Os principais produtos artsticos da frica tropical so mscaras e esculturas em madeira. Esses objetos tm forma angulosa, assimtrica e distorcida.

Para os membros da sociedade africana, eram objetos sagrados que traziam a fora vital de um esprito ancestral ou da natureza, tinham o poder de curar doenas e de ferir os inimigos.

Essa independncia da tradio europia foi o que atraiu Pablo Picasso que, por volta de 1905, tomou conhecimento da arte africana e inspirou o movimento cubista. Picasso descreveu sua reao s mscaras africanas da seguinte maneira:

Senti que eram muito importantes... As mscaras no eram apenas peas esculpidas... Eram magia. Sua influncia evidente no quadro que marcou a mudana de estilo de Picasso, Les Demoiselles dAvignon.

 Esse quadro foi o ponto de transio da fase de influncia africana para o puro Cubismo de Picasso. Inspirado pelas distores do entalhe africano, destinadas a mostrar simultaneamente aspectos mltiplos de um objeto, Picasso pintava as figuras em planos irregulares.

O Cubismo
Um dos principais pontos de mutao da arte do sculo XX, o Cubismo durou como forma pura de 1908 a 1914.
O estilo recebeu esse nome a partir do desdm de Matisse ao ver uma paisagem de Georges Braque como nada alm de cubinhos.

 Embora os quatro verdadeiros cubistas Picasso, Braque, Gris e Lger quebrassem os objetos em pedaos que no eram propriamente cubos, o nome pegou. O cubismo liberou a arte ao estabelecer, nas palavras do pintor cubista Fernand Lger, que a arte consiste em inventar, e no em copiar.

 Cubismo analtico. A primeira das duas fases do Cubismo foi chamada analtica porque analisava as formas dos objetos, partindo-os em fragmentos e espalhando-os pela tela. Picasso e Braque trabalhavam com uma gama quase monocromtica, usando apenas marrom, verde e mais tarde cinza, a fim de analisar a forma sem a distrao das cores.

 Cubismo sinttico. Braque e Picasso inventaram uma nova forma de arte, chamada colagem. Entre 1912 e 1914, juntamente com o pintor espanhol Juan Gris, eles incorporaram letras em estncil e tiras de papel s pinturas. No Bandolim, Braque desmonta o instrumento de cordas para recompor, ou sintetizar, suas linhas estruturais essenciais em papel e pedaos de jornal.

O Estdio, Picasso, 1928

 O Cubismo sinttico emprega cores fortes e formas decorativas. esquerda, o pintor segura um pincel, indicado por uma pequena linha diagonal no final de um brao horizontal. A cabea oval contm trs olhos verticais, sugerindo talvez a viso superior do pintor. Um crculo flutuante s o que resta da paleta do artista. Seu tema, uma natureza-morta com frutas numa tigela e um busto sobre a mesa com toalha vermelha, tambm consiste em formas geomtricas. O que mantm a unidade dessa tensa composio so linhas repetidas (e relacionadas com preciso) verticais, horizontais e diagonais.

 A qualidade de toda a arte cubista deriva de sua ambivalncia entre a representao e a abstrao. Baseado no mundo das aparncias, o Cubismo envia uma viso multifacetada, como um olho de mosca, da realidade. No uma realidade que se possa pegar com as mos. mais como um perfume, disse Picasso. O aroma est em todo lugar, mas no se sabe bem de onde vem.

"Natureza morta", de Georges Braque.

Mulher jovem", de Pablo Picasso.

"Composio com vaso azul", de Fernand Lger (1918).

 Guernica, Picasso, 1937

Durante a Guerra Civil Espanhola, o ditador fascista Francisco Franco fez um acordo com a Lftwaffe nazista para destruir a cidadezinha basca de Guernica. Num bombardeio de trs horas, dois mil civis foram massacrados, milhares foram feridos e a cidade foi arrasada.

Tomado de dio patritico, o espanhol Picasso criou um mural de 6,50 metros de largura por 2,80 de altura, que foi pintado em um ms. considerado a mais forte denncia dos horrores da guerra. Picasso incorporou certos elementos do desenho para criar um efeito de angstia. Usou uma nuance branco-cinza para enfatizar o desespero e distorceu propositalmente as figuras para transmitir violncia. As linhas quebradas e os planos fragmentados do Cubismo denotam terror e confuso, enquanto o formato em pirmide segura a unidade da composio.

 Alguns smbolos de Picasso, como o guerreiro morto com a espada quebrada, implicando derrota, no so difceis de decifrar. A nica explicao de Picasso para outros smbolos era: O touro no o fascismo, mas a brutalidade e a escurido... O cavalo representa o povo.