A ECONOMIA PORTUGUESA

NA PRIMEIRA IDADE MODERNA

CARACTERIZAÇÃO ESTRUTURAL (macro)

O que é que há de novo e de mais importante na economia portuguesa da primeira

Idade Moderna?

Numa caracterização global, forçosamente simplificadora, poderíamos dizer que

esta é a época dos 6 “ãos”:

 Internacionalização

 Imperialização

 Mercantilização

 Estatização

 Dinamização

 Assimetrização

O que eu quero dizer com isto é que quando tentamos extrair as grandes linhas de
força da economia deste período, e quando a comparamos com o período
anterior, verificamos:

1. Uma internacionalização crescente da economia portuguesa, no sentido em que

há:

 um alargamento do espaço económico (quase globalização),

 maior dependência dos mercados internacionais,

 maior dependência das relações comerciais com outros países,

 maior interferência dos agentes económicos externos.

2. Uma “imperialização” da economia, i.e., perde o seu carácter estritamente

metropolitano, assume uma dimensão/escala imperial, está cada vez mais
condicionada pelos tráficos ultramarinos e pela articulação entre estes e os tráficos
europeus.
 J. V. Serrão, A economia na Primeira I. Moderna, 2

3. Uma “mercantilização”: o sector comercial (e financeiro) adquire uma

importância crescente, uma proeminência, relativamente aos restantes sectores da
economia.

4. Uma “estatização”, no sentido em que há uma crescente interferência do Estado

na vida económica, fenómeno que acompanha o próprio crescimento do Estado e
os progressos da centralização do poder. O crescimento do Estado na economia
dá-se:

 como organizador e regulador da vida económica (mais legislação, mais

“política económica”, cobrança de impostos, etc.),

 como agente económico (com participação directa na economia, em

concorrência com outros agentes económicos).

5. Uma “dinamização”, i.e., um evidente dinamismo da economia, quando

comparada com o período anterior. As razões são óbvias:

 O espaço da economia portuguesa internacionalizou-se e mundializou-se,

obrigando-a a responder aos desafios dos mercados internacionais;

 Além disso, é um dinamismo verificado ao nível micro-económico (é a

própria vida económica a mexer na sua base).

6. Uma “assimetrização” regional, no sentido em que as diversas regiões do país

participaram de modo desigual e assimétrico nas tendências acima assinaladas.

EVOLUÇÃO CONJUNTURAL

1500-1570 = crescimento forte

1570-1600 = crescimento moderado

1600-1620 = depressão

1620-1640 = crescimento moderado

1640-1670 = depressão
 J. V. Serrão, A economia na Primeira I. Moderna, 3

CARACTERIZAÇÃO SECTORIAL

A – Agricultura

Apresenta, com cronologias variáveis, 4 características principais: arroteamentos,

importação de cereais, introdução do milho, progresso das culturas comerciais.

 Arroteamentos

i. fins séc. 15, princípios séc. 16: movimento intenso por todo o país,
embora tenha sido mais uma recuperação dos limites aráveis
anteriores à crise do séc. 14 do que novas conquistas.
Utilização cultural dos novos solos: vinha, olival, milho maís.

ii. viragem para o séc. 17: desaceleração dos arroteamentos

(explicável pelo comportamento da população e pela perda de
importância macro-económica da agricultura metropolitana).
Modalidades: florestação (max. pinhais), ocupação de baldios, drenagem
de pauis e lezírias (Tejo e Mondego), limitação das coutadas.

 A importação de cereais torna-se cada vez mais constante (fica mesmo

isenta de direitos desde 1502), sinal de que a cerealicultura tradicional não
respondia às necessidades da população (em crescimento).

i. Uma prova dessas dificuldades são as várias “fomes” de que há

registo: 1556, 1561, 1582, 1596, 1621, 1627, 1632, 1655, 1659.

 O milho maís, vindo da América, foi introduzido em Portugal c. 1515-25.

Começa aí a “Revolução do Milho” (O. Ribeiro).

i. No final deste período é já a cultura dominante no Minho e já tinha

chegado tão a Sul quanto Alcobaça e Leiria.

 Progresso das culturas comerciais (vinho, azeite, fruta):

i. A oliveira expandiu a geografia da sua implantação (chega ao

Douro no s. 16 e ao Minho no s. 17),

ii. A vinha foi “puxada” pelo comércio externo → 2 novos produtos

de exportação: vinho do Minho no s. 16, vinho de Lamego no s. 17.

iii. Maior progresso da fruticultura: introdução da laranja doce da

China (c. 1635), depois expandida para a Europa.
 J. V. Serrão, A economia na Primeira I. Moderna, 4

B – Indústria

 dependência crescente dos fornecimentos externos, facilitados pela

existência de meios de pagamento e pelo próprio movimento comercial.

 sectores mais desenvolvidos: ourivesaria, metalurgia (armas e equipamento

militar ou naval), e as indústrias régias de construção naval e biscoito.

 de qualquer modo, quanto à estrutura organizacional era

predominantemente artesanal/oficinal [explicar].

C – Comércio interno

 Declínio progressivo das feiras (sintoma de declínio dos fluxos

metropolitanos inter-regionais?).

 Importância crescente dos mercados locais (ligados aos progressos do

urbanismo, e mais regulares e constantes do que as feiras).

 Progressiva concentração das actividades comerciais nas cidades portuárias

mais ligadas ao comércio externo, maxime Lisboa).

 Tentativas (fracassadas) de uniformização de pesos e medidas, embora se

tenham reduzido as disparidades no tempo de D. Afonso V, D. João II e D.
Manuel → efeitos (negativos) sobre a constituição do mercado nacional.

D – Comércio externo

 O comércio externo é um sector em crescimento (sobretudo no séc. 16),

beneficiando muito da expansão ultramarina → Portugal começa a assumir
uma função de “transitário” entre a Europa e as áreas ultramarinas.

 Principais exportações/reexportações ultramarinas – fases:

i. séc. 15: ouro, açúcar, escravos, marfim, corantes.

ii. 1500-1560/75: especiarias da Índia, Ceilão e Molucas.

iii. >1560/75: lacas, porcelanas e chá da China e do Japão; açúcar,

madeiras exóticas e tabaco do Brasil.

 Principais exportações metropolitanas: sal, vinho, fruta, cortiça.

 J. V. Serrão, A economia na Primeira I. Moderna, 5

i. as exportações metropolitanas recuperam alguma importância na 1ª

metade séc. 17, em consequência da crise relativa do Império do
Oriente e da concorrência comercial de outros países.

 Principais importações: cereais, produtos manufacturados (maxime

têxteis), metais (como matéria-prima e como prods. acabados para
consumo no Reino e para reexport. para África), metais preciosos.

 Principais praças de comércio externo (avaliadas pela presença de

corretores): Lisboa, Porto, Setúbal (?), Tavira, Faro, Loulé e dois portos
secos, Évora e Elvas.

i. Na época áurea do Império do Oriente, tendência para concentração

nos grandes portos: Lisboa e a grande distância Porto e Setúbal.
Razões: comércio de grande envergadura de capitais.

 Os principais parceiros comerciais estavam na Europa Atlântica: Inglaterra,

Flandres, França, “Alemanha”, cidades hanseáticas do Báltico. Outros
estavam no Mediterrâneo: Itália, Marrocos, Castela.

 Papel das colónias de mercadores portugueses no estrangeiro e das feitorias

– estas eram as grandes organizadoras do comércio externo português.

i. feitoria mais importante: Bruges (séc. 14), mudada para Antuérpia

em 1488.

ii. mas não esquecer (desde fins s. 15) as feitorias em Inglaterra,

Veneza e Espanha (Málaga/Cádiz/Sevilha).

iii. >1550 – Amsterdão e Sevilha tornam-se os grandes entrepostos

portugueses no estrangeiro.

 Não esquecer também as feitorias e colónias de mercadores estrangeiros

em Portugal: flamengos, ingleses, alemães, genoveses, venezianos,
florentinos, milaneses, franceses, castelhanos, aragoneses, bascos.

i. >1550 → renovação dos capitais estrangeiros em Portugal:

mercadores e financeiros espanhóis, ingleses e franceses
superiorizam-se aos italianos, flamengos, alemães.

 Quanto à organização comercial:

 J. V. Serrão, A economia na Primeira I. Moderna, 6

i. na primeira fase da expansão, os negócios eram partilhados entre as

sociedades particulares e a Coroa.

ii. progressivamente, passaram a dominar os monopólios régios.

iii. mais tarde, c. 1570-80, a Coroa passa a privilegiar o sistema de

contratos individuais com particulares e com companhias.

iv. criação de algumas companhias: Cia. Portuguesa das Índias

Orientais (1587), Cia. de Navegação e Comércio da Índia (1619,
1628, faliu em 1633) → sua fragilidade empresarial e em capitais.

 Referência a algumas crises internacionais com impacto em Portugal:

1545-52, 1571-78, 1595-1600, 1606-07.

i. estas crises não afectavam apenas o com. externo – espalhavam-se

pelo interior do País em função da sua maior ou menor ligação aos
tráficos internacionais.

 Ref. às implicações da Inquisição e da fuga de judeus e cristãos-novos.

E – Finanças públicas

 As finanças públicas constituem uma matéria de estudo e de análise

privilegiada, porque aí confluem e se cruzam outras importantes matérias:

i. a questão do Estado e dos poderes,

ii. as características da economia,

iii. a relação entre o Estado e a economia.

 Todo o período é atravessado por uma tendência: o aumento crescente das

despesas públicas e, portanto, das necessidades financeiras da Coroa. Esse
aumento resultava:

i. do alargamento das funções do Estado e do consequente

alargamento do seu aparelho,

ii. do acréscimo de novas responsabilidades, como o exército, a

marinha, as fortificações, etc.
 J. V. Serrão, A economia na Primeira I. Moderna, 7

iii. do sistema de tenças (patrocinato régio à nobreza).

iv. dos custos de manutenção do império.

v. Em suma: tinha a ver com a expansão e, sobretudo, com os

progressos da centralização política e da absolutização do Estado.

 Aumento da despesa significa sempre necessidade de aumento da receita.

 Ora, as formas de o Estado se financiar são, basicamente, sempre as

mesmas:

i. impostos

ii. endividamento

iii. eventual participação directa na exploração económica

iv. operações patrimoniais (apropriação ou venda).

 Todas estas soluções foram utilizadas durante este período. Vejamos:

 Impostos:

i. Principais: sisas (primeiro imposto nacional, 1387), consulado de

3% (1593), real-de-água sobre o vinho e a carne (desde João I, mas
generalizado a todo o Reino em 1635), impostos sobre o sal.

ii. Notar a prevalência dos impostos indirectos (não há praticamente

impostos directos) e sobretudo dos impostos alfandegários.

iii. Não esquecer o significado político dos impostos → reflexo da

absolutização do poder e da centralização política.

 Endividamento (ver Quadro 1, no final):

i. Destaque para a criação em 1500 (D. Manuel) dos padrões de juro.

Eles marcam a tendência para uma certa massificação e para a
consolidação da dívida pública. [precocidade portuguesa].

ii. A dívida flutuante, essa, começa por volta de 1522, na forma de

empréstimos contraídos por letras de câmbio sobre as feiras de
Antuérpia e de Medina del Campo.
 J. V. Serrão, A economia na Primeira I. Moderna, 8

 Participação na exploração económica:

i. várias indústrias (biscoitos, construção naval).

ii. sobretudo monopólios régios dos tráficos ultramarinos ou das

operações das Feitorias na Europa (situação que se altera >1570).

 Operações patrimoniais:

i. Incorporação de bens da nobreza por motivos políticos,

ii. Incorp. de bens da nobreza por virtude da Lei Mental (1434),

iii. Incorp. de bens dos judeus e cristãos-novos (via Inquisição),

iv. Incorp. de bens das O. Militares (“incorp.” na Coroa c. 1550).

v. Venda de bens fundiários e de foros (ex. no Algarve, meados s. 16).

 Quanto à estrutura das receitas públicas (ver Quadro 2), notar:

i. predomínio das “externas” sobre as “internas”,

ii. predomínio das comerciais sobre as produtivas.

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QUADROS

Q1: Montantes da Dívida Pública, séc. 16

(valores absolutos e em %)
1534 1557
cruzados % cruzados %
Dívida consolidada 1.620.500 80 1.881.720 48

Dívida flutuante 400.000 20 2.000.000 52

Q2: Estrutura da receita pública em Portugal, 1506-1619

(valores em % do total)
1506 1518 1588 1607 1619

“internas” 35 32 31 29 30

1
“externas” 65 68 69 71 70

Orientação bibliográfica:

COSTA, Leonor Freire; LAINS, Pedro; MIRANDA, Susana Münch – História Económica de
Portugal, 1143-2010, 2ª ed., Lisboa, Esfera dos Livros, 2012.
DIAS, João Alves (coord) – Portugal do Renascimento à Crise Dinástica, vol V de Nova História
de Portugal (dir. de J. Serrão e A.H.O. Marques), Lisboa, Presença, 1998, pp. 161-276.
MARQUES, A. H. de Oliveira – História de Portugal, (várias edições).
MATTOSO, José (dir) – História de Portugal, vols. 3 e 4, Lisboa, Estampa e C. Leitores, 1993.
MAURO, Frédéric – Portugal, o Brasil e o Atlântico (1570-1670), 2 vols., Lisboa, Estampa, 1989.
SOUSA, Ivo Carneiro de – História de Portugal moderno: economia e sociedade, Lisboa, U.
Aberta, 1996 (espec. pp. 83-178).

1
Com origem no comércio externo, nas alfândegas, no Império.