Tatiana Mareto / SEQUESTRADOS / 1

When starlight falls My love will guide you home Youll never be alone When there are no more heroes - Westlife -

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CAPTULO 1
Proposta com muito acar
Era s mais uma manh fria em Londres, como acontecia todo inverno. Ms de janeiro, iniciava-se mais um ano do resto da minha. Estava sentada na cafeteria em frente estao policial na Wood Street, olhando xamente para o creme do cappuccino enquanto ele se desfazia pelo calor da bebida e retirando pequenas lascas de acar da rosquinha de canela sobre o prato. Tdio. Fazia tanto tempo que me sentia entediada que no me importava mais com nada daquilo; tudo era chato e repetitivo naquela vida que tinha escolhido para mim, h dois anos. Enquanto lamentava secretamente e revolvia meus dramas pessoais, senti a presena confortvel de Richard Malone ao meu lado. Ele arfava, como se tivesse acabado de correr os cem metros rasos, e aquilo s me dava duas opes: ou algo muito srio tinha acontecido e, nalmente, teramos alguma agitao naquele departamento; ou o Chefe tinha descoberto quem estava furtando toner da impressora da sua sala. Brown, telefone para voc. Malone conseguiu verbalizar alguma coisa assim que recuperou o flego, depois que eu o encarei por segundos. Voc precisa fazer alguma atividade fsica, Malone. Sinceramente, isso jeito de car s porque deu uma corridinha at aqui? Se fosse uma perseguio voc j estaria morto. No foi uma perseguio, ento continuarei com meu cio saudvel por mais algum tempo. Ele disse, medindo a pulsao. Voc me ouviu? H um Comissrio de Polcia querendo lhe falar, e ele disse que urgente. Torci os lbios e encarei Richard novamente. Eu detestava quando as pessoas queriam qualquer coisa urgente comigo; tudo que fazia era no meu tempo e no momento que considerava adequado ou necessrio. Pssimo costume adquirido na Interpol, mas o que poderia fazer? Bebi o cappuccino restante em um gole, sujando os lbios de creme e canela, e devorei a rosquinha em duas mordidas. Com a boca cheia e melada, batendo o acar da roupa, levantei-me e segui

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meu parceiro at o quartel general, do outro lado da rua, para atender o inconveniente Comissrio com sua urgncia. O telefone estava fora do gancho sobre a mesa totalmente ordenada. Sim, eu era manaca por organizao; os papeis eram separados por ordem alfabtica, de cor e tamanho. Desabei literalmente sobre a cadeira e peguei o fone, j imaginando que repreenso sofreria, daquela vez. Fazia tempo que no destrua nada, ento no deveria ser importante. Brown falando. Detetive Abby Brown? Bom dia, quem fala o Comissrio Anthony Berkeley, Polcia Internacional. A vontade de desligar o telefone foi to grande que quase esqueci que aquela atitude poderia me custar o distintivo. Errar meu nome era o erro mais grave que algum poderia cometer ao falar comigo. Eu no era Abby ou Abbe, o nome era Abbey, em homenagem clebre rua que os Beatles imortalizaram. E era assim que eu queria ser chamada. Diga, Comissrio, em que posso lhe ajudar? Precisamos conversar pessoalmente. Onde posso encontr-la? Em minha estao policial. No, detetive. A voz diminuiu de volume, como se algum no pudesse ouvir o que falava o tal Berkeley. Preciso falar-lhe em particular. Podemos nos encontrar depois do seu expediente? No costumo encontrar-me com estranhos para tratar de assuntos desconhecidos. Fui enftica e movi a mo para desligar o telefone. Conversei com seu Capito; ele est disposto a interceder em nosso favor. uma delicada situao de refns, precisamos de sua expertise. Voltei com o telefone para o ouvido, curiosa. Eu no lidava com refns, nem ningum precisava de mim para casos daquele tipo, h bastante tempo. No sabia se estava interessada, mas ouvir um pouco mais no me custaria nada. Tudo bem, Comissrio. Vamos conversar hoje, s dezenove horas, no Moonlight Cafe. Desliguei o telefone, daquela vez sem maiores cerimnias, e desconcentreime totalmente do que poderia ter que fazer durante o dia. Havia uma investigao em andamento sobre fraudes e possvel homicdio, mas no consegui focar nos papeis que se amontoaram sobre a mesa depois que Richard deixou algumas pastas para que analisasse. A perspectiva de que algum desejava minhas orientaes sobre o passado me intrigava. O passado. Refns eram o passado, para mim, e nada do passado me trazia boas

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recordaes. De qualquer forma, estava cansada do presente e o futuro no se apresentava com uma perspectiva muito melhor. Tudo aquilo fazia com que refns e terrorismo se tornassem intrigantes mais uma vez. J tinha me cansado de ler as manchetes do jornal do dia quando o Comissrio Berkeley chegou ao Cafe, com um homem jovem de terno que o acompanhava. O relgio marcava dezoito e cinquenta e sete, mas eu j esperava h mais de meia hora. Certamente estava de mau humor, mesmo que a culpa pela espera no fosse do convidado. Examinei meus convidados por breves segundos, enquanto eles me procuravam pelas mesas. Berkeley usava roupa militar. Bastante clich. O jovem homem que o acompanhava devia ter no mximo trinta anos. Seus olhos azuis chamavam ateno ao longe. Os cabelos pretos pareciam articiais quela distncia, mas eu no poderia dizer. Nunca tinha visto cabelos to pretos. Engoli um pedao de rosquinha sem mastigar direito e senti o esfago arranhar. Se eu fosse tendente a car sem palavras ou sem ao, teria cado. Ele era lindo. Boa noite, detetive. Sou Berkeley, esse Romeo Bianchi. Berkeley estendeu a mo para me cumprimentar. Precisei me limpar com vrios guardanapos antes. A espera me deixava ansiosa e a ansiedade me fazia comer. Sente-se, pea um caf e conte logo o que quer, Comissrio. Pode no parecer, mas tenho outras coisas a fazer alm de car batendo papo em uma cafeteria. Os dois homens se entreolharam, movendo a cabea para cima e para baixo, e sentaram-se. Observei-os brevemente; o Comissrio tinha cabelos grisalhos e bigode, suas roupas estavam j um tanto desbotadas. Romeo Bianchi, no entanto, parecia uma esttua grega, uma ostentao beleza masculina. Seu terno era impecvel, de grife. Seus cabelos eram realmente naturais. E as feies eram absurdamente bem delineadas. Ele todo poderia ter sado de uma pintura renascentista. Detetive, seremos breves. Precisamos de seus servios para um caso delicado. So refns que esto nas mos de guerrilheiros, e no conseguimos evoluir nas negociaes. Guerrilheiros? Mordi a ltima rosquinha. Sinto muito, mas no estou interessada. No trabalho mais com casos assim. Sabemos que no, mas precisamos que reconsidere. O sequestro envolve pessoas de renome internacional, existem vrios complicadores que nos fazem pensar que no se trata de acaso.

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Eu nunca lido com acasos. E minha resposta nal no. Levantei-me na inteno de deix-los com a conta, mas meus ouvidos capturaram algo que no deveriam. Detetive, por favor reconsidere. O Adnis falava. Certamente ser muito bem remunerada se aceitar o trabalho; estamos dispostos a pagar at dez por cento do valor do resgate. Pagam? Sentei-me novamente. Resgate? Tudo bem, d-me detalhes. No era preciso de muito para capturar minha ateno. A voz grave de Romeo Bianchi me fez decidir saber mais sobre o servio. No sabemos muita coisa, tambm. Bianchi bebeu um gole do seu frapuccino. Peguei-me encarando-o e reprimi-me, internamente. Alm de tudo, precisamos ter certeza de sua discrio primeiro. Eu no sou discreta, como vocs podem notar. Fiz meno a meu vesturio composto de uma combinao extica de roxo e azul. Mas no discuto assuntos de trabalho com quem no cliente; quando se trata de refns qualquer passo errado pode signicar o m da misso. Detetive, verdade que nunca perdeu um refm? Berkeley tambm esquivou-se da pergunta. Dena perder. Nenhum refm morreu durante suas negociaes. Nenhum refm. Conrmei. Sou estatstica zero, pretendo continuar assim. Por isso estou aposentada. De quanto seria esse resgate? Cem milhes de Libras. Engasguei com o acar. Raramente me incomodava com valores, mas aquele era signicativo. Poderia ser, realmente, minha aposentadoria. Com aquela quantia eu poderia desaparecer daquele departamento policial tedioso e mudar-me para as Ilhas Fiji, ou algum lugar onde no precisasse lidar com pessoas. Recuei. Se eu aceitar, e digo isso hipoteticamente, vocs vo precisar me dar mais informaes. No trabalho no escuro; impossvel negociar sem ter plena conscincia da situao. Quero relatrios, dados, nomes; tudo que vocs tiverem. Quem est no comando hoje? Paolo DeRossi. Bianchi respondeu sem titubear Ele est no local do conito. Local do conito? Pensei que fosse um sequestro. Sim, tudo indica que um sequestro. Detetive, podemos fazer o seguinte. Vamos conversar com as famlias dos refns, assim voc poder ter toda as

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informaes que deseja. O que acha? Amanh, mesmo horrio. Espero vocs s dezenove na frente da estao de polcia. Aquela era minha resposta nal. Nem sim, nem no; eu saberia mais sobre o caso. O valor que receberia caso aceitasse o servio ecoava em minha cabea, batendo de um lado a outro, fazendo-me desconcentrar at mesmo das minhas promessas. Deixei uma nota de dez Libras sobre a mesa e voltei para meu apartamento - tudo que queria era enar a cabea no travesseiro e acreditar que no estava fazendo uma grande besteira. Dezenove horas e cinco minutos e o telefone ainda no tinha tocado avisando que pessoas me esperavam do lado de fora. Minha irritao era latente; Malone j tinha se afastado e ido para a mesa de Hattaway, temendo a nuvem de fumaa que se formava por sobre minha cabea, exatamente como nos desenhos animados. Quando o telefone nalmente apitou, indicando uma ligao de nmero desconhecido, eu j pretendia desistir das muitas mil Libras que poderia ganhar com aquele servio. Os refns esto mortos, Comissrio. Disparei, to logo atendeu-o. Como assim, mortos? Voc est quase dez minutos atrasados. A primeira regra do manual como resgatar um refm nunca se atrasar. Lamento, detetive. Estou aguardando-a. Ainda irritada, fechei as gavetas, peguei a jaqueta do tailleur e joguei as chaves para Malone. Apenas o parceiro tinha direito de acesso s minhas borrachinhas e clipes. Novamente idealizando o dia em que no precisaria retornar quele lugar de tortura, encontrei-me com o ultrapassado Comissrio da Polcia Internacional para ser guiada at um bairro em Chelsea. Berkeley parou o Cabriolet na frente de uma residncia de aparncia nobre e fomos recebidos por uma senhora trajando preto. Ela segurava um copo de gua nas mos e tinha a expresso de quem tinha chorado muito durante aquele dia. Berkeley! A senhora cumprimentou efusivamente o Comissrio. Seja bem vindo, meu bom amigo. Lady Clarke, que bom rev-la. Essa a Detetive Abby Brown, a negociadora. Abbey. Corrigi meu nome na tentativa de no me enfezar ainda mais. Como eu no cumprimentava pessoas, deixei que o Comissrio zesse a parte social e apenas o segui para dentro da casa, at uma sala grande, toda decorada com estantes de livros e mveis antigos. Havia tanta gente concentrada ali que

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eu podia confundir o momento com uma festa da terceira idade. Meus olhos, no entanto, prenderam-se imediatamente na gura surreal de Romeo Bianchi. Ele se destacava no ambiente. Casualmente vestido e com cabelos midos de um banho recente, to logo nos viu chegar, aproximou-se. Engoli saliva, daquela vez. Meu corpo parecia gaguejar com a viso daquele homem. No era uma reao qual eu estava acostumada. Minha boca cou seca. Ento, Lady Clarke, as famlias esto todas aqui? Berkeley perguntou. Sim, Comissrio. Essa a Sra. DeRossi, me de Paolo. Fomos rapidamente apresentados a outra senhora, de feies nas e cabelos tingidos. Ela parecia mais calma. Sra. DeRossi, permita-me apresent-la Detetive Brown. Ela a negociadora recomendada por Edward. O nome Edward acendeu um grande sinal de alerta em mim. Aquela casa no era da nobreza, aquelas pessoas no pertenciam realeza, mas falavam de um prncipe como se aquilo fosse a coisa mais normal do mundo. De qualquer forma, para eles terem ido atrs dele, a coisa deveria ser bastante sria. Muito prazer, detetive. A senhora estendeu-me a mo, mas mantive os braos cruzados no peito. Vocs j acertaram os detalhes da viagem? Viagem? Franzi a sobrancelha, confusa. Bem, nada cou acertado comigo, vim at aqui para obter informaes fora e conrmar o desejo das famlias em me contratar. Utilizei-me do mesmo termo do Comissrio, na inteno de causar boa impresso. Eu no tinha mais muita habilidade em lidar com pessoas. Naquele momento, Romeo Bianchi estava parado ao meu lado. Sua presena era um pouco perturbadora. Seu aroma almiscarado, um tanto inebriante. Detetive, seu nome foi o nico que todos recomendaram. Voc precisa trazer nossos meninos de volta, salvo. Lady Clarke interferiu. Pagamos a quantia prometida e todas as suas despesas enquanto estiverem no Brasil, mas precisamos Brasil? Ah, o passado! Esperem, eu no ia comandar as negociaes de um sequestro? O que o Brasil tem a ver com isso; no vamos tirar frias! O sequestro aconteceu l. Romeo Bianchi respondeu minha recente dvida. Por que eu estava achando tudo aquilo muito esquisito? E vocs pretendiam me contar isso quando? Virei-me para Berkeley, que estava vermelho como pimenta malagueta. Chegaram a cogitar que eu jamais aceitaria um caso de terrorismo em continente americano? Porque Brasil no estamos falando do crime organizado de l, estamos? Isso

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aconteceu aonde, na oresta? Diga-me, foi na Amaznia? No. Foi em uma oresta prxima a Santa Cruz, Bolvia. Romeo conrmou. Um nibus foi abordado e sequestrado por guerrilheiros locais, a verso ocial do Governo Boliviano. At agora no conseguimos descobrir quem eles so ou por que zeram isso. Eles pediram o resgate, mas as negociaes no evoluem. J fazem trs dias, e mal conseguimos nos comunicar com eles. O valor que eles esto pedindo considervel, mas podemos conseguir. S queremos certeza que, pagando, todos os refns retornaro salvo. Comprimi as tmporas com as mos para manter-me calma e no explodir. Tinha sido manipulada, levada a acreditar que apenas ajudaria no resgate milionrio de refns famosos, enquanto, na verdade, lidaria com guerrilheiros de uma zona de conito. No havia muito trabalho para uma negociadora, em um caso como aqueles. Eles queriam outra coisa. Tudo bem. Deixe-me expor a vocs como trabalho. A sala silenciou-se para me ouvir, que falava entre dentes, reprimindo uma ira que me acabaria envenenando. No ajudarei nas negociaes; a partir de agora eu vou assumir todo e qualquer contato com os sequestradores. Quem estiver no comando no est mais. Eu trabalho sozinha e s aceito ajuda quando solicito. Preciso car prxima da zona de conito, portanto temos que ir para o Brasil agora. No creio que receberemos apoio do governo Boliviano, mas tenho bons contatos no exrcito Brasileiro. E vocs vo parar de mentir para mim agora, ou eu voltarei para a minha casa to rapidamente que jamais percebero que sa de l uma hora. Quero a verdade, com detalhes de tudo que aconteceu at agora nesse caso. Disse tudo em um s flego, enquanto o grupo de pessoas me encarava. Ao nal de meu breve discurso, outra mulher, com a mesma aparncia de sofrimento de Lady Clarke, me interpelou. Eles diro tudo que precisar, Detetive. S traga-os de volta. Meu nome Simona Campi, meu lho um dos refns.

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CAPTULO 2
A caminho do paraso
Poucas horas depois da reunio com as famlias eu j estava em um avio em direo ao Brasil. O chatssimo Comissrio Berkeley me acompanhava. No apenas ele. Para minha grata surpresa, o deus grego da beleza estava includo no pacote turstico. Ou eu deveria chamar de visita ao tnel do tempo. Brasil, situao de refns, negociaes. Aquilo era algo que eu tinha deixado no passado h pelo menos dois anos. Eu era Brasileira. Depois do divrcio de meus pais fui morar com papai, um ocial da Polcia Internacional. Eu tinha dez anos quando mudamos para a frica, e depois para a sia, e para os Estados Unidos, e fomos mudando de um lugar para outro indenidamente. A realidade militar era a nica que eu conhecia. Voltamos ao Brasil algumas vezes, principalmente para que eu pudesse entrar em contato com meus irmos, Lucy e John. Nossos nomes, meu e de meus irmos, eram todos homenagens aos Beatles, dolos de minha me. Havia boas recordaes naquele lugar. Participei de vrias operaes no combate das guerrilhas sul-americanas. Sa momentaneamente de meus devaneios quando Romeo Bianchi retornou a seu assento e precisou passar por mim. Eu era uma pequena quase insignicante, mas ele poderia ter-me pedido licena. Prendi a respirao, aguardando que o homem se acomodasse. A mo dele me tocou diversas vezes enquanto tentava abotoar o cinto de segurana. O avio no parecia confortvel o suciente para ele. Lembre-me de conseguir assentos melhores, da prxima vez. Romeo sibilou para Berkeley. No tenho mais estrutura para viajar na classe econmica. Franzi a testa. O que aquilo poderia signicar? Preferia a primeira classe, Sr. Bianchi? Dei uma pequena risada. Eu ainda no sabia onde ele se encaixava naquele contexto. Nada me tinha sido dito a respeito dele. Poderia ter tentado trocar seu bilhete. Brinquei. Eu tentei, mas os assentos estavam todos ocupados. Ele pareceu desolado. Mas convenci os atendentes de bordo a nos servirem champanhe a

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noite toda. Convenceu-os? Sim, eu sou bom em convencer pessoas. Ele me sorriu. Prendi a respirao novamente, em mais uma reao incoerente do meu corpo presena do Italiano. Homens nunca me deixavam desconfortvel. Bem, eu no estava acostumada a homens como aquele. Estupidamente lindos. As luzes do avio se apagaram logo aps o jantar. Escolhi todos os itens do menu - eu adorava comida de avio. Pretendia dormir a viagem inteira. Eram doze horas que eu passaria espremida em um avio e absolutamente entediada. Precisava que o tempo passasse rpido. Mas os deuses no ouviriam as minhas preces. Enquanto eu sonhava com qualquer coisa que envolvesse muita chuva e uma oresta tropical, meus olhos foram assaltados pela luz brilhante da tela de um computador. Romeo Bianchi estava com o laptop apoiado sobre a mesa. Ele parecia concentrado olhando para a tela. Usava fones de ouvido. Seu perl era inumano. No podia negar, nunca tinha visto feies to perfeitas em um ser humano. Meus padres provavelmente precisavam de recalibragem. Movi-me no assento tentando uma posio que impedisse aquela luz em meus olhos. Incomodo voc? Ele sussurrou, movendo a cabea para o lado. Senti sua respirao em meu pescoo. Voc no dorme? Olhei sutilmente no relgio. Passava de trs da manh, no meu fuso horrio. Responder pergunta com pergunta no um movimento interessante, Detetive Brown. Romeo sorriu. Pude perceber seus lbios se erguendo, mas ele tambm sabia ser sutil. Com agilidade, ele puxou alguma coisa que estava em seu bolso e exibiu para mim. A soluo de todos os meus problemas. Use isso. Ele desenrolou a mscara de tecido e displicentemente moveu-se para o lado, colocando-a por sobre meus olhos. Sobressaltei-me, mas permiti que ele me tocasse daquela forma. Obrigada. Acomodei o travesseiro sob minha cabea. No seria mais simples se voc dormisse? Seria. Mas preciso resolver alguns assuntos de negcios. O sequestro do meu irmozinho no afetou o balano do mercado internacional. Rosnei sons ininteligveis, demonstrando que a conversa tinha se encerrado. Ao menos eu tinha descoberto o que levava Romeo Bianchi quela aventura. A aeronave clareou novamente quando Berkeley abriu a janela e permitiu que a

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luz do dia penetrasse no seu interior. Praticamente todos os passageiros tinham janelas abertas. O comissrio chefe anunciava alguma coisa em Portugus. Eu estava grogue demais para me aperceber das palavras. Fazia calor, mais calor do que deveria dentro de um avio climatizado. Foi quando tentei me mover e puxei a venda de meus olhos que descobri o motivo da minha temperatura corporal elevada. Romeo Bianchi. Adormecido, ele tinha se movido e cado parcialmente por sobre mim. Seu travesseiro estava sobre meu ombro. Sua cabea pendia para o lado e recostavase na minha. Seu corpo estava dobrado, seu brao direito parte sobre meu estmago, parte sobre minhas pernas. Havia um cobertor que nos envolvia. Aquela situao era constrangedora. Um pouco irritante. Ele parecia confortvel, mas precisava acordar. Por sorte, a equipe de bordo avisou que o caf da manh seria servido. Mais comida. Voar sempre me deixava de bom humor - e meu humor era fundamental para que toda operao desse certo. Bianchi acordou subitamente com o burburinho que se formou na aeronave. A situao era constrangedora para ele tambm. Notei, pelo seu embarao, que ele no esperava despertar quase por cima de mim. Interessante que, mesmo recm desperto de um sono irregular em uma cadeira desconfortvel, ele ainda era estonteante. A aeromoa quase tropeou duas vezes enquanto tentava servir o caf. Acabei satisfeita por suspeitar que Romeo Bianchi causava aquele efeito em outras mulheres. Eu no deveria estar to errada em me assustar com sua beleza. Quando chegamos ao destino eu j estava certa de que me arrependeria de ter aceitado aquele trabalho. As variveis estavam todas contra mim. Um cliente que tirava o flego das mais desavisadas que cruzavam seu caminho. Uma selva tropical e todos os riscos que ela representava. Guerrilheiros armados e dispostos a sabe-se l o que para conseguir seus objetivos. E muitos refns. Chovia em Cuiab e fazia tanto calor que no era possvel entender como as pessoas conseguiam car vestidas naquele lugar. Muita umidade e muitos mosquitos; eu suava e encardia a farda que sempre me acompanhava nas misses, e cava ainda mais aborrecida do que j era. O bom humor trazido pela comida de avio j tinha se esvado quando encontrei meu amigo Brasileiro. Mas que lugar infernal esse em que fui me meter. Reclamei, antes mesmo de cumprimentar Eduardo, que nos aguardava no aeroporto. J estava parcialmente molhada do trajeto at a sala de embarque.

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Bom te ver de novo, Abbey. O amigo me cumprimentou com um beijo. Ento, problemas com os guerrilheiros Bolivianos dessa vez? Pois , mas trata-se de um servio particular. Voc pode me ajudar? Temos um ponto de apoio em uma cidadezinha beira da oresta, bem prximo da fronteira. Tambm temos nossos contatos no exrcito Boliviano; vocs tero acesso livre ao pas para poder trabalhar. O governo local est ciente do ocorrido? Sim, porm no esto sendo de grande valia at agora. Berkeley comentou. Podem contar com nosso apoio, mas no podemos nos intrometer, se me entende. No temos Brasileiros envolvidos, e nossas relaes diplomticas no podem se abalar. Fique tranquilo, eu nunca envolvo governos em minhas misses. Teremos comunicao? Providenciei rdios, computadores e acesso internet. Se precisar de algo mais, voc sabe como me contatar. Claro que eu sabia. Eduardo nos colocou em um Jipe e fomos de carro at onde foi possvel. Como o ponto de apoio cava totalmente embrenhado na mata, tivemos que caminhar uma pequena parte do trajeto at chegarmos estrutura de madeira e alvenaria que nos abrigaria por alguns dias - era o que se esperava. Nada mais do que alguns dias. Bianchi cou no telefone durante todo o trajeto. Na verdade, desde que ele ligou o aparelho na sala de desembarque, no parou mais de falar. Eram ligaes aparentemente de negcios, porque eu no entendia absolutamente nada do que falavam. Ele no tentava ser discreto. Daquela vez ele estava vestido casualmente. Nada de terno, apenas jeans e uma camisa azul de botes. No devia ser autorizado que homens com olhos azuis como os de Romeo usassem roupas que evidenciassem ainda mais aquela caracterstica. Apesar de eu achar que no havia olhos como os dele. E de olhos azuis eu entendia bem. A base de apoio era uma estrutura bastante suciente. Precisamos passar por uma cidade bastante pequena, quase uma vila, antes de encontr-la. Ficava poucos metros afastada, mas era possvel acessar mercado, farmcia e outras facilidades p. No havia ningum nossa espera - nem deveria haver. Estacionei o Jipe no ptio de entrada j examinando os arredores. A oresta era tambm a poucos metros da base. O barulho da selva podia ser ouvido no silncio que nos havia capturado desde que Bianchi parou de falar no telefone.

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Vamos nos estabelecer. Determinei. Deixei minhas coisas no veculo, abri a casa de alvenaria e madeira, com telhado estilo rstico e varanda. Poderia ser a residncia de algum. Denitivamente preferia pontos de apoio que se confundissem com meras construes civis. Aquele nos serviria bem. Tudo aqui bastante simples. Bianchi entrou logo depois de mim, tambm observador. Abri as janelas imediatamente para permitir a luz natural entrar e notei as telas reforadas em todas elas. Mosquitos. Estvamos em uma sala/cozinha, e anexa a ela havia o comando. Certamente haveria um permetro para ativar, mas aquilo s seria necessrio noite. Esperava um hotel cinco estrelas, Sr. Bianchi? Eu ri. O cliente parecia meio distante da realidade de operaes como aquela. Suspeitei que ele estivesse acostumado riqueza e ostentao. Gostava de viajar na primeira classe, criticava a simplicidade das instalaes, usava roupas de grife e um telefone que custava mais do que todos os eletrnicos da minha casa. No. Ele moveu os ombros e depositou nossas malas na sala principal. Nossas. Por algum motivo que desconheo, ele carregava a minha mala tambm. Franzi a testa. No estava acostumada a pessoas carregando minhas coisas. Mas bem, deve haver algo que se possa fazer para melhorar isso. Escolha um quarto, vou me instalar. Preciso analisar a situao e discutir estratgias de resgate. Estarei na internet, se precisar. Peguei minha mala, deixando claro que eu a levaria comigo. A linguagem corporal deveria dizer mais do que as prprias palavras. No gostava muito de falar. Arrastei a bagagem at o primeiro quarto disponvel, pretendendo car no centro de tudo. Eu sempre prestava ateno em tudo que acontecia ao meu redor. Quanto mais perto do comando, da cozinha e do banheiro eu estivesse, melhor para mim. L pela hora do almoo decidi sair de minha recluso. Bianchi estava novamente no telefone, girando de um lado para o outro na sala. Seus cabelos estavam desgrenhados de tanto que ele passava a mo por eles. A camisa j tinha sado de dentro das calas e havia dois botes abertos no colarinho. Ele era uma viso e tanto. Conseguiu o que queria, detetive? O cliente me interpelou aps nalizar sua ligao. No. Rosnei enquanto procurava mantimentos para preparar alguma coisa naquela cozinha pouco equipada. Havia um fogo a gs, alguns eletrodomsticos antigos como liquidicador e uma torradeira eltrica, e um refrigerador. Os armrios eram de madeira e parecia haver algo errado com eles. O mais trgico, estavam vazios. Droga, no tem comida nesse lugar. E a

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internet aqui pssima, levei uma hora para acessar o sistema. Ergui o olhar e Bianchi me observava com alguma curiosidade. Eu tinha trocado de roupa, e usava calas camuadas, coturnos e uma camiseta branca. A identicao do exrcito estava pendurada em meu pescoo. Eu no gostava muito de us-la por causa do meu nome antigo - o nome que meus pais me deram ao nascer estampado. Eu era Abbey Brown, e no Abbey Fonseca de Toledo. Torci os lbios e decidi que precisava de comida. Logo a minha glicose abaixaria e eu me tornaria a mais insuportvel das pessoas. Peguei as chaves do Jipe. Era hora de visitar a cidade. Vai sair? Sim, precisamos de comida. Vou comprar algo e volto logo. Onde est Berkeley? Trancou-se em um quarto e no mais o vi, detetive. Bianchi sorriu e me atingiu como uma bofetada. Eu geralmente era imune a sorrisos. Mas o dele parecia infeccioso. Mantenha-se dentro da base, Sr. Bianchi. J volto com os mantimentos. Precisa de algo mais da cidade? Ele moveu os ombros em um claro sinal de indeciso mas no quei para analis-lo mais efetivamente. J estava com o Jipe em movimento quando Romeo saiu correndo da base em minha direo, pedindo-me que parasse. Pisei no freio assustada e ele deliberadamente pulou para dentro do veculo, com uma expresso de satisfao que no me parecia coerente com o momento. Vou com voc. Tambm preciso comprar algumas coisas.

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CAPTULO 3
Veneno de rato
Aquilo era um pouco diferente para mim. Eu gostaria de dizer inadequado. Irregular. Mas no era. S no estava acostumada a ter o cliente perambulando atrs de mim. Bem, eu no estava acostumada a ter clientes. Aquele deveria ser, provavelmente, o problema. As operaes das quais eu tomava parte eram todas militares. Nunca havamos feito aquilo pelo dinheiro - apenas pelo dinheiro. E l estava eu usando o pronome na primeira pessoa do plural. No havia mais ns. A cidade que nos servia de apoio era Vila Bela da Santssima Trindade. Com aproximadamente 30 mil habitantes, tratava-se de uma cidade essencialmente turstica, o que a tornava movimentada. Estvamos na primavera Brasileira, e aquilo signicava altas temperaturas e muitos turistas. Basicamente mochileiros. Pessoas em busca de contato com a natureza. Enquanto meu cliente parecia totalmente averro a esse contato. Enquanto eu empurrava um carrinho de compras pelos corredores do primeiro supermercado que apareceu na minha frente, Bianchi falava ao telefone. Ligaes internacionais em Ingls e Italiano. Ele pagaria uma fortuna por elas. Eventualmente ele pegava algo nas prateleiras e jogava dentro do carrinho. Itens masculinos, em sua maioria. Desodorante, loo ps barba, xampu, sabonete glicerinado. Eu me perguntava se ele fazia ideia do que estava pretendendo comprar. Provavelmente a similaridade de idiomas o permitia compreender alguma coisa. Voc fala Portugus? No resisti em perguntar, depois que ele desligou o celular. No. Nem uma palavra. E como sabe que no est comprando veneno de rato? Interroguei-o, com uma sobrancelha erguida. Voc me deixaria comprar veneno? Romeo devolveu a pergunta. Tranquilizante para elefantes, talvez. Impliquei. Onde aprendeu a falar Portugus? E eu era o assunto,

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instantaneamente. Meus pais so Brasileiros, nasci aqui. Parei em frente aos laticnios decidindo se compraria algo que me faria mal. Lactose no era exatamente a dor de estmago que eu pretendia ter naquela operao. A expresso de surpresa e curiosidade do cliente era divertida. No aqui, nessa cidade. Aqui, nesse pas. Mudei-me para a Europa com doze anos de idade. Eu falo sete idiomas, Sr. Bianchi. Bastante intrigante, Detetive Brown. E por que decidiu ser uma caadora de terroristas? Ah, se ele soubesse como eu detestava responder perguntas. Ainda mais se elas eram sobre mim. Torci os lbios e continuei as compras. O celular dele tocou mais uma vez e pude me concentrar nos itens de primeira necessidade. Eu no estava preocupada com itens de pouca importncia. Tudo que queria era comida. No caixa, fui passando as compras enquanto Bianchi ainda falava alguma coisa em Italiano. Notei que a caixa olhava para ele atordoada. Com certeza era o idioma. Ou talvez a forma como a boca dele se movia quando ele pronunciava as palavras. Quem diria que Italiano pudesse ser sexy. Sacudi a cabea, indignada por estar fazendo exatamente o mesmo que a caixa, e prossegui. Quando puxei o carto de crdito para pagar o total senti a proximidade ainda bastante estranha do cliente. Parado atrs de mim, ele envolveu minha mo na dele impedindo-me de entregar o carto caixa. Eu sabia que ele sorria quando estendeu a mo livre, que segurava outro carto, prateado e dourado. Voc no vai pagar pelas minhas compras, Detetive Brown. Ele praticamente sussurrou em meus ouvidos, to perto estvamos. Meu corpo estremeceu levemente. Desejava solenemente que ele no tivesse percebido nada. Meu corpo, comportando-se de forma juvenil, na presena de um quase desconhecido. Clich. Eu ia discutir. Ele tambm no pagaria por minhas compras. Mas valia pena? Ele poderia responder por aquela insolncia depois. No estava acostumada com homens pagando as minhas contas, nem estava com vontade de comear naquela operao. Meu salrio era uma porcaria, mas eu ainda podia me manter com dignidade. De volta base, Berkeley estava ansioso. O velho Comissrio dormia quando samos e cou confuso ao no ver ningum vista. Eu tinha tanta fome que comeria algo vivo. Desempacotei as compras com alguma ferocidade e

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coloquei uma massa pronta no forno. Por sorte, durante a viagem, o alimento j tinha praticamente descongelado naquele calor infernal. Guardei o resto das compras e fui para o banheiro me refrescar rapidamente. Quando retornei, a massa cheirava e Bianchi estava de p no balco, punhos da camisa dobrados at os cotovelos e descalo. Berkeley fumava um cigarro na varanda e havia msica tocando. Msica? O que est fazendo? Perguntei, genuinamente. Eu no fazia ideia. O almoo. Ele no se virou, apenas continuou sua tarefa. No acha que podemos sobreviver de lasanha congelada e refrigerante, acha? Bem, eu sobrevivo. Girando o pescoo por cima do ombro, Bianchi em encarou, com as duas sobrancelhas erguidas. Seus olhos me escanearam de cima em baixo. Surpreende-me que esteja to bem, detetive. Ouvi uma risada e meu sangue ferveu. Mas eu no. Preciso me alimentar de conforme. Aproximei-me, muito curiosa, e vi que ele picava vegetais. Eu no tinha percebido que ele comprava nada daquelas coisas. Eu raramente comia vegetais. Tudo que saa do meu carrinho de supermercado era congelado, processado e industrializado. Em uma vasilha estava depositada uma carne crua, embebida em tempero. Havia outros elementos por ali. Todos me confundiam. Esse o jantar. Ele apontou a carne. Por agora, vamos digerir a sua lasanha pr-pronta. Mas noite teremos comida de verdade. Sr. Bianchi, no estamos de frias nem em um hotel. No acho que comida seja nossa principal preocupao aqui. Desde que estejamos providos de carboidratos, a fonte irrelevante. Romeo riu, aquele mesmo sorriso de desarme de antes. Seu corpo todo respondeu risada, e aquilo tambm foi sexy. Afastei-me dele o quanto podia, pois minhas reaes ainda eram inadequadas. Se o cliente estava tomando conta da cozinha, eu poderia voltar para minhas pesquisas at que o almoo casse pronto. Alguma meia hora depois ouvi batidas na porta do meu quarto e em seguida Romeo Bianchi colocou a cabea para dentro, avisando-me que a comida estava servida. Se eu j estava confusa e surpresa com todas as atitudes do cliente, quei ainda mais ao ver uma mesa rstica de madeira totalmente transformada. Utilizando os elementos que haviam disposio na casa, Bianchi decorou-a com ores, colocou a comida em vasilhas, arrumou pratos para trs pessoas e abriu uma garrafa de vinho.

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E eu s queria comida. Mas aquele cliente me intrigava. Quem era aquele homem, anal, e por que ele estava ali? Eu j tinha sido contratada, j estava com Berkeley na linha de frente, por que ele precisava acompanhar as negociaes? Desisti de ocupar-me com essas questes enquanto comia. O vinho estava soberbo, fazia tempo que eu no degustava um valpolicella. Eu poderia descobrir sobre o cliente depois. Dormir no era uma de minhas atividades favoritas durante as operaes. Depois de passar a tarde no quarto, na companhia de rosquinhas e outros alimentos pouco saudveis, consegui terminar a pesquisa sobre os possveis grupos de guerrilheiros que se espalhavam pela rea do sequestro. Aproveitei para fazer uma pequena busca sobre Romeo Bianchi. Trinta e sete anos, solteiro e dono de um imprio. Aquilo no deveria depor muito a favor de seu carter. Homens daquela idade que no tinham um relacionamento estvel. Morava em Londres h alguns anos, mas era oriundo de Milo. Desisti de me aprofundar mais na pesquisa quando percebi que estava gastando mais tempo investigando o cliente do que os guerrilheiros. Aquilo estava invertido. A noite estava abafada e mida. O sol se punha muito mais cedo no Brasil do que na Europa, e teramos que nos acostumar com um longo perodo de escurido quase que absoluta. Estvamos em um local pouco iluminado e despovoado. Depois de ligar o permetro decidi fumar na varanda. Segurando uma taa do valpolicella do almoo, acendi um cigarro de canela e recostei-me nos balastres enquanto observava o cu estrelado. Boa noite, detetive. A voz de Romeo me tirou de um transe de alguns segundos. No sabia que era adepta do cncer de pulmo como Berkeley. Ah, eu adorava que implicassem com meus cigarros. Virei-me para o cliente. Ele estava ainda usando as mesmas roupas da viagem, mas os botes da camisa estavam praticamente todos abertos, daquela vez. O notebook estava ligado em seu colo, o celular ao seu lado, e uma taa de vinho idntica minha repousava em um tronco de rvore cortado que servia de mesa. Sr. Bianchi. No sou adepta do cncer, mas a canela meu relaxante natural. Se tiver algum problema com isso, voc pode ir para a cidade e hospedar-se em algum dos hoteis. O jantar ser servido em breve. Sente-se, vamos conversar. Ele realmente falava como se estivssemos de frias. Vocs me disseram que Paolo DeRossi estava no comando das operaes. Onde ele est?

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Em Santa Cruz. J falei com ele hoje; provavelmente amanh estar aqui. E o que ele representa, nessa histria toda? Paolo um bom amigo. Ele dirige o documentrio. Dirigia, no sei bem. Romeo bebeu um gole do vinho. Ele parecia to sereno e controlado. Eu gostava do controle. Quais foram os resultados at agora? Algum xito nas negociaes? Como ele se comunica com os guerrilheiros? Ele no se comunica. Romeo sorriu parcialmente. Sua expresso era de desapontamento. Ainda no zeram nenhum contato conosco, apenas para informar o valor do resgate e nos oferecer um prazo de pagamento de dez dias. Sentei-me em um banco de madeira e recostei-me nos balastres. Nada daquilo era produtivo. Seria eu a responsvel pelos primeiros contatos, mas eu j estava acostumada. Ao menos parecia uma tpica situao de sequestro. Romeo levantou-se em seguida para checar o jantar. Peguei-me acompanhando o movimento de seu corpo. De costas, caminhando, ele era uma bela viso. No consegui resistir ideia de imagin-lo sem os jeans. No, aquilo denitivamente era mais inadequado do que eu poderia admitir. Preferi concentrar-me no vinho e ngir que nada daquilo estava realmente acontecendo. Que eu no estava, em hiptese alguma, atrada pelo cliente.