14/12/2004

H racismo no Brasil?
A mesa redonda sobre questo racial realizada em 8 de novembro, reunindo militantes e dirigentes da Unegro e membros do Comit Central do PCdoB, registrou um passo adiante entre os comunistas na compreenso da singularidade desse problema no Brasil e suscitou uma srie de questes que merecem reflexo. Entre elas a pergunta que d ttulo a este artigo. Embora haja consenso sobre a gravidade da opresso sofrida pelos negros e outros segmentos no brancos da populao brasileira, h quem a encare, sobretudo como resultado apenas do domnio de classe, da pobreza e da falta de preparo cultural e educacional que impediriam o acesso dessa populao a nveis mais elevados de bem-estar reduzindo ou negando a importncia do racismo. Muitas vezes essa avaliao resulta da comparao entre a situao brasileira e a de outros pases onde existem conflitos raciais e tnicos mais explcitos. Mas preciso analisar o assunto com mais cuidado, lembrando o alerta feito por Marx de que toda cincia seria desnecessria se houvesse coincidncia entre essncia e aparncia. Todo racismo, em todos os lugares onde se manifesta, desde a antiguidade, tem como base comum a crena de que alguns grupos humanos seriam superiores e destinados ao domnio, enquanto outros seriam inferiores e destinados a servir queles em conseqncia de caractersticas fsicas (pele, cabelo, olhos, nariz, formato do crnio etc) ou culturais (religio, lngua etc). Mas, embora se erga sobre essa base comum, o racismo diferente de lugar para lugar, poca para poca, condicionado pelas circunstncias histricas concretas da trajetria de cada povo ou pas. Em todos os lugares ele parte daquela base comum para legitimar-se, para justificar a desigualdade e a opresso. A valorizao maior ou menor das diferenas fsicas ou culturais, e a construo de sistemas sociais onde elas tem papel fundamental e determinante na legitimao do domnio de um grupo de homens sobre a maioria no decorre somente da cultura ou da psicologia de um povo mas das condies concretas de sua evoluo histrica e social que, elas sim, esto na base da formao das caractersticas nacionais e, no caso do racismo, de suas singularidades. S o exame da questo racial no Brasil pode revelar as singularidades do racismo brasileiro, que diferente do racismo norte-americano, por exemplo, ou do sul africano, ou o de qualquer outro lugar, cada um deles com suas singularidades. Entre as caractersticas prprias do racismo brasileiro, pode-se destacar a afirmao de que, aqui, no h racismo porque o negro conhece o seu lugar

expresso que revela um trao fundamental dessa realidade cruel que a discriminao racial. No Brasil, o racismo, aps a Abolio, nunca levou a um sistema legal de segregao racial, como ocorreu nos EUA ou na frica do Sul, determinando a negros e mestios lugares prprios em locais pblicos ou proibindo seu acesso a escolas freqentadas por brancos etc. No foi necessrio porque a ordem social segregadora estava introjetada em cada pessoa, levando-as a aceitar como natural uma separao que indicava a cada um o seu lugar e que, por isso, no precisava ser explicitada atravs da lei. Naturalidade ainda no banida de todo e que reaparece toda vez que a presena de um ser humano de pele escura em um ambiente de brancos provoque estranheza e mesmo manifestaes de hostilidade aberta. Outro trao do racismo brasileiro que ele de marca, no de origem, expresses usadas para descrev-lo pelo professor Oracy Nogueira. Isto , se uma pessoa tiver a pele clara e outros traos fsicos de branco, ela considerada branca, ao contrrio do que ocorre, por exemplo, nos Estados Unidos onde o que conta a origem. Uma pessoa que tenha at um oitavo de sangue negro (isto , um negro entre seus bisavs) considerada negra mesmo que apresente traos fsicos de branco. A forma brasileira de tratar a questo no melhor nem pior, mas igualmente racista. Ela resulta da experincia histrica do contato entre europeus (portugueses), indgenas e africanos em nosso pas, e est na base da valorizao do branqueamento, sonho da elite brasileira da passagem do sculo XIX para o sculo XX e cujo racismo ilustrado pela crena de que a eliminao do mascavo brasileiro ou do eclipse negro (expresses usadas por Afrnio Peixoto, na dcada de 1930, para designar os negros e mestios de nossa populao) era necessria para criar um povo capaz de civilizar-se, condio negada a negros e mestios por aquelas teses racistas. Alm disso, o Brasil foi a nica nao moderna de grande porte onde a escravido ocupou todo o territrio, realidade que condicionou de forma mais ou menos uniforme o comportamento das classes dominantes e dos segmentos livres da populao em relao ameaa representada pela presena de enormes contingentes escravizados. Finalmente, em nosso pas, a histria da luta pela liberdade a crnica de revolues inacabadas. As revolues representadas pela Independncia, pela Abolio da escravatura, pela Repblica ou pela revoluo liberal de 1930 apenas para citar alguns marcos histricos usuais foram marcadas pelo rompimento incompleto com o passado, e as velhas classes dominantes conseguiram manter-se no poder, mesmo com a incorporao de novos personagens ao cenrio da luta poltica.

A Abolio, que significou o fim do estatuto que oprimia centenas de milhares de escravizados, resultou de um processo semelhante, controlado pelo alto pela mesma elite latifundiria dominante sob o escravismo. A mudana representada pelo fim do trabalho escravo no resultou de uma revoluo de carter democrtico burgus ao fim da qual emergiriam todos como cidados, com plena igualdade civil e poltica. E, apesar de sancionada pela constituio republicana de 1891, a igualdade foi uma lei que no pegou. O esprito ancin regime, aristocrtico, permaneceu intocado e foi um obstculo societrio plena vigncia do esprito democrtico burgus sinalizado pela adoo da forma republicana de governo. As mesmas velhas classes dominantes continuavam no comando. E se manteve a mesma velha hierarquia social que fazia coincidir as linhas de classe e cor, relegando os brasileiros de pele escura aos piores lugares, aos empregos mais humildes, desvalorizados e mal-remunerados, aos cortios e favelas, ausncia da escola; abandonados marginalidade, misria e ignorncia. Era o seu lugar, sancionado pela elite, pelos costumes e pela cincia social da poca. Nunca se deve esquecer que Nina Rodrigues, pioneiro no estudo do negro no Brasil, escreveu, em estudo publicado em 1894 (As raas humanas e a responsabilidade penal no Brasil), que os negros eram incapazes civilmente e deviam ser equiparados, perante a lei, aos menores de idade. Por isso preciso repetir que h racismo no Brasil, e seu registro renovado a cada divulgao de um novo censo ou novo levantamento de dados sobre a situao social do povo brasileiro, e que revelam invariavelmente a situao de opresso dos negros e mestios, sempre nas piores situaes de renda, emprego, educao, sade, moradia etc. Racismo que no s existe, mas to cruel quanto o racismo em qualquer outra parte do mundo.