A Internet como Memria

Joo Messias Canavilhas Universidade da Beira Interior

ndice
1 2 3 4 Introduo A Memria no Homem e na Internet Arquivo e Memria social Jornalismo e memria na Internet (+ sobre jornalismo digital) 5 Concluso 6 Bibliograa 2 2 5 6 7 8

Abstract: No dia em que a British Pathe1 colocou todo o seu arquivo na World Wide Web foi dado mais um importante passo no sentido da armao da Internet como memria colectiva da Humanidade. Cerca de quatro horas depois do lanamento do site j se registavam cerca de 15 mil acessos e 3500 downloads de lmes. Outro projecto que revela a importncia da Internet como memria o projecto MyLifeBits2 , liderado por Gordon Bell. Este proA British Pathe uma das mais antigas empresas de media e as suas razes remontam a 1902. Em 1910, a Pathe iniciou a produo da Pathe Gazette, um boletim informativo em pelcula que era transmitido nos cinemas antes dos lmes. At 1970, data em que a empresa abandonou a actividade, a Pathe acumulou cerca de cem mil histrias que em conjunto perfazem cerca de 3500 horas de histria do sculo XX. Este esplio foi colocado online no dia 19 de Novembro de 2002. 2 A ideia do projecto MyLifeBits alojar num servidor da Microsoft (a empresa que nancia a investi1

jecto, desenvolvido pelo Media Presence Research Group, recupera uma ideia de Vannevar Bush que, num artigo3 publicado em 1945, introduziu o termo Memex4 para designar um equipamento digital que permitiria arquivar livros, mensagens, gravaes e comunicaes pessoais, dispondo ainda de um sistema de pesquisa rpido e exvel. Um e outro caso so exemplos que se juntam s dezenas de fruns de discusso, s centenas de bibliotecas e museus on-line e aos milhares de mass media que todos os dias colocam na web informaes sobre os acontecimentos mais marcantes do dia. Mas esta enorme quantidade de informao disponvel no , s por si, uma marca distintiva
gao) uma base de dados pessoal de memrias digitais que pretendem arquivar conversas telefnicas, mensagens de correio electrnico, pginas web visitadas, fotograas digitais, compras on-line, vdeos ou msicas. 3 Artigo publicado na Atlantic Monthly no 176 /Julho de 1945 e mais tarde desenvolvido no livro As we may think, Endless Horizons, Washington DC, Public Affairs Press, 1946. O livro inspirou personagens mticas como Douglas Engelbart (o inventor do rato e dos interfaces amigveis, por exemplo) ou Ted Nelson, que introduziu palavra "hipertexto"no mundo cientco em 1965. 4 O Memex era um dispositivo baseado em tecnologia microlme que nunca chegou a ser construdo. unanimemente considerado o av analgico dos actuais hipertextos digitais.

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da Internet em relao aos outros mass media. O que a distingue a possibilidade desse arquivo ser imediato e global, reduzindo o espao e o tempo a um momento.

Introduo

Apesar da inegvel possibilidade da Internet funcionar como uma memria colectiva de cariz global e imediato, h pelo menos quatro caractersticas identicadas por Gordon Bell [cf. B ELL, s/d] que podem constituir um obstculo utilizao da Internet como memria. Longevidade do suporte Se o papel pode resistir sculos e a pelcula dcadas, os formatos digitais deixaro de ser legveis dentro de 10 ou 20 anos. No est em causa a qualidade dos suportes de armazenamento mas as tecnologias que, ao ritmo actual, dentro de duas dcadas estaro completamente obsoletas. Os contedos digitais obrigam converses para novos formatos porque os antigos formatos desaparecem muito rapidamente. As disquetes, por exemplo, so hoje um suporte obsoleto para quem tem um Macintosh. Acesso O acesso informao pessoal deve ser rpido e condencial. No caso das informaes pessoais exige-se privacidade. No que concerne produo intelectual importante que se consiga manter algum controlo sobre o acesso e utilizao dos contedos disponveis nas bases de dados. Ferramentas de pesquisa para informao no textual Um dos problemas que ainda se tenta resolver neste momento a pesquisa de informao no textual. A pro-

cura de fotos, por exemplo, est sujeita ao sistema de indexao estabelecido pelo arquivista. O que pesquisa o nome do cheiro e no o contedo dele. No caso imagens em movimento a questo ainda mais pertinente na medida em que vrios segundos de imagem esto catalogados numa tipologia genrica sendo impossvel referir todos os pormenores dcada frame do bloco de imagens. Usabilidade essencial que as mensagens visuais guiem o utilizador na procura de informao. Uma base de dados digital deve responder a quatro perguntas fundamentais: Onde estou? At onde posso ir? Como chego l? Como regresso a um ponto anterior? Estas quatro questes so de ordem tcnica, mas tm repercusses na arquitectura e sintaxe5 dos sistemas. Pouco adianta que a base de dados contenha muita informao se o utilizador no conseguir aceder a ela de uma forma amigvel. O objectivo de qualquer sistema permitir que o indivduo cumpra um processo interactivo completo sem que se registe qualquer breakdown6 .

A Memria no Homem e na Internet

Ao analisarmos a memria devemos separar dois aspectos distintos: por um lado a memria-arquivo, por outro o mecanismo
Por sintaxe entende-se a sequncia de aces que o utilizador da Internet deve executar para atingir o seu objectivo. 6 Sequncia de aces incorrecta.
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siolgico ou numrico que permite a pesquisa. i. Hardware: na internet entende-se por hardware o conjunto de todos os componentes informticos do servidor, com particular destaque para os discos onde se esto alojadas as pginas web. No caso do corpo humano entende-se por hardware o crebro por ser esta a estrutura que guarda a informao. ii. Software. Na internet, o browser e a base de dados so os softwares que permitem a navegao e a pesquisa de informao, respectivamente. No corpo humano os sentidos funcionam como browser e a recordao como base de dados que organiza na memria as imagens das coisas. Esta analogia entre hardware e o software dos seres de carbono e os de silcio pode ser estendida a outros campos. Na verdade possvel vericar a existncia de semelhanas e dissemelhanas entre o funcionamento da memria no homem e na internet.

2.1 Semelhanas
Uma das semelhanas relaciona-se com o esquecimento, considerada como a forma siolgica da memria apagar dados. Na web o esquecimento est geralmente relacionado com a quebra das hiperligaes. A frase The page cannot be displayed signica que uma determinada poro de informao, isto , uma parte da memria, no est disponvel porque mudou de local ou porque o servidor onde se encontra guardada est desactivado. Uma situao muito habitual quando se faz uma procura num motor de busca7 encontrar uma hiperligao
Para este estudo tommos o motor de busca Google como referncia. Para isso vamos explicar, de uma forma simplicada, como funciona este motor, o mais
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morta, isto , uma pgina web que aparece referenciada pelo motor de busca mas que depois no est disponvel naquele endereo. Esta situao semelhante ao funcionamento da memria humana descrito por Santo Agostinho nas Consses. [cf. S. AGOSTINHO 20018 ] Se, por acaso, alguma coisa, como qualquer corpo visvel, desaparece da vista, no da memria, conserva-se interiormente a sua imagem e, procura-se, at que seja restituda vista. Logo que for encontrada, reconhecida pela imagem que est dentro de ns. No dizemos que encontrmos o que estava perdido, se no o reconhecemos, nem o podemos reconhecer, se no nos lembrarmos: mas aquilo que, de facto, estava perdido para os olhos, conserva-se na memria. [S. AGOSTINHO 2001; 253] A memria, tal como a web, perde informao, embora acabe por manter sempre uma tnue ligao que poder, em determinadas situaes, permitir a recuperao da informao. No caso do Google, essa ligao a referncia que nos oferecida na pesusado actualmente. Os criadores do Google introduziram o conceito de PageRank para hierarquizarem os resultados de uma procura. O princpio utilizado simples: quanto mais ligaes houver para uma determinada pgina, mais importante deve ser. Assim, quando algum faz uma pesquisa no Google recebe um conjunto de pginas onde a palavra procurada (na url, ttulo, texto, etc) aparece, sendo que a primeira referncia a pgina com mais links apontados. O Google tem um robot que pesquisa continuamente a web procura de novas pginas fazendo o download parcial (web crawling) para os servidores. Nos servidores essas pginas so comprimidas e indexadas para que a resposta a uma pesquisa tenha uma durao entre 1 e 10 segundos). 8 2001 o ano da traduo para portugus da obra Consses.

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quisa, que prova a existncia da pgina, mas no nos permite recuperar a informao. A catalogao outro ponto em comum entre a memria na web e a memria humana. No caso da web a organizao - catalogao - feita por palavras-chave. A pesquisa da informao efectuada por comparao entre a palavra introduzida no campo da procura e a existncia dessa palavra num dos ampos denidos para pesquisa: url, texto, ttulo, domnio, etc. No caso da memria humana a catalogao feita a partir da informao recolhida pelos sentidos que funcionam como interface. Ali (na memria) esto arquivadas, de forma distinta e classicada, todas as coisas que foram introduzidas cada uma pela sua entrada: a luz e todas as cores e formas pelos olhos; todas as espcies de sons pelos ouvidos; todos os odores, pela entrada do nariz; todos os sabores, pela entrada da boca; e, pelo sentido de todo o corpo, o que duro, o que mole, o que quente ou frio, o que macio ou spero, pesado ou leve, quer exterior, quer interior do corpo. [S. AGOSTI NHO 2001; 242]

2.2 Diferenas
H, no entanto, vrios aspectos em que a memria na internet se afasta do esquema de funcionamento da mente humana. Ao imaginarmos a representao espacial de linha do tempo conseguimos perceber que passado e futuro compartilham a mesma natureza. Os extremos da linha direita e esquerda so dois innitos matemticos. J o presente tem uma essncia completamente diferente pois para o Homem existe apenas como um ponto, o exacto momento em que vivemos.

Na web a representao espacial da temporalidade assume contornos diferentes: passado e presente passam a compartilhar a mesma natureza, pois o passado assume tambm uma das propriedades do presente ao estar disponvel na memria da web. Podemos assim dizer que passamos a ter um passadopresente e um presente-presente. Isto quer dizer que a web, mais do que nenhum outro meio, comprime o tempo. No o tempo que mede o espao entre a emisso e a recepo da mensagem, tal como acontece em qualquer media, mas o tempo memria, o espao existente entre o momento do acontecimento e o momento da pesquisa. Outro ponto de afastamento entre a memria humana e a memria na web a relao importncia/durao de um acontecimento. A memria humana retm sobretudo o momento do acontecimento. Quando nos recordamos de algo no temos imediatamente presente a durao desse acontecimento mas sim o acontecimento em si. Se tivermos um acidente de viao, o que retemos na memria o momento do acidente e as suas consequncias, no o tempo em que toda a aco decorreu. Este facto marca uma diferena fundamental em relao memria na web. Tomemos como exemplo o desastre do Prestige. Se procurarmos na nossa memria marcas desse acidente destacamos dois momentos: um primeiro marcado pelo afundamento do navio e um segundo assinalado pela chegada do fuelleo s praias da Galiza. Eventualmente estes dois momentos podem ser completados com algumas reminiscncias das notcias lidas, escutadas ou vistas. Vejamos agora a memria na web: escrevendo a expresso petrolero Prestige no

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A Internet como Memria pesquisador Google obtemos 9.1709 referncias. Estas referncias reportam-nos para cada momento dos acontecimentos, emergindo um fenmeno contnuo. (+) Esta continuidade marca uma ruptura em relao memria humana, caracterizada por dois pontos, eventualmente ligados por outros pontos, mas sem pontos de unio (+) entre si. J a memria na web poder ser representada por uma sequncia ininterrupta no cronolgica.

3 Arquivo e Memria social

Durante muito tempo o conceito de memria esteve ligado ao campo da psicologia individual. No entanto alguns autores, como Paul Ricoeur [cit. VARELA 2000; 5], referem que as nossas recordaes so, presumivelmente, relatos que nos foram contados por outras pessoas. O recurso de um indivduo s recordaes de outros faz com que a memria individual seja, tambm, uma memria colectiva na medida em que se alicera num conjunto de memrias que passam de gerao e gerao, sendo compartilhadas por vrios indivduos que tomam contacto com elas atravs da escrita ou da oralidade. Nas sociedades sem escrita, a memria era fundamental na transmisso dos saberes. A memria colectiva dependia do processo biolgico interno de determinados indivduos que, que por serem detentores de um determinado dom, funcionavam como guardies da memria social do grupo. Com a passagem a oralidade escrita, d-se a dessacralizao da memria, enquanto processo biolgico, acentuando-se o
Pesquisa efectuada no dia 15 de Abril de de 2004 no motor GOOGLE.
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seu cariz tcnico. A memria comea a exteriorizar-se e a autonomizar-se do homem, materializando-se em suportes manuscritos e inscries em monumentos. Estas inscries em lugares pblicos de alto valor simblico a que Pierre Nora [1992] chamou lugares de memria tornaram-se na base das identidades sociais, polticas e culturais, constituindo-se como a memria social esttica e impossibilitada de ser organizada. Os livros, por seu lado, continuaram durante muito tempo a servir apenas como apoio mnemotcnico. S a inveno da imprensa de Gutemberg permitiu o acrscimo do nmero de livros em circulao, libertando-os da sua simples funo de apoio. A partir do sc. XVIII surgem os dicionrios e enciclopdias atravs das quais o conhecimento comea a surgir organizado por tpicos, facilitando as pesquisas de informao. O livro passa a desempenhar tambm o papel de memria colectiva, organizada, pesquisvel e dotada de mobilidade. O crescimento exponencial do nmero de livros vai tambm incrementar o aparecimento de bibliotecas e arquivos o que contribui decisivamente para a sedimentao desta memria social de grande dimenso. Mnica Nunes diz que o arquivo, inegavelmente, representa o conhecimento que est organizado em memrias fora do corpo do homem em forma de tcnicas e tecnologias, das narrativas mticas s bibliotecas digitais. E, embora se reconhea na cultura dos media os avatares da paixo arquivista, no ser este o fulcro da discusso para tratarmos das operaes da memria nos media. [N UNES 2001;21] essa mesma dimenso que vai obrigar implementao de sistemas de catalogao e pesquisa que facilitam a vida dos utiliza-

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dores destas bibliotecas: primeiro atravs de chas em papel, mais tarde atravs de sistemas electrnicos, mas sempre sujeitos ao constrangimento do espao e do tempo. A procura de informao implicava a presena fsica no local do arquivo e o processo de pesquisa era moroso. O nascimento da internet veio facilitar o acesso informao ao rebater em simultneo as barreiras do espao e do tempo. Por um lado o acesso passa a ser global na medida em que a informao est disponvel na web. Por outro lado as bases de dado permitem que os processos de pesquisa acelerem e se renem: de uma assentada passa a ser mais rpido e mais preciso conseguir aceder informao disponvel nos milhes de pginas web. Este manancial de informao representa uma memria social, dinmica, organizada e navegvel que nos remete para os dois sentidos fundamentais da palavra comunicao: i. por um lado o sentido normativo associado ideia de comunho e de partilha. esta a noo imediata da palavra comunicao j que a associamos a uma partilha de informao entre o emissor e o(s) receptor(es). A ideia de partilha torna-se ainda mais fundamental quando o nmero de receptores aumenta signicativamente, tal como sucede na internet. ii. por outro lado, este aumento do universo de receptores est intimamente ligado ao sentido funcional da comunicao, que por seu lado est associado aos conceitos de transmisso e difuso. O desenvolvimento dos meios mecnicos de reproduo veio sublinhar o sentido funcional da comunicao, pois permitiu uma difuso maior do livro e, posteriormente, da imprensa. Mas o aumento da informao em circulao acabou

por causar alguma entropia no sistema, levando dissociao destes dois conceitos. Como refere Dominique Wolton [cf. W OL TON 2000], a difuso deixou de ser uma condio natural de partilha j que a comunicao funcional passou a remeter mais para a troca de informao no seio de sociedades complexas e para a diviso do trabalho. Esta especializao, se assim lhe quisermos chamar, contraria o conceito de partilha, associado universalidade da comunicao. De certa a forma a web vem relanar a ligao ontolgica entre os sentidos normativo e funcional da comunicao pela necessidade de organizar a grande quantidade de informao disponvel. Os portais, por exemplo, so uma tentativa de associar o conceito de partilha ao de difuso. Motores de busca, como o Yahoo ou o Altavista, permitem a pesquisa por palavra mas tambm por tema, oferendo uma organizao vertical que sublinha o sentido normativo da comunicao. A organizao temtica simplica o acesso a quem procura aquela informao e facilita a navegao para os que s acidentalmente passam pela pgina auxiliando assim a partilha com elementos externos ao grupo scioprossional ao qual se destinava.

Jornalismo e memria na Internet (+ sobre jornalismo digital)

O jornalismo10 na internet pode ser analisado em dois planos distintos:

10 Por jornalismo na Internet entende-se todo o tipo de informao jornalstica que circula na web, independentemente de tirar partido das caractersticas do meio (webjornalismo) ou utiliz-lo apenas como suporte.

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i. Por um lado alimenta a memria da web graas ao arquivo das notcias que diariamente so colocadas on-line. ii. Por outro recorre a alguns dos servios da internet como apoio: o mail para efectuar contactos e a web como background para a contextualizao e actualizao das notcias, so dois exemplos. A questo da contextualizao assume particular importncia na medida em que a natureza hipertextual da internet lhe permite o enriquecimento das notcias, contrariando assim um dos problemas do jornalismo actual: a compatibilizao da velocidade da informao, com o espao disponvel e com a riqueza das informaes disponibilizadas. Numa entrevista recente Mrio Mesquita11 defendia que falta imprensa uma certa memria, alertando ainda para o perigo de um jornalismo descontextualizado facilitar o aparecimento de um jornalismo de estados de alma. Esta imprensa com memria no exige, evidentemente, a web como apoio, mas certo que facilita na medida em que o acesso informao imediato. Campbell y Goodman [cit. N OCI 2001; 114], referem que um meio de comunicao electrnico pode oferecer at trs nveis: 1. Nvel de apresentao ou interface do utilizador o que aora superfcie, composto pelo sistema de navegao, incluindo as metforas do sistema, cursores, botes, mapas, etc. 2. Nvel estrutural o que determina o esquema de unio dos ns mediante ligaes e as suas mltiplas relaes 3. Nvel de base de dados o que se encontra oculto mas que permite, mediante sis11 Em entrevista ao Dirio de Notcias de 5 de Janeiro de 2003

temas de busca, que os dados aorem rapidamente superfcie. isto que faz com que se possa manejar com celeridade e segurana uma quantidade de informao impensvel de ser oferecida por um meio convencional. justamente nesta terceira caracterstica que a internet mais se distingue dos outros media. Lus Nogueira [2002; 15] refere que em relao aos media tradicionais, em que o arquivo no estava disponvel em tempo real, a grande vantagem da internet que a capacidade de indexao, aliada ao poder de computao e de armazenamento da informao, torna toda a informao virtualmente imediata. Marcos Palcios [cf.2002] chama a esta possibilidade de acesso imediato informao memria mltipla, instantnea e cumulativa sublinhando ainda com esta expresso o carcter arquivista resultante da acumulao de informao na web. A referida acumulao confere informao um carcter perene. Se antes o destino do trabalho jornalstico se jogava ao nvel do efmero (o curto prazo de validade do contedo do jornal, a irreversibilidade do noticirio televisivo ou radiofnico), agora a informao entrou no regime do presente contnuo potencial. [N OGUEIRA 2002; 15] A notcia perde a sua natureza perecvel e ganha uma segunda vida, afastando-se do conceito base que levou sua produo: a novidade. Feita histria, a notcia ganha novas propriedades e passa a constituir uma unidade de memria.

Concluso

Do que foi escrito depreende-se que a internet surge, naturalmente, como uma extenso da memria. Esta constatao no acrescenta nada de novo j que a ligao entre os

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mass media e a memria um dado adquirido. Desde sempre os media se tm assumido como um elemento de interpretao e contextualizao da realidade, constituindose ainda como repositrio de informao, em paralelo com as bibliotecas, videotecas e museus. Embora a anlise dos contedos mediticos sirva como elemento de interpretao para muitas reas de investigao, os processos de pesquisa nos arquivos dos media tradicionais so morosos, falveis e limitam o pesquisador pela obrigao de se deslocar para o local onde o material est arquivado. Na verdade a lgica de um armazenamento em condies ptimas de acesso, nomeadamente no campo da facilidade de pesquisa e da rapidez na obteno de dados, nunca foi uma preocupao dos media at ao aparecimento da internet. Com ela surgiram as edies on-line e a sua disponibilizao na internet acabou por permitir uma acumulao de informao passvel de ser consultada. E nem s os media digitalizaram os seus arquivos. Livros, vdeos, msicas, e imagens de obras de arte esto agora acessveis a nvel universal. As novas tecnologias, e a internet em particular, expandiram os nossos sentidos, a nossa capacidade para comunicar a larga escala com mais rapidez, ecincia e exibilidade. Um dos grandes desaos do futuro compreender a internet e a forma como se pode tirar partido das suas caractersticas de uma forma eciente. A histria social de uma tecnologia no se reduz apenas aos seus aspectos de ruptura, j que em todo o processo de transformao existem tambm elementos de continuidade. Como refere Carlos Scolari, os in-

terfaces nunca morrem, metamorfoseiam-se e ligam-se com outras interfaces: este texto desenrola-se nos monitores como um papiro vertical; clicando em alguns dos seus links passamos a uma nova pgina (web), como num velho "codex"medieval. Nos actuais documentos hipermdia tal como em qualquer outra inovao tecnolgica concentra-se uma boa parte das interfaces precedentes, provenientes no s do mundo do livro, como de uma multiplicidade de objectos de uso quotidiano (por ex. alavancas, botes, luzes, etc.). Esta espcie de metstases das interfaces constitui um dos aspectos mais interessantes das tecnologias. [S COLARI 1998] O desao que se coloca internet aperfeioar as suas capacidades como memria, desenvolvendo bases de dados e interfaces de pesquisa que se aproximem dos modelos j utilizados pelo homem no seu contacto dirio com a realidade. Mantendo uma sintaxe de utilizao semelhante que utilizada noutras estruturas presentes no dia a dia, a absoro da tecnologia ser mais natural. verdade que as interfaces nunca so prteses neutras mas o sucesso da utilizao da internet como memria depender em muito da capacidade de integrar como uma extenso mais congnita do que adquirida.

Bibliograa

B ELL, C.G. [s/d] CyberAll: A Personal Store for Everything, in Gordon Bells Books, Videos, and Papers & Talks in http://research.microsoft.com/users/GB ell/CyberAll.htm vista em 6 de Janeiro de 2003

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VARELA, Mirta [2000], Memria y mdios de comunicacin, o la coartada de las identidades [comunicao apresentada no V Congreso Latinoamericano de Cincias de la Comunicacin Santiago de Chile] W OLTON, Dominique [2000] E depois da Internet?, DIFEL, Algs

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