natural do efeito estufa, seu papel fundamental para o desenvolvimento da vida na Terra, discutir as ações humanas responsáveis pelo seu aumento artificial (queima dos combustíveis fósseis, desmatamento, queimadas etc.) e selecionar e implementar propostas para a reversão ou controle desse quadro. Efeito estufa
fenômeno natural que contribui para manter a temperatura média da superfície
da Terra em torno de 15 °C. Sem ele, essa temperatura seria de 18 °C abaixo de zero. Portanto, o efeito estufa é importante para manter as condições do planeta compatíveis com a vida. Efeito estufa Assim como ocorre na estufa, a luz do Sol atravessa a atmosfera e aquece a Terra. Uma porcentagem do calor é refletida e não consegue escapar para o espaço, sendo retida por certos gases da atmosfera. O principal gás que retém a energia térmica é o gás carbônico, além do vapor de água. Esse efeito da atmosfera sobre a temperatura da Terra é chamado efeito estufa. Aquecimento global se refere ao aumento da temperatura média da superfície da Terra. Os cientistas acreditam que o aumento da temperatura ao longo das últimas décadas ocorra por causa da intensificação do efeito estufa. Medições feitas por satélites são algumas das evidências que comprovam que a Terra retém cada vez mais o calor emitido pelo Sol. Aquecimento global
O aumento no número de indústrias e
veículos no mundo representa um problema ambiental. Essas são as principais fontes emissoras de gás carbônico na atmosfera, porque na maioria dos casos há queima de combustíveis fósseis, como o carvão e o petróleo. A maior parte desse gás carbônico não é absorvida pela fotossíntese e fica na atmosfera. Aquecimento global Como consequência desse aumento da concentração de gás carbônico na atmosfera, o efeito estufa se intensifica, causando o aquecimento global, que é a elevação da temperatura média do planeta. Outros fatores que contribuem para o aquecimento global são os desmatamentos e as queimadas. As plantas retiram gás carbônico do ar durante a fotossíntese: quando elas são removidas, mais gás carbônico permanece na atmosfera. Aquecimento global
Boa parte do gás carbônico
retirado do ar pelas plantas é transformada nas substâncias que formam o corpo delas. Quando ocorre queimada de florestas, o carbono das plantas é liberado na atmosfera sob a forma de gás carbônico. Também intensificam o aquecimento global o vapor de água e o gás metano na atmosfera. Este Aquecimento último é produzido em alguns tipos de global decomposição de matéria orgânica, em plantações de arroz e na fermentação do alimento no sistema digestório de certos animais ruminantes, como o gado bovino. Aquecimento global
O aquecimento global pode provocar a
elevação do nível dos mares devido ao derretimento do gelo nas montanhas e dos mantos de gelo na Groenlândia e na Antártida, que se localizam sobre terra firme. Com isso, grandes áreas do litoral poderão ser inundadas, deixando muitas pessoas desabrigadas e contaminando reservatórios de água doce nas regiões costeiras. Aquecimento global
Também estão ocorrendo
mudanças climáticas globais importantes, com maior número de fenômenos climáticos extremos: ondas de forte calor, secas e inundações mais frequentes. Medidas para redução da emissão de gases de efeito estufa
desenvolvimento de equipamentos mais eficientes, que consumam menos energia;
captura e armazenamento do gás carbônico emitido por indústrias; ampliação das fontes de energia com menor emissão de gás carbônico, como a energia hidrelétrica, eólica, solar, etc.; redução do desmatamento e das queimadas e reflorestamento de áreas desmatadas; construção de casas e edifícios que aproveitem a iluminação e a ventilação naturais; melhorias no sistema de transporte coletivo.