A Destreza das Armas: da Espanha a Portugal no sculo XVII

Viviane da Cruz Kawata

Mestranda em Histria Social pela Universidade de So Paulo
Bolsista FAPESP

Entre os anos de 1630 e 1632 o jovem soldado Diogo Gomes de Figueiredo

redigiu um manual de manejo de armas brancas segundo uma tcnica mais ou menos
recente surgida na Espanha e conhecida como Destreza. Demonstrando sua erudio
(prpria dos homens cultos do sculo XVII), ele criou uma palavra para batizar seu livro:
Oplosophia. Segundo o autor,
me pareceo chamarlhe Oplosophia, valendome para melhor authorisar a composio desta
palavra, da unio, e forsa destes dous nomes Gregos, Oplon que quer dizer armas, e Sophos
que senifica sabio, ou sapiente, que conjuntos formo o de Oplosophia e valem o mesmo, que
sapiencia, ou sabeduria das armas; immitando desta sorte o modo dos nomes que os
Philosophos antigos accommodaro com tam propria energia s melhores, e mais selectas
sciencias1.
A obra final deveria ser publicada, finalmente, com o ttulo de Oplosophia e
Verdadeyra Destreza das armas, e foi dedicada a Gonalo Barbosa (um dos Mestres de
Armas de moos fidalgos de Portugal2). Mas, embora o manual tenha sido aprovado por
todas as instncias do Reino e do Santo Ofcio, no foi de fato impresso: a verso que
temos disponvel manuscrita, e o exemplar est em muito bom estado, e faz parte do
acervo da Academia de Cincias de Lisboa; desconhecemos a existncia de outros
exemplares em outros arquivos3. A Oplosophia lembrado por Diogo Barbosa Machado
como uma obra que estava pronta para ser impressa, mas no o foi4. A Oplosophia uma
obra indita, que foi dada com perdida por Sousa Viterbo em 1899; Barbosa Machado,

1
FIGUEIREDO, Diogo Gomes. Oplosophia e Verdadeyra Destreza das armas. Lisboa, 1632, fl. 07.
2
Cf. VITERBO, Sousa. A Esgrima em Portugal Subsdios para sua histria. Lisboa: Manoel Gomes Editor
Livreiro de suas Magestades e Altezas, 1899, IAN/TT 1417, p. 18.
3
A transcrio da Oplosophia foi realizada por ns, como parte da pesquisa desenvolvida como Iniciao
Cientfica sob a orientao da prof. Dr. Ana Paula Megiani entre 2005 e 2008. A cpia microfilmada com
a qual trabalhamos faz parte do acervo pessoal da professora.
4
MACHADO, Diogo Barbosa. Bibliotheca Lusitana, Coimbra, Atlntida Editora, verso fac-smile de
1967, p. 665.

1
citado por Viterbo, diz que Gomes de Figueiredo tinha prompta para impresso uma
obra intitulada Destreza das Armas, que no chegou a publicar-se5.
A Destreza era um tcnica de duelo de armas brancas (prioritariamente, espadas)
que privilegiava os movimentos de defesa dos combatentes ou seja, trata-se de um
modo criativo de contornar as regras estabelecidas pelo Conclio de Trento, que proibiam
duelos de ataque direto entre os homens6. Tal tcnica foi desenvolvida por D. Jernimo
de Carranza, que em 1582 publicou um livro no qual no s apresentava e ensinava a
Destreza como a defendia contra seus crticos. Redigida na corte de D. Alonzo Perez de
Guzman, duque de Medina Sidnia, a obra foi intitulada Libro de Hieronimo de
Carranca, natvral de Sevilla, que trata de la philosophia de las armas y de su destreza y
de la agressi y defension christiana, sendo mais conhecida inclusive entre seus
contemporneos simplesmente como Dilogos, por ter sido escrita na forma de um
dilogo entre cinco personagens.
Um dos discpulos de Carranza foi o responsvel pela disseminao da Destreza
no reino espanhol: D. Luis Pacheco de Narvez. Corteso de criao, militar por
obrigao nobilirquica e escritor prolfico, D. Luis um personagem que continua
gerando polmicas e intrigas: foi bastante conhecido no s por seus escritos, mas
tambm por ter sido Mestre Maior de Armas de Filipe IV; ao longo de sua carreira na
corte deste monarca colecionou admiradores importantes e inimigos poderosos. Sua mais
famosa contenda foi com Francisco de Quevedo, poeta e escritor coevo. Juan Luis
Alborg, em sua Historia de la literatura espaola, conta-nos sobre esse episdio no
captulo dedicado a Quevedo:
Por aquellos aos de su estancia en Madrid [dcada de 1620] tuvo lugar el famoso
incidente con el maestro de armas Luis Pacheco de Narvez. Quevedo, que era
consumado esgrimador, discuti con el maestro estando ambos en casa del
conde de Miranda sobre un gnero de acometimiento explicado por aqul en uno
de sus libros, y Quevedo la demonstr su error quitndole el sombrero de un
botonazo. Desde entonces fueron enemigos irreconciliables7.

5
Viterbo, Op. Cit., p. 24.
6
Os duelos foram proibidos pois, entre outras razes, considerava-se no-natural que um cristo atacasse
outro cristo. O direito de defesa, no entanto, foi resguardado, e nessa brecha da deciso tridentina que
tcnicas como a Destreza encontraram sua legitimidade.
7
ALBORG, Juan Luis. Historia de la literatura espaola. Madrid, Editorial Gredos, 1999, 2 ed., vol II:
poca barroca, p. 593.

2
 A propagao e continuao do episdio por parte de estudiosos quevedistas ou
seja, aqueles que so ou eram partidrios de Quevedo, desde o sculo XVII fez com que
a imagem que restou de D. Luis no fosse das mais prestigiosas8. De qualquer forma, D.
Luis publicou exaustivamente at sua morte, e sua bibliografia inclui poemas e narrativas,
alm de escritos sobre a Destreza; seu mais famoso livro tambm seu primeiro trabalho
impresso, o Libro de las grandezas de la espada, de 16009.
Diz-se que Pacheco de Narvez tinha inteno de dirigir-se a Portugal no ano de
1622, embora no tenham sido encontradas muitas evidncias a respeito da mesma 10; se
Diogo Gomes o teria conhecido nesta ocasio algo que no h como saber. Mas bem
claro que o portugus havia estudado profundamente seu Libro de las grandezas de la
espada alm do manual de Carranza, os Dilogos11. Ao longo de toda a Oplosophia
Diogo Gomes se apia nestes textos tanto como base para seus prprios ensinamentos
quanto para criticar os outros autores e corrigi-los no que acredita que tenham cometidos
erros e enganos.
Por sua vez, a Oplosophia constitui a base de nossa pesquisa. A partir de sua
leitura realizamos reflexes e discusses acerca dos mais variados tpicos, sendo que o
contexto de vida destes autores nos serviram de guia para orientar os rumos que foram
perseguidos durante o curso da investigao. Ao longo desta comunicao trataremos no
s do manual de Diogo Gomes, mas tambm dos de Carranza e Narvez; nosso objetivo
apresentar nossas fontes, nossa investigao, que atualmente desenvolvemos junto ao
Programa de Ps-Graduao para obteno do ttulo de Mestre em Histria, e as
concluses s quais chegamos at o presente momento, alm outras possibilidades de
reflexo que este tipo de material os manuais de corte nos prope.

8
curioso notar como a querela se estende at os dias atuais: estudiosos de Francisco Quevedo creditam a
rixa entre Quevedo e Narvez ao desentendimento descrito anteriormente, enquanto os estudiosos de
Narvez, como Aurelio Valladares Reguero atribuem-na a crticas trocadas no campo literrio.
9
VALLADARES REGUERO, Aurelio. Luis Pacheco de Narvez: apuntes bio-bibliogrficos In: Boletn
del Instituto de Estudios Giennenses, n 173, 1999, pp. 517 e 521. Ao fim do artigo o autor aponta em quais
obras e autores D. Luis Narvez citado, desde o sculo XVII at o XIX. Neste artigo tambm h uma lista
de todas as obras que o autor conseguiu encontrar em fundos ao redor do mundo e que podem seguramente
ser atribudos a D. Luis Pacheco de Narvez. Nela o Libro... figura no s como a primeira obra impressa,
mas tambm como o primeiro grande escrito de D. Luis em geral.
10
Idem, p. 516.
11
Sabemos que ao menos um exemplar do Libro... de Pacheco de Narvez fazia parte da Biblioteca Real.
Hoje tal livro faz parte do acervo da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, junto com outros livros que no
retornaram a Portugal quando da volta da Famlia Real em 1821. Sua condio precria e diversas notas
manuscritas indicam que, ao menos uma vez, o Libro... foi intensamente manuseado.

3
 Comecemos, pois, pelos manuais. Tanto os Dilogos quanto o Libro... e a
Oplosophia foram escritos seguindo uma configurao semelhante: antes da apresentao
dos movimentos de combatentes e armas que caracteriza a Destreza h todo um
desenvolvimento filosfico acerca daquilo que cada autor considerou adequado para sua
obra; como veremos adiante, os tpicos escolhidos pelos autores foram diferentes uns dos
outros sendo o mais original o de Diogo Gomes. Por esta razo consideramos que aqui
ser mais interessantes manter nossa discusso direcionada a estas partes dos manuais, e
no sobre a tcnica em si.
Tendo dito isto, cabe aqui fazer uma breve descrio de como ela ensinada. O
manual de Carranza uma narrativa no qual ele expe o que so ngulos, linhas, a
importncia da matemtica e da geometria para os movimentos, os valores que devem ter
o Destro, como o engenho, o nimo e a indisposio para a inveja. Mais ao final,
entremeado ao texto, vemos algumas ilustraes de movimentos: esquemas que mostram
ao leitor-aprendiz como posicionar o corpo, onde deve fincar os ps, os crculos nos quais
movimentar a espada. Alis, os crculos so a base da teoria da Destreza: as partes do
corpo do praticante descrevem crculos que devem ser formados quando movidas as
armas que por sua vez formam outros crculos.
O que muda dos Diologos para o Libro... e a Oplosophia no contedo dos
movimentos e suas demonstraes, mas sua organizao: escritos em forma de narrativa,
tanto Pacheco de Narvez quanto Diogo Gomes escreveram captulos especiais para
discorrer sobre o que so linhas, ngulos, a presteza do Destro, seu nimo e engenho ao
praticar a Destreza. Neste ponto, alis, ambos os manuais so muitssimo semelhantes
inclusive na redao. A demonstrao composta de uma figura simbolizando o
praticante da Destreza e o modo como ele deve mover seu corpo para executar os golpes
propostos e um texto que explica a ao a ser desenvolvida naquele passo. A diferena
o fato de que, estando a Oplosophia manuscrita, no h tais ilustraes, que no Libro...
antecedem o texto mas podemos presumir que, se houvessem, no seriam muito
diversas daquelas do manual espanhol.
A Oplosophia livro curto, de cerca de cem flios manuscritos, que ensina aos
fidalgos portugueses j conhecedores dos jogos de espada a cincia da Destreza. Dividido
em cinco partes, sua primeira lio a Demonstrao Universal: uma ilustrao que

4
ocupa todo um flio e que mostra como devem ser os movimentos circulares executados
tanto pelo corpo do combatente quanto por sua arma. Temos a uma figura esquemtica,
s com as linhas e legendas; mesmo a posio do lutador assinalada por um smbolo, e
no uma representao humana, como aparece em muitos outros manuais. para esta
Demonstrao que as instrues de movimentos se voltam.
Como j dissemos, a primeira parte do manual de Diogo Gomes consiste numa
discusso diversa da dos manuais espanhis: na Oplosophia o portugus versa sobre a
histria da arte militar a histria dos exrcitos, suas qualidades, a excelncia de cada
arma e de cada povo que a utilizava na Antiguidade, a importncia dos exerccios blicos
regulares. A proposta de Diogo Gomes ao ensinar a Destreza a seus pares portugueses
mant-los preparados para uma ocasio em que seja necessrio entrar em combate. Em
um dado momento o autor sugere
que se estabeleo jogos publicos e solemnes de todas as armas com dedicados premios aos
que nella se aventajarem, correndo isto, ou por conta da generosidade de alg senhor curioso
desta ciencia, ou pella do proveyto dos mesmos mestres, pois nestes jogos publicos se ostenta
melhor o como ensino, quando de todos os ministros mais obrigados os no disponho com
solemnes apparatos nas festas particulares, como na sua perfeyta Republica diz Plato, que
estavo constituidos dandosse no s premios sinalados aos moos que na arte militar, ou em
outra alga couza Virtuosa se aventajo mas ao que procedia agregiamente, e com mais
ciencia, e valor que os outros, nas expedies dos mancebos era coroado de todos h por h;
12
(...)
Fica a claro o desejo de que os exerccios militares ou ao menos da espada se
tornassem uma prtica comum entre os jovens fidalgos do reino de Portugal como
acontecia em outros reinos, inclusive Castela, de acordo com Figueiredo. A idia de
estabelecerem-se embates pblicos entre as academias, mestres e pupilos no nova: D.
Duarte considerava que o bem montar a cavalo fosse uma obrigao da nobreza, e os
nobres aproveitavam-se de ocasies como as justas e os torneios para exibirem sua
percia, disputando um prmio estabelecido13. H, inclusive, um livro na Oplosophia
dedicado ao exame dos Destros e de Mestres Diogo Gomes elaborou perguntas que
deveriam ser feitas aos desejosos em obter o ttulo de Mestre Destro de modo a testar-

12
Oplosophia, fl. 73v.
13
MARQUES, A. H. De Oliveira. Sociedade medieval portuguesa: aspectos da vida quotidiana. Lisboa, S
da Costa, 1981, p. 203.

5
lhes o conhecimento, assim como suas respostas, que deveriam ser estudadas pelos
aprendizes e apresentadas a uma banca julgadora quando dos tais exames. S ento o
leitor-aprendiz tem acesso aos movimentos que caracterizam a Destreza e o ser Destro.
O manual de D. Luis Pacheco de Narvez, Libro de la grandeza de la espada,
tambm dividido em cinco livros, cujo teor o mesmo da Oplosophia o manual
portugus tambm apresenta idntica diviso; Diogo Gomes apenas alterou a ordem em
que so tratados. Por exemplo, Pacheco de Narvez deixa por ltimo as lies sobre
como conhecer o adversrio e a classificao dos movimentos; Diogo Gomes inicia o
ensino da Destreza com tais matrias. Alis, durante a redao de seu manual Diogo
Gomes deixa claro que foi a obra de Pacheco de Narvez que lhe impulsionou a escrita.
De fato, a Oplosophia... foi gestada como uma resposta Destreza falha e incorreta
ensinada pelo espanhol, que deturpa os ensinamentos da Verdadeira Destreza do mestre
D. Jernimo de Carranza14.
Por sua vez, o Libro... foi escrito justamente para criticar e corrigir as falhas que
Narvez havia encontrado nos Dilogos. J nos primeiros flios Pacheco de Narvez faz
sua crtica ao manual de D. Jernimo de Carranza, que escriuio tan profundamente el
ella [Destreza Verdadeira], como sus escritos lo manifiestan: pero fue en teorica, y no en
pratica demonstratiua15. Quanto ao Libro..., escreveu Valladares Reguero,
las novedades tericas que presentaba, especialmente com respecto a la doctrina del
hasta entonces indiscutible maestro Jernimo de Carranza, debieron de causar
impacto en los ambientes culturales madrileos. A partir de aqu empez a gozar de
la estima de muchos e importantes autores, aunque tambin de la enemistad de algn
otro16.
O Libro... foi um valioso meio de difuso da Destreza na Espanha; nele no s os
movimentos so ensinados, mas encontramos tambm todo um discurso atestando sua
eficcia e a necessidade que o reino tem de sua prtica. Para Valladares Reguero, sobre a
relao entre Pacheco de Narvez e a esgrima s hay que afima que en esta materia
(muy en boga entonces) fue durante mucho tiempo referente inexcusable, extremo que
avalan las sucesivas ediciones de sus obras17.

14
Oplosophia, fls. 35v e ss.
15
Pacheco de Narvez, Libro..., fl 03 da Epistola a un amigo.
16
Valladares Reguero, Op. Cit., p. 517.
17
Idem, p. 510.

6
 O que lhe garantia ser o melhor e mais fiel mtodo de estudo da Destreza era o
fato de que o que estava descrito em sua pginas era a Verdadeira Destreza, pois
de la verdad dize Marco Tulio, que es tan grande su fuera, que ella por si, sin ayuda
de nadie, se defiende de las affechanas de los que maliciosamente la quieren
encubrir. La destreza, por lo q tiene de verdad, haze el mismo efecto, y siempre sale
vitoriosa. La verdad es la que rige los cielos, alumbra la tierra, sustenta la justicia,
govierna la Republica, confirma lo que es cierto, y aclara lo que es dudoso 18.
A outra parte sobre a qual se apia a Destreza to excelente quanto a verdade: a
cincia lhe garante jamais ser consumida ou enegrecida pelo tempo19, pues, segundo
alega Geronimo de Carrana, sciencia no es otra coisa sino vn exercicio scientifico del
que sabe20. Continua Pacheco de Narvez defendendo que
esta Destreza es sciencia, y se prueua muy claro por el lugar de Dialectica, y
Retorica, que es prouando por difinicion, lo que es definido. (...) Esto supuesto,
prueuase, que esta difinicion quadra a esta arte: porque procede por tales
demonstraciones, assi claras y manifiestas en Filosofia, como en Geometria: porque
trata de mouimientos naturales, tardos y velozes, y de los efectos, y de las
complexiones naturales de los hombres, y de sus fueras y miembros, que es
necessario para el conocimiento de herir e defender 21.
Mas mais do que a cincia, a Destreza que nos apresenta Narvez possui algo que lhe
garante, sem dvidas, o valor: se trata de uma tcnica enviada por Deus
para que se refrenassen los animos daados de los hombres desconcertados y
temerarios: y para que los quietos, pacificos, amadores de la gloriosa paz no
padeciessen a manos de los primeros, por falta de defensa, dar lugar, permitiendo q
por su estabilidad y certeza, no faltasse, y permaneciesse siempre como las demas
sciencias y no dudo en esto, antes lo tengo por muy cierto, que quiso que esto fuesse
en este rincon de Espaa, donde su santa F se professa y guarda, y su santissimo
nombre es adorado y reverenciado22.
Pois bem, podemos identificar neste trecho duas questes caras a Pacheco de
Narvez que elucidam o valor que o autor via na Destreza: a necessidade de defesa que
tm os homens quietos, pacficos e amadores da paz contra os desconcertados e
temerrios e o fato de que a tcnica foi dada aos sevilhanos o rincn de Espaa a

18
PACHECO DE NARVEZ, D. Luis. Libro de las grandezas de la espada, Madrid, 1600, fls, 01v. e 02.
19
Idem, fl. 02v.
20
Ibidem, Prologo al lector
21
Idem, ibidem.
22
Pacheco de Narvez, Libro..., Prologo al lector.

7
que refere D. Luis Sevilha, onde morava D. Jernimo de Carranza, inventor da Destreza
por Deus para suprir tal necessidade.
Porque no faz parte da natureza humana que os homens ataquem uns aos outros,
ainda mais catlicos atacando uns aos outros,
pues en los animales ya es muy conocido la diligencia que cada vno, por flaco que
sea, para defenderse de quien le quiere ofender, y ofenderlo por su defensa: y como
el hombre, por ser mas noble que todos ellos juntos, tuuiesse nas necessidad de
conseruarse y muchas vezes (que es harto dolor y lastima) fuesse ofendido de sus
semejantes, pues como dixe el adagio: El hombre es el lobo del hombre, fuese
necessario ua arte que le ensease como auia de hacer esta defensa 23.
A ameaa Igreja tambm o aos seus fiis, e o embate, embora no-natural e
contra inimigos no nomeados, se torna necessrio. Mas, veja bem, o ponto da
argumentao de D. Luis a defesa: pois, la guerra q el hombre tiene apregoada ctra
el hombre, no procede de la naturaleza, sino de la malicia y embidia24; h que se
proteger contra a malcia e a inveja alheias que ameaam o mundo.
O manual de Carranza tambm constitui uma leitura interessantssima, a comear
por seu formato: diferente dos estudos que surgiram a partir deste, o Libro (...) que trata
de la Philosopha de las armas y de su destreza y de la agressi y defension christiana
escrito em forma de dilogo: as lies so dadas atravs de uma conversa que alguns
personagens tem sobre o tema da Destreza. Por esta razo as partes em que se divide o
manual so conhecidos como Dilogos; no total so quatro, cada um correspondente a
um dia de conversao e um tema ligado Destreza.

J nos primeiros flios D. Jernimo conta o que o levou a escrever uma obra
sobre sua Verdadeira Destreza das armas: a convite de D. Alonso Perez de Guzman,
duque de Medina Sidonia tuuo por bien, que dexasse mi Patria y viniesse a su seruicio:
al qual yo fui no tanto por librarme de la Arrogancia odiosa de algunos que con mal
animo inuidiauan, y adulterauan mis cosas, como por seruirle, para que de su mano
recompensasse el fructo de mi humilde ingenio25. Neste momento, como o autor relata

23
Idem, ibidem.
24
Idem, ibidem.
25
CARRANZA, D. Jernimo. Libro de Hieronimo de Carranca, natvral de Sevilla, que trata de la
philosophia de las armas y de su destreza y de la agressi y defension christiana, 1582, fl. 9.

8
nesta pequena introduo, ele resolveu afastar-se da prtica da Destreza para concentrar-
se em sua teoria da a escrita deste manual.
Como j dissemos, o manual escrito em dilogos, e so os personagens que
ensinam a Destreza conforme a conversa avana. Assim como no manual de
comportamento de Baldassare Castiglione, O Corteso, impresso algumas dcadas antes
(1528), no qual as lies de etiqueta so dadas pelos nobres presentes na corte do duque
Guido Ubaldo. Se nO Corteso as instrues so dadas por todos os nobres durante um
jogo, no qual as qualidades do bom corteso so elencadas, nos Dilogos de Carranza a
Destreza vai sendo ensinada, e seus mal-entendidos desfeitos, no decorrer da conversa de
um pequeno grupo de amigos.
Em ambos os casos, o dilogo direto entre os personagens que no se sucede,
como no teatro, e sem a rigidez dos jogos de catequese de perguntas e respostas; a
interrupo da fala por outros personagens, expondo dvidas e exemplos, somente torna
mais rico o texto, fazendo com que o leitor sinta-se parte da conversa, identificando suas
dvidas nas falas. Apesar disso, o narrador est sempre presente exceto pelo segundo
dilogo, como veremos adiante , controlando o que se passa, de algum modo26.
Passemos, ento, ao dilogo propriamente dito. Ele ocorre num lugar de Espanha
vizinho ao mar, con vna Barra que sirue de garganta a ambos Mundos27, donde el
grande y nauegable rio Guadalquiuir coronado con sus oliuas llega hermosissimo28
uma das praias de Sanlcar de Barrameda.
L encontram-se cinco homens doctos que por la grandeza de sus ingenios, eran
entre todos esclarecidos29: Eudemio, noble y bien instruydo en las letras humanas c
razones graues: y palabras elegantes; Polemarcho, doctissimo en el derecho canonico y
ciuil; Philandro, dado c gran cuydado al estudio de la Philosophia y Medicina;
Meliso, maestro de todas las disciplinas, doctissimo en las Mathematicas e, finalmente,
Charilao, que auiendose exercitado en la Destreza, con el vso que della tenia auia
alcanado entre los suyos algun nombre30.

26
CHAUCHADIS, Claude. Didctica de las armas y literatura: Libro que trata de la Philosopha de las
armas y de su destreza de Jernimo de Carranza, In: Criticn, n 58, 1993pp. 77-79, 81.
27
Carrana, Dilogos, fl. 09v.
28
Idem, fl. 10
29
Idem, ibidem.
30
Idem, fls. 10 e 10v.

9
 Pois bem, como podemos perceber, D. Jernimo no compe um grupo qualquer
para debater os mritos da Destreza: so todos indivduos doutos em diversas reas de
conhecimento e que se encontram servindo ao mesmo sernhor, na mesma corte. Desde as
apresentaes fica claro que o personagem de Charilao se refere ao prprio D. Jernimo
de Carranza; no surpreendente, pois, que ser ele quem esclarecer seus companheiros
na matria, defendendo a Destreza por quase toda a narrativa31.
O primeiro Dilogo sobre as qualidades da Destreza, e as virtudes que imputa
queles que praticam a Verdadeira pois aqueles que se fiam da Destreza vulgar, ou at
mesmo da falsa Destreza demonstram nada alm de sua ignorncia. Defende-a Charilao
justamente pues es tan generosa y llena de virtud32, e o faz porque por la ignorancia
del Artifice la arte no es digna de culpa33: Carranza deixa claro que o motivo pelo qual a
Destreza estava to mal afamada eram os praticantes de esgrima que ousavam proferir
serem destros na matria quando, na viso do mestre, no o eram.
Provocado por Polemarcho, que, baseando-se em Plato, afirma que em todas as
artes encontram-se muchos hombres baxos y de ningum momento, y pocos buenos y
dignos de estimacion, Charilao lhe responde que a Destreza se achava como a Poesia,
que por auer tantos y tan malos Poetas esta en grande menosprecio34. A diferenciao
entre as Destrezas vulgar e verdadeira , justamente, a ignorncia daquele que a pratica;
melhor nos explica Charilao-Carranza:
si quereys que de todo pu[n]to se descubra el engao de la Destreza, mir quan poco
se funda en razon, sin la qual no puede auer cosa razonal, y que la mayor fuerza
della es la ignorancia del contrario, pues todo su fundamento est en ventura,
finalmente los que mas le tratan y de mas valientes se precian: los que menos sabe y
los que mas cobardes son, porque auiendo gastado en ella la mayor parte de su vida:

31
D. Luis Pacheco de Narvez, em seu Compendio de la filosofia y destreza de las armas de Gernimo de
Carranza expe a identidade real dos personagens que participam da conversa dos Dilogos; segundo
Chauchadis los personajes introducidos en su dilogo por Carranza son famosos letrados sevillanos que le
ayudaron en la redaccin de su tratado: As Meliso sera el famoso humanista Mal Lara, Philandro el poeta
Fernando de Herrera, y Polemarcho el mdico Peramato. Cabe notar que el carcter plausible de tales
atribuciones se ve reforzado por la comunidad de iniciales y cierta paronomasia entre el personaje clave y
su correspondiente real: Charilao-Carranza, Meliso-Mal Lara, Polemarcho-Peramato, Filandro-Fernando.
O personagem Eudemio no identificado por Pacheco de Narvez, e Chauchadis tem como possibilidade
que seja Christval de Mosquera de Figueroa, que dedicou um poema a Carranza publicado com os
prlogos de seu livro. In: Chauchadis, Op. Cit., p. 78.
32
Dilogos, fl. 11.
33
Idem, fl. 11v.
34
Idem, ibidem.

10
 no saben dar razon de lo que aprendieron, ni la tuuo el que los ense,
conosciendose entonces; vna cosa perfectamente quando se sabe la causa della,
aunque la naturaleza nos ensea muchas cosas sin Arte, que va descubriendo la
experiencia con el discurso del tie[m]po, y por esso no es saber seguyrse por la
opinion agena, y dar fee a la beheteria del vulgo sin prouar el ingenio, a considerar
las razones de los effectos35.
Carranza insiste, neste primeiro Dilogo no status de arte e cincia da Destreza;
ela diferente das outras tcnicas porque est embasada em todo um arsenal terico que
acompanha a prtica das armas. Neste momento inicial, os ensinamentos so mais
filosficos que tericos uma vez que necessrio combater a m imagem que circula da
Destreza, para depois ensinar a tcnica propriamente dita; alm, Carranza disponibiliza
todo um acervo de argumentos que seus discpulos poderiam utilizar para defender a
prtica.
O segundo livro , para Chauchadis, o mais interessante dos quatro Dilogos:
Charilao sai do centro da conversa, que passa a ser ocupado por um mestre de esgrima
valento, que de to genrico permanece um personagem annimo. A inteno do
captulo mostrar como a ignorncia est longe da Verdadeira Destreza: embora saiba
esgrimir e seja corajoso, o tal mestre no passa de um nscio que mal sabe pronunciar os
termos que Carranza-Charilao utiliza na teoria da Destreza36. Descreve Chauchadis:
el bravo, imbuido de su saber y de sus prejuicios, apenas se da cuenta de la hilaridad
que sus demostraciones excitan. Sola su cobarda le impide reaccionar a la falta de
respeto que su auditorio le manifiesta. Centrado en la denuncia moral de las
hipocresas de los valentones, el segundo dilogo presenta sin embargo un contenido
tcnico por su exposicin minuciosa de las falsas tretas de los bravos. Prepara a
contrario la demostracin del dilogo siguiente 37.
O Dilogo 3, que Diogo Gomes cita na Oplosophia, constitui o livro no qual as
instrues dos movimentos so apresentadas. aqui que finalmente o aprendiz v a parte
prtica da Destreza, e, para auxiliar seu entendimento, os ensinamentos so
acompanhados de ilustraes esquemticas dos movimentos do duelista e de sua espada.

35
Idem, fl. 12.
36
Por exemplo, Chauchadis diz que o mestre valento diz Gormetria, invs de Geometria (fl. 70v),
astrolophia invs de philosophia (fl. 72) e utiliza retrnica por retrica (fl. 76v). Apud Chauchadis, Op.
Cit, pp. 78-79.
37
Chauchadis, Op. Cit., p. 74.

11
Aqui todos os personagens contribuem com seu conhecimentos de outras reas das
cincias para formar a doutrina de modo que esta constitua, por si mesma, uma cincia.
Finalmente, o quarto livro trata, como coloca Carranza na Suma, de la Defensa
Natural; Chauchadis nos traz que este ltimo Dilogo intitulado de la destreza
cristiana38. Nele discutido o modo de aliar a Destreza doutrina crist: como ser destro
sem ofender a Deus ou ao prximo, questo que tambm abordada por Pacheco de
Narvez a guerra entre cristos no natural, e, portanto, no pode ocorrer 39. O Libro
que trata da Philosophia das armas... termina com relatos coevos e com o
convencimento de todos aqueles homens que participaram do debate de que a Destreza
uma cincia que deve ser estudada e adotada por todos que querem saber manejar as
armas do melhor modo.
Bem, temos ento trs autores de geraes diferentes e de cortes diferentes, mas
que escrevem sobre a mesma matria a Verdadeira Destreza das Armas. Quanto ao
ambiente em que viveram, tanto Lus Pacheco de Narvez quanto Diogo Gomes de
Figueiredo freqentaram as cortes reais: Narvez ocupou o cargo de Maestro Mayor de
las Armas de Filipe IV de Espanha, o qual assumiu em 162440, que lhe garantia o direito
de examinar todas as armas e mestres do reino, enquanto Diogo Gomes j fazia parte da
corte de D. Joo IV quando da aclamao deste em 1640, ocupando, entre outros, o cargo
de Mestre de Armas do ento herdeiro do trono, D. Teodsio. D. Jernimo de Carranza,
como j vimos, seguiu em direo contrria: o mestre, cansado de ser alvo de tantas
crticas, se retirou da corte de Madrid e buscou refgio na corte do duque de Medina
Sidnia a convite deste.
Para esses homens a Destreza muito mais do que uma tcnica marcial, um
modo de conduzir a vida. Porque a Destreza no ensina somente a dar golpes e defender-
se deles: ser um verdadeiro destro ser, automaticamente, virtuoso, honrado, experiente,
corajoso, conhecedor das cincias e das artes; o oposto da inveja e da ignorncia. A
Verdadeira Destreza molda o carter daqueles que esto predispostos a ela, e mantm os
homens que a praticam na retido. No toa que no manual de Pacheco de Narvez h
uma ilustrao de como o destro deve levar seu corpo e sua espada estando nu e vestindo

38
Idem, p. 76.
39
Pacheco de Narvez, Libro..., Prologo al lector
40
Valladares Reguero, Op. Cit., p. 519.

12
o traje corteso completo: porque o destro deve portar-se corretamente sempre, quer
esteja em batalha ou exibindo-se nas cortes. A Verdadeira Destreza filosofia moral que
guia a vida daqueles que escolhem pratic-la e esses homens que a defenderam e
disseminaram acreditavam que este era o melhor way of life.
Por isso aparece como resposta a preocupaes to diversas quanto s que tiveram
Diogo Gomes, Pacheco de Narvez e D. Jernimo de Carrana em suas respectivas
pocas. A preocupao do mestre Carrana em mostr-la como um modo de defesa
natural dos cristos, de defender sua Destreza enquanto uma arte legtima cujo
conhecimento deveria ser buscado por todos; a inteno de Narvez de transform-la em
cincia, insistindo no uso das matemticas em sua teoria, e validando seu uso contra o
maior inimigo da Igreja: os reformistas que ameaavam o conjunto catlico que era o
reino de Espanha. E, finalmente, um ento jovem soldado que viu na prtica da tcnica
um bom meio de manter a fidalguia bem treinada nas artes blicas.
Quisemos com esta comunicao demonstrar de onde o jovem Diogo Gomes
achou sua inspirao para compor um manual de Destreza das Armas; para alm,
quisemos apresentar um manual de combate de armas portugus, j que estes podem ser
considerados raros por diversos motivos, entre os quais cito a circulao manuscrita, que
preservou poucos exemplares at o momento presente e a provvel pouca escrita sobre o
assunto, dado o interdito aos duelos. difcil tambm nosso acesso a eles, dado sua
localizao incerta nos fundos de Arquivos e Bibliotecas e, conseqentemente, sua pouco
difuso na Rede Mundial de Computadores.
Pois bem, em nossa investigao tratamos dos mais variados temas a partir da
leitura destes manuais de Destreza e dos seus contextos de produo e de vida de seus
autores. Comeamos pela sociedade de corte, matria j bastante trabalhada pelas
historiografias, partindo das obras clssicas de Norbert Elias. A data de elaborao da
Oplosophia e a carreira militar de Diogo Gomes nos permitiram analisar a formao de
uma nova corte real em Portugal, j que ele no s galgou altos postos no exrcito devido
guerra da Restaurao como fez parte desse novo grupo que se aglutinou em torno do
novo rei, D. Joo IV. Tambm por conta da trajetria de Diogo Gomes no exrcito nos
propusemos a analisar a constituio dos exrcitos modernos quer dizer, cujo comando
pertence ao monarca e no mais a particulares, grosseiramente falando. Trabalhamos

13
tambm com a simbologia da espada e da esgrima para o ethos nobilirquico, que a esta
altura to-somente isso: um smbolo, j que nem a nobreza nem as espadas participam
mais das guerras.
Mas o estudo de manuais um campo vastssimo, e muitos outros so possveis a
partir deles. A partir deles podemos investigar a importncia e as mudanas de tal tipo de
informao nos meios cortesos, ou a produo livreira, ou ainda a formao de
bibliotecas particulares. Ou, seguindo a linha de trabalho de Fernando Bouza, a
circulao manuscrita de normas de etiqueta. Outro foco de pesquisa seriam as
ilustraes que acompanham os manuais, que ganham complexidade e detalhamento ao
longo do tempo e de manual para manual; ou, ainda, uma reflexo sobre o conhecimento
e controle sobre o prprio corpo para o desenvolvimento de atividades como as artes
marciais e as danas que poderiam, ento, ser aprendidos atravs de textos e gravuras.
Conclumos finalmente dando notcia de mais dois manuais citados por Sousa
Viterbo que tambm tratam da Destreza, embora no de forma to ostensiva quanto
Diogo Gomes em sua Oplosophia e posteriores a ela: o Tratado das lioens da espada
preta, e destreza, que ho de usar os jogadores della. Por Thomas Luiz, Rey de Armas,
natural desta cidade de Lisboa, impresso em 1685, e o Compendio dos fundamentos da
verdadeira destreza e filosofia das armas. Dedicado sacra e augusta magestade de
ElRey Fidelissimo Nosso Senhor D. Joz 1, escrito por Jos de Barros Paiva e Moraes
Pona em 1768, cuja publicao foi suprimida pela Mesa Censria41. O Tratado de
Thomas Luiz foi reproduzido por Sousa Viterbo em seu A Esgrima em Portugal, onde d
conta da existncia de um exemplar, embora incompleto, na Biblioteca Geral da
Universidade de Coimbra, que ainda o mantm. J do Compendio de Jos de Barros diz
Sousa Viterbo que estava alocado na Torre do Tombo; deste no temos notcias.

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