O Mundo como Base de Dados

Lus Carlos Nogueira Universidade da Beira Interior

Um dos traos distintivos daquilo que se poderia designar, genericamente, como a Era do Digital o facto de a informao, nas suas diversas formas e num espectro cada vez mais vasto de actividades e campos de estudo e de prtica (da medicina indstria, das telecomunicaes aos transportes, da economia ao entretenimento), se ter tornado no valor essencial de troca (e aqui no falamos apenas do seu valor econmico, mas tambm do seu valor epistemolgico, performativo e simblico). Sendo um mecanismo de controlo das mquinas, das ideias, das verdades e de poder, e um conceito fulcral e quase dominador dos discursos, das estratgias e das sedues, ela obriga-nos a inventar novas narrativas, novas enciclopdias e novos programas. De certa forma, impsse em todos os momentos da vida: na compreenso dos fenmenos, na construo dos discursos, na troca de bens, na governao da polis. A informao (ou melhor, a sua importncia social, econmica e poltica) e as suas tecnologias so constitutivas onde adquirem a sua mais cabal expresso - do mundo ocidental. Ela no se imps necessariamente na vida de todos, e as constataes e os alertas que frequentemente vem a pblico tentando dar visibilidade aos info-excludos (esses alvos passveis e passivos de discrimina1

o que necessrio proteger democraticamente) assim o atestam. Mas, para o que nos interessa, devemos no perder de vista o facto de muitos dos jogos de verdade e poder (e no s a verdade cientca e no s o poder poltico, mas a verdade subjectiva e o poder dirio) passarem cada vez mais pela posse, interpretao e valor da informao. O surgimento da lgica das hiperligaes ter consequncias enormes e ainda insuspeitas na recepo das mensagens, na arquitectura dos processos mentais e semiticos, na gesto e navegao no mundo de dados armazenados e o desenvolvimento dos motores de pesquisa ser outro aspecto fundamental para a instaurao de novos regimes de uso e pesquisa de informao e construo de sentidos e quadros referenciais. Talvez o grande contributo do modelo das hiperligaes seja a sua capacidade de se apresentar como uma boa analogia para aquilo que o funcionamento da conscincia e o devir do mundo: informao gerida por associaes, remisses, articulaes, crises e interrupes, percepes e signicaes. Para entender as modalidades de circulao e recepo da informao actualmente, o modelo das hiperligaes (e os motores de pesquisa, no fundo uma modalidade mais potente e abreviada mas estruturalmente semelhante) uma gura poderosa e tender a disseminar-

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se a todas as formas de comunicao. A televiso interactiva, por exemplo, mesmo que se encontre ainda numa forma rudimentar e a escala da sua evoluo seja de consequncias e sentido incertos, promete instaurar novas rotinas (e novos acasos) nos conceitos de programao, recepo e obra com o possvel bito (ou pelo menos reformulao) dos modelos de difuso de contedos centralista e hierarquizada (m das estaes e m dos horrios nobres como os conhecemos). Estou em crer que se vericar a tendncia para uma espcie de individualizao nos tempos, escolhas e acessos aos contedos informativos. A garantia dessa individualizao de certa forma subsidiria da noo de hiperligao (e a televiso interactiva, no deixando de ser um produto da to falada convergncia, acabar por dever, estou em crer, muito mais e de uma forma bastante signicativa ao modelo mais exvel da internet que ao caduco modelo televisivo): com o m da lgica linear assente no paradigma do livro que de certo modo estruturou todos os modelos de comunicao dominantes (a televiso, a rdio, o cinema) e com o surgimento das hiperligaes que se passa do modelo da grelha (ou da estante) para o que se poderia chamar, metaforicamente, o modelo da rede, com as implicaes na organizao e difuso do saber que da advm. Claro que a lgica estrutural convencional da narrativa, a procura de fechamento do sentido e procura de uma moral, a disposio sequencial e inteligvel dos acontecimentos continuam a ser determinantes para a fruio da informao, a formao do conhecimento e a vivncia das ces; o que aconteceu foi apenas a fragmentao e multiplicao das entradas e das sadas no universo amplo e rizomtico do mundo-base

de dados, da vida-informao, a introduo na escolha individual da possibilidade exponencial das seleces, das interrupes, dos caminhos, no fundo, modos novos de navegao no territrio da informao. Ou seja: o nosso prprio desempenho como motores de pesquisa e catalogadores ser reequacionado e o nosso modo de processar e tratar a informao recongurado. E com isso sero (mais uma vez) as prprias instncias de signicao a mudar: da escrita biblioteca, da biblioteca base de dados, da leitura intensiva samplagem, do lme ao clip, novas formas de valorizar as mensagens e trabalhar a informao esto (j) a para nos interpelar. Para cada um a sua identidade de espectador ou leitor ou ouvinte ou cibernauta, a cada um o seu produto ou servio; tornamonos agentes e alvos num mesmo processo. Se existe para muitos o receio de que, por detrs da aparente liberdade de movimentos, estejamos cada vez mais dispostos (ou condenados) a ser "programados", inegvel que estes dispositivos de especicao da oferta e da procura trazem um aliciante: a possibilidade de escolha. Que essa possibilidade de escolha seja de certa forma um veculo para a circulao de publicidade por parte dos anunciantes (ou seja, mais um instrumento para a perpetuao do mercado), e que de certo modo os nossos gostos e escolhas acabem por funcionar como uma espcie de endereo publicitrio para aqueles que querem comercializar os seus produtos no nos deve espantar. Anal de contas, e isso bem perceptvel na internet (ou, se quisermos ser mais paradoxais, em alguns rgos de informao regionais), no fundo a publicidade entrou j (ou reentrou) num regime de parcial equivalncia com a informao jornalstica ou artstica e, estou em crer, essa prowww.bocc.ubi.pt

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miscuidade acentuar-se- no futuro, queiramos ver a algo de eticamente reprovvel ou aceitvel. Cada vez mais determinante olharmonos como agentes na paisagem comunicacional. E ser agente implica, tambm, uma espcie de vigilncia. Que aqui se fale dessa estratgia de precauo ou resistncia e se veja nela algo como uma armadura tica ou uma defesa poltica que a alguns pode parecer reaccionria e a outros urgente, ela bem necessria no sentido em que o reforo das possibilidades tecnolgicas abertas pela ciberntica (rapidez de acesso, capacidade de armazenamento e manipulao de dados, histrias, imagens e notcias, excesso e disperso da informao) reivindica das novas faculdades de agenciamento um sentido avisado e crtico. De algum modo, vivemos j o momento em que o assalto nal da informao se fez sentir em cada acto e deciso levada a cabo, seja ela empresarial, subjectiva, poltica, tcnica ou outra. Porqu? Porque parece ser na informao, enquanto utenslio terico ou matria subjacente a todo e qualquer fenmeno, que se pode encontrar a resposta para todo e qualquer problema. No que todas as matrias, metodologias e linguagens se equivalham. Mas, de algum modo, estudar, medir e calcular, logo depois agir, parece ser a tctica comum. De certa forma estamos a assistir ao rastreamento perptuo dos rendimentos, dos dramas, dos trfegos, dos gostos para depois proceder criao de padres, trajectos e pers. O mundo cada vez mais estatstico, mais data para ser gerida. E o facto de o clculo de probabilidades se ter tornado o modo predominante de administrao das vontades - no que vai lado a lado com a proliferao do consumo e a presunwww.bocc.ubi.pt

o inescapvel de um mercado, condio de existncia de pblicos, logo factor determinante da produo de bens - pode no ter por trs um simples desejo de domnio poltico ou econmico do indivduo: algo como uma necessidade poder esconder-se nesses instrumentos estatsticos de gesto das mensagens e dos valores; no fatal que seja na averiguao de mdias, maiorias e padres que se encontre a resposta para a necessidade de um rumo de aco poltica, cultural ou social -, mas no deixar tambm de ser consensual que, sendo o mundo cada vez mais visto como uma base de dados (um depsito de descries, nmeros, factos), o tratamento estatstico destes acabe por se revelar, at ao momento, como a melhor forma de controlar a entropia, ou seja, a melhor forma de processar a informao em conhecimento (atribuir ao universo humano a inteligibilidade possvel, enunciar destinos e desenhar projectos). Que o conhecimento produzido dos gostos, das necessidades, das vontades - seja eticamente questionvel no nos deve impedir de ver que se trata de uma forma de conhecimento, uma condio para vencer a inrcia e gerir a produo de bens e servios econmicos, culturais ou polticos. De certa forma, aquilo que de mais signicativo as facilidades introduzidas pelas formas de comunicao digitais trouxeram foi a integrao, para cada indivduo, do macrocosmo com o microcosmo e a entrada dos regimes de aco subjectiva em modalidades de equivalncia: o prximo e o longnquo, o global e o local, o jornalstico e o pessoal, o funcional e o esttico parecem cada vez mais indistrinveis. E este fenmeno parece-me simbolizar a grande vantagem democrtica da paisagem meditica digital: mesmo se no comunicamos melhor ou mais, comuni-

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camos diferente. E na medida em que esta constatao se assume como um desao, no lhe seremos, precisamente, indiferentes. Ou seja, redesenhmos o contacto com o mundo (ligados que estamos nessa espcie de rede que como que uma segunda pele do cosmos e de que a internet o instrumento mais visvel e paradigmtico) e as formas de comunicao mediada tecnologicamente deram-nos novas possibilidades de contacto com as entidades e as pessoas que nos esto mais prximas (e esta proximidade j bem mais moral, afectiva ou poltica que fsica, mais da ordem da congurao dos veios ntimos que das distncias geogrcas). Que agora possamos receber no telemvel ou no correio electrnico notcias do mundo, do nosso desporto preferido ou dos lmes em exibio na nossa cidade como da data de aniversrio de um amigo, do saldo de uma conta ou do valor de uma aco na bolsa e que entre cada uma destas mensagens no se veriquem quase desnveis, hierarquias ou privilgios, mas to s adequaes pragmticas, isso s demonstra que a democratizao, ou melhor, a liberalizao da informao parece ser, agora sim, uma realidade (mas no se veja aqui nada de messinico, pois como atrs se disse, as consequncias destes estados e regimes das tecnologias da informao e da comunicao decisivas que so na nova ordem das subjectividades - so por enquanto pouco mais que intudas). Que esta tendncia para a individualizao dos destinatrios no signica o crepsculo dos meios de comunicao generalista bem bvio (e uma srie de fenmenos na paisagem audiovisual ou literria esto a para nos o provar). O que est em vias de acontecer, e que me parece merecer mais ateno ao nvel dos estudos de comunicao e dos

enunciados polticos que sobre ela so feitos, talvez o abandono daquilo que h j algum tempo parece caminhar para a obsolescncia: o paradigma da malca massicao e a viragem para o mais radical ndulo do processo comunicacional: o sujeito. Talvez se possa ver nos detractores indefectveis dessa cultura de massas uniformizante ainda um vestgio de um sentir (no necessariamente nefasto, e que no recuso) aristocrtico, elitista e erudito do mundo e do saber, com os seus privilgios, exclusividades e vaidades, que os novos regimes de produo de contedos (comunicacionais, artsticos ou ideolgicos) tm vindo a minar. Que no se veja aqui a aceitao acrtica ou resignada da massicao, bem pelo contrrio: o que se procura aqui constatar que a massicao corresponde a uma fase necessria do desenvolvimento das formas de comunicao e que as novas questes que no enredo meditico se colocam tm mais a ver com o pluralismo do que com a uniformidade. Importa-me questionar a consistncia dessas denncias por duas ordens de razes: ser certo que a massicao inegavelmente m e que o combate que lhe movamos pode apenas ter por objectivo a sua irradicao? E ser que ela ainda a est to visvel quanto durante muito tempo nos pareceu? Quer queiramos quer no a massicao, longe de ser exclusivamente aquilo que muitos vem como a nefasta e apocalptica tendncia para a homogeneizao tantas vezes denunciada, tambm uma espcie de cimento social, algo que constitui como que a matria indispensvel para a existncia de um edifcio poltico de certa forma o travo da entropia, para o bem e para o mal ela que determina rumos sociais, estticos, morais ou polticos. No podemos esquecer
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o seu contributo para a formao de consensos, indispensvel aos regimes de tolerncia em que, com as suas imperfeies, reconhecemos viver - no isentos de conito, certo, nem de tentaes totalitaristas, nem de erros e desvios indesejveis. No fundo, no ser a massicao condio de existncia de algo como uma organizao humana? No ser ela, mais que uma vontade da maioria, um sentir da maioria? Ou seja, mais da ordem do esttico que do poltico? Onde e como se separa o comodismo da harmonia? Questes que necessrio colocar, pois da caracterizao que lhe atribuamos depende a reivindicao de resistncia que lhe devotemos. Se optarmos por este ponto de vista, estou em crer que o que mais importa questionar nesta nova congurao meditica , antes, se a sociedade tende, actualmente, a encontrar espao para novas formas de tribalismo, ou seja, pluralismo. E, neste aspecto, naquilo que seria uma espcie de metamorfose das sociedades de massas, parece-me inevitvel concluir que, desde h uns anos a esta parte (e se calhar este fenmeno remonta aos movimentos vanguardistas do incio do sculo actos de reivindicao das diferenas e de resistncia) uma certa forma de fragmentao da paisagem meditica tem vindo a acontecer: os canais televisivos, as estaes de rdio ou as publicaes temticas podem bem ser entendidos como um limiar para aquela que seria a nova (possvel, talvez desejvel, mas no inevitvel) congurao tribal do quadro meditico. Fragmentao favorecida, nos dias de hoje, pela estrutura acentrada e assncrona das hiperligaes dominante nos meios de acesso informao, ultrapassado que parece estar a ser o modelo o mesmo para todos, mudana essa que parece conrmar o incremento da potncia liberal do agir:
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o favorecimento da escolha. Ora, aquilo em que me parece que a era do digital mais contribuiu para esta nova realidade nas comodidades e potencialidades que abriu ao nvel da recolha, tratamento e difuso de informao, a formao de novos espaos e pblicos diferenciados. Colher informao cada vez mais uma apetncia oferecida pela tecnologia ao comum cidado. A mesma lgica se aplica ao seu tratamento e a disseminao do software assim o atesta. E ainda sua transmisso, como bem o comprova a internet. Mais que a distribuio do top do share televisivo importa questionar talvez se as franjas que no aparecem representadas nos programas mais vistos ou nas msicas mais ouvidas ou nos espectculos mais frequentados esto a diminuir ou no. Porque, julgo, so esses indicadores que nos ajudam a medir o grau de pluralismo das sociedades contemporneas. Se temos a sensao que o mundo cada vez mais se torna numa espcie de notao e caracterizao estatstica e que a medio se torna a premissa do seu controlo, no podemos dar de barato que isso signica um apagamento do sujeito. Cada indivduo tem agora maior facilidade em construir a sua comunidade de receptores - e nisso, que a possibilidade de refazer as suas condies de sujeito, a tecnologia abriu sem dvida novas portas. O sujeito tem que ser visto mais e mais como uma partcula, mas uma partcula determinada, voluntarista, intrprete de um jogo poltico, meditico, econmico e social cada vez mais complexo - o que no signica necessariamente opaco. Talvez neste paradoxo o controlo do indivduo, ainda que discreto, parece avanar lado a lado com o incremento do poder de escolha, ainda que este mal disfarce os constrangimentos que o

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tolhem - se jogue a complexidade da fenomenologia social contempornea, para a qual a crise do agir autnomo parece mostrar-se como a face visvel dessa insucincia explicativa, sem que contudo essa ideia de crise esgote as hipteses de entendimento deste conito entre o regime poltico das mdias, maiorias e audincias e o espao do voluntarismo que ciclicamente o indivduo vem nele inscrever. Se me parece que o que se pretende que nenhuma informao se perca ou se ignore, e que o seu tratamento e transmisso sejam cronometricamente sempre optimizados, porque toda ela tem o seu contributo a dar para a praxis social, poltica, econmica, cientca, esttica, o sujeito cada vez menos inocente nesse fenmeno e a sua irrupo cada vez mais notada. Procurar e transmitir informao nunca foi, no fundo, privilgio de jornalistas e media, mas era, de alguma forma, atravs deles que ela adquiria o seu valor e a sua certicao. O que se nota agora que toda a informao, independentemente da sua fonte ou canal, parece prestes a esbater os contornos com que antes se discriminava e assumir um valor cada vez mais homogneo, bem como uma circulao mais integrada: uma espcie de base de dados global ou um mundo em forma de base de dados innita parece ser a destinao futura. No que toda a informao, todo o saber, todas as ideias, todos os valores se indiferenciem. Acontece apenas que aquilo que j se adivinhava no to criticado esbatimento das altas e das baixas culturas, que to apegadas elegias suscitou, vem sucedendo de forma aparentemente imparvel: nada na nossa herana histrica e cultural garante a priori o seu privilgio sacro, todas as verdades e crenas esto sujeitas ao

consenso e transitoriedade. Uma humanidade reduzida a nmeros, a jogos, a permutas? Haver sempre algo residual a resistir estatstica, computao, ao clculo. E aquilo que resiste o fundo emocional do indivduo, a sua capacidade de julgamento, a sua assumpo de regimes ticos e estticos prprios. Mas talvez mesmo as emoes estejam cada vez mais a ser enformadas e estruturadas pelo valor e qualidade da informao que as serve. A capacidade de sentir (esse territrio to vago e inviolvel) e a de decidir (esse engenho aparentemente to cristalino e razovel) sempre dependeram da qualidade da informao. No ter j muito sentido desfraldar a bandeira da liberdade contra um big brother vigilante, manipulador e punitivo (alis, e h aqui uma espcie de anedota irnica, o Big Brother tornou-se mesmo, para muita gente, o irmo que se calhar nunca tiveram, como a televiso se calhar para muitos o condente com quem nunca dialogaram), mas nesta contemporaneidade de estmulos e estratgias de seduo que lei do mercado tudo submetem (de um lme a um frigorco, de uma praia a uma guerra, de um jornal a um livro) o sujeito s pode estar, ele mesmo, vigilante: as ferramentas que lhe prometem a libertao so tambm aquelas que lhe escondem a armadilha onde se pode ver enredado. Se nos propomos respostas para este estado paradoxal do indivduo no interior das novas cidadanias electrnicas e mediadas, elas s podem vir de um cuidado de si que no se deixa xar em frmulas e que no pode assumir nunca uma espcie de fechamento, uma vez que o domnio do social e a forma como nos movemos politicamente nos intervalos estatsticos que enformam a sociedade e pesquisamos as matrias com que construmos o
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eu neste mundo tecnolgico e de inndveis bases de dados que constituem uma espcie de cosmogonia inescapvel, dependem umas vezes de estratgias de camuagem, outras de guerrilha e outras de resignao. Da formao de laos e espaos pluralistas e tolerantes que sirvam a criao de anidades tribais. Uma espcie de utopia se parece desenhar no horizonte, silenciosa e dcil: a qualquer momento, em qualquer lado, pesquisar e trocar informao, de forma instantnea e eciente. No fundo, impor (ou dispor a) informao (n)uma grelha espcio-temporal, com as suas coordenadas, distncias, trnsitos e fusos precisos. Se antes a arte, a religio ou a poltica pareciam desempenhar papel fulcral nos regimes de reconhecimento do mundo e contextualizao das existncias, as tecnologias da informao parecem agora querer substituir-se-lhes como motor universal. Uma viso ciberntica do mundo pode ser algo que o futuro nos queira oferecer. Um mundo de escolhas, de processamento, de imponderveis verdades, de consumo de informao, de rudos e redundncias, de sinais e sentidos. Aceitarmos ou no a presena nessa grelha, partilharmos ou no o seu modo de funcionamento, reconhecermos ou no a sua validade algo que em muito escapa ao indivduo. No fundo, e isto no tem nada de resignao poltica, antes de discernimento factual, sabemos bem que a estrutura da rede ou do sistema aquilo que nos assegura um lugar na teia social. Cada um no mais que uma soma de dados, passvel de entrar nesse trnsito plural que nos pe em movimento entre as esferas do poltico, do social, do econmico, do esttico? , e sempre mais que isso. Mas aquilo que ele acrescenta, aquilo
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que o individualiza tambm aquilo que o objectiviza. Ter conscincia dessa dupla face ou do gume duplo que corta de um lado e do outro no mesmo movimento a nica forma que se reserva a cada um para poder ser o autor das suas narrativas, das suas ces e das suas performances. Jogar implica tambm ser jogado. E a identidade o resultado (o contedo) do jogo que fazemos com a informao, enquanto indivduos e enquanto sociedades.