Max Weber, as Mltiplas Modernidades e a Reorientao da Teoria Sociolgica*

Wolfgang Knbl

INTRODUO
inegvel que muitas idias dos clssicos da sociologia, os chamados pais fundadores da disciplina, tm sido cada vez mais pressionadas pelos argumentos dos socilogos ligados ao campo do pensamento ps-moderno, aos estudos ps-coloniais ou aos estudos subalternos. Estes argumentos, nem sempre convincentes, so s vezes superficiais, outras vezes irrelevantes e com freqncia mais destrutivos do que construtivos. Mas no se pode negar que alguns acertam o alvo e, com isso, a vertente macrossociolgica das grandes teorias vem sendo submetida a crescente e rpido descrdito. Em virtude desses ataques crticos, as descries de Max Weber sobre a histria e o desenvolvimento excepcional das sociedades ocidentais parecem-nos hoje cada vez menos convincentes. Mas isso no quer dizer que os instrumentos analticos de Weber e de outros pensadores clssicos devam tornar-se necessariamente inteis e sem sentido. Muito pelo contrrio, estou certo de que os textos clssicos, apesar de suas inmeras distores e preconceitos etnocntricos e eurocntricos, ainda nos podem ensinar a fazer boas pesquisas macrossociolgicas. Mas essa afirmativa somente se tornar convincente quando nos dispusermos a confrontar sria e

*[A traduo do original em ingls Max Weber, Multiple Modernities and the Re-Orientation of Sociological Theory de Vera Pereira.]

DADOS Revista de Cincias Sociais, Rio de Janeiro, Vol. 49, no 3, 2006, pp. 483 a 509.

483

Wolfgang Knbl

cautelosamente os fatos histricos, metodolgicos e tericos com as grandes narrativas cannicas. Assim, o termo reorientao citado no ttulo deste ensaio no indica de modo algum um apoio incondicional tentativa de Andre Gunder Frank de dar nova orientao a todo o programa da cincia social ocidental e, por conseguinte, renunciar maior parte das obras da sociologia clssica em virtude de seu inerente vis etnocntrico (Frank, 1998; 2004). Os argumentos holsticos radicais de Frank (ele simplesmente declara que existe um sistema econmico mundial e que todo o resto tem de ser analisado em funo deste sistema) e seu patente materialismo, que reduz as instituies, a cultura, as aes e tudo mais a epifenmenos das estruturas da economia mundial, jogam fora a criana junto com a gua do banho, por assim dizer, e ficam muito aqum dos insights vlidos dos textos clssicos; o resultado disso o enfraquecimento dos aspectos persuasivos da argumentao que ele nos oferece. Em vez de jogar no lixo da histria a teoria sociolgica clssica, meu artigo tem uma inteno mais modesta: fazer uma reflexo sobre as conseqncias metodolgicas para a teoria macrossociolgica da produo recente sobre a histria da Europa e da China. Pergunto-me de que maneiras os cientistas sociais deveriam estruturar seus argumentos em face dos novos produzidos pela pesquisa histrico-sociolgica recente, se realmente desejam participar de modo metodologicamente defensvel do debate acerca das mltiplas modernidades. Considerando que a tese das mltiplas modernidades, defendida com tanta veemncia pelas idias de Shmuel N. Eisenstadt, inspira-se visivelmente no projeto intelectual de Max Weber, pretendo argumentar tambm que justamente esse tipo de sistematizao metodolgica a maneira mais fecunda de descobrir o que ainda defensvel nos estudos sociolgicos clssicos e o que no !

VARIVEIS E CASOS
Comearei com algumas observaes sobre o premiado estudo histrico a respeito da chamada ascenso do Ocidente, publicado por Michael Mitterauer, em 2003, na Alemanha (Warum Europa? Mittelalterliche Grundlagen eines Sonderwegs; uma traduo aproximada seria: Por que a Europa? Origens Medievais de uma Via Excepcional), que se alinha claramente a uma tradio de estudos originada em Max Weber ou mesmo em pocas anteriores nos sculos XVIII e XIX, quando os historiadores e cientistas sociais comearam a tratar te-

484

Max Weber, as Mltiplas Modernidades e a Reorientao da Teoria Sociolgica

oricamente das causas do evidente (!) domnio econmico, poltico e militar da Europa no mundo. Entre os estudos recentes nessa linha de anlise, publicados antes do estudo de Mitterauer, devem ser mencionados os de Eric Lionel Jones (1981), John A. Hall (1985) e David Landes (1998)1. O livro de Mitterauer, admiravelmente bem escrito, filia-se mesma tradio, de modo que a estrutura de sua argumentao muito semelhante dos demais. Segundo esse autor, possvel detectar a existncia de uma longa cadeia causal de vrios fatores que remonta pelo menos Idade Mdia. Mitterauer refere-se, por exemplo, existncia na Europa de um tipo particular de agricultura, que diferenciou positivamente essa parte do mundo; ressalta a existncia de uma estrutura familiar tpica da Europa Central e Ocidental que deve ter promovido uma excepcional mobilidade geogrfica e um grau incomum de individualismo; faz referncia a uma forma especial de feudalismo, que parece ter dado origem a modos democrticos de participao; e ressalta o papel da Igreja catlica, as conseqncias da imprensa e outros fatores. primeira vista, o argumento geral parece bastante plausvel, principalmente porque, como historiador, Mitterauer apresenta uma enorme quantidade de fatos que os cientistas sociais dificilmente conseguem questionar, e, mais ainda, porque ele adota uma argumentao multicausal que rejeita, de modo enrgico e convincente, as ambies reducionistas tanto dos francamente materialistas quanto dos francamente culturalistas. Creio que o livro de Mitterauer uma interpretao histrica e sociolgica muito bem realizada. No entanto, a despeito de todos os argumentos arrolados na tese da ascenso do Ocidente, duas debilidades parecem-me particularmente evidentes: uma de ordem metodolgica, outra de ordem emprica. O problema metodolgico pode ser resumido na frase: Variveis demais, casos de menos! (Lijphart, 1971; Lieberson, 1991; King, Kehoane e Verba, 1994). A explicao de Mitterauer sobre a ascenso do Ocidente como a de todos os autores dessa linha de pensamento em certo sentido sobredeterminada. Na opinio de Mitterauer, todos os fatores anteriormente citados parecem ter efetivamente impulsionado o Ocidente a seguir uma via peculiar que se acabou revelando vitoriosa. Mas levando em conta que somente umas poucas civilizaes podem ser usadas como pontos de referncia comparativos aceitveis para uma explicao dessa ordem (provavelmente a ndia, a China e algumas regies importantes do Isl), claro que, por definio, tambm

485

Wolfgang Knbl

quase impossvel avaliar ou cotejar os fatores mencionados. Assim, adotando-se uma estratgia de pesquisa baseada em to poucos casos, jamais saberemos quais fatores causais apontados por Mitterauer (Igreja catlica, feudalismo, tipos de famlia etc.) so suficientes ou necessrios, e quais seriam inclusive inteis para a explicao da ascenso do Ocidente. Uma estratgia de pesquisa que tem cinco, seis ou mais variveis e apenas trs ou quatro casos arrisca-se a produzir resultados arbitrrios, isto , os seguidores dessa tradio analtica, como Mitterauer e outros como poderia alegar uma crtica baseada na chamada small-N-research [pesquisa centrada em pequeno nmero de casos] at poderiam contar uma boa histria, mas tudo ficaria dependendo da predisposio do pblico a querer ou no acreditar nela2. O problema do pequeno nmero de casos aflige muitos projetos de pesquisa macrossociolgica que no usam mtodos quantitativos, mas especialmente incmodo para a pesquisa comparativa de civilizaes que segue o paradigma das mltiplas modernidades, j que parece ser bastante difcil em tais condies elaborar uma estratgia de investigao convincente e metodologicamente correta pelo simples fato de que no h muitas civilizaes a analisar. A situao agrava-se quando os cientistas sociais, nas suas buscas de causas, recuam ainda mais no tempo histrico do que Mitterauer: Shmuel N. Eisenstadt, por exemplo, faz de sua tentativa de teorizar a era axial o ponto de partida para o estudo das civilizaes. Nesse caso, poder-se-ia inclusive descobrir variveis independentes mais relevantes que as de Mitterauer, o qual recuou to-somente ao ano 1000 a.C. Assim, a proposta de Eisenstadt de pesquisar perodos anteriores a Cristo piora ainda mais o problema metodolgico. Ao que me consta, at hoje nenhuma discusso rigorosa foi feita sobre as conseqncias do problema do pequeno nmero de casos para a anlise de civilizaes ou para o debate das mltiplas modernidades, uma discusso que, no entanto, me parece indispensvel se realmente quisermos estabelecer uma slida tradio de pesquisa nessa rea. Na minha opinio, em princpio, s h quatro solues para o problema do pequeno nmero de casos, solues que, no entanto, so muito diferentes quanto ao grau de satisfao que poderiam proporcionar a um pesquisador metodologicamente refinado ou a um defensor ortodoxo daquele paradigma. Vejamos: 1) possvel manter-se fiel ao paradigma civilizacional e ao mesmo tempo ser metodologicamente correto se nos dispusermos a aumentar

486

Max Weber, as Mltiplas Modernidades e a Reorientao da Teoria Sociolgica

o nmero de casos por meio da construo de vrios perodos de tempo em que as variveis independentes e os resultados sejam exaustivamente analisados. Seguir essa estratgia significa no s comparar a Europa, a ndia, a China e o mundo islmico em geral, mas tambm todas essas civilizaes em diversas fases ou estgios da histria de cada uma, o que por si s serviria para aumentar o nmero de casos ou observaes e aperfeioar a estratgia geral de pesquisa. Mas pelo que sei, essa estratgia ainda no foi submetida a um teste sistemtico, embora sua viabilidade tenha sido demonstrada pelo menos por alguns historiadores. Se R. Bin Wong (1997), por exemplo, compara a histria da China e a da Europa Ocidental em momentos diversos e examina se nesses perodos houve diferenas ou semelhanas nas formas de construo do Estado [state-building], nas estruturas familiares (as variveis independentes) e diferenas significativas ou no nos resultados econmicos (a varivel dependente), pode-se considerar a estrutura do livro de Wong como uma tentativa de aumentar o nmero de casos mediante a subdiviso do perodo examinado. Ainda que esse tipo de estratgia metodolgica parea muito fcil e simples, suas dificuldades no devem ser subestimadas, j que freqentemente ela exige um conhecimento profundo e slido de fases histricas, muitas vezes bastante diferentes, de duas ou mais civilizaes. Na verdade, Wong demonstrou que, at o incio do sculo XIX e durante longos perodos, a varivel dependente (as estruturas de mercado) eram bem parecidas na China e na Europa Ocidental, se bem que a varivel independente (as estruturas do Estado, por exemplo) variassem muito no s entre as duas civilizaes mas na histria de cada uma. 2) A estratgia de pesquisa tambm pode ser aperfeioada se relaxarmos um pouco a estrutura terica da anlise comparativa ou do discurso das mltiplas modernidades. certamente possvel, no caso de algumas questes de pesquisa, comparar regies (Szcs, 1988) entre e dentro de civilizaes diversas, o que tambm permite aumentar o nmero de casos sob observao. Por exemplo, em vez de falar sobre uma civilizao americana (que quase sempre subentende os Estados Unidos da Amrica), talvez seja mais til fazer uma distino entre o Norte e o Sul dos Estados Unidos3, ou, em vez de falar de duas Amricas (do Norte e Latina), tentar agrupar as regies que cortam fronteiras, to pouco valorizadas por tanto tempo. Ou ento, por que no juntar o Sul dos Estados Unidos com partes do Caribe, da Amrica Central (Townsend, 2000) ou da Amrica do Sul, de acordo com as semelhanas de seus padres iniciais de imigrao ou de suas estruturas econmi-

487

Wolfgang Knbl

cas, j que todas ou a maioria dessas regies se basearam em economias de plantation? Quanto Europa: por que comparar a Europa ou a Europa Ocidental em seu conjunto com a China e no com partes da Inglaterra ou com a regio do delta do Yangzi*, como sugeriu Kenneth Pomeranz (2000)? A explicao que o caso europeu inclui subcasos to completamente diferentes entre si que generalizaes amplas no fazem sentido. Esses procedimentos nos permitiriam elevar o nmero de casos e observaes, mas convm ter em mente que no essa a estratgia comumente utilizada por Eisenstadt e seus seguidores, e por uma razo muito simples: a introduo da palavra regio, ou seja, da pesquisa sobre regies de modo geral, no se adapta a uma forma de anlise que normalmente estrutura seus casos (isto , civilizaes) em termos culturais ou religiosos. Trazer as regies de volta ao debate poderia desmontar o eixo terico mais importante do pensamento de Eisenstadt: o conceito cultural e religioso de uma era axial, estreitamente associada noo de civilizaes. E como regies de importncia histrica s vezes se caracterizam por constelaes multicivilizacionais duradouras (Arnason, 2004), essa mais uma sugesto de que regies e civilizaes so conceitos difceis de relacionar um com o outro. Entretanto, reinserir o conceito de regies pode ser uma das solues mais promissoras para o aperfeioamento da condio metodolgica da anlise de civilizaes4. Concentrar a anlise em comparaes sistemticas entre pases ou Estados-naes em civilizaes pode ser uma soluo alternativa. S que isso acabaria desarticulando todo o paradigma civilizacional e todo o discurso sobre as mltiplas modernidades, j que esses conceitos introduzem uma relao no resolvida entre, de um lado, os pases e, de outro, as civilizaes. E logo viria mente esta embaraosa pergunta: por que voc est usando o modelo terico civilizacional se, na realidade, sua anlise faz uma comparao sociolgica tradicional que considera os Estados-naes como unidades comparativas bsicas? Alm disso, a alternativa tornaria inslito o trabalho de teorizao das mltiplas modernidades, porque se o pesquisador usar os Estados nacionais como unidades de anlise, acabar se deparando com dezenas ou mesmo centenas de trajetrias distintas para a modernidade um resulta* Transcrio pinyin para Yang-ts. (N. do E.)

488

Max Weber, as Mltiplas Modernidades e a Reorientao da Teoria Sociolgica

do que certamente no era o que esperavam inicialmente os criadores daquele paradigma. 3) Outra possibilidade rejeitar por completo as ambies explicativas e limitar-se mera descrio com a pura e simples finalidade de contrastar civilizaes, comparando-as somente com o intuito de individualiz-las. Esta parece ter sido a escolha de Shalini Randeria (Conrad e Randeria, 2002) para estudar o entrelaamento [entanglement] de modernidades. O objetivo da autora no tanto o de explicar a lgica endgena dos processos sociais em vrias civilizaes; na realidade, Randeria no acredita na existncia de nenhuma lgica endgena, e sua inteno antes a de explicar teoricamente o impacto recproco das civilizaes, sem afirmar muita coisa sobre as causas necessrias ou suficientes dos processos que geraram no passado conseqncias culturais, polticas e econmicas. Essa estratgia cautelosa e modesta parece ser bastante conveniente, porque, na realidade, seria extremamente difcil cotejar todos os fatores e variveis endgenos e exgenos envolvidos nas situaes, uma estratgia seguida no s por Randeria, como tambm pelos historiadores que se renem sob o rtulo de histoire croise (cf. Werner e Zimmermann, 2002). Porm, alguns pesquisadores consideram que essa estratgia exclusivamente descritiva no suficientemente rigorosa para a cincia social, porque incorre em outras dificuldades to grandes quanto as que afligem a anlise comparativa tradicional de civilizaes. Um dos argumentos crticos pelo menos me parece fundamental: sem dvida correto sugerir que raramente se encontram entidades isoladas, como as naes ou as civilizaes. Estas entidades so quase sempre influenciadas por fatores externos, o que traz discusso o problema de Galton (cf. Tenbruck, 1992): se os casos em observao (digamos, civilizaes como os Estados Unidos e a Europa, ou a Europa e a China) influenciam uns aos outros, ento qualquer comparao entre eles se tornar passvel de um vis sistemtico, e as asseres causais sero praticamente inteis. A esse respeito, pode-se dizer que o mtodo comparativo no campo da macrossociologia uma ferramenta muito problemtica, simplesmente porque, insisto em dizer, no h casos isolados. Levando tudo isso em conta, poderamos concluir que o melhor abandonar de todo o mtodo comparativo, conforme, alis, j foi sugerido por alguns pesquisadores (cf. Magubane, 2005). Mas a questo saber se essa concluso de fato inteligente, por um motivo: falar de influncias ou impactos (externos) pressupe a

489

Wolfgang Knbl

idia de que h alguma coisa influenciada, algo que sofre um impacto. E para determinar essa estranha coisa, que, evidentemente, no um dado como parecem crer os empiristas e os positivistas, preciso fazer comparaes. Definir fenmenos sociais implica compar-los, significa construir mediante comparaes tipos ideais, como props Weber. Assim, no final das contas, impossvel evitar o mtodo comparativo, ainda que haja conscincia de que usar tal mtodo para fazer afirmaes causais um empreendimento espinhoso, visto que o problema de Galton quase sempre se insinua nas cincias sociais. 4) O problema de variveis demais e casos de menos tambm poderia ser resolvido por uma estratgia completamente diferente: reduzir o nmero de variveis, pura e simplesmente. Sem querer chegar a uma soluo to grosseira, eu diria que, em princpio, a anlise comparativa de civilizaes de Eisenstadt uma tentativa ousada de caminhar nessa direo. O que Eisenstadt faz e minha descrio de sua estratgia de pesquisa certamente tende agora a um simplismo excessivo, e por isso mesmo injusto estruturar as civilizaes em torno de um ncleo religioso ou cultural, afirmando que, no final das contas, esse ncleo justamente o causador da variao dos processos entre civilizaes diferentes e da peculiar configurao de suas instituies5. Mas essa soluo tambm apresenta seus problemas. Abstraindo a crtica de que a estratgia de pesquisa de Eisenstadt tem muitos pontos de contato com uma abordagem idealista ou culturalista, podemos pelo menos alegar que as investigaes histricas realizadas nos ltimos 10 ou 15 anos, mencionadas no comeo deste artigo, vm tornando seus procedimentos ainda mais problemticos, por duas razes principais: a) o debate sobre a era axial j chegou a um ponto em que toda a idia corre o risco de se tornar difusa, como afirmou Peter Wagner (2005)6. Alm disso citando novamente Wagner , preciso estar consciente de que talvez parea bastante inusitado falar em uma via europia quando se constataram tantas mudanas de direo nesse caminho durante vrios perodos histricos. Os insights gerados por certa inovaes axiais, como a reflexividade, a historicidade e outros, foram repetidas vezes perdidos e redescobertos durante a histria da Europa, de modo que no convincente os transformar em traos culturais e, portanto, em conquistas da era axial, isto , em momentos definidores da Europa; b) a idia emanada da historiografia recente de que at o sculo XVIII a ndia e a China, por exemplo, eram to ou mais dinmicas e economicamente desenvolvidas que a Europa tem certa relao com o ltimo argumento e nos induz a um mergulho no campo das questes empri-

490

Max Weber, as Mltiplas Modernidades e a Reorientao da Teoria Sociolgica

cas, mas no obscurece um problema metodolgico que salta aos olhos. Se essas descobertas empricas forem corretas, se a divergncia econmica entre a Europa e a China somente se tornaram visveis depois do sculo XVIII, no tem muita lgica realar a importncia fundamental de especificidades religiosas que se originaram h 200 anos para explicar tais diferenas. Esse argumento obviamente relevante para Eisenstadt, mas tambm o para Weber, que se vale de uma explicao semelhante ao analisar as estruturas do passado chins remontando at o tempo de Confcio (Weber, 1951). Recapitulando essa discusso metodolgica, um debate crtico sobre a tese das mltiplas modernidades e, acima de tudo, do paradigma civilizacional ter de considerar alguns dos argumentos discutidos no ponto 4. Mais concretamente, estou convencido de que o tipo de pesquisa histrica, ou histrico-sociolgica, sobre a dinmica de reas no-europias mencionadas anteriormente vai ter um grande impacto nas anlises macrossociolgicas vinculadas tradio do paradigma das mltiplas modernidades, na tradio de Eisenstadt e de Weber. Por isso, gostaria de fazer algumas indicaes acerca da importncia do contedo emprico de alguns estudos publicados nos ltimos 15 anos. Desenvolverei a idia de que possvel detectar uma certa lgica nessa discusso histrica, uma lgica que nos fornecer algumas pistas sobre os caminhos e os trajetos adequados a uma anlise macrossociolgica no futuro prximo.

HISTRIA E MACROSSOCIOLOGIA
O conhecido livro de Janet Abu-Lughod, Before European Hegemony: The World System A. D. 1250-1350 (Abu-Lughod, 1989), contm uma das mais importantes crticas ao paradigma de Eisenstadt; na verdade, o livro analisa criticamente a maioria das interpretaes propostas pelo debate sobre a ascenso do Ocidente que consideram fatores culturais ou religiosos, muito distantes na dimenso histrica, como variveis de grande importncia para a explicao de processos mais ou menos contemporneos. Essa observao surpreendente porque o objetivo original da obra de Abu-Lughod era contribuir para a discusso sobre a teoria dos sistemas mundiais dominada com tanto brilhantismo por Immanuel Wallerstein. J que Wallerstein e seus seguidores diziam estar na periferia heterodoxa do centro ortodoxo da macrossociologia, no se esperava que Before European Hegemony tivesse tamanho impacto sobre a macrossociologia ortodoxa. Mas os argumentos de

491

Wolfgang Knbl

Abu-Lughod imediatamente levaram todo o debate macrossociolgico a um novo patamar, pois seu livro tambm podia ser visto como uma crtica persuasiva ao pensamento histrico-sociolgico predominante. verdade, porm, que o primeiro alvo dos ataques de Abu-Lughod foi a descrio de Wallerstein de determinados perodos histricos e, principalmente, a maneira como ele estabeleceu diferenas entre certos perodos. A autora no critica o ncleo terico de Wallerstein, desenvolvido com base em Karl Marx, Fernand Braudel e s vezes Talcott Parsons; ela simplesmente defende que a histria da economia mundial deve ser contada de maneira diferente. O primeiro argumento histrico da autora que no havia nenhuma diferena significativa entre as economias dos sculos XIII e XVI, nem na Europa nem na sia. Dessa forma, a tese de Wallerstein de que o estgio da hegemonia europia foi estabelecido no sculo XVI no tem muito sentido. De acordo com Abu-Lughod, Wallerstein ainda d um crdito excessivo idia weberiana de que algo economicamente muito importante deveria ter acontecido nesse sculo. Porm, a autora no conseguiu descobrir esse acontecimento de tamanha importncia.
Um fundamento emprico para a distino entre perodos modernos e perodos tradicionais poderia ser a diferena entre sociedades organizadas para a produo de mercado, que no separam a propriedade do capital da propriedade da fora de trabalho, e as sociedades que no fazem essa separao. Mas uma inspeo minuciosa revela que essa distino no se sustenta, porque o trabalho livre e a monetizao da troca existiram muito antes da moderna produo industrial, o trabalho escravo e o escambo persistiram durante boa parte da era moderna e provavelmente nunca houve uma sociedade urbana em que os proprietrios no tivessem obrigaes ou responsabilidades (idem:9-10, nfases no original).

O segundo argumento da autora foi que desde antes do sculo XVI j havia um outro sistema mundial, que se estendia do Leste asitico at uma pequena e insignificante pennsula ocidental da sia denominada Europa. Era um sistema mundial multipolar, ao contrrio do conceito de sistemas mundiais de Wallerstein, isto , um sistema no-centrado na Europa e dominado por cidades, no por Estados ou cidadesEstados. A conseqncia imediata dessa percepo foi a de pr em dvida a plausibilidade das hipteses sobre a existncia de uma diferena

492

Max Weber, as Mltiplas Modernidades e a Reorientao da Teoria Sociolgica

significativa entre as formas de produo e comrcio europias e asiticas:

[...] apesar da tendncia dos historiadores ocidentais que lidam com o tema da ascenso do Ocidente de enfatizar as caractersticas excepcionais do capitalismo ocidental, o exame comparativo das instituies econmicas revela enormes similaridades e paralelos entre as formas de capitalismo asitica, rabe e ocidental (idem:15, nfases no original).

Para este artigo, no to importante saber como Abu-Lughod explica as circunstncias da marcha da Europa rumo ao poder mundial desde ento (ela cita fatos contingentes como a peste negra e a crise econmica chinesa do sculo XV, que proporcionaram Europa uma oportunidade de preencher o espao vazio); o que de fato importa o que se pode inferir do quadro histrico global desenhado por ela. Isso porque, se o relato histrico de Abu-Lughod for verdadeiro, ento as explicaes de Eisenstadt a respeito dos processos dinmicos peculiares da Europa e do Oriente Mdio processos que em princpio j podiam ser constatados durante a era axial, quando determinados sistemas de crena do mundo judaico-cristo criaram a possibilidade de uma rpida mudana cultural e institucional evidentemente perdem credibilidade. Os argumentos da autora tornam menos plausvel a hiptese do carter excepcional da Europa, com sua peculiar formao religiosa (ou diversidade de formaes religiosas), desde os primrdios de seu desenvolvimento, enquanto, por outro lado, seu papel na poltica mundial e na esfera da economia continuou marginal ou perifrico at o sculo XVI, pelo menos. Os argumentos de Abu-Lughod, que enfatizam a existncia de um sistema mundial antes do sculo XVI e a posio marginal da Europa neste sistema, parecem atingir em cheio as explicaes tericas de Wallerstein e de Eisenstadt, mas no so to eficazes no que respeita a alguns aspectos da obra de Weber. Afinal, os weberianos, especialmente os defensores da tese da tica protestante, sempre podem alegar que as conseqncias no s da tica protestante, como das mudanas poltico-institucionais iniciadas pela Reforma, muitas vezes somente se efetivaram dcadas ou sculos depois. Portanto, ainda que Abu-Lughod esteja certa ao afirmar que no havia uma grande diferena nos capitalismos dos sculos XIII e XVI, isso por si s no afeta o argumento de Weber de que pelo menos as sementes da modernidade na Europa

493

Wolfgang Knbl

devem ser detectadas na era da Reforma europia. Como a autora no disse muita coisa sobre o perodo posterior Reforma, depois desse nefasto sculo XVI, a tese de Weber ou proposies similares relacionadas com a tradio da ascenso do Ocidente ainda poderiam se sustentar. Mas curioso que o debate no tenha parado por a, porque alguns socilogos e especialmente historiadores da economia demonstraram que, do ponto de vista econmico, a ndia e a China algumas vezes estiveram frente da Europa bem depois do sculo XVI. Jack A. Goldstone (2000) denominou de escola da Califrnia o grupo de autores empenhados especificamente nesse debate, pois a maioria deles pertence a universidades desse Estado. No estou muito convencido da utilidade dessa designao, porque os enfoques metodolgicos dos pesquisadores desse grupo variam muito. Entretanto, as contribuies dos historiadores desse grupo so importantes e altamente pertinentes para o questionamento das teses weberianas que situam o momento inicial do desenvolvimento excepcional da Europa nos sculos XVI, XVII ou mesmo XVIII. Na minha opinio, pelo menos dois desses historiadores, j citados aqui, so muito importantes nesse contexto: R. Bin Wong e Kenneth Pomeranz. Wong (1997) discute a prpria noo de capitalismo e indaga se o conceito pode representar por si s um obstculo ao entendimento adequado dos processos que conduziram chamada decolagem industrial da Inglaterra e ao caminho divergente tomado pela China (e ndia) na mesma poca, a virada do sculo XVIII para o sculo XIX. preciso levar em conta, adverte Wong, que os economistas clssicos de Adam Smith a David Ricardo e T. Robert Malthus eram filhos de seu tempo, de modo que no trataram de processos econmicos gerais, mas daqueles que ocorreram durante o perodo (pr-industrial) em que eles viveram. Todos trs acreditaram firmemente no sem razes plausveis que o crescimento econmico no infinito, j que a dinmica dos salrios est ligada a processos demogrficos e um certo tipo de esgotamento de recursos naturais deve ser esperado. Em todas as economias pr-industriais, tanto na Europa como na China imperial, os observadores tiveram experincia semelhante.
A China e a Europa Ocidental compartilhavam um mundo de colheitas incertas e limitaes materiais. Ambas passaram por ciclos de expanso e contrao econmica, que progressivamente engendraram

494

Max Weber, as Mltiplas Modernidades e a Reorientao da Teoria Sociolgica

grandes economias impulsionadas por uma dinmica smithiana similar de divises espaciais do trabalho e vantagens comparativas por intermdio do mercado (idem:31-32).

Portanto, Smith, Ricardo e Malthus formularam teorias sobre o crescimento econmico e os processos dinmicos, mas no acreditavam que esses processos fossem infinitos ou ilimitados. O que eles no sabiam, pois tinham um conhecimento limitado da sia, era que suas descobertas tambm podiam ser constatadas na China. Algumas regies desta eram muito dinmicas economicamente, para dizer o mnimo. Conforme observaram alguns historiadores, na China ocorreu inclusive uma espcie de desenvolvimento proto-industrial no mesmo perodo que na Europa, especialmente na regio do delta do rio Yangzi. Assim, Smith, Ricardo e Malthus poderiam ter descrito na China os mesmos processos dinmicos, inclusive uma proto-industrializao, s que esses processos eram limitados pela quantidade de energia disponvel. Se isso for verdade, pode-se concluir que o crescimento econmico em si, mesmo as estruturas e processos proto-industriais, no podem ser precondies decisivas para a industrializao propriamente dita. Tanto a China quanto a Europa Ocidental passaram pela experincia de um enorme crescimento em determinadas reas proto-industriais, mas somente na Europa ocorreu a decolagem. O argumento de Wong que o salto industrial europeu e seu surpreendente avano em relao China foram resultados de acontecimentos mais ou menos imprevisveis, e no conseqncias de um processo contnuo e ininterrupto de transio de uma fase de crescimento proto-industrial para uma fase de industrializao de verdade.
A capacidade de a dinmica industrial de 1900 possibilitar a criao de uma riqueza material inimaginvel em 1800 torna difcil acreditar que a industrializao evoluiu naturalmente de uma dinmica pr-industrial. Por esse motivo, a Revoluo Industrial conserva um significado que certas pesquisas sobre a industrializao tenderam a obscurecer, se no a anular, ao enfatizarem a mudana gradual (idem:49).

Wong, ento, exorta o leitor a no fazer distino entre pelo menos duas formas de capitalismo, e para isto vai buscar apoio na anlise de E. A. Wrigley (1988) sobre a Revoluo Industrial. Em seu estudo, Wrigley estabelece um claro contraste entre uma economia orgnica

495

Wolfgang Knbl

(pr-industrial), de um lado, e uma economia baseada no mineral (industrial), de outro lado; esta ltima logrou explorar o carvo e outros recursos minerais e, em conseqncia, aumentou o uso de energia a um nvel at ento inimaginvel7. Assim, a ruptura com o passado no proveio de uma nova tica protestante (Weber) ou de formas peculiares de acumulao de capital (Marx), mas de descobertas tecnolgicas, muitas vezes eventuais, que permitiram Europa ultrapassar a sia:
Para descobrir como a Europa escapou dessas limitaes, temos de levar em conta [fatores ligados] a tecnologia ou as foras de produo. Se um conjunto de mudanas tecnolgicas sem precedentes no tivesse ocorrido, as presses da populao sobre os recursos teriam aumentado a espcie de possibilidade que denominamos de malthusiana por causa do enunciado sistemtico de Malthus sobre esse perigo (Wong, 1997:52).

Nota-se que para Wong a pergunta fundamental no por que a economia chinesa estagnou no sculo XVIII (o que, de fato, aconteceu), mas por que a Europa, especialmente a Inglaterra, conseguiu romper o ciclo malthusiano. Essa pergunta est hoje no centro das pesquisas histricas comparativas, e altamente contestada. Enquanto alguns autores, seguindo a linha de pensamento marxista, argumentam que a explorao do Novo Mundo pelas naes europias propiciou uma acumulao de capital suficiente para induzir a dinmica industrial europia (Blaut, 1993)8, Wong no acredita nessa tese e afirma que ao fim e ao cabo essa explorao no superou a economia orgnica e esttica da Europa (idem:49). Em que pese sua relevncia, no examinarei esse debate aqui. Muito mais importante que Pomeranz (2000), em seu livro The Great Divergence: China, Europe and the Making of the Modern World Economy, provou com fatos a semelhana do desenvolvimento econmico da Europa e da China at o final do sculo XIX, e o fez de modo muito mais convincente do que qualquer outro pesquisador fizera antes, um argumento que, vale dizer, adquire uma certa plausibilidade pela leitura exclusiva de fontes europias contemporneas, pois sabido que os observadores europeus da China do sculo XVIII tinham uma opinio notoriamente elevada sobre a cultura, a tecnologia e a poltica chinesas (Osterhammel, 1998). Nessa poca, a palavra Oriente ainda no havia se tornado depreciativa, e isso compreensvel porque os europeus no consideravam que a cultura e a riqueza material da China eram m-

496

Max Weber, as Mltiplas Modernidades e a Reorientao da Teoria Sociolgica

pares no mundo. De qualquer maneira, a leitura de Pomeranz das fontes europias e chinesas demonstra claramente que, at o sculo XVIII, a estrutura do capitalismo asitico no diferia de maneira significativa da estrutura do capitalismo europeu. Por que ento ocorreu uma decolagem na Europa e no na China? A razo pela qual a Europa conseguiu escapar da armadilha malthusiana e a China no (segundo Wong) devia-se a fatores contingentes, segundo Pomeranz, em boa parte relacionados com o colonialismo europeu nas Amricas, onde os colonizadores aprenderam novas tcnicas agrcolas que transferiram para seus pases; alm disso, a explorao das minas de prata das colnias proporcionou Europa um enorme fluxo do metal precioso, o que permitiu aos europeus participarem dos sistemas de comrcio asiticos possibilidade inexistente at ento, pois, excetuando a prata, a Europa no tinha muito mais a oferecer aos seus parceiros comerciais da sia9. Recapitulando os argumentos de Abu-Lughod, Wong e Pomeranz, e admitindo que, em essncia, eles sejam bastante slidos, podemos tirar duas concluses que, surpreendentemente, parecem inverter as opinies nesse antigo debate sobre a ascenso do Ocidente. John M. Hobson (2004) descreveu-as com notvel clareza:
1. O Oriente possibilitou a ascenso do Ocidente pelo simples fato de que j tinha desenvolvido uma economia vital e expansiva, principalmente em infra-estruturas mercantis que se disseminaram no Ocidente e foram inteligentemente aproveitadas pela Inglaterra. 2. No resta dvida de que o Ocidente foi rpido na adoo dessas tcnicas econmicas e se apropriou de recursos da sia e de outras partes do mundo. uma faanha que no se deve negligenciar, com certeza, mas no chega nem perto das teses de Weber, Eisenstadt (ou de Mitterauer) a respeito de um desenvolvimento autnomo ou endgeno da Europa.

evidente que nenhuma razo lgica nos obriga a deduzir exatamente essas opinies, porque o debate sobre as verdadeiras causas do progresso industrial da Inglaterra ainda no chegou a uma concluso. preciso no esquecer, por exemplo, que os argumentos de Wong e Goldstone (ver nota 9) aludem a uma peculiaridade da cultura e da tcnica na Inglaterra e, por conseguinte, no afirmam que a contribuio do Ocidente para sua prpria ascenso deva ser negligenciada. Entretanto, os dados empricos que Abu-Lughod, Wong, Pomeranz e muitos outros10 trouxeram baila lanam nova luz no s sobre a questo da ascenso do Ocidente, mas tambm sobre a discusso acerca das mltiplas modernidades, dados que devem ter conseqncias meto-

497

Wolfgang Knbl

dolgicas. Isso me leva de volta ao comeo deste artigo e discusso sobre o problema do pequeno nmero de casos. Os pesquisadores envolvidos nesse debate macrossociolgico precisam levar em considerao pelo menos cinco pontos, se no quiserem se colocar em uma posio vulnervel aos argumentos de metodlogos refinados.

CONCLUSES PROVISRIAS
A ttulo de concluso, tentarei apresentar cinco pontos do modo mais claro e sistemtico possvel e advirto que essas idias so importantes no s para uma explicao terica da divergncia de vias para o desenvolvimento na China e na Europa, mas tambm na Amrica Latina e em outras regies do mundo. Creio que essa questo deve ser ressaltada enfaticamente, porque, no contexto do debate sobre as mltiplas modernidades, centrado empiricamente na Europa e na sia, o resto do mundo tende a ser esquecido pela sociologia, desfecho triste de uma discusso em que a Amrica Latina j ocupou um lugar central. 1. Fazer anlises comparativas de civilizaes, segundo a verso grandiosa de Shmuel Eisenstadt, significa recomend-la como uma forma perfeitamente legtima de teorizao macrossociolgica. preciso saber, no entanto, que esse tipo de raciocnio permanecer metodologicamente questionvel enquanto o problema do pequeno nmero de casos no for resolvido de maneira adequada. Por isso no se deve ter ambies explicativas muito altas para uma anlise dessa natureza. Recomendo, portanto, a adoo de uma estratgia que se limite a casos contrastantes ou que busque reconstituir o impacto de uma civilizao sobre outra, como sugere Randeria (Conrad e Randeria, 2002). Em todo caso, uma anlise civilizacional de grande flego deve ser cautelosa com as afirmaes explicativas. 2. Se um pesquisador quiser ater-se ao paradigma civilizacional e fazer comparaes entre civilizaes no intuito explcito de propor uma explicao, apesar de todas as crticas metodolgicas, ele no deve concentrar demasiadamente o foco em fatores e variveis muito remotos no tempo; no s para no agravar o problema do pequeno nmero de casos, mas em proveito da plausibilidade emprica, pois quase impossvel desconsiderar os resultados das pesquisas histricas de Abu-Lughod, Wong e Pomeranz. Concentrar a ateno nas transformaes da era axial no ajuda muito a explicar o fato de que a diver-

498

Max Weber, as Mltiplas Modernidades e a Reorientao da Teoria Sociolgica

gncia de vias para o desenvolvimento na Europa e na China deu-se no sculo XVIII ou mesmo no XIX. Pr os argumentos sobre a era axial como pano de fundo para um esquema explicativo no quer dizer, porm, que as estruturas religiosas, as instituies religiosas, os sistemas de crena, as ideologias e tudo mais sejam inteis para a explicao da ascenso do Ocidente ou da estagnao de outras civilizaes nos sculos XVIII e XIX. essa a inferncia equivocada de Gunder Frank e de outros autores ligados ao campo da anlise de sistemas mundiais. Uma anlise de fundo reducionista (marxista) tambm no muito til para esse fim. O fato de ser quase impossvel explicar os problemas de hoje aludindo a estruturas histrico-religiosas de mais de 2 mil anos atrs no significa que se deva ignorar completamente estruturas religiosas, polticas ou de outra natureza no-econmica. Ao contrrio, creio que o programa de pesquisa de Shmuel Eisenstadt pode ser especialmente valioso para a interpretao de processos de mudana social em diferentes civilizaes, porque somente a observao de fatores e contextos religiosos e culturais permitir compreender configuraes civilizacionais peculiares. Usando uma linguagem mais abstrata: em vez de abandonar a multicausalidade defendida por Weber (e por Eisenstadt), deve-se afirmar esse princpio como a mais importante estratgia para a anlise das mltiplas modernidades. Mas eu gostaria de repetir o que afirmei anteriormente: a busca da causalidade no deve remontar muito longe na histria. Ou seja, as anlises que comparam civilizaes distintas devem enfocar principalmente os ltimos trs ou quatro sculos. Essa recomendao me parece necessria no s por causa do j mencionado problema do pequeno nmero de casos, mas porque uma das tarefas mais urgentes da macrossociologia explicar por que certas regies da Europa Ocidental, sobretudo a Inglaterra, comearam a ultrapassar a China (e a ndia) que tinham, antes da Revoluo Industrial, economias pelo menos to avanadas quanto as da maioria ou mesmo de todos os pases europeus na mesma poca. Wong e Pomeranz, por exemplo, no me parecem propor explicaes slidas sobre essa divergncia de trajetrias. S que o foco principal de seus estudos no esse enigma histrico. Resta ver se a aluso de Goldstone a uma cultura cientfica peculiar Inglaterra resiste ao teste do tempo ou se, como outros alegam, a chave do problema est no colonialismo europeu. Mas se houver a crena de

499

Wolfgang Knbl

que a teoria do colonialismo pode ajudar a entender o problema (e h algumas indicaes de que essa pode ser uma boa soluo), os participantes do debate sobre as mltiplas modernidades devem refletir no mnimo sobre dois pontos que dizem respeito aos padres de migrao e/ou estrutura do Estado. Esses dois aspectos podem ajudar muito a elaborar a diferena entre a Amrica do Norte como uma civilizao e outras regies das Amricas: a) Em que pese o conceito de settler-societies no estar hoje mais to em voga quanto na dcada de 1960, quando Louis Hartz (1964) usou a expresso, parece-me que est voltando a se tornar atual, haja vista alguns estudos na rea da histria do meio ambiente (cf. Tyrrell, 2002), e h excelentes motivos para isso. A expanso europia propiciou a formao de diversos padres de povoamento e de novos modos de fazer agricultura (economia de plantation versus sociedade de pequenos proprietrios); trouxe, portanto, novas e diferentes formas de capitalismo, com enormes conseqncias no s para as reas colonizadas como tambm para os pases de origem dos colonizadores (Osterhammel, 2000). Esse aspecto dos encontros de civilizaes foi muito pouco estudado pelos seguidores do paradigma das mltiplas modernidades, e me parece merecer mais ateno. A reflexo sobre esses temas tambm recoloca em pauta a Amrica Latina que ficou esquecida durante muito tempo nesse debate11. b) Deve-se mencionar ainda o papel do Estado nesses processos de povoamento. Por que a Europa conseguiu colonizar o mundo e ganhar hegemonia nos sculos XVIII e XIX em comparao com rivais que muitas vezes estavam economicamente bem mais avanados do que ela? O problema do Estado e no me refiro apenas ao poder militar estatal ainda est na ordem do dia como um ponto relevante no s para questes explicitamente histricas12, mas para os acontecimentos de nossa poca. Quando falamos de estruturas estatais encaixadas socialmente13, temos de nos perguntar como os Estados foram capazes de construir algum tipo de consenso com atores (coletivos) da sociedade civil e por que esse projeto falhou tantas vezes em muitas regies do mundo. Certamente no por acaso que alguns pesquisadores de sociologia histrica (embora no diretamente ligados ao paradigma das mltiplas modernidades) esto atualmente comeando a estudar sistematicamente o Estado na Amrica Latina e sua gnese no sculo XIX, uma vez

500

Max Weber, as Mltiplas Modernidades e a Reorientao da Teoria Sociolgica

que essa anlise poderia inclusive responder a algumas perguntas relacionadas com o desenvolvimento econmico14. Estou convencido de que possvel e necessrio associar mais estreitamente a tese das mltiplas modernidades com as reflexes sobre o papel do Estado, seja na atualidade, seja h alguns sculos. Um debate mais centrado na poltica (melhor dizendo, centrado no Estado) acerca das mltiplas modernidades poderia nos levar a entender por que, no mundo contemporneo, somente determinadas regies so bem-sucedidas na competio econmica mundial. Essa situao, com certeza, no mudou desde os primrdios do capitalismo (qualquer que tenha sido a data inicial) um sistema que jamais se baseou exclusivamente em uma dialtica econmica de meios e fins. 3. Centrar a anlise no Estado tambm uma oportunidade de observar o capitalismo a partir de um novo ngulo. Est em curso no momento um grande debate sobre os vrios capitalismos contemporneos; mas curiosamente essa abordagem est praticamente esquecida na pesquisa histrico-sociolgica atual. Indagar sobre as diversas formas assumidas pelo capitalismo em diferentes regies do mundo poderia ser bastante fecundo, especialmente porque possibilita relacion-las com os padres de colonizao europia no mundo no-europeu e com suas conseqncias econmicas. Alis, no estou certo se a distino estabelecida por Weber entre o capitalismo tradicional (existente na maioria das fases da histria mundial) e o capitalismo moderno (que, segundo Weber, seria tpico da modernidade ocidental) tem muita utilidade nesse sentido. A meu ver, mais promissor insistir nas distines introduzidas no debate pelo livro de Wrigley, levando em conta principalmente que idias semelhantes tambm podem ser encontradas nos estudos de Fernand Braudel, que sempre se interessou pela diferenciao de tipos de trocas de mercado [market exchange] (cf. Braudel, 1985 e outros). A distino que Braudel estabelece entre a esfera da vida material, as trocas de mercado e o capitalismo no de modo algum a ltima palavra no debate. Mas no mnimo estimulante ver que alguns autores situados no centro do debate sobre as mltiplas modernidades comearam a lidar com esse problema (Arnason, 2002). 4. Tudo isso somado, ainda no resolvi se melhor falar de civilizaes ou de subunidades de civilizaes. Pomeranz (2000:6 e ss.), entre outros, chama a ateno para um pressuposto demasiado freqente nas anlises comparativas de civilizaes: o de que h uma estranha esp-

501

Wolfgang Knbl

cie de identidade entre os pases europeus, isto , a tendncia a descrever a ascenso industrial da Inglaterra como a decolagem industrial de toda a Europa. Isso muito questionvel. Ningum sabe ao certo se a ascenso da Europa Ocidental teria ocorrido se outro pas que no a Inglaterra por uma srie de causas, inclusive aleatrias tivesse dado esse salto anteriormente. Assim, ainda no est claro como devemos comparar o peso de padres civilizacionais entre diferentes pases ou regies. Resumindo o argumento: preciso avaliar cuidadosamente se de fato necessrio adotar uma abordagem civilizacional abrangente para explicar a divergncia de caminhos para a modernidade entre a Europa e a China, ou se melhor subdividir essas civilizaes e fazer comparaes menos ambiciosas entre unidades menores regies ou Estados-naes, por exemplo. Esse ltimo enfoque, repito, tambm abre a possibilidade de tratar de modo mais convincente o problema do pequeno nmero de casos. 5. Parece-me ser necessrio focalizar de modo muito mais sistemtico, por um lado, os acontecimentos contingentes, e, por outro, as estruturas e processos altamente estveis. Essa observao toca vagamente no segundo argumento aqui mencionado, em que afirmei que as anlises de civilizaes deveriam ater-se aos ltimos dois sculos se realmente visam explicao de caminhos divergentes. O que une essas duas idias, porm, o fato de os pesquisadores precisarem estar conscientes da possibilidade de haver acontecimentos inexplicveis que poderiam direcionar a histria para trilhas inesperadas. Por isso, deveria haver uma cooperao mais estreita entre os estudiosos da macrossociologia ligados ao debate das mltiplas modernidades e os neo-institucionalistas. A razo disso que os neo-institucionalistas j comearam a tratar historicamente a questo de por que certas estruturas so altamente estveis enquanto outras so mutveis e volteis, suscetveis influncia de acontecimentos contingentes (Thelen, 2003). Tenho certeza de que apenas esse tipo de argumento poder dar fundamentos slidos teoria das mltiplas modernidades. Enquanto os tericos dessa tese no tiverem argumentos plausveis e convincentes para explicar por que um determinado caminho seguido por subunidades de uma civilizao (Estado-nao, regio etc.) no muda com facilidade, em funo exatamente de determinadas limitaes civilizacionais, o paradigma continuar a ser alvo de intenso bombardeio crtico e com justa razo! Somente se houver alguma noo terica de como um tipo especfico de modernidade se fundamenta em instituies, o paradigma civilizacional ou das mltiplas modernidades

502

Max Weber, as Mltiplas Modernidades e a Reorientao da Teoria Sociolgica

conseguir suplantar as abordagens macrossociolgicas concorrentes. Em qualquer outra situao, os pesquisadores que se mantiverem fiis a comparaes internacionais tradicionais tero bons argumentos para no aderir ao paradigma das mltiplas modernidades. Isso me leva novamente a Max Weber e aos clssicos e s minhas observaes finais. Creio que vai se tornar cada vez mais difcil aceitar o aspecto macrossociolgico da obra de Weber, pois bem provvel que outros estudos na linha da escola da Califrnia venham a ser publicados. Nesse momento, no me parece provvel que essa escola de pensamento seja outra vez relegada a um segundo plano, o que significa que os esforos de Weber para explicar a estagnao da ndia e da China e o dinamismo da Europa com base em estruturas e acontecimentos da Idade Mdia, ou mesmo algumas centenas de anos atrs, tendem a perder credibilidade. A explicao de Weber sobre a ascenso do Ocidente no mais defensvel por razes empricas (isto , histricas) e metodolgicas. Mas essa crtica no atinge a avaliao da maior parte de seus instrumentos analticos e terminolgicos. Desse ponto de vista, seus estudos ainda tm grande valor para os pesquisadores da macrossociologia, pois a sua insistncia na multicausalidade, sua ateno concreta aos atores (coletivos) e s instituies societrias (Kalberg, 1994) podem nos dar muitas indicaes sobre o modo de estruturar argumentos macrossociolgicos sem o risco de cairmos nas armadilhas do reducionismo.
(Recebido para publicao em junho de 2005) (Verso definitiva em fevereiro de 2006)

NOTAS
1. A referncia a esses livros no deve fazer esquecer que nesse nterim alguns dos autores mudaram de posio, s vezes de maneira importante, no debate sobre a ascenso do Ocidente: Eric L. Jones (1988) e John A. Hall (2004), por exemplo, parecem hoje muito mais cautelosos na explicao dessa ascenso em virtude das evidncias histricas agora disponveis. 2. Alm disso, no se deve esquecer que h muito ceticismo, especialmente entre os historiadores, quanto possibilidade metodolgica de fazer comparaes totais entre civilizaes (cf. Osterhammel, 2001).

503

Wolfgang Knbl

3. Ver, por exemplo, a explicao histrica ou etnolgica de Fischer (1989); para uma abordagem mais sociolgica, Knbl (2006). 4. Na opinio de Perry Anderson (1994), impossvel negar que o termo regio possui muitas conotaes polticas, mas isso tambm verdade no que respeita ao termo civilizao, que est longe de ser uma noo inocente. Contudo, se a maioria dos autores define civilizao quase exclusivamente em funo da cultura e/ou da religio, o mesmo no se pode dizer do termo regio, pois os economistas o utilizam tanto quanto os historiadores e os gegrafos, o que sugere a multidimensionalidade potencial dessa noo. 5. Contudo, a literatura sobre as mltiplas modernidades inclui algumas tendncias ao desistoricizar a noo de civilizao justamente para livr-la de uma definio excessivamente culturalista. Assim, Randall Collins tentou definir civilizaes como zonas de prestgio: Ao contrrio, o conceito de civilizao como uma zona de prestgio dirige a ateno a uma atividade social e a uma variao cultural. Uma zona civilizacional possui centros; floresce e desaparece medida que nela se realizam atividades que promovem seu magnetismo. As civilizaes no so estticas, mas ativas; nos termos da sociologia de Durkheim, elas se constroem em torno de lugares onde se desenvolvem rituais sociais de elevado grau de intensidade, gerando assim energia emocional e carisma social. [...] A outra vantagem de lidar com zonas de prestgio civilizacional em vez de cdigos culturais compreender que uma civilizao geralmente se constitui mediante uma diversidade de padres culturais. Por serem centros de criatividade, as civilizaes normalmente so modeladas atravs da histria por posies rivais (Collins, 2004:133). 6. De maneira anloga, Gregory Melleuish afirma que as civilizaes so difceis de definir porque geralmente so entidades muito grandes e amorfas, que se modificam com o tempo e contm vrias unidades complexas, as quais conseguem criar por si ss diversas possibilidades histricas de desenvolvimento (Melleuish, 2004:235). Cf. as diversas contribuies ao livro de Arnason, Eisenstadt e Wittrock, que penam para definir esses marcos axiais. Eisenstadt (2005) prefere agora falar em complexos axiais (e no mais em era axial), Wittrock (2005) afirma que preciso levar em considerao pelo menos cinco diferentes trajetrias para a era axial, o que torna o conceito ainda mais difuso do que na dcada de 1970, quando Eisenstadt deu incio ao seu projeto de teorizao da era axial. 7. A principal caracterstica da economia baseada no mineral foi sua capacidade de libertar a produo da dependncia da produtividade da terra [...] (Wrigley, 1988:32). 8. A opinio de Blaut tambm diferente da de Wong e de Pomeranz, porque ele fixa a data do desvio de rumos entre a Europa e a sia em um perodo histrico muito anterior, deciso perfeitamente compatvel com suas premissas de que o colonialismo foi um dos principais fatores da acumulao de capital. 9. Isso nos traz de volta ao centro do debate sobre as verdadeiras razes da decolagem industrial da Europa/Inglaterra. J afirmei que ainda no h soluo para esse debate e, com certeza, nenhum consenso se formou fora o fato de que a maioria dos observadores admite que, na busca de causas, no se deve focalizar a Europa e/ou a sia, mas a Inglaterra e determinadas regies da China (como o vale do rio Yangzi). Jack Goldstone (1987), um dos mais experientes socilogos envolvidos no debate, j formulou h tempos uma espcie de explicao cultural e tecnolgica. Pelo menos desde a dcada de 1980, Goldstone atribuiu a uma cultura cientfica e tcnica especi-

504

Max Weber, as Mltiplas Modernidades e a Reorientao da Teoria Sociolgica

ficamente inglesa (no europia) a viabilizao da inveno de tecnologias que acabaram permitindo evitar o ciclo econmico malthusiano. Ver tambm Goldstone (2002). 10. Veja tambm as contribuies de um dos mais proeminentes antroplogos da atualidade: Jack Goody (1996; 2004). 11. Uma das razes desse esquecimento est com certeza ligada ao fato de que os debates sobre a posio da Amrica Latina se deram no mbito da teoria dos sistemas mundiais ou da teoria da dependncia. Visto que ambas tendem a diminuir a importncia de momentos culturais to relevantes para a maioria dos autores que defendem o paradigma das mltiplas modernidades, perfeitamente compreensvel que poucos desses autores ousem penetrar no campo dos estudos latino-americanos. 12. Cabe notar que os autores da chamada escola da Califrnia, antes citada, dispem-se a discutir outros fatores alm dos econmicos. R. Bin Wong, por exemplo, afirma com todas as letras que os processos de construo do Estado e do Imprio seguiram rumos completamente diferentes na Europa e na China. Ver Wong (1997, esp. pp. 77 e ss.). 13. Cf. Evans (1995). Sem dvida, a questo do encaixe [embeddedness] esteve e ainda est presente no centro das preocupaes dos analistas dos processos de modernizao (cf. Davis, 2004). 14. Veja, por exemplo, o estudo de Miguel Angel Centeno (2002) que destaca a ocorrncia na Amrica Latina do sculo XIX de um tipo diferente de contendas armadas, que no levou formao das mesmas estruturas estatais existentes na Europa Ocidental, resultando em uma fragmentao do Estado na regio. Veja a mesma questo interpretada por uma tica distinta em James Mahoney (2003).

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
ABU-LUGHOD, Janet L. (1989), Before European Hegemony. The World System A.D. 1250-1350. New York/Oxford, Oxford University Press. ANDERSON, Perry. (1994), The Invention of the Region 1945-1990. Working Paper, no 94-2, European University Institute/European Forum. ARNASON, Johann P. (2002), The Peripheral Centre. Essays on Japanese History and Civilization. Melbourne, Trans Pacific Press. . (2004), Civilizational Patterns and Civilizing Processes, in S. A. Arjomand e E. A. Tiryakian (orgs.), Rethinking Civilizational Analysis. London, Sage, pp. 103-118. BLAUT, J. M. (1993), The Colonizers Model of the World. Geographical Diffusionism and Eurocentric History. New York/London, Guilford Press. BRAUDEL, Fernand. (1985), Sozialgeschichte des 15.-18. Jahrhunderts. Munich, Kindler Verlag (3 vols.)

505

Wolfgang Knbl

CENTENO, Miguel Angel. (2002), Blood and Debt. War and the Nation-State in Latin America. Pennsylvania, University Park, Pennsylvania State University Press. COLLINS, Randall. (2004), Civilizations as Zones of Prestige and Social Contact, in S. A. Arjomand e E. A. Tiryakian (orgs.), Rethinking Civilizational Analysis. London, Sage, pp. 132-147. CONRAD, Sebastian e RANDERIA, Shalini. (2002), Einleitung. Geteilte Geschichten Europa in einer postkolonialen Welt, in S. Conrad e S. Randeria (orgs.), Jenseits des Eurozentrismus. Postkoloniale Perspektiven in den Geschichts- und Kulturwissenschaften. Frankfurt/New York, Campus Verlag, pp. 9-49. DAVIS, Diane. (2004), Discipline and Development. Middle Classes and Prosperity in East Asia and Latin America. Cambridge, Cambridge University Press. EISENSTADT, Shmuel N. (2005), Axial Civilizations and the Axial Age Reconsidered, in J. P. Arnason, S. N. Eisenstadt e B. Wittrock (orgs.), Axial Civilizations and World History. Boston/Leiden, Brill, pp. 532-564. EVANS, Peter. (1995), Embedded Autonomy. States and Industrial Transformation. Princeton, Princeton University Press. FISCHER, David Hackett. (1989), Albions Seed. Four British Folkways in America. New York/Oxford, Oxford University Press. FRANK, Andre Gunder. (1998), ReOrient. Global Economy in the Asian Age. Berkeley, Los Angeles/London, University of California Press. . (2004), Geschichtswissenschaft und Sozialtheorie Re-Orientieren. Zeitschrift fr Weltgeschichte, vol. 5, pp 9-41. GOLDSTONE, Jack A. (1987), Cultural Orthodoxy, Risk, and Innovation: The Divergence of East and West in the Early Modern World. Sociological Theory, vol. 5, pp. 119-135. . (2000), The Rise of the West or Not? A Revision to Socio-economic History. Sociological Theory, vol. 18, no 2, pp. 175-194. . (2002), Efflorescences and Economic Growth in World History: Rethinking the Rise of the West and the Industrial Revolution. Journal of World History, vol. 13, no 2, pp. 323-389. GOODY, Jack. (1996), The East in the West. Cambridge, Cambridge University Press. . (2004), Capitalism and Modernity. The Great Debate. Cambridge, Polity Press. HALL, John A. (1985), Powers and Liberties. The Causes and Consequences of the Rise of the West. Berkeley, Basil Blackwell. . (2004), Confessions of a Eurocentric, in S. A. Arjomand e E. A. Tiryakian (orgs.), Rethinking Civilizational Analysis. London, Sage, pp. 192-200. HARTZ, Louis. (1964), The Founding of New Societies. Studies in the History of the United States, Latin America, South Africa, Canada, and Australia. New York, Harcourt Brace Jovanovich. HOBSON, John M. (2004), The Eastern Origins of Western Civilisation. Cambridge, Cambridge University Press.

506

Max Weber, as Mltiplas Modernidades e a Reorientao da Teoria Sociolgica

JONES, Eric L. (1981), The European Miracle: Environments, Economics, and Geopolitics in the History of Europe and Asia. Cambridge, Cambridge University Press. . (1988), Growth Recurring. Economic Change in World History. Oxford, Clarendon Press. KALBERG, Stephen. (1994), Max Webers Comparative-Historical Sociology. Cambridge, Polity Press. KING, Gary, KEOHANE, Robert O. e VERBA, Sidney. (1994), Designing Social Inquiry. Scientific Inference in Qualitative Research. Princeton, Princeton University Press. KNBL, Wolfgang. (2006), Verwerfungen in der klassischen Moderne der US-amerikanische Sden als Problemfall in der Debatte um die Multiple Modernities, in T. Schwinn (org.), Die Vielfalt und Einheit der Moderne. Opladen, Verlag fr Sozialwissenschaften. LANDES, David. (1998), The Wealth and Poverty of Nations. Why Some Are so Rich and Some so Poor. New York, W.W. Norton & Company. LIEBERSON, Stanley. (1991), Small N's and Big Conclusions: An Examination of the Reasoning in Comparative Studies Based on a Small Number of Cases. Social Forces, vol. 70, no 1, pp. 307-320. LIJPHART, Arend. (1971), Comparative Politics and the Comparative Method. The American Political Science Review, vol. LXV, pp. 682-693. MAGUBANE, Zine. (2005), Overlapping Territories and Intertwined Histories: Historical Sociology's Global Imagination, in J. Adams, E. S. Clemens e A. S. Orloff (orgs.), Remaking Modernity. Politics, History, and Sociology. Durham/London, Duke University Press, pp. 92-108. MAHONEY, James. (2003), Long-Run Development and the Legacy of Colonialism in Spanish America. American Journal of Sociology, vol. 109, no 1, pp. 50-106. MELLEUISH, Gregory. (2004), The Clash of Civilizations. A Model of Historical Development?, in S. A. Arjomand e E. A. Tiryakian (orgs.), Rethinking Civilizational Analysis. London, Sage, pp. 234-244. MITTERAUER, Michael. (2003), Warum Europa? Mittelalterliche Grundlagen eines Sonderwegs. Munich, C.H. Beck Verlag. OSTERHAMMEL, Jrgen. (1998), Die Entzauberung Asiens. Europa und die asiatischen Reiche im 18. Jahrhundert. Munich, C.H. Beck Verlag. . (2000), Sklaverei und die Zivilisation des Westens. Munich, Carl Friedrich von Siemens Stiftung. . (2001), Transnationale Gesellschaftsgeschichte: Erweiterung oder Alternative. Geschichte und Gesellschaft, vol. 27, no 3, pp. 464-479. POMERANZ, Kenneth. (2000), The Great Divergence. China, Europe and the Making of the Modern World Economy. Princeton, Princeton University Press. SZCS, Jen. (1988), Three Historical Regions of Europe. An Outline, in J. Keane (org.), Civil Society and the State. New European Perspectives. London/New York, Verso, pp. 291-332.

507

Wolfgang Knbl

TENBRUCK, Friedrich. (1992), Was war der Kulturvergleich, ehe es den Kulturvergleich gab?, in J. Matthes (org.), Zwischen den Kulturen? Die Sozialwissenschaften vor dem Problem des Kulturvergleichs. Gttingen, Verlag Otto Schwartz & Co, pp. 13-35. THELEN, Kathleen. (2003), How Institutions Evolve. Insights from Comparative Historical Analysis, in James R. Mahoney e D. Rueschemeyer (orgs.), Comparative Historical Analysis in the Social Sciences. Cambridge, Cambridge University Press, pp. 208-240. TOWNSEND, Camilla. (2000), Tales of Two Cities. Race and Economic Culture in Early Republican North and South America: Guayaquil, Ecuador, and Baltimore. Austin, University of Texas Press. TYRRELL, Ian. (2002), Beyond the View from Euro-America. Environment, Settler Societies, and the Internalization of American History, in T. Bender (org.), Rethinking American History in a Global Age. Berkeley/Los Angeles/London, University of California Press, pp. 168-191. WAGNER, Peter. (2005), Palomar's Questions, the Axial Age Hypothesis, European Modernity and Historical Contingency, in J. P. Arnason, S. N. Eisenstadt e B. Wittrock (orgs.), Axial Civilizations and World History. Boston/Leiden, Brill, pp. 86-106. WEBER, Max. (1951), The Religion of China. New York, Free Press. WERNER, Michael e ZIMMERMANN, Bndicte. (2002), Vergleich, Transfer, Verflechtung. Der Ansatz der Histoire croise und die Herausforderung des Transnationalen. Geschichte und Gesellschaft, vol. 28, pp. 607-636. WITTROCK, Bjrn. (2005), The Meaning of the Axial Age, in J. P. Arnason, S. N. Eisenstadt e B. Wittrock (orgs.), Axial Civilizations and World History. Boston/Leiden, Brill, pp. 52-85. WONG, R. Bin. (1997), China Transformed. Historical Change and the Limits of European Experience. Ithaca/London, Cornell University Press. WRIGLEY, E. A. (1988), Continuity, Chance and Change. The Character of the Industrial Revolution in England. New York, Cambridge University Press.

508

Max Weber, as Mltiplas Modernidades e a Reorientao da Teoria Sociolgica

ABSTRACT Max Weber, Multiple Modernities and the Re-Orientation of Social Theory
The debate on multiple modernities has focussed till so far either on finding plausible contrasts between different paths into modernity or on theorizing concepts like civilization, region etc. What is missing, however, is a systematic methodological discussion of how to compare different civilizations in the face of the so-called Small N-problem. This problem is the more pressing the better historical-sociological research on Asia and Europe shows how contingent the so-called Rise of the West actually was. The paper ends with some suggestions about the way how civilizational analysis could deal with these methodological problems and what sociological classics like Max Weber can teach us in this respect. Key words: Max Weber; social theory; Multiple Modernities; rise of the West; civilizations

RSUM Max Weber, les Multiples Modernits et la Rorientation de la Thorie Sociologique

Jusqu' prsent, la discussion sur les multiples modernits s'est attarde sur la recherche des contrastes possibles entre, d'un ct, les diffrentes voies vers la modernit et, de l'autre, les thories et concepts de civilisation, rgion etc. Il manque pourtant une discussion mthodologique systmatique sur la faon de comparer des civilisations diffrentes face ce qu'on appelle le Small N-problem (le problme du petit nombre de cas). Ce problme branle les meilleures recherches historiques et sociologiques sur l'Asie et l'Europe, montrant que la dite Ascension de l'Occident est assez rduite. Dans cet article, on trouve aussi des suggestions sur la faon de se servir de l'analyse des civilisations afin de travailler ces questions mthodologiques ainsi que des enseignements qu'on peut trouver chez les sociologues classiques tels que Max Weber. Mots-cl: Max Weber; Thorie Sociologique; Multiples Modernits; ascension de lOccident; civilisations

509