TEXTO PARA DOWNLOAD O texto a seguir foi publicado no jornal "O Estado de Minas".

No pode ser reproduzido parcial ou totalmente sem a necessria autorizao prvia do jornal e da autora. A PARTCULA QUE VIROU SAMBA H 50 anos, a contribuio decisiva de um brasileiro inaugurou novo campo: a Fsica de Partculas Ana Maria Ribeiro de Andrade * [incio] Se voc ouviu o CD Quanta, de Gilberto Gil, estudou Fsica no colgio e fez vestibular certamente sabe que mson-pi este. Tambm se j passou dos 50 e foi leitor de O Cruzeiro antes mesmo de Maria Esther Bueno se tornar a grande estrela do tnis ser capaz de se lembrar de outros brasileiros que fizeram sucesso no cenrio internacional. O mson-pi, uma partcula subatmica que hoje se chama pon e inspirou at um samba de Cartola, na verdade nunca foi bem-apresentado. Mas quem ouviu cantar a exaltao a Cesar Lattes vai acabar associando um nome ao outro. Este ano, comemoram-se 50 anos que o mson-pi foi detectado nos raios csmicos, projetando no mundo da Cincia o nome de Cesar Lattes. No ano que vem, a festa ser porque ele detectou msons artificiais produzidos num acelerador sincrociclotron da Universidade da Califrnia (EUA). Assim, aos 23 anos, Cesar Lattes representava a esperana de cientistas polticos e militares. Como foram fsicos americanos que fabricaram a bomba-atmica, eles sonhavam que Lattes poderia ajudar o Brasil a produzir energia nuclear. As idias foram longe. Belo Horizonte quase se transforma num centro atmico. No palcio da Liberdade, o ento governador Juscelino Kubitschek, o presidente da Repblica Getlio Vargas, fsicos, engenheiros e militares se reuniram para tratar do assunto. Acreditavam que tudo seria fcil e barato. Afinal, o Pas rico em minerais radioativos e Lattes foi o nico cientista brasileiro que concorreu ao prmio Nobel! Fascinado pelos mistrios da natureza, desde 1944 Cesar Lattes estudava os raios csmicos. Tentava detectar o mson, a partcula subatmica com massa intermediria entre o eltron e o prton, e principal mediador das foras nucleares. Na Universidade de So Paulo (USP), ele fazia uma pesquisa barata e em p de igualdade com instituies estrangeiras. Pois, como os raios csmicos esto em toda parte, apenas apresentam efeitos de altitude e intensidade um pouco diferente.

No poro da faculdade, Lattes utilizava uma cmara de Wilson (um recipiente contendo gs em estado de saturao que, quando supersaturado, provoca a formao de gotas ao longo da trajetria de uma partcula carregada), acoplada a contadores Geiger e a uma mquina fotogrfica para encontrar msons. O equipamento havia sido construdo com o dinheiro e a colaborao de mais dois colegas, sob a orientao do professor italiano Giuseppe Occhialini (1907-1993). Com o recrudescimento da Segunda Guerra Mundial as pesquisas quase pararam na USP. A maioria dos fsicos optou por fabricar secretamente artefatos para o Exrcito e a Marinha. Occhialini, passando a ser considerado inimigo depois de o Brasil ter declarado guerra aos pases do eixo, escondeu-se na floresta de Itatiaia (RJ). Antifascista e no querendo retornar Itlia, acabou sendo contratado pela Universidade de Bristol (Inglaterra), onde as nicas atraes eram dois fsicos tericos. Foi recebido de braos abertos por Cecil Powell (1903-1969), o chefe do laboratrio, pois era dono de uma incontestvel habilidade para criar e aperfeioar instrumentos de pesquisa. Pouco tempo depois, Occhialini convencia a Ilford Ltd. - indstria de material fotogrfico - a fabricar placas com densidade de prata seis vezes maior. O objetivo era melhorar a qualidade das imagens obtidas em experimentos de fsica nuclear. A VIAGEM PARA BRISTOL Recebendo de Occhialini uma fotomicrografia de traos de prtons e partculas obtidos com a nova placa, Lattes ficou impressionado. O material era ideal para o estudo dos raios csmicos, gros subatmicos que bombardeiam a Terra em altssima velocidade. Imediatamente, escreveu a Occhialini dizendo que queria ir para Bristol. Para persuadi-lo, anexou carta uma fotografia de raio-X tirada com a mquina acoplada cmara de Wilson. Em janeiro de 1946, foi a vez de Occhialini convencer o aptico Powell a tomar as providncias para a transferncia de Lattes. Percebendo que o aperfeioamento da emulso da placa facilitaria descobertas cientficas, argumentou que precisavam de foras jovens no laboratrio. E, como os ingleses desprezavam a fsica experimental, as universidades do interior e, durante a Segunda Guerra, os cursos de graduao em fsica haviam sido transformados em cursos de eletrnica, foi fcil para Occhialini dobrar o chefe do laboratrio. Nessas circunstncias, a indstria de cigarros que financiava as atividades da Universidade de Bristol se comprometeu com uma bolsa de pesquisa para atrair o brasileiro. Cesar Lattes deixou o porto do Rio de Janeiro no cargueiro Santo Rosrio. A passagem foi conseguida pelo amigo matemtico Leopoldo Nachbin junto Fundao Getlio Vargas

(RJ). Foram 40 dias de viagem para chegar num lugar isolado, frio e onde o menu no ps-guerra podia ser uma fatia de po ou um prato de sopa. A vida no 4 andar da cigarette tower - numa aluso indstria de cigarro - se transformou com a chegada de Lattes. Destemido, alegre e companheiro, surpreendia os colegas por possuir uma slida formao terica e por trabalhar horas a fio. Deste modo, como as atividades eram restritas fsica nuclear, Lattes abriu vrias frentes de pesquisa e acabou com a sisudez e marasmo do lugar. Fazia o que Powell sugeria - o estudo da radioatividade do samrio (na tabela peridica um elemento terra rara) - e estudava a tcnica da medida automtica da emulso da placa em um pequeno acelerador de partculas. Procurava a maneira ideal de usar as placas para pesquisar o que gostava: os raios csmicos. Para aumentar mais a sensibilidade, Lattes encomendou a Ilford Ltd. placas com brax adicionado emulso. Sua hiptese era de que o brax fixaria o traado de pontinhos deixados sobre a emulso quando ocorresse um choque entre os raios csmicos e um tomo presente nas placas. Sem o brax, ao contrrio, elas tm muito fading, isto , perdem o poder de deteco em uma semana. Depois, obstinado, Lattes concluiu que s precisaria diminuir o tempo de exposio das placas. Ou seja, simplesmente deix-las no alto de montanhas, onde o ar, por ser mais rarefeito, facilita a passagem dos raios csmicos. No final de 1946, como Occhialini iria esquiar nos Pirineus, o Observatoire du Pic du Midi (2.850m) tornou-se o lugar ideal para realizar o primeiro experimento. UMA DESCOBERTA QUE SURGIU DO RELENTO O fsico italiano saiu de frias, levando na bagagem os dois tipos de placas. Por cerca de seis semanas, elas ficaram ao relento e sob a guarda dos astrnomos franceses, velhos conhecidos de Powell e de Occhialini. Em janeiro de 1947, na mesma noite em que retornou a Bristol, Occhialini revelou as placas. Lattes e seu ex-professor perceberam que as que continham brax eram muito mais ntidas. A expectativa de encontrarem msons nas imagens produzidas pelos ncleos atmicos se desintegrando na emulso mobilizou toda a fora do laboratrio. O trabalho exigia horas e horas de exaustiva atividade da equipe de microscopias. Todas eram mulheres e algumas eram graduadas em Fsica. Depois de passar dias debruada sobre um microscpio observando uma das placas reveladas, a jovem microscopista Marieta Kurz encontrou um estranho evento: um trao mais torto que os dos prtons, menos denso, e sofrendo vrias mudanas de direo. No fim do trao, surgia outro trao semelhante. Evento semelhante ao de um duplo mson - o

mson-pi e o mson-mi - pde ser observado no outro dia. A euforia tomou conta do H.H. Wills Laboratory.

O SEGUNDO EXPERIMENTO Entretanto, todos compreenderam que precisariam conseguir mais eventos, dado que uma descoberta s tem valor cientfico passando do singular ao regular. Para se impor o experimento precisa ser repetido com persistncia, coragem e vigor. Isto , reforar as evidncias para convencer os colegas de que se trata verdadeiramente de um novo fato cientfico. Cesar Lattes correu ao Departamento de Geografia para saber se nos Andes existiria algum local acessvel e protegido para expor s as placas carregadas com brax. Localizaram-lhe uma estao meteorolgica na Bolvia, a 20 km de La Paz e a 5,5 mil metros de altitude! Precisava ir rpido, conforme concordaram Occhialini e Powell, para que o grupo de Bristol no fosse ultrapassado pelo grupo do Imperial College of Science and Technology. Perderiam a disputa para o grupo Perkins, fsico que expunha as placas a 9 mil metros de altitude utilizando avies da Real Fora Area Britnica. Ele s no detectava os msons porque ainda no conhecia o segredo do uso de brax. Diante das evidncias colhidas no Pic du Midi, foi fcil para Powell obter do governo britnico verba para a viagem. A descoberta de novas partculas subatmicas significava maior compreenso das foras nucleares e vantagens, em termos de retorno poltico-militar, para os pases promotores. Aps a Segunda Guerra Mundial, no se pode esquecer, a Fsica era a disciplina mais importante. Numa cerimnia simples, Mr. Tyndall - o diretor do H. H. Wills Physical Laboratory oficializou a viagem de Lattes. Entregou-lhe um mao de libras para comprar a passagem Rio-Londres e um papel no qual havia escrito a recomendao - ignorada - para viajar pela British Airways. Onde a biblioteca e o laboratrio permaneciam abertos dia-e-noite sem vigias, ouviu de Powell que no havia necessidade de passar recibo e fazer relatrio de viagem. A partida, no dia 7 de abril de 1947, foi noticiada na imprensa local. Em compensao, voando pela Panair do Brasil, Cesar Lattes escapou de morrer no avio da British Arways, que caiu em Dakar. Depois, atravessou o Brasil para pegar, em Corumb, um avio da Panagra rumo a Santa Cruz de la Sierra, Cochabamba, Oruro, Potosi e, finalmente, La Paz. Da capital da Bolvia, foi com o fsico espanhol Ismael Escobar para uma das estaes da rede meteorolgica. Na realidade, o estreito caminho de pedras entre desfiladeiros dava no que fora o Club Andino Boliviano, uma minscula e tosca instalao feita com quatro pedaos de madeira e duas

plataformas pintadas de branco. Formando um tronco de pirmide, perdia-se no cenrio de neves eternas dos arredores do deslumbrante Morro de Chacaltaya. A 5,5 mil metros, sem se importar com a precariedade do lugar e esquecendo-se dos perigos do caminho, do frio e dos efeitos do oxignio rarefeito em altssimas altitudes, ajeitou as placas na segunda plataforma para receberem 100 mil vezes mais partculas csmicas do que aconteceria no observatrio do Pic du Midi. Um ms depois, ao retornar do Brasil, a altitude de Chacaltaya lhe propiciou detectar em uma nica placa revelada dois completos duplos msons. Nem mesmo manchas provocadas pela gua suja com que revelou a placa na casa de Ismael Escobar atrapalharam a sua viso dos msons. Pelo telgrafo, entretanto, combinou com Powell que finalizaria o trabalho em Bristol. Na Inglaterra, cerca de 30 duplos msons foram logo encontrados. Havia at os msons negativos que se assemelham ao desenho das estrelas. A emoo da descoberta dos pons e da desintegrao pon-mon (como agora so conhecidos os msons-pi e msons-mi) foi coletiva. Mas o trabalho de construo da Cincia no estava concludo. Ao todo foram necessrios oito artigos - publicados nas revistas Nature e na Physical Review - e pelo menos uma dzia de conferncias de Powell e Lattes pela Europa para que os fsicos se convencessem da existncia dos msons. Identificando o mson mais pesado, o pi, com a partcula prevista por Yukawa, e os secundrios, com o msotron de Carl Anderson, comprovasse a previso terica do fsico japons. Desde 1935, ele propunha que o mson-pi - que significa meio em grego - era responsvel pela fora forte que diminui a repulso entre os prtons. Ainda segundo Yukawa, essa partcula seria 200 vezes mais pesada que o eltron e dez vezes mais leve que prtons e nutrons. Previu tambm que, aps a desintegrao do ncleo atmico, o mson-pi viveria por uma frao de segundo, dando origem ao mson-mi, que, por sua vez, explodiria em partculas menores. Comprovando a existncia do mson-pi, automaticamente ficou claro que na natureza existia, alm da fora gravitacional, da fora eletromagntica e da fora fraca, a chamada fora forte. Da a importncia do trabalho do grupo de Bristol e, em particular, do papel central desempenhado por Csar Lattes: a adio do brax s placas, a deciso da viagem a Chacaltaya, os clculos de medida da massa das partculas, os artigos e seminrios. Nada aconteceu em vo: a Cincia se constri somando esforos e traduzindo interesses.

ENTREVISTA A cincia provisria

Anarquista italiano influenciou o fsico Cesar Lattes completou 73 anos de idade, nesta sexta-feira, 11 de julho. Ele vive em Campinas numa confortvel casa cercado por livros, discos e dois cachorros. Modesto, irreverente e eternamente apaixonado pela natureza e pelas quatro f lhas, fala da Cincia com muita simplicidade. Questiona mitos, faz ressalvas teoria da relatividade, tem receio dos efeitos da energia nuclear e trata com ironia os governantes do Pas. Inevitavelmente, sempre deixa o entrevistador atrapalhado! A entrevista foi concedida pesquisadora Ana Maria Ribeiro de Andrade.

EM- Por que escolheu Fsica como profisso? Csar Lattes - Tinha facilidade para cincias porque no precisava estudar e era s prestar ateno na aula. O professor Luigi Borello - que veio para o Brasil na poca do fascismo porque era anarquista - me influenciou muito. Alm disso, como professor de fsica do curso secundrio, eu teria trs meses de frias!

EM - Um jovem brasileiro deve ser encorajado a fazer carreira em Fsica? Cesar Lattes - No. Se ele tiver vocao no precisa encorajamento. Basta mostrar que existe, pois, neste caso, ele vai exigir as condies para fazer Fsica.

EM - Quais os principais atributos para se fazer Cincia? Cesar Lattes - Ser bom observador, no dizer direito mas escrever direito os resultados de medidas, perturbar ao mnimo o observado, e medir com cuidado, usando instrumentos de medida bem-calibrados (segundos, centmetros e gramas), no ser impaciente, consultar os colegas mais experientes e os trabalhos originais, as revistas cientficas, no ter medo de meter a cara, duvidar do que dizem os professores e os livros, mas considerar que no h dvida sistemtica.

EM- Qual a sua opinio sobre a Fsica no Brasil nos dias atuais? Cesar Lattes - Muito burocratizado. Veja bem: h o bacharelado, a ps-graduao - defesa de tese para o mestrado e a defesa de tese para o doutorado - e o ps-doutorado. O camarada fica liberado s com quase 30 anos! E as maiores descobertas foram feitas por fsicos com vinte e poucos anos. Vou repetir o que o Wataghin me disse quando terminei o

curso de bacharelado com 19 anos: "Lattes, agora o senhor um profissional. Cuidado com os livros; em dvida, consulte as revistas cientificas, os artigos originais. Permanecendo a dvida, consulte seus colegas mais experientes. Se ainda tiver dvida, meta a cara porque a Cincia a gente aprende observando, medindo e raciocinando. Dizem que Niels Bohr falou a Albert Einstein: "voc s usa a lgica, precisa aprender a raciocinar".

EM - possvel somar Cincia e Arte? Cesar Lattes - Dificil, Cames pediu ajuda do engenho e da Arte para escrever os Lusadas, no da Cincia. Que eu saiba, a Arte embeleza a alma enquanto Pantagruel a Gargantua em carta quando foi estudar na Sorbonne - disse que "a Cincia sem conscincia no outra coisa que no a runa da alma". Eu acho que o objeto da Arte, quando dado por terminado por seu criador, definitivo. Porm, todos os resultados cientficos so provisrios. J escrevi para o Gilberto Gil (na apresentao do CD Quanta) que a Cincia a irm caula da Arte; talvez bastarda.

EM- Neste final de sculo, a sociedade brasileira mais marcada pelo cientificismo ou pelo irracionalismo? Cesar Lattes - Pelo irracionalismo; no tem quase nada de cientfico. E o irracionalismo perigoso porque, aceitando o postulado, voc prova o que quer. E Cincia observar, experimentar e procurar conhecer a natureza. Parece que a sociedade est cada vez mais distante disso. Ver um vdeo na TV sobre um passeio na floresta no a mesma coisa que ir floresta. No possvel observar, sentir a natureza, o aroma das flores...