Introduo

este artigo, discutimos dois experimentos, cuja explicao apresentada em livros didticos usados no Ensino Mdio uma aplicao imediata da lei da inrcia ([1], [2], [3]). Os dois experimentos envolvem a mesma situao fsica, a qual, na verdade, mais complicada do que sugerido por essa explicao. Em um, uma moeda move-se sob uma pilha de moedas e, no outro, um carto desliza sob uma moeda. Ora, difcil supor que no haja atrito entre os materiais de que so feitos as moedas e o carto; como, ento, podem esses experimentos serem explicados pela lei da inrcia, uma lei que rege o comportamento de massas ou na ausncia total de foras ou quando a resultante das foras for zero? Analisamos a situao fsica dos experimentos; ento propomos que os tempos de interao entre os objetos so bastante curtos para que haja transmisso de quantidade de movimento pelo atrito.

projtil, de modo que ela colida com a moeda inferior da pilha de moedas (moeda alvo). A velocidade da moeda projtil pode ser aumentada ou diminuda, dependendo do peteleco.
Observao

Bruno Castilhos Fernandes, Wilma Machado Soares Santos e Penha Maria Cardoso Dias Instituto de Fsica Universidade Federal do Rio de Janeiro

Se o peteleco for forte (a moeda projtil move-se com velocidade suficientemente alta), a moeda alvo move-se para a frente (presumivelmente com a mesma velocidade da moeda projtil, a qual pra) e as moedas restantes da pilha caem vertical-

Figura 1. Montagem e procedimento. A mo est prestes a dar um peteleco na moeda da esquerda (o projtil); direita, a pilha de moedas.

Os Experimentos
Experimento 1 O experimento ilustrado pelas Figs. 1 e 2.
Montagem

Empilha-se 4 moedas de 10 centavos e, na frente da pilha, coloca-se outra moeda de 10 centavos (moeda projtil).
Procedimento

D-se um peteleco na moeda

Fsica na Escola, v. 6, n. 2, 2005

Figura 2. A moeda projtil pra aps o choque e a moeda alvo recebe quantidade de movimento, afastando-se. As demais moedas caem verticalmente. Onde Est o Atrito?

Neste artigo so discutidos dois experimentos usados para ilustrar a lei da inrcia, em livros didticos do Ensino Mdio. Ora, a situao fsica nesses experimentos muito mais complicada e sugere a presena de atrito. Assim sendo, a ligao com a lei da inrcia no imediatamente bvia. Propomos que os tempos envolvidos nas interaes entre os materiais so bastante curtos para que haja transmisso da quantidade de movimento pelo atrito.

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mente. Se o peteleco for fraco (a moeda projtil move-se com velocidade baixa), as moedas da pilha movem-se para a frente. Experimento 2 ([1], [2], [3], [4]) O experimento, ilustrado pela Fig. 3.
Montagem

Coloca-se um copo com a boca virada para cima. Apia-se um carto telefnico em cima do copo e uma moeda em cima do carto.
Procedimento

Puxa-se o carto paralelamente boca do copo.

Observao

Se o carto for puxado rapidamente, a moeda cai, verticalmente, dentro do copo. Se o carto for puxado devagar, a moeda move-se sobre o carto e no necessariamente cai no copo.

Questionamento da Explicao Encontrada na Literatura

Livros didticos de Fsica para o Ensino Mdio do a seguinte explicao para os experimentos (ou variaes deles): Em [1] (p. 433): Por inrcia o corpo tende a permanecer em repouso e, com a retirada do papel, ele cai verticalmente. Em [2] (p. 146): Coloque sobre uma mesa uma folha de papel e sobre esta um livro em repouso. Puxando bruscamente a folha, o livro continuar em repouso. Em [2] (p. 437):Estando em repouso o livro tende, por inrcia, a continuar em repouso.

Em [3] (p. 164): durante a puxada da placa, a fora resultante aquela recebida do plano de apoio que, alm de no ter intensidade expressiva, atua durante um intervalo de tempo muito pequeno. Por isso, nesse curto intervalo de tempo, a moeda mantmse praticamente em repouso, por inrcia. Aps a puxada, entretanto, a fora da gravidade (peso) faz com que a velocidade da moeda cresa a partir de zero, vencendo sua inrcia de repouso e conduzindo-a ao fundo do copo. Os experimentos e as explicaes sugerem algumas questes: Partindo da suposio de que existe atrito, pois os experimentos envolvem arrastamento de moedas e cartes entre si, que so materiais speros, como explicar a aplicao da lei da inrcia, nesses experimentos? Por que o resultado diferente, quando o peteleco na moeda for fraco (Experimento 1) ou quando o carto for puxado vagarosamente (Experimento 2)? Em outras palavras: Supondo que a lei da inrcia explique o caso de arrastamento rpido, o resultado diferente obtido no caso de arrastamento lento indica que a lei da inrcia no aplicvel, logo que existe uma fora resultante no nula. Mas o nico tipo de fora disponvel, no caso, uma fora de atrito entre a moeda alvo e as moedas restantes da pilha (Experimento 1) ou entre o carto e a moeda (Experimento 2). Significaria isso que, em um caso, existe atrito, mas no no outro?

Figura 4. A figura da esquerda mostra a montagem do sistema: O bloco A colocado sobre o bloco B, enquanto B puxado com uma fora constante, F. A figura da direita mostra as foras que atuam em cada bloco, separadamente: F, que atua sobre B; e a fora de atrito, Fat, entre os dois blocos. O atrito entre B e o solo desprezado.

Intensidade (mxima) da fora de atrito: Fatrito = mg, onde o coeficiente de atrito esttico e depende das superfcies de contato, do material e da forma dos corpos1. A equao de A mostra que o corpo s pode comear a se movimentar, se existir uma fora de atrito, Fatrito, entre ele e o corpo B , de intensidade Fatrito = mg. Na ausncia dessa fora, no h nenhuma outra fora que cause uma acelerao, produzindo uma velocidade que no existia anteriormente.

Comparao com o Problema Auxiliar

No Experimento 1, a moeda alvo funciona como o corpo B do problema auxiliar e as outras moedas da pilha, juntas, como o corpo A. No Experimento 2, o carto funciona como o corpo B, enquanto a moeda, como o corpo A. Pode-se, ento, perguntar: Por que a fora Fatrito no aparece nos experimentos citados, no caso de arrastamento rpido? O atrito desapareceu? Ora, duas situaes empricas parecem indicar que existe atrito2: Calor produzido, quando duas moedas so esfregadas uma contra a outra muito rapidamente, vrias vzes, ora em um sentido, ora no sentido oposto. Ou, eqivalentemente, esfregando uma mo contra a outra, sucessivas vezes, de modo rpido.

Problema Auxiliar
O problema clssico ilustrado na Fig. 3 ajuda a definir a situao fsica envolvida nos experimentos: Um corpo A, de massa m, est sobre um corpo B, de massa M; uma fora F aplicada ao corpo B, puxando-o; existe atrito entre A e B, mas para nossos propsitos indiferente se existe ou no atrito entre B e o cho, logo melhor suprimi-lo, para simplificar. Da Fig. 4, tiramos: Equao de A: Fatrito = maA Equao de B: F - Fatrito = MaB

Figura 3. Montagem e procedimento. A figura ilustra a montagem e mostra a mo prestes a puxar o carto.

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Onde Est o Atrito?

Fsica na Escola, v. 6, n. 2, 2005

Logo, atrito pode ser produzido no arrastamento rpido: Em cada passada, as molculas da superfcie adquirem energia cintica pelo atrito, at que a temperatura se torne sensvel. No caso do Experimento 2, se se usasse um carto suficientemente grande, a moeda acabaria por se mover para a frente, como no caso da existncia de atrito, antes que o carto fosse totalmente puxado.

Procurando o Atrito
A segunda lei da mecnica relaciona a fora resultante, F, sobre um corpo de massa m variao de sua quantidade de movimento, mv p, ocorrendo em um intervalo de tempo (t): . Definindo I impulso de uma fora = Ft, a segunda lei pode ser reescrita: Equao do movimento: I = p. Esse resultado conhecido como teorema do impulso: Um impulso (isto , uma fora F atuando durante um tempo t) gera quantidade de movimento (p).

Pode-se supor dois casos de atuao de uma fora finita, no nula: A fora atua durante um tempo finito. Nesse caso, I = finito 0, logo p = finito 0, de modo que a fora gera movimento. A fora atua durante um tempo pequeno, ou seja, t tende para 0 (notao: t 0). Nesse caso, I 0, logo p 0, de modo que a fora no tem tempo de gerar movimento. Nos experimentos acima, a fora de atrito , obviamente, finita (pois seu valor mximo mg); o impulso que ela causa I = Fatritot (em intensidade, I = mgt). Se t 0, a fora de atrito (entre a moeda alvo e o resto da pilha, no Experimento 1; entre o carto e a moeda, no Experimento 2), embora finita, no tem tempo de gerar quantidade de movimento; portanto, as moedas restantes da pilha e a moeda sobre o carto permanecem em seus estados iniciais (repouso) e ficam pairando no ar e, obviamente, caem pela ao da fora de gravidade, com a retirada do suporte. Se t = finito 0, as moedas da pilha e a moeda sobre o carto recebem uma quantidade de movimento p = finito 0, movendo-

se na direo da fora.

Agradecimento
Agradecemos ao Professor Takeshi Kodama por suas sugestes. As imperfeies que permaneceram so de nossa inteira (ir)responsabilidade.

Referncias
[1] F. Ramalho Junior, N.G. Ferraro e P .A.T. Soares, Os Fundamentos da Fsica (Editora Moderna, So Paulo, 2003), 3 v, v.1. N.G. Ferraro, e P .A.T. Soares, Aulas de Fsica 1 (Mecnica) (Atual Editora, So Paulo, 2003). R.H. Doca, G.J. Biscuola e N. Villas Bas, Tpicos de Fsica (Mecnica) (Editora Saraiva, So Paulo, 2001). P .G. Hewitt, Fsica Conceitual (Editora Bookman, So Paulo, 2002).

[2]

[3]

[4]

Notas
[1] Est subentendido que esse o valor mximo da fora de atrito e s vale para a situao em que o corpo est prestes a se mover. [2] Se no existir atrito entre A e B, os dois experimentos ilustram, rigorosamente, a lei da inrcia. Se existir atrito e ele for menor que o valor mximo (mg), os corpos A e B formariam um nico corpo de massa m + M, movendo-se juntos, e a situao observada nos dois experimentos no poderia acontecer.

Fsica na Escola, v. 6, n. 2, 2005

Onde Est o Atrito?

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