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POR SOFIA MOUTINHO | CINCIA HOJE/RJ

// DIAGNSTICO MVEL
Faz tempo que o celular deixou de ser s um telefone. Graas a pesquisadores das universidades federais do Rio Grande do Sul (UFGRS) e Fluminense (UFF) e do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), o aparelho tambm vai se tornar uma ferramenta para o diagnstico da catarata, doena oftalmolgica que mais causa cegueira no mundo. Os cientistas trabalham no desenvolvimento do Catra, aplicativo para celulares do tipo smartphone, que, usado junto com uma lente especial acoplada tela do aparelho, detecta a doena em minutos, mesmo em seu estgio inicial. O teste simples. O usurio deve olhar atravs da lente e se concentrar em um ponto verde que aparece na tela. Se o ponto parecer borrado ou intermitente pode ser sinal da doena. A pessoa com viso sadia enxerga o
FOTO MEDIALAB

ponto nitidamente, pois a luz emitida pela tela do celular no sofre desvios. No olho com a catarata, os raios de luz tm seu percurso alterado ao passar pelas leses provocadas pela doena. Para confirmar o diagnstico, o ponto luminoso aparece mais de uma vez em diferentes posies na tela e o usurio deve responder aos comandos pedidos pelo programa pressionando certas teclas do celular. Ao nal do exame, o aplicativo gera um mapa do olho que identica o arranjo e o tamanho das possveis leses provocadas pela catarata. Uma das ideias levar o diagnstico para comunidades carentes e locais onde no h oftalmologistas disponveis, conta um dos criadores do dispositivo, Vitor Pamplona, doutorando de Cincias da Computao na UFRGS. O aplicativo j pode ser baixado para o celular pela loja da Apple, mas a lente necessria para o exame ainda no comercializada. Os pesquisadores j esto atrs de parcerias para criar uma empresa que venda o produto, que ser bem mais barato do que os aparelhos tradicionalmente usados em consultrios mdicos.

FOTO ERICK PASSOS

// PENEIRA CELESTE
Os caadores de cometas ganharam uma nova ferramenta. O fsico e astrnomo amador Paulo Holvorcem, que j descobriu mais de 400 asteroides e um cometa, desenvolveu o SkySift, programa de computador que funciona como uma peneira que extrai a imagem desses astros do meio dos outros objetos do cu. O programa reconhece as imagens captadas por telescpio e, por meio de um algoritmo de subtrao, apaga os pontos brilhantes xos, como estrelas e galxias, deixando apenas as imagens dos astros que se movem mais, como os cometas e asteroides. O SkySift foi desenvolvido para observao de regies do cu prximas Via Lctea, sobretudo na constelao de Sagitrio e Escorpio, onde h grande densidade de estrelas cuja luz ofusca os asteroides e cometas. Os observadores de estrelas costumam dizer que os asteroides so as pragas do cu, porque esto sempre passando na frente na observao deles, mas, para ns, caadores de cometas, o contrrio: so as estrelas que atrapalham, diz Holvorcem. Programas para esse tipo de observao costumam ser restritos aos projetos de grandes observatrios e instituies. O SkySift ainda no est venda, mas poder ser usado por qualquer um que tenha um computador comum e um telescpio popular com cmera fotogrca.
NASA

// Medida precisa
Quem que nunca precisou medir alguma distncia ou objeto, mas estava sem rgua mo? Pensando nisso, o estudante de engenharia da computao Victor Cesco, da Universidade de Taubat (Unitau), criou um aplicativo que mede a altura e a distncia de um objeto em relao a outro por meio da cmera do iPhone. O usurio s precisa inserir a prpria altura no programa e apontar o celular para o objeto que deseja medir. Simples assim!

// Impressora em braile
Alunos do Instituto de Ensino Superior de Braslia (IESB) apostaram na reciclagem para criar uma impressora capaz de imprimir em braile a baixo custo. Eles substituram o cartucho de tinta de uma velha impressora comum por um solenoide, espcie de canho de prego que perfura o papel formando os pontinhos caractersticos do braile. Alm de promover uma reforma fsica da mquina, foi preciso desenvolver um sistema de informtica que zesse a comunicao da impressora com o computador. Agora, os alunos tentam construir mais impressoras como essa.

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