1 INTRODU

Costuma-se dizer que a moderna teoria econmica comeou com Adam Srnith (172317.90).Este livro trata das idias econmicas desde Smith at hoje. O elemento comum s idias aqui apresentadas a preocupao em compreender a natureza do sistema econmico. Todos os autores que discutiremos buscavam identificar as caractersticas que seriam mais importantes para o funcionamento do capitalismo, como o sistema funcionava, o que determinava o volume de produo, qual era a origem do crescimento econmico, o que determinava a distribuio da riqueza e da> renda e outras questes pertinentes. Tambm buscavam avaiiar o capitalismo: quo adequado seria o sistema para a satisfao ds necessidades humanas? Como poderia ser mudado para melhor atender a estas ne'cessidades?

UMA DEFINIO DE CAPITALISMO A afirmao de que as tentativas de compreender o capitalismo comearam com Adam Smith , naturalmente, muito simplista.J) capitalismo como sistema econ~mico, poltico e social dominante surgiu muito lentamente, num perodo de vrios sculos, primeiro na Europa Ocidental e, depois, em grande parte do mundo, medida que surgia, as peSsoasbuscavam compreend-Io. Para resumir as tentativas de compreender o capitalismo, necessrio, primeiro, defini-Io e, ento, rever resumidamente as principais caractersticas histricas de seu aparecimento. Deve-seafirmar desde j que no h acordo geral entre economistas e historiadores de Economia quanto ao que sejam as caractersticas essenciais do capitalismo. De fato, alguns economistas sequer acreditam que seja til definir sistemas econmicos diferentes; eles acreditam numa continuidade histrica, na qual os mesmos princpios gerais so suficientes para compreender todos os ordenamentos econmicos. Entretanto, a maioria dos economistas concordaria que o capitalismo um sistema econmico que funciona de modo bem diverso dos sistemas econmicos anteriores e dos sistemas econmicos contemporneos no-capitalistas..Este livro baseado numa abordagem metodolgica que define um sistema econmico segundo.o modo de produo no qual se baseia. O modo de produo , por sua vez, defmido p~lasforas produtivas e pelas re/aes sociais de produo., . As foras produtivas constituem o que comumente se chamaria a tecn%gia produtiva de uma sociedade. Esta tecnologia consiste no estado atual do conhecimento tcnico ou produtivo, nas especializaes, tcnicas organizacionais etc., bem como nas ferramentas, implementos, mquinas e prdios usados na produo. Dentro de qualquer conjunto de foras produtivas, deve-se fncorrer em determinados custos necessrios manuteno da existncia estimada do sistema. Outros novos recursos, as matrias-primas, devem ser continuamente extrados da natureza. Maquinaria, ferramentas e outros implementos de produo desgastam-se com o uso e devem ser substitudos...Mais importante ainda o fato de os seres humanos, que fazem o esforo necessrio para assegurar a disponibilidade

,1111IIIIIl'rlas-primas e para transform-Ias em produtos acabados, devemler urnaquantid,lIl(l1I1 (nima de alimentos, roupas, moradia etc. . . Os modos de produo que no satisfizeram a estas necessidades m(nhnus de produ~nocOlltnua desapareceram. Muitos modos histricos de produo conseguiram atcnder a (!'~uSnecessidades mnimas durante certo tempo e, devido mudana das circunstncias, lorllanun-seincapazesde continuar a faz-Ioe, conseqentemente,sc extinguiram.,A IIluioriados modos de produo que continuaram a existir por muito tempo, de falo, tem produzido no somente para atender s necessidades mnimas, mas tambm um cxcesso,
ou

excedente social, alm dos custos necessrios.O excedente s~cial definido como
O desenvolvimento histrico das foras produtivas tem resultado q..t,lmacapacidade

aquela parte da produo material da sociedade que sobra, aps serem deduzidos os custos materiais necessrios para a produo..

scmpre crescente de as sociedades produzirem excedentes sociais cada vez jTIaiores. Dentro desta evoluo histrica, cada sociedade tem sido dividida, de modo geral, em dois grupos separados. A maioria das pessoas, em qda sociedade, trabalha exaustivamente para produzir o necessrio para sustentar e perpetuar o modo de produo, bem como o excedente social, enquanto uma pequena minoria se apropria deste excedente e o controla. Neste livro, as classes sociais so diferenciadas entre si em funo desse fato; as relaes sociais de produo so definidas cO,morelaes.entre estas duas classes..Um modo de produo , cnto, o conjunto social da tecnologia de produo (as foras produtivas) e os esquemas sociais atravs dos quais . uma classe une suas foras produtivas para produzir todos os bens, inclusiveo excedente, e a outra dele se apropria (relaes sociais de produo).. No contexto desse conjunto geral de definies, podemos definir capitalismo o modo particular de produo com o qual os pensadores estudados neste livro se tm preocupado..O capitalismo caI:acterizado p..wguatro conjuntos de esquemas institucionais e comportamentais: produo de mercadorias,.orientada pelo mercado; propriedade privada dos meios de prodo; urnill:ande segmento da populao que no pode existir, a n_o ser que venda sua fora de trabalho no mercado; e comportamento individualista, aquisitivo, rnaximizador, da maioria dos indivduos dentro do sistema econmico, Cada uma dessas caractersticas ser discutida resumidament~ No capitalismo, o valor dos produtos do trabalho humano dado por duas razes distintas. Primeiro, tais produtos tm. caractersticas fsicas particulares, em virtude das e satisfazemas necessidades humanas.Quandoumamercadoria quuissc tornamutilizveis

em seu valor de troca. A produo de mercadorias no um meio direto de satisfao dl' necessidades. ~, isto sim, um meio de adquirir moeda pela troca de produtos por moeda, que, por sua vez, pode ser utilizada na aquisio dos produtos desejados por seu valor de uso. Sob tais condies, os produtos do trabalho humano so mercadorias, e a sociedadc caracterizada como .voltada para a produo de mercadorias. Na produo de mercadorias, a atividade produtiva de uma pessoa no tem qualquer ligao direta com seu consumo; ambos devem ser mediados pela troca e pelo mercado. Alm disso, uma pessoa no tem qualquer ligao direta com as pessoas que produzem as Ic2mercadorias que consome. Tal relao socifll tambm mediada pelo mercado. A produo de mercadorias implica um alto grau de especializao produtiva, em que cada pro. dutor isolado cria somente uma ou poucas mercadorias, dependendo, assim, de quc outros indivduos, com quem ele no tem qualquer relao pessoal direta, comprem suas mercadorias no mercado. Uma vez que ele tenha trocado suas mtrt;adorias por dinheiro, novamente depender de que pessoas com as quais ele no tem relao pessoal direta ofe. ream, no mercado, aquelas mercadorias que ele tem que comprar para satisfazer suas.nccessidadespessoais. Neste tipo de economia existem inter-relaes e dependncias econmicas extremate mente complexas e que no envolvem interao e associao pessoal direta. O indivduo Il. interage somente com a instituio social impessoal do mercado, no qual o indivduo tro ca mercadorias por moeda e moeda por mercadorias. Conseqentemente, o que, em realidade, um conjunto de complexasrelaeseconmicase sociaisentre pessoas, pura
cada indivduo, apenas. Uma srie de relaes impessoais entre coisas \

isto , mercadorias.

Cada indivduo de s. procura a satisfa o de suas

ra e venda, ou oferla c

- . A se unda caracterstica definidora do capitalismo a propriedade privada dos meios

de produo Isto significa que a socie a e a a certas peSsS6duelf de determinar co inmatrias-primas,ferramentas, maquinaria e edifcios destinados produo podem SCI usados. Tal direito necessariamente implica que outros indivduos sejam excludos do grupo daqueles que tm algo a dizer sobre como estes meios de produo podem ser US;I'
dos. As primeiras defesas da propriedade
tor individual possuir

privada falavam em termos de cada \(lrodu

os meios de sua prpria pro\lU~:'1I

e, portanto,

controlar

" IIvllliada
10 I'.slc

por seu uso na satisfao

de nossas necessidades,'

diz-se que tem valor de liSO.

Mas, muito cedo na evoluo do capitalismo, as coisas se desenvolveram de modo dlll~ rente. De fato, terceira caracterstica definido.rado capitalismo ue itos produto/l" no so p!:_~~ar.a.a..exe6UQ..~Uti~idade 'produllvlV

lodo produto do trabalho humano, em todas as sociedades, teV1valor de uso. No capitaII~IIIO, os produtos tm valor porque podem ser vendidos no mercado, em troca de din}aei\I~O desejado. Na medidaem que os

A propriedadese concentranas mosde um pequenosegmentoda sociedade- os c:.i-pitil,

listas. Um capitalista proprietrio no precisavarepresentarqualquerpapel direto
110

dinheiro desejado,porque pode ser trocadopor produtosque tm um valorde produtos tm valor,porque podemsertrocadospor

IIHH'da,diz-se que eles tm v(llor de troca. Os produtos do trabalho humano tm valor dI' Irol'lI 90ll1enlenos modos de produo caracterizados pela produo de mercadorias. 1'11111 IJlH'li pro<lu:1o de mercadorias exista, preciso que a sociedade tenha um mercado 11111110 dl'~C'lIvolvldo, no qual os produtos possam ser livremente comprados ou vendidos 1111 '"H" dl~nllll)(11I Fxistc, produ:io de mercadorias, quando os produtos so fabricados
1".101pllldlllorl'~ ~l'lII qualqucr interesse pessoal imediato em seu valor de uso, nll1~,.1111,

processo produtivo, de modo a control.lo; a propriedade lhe dava esse controle..E l'SSU propriedade foi o que permitiu ao capitalismo a apropriao do excedente social./Assim, a propriedade~ios de produo a caracte.r.st.i{;a-de-capitali:;mo que confcre dilh se capitalista o poderpelo gllaLcpntrola Q.~xc..eden!liQcial.l estabelecendo-se, a partll dai, como classe social dominante. . . Esm dominao, claro, implica a tcrceira caracterstica definidora dc cnpltnlH, mo a cxislcncia dc uma numerosa classe trabalhadora, quc nao tem qualquer l'o"II!}I,
$Ohrl' os mcios necess:\rios para a exccu:lO de sua atividade produtiva. No capilall~III')' 11 I

1II"llIIludo. trabalhadores no possui ~ matrias-primas nem os hnplemontos com os Ilu.l~ I'roduz mercadorias. Isso quer dizer que as mercadoria, que 08 trubnJhaduro8produ'fllIl 11110 lhos pertencem, mas, sim, aos capitalistas proprietrios dos 100101 de produo. I) trllblllhftdor tpico entra no mercado possuindo ou controlando somC'ntcumft coisa 'IIR CllpRcidadede trabalho, isto , sua fora de trabalho. Para se dedicar Aatividade proIlutlvlI,tem que vender sua fora de trabalho.a um capitalista. Em troca, rocebe um salrio o produz mercadorias que petenc~m ao capitalista. Desse modo, ao contrrio de qualquor outro modo de produfo anterior, o capitalismo faz da fora produtiva humana uma morcadoria em si mesmo a fora de trabalho e gera um conjunto de condies pelas quals a maioria das pessoas no pode viver, a no ser que elas sejam capazes de vender a mercadoria de que so proprietrias a fora de trabalho a um capitalista,em troca de um salrio. Com este salrio, podem comprar dos capitalistas somente uma frao das mercadorias que eles mesmos produziram. O restante das mercadorias que produziram constitui o excedente social e retido e controlado pelos capitalistas. fi

seus problemas, caem num crculo vicioso asfixiante, onde quanto mais se tem, mais ne. cessidade se sent~ quanto mais/rpido se corre, mais devagar se parece andar; quanto mais arduamente se trabalha, maior parece ser a necessidade de se trabalhar cada vez mais

arduamente.
..

..

. A quarta e ltima cara~rstica

dwni@ra

de capital~m~ _a d.:. que a ,maioria das

pessoasp...mot-ivada-pof-WI1 comportamento inpividualista, aquisitlV9...e-maximiz.adQYISt necessrio para o funcionameni adequado do capitfismo. Primeiro, para assegurar uma oferta adequada ao trabalho e fac~litaro rgido controle dos trabalhadores, necessrio que estes produzam mercadorias cujo valor exceda em muito o valor das mercadorias que consomem.~s primrdios do capit~ismo, isso foi conseguido de dois modos. Primeiro, os trabalfiadores recebiam salrios to baixos que, com suas famlias, viviam nos limites da mais extrema insegurana e pobreza materiais. O nico modo claro de reduzir a insegurana e a pobreza era trabalhar mais horas e mais intensamente, para obter um salrio mais adequado e evitar ser forado a juntar-se ao grande exrcito de trabalhadores desempregados, que tem sido um fenmeno social sempre presente no sistema capital~ta. medida que o capitalismo foi evoluindo, a produtividade dos trabalhadores foi crescendo. Estes buscavam organizar-se coletivamente em sindicatos e associaes de trabalhadores, para lutar por melhores salrios. Por volta do final do sculo passadote incio do sculo XX, aps diversos avanos e inmeros retrocessos, essa luta comeou a surtir algum efeito. Desde ento, o poder de compra do salrio do trabalhador vem crescendo lenta e finnemente. Em lugar 'da privao fsica generalizada, o capitalismo tem sido obrigado a recorrer cada vez mais a novos tipos de motivao, para manter a massa dos trabalhadores produzindo o excedente social..IJm novo ethos social, s vezes chamado consumefismo, tornou-se dominante. Caracteriza-se pela crena de que mais renda por si mesma sempre significa mais felicidade. . Os costumes sociais do capitalismo tm levado as pessoas a acreditar que praticamente tOM necessidade ou infelicidade subjetiva pode ser eliminada simplesmente comprando-se mais mercadorias. O mundo competitivo e economicamente inseguro no qual se movem os trabalhadores cria sentimentos subjetivos de ansiedade, solido e alienao. A maioria dos trabalhadores v como causa desses sentimentos sua prpria incapacidade de comprar mercadorias suficientes para faz-Ios felizes.oMas,na medida em que recebem 8111f1r108 maiores e compram mais mercadorias, verificam que o sentimento geral de insatislu~IIO o IInsiedade continua. Ento, os trabalhadores tendem a concluir que o problema qlll"o oumento dos salrios insuficiente. Como nlro identificam a verdadeira origem de

Os capitalistas tambm so induzidos a um comportamento combativo e aquisitivo. A razo mais imediata disso o fato de que o capitalismo sempre foi caracterizado pela luta competitiva entre capitalistas por fatias maiores do excedente social. Nessa luta sem fim, o poder de cada capitalista depende do volume de capital que confiofa.Se os concor. rentes de um capitalista adquirem capital (crescendo e adquirindo tambm poder econmico) mais rapidamente que ele, torna-se maior a probabilidade de ele'prprio enfrentar a extino,.Ento, sua existncia como capitalista depende de Suamobi1idad~em acumular capital no mesmo ritmo que seus concorrentes. Da o capitalismo ter sido sem'preca. racterizado pelo esforo frentico dos capitalistas em obter mais lucro e converter seus lucros,em mais capital. . O consumerismo entre capitalistas tem sido importante tambm para o adequado funcionamento do capitalismo. No processo de produo, os capitalistas se apr.opriam do excedente produzido, a mis-valia, sob a fdnna de mercadorias. Para que esta mais. valia seja convertida em lucro monetrio, essas mercadorias devem ser vendidas no merca. do. Pode-se esperar, de modo geral, que os trabalhadores gastem todo o salrio em merca. darias, mas seus salrios podem comprar s parte das mercadorias produzidas (ou no ha. veria qualquer excedente social). Os capitalistas compraro muitas mercadorias como in. vestimento a acrescentar sua acumulao de capital. Mas es~asduas fontes de procura ja mllis foram suficientes para gerar o gasto necessrio para os capitalistas, como classe, ven, derem todas as suas mercadorias. Ento, para que haja uma procura monetria suficiente para os capitalistas venderem todas as suas mercadorias, preciso uma terceira fonte de procura: os gastos crescentes de consumo dos prprios capitalistas. Quando tal procura no se concretiza, o capitalismo sofre depresses; quando as mer clldorias no podem ser vendidas, os trabalhadores so despedidos, os lucros caem, havolI' do uma crise econmicageral. O capitalismo,atravsde sua histria,tem sofrido cres centes crises dessa espcie. Uma grande preocupao da maioria dos pensadores econOml COR discutidos neste livro tem sido compreender a natureza e as causas dessas crises e dCl~' cobrir remdios para elimin-Iasou, ao menos, aliviarseus efeitos. A ECONOMIAEUROPIA PR-CAPITALISTA Para esboar a evoluo histrica do capitalismo, primdramente necessrio dizer 111. gllmas palavras sobre o feudalismo o sistema scio-econmico que precedeu o capl'talla. 11\0na Europa Ocidental. O declnio da parte ocidental do velho Imprio Romano deixou 1\ Huropa sem as lei~ e a proteo que o hnprio oferecia..O vcuo foi preenchido pI.I. crllllTo de uma hierarquia feudal na qual o servo ou campons era protegido pelos senho rOI feudais, que, por sua vez, deviam fidelidade e eram protegidos por senhores mais podr m'os, Assim se estruturava o sistema, indo at o rei.Os fortes protegiam os fracos, 01118 () lu,11I1II 11 11malto prco..Em troca de pagamento em moeda, alimentos, trabalho ou flddl dndt' militar, os senhores garantiam o feudo um direito hereditrio ao liSO da tt'rrll 11

'I

tOJ

_"111 VII..lllos,Na base estava o servo, que cultivava a terra.A grunc.kmlllorllldI!populao IIIIIIIIVII do cultivo da terra, visando alimentao e ao vestllI'IO, 011UIHVU ovelhas, 1""11 ohlt'r u l e o vesturio. 1 . ()~costumese a tradioso a chaveparaa compreenso dusrelllOes mcdlevais. Em 11111111 dc leis, tal qual as conhecemos hoje, o que governava eram os costllllleSvigentesno ,,'lIdo. Na Idade Mdia, no havia autoridade central forte que pudesse 111I1'01' o cumpriIIIt'nto de um sistema de leis. Toda a organizao medieval se baseavu em 11111 sistema de ~I.'rviose ob.rigaes mtuas, envolvendo toda a hierarquia feudal. A posse ou ~o da Il'rra obrigava a certos servios ou pagamentos costumeiros, em troeu de proteo. O senhor estava to obrigado a proteger o servo quanto este estava obrigudo u pugar.lhe,em troca, uma poro de sua colheita ou trabalhar para o senhor.. ~ claro que os costumes eram quebrados; nenhum sistema opera, de fato, tal como a teoria determina que ele opere. No se deve,porm, subestimara fora dos costumese da tradio que determinou a vida e as idias do povo medie\lal. As disputas entre servos eram resolvidas na corte do senhor, segundo no s as circunstncias especiais de cada caso, como tambm o costume do feudo para tal caso. ~ claro que, usualmente, um senhor decidia a seu favor, numa disputa com seu servo. Entretanto, mesmo nessas circunstncias, especialmente na Inglaterra, um senhor feudal impunha sanes ou punies a um scnhor que, como vassalo do senhor feudal, persistentemente violasse seus costumes no tratamento dos servos. As regras dos costumes do feudo aparecem em profundo contraste, comparadas com o sistema legal e judicial do capitalismo. O sistema capitalista baseado no cumprimento de leis de carter universalista e contratos, cumprimento este que s raramente relaxado por circunstncias atenuantes ou por costumes que, nos tempos medievais, influenciavam com muito mais freqncia o julgamento do senhor feudal. At que ponto o senhor feudal podia fazer cumprir seus "direitos" variava muito, de acordo com a poca e o lugar. Foi o fortalecimento dessas obrigaes ao longo de uma extensa hierarquia de vassalos numa regio muito grande que acabou levando ao aparecimento das modernas naes-estado. Este processo ocorreu durante o perodo de transio do feudalismo ao capitalismo. Entretanto, ao longo da maior parte da Idade Mdia, muitos dos direitos do senhor feudal se tornavam fracos ou incertos, j que o controle 1'0Itico estava fragmentado. ..A instituio econmica bsica da vida rural medieval era o feudo; que tinha duas classes distintas: os senhores e os servos. Os servos no eram escravos.Ao contrrio do escravo, que era uma simples propriedade a ser comprada ou vendida vontade, o servo no podia ser separado de sua famma nem de sua terra. Se seu senhor transferisse a posse do relido a outro nobre, o servo simplesmente teria outro senhor. Em graus variveis,entrelanto, os servos tinham obrigaes que, s vezes, se tornavam pesadas, e delas no havia como escapar. Normalmente, o servo estava longe de ser livre. . O senhor vivia do trabalho dos servos que cultivavam seus campos e pagavamimpos-

tos em espcie e em moeda, de acordo com o costume do feudo. An~logamente, o senhor dava proteo, supervisionava e administrava a Justia, de acordo com o costume do feudo, Deve-seacrescentar que, embora o sistema repousasse na reciprocidade das obrigaes, a concentrao do poder poltico e econmico nas mos do senhor conduzia a um sistema no qual, segundo qualquer padro de avaliao, o servo era explorado ao extremo. . A Igreja Catlica foi, durante a Idade Mdia, o maior proprietrio de terras..Embora bispos e abades ocupassem posies semelhantes de condes e duques, na hierarquia feudal, havia uma importante diferena. Os senhores feudais seculares podiam colocar sua lealdade a servio do poder envolvido, mas os senhores religiososdeviam sempre (em princpio, ao menos), em primeiro lugar, uma lealdade Igreja de Roma..Esta foi tambm uma poca em que o ensino religioso ministrado pela Igreja teve uma forte e prpfunda influncia em toda a Europa Ocidental. Esses fatores combinados fizeram da Igreja a instituio mais prxima de um Governo, durante todo este perodo. ~ Assim, o feudo podia ser secular ou religioso (muitos senhores eram vassalos de senhores religiosos e vice-versa), mas as relaes bsicas entre senhores e servos no eram significativamente afetadas por esta distino. Existe pouca evidncia de que o servo seria tratado menos severamente por senhores religiosos do que por senhores seculares. Os senhores religiosos e a nobreza feudal formavam as classes dominantes; controlavam a terra e o poder dela decorrente. Em troca de apropriaes muito pesadas do trabalho, da produo e do dinheiro do servo, a nobreza dava proteo militar e a Igreja, ajuda espiritual. ,Alm dos feudos, a Europa medieval tinha muitas cidades, que eram importantes centros manufatureiros. Os bens manufaturados eram vendidos aos feudos e, algumas vezes, trocados no comrcio distante_As instituies econmicas dominantes nas cidades eram as corporaes de ofcio - associaes artesanais, profissionais e de ofcio - que existiam desde o Imprio Romano. Quem quisesse produzir ou vender qualquer bem ou servio k l'Iaque entrar para uma corporao de ofcio.. . As corporaes de ofcio se envolviamtambm em questes sociais e religiosas,tanto quanto nas econmicas. Controlavam a vida de seus membros em todas as suas atividadl.'s pessoais, sociais, religiosas e econmicas6 Embora regulassem cuidadosamente a produ:io l: a venda de mercadorias, as corporaes de ofcio se mostravam mais voltadas para a sul vIIfi'O espiritual de seus membros do que para a obteno de lucros. A salvao exigia qUI' o Indivduo vivesse wna vida ordenada, b~seada nos costumes e ensinamentos da IgreJu Assnu, as corporaes de ofcio exerciam uma poderosa influncia como sustentadora~
do statLIsquo

nascidadesmedievais.

DMas a sociedade medieval era predominantemente agrria. A hierarquia social era haseada nos laos do indivduo com a terra e o sistema social por inteiro repousava em bu .l' ugrcola. No entanto, ironicamente, os aumentos da produtividade agrcola constituI
1&111I o

mpeto originalpara uma sriede profundasmudanas,ocorridasao longodi' VII

fiOSsculos, e que resultaram na dissoluo do feudalismo medievale no incio do ellpll.l 1I~llIo. O mais importante avano tecnolgico da 1dadeMdia foi a substitui:!o do SIIII'tI'"
dl' plantio de dois campos para o sistema de trs campos(,Embora haja evidnclII dI '111I' II
Hlslclna

17/1

Uma disl'lIss:io mais completa do :*stema econmico e social medieval pode ser encontrada em 1);/'IIrltlll I.ili- oJ' 1/1('Mi""'" ;1ges. 2~ ed., e 77w Cambridge Economi~lIislory af ElIrof!I~. l.ondres,
por Eileen E. I'owers e J. 11. ClaplHlII.

de trs campos tenha sido introduzido na Europa j: no oitavo sculo. SI'IIII\II111111

anlcs do SCl'U!OXI.

\1 gcncralizou

I ,lInlilldlll~ 1111iwrsilY I'll'SS, IlJhb. V, I. Revislu

() plllllllo IInual da nll'SIIHI:lrea esgotava a tcrra c acabava por tOnlii 1111111'1111 \ 11111
II

11)

........-

1111 ~1.t(1mll de dois campos, metade da terra era sempre deixada oclolln, ,1('modo que se Idt:uj)NII8se do plantio do ano anterior. Com o sistema de trs campo., 11 IImll arvel era dlvldldu em trs partes iguais. No outono, no primeiro campo, se cultlv/lvU cl!ntclo ou tri1101)luntava-se aveiaou ervilha,na primavera,no segundocampo,deixando-se o terceiro (,lIlIIpO em repouso. Todo ano, havia uma rotao dessas posies. ASSIIII, um dudo trecho do terra teria uma cultura de outono num ano, de primavera no ano seguinte c descansaria no terceiro ano. Desta mudana aparentemente simples na tecnologia agrcola resultou um dramtico aumento do produto agrcola. Com a mesma quantidade de terra arvel, o sistema de trs campos aumento\t a rea cultivada; em qualquer poca, de, pelo menos, 50%.1 O sistema de trs campos induziu a outras mudanas importantes. Plantaes de aveia e forragem, na primavera, permitiam a criao de mais cavalos, que comearam a substituir o boi como a principal fonte de energia, na agricultura. Os cavalos eram muito mais rpidos e, assim, a rea cultivvel pde ser estendida. Maiores reas cultivadas permitiram que o campo alimentasse centros urbanos mais populosos. Com o cavalo, o transporte de homens, mercadorias e equipamentos tornou-se muito mais eficiente. O prprio ato de arar tornou-se mais eficiente. Um arado puxado por bois exigia trs homens para control10 e um arado puxado por cavalos pode"riaser operado por um s homem. Alm disso, no sculo XIII; o custo do transporte de produtos agrcolas foi substancialmente reduzido, quando a carroa de duas rodas foi substituda pela de quatro rodas, com eixo dianteiro mvel. , Esses melhoramentos na agricultura e no transporte contrioura1TIpara duas mudanas importantes e de longo alcance. Primeiro, tornaram possvel um rpido aumento do crescimento da populao.JAs melhores estimativas mostram que a populao da Europa dobrou entre 1.000 e 1.300.3<fiegundo,houve um rpido aumento de concentrao urbana, estreitamente ligado expanso da popCdaoJAntes do ano 1000, a Europa era essencialmente constituda de feudos, vilas e algumas poucas cidades pequenas, alm deoalguns poucos centros comerciais, no Mediterrneo. Por volta de 1300, j havia cidades grandes e prsperas. ~ O crescimento das vilas e cidades conduziu ao crescimento da especializao ruralurbana. A produo de bens manufaturados cresceu enormemente, com os trabalhadores urbanos rompendo todos os laos com aterra"Junto com essa crescente produo manufatureira e crescente especializao econmica vieram muitos ganhos adicionais de produtividade._Outro importante resultado da especializao crescente foi o desenvolvimento do comrcio inter-regional e de longa distncia._ OCRESClMENTO DO COMRCIODE LONGA DISTNCIA Muitos historiadores sustentam que a disseminao do comrcio foi a mais importan2 WIIITE Jr., Lynn. Medieval T~chnology and Social Change. Oxford, Clarendon Press, 1962. p. 7t-72.

te fora isolada para a desintegrao do feudalismo medieval. A importncia do comrcio no pode ser posta em dvida, mas deve-sedestacar que este comrcio no surgiu por acuso ou por fatores completamente externos economia europia, como, por exemplo, o aumento dos contatos com os rabes.,Ao contrrio, vimos, na seo anterior; que este crescimento do comrcio foi sustentado pela evoluo econmica interna da Europa. O crescimento da produtividade agrcola significavaque o excedente de alimentos e manufa turados tornava-se disponvel tanto para os mercados locais como para o mercado internacional. Os progressos da energia e do transporte tornaram possvel e lucrativo concen. trar os indivduos nas cidades, produzir em grande escala e vender os bens produzidos nos mercados mais amplos de longa distncia. Assim, esses desenvolvimentos bsicos na agricultura e na~ foram pr-requisitos necessrios para a dissemina"'o do comrcio, o que, por sua vez, estimulou mais ainda a expanso urbana e encorajou a indstria.~ Entretanto, o crescimento do comrcio no pode ser considerado a principal fora na dissoluo do feudalismo ou na criao do capitalismo. Embora a transio do feudalismo para o capitalismo tenha coincidido com o aumento do comrci"na Europa Ocidental, e embora o comrcio tenha sido, decididamente, importante para a dissoluo do feudalis. mo e do crescimento do capitalismo na Europa Ocidental, a intensificao da atividade comercial na Europa Oriental tendeu(a contribuir para a consolidao e a perpetuao das lelaes econmicas e sociais feudais. Tais efeitos diferenciados do comrcio foram devidos diferena nos estgios de de. ~envolvimentodo feudalismo em que se encontravam tais regies. Na Europa Oriental, o feudalismo era um sistema econmico novo e vigoroso, com considervel potencial eCOIlO' mico de maior desenvolvimento. Neste contexto, o comrcio tendia a ser estritamellt~' lI1untidosubordinado aos interesses da classe feudal dominante. Na Europa Ocidental, o fcudalismo tinha atingido, e provavelmente ultrapassado, seu pleno potencial econmico . Muito antes do comrcio comear a ser uma parte significativada vida da Europa OCiOl'1I lal, o feudalismo j se comeara a dissolver. O impulso inicial desta dissoluo foi olalo dt' que, a despeito dos aumentos da produtividade, o excedente social se tornava C:lOU VCI mCllor para sustentar uma classe dominante que crescia rapidamente. Isso provocou COII Illtos cada vez mais srios e irreconciliveisdentro da prpria classe dominante. No COII I,'xto desses conflitos graves entre os' vrios segmentos da nobreza e do clero, o com\'ll'lu

~t' tornou uma fora desestabilizante, corrosivaiJ4 Em nossoresumo,limitar-nos'e/llo~ 11

dlSl'utiro feudalismo n:l Europa Ocidental, onde o comrcio tendeu :I acelemra dissolll~ao do feudalismo e a estabelecer muitas das fundaes institucionais do capitalismo.

to. expanso do comrcio, particularmente

do comrcio de longa distncia, levou ali

I.\tnbclccimcnto de cidades industriais e comerciais para servir a este comrcio. O CleSl'1 IIIt'lIto dessas cidades, bem como o seu crescente controle por capitalistas comercialllcs, II!'Ovocoll importantes mudanas, tanto na agric'ulturaquanto na indstria. Cada ullla dl.'~

MISKIMtN,lIarry A. 77ref.'conomy o{Early RenaissanceEurope, /300.1460. Engl~'woodC\lrrs,

N. J.. I'rell \ice Itall, t 969, p. 20, j)

11111 exemplo histrico concreto dos conllitos cada vez maiores no interior da d:1"e reudal dllllll IIlIlIt"" du l'Ous,'q(ienle det,'rwrao econmica c social do reudalbll10 antes do ,'re\l'illIl'lItll do l'OIIl'" 1'10 pOli<' sn "lIrolltrlldo no IIvnJ de IIEITSCIIER, Jall" K. e IIUNI, I., K "11I'Ij:hh 111111 Ih,' 111"..111 tI..n 01 th,' h'II<llIll\lod" ur I'rudu('tion", Sei/'/II',' 1/,," Soei"/I', -10 (I I, q 71, 1'176.

'IINnlt\II~, pllrtlcularmente a agricultura, teve enfraquecidos e, por 1'111I, rolllpldos seus laos r01l11l ".ll'lIlura econmica e social feudal. I)t'Ndco incio do perodo medieval, algum comrcio de longa dlslfIl\clavinha sendo It'lto 1,1111 muitas partes da Europa. Este comrcio era muito impOrlalltt~110 sul da Europa, 1108 IIIllI'eS Mediterrneo e Adritico, e a leste, no Mar do Norte e no MIII'IIrtltlco.Entretlllllo, entre essas duas reas de comrcio, o sistema feudal da maior pal'k da Europa perlIIaneceriarelativamente inalterado pelo comrcio at a ltima fase da Idadt' Ml!uia. J) A partir do sculo XI, as cruzadas deram fora a uma marcante expallsf[odo comrcio. As cruzadas no podem ser vistas como um fator externo ou acidental no desenvolvimento da Europa..No foram promovidas por razes religiosasnem foram o resultado de ataques otomanos a peregrinos, j que os turcos mantiveram a poltica muulmana de tolernci. Os movimentos no lado turco levavama ataques cada vez mais fortes a l3izncio, mas o Ocidente, normalmente, enviava ajuda apenas simblica, j que nITohavia grande simpatia por Bizncio..As razes lgicas para as cruzadas podem ser vistas no desenvolvimento intenso da Frana, onde elas tinham seu mais forte apoio. A Frana tornava-se cada vez mais forte, tinha crescentes relaes comerciais com o leste e necessitava de uma vlvula de escape para a inquietao social interna.Maior propaganda em prol das cruzadas era feita pela oligarquia de Veneza, que queria expandir seu comrcio e sua influncia no leste. O desenvolvimento do comrcio com os rabes e com os vikings, no norte, levou ao crescimento da produo para a exportao e s grandes feiras comerciais, que floresceram do sculo XII ao sculo XIV. Realizadas anulmente ,nasprincipais cidades comerciais europias, estas feiras, geralmente, duravam de uma a vrias semanas. Os mercadores do norte da Europa trocavam cereais, peixes, l, tecidos, madeira, breu, alcatro, sal e ferro por especiarias, brocados, vinhos, frutas, ovinos e juta, artigos dominantes no comrcio do sul da Europa.s ..L pelo sculo XV, as feirasj estavam sendo substitudas por cidades comerciais, onde florescia um mercado permanente. O comrcio, nessas cidades, se tornara incompatvel com os restritivos costumes e tradies feudais. Geralmente, as cidades conseguiam ganhar independncia de seus senhores feudais e da Igreja_Sistemas complexos de cmbio, compensao e facilidades creditcias se desenvolveramnesses centros comerciais, e instrumentos modernos, como cartas de crdito, tornaram-se de uso corrente...Novossistemas de leis comerciais foram criados...Ao contrrio do sistema paternalista de execuo de dvidas, baseado nos costumes e na tradio vigentes no feudo, a lei comercial era fixada por um cdigo preciso. Assim, esta lei tornou-se a base das modernas leis capitalistas dos col1'tratos, ttulos negociveis,representao comercial e execues em hasta pblica. (ONosistema artesanal feudal, o produtor (o mestre arteso) era tambm o vendedor. Entretanto, as indstrias que apareciam nas novas cidades eram basicamente indstrias de exportao, onde o produtor estava distante do comprador final. Os artesos vendiam

seus produtos aos comerciantes que, por sua vez, os transportavam e revendiam. Outra 1011. ferena importante era a de que o arteso feudal era tambm um fazendeiro, de mouo geral. O novo arteso das cidades desistiu da terra para dedicar-se inteiramente ao traba, lho com o qual ele poderia obter uma renda monetria que podia ser usada para satisfazer
suas outras necessidades.
o()

o SISTEMADE TRABALHO DOMSTICOE O NASCIMENTODA INDSTRIA CAPITALISTA medida que o comrcio prosperava e se expandia, a necessidade de mais manufatu. rados e mais confiana na oferta induzia a um crescente controle do processo produtivo pelo capitalista comerciante.Por volta do sculo XVI, o tipo de indstria artesanal, onde o arteso era proprietrio de sua oficina, de suas ferramentas e matrias-primas e funcio. nava como um pequeno produtor independente, tinha sido largamente substitudo, nas indstrias de exportao, pelo sistema de trabalho domstico. No incio da utilizao desse sistema, o capitalista comerciante fornecia a matria-prima ao arteso independente e lhe pagava uma quantia para transform-Ia em produtos acabados. Desse modo, o capita. lista,eca "- proprietrio do produto ao longo de todo o processo de produo, embora o tra. balho fosse. feito em oficinas independentes. J em pocas mais avanauas da utilizao desse sistema, o capitalista comerciante era proprietrio das ferramentas e mquinas e, freqentemente, do prdio onde a produo tinha lugar. Ele contratava os trabalhadores para usar as ferramentas, fornecia-Ihesa matria-prima e recebia o prouuto acabado., ,O trabalhador j no vendia um produto acabado ao comerciante. Vendia somenlt' seu prprio trabalho. As indstrias txteis estavam entre as primeiras em que o sistcma de trabalho domstico se desenvolveu, Teceles, fiandeiros, tintureiros se encontravam numa situao em que sua ocupao, e portanto sua capacidade de sustentar a si meslllo c suas fammas, dependia dos capitalistas comerciantes, que tinham que vender o quc os trabalhadores produziam a um preo suficientemente alto para pagar salrios e outras cOlltase ainda obter lucro. . O controle capitalista foi, ento, estendido ao processo de produo. Ao mesmo It'l1I po, foi criada uma fora de trabalho que possua pouco ou nenhum capital e nada tlllllll a vender, a no ser sua fora de trabalho. Estas duas caractersticas marcam o surgimcllto do sistema econmico do capitalismo. Alguns autores e historiadores tm afirmado qUt'(I capitalismo j existia, quando o comrcio e o esprito comercial se expandiram e se tomu ram dominantes na Europa. O comrcio, entretanto, existiu ao longo de toda a era feudal lI1daassim, enquanto a tradio feudal permanecia como o prinCpioorganizador da pIO du:io, o comrcio era, em realidade, mantido fora do sistema econmico e social. O mel' ~'ndoe a busca de lucro monetrio substituram os costumes e a tradio, na determina.10 de quem executaria certa tarefa, como seria executada esta tarefa e se os trabalhadort'~ poueriam ou no encontrar trabalho para o seu sustento. Quando isso ocorreu, o sistcllliI capitalista foi criauo.6 f.
V,'r I)()BB, MUIIIll',' I'lIul, 1LI.lh tl'lilldpnlllll'IIIL' Stl/dit.s i/l thl' /)el'I'loflll/(!/lt U ('IIP. ".) of CapitalislI/, I ulldrc~, RUlltIL'dgL' .11" ''''111111

Uma discusso mais completa da ascenso do comrcio pode scr encontrada em DILLARD, I}lIdky, /:'co/lolI/ic /)eveloplI/e/ll of the North Atlantic COlI/lI/llIlity. Englcwood Cltls, N. J" I'rcllticclIull, 1%7,(1 3-1"

,.\

..

() Cllpltlllismo s se tornou dominante quando as relaes l'xlslt'lIlt!. IlIt~IlIdstrias de .' ~IHIIIIII1() do sculo XVI, entre capitalistas e trabalhadores, foram l'Nltllldldas maioria di!' OlltruS indstrias da economia. Para que tal sistema se desenvolwsst', 11 aUlo.suficincia j'Wllollltca do feudo tinha de ser quebrada e as tradies e costullles klldals esvaziados 011 dostrudos. A agricultura tinha de se tornar um risco capitalista, olldl' os trabalhadores v(jndessem seu trabalho aos capitalistas e os capitalistas s comprassl'1II IlIIhalho se espe-

rassem obter lucro no processo. Existia uma indstria txtil capitalista em Flandres, no sculo XIII. Quando, por vrias razes, sua prosperidade comeou a declinar, a riqueza e a pobreza que tinha criado provocaram uma longa srie de violentas guerras de classes, que quase dcstruiucompletamente a indstria. No sculo XIV, uma indstria txtil capitalista prosperou em Florena. Tal como em Flandres, as condies adversas dos !1egcio' conduziram a tenses entre uma classe trabalhadora miservele seus ricosempregadores capitalistas. Essas tensesresultaram em rebelies violentas, em 1379 e 1382. A incapacidade de resolver tais antagonismos de classesagravousignificativamente o rpido declnioda indstriatxtil florentina, tal como j tinha ocorrido em Flandres. No sculo XV, a Inglaterra dominava o mercado txtil mundial. Sua indstria txtil capitalista tinha resolvido os problemas do conflito de classes,interiorizando-se. Enquanto as indstrias txteis capitalistas anteriores, de Flandres e Florena, se localizavam em cidades densamente povoadas, onde os trabalhadores eram mantidos juntos e a resistncia organizada era fcil de se iniciar, as tecelagens inglesas estavam espalhadas pelo interior. Isso significava que os trabalhadores estavam isolados em pequenos grupos e no havia possibilidade de desenvolverem qualquer resistncia organizada. Entretanto, o novo sistema, em que os ricos proprietrios do capital empregavam artesos desprovidos de bens, era, antes, um fenm'eno urbano do que rural. Desde o comeo, essas empresas capitalistas buscavam posies monopolistas, controlando a procura de seus produtos. O surgimento das corporaes de ofcio patronais ou associaes de comerciantes capitalistas empregadores criou inmeras barreiras de proteo posio desses empregadores. Diferentes tipos de aprendizado, com privilgiosespeciais e isenes para os f11hosdos ricos, taxas elevadas pagas pelos membros das associaes e outras tarreiras impediam os artesos ambiciosos, porm mais pobres, de competir com a nova classe capitalista ou dela fazer parte. Na verdade, essas barreiras, de modo geral, resultaram na transformao dos artesos mais pobres e seus filhos em uma nova classe trabalhadora urbana, que viviaexclusivamente de sua fora de trabalho.
'

cidade. O senhor feudal comeou a depender das cidades para conseguir bens manufaturados e procurava cada vez mais os bens de luxo que os mercadores Ihes podiam vender. ti? , Os camponeses do feudo tambm descobriram que poderiam trocar excedentes por dinheiro, nos mercados locais de cereais; o dinheiro poderia ser usado para pagar taxas ao senhor feudal, em lugar do trabalho forado.7 Isto, quase sempre, transformava o campons num pequeno negociante independente. Ele poderia arrendar terras do senhor, vender seus produtos para cobrir sua renda e reter a receita excedente para ele mesmo. Esse sistema dava ao campons maior incentivo para produzir e.portanto, aumentar seus excedentes rentveis, o que induzia a um maior intercmbio, maiores vendas subseqentes e assim por diante60 efeito cumulativo foi um rompimento gradual dos laos feudais, substitudos pelo mercado e pela busca do lucro como os princpios organizadores da produo... Por volta de meados do sculo XIV, as rendas monetrias j excediam o valor dos servios compulsrios prestados em muitas partes da Europa. O Outro fator que levou as foras de mercado ao setor rural, estritamente ligado alforriu, foi a alienao do domnio dos senhores feudais. Os senhores feudais que necessitaVamde dinheiro para comprar bens manufaturados 'e bens de luxo comearam a arrendar 8UUS prprias terras a camponeses, em lugar de administr-Ias diretamente, utilizando o IlIrvioobrigatrio do servo. Este processo induziu a wna situao na qual o senhor feudal .hllplesmente passava a ser um latifundirio, no moderno sentido do termo,De fato, mui10 freqentemente ele se tornava ausente, na medida em que muitos senhores preferiam IlIudarpara as cidades ou estavam longe, na guerra. , O rompimento do sistema feudal, todavia, se originou mais diretamente de uma srie de catstrofes, no final do sculo XIV e no sculo XV. A Guerra dos Cem Anos, entre a 1'l'Unae a Inglaterra (1337-1453), estabeleceu a inquietao e a desordem geral, nesses dois pases. A "peste negra" foi ainda mais devastadora.' s vsperas da epidemia de I ,14!:!-1349, a populaoinglesaatingia4 milhesde habitantes.No inciodo sculoXV, uposos efeitos das guerrase das epidemias,a Inglaterramal atingia2,5 milhesde hahi Ilmles. Isso era bastante representativo do que acontecia em outros pases europeus.-O tkspovoamento provocou uma enorme falta de mo-de-obra, e os salrios de todos os ti' pos de trabalho se elevaram abruptamente. A terra, agora relativamente abundante, comc,\,

~oua prod.uzir rendasmenores. ~

4 Tais fatos levaram a nobreza feudal a uma tentativa de anular as alforrias que tinlulIlI I:ollcedido e restabelecer os servios obrigatrios dos servos e camponeses (camponeses \'11111I antigos servos que tinham atingido certo grau de independncia e liberdade dlls 11~\lries feudais). Descobriram, entretanto, que no se podia mais voltar situa.l0 ante 11111' desejada. O mercado se tinha estendido s regies rurais e com ele aumentara a libel' dllde, a independncia e a prosperidade dos camponeses, Estes resistiam muito aos esfol
~'I)h

o DECL{NIO DO SISTEMA SENHORIAL

Antes, porm, que um sistema capitalista completo surgisse, a fora das relaes capitalistas do mercado deveria invadir a herdade senhorial, o bastio do feudalismo. Isso aconteceu em decorrncia do enorme incremento de populao nas novas cidades comerciais.,Grandes populaes urbanas dependem da agricultura para obter alimentos e grande
parte das matrias-primas para as indstriasde exportao.Essasnecessidades estimlllavam especializaes urbanas e rurais c um grande l1uxo de comrcio entre o ~':lInpo I' a
111

para restabelecer as antigas obrigaes e esta resistncia no ficou sem n:sposta. ,,('omo resultado, houve as famosas revoltas de camponeses, que explodir.am em todll 11l'ul'Opa, do fin.1! do sculo XIV ao princpio do sculo XVI. Essas rebelies se camctl'll ,11111111 por slla extrema crueldade e ferocidade. Um escritor francs dessa poca descrevI'1I

I HlIII'~" dllullOI'lI",

'1111' 1'lIvolvi""

SlIhslltlll\;jo

,10 ll"h"lhu

"\llddo

do ""vo

por I:I\IIS

I'

11111 hundo de

camponesesque mataram "um cavaleiro,atraVIJIINllrUIII 'ou curpo com um

1"11(110 l' IIssaram-novivo, diante de sua esposa e filhos. Dez ou d()~,l' ull108 vlolen'tarama IIIUlhcol c 11 obrigaram a comer da carne do marido. Ento, matal'lInl'lIlIl~ tIssuas crianas. 1'01IIlIdeessa gente desgraada passava, destrua casas firmes e sol1dllsCllstl'loS".8 Ao fi11111, oS camponeses rebeldes foram dizimados com igual ou maior crlwldlldl!c ferocidade pt'la lIobreza. A Inglaterra experimentou uma sucesso de tais revoltas, do filial do sculo XIV ao sculo XV. Mas as revoltas ocorridas na Alemanha, no princpio do sculo XVI, foram provavelmente as mais sangrentas. A rebelio camponesa de 1524-1525 foi eSl1lagada pelas tropas imperiais do Sagrado Imperador Romano, que dizimou milhares de camponeses. Provavelmente s na Alemanha foram mortas mais de 100 000 pessoas. Estas revoltas foram aqui mencionadas para ilustrar o fato de que mudanas fundamentais na estrutura poltica e econmica, freqentemente, s so conseguidas aps connitos violentos e traumatizantes. Qualquer sistema econmico gera uma ou mais classes, cujos privilgiosdependem da continuao deste sistema. Estas classes fazem de tudo para resistir a mudanas e proteger suas posies, como natural. A nobreza feudal desencadeou uma reao selvagem contra o novo sistema capitalista de mercado, mas as foras da mudana afastaram completamente essa reao. Embora as mudanas importantes tenham sido introduzidas pelos comerciantes e pequenos senhores em ascenso, os camponeses foram as vtimas polticas das convulses sociais conseqentes. E, ironicamente, eles estavam, na maioria das vezes, lutando para proteger o status quo.

o movimento do cercamento atingiu seu ponto mximo nos sculos XV e XVI, quan. do, em algumas reas, de trs quartos a nove dcimos dos habitantes foram expulsos do campo e forados a buscar sustento nas cidades. Prticas subseqentes de cercamento continuaram at o sculo XIX..Os cercamentos e o crescimento populacional destruram
os laos feudais remanescentes, criando uma grande e nova fora de trabalho

uma fora

de trabalho sem terra, sem quaisquer ferramentas ou instrumentos de produo, apenas com a fora do trabalho para vender. Esta migrao para as cidades significava mais trabalho para as indstrias capitalistas, mais homens para os exrcitos e marinhas, mais homens para colonizar novas terras e mais consumidores ou compradores potenciais de produtos. . Mas os cercamentos e o aumento populacional no foram, de modo algum, a nica origem da nova classe operria. Inmeros camponeses, cr'iadose membros da pequena nobreza foram falncia com os exorbitantes aumentos dos aluguis monetrios.4Dvidas acumuladas que no podiam ser saldadas arruinaram muitos outros. Nas cidades maiores e IIIcnors, as corporaes de ofcio passaram a preocupar-se cada vez mais com os nveis de renda de seus membros. Era bvio, para os artfices e mercadores das corporaes, que os passos dados para minimizar o nmero de membros serviriam para monopolizar seus ofcios e para aumentar suas rendas...Um nmero cada vez maior de produtores urbanus pllSSOU a no ter direito a ter qualquer meio de produo independente, medida que as corporaes de ofcio ficavam mais exclusivas. Assim, uma parcela considervel da nova
l'1asseoperria foi criada nas cidades pequenas e grandes.

SURGIMENTODA CLASSE TRABALHADORA A primeira parte do sculo XVI um divisor de guas na Histria da Europa. Marca a tnue linha divisria entre a ordem feudal decadente e o sistema capitalista que surgia. Aps 1500, importantes mudanas econmicas e sociais comearam a ocorrer com maior freqncia, cada uma reforando a anterior, e todas juntas conduzindo ao capitalismo. . Entre as mais importantes estavam aquelas que criavam uma classe trabalhadora sistematicamente privada do controle sobre o processo de produo e forada a uma situao em que a venda de sua fora de trabalho era a nica possibilidade de sobrevivncia. A populao da Europa Ocidental, que tinha permanecido relativamente estagnada durante um.sculo e meio, aumentou em quase um tero, no sculo XVI, chegando a 70 milhes em 1600. . O aumento na populao foi acompanhado pelo movimento do cercame,!to , que comeou na Inglaterra, j no sculo XIII. A nobreza feudal, cada vez mais necessitada de dinheiro, cercava ou fechava terras que antes usara como pasto comum, utilizando-a, e'nto, como pasto de ovelhas, para satisfazer explosiva procura de l pela indstria txtillanfera inglesa..As ovelhas davam bons lucros e exigiam um mnimo de trabalho nas pastagens.
" (;RAS, N. S. 13. A lJistory ofAgricu/ture in EuropeandAmerica. Nova lorqUl',AppklulI, 1'J40, li IOH,
IK

Muitos agricultores e artesos, que tinham sido, ento, expulsos da terra e impedidos dl' ter acesso a seus meios originais de produo, tornaram-se desordeiros e mendigos. Um nmero ainda maior procurou garantir sua subsistncia, apossando-se ilegalmente de IMras marginais e no usadas, onde podiam plantar para seu prprio uso. Foram aprova' das leis extremamente repressivas contra este tipo de lavoura e contra o desemprego," Assim, quando a fora, a fraude e a morte pela fome foram insuficientes para criar a novlI tlasse operria, lanou-se mo de estatutos criminais e represso do Governo.

OUTRAS FORAS NA TRANSIO PARA O CAPITALISMO Outras foras de mudana tambm foram instrumentais na transio para o capitalt&. 1llO,.Enlreestas estava o despertar intelectual d $culo XVI, que promoveu o progrcssll 111' n\ lico, que logo foi aproveitado na prtica da navegao.,O telescpio e o compasso
1"111111 tiram
11111110

que os homens navegassem com muito mais preciso,cobrindo distlll:Hls

maiores. "Isto levou s Grandes DescobertaSt Num curto perodo, os europ~'lIs

11 11 11 1mmapeado rotas martimas para as fndias, a frica e as Amricas.,Estas descobl:llas 11"1'111111 uma dupla importncia: primeiro, resultaram num !luxo rpido e illtenso lll' IlIl' !111~ preciosos para a Europa; em segundo lugar, anunciaram uma poca de C010IlI'.a~.tIo.
I

Entre 1300 e 1500, a produo de ouro e prata, lia Europa, tinha estagnadll. () "li

IIIC'Il'ocapitalista, que se expandia rapidamente, e a extenso do sistema ue lI1erclldo pllll

Vl'II!OI!I!

[)/;'t''/Ofl/II!'III ofCaflltallslII

(;tp.

h,

,,

<I1'111111111 ~ li campo
IlII!o dI' 1,\ SO,

tinham provocado uma escassez aguda de 1I\00'lla~ COII\Oestaseram hll~IIIIIIIl'lItI1 de ouro e prata, a necessidade destes metais era cdlt('a A (larllr mais ou me-

esta situao foi aliviada um pouco, quando os por! URIIl'~('~ ('olncaram a ex-

Illdl IIll'tais da Costa do Ouro, na frica, mas a escassez geral CIIIIIIIIUOU at meados do

wl'IlIoXVI. Da em diante, houve uma entrada to grandedc ouro (' prata vindosdas
l\1I\(lrtcas, que a Europa experimentou a inflao mais rpida e duradouJIId(' sua Histria~ Durante o sculo XVI, os preos subiram, na Europa, entre 150 c 400')',.,dependendo do pas ou da regio. Os preos dos produtos manufaturados aumclltaram muito mais depressa do que os aluguis ou os salrios. De fato, a disparidade clltre prcos e salrios pcrsistiu at fins do sculo XVII. Isto quer dizer que a classe dos prupriet:irios de terras (ou a nobreza feudal) e a classe operria sofreram, porque suas rendas subiram menos rapidamente que suas despesas.tA classe capitalista foi a grande benefici:iria da revoluo dos preos. Re~:t\beulucros cada vez maiores e pagou salrios reais cada vez mais baixos, comprando matrias-primas que se valorizavammuito durante o tempo em que eram man-

tidasemestoque. ,
, Estes lucros maiores foram acwnulados como capital. O capital inclui as matriasprimas necessrias produo e ao comrcio e consiste de todas as ferramentas, equipamentos, fbricas, matrias-primas, produtos em elaborao, meios de transporte dos produtos e dinheiro. Existem meios fsicos de produo em todos os tipos de sistema econmico, mas eles s podem tornar-se capital num contexto social em que existam as relaes sociais necessrias produo de mercadorias e propriedade privada. Assim, o capital refere-se a mais do que simples.objetos fsicos; refere-se a um conjunto complexo de relaes sociais4Em nossa discusso anterior, vimos que uma das caractersticas que definem o sistema capitalista a existncia de uma classe de capitalistas que possui o capital. ~ em virtude da propriedade deste capital que ela aufere seus lucros. Estes lucros so reinvestidos ou usados para aumentar o capital. Esta acumulao de capital leva a mais lucros, que, por sua vez, levam a mais acumulao, e o sistema continua numa espiral ascendente. p O termo capitalismo descreve de modo bastante correto este sistema de busca de lucro e de acwnulao de capital. A propriedade do capital a fonte dos lucros e, da, a fonte de mais acumulao de capital. Mas este processo do "ovo e da galinha" teria que ter um comeo. A acumulao inicial substancial ou acumulao primitiva de capital ocorreu no perodo que est sendo considerado. As quatro fontes mais importantes de acumulao inicial de capital foram: (1) o volume do comrcio, que cresceu rapidamente; (2) o sistema industrial de produo domstica; (3) o movimento dos cercamentos; (4) a grnde inflao de preos. Havia mUitas outras fontes de acumulao inicial de capital, algumas
das quais eram menos respeitveis e, muitas vezes, esquecidas

li O aparecimento das novas naes-estado assinalou o comeo da transio para uma nova classe dominante. Os novos monarcas, geralmente, procuravam o apoio da Classe capitalista burguesa, em seu esforo de derrotar seus rivais feudais e unificar o estado sob o mesmo poder central. Esta unificao libertou os mercadores da confuso feudal de regras, regulamentos, leis, pesos e medidas e moedas diferentes; consolidou muitos mercados; deu proteo militar aos empreendimentos comerciais. Em troca, o monarca dependia dos capitalistas para as to necessrias fontes de receita. lIf Embora a Inglaterra tenha sido nominalmente unificada muito antes, s foi unificada, de fato, quando Henrique VII (1485-1509) iniciou a dinastia dos monarcas Tudor. Henrique VIII (1509-1547) e Elizabeth I (1558-1603) conseguiram completar o trabalho de construo da nao, apenas porque tiveram o apoio do Parlamento, que representava as dasses mdias dos condados e municpios. Nas revolues de 1648 e 16H8,a supremacia do Parlamento, ou da classe mdia burguesa, foi finalmente estabelecida. Outras naes-estado capitalistas iniciais e importantes tanbm surgiram nessa po('a. Na Frana, Lus XI (1461-1483) foi o primeiro rei a unificar efetivamente a Frana, depois da poca de Carlos Magno. O casamento de Ferno de Arago e Isabel de Castela, ('11I1469, e a posterior derrota por eles inf1igidaaos mouros levaram unificao da Espa. Ilha.A Repblica Holandesa - a quarta nao-estado importante - s conseguiu sua indepl~ndncia em 1690, quando acabou expulsando os opressores espanhis. Em fins do sculo XVI e incio do sculo XVII, quase todas as grandes cidades da Inglaterra, Frana, Espanha e dos Pases Baixos (Blgicae Holanda) j se tinham transfor. mudo em prsperas economias capitalistas, dominadas pelos mercadores capitalistas, que ('ontrolavam no s o comrcio, mas tambm grande parte da indstria.W"asmodernas naes-estado, coalizes de monarcas e capitalistas tinham retirado o poder efetivo da nobreza feudal de muitas reas importantes, principalmente nas relacionadas com a pro dutro e o comrcio. Esta poca do incio do capitalismo conhecida, geralmente, como

//Ir'rCi/1I tilismo.

o MERCANTILlSMO . A fase inicial do mercantilismo - geralmente chamada buliollismo - originou-sc no IU'Iodo em que a Europa estava passando por uma aguda escassez de ouro e prata em hUI 111, n:lo tendo, portanto, dinheiro suficiente para atender ao volume crescente do comr \'10 Foram estabeleci das polticasbulionistaspara atrairouro e prataparaum pase l11an. 11' .Ios no prprio pas, proibindo-se sua exportao. Estas restries duraram desde o fim tlu Idade Mdia at os sculos XVI e XVII. I

por exemplo, a pilhagem

colonial, a pirataria e o comrcio de escravos. , Durante os sculos XVI e XVII, o sistema de produo domstica foi ampliado at tornar-se comum em quase todos os tipos de indstria. Embora ainda no fosse o tipo moderno de produo fabril, o maior grau de especial.izaodo sistema permitiu significativos aumentos de produtividade. Os avanos tcnicos da construo naval e da navegao tambm baixaram os custos do transporte. Assim, durante este perodo, a produo e o comrcio capitalista prosperaram e cresceram muito depressa. A nova classe capitalista (clussc lIIdiaou burguesia) substituiu, lenta, porm inexoravelmente, a nolHI'l.aCOIIIO dasSI' q\l(~dOllllllava o sistema econlllicu e social.
lI)

A Espanha - o pas para onde foi quase todo o ouro das Amricas - aplicou restrl. ~IW\oulionistas por mais tempo e imps a punio mais severa para a exportao de ouro I' IHala:a morte. Contudo, as necessidadesdo comrcio eram to urgentes e os lucros com
11Importao de mercadoriasestrangeiras poderiamser to altos,que at na Espal1ham 1I1('rcadores capitalistasconseguiramsubornar funcionrioscorruptos ou cOlltrabalHll-ar

quantidades de burras de ouro e prata para fora do pas. O ouro e a prata cspu pl'lo nhois logo p('lwllaram l'm toda a I',uropa, tcndo sido, cJIIlarga JIIl'dida,respolls:\VeIS longo (1('1 lodo di' IlIllu~':loJII dl'SI'lito. A hpullha so Il'g:IIIIlHI U l'xl)(Hta~':lo de ouro l" 1'1,1
~rllndes II

J'

til 11111110 dl'pois de as restries bulionistas terem sido suspellsl\~1111 IIIMlutt.11'f1l e na Holand" 1'111 m(~ados do sculo XVI. t Apl~Sa poca bulionista, a vontade dos mercantilistas de 111:1",11111/:11 o ouro e a prata dl'lIllo de um pas assumIUa forma de tentativas dos governos para l'OIlNl~l1.ulr umsaldofaVOI;vclllabalana comercial, quer dizer, ter mais dinheiro entralldo 110 puis uo que dele slIlIIdo.Assim, as exportaes de bells, bem como o transporte c os Sl'gUIOS (quando feitos por cidados do pas e pagos por estrangeiros) foram estimulados, e IISImportaes de bens e os custos de transporte e seguro pagos a estrangeiros foram desestllnulados. , Um dos tipos mais importantesde polticadestinadaa aumentaro valor das exportaes e diminuir as importaes foi a criao de monoplios comerciais. Um pas como a Inglaterrapoderiacomprarmaisbarato(de uma reaatrasada,por exemplo)se apenasum mercador ingls barganhasse com os estrangeiros, em vez de vrios mcrcadores ingleses concorrentes pressionarem a elevao dos preos, na tentativa de ficar com o negcio. Analogamente, os mercadores ingleses poderiam vender suas mercadorias aos estrangeiros a preos muito mais altos, se houvesse apenas um vendedor, em vez de vrios vendedores, baixando o preo para atrair os fregueses de cada pas. 4 O Governo ingls podia proibir os mercadores ingleses de concorrer numa rea onde tivesse sido concedido um desses monoplios. Mas era muito mais difcil manter afastados os mercadores franceses, holandeses ou espanhis.,Vrios governos procuraram excluir estes mercadores estrangeiros rivais, estabelecendo imprios coloniais que podiam ser controlados pela metrpole, para assegurar um monoplio comercial. As possessescoloniais poderiam, com isso, fornecer matrias-primas baratas matriz e delas comprar produtos manufat,urados caros. , . Alm de estabelecer monoplios, todos os pases da Europa Ocidental (exceto a Holanda) aplicavam extensos regulamentos s atividades de exportao e importaOltEstes regulamentos talvez fossem mais amplos na Inglaterra, onde os exportadores que achavam difcil concorrer com os estrangeiros recebiam devolues de impostos ou, como se isto no bastasse, recebiam subsdios. Uma grande lista de matrias-primas pagava imposto de exportao, para que no sasse da Inglaterra. Assim, o preo que os mercadores-industriais ingleses tinhanl que pagar por estas matrias-primas seria minimizado. s vezes, quando estes artigos tinham uma oferta reduzida para os industriais ingleses, o Estado proibia completamente sua exportao. A indstria 'txtil inglesa recebeu este tipo de proteo. No comeo do sculo XVIII, ela representava aproximadamente a metade das exportaes da Inglaterra. Os ingleses proibiram a exportao de quase todas as matriasprimas e produtos semi-acabados, como pele de carneiro, J, fios para tecidos e fios de l penteada, que eram usados pela indstria tx."til. , Medidas visando ao desestmulo das importaes tambm eram muito comuns. A importao de algumas mercadorias era proibida, e outras mercadorias pagavam direitos alfandegrios to altos, que ,eram quase que eliminadas do comrcio.Dava-se nfase especial proteo das principais indstrias de exportao da Inglaterra contra a concorrncia estrangeira que tentasse penetrar nos mercados internos das indstrias exportadoras.. E claro que estas restries beneficiavam alguns capitalistas e prejudicavam outros. Conforme era de se esperar, grupos especiais estavam sempre em conluio, para IIlullleras restries ou para estend-Ias a diferentes reas, de diferentes maneiras, Tl'lIllIllvII~ ('Omo

os A tos de Navegao ingleses de 165I e 1660 foram feitas para promover o uso de na. vios ingleses (fabricados na Inglaterra e com tripulao inglesa) no comrcio de importa. o e exportao. Todas estas regulamentaes do comrcio exterior e dos transportes VI, savanl a aumentar o fluxo de dinheiro para dentro do pas e, ao mesmo tempo, diminulI a sada de dinheiro do pas. J: desnecessrio dizer que muitas destas medidas tambm de. correram de apelos e presses de grupos de interesse especiais. .Alm destas restries ao comrcio exterior, havia um emaranhado de restries e regulamentos destinados ao controle da produo interna. Alm das isenes tributrias, dos subsdios e de outros privilgios usados para estimular a maior prouuo uas inds. trias importantes como exportadoras, o estado tambm se envolvia na regulamentao dos mtodos de produo e da qualidade dos produtos produzidos.,Na Frana, o regime ue Lus XIV codificou, centralizou e ampliou os antigos controles descentralizados das cor. poraes de ofcio. Tcnicas de produo especficas tornaram-se obrigatrias e foram uprovadas amplas medidas de controle de qualidade, com inspetores nomeauos Jm Paris, ('lIcarregadosde fazer cumprir estas leis a nvel local. Jcan Baptiste Colbert, famoso mllls, tra e conselheiro econmico de Lus XIV, foi o responsvel pelo estabelecimento de regu. lumentos extensos e minuciosos. Na indstria txtil, por excmplo, a largura de uma pea dl' tecido e o nmero exato de fios contidos neste teciuo eram rigidamente especificados pdo Governo. Na Inglaterra, o Estatuto dos Artljices (I 563) transferiu, efetivamente, para o estadlJ us funes das antigas corporaes de artfices. Levou ao controle central sobre o treina. /IIcnto dos trabalhadores da indstria, sobre as condies de emprego e sobre a aIocao da mo-de-obra em diferentes tipos de ocupao. A regulamentao dos salrios, da quall dadeue muitasmercadorias e de outrosdetalhesda prouuointerna tambmfoi t~rllaJa lIestapoca. No esta exatamente claro at que ponto o pensamento mercantilista foi sinceramen. 10motivado pelo desejo de aumentar o poder do estado ou at que ponto foi um esforo
/11011

disfarado para promover os interesses especiais dos capitalistas. A distino baslall

1('sem importncia, porque quase todos os mercantilistas acreditavam que a melhor mOi III~ira de promover os interesses do estado era promover polticas que aumentasscm ()~111
nos dos mercadores-capitalistas. De muito maior interesse so as iuias mercantilistas so bH' lima questo que ser sempre mencionada neste livro: qual a natureza e quais s:lo u~ OIllScnsdo lucro? So as idias sobre esta questo que abordaremos no prximo capitulo,

I'

I1