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GRUPO DE COSMOLOGIA E GRAVITAO: Mrio Novello vano Damio Soares Jos Martins Salim Luiz Alberto Oliveira Nelson Pinto Neto Bartolomeu Figueiredo COLABORADORES: Herman Julio Mosquera Cuesta (pesquisador visitante) Sandra Liliana Sautu (pesquisadora visitante) Santiago Esteban Perez Bergliaffa (pesquisador visitante) Eduardo Sergio Santini (ps-doutorando) Alexandre da Fonseca Velasco (ps-doutorando) Martin Makler (doutorando) Paulo Israel Trajtenberg (doutorando) Ronaldo Penna Neves (doutorando)
Os detectores so construdos de fibras pticas e requereram a construo de estruturas de plstico que atendessem s exigncias de preciso do projeto. O projeto do FPD utiliza mecnica de preciso, tcnicas de ultravcuo, eletrnica de controle, software de simulao e controle, bem como a capacidade de gerenciamento de um projeto cientifico de grande porte. A descoberta de novas partculas e o detalhamento das propriedades das j conhecidas so a etapa final dos experimentos em fsica de partculas. Porm, antes de se chegar a esses resultados, preciso juntar cincia e tecnologia de fronteira para construir os prprios aceleradores, bem como detectores que devem captar mais e mais detalhes das colises. O objetivo final buscar nos menores constituintes da matria o caminho para revelar os segredos da maior estrutura conhecida: o universo. n
Estaramos prestes a presenciar uma autntica revoluo paradigmtica na cosmologia, com a substituio da atual cosmoviso por uma mais ampla e aperfeioada? A resposta a esta pergunta pode vir j na prxima dcada, com inaugurao de novos detectores e telescpios.
Sentados (esq. para dir.): Hlio da Motta e Alberto Santoro; em p (esq. para dir.): Gilvan Alves e Francisco Caruso.
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sico e matemtico ingls Isaac Newton (1642-1727) e a estrutura geomtrica do contnuo espao-tempo, que permite aos observadores estabelecer o conceito fundamental de intervalo (ou separao) entre eventos. Deformaes ou tenses na tessitura do espao-tempo passam a ser equivalentes atuao de foras gravitacionais: geometria torna-se fora ou, em outras palavras, a massa de um corpo deforma o espao e essa deformao determina como as outras massas devem se movimentar. Os notveis sucessos da teoria no que toca a fenmenos gravitacionais e eletromagnticos na escala de nosso Sistema Solar a estabeleceram como o quadro conceitual de fundo no qual se pde assimilar a extraordinria observao do astrnomo norte-americano Edwin Hubble (1889-1953), na dcada de 1920, de que o universo astronmico se encontraria, como um todo, em um estado dinmico de expanso (o chamado afastamento uniforme das galxias). Mais tarde, os estudos do fsico russo George Gamow (19041968) sobre o comportamento da matria em um estdio primordial muito denso e quente iriam servir para consolidar, j na dcada de 1970, o chamado modelo padro da Grande Exploso Quente (ou, em ingls, Hot Big Bang).
UMA DISCIPLINA DA FSICA. Hoje, as observaes de que dispomos nos delineiam o panorama de um universo muitssimo vasto, bem como expansivo ou seja, transiente, dinmico, evolutivo e notavelmente homogneo mais liso, ou >>> uniforme, que a superfcie de uma bola de bilhar.
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Figura 2. A imagem mais penetrante que jamais se obteve do cosmos, feita pela cmara de campo profundo (Deep Field Camera) do telescpio espacial norte-americano Hubble, entre 18 e 30 de dezembro de 1995, mostrando milhares e milhares de galxias que jamais haviam sido vistas, cada uma composta por bilhes de estrelas, estendendo-se ao longo da inimaginvel distncia de dez bilhes de anos-luz.
Em conjugao com as teorias de unificao da fsica de partculas elementares, os modelos cosmolgicos que tratam o universo como homogneo permitiram a elaborao de uma histria trmica da matria presente no cosmos, constituindo um quadro descritivo bem aproximado que abrange desde um prodigioso disparo inicial (Big Bang), que assinalaria a entrada em existncia do prprio universo, at a fase homognea, pouco densa e moderadamente expansiva que testemunhamos hoje.
Esses elementos fundamentaram a instalao, na dcada passada, do modelo da Grande Exploso Quente como o paradigma do conhecimento cosmolgico contemporneo. O Modelo Padro, de fato, foi bem-sucedido em incorporar as evidncias da expanso cosmolgica e da presena de uma radiao trmica fssil a chamada radiao csmica de fundo de 2,7 kelvin, temperatura equivalente a cerca de 270 graus celsius negativos , bem como em reproduzir adequadamente as abundncias globais observadas dos elementos qumicos. Assim, pela primeira vez, foi produzida uma cosmogonia legitimamente cientfica, por ser verificvel pela observao. A cosmologia tornou-se assim uma disciplina prpria da fsica.
MODELO EM DIFICULDADES. Apesar desses sucessos, o Modelo Padro apresenta uma srie de graves dificuldades tcnicas e filosficas que podemos agrupar genericamente sob dois ttulos: 1. problemas das condies iniciais: origem da homogeneidade hoje verificada; natureza da matria escura que comporia
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BOOMERANG COLLABORATION
Figura 3. Ao final de 2000, um balo flutuando sobre a glida superfcie da Antrdida proporcionou a melhor viso j obtida sobre o universo primordial. Medindo as irregularidades da radiao csmica de fundo de 2,7 kelvin, o experimento Boomerang mostrou que, em seus primrdios, o cosmos era extremamente homogneo e regular na verdade, cem vezes mais liso que uma bola de bilhar.
a maior parte do contedo material do cosmos; problema da formao de estruturas como aglomerados e galxias; 2. problemas da singularidade: valores infinitos que as grandezas fsicas adquirem na origem explosiva do universo; provenincia inescrutvel das leis fsicas, dado que a singularidade inicial uma fronteira absoluta para todo o conhecimento. Esses aspectos incmodos, bem como a escassez de observaes definitivas sobre o comportamento dos campos fsicos sob condies extremas (ou seja, no-solares) conduziram ao surgimento, nos ltimos anos, de uma srie de propostas alternativas visando eliminar ou ao menos atenuar as caractersticas problemticas exibidas pelo Modelo Padro, atravs da alterao ou substituio de alguns dos ingredientes bsicos em jogo (ver Programa de pesquisa tem vasto nmero de temas).
aplicvel ao universo em seus primeiros instantes, com base na unificao da teoria da relatividade geral e da mecnica quntica; aplicao da teoria quntica a espaos curvos; verificao terica da existncia de sistemas puramente eletromagnticos semelhantes a sistemas gravitacionais (por exemplo, a possibilidade de haver buracos negros eletromagnticos); investigao de sistemas macroscpicos em interao com o campo gravitacional; busca de evidncias sobre a mudana da estrutura (topologia) do espao nos primrdios da evoluo do universo; e aplicao do conceito de caos ao problema de formao de estruturas como galxias e aglomerados de galxias.
parece crescer entre os cosmlogos o entendimento de que a cosmogonia associada ao Modelo Padro singular, que prev toda a massa do universo compactada em um ponto adimensional antes da detonao inicial, representaria um estgio preliminar de uma teoria cosmolgica mais completa, ainda por ser estabelecida. Por exemplo, diferentes abordagens, clssicas e qunticas, tm coincidido na obteno de cenrios homogneos, porm no singulares, compatveis com modelos de universos eternos, sem princpio nem fim. Caberia, ento, indagar: estaramos a ponto de presenciar uma autntica transio ou revoluo paradigmtica na cosmologia? A resposta a essa pergunta s vir com a obteno de novas evidncias csmicas que podero regular a seleo entre as variadas abordagens em curso hoje em dia e definir as linhas gerais de uma cosmoviso reconhecidamente mais aperfeioada. A inaugurao, na presente dcada, de aparatos de medida inovadores detectores de ondas gravitacionais e de neutrinos csmicos, bem como de novos telescpios terrestres e espaciais permitir pr em teste muitas de nossas atuais concepes fundamentais sobre o universo em larga escala inclusive sobre a prpria teoria da relatividade geral , permitindo antecipar a excitante perspectiva de importantes inovaes em curto e mdio prazos. n
Sentados (esq. para dir.): Jos Martins Salim, Mrio Novello e vano Damio Soares; em p (esq. para dir.): Nelson Pinto Neto, Santiago Esteban Perez Bergliaffa, Herman Julio Mosquera Cuesta e Eduardo V. Tonini.
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