anos e meio (1260 dias) encontrado no versculo trs provavelmente a referncia primeira metade da tribulao de sete anos. Esse seria o tempo durante o qual esse testemunho proftico poderoso ocorre. Mas h tambm um outro nmero trs e meia mencionado a durao dos dias durante os quais seus corpo
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morto permanece nas ruas insepulto. Honestamente, parece um pouco estranho que a frao de dum dia pudesse ser gravada aqui. Ser possvel que algo alm do que simples dias est sendo indicado? Embora nada da profecia bblica possa ser provado, parece razovel supor que esse segundo trs e meio deve ter alguma ligao com o primeiro. Anteriormente, no mesmo livro, lemos que alguns crentes da Igreja de Esmirna iriam sofrer tribulaes dez dias (Ap 2:10). Embora o sentido exato dessa frase no seja esclarecido, deve significar um perodo de 10 anos de intensa perseguio. Se Ns aplicamos essa frmula um ano por um dia a nossas consideraes de hoje, ento poderamos considerar a hiptese de que a futura matana dos santos acorrer durante o segundo 3 anos e meio de tribulao. No final desse tempo eles sero ressuscitados, possivelmente durante o arrebatamento. Confirmando essa idia est o fato de que esse evento precipitado por uma alta voz vinda do cu que corresponderia ao grito do arcanjo mencionado em 1 Tess. 4:16. Tambm, ocorre ao som da stima e talvez da ltima trombeta (Apoc. 11:15; 1 Cor. 15:52).
O ESPIRITO DERRAMADO
Em Joel 2:28-32 e tambm em Atos 2:17-21 est descrita uma profecia muito significativa. Aqui est claramente afirmado que nos ltimos dias haver uma uno espiritual poderosa derramada sobre todos os servos do Senhor. Essa uno sobrenatural dada com um propsito declarado para que eles possam profetizar. Enquanto o Apstolo Pedro cita essa passagem em referncia experincia dos primeiros discpulos no dia de Pentecostes, o contexto da passagem em Joel e em Atos, claramente une-a a um posterior ltimos dias a concluso da era. Quando lemos que o sol se tornar em escurido e a lua em sangue, antes do grande e notvel dia do Senhor (Atos 2:20), isso no
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soa exatamente como o dia de Pentecostes. Inegavelmente, h algo mais. Por favor, lembrem-se do que foi afirmado no incio desse artigoprofecia pode freqentemente ter mais de um cumprimento. Neste caso, parece evidente que a completa realizao dessa predio ainda est por vir. O que se sobressai claramente aqui que, antes da segunda vinda de Cristo, haver um poderoso derramamento do Santo Esprito sobre os servos de Jesus. Essa tremenda uno precipitar um ltimo, sensacional e proftico testemunho da verdade de Deus e contra a corrupo do mundo. Vale a pena lembrar nessa oportunidade o que a Escritura diz em referncia s duas testemunhas que agora esto sendo consideradas. Ns lemos: E eu darei poder s minhas duas testemunhas e elas profetizaro (Ap 11:13). Ali no h apenas uma clara conexo entre essa profecia e a de Joel, mas h tambm uma relao inevitvel entre esse versculo e as instrues de Jesus aos Seus discpulos. Ele disse: mas vocs recebero poder depois que o Esprito Santo vier sobre vocs, e vocs sero minhas testemunhas... as partes mais longnquas da Terra (Atos 1:8). Mais uma vez, embora saibamos que esse versculo se realizou em tudo o que aconteceu naquele dia, ns tambm temos diante de ns uma evidncia substancial de que deve haver um posterior e ltimo derramamento do Esprito Santo sobre aqueles que profetizarem sobre Jesus durante os ltimos dias. Apocalipse captulo onze comea com um cenrio interessante. Enquanto est contemplando essa viso, o Apstolo Joo instrudo a medir o templo. Por que essa pequena parte includa aqui? Ser que Deus subitamente se esqueceu das dimenses de seu edifcio? Mas espere. Ele no apenas tem que medir o templo, mas tambm o altar (o lugar do sacrifcio) e, muito significante, aqueles que reverenciam naquele lugar (vs 1). Provavelmente todo cristo entende que os membros individuais do corpo de Cristo so o verdadeiro templo do Deus vivo (1 Cor 6:16). concebvel que Joo esteja conduzindo uma vistoria, no de um edifcio fsico, mas de crentes. Talvez Deus, antes de derramar sua uno dos
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ltimos tempos, esteja procurando por aqueles cujas vidas estejam sendo preparadas para receb-la. Esta medida pode, de fato, ser uma inspeo levada a cabo para determinar quem, entre o povo de Deus, est pronto e capaz de integrar essa ltima grande comisso. E qual a medida que ser exigida dos que forem escolhidos? Qual o padro pelo qual eles sero julgados? No h dvida de que tem algo a ver com o altar. Em outras palavras, os homens e mulheres que forem selecionados devem ser aqueles cujas vidas tenham se tornado um sacrifcio vivo para Deusaqueles que sabem o que significa ter morrido completamente com Cristo. O louvor tambm parece ser um fator. Para ser qualificado para essa tarefa, esses indivduos precisam ter passado muito tempo no templo na verdadeira presena de Deus. Eles no apenas louvam no domingo pela manh, mas suas vidas inteiras se tornaram uma oferta espiritual a Ele. A cada momento suas almas se derramam em louvor ao Deus Todo Poderoso. Esse , certamente, o requisito: estar vivendo apenas para Jesus.
A VINDA DE ELIAS
Nenhuma discusso a esse respeito estaria completa sem a meno de um importante evento: a apario do profeta Elias antes do grande e terrvel dia do Senhor (Mal 4:5). Antes da primeira vinda de Jesus, essa profecia teve uma realizao preliminar na pessoa de Joo Batista. Ns lemos que ele veio no esprito e no poder de Elias (Lucas 1:17). Sua misso era preparar um pequeno povo localizado em um pequeno ponto do globo, para o surgimento do prometido Messias. O que estamos explorando agora a possibilidade de que, antes da segunda vinda, haver um derramar universal do esprito e do poder de Elias sobre milhares de crentes que tenham sido preparados por Deus. Seu trabalho ser
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testemunhar para todo o planeta que o julgamento de justia do Senhor est para se manifestar e que os homens precisam estar preparados. Se assim, ento os seguintes traos, sem dvida, sero verdadeiros sobre esses indivduos. Eles provavelmente estaro, como Joo Batista estava, completamente fora de qualquer sistema religioso mesmo um cristo. Significantemente, muitos testemunhos negativos de Joo eram contra a hipocrisia do estabelecimento eclesistico de seu tempo. Esses sero homens e mulheres inflexveis. Eles no sero propriedade de ningum. Eles no tero zelo pela fama, fortuna ou poder terreno. Ao invs, eles queimaro com a chama daquilo que glorifica Seu Amo. Eles no tero medo, profetas corajosos que se inclinam aps terem dito s pessoas exatamente o que elas no querem ouvir. Eles sero o porta voz de Deus, expondo os pecados do mundo e da Igreja Universal para tir-los de sua insensatez antes que seja tarde demais. Alm disso, eles sero o tipo de pessoas a quem Deus pode confiar Seu poder, de modo que Suas palavras sero endossadas por pragas sobrenaturais de todo tipo. Vocs podem perceber porque todos os odeiam? O mal profundamente enraizado no corao dos homens no quer, desesperadamente, ser exposto. Quantos cristos, por exemplo, esto continuamente tentando encobrir seus pecados em vez de se arrepender deles e receber o poder purificador de Deus. Oh, como nos justificamos contra os mandamentos de justia do Altssimo! Como gostamos de fingir que estamos fazendo tudo que podemos para servir Jesus! E quo desconfortvel nos faro ouvir tais profetas quando jorrarem a verdade intolervel que ns no estamos bem com Deus! Se a Igreja est em tal situao, quo mais fortemente reagir o mundo contra aqueles que tentam reprov-los por sua perversidade. Esse ento o ministrio desta dupla testemunha. E trazer ao arrependimento aqueles que ouvirem, desse modo preparando os para a vinda do rei e advertir aqueles cujos coraes teimosos se recusam a se inclinar diante Dele.
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Joo andava vestido com pele de camelo, comia insetos e mel selvagem. Ele era diferente, dissidente e agressivo. Ele no era bem recebido pela multido religiosa. Semelhantemente, essas futuras testemunhas chegaro vestidas de panos de saco, os trajes de lamentao (Ap 11:3). Sejam elas dois ou mais, uma coisa certa elas no sero bemvindas tambm. Essas figuras impopulares no tero nada a ganhar neste mundo. Elas j tero abandonado seu apetite das coisas terrenas. Elas no estaro pretendendo ministrar a grandes multides no domingo de manh. Seus cofres ministeriais no estaro se inchando com a contribuio de vivas e outros pobres santos a quem eles tenham roubado o ltimo centavo. Projetos de edifcios na Avenida Madison ou produes teatrais no os deslumbraro. Aclamao e todas as ciladas do Cristianismo bem sucedido de hoje em dia no os atrairo de maneira alguma. O nico futuro que eles tm em sua vida a morteser derrubado por seu testemunho de f na justia de Deus. Esses profetas ardentes e santos so, evidentemente, estirados na cidade grande, que espiritualmente chamada de Sodoma e Egito, onde tambm Nosso Senhor foi crucificado (vs. 8). Alguns tomam isso como referncia a Jerusalm em uma situao muito imoral, mas eu creio que algo muito mais significativo pode estar focalizado. Se Deus estava tentando indicar Jerusalm, Ele poderia ter feito isso sem toda essa linguagem misteriosa e dissimulada. possvel que essas trs caractersticas identificadoras desta grande cidadeSodoma, Egito e onde Nosso Senhor foi crucificadopossam ser simplesmente uma linguagem descritiva nos mostrando algo sobre o futuro massacre dos profetas de Deus. Sodoma era uma cidade de grande perversidade e pecado. Egito freqentemente usado na Bblia para simbolizar prazer mundano e sensual. Finalmente, onde Nosso Senhor foi crucificado indica Jerusalm, centro religioso judeu daquele tempo. Tendo em mente que o Judasmo era a nica religio ordenada por Deus mas que ele havia se desviado da realidade espiritual, ns podemos identificar aqui trs
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elementos que se uniro para atacar as testemunhas finais de Deus. Os habitantes da Terra aqueles envolvidos em pecado, mundanismo e religio ftil e hipcrita combinaro foras, como eles fizeram nos dias de Jesus, para destruir esses profetas que os incomodam. Em Zacarias 4:14 ns lemos que essas duas testemunhas so os dois ungidos que permanecem na presena de o Senhor de toda a Terra. Esses profetas dos ltimos dias fizeram um negcio. Eles tm estado desejosos de deixar ao lado todos os prazeres e atraes desta vidamesmo os religiosos, pelo incomparvel privilgio de permanecer na presena imediata do Deus Todo-Poderoso. Este captulo quatro de Zacarias nos mostra um quadro eloqente destes futuros profetas. Aqui eles so descritos como duas oliveiras continuamente derramando leo sobre si mesmas. Esta pode ser uma referncia dupla poro do esprito que foi recebida por Elias quando Elias foi arrebatado. Pode tambm ter uma associao com nossa prvia discusso de como o Esprito Santo ser especialmente derramado sobre os fiis servos de Deus nos ltimos tempos. Voc pode notar, conforme l esse texto, que s um candelabro mencionado aqui, enquanto em Apocalipse somos informados de dois. A explicao para isso pode ser que, no final dessa era, o testemunho de Deus se intensificar duplamenteo nmero necessrio antes que o julgamento possa comear. Enquanto as oliveiras falam da uno, os candelabros retratam o testemunho resplandecente de tudo o que Deus . Isso , ento, o que caracterizar o ministrio das duas testemunhas uma dupla poro do Esprito de Deus e um testemunho duplicado para a justia de Deus.
UM TEMPO DE PREPARAO
Ningum poderia viver desse modo sem passar por um intenso perodo de preparao. Joo Batista estava no deserto at que chegasse a
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sua hora de comear a ministrar para Israel. (Lucas 1:80). O Apstolo Paulo passou um tempo na Arbia (Gal 2:17). Esses dois homens foram chamados para fazer algo fora do comum. Ambos, eventualmente, tinham que colocar-se contra as tendncias religiosas de seu tempo. Joo sentiu-se compelido a confrontar os fariseus com os seus pecados. Paulo constantemente se opunha ao trabalho dos Judaisadores que tentavam trazer de volta escravido de ortodoxia morta, os convertidos ao Cristianismo. Nenhum desses dois homens poderia ter permanecido firme debaixo de tal presso, se no fosse pelo tempo de preparao atravs do qual Deus os havia acolhido. Do mesmo modo, aqueles que so escolhidos por Deus para cumprir esse chamado proftico, tambm, sem dvida, passaro por algum tipo de deserto espiritual. Um verdadeiro homem (ou mulher) de Deus, algum dia deve aprender a permanecer sozinho. Companheirismo importante. O gozo do verdadeiro relacionamento espiritual com os outros incomparvel. Mas, se Deus est chamando voc para ser Seu profeta, pode chegar um tempo em sua vida em que voc se descobrir sozinho, s dependendo Dele. Isso no significa necessariamente estar em solido fsica, mas, de alguma forma, incapaz de encontrar conforto ou companheirismo nos outros. Tal experincia essencial porque ela nos ensina a no confiar em amigos cristos, mestres bblicos, movimentos ou grupos mas exclusivamente em Cristo. Esses tempos de provaes nos desacostumam de amparos externos que nos ajudavam a seguir adiante mas que, as mesmo tempo estavam encobrindo as nossas fraquezas mais ntimas. Tais perodos de dificuldade espiritual servem para nos expor de um modo mais profundo que nunca e nos pressionam a procurar o nico que pode carregar-nos atravs deles at a meta final. S aqueles que tm experimentado tais experincias no deserto estaro equipados para permanecer inabalveis no dia mau, corajosamente testificando Jesus. Saindo desses testes abrasadores, esto homens e mulheres de Deus que esto purificados, ungidos e prontos para o servio do mestre.
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No estou recomendando aqui que os cristos devem abandonar suas reunies na Igreja ou cortar seus relacionamentos com outros crentes. Esse o procedimento dos indivduos carnais que so excessivamente sensveis crtica ou que esto tentando ser alguma coisa fingindo ser mais espirituais que os outros. Nem estou aprovando aqueles cuja impacincia, comportamento farisaico e personalidades agressivas os afastam de seus companheiros crentes. Esta no uma palavra para bebs espirituais ou nefitos. No um encargo que voc possa tomar sobre si. Nem mesmo tente. Nada do que eu estive descrevendo aqui algo que possa ser alcanado por esforo prprio. Estou apenas afirmando aqui o que j deveria ser bvio: qualquer um que seja chamado pelo Senhor para um ministrio proftico dos ltimos tempos, ir indubitavelmente experimentar testes dolorosos e provaes muitos dos quais tero que ser suportados sozinhos. Agora, com tudo isso em mente, eu gostaria de fazer a todos vocs, leitores, algumas perguntas importantes. Voc estaria desejoso de dizer sim se Deus o chamasse para ser um deles? Como voc se sente respondendo a esta mensagem que foi dada? Se tudo isso faz voc se sentir um pouco desconfortvel, certo que neste momento h alguma coisa dentro de seu corao que no est bem com Deus. No se demore. Faa as pazes com Ele imediatamente. Arrependa-se do que quer que Ele esteja tocando em sua vida e decida nunca mais se envolver com aquela coisa suja novamente. Voc pode estar certo que, seja o que for, se voc est realmente desejoso, Deus libertar voc. Por outro lado, gostaria de perguntar a vocs, seus coraes respondem chamada superior de santidade para o Senhor (Ex 28:36)? Se respondem, entreguem-se a Ele agora, mais completamente do que jamais fizeram antes. Parem um momento e orem sinceramente com esse objetivo. Somente Ele pode fazer o trabalho necessrio de limpeza e preparao de seus coraes para que vocs sejam verdadeiramente teis
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para Ele. Se voc apresentar seu corpo como um sacrifcio vivo, Ele o aceitar e comear a trabalhar na sua vida e atravs dela, de maneira que voc nunca pensou ser possvel. Encerrando gostaria de dizer que ningum sabe com certeza quem sero essas duas Testemunhas. Sejam elas associadas como eu sugeri ou apenas dois indivduos, nesse momento apenas Deus tem a resposta. Entretanto, h um ponto importante que eu tentei criar neste panfleto, do qual ns podemos ser absolutamente confiantes Deus conhece seu corao e Ele est chamando cada cristo para uma vida de ministrio consagrado ao Seu nome antes que Ele venha. Ningum est isento. Ningum fraco demais ou espiritualmente empobrecido para servi-Lo de todo o corao. E Ele considerar todos ns responsveis pelo que fizemos com o que Ele nos tem dado. A mensagem dos profetas do Apocalipse tambm nossas mensagem hoje como servos do Deus vivo. O que Ele vai declarar ento em poder duplicado, Ele grandemente deseja dizer hoje, atravs de ns, a um mundo decadente e a uma Igreja apstata e comprometida. Ns no precisamos do aparecimento supernatural de anjos ou de vozes do cu nos chamando para este trabalho. A ordem j foi dada (Mat 28:19). Os campos j esto brancos (Joo 4:35). Talvez apenas uma coisa nos impede de ouvir Sua voz e de responder. uma deciso que permanece central na vida de cada cristo. a nica escolha que se tornar surpreendentemente real para ns todos um dia. a pergunta com a qual cada um de ns vai, finalmente, se ver face a face. VOC EST PRONTO MORRER POR JESUS?
DAVID W. DYER
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NO OBSTANTE
No livro de Deuteronmio, no Velho Testamento, ns aprendemos que, enquanto os Filhos de Israel se preparavam para entrar na terra de Cana, Deus deu a eles algumas instrues especficas. Entre essas diretivas estava uma exortao referente adorao. Veja, os habitantes de terra, aos quais eles estavam por substituir, tinham certos hbitos de adorao que Deus ordenou ao Seu povo para no imitar. Evidentemente, quando os cananeus viam confortvel arvoredo ou uma elevao, escolhiam esse lugar para erigir seus dolos. Esses lugares, naturalmente agradveis e convenientes, tornavam-se o centro de sua adorao idlatra os bosques e os lugares altos. Com referncia a estas coisas, Deus lhes ordenou: Vocs destruiro totalmente todos os lugares em que as naes que vocs iro desapossar serviam aos seus deuses, sobre as altas montanhas e sobre as colinas e debaixo de toda rvore frondosa. Vocs no devem fazer assim para o Senhor Seu Deus (Deut 12:2,4). O Senhor deixou perfeitamente claro que eles no tinham liberdade de utilizar esses locais. Ele disse: Guarda-te para que no ofereas teus holocaustos em cada lugar que vires, mas no lugar que Deus escolher...ali vocs devem oferecer seus holocaustos e ali devem fazer tudo o que eu ordeno a vocs (Deut 12:13,14). Deus tinha em mente um tipo definido de adorao para Seu povo. A verdadeira adorao do Velho Testamento devia ser centralizada em torno de um lugar especfico, determinado. Novamente Ele os admoesta,
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dizendo: Quando vocs cruzarem o Jordo...haver um lugar que o Senhor Seu Deus escolher para ali fazer habitar Seu nome. Para ali vocs devero trazer tudo o que Eu vos ordenar: seus holocaustos, seus sacrifcios, seus dzimos, a oferta alada de suas mos e todas as ofertas escolhidas que vocs dedicarem ao Senhor (Deut 12:10,11). De acordo com as sagradas escrituras, o povo de Deus no era livre para selecionar e escolher seus prprios caminhos e maneiras de louvor. Ningum era livre para fazer o que correto aos seus prprios olhos (Deut 12:8). Ao invs, havia uma limitao definida, especfica, imposta a eles. Seu louvor deveria ser feito em um lugar determinado. (Veja Deut 12:5-7) . Claro que a maior parte de vocs, leitores, esto cientes do fato de que o lugar enfim escolhido por Deus para este propsito era o Monte Mori, na cidade de Jerusalm. Foi l que o Rei Salomo construiu o templo, era aquele lugar que Deus honrava com sua presena (2. Crnicas 5:13,24) e foi aquele local que se tornou o centro de toda verdadeira adorao judeu. No obstante, assim como a maioria das outras instrues de Deus, o povo judeu no obedeceu Sua ordem. Antes da construo do templo em Jerusalm, o Tabernculo era o lugar designado para a adorao. Ao invs de enfrentar todos os dificuldades da jornada para o lugar onde o Tabernculo foi erigido, eles comearam a utilizar os velhos e convenientes locais dos cananeus. Eventualmente esta se tornou a prtica comumente aceita (1. Reis 3:2). Logo, mesmo os lideres, que deveriam ter tido melhor conhecimento, foram levados a esta apostasia. Samuel sacrificou em Ram e Gilgal (1. Samuel 7:17; 11:15). Salomo no apenas louvou em muitos diferentes lugares altos incluindo Gibeom (1. Reis 3:3,4) mas ele chegou mesmo a ir mais longe, construindo dolos para suas esposas estrangeiras (1. Reis 11:7).
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(Aqui importante compreender que, mesmo que os Israelitas fossem a esses locais para sacrificar, eles no estavam necessariamente reverenciando dolos. Embora o pecado da idolatria eventualmente ocorresse, parece que os judeus freqentavam esses lugares altos em busca do Deus verdadeiro. Suas intenes pareciam ser corretas, embora seus atos estivessem errados). Agora, como tal coisa se aplica a ns hoje? Ns aprendemos que toda escritura nos dada para nosso benefcio, ento parece razovel que esta advertncia referente ao lugar especfica para o louvor deve ter alguma aplicao em nossa situao atual. Para compreender a resposta aqui, precisamos imaginar que muitas das instrues religiosas do Velho Testamento so verdadeiramente tipos ou reflexos de uma futura realidade espiritual. O cordeiro oferecido no Pscoa dos judeus um dos mais bvios exemplos disso, claramente apontando para o sacrifcio de Nosso Senhor Jesus Cristo. No que diz respeito nossa presente discusso sobre o lugar adequado adorao, o Novo Testamento tambm nos fornece a execuo deste tipo. Como era sob o velho pacto, assim no novo. Deus nos instruiu acerca de um lugar definido para a adorao. H um lugar especfico ordenado por Nosso Senhor, onde ns devemos adorar se somos obedientes e queremos agrad-Lo. O prprio Jesus revelou esta verdade em sua discusso com uma mulher samaritana. Quando ela o questionou sobre o centro religioso de Jerusalm, Ele respondeu: Os verdadeiros adoradores adoraro o Pai em esprito (Joo 4:23). Aqui est o local! Aqui est a execuo espiritual do modelo terreno! A verdadeira adorao deve hoje ser feita em esprito ou feita em desobedincia a Jesus. O apstolo Paulo confirma isso em Filipenses 3:3, onde ele diz: Porque ns que somos a circunciso, ns que adoramos a Deus no Esprito e nos gloriamos em Cristo Jesus e no confiamos na carne.
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OS LUGARES ALTOS
Ento se a cidade de Jerusalm representa para ns o lugar apropriado para a adorao, i.e. o Esprito, como podemos compreender o significado do aviso contra o uso dos lugares altos? Os bosques e os lugares altos so smbolos de outros lugares nos quais o louvor pode ser feito. Eles so um substituto para a verdade. Eles so as substituies religiosas para a verdadeira adorao espiritual. Esses so os ornamentos terrenos que nos fornecem uma forma de religiosidade, mas que so destitudos do poder do Esprito Santo (2. Tim 3:5). Eles oferecem aos cristos de nossos dias um modo conveniente e socialmente aceitvel de prestar culto que no exige que eles tenham um relacionamento ntimo e espiritual com Deus. Parece necessrio parar um momento aqui e discutir alguns dos mais comuns desses atuais lugares altos para oferecer uma compreenso mais clara de nosso assunto. Mas, antes de prosseguirmos, devo avis-lo que estas coisas podem ofender voc. Entretanto, se voc escolher continuar a ler, por favor faa todo o possvel para estar desejando ouvir de Deus e mudar qualquer de suas atividades que se revelem como desagradveis a Ele. Alguns dos itens que hoje fornecem uma substituio para a realidade espiritual em encontros cristos so; liturgias, rituais, formas, servios pr-planejados e liderana humana. Essas coisas oferecem ao homem uma alternativa para estar no esprito. Elas so prticas que parecem religiosas, mas que no requerem que os participantes tenham um relacionamento real com Deus, ou tenham qualquer obedincia Sua vontade ou qualquer desejo de viver pelo Esprito em vez de pela carne. Eles so substitutos terrenos, humanos, para uma experincia espiritual
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essencial. Eles so lugares ou meios de adorar que so comuns na Igreja de hoje, mas que so proibidos por Deus. Nenhuma outra adorao aceitvel a Ele, exceto aquela que Ele prescreveu. Verdadeiros adoradores devem adorar em esprito. As pessoas tendem supor (consciente ou inconscientemente) que, por se aproximar de Deus de uma forma particular, em um edifcio especial ou de acordo com a orientao de um religioso, seu relacionamento com Deus ser intensificado. De fato, elas muitas vezes aprenderam, seja diretamente ou atravs de exemplos recebidos, que tais coisas so essenciais para a genuna adorao. Entretanto, o nico lugar no qual a real comunho com Deus possvel, em sua presena. E estar em Sua presena requer nada mais que estejamos no Esprito. Quando vamos a outros lugares para adorar, ns O substitumos por eles. Ns gradualmente comeamos a acreditar nessas prticas e desempenhos como garantia de que estamos em um relacionamento correto com Nosso Salvador. Essas coisas, ento, se tornam as estruturas de suporte para nosso Cristianismo, substituindo a necessidade de realmente andar em intimidade diria com Ele. Deste modo, a necessidade de estar no Esprito sutilmente substitudo pelas prticas religiosas superficiais. Duvido que algum questione o fato de que as pessoas podem participar das prticas acima mencionadas mesmo sem serem verdadeiros crentes. O que no parece ser to aparente que cristos no podem estar nesses outros lugares e estar agradando completamente a Deus as mesmo tempo. No est O.K. com Ele se nos engajamos em formalidades religiosas que so isentas do Esprito Santo ou que roubam a Ele o seu lugar legtimo. No mesmo grau que ns fazemos o que correto aos nossos prprios olhos e nos envolvemos em louvores no espirituais, ns, simultaneamente, colocamos Deus de lado. Quando louvamos nesses outros lugares, ns negligenciamos Sua autoridade e desobedecemos Seus claros mandamentos.
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VERDADEIROS ADORADORES
Para melhor compreender essas afirmaes, talvez aqui seja necessrio investigarmos juntos a adorao verdadeira e espiritual. Primeiramente, para adorar no esprito, precisamos ser nascidos do Esprito. Nenhum grau de instruo, rituais de Igreja ou laos familiares ir beneficiar. S aqueles que realmente nasceram de novo podem se empenhar em verdadeira adorao (Joo 3:5,6). Em segundo lugar, um adorador genuno deve estar cheio do Esprito Santo. Se realmente queremos entrar no esprito, necessrio que nos abramos para sermos preenchidos pelo Esprito Santo. Em terceiro lugar, para ter verdadeira adorao precisamos ser dirigidos pelo Esprito Santo. Este , talvez, o item mais negligenciado na Igreja hoje. Se desejamos estar no esprito, mas no seguimos estritamente a liderana do Esprito, estamos nos iludindo. No podemos permanecer em Sua presena enquanto rejeitamos Sua autoridade. Devemos ser extremamente sensveis Sua liderana se desejamos adorar no lugar que Ele escolheu para colocar Seu nome. Jesus no o observador de nossa adorao, mas o lder e o Sumo sacerdote dela. Este ltimo item precisamente onde todos os outros lugares religiosos de adorao falham no teste. Por exemplo, quando a ordem de adorao estabelecida antecipadamente, Deus desprovido de Sua oportunidade de liderar. Quando simplesmente seguimos rituais e repetimos certas coisas, a presena viva e a autoridade de Jesus no so colocadas em seu devido lugar. Se simplesmente nos sentamos no culto, observando outros executarem vrias cerimnias e entretenimentos, Sua legtima liderana negada. Engajando-nos nestas coisas ns bloqueamos o Esprito Santo. Ns o limitamos pelas nossas prticas humanas. Em
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essncia, ns dizemos a Nosso Senhor: Ns vamos adorar aqui, deste modo, e se voc quiser se manifestar em nosso meio, voc tem que se caber como voc puder. Ns escolhemos nossos prprios lugares de adorao. Alguns podem tentar se opor a essa afirmativa insistindo em que Deus certamente pode nos direcionar a arrumar as coisas antecipadamente. Por exemplo, Ele pode dar a um ou dois homens uma mensagem para os demais. Certamente que isso verdade. Deus pode e s vezes nos prepara, de maneira especfica, para a nossa adorao em conjunto. Mas isto no justifica o fato de que a maioria dos cristos se encontra semana aps semana, ano aps, da mesma maneira, usando a mesma liturgia, cantando canes do mesmo livro e passivamente ouvindo o mesmo ministro. Certamente toda essa v religio no pode ser explicada pela simples verdade que Deus pode nos preparar espiritualmente antes de nossos encontros. claramente um caso de escolhermos nossos prprios modos e meios de adorar. Tal comportamento uma violao do mandamento de Deus. Um encontro da Igreja correta, um que esteja no Esprito, opera assim: verdadeiros crentes se renem, abrem seus coraes e o seu encontro para Jesus e, ento, Ele vem para preench-los e para lider-los em sua adorao. Nesta situao, cada um capaz de ministrar sua parte pela liderana do Esprito (1. Cor 14:26-30). Cada um fala, comea uma cano ou hino, profecia, etc., de acordo com Sua direo. Ningum livre para fazer sua prpria vontade ou dominar os demais com seu dom ou ministrio. Deste modo, o que Deus tem revelado a cada um e as coisas grandiosas que Ele tem feito em cada vida, so compartilhadas com todos e se tornam propriedade de todos. O fornecimento de cada articulao essencial para a verdadeira edificao do corpo (Efsios 4:16). Sim, h liderana aqui. Haver sempre aqueles mais maduros e sensveis ao Esprito que podem e devem ajudar a dirigir tais reunies. De
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fato, isso essencial para se manter a ordem e os propsitos de Deus. Mas isto tambm deve ser feito pela direo de Jesus, no por mos humanas. Todo o possvel dever ser feito para preservar o lugar de Deus em nossos encontros. Ns devemos ador-Lo no Esprito para que nossa adorao seja aceitvel. Essa a Jerusalm de hoje. a adorao que Ele ordenou.
MUITOS REAVIVAMENTOS
No Velho Testamento ns temos o registro de muitos reavivamentos que acorreram durante o tempo dos Juzes e dos Reis. Como j vimos, os Israelitas freqentemente se afastavam das ordens de seu Deus. Para contrariar esta propenso a apostatar, atravs de sua histria, Jeov orquestrou muitos reavivamentos. Vrias vezes Ele levantou homens e mulheres que trabalharam para trazer a nao de volta a Deus e a obedecer Suas leis e estatutos. Entre esses que Deus usou para cumprir esta tarefa esto: Ede, Gideo, Dbora, Davi, Asa, Josaf e Ezequias. Esses indivduos foram escolhidos e ungidos pelo Senhor para fazer trabalhos de restaurao espiritual. Eles eram Seus instrumentos para derrubar dolos, destruir os sodomitas e os falsos profetas e voltar o corao do povo novamente para seu Deus. emocionante ler nos livros de Juzes, Reis e Crnicas, e ver como essas pessoas foram usadas pelo senhor. Ainda assim, no fim de muitos dessas relatos de reavivamento, uma certa passagem aparece. L-se algo assim: No obstante, os lugares altos no foram destrudos e o povo ainda queimou incenso nos montes altos. (1. Reis 15:14, 22:44, 2. Reis 12:3; 14:4, 15:4,35). Apesar do fato de que houve reavivamento, mesmo que muito do que estava no corao de Deus foi restaurado atravs do ministrio desses indivduos, havia sempre um item que permanecia sem cumprimento.
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Havia sempre esse No obstante...no obstante...no obstante... Havia inevitavelmente uma falha de alcanar o alvo e a uma volta completa a tudo quanto estava no corao do senhor. O povo de Deus ainda se apegava as formas proibidas de adorar.
UMA HISTRIA PROFTICA
Conforme leis estes relatos do Velho Testamento, no posso evitar a suspeita de que estas histrias so como uma histria proftica da Igreja Crist. Muito do que eles experimentaram semelhante ao que estamos vivendo ou temos vivido desde que Jesus morreu. Parece que os cristos, tanto quanto seus correlativos judeus, tm uma grande propenso para se afastar de Deus. Eles parecem ter uma tendncia profundamente enraizada para emigrar do espiritual para o natural, do celestial para o terreno. No demorou muito para que as primeiras Igrejas do Novo Testamento sassem da liberdade de seu incio gloriosa experincia do Esprito para a escravido da lei e outras coisas religiosas superficiais. evidente nas Escrituras que o Apstolo Paulo tinha que passar muito tempo contrariando tais tendncias. Sua nfase sobre Cristo ser a substncia, centro e preenchimento de todas as coisas era sempre ameaada por aqueles que desejavam executar rituais e prticas externas. Essa forte propenso ainda est conosco hoje. No temos que procurar muito longe ou arduamente para descobrir uma grande diversidade de modos de adorar em vez de uma simples abertura para o Esprito Santo e obedincia a Ele. O lugar em que Nosso senhor estabeleceu Seu nome, o lugar nico onde a verdadeira adorao pode ser aceitvel a Ele, foi substitudo por muitos e variados tipos de lugares altos. Oh sim, no h dvida de que ao pessoas ainda esto adorando o nico Deus verdadeiro com suas maneiras e frmulas. Talvez muitos deles
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tenham procurado evitar o pecado da idolatria. Por causa disso, freqentemente difcil para os crentes sem discernimento, compreender o que h de errado com o que eles esto fazendo. Mas para aqueles que conhecem o corao de Deus este louvor to terreno uma fonte contnua de tristeza. Em tais situaes a realidade do Esprito Santo tem sido trocado por mtodos e prticas vazias e terrenas. Estes so os lugares altos de hoje. Eles so um substituto para o tipo de adorao que Deus ordenou. No de admirar que tantas de nossas igrejas sejam to fracas. No admira que ns estejamos produzindo bebs espirituais em vez de santos amadurecidos. Em vista de tudo isso, pouco surpreendente que a Igreja no tenha evangelizado o mundo e que ela parea to sem poder contra os inimigos de Deus. Temos estado vivendo em desobedincia a Deus. Temos estado seguindo nossas prprias idias ao invs das Dele. Temos escolhido nossos modos e meios de adorar e temos suposto que eles produziriam os mesmos resultados que os de Cristo. Mas Deus ordenou adorao espiritual por uma boa razo. S desse modo Ele pode ser tudo o que Ele deseja ser entre Seu povo. E s deste modo eles podem amadurecer para se tornar o que Ele deseja que eles sejam.
OS REAVIVAMENTOS DO CRISTIANISMO
Os dias dos profetas e dos reis no foram os nicos tempos de reavivamento. A Igreja Crist tem tido muitos. Uma rpida leitura da histria da Igreja confirmar prontamente este fato. S nos tempos recentes ns podemos lembrar nomes como Evan Roberts, Duncan Campbell, Charles Finney, John Wesley, George Whitfield, Andrew Murray, Charles Spurgeon e Dwight Moody, s para mencionar alguns. Todos esses homens e muitos outros fizeram trabalhos poderosos para Deus. Eles perceberam num relance algo mais do que era comumente praticado e empenharam-se seriamente em trazer de volta para Jesus os coraes do
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povo. Deus os ungiu e os usou poderosamente para trazer uma compreenso renovada de Seu amor e poder para ambos, Sua Igreja e o mundo descrente. Milhares foram salvos nestes reavivamentos e um nmero incontvel foi tocado pelo Esprito de Deus. Houve, todavia, em muitos aspectos, uma falha de alcanar s Suas intenes. Outra e outra vez houve verdadeiros reavivamentos. No obstante...as estruturas superficiais no foram desmontadas e o povo ainda se apegou a prticas religiosas exteriores. Os outros lugares de adorao foram deixados intactos. verdade que Martinho Lutero e outros homens de Deus fizeram um progresso considervel em relao aridez e decepo da religio formal. Embora quase inevitavelmente, no houve um rompimento completo. A restaurao de volta para o corao de Deus, para a adorao conduzida pelo Esprito, no foi perfeita. Para estar completamente justo, preciso afirmar que algum progresso tem sido alcanado neste sentido na recente histria da Igreja. Muitos grupos tm introduzido uma certa dose de liberdade espiritual em seus encontros, especialmente durante tempos de louvor e de cnticos. Esses movimentos so muito recomendveis. Esta direo deveria ser aplaudida e encorajada. Entretanto, ainda extremamente raro encontrar uma reunio de cristos onde permitida as Esprito Santo, completa liberdade e autoridade total. Usualmente, depois de um tempo de louvor, os encontros tendem a reverter para seguir formas e programas ou a ser dominado por um ou dois lideres. Isto resulta na limitao da autoridade de Jesus, em sufocar o Esprito e o lugar de Deus se perder. Tal restaurao incompleta porque ainda deixa intactos os arvoredos e os lugares altos.
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O MINISTRIO DE JOSIAS
Durante o perodo de Reis, s Josias seguiu o Senhor completamente neste assunto. Lemos Antes dele no houve rei que lhe fosse semelhante, que se convertesse ao Senhor de todo o seu corao, e de toda a sua alma, e de todas as suas foras, seguindo toda a lei de Moiss; e depois dele nunca se levantou outro igual (2. Reis 23:25). Ele no apenas removeu os dolos, queimou as imagens de madeira, interrompeu a prtica de prostituio ritual e destruiu altares de idolatria, mas ele tambm acabou com os lugares altos (2. Reis 23:8 e 2. Crnicas 34:3). Finalmente Deus tinha encontrado um homem que fazia tudo o que estava em Seu corao e executava Seus julgamentos. Finalmente Ele tinha encontrado algum puro, completamente livre de tudo o que havia ocupado o lugar de Seus mandamentos. Glria a Deus! No mais no obstante...no obstante...no obstante... No mais restauraes parciais. No mais meias medidas. Aqui finalmente, o que Deus almejava foi totalmente cumprido e o que Ele havia ordenado foi inteiramente obedecido. Que tempo abenoado de reavivamento foi este! Mesmo a observao do Pscoa foi novamente instituda e o povo aproveitou um tremendo tempo de festas diante do Senhor (2. Reis 23:22). Agora, voc no acha que Deus pode desejar algo semelhante a isto hoje? Voc no supe que uma completa restaurao dos encontros da verdadeira Igreja espiritual algo que est em Seu corao? Nosso Deus o mesmo, ontem, hoje e para sempre. Seus planos e propsitos no mudaram. Ele pode tolerar o comportamento desviado de Seu povo. Ele pode permitir a continuao de uma condio de mistura e de impureza. Ele certamente continua a nos amar e a nos dirigir. Mas no certo que, no ntimo de Seu corao, Ele deseja algo muito maior do que isto? Como Ele
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deve ansiar por ser obedecido e entronizado completamente entre Seu povo! Queridos amigos, vinho novo no se guarda em odres velhos. O fato de Deus nos permitir seguir nossos prprios caminhos e freqentemente nos abenoar mesmo quando no somos inteiramente obedientes, no muda o que est em Seu corao. No podemos nos desculpar s porque o que estamos praticando o mesmo que todo mundo faz. Eu creio firmemente que antes que Jesus venha de novo, Ele gostaria de purificar Seu povo. Ele gostaria de limpar Seu templo de todas as coisas que ofendem. Ele gostaria de estabelecer entre ns uma adorao pura que seja completamente aceitvel a Ele. Finalmente, eu gostaria de sugerir que Deus est, exatamente agora, procurando por algum que seja inteiramente obediente, algum que se levante e ficar firme para Ele. No h dvida que Deus est procurando os Josias de hoje.
DAVID W. DYER
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O CAMINHO DE CAIM
H muito tempo atrs, no Jardim do den, o primeiro homem, Ado e a sua esposa, Eva, caram. Eles haviam pecado contra o Altssimo, fazendo a nica coisa que Ele havia ordenado que no fizessem. Agindo assim, estas duas primeiras pessoas, deterioraram seu relacionamento com Deus e tiveram cincia de sua prpria nudez. Embora tivessem tentado se cobrir juntando folhas de figueira, quando ouviram a voz do Senhor que passeava pelo jardim na virada do dia, eles se esconderam e estavam assustados. O homem, que havia sido criado por Deus e gozado de doce comunho com Ele, agora estava se escondendo de Deus, nu e envergonhado. Conforme ns sabemos agora, isto no foi uma surpresa para o Senhor. Ele sabia de antemo que o homem que criara iria desobedecer a seu mandamento e cair em pecado. J que Deus no limitado pelo tempo e compreende simultaneamente tanto o princpio como o final de todas as coisas, Ele j havia preparado o caminho da salvao. Neste exemplo, por causa deste primeiro homem, Deus deve ter matado algum tipo de animal, porque somos ensinados que Ele fez roupas de pele para o casal. Foi tirando a vida de uma outra criatura que Deus providenciou uma cobertura que Ado e Eva to desesperadamente necessitavam. Eu agora sugiro a vocs que o animal morto por Deus era um cordeiro. Embora isto no possa ser provado, sinto que existe uma grande possibilidade. Harmoniza lindamente com o resto da Escritura e com o supremo plano de redeno de Deus. Esta atitude, sem dvida, estava
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apontando para o tempo em que Ele permitiria que Seu nico Filho, o Cordeiro de Deus, fosse morto como cobertura para os nossos pecados escondendo nossa nudez e rebelio contra Deus. Tambm mais adiante, no livro de Gnesis, temos uma insinuao de que talvez fosse mesmo um cordeiro que foi morto por causa de Ado e Eva. Quando examinamos rigorosamente as Escrituras, surge um quadro. Aprendemos que Abel era um pastor, enquanto Caim era um lavrador do cho, um agricultor. J que Deus no havia permitido ao homem que comesse carne antes do dilvio e, de fato, os prprios animais no se comiam uns aos outros, mas eram herbvoros (Veja Gen 1:29,30 e 9:2,3), podemos indagar porque Abel estava zelando por um cordeiro. Porque ele gastou seu tempo cuidando de animais que no tinham valor algum para ele? A resposta , muito provavelmente, encontrada na idia de que estes animais eram usados para fornecer vestimentas. Estas ovelhas devem ter sido criadas por causa de sua l ou por causa de sua pele, que eram usadas como cobertura, assim dando suporte idia que fora Deus quem havia dado o exemplo a eles. Tanto Caim quanto Abel, provavelmente, tinham conhecimento do que havia ocorrido com seus pais no Jardim do den. Estou certo que, como pais fiis, os dois compartilharam com seus filhos tudo o que ocorrera e tentaram instru-los na maneira correta de caminhar com Deus. Quando eu lia no livro de Gnesis que Deus rejeitou a oferta de Caim, eu me preocupava porque esta rejeio parecia arbitrria. Eu no conseguia compreender como Ele podia julgar entre esses dois homens se ambos estavam agindo puramente por instinto. Entretanto, agora eu sinto que Caim sabia tanto quanto Abel o tipo de sacrifcio que Deus requeria. Ele sabia, pelo testemunho de seus pais, que eles haviam sido cobertos pela
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morte de um cordeiro e que Deus exigira o derramar do sangue para a expiao do pecado. Todavia, Caim escolheu seguir seu prprio caminho, embora sabendo da justa exigncia de Deus. Ele deliberadamente o desobedeceu, ignorando o que havia sido evidentemente providenciado. Em vez disso, ofereceu algo de sua prpria inveno, algo de sua prpria imaginao, algo que ele mesmo podia produzir. Ele pode ter pensado: Porque eu devo oferecer um cordeiro? Os vegetais que eu plantei so timos, no h nada de errado com eles. De fato, eles so os melhores vegetais das redondezas. Por que no posso oferecer a Deus o que tenho de melhor? No bom o bastante? No h dvida que ele vai reconhecer isto e receb-lo. Mas, como lemos em Gen cap 4 vers 5, Deus rejeitou a oferta de Caim. No importa quo boa ela era, no importa o quo maravilhosa parecia ser, ainda que Caim houvesse trazido o seu melhor, Deus no estava satisfeito. Ele j havia ordenado qual era o sacrifcio necessrio . Ele j havia estipulado o formato para que os verdadeiros adoradores o seguissem e era apenas atravs da obedincia que o Seu prazer e favor poderiam ser ganhos. UMA MENSAGEM PARA HOJE O que esta histria to antiga nos fala hoje? Como que ns, crentes, podemos aprender da experincia destes primeiros homens e evitar o caminho de Caim? No Novo Testamento, assim como no Velho, Deus determinou a todos os crentes o modo adequado de adorao. Vemos no livro de Joo cap 4 vers 23 e 24 a seguinte declarao: Jesus diz chegada a hora e a hora vem, quando os verdadeiros adoradores adoraro o
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Pai em esprito e em verdade, porque so estes que o Pai procura para seus adoradores. Deus esprito e importa que seus adoradores DEVEM adorlo em esprito e em verdade. Por favor, notem aqui a traduo da palavra DEVEM. As Escrituras no dizem que PODEM ou mesmo TALVEZ DEVESSEM, mas afirma especificamente que aqueles que adoram a Deus DEVEM faz-lo no esprito. Tal adorao no opcional. Qualquer coisa menos que isto no atinge o objetivo do claro mandamento de Deus. Voc v, tanto no Novo como no Velho Testamento, um cordeiro foi morto para a cobertura de pecados. Deus tinha providenciado um cordeiro! E este cordeiro deve ser a nossa oferta. Nada mais adequado. No importa quo bom possa parecer, no importa quo correto segundo as Escrituras possa aparentar, no importa quo reverente, adornado, musicalmente excelente possa ser, nenhuma outra coisa ser satisfatria. Somente o Cordeiro ir faz-lo. Este fato tem uma importante aplicao para ns, como cristos. Quando nos reunimos para adorar o Pai, precisamos ador-lo em esprito. Quando estamos juntos, essencial que entremos no esprito de Jesus Cristo para que nossa adorao e nosso louvor e, na verdade tudo o que fazemos, se origine Nele. Ele quem deve estar dirigindo nossas reunies na Igreja. Alm disso, este Cordeiro que deve ser a essncia deles. Mas, o que significa estar no esprito ? Significa que estamos em um certo estado de nimo? Ser que ele indica que entramos na emoo de uma determinada situao? No. Significa que ns realmente entramos na presena de Deus atravs do Santo Esprito. Significa que estamos plenos do Esprito de Jesus Cristo e sendo dirigidos por Ele.
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Vemos nos Evangelhos que, quando dois ou mais se reunirem em Seu nome, Ele ali estar no meio deles. Jesus no vem s nossas reunies como um espectador. Ele no vem para nos ouvir em nossas cerimnias ou servios. Cristo tem aparecido como nosso Sumo Sacerdote, para nos dirigir em louvor e adorao ao nosso Deus. Quando Jesus vem para o nosso meio, vem como Aquele que vai dar origem a todas as coisas. Ele quem deve estar escolhendo as msicas e Ele mesmo quem deve se derramar em nossas oraes e atravs delas. o Esprito de Jesus quem deve emanar da ministrao da Palavra. Deus se satisfaz apenas com a oferta de Seu Filho e somente quando nos reunimos e oferecemos a Ele tudo o que flui de Jesus Cristo, que o Pai se agrada. Qualquer coisa menos que isto apenas vegetal. Talvez alguns acreditem que o objetivo em nossos encontros deve ser que os mesmos sejam de acordo com a Bblia. Imaginam que, se simplesmente imitarmos aquilo que achamos que os crentes do Novo Testamento faziam, Deus se sentir satisfeito. Isto leva tantos encontros cristos a fazer adorao ou a ter ministrio almejando, de qualquer forma, encontrar as bnos de Deus. Isto um verdadeiro golpe ou um erro de alvo. Quando as coisas no correm muito bem, comum os lderes culparem os que se assentam nos bancos pela falta de entusiasmo ou consagrao. Mas o problema com este alvo o seguinte: Quais das milhares de coisas das Escrituras Jesus deseja que faamos hoje? A Igreja primitiva fazia muitas coisas. A Bblia est repleta de coisas que Deus deseja que digamos ou faamos em uma determinada situao. Mas, como Ele est nos liderando agora? Para saber isto, precisamos estar no Esprito. Precisamos ter um relacionamento real e ntimo com Ele. Deste modo, podemos sentir Sua liderana, segui-lo naquilo que Ele est fazendo e, assim, alcanar a satisfao da verdadeira adorao espiritual.
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Quo freqentemente ns, povo de Deus, temos ido pelo caminho de Caim! (Judas 11) Quantas vezes nos reunimos e oferecemos a Deus o que se origina exclusivamente em nossos prprios coraes! Nossas prprias idias, invenes dos homens coisas que tm uma mera qualidade da alma tm sido colocadas no lugar de Cristo, como substitutas. Temos erradamente suposto que, se o que fazemos bom, se suficientemente bblico, se o bastante elaborado, se suficientemente melodioso, Deus estar satisfeito. No h dvida que ns, como seres humanos, oferecemos a Deus o que temos de melhor. Tudo o que faze-mos tem as melhores intenes, humanamente falando. Entretanto, mesmo com todas estas coisas, Deus no se satisfaz. Ele no pode se satisfazer. Ele mesmo nos ensinou o Caminho e ns temos que andar nele. MUITAS OBRAS MARAVILHOSAS Oh, as catedrais que tm sido construdas, as liturgias que tm sido formuladas, os arranjos musicais que tm sido criados, as mensagens que tm sido pregadas, tudo em nome da adorao! Entretanto, Deus no deseja nenhuma destas coisas. Elas e muitos outros itens desta natureza, so realizaes tremendamente humanas. No estou tentando diminuir a excelncia de nenhuma delas. Ainda assim, o seu valor nulo se comparado com a beleza e a glria do que Deus providenciou. Muitas destas coisas so apenas as obras humanas, as melhores que podemos fazer, ainda assim elas no podem atingir o alvo, a exigncia de Deus. Os homens apreciam tais coisas com sua alma, seus sentidos e freqentemente confundem esta apreciao com alguma bno espiritual. Entretanto, Lucas 16:15 afirma que aquilo que tido em alta estima pelos homens, abominao aos olhos de Deus .
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Coisas meramente externas no tm absolutamente valor espiritual. Elas nada fazem para intensificar nossa adorao ou para atrair a presena de Deus. A razo pela qual Deus rejeita tais coisas que elas so uma substituio humana para a verdadeira oferta que Ele providenciou. Conseqentemente, o esprito do homem deixado sem ministrao quando estas coisas predominam em nossas reunies crists. Quantas vezes voc saiu de um culto insatisfeito? Quantas vezes voc ouve muitas mensagens em muitos encontros, conseguindo apenas umas migalhas da mesa do Senhor? Quantas vezes nossa adorao a Deus formal, afetada e espiritualmente morta? Tudo isto somente serve para provar que temos seguido o caminho de Caim. Nenhuma de nossas idias ou invenes, no importa quo boas ou corretas elas possam ser, poder satisfazer a Deus e quando Deus no est satisfeito, ns tambm no poderemos estar espiritualmente satisfeitos. Oh, mas que diferena h no Filho! Quando o povo de Deus se rene e se abre para Ele, permitindo que o Seu Esprito se mova em Seu meio, permitindo que o Sumo Sacerdote de nossa confisso dirija a adorao, o louvor e o ministrio, quo satisfatrios estes encontros podem se tornar! Como sero cheios do Esprito e de Verdade! Como estes encontros sero ungidos e agradveis! O homem se satisfaz porque Deus est satisfeito, tendo visto e aceito a oferta de Seu Filho. FOGO ESTRANHO No Velho Testamento temos um outro exemplo da v religio humana. Nadabe e Abiu eram filhos do Sumo Sacerdote. Eram os filhos mais velhos de Aro e foram consagrados a Deus juntamente com ele para o sacerdcio junto ao Senhor. Os dois tinham bastante experincia em adorar ao Senhor e at chegaram a ver fogo cair do cu sobre os sacrifcios que ofereciam
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(Lv 9:24). Ento comearam a achar que tinham um bom domnio no negcio da religio. Pensavam que j eram capazes de inventar algo para adorar a Deus. Tiveram a idia de colocar um pouco de incenso em seus incensrios e foram para o santo Templo. O resultado foi desastroso. Veio fogo do cu e os consumiu. Esta foi a reao de Deus s suas inovaes (Lv 10:1,3). Talvez estas coisas signifiquem algo para ns hoje. Como homens, temos uma profuso de idias para contribuir com as reunies das Igrejas apresentaes dramticas, danas, adorao planejada anteriormente, performances musicais, prticas tradicionais, muitos dos adereos e formatos que achamos to normais hoje na religio crist todas estas coisas podem ser apenas fogo estranho oferecido ao Senhor. Ns, povo de Deus, deveramos chegar diante Dele com temor reverente. Deveramos tomar cuidado para no seguirmos o caminho de Caim! essencial que nossa adorao seja algo verdadeiramente espiritual, que venha do prprio Deus jorrando dentro de ns e derra-mando atravs de ns! No suficiente que, quando estamos juntos, sejamos simplesmente informados, emocionalmente estimulados ou entretidos. Ele, to somente Ele, a fonte de genuna oferta espiritual. Deus pode tolerar nossos exerccios religiosos hoje em dia. Hoje Ele no manda fogo do cu para destruir estas coisas que muitos de ns esto fazendo. Entretanto, somos ensinados que um dia nossas obras passaro pelo teste do fogo e, se estivemos construindo com madeira, feno e palha, em vez de ouro, prata e pedras preciosas, nossa obra ser consumida. Lemos que o Senhor vir repentinamente ao Seu Templo e ir purificar os filhos de Levi de modo que sua oferta seja feita em justia (Ml 3:1-3).
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Por favor, no me entendam mal. No h dvida que Deus pode nos conduzir em nossa adorao enquanto cantamos, danamos ou fazemos muitas outras coisas. O Rei Davi danou diante do Senhor com toda a sua fora (2a Sm 6:14). Dbora, Moiss e muitos outros, compuseram canes de louvor. Entretanto, fizeram estas coisas porque estavam transbordando de uno do Esprito Santo. No fizeram isto por achar apropriado, sagrado ou inspirado. Aquilo que se origina em Deus e as invenes dos homens podem parecer iguais. Podem at mesmo ter a mesma forma aparente. Entretanto, h um universo de diferena! A questo no realmente sobre a forma, mas sobre a fonte destas coisas. Se a fonte no Deus, no importa o quo maravilhoso possa parecer, no importa que a doutrina possa estar correta, no importa que seja bom de se ver, isto rejeitado por Ele. Por outro lado, tudo o que inspirado pelo Esprito Santo, importante e deveria ser includo em nossa adorao. Como ns, os filhos de Deus, precisamos aprender a discernir entre o sagrado e o profano, entre o limpo e o sujo (Ez 22:26)! triste, mas verdade que muitos cristos no aprenderam a discernir entre a alma e o esprito (Hb 4:12). Muitos passaram to pouco tempo na presena de Deus meditando sobre Sua Palavra que nunca experimentaram a Sua espada do Esprito separando o que natural e humano daquilo que espiritual. Freqentemente no temos crescido em nosso discernimento para sabermos o que Deus est pedindo. E, agindo assim, temos falhado em atingir Seus objetivos adorao em esprito e em verdade. H uma tendncia entre alguns homens, de apreciar coisas com as quais esto habituados ou que existem h muito tempo. Outros gostam de inovaes em sua adorao. Entretanto, tudo deve ser levado ao controle do Esprito Santo e somente Ele deve ser soberano sobre tudo o que fazemos. Alm disso, j que Jesus uma pessoa viva, podemos presumir que a
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Sua liderana ir mudar continuamente. Assim como o nosso relacionamento com outras pessoas est em constante transformao, assim tambm Deus se renova a cada manh (Lm 3:22,23). Portanto, devemos estar em constante comunho com Ele de maneira que possamos sentir e seguir o que Ele est fazendo hoje. possvel que muitas pessoas no compreendam o que estou dizendo e se sintam ofendidas por minhas palavras. Se este o seu caso, eu lhe peo que no protele, mas que se coloque diante de Deus e lhe pea que o encha com Seu Esprito. Leia a passagem em Lucas que declara o quanto o Pai do Cu deseja derramar de Seu Esprito sobre aquele que lhe pedir (Lc 11:1113). Ele anseia que saibamos a diferena entre o que espiritual e o que natural, para que possamos ofertar coisas que so aceitveis e agradveis a Ele! Deus nos ama muito. Ele derramou sobre ns o Seu Esprito. Ele nos ofereceu o Seu nico Filho. Deus no escondeu de ns nada que fosse necessrio para uma verdadeira adorao e um puro relacionamento com Ele. Como ns, como homens, precisamos aproveitar tudo o que Deus nos tem dado! Oh, que tenhamos o discernimento para saber o que se origina na alma e o que vem do Esprito. em nosso esprito que nos ligamos a Deus (1a Co 6:17). E somente atravs do Esprito Santo que podemos oferecer um sacrifcio que seja aceitvel. Para conseguir encontros genuinamente espirituais ns, assim como nosso devoto predecessor Abel, precisamos estar trabalhando uma semana naquilo que Deus providenciou. Se chegamos de mos vazias aos nossos encontros na Igreja, se no estivemos antes na presena do Senhor nos alimentando em Sua Palavra e no sentimos o Seu Esprito se movendo dentro de ns, no teremos nada para oferecer. Se no pudemos exaltar o Cordeiro durante a semana, como podemos traz-lo
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como uma oferta? Nesta situao, muitos cristos so tentados a oferecer vegetais. Talvez pela falta de experincias espirituais, talvez pela falta de um relacionamento ntimo com o prprio Deus, eles so deixados sem cordeiro e podem oferecer aquilo que cresce do solo algo terreno, algo natural. Estas coisas so espiritualmente insatisfatrias. O fato que o Pai procura homens e mulheres que o adorem em Esprito deveria realmente nos impressionar. Agora mesmo Ele est procurando por adoradores! Seu corao hoje est ansiando por verdadeiros adoradores que ofeream sacrifcios de louvor, o fruto de seus lbios, aqueles que iro revelar a Ele o que Deus forjou neles atravs de Jesus Cristo. Oh, como precisamos orar, como necessitamos procurar a Sua face para que possamos experimentar este tipo de adorao! No pode ser difcil. Na verdade, no deveria ser , porque Cristo morreu para que fosse assim. Nada tem sido negado a ns. O sacrifcio do prprio Deus est completamente nossa disposio. Portanto, vamos chegar at Ele e nos encher com o Cordeiro de Deus de maneira que, quando estivermos reunidos e Ele estiver no meio de ns, possamos oferecer um doce aroma, santo e agradvel a Deus. Que possamos ser, como Paulo diz, aqueles da circunciso, que adoram a Deus em esprito (Fp 3:3). Irmos e irms, eu oro sinceramente para que estas coisas se tornem a sua realidade. David W. Dyer 25/04/2004 Traduo Maria Regina Vidal Eliasquevici
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