Para lvaro Pacheco Joaquim Campelo Napoleo Sabia Pedro Paulo de Sena Madureira da famlia dos ultraboasgentes

Sumrio

O cenrio, 11

1. La couleur, 13 2. A navalha de ouro, 21 3. Um riacho amarelo, 27 4. Saraminda, 37 5. Um preo a pagar, 45 . Um pen!amen"o #ugindo, 51 7. O! rel$gio! %ue n&o andam, 57 '. Ouro de(ai)o da rede, 1 *. Um amor em viagem, 7 1+. O! dia! em %ue o c,u era ven"o, 75 11. Um ve!"ido de noiva, 7* 12. Uma (ola de !a#ira, *1 13. O #ei"io de uma noi"e, *7 14. Uma lenda de !angue, 1+5 15. Uma viagem no -a.elle, 1+* 1 . O! calore! de /aiena, 115

17. O! pre!en"e! chegaram, 127 1'. A pri!&o do! !onho!, 133 1*. Um (re"&o na gaiola, 143 2+. Um (ilhe"e de le"ra redonda, 153 21. O! amore! pelo! cachorro!, 15* 22. Uma vi!i"a de amiga, 1 7 23. Um #ranc0! da 1re"anha, 17* 24. Uma pai)&o %ue vol"ou, 1'5 25. A mor"e %ue n&o chega, 1'* 2 . O! inimigo! chegaram, 1** 27. A dama de e!pada, 2+3 2'. A noi"e da! deci!2e!, 2+7 2*. A deci!&o na viagem, 211 3+. A proci!!&o do mor"o, 213 31. Um velho ourive!, 217 32. A! lu.e! do 3avre, 221 33. 4oi"e de Saraminda, 22* 34. O !udrio, 237 35. O garimpo mor"o, 241 3 . Uma lu. no cai! do 3avre, 243

5(ua de 6er!onagen!, 247

!a "u#ane est une terre o$ la passion est souvent presente%&

6A578/9 :OU79AU;LAS/AU<

Santo 'om(s) mergulhado na escrita de sua Suma teolgica) ouviu um frade chegar * +anela e di,er- ./lha) um boi a voar%%%0 1le levantou2se e foi * +anela ver%&
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O Cenario

O 1ra!il e a ?rana, a", o #im do !,culo <8<, di!pu"avam o "erri"$rio en"re o! rio! Oiapo%ue e Araguari, ho@e 9!"ado do Amap. A %ue!"&o #oi re!olvida pela ar(i"ragem da SuAa, %ue reconheceu o direi"o (ra!i leiro, in"erpre"ando o 5ra"ado de 8l"rech, de 1713, %ue e!"a(elecia o! limi"e! da Am,rica por"ugue!a. B uma regi&o de imen!a! #lore!"a!, de!conhecida, mA"ica, de grande! e encachoeirado! rio!, %ue correm para o !ul, na dire&o do

Ama.ona!, ou para o
A"lCn"ico, a le!"e. >epoi! da de!co(er"a da! mina! de ouro, no vale do lendrio rio /aloene, aven"ureiro!, de!(ravadore!, em(u!"eiro!, her$i! e vaga(undo! correm para a regi&oD #rance!e! cr,ole! de /aiena e (ra!ileiro! do 6ar e :aranh&o. A(re;!e na !olid&o da%uele! va.io! uma #ron"eira !angren"a, de viol0ncia e pai)2e!, onde !e lu"a por "er ri"$rio, mulhere!, aven"ura e ri%ue.a. ?oi ne!!e mundo e ne!!a ,poca de magia, en"re a realidade e a #a(ula&o, %ue viveu Saraminda.

1 La couleur

/aiena , "ri!"e. Uma (ri!a leve, %ua!e impercep"Avel, !opra na (oca do /anal Lau!!a". Silencio!o! adormecem o! edi#Acio! !Am(olo! do poder da me"r$pole #rance!aD a Al#Cndega e o 6alcio do! -overnadore!. 9m #ren"e, no meio da praa, uma #on"e de #erro, vinda de 6ari!, a(er"a como uma #lor minando gua!, lem(ra 5ardE de :on"ravel, %ue canali.ou a! na!cen"e! do lago 7oro"a. 9 @un"o ao mar, ao lado da 6on"a da! Amendoeira!, o pre!Adio !opra no !il0ncio um murmFrio negro, %ue vem do! crcere!, !on! de !o#rimen"o e mor"e. S&o de!"ino! %ue !e con!omem en"re o rancor e a !olid&o, em ma!morra!, #erro!, #e(re! e "or"ura!. A! rua! !&o !inuo!a!, !em "raado, com poa! de gua e!"agnada, mo!%ui"o! e verme! #ermen"ando o li)o %ue !e e!palha por "oda par"e. A cidade, pe%uena e a(andonada, "em ca!a! de "(ua! co(er"a! de palha, madeira e .inco. 5udo cheira a decad0ncia e dor. A! hi!"$ria! %ue !e con"am !&o de condenado! ou de a!!om(ra2e! na! ma"a!, onde o! pre"o! v&o (u!car alimen"o. Givem do e)"ra"ivi!mo e da! pouca! indF!"ria! do! alam(i%ue! de rum. O ca!ar&o da O#icina do! :ineiro! -uianen!e! e do Servio da! :ina! e!" a(andonado e a! gua! %ue (a"em no mon$"ono
H

5ermo com %ue !e de!igna o ouro na -uiana ?rance!a.

re(o@o da! mar,! v&o derru(ando !eu! muro!. A noi"e n&o con!egue e!conder o de!moronar da vida. O ouro de!apareceu. 9 a -uiana, %ue era !$ o ouro de!de !ua de!co(er"a, em 1'54I O! "empo! (on! e!"&o di!"an"e! e a lem(rana dele! remane!ce apena! no! rela"o! con"ado! da eu#oria da! de!co(er"a!, %uando !e acharam rio! com lei"o! de areia! amarela!, ou do #an"!"ico e!poucar do! preo! do ouro, ap$! a guerra de 1'7+. A! e!perana! %ua!e n&o e)i!"em e o! Fnico! alen"o!, !empre di#u!o!, !&o aceno! #rgei! da coloni.a&o agrAcola e da nova polA"ica indAgena. 4em (oa"o! e !onho! de nova! ri%ue.a! minerai! circulam na cidade "on"eada pelo de!Cnimo. 5udo , !om(rio. A -uiana vege"a na mi!,ria da canela e pau!;de;"in"a. A e!curid&o %ue co(re a! rua! e!conde o de!encan"o. 4&o h noi"e! de alegria. A! por"a! do! velho! (are!, #echado! h "an"o "empo, e!"&o com a! "in"a! de!(o"ada!, a! #echadura! en#erru@ada!, caindo e %ue(rando como cerca velha. Sumiram a! calada! onde a! mulhere! circulavam. 4a%uele mundo de !il0ncio, um !om !oli"rio e reni"en"e, cheio de melancolia e !audade, vem do /he. :ar"in, onde o velho Loui!, num piano de corda! par"ida!, de cauda rachada, !alvo de um navio %ue nau#ragou na (arra, "oca uma an"iga can&o da 1re"anha. O! aven"ureiro! %ue #i.eram a gl$ria da colJnia emigraram para #ugir do! "empo!. 7e!"am o! pre"o!, de!cenden"e! de e!cravo! da :ar"inica e de -uadalupe, ou vindo! do! %uilom(o! do :aroniD (oni!, !aramaca!, o! negro! da #lore!"a. :e!mo a! lem(rana! !o(re o! en#ren"amen"o! da de!co(er"a e da con%ui!"a, ,poca de inva!2e!, !A"io! e !a%ue!, #oram !endo e!%uecida!. 4ingu,m lem(ra a velha -uiana, "ocaia do! pira"a! %ue cru.avam o mar da! An"ilha! e ali !e e!condiam, a!!al"ando caravela! (o@ada! de ouro, co(re e pra"a !a%ueado! do! imp,rio! de!"ruAdo! por /or"0! e 6i.arro, %ue mandavam o! de!po@o! para "erra! de 9!panha, onde o reino nadava em ri%ue.a! e >eu! rece(ia !ua %uo"a na! "alha!

dourada! do! al"are! da /a"edral de Sevilha. 4&o e!capavam "am(,m da pilhagem o! gale2e! por"ugue!e! carregado! de aFcar do 1ra!il, madeira! de "in"a!, pele! de ona!, ga"o!;do;ma"o e papagaio!. O! cor!rio! do! mare! %uen"e! (u!cavam /aiena e l man"inham #ei"oria!. 4&o eram !$ #rance!e! de >ieppe, Sain";:alo e /ancale. 9ram "am(,m ingle!e!, holande!e! %ue no! por2e! "ra.iam e!cravo! chine!e!, mandinga!, (an"o!, gege! e congo! para o! engenho! na!cen"e! para o "ra(alho (raal de "oda! a! !erven"ia!. 5oda e!!a gen"e dei)ou marca! %ue !e mi!"uraram ao #or"e !angue negro %ue dominou, re!i!"iu e dome!"icou a "odo!. /l,men" 5am(a era um dele!. :oreno, pele li!a, "inha o! ca(elo! repar"ido! de lado, e!"icado! com (rilhan"ina. 9ra al"o, ro!"o largo, olho! pe%ueno!, l(io! #ino!, nari. angulo!o, m&o! alongada!, om(ro! #or"e!, pei"o !alien"e como !e e!"ive!!e !empre com o! pulm2e! cheio!. O corpo mu!culo!o dava;lhe uma imagem de !olide.. Ge!"ia;!e limpo, roupa! cuidada!, e !eu !em(lan"e era "ri!"e. Sempre !e envolveu com neg$cio! de #rance!e!, #ornecendo vinho! e carne! de caa ao pre!Adio, ao 6alcio do -overno e K! au"oridade! coloniai!. /re!cera na mi!,ria de um ca!e(re de "(ua!, @un"o com a! irm&!, a m&e e o padra!"o. :enino, vendia cocada! de mel de cana em preg2e! de rua e, @ovem, comeou a vida de (i!ca"eiro, acumulou algum dinheiro, a(riu uma #u"rica de #ru"a!, depoi! de aguarden"e, mai! adian"e de "ecido! e, #inalmen"e, lo@a de mercadoria! !or"ida! %ue incluAam produ"o! comprado! na ?rana, 8ngla"erra e 6or"ugal, ad%uirido! do! #li(u!"eiro! %ue #re%Len"avam e negociavam de!de a! co!"a! do Orinoco a", o Ama.ona!. :a! /l,men" 5am(a !o#ria da co(ia do ouro, !a(endo %ue algum dia !e @ogaria na aven"ura da ri%ue.a, da! mulhere! de per#ume e de via@ar. M5enho !audade! da! avenida! de 6ari!, onde nunca e!"iveN,

co!"umava pen!ar na evoca&o do !eu pai (re"&o perdido para !empre. 5oda! a! ve.e! %ue algum #regu0! europeu vi!i"ava !ua lo@a, pediaD M/on"e;me hi!"$ria! de 6ari!N. 9 #icava ouvindo, olho! perdido! longe, a de!cri&o da! lu.e! de g!, do! ca(riol,!, do! e!pe"culo! de canc& e da! mulhere! %ue apanhavam #regue!e! na 7ue Sain";>eni!. Seu! an"igo! e!"avam na mem$ria do !o#rimen"o da imigra&o a#ricana. A hi!"$ria #amiliar remon"ava K "rag,dia do! navio! negreiro!, na lem(rana di!"an"e de uma av$, pre"a e!crava do >aom,, prince!a de um reino vencido e vendida ao! mercadore! %ue #re%Len"avam o ?or"e de S&o Oorge, na /o!"a da :ina na P#rica. 9m /aiena, #oi comprada por Oaco( 1iarri"., @udeu !e#ardim, %ue com ela !e ama!iou depoi! de perder "oda! a! !ua! crena! religio!a! e mergulhar no! de!e@o! %ue o a"ormen"avam na !olid&o do! vapore! %uen"e! do !e"en"ri&o. >e!!a linha perdida vinha !ua m&e, 6o!!idJnia 1iarri"., @udia pre"a %ue aca(ou !ua #lor de menina num romance de viol0ncia!, na! m&o! de um !oldado do ?or"e de /,p,rou, um cer"o Augu!"in 7upper", #ranc0! de!regrado e (ru"o, punido, por mau compor"amen"o, a !ervir na! colJnia!. >eu;!e a (e(er e pa!!ava a noi"e cam(aleando pela 7ue du 6or", onde urinava pela! e!%uina! e gri"ava palavr2e! em cr,ole. /l,men" 5am(a viveu a in#Cncia en"re a! lgrima! da m&e e a! de!orden! do pai, ouvindo o! gri"o! dele na velhice da noi"e, "remendo de medo de !ua! (ru"alidade!. A", %ue um dia ele de!apareceu. C /ad0 meu pai, Augu!"in 7upper", %ue n&o chega mai! (0(ado pela! madrugada!I C Gia@ou para a ?rana, #ugiu, #oi em(ora a"r! da mulher. >eu! o #aa morrer no mar C re!pondeu a m&e. 6o!!idJnia 1iarri"., ainda @ovem, logo !e ca!ou com um egre!!o da pri!&o do :aroni, 7en, dQOrville, %ue "inha chegado para cumprir pena de vin"e ano! por "er ma"ado a
H

LAngua e raa cr,ole da -uiana ?rance!a.

mulher, 9di"h :ourreau, (ailarina de canc&. Um dia, no mercado Le! 3alle!, em 6ari!, a#ogado de ciFme!, en#orcou; a com uma corda #ei"a de um lenol de renda! encharcado de lavanda. >epoi! !e en"regou K polAcia, @urando amor e"erno K !ua mem$ria. /alado e "ri!"e, #oi um (om companheiro para 6o!!idJnia e com ela "eve "r0! #ilha!, :arie, :a.i e :ar"he, %ue morreu cedo. A! dua! mai! velha! #oram para a :ar"inica e dela! !$ re!"ou, algun! ano! depoi!, a no"Acia de :a.i, ca!ada com um ingl0! plan"ador de cana %ue vivia em :arigo". ?oi numa noi"e de!!e! ano! de !olid&o e decad0ncia %ue a ca(ea de /l,men" 5am(a #icou "ran!"ornada %uando viu (rilhar uma lu. de ouro no rela"o %ue lhe #e. o (ra!ileiro ?irmino Amap !o(re de!co(er"a! na! ca(eceira! do rio /aloene, na regi&o do /on"e!"ado, "erri"$rio di!pu"ado pelo 1ra!il e a ?rana. /l,men" n&o acredi"ou, aco!"umado a "an"o! anFncio! de!!e! achado! %ue @amai! !e con#irmavam e %ue aumen"avam o! de!engano! da%uele! "empo!. ?irmino deu;lhe de"alhe! !o(re a ro"a da! cachoeira! %ue "inham de !er vencida! a", a! na!cen"e! de riacho! %ue vinham do mon"e Salomoganha, !i"uado num pla"J aurA#ero, de onde de!ciam c$rrego! de gua! dourada! e de pepi"a!, derramando ouro pela! (acia! do /aloene, do /arno", do /unani e do /acipor,. ?alou de aven"ura!, de velho! pioneiro! #are@adore!, do! veio! em(renhado! na #lore!"a %ue @ e!"avam em minera&o. 7evelou %ue o !egredo n&o era !omen"e !eu, ma! de mui"o! garimpeiro! e #ai!cadore! da regi&o, e a no"Acia corria como #ogo no campo, de!de a! margen! do Araguari a", Sain"; -eorge!, no Oiapo%ue. O! caminho! eram #re%Len"ado! por andan"e! mi!"erio!o! e e!"ranho! %ue e!condiam !ua am(i&o !em revelar para onde iam, ma! "odo! !a(iam %ue e!"avam na caa de nova e!"rada do ouro.

C /l,men"5am(a, ouro n&o !e e!conde, !e mo!"ra e #ica na cara da gen"e. 9u !onhei com ele, dormi na (eira do c$rrego %ue de!gua no rio /arno" e ele apareceu. :inha! ven"a! e!"avam inchada! de "an"o #are@ar. Olhei para a gua limpa e ele (rilhava no #undo, per"o da! mon"anha!. 5em "an"o ouro na! gro"a! %ue a gen"e e!" @un"ando com a! m&o!. 6ara de!per"ar a curio!idade de 5am(a, encheu;!e de !u!piccia, comeou a #alar palavra! dF(ia! %ue !ugeriam coi!a! ocul"a! e pergun"ou;lhe, como !e n&o %ui!e!!e mai! alargar revela2e!, en%uan"o enrolava com cu!pe !eu cigarro de palhaD C Goc0 %uer verI C Ger o %u0, ?irminoI C A lei de S&o 5om,. /l,men" 5am(a !en"iu %ue alguma coi!a de#ini"iva e!"ava para lhe acon"ecer. 7elem(rou o! !onho! indeci#rvei! %ue andava "endo de drag2e! dourado!, prince!a! encan"ada!, #lore!"a! de mon"anha! %ue (rilhavam, coi!a! de menino e de aven"ureiro. C 4&o me "en"e #alando de!!a! vi!2e! C 5am(a pediu. ?irmino, en"&o, devagar, a vo. (ai)a, como !e #ala!!e num e!conderi@o, olhou para um lado e para o ou"ro, mergulhou num longo !il0ncio e a(riu o pen!amen"oD C /l,men" 5am(a, !ua !or"e e!" na! !ua! m&o!. 4em !ei por %ue re!olvi rela"ar e!"e! mi!",rio!. Gim a /aiena em (u!ca de um companheiro. 6ara arrancar ouro , preci!o gen"e e recur!o!. Ouro n&o go!"a de !olid&o. ?irmino aumen"ou a !edu&o com um pedidoD C Ruero a con#iana de en"rar em !ua ca!a, !$ n$! doi! "rancado! no !eu %uar"o, !em "e!"emunha!, com !ua palavra de guardar !$ para voc0 o %ue vou lhe mo!"rar e %ue n&o mo!"rei a ningu,m.

C ?irmino C di!!e 5am(a, cheio de curio!idade C , dou; lhe cer"e.a de honra, podemo! en"rar. Ruero !a(er !ua revela&o. O! doi! pa!!aram pela cancela %ue #icava no #im do (alc&o, (em @un"o K parede, e caminharam por den"ro da lo@a, cru.ando o compar"imen"o de "r!, %ue dava para um corredor comprido, e !e dirigiram para o %uar"o de dormir. C A%ui e!"amo!, ?irmino. C ?eche a por"a com chave. /l,men" 5am(a o(edeceu. O! doi! #icaram em p,, @un"o K @anela, ao lado de uma cama de!arrumada, marca de uma ca!a !em mulher. Olharam;!e com um !il0ncio de indaga&o. C 9 agora, ?irminoI ?ale o %ue "em a #alar. ?irmino n&o "eve pre!!a. /almo, !em vacila2e!, devagar, #oi de!do(rando a conver!a, precedida por um !il0ncio ""ico, e "o!!iu !eco an"e! de #alarD C 9!"a , uma prova de grande con#iana. 9m !eguida, de!a(o"oou o cin"o e "irou a cala. 5am(a n&o en"endeu o %ue e!"ava acon"ecendo e achou vulgar a #igura %ue !urgiu. 6or cima da ceroula, ?irmino "ra.ia na cin"ura, amarrada na (arriga, uma pea de !ola larga e doi! compar"imen"o!, am(o! do "amanho de um (ol!o de pale"$, dependurado!, um ao lado do ou"ro, com a(a! pre!a! por colche"e!. 4um ri"ual cuidado!o e pau!ado, de!a"ou a! dua! #ivela!, re"irou e depo!i"ou a e!"ranha cin"a em cima da cama. >e den"ro da pea !acou doi! vidro! "ran!paren"e!, cheio! de uma areia amarelada. 6egou;o!, um em cada m&o, e levan"ou;o! em con"ra!"e com a claridade #or"e %ue en"rava pela @anela. C Goc0 !a(e o %ue , i!"oI C >ei)e;me ver, ?irmino. 9n"regue;me. Ruero !egur;lo! na! m&o! C e avanou. C 4&o, nada de pegar, olhe apena!, ve@a C !acudiu o!

vidro! e arrema"ouD C Ge@a de novo, ve@a (em, %ue , coi!a de mi!",rio reveladoS C 9n"regue;me, dei)e;me v0;lo! de per"o C mai! uma ve. pediu 5am(a. C 4&o, olhe apena!. B coi!a de ver, n&o , de "ocar. /l,men" olhou, con"emplou o! doi! o(@e"o! com mai! a"en&o e #i)ou o! olho! na lu. amarela %ue #oi cre!cendo, (rilhan"e como uma e!"rela, o#u!can"e como o !ol. C Sa(e o %ue ,I C re"ornou ?irmino de p,, o! l(io! enco!"ado! @un"o ao ouvido de /l,men" 5am(a, e !ole"rou cada !Ala(aD C La couleur. /l,men" 5am(a parou o olhar en"re a! m&o! de ?irmino. O! doi! vidro! ali, !u!pen!o!. A%uela! palavra! n&o en"raram em !eu! ouvido!, #icaram .oando e!pe"ada!, como !e #o!!em arrom(ar;lhe o! "Ampano!. /l,men" 5am(a #oi invadido por um calor imen!o, cheio de !uore!. 5inha o! olho! vidrado! de co(ia. C Onde voc0 encon"rou e!!e ouroI C Genha comigo C re"rucou ?irmino C %ue eu lhe mo!"ro onde correm o! rio! de ouro, onde a! (a"eia! n&o apuram meno! de cem grama!, a! areia! !&o amarela!, "em ouro em "odo lugar. /l,men" viu !eu de!"ino. 9!"ava vencido. 8!!o "eria de acon"ecer algum dia. 9m algum momen"o de !ua vida ia encon"rar o caminho da aven"ura. C B la couleurS B la couleurS C #alou, para den"ro de !i me!mo, mai! (ai)o do %ue a vo. %ue aca(ava de perder, e acre!cen"ouD C 5em me!mo ouro do lado do /on"e!"ado do 1ra!il. B um novo ApprouagueS
H

O rio onde, em 1'54, #oi de!co(er"o ouro na -uiana ?rance!a.

2+

2 A navalha de ouro

/l,men" 5am(a chegou !oli"rio e deliran"e ao #im da vida, um e!%uele"o do garimpo de /aloene. O! ano! o haviam "ran!#ormado. C B di#Acil recordar o p, de @a!mim;e!"rela (ranco %ue (rilhava como lua de ago!"o e cheirava, @un"o com a noi"e e a (ri!a, per#ume %ue invadia meu %uar"o, !empre de @anela! a(er"a! C di!!e /l,men" ao re!ponder ao %ue LucE lhe pedia, %uando o viu "rJpego a (u!car o @arro de gua. C /l,men", o p, de @a!mim;e!"rela @ morreu, !ecou, !umiu no "empo. C :orreu "am(,m a lu. do! meu! olho!. ?oi e!!e cheiro %ue #e. voc0 me vi!i"ar, vir dei"ar no meu %uar"o per#umado. Lem(ra, %uando eu lhe di!!eD MLucE voc0 e!" !$, eu e!"ou !$, voc0 con"inua (ela, como no! ano! em %ue !ua (ele.a encan"ava o! (aile! de /aiena. Gamo! e!perar a mor"e @un"o!N. 9 convidei voc0 a caminhar pelo corredor longo, a! "(ua! cedendo ao! no!!o! pa!!o! pe!ado!. A(ri a por"a, a! @anela! e!"avam e!cancarada! e o cheiro de @a!mim enchia a%uela cama de al#om(ra!, pedindo corpo de mulher. C /l,men", o per#ume do @a!mim;e!"rela me lem(ra, n&o !ei por %u0, a! pouca! ve.e! em %ue vi!i"ei !ua ca!a no garimpo, a%uela! rvore! de verde! pro#undo!, a! chuva! de #evereiro. C 9!"amo! velho! e de!pedaado!.

C 4&o me pergun"e por ningu,m. 5odo! @ morreram. Aca(aram;!e o! an,i!, a! plan"a!, o "empo. 5udo morreu. A ca!a de 5am(a era uma !o"urna edi#ica&o de madeira con!umida pelo! ano!, um pardieiro de!"roado na 7ue dQ9!"ren. A !olid&o invadia o! cJmodo!D uma !ala de m$vei! velho! e ga!"o!, a me!a de !ulco! a#a!"ando a! "(ua! re!!e%uida!, a! cadeira! com o! a!!en"o! de palhinha ra!gado! e uma cri!"aleira !em copo! nem "aa!T no %uar"o ao lado, uma cama !u@a, o colch&o cheirando a mi@o, o urinol de ga"a com o! (eirai! #erido! pelo (a%ue do! ano!. /l,men", ne!!e #im de "arde, "a"eando a pr$pria !om(ra, caminhou para o corredor %ue levava ao! !eu! apo!en"o!, o(!ervado por 7aimunda, (ra!ileira velha, viFva de um vendedor de cana, ali vege"ando como empregada havia mai! de vin"e ano!. C Seu /l,men", a mor"e , uma coi!a di#Acil. 9u e o !enhor a e!peramo! #a. "empo C di.ia com vo. vacilan"e. 4e!!a "arde, di#eren"e da! ou"ra!, /l,men" chamou;a e pediu %ue "rou)e!!e a chave, e!condida num mo#ado !aco de(ai)o do colch&o. 6ediu;lhe "am(,m %ue de!!e corda na cai)a de mF!ica %ue "ocava o :inue"o, de 1ach, apri!ionado ao! pe%ueno! pino! %ue levan"avam a! ala! de #landre!, de onde e!corria o !om de um plim %ue "inha o ri"mo do "empo. 9!!a era a Fnica mF!ica ouvida na ca!a. O velho piano, %ue per"encera a Loui! e %ue ele comprara como relA%uia, era !$ poeira e "eia!, no !eu !il0ncio guardando a !ala. 5udo !e perdera. /l,men" 5am(a era o "rapo da !olid&o %ue ele me!mo con!"ruAra ao longo do! ano!. C :eu de!"ino #oi (u!car o meu de!"ino C di.ia, olho! cerrado!. C LucE, rece(e a chave de 7aimunda e vamo! a(rir meu co#re. Ainda era o velho co#re de !ua lo@a, para o %ual n&o "eve comprador %uando a li%uidou. 9ra um o(@e"o de dua! par"e!. A

de cima "inha dua! coluna! "ra(alhada! %ue !u!"en"avam a! engrenagen! pe!ada! onde repou!avam a! do(radia!. A ou"ra era decorada com um de!enho %uadrangular, (ordado em core! "0nue! de amarelo e verde;claro, com a! #orma! de!do(rada! em ala! %ue !e enrolavam numa compo!i&o de #lore!. Sime"ricamen"e colocado!, o !egredo, com !ua roda de nFmero!, e, em(ai)o, o (ocal da #echadura. Ao lado, !oli"ria, a maane"a grande %ue mane@ava a! %ua"ro (arra! rolia! de !egurana. A par"e de (ai)o era uma cai)a #echada, !em ou"ra #un&o !en&o dar !upor"e ao verdadeiro co#re %ue e!"ava em cima. A marca gravada na ruela do !egredoD Coffres SmithS3curit3 'otale . 6e!ava du.en"o! %uilo!. 9ra a mem$ria amarga da%uele! ano!. LucE "am(,m guardava recorda2e!. 9la pa!!ou a morar com /l,men" %uando ele vol"ou para /aiena depoi! da de!"rui&o do garimpo. 4&o (u!cara a aven"ura do ouro. ?icou ali, com o #ilho, %ue morreu na Arg,lia. O marido #oi a!!a!!inado numa ri)a, no cai! de de!em(ar%ue, %uando, #i!cal do governo, mul"ava um con"ra(andi!"a de rum. Soli"ria, pre!a K! marca! de !ua (ele.a de moa, acei"ou viver com /l,men", e @un"o! e!"avam, !em !a(er a con"a do! ano!. M6or %ue /l,men", ne!"a "arde, %uer a(rir o co#re, coi!a de %ue nunca #alouIN pergun"ou;!e. /l,men" nunca di!!era o %ue nele guardava. Seu dinheiro #icava na gave"a do criado;mudo, (em como o !aco de pepi"a! de ouro, a! @$ia! e a! ap$lice! do 5e!ouro #ranc0! %ue ele comprara e cu@o! rendimen"o! rece(ia pela ag0ncia da 1an%ue de 8a -uEane. /l,men" %ueria ver;!e livre do pe!o da%uele !egredo. A", ho@e n&o !a(ia %ual "eria !ido a deci!&o de /le"o 1on#im %uando uma noi"e, no meio de um "emporal imen!o, a! go"eira! mo!"rando pela ca!a o p,!!imo e!"ado do "elhado, pediu;lhe, en"re !oluo!D

C /l,men", guarde e!"e em(rulho. B uma relA%uia %ue me cu!"ou a alma. A voc0 "enho con#iana de en"reg;la. 4ada revele !o(re ela. 6ea %ue !e@a colocada no !eu cai)&o. B uma @$ia e"erna cu@a guarda !$ , dada a amigo C e acre!cen"ouD C /l,men", aca(o de !a(er %ue a ?rana perdeu e!"a! "erra! %ue agora !&o do 1ra!il. ?oi uma deci!&o da SuAa. Amanh&, !$ vai haver uma (andeira, a do 1ra!il. Goc0 , #ranc0!, ele! v&o %uerer e)pul!;lo. O !oco da%uela no"Acia, de repen"e, podia !er o anFncio da mor"e ou do !a%ue. O arma.,m de /l,men" 5am(a, o maior de Sain";Lauren", era #ranc0!. >e!de o nome ?rance de /aloene, com a (andeira a.ul, (ranca e vermelha "remulando no ma!"ro. A#inal, ele era #ranc0! da -uiana e aliado do! re(elde! %ue en#ren"avam Geiga /a(ral, o guerrilheiro da! !elva! do /on"e!"ado. C 1on#im, , uma no"Acia ou , ordem de via@arI C 4&o, /l,men". 9u lhe darei pro"e&o. A%ui ningu,m lhe #a. nenhum agravo. Ruero apena! lhe en"regar e!"e o(@e"o, %ue , uma par"e de minha vida. 4&o con!igo %ue durma comigo mai! uma noi"e. B meu in#erno. B uma de!graa %ue %uero a#a!"ar. 4&o po!!o e!"ar com ele mai! um dia. B uma o(!e!!&o e um mar"Ario. :e d$i na con!ci0ncia, ma! , uma dFvida %ue %uero longe. /l,men" 5am(a vol"ou ao %uar"o. C LucE, voc0 %ue "em olho!, ve@a en"re minha! coi!a! o papel %ue "em o nFmero do !egredo do co#re. 9la a(riu o !aco onde ele guardava pap,i! velho!. >en"ro, um impre!!o amarelo. Coffre fort% Segredo do mesmo pertencente a Cl3ment 'amba) cidade de Caiena% N%4 55 678% 9uas voltas para a direita at3 o ,ero% Continue) pare no 7:% ;ma volta * esquerda) pare no ,ero% Continue at3 65% <olte e pare no 5=% >ntrodu,a a chave) d? duas voltas na fechadura e tor@a a ma@aneta para abrir%

C LucE, comece a de!vendar o verdadeiro mi!",rio de!"e co#re. Siga a! in!"ru2e!. LucE #e. a! opera2e! recomendada! e "omou;!e de emo&o e curio!idade. /l,men" pen!ava %uando conhecera 1on#im, no /a#, 5our dQArgen", onde !e #a.iam o! leil2e! da! mulhere! %ue acei"avam a aven"ura e o caminho do garimpo. LucE, m&o! "r0mula!, in%uie"a, com a emo&o de %uem lidava com o de!conhecido, a(riu o co#re. O compar"imen"o de cima e!"ava va.io. A! gave"inha! de ao en"rea(er"a!. Ao lado dela!, no #undo, %uando pJ! a! m&o!, "a"eando com o! dedo!, encon"rou um mo#en"o paco"e. 7e"irou;o. C /l,men", , e!!e "roo a%ui %ue voc0 e!" procurandoI 9ra um em(rulho de pano de!(o"ado de veludo com um o(@e"o den"ro. C A(ra, de!enrole. LucE de!do(rou o pe%ueno em(rulho em cima da cama. O "ecido e!"ava velho, "omado de mo#o e de caruncho. 9!"icou;lhe a! pon"a! e dei)ou e)po!"o o !egredo. >en"ro, uma navalha de ouro, a lCmina mai! #ina do %ue papel. 1rilhava como !e o "empo n&o "ive!!e pa!!ado. O ouro polido #ai!cava na penum(ra da lu. do %uar"o. LucE "ocou a navalha e a(riu;a. O ca(o "inha incru!"ada no! doi! lado!, na par"e %ue guardava a lCmina, uma dF.ia de diaman"e! e, no cen"ro, uma !a#ira, com um olho;de;ga"o re#ulgindo. 5oda! a! pedra! !e acendiam ao me!mo "empo. /l,men" pediu para "ocar a navalha. Seu! olho!, como um milagre do pen!amen"o, recuperaram a vi!&o e ele pJde reconhecer a m&o de /le"o 1on#im !egurando o ca(o. 9ra uma @$ia de (ele.a mi!"erio!a, "ra(alhada em !ulco! com de!enho! de p!!aro!, curva! de!do(rada! em #undo de !ereia!. 4a pon"a, %ua!e impercep"Avel, um per#il de mulher. Seu olhar di!"an"e pJde ver, na !ua (ele.a cr,ole, o corpo,

com !eu! c&e!, !eu per#ume, !eu !or"il,gio. C LucE, guarda de novo e!!a navalha. 9la "em uma hi!"$ria "ri!"e.

3 Um riacho amarelo

/l,men" 5am(a vol"ou a /aiena depoi! de !ei! me!e! em(renhado na! !elva! da (acia do rio /aloene e de "er !u(ido a! !e"e cachoeira! %ue !erviam de e!cada para o rio de!cer e chegar ao mar. 9ra um rio de gua! cri!"alina! %ue vinha do pla"J da! -uiana! e caAa em degrau!, a"rave!!ando den!a! #lore!"a!, !avana!, pCn"ano!, campo!, con"ornando a! eleva2e!, (u!cando !eu lei"o, a%ui e ali rece(endo a#luen"e!, pe%ueno! riacho!, gua! repre!ada! da! chuva! e ou"ro! rio! maiore!, o /arno" o maior dele!. >e!aguava no oceano, numa (oca larga de areia e lama, #a.endo (ai)io! e alagado!. Acer"ara com ?irmino avaliar o garimpo, vol"ar a /aiena e con"ra"ar homen! para a lavra. O "ra"o era organi.ar uma !ociedade para e)plorar o garimpo, o %ue n&o podia !er #ei"o !em arregimen"ar (rao!. 4a%uele mund&o de ma"o, o ouro !e e!condia em(ai)o da! mon"anha! e #ugia e!condido na! na!cen"e! %ue e!corriam para "odo! o! lado!. A popula&o do "erri"$rio per"encen"e ao 1ra!il era mui"o pe%uena e a da ?rana, menor ainda. :e!mo a no"Acia %ue ia ao! pouco! caminhando a", 1el,m do 6ar n&o mo(ili.ara !en&o velho! garimpeiro! e an"igo! aven"ureiro! %ue, na! "erra! de 7oraima e :aracaum,, dedicavam;!e K minera&o em decaden"e! mina!, mai! per"o, %ua!e e!go"ada!. >o! %ue iam ao! garimpo!, como na! grande! navega2e!, pouco! vol"avam.

A! doena!, a !elva, a! lu"a! com o! Andio! e o i!olamen"o di.imavam o! grupo!. M-arimpeiro! !&o o! maiore! !o#redore! %ue >eu! @ (o"ou no mundo. Givem de men"ira, di.endo %ue acharam o ouroN, #alava ?irmino e acre!cen"avaD MB gen"e %ue n&o !a(e #a.er nada, de!encan"ado! da lavoura, ou levado! pela !or"e, depoi! de #amAlia! de!#ei"a!, #uga! ou crime! come"ido!. ?reira e !an"o n&o v0m "irar ouroN. >epoi!, %uando ali @ e!"avam, dia e noi"e com o! p,! den"ro da gua, a! perna! inchavam, o! mo!%ui"o! picavam e a(riam #erida!, e vinham a! doena! do! o!!o!, o! ca"arro!, o n&o poder parar e a conviv0ncia com o medo, a de!graa, a viol0ncia e a mor"e. 9ra um !o#rimen"o %ue n&o pa!!ava. 6ara e!%uec0;lo, !$ a cachaa e o rum, o !onho de mulhere! e o can"arolar. O! homen! dali n&o !a(iam mai! re.ar. 5am(a, %ue nunca e!"ivera na vara&o, %uando chegou per"o do primeiro garimpo, %ue depoi! veio a !er o do Lim&o, encon"rou uma por"eira de pau! cru.ado! vedando o ace!!o. 9ra guardada por um homem de uma perna dura. 6ara #acili"ar o andar, !egurava com a m&o e!%uerda o @oelho. A direi"a "ra.ia um ri#le. 5inha olhar !om(rio e de"erminado. C 6ara onde pen!am %ue e!"&o indo o! !enhore!I C pergun"ou o vigia. C Giemo! ver a garimpagem, poi! #ui eu %uem de!co(riu e!"e ouro C re"rucou ?irmino. C :a! e!"e garimpo "em dono, , de /le"o 1on#im, e a%ui !$ !e en"ra com !ua ordem C re!pondeu. 9 com um ge!"o %ue devia !er mui"o con!"an"e, "al a na"uralidade com %ue o e)ecu"ou, levan"ou a arma como !e %ui!e!!e di.er %ue #alava para !er o(edecido. C Ruem , /le"o 1on#imI C pergun"ou ?irmino. C B meu pa"r&o. Gim com ele, empregado dele, e !ou o vigia da por"eira.

C Ruando ele chegouI C 3 !ei! me!e!. Giemo! do /hi%ueir&o, l no 6ar. C Ruan"o! voc0! !&oI C Un! cin%Len"a. C 9 onde e!" o Seu 1on#imI C 4o (arrac&o. C Ruero #alar com ele. 6o!!oI C 4&o , #cil. B homem %ue !$ rece(e conhecido e avi!ado. C G l, di. %ue , ?irmino Amap, ele deve !a(er minha #ama. O vigia #icou (em calmo. Olhou para cima. >eu um e!pao para #alar e di!!eD C 9!pere um pouco. O homem mano(rou o ri#le, !egurou o #errolho, levou;o para a #ren"e e para "r!, me"eu a (ala na agulha, recolheu o di!po!i"ivo de armar e parou, de"ido pelo! gri"o! de ?irmino e 5am(a. C 4&o a"ire. 4o!!a conver!a , de pa.. 4&o #aa i!!o. 4&o viemo! para morrer nem para ma"arS O homem "ran%Lili.ou;o!D C 4&o vou ma"ar ningu,m. Gou a"irar para avi!ar ao pa"r&o %ue "em gen"e por a%ui. B o no!!o !inal de aler"a. 9le! vir&o logo ver o %ue ,. O! !enhore! #i%uem !em receio, aguardem e logo vir&o. O %ue n&o podem , nem !onhar em pa!!ar... O "iro ecoou na !olid&o da #lore!"a e, para ?irmino e /l,men", parecia !om de #u.ilamen"o. :eia hora depoi!, !urgiram do ma"o cinco homen!, "odo! armado!, por "r! da por"eira, na re"aguarda do! vi!i"an"e!. U #ren"e dele!, o Fnico %ue por"ava rev$lver, uma #igura magra, de (ar(a rala com (ar(icha. >e e!"a"ura mediana, olhava !empre para (ai)o, #alava !em empa"ia, #rgil de ro!"o e corpo, ca(elo! ra!pado! em cuia, pa!!o! largo!, um p, levemen"e "orcido para den"ro. 4&o in!pirava medo, ma! de!con#iana.

C Seu /le"o, a%ui e!"&o e!"e! !enhore! com uma conver!a de %uerer vi!i"ar o garimpo. ?alei %ue !$ en"ravam com !ua ordem. C 9 o %ue ele! di!!eramI C pergun"ou, dirigindo;!e ao !eu empregado e ignorando o! vi!i"an"e!. C 4ada. C 9u !ou ?irmino Amap. ?ui eu %uem de!co(riu ouro ne!"a regi&o. 5odo! !a(em di!!o, vim com meu !$cio /l,men". 9!!e! "r0! homen! %ue no! acompanham !&o de no!!o "ra"o e n&o e!"amo! para (rigar com ningu,m. 9u !ei %ue a%ui "em lugar para "odo lado. C Ruem , me!mo o !enhorI C pergun"ou /le"o e repe"iuD C B o ?irminoI C Sim, !ou ?irmino. Se n&o #o!!e, %uem , %ue !a(eria como chegar a e!"e lugarI C 9 acre!cen"ou, como !e conhece!!e /le"oD C Olhe, /le"o, voc0 chegou primeiro, ma! %uero lhe di.er %ue de!co(rir e!"e veio me cu!"ou demai!. C B claro %ue eu !ei %ue #oi voc0 %uem de!co(riu o ouro no /aloene, a%ui !$ !e con"a e!!a hi!"$ria. ?oi uma grande de!co(er"a. 5odo garimpeiro da%ui !a(e di!!o. 4o!!o ouro de!apareceu de "odo lado, no 6ar, e ao %ue eu !ei "am(,m no Approuague, e veio !e e!conder ne!"a! (anda!. ?i%ue "ran%Lilo, ?irmino, o %ue #al"a a%ui , gen"e. 5em ouro para "odo mundo. Oo&o e!" a%ui para n&o dei)ar en"rar (andido nem #ora!"eiro ruim. Goc0 !a(e como garimpo chama ca(ra ordinrio. :a! voc0 "em direi"o e minha ami.ade. Se %ui!er. 9 /le"o convidou;o! a irem com ele ao (arrac&o. >eu; lhe! comida e depoi! mo!"rou o garimpo. 9ram un! cin%Len"a homen! na (a"eia, incluindo o! vigia! e o capa"a., /ele!"ino -ouveia.

V V V

Ruan"o! ano! !e pa!!aram de!de a%uela manh& longAn%uaI Agora, /l,men" 5am(a vege"ava ali, na !olid&o da! lem(rana!, no velho ca!ar&o ao lado de LucE. A noi"e avanava e o! olho! n&o #echavam. 3avia mai! de cem ano! ele e!perava morrer. 5oda! a! coi!a! do !eu "empo "inham de!aparecido. S$ re!"avam a! lem(rana! amarga! e o #an"a!ma de /le"o 1on#im, %ue vinha levan"ar na mem$ria e!(uracada !ua ou"ra vida, a mai! #or"e de "oda!, a %ue vivera no! garimpo! do rio /aloene. M/heguei. 9!"ou a%ui, olhe;me, /l,men".N C 1on#im, #i%uei com receio de voc0 na%uele dia. Goc0 n&o me in!pirou con#iana. Sua cara di!#arada me di.ia %ue de voc0 !e podia e!perar uma cilada. M4&o, /l,men"N, re!pondeu /le"o. M4unca #ui homem de ma"ar veado em e!pera. 9u !a(ia %ue ali "inha ouro para "odo mundo, %uan"o mai! gen"e garimpa!!e, mai! eu "inha para comprar. 4ingu,m podia #ugir de mim. S$ eu "inha o! aviamen"o!, a comida, a! #erramen"a!, o rem,dio e a #ora do! meu! homen!. ?irmino de!co(riu o ouro, ma! eu #i. o caminho com "erado. 9u "inha o domAnio da e!"rada. 5am(,m, como garimpeiro, "inha re!pei"o pela #ama de ?irmino, homem de #erro, de!co(ridor do ouro no /aloene, e e!"e "em mi!",rio!. 6en!ei logo %ue, !e ele vol"ou, era por%ue o ouro o havia chamado. 4o! garimpo!, a gen"e aprende a !en"ir a! men!agen! e o de!e@o do ouro. 5udo "em !eu !en"ido. Ruando !e con"raria a von"ade do ouro, ele #oge e aca(a. 9u !a(ia %ue o ouro do /aloene e!"ava chamando ?irmino. >e voc0, n&oT eu n&o go!"ei de !ua cara, achei %ue voc0 era aven"ureiro e)plorador. 4&o "inha nada cono!co, n&o era garimpeiro. Goc0 "inha o ro!"o #ino, @ei"o de ca(ra e!per"o. :a! i!!o "udo pa!!ou. 4o! "ornamo! o! melhore! amigo! e pa!!amo! a vida @un"o!, no me!mo !o#rimen"o.N 9 di!parou a #alarD

M?irmino n&o pJde "irar o ouro %ue de!co(riu por%ue n&o %ui!. A!!im , o ouroT chamou ?irmino, ma! ma"ou ?irmino. A%uele! !ei! me!e! %ue eu e voc0 pa!!amo! @un"o! #e. no!!a ami.ade a maior de doi! homen!. /l,men", voc0 me en!inou cr,ole, me convidou a vi!i"ar /aiena. 9u lhe indi%uei o (arranco do Lim&o. Goc0 n&o en"endia nada de ouro. 9u lhe e)pli%uei, e voc0, mui"o e!per"o, aprendeu "udo. ?oi l %ue voc0 enricou. 4unca di!pu"ei nada com voc0. 6ouco "empo convivi com ?irmino, ele #oi um irm&o de aven"ura e companheiro. 3omem !,rio, !em #alha.N C Sen"i mui"o a mor"e de ?irmino C di!!e /l,men". M9u "am(,m. :a! eu !empre re!pei"ei a von"ade do ouro. 4unca pen!ei %ue ela pude!!e !er con"rariada. O ouro para mim !empre #oi um rei encan"ado, com "odo! o! podere! e vingana!. 9le , mau. 9le !e vingou do ?irmino. Ouro "em poder de >eu!. 9le #a. a alegria, ma! "am(,m #a. a de!graa. S$ ele !a(e por %ue !e revelou ao ?irmino e depoi! o ma"ou. A%uela #e(re %ue ele pegou, coi!a de rapide. %ue eu nunca vi, em "r0! dia! e!"ava li%uidado. Gomi"ando !angue. :a!, an"e! de morrer, pediu de!e!perado para !er en"errado no "opo da mon"anha Salomoganha, em p,, coi!a de gen"e %ue n&o %ueria %ue nem a alma !aA!!e dali. :orreu n&o %uerendo morrer.N C 4$! #i.emo! o %ue ele pediu. 4&o #oi #cil !u(ir e #a.er a%uele (uraco comprido l em cima, "inha mui"a pedra. /ova em p,, na rocha, coi!a di#Acil. M:a! eu mandei apurar "r0! (a"eada! para ele levar na mor"e. /hamei 7aimundo e di!!eD Avi!a ao ouro do (arranco %ue voc0! v&o dar "r0! (a"eada! para ?irmino Amap levar na !epul"ura. Anuncia al"o. B para o ouro ouvir. /ada uma dela! deu mai! de cem grama!. O rei do ouro mandou e!!a prenda para ele. Ruando de!ceu em p, no (uraco, eu derramei o p$ de ouro e )er,m em !ua ca(ea. Levei numa la"a de a.ei"e e
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7e@ei"o da garimpagem.

#ui e!palhando. A vida , a!!im, o #il, nunca , para o dono do (oi.N Seu! olho! em(aciaram. /l,men" !u!!urrouD C LucE, apaga o candeeiro da co.inha. /om a lu. mai! (ai)a eu olho melhor /le"o 1on#im. MGoc0 n&o preci!a me olhar, o "empo me di!!olveu.N C 4&o, 1on#im. Gendo voc0, eu ve@o o dia em %ue vol"ei a /aiena, com !ua ordem para %ue eu me e!"a(elece!!e no novo garimpo. 9u @ e!"ava doen"e pelo ouro. :eu !angue @ era amarelo. :andei avi!ar "odo! de minha chegada. /aiena in"eira #icou !a(endo. Gieram mui"o! amigo! e conhecido!. Lem(ro; me do olhar de Linder#o. 9ra e!(ugalhado e vermelho. 5odo! me ouviam. 4a%uele "empo, minha lo@a era na 7ue dQ9n#er. A me!a grande da !ala e!"ava !em "oalha. A "(ua pre"a polida, (em li!a, !em arranh2e! nem racha!. 9u me!mo "inha acompanhado o !ervio de limpe.a para %ue #ica!!e (rilhando, o cuidado de n&o dei)ar #arpa!. Arrumei doi! (anco! grande!, um de cada lado da me!a. 5odo! e!"avam !en"ado!. 9u, em p,, na ca(eceira, a #alarD M/aiena, minha gen"e, #oi "ri!"e. Agora vai mudar. 6a!!aram a! vaca! magra!. 4o!!o de!"ino vai !er ou"ro. 9!"ou chegando da! "erra! do /on"e!"ado do 1ra!il. L "em ouro para "odo lado. 4ingu,m d con"a de "irar. 6reci!a de gen"e para arranc;lo do ch&o. Goc0! podem !e @un"ar a mim e vamo! para l. O "enho um garimpo apra.ado. Gamo! #icar rico!, no!!a! vida! v&o mudar e /aiena vai vol"ar a "er vida. Gai circular dinheiro e ri%ue.a como an"igamen"eN. /onver!ei mai!, de!crevi a! locali.a2e!, #alei do! caminho!, da !elva, da! mon"anha! e !aA para o meu %uar"o, criando um !u!pen!e. 5odo! #icaram de!con#iado!, parado! e curio!o!. Gol"ei com "r0! garra#a! de vidro verde. 9!"avam cheia!, dando por #ora a impre!!&o de areia. 7e"irei a rolha de cada uma e, !o( olhare! de e!pan"o, #ui derramando devagar numa "rave!!a

de loua (ranca, no cen"ro da me!a polida, a%uela areia amarela, meio gro!!a, e #ui #a.endo um mon"e %ue ia aumen"ando a cada garra#a derramada. Ruando "erminei, com ar de mi!",rio, di!!eD MS&o cinco %uilo! de ouroS La couleur, a%uilo %ue !empre #oi o !Am(olo e o !onho da -uiana. >oi! me!e!, !ei! homen! e a (a"eia. L, o co!"ume , pJr na (acia de alumAnio e dividir com caneca. O %ue n&o !er %uando n$! colocarmo! o! lon"ana! %ue n$!, cr,ole!, @ u!amo! no ApprouagueIN 9, num ge!"o en"u!ia!mado, proclameiD MAgora, !e %ui!erem, acredi"em. O ouro do :apV , mui"o, n&o aca(a como aca(ou a%ui. 9 n$! #rance!e! "emo! de ir para l, ocupar a "erra, !en&o o! (ra!ileiro! #icam dono!. Ali a "erra , da ?rana e o ouro da gen"eN.
/l,men" 5am(a e!"ava con"agiado pela aven"ura, ma! era um homem de neg$cio! reali!"a, %ue !a(ia ver longe. 4&o era nenhum pa"rio"a nem e!"ava in"ere!!ado na! di!pu"a! "erri"oriai! #rance!a!, apena! de!e@ava %ue o com,rcio de /aiena !e e)pandi!!e com nova #on"e, a(rindo ou"ro #u"uro. C O %ue n$! %ueremo! da ?ranaI A ?rana no! a(andonou. S$ pre!"amo! para a(rigo de crimino!o!. 9le! n&o go!"am do! pre"o! cr,ole!, %ue in!ul"am como #e. o !(io /oudreau, ma! n$! !omo! pre"o! #rance!e! C di!!e Oean;6ierre, %ue era vendedor de #umo e aFcar, negocian"e na rea do /,p,rou. C O! me"rJ! v&o go!"ar e apoiar C re"rucou 5am(a C , por%ue n$! vamo! dar a ele! um "erri"$rio %ue , um "ero da ?rana, rico de ma"a!, de ouro e de "udo. S$ vendo como , rico o :ap...
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/omo o! #rance!e! chamavam o Amap, a rea do /on"e!"ado. ?rance!e! da me"r$pole.

9 #e. um ge!"o e!pe"acular para impre!!ionar a "odo!. C 5em "an"o ouro no :ap %ue eu C levan"ou;!e, #oi ao %uar"o de novo e "rou)e uma e!pingarda velha de caa %ue colocou !o(re a me!a e con"inuou C %ue eu "rou)e e!"a e!pingarda para mo!"rar a #ar"ura. 9u a "ro%uei no caminho com um caador e den"ro dela, den"ro dela C "ornou a di.er C o cano e!" cheio de ouroS 4em o! caadore! "0m onde colocar p$lvora. B cheio de ouro o cano da! e!pingarda!, va!ilha de guardar o p$... 9 "irou a rolha da (oca do cano da arma e derramou o ouro na me!a. Sacudia a e!pingarda e, num ge!"o "ea"ral, (a"ia no cano para e!va.i;lo. >epoi!, "rou)e a (alana e comeou a pe!agem de "udoD C /inco %uilo! e du.en"o! e do.e grama!S 4o dia !eguin"e anunciou o de!mon"e de !ua lo@a. /omeou a re"irar da! pra"eleira! a! mercadoria! e empilhou o! lo"e!, arrumado!, pron"o! para li%uidar. 6rimeiro o! pano!, chap,u!, roupa! #ei"a!, calado!, cai)a! de aFcar, (i!coi"o! de 7eim!, chocola"e! :eunier, "a(aco, #umo pau; ronca, #$!#oro!, papel;a(ade para cigarro!, lei"e conden!ado, cai)a! de doce!, con!erva! de a!pargo!, a.ei"ona!. /om !audade, de!mon"ou a pra"eleira da! (e(ida!, conha%ue, vinho! Sain";Oulien e Sain";9!"ephe em garra#2e!, :adeira, :o!ca"el, -uignole", /on"enac, 1ordeau) e cai)a! de SEracu!e. >epoi! #oi a ve. da! corda!, prego!, arame, cereai! e %uin%uilharia! de "odo! o! "ipo!. C /le"o, no dia !eguin"e #echei a lo@a e li%uidei "udo. ?ui de ca(ea e alma para o de!conhecido. L #icamo! o! doi!D voc0, o che#&oT eu, o #ranc0!. A par"ir da! no"Acia! da nova #ren"e de ouro, o! (arco! %ue chegavam a /aiena "inham um de!"ino cer"oD o rio /aloene. 9 o! navio! %ue vinham da 9uropa n&o demoraram

a e!"ender !ua! linha! para nova! e!cala!, cheio! de gen"e e de mercadoria!. 8am em mar a(er"o a", a #o. do /aloene e !u(iam daA a", a primeira cachoeira, a do ?irmino, onde #icava a vila %ue lem(rava o de!co(ridor do ouro. Ou"ro! navio! navegavam na ro"a do ouro, o /unani, e iam a", a Gila do /unani, %ue #icava num (arranco al"o, com uma pe%uena igre@a e alguma! ca!a!. Ali, a maioria @ era de #rance!e! e a (andeira da ?rana e!"ava ha!"eada em #ren"e K ca!a do capi"&o 5ra@ano 1enA"e., (ra!ileiro %ue acei"ara !er repre!en"an"e da ?rana e delegado do governador de /aiena. 4&o eram !$ navio! #rance!e! como o 1elle de :ar"ini%ue, o -uEane, o /ar!uWne, ma! ingle!e!, como o Admiral e o :e"eor, e a", um holand0!, o /a"upania. A! localidade! #oram !endo povoada! e a mai! impor"an"e de "oda! era a vila de /aloene, %ue !e incorporou K do ?irmino, e da! dua! #i.eram uma, na margem e!%uerda do rio, onde na!ceu um grande com,rcio com lo@a! %ue vendiam de "udo e a moeda era o grama de ouro. ?oi l %ue /l,men" 5am(a in!"alou a !ua primeira ca!a de neg$cio! e mon"ou a nova lo@a, comprando ouro e vendendo m%uina! de garimpar, #erramen"a!, #a.endo parceria!, co(rando comi!!&o e ganhando o %ue %ueria e o %ue n&o %ueria. >epoi! e!"endeu !eu domAnio e #e. ca!a no Lim&o. :a! n&o !e igualava a /le"o 1on#im. M/l,men", voc0 me "rou)e para /aiena, me apre!en"ou K Soci,", 9%ua"oriale, %ue pa!!ou a comprar meu ouro. A%ui, mon"ei ca!a e me aco!"umei a go.ar a vida, a", a%uele dia em %ue n$! #omo! ao 5our dQArgen", para levar mulhere! para a (rincadeira de alegrar no!!a! noi"e! no garimpo.N C Goc0 !$, /le"o, por%ue eu n&o go!"o de apanhar mulher de ca(ar,. Levava !empre minha! conhecida!, namorada! da%ui, %ue iam e vinham. A por"a (a"eu. 7aimunda en"rou. 5rou)e a (ilha de gua e

re!mungouD C Seu /l,men", com %uem o !enhor e!" conver!andoI C /om /le"o 1on#im. C Onde ele e!"I C A%ui C e apon"ou com o dedo para a parede. 7aimunda viu cre!cer a%uela! perna! #ina! e um ro!"o magro de (ar(a rala. C Olhe C di!!e 7aimunda C , n&o #ale a Seu /l,men" mai! nada. 9le n&o go!"a de conver!ar !o(re o pa!!ado. C 7aimunda, v para a !ala. >ei)e;me rece(er o! amigo! C re!mungou /l,men". LucE chegou. C 7aimunda, n&o !e incomode. 5am(a e!" preparando a mor"e dele. 5oda noi"e %uer ir a /aloene. 9u n&o o acompanho por%ue minha! perna! e!"&o #raca! e l "em cheiro de de#un"o. 5am(a #echou o! olho!. Seu pen!amen"o parou num la"ido de cachorro. Saraminda e!"ava nua, (anhando;!e na cachoeira.

4 Saraminda

5inha olho! verde!, ca(elo! li!o! %ue e!corriam no! om(ro!, a pele ca#u!a, pei"o! #irme!, de cone! #ino!, %ue pareciam ca!"anheira! ere"a!, linheira!, %ue n&o !e do(ravam na ven"ania. O! %uadri! eram #irme!, m,dio!, de#inido! na! !ali0ncia!, (ai)o!, como !e e!correga!!em na linha do corpo, harmonio!amen"e a@u!"ando;!e e engro!!ando a! co)a!, perna! rolia! e cheia!. 5inha o "ronco um pouco alongado. O ro!"o era de uma (ele.a parda, en"re negro;limpo e (ranco;!u@o. 5ra.ia no olhar um enigma %ue pa!!ava ao! l(io! carnudo!, elevado!, levemen"e repu)ado! na par"e !uperior, o! den"e! aparecendo num ri!co (reve, e, no !orri!o, a pon"a de vida %ue vinha do ro!"o, no con@un"o da%uele olhar e (oca, com a #ora do cari!ma no #alar e no !orrir. A pele era li!a, macia, ace"inada. 5udo como pelFcia, marca do !angue Andio, %ue vinha da av$, a cr,ole 1al(ina, %ue mon"ara um (ordel para marinheiro! de longa! "rave!!ia!, #ilha de um holand0! de nome Oan!en e uma Andia Xaiapi, de !ervio ca"ivo no :o!"eiro do! Oe!uA"a!. 1al(ina dei)ou grande de!cend0ncia. Sua #ilha Oulienne, m&e de Saraminda, ao! %ua"or.e ano! #oi pro!"i"u"a no (ordel do cai!, de onde !aiu levada por um pre"o da -uin,, e!cravo #orro %ue #ugiu da Oamaica e apor"ou em /aiena, com %uem viveu a", %ue morre!!e na epidemia da gripe. GiFva, com %ua"ro #ilho!,

vivendo de uma venda de pei)e e caa, apai)onou;!e pelo Sargen"o >e!coup, %ue a levava para longo! pa!!eio! a"r! do cemi",rio, um (o!%ue de #ava!, e a ele en"regava;!e num amor maduro. >e!coup nunca %ui! vi!i";la em ca!a, nem ela %ueria a vi!i"a, com vergonha do! #ilho!, e ele, para %ue !eu! che#e! mili"are! n&o !ou(e!!em %ue era aman"e de uma creole. >e!!e romance na!ceu Saraminda. Sua m&e de!de logo de!co(riu;lhe pin"a! da av$. Giveu na mai! comple"a mi!,ria, a", %ue, ao! %uin.e ano!, e!"ava na ca!a no"urna de :arie 5uriu, a 5our dQArgen", #re%Len"ada por garimpeiro! e (o0mio! de /aiena, onde !e reali.avam leil2e! e #e!"a! de encon"ro para recru"ar mulhere! %ue iam para a! noi"e! do! garimpo!, %ue !e e!palhavam na nova #ron"eira do ouro, no /on"e!"ado do 1ra!il. 4e!!a noi"e, /le"o 1on#im, da regi&o do /aloene, e!"ava ali. 9ra noi"e de #e!"a grande. O cheiro de cigarro, a #umaa %ue !u(ia, o #rege de homen! %ue pediam rum e aguarden"e, (e(iam e @ogavam o! copo!, o! (ra!ileiro! de!e@o!o! de (e(ida! de!"ilada! e o! #rance!e! pedindo vinho!, de onde #o!!em, 1ordeau) ou 1ourgogne, e o! cr,ole! (e(endo un! e ou"ro!, !em pre#er0ncia!. A noi"e pa!!ava, en"re di!pu"a!, mulhere!, (e(ida! e a mF!ica %ue e!corria de um !a)o#one, um violino e um piano velho, a%uele me!mo !alvo de nau#rgio no ca(o Orange, e onde "ocava Oean;:arin, %ue havia !ido mF!ico em 6ari!, num ca(ar, da 7ive -aFche chamado La 4ui" de LEon. /le"o e!"ava (0(ado. 9n#ren"ara Andio! e aven"ureiro!, ma!, por #im, con!eguira !er o dono do mai! rico garimpo, de onde !aAa de me!e! em me!e! rumo a /aiena em companhia de /l,men" 5am(a, na (u!ca de mercadoria!, aviamen"o!, e para depo!i"ar o ouro %ue re"irava da%uela! "erra!. 4a vol"a levava companhia! arrema"ada! para alegrar a! noi"e! e e!pan"ar o! carapan&! no (arrac&o do !eu garimpo. 5inha grande go!"o por mulhere!. 9ra vivido. /onhecia a! mano(ra! e o! "re@ei"o! de

"oda! para arrancar o !eu dinheiro. >e mui"a! con!eguiu e!capar, de ou"ra! pagou o! dia! e acha%ue!, e a ou"ra! mandou em(ora com e!por&o e raiva. A noi"e era de grande alegria. O !u(ira a eu#oria do vinho, a mF!ica era #ren,"ica, a! me!a! "ur(ulen"a!, e comeou o leil&o da! mulhere!. :arie 5uriu, dona da ca!a, conhecida ca#e"ina, a(riu o! lance!D C 9!"a! moa! (oni"a! e!"&o %uerendo conhecer o! garimpo!. Acei"am convi"e! e o#er"a!. 4ada na vida !e #a. !em a #elicidade de mulhere! (oni"a! C deu uma grande ri!ada. A(riu o! (rao! e #e. o preg&oD C Ruem mai! o#erece por e!"a prenda, %uin.e ano!, pele de deu!aI Saraminda en"rou no "a(lado com pa!!o! !eguro! e um @ei"o de %uem #a.ia "ea"ro. 9ra como ningu,m podia pen!ar. >e!"acou;!e no meio da! dua! colega!, uma ruiva #rance!a e ou"ra (ela cr,ole. 5odo! repararam em !eu! !eio! !em pri!2e!, co)a! e perna! gro!!a!, ca(elo e!"irado, li!o e (rilhan"e, no olhar a%uela coi!a de um verde de e!meralda, con"ra!"ando com a pele e!cura. 4&o e!perou o#er"a!. 1on#im e!"ava cercado de acompanhan"e!, gen"e de con#iana, capanga! e amigo!. 9ram homen! de vrio! "ipo!, de ca(elo! longo! ou cur"o!, "odo! de olhar #irme, armado! e copo! na m&o. /le"o 1on#im, como era de !eu co!"ume, "ra.ia pendurado no pe!coo um %uilo de ouro, a! pepi"a! %ue !e e!"iravam num cord&o gro!!o %ue de!cia pelo pei"o ca(eludo, a(er"o, para %ue "odo! vi!!em o %ue !empre go!"ava de mo!"rar e o!"en"ar. /on"ra!"ava com !eu corpo #ran.ino a e)pre!!&o de um ro!"o cu@o! p0lo! n&o eram uni#orme!. Ge!"ia um d$lm& de (rim de!(o"ado. Saraminda, !em pen!ar no! amore! pa!!ado!, re!olu"a e de!ini(ida, avanou no rumo da audi0ncia e levan"ou a m&o direi"a, com o indicador para cima, e avi!ouD C 4&o !ou do leil&o. Sou de /le"o 1on#im. Gou com ele e

%uero !er dele. 9u !ei onde ele e!" e de minha par"e o leil&o e!" re!olvido. :arie 5uriu olhou;a com e!pan"o. /le"o, na !ua me!a, #icou "omado de grande e!pan"o. 4&o conhecia a%uela mulher, n&o "inha rela2e! maiore! na cidade nem conhecido! %ue pude!!em dar in#orma2e! a !eu re!pei"o, nem !e @ulgava um "ipo alvo de !edu&o. :e!mo com a ca(ea "on"eada procurou arrumar a! id,ia! e en"ender o %ue acon"ecia. Seria um golpe de :arie 5uriu ou (rincadeira de um de !eu! amigo!I 7eco(rado do !u!"o, levan"ou;!e, ocupou o corredor, en"rou no @ogo da #e!"a e replicou com arrogCnciaD C 4&o acei"o mulher %ue !e o#erece. Ruero e!colher e !empre e!colhi (em. ?oi uma ri!ada geral e um hurraS Saraminda n&o !e per"ur(ou. 8mpre!!ionou pela #irme.a e pelo @ei"o de %uem "inha e!"udado o papel. /oi!a di#eren"e na%uela! #e!"a! de ge!"o! e go!"o! primi"ivo!. C 4&o !ou mu7lher %ue !e o#erece. O e!colhi. Sou !ua, 1on#im. 3ouve um !il0ncio !eguido de mui"a! palma!. O! (0(ado! reco(raram a ra.&o, a a"en&o vol"ada para o! can"o! da !ala. O lampi&o de %uero!ene ardia numa lu. amarela, %ue ganhava o "e"o e !e e!palhava pelo am(ien"e. 5odo! "rocavam olhare! curio!o!, %ue convergiam para 1on#im. A (anda de "r0! in!"rumen"o! vol"ou a "ocar #ren,"ica e dava, a cada re!po!"a, uma (a"ida geral. C :ulher, de onde voc0 "irou e!!a hi!"$ria de @ogar;!e para o meu ladoI C di!!e 1on#im, do meio do !al&o. C 4&o pergun"e o %ue n&o !e pode pergun"ar C di!!e Saraminda. 9 adian"ouD C 4&o !ei por %u0, ma! meu de!e@o , e!!e e C "rocou de ""ica, "ran!#ormou;!e em "Amida, amaciou a vo., concluindo melo!a C %uero ir ao !eu garimpo, @un"o... con"igo...

1on#im @ n&o !a(ia %uan"a! garra#a! de vinho "inha na ca(ea, nem !e o %ue e!"ava acon"ecendo era #ru"o de (e(edeira. >irigiu;!e ao palco, olhou para Saraminda e #alouD C :ulher, !e voc0 %uer o meu ouro, eu lhe dou, ma! n&o venha com e!!a hi!"$ria de me enga(elar. Saraminda o olhou com !edu&o, "orceu o! l(io! e n&o !e deu por achadaD C 1on#im, n&o %uero !eu ouro. Ouro !ou eu. 9u nunca "ive nada nem !ei o %ue , "er. Alguma coi!a me di. %ue eu devo !er !ua. 9!"a #oi a mi!!&o %ue meu de!"ino me deu. Gem. /le"o 1on#im per"ur(ou;!e. 4unca "inha vi!"o mulher de!!e @ei"o, @ %ue a inicia"iva era !empre do! homen!. >i!!eram;lhe uma ve. %ue a mulher cr,ole "inha por h(i"o procurar, e n&o !er procurada. :a!, ao viver e!!a !i"ua&o, n&o achou normal. Su(iu no "a(lado, "irou !eu conhecido cord&o de pepi"a! pe!ada! e colocou;o no pe!coo dela. MSe , i!!o %ue voc0 %uer, a%ui vai.N ?oi um aplau!o geral. Saraminda, o colo adornado, comeou a chorar, e ele viu de per"o a (ele.a do !eu (u!"o e da !ua pele. >epoi!, encolheu;!e, #echou;!e como a #lor;de;on.e;hora!, o! olho! murcharam e de !eu! l(io! !aiu, modi#icada como por encan"o, adocicada, cercada de men!agen!, a palavra molhada, %ue mai! parecia uma dana de aca!alamen"o de @uri"i!D C O(rigada, 1on#im... 9la poderia "er e!perado o! homen! comearem a o#erecer pela! mulhere! o ouro %ue e)plodia no /on"e!"ado do Amap no 1ra!il. :a! n&o %ui!. O#ereceu;!e e arrema"ou; !e !em preo, an"e! do leil&o, o %ue #oi !urpre!a a", para :arie 5uriu. 4ingu,m !ou(e como ela de!co(riu %uem era 1on#im, a%uele homem %ue, %uando vinha a /aiena, comprava "onelada! de alimen"o!, carne! e pei)e! !eco!, mercadoria! de "odo! o! "ipo! para o con!umo e o dia;a;dia do garimpo. >o %uero!ene a", o! per#ume! da ?rana, em

vidro! populare!T po"e! de va!elina para pen"ear o! homen! no! dia! de #e!"a, vinho!, con!erva!, rem,dio!, #erramen"a! e !aco! de e!"opa, a! !arrapilha!. U! noi"e!, vi!i"ava a! ca!a! de alegria, (are!, pen!2e! de mulhere! e (aile!. 4e!!a noi"e e!"ava no 5our dQArgen" para a!!i!"ir ao de!#ile da! mulhere!, "&o #alado na cidade. 4&o era a primeira ve.. 9ra clien"e #e!"e@ado, !empre acompanhado do !eu !,%ui"o e invariavelmen"e de /l,men" 5am(a, %ue "odo! !a(iam !er !eu amigo e par"icipan"e do! neg$cio! do /on"e!"ado. >epoi! de colocar o cord&o de pepi"a! em Saraminda, 1on#im vol"ou para a me!a de onde !aAra. A audi0ncia (rindava. O! homen! e a! mulhere! !e e)ci"avam en"re #umo, (e(ida, mF!ica e o pra.er da !edu&o. Saraminda permaneceu im$vel @un"o a !ua! companheira!, "Amida, !em dei)ar o "a(lado, com uma deci!&o a !er concluAda. 4em parecia a mulher %ue havia pouco aparecera. 4&o acompanhou 1on#im. ?icou im$vel, de!#ru"ando do! olhare!, e!condendo a alma. :arie 5uriu, en"&o, pa!!ou adian"e, pegou no (rao de Lucienne, uma loura de ca(elo! longo!, #rance!a da me"r$pole, #ilha de um egre!!o da pri!&o de Sain";Oean du :aroniD C Ruem de!e@a levar e!"a prince!a para conhecer o rio /aloene, can"ar e danar para o! homen! do ouroI :ulher (ela e pe!!oa de "ra"o. Ruem , o #eli.ardoI C Rua"rocen"o! grama! C gri"ou -,rard, um rapa. de /aiena. C 4&o , para #icar a%ui uma hora, -,rard, , para via@ar para o 1ra!il C di!!e 5uriu. C 9u !ei, 5uriuinha, , para morrer de #e(re e ma"ar carapan&... C 6ara l, (oca maldi"a... C di!!e Lucienne. C :inha #ilha C re!pondeu ele C , #ica a%ui, vai l para ca!a. 5em l uma coi!a %ue n&o "em no mundo. O -,rardS

5odo! !e diver"iam. O leil&o con"inuouD C Ruem vai com LucienneI C Gai comigo C di!!e Yacaria!, um comprador de ouro do /unani. C >ou um %uilo de ouro e doi! me!e! na minha ca!a, com direi"o a vinho e amor... C Gai !er #eli., minha #ilha. Gai com voc0, Yacaria!S C 1a"eu o mar"elo a dona da ca!a. 4ova! palma! #oram ouvida!. 5uriu !egurou a mula"a Zia(o e apre!en"ou;a. C 4&o vou #alar nada. Ge@am %ue !aramaca (oni"a. B uma pea rara. Rue ro!"o, %ue l(io!, %ue %uadrilS Rue #elicidade "er e!"e amor de raa... RuemI 3ouve uma !uce!!&o de lance!, e Ouvenal, dono de uma ca!a de aviamen"o! no /unani, dirigiu;!e para o "a(lado, pegou;a pelo (rao e gri"ouD C Um %uilo e cin%Len"a grama!, !em pra.o para vol"ar... :arie 5uriu #icou !o.inha com Saraminda no "a(lado. C /le"o 1on#im C di!!e ela C, voc0 ainda n&o e!"a(eleceu %uan"o vai pagar para levar e!"a menina, a mulher mai! linda %ue eu @ vi. Ge@am C e pegou no ro!"o de Saraminda, como !e %ui!e!!e arranc;lo como uma m!cara e mo!"r;lo ao pF(lico C, olho! verde!, ro!"o de San"a 8#ig0nia, #ino, !edu"or, precio!o... 1on#im, meio cam(alean"e, levan"ou;!e e gri"ou com a #ora de !ua #amaD C A mulher @ , minha, , #al"a de re!pei"o comigo a(rir o leil&o de novo. 9la "em preo. >ou de. %uilo! de ouro e vai via@ar para !empre. Saraminda con"raiu o! l(io!, levou a! m&o! ao ro!"o e chorou. 6or uma e!cadinha la"eral a(andonou o palco, andou en"re a! me!a!, !o( o aplau!o de "odo!, a mF!ica arremedando
H

5ipo de pre"o guianen!e

um canc&, e dirigiu;!e para o grupo onde e!"ava 1on#im. 9le levan"ou;!e, agarrou;a e deu;lhe um (ei@o %ue parecia de noivado. 9la pediu, num ge!"o macio de carinhoD C A(an%ue;!e, Seu 1on#im. 9 !en"ou;!e no !eu colo, pa!!ou a m&o no !eu pe!coo, de!can!ou a ca(ea na !ua ca(ea e murmurou no !eu ouvidoD C Goc0 !a(e, Seu 1on#im, por %ue pagou de. %uilo! de ouro por mimI C 4&o %uero !a(er, por%ue @ !ei C re!pondeu com a vo. engrolada pelo vinho. C 6oi!, %uando e!"ivermo! a !$!, vou mo!"rar. B mi!",rio. Rual%uer homem daria o mundo. A noi"e con"inuou, en%uan"o o piano, i!olado, punha;!e a "ocar uma an"iga can&o da velha /aiena.

5 Um preo a pagar

/le"o era proprie"rio de uma grande ca!a em /aiena, onde pa!!ava larga! "emporada! %uando vinha "ra.er e vender ouro, acer"ar con"a! com !eu! repre!en"an"e! de comerciali.a&o e e)por"a&o, o maior dele! a Soci,", ?ranai!e de lQAm,ri%ue 9%ua"oriale, %ue dominava o! neg$cio! do ouro. Aprovei"ava e!!e! "empo! para noi"ada!, %ue aca(avam em !ua ca!a, onde a! #e!"a! con"inuavam com amigo! e mulhere!, %ue "erminavam em !ua cama. 9ra um pon"o de alegria, "e!"emunho da e)plo!&o de ri%ue.a da! nova! mina!. /le"o, %uando !aiu com Saraminda do 5our dQArgen", "ra.ia uma id,ia con#u!a. A madrugada ia al"a e, na rua de!er"a, pouco a pouco ele !en"iu %ue a mulher e!"ava e!%uiva, n&o o dei)ava avanar no !eu modo de !empre, envolvendo;a no !eu de!e@o. >e!aco!"umado de!!a rea&o, com a lAngua enrolada numa (oca de rum e vinho, reclamouD C Rue e!" havendo com voc0I >epoi! de "an"a provoca&o, nega #ogoI Saraminda n&o !e dei)ava mai! "ocar, a#a!"ava a m&o dele do corpo e do ro!"o. C 9!"ou pen!ando, !em !a(er o %ue #i. C re!pondeu. C 5ire a roupa, voc0 , mulher de (ordel, n&o "em %ue pen!ar, nem romance, %uero ver !eu! pei"o! C #alou

cam(aleando. Saraminda re"rucou, re!olu"aD C Seu /le"o, me "ra"e com re!pei"o. 4&o !ou coi!a !u@a, !ou mulher para !er "ra"ada com go!"o. Aprecio modo!. 9n"rei na vida ma! n&o !ou uma !em;vergonha. /le"o in!i!"ia, a vo. pa!"o!aD C Arrema"ei voc0 por preo al"o e %uero rece(er a mercadoria. Sou a!!im e n&o !ei e!perar. 6ago mulher para ela !er como eu %uero. >ei)a de !e!"ro. O e!"ou me cha"eando. C 6oi! #i%ue calmo. Se !ou mercadoria, voc0 arrema"ou ma! n&o pagou C re!pondeu Saraminda, di!#arando o medo e %uerendo encon"rar !aAda para a indeci!&o. C :ulher, voc0 e!" me co(rando e duvida %ue a palavra de /le"o 1on#im vale mai! do %ue ouroI C 9 concluiuD C >ei)a de !er (e!"a, !en&o en"ra na minha "aa, e de. !urra! em ve. de de. %uilo!. C 4&o , !ua palavra, , minha !or"e. 9 "ra"o de compra "em norma C vol"ou ela a argumen"ar. C Apanhar n&o e!"ou aco!"umada. A!!im , melhor %ue a coi!a aca(e agora. 6odemo! de!#a.er o neg$cio. Sen"iu;!e aliviada com e!!a hip$"e!e. 9!"acou, a#a!"ou a m&o de /le"o e, ao me!mo "empo, !egurou;o, para %ue n&o caA!!e por cau!a da (e(edeira. C Goc0 n&o !a(e %uem eu !ouI /le"o... 1on#imS 9 "ra"o %ue eu #ao n&o !e de!mancha. :inha von"ade , de ouroS 9!"avam chegando K ca!a dele. C 4&o !ei C re"ornou Saraminda C, i!!o , %ue!"&o !ua. Ge@a l, Seu 1on#im C a(riu a (lu!a e mo!"rou o! !eio!, aper"ando o! mamilo! C, i!"o n&o , mercadoria para !er comprada a!!im. B coi!a minha, rara da na"ure.a, %ue eu n&o @ogo #ora. Ge@a o valor dele! e me "ra"e de ou"ro @ei"o, !em (e(ida e !em (ru"alidade. /le"o a(riu (em o! olho! e viu no! !eio! e!curo! a! pepi"a! incru!"ada!, de um amarelo in"en!o, derramado, a me!ma cor da!

pe%uena! #lore! da ucuu(a. C Rue , me!mo o %ue e!"ou vendoI C (al(uciou /le"o, %ua!e caindo. C 6oi! ve@a, /le"o 1on#im. Um ga"o %ue(rou o !il0ncio derru(ando cai)a! na co.inha. Saraminda e!pan"ou;!e. C 4&o , nada, !&o alma! do ou"ro mundo %uerendo olhar voc0 C di!!e /le"o, conhecedor do! ruAdo! da ca!a, e con"inuouD C B ga"o, n&o , nada. 1icho ordinrio e a(elhudo. Saraminda, imer!a na vaidade de mo!"rar o! !eio! raro!, n&o !e per"ur(ouD C Ge@a, /le"o 1on#imS 9 ele! apareceram #o!#ore!cen"e!, o! mamilo! (rilhando como ouro "ra(alhado e polido. O! olho! dele corriam em cArculo, acompanhando a #agulha de lu. %ue girava ao redor. C /le"o, eu "enho coi!a! de ouro %ue dinheiro n&o paga. 9le avanou para "en"ar "ocar o! !eio!. C 4&o, i!!o n&o !e pega a!!im. C :a! vou (ei@ar. 9 avanou, o! l(io! a(er"o!. C 4em i!!o. A%ui n&o !e #a. nada. B @$ia minha %ue !$ eu !ei u!ar. /le"o pen!ou %ue ela #ala!!e do pagamen"o. C 9u pago. C 4&o "enho pre!!a em rece(er. MRue mulher mi!"erio!aN, ainda pJde conca"enar em meio K! "on"ura! da ca(ea, perce(endo, alucinado, %ue e!"ava (0(ado demai!D C Onde , %ue vou arran@ar, agora de madrugada, de. %uilo!

de ouro, mulher en#ei"iadaI C #alou al"o. C 4&o !ei C ela pegou na de!culpa para #ugir. C O %ue !ei , o %ue voc0 !a(e. Se o ouro !$ "em amanh&, !$ amanh& voc0 "em o %ue %uer. C 9!"e! "eu! !eio! !&o de ouro ou eu e!"ou doidoI C pergun"ou /le"o. V V V 4a%uela noi"e, em ca!a de /l,men", ele, /le"o, "an"o "empo depoi!, !$ re"inha na mem$ria a.ulada pelo! ano!, romanceada pelo e!%uecimen"o, o momen"o em %ue, !en"adona cama, Saraminda ao lado, cam(ando para !eu om(ro, com vo. macia di!!e;lhe den"ro do! ouvido!D MOlha, /le"o, n&o %uero !er vaga(unda ao !eu lado. ?0mea como !ou, o preo %ue voc0 pagou merece re!pei"o de mercadoria de coi!a (oa. Gou di.er e voc0 pode n&o acredi"ar, %uero e!"ar com voc0 como mulher "em direi"o de "er homem. B coi!a de #0mea, n&o , coi!a de pu"aN. C /le"o, e!!a hi!"$ria me per"ur(a C di!!e /l,men". /omo , %ue voc0 me con"a agora, depoi! de uma vida de "an"o! ano! @un"o!, e!"a! coi!a! %ue voc0 n&o !a(e mai! !e acon"eceram, %uando voc0 e!" mor"oI 4&o me cen!ure. Goc0 morreu, morreram !ua! pai)2e!. Goc0 n&o lem(ra %ue eu #ui em !eu en"erro, na%uela "arde, %ua!e de noi"e, e chorei com o! olho! e com a almaI M/omo vou me lem(rar !e eu era o de#un"oIN di!!e /le"o. C 6oi! na%uele dia eu #ui a", o cemi",rio e l ouvi o !a)o#one do velho 9!ode "ocando a can&o #rance!a %ue voc0 go!"ava de ouvir, !a routine des +ours . 9ra "an"a gen"e, um choro !$, %ue parecia ladainha na %uare!ma. ?oi %uando !urgiu a di!cu!!&o !o(re !e voc0 devia !er en"errado com !eu

cord&o de pepi"a! de um %uilo de ouro, %ue era !ua vaidade, !empre pendurado no pe!coo. M4&o pode, !en&o ho@e me!mo v&o arre(en"ar a !epul"ura para "irarN, ponderei. MRuem vai rou(ar o cadver de /le"oIN M4&o, i!!o n&o pode !er. A! pepi"a! n&o podem #icar no pe!coo dele.N 9ra a proci!!&o do! palpi"e! vindo! de un! e ou"ro!. 9n"&o, a id,ia #oi minha, "omei a deci!&o e "odo! acei"aramD M:andem (u!car um mar"elo e um moedor de pil&o, para redu.ir a! pepi"a! a p$, (em moAda!, mi!"urar na "erra, @ogar na cova. 4&o h como ladr&o rou(arN. A noi"e caAa. Uma lua nova (o"ava a cara, n$! "odo! comeamo! a mi!"urar o p$ da pepi"a com "erra e, en"&o, voc0 #oi !epul"ado. Lem(ro a! pa.ada! de "erra no cai)&o, o ouro mi!"urado, e voc0 l em(ai)o, im$vel, !en"indo;o acompanh;lo na mor"e. ?oi o Fnico ouro %ue voc0 levou. M:a! voc0 n&o !a(e %ue, depoi! de algun! me!e! de chuva, o ouro de!ceu e !e @un"ou no meu pei"oI -rudou, ve@a.N A(riu a cami!a e mo!"rou para 5am(a o pei"o de ca(elo! dourado!. C 4&o, compadre, voc0 e!" mor"o. 4&o mo!"re nada, e!!e pei"o @ n&o e)i!"e. M9!"ou a%ui. me mo!"ra a navalha %ue en"reguei a voc0, %uero v0;la.N 1on#im vol"ava na mem$ria. Lem(rava a primeira noi"e com SaramindaD /le"o, eu vou em(ora. :inha ca!a , na 7ue :adame 6aE,. 9u e!pero pelo !eu ouro amanh&. B "empo de voc0 curar e!!a (e(ida e pagar o! de. %uilo! de ouro. 4o lu!co;#u!co da mem$ria, eram a! Fl"ima! lem(rana! da !aAda de Saraminda na%uela noi"e. 7ecordava;!e de %ue !e "omou de valen"ia. Avanou, aper"ou;a, a(riu a (oca (u!cando a ou"ra (oca e #oi levan"ando !ua !aia, ra!gando !ua (lu!a, empurrando;a para a cama. C Genha logo, %uero logo...

C Seu 1on#im, n&o me #orce C #alou com deci!&o e raiva. C :eu corpo , meu, n&o , !eu, voc0 n&o me pagou. 4&o h #ora %ue me o(rigue. 4&o me en"rego a voc0. /le"o !en"iu, pela primeira ve., o poder do! mi!",rio! da%uela mulher. 6erdeu a !en!i(ilidade do! (rao!, %ue pareciam de e!pan"alho. A ca(ea rodopiou, o! olho! em(aciaram, #al"ou; lhe #ora, !eu corpo era uma carne mor"a. Ruando acordou na manh& !eguin"e, o !ol @ ia al"o. Saraminda havia !umido.

6 Um pensamen o !ugindo

M/ompadre /l,men", o cheiro da%uela mulher me per!egue a", ho@e. 5udo o %ue pa!!ei a #a.er #oi por de!e@o e pai)&o, de!!e! %ue eu n&o !a(ia %ue ha(i"avam ca(ea de homem.N C 1on#im, v em(ora. O piano de Loui! eu comprei para #a.er minha! noi"e! !erem pa!!ado. Ruando acordo, na! madrugada! %uen"e! de!"a /aiena, ele e!" "ocando !o.inho, ma! n&o , Loui! %ue "oca, n&o , ningu,m, , o 1ar(a;de;?ogo, [emper, o moo de Sain";:alo. M4&o me ma"e de novo. 4&o #ale de!!e homem. 4unca mai! %uero ouvir e!!e nome. 5ipo no@en"o e a!%uero!o. ?edia a "rai&o. 4&o !ei %ual #oi o dia(o %ue o levou ao no!!o garimpo. A -uiana era de crimino!o! e aven"ureiro!, ma! a%uele #oi a pior raa de gen"e %ue pa!!ou pela -uiana. >evia !er de!carregado como lepro!o na 8le de! /a(ri!.N C /ompadre 1on#im, a -uiana , uma "erra de pai)&o. 4ingu,m !al"ou a%ui !em $dio, pai)&o ou aven"ura. B a #lore!"a de lenda! e !or"il,gio!. B o !o#rimen"o da e!cravid&o, o remoer da ingra"id&o da ?rana. B /aiena. 9le! pen!am %ue !er guianen!e , !er !$ de /aiena. O re!"o !&o o! ou"ro! povo!. Somo! "odo! #rance!e! na!cido! de uma noi"e de porre. :a! eu
H

8lha do! /a(ri"o!, em #ren"e a /aiena, %ue "inha o de!em(arcadouro de condenado! e #oi "ran!#ormada em lepro!rio.

amo /aiena, na (eira do mar, !ua! ilha!, !ua! ma"a!. M9u n&o, /l,men" 5am(a, eu !ou (ra!ileiro. Goc0 e!%uece %ue...N C :a! Saraminda era #rance!a, 1on#im. MOlhe, compadre, n&o me ma"e uma ve. mai!, Saraminda na!ceu no c,u. Saraminda #oi a Fnica mulher %ue e)i!"iu na -uiana.N /l,men" 5am(a achou %ue o! ano! "inham #ei"o com %ue ele pude!!e par"icipar do! mi!",rio! da vida e da mor"e. C 9!"ou can!ado de viver, LucE. A !om(ra de 1on#im peram(ulava pelo corredor. C LucE, eu %uero li(er"ar meu! pen!amen"o! C di!!e /l,men". C 9le! e!"&o pre!o!, #icaram encarcerado! mai! do %ue o! depor"ado! para o pre!Adio de Sain";Lauren" du :aroni. 9u n&o dei)ei %ue !aA!!em. 4&o !&o !egredo!, !&o a!!om(ra2e!, demJnio! %ue permanecem algemado! na minha alma, pre!o! den"ro de mim. /horam, gri"am, gemem, pedem !ocorro. 9u !edu.i >enara, #ilha de minha "ia -re(a. 9u a po!!uA, %ua!e %ue a e!"uprei. 9la n&o %ueria, ela #e. "udo para li(er"ar;!e do meu de!e@o. 9u #ur"ei o ouro do movimen"o para #ormar a! volan"e! #rance!a!. A! arma! n&o chegaram por%ue n&o a! comprei. LucE, eu vou li(er"ar meu mai! pre!o pen!amen"o, %ue #oi condenado K pena de mor"e. B um de!e@o %ue n&o chegou ao #im. C /l,men", voc0 n&o e!" na idade de !e amaldioar, nem de #a.er peni"0ncia. Aca(e !eu! dia! em !il0ncio. 5udo @ pa!!ou. C LucE, eu "am(,m amei Saraminda. O piano comeou a "ocar. 9ra L0! miroir! dQargen", velha can&o da 1re"anha %ue "ocava na !e(en"a par"i"ura de >iougan, edi"ada em 1'47 e %ue ele po!!uAa de!de %ue chegou a /aiena. A%uela vo. e a%uele can"o negro !urgiram claro! e

melodio!o! no !il0ncio da noi"e, e!correndo len"o! e "ri!"e!, como !e (ro"a!!em de lgrima! !urdindo de mui"o longe, numa magia de !on!. C LucE, , Oac%ue! [emper %uem e!" can"ando. A noi"e ia e vol"ava. 4o ca!ar&o da 7ue dQ9!"ren, /l,men" "inha o! olho! nu(lado! pelo "empo. 4ingu,m e)i!"ia mai!, a! hora! eram ou"ra!. 5an"a! noi"e! !e levan"ava e punha o! ouvido! em aler"a, a ca(ea arriada para o om(ro e!%uerdo, depoi! para o direi"o, "en"ando ouvir o! !on! da ma"a, do !acudir do! ven"o!, do! p!!aro! e do !il0ncio da ca!a. Ruan"a! ve.e! pedira para morrer, e!"ava can!ado de viver. :ai! de cem ano!, e o! dia! !e repe"iam numa mono"onia de!"ruidora. ?oi ne!!e "empo %ue a vi!i"a de 1on#im %ue(rou !ua !olid&o, 1on#im, ali ao !eu lado, no remoer do "empo an"igo, a e!premer a !audade e #a.er !o#rer com o relem(rar do! ano!. :a! e!!e !o#rimen"o era "udo %ue lhe re!"ava. C ?ale, compadre 1on#im C pedia, %uando !egurava o ro!"o em !ua! m&o! e pa!!ava longo "empo ma!"igando pen!amen"o!, pin"ando na ca(ea a! pai!agen! de!(o"ada! da Gila do Loureno, do Lim&o, do /aloene, do /unani. C LucE !e lem(ra da chegada do! mor"o! da lu"a de Geiga /a(ral. 9!!a guerra me "rou)e de vol"a a e!"a ca!a. A corve"a 1engali !e apro)imava do /anal Lau!!a", "ra.endo a re(o%ue um (a"el&o mi!"erio!o. 9)alava um #edor grande %ue empe!"ou /aiena e ningu,m !a(ia o %ue era. 9ram o! corpo! apodrecido! do! !oldado! #rance!e! %ue chegavam com "r0! dia! de viagem. A cidade !e revol"ou. 9ra choro, lamen"a&o e "ri!"e.a. 5odo! %ueriam vingana. 9le! "rou)eram como de!po@o! o! mai! rico! (ra!ileiro! do Amap, #erido! e "or"urado!. 9ra um "ro#,u para o -overnador /harXein. LucE a!!i!"iu ao de!em(ar%ue. /aiena era !$ !o#rimen"o. O en"erro #oi K noi"e. Gela! por "odo! o! lado! e depoi! um movimen"o para erguer um monumen"o ao! mor"o!.A", ho@e ele e!", (em ali, ao !ul do cemi",rio.

/l,men" e 1on#im #icaram calado!. Ao longe, ouvia;!e no piano uma melodia #rance!a. MRue !on! !&o e!!e!I Rue piano "ocaIN indagou 1on#im. C Um piano do pa!!ado. 9!" "ocando den"ro de !ua !epul"ura. MA%uele #ranc0! no@en"o, /l,men".N C 4&o, , o piano do Loui!, da! no!!a! noi"e! no /he. :ar"in. MAh, compadre, nada me #icou de mai! "ri!"e, me dilacerou mai! a alma do %ue a%uele #ranc0!. Lem(rar;me de %ue Saraminda o amou mai! do %ue a mim...N C 4&o, compadre, Saraminda amou "odo! o! homen!, ma! %uem #oi dono dela #oi voc0. Uma mulher como a%uela n&o #icava como #icou, !ua, den"ro da%uela ca!a, no meio da !olid&o do garimpo, !e n&o #o!!e por uma grande pai)&o. Goc0 #oi o homem dela, !$ voc0. MO ouro, compadre.N C 4&o, ouro ela "eria de %uem %ui!e!!e. M/l,men", ma! eu me lem(ro do olhar dela para ele, no dia em %ue rece(eu o ve!"ido de 6ari!. >epoi! do! cachorro!, pediu; me um macaco de pre!en"eD 1on#im, me (ei@a, 1on#im. 9u %uero %ue voc0 me d0 um macaco para me #a.er companhia. 9 eu mandei pegar um macaco na ma"a. 6rimeiro, "rou)eram um !agLi. 9la recu!ouD 4&o, 1on#im, n&o %uero macaco pe%ueno, n&o %uero macaco para #icar no! meu! om(ro!, %uero um macaco para pular na! rvore! e eu #icar olhando. 9 eu mandei pegar ou"ro macaco. /om vergonha, encomendava ao! caadore! %ue me "rou)e!!em macaco!. Geio um meri%uin, depoi! um macaco;ca(eludo, ou"ro macaco;de;cheiro, ou"ro @upar, e ou"ro! mai!. A", %ue "rou)eram um macaco;prego, do! pre"o!, de longo! (rao!, ra(o comprido, do! %ue enrolam a cauda no! galho! e, de ca(ea para (ai)o, #icam (alanando. 9la achou engraado. 9le era "odo #aceiro e !em;vergonha. ?oi

longo aman!ar o macaco. 9la lhe (o"ou o nome de 4icomede!. Amarram;lhe uma corda comprida na cin"ura para n&o #ugir e, com ela e!"icada, pulava e (rincava no! galho! de rvore em rvore. Saraminda #icava na @anela do %uar"o, olhando, um !orri!o largo, a! m&o! (a"endo, #a.endo (ico de chamada, @ogando (ei@o!, e 4icomede! pulando, (alanando, !ol"ando uivo!. O! cachorro! la"iam, o macaco parava, #ingia %ue "inha medo, "odo! !e diver"iam. /ompadre /l,men", eu "inha pena de mim, ma! go!"ava, "inha go!"o em #a.er !eu! de!e@o!. >e ou"ra ve. ela %ui! um papagaioD \1on#im, me "ra. um papagaio, de!!e! %ue #alam, !achan" d,@K %uel%ue! mo"! de cr,ole]. 9la !a(ia %ue eu n&o #alava #ranc0!, !$ cr,ole, ma! ela pediu em #ranc0!. 9 eu con"ra"ei a velha 7i"inha, lavadeira vinda de /aiena, para en!inar cr,ole ao papagaioD \Seu 1on#im, eu "enho uma papagaia #0mea. 9la @ !a(e di.er non ^a pa"i, pa ni pro(lem (om e "o ^a emerde mo . :a! vai #alar mai!]. \Gou !a(er de Saraminda !e ela acei"a papagaio #0mea e depoi! re!pondo]. \Saraminda, 7i"inha "em uma papagaia, voc0 %uerI \:e (ei@a, 1on#im, eu %uero. :a! pede para ela en!inar a chamar Saraminda]. 9 eu #ui e #i. a!!im. Rua"ro me!e! depoi!, a papagaia chegouD \Saraminda, urupaco, papaco]. 9la ria #eli. e (rincava, en%uan"o 4icomede! pulava e Le&o da 7od,!ia ro!nava. >ei;lhe o nome de <a). 9 depoi! de algum "empo, de "an"o ouvir Saraminda chamar 4icomede!, a (icha di.ia, mi!"uravaD \Saraminda, emerde, 4icomede!, pula]. 9 !em ningu,m !a(er por %u0, !ol"ou um palavr&oD 6a"a"e "o maman H. 9 Saraminda ria, #eli..N

Gamo! em(oraT "udo (emT merda.

H

6u"a %ue pariu.

" Os rel#gios $ue n%o andam

A noi"e vol"ava e o amanhecer n&o chegava. 9 como !e o! rel$gio! recua!!em. O! pon"eiro! davam vol"a! con"rria!, iam e vinham, re"rocedendo a! hora! do dia e da noi"e. /l,men" 5am(a e!"ava e)au!"o. O can!ao de viver arra!"ava;!e com o! p,!, dominava !eu! movimen"o! e a !olid&o da alma. C Goc0 amou a%uela cr,ole vaga(undaI C 4&o, LucE, n&o era amor. >en"ro do amor "em de!e@o, "em pai)&o, "em ami.ade, "em carinho, "em ciFme, "em de "udo. Ruando eu %ue(rei a cai)a do meu amor por Saraminda, "inha apena! !il0ncio den"ro dela. >en"ro do !il0ncio, a o(!e!!&o de dei"ar;me com ela. Saraminda era um de!e@o %ue n&o !e !acia. 4ada %ueimava mai! o pen!amen"o do! homen! do %ue imaginar !eu corpo nu no varand&o da ca!a, can"arolando e !e reme)endo. A noi"e vol"ava. 5ocavam o! rel$gio! hora! pr$)ima! do amanhecer. /l,men" %ui! a(rir a @anela para ver a alvorada. :a! o "empo parou e vol"ou a anoi"ecer. C LucE, coloca a navalha den"ro do co#re. 9u n&o devia "0; la "irado de l. O #io da !ua lCmina me cor"a o pen!amen"o. 7ecordo;me de %uando cheguei do /aloene e #i. a reuni&o na minha ca!a para levar gen"e para garimpar. Ali comeou a minha loucura. Gendi "udo. ?oi uma #e!"a em /aiena. S$ #icou e!!e co#re %ue Led,rio, n&o en"endi por %u0, n&o me dei)ou vender. M/o#re n&o !e vende, , vender a !or"eN, di!!e.

Led,rio era um pre"o marrom, cu@o avJ "ra(alhou na e)pedi&o de La /ondamine. 5ra.ia de um modo e!"ranho "oda a carga do #ei"io do! pre"o! do (o!%ue, o! (o!ch! %ue "inham #ugido do Suriname e !e em(renhado na #lore!"a, para #ugir da e!cravid&o do! homen! e #icar na e!cravid&o da #lore!"a. U! ve.e!, dormindo, ele #alava "a^i;"a^i, a lAngua do! (oni!. Sempre !e recu!ava a !er chamado de cr,ole e @u!"i#icavaD M4$! lu"amo! pela li(erdade, n&o a rece(emo! de graa. O! cr,ole!, n&o, ele! #ugiram da lu"a, #oram livre! por leiN. C Led,rio me acompanhou !empre C recordou /l,men". C ?icou comigo a vida in"eira, a", o dia em %ue de!apareceu no la(irin"o da #lore!"a. A", ho@e n&o !ei !e #oi #ei"io, o piaille , ou !e ele %ui! vol"ar K !elva, como !eu! av$!. A por"a rangeu, a(rindo;!e len"amen"e. 9ra mai! uma ve. a pre!ena de /le"o 1on#im, cu@a alma n&o !e li(er"ava de /l,men". C /ompadre /le"o 1on#im, voc0 de novoI M>e novo, /l,men". Goc0 !empre me "ira da pa., #a. remoer meu $dio e minha pai)&o. :a! eu n&o !ei par"ir.N C Goc0 en"regou o ouro a Saraminda na noi"e em %ue dormiu com elaI M4&o, 5am(a, ela n&o %ui! dei"ar comigo, como @ lhe di!!e. :a! eu e!"ive com ela no ou"ro dia. 9u @ e!"ava (om, ma! pre!o. Gol"ou depoi! %ue acer"ei o pagamen"o. 9u morava na 7ue du ?or", a%uela grande curva %ue circundava o p, do morro da #or"ale.a. AA ela #oi para minha cama, ma! me convenceu de %ue "inha de !er di#eren"e, a!!im como !e #o!!e a@un"amen"o de noivo!. :ulher e!"ranha. Rui! me levar K loucuraD "irou a roupa e dei"ou;!e ao meu lado. Ruando a vi nua, meu pen!amen"o parou no !eu corpo, %ue (rilhava. 4ada mai! (elo do %ue a mulher negra. 9ra de um pre"o;a.ulado claro, a! curva! e "oda! a! par"e! arrumada!, !em %ual%uer erro.
H

:agia negra #ei"a de encomenda.

9ra mai! do %ue mulher, era ouro. O !orri!o era man!o, e!"ranho. Ruando a vi, era la couleur. Ruan"o pe!avaI /in%Len"a %uilo!I 9u ia pagar de.. :eu de!e@o era #or"e. 9ra um cavalo pre!o, !em poder me me)er, encan"ado pelo !eu #ei"io. /l,men", como , (oni"a a mulher cr,oleSN /l,men" comeou a chorar. A cai)a %ue(rada de !eu amor a(ria mai! e!!e de!e@o de "er vivido a%uela noi"e. A! lgrima! de!ciam len"amen"e, o! olho! #echado!, mirando o pa!!ado. M/l,men", #oi ne!!e dia %ue eu vi pela ve. primeira %ue ela era "oda livre, a", da! ve!"e!. 6or i!!o a%uela coi!a %ue ningu,m no garimpo compreendia e o go!"o do! cachorro!. 6ara cumprir meu "ra"o e a! e)ig0ncia! dela, #ui K /ompanhia. O geren"e me rece(eu com a! me!ura! de !empre. >i!!e;lhe %ue %ueria de. %uilo! de ouro em (arra. 9le #icou e!pan"ado. 9u !empre "ra.ia ouro, agora %ueria levar. \Seu /le"o, n$! lhe damo! o cer"i#icado de dep$!i"o. Ruan"o o !enhor %ui!er, "em a garan"ia, ma! ouro, ho@e, n$! n&o "emo!. 4o!!o em(ar%ue para 6ari! #oi on"em, no navio >auphine]. 9u nunca e!%ueci o nome de!!e navio. 5inha nome de #lor. Ser %ue Saraminda acei"aria um cer"i#icado de dep$!i"oI \Seu /le"o, , mui"o perigo!o o !enhor !air com ouro a!!im, !em acompanhamen"o. O !enhor !a(e o cuidado %ue n$! "emo!. 6ode !acar #ranco! ou li(ra!, o valor %ue %ui!er, poi! , grande vendedor no!!o, "em "oda! a! regalia! e con#iana de no!!a ca!a]. O homem %ue #alava era o :on!ieur Oean;Loui! Le#Wvre. 5empo! depoi! de!!e encon"ro, ma"ou;!e por%ue !ua mulher, Laurence, #ugiu de vol"a para a ?rana com um o#icial da -endarmerie. 9la era mui"o #0mea e "inha o! ca(elo! pu)ado! a #ogo. Um dia na !ua ca!a "omei um vinho de 1ordeau) e vi %ue !eu! olho! in%uie"o! eram de mulher %ue ainda n&o acalmara a alma. /oi"ado do Oean;Loui!. MRuando ela vol"ou, indagueiD \Saraminda, pergun"o !e voc0 acei"a um cer"i#icado do ouro %ue lhe devo, pa!!ado pela

/ompanhia. B a me!ma coi!a %ue ouro]. \4&o !ei mui"o de!!a! coi!a!], re!pondeu, como #a.endo pouco ca!o. \:e en"regue e eu vou #alar com minha av$, %ue , velha !a(ida]. :ulher de de!con#iana e cheia de n$!. :a! eu n&o "inha como #ugir. 9!"ava engaiolado. /oi!a! da P#rica an"iga, por cau!a do !o#rimen"o da! alma! do! rei! (an"o!. 9la n&o %ui! ir K Soci,",. 9u lhe en"reguei o documen"o. ?oi uma longa e!pera da minha vida. 4&o era pelo ouro, era por ela. SaA K por"a, olhei para /aiena. A cidade e!"ava dormindo para mim, "&o (ela na !ua "ri!"e.a.N

& Ouro de'ai(o da rede

1al(ina era velha, ma! guardava a! marca! do! !eu! "empo! do cai!. Ouvira do companheiro, o pre"o !aramaca Zandero, com %uem nunca !e ca!ara ma! "ivera oi"o #ilho!, hi!"$ria! do! e!cravo! "ra.ido! para o! engenho! do Suriname e, por "radi&o oral, o rela"o do !o#rimen"o da! viagen!, a per!egui&o na !elva e no! %uilom(o!. >ona do mai! an"igo (ordel da cidade, conhecia (a!"an"e e!!a vida, !o#rera a penFria do! ano! de decad0ncia. 7ecolhida por velhice e invalide., morava num cor"io !u@o, onde rece(ia a vi!i"a do! #ilho!, do! ne"o! e do! amigo! an"igo!. Saraminda recorreu a ela para acon!elhar;!e. C Saraminda, n&o en"endo de!!a! coi!a!. Sua av$ e!" velha, no caminho da mor"e. >e onde voc0 "irou e!!a hi!"$ria de ouro de (ancoI 4o meu "empo, ele! n&o pagavam nada, eram #ra2e! de #ranco. 4a pen!&o, nunca ningu,m viu ouro, a n&o !er no! cord2e! !u@o! e pe%ueno! de me"al #al!o. C ?ui arrema"ada por de. %uilo! de ouro C di!!e a ne"a. C Arrema"adaI 8!!o acon"ecia no "empo da e!cravid&o (ranca, %uando a! mulhere! #icaram e!crava! de compra como o! negro!. 4&o en"endo nem %uero en"ender o %ue #oi e!!a !ua !or"e. :a! leiloar mulher para !er de homem , coi!a nova para mim. C A !enhora guarda o valor %ue rece(i en"errado de(ai)o de !eu ca"re. S&o doi! %uilo! de ouro e um papel do (anco. 9u vou para o garimpo, minha !or"e me per!egue e n&o vou me li(er"ar. Se eu

n&o vol"ar, compre ca!a! para !eu! ne"o!. V V V C Seu 1on#im, rece(o o papel, ma! %uero doi! %uilo! de ouro em (arra C #oi a!!im %ue Saraminda acer"ou !eu "ra"o com ele. 9le indagou, de!con#iado, coando a (ar(ichaD C 6ara %ue voc0 %uer ouro em (arraI C /oi!a minha C e n&o #alou mai! nada. 1on#im #e. a !ua von"ade. 7ecordava a%uele dia, %uando, depoi! de rece(er o ouro e o documen"o do (anco, ela ponderouD C Seu /le"o, o !enhor pagou caro. 4&o acha %ue no!!o encon"ro n&o deve !er um neg$cio de (ichoI 9u %uero %ue voc0 "enha alegria e #elicidade. 6ra.er de coi!a de amor de gen"e %ue !e @un"a. C 6aguei, %uero rece(er. 4&o po!!o e!perar mai!. C Goc0 me "em na hora %ue %ui!er. Sou mulher de vergonha, @ !ou !ua. Ruero %ue voc0 rece(a meu corpo de ouro em(rulhado em papel de !eda, enrolado em veludo, cheirando a pa"chuli. M?oi a!!im %ue ela me convenceu a comprar um ve!"ido de noi"e, (ordado de mianga!, e uma cami!ola de dormir, de (rilhan"e (ranco, a mai! cara %ue "inha no com,rcio po(re de /aiena, %ue comprei na 7ue Lalloue""e, na lo@a %ue di!"ri(uAa na -uiana o @ornal de moda! de !enhora!, L0 Seul, edi"ado em 6ari!, no nFmero 3+, da 7ue de Lille, %ue era a re#er0ncia da! co!"ureira! da cidade. /omo (rilhava na%uela noi"e, cor da lua, en"re (ranco e a.ul, o !eu corpo e!curo den"ro dela, a vo. macia, e um ri!o de %uem n&o "inha pecado.N /le"o parou. /l,men" e!#regava a! m&o!. 9le con"inuouD M9u !ou(e o %ue era o amor. Sua! m&o! me co(riam

e!corregando, ela di.iaD \/omo voc0 , li!o, parece couro de lon"ra. :e (ei@a, 1on#im], ela pedia como %uem re.ava. 9 eu #ui implorando para ela !e en"regar, e ela era uma co(ra !ucuri %ue !e enrolava em mim e #ugia !em #ugir, a!!im @un"a e !u!!urrando. O candeeiro e!"ava ao p, da cama. Sua lu. caAa. 9u n&o via direi"o e levan"ei para aumen"ar o morr&o. O %uar"o #oi invadido por raio! de lu. de #im de "arde. Ruando (ai)ei a vi!"a no !eu corpo e vi a%uilo, com medo de !er "rapaa de meu! olho!, dei)ei %ue ele! para!!em (em em cima. 9la #icou %uie"a. 1ai)ei (em a ca(ea, enco!"ei a vi!"a. Ali e!"avam o! (ico! do! !eio! %ue eu apena! "inha en"revi!"o, amarelo! como ouro (ru"o "irado da "erra, ma! do (rilho "ra(alhado por m&o! de ourive!, ar"i!"a do (oni"o. A! pon"a! eram grande!, al"a!, dura!, rolia!, #ai!cavam como "i&o. 1ei@ei;a!. 9la! encheram minha (oca e !e derre"eram. :a! n&o #icou aA minha deva!!id&o. \1on#im, vem devagar]. 9 minha! m&o! #ria! de!ceram !o(re !eu corpo, de!li.avam na !ua pele, enlaando o pe!coo, acariciando o! om(ro! e a! co!"a!, e mudavam para um lado e para o ou"ro, !u(indo e de!cendo, pa!!eando no ven"re. 6rocurei a pele da (arriga para aper"ar, ma! n&o achei. Li(er"ei minha! m&o! para %ue me guia!!em a ca(ea. 4&o %ui! (ei@;la, enco!"ei a ca(ea no !eu pe!coo para de!co(rir o! caminho! %ue me condu.iriam a", o garimpo. \1on#im, , melhor devagar, venha devagar]. \Saraminda, %uero ver "eu! olho!]. 9 via a! pedra! verde!, cor de noi"e enluarada. \1on#im, e!"ou com !ede, %uero um copo de gua, e!"ou !uando]. \4&o, gua agora, n&o]. 9 elaD \B para voc0 de!can!ar e n&o pa!!ar o "empo]. A lu. do %uar"o e!"ava #or"e. 9ra #ren,"ica a emo&o da chama do candeeiro. 5remia, alumiava al"o e diminuAa. 4&o me lem(ro de "er ouvido !on!. Lem(ro; me de "er "ra.ido o copo de gua. \1e(e, Saraminda]. 9 ela %ui! re#re!car;!e com o re!"o da gua e eu gri"eiD \4&o, Saraminda, n&o %uero voc0 com gua, %uero !eu !uor]. 9

minha! m&o! recomearam. :eu! de!e@o! galopavam. :inha! m&o! de!li.avam, pa!!avam por caminho! @ percorrido!, ma! ainda n&o chegavam K (eira da mon"anha do Salomoganha. 9u e!"ava #rio, e !ua pele era %uen"e. \Gem devagar, 1on#im]. Olhei para den"ro de mim e vi o olhar de #elicidade e de pleni"ude de /le"o 1on#im. :inha! m&o! e!"avam !ol"a!, andorinha! na ven"ania, e!corregaram, de!ceram a%uela corredeira de limo molhado. 4a! par"e! al"a! de mulher, Saraminda n&o "inha p0lo!. :inha! m&o! "ocaram. 9ra como co!"a! de @e@u, (a(o!a, li!a e mai! e!corregadia do %ue !emen"e de linhaa. \Saraminda]S gri"ei. \Goc0 , Andia]I \B pin"a %ue vem de minha av$. 9la "am(,m , a!!im]. 9u @ n&o "inha ca(ea. :inha an!iedade comeava a !er coi!a;#ei"a, pai)&o, amor, eu e!"ava invadido por uma #elicidade;!urpre!a %ue n&o "inha limi"e!. 9ra como !e eu "ive!!e a(er"o um garimpo novo, !em "erra, nem gua, nem plan"a!, !$ ouro. \Seu 1on#im], a vo. macia de re.a %ue era "&o (oa de ouvir, \o !enhor , meu dono, %uero %ue ve@a o dia e a noi"e do! meu! olho!. Olhei, ele! #ai!cavam.N C /le"o 1on#im, voc0 e!" con"ando coi!a! %ue n&o deve. 4&o %uero ouvir !ua! in"imidade!, coi!a! de !eu! romance!, amore! louco!, %ue me per"ur(am C di!!e /l,men", nervo!o. MGoc0 preci!a !a(er, compadre. 4&o po!!o guardar meu! !onho! nem minha! pa!!agen!, nem minha! noi"e! de "ur(ilh&o e mi!",rio. 8!!o "udo e!" den"ro de mim, pe!a, preci!o de!carregar. A! !urpre!a! e novidade! vieram como a! chuva! de @aneiro, mui"a! e #or"e!. Sa(e o %ue acon"eceuIN C 4&o me con"e. 4&o %uero !a(er. Gol"e para !eu! in#erno!, com !ua! con#i!!2e! e picardia!. MSaraminda era virgemSN e)clamou /le"o 1on#im. C :ulher de (ordel virgemI Goc0 #icou (e!"a demai!, 1on#im. M 9 eu mai! ainda, ouvindo e!"a conver!a do %ue ela di.ia.N

C 1on#im, a virgindade para o! homen! , mai! #or"e %ue para a! mulhere!. 9le! #a.em mui"o go!"o di!!o. B coi!a %ue em mulher n&o pe!a nem aparece. 4&o !e !a(e %uando "em ou n&o "em. 9la e!" , na ca(ea. :a!, %uando ela! amam, me!mo po!!uAda!, a virgindade vol"a, e vol"a a honra. M/l,men", avalie >eu! o !en"imen"o de loucura %ue me invadiu. ?i%uei alucinado, o cora&o di!parou, e #ui eu %ue corri e apaguei o candeeiro. 4a%uela noi"e, ela em minha cama, mai! aninhada do %ue @uri"i. Saraminda era a co(ra e a an"a nova. A! gua! caAam, go"eira! na madrugada, chuva %ue n&o aca(ava, #rio da! go"a! da noi"e, cachoeira!, "ropa!, "ropeiro!, onda!, ven"o! e marreco! na! carAcia!, gara! voando, e a (oca do dia mai! longe, (a"endo, (a"endo. O! "ormen"o! e lamen"o! da doce mi!"ura #a.iam a #elicidade limpar meu ro!"o. 9ra um campo verde, a(er"o, !em #im, "udo de amor.N /le"o (ai)ou a ca(ea. >epoi! a ergueu (ru!camen"e e di!!e devagarD M>e noi"e chegou, era moa. Amanheceu, era mulherN. C 4&o, /le"o, cale;!e, men"iro!o deva!!o. M?oi verdade, /l,men", Saraminda en"regou;!e na #lor da pure.a. -uardou;!e para mim. 9ra de!"ino.N /l,men" levan"ou;!e e chorou, "omado de uma como&o !em #reio!. LucE pergun"ouD C Rue acon"eceu com voc0, homemI C B dor de %uem n&o !e (anhou na gua da cachoeira nem @amai! !en"iu o go!"o de uma a(elha;rainha.

) Um amor em viagem

/omo eu recordo a viagem para o garimpo do Loureno, depoi! %ue ela veio para mim. 9u e!"ava numa #elicidade %ue cre!cia cheia de coi!a! e!"ranha!. 4&o era uma viagem. 4unca #oi uma viagem. 9ra "udo di#eren"e. Ruan"a! ve.e! #ui a /aienaI Ruan"a! mulhere! levei para /aloeneI 9ra !empre uma #e!"a. 9la! em(arcavam pen!ando na vol"a, e eu em mand;la! em(ora. A! lu.e! da noi"e pa!!avam e !eu! ro!"o! @ n&o eram mai! o! me!mo!. A! mulhere! e!"avam #eia!, amarela!, den"e! de!alinhado!, #alhado!, !eco!. 4ada di!!o !e perce(e na noi"e. :arie 5uriu !e encarregava de arre(anh;la! e en#ei";la!. Sa(ia %uando eu chegava, preparava "udo para %ue me diver"i!!e, e eu go!"ava de "ra.er a! mulhere! para o garimpo. 9ra um (rin%uedo mui"o "ri!"e e!!e @ogo de go!"ar. 6on"a da minha vaidade, da "ri!"e.a, da aven"ura. 4&o era nada %ue na verdade @u!"i#ica!!e di!"rair a ca(ea de um homem. A mulher !e "ornava uma (oneca #rgil. Ruando chegava, mudava o am(ien"e, a curio!idade !urgia, o! homen! !e e)ci"avam, por%ue ali era proi(ido mulher e @ogo, e i!!o n&o !aAa da ca(ea de "odo!. :a! eu podia. :inha #ora impunha a ordem e a! de!orden!. 9u podia "udo. 9u, n&o, o meu ouro. A! mulhere! vinham !onhar com o #u"uro cheio de grama! de ouro. 9ram garimpeira! da alegria "ri!"e. 4&o

"inham %ue ir K (a"eia. 7ece(iam em /aiena. Rua!e !empre eu me en@oava dela! e a! mandava em(ora. A vo. de SaramindaD MSeu /le"o, eu !ou !ua, voc0 pagouN. Rue hi!"$ria , e!!aI 6aguei para dar vida ao garimpo. :ulher nenhuma me prendeu, me amarrou nem "eve coragem de levan"ar a vo. ou di.er n&o. 9u !ou, eu era /le"o 1on#im. 5udo mudou %uando Saraminda me di!!e %ue eu n&o dei"ava com ela, !en&o depoi! de rece(er o ouro. :ulher nenhuma nunca pen!ou %ue eu n&o #o!!e m&o a(er"a com ela!. Se @ n&o houve!!e um #ei"io mudando /le"o 1on#im, eu "inha lhe dado un! "a(e#e!, !urra de cin"o, pon"ap,!, (ogue! e mandava em(ora. :a! eu n&o era mai! eu. O! olho! verde! no corpo pre"o, o! !eio! amarelo!, a%uele campo !em capim, a vo. de re.a, o e!corregadio de co(ra me en#ei"iaram. MSou !ua, voc0 me #e. coi!a !ua.N M:inha, n&o. S$ , meu o %ue eu %uero e eu nunca %ui! mulher minha, !empre %ui! mulher no meu ouro e n&o no meu cora&o.N Sempre @ulguei %ue ela! eram como pra"o de loua, %ue(ra;!e e compra;!e ou"ro, como alguidar, "roca;!e, p2e;!e ou"ro no lugar. :a! ela #alava como !e "ive!!e de morar #irme no garimpo e #icar comigo, coi!a de a@un"amen"o para valer. ?oi a (e(edeira %ue me cu!"ou a vida. >e. %uilo! de ouro n&o #oram nada, eu na!ci !em um grama. O caro #oi minha vida e e!!a mulher pregar;!e em mim. :a! me deu #elicidade, e i!!o vale. 9u, 1on#im, #i. coi!a no@en"a %ue nunca pen!ei #a.er. Logo eu, (ei@ando porcaria de mulher. :a! ela pediuD M/le"o, me olhe, me ve@aN. 9 eu vi, e me deu uma !u@ei&o "&o grande, uma von"ade de #a.er carinho, %ue eu (ei@ei. 9ra um (ei@o gordo, ela !u!pirou pedindo ar. M:e (ei@e com von"ade, Seu 1on#im.N 9 #oi agarrando meu! ca(elo!, empurrando minha ca(ea, pu)ando e a(ai)ando. 9 ela, pa!!ando a m&o em minha! co!"a!, eu !en"indo o cheiro do !eu corpo. MRuem lhe en!inou e!!a! coi!a!, !e voc0 era mulher %ue homem nenhum "inha conhecidoIN

M1on#im, n&o !ou mulher co!"urada, como e!!a! moa! de /aiena %ue %uerem enganar o! homen!. Sou como a na"ure.a #e.. 9u conheo mui"a! (ru)a! %ue #a.em "ricJ em mulhere!.N 9u n&o go!"ava de cr,ole! e go!"ei de!!a, mui"a! ve.e! "ive mulhere! de "odo! o! "ipo!. Alguma! de !angue #ranc0!, ou"ra! holand0!, e ou"ra! guiana! !arar!, de!!a! %ue vinham a"r! de condenado!, irm&!, mulhere! dele! ou da #amAlia dele!T "ive mulhere! do! chino! de /aiena e mara@oara! do 6ar, (ai)a! de corpo (em;#ei"o, arre(i"ada!, (oni"a! de ro!"o, ca(elo! longo!, e mula"a! de "re@ei"o! e ca(ocla! a(er"a!. Uma ve. me @un"ei com uma Andia e com ou"ra! de %ue n&o me lem(ro. 5ive mui"a!, de aven"ura me!mo ou de!erdada! da !or"e %ue eu levava para meu (arrac&o. :a! en@oava logo, a! alourada! me can!avam o! olho!, "inham a pele de o!ga, e mui"a! eram en)erida!. O! garimpeiro! #icavam de ca(ea alaran@ada. Uma de!!a!, de nome 5a"ie, #e. "an"a coi!a %ue, %uando vol"ou, um grupo !aiu para a"ac;la na ma"a e #oi oi"o ve.e! po!!uAda. ?icou mui"o machucada e apo!"emada da (ondade. 9u !ou(e e mandei dar em cada homem "rin"a chico"ada! de pau de goia(a para puni&o e e)emplo. :ulher, me!mo da vida, !e deve re!pei"ar. 9!!e #oi meu @ei"o. 9u re!pei"o mulher e mulher nunca "omou li(erdade comigo. 9u !empre #ui macho, a", a%uele dia em %ue eu de!con#iei de [emper, a%uele no@en"o, (ar(a de #ogo. 9u, /le"o, me lem(ro do de!em(ar%ue no por"o do /aloene. M:e !egure pela m&o, Seu 1on#im, eu %uero en"rar na canoa.N /om cuidado, peguei a%uela m&o de dedo! cur"o!, agordado!, com a palma cheia, %ue colava na m&o da gen"e como !e #o!!e o corpo "odo. /arreguei no! meu! (rao! mulher comprada, mulher livre de garimpo. 9u, 1on#im. 9la !en"ou no (anco per"o da popa da canoa. O! remo! comearam a de!li.ar e iniciamo! a viagem a", a !egunda cachoeira do rio. L, e!peramo! %ue o lei"o !u(i!!e, %ue #o!!e na no!!a #ren"e para "er

o domAnio da! gua!. 9ram mui"a! em(arca2e! com man"imen"o!, cai)a! de %uero!ene, paneiro! e mai! paneiro! de guru@u(a !eca, !aco! de #arinha, char%ue, #ei@&o, p$lvora, e!pingarda!, (arri! de (anha de porco, "empero! e mui"o !al. Un! #ardo! de (rim de algod&o gro!!o para d$lm&! e cal2e!. /on#ec2e! de "ipo variado. 8am "am(,m o! rem,dio! e purgan"e! Le 7oi) e Pgua 8ngle!a Au(er". /omprei "am(,m um penico grande de "ampa para %ue Saraminda n&o #o!!e no ma"o. 9u, 1on#im, @ e!"ava perdido. 4&o !ei por %ue #ui comprar penico, ma! %ueria %ue ela n&o mo!"ra!!e !ua! par"e!, nem para o ch&o, #a.endo nece!!idade! no chi%ueiro, aonde "odo mundo ia, no (uraco da la"rina com a%uele cheiro danado e a! minhoca! #ervendo em(ai)o, mo!ca!, mo!%ui"o!, vare@eira!. :a! levei. 9ra um penico al"o, de (eira a.ul e "ampa com uma (olo"a no meio, "am(,m a.ul, onde !e pegava para !u!pender. >e manh&, o! empregado! vinham e levavam a porcaria para de!pe@ar e lavar com gua #ervida, e ela depoi! %ui! a novidade de lavar o urinol com gua de hor"el&. 9u, 1on#im, nunca !en"ei em penico. 4&o !ou #re!co para mi@ar !en"ado. Sempre #ui homem de #ora e n&o go!"o de me!ura!. M/ompadre /le"o, voc0 !$ "rou)e e!!a cr,oleIN pergun"ou A!"rol(io, %uando de!em(ar%ueiD MO %ue houveI A%ui no meu por"o voc0 nunca vol"ou !en&o com um (a"alh&oIN 9ra meu repre!en"an"e, dono do com,rcio no lugar, meu amigo. :a! #ui duro com A!"rol(io, gro!!eiro, coi!a %ue nunca #i. com ele, cor"ei o comen"rioD M/ompadre, n&o go!"o de li(erdade. 4&o lhe dou o direi"o de #alar da minha von"ade nem da minha vida. 5rago o %ue %uero, !em dar !a"i!#a2e! a ningu,mN. 9le !aiu de ladoD M6oi! (em, #ico calado. 4&o , da minha con"aN. :a! #icou "&o con"rariado %ue ainda me lem(ro de !ua cara. Saraminda !aiu, !en"ou;!e num (an%uinho e !e encolheu "oda. 9!"ava como !e #o!!e uma andorinha molhada, "oda "ri!"e, pou!ada numa e!"aca. O ca(elo de!co(ria;lhe o cango"e rolio. AA eu vi ou"ra

(ondade. 5udo nela era (ele.a. O pe!coo era de um pre"o e!(ran%uiado e (rilhava. 5ive von"ade de (ei@ar, (ei@ar com #ora, #icar dei"ado nele, ma! me con"rolei, n&o dei modo! para n&o verem onde e!"ava minha (e!"i"ude. 4o!!o! homen! a"olaram a", o @oelho no por"o de a"racar. Seguraram o (o"e e #oram re"irando a mercadoria para preparar a viagem na ma"a, o! dia! de !u(ida do rio, a e!"rada de pCn"ano!, caminho !u@o, molhado e #rio. O garimpo #icava longe uma! "rin"a l,gua!, mai! de !emana de viagem, en"re a ma"aria grande, cheia da! !urpre!a! da #lore!"a. Saraminda n&o pergun"ava nada, %uero di.er, ela pergun"ou, uma pergun"a %ue me dei)ou !em re!po!"aD MSeu 1on#im, %uan"o "empo o !enhor vai %uerer de mimIN 5omei um !u!"o. Ser %ue @ e!"ava pen!ando em me dei)ar, na !ua ca(ea n&o e!"ava #icar comigo para !empreI /omo #alar de "empo para vol"arI Sem me a!!u!"ar, eu di!!e, @ulgando !er /le"o 1on#imD MRuan"o eu %ui!erN. 9la #icou calada e eu, arrependido. :inha re!po!"a devia !erD M4unca voc0 me a(andonarN. 9u @ e!"ava cer"o de %ue ela @amai! vol"aria, %ue eu era dela e n&o a largaria nunca. Rueria %ue #o!!e !empre minha. 9m minha ca(ea a #elicidade e!"aria %uando eu #o!!e leiloadoD MRuan"o d&o por 1on#imIN e ela di!!e!!eD M>ou vin"e %uilo! de ouro e "oda a minha vidaN. 9u n&o devia "er #alado o %ue #alei. 6or %ue ela pergun"ouI 9ra para !a(er de meu! de!e@o! !a(endo da minha #amaI 9la n&o "inha di"o %ue era minha, mercadoria minhaI 6or %ue pergun"arI Logo !en"i %ue meu! pen!amen"o! mudavam e %ue agora minha men"e era um dep$!i"o de pergun"a! de de!con#iar e duvidar. MSaraminda, voc0 @ andou no! caminho! da ma"aIN M4unca, Seu 1on#im.N Rue dia(o. A%uela cr,ole %ue me in!pirava !er uma #ora de aven"ura, capa. de en#ren"ar "udo, me parecia #rgil, inde#e!a para a%uele! lugare!, poderia ga!"ar o! p,!, !en"ir o !il0ncio a"errador da #lore!"a, dormir de(ai)o do! pau!, a"rave!!ar rio!, riacho! e alagado! e lu"ar com o!

mo!%ui"o!. 9ra um caminho longo, de onde mui"o! n&o re"ornavam. 9 eu, 1on#im, preocupado com a%uela cr,ole, %ue era como mulher %ual%uer de alegrar a! noi"e! %uen"e! do garimpo. Ruando %ue me preocupei com viagem de mulherI Ruan"a! vieram, andaram, racharam o! p,!, pegaram malria, #icaram na e!"rada, ou vol"aram do meio ou n&o vol"aramI 8!!o nunca #oi minha preocupa&o. :a! agora eu !$ pen!ava nela, %ueria %ue n&o #eri!!e o! p,!, %ue !eu !angue n&o #o!!e comida de carapan&, %ue n&o "ive!!e medo, %ue n&o pega!!e #e(re, %ue e!"ive!!e !empre alegre de minha pro"e&o. ?oi %uando me veio a id,ia de lev;la na "a(oca, como !e "ran!por"am o! doen"e! e velho!, com mo!%ue"eiro de #ilo e a(ano! de pindo(a. :a! eu, 1on#im, "er coragem de #alar ao! homen! %ue ia levar a%uela mulher na "a(ocaI O %ue n&o iam pen!ar e di.erI 9ra comprome"er minha au"oridade no garimpo com e!!a #ra%ue.a por mulher. M1on#im "rou)e uma cr,ole na "a(oca, "oda dengo!aSN 8!!o era vergonha. 9 recru"ar o! homen!I 5eriam %ue !er no mAnimo oi"o carregadore! para a! oi"o hora! diria! de viagem. 9 mai! doi! para o even"ual de alguma (ai)a. MSaraminda, voc0 vai na "a(oca.N MSim, !enhor. >o @ei"o %ue o !enhor %ui!er. :e (ei@e, Seu 1on#im.N :ulher danada. /omo poderia (ei@;la aliI MA%ui n&o pode.N M:e leve para o dep$!i"o da %ui"anda.N Ah, o! homen! a olhavam de!con#iado! com cara de !orrir e !em dFvida ma"u"andoD MRue dia(o 1on#im e!" #a.endo com e!!a mulherIN :a! ela era ardilo!aD %uando dei por mim e!"ava (ei@ando !eu pe!coo no %uar"o da %ui"anda, acariciando !eu ro!"o, apalpando !eu corpo e, depoi!, re!olu"o e en,rgico, dando orden!D M6reparem uma rede nova, uma "a(oca gro!!a e #irme. /ele!"ino, providencie oi"o carregadore! (on!, de pa!!o macio para levar >ona Saraminda para o garimpo na! e"apa! de

ch&oN. ?oi uma !urpre!a geral. 4&o por carreg;la, o %ue @ era mui"o, ma! pelo "ra"amen"o de \>ona]. >ona Saraminda. 9!!a cr,ole, mulher de garimpo, >onaI Onde /le"o e!"ava com a ca(eaI

V V V
A noi"e chegou. 5odo! #oram para o (arrac&o de comer, /le"o e Saraminda caminharam para dormir na ca!a de A!"rol(io, no %uar"o onde "an"a! ve.e! ele #icava na! parada! de de!em(ar%ue. >e manh& cedo, no ou"ro dia, era a hora de p, na canoa e na e!"rada, madrugada e!cura e o encon"ro do !ol no caminho. Saraminda pegou !ua "rou)a e, !o( a lu. da lamparina de morr&o, a(riu;a len"amen"e. /le"o olhava. >ela re"irou uma rede (ranca de algod&o, de varanda! de renda, #ei"a de linha ingle!a %ue lu.ia como !e #o!!e engra)ada, (ela e #ina, coi!a rara na%uele mund&o perdido. /le"o !e e!pan"ouD M>e onde voc0 "rou)e e!!a redeIN M/omprei para dormir com voc0.N Armou;a com #or"e! n$! na! e!capula!, de!piu;!e, dei"ou;!e, apagou a lu. e !u!pirouD C Gem, 1on#im. ?oi a%uela a primeira noi"e em %ue !en"iu o !elvagem calor da #lore!"a, a Fmida va!elina da carne derre"endo no! vapore! da ma"a, coi!a e!"ranha, o !uor gro!!o do corpo de /le"o 1on#im.

1* Os dias em $ue o c+u era ven o

Ruando #oi o dia em %ue na!ceu meu de!vario, e!!a minha pai)&o %ue me "omou o! o!!o!, %ue(rou a! perna! de minha ca(ea e me #e. charcoI >eve "er !ido %uando apaguei o candeeiro. 9u, /le"o 1on#im, en#ei"iado com o! engono! de!!a cr,ole. MSeu 1on#im, me (ei@eN, e n&o me dei)ava dormir. A! chuva! no garimpo, a! "empe!"ade! e o! "rov2e!. MSeu /le"o, "enho medo de raio. Genha dei"ar mai! eu, a%ui na cama. /u(ra o e!pelho.N 9 !ua! m&o! po!"a! em re.a en%uan"o pipocavam no c,u o! ro@2e! da mor"e, #aA!ca! cru.ando a ma"a e o! ri(om(o! do! elemen"o!. 9ra na! "arde! %ue !empre chovia. 5udo comeava %uando ele! vinham, a%uele! carneiro! pre"o! cre!cendo, enchendo de l& e!cura o hori.on"e do c,u. ?ugia o !ol, comeava uma lu. "ri!"e, depoi! um cin.en"o de nuven!, logo depoi! a%uele! re(anho! de mon"anha! pre"a! gigan"e! pa!!ando para l e para c e o ven"o acompanhando #or"e, de ra@ada, de lapada, e!panando a! rvore!, o! galho! (alanando como !e #o!!em %ue(rar e a! #olha! correndo loucamen"e, carregada! pelo ven"o, a"r! do! cori!co!. A ma"aria era !$ agi"a&o, o! p!!aro! #ugiam, voavam na #ren"e da! nuven! pre"a!, ao !a(or do! redemoinho!. 9 l vinha a chuva, a gen"e via a (icha chegando, a%uele! ri!co! %ue ligavam o c,u e a "erra, olhado! caindo em pingo! e n&o pareciam gua, era uma cor"ina de

v,u! cin.en"o!, um lei"o de go"a! em #umaa, como !aia!, ve!"ido! #ei"o! de gua. 9 en"&o o chuvar,u de!cia, em penca!, (or(o"2e! gro!!o!, .oando na! #olha!, um chiado #irme, como !e #o!!e carAcia ma! de m&o! violen"a!, e ali!ava, invadia a #lore!"a, e!condia a! rvore!, "apava "udo, n&o !e en)ergava mai! nada, "udo e!curo, "udo "ri!"e, e !urgia o p, de "rov&o, o! e!"alo! do! raio! #edendo a en)o#re. MSeu 1on#im, me guarde, eu "enho medo de "rov&o, me cu(ra com meu ve!"ido de !eda, %ue e!pan"a raio!.N 9 eu a co(ria enrolando o! p,!, pro"egendo;lhe o corpo, com o carinho "odo, e pedia %ue n&o "reme!!e, !egurava !ua! m&o!, eu, 1on#im, (e!"a %ue nem "amandu, pre!o pela! amarra! da%uela #0mea %ue "inha o cheiro da chuva. 9 era "udo cin.en"o, e chovia chuva de "arde in"eira en"rando na noi"e, e a caravana de nuven! "ro"eando no al"o do no!!o (arraco. MSeu 1on#im, me pro"e@a.N 9 depoi!, a! manh&! a(er"a! de !ol, eu !en"ado ao !eu lado, !em von"ade de !air para o "ra(alho, %uerendo #icar ali a manh& "oda, o dia "odo, o "empo "odo, (e!"a %ue nem @umen"o em (eira de rio. M:e con"a, #ilhinha, hi!"$ria de "ua vida, de %uando voc0 era criana.N 9 ela de(ruava a ca(ea no meu colo, e eu mirava o! olho! verde! de ona pre"a me olhando, me olhando, e !ua (oca a(rindo, derramando palavra! %ue eu @un"ava no! meu! ouvido! e (rincava com ela!, %uerendo %ue n&o #ugi!!em de minha ca(ea, guardada! a !e"e chave! em co#re! de chum(o. M9u n&o "ive m&e de carinho. Ruem me deu a#e"o e "ernura #oi minha av$ 1al(ina.N A vo. era de an@o. M1on#im, me leva para cama.N 9ra de manh&, o garimpo me e!perava, e eu na rede, por%ue ela "inha !eu! dia! em %ue !$ me rece(ia de manh&, ou"ro! K "arde, e o! demai! K noi"e. 9 %uando ela mandava por"ador me chamar no (arrac&oD M>i. a /le"o 1on#im para vir urgen"e a%uiN. 9 eu ia e ela me di.iaD M/le"o,

eu e!"ou de!e@ando voc0. Larga "udo, dei"a comigoN. 9 eu dei"ava e a!!im %ueimava a !arrapilha da minha lon"ana. O! "empo! de !ua! crena! no! a!"ro! #oram ou"ro! di#Acei!. 5inha lua nova e lua cheia, n&o podia me rece(er no %uar"o minguan"e, e eu #icava doido, ma! n&o "inha @ei"o. Rueria !eguir a! educa2e! da (en.edeira em %ue ela acredi"ava. ?oi a primeira ve. em %ue me #alou em "er um #ilho e nunca encheu a (arriga de menino. 4&o era por mim, poi! emprenhei oi"o mulhere!, de!de o garimpo do /hi%ueir&o, pa!!ando pelo Loureno, Gila 4ova e Aporema. >epoi! %ue Saraminda !e en"regou para mim, ou"ra mulher n&o "inha mai! go!"o. 4&o !ei !e #oi #ei"io ou (o(eira de homem enra(ichado. MSeu 1on#im, eu n&o %uero o !enhor de (igodeN, e o (e!"a #oi ra!par. >epoi!D MSeu 1on#im, dei)e cre!cer o (igodeN, e eu dei)ei. MGou lhe con"ar a minha in#Cncia. >e!co(ri meu corpo %uando "inha oi"o ano!. ?ui me (anhar no poo e me olhei nua. S$ en"&o vi meu! pei"inho! %ue na!ciam, @ de!pon"ando o amarelo do! (ico! e, em(ai)o, Seu /le"o, eu via %ue n&o era igual K! ou"ra! mulhere!. Sempre #ui de!po@ada.N 9la !e mo!"rava e con"ava e!!a! hi!"$ria! para me prender. :eu $dio por ela eu n&o !ei %uando #oi, por%ue nunca na!ceu. :inha raiva era amor, raiva de "er ciFme. ?oi %uando comecei a me pergun"arD MSer %ue [emper alguma ve. "ocou o corpo delaIN S$ e!!a id,ia me levava K loucura de cachorro perdido. 9u preci!ava ma";la, an"e! %ue ele a "oca!!e, ma! eu n&o podia viver !em "oc;la, !em !ua! noi"e!, !em !ua! re.a!. 9u, 1on#im, mai! (e!"a do %ue (oi mor"o, galinha velha, @acar, no choco, vaca a"olada. 9u, 1on#im, a"r! de re.adeira, "omando (anho! de erva, %ue a%uela mi!ervel (ru)a me recei"ou. 9u, 1on#im, %ue

pre#eria morrer de mor#,ia a perder Saraminda. ?oi no dia em %ue me #alou do !eu corpo de menina %ue ela me pediu o ve!"ido.

11 Um ves ido de noiva

M4o! primeiro! dia!, a ma"a cheirava, um cheiro (om %ue invadia o (arrac&o, e "udo #oi ganhando um per#ume delicado e longo. 6rimeiro, a! m&o! comeavam a colocar o! o(@e"o!, a! #lore! do ma"o, o! pau! !errado! %ue eram o! (anco!, o! en#ei"e! de galho! de rvore! e o encan"o do e!pelho pe%ueno %ue ela pregara na parede de "(ua, onde pa!!ava o dia "odo mirando;!e, virando o pe!coo, de!locando a ca(ea. 9u achava %ue a%uilo era (oni"o e !imple!, coi!a %ue n&o "inha #im, e pergun"avaD \Goc0 e!" #eli.]I \9!"ou, Seu 1on#im]. 9 #icava ci!mando, o olhar no e!pelho, vendo %ue vendo a !i me!ma. 9 comecei a pen!ar como !eria guardar a%uela mulher na%uele! !il0ncio! da !elva perdida. M9 o %ue acon"eceu um dia depoi! da !ua chegadaI 9la chorava, inde#e!aD \1on#im, pelo amor de >eu!, Seu 1on#im]S 9 %uando eu vi, ela e!"ava "omada de um pavor e!"ranho an"e uma aranha;carangue@eira pre"a, com a! perna! alongada!, %ue em pa!!o! in"ermi"en"e! caminhava per"o de !eu! p,!. \Saraminda, n&o "enha medo, vou ma";la]S 9u, /le"o 1on#im, !u@ei"o a e!!e! modo! delicado! %ue @amai! pen!ei "er. 9u, %ue !empre #ui duro e #irme, nunca mulher nenhuma me #e. c$cega!.N /l,men" in"errompeuD C /ompadre 1on#im, e!!a! hi!"$ria! @ e!"&o perdida! no

pa!!ado. 6are. Goc0 n&o !e lem(ra, %uando vol"ei do /aloene, "rou)e cinco %uilo! de ouro, ningu,m acredi"ava %ue "inha mai! ouro na -uiana, e eu chamei o povo "odo, e #oi preci!o eu colocar em cima da me!a para %ue vi!!em %ue havia ouro no /on"e!"ado do 1ra!il. /aiena "inha on.e mil alma!. 9ra pe%uena demai!. O inc0ndio de 1''' "inha aca(ado com a .ona do com,rcio, o mercado, a polAcia e a 6re#ei"ura da 6lace -am(e""a. O neg$cio %ue mai! rendia era a (a(ugem de vender para a ?rana no.e! de per#ume, gua;de;ro!a, cacau pilado, urucu em pa!"a e rapapa, p!!aro! como aigre""e e grande;(ranco, grande; cin.en"o e grande;gro!ier empalhado!. 9u "inha chegado de /aloene no (arco chamado ?,, do me!"re ?rancelino, e em /aiena e!"ava a"racado o :e"eor, a%uele navio %ue #a.ia a linha da ?rana e "inha como comandan"e o /api"&o 9douard. LucE pegou a "oalha velha e caminhou para a (acia de cri!"al a.ul, (ordada a #ogo com #lore! de ro!a, e pediuD C /l,men", pra de #alar !$, e!"a! coi!a! me cau!am "ri!"e.a e a(alam minha velhice. 4&o go!"o de ouvir o pa!!ado. O "empo an"igo , !empre cruel. Goc0 e!" caducando e repe"indo !empre e!!a hi!"$ria %ue "odo mundo !a(e de !ua vol"a a /aiena com no"Acia do ouro. C 9!"ou conver!ando com 1on#im.

V V V
Ao lado de 1on#im, uma #igura de mulher. Seu ro!"o e!"ava co(er"o e ela e!condeu;!e na! !om(ra!. 7e@ei"ava a lu.. MRuem , voc0IN MSou Ar"Jnia, a #ei"iceira.N M6or %ue voc0 veio me vi!i"arIN M6or%ue eu e!"ou a"r! de 1on#im. Ruero !a(er %uem mandou me degolar, !e #oi ele ou Saraminda, %ue "inha medo do meu poder de adivinhar. 6or %ue ele mandou me ma"arI Se eram ciFme! de [emper por par"e de Saraminda ou de 1on#im com medo de eu ma";la. O mi!",rio da minha mor"e me per!egue.N

C Gai em pa., alma penada C di!!e /l,men".

V V V
M9 o! dia! !eguin"e! K chegadaI Saraminda pediu uma ca!a, uma ca!a, /l,men", %ueria con!"ruir uma ca!a, moradia de /aiena no Lim&o, con#or"o %ue n&o #a.ia par"e da! coi!a! do garimpo, %ue "inha !omen"e (arraco! e (arrac2e!, "enda! e maloca!. \Ruero uma ca!a cr,ole], pediu. \4o e!"ilo da! "(ua! cru.ada!, pin"ada!, de "e"o de madeira em lo!ango, de varanda al"a e corredore! amplo!]. 9 eu pen!ei logo em #a.er a ca!a. :a! %uem !a(ia con!"ruir uma ca!a de!!a! aliI :andei (u!car um me!"re em /aiena, gen"e e!peciali!"a e o#icial reconhecido. 9la %ueria %ue #o!!e "oda de pau;ro!a e pau;ro)o, %ue #o!!e de andiro(a pelo cheiro da "(ua, %ue "ive!!e um !$ pavimen"o, %ue !eu %uar"o de!!e para a ma"a, %ue #o!!e con!"ruAda no al"o, pelo lado da %ueda do riacho, e %ue "ive!!e uma vi!"a para (ai)o, a(er"a, para ver o #ormigueiro do garimpo. /on"ra"ei carpina! de longe e "rou)e "odo o ma"erial. 9 mandei #a.er. 9 ela e)plicou como %ueria a re!id0nciaD o corredor circulando a ca!a, com a(er"ura! de por"a! para den"ro, onde pude!!e (o"ar per!iana! para o ven"o en"rar. \Saraminda, a%ui n&o , /aiena, o! alA!io! do mar n&o chegam, , !$ ven"o da #lore!"a]. \:a! voc0 con!"r$i l em cima e eu ve@o na minha ca(ea o mar de /aiena e o ven"o vem. Ruero pin"ada de verde (em vivo, de amarelo e de vermelho, igual K%uela ca!a %ue e)i!"e na 7ue dQ9n#er. Ruero o! parapei"o! de grade! com "(ua! de pau; ro!a]. 5udo %ue ela pedia eu #a.ia. -a!"ei mai! de ano para %ue #ica!!e pron"a. 9la %ueria %ue a varanda la"eral #o!!e "oda #echada na #ren"e, com uma !$ por"a, do @ei"o da capela cr,ole de /aiena, e depoi! n&o %ui! mai! %ue a varanda #o!!e "apada na #ren"e, e)igiu %ue a por"a #o!!e recuada, %ue "ive!!e um alam(rado de ripa! encru.ada!, %ue o !eu %uar"o #ica!!e no

an"igo lugar da varanda, dua! @anela! a(er"a! em(ai)o, para ver a! ca!a! de palha e o! (arrac2e!. 9 a!!im !e #e.. Gria! ve.e! ela mudou de von"ade, #a.ia e de!#a.ia, modi#icava, e o! me!"re! #icavam !em !a(er como ela %ueria. MA ca!a #icou e!condida na ma"aria, l em cima, com !ua! ma!!a! de ma"o de cada lado, meio envie!ada para %ue !eu! olho! pude!!em "er a vi!"a %ue %ueria. 4o #inal a", %ue re!ul"ou (oni"a. O! caminho! para ela !u(iam em v0 e por "r! da ma"a grande vinha o c$rrego, e!correndo gua #ria e cri!"alina, pa!!ando %ua!e de(ai)o de !ua @anela, onde o! p!!aro! iam (e(er e o! cachorro! chegavam ap$! algum "empo. MAlguma! !emana! da ca!a concluAda, eu lhe comuni%uei %ue ela ia #icar como mulher minha, do meu carinho. 9n"&o, 1on#im, ela me pediu, \mande (u!car em /aiena um ve!"ido de noiva, eu %uero um ve!"ido de noiva, !empre de!e@ei um ve!"ido de noiva. B meu !onho de!de menina. Se vou !er mulher de re!pei"o !ua, %uero um ve!"ido de noiva]. \:a! eu n&o vou ca!ar, %ue n&o , coi!a de meu co!"ume e a%ui n&o "em padre]. \4&o e!"ou #alando em ca!amen"o, 1on#im, minha alma @ e!" ca!ada com voc0. O %ue eu %uero , "er um ve!"ido de noiva, (em (oni"o, pregado na parede para eu olhar e pen!ar no dia em %ue me ca!ei com voc0, e u!ar %uan"a! ve.e! eu "iver von"ade. Ruando ele chegar, vai !er de novo como no primeiro dia. M9 eu, 1on#im, mandei (u!car o ve!"ido. 9le !u(iu !e"e cachoeira!, em canoa!, pro"egido por e!"eira! de (uri"i, guardado numa cai)a de madeira, encomenda de capricho, carregado em ca(ea de pre"o! !aramaca!, co(er"o com meaa(a! con"ra chuva, ele! !a(endo %ue era coi!a de e!"ima&o, %ue !e "ive!!e algum dano pagariam caro. 9 %uem n&o re!pei"ava a! von"ade! e mandado! de /le"o 1on#im, %ue eram o! de SaramindaI Lem(ro;me da minha #elicidade ao ver e!!e ve!"ido (ranco acariciado na! !ua! m&o!, levado para !ua

rede, e!"endido em !eu! (rao!, rece(endo (ei@o!. A", %ue ela me !egredouD \/le"o, e!!e ve!"ido vale mai! do %ue o ouro com %ue voc0 me comprou. \9u n&o comprei voc0, #oi um pre!en"e meu]. \4&o, /le"o, eu n&o e!%ueo da emo&o do leil&o]. \4&o #ala i!!o, n&o. Olha o ve!"ido]. 9 o ve!"ido "inha uma !aia longa de organdi, (ordado! rendado! e uma grinalda de #lore! de laran@eira #ei"a! de cera. M9la ve!"iu;!e, com "oda a cerimJnia do a"o, a@udada por :aruanda e por mim, a(rindo a !aia, e!"icando o v,u, de!do(rando angua! de linho, e pediu;me para n&o "oc;la. 7odopiava como uma criana den"ro do %uar"o. >epoi! me agarrou, danou comigo, me (ei@ou, largava a! m&o!, a(ria o! (rao! e "omava ar, re!pirando #undo, rodando por "odo o %uar"o. A", %ue !e dei"ou e pediu %ue a de!pi!!e. ?icamo! !$!. :andamo! a! empregada! em(ora, e eu #i. o %ue ela pediu com "odo o @ei"o e ela #oi adormecendo, "an"o %ue n&o houve como acord;la. 9ra um !ono de #elicidade. >ei"ei;me ao !eu lado, ela re!pirava #undo, !orria, ma! dormia. Lem(ro;me de %ue ne!!a noi"e, !$ agora eu !ei por %u0, piou uma coru@a agouren"a %ue n&o !aAa do can"o da ca!a e %ue me per"ur(ou o ma"u"ar na%uele encan"o. SaA para ma";la, ma! n&o a encon"rei. 9la piava e eu !$ "emia %ue o pio acorda!!e o !onho de Saraminda. 4&o !a(ia %ue era agouro. MA%uele maldi"o ve!"idoSN C /le"o, eu n&o !ei do %ue voc0 e!" #alando. 7e"ire !eu! pen!amen"o! da mor"e. 4ingu,m !ou(e %ue voc0 !e ca!ou C di!!e /l,men". M9u n&o me ca!ei. 9la !omen"e !e ve!"iu de noiva. :elhor !eria !e "ive!!e me ca!ado, eu marido dela, minha e!po!a, , uma id,ia %ue me #a. pen!ar %ue eu "eria "ido mai! e!!e pre!en"e %ue n&o "ive. :e!mo %ue depoi! #o!!e agonia.N LucE lavava a! m&o! na (acia de cri!"al a.ul. 9la n&o en"endia como !e podia #alar !o.inho, !em !a(er %ue !o.inho

/l,men" 5am(a n&o e!"ava. C LucE, voc0 "am(,m @ morreuI C 8!!o n&o #a. nenhuma di#erena, /l,men". 4$! e!"amo! mor"o!. /aiena @ morreu. :orreu cono!co. Goc0 !e recorda da can"oria no cemi",rio, a #e!"a da! lu.e!, o povo "odo re.andoI B o dia mai! (oni"o de /aiena, o dia em %ue n$! lem(ramo! no!!o! mor"o!. com o! can"o! e a! vela! na noi"e de 5ou!!ain" e a! #lore! mul"icolorida!. 4ingu,m e!" mai! a%ui. Ge@a !ua! m&o!. /l,men" viu a! m&o! encolhida!. 9!"avam e!"riada!, a pele !eca, o! o!!o! inchado! no! ar"elho!. C LucE, procure minha! ap$lice! da 1an%ue de la -uEane. C /l,men", n&o e)i!"e mai! a 1an%ue de la -uEane. C 9n"&o, mande "irar uma pa!!agem no 1elle de :ar"ini%ue. 6reci!o ir a 6ari!, !a(er do meu ouro C divagou na mem$ria em(aralhada. C 4o!!o ouro n&o "em mai! valia para nada, ele , areia. C 8!!o nada "em a ver com no!!a! vida!. MRue vida!IN di!!e /le"o, en"rando na conver!a. C O ouro do /on"e!"ado era mai! no!!o do %ue do! (ra!ileiro!, %ue no! e)pul!aram e no! (o"aram para #ora C #alou /l,men". M4$! de!co(rimo! o ouro do /aloeneN, di!!e /le"o. C :a! #omo! n$! %ue o e)ploramo!, comandando de /aiena o! (arco! de 1el,m do 6ar, %ue eram canoa! grande!. Levamo! para /aloene navio!, "role!, voc0! n&o !a(iam o %ue era o lon"ana, !$ conheciam a (a"eia. Levamo! a! chan%u,e! e "odo o e%uipamen"o para "irar ouro da! @a.ida! C repe"iu a me!ma conver!a %ue enchia o! va.io! da! reuni2e! no garimpo. MA ?rana me en"regou Saraminda, %ue nunca aprendeu a #alar direi"o o por"ugu0!.
H

:%uina ar"e!anal de garimpar, "ipo lon"ana.

M/omo eram "ri!"e! o! dia! de chuva. O chape;chape na! "(ua! de no!!a ca!a. 4um dia a!!im, ela me pediu para "omar (anho na (ica do no!!o "elhado. :andei e)pul!ar "odo! o! criado!, %ue ele! de!ce!!em o vale e !$ vol"a!!em depoi! da chuva. 9 ela !e (anhava, e a gua do c,u corria !o(re o !eu corpo em cachoeira, caindo com e!puma! do c,u. 9u "ive vergonha de mim, #ugi, me e!condi no %uar"o e %ui! ve!"ir meu cal&o. 9la chorou. /omo e!!a mulher mudouI Ruando eu a levei e ela !aiu do 5our dQArgen" era "oda e!pevi"ada, @ei"o de vigari!"a, com a%uele re(olado de pro!"i"u"a. 9 #oi chegar na minha ca!a, mudou e veio com vo.inha de re.a, "re@ei"o de dengo!a, dei)ou cair a ve!"imen"a da mulher depravada para en"rar na minha vida. 5alve. eu "enha !ido ing0nuo. 4&o era para acon"ecer a mole.a %ue me deu, a me)ida %ue acon"eceu na ca(ea. 9la #oi me de!mon"ando, e, %uando dei por mim, @ e!"ava mordido. 4&o !$ o meu corpo, era minha alma. 9u me (anhava em #elicidade !$ em pegar um dedo de !ua m&o e pa!!ar na minha (ar(a, eu, 1on#im.N /le"o aumen"ou a vo., gri"ouD M/le"o 1on#imN, um gri"o de raiva. ?oi um gri"o "&o #or"e %ue /l,men" "apou o! ouvido! para %ue n&o e!"oura!!em, e LucE n&o ouviu nadaD C 5apa o! ouvido!, LucE, !en&o voc0 vai #icar !urda. O (erro de 1on#im , um e!"rondo, um "rov&o, um canh&o. B de demJnio a"ormen"ado. C Rue 1on#imI C B uma co(ra %ue e!" mordendo. MA%uela noi"e, Saraminda "inha o! olho! verde! #ai!cando no meio da e!curid&o. 9la !onhava andando. 6a!!ou a #alar do! palace"e! de 6ari!, ela %ue nunca e!"eve l. S$ podia !er e!pAri"o %ue (ai)ou. \Olhe o Sena. O Louvre. O rio de!li.ando. A 6lace de La /oncorde, 6lace d0! Goge!...] \Saraminda, %ue Sena]I \O rio de!li.ando. 9le vai (a"er em

Le 3avre, 3on#leur, no mar...] M>e madrugada, ela acordou. /le"o, me coloca na rede e vem dormir mai! eu. O ve!"ido e!"ava pendurado na parede. MO! !eio! amarelo! acenderam, e en"&o ca(elo! (alanaram em meu! olho! e eu n&o vi mai! nada. MGol"ou a chover no garimpo e a manh& era e!cura como o #im da "arde.N

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O garimpo do Lim&o #icava meia l,gua an"e! do Loureno e era !$ ouro. A! (a"eia! rendiam mai! de cin%Len"a grama!. 9ram encon"rada! pepi"a! por "odo can"o, a", no! gro"2e! "inha ouro. 5odo! o! (arranco! eram (on!. >e!de a Gila do ?irmino, da primeira cachoeira do rio /aloene, eram "rin"a l,gua!, incluindo a viagem no rio, en#ren"ando a! corredeira! da Rueda da :or"e, Anan!, 5rave!!&o, e o caminho da ma"a, a !u(ida e a de!cida do! ondulado!, onde a! rvore! cre!ciam a", o c,u, na variedade de e!p,cie!, o cumaru, a ca!"anheira, a andiro(a, o gua@ar, macacaF(a, !a(oeirana, palmeira! de "odo! o! #ei"io!, o (uri"i, a ca)irama, o ana@, o miri"i, a (aca(eira, o "ucum, a pa)iF(a, e, no! pCn"ano!, o murur,, o aguap,, a aninga, a canarana, e a mungu(a grande vigiando a! (orda!. >epoi! do (re@o, do a"oleiro do /ru.;/redo, do Lim&o e do Loureno, !urgia mi!"erio!a a mon"anha do Salomoganha. Sua! raA.e! !uavam ouro. O cumaru !$ d onde e)i!"e ouro, e o p, da mon"anha era !$ cumaru de #ava cheiro!a. O! (ra!ileiro! do 6ar e do :aranh&o chegavam em (ando!, a!!im como vinham da -uiana o! #rance!e! cr,ole!. /aiena #icava mai! per"o, a"raiu mai! gen"e, poi! o ace!!o era mai! #cil, e logo !e de!co(riu ouro "am(,m na! (acia! do! rio! /unani, /aciporc, /arno", caudai! !o(er(o! %ue de!ciam do! con"ra#or"e!

do 5umucuma%ue correndo na dire&o le!"e, rumo do mar oceano. O! #rance!e! @ conheciam o! mi!",rio! de e)plorar mina!, aco!"umado! a lavrar o rio Approuague, na #e(re da! de!co(er"a! %ue #i.eram a a!cen!&o e a decad0ncia da -uiana, na e)plo!&o e na e)au!"&o do ouro. 4o /on"e!"ado do 1ra!il, imen!a #lore!"a en"re o! rio! Oiapo%ue e Araguari, na rea do /aloene, o! #rance!e! cr,ole! logo #undaram !ua vila, a corru"ela do Lim&o, onde Saraminda %ui! morar. /le"o re!idia na ou"ra povoa&o, Sain";Lauren", depoi! Loureno, corru"ela "repada na cri!"a do! morro"e!, cercada de vale! onde !e en"remeavam o! (arranco!, "odo! aurA#ero!.

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M9u, /le"o 1on#im, (ra!ileiro de /ame", rei do ouro do /aloene, ca(ea do Loureno, acei"ei morar no Lim&o no meio do! cr,ole!I ?i. ca!a. :eu (arrac&o do Loureno #icou como local de "ra(alho e ha(i"ei a ou"ra ca!a, minha e de Saraminda, no meio dele!, por%ue era !ua gen"e. 1on#im, eu n&o #alo por"ugu0!. :elhor para mim l, onde minha lAngua , geral. MRuando lhe #i. a von"ade, ela me di!!eD M]/le"o, agradeo a #elicidade de morar a%ui, a"r! do morro, @un"o da! rvore!, numa ca!a grande, %ue voc0 #e. com madeira cheiro!a e de lei, para %ue "odo! digam !empre %ue , a mai! (oni"a, %ue , coi!a !ua, %ue , melhor do %ue a! de /aiena e parece com a! de 6ari!. /le"o, me (ei@a]. M9 eu, /le"o 1on#im, (ei@ava e (a(ava de (e!"a. \O(rigado, meu an@o]. 9 vinha a vo. de re.a, a%uela coi!a de !u!!urro de gua, e eu caAa. Ruan"o! %uilo! de ouro "ran!#ormei em "(ua, em "alha! "ra(alhada!, en#ei"e! de o#iciai! carpin"eiro! %ue mandei (u!carI 5udo para me ma"ar.N

C :a! eu achava minha ca!a mai! (oni"a C di!!e /l,men". C 9ra pe%uena, ma! era (oni"a, #ei"a com (om go!"o na melhor cla!!e da ca!a cr,ole. Ali, "ive o! dia! melhore! de minha vida. ?oi ali %ue vi o chin0! Li _ung arrancar a%uela pepi"a de de.e!!e"e %uilo!, %ue me deu para guardar. 9!"ava !u@a e !ua! m&o! "remiam com o pe!o. >i!!e;me eleD M-uarde a%ui, !eu /l,men"N. 4ingu,m #ur"ava nada. 5odo! !a(iam %ue ningu,m !aAa com vida de %ual%uer rou(o. 4ingu,m de!re!pei"ava a lei do! homen!. :a!, compadre 1on#im, no dia em %ue !aA do Lim&o e vi minha ca!a em chama!, eu chorei, chorei por den"ro e por #ora. ?oi cruel. 4a!ceu $dio na! pe!!oa! con"ra a ?rana. 9 n$! #omo! a(andonado! pela ?rana.

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/le"o 1on#im lem(rava;!e de como e!"ava a"ordoado no dia em %ue !ou(e como Saraminda andava. 9ra uma !e)"a;#eira. 9m #ren"e ao (arrac&o, a galinha !aiu (a"endo a!a!, can"ou e!ganiada, #ugindo de algum (icho %ue %ui!e!!e mord0;la. O porco veio a"r!, raa (a,, de pin"a! e!(ran%uiada! em couro pre"o. O ca(ra 5er0ncio, %ue e!"ava per"o, a#a!"ava;!e, com medo de !er !u@o pelo! grunhido! do animal. O porco e!#regou o #ocinho no ch&o, arra!"ou;!e, cheirando e "en"ando de!co(rir comida. M/omo 5aA"a n&o p2e comida para o! (icho!IN MOlhe, 1on#im, a%ui n&o "em comida para mui"a gen"e, por %ue "er !empre para o! (icho!IN A manh& era morna. 4uven! e!cura! e (ai)a! produ.iam uma !en!a&o de umidade e a(a#amen"o. 5er0ncio vol"ou ao (anco onde e!perava a! orden!. /le"o 1on#im e!"ava pen!a"ivo e n&o #alava. M6or %ue hei de #alar, !$ %uero pen!ar.N 5aA"a pediu;lhe con!elho !o(re como devia #a.er o almoo, ele nada re!pondeu. 9la cu!piu no ch&o, limpou a gargan"a e re!mungouD MSe voc0 n&o %uer #alar, n&o #ale, agora eu vou

#a.er o almoo %ue %ui!er. 6ode !er a", (o!"a de porco com #ei@&o de cordaN. /le"o n&o di.ia nada, pen!a"ivo. Ao en"rar em ca!a, viu a%uilo. /omo podia !erI 9!pan"ou;!e, !em nada en"ender. Olhou de novo e de novo n&o en"endeu. >e!viou o olhar para a @anela e viu o galho da !ororoca %ue cre!cia do lado de #ora com a! #olha! verde! e e!guia!. :ai! adian"e a mungu(a grande, com ca!"anha! marron! e mui"o! papa;capin! pulando de galho em galho. Gol"ou o olhar. A varanda alongada, clara, o! raio! de !ol a"rave!!ando a! @anela! e, no meio da ha(i"a&o, Saraminda nua. 4&o acredi"ava no %ue via. 4ua, comple"amen"e nua. MA mulher enlou%ueceuSN /omo, com a%uela pai!agem na ca(ea, ele podia #alar com 5aA"a !o(re o almoo, ao e!pan"ar o porco %ue en"rava pelo (a"en"e da ca!aI M5aA"a, ma"a e!!e porco, #a. co.ido dele e !erve para o! homen!.N M9n"&o, #alouI Goc0 n&o "inha perdido a vo.IN 9la "inha "oda! a! li(erdade!. Acompanhava;o na di!pen!a e co.inha do acampamen"o de!de %ue chegara ao /aloene. 9ra paraen!e de Alen%uer, aco!"umou;!e a co.inhar em garimpo e n&o !a(ia #a.er ou"ra coi!a. M1on#im, %uero conhecer e!!a mulher %ue voc0 "rou)e. >i.em %ue , #ormo!a e %ue voc0 e!" (e!"a.N M5aA"a, cuida do !eu !ervio.N 9 Saraminda nua, no meio da !ala, na !ua ca(ea. MSaraminda, voc0 n&o pode #a.er i!!o. O %ue v&o #alarI 5odo! v&o !a(er.N M1on#im, eu "enho mui"o calor, ele me !u#oca e eu pen!o em morrer.N

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MA%uela palavra aumen"ou a! (a"ida! do meu cora&o, %ue parecia "er de!cido para minha (arriga e pulava como !e eu e!"ive!!e prenho. Saraminda mor"aI 9!!a palavra era um (a%ue. /le"o, e!"a ca!a , "&o a#a!"ada e eu !ou "&o !$, %ue preci!o !er

#eli.. B meu !angue Andio. Rue mulher e!"ranha, %ue #0mea roliaS 9 a par"ir da ca!a nova, de!!e dia de loucura, Saraminda "ornou;!e Andia e andava nua e ia para a @anela nua, e !eu! ca(elo! #icaram mai! longo!, cada ve. mai! pre"o!, e o! !eio! com a! pon"a! mai! amarela!. Seu! olho! verde! pareciam mai! verde!. 4unca me con#ormei. O! dia! pa!!avam e ela nua, na minha #ren"e, e eu com o! receio! de %ue #o!!e vi!"a e de %ue a no"Acia chega!!e ao domAnio da! conver!a! do garimpo.N C /ompadre 1on#im, eu ouvi e!!a lenda da Saraminda nua %ue corria no garimpo, "odo mundo !a(ia, ma! nunca lhe pergun"ei. 9ra coi!a de n&o acredi"ar. >e!con#iava de %ue era por i!!o %ue !eu! @aguno! guardavam a! dua! e!"rada! %ue !u(iam para !ua ca!a e a ordem de ningu,m !u(ir. :a! me con"a como era Saraminda. M4&o, e!"e !egredo , meu. 4em !e pode de!crever. S$ po!!o di.er %ue #oi di#Acil para mim, mui"o di#Acil.N 9 !oluou. C :a! n&o !e chora mor"o, compadre 1on#im. LucE n&o pode v0;lo a!!im. M4a mem$ria, o porco (a, grunhia e #uava. O ch&o era !u@o, lama, e 5aA"a a pergun"ar por Saraminda e eu a pen!ar nela com !eu corpo, como >eu! (o"ou no mundo, cheia de cheiro (om. :elhor a!!im, eu "ra(alhava com ela na minha ca(ea e #a.ia a! con"a! melhor, "inha mai! #ora, mai! go!"o, mai! von"ade. MO porco !umiu. 5aA"a !aiu com o! re!"o! de comida. A! galinha! correram em !ua dire&o. Um uirapuru comeou a can"ar longe, coi!a rara, por%ue ele !$ can"a ao amanhecer, con!"ruindo o ninho. O can"o chegou per"o. 9ra de #a.er no!!a (oca encher de mF!ica. 9u !aA da ca!a, procurei no ar a%uele !ol#e@o e #ui andando para o lado do chi%ueiro. Um cheiro in!upor"vel de (o!"a podre me #e. recuar e eu perdi a dire&o do can"o do uirapuru.N

12 Uma 'ola de sa!ira

9nganei /le"o 1on#im. 9u n&o era virgem. 5ive !e"e homen! de )od$, e !e"e ve.e! vol"ei a !er virgem como "inha na!cido. 4a noi"e em %ue me en"reguei a ele, eu e!"ava como !e nunca "ive!!e "ido homem. 9ra %ua!e uma criana, "inha %uin.e ano!, ma! a vida "inha me en!inado a !er mulher. 9u e!"ava a"raAda por ele, coi!a de pa!!arinho e co(ra. 9 na%uele! mundo!, ne!!a idade eu @ era mulher plena. -o!"ei de 1on#im por%ue ele me deu valor, ele deu por mim de. %uilo! de ouro, e o! homen! !$ %ueriam me dar em /aiena cinco #ranco!. :a! eu nunca !ou(e ao cer"o !e era amor, coi!a de de!e@o de "er uma pe!!oa como coi!a !ua, %ue n&o pude!!e perder, %ue "ive!!e $dio e ciFme dela, %ue n&o !e apar"a!!e hora nenhuma do !eu lado, %ue go!"a!!e de ouvir !ua! palavra!, !en"ir !eu cheiro, de!e@ar !eu corpo e "er pra.er. 4o dia em %ue #i"ei o! olho! a.ui! de Oac%ue! [emper e eu vi a%uela (ola de !a#ira den"ro do (ranco do! !eu! olho!, meu corpo e!"remeceu, minha alma levan"ou o! (rao! e, en"&o, comecei a perder o !en"ido da lu. e minha virgindade comeou de novo a vol"ar. 6eguei o ve!"ido de 6ari! e olhei para ele, para o (ordado %ue e!"ava co!"urado no corpe"e e "inha um a.ul %ue era o me!mo do! olho! de Oac%ue! [emper. :a! decidi n&o me en"regar a ele. 9u o de!e@ei, ma! !a(ia %ue !e me en"rega!!e n&o !airia mai! de!!a pri!&o.

MSenhora 1on#im, a Soci,", 9%ua"oriale mandou;me a%ui para "ra.er o coche %ue o Senhor /le"o encomendou e me #e. por"ador de!"e pre!en"e %ue , dado K !enhora, em nome da empre!a e da moda #rance!a.N 4&o ouvi "oda a palavra. Seu !o"a%ue era ou"ro e eu #alava mai! o cr,ole, lAngua do meu povo, na!cida no! campo! da e!cravid&o e do "ra(alho do negro, com pedao! de "radi2e! e viagen!, lAngua do amor, em %ue a! palavra! !&o agrado! e "ernura!. 7e!pondi !a ou ",, mWr!i. 7epe"i mWr!i. O(rigada. ?i%uei "&o per"ur(ada %ue a ca(ea virou. Seu! olho! a.ui! me %ueimaram. 1on#im n&o de!con#iou de nada. Apena! #alouD MGoc0 e!" plidaN. Ruando acordei e!"ava na rede, 1on#im a(anando meu! p,! mergulhado! numa (acia de gua morna. >e!maiei. MOnde e!" meu ve!"ido de 6ari!IN M9!" ali, no (anco.N MRuero %ue ele #i%ue comigo na rede. 9 o #ranc0!IN MO !e #oi.N 9le "ra@ava uma roupa de pale"$ e grava"a. Seu! ca(elo! #ogoi$ (rilhavam na meia;lu. da varanda. 4&o era como o! d$lm&! do garimpo. 9ra o e!(el"o homem de /aiena em noi"e de #e!"a. O Lim&o era para mim um dia de cor de chuva %ue nunca aca(ava e !e derramava pela manh&, pela "arde e pela noi"e. 9u vivia pri!ioneira da #lore!"a e do ouro, pa!!ei a !er e!crava da minha !or"e e a #ugir de mim me!ma. U! noi"e! !urgiam #an"a!ma!. O urro da ona (a"ia em meu! ouvido!, como !e e!"ive!!e de(ai)o da @anela, eu !en"ia a! garra! do (icho arranhando o punho da rede. ?oi ne!!e "empo %ue !onhei %ue minha av$ "inha morrido. MSaraminda, vim "e di.er %ue #ui en"errada ho@e. 5eu ouro e!" de(ai)o da minha rede.N Lore""e rou(ou meu ouro. 9la o levou no dia !eguin"e da mor"e de minha av$. :a! o papel ela guardou, e depoi!, numa viagem %ue #i. a /aiena, ela me devolveu. :a! minha av$ n&o morreu no dia %ue eu !onhei. MLore""e, voc0 rou(ou minha de#un"a av$. 9u mandei %ue ela compra!!e ca!a! para

voc0!.N MOnde e!" !eu marido 7oger, %ue um dia #oi me vi!i"ar no garimpoIN M9le #ugiu com uma !aramaca e #oi morar em 7,mire :on"@olE. 9u #ur"ei voc0 por%ue !a(ia %ue voc0 n&o vol"aria mai! do /aloene. 4o!!a av$ 1al(ina me con"ou a hi!"$ria do leil&o.N M9 por %ue voc0 n&o veio com 7oger, %ue !a(ia onde eu e!"ava, para me comunicarIN M6or%ue eu @ o "inha de!pachado para me ama!iar com no!!o primo [oron.N 6a!!ei a "er $dio dela. 4&o pelo ouro, ma! por [oron. 9le n&o me acei"ou num dia em %ue eu %ui! "er ele. 9u nunca %ui! viver com ele, ma! #oi o Fnico homem por %uem eu "ive de!e@o de me en"regar por mim me!ma. 4unca !ou(e !e por amor ou de!e@o. :a! nunca e!%ueci [oron. 9le para mim era a lem(rana de um lenol limpo. Lore""e o !u@ou. 9la era rameira. 4unca me e!%ueci de [oron. >epoi! eu !ou(e %ue ele #oi viver no Suriname e di!!eD MSaraminda morreuN. 4&o amaciei a vo. para mudar o meu @ei"o. 9u n&o %ueria %ue 1on#im pen!a!!e %ue eu era mulher ordinria, e eu n&o era. 9u era uma criana. 4o dia do leil&o no 5our dQArgen", procurei !a(er %uem e!"ava ali e me decidi por ele, /le"o. 9u n&o %ueria cair na m&o de %ual%uer um. 6or i!!o eu #alava com ele com vo. de re.a. :a! n&o #i. para %ue ele #ica!!e (e!"a. 9u %ueria %ue ele !e en@oa!!e logo e me manda!!e em(ora. Ruando vi onde "inha me me"ido, %ui! #ugir, a(andonar a%uele in#erno. Ruan"a! ve.e! pen!ei em pedirD M1on#im, me li(er"a, me manda em(oraN. :a! ele #icou agarrado comigo, me per!eguindo no amor como eu @amai! !ou(e %ue e)i!"ia de homem por mulher. 9u #alava e ele pen!ava %ue era can"oria e vinha mon"ando em mim, %uer #o!!e de dia %uer #o!!e de noi"e, e me per!eguia e !$ me a(andonava %uando !ua! #ora! aca(avam. /oi!a de ona no cio e guari(a na chuva. 4&o digo %ue n&o go!"ava. 4o princApio me en#adava, ma! depoi! caA no vAcio e minha! #ora! "am(,m !umiram e pa!!ei a dormir na! "arde! e me

e!conder na! madrugada!. MOnde voc0 e!", SaramindaIN 9u e!"ava enrolada no! !aco! de !arrapilha e me di!#arava em !om(ra. 9le vinha com o candeeiroD MOnde voc0 e!", SaramindaIN 9u #icava den"ro do guarda;roupa, de(ai)o da cama. 9ra para pen!ar %ue eu #ugi. 9le pen!ava %ue era coi!a de e!conde;e!conde, ma! era von"ade de !umir me!mo. 9le #icava de menino, no e!curo do %uar"o. M:iau, miau, minha ga"inha...N 9 euD M9!"ou a%ui, n&o vem (ichinho, n&o vem...N 9 K! ve.e! ele (a"ia no penico e no can"o da camaD MGem, minha poldra ca!"anhaN. 9 eu en"rava no @ogo e re!pondiaD M/hega meu cavalo pre"oN. U! ve.e! eu #icava calada, ele n&o !a(ia onde eu e!"ava, e eu di.iaD M?echa o! olho!, vem pelo meu cheiroN, e ele #icava como na ca(ra;cega. 9ra coi!a de vAcio me!mo. A", %ue ele me encon"rava e #icvamo! a", o dia raiar, clarear. /omecei depoi! a pedir coi!a! para ele n&o dar e eu ir em(ora. ?ingia %ue en@oava da comida e pediaD M9!"ou com !audade! da comida cr,ole. /le"o, eu %uero comer um (ouillon dQaouara , com legume! #re!co!, carne de porco novo, e manda ma"ar um (oi para "er carne (oa. -o!"o de cheirar a #umaa %ue !ai, com a%uele go!"o de #ogo da! !e"e hora! co.inhandoN. 9 ele mandava apanhar "ucum& para #a.er a polpa e colocar no co.ido. 9 eu pediaD M/le"o, arruma pimen"a verde e vermelha, da! melhore! %ue "iverem, manda (u!car na Gila do ?irminoN. 9 depoi! #i. #a!"ioD M4&o agLen"o mai! veado mo%ueado, nem #Agado de an"a, nem carne de cai"i"u, nem paca co.ida, nem paoca. 9!"ou en@oada de "udoN. MO %ue voc0 %uer, SaramindaIN MUm (roche"e de ra(o de @acar,, #ri"o com (anha de an"a e conha%ue, um ho^o H e um

/o.ido de carne! com pa!"a de "ucum&. 6ra"o "Apico da -uiana. Ave de caa.

a!!ado de cochon (oi! H . 9 a comida do garimpo era !empre caa e pei)e!, %ue havia mui"o. -uri@u(a! !eca!, vinda! da co!"a, e man"a! de pirarucu. O arro. e o #ei@&o n&o #al"avam, e pei)e! de gua doce eram a(undan"e! no! lago! e rio! pr$)imo!. 9le adivinhava e me dava "udo %ue eu pedia. M6ara %ue e!!a! coi!a!, !e o %ue %uero , ir em(oraIN 9 eu di.ia para den"roD M4&o pede mai!, pede !$ para ir em(oraN. :a! eu !a(ia %ue n&o poderia ir. 9le !e ma"ava, e me ma"aria an"e!. :andava #a.er o !ervio ou me degolava. /le"o n&o me dei)ava !air do !A"io. 9le "inha ciFme a", do p, de @a"o( onde eu go!"ava de #icar a(raada no "ronco largo. M/le"o, dei)a eu ir para a lo@a, pe!ar ouro, como a! mulhere! do! cr,ole! do Lim&o #a.em. >e um lado a (alana da! mercadoria!, do ou"ro o ouro.N 4&o "inha dinheiro, "udo !e pagava em ouro, um %uilo de (ei@u, um grama. M>ei)a eu !air de!"e !il0ncio, #icar ao !eu lado no "ra(alho pegando no ouro, olhando a mercadoria.N 9le dei)ava morrer um !orri!o, e a!!im #icava.

/ai"i"u.

13 O !ei io de uma noi e

9u, /l,men" 5am(a, amava a! "erra! do :ap. L ,ramo! Mo! negro! de /aienaN. A -uiana "inha a #ama de !er morada de crimino!o! e depor"ado! polA"ico!. Ainda !e con"ava a hi!"$ria do! cen"o e !e!!en"a padre! %ue #oram (anido! por 7o(e!pierre e de!em(arcaram na ilha La :Wre ou do! /a(ri"o!, onde eram de!pe@ado! o! pre!o! polA"ico!, com a! (a"ina! !u@a!, !em ou"ra! ve!"e!, e de!"inado! a morrer. A -uiana era a guilho"ina !eca !em o e!pe"culo da 6lace de la /oncorde. 9 Oeanne" Odin, o !o(rinho de >an"on, #oi mandado para no! governar. 5rou)e "an"o !o#rimen"o ao no!!o povo %ue dele !e e!creve o nome na areia e !e co!pe. Ruando chegou a no"Acia do ouro no :ap, "oda a /aiena #oi "ran!#ormada em aven"ureira. 5odo! #oram, homen! e mulhere!, no de!e@o da #or"una. 9u #ui um do! #undadore! da corru"ela do Lim&o, onde mon"ei minha lon"ana com gen"e de /aiena. O! (ra!ileiro! no Lauren", %ue ele! chamavam Loureno. /omecei en"&o a "ra.er mercadoria e ma"alo"agem para "rocar pelo ouro. 4ingu,m dava valor a nada, o ouro era demai!. /em grama!, uma roupa de (rimT du.en"o!, uma e!pingarda de caa. O #ei@&o cu!"ava doi! grama!, e o aFcar, cinco. 4&o e)i!"ia dinheiro. ?oi aA %ue %ui!emo! #icar com a%uela "erra, "omar da ?rana e do 1ra!il. 9 o governador de /aiena #e. um plano

para e)pul!ar o! (ra!ileiro!. /oi!a errada. Oule! -ro! C um aven"ureiro de mui"a ca(ea e !onhador C chamou;me para #undarmo! uma repF(lica na%uele mund&o, #a.er um novo paA!. A reuni&o #oi marcada para a Gila do /unani, na margem do rio /unani. Oule! era um "ipo polA"ico %ue "inha conver!a de coi!a! grande!. 9le !eria 6re!iden"e da 7epF(lica do /unani. 9 ali, no meio da #lore!"a, com vin"e ca!a!, cin%Len"a homen!, n$! #undamo! e!!a repF(lica. :andamo! #a.er !elo! e cunhar moeda!, criamo! uma (andeira e comunicamo! K! na2e! no!!o a"o. A", o 6re!iden"e do! 9!"ado! Unido!, -rover /leveland, mandou ao /ongre!!o americano, em 1'7 , a no"Acia de no!!a 7epF(lica do /unani. A", ho@e eu "enho a%ui, no meu co#re, um !elo, uma moeda e uma (andeira do /unani. A ?rana acharia (om, ela !e livraria do pe!o da -uiana e do! cr,ole!. O! (ra!ileiro! acharam %ue era uma repF(lica de (rincadeira. 4$! n&o "Anhamo! nada. S$ a ca(ea do Oule! -ro!. 9le #oi chamado de aven"ureiro de #ancaria. 4$! lhe demo! ouro e ele #oi a 6ari!, onde criou a 9m(ai)ada do /unani e #alou no! @ornai!. MOnde e!" !ua 7epF(licaIN lhe pergun"aram. M9!" na maior ri%ue.a de ouro do mundo.N :a! n$! n&o %uerAamo! nada de polA"ica, %uerAamo! era o ouro %ue no! levou K! "erra! do :ap, do! (ra!ileiro!. 6or cau!a do ouro, deu von"ade de "omar a%uela! "erra! !em gen"e C o! pouco! %ue ali moravam morriam de e!cor(u"o, malria e doena! da vida, engalicado!. 4a noi"e em %ue via@ei para a reuni&o do /unani, #ui a", a ca!a de 1on#im. 9u n&o !a(ia nada de polA"ica nem o %ue era repF(lica. /ur!ei o liceu, ma! /le"o !$ aprendeu a con"ar, a!!inar o nome e lia !ole"rando. ?oi ne!!a noi"e %ue eu vi Saraminda do @ei"o %ue ela veio ao mundo. 9la en"rea(riu a por"a do %uar"o %ue dava para a !ala e #icou K mo!"ra, no en"re#u!co do candeeiro, nua, o corpo vermelho de lu.. /le"o

e!"ava de co!"a!, n&o viu nada. 9u via. 9la #e. de prop$!i"o, de ca!o pen!ado, para me a"en"ar, #ingindo de e!condida %ue nem alma do ma"o. ?i%uei me %ueimando. 9la era mocinha, ma! mulher #0mea. 9ra di#eren"e, com #ei"io. >epoi! de!!a vi!&o, n&o pen!ei nou"ra coi!a, de noi"e e de dia, !en&o em dei"ar com ela. 4&o era %ue %ui!e!!e "omar a mulher de /le"o. 9ra !er homem para Saraminda. M9u via !eu! olho! me comerem, n&o com o pr$prio olhar, com o de!e@o. 9u e!"ava po!!uAda pelo vAcio de !er a mulher %ue /le"o me en!inou. 9le go!"ava de pu"a e eu n&o era pu"a, ma! #i%uei. 9 o! homen! me #i.eram !er de!e@ada. /omecei a go!"ar de !edu.i;lo!, a !er a"irada, o#erecida, e "odo! caAam, !em medo, no @ogo da minha "rai&o a 1on#im. O garimpo "inha doi! ouro!D eu e la couleur.N C ?ala, Saraminda, di. do !eu de!e@o. Goc0 me %ui!I C pergun"ou /l,men", @ulgando;a pre!en"e. 9 ouviuD M9u %ui! voc0 ao! meu! p,!. Goc0 era che#e e eu %ueria o! grande! ao! meu! p,!. :a! !$ encon"rava pra.er com o! pe%ueno!. 9u %ua!e levei /ele!"ino -ouveia K loucura. :a! o Fnico %ue amei de amor #oi [emperD #oi a de!graa da vida dele, ma! amei. 9u nunca "inha conhecido o amor. :a! eu nunca pude !er eu. 9u n&o con!eguia !er a me!ma mulher. 9u "inha a vo. de #reira, ma! po!!uAa o de!e@o de "er vo. capa. de di.er "udo %ue %ueria, vo. de dia(o, de in#erno, vo. de pra.er. 9u #alava, eu n&o con!eguia #icar con"ida. :a! eu %ueria !er mulher e cumprir meu vAcio com o #ogo de minha carne, coi!a de mi!",rio.N Saraminda n&o me %ui!. 9u a %ui!. 9la @ e!"ava cur"ida do! cor"e@o!, livre do! a#e"o!. 9ra um (icho, uma an"a na ma"a, gri"ando, (errando, a"r! do macho. :a! eu a %ui!. ?i%uei po!!uAdo pelo demJnio. /omo chegar a", elaI 9ra impo!!Avel. 9la "inha "udo, %ueria "udo, e "udo lhe era dado. A! coi!a! %ue

!e %ueriam no garimpo eram coi!a! da "erra. O garimpo era uma pri!&o. 4ingu,m podia #ugir dele. 4&o "inha grade, "inha a po!!e!!&o do ouro. 9u nunca !ou(e !e Saraminda "inha a am(i&o do ouro. O ouro #oi a armadilha %ue lhe cor"ou o de!"ino. O ouro %ueima a! pe!!oa! de!de %ue #oi e!condido por >eu! mi!"urado com a "erra. Saraminda era ouro e era "erra. MRuero voc0, largue "udo, #i%ue comigoN, eu lhe di!!e en"re in!"an"e! de pavor %uando me aven"urei a ir a !ua ca!a numa "arde em %ue 1on#im e!"ava em /aloene. 9la e!"ava nua. 9m p,. 9u, "remendo. 9la, Andia, como !e nada houve!!e en"re n$! doi!. ?icou calada, ma! pediuD M/l,men" 5am(a, me (ei@a.N 9 eu (ei@ei. M/l,men" 5am(a, vai pa!!ar mui"o "empo para voc0 dei"ar comigo. 4&o pen!e %ue v&o !er dia!, podem !er ano!.N 9 aA mo!"rou;!e para mim, "oda, "oda, como !e #o!!e uma cachoeira do rio /aloene. ?ugi. >e!ci a e!"rada da corru"ela e cheguei com a !en!a&o de e!"ar !alvo de um inc0ndio, ma! com o #ogo %ueimando meu ro!"o e minha! par"e!. /omo #oi doloro!o para mim ver o %ue iria acon"ecer. /oi"ado de /le"o 1on#im. /oi"ado de mim, %ue n&o cheguei K! gua! do rio /unani. Ruando Geiga /a(ral chegou di.endo %ue eu deveria (ai)ar a (andeira da ?rana, a ?rana @ n&o e!"ava na minha alma. 9u !$ pen!ava em Saraminda. :a"ar 1on#im, (ai)ar a (andeira da ?rana, ma! levar Saraminda. A 7ue Laloue""e, %ue pa!!a no cen"ro da 6lace d0! 6almi!"e!, e!"ava de!er"a. /aiena para mim era uma cidadela a(andonada. :a! eu %ueria "er l uma grande ca!a para mim, a %ue eu mandei #a.er era a a#irma&o do meu orgulho. /omprei um grande "erreno do no"rio 7on@on, na 7ue dQ9!"ren, %ue "inha grande! rvore!, cu@a! copa! !e #echavam em arco!, uma!

"ocando a! ou"ra!, de ch&o (a"ido, meio !elvagem, com um vau para drenar gua!, !o(re o %ual #i. uma pe%uena pon"e para a en"rada do meu "erreno. 9ra uma ca!a cr,ole, ma! "inha mui"o do Lim&o. A vege"a&o primi"iva ainda e!"ava in"ac"a. A(ri e!pao! para @ardin! e plan"a!. 5inha mui"o! %uar"o!, %uar"o! %ue eram o! "empo! da minha vida. 5odo! #ui #echando, perdendo a! chave! do #echamen"o para %ue n&o #o!!em a(er"o! nunca mai!. ?i%uei no #im !$ com a !ala, e!perando a mor"e, ouvindo Loui! "ocar a! velha! can2e! da! "rave!!ia!, da 1re"anha e da 4ormandia. Ali e!"ava "rancando meu! derradeiro! ve!"Agio!. O! ano! pe!am e pa!!am. 6a!!ou o ouro, pa!!ou o :apa, pa!!ei eu. M/ompadre /l,men" 5am(aN, /le"o pediu, Mn&o me revele !eu! !egredo!, nem !ua! "rai2e!. -uarde com !ua alma. Geiga /a(ral me procurou a%uela noi"e em %ue chegou ao Lim&o. >i!!e %ue ia ao /unani para prender 5ra@ano 1enA"e., "raidor do! (ra!ileiro!, %ue acei"ara !er o delegado do governador de /aiena e %ue n&o ha!"eava mai! a (andeira do 1ra!il. 6ediu;me arma!, ouro para compr;la!, e eu dei. 4&o por mim, ma! para n&o me me"er em coi!a! %ue eu n&o en"endia. >i!!e %ue voc0 era o ar"iculador da ?rana no /aloene e eu n&o apoiei, ma! me a#irmouD \/l,men" , do ouro, , de la couleur. :a! eu o pegarei.] M7e!pondi duro a eleD \4&o #ar i!!o, /a(ral. ?icarei con"ra, "am(,m "enho o meu e),rci"o. A%ui n&o "em ?rana nem 1ra!il. 5em o ouro e a no!!a ami.ade]. MGeiga /a(ral recuouD \Se , com voc0, dei)a com voc0]. MSu@ei"o el,"rico e!!e Geiga /a(ral. 1ai)inho, olho envie!ado, magn,"ico, raivo!o, acuado, com a%uele (igod&o de pon"a! derramada!, parecia "er cora&o de "erra. S$ #alava em p"ria, em 1ra!il, e n&o "inha limi"e!. 9ra a m&o no coldre e a ca(ea na derro"a do! #rance!e!. 9le !empre repe"iu !o(re

o! #rance!e! do /on"e!"adoD \vou e)pul!;lo! "odo!S] \/a(ral.inho, acalma], eu ponderava. \9le! !&o no!!o! irm&o!. 5em ouro para "odo mundo. \:a! ele, col,rico, in!i!"iaD \Ruem eu n&o puder ma"ar, eu vou capar.]N C Su@ei"o po!!e!!o, e!!e Geiga /a(ral C di!!e /l,men". ?oi ele %uem levan"ou "oda a regi&o e depoi! "omou a repF(lica do Oule! -ro!. 9di"ou lei!, di!!e %ue %uem )inga!!e nome da m&e "inha "r0! ano! de cadeia e %uem violen"a!!e uma mulher don.ela iria para a mor"e. 9!creveu mani#e!"o!, #e. !ua! ordenana! e nomeou pa"en"e!. M9le "am(,m pergun"ou por Saraminda, di!!e;me /ele!"ino -ouveiaN, #alou /le"oD \9 a mulher do 1on#imI >i. %ue , Andia e anda nua com um (ando de cachorro!I] \B !enhora de re!pei"o. 5em !ua! coi!a! e von"ade! de mulher, #oi o %ue /ele!"ino re!pondeuN, encerrou /le"o. 9u vol"ei para /aiena depoi! de "udo aca(ado. Aca(ado para mim. A regi&o do /aloene %ue a@udei a de!(ravar, a ver na!cer e a comear @ n&o e)i!"ia mai!. 5odo! @ n&o eram a! me!ma! pe!!oa!. A aven"ura, o go!"o de !er aven"ureiro, de!apareceu, o! homen! #icaram iguai! a homen! cheio! de am(i2e! e de medo!. O caminho de #erro %ue eu vi con!"ruir e!"ava parando. 9le podia con"inuar #uncionando, ma! a Soci,", 9%ua"oriale @ n&o era a /ompanhia. 9u %ueria me ver livre do !o#rimen"o %ue !urgia, o "emor e a lu"a. O e!"ava !em o de!e@o do ouro. :inha von"ade era de a(rir um garimpo novo, %ue devia e)i!"ir na%uela! #lore!"a! !em #im. 5alve. de(ai)o da !erra do 5umucuma%ue, %ue na minha imagina&o e!"ava !en"ada em ouro, era de l %ue o! rio! na!ciam com a! areia! amarela!. ?icamo! ameaado! de a(andonar no!!a! ca!a! e vol"ar a

/aiena. /harXein, o governador, (em %ue %ui! %ue n&o no! e)pul!a!!em. 9le mandou !oldado! para ocupar "erra!, pro"eger o! #rance!e! e parar com a (riga do! (ra!ileiro!. :a! ele n&o go!"ava do! cr,ole!. -o!"ava do! #rance!e! (ranco!. 5udo deu errado. O! (ra!ileiro! reagiram e (o"aram no!!o! !oldado! a correr. Ruan"o! vol"aram mor"o!I 4ingu,m !a(e. A! viFva! gri"avam pu)ando o! ca(elo!, in!ul"ando /harXein. 4e!!a inva!&o, ma"aram mui"o! (ra!ileiro!. 4$! %ue #icvamo! no garimpo n&o !a(Aamo! o %ue e!"ava acon"ecendo longe na Gila do Amap, %ue #oi !a%ueada. 5odo! !e "ornaram no!!o! inimigo!. 4o!!a vida mudou. Ou"rora era !$ ouro, agora era a maldi"a da polA"ica. 9ram doi! lado!, e n$! "Anhamo! !ido !empre um !$. /omo a gen"e !e "ran!#orma. 9u pa!!ei a ver o! (ra!ileiro! como um (ando de malvado!. 9le! eram meu! amigo! e me viam como inimigo. O ro!"o dele! #oi !e "ran!#ormando na minha ca(ea, a", o dia em %ue eu di!!e para mim me!moD vou em(ora, vou vol"ar para /aiena. 4&o !ei como "ive coragem. 4a verdade, eu n&o vol"ei. ?ui e)pul!o. Ruem !empre acei"ava o meu pe!o na compra de ouro, meu! preo! e minha mercadoria, comeou a re!mungar, de!con#iar, (rigar e minha vida #oi virando um in#erno. 1on#im !a(ia. 9u lhe di!!e %ue ia em(ora, %ue n&o #icava mai!. /omecei a guardar meu! garra#2e! de ouro, colocar den"ro da! (arrica! e e!conder, arma.enado! den"ro do %uar"o da minha ca!a. 9la era (ela, "inha varanda! a(er"a!, @arro! de !amam(aia! por "odo! o! lado!, p!!aro! %ue vinham comer na! varanda! e (e(er no "an%ue. O co)o de comida, %ue eu #i. para ele!, @amai! dei)ou de "er milho, alpi!"e, #ru"a!. 9 vinham o! gurian"&!, a! pom(a!;do;ar, o! (em;"e;vi!, o! !a(i!, a! maria!;lecre!, a! m&e!;da;"aoca, o! vivi!, o! gua)e!, o! @apiin! e, %uando acordava !em o !ol na!cer, "omava minha )Acara de ca#, %uen"e, !en"ava na varanda e e!perava a primeira lu. do dia. 4&o era para ver a lu., era para ouvir o! p!!aro!, primeiro

um, doi!, depoi! de., e depoi! "oda a pa!!arada, no meio da ma"a in"eira, o! can"o! !e perdendo na! #olha! e no !eu pr$prio mi!",rio. ?oi aA %ue eu vi %ue a coi!a n&o "inha @ei"oD M/l,men" 5am(a, a mulher de >ori%ue!, a ca(ocla 7aAda, a%uela #ogoi$, mula"a cam(raia, %ue era do :aranh&o, #ugiu. >e!apareceu, parece %ue #oi #ur"ada pelo Ooa%uino, a%uele do (arranco da 5a%uairaN, me di!!e meu empregado. M9 o %ue #e. >ori%ue!IN M>i!!e %ue n&o ia a"r!.N M5inha %ue dar ni!!oN, re!pondi. 5udo e!"ava aca(ando. /onheci a 7aAda %uando ela chegou no garimpo. Ginha para aluguel. 6a!!ou comigo um m0! na minha cama. >epoi! >ori%ue! arrumou um )od$. 5eve (an.o do Ooa%uino, #ugiu, como #ugia com %ual%uer um. O garimpo do /aloene e!"ava morrendo. ?oi ne!!e dia %ue eu !en"i. 9m garimpo novo, mulher n&o #oge, n&o "em de!e@o nem coragem. O ouro gruda.

14 Uma lenda de sangue

O garimpo acordava K! "r0! hora! da manh& para a #aina de (a"er gua, drenar o! (uraco! de lavra para %ue e!"ive!!em !eco! %uando o dia clarea!!e. 9ra a lamparina do lado, a! la"a!, o encher e o derramar para %ue, com o !ol, a! areia! pude!!em !er (a"eada! no poo e!va.iado. O! primeiro! !inai! do re(olio do #ormigueiro de homen! eram, na e!curid&o, o vermelho da! (ra!a!, o #ogo da! "rempe! para #erver gua para o ca#,, %ue era pa!!ado no (ule de #erro ama!!ado e !ervia para o dia in"eiro. /ada um "inha o !eu, no! (arrac2e! grande! e no! (arraco! de pouca gen"e. A lamparina de morr&o era a primeira lu.. Giam;!e, aparecendo a%ui e ali, uma, mai! ou"ra, ou"ra al,m, e depoi! era a%uela %uan"idade de "ocha!, primeiro na! dormida!, depoi! no caminho do! (arranco!. 5odo! o(edeciam ao me!mo ri"mo. Ao levan"ar, o ca#, com #arinha de pu(a ou cu!cu. de arro. e, de (ucho #orrado, era pegar a la"a, o! ape"recho! do "ra(alho, a (a"eia, a criminela, a p, a pioche, a pealha e o in!eparvel "erado para comear o dia. :ui"o! "ra(alhavam no !i!"ema de meia;praa, dividindo o ouro e o rancho. 6ara ele! era a "are#a de grupo para a(a!"ecer a! lon"ana!, lon"aninha! e chan%u,e!, %ue o! cr,ole!

"rou)eram da minera&o do Approuague com !ua! cai)a! reco, ora de .igue.ague, ora de dala, com ela! em !,rie, !empre rece(endo o ca!calho e !egurando o ouro na! "ari!"a!, no ralo de #landre, na !arapilheira %ue ao! !(ado! , %ueimada para apuro e rece(er ou"ra nova. 4a !aAda, o cuidado com a lenha %ue devia a%uecer a panela %ue #icava no #ogo para co.inhar o almoo e o @an"ar, %ue era #ei@&o com char%ue, #arinha e alguma! ve.e!, pei)e !eco. 4&o eram pouco! o! %ue levavam !ua garra#a de cachaa para (e(er e @ogar no! (arranco!, modo do ouro em(e(edar;!e e aparecer. Ou"ra coi!a de %ue ele go!"ava era !angue. A crena geral, %uando a! (a"eia! e!"avam !eca!, era de %ue a encan"a&o do ouro e!"ava %uerendo alguma de!graa. /ele!"ino -ouveia era o capa"a. de /le"o 1on#im. Ruando a(riu !ua lavra e comprou o garimpo, /le"o o "rou)e como (rao #or"e, comandando %uaren"a e "r0! homen! recru"ado! en"re "ra(alhadore!, em meio a ele! #ugi"ivo! e de!ordeiro! da 8lha de :ara@$, do 1ali%ue e de San"ana. Ou"ro! de San"ar,m, Gi!eu, /aru"apera e -urupi. A #un&o era vigiar e policiar o! %ue "ra(alhavam na garimpagem, operando a lavra, e!cravo! da am(i&o. MSem homem macho e capa"a. duro n&o !e #a. e)"ra&o de ouro. O ouro go!"a de viol0nciaN, di.ia Ale)andre, %ue era pioneiro no! garimpo! de 7oraima. /ele!"ino -ouveia nunca !en"iu %ual%uer !om(ra de medo. 9ra %ua!e um (icho. 5inha !eu! homen! de con#iana e @un"o! vigiavam a! e%uipe!. ?i!cali.avam o! veio! de culo"e e (o"a!, chico"e na m&o, arma na cin"ura, dia e noi"e. 6or cada ladr&o %ue encon"ra!!em, rece(iam a me"ade do #ur"o em !eu poder. 9ra a lei da ca!a. O! co!"ume! do garimpo !&o #ei"o! na hora, pelo medo e pelo !angue. A! lei! !&o criada! pela aven"ura.

Ruando o garimpo (ai)ava de produ&o, era ele %uem #icava e)ci"ado, nervo!o, violen"o, e logo dava e)plica&o para o go!"o do ouro pelo !angueD C A "erra %ue "em ouro !$ !e a(re com a cor vermelha. Ruando eu "ra(alhava no garimpo do :aracaum,, no :aranh&o, (o"aram um #ei"io "&o grande %ue o ouro !umiu e "ivemo! de degolar "r0! homen! em doi! dia! para vol"ar a produ&o. 9u nunca "inha vi!"o garimpo !ecar da%uele @ei"o di.ia /ele!"ino a /le"o 1on#im. O! garimpo! do /alonene n&o reclamavam de !angue. 9!"e !empre corria no! cho%ue! en"re grupo! e na! "rama!, no! homicAdio! %ua!e dirio!, co!"ume ne!!a! #ron"eira! da co(ia. :a! /ele!"ino "inha o(!e!!&o de!"a lenda %ue !e a@u!"ava ao !eu "emperamen"o violen"o. 6or i!!o era "emido e !ua pre!ena de!per"ava pavor. /le"o, ao con"rrio, era macio, "ra"ava da pe!agem, da! chave! do! (aF! de #erro, de #i!cali.ar a e!cri"ura&o e a con"a(ilidade diria. /ele!"ino era o (a"alh&o da guarda. 4ingu,m como ele para e!!a "are#a, %ue invade o co"idiano de!!e mundo de vingana!, mi!,ria! e magia!. /le"o era comedido, di!cre"o, e!condido na! in!"ru2e! e comando!. /ele!"ino a@udava;o com !il0ncio e #idelidade. C /ele!"ino, %uando o garimpo #echar e #ormo! em(ora, voc0 vai "er %ue alugar uma "ropa de (urro para carregar !eu ouro %ue e!" na! minha! m&o!. 4o!!o neg$cio n&o , de meia, ma! , (om, , de um para de. C di.ia 1on#im. O! olho! de /ele!"ino (rilhavam. 9le !e !en"ia o !$cio privilegiado e, mai! %ue i!!o, depo!i"rio da ami.ade e da con#iana do che#e. 9 a!!im, num emaranhado e!"ranho de am(i&o, mi!"urava o !angue K ri%ue.a e K "are#a do !uce!!o. 4e!!a (u!ca, "inha go!"o em de!co(rir (arranco! onde a produ&o de!cia e !eu primeiro pen!amen"o !e vol"ava para o de!e@o do ouro por !angue. Sempre #orava a de!co(er"a de

(arranco! a"acado! pela e!ca!!e. do ouro. C O veio da 6on"a 4egra e!" !ecando, o aluvi&o do /huvi!co aca(ou. 8nven"ava, com a ca(ea na! m&o!, e!#regando;a! de an!iedade. 9ra um ri"ual %ue o e)ci"ava. C /ele!"ino, voc0 , %uem !a(e como a produ&o aumen"a, minha con#iana e!" na !ua en"rega C re!pondia 1on#im. 9n"&o /ele!"ino iniciava um ri"o de dem0ncia. Acariciava a navalha %ue "ra.ia no (ol!o. A noi"e de!cia, lanando uma e!curid&o pro#unda !o(re o! (arrac2e! comprido!, armado! em paralelo K! rede! de (a"alh2e! de garimpeiro! !u@o!, !uaren"o!, com o corpo ama!!ado pela #aina diria e "rgica de procurar ri%ue.a. /ele!"ino #are@ava a vA"ima. A loucura de (u!car um pe!coo anJnimo "omava;lhe a alma. 4em o ro!"o devia !er vi!"o. /ele!"ino e!perava o de!pon"ar da! madrugada!. SaAa !orra"eiro en"re a! rede! de um (arrac&o, onde "odo! dormiam. Um cheiro de corpo !u@o e)alava, mi!"urado com o calor !u#ocan"e %ue nem a noi"e melhorava. 9le, de e!prei"a, procurava uma pre!a. 6arava, vi!ava a !om(ra de p,! e!"icado!, dei"ado! em cru.. >a Fl"ima ve., procurou di!"inguir um corpo "odo. 9!"ava de cal&o. 7e!!onava com a ca(ea levemen"e @ogada para #ora. /ele!"ino pa!!ou como uma !om(ra. O can!ao n&o permi"ia K%uele! homen! #a"igado! %ual%uer in!Jnia. 5irou a navalha, a(riu a lCmina. Algu,m "o!!iu. Un! !on! de galho! %ue(rado! vinham do ma"o grande. Ouviu;!e um ronco gro!!o, como um guincho de porco. A m&o rpida voou no e!curo. Um primeiro e um !egundo golpe! rpido! cor"avam o pe!coo e o! punho! da rede, %ue, perdendo um do! lado!, a"irava o corpo no ch&o. 9le conhecia a "are#a de e!conder;!e. 4&o havia lu., a! lamparina! e!"avam longe e eram pouca!. O !aindo de ra!"ro, e!%uivando;!e, mon!"ruo!o, pro"egido pela e!curid&o,

ganhava a #lore!"a, %ue dominava no! !eu! e!conderi@o!. 4o dia !eguin"e, o ouro apareceria. >e manh&, a no"Acia corria o! (arranco!. 5odo! conheciam o ri"ual da "rag,dia. C ?oi o #an"a!ma do ouro %ue veio (u!car a !ua par"e. Gai !e recuperar a produ&o C #alava /ele!"ino a /le"o. 5odo! !e alimen"avam de !ua pr$pria crendice. 4o ou"ro dia #oi achada uma pepi"a de meio %uilo. C 5em a cor de um amarelo;avermelhado, como o !angue %ue o ouro pedia. On"em K noi"e, ele veio (u!car a !ua par"e C di!!e Ouven"ino, garimpeiro do 6ar. /le"o limpou a pepi"a. C Rual , o nome da guiaI C pergun"ou. ; 4&o !ei.

15 Uma viagem no ,a-elle

Oac%ue! [emper era de /ancale, rece(eu o apelido de 1ar(a;de;?ogo no garimpo do /aloene. Seu !o"a%ue a#e"ado, a mi!"ura da! palavra! de cr,ole, #ranc0! e por"ugu0!, o! olho! a.ui! e o ca(elo louro #i.eram;no um (icho e!"ranho na%uela! (anda!. 4unca en"endeu por %ue a vida o "rou)era ao in#erno de /aiena como pea da%uela am(i&o do /on"e!"ado, #ron"eira! !angren"a! do Amap, onde o! homen! corriam com a! (andeira! da ?rana e do 1ra!il, na (u!ca do ouro. 5udo comeou em 6ari!, %uando #oi con"ra"ado pela Soci,", ?ranai!e de lQAm,ri%ue 9%ua"oriale. 6ari! era como !e #o!!e uma ca!a onde morava o va.io e da %ual n&o conhecia o! cJmodo!, o! %uar"o!. Ao chegar da 1re"anha, !eu! dia! eram de lu"a e mi!,ria. 6rimeiro, a ca!a da "ia, Lucile, empregada na limpe.a do me"rJ, com !eu! "r0! #ilho!, doi! ga"o! e um marido %ue #umava charu"o o dia "odo. Ao rece(0;lo, n&o "eve nenhum ge!"o de carinho ou pro"e&o. Oac%ue! [emper n&o era mai! menino, "inha %ua"or.e ano!, e n&o con!eguira permanecer em /ancale. 9ra um e!"orvo para a #amAlia. >epoi! da mor"e do pai, a!!al"ou;o o novo ca!amen"o da m&e, "ra.endo a con!ci0ncia da !ua or#andade. 5ran!#ormou;!e em pre!a de revol"a e "ri!"e.a, %ue n&o !e apagavam nem no! dia! de ver&o. 4&o con!eguia !uperar a de!graa %ue para ele era !a(er %ue um e!"ranho

dormia no %uar"o %ue era do !eu pai com !ua m&e e "udo mai! %ue de !ua ca(ea na!cia com a%uele! "ormen"o!. A Fnica #on"e de a#e"o era a irm&, Annie, %ue n&o lhe permi"iu #ugir, andar, !air, vagar !em rumo, no de!e@o de a(andonar a%uela "or"ura. C >ei)e de reme)er no!!o %uar"o, menino (e!"a C di!!e; lhe o padra!"o %uando ele, na%uele vAcio en#ermo, ia ao %uar"o da m&e para de!co(rir in"imidade! e realimen"ar o ciFme. C 4&o lhe devo o(edi0ncia, voc0 n&o , meu pai C re!pondeu. 7ece(eu un! "a(e#e! e i!!o o #e. con!olidar a deci!&o de ir em(ora. A !urra mudou;lhe a vida. Oamai! a e!%ueceu. >oAa na alma. C 4&o #ico mai! a%ui. Gou #ugir, voc0 n&o pre!"a C di!!e K m&e. C Goc0 "em de o(edecer a Andr,, ele #icou no lugar de !eu pai, "ra"a (em !ua m&e, !ua irm&, !ua av$. C 4&o, ele n&o , meu pai, "enho $dio dele, vou ma";lo. /harlo""e viu a pro#unde.a do a(i!mo %ue !eparava Oac%ue! do padra!"o. Seu! olho! eram !$ raiva, !ua! m&o! "remiam, e, en"&o, "omou a deci!&o de mand;lo para a ca!a da irm& em 6ari!. 5alve. l ele e!"uda!!e e comea!!e a "ra(alhar, e!%uecendo Andr,. 9m 6ari!, ao! de.oi"o ano! apai)onou;!e pela prima e aca(ou e)pul!o da ca!a da "ia. Giveu mui"o! ou"ro! romance! de gen"e nova e era "ido pela! moa! como con%ui!"ador in!inuan"e e dado a mulhere!. Sua #ama era de !air !empre acompanhado de colega! e de!#ru"ar de (ela! companhia! no! ca#,! e pa!!eio! pelo 1oi! de 1oulogne. Agora, de. ano! pa!!ado!, "ra(alhava na Soci,", ?ranai!e de lQAm,ri%ue 9%ua"oriale, da -uiana ?rance!a, com !ede em 6ari!. Seu "ra(alho era do! de!pacho!, de au)iliar no! !ervio! in"erno!. 4a #irma, onde comeara como con"Anuo, @ e!"ava no !e"or admini!"ra"ivo. 5inha um

e)celen"e relacionamen"o com o che#e, de!#ru"ava de pre!"Agio. Levava a! corre!pond0ncia! ao! correio! e K! ca!a! (ancria! e cumpria o! mandado! %ue apareciam. ?oi num dia de @aneiro, %uando em 6ari! nevava e "odo! reclamavam do a%uecimen"o, %ue o che#e o chamouD C 5emo! um "ra(alho para voc0, pela con#iana %ue no! in!pira e o de!e@o de %ue cre!a na /ompanhia. A no!!a /a!a em /aiena pede %ue lhe reme"amo!, para o no!!o maior #ornecedor de ouro, um "al Senhor 1on#im, um coche, com adereo! dourado! e en#ei"e! de ouro, "ra(alho de ar"i!"a. B um homem %ue !e apai)onou por uma mulher. 9 como "oda! a! mulhere! "0m von"ade!... Goc0 !a(e como !&o a! mulhere!, !empre cheia! de e)cen"ricidade!. Ruer um coche #ranc0! na%uela! paragen!... C :a! eu nunca andei de coche C di!!e [emper. C Sim, ma! e!"amo! providenciando "udo. Goc0 n&o preci!a andar nem conhecer coche. 9le !er colocado numa arma&o, via@ar (em pro"egido e !er !eu companheiro de viagem. B coi!a de no!!o maior in"ere!!e. ?rivolidade! e pai)&o de (ra!ileiro. 6reci!amo! mui"o de!!e homem e com ele @ ganhamo! mui"o dinheiro, , velho #regu0! com uma #icha mui"o (oa. 1a!"a di.er %ue , %uem mai! no! vende ouro. Gamo! #a.er uma cena grande para agrad;lo, e n&o podemo! de!pachar o coche como mercadoria %ual%uer. 6en!amo!, a!!im, reme"0;lo com "oda! a! pompa!, acompanhado de um repre!en"an"e, mo!"rando o %uan"o pre.amo! o #regu0!, para %ue o coche !e@a en"regue ao Senhor 1on#im e ele #i%ue !a"i!#ei"o e agradecido. >en"ro de algun! dia! e!"ar pron"o, e voc0 pegar o navio no 3avre, rumo a /aiena. /oi!a %ue em apena! doi! me!e! e!" re!olvida. Goc0 vol"ar e "er uma gra"i#ica&o e!pecial pela viagem e um !ervio a mai! na empre!a, com direi"o a progredir.

C :a! eu preci!ava pen!ar um pouco. /omo vou me de!locar para /aiena, eu %ue nunca via@eiI C ponderou [emper. C [emper, voc0 , rapa. @ei"o!o e de con#iana da no!!a #irma. Sua mi!!&o !er mo!"rar ao Senhor 1on#im no!!a con!idera&o por ele, para dei);lo cheio de vaidade, e a melhor maneira de vincul;lo mai! a n$! , agradar !ua mulher, %ue "odo! di.em "er grande in#lu0ncia em !ua vida e , mo"ivo de "udo %ue ele #a. na%uele garimpo C di!!e o che#e. C :a! minha #un&o !er !$ acompanhar o carroI C pergun"ou [emper. C 4&o, "er de en"reg;lo, apre!en"ar ao Senhor 1on#im no!!a! homenagen! e "am(,m... C aA o Senhor ?oucaud "eve um !orri!o de ironia C en"regar K !ua !enhora no!!o pre!en"e e!pecial, de con!idera&o, um ve!"ido %ue mandamo! con#eccionar na :ai!on dQAmour, %ue !er um elegan"e (rinde de no!!a empre!a. 9ncomendamo! uma pea de e#ei"o, com lan"e@oula!, (ordado! e (a(ado!... coi!a! de vaidade para !enhora!... de mau go!"o. ?oi ne!!e dia %ue Oac%ue! [emper #oi mudado pelo de!"ino, para, de !urpre!a em !urpre!a, ao chegar a /aiena, "er no"Acia! de %ue !ua viagem n&o "erminaria ali, ma! de %ue iria em(renhar;!e no! caminho! de!conhecido! do! garimpo! do rio /aloene. 9m(arcou no -a.elle, com o ve!"ido %ue lhe en"regaram numa cai)a #orrada de veludo, em(rulhada em vrio! papel2e!, e %ue devia man"er no camaro"e como coi!a de ar"e e (ele.a %ue n&o podia peregrinar em (agagen! de de!pacho nem !er de!cuidada de !ua vigilCncia permanen"e. O coche #oi de!pachado numa em(alagem #or"e, em %ue n&o #al"aram re#oro! de can"oneira! de #erro para evi"ar %ual%uer cho%ue, com recomenda2e! mui"a!, n&o !$ no em(ar%ue como no de!em(ar%ue. [emper via@ou para o por"o

do 3avre, onde, depoi! de guiado pela cidade, @ !e adap"ando ao! co!"ume! de via@ar, chegou ao cai!, !u(iu a e!cada e #oi encaminhado pelo! rapa.e! de (ordo a !eu apo!en"o. O navio de!a"racou K noi"e, a! lu.e! do por"o a#a!"ando;!e e Oac%ue! pen!ando na viagem como um pr0mio de #,ria!, para conhecer nova! "erra! e vol"ar a 6ari! enri%uecido no !eu pre!"Agio. /er"amen"e, ao regre!!ar, !eu concei"o !eria ou"ro e mai! al"o. ?eli., #icou de(ruado no (alaF!"re, achando %ue a vida lhe e!"ava !endo dadivo!a, %ue o! ven"o! da !or"e iam chegando. -uiana e /aiena eram palavra! di!"an"e! %ue n&o di.iam nada, ma! in!piravam e !ugeriam "udo. 6rocurou !a(er como era a regi&o. S$ o("eve in#orma2e! do !eu e)o"i!mo e do degredo, lugar de puni&o e !o#rimen"o. >e "udo i!!o e!%ueceu. 8a pa!!ar pouco "empo por l, ma! incorporando K !ua vida uma e)peri0ncia colonial. C Gai para /aienaI C pergun"ou;lhe uma !enhora ido!a %ue pa!!ava ao !eu lado no "om(adilho, com ve!"ido de gola #echada e ca(elo! e!"icado!. C Sim. :e parece %ue e!"e navio vai para /aiena n&oI C Sim, ma! pa!!a na :ar"inica, onde eu vou #icar. C 4unca via@ei de navio C con#e!!ou [emper. C 5enho dua! !o(rinha!, uma %ue mora em /aiena e !e chama Laurence, e a ou"ra via@a comigo. C Sim C di!!e [emper, !em %uerer e!"icar conver!a. >epoi! chegou uma moa de ca(elo! comprido! e cre!po!, alourada, nari. #ino, l(io! (em de#inido!, !em cara de #rivolidade!. C 9!"e ,... C di!!e a !enhora. 9n"&o pergun"ouD C /omo !e chamaI... C Oac%ue! [emper...

C -eneviWve C apre!en"ou;!e. C :ui"o pra.er em conhec0;la. C Gou K :ar"inica, , minha "erra. A! lu.e! do 3avre n&o !e viam mai!, e o navio iniciou um (alano mai! #or"e. 5udo #icou longe e o api"o da !aAda era acompanhado pela! onda! %ue cre!ciam.

16 Os calores de Caiena

[emper chegou a /aiena num !(ado. O navio parou na 8le Le 6Wre ou do! /alango!. >epoi!, rumou para o por"o de /aiena, onde e!"ava !endo e!perado pelo Senhor Le#Wvre, dire"or local da Soci,", ?ranai!e de lQAm,ri%ue 9%ua"oriale. O! pa!!ageiro! #oram em(ora para !eu! de!"ino!. 9le #icou no cai! com a mala de madeira, re#orada por #erro! e (rao! de #landre! pin"ado! de pre"o, can"oneira! e do(radia! la"erai! longa!, guarnecida! com #erragen! de mola e ou"ra do cen"ro em arco, a maior de "oda!, recor"ada com o (uraco da chave, %ue para #echar dava dua! vol"a!. 9le a guardava pre!a na cin"ura, num pe%ueno chaveiro, %ue a(ria para den"ro. 9m cima da mala colocou o paco"e da cai)a em(rulhada com re#oro de pro"e&o con"endo o ve!"ido da Senhora 1on#im. >ele n&o !e a#a!"ara duran"e a viagem, colocado em(ai)o da cama, no camaro"e. Sen"ou;!e na mala e olhou a pai!agem de /aiena. A cidade era pe%uena, a gen"e, po(re. 9m !ua ca(ea, imaginou :adame 1on#im como uma da%uela! dama! pari!ien!e!, de chap,u de a(a, (em pin"ada, ve!"ido longo e !aia e!"rei"a, ca(elo! levemen"e penden"e! para o lado e caAdo! no om(ro. 9n!aiou ge!"o! de cumprimen";la. 1ei@ar a m&o ele n&o !a(ia. 9ra um !imple! empregado da Soci,",. A! recomenda2e! do Senhor ?oucaud n&o lhe !aAam da ca(eaD M/uidado com o coche e o ve!"ido. 4&o "ire o! olho! dele, ,

um pre!en"e de menagem. O Senhor 1on#im , no!!o grande #ornecedor e "em mui"a #ora com o! (ra!ileiro!, e n$! %ueremo! "0;lo !empre (em "ra"ado. 4o!!o neg$cio , ouro e n&o polA"ica. 9le d dinheiro ao! agi"adore! do Amap e o! con"rola. Sua mulher , #rance!a e "em grande a!cend0ncia !o(re eleN. [emper !a(ia o valor de!!a! recomenda2e! e in#orma2e! %ue n&o lhe !aAam da ca(ea. 4o cai!, ele n&o !airia !em o cai)o"e do coche de!cido no pau;de;carga. 5eria de a!!i!"ir K !ua de!carga e acompanh;lo a", o dep$!i"o da empre!a. O primeiro "ran!"orno #oi %ue n&o viu ningu,m K !ua e!pera. Apareceu um "ra(alhador do por"o e pergun"ou; lhe !e n&o %ueria %ue leva!!e a (agagem. >i!!e %ue n&o, poi! n&o vira o de!em(ar%ue da ou"ra carga. Ao comandan"e, %ue de!cera em !ua companhia, pergun"ou pelo re!"o da (agagem. M4&o vamo! de!carregar nada. 3o@e , !(ado. Amanh& , domingo, ningu,m "ra(alha. S$ !egunda;#eira. 9!"amo! na -uiana, Senhor [emperS Rue dia(o o !enhor "em ne!!a cai)a %ue n&o largaIN MB um ve!"idoSN M6re!en"e de namoradaS B a!!im...N #alou o comandan"e, (onach&o. [emper "inha !e preparado para de!em(arcar. Seu! pa"r2e! mandaram #a.er para ele um pale"$ de linho (ranco, apropriado para o clima e%ua"orial, !apa"o! de verni., cami!a de gola al"o e uma grava"a de core! clara!. 9le !e !en"ia o pr$prio dono da empre!a, me"ido na%uele #ardamen"o %ue n&o era do! !eu! co!"ume!, ha(i"uado ao pale"$ de l&, %ue n&o "rocava no #rio de 6ari!, invariavelmen"e nele ve!"ido "odo! o! dia!, %uando mui"o cedo ia para o e!cri"$rio. Agora, me!mo de roupa (ranca e leve, !en"ia um calor in!upor"vel. 5ran!pirava, e)po!"o ao !ol, com !ua mala e o ve!"ido. ?oi %uando !urgiu o Senhor Le#Wvre, acompanhado da mulher, Laurence. C B o Senhor [emperI C Sim, mui"o pra.er. 9ncan"ado...

C A"ra!ei;me, ma! vim (u!c;lo. O! #uncionrio! da Soci,", #icam na ho!pedaria, per"o do no!!o e!cri"$rio, na 7ue de la Li(er"e. B para l %ue o !enhor vai C e imedia"amen"e chamou um homem e!curoD C Oean, pegue a mala dele e leve para a pou!ada da empre!a. [emper !egurou a cai)a do ve!"ido. O Senhor Le#Wvre avi!ouD C 6ode dei)ar %ue ele leva, , pe!!oa de con#iana. C 4&o, Senhor Le#Wvre, a! recomenda2e! do Senhor ?oucaud !&o de n&o me a#a!"ar de!"e paco"e. C A%ui, nem ouro a gen"e carrega. 6ode dei)ar. [emper vacilou. C Senhor Le#Wvre, a! recomenda2e! %ue "enho !&o de n&o dei)ar e!"a cai)a. C O %ue "em e!!a cai)aI C Um ve!"ido. Laurence !orriu e #e. uma e)pre!!&o de curio!idade. 9n"&o pergun"ouD C Um ve!"idoI com e!!e cuidado "odoI C B um pre!en"e para a Senhora /le"o 1on#im. C Senhora 1on#imI A%uela piranhaI 4&o , po!!Avel, e!"a Soci,", 9%ua"oriale e!" perdendo a vergonha C di!!e ela. O Senhor Le#Wvre #icou vermelho e re"rucouD C 4&o diga (o(agem. O Senhor [emper , um enviado da empre!a, e a empre!a !a(e o %ue e!" #a.endo. C 8!"o , ridAculo C di!!e a Senhora Laurence. C Um homem a"rave!!ar o oceano para "ra.er um ve!"ido para a Senhora 1on#im. C 5rago "am(,m um coche C di!!e [emper, %uerendo re!!al"ar %ue !ua mi!!&o era maior. Laurence concluiu, rindoD C Agora a coi!a #icou pior. Um cocheI 5am(,m para a Senhora 1on#imI C a#e"ou a #ala, prolongando a! palavra!D C Rue coi!a ridAcula, ridAculaSSS

Oean cor"ou a conver!aD C 5em gen"e l para rece(er a (agagemI C 4$! me!mo! e!"aremo! l C adian"ou Le#Wvre. [emper rumou para a ho!pedaria. 9m(ora nunca "ive!!e via@ado de navio, pouco !o#rera. Apena! no! primeiro! dia!, uma leve "on"ura. O navio n&o (alanou "an"o. 4a :ar"inica, #icou a maioria do! pa!!ageiro! do -a.elle. [emper olhou Laurence. 9la "inha un! olho! a.ui!, da cor do! !eu!. O ve!"ido era (em pari!ien!e, !aia comprida, cin"ura aper"ada e uma gola engomada (a!"an"e al"a, %ue enco(ria o! ca(elo! caAdo!. O Senhor Le#rWve "ra"ava;a com uma cer"a arrogCncia %ue era um mi!"o de raiva, como !e "ive!!e alguma mgoa. O @ei"o dela era de mulher di#Acil, olhar !orra"eiro, ma!, no! ge!"o! e no #alar, glamouro!a. C O !enhor, de onde ,I C Sou de /ancale, ma! h mai! de de. ano! vivo em 6ari!. C 9u !ou da 7iviera, de uma cidade mui"o pe%uena e mui"o (ela, Sain";6aul;de;Gance. B l %ue o! pin"ore! go!"am de pa!!ar #,ria! e de ga!"ar !ua! e)peri0ncia!. Uma (ri!a #irme, leve, %uen"e e a(a#ada pa!!ou pelo ro!"o de [emper. 9le a@ei"ou o! ca(elo!. Laurence di!!e;lheD C O !enhor vai !e aco!"umar com e!"a (ri!a %ue , con!"an"e em /aiena. A%ui o calor e a umidade n&o no! a(andonam nunca. Oean @ levava a mala na ca(ea e ele a cai)a do ve!"ido de(ai)o do (rao. /aminharam pela 7ue du 6or", !eguindo a Loui! 1lanc, "omando a /hri!"ophe /olom(, do(rando a 7ue :alove" e chegando K 7ue de 8a Li(er"e, 1oulevard de /aEenne, pa!!ando ao lado da 6lace d0! 6almi!"e!, com a #ileira de rvore! al"a! onde, ao #im, de!pon"avam a! ca!a! irregulare!, numa con!"ru&o !imple! de %uem imprimia no! (eirai! e no! "elhado! !audade! da me"r$pole. Laurence n&o

dei)ava de opinarD C B um erro pen!ar %ue a -uiana , a ?rana. O clima, a! #e(re!, o! mia!ma!, a #lore!"a, o n&o !e !a(er ao cer"o o %ue !e #a., "udo i!!o , uma coi!a %ue a gen"e e!%uece. A%ui !$ pen!amo! na ?rana e e!!a gen"e n&o , #rance!a. Ge@a o! "ipo!. S&o negro!, Andio!, "odo! ordinrio!. C Laurence, pra de #alar, n&o diga e!!a! coi!a! ao Senhor [emper C cor"ou Le#Wvre. C >igo, e , verdade. Se voc0, em algum momen"o, "ive!!e me di"o %ue eu viria parar a%ui, @amai! me ca!aria com voc0. O Senhor Le#Wvre viu o de!con#or"o em %ue [emper !e encon"rava. >e!viou a conver!aD C Ge@a a%uela ca!aS B de /l,men" 5am(a, um do! homen! do ouro e "am(,m no!!o clien"e. O !enhor vai v0;lo no /aloene. C Onde , /aloeneI C B o lugar da! mina! de ouro C re!pondeu Le#Wvre. /hegaram K ho!pedaria. [emper #oi para o !eu pe%ueno %uar"o. 5irou a roupa e re!olveu de!can!ar. MO !enhor vai almoar cono!coN, di!!e;lhe na de!pedida o Senhor Le#Wvre. Agora, !em a (ri!a %ue corria l #ora, !en"ia um calor in!upor"vel. Mcom %ue roupa iria !airIN 4&o havia ou"ra !olu&o !en&o u!ar a %ue aca(ara de "irar do corpo. 6ara ele um mar"Ario, pre!o den"ro da%uele "ra@e %ue agora o a!!u!"ava, na%uele !ol e na%uele calor in#ernal. C Senhor [emper, n$! no! ha(i"uamo! a "omar vinho e n&o "ran!pirar. O Sain";Oulien "em e!!a vir"ude. Laurence comeou a rir de novo. O Senhor Le#Wvre #echou a cara. C Olhe, Senhor [emper, o !enhor vai me mo!"rar e!!e ve!"ido %ue o !enhor "rou)e. Sa(e, mulher , curio!a, e ele deve !er de um enorme mau go!"o. Ruero ver a%uela vaga(unda ve!"ida de roupa de 6ari! no ca#und$ do Lauren". 9u nunca "ive

coragem de ir l. >i.em %ue , no@en"o. B #edor por "odo lado. C 4&o repi"a mai! i!!o, Laurence C di!!e Le#Wvre, com energia. [emper man"eve;!e em !il0ncio. 9le @amai! a(riria a cai)a com o ve!"ido %ue lhe "inha !ido con#iado. C Senhor [emper, vamo! providenciar !ua viagem. Segunda;#eira de!carregaremo! o coche e veremo! %ual a melhor maneira de lev;lo. >eve !air e!"a !emana um navio para o /aloene. Se n&o me engano, , o :e"eor, %ue e!" no por"o. :andarei em !ua companhia um empregado no!!o da maior re!pon!a(ilidade e con#iana. A primeira noi"e de Oac%ue! [emper #oi "errAvel. 9n"re !uor e !onho!, n&o con!eguia dormir. 5inha a !en!a&o de %ue ainda e!"ava no mar e a! vo.e! %ue ouvia eram de Laurence, di.endoD MA(ra a cai)a, %uero ver o ve!"idoN. 9le devia pa!!ar mai! algun! dia! em /aiena, K e!pera do navio. Ali n&o conhecia ningu,m. 4a ho!pedaria havia apena! um empregado da Soci,", %ue, acome"ido de malria, viera "ra"ar;!e. O e!"ava em convale!cena e "inha o! olho! amarelo! do horror de %uinina %ue "omou depoi! de algun! dia! en"re a vida e a mor"e. ?oi com e!pan"o %ue [emper ouviu o !eu rela"o. MA #e(re chega, d$i "udo, o! o!!o!, o! ouvido! e o! olho!. AA pa!!a e d uma !uadeira do! in#erno!. >epoi! vol"a, no ou"ro dia, na me!ma hora, com um cala#rio %ue #a. "remer "odo o corpo e n&o h lenol %ue (a!"e. 9 aA vai caminhando "odo dia, "oda noi"e, a", a gen"e ir !en"indo a carne !aindo do corpo, #icando !$ pele e o!!o!, e en"&o a gen"e n&o "em mai! #ora!.N [emper n&o e!condia o medo. C Ser %ue eu po!!o, indo ao /aloene, pegar uma #e(re de!!a!I 9 o meu organi!mo, !em re!i!"0ncia para e!!a! mol,!"ia!, vai aca(ar logo e morrerI C pergun"ou para o companheiro. C /omo !e !en"e %ue a doena vem chegandoI

C 4&o !e !en"e, %uando voc0 d por !i, a #e(re @ e!" in!"alada. 5em dua!. O dia(o , !a(er %ual dela! voc0 pegou. Uma, %ue ma"a logoT da ou"ra a gen"e pode e!capar. A #e(re de macaco , a %ue aca(a logo. :a! , mai! rara. [emper pa!!ou a in"ere!!ar;!e mai!, "omado pelo perigo da pr$)ima viagem. Oamai! pen!ou %ue ela pude!!e envolver !ua !aFde. M6or %ue dia(o eu acei"ei "ra.er e!"a! droga! do Senhor 1on#imIN C 9 em /aiena "am(,m "emI C 5em, !im !enhor, ma! meno! %ue no garimpo. A%ui "am(,m n&o , lugar de mui"a !aFde. A", ho@e !e con"a %ue no !,culo <G88 morreram do.e mil colono!, numa "al mi!!&o /hoi!eul. ?e(re!, "i#o e ou"ra! doena! de!conhecida!. 9 o! pre!o!I 9!"e! morriam logo. A! doena! "ropicai! !&o "errAvei!, principalmen"e para %uem vem da me"r$pole, com o corpo de!preparado. 9!"a! palavra! !oaram como uma !en"ena ao! ouvido! de [emper, %ue comeou a !en"ir dore! no corpo. C 9 o! rem,dio! %ue e)i!"em #a.em e#ei"oI C ?a.em, , o %ue "em !alvo a gen"e, graa! K! de!co(er"a! da ?on!idar, %ue mui"o "em pe!%ui!ado !o(re a doena. O melhor rem,dio , a ?lavo%uina, ma! e!"raga o #igado. >epoi! a gen"e "em de "omar, duran"e doi! me!e!, #or"i#ican"e e /holagogue Andio. [emper n&o e!"ava go!"ando nada da conver!a, ma! 1i.ene, o companheiro doen"e, com um !adi!mo involun"rio, con"inuavaD C O pior , o "i#o, %ue "em ma"ado mui"o. B #e(re, di!en"eria, cai o ca(elo, e o !o#rimen"o , danado. 7em,dio para ele, !$ a graa de >eu!. [emper %ua!e de!maiou. >eu;lhe von"ade de vol"ar, me!mo !a(endo %ue e!"ava a !e"e mil %uilJme"ro! da ?rana, vin"e e doi! dia! de viagem em al"o;mar e !em garan"ia de n&o

e!"ar in#ec"ado. /omo poderia acon"ecer uma coi!a de!!a! com ele, %ue nada "inha a ver com a -uiana, nem conhecia nada !o(re ela, e de!e@ava apena! envelhecer em 6ari!I Laurence convidou;o para conhecer /aiena e ele! !aAram. 9!!a era uma maneira de ele #ugir do! receio! %uan"o K !aFde. C :adame Le#Wvre, a !enhora @ adoeceu a%uiI C /oi!a pouca, nada demai!. 6ara mim, dou;me (em com o lugar, i!"o ,, de !aFde. :a! mui"a gen"e @ !e deu mal. Sua! palavra! o "ran%Lili.aram um pouco, ma! a par"e #inal a(riu a por"a para o medo vol"ar. Andaram pela cidade velha, olharam a 6on"a de S&o Oo!, e #icaram um (om pedao na praa do -overno. O pr,dio cen"ral era o an"igo /onven"o do! Oe!uA"a!, um edi#Acio de doi! andare! com uma man!arda, o "e"o (a!"an"e inclinado. 4a en"rada, o (ra!&o da -uiana. Laurence, "oda gen"il, nem parecendo mai! a mulher agre!!iva do almoo, comeou a e)plicarD ; Ge@a a%ui o (ra!&o da -uiana. 6rimeiro, a da"a de 1 45 e "r0! #lore!;de;li! !o(re um c,u a.ul, numa maneira de @un"ar a -uiana K ?rana, para di.er %ue , #rance!a. 9m(ai)o, uma canoa cheia de ouro, e!!a perdi&o do! homen! e da! mulhere! %ue enche o ch&o da -uiana, !ua principal ri%ue.a, de!li.ando num #undo vermelho, para mo!"rar o! minerai! "odo! %ue a colJnia "em. 9m(ai)o e!"&o "r0! vi"$ria!;r,gia!, (oni"a plan"a %ue vive no! pCn"ano! e rio!, para !ugerir a (ele.a da! #lore!"a! e campo! de!"e imen!o "erri"$rio. [emper ouvia a%uilo com a ca(ea longe, pen!ando na! #e(re!. C Senhor [emper C Laurence #alou mai! al"o, e ele de!per"ou da apa"ia. C Ge@a agora o a"ra!oD olhe o %ue ele! colocaram !egurando o (ra!&o, com a! unha! grande! agarrando "udoI 9!!e (icho preguio!o, %ue !$ come #ormiga, doi! "amandu!;(andeira. C 9 acre!cen"ou, vol"ando a !er a mulher da v,!peraD C SAm(olo (em da "erraD preguia e

#ormiga. Ano! depoi!, [emper relem(raria e!!a conver!a %ue e)pre!!ava o !en"imen"o do! #uncionrio! coloniai! !o(re a -uiana. 5odo! !en"iam;!e de!"errado!. 9 a -uiana "inha um #a!cAnio e um mi!",rio %ue ele! n&o en"endiam. Laurence levou;o @ no #im da "arde para a ho!pedaria. :a! n&o #icou na por"a. Rui! en"rar, e ele n&o "eve como evi"ar. O %uar"o e!"ava de!arrumado e a! roupa! meio de!alinhada!, @ogada! na cama e em cima de uma cadeira velha. O !o#, Fnica mo(Alia, #icava enco!"ado na parede, ao lado de uma me!a de pau;#erro. Ali ela !e !en"ou. C Senhor [emper, e!"ou mui"o curio!a. :ulher , !empre a!!im, ainda mai! !e "ra"ando de moda. O !enhor , um moo (oni"o, "em um por"e macho e un! olho! %ue a gen"e v0 e n&o e!%uece. [emper #icou per"ur(ado, !en"iu cala#rio, avaliando aonde ela %ueria chegar. M9!!a mulher , um perigo. Garia do !,rio para o gro!!eiro, e agora com e!!a inve!"ida. 4unca me acon"eceu coi!a de!!a. 4unca nenhuma mulher me !edu.iu.N Olhou para ela e !$ pJde di.erD O(rigado. M9 !e o Senhor Le#Wvre chegar a%uiI /om e!!a mulher !en"ada, !o.inha comigoI O %ue vai acon"ecerI 9!!e vaga(undo mal chegou e @ !e "ornou aman"e da minha mulher. Gou ma";loN. A -uiana para ele pa!!ou a !er uma "erra de a(!urdo. C Senhor [emper, mo!"re o ve!"ido %ue o !enhor "rou)e de 6ari!. 6a!!ei a noi"e "oda pen!ando nele. Ruero v0;lo, Oac%ue!. A vo. de in"imidade a!!u!"ou;o. C :adame Le#Wvre, a! recomenda2e! %ue eu "rou)e !&o mui"o !evera!. 9u n&o po!!o #al"ar K con#iana do! meu! pa"r2e!. B meu emprego. /omo eu poderia a(rir e!"a cai)a, %ue n&o !ei o %ue "em. 9u nunca vi e!!e ve!"ido. /omo a(ri; laI

C [emper, voc0 n&o pode negar uma alegria K curio!idade de uma mulher como eu... 4&o !aio de !eu %uar"o !em ver o ve!"idoS C :adame Le#Wvre... Laurence, por #avor. C 6oi! (em, eu vou para o %uar"o e vou ve!"i;lo. Se voc0 %ui!er, me agrida, me ra!gue, me impea. [emper #icou !em !a(er o %ue #a.er. Laurence caminhou para o %uar"o. 9le a !eguiu. 9la viu o paco"e !o(re a cadeira e comeou a a(ri;lo, !em vacila2e!. C :adame Le#Wvre, n&o #aa i!!o. 4&o me o(rigue a ir a"r! do !eu marido, pedindo %ue ele venha a%ui (u!c;la. C 6ode ir, ele me encon"rar nua, na !ua cama... [emper n&o con!eguia acredi"ar no %ue e!"ava acon"ecendo. >epoi!, com o correr da vida, ele #oi !e convencendo pela id,ia da magia da%uele ve!"ido. C 6oi! irei. C G C e comeou a de!pir;!e. [emper re"irou;!e do %uar"o, !en"ou;!e no !o# e n&o !a(ia o %ue #a.er. Ouvia pela por"a a(er"a o! ruAdo! da cai)a !endo a(er"a e imaginava %ue Laurence @ e!"ava !em roupa e, pelo %ue !en"ia, pen!ouD ela n&o %ueria !$ ver, ma! ve!"ir o ve!"ido da Senhora 1on#im. ?oi uma e!pera angu!"iada na !ua vida, %ue a", en"&o "inha caminhado !em coi!a! a!!im. O ve!"ido "inha a !aia comprida, de prega! %ue caAam da cin"ura e eram acompanhada! pela! do(ra! a", a (arra da !aia, circundada por uma cin"a de renda! e #ran@a! (ordada!. Um ca!aco de elegan"e cor"e de !ino, repar"ido em dua! a(a! "am(,m rendada!, %ue de!ciam como e!"ola! e pa!!avam alongada! al,m da cin"ura, ladeada! por dua! #ileira! de (o"2e! co(er"o! de ce"im e pe%ueno! (ordado!. A (lu!a de renda, por (ai)o, !u(ia, (ranca, em con"ra!"e com a! core! #or"e!, e #echava no pe!coo, numa gola de !eda! e (a(ado! %ue com(inavam com o! punho! da! manga! longa!. 9ra um

ve!"ido !em !aia! apoiada! por arma2e!, de!"acando a! #orma! #ina!. 9n#ei"ando o "ecido, p,rola! e lan"e@oula!. 9ra uma (oni"a o(ra da moderna co!"ura #rance!a. Laurence vol"ou K !ala, de!lum(ran"e. 9ra ou"ra mulher. O "ra@e %ue [emper levava para a Senhora 1on#im dava;lhe uma aura de encan"o, parecia um c,u e!"relado. A! lan"e@oula! e p,rola! %ue !alpicavam o corpe"e e a !aia enchiam de lu. a !ala. [emper e!%ueceu !eu drama e #icou #a!cinado. C [emper, d0 a m&o. 9la rodava vagaro!amen"e em "orno dele, levi"ando, po!!uAda pelo go!"o da vaidade e encan"ada pelo !eu pr$prio corpo. C 9u nunca me imaginei ve!"ida numa roupa de!"a!, coi!a de vi"rine para mim C di!!e Laurence, !u!!urrando no ouvido deleD C [emper, ve@a como , (elo uma mulher #eli.. :eu marido , um porco. Genha me a@udar a de!pir e!"e ve!"ido %ue vai !er ul"ra@ado pela Senhora 1on#im. Leve uma roupa minha para ela, dei)e e!"e comigo. 9la n&o !a(er de nada. A cr,ole vaga(undaS... [emper #icou parado na !ala. 9la comeou a "irar o ve!"ido, a#rou)ou a cin"ura, de!a(o"oou, !u!pendeu;o, pu)ou o! om(ro! para a #ren"e, e!%uivou;!e para um lado e depoi! para o ou"ro e #oi pu)ando o! (rao! de leve, len"amen"e, para li(er";lo! da! manga! comprida!. A(ai)ou;o a", o ch&o e delicadamen"e re"irou a! perna!. [emper a@udava. Apareceu o corpo de mulher madura (em delineado e a@u!"ado pela! meia! al"a!, uma pe%uena gordura no ven"re, %ua!e impercep"Avel. O! !eio! ainda #irme!, o! ca(elo! longo! e o! !apa"o! al"o! compunham uma !ilhue"a e!(el"a, !en!ual e provocan"e. Laurence pegou na m&o de [emper, a"raindo;o len"amen"e. 9le #a.ia %ue re!i!"ia. Sen"ia (em per"o o per#ume

dela e !eu olhar corria a! curva! do corpo. C [emper, ve@a;me !em ve!"ido e como ainda !ou (oni"a. Goc0 logo me ver mai! (oni"a ainda. 9 pouco a pouco condu.iu;o para o %uar"o. Levava ao om(ro o ve!"ido de Saraminda. 9m cima da e!"rei"a cama de !ol"eiro de [emper e!"ava @ogado o !eu pr$prio ve!"ido. 9la colocou o %ue "ra.ia na cadeira per"o da parede, em cima do a!!en"o, dei)ando;o cair a"rave!!ado de um lado para ou"ro. ?echou a por"a. [emper e!"ava im$vel, lAvido. Laurence "omou a inicia"iva de coloc;lo K von"adeD M>ei)e;me a(rir !ua roupa e a! m&o! de!li.aram !o(re o pei"o dele, enrolando o! pe%ueno! ca(elo!. >epoi!, re"irou;lhe a cami!a com cuidado e a#ago! e pediuD C >e!a(o"oe meu !u"i&, , #cil... a! pe%uena! pre!ilha!... a!!im... [emper @amai! #icava K von"ade. 9ra "udo e!"ranho. Laurence de!ini(iu;!e e reali.ou "odo! o! avano!. C Onde vai #icar o ve!"ido %ue e!" em cima da camaI C pergun"ou [emper. C 4o ch&o C re!pondeu ela C, com a! minha! meia! e a minha cala An"ima. Giu;a dei"ada, madura, ri@a, caren"e de "odo! o! a#e"o!. C [emper, !$ "emo! uma vida. 4&o pen!e em nada, pen!e ne!"e in!"an"e. 4&o h coi!a melhor do %ue uma mulher en"regue a um amor impo!!Avel e ine!perado. Uma !ine"a "ocou na rua. 1a"eram na por"a, [emper "remeu. Laurence !u!pirava e, %ua!e !em #alar, di!!eD M4&o , nada, , um preg&o de garra#a! va.ia!... >ei"e;!e... !eu !uor me enlou%ueceN. [emper viu a noi"e (ai)ar de leve !o(re /aiena e levou Laurence K por"a. C Agora vou colocar na cai)a o ve!"ido da Senhora 1on#im. ?icou (elA!!imo na !enhora. 4unca pen!ei %ue

e)i!"i!!e uma mulher "&o encan"adora no! calore! de /aiena. C [emper, amanh& eu vol"o para vermo! de novo o! "amandu! do e!cudo de /aiena C e !orriu.

1" Os presen es chegaram

M/ompadre /l,men", !$ depoi! comecei a mon"ar a! coi!a! e conhecer o caminho do !o#rimen"o. 9u, /le"o 1on#im, #i%uei pri!ioneiro de!!a pai)&o, uma cadeia !em limi"e!. O #ranc0! "rou)e o ve!"ido, ma! ela n&o %ueria ve!"ir. ?icou #a!cinada de ver e "ocar. 5irava da cai)a, olhava, cheirava e !u!pirava, como !e encon"ra!!e um per#ume mgico, e "ornava a cheirar e me o(rigava a cheir;lo. >epoi! !e dei"ava e #a.ia como #e. com o ve!"ido de noiva, (o"ava na rede, ao lado dela, e o ve!"ido era de uma cor ro!a %ue con"ra!"ava com !ua cor e!cura, e achei %ue "inha um @ei"o de u!ado, ma! era (oni"o. >epoi! vi o "amanho e me pareceu !er maior %ue Saraminda. :a! ela n&o via nada, n&o e!"ava a"en"a ao! de#ei"o!. 6ara ela era o #a!cAnio de um ve!"ido de 6ari!, pre!en"e %ue ela @ulgava de [emper e n&o da 9%ua"oriale, poi! ela n&o a"inava o %ue era a Soci,",. 5udo i!!o eu !en"i %uando ela me di!!eD 9!!e moo de olho! a.ui! veio da ?rana para me "ra.er e!!e ve!"ido, !em me conhecer. Ruem di!!e para ele %ue eu e!"ava a%uiI \Saraminda, e!!e homem , o por"ador da empre!a %ue compra e vende meu ouro e via@a por ordem dela. 9le! %uerem me agradar e, para me agradar, "0m %ue comear por voc0. 9le "rou)e, "am(,m, uma calea %ue mandei (u!car para voc0]. \:eu >eu!, /le"o 1on#im, voc0 me deu um carro para andarI]

\Sim, Saraminda, e!" de!em(arcado no por"o do ?irmino, e!perando "ran!por"e para c. 9 a%ui n&o "em caminho! para ele, , preci!o a(ri;lo!. \/omo , calea, 1on#imI] \B um coche de dua! roda!, com uma co(er"a de lona, (anco! de couro, para !er pu)ado por doi! cavalo!...] \9u vou "er um carro com doi! cavalo!I] \Gai, Saraminda, com por"a! (ordada! de ouro, com a! roda! dourada!. \9 como vai pa!!ar ne!"e! caminho!I] \Gou mandar a(rir uma e!"rada !$ para voc0, ningu,m nela vai andar, !ai de no!!a ca!a a", meu (arrac&o. Goc0 vai e vol"a, de !om(rinha e ve!"ida com e!!a roupa de 6ari!.] C B men"ira, /le"o, n&o chegou calea. /hegou um ca(riol,, coi!a @ #ora de u!o %ue ele! reme"eram para enganar voc0. 9le! !a(iam %ue a%ui no Lauren" n&o "inha caminho para carro! pu)ado! por cavalo!. :ai! do %ue coche, landau eu mandei (u!car para /aiena, e "odo mundo a", ho@e ouve !eu "ro"e na! rua!, pu)ado por uma parelha de cavalo! (ranco!, e o povo de /aiena ia para a por"a v0;lo, (a"ia palma! e di.iaD Giva /l,men" e o progre!!o de /aiena. M:a! eu mandei "am(,m "ra.er uma cadeira de "rono para ela. Geio com o carro, e o #ranc0! n&o !a(ia. :andei vir "udo %ue uma dama de !ociedade "inha em 6ari!. 9u %ueria %ue ela #o!!e deu!a. 9u go!"ava mui"o da chamada li"eira de Saraminda. Uma ca!inha com dua! @anela!, uma de cada lado, com cor"ina!, e den"ro almo#ada! de veludo vermelho e #ran@a! amarela!. 9!"ava mon"ada em doi! cai(ro! dourado! com alcochoado! na! pon"a!, para dar con#or"o ao! doi! homen!, um na #ren"e e ou"ro a"r!, carregando o palan%uim. 9 eu, /le"o 1on#im, mandei (u!car um ourive! e mandei gravar em ouro, do lado de

#ora, o nome Saraminda do! doi! lado!. 9u #i. i!!o e ela n&o #icou !a"i!#ei"a e me pediu para mandar gravar em(ai)o Amor de /uro . 9 eu pergun"eiD 6or %ue amor de ouroI e ela !imple!men"e, com a%uela vo., me re!pondeuD Sou eu. 9 me pediuD me (ei@a, 1on#im. 9 eu (ei@ei. M>epoi! %ue ela rece(eu a! coi!a!, o ve!"ido, a cadeira e o coche...N C 4&o , coche, 1on#im C in"errompeu /l,men". M9ra, na car"a "inha e!cri"o o nome coche.N C A%uilo era um ca(riol,, ele! enganaram voc0 e co(raram mui"o mai! ouro do %ue valia C "ornou a #alar /l,men". M/ompadre, !e #or i!!o, eu vou ma"ar e!!e homem na ?rana e comeo pelo Le#Wvre, a%ui.N C Goc0 e!" mor"o, /le"o, voc0 n&o pode ma"ar o Le#Wvre, ele "am(,m e!" mor"o. M9n"&o, eu ma"o a mor"e. Gou con"inuar. >epoi! %ue ela rece(eu meu! pre!en"e!, !e "rancou em ca!a e (o"ou o "rono na varanda e depoi! no %uar"o, @un"o com o ve!"ido. 6a!!ou um dia e uma noi"e e n&o me rece(eu. /horava, %ue o !eu !oluo eu ouvia, com meu! ouvido! a(er"o! na dire&o da! por"a!, e eu imploravaD \:e rece(e, Saraminda], e a re!po!"a era o !il0ncio do! !eu! !oluo!. 9la devia me agradecer por "udo e me amar mui"o mai!. ?e. o con"rrio. >e manh& ela a(riu a por"a e apareceu. Seu corpo nu e!"ava mai! (elo %ue nunca e en"&o me pergun"ouD \Onde e!" o #ranc0! %ue me "rou)e o ve!"idoI] \Gia@ou e!"a manh&]. \:ande (u!c;lo de %ual%uer @ei"o. O ve!"ido %ue ele me "rou)e e!" ra!gado na! co!"a!, coi!a %ue n&o me agradou. Logo um ve!"ido %ue a"rave!!ou o! mare!]. \:e mo!"ra]. 9 ela #oi (u!car. 5inha um cor"e, %ue n&o parecia ra!gado ma! cor"ado como !e #o!!e de "e!oura, re"o, !em (orda! e!garada!. 9 ela repe"iuD :anda (u!car e!!e #ranc0!. 9 eu mandei no meu cavalo de !ela /ele!"ino -ouveia (o"ar "ro"e e

"ra.0;lo de vol"a de %ual%uer maneira. 9u n&o !a(ia %ue a%uilo @ era uma ar"imanha e conhecido machaveli!mo dela. :ulher (andida.N M4&o di. i!!o de Saraminda, no@en"o. Saraminda , "udo para voc0N, eu di!!e para mim me!mo. M:ai! ou meno! ao meio;dia, o [emper chegou de vol"a, !o( ordem. Saraminda e!"ava no %uar"o. 9u mandei %ue !e "ranca!!e de "odo, por%ue n&o podia !er vi!"a do @ei"o %ue andava e !$ eu "inha o direi"o de ver, e via, mandando #echar "oda! a! por"a!, e com ela !$ "ra"avam a! dua! cria! da ca!a, %ue ela me!ma e!colheu, a! !aramaca! -edina e :aruanda. M9le chegou, olhei com mui"a raiva e di!!eD \>ona Saraminda %uer devolver o ve!"ido, ele e!" ra!gadoS] 9u de!de o princApio n&o "opei com a cara dele. 9ra mui"o almo#adinha para meu go!"o. Gi %ue o #ranc0! comeou a "remer. ?icou mai! (ranco do %ue cal virgem e mal gague@ava, di#icul"ando a "radu&o de :aruanda, %ue #alava #ranc0!. \9u apena! "rou)e a encomenda, nunca "inha vi!"o o ve!"ido...] 4e!!e momen"o, a vo. de Saraminda #oi ouvidaD \1on#im, a(re a por"a, %uero #alar com ele]. \4&o, voc0 e!" loucaI] 9 aA #ui en"rar no %uar"o e ela @ vinha !aindo, ve!"ida no ve!"ido com a !aia arra!"ando, grande para !eu "amanho, meio #olgado na cin"ura, e #oi logo di.endoD \Seu #ranc0!, ve@a a%ui no meu cango"e o ra!g&o]. 9u, 1on#im, (e!"a como (e!"a, n&o maldei nada. 9la %ueria era ver o #ranc0!, e ele #oi "remendo. 9 %uando ela apareceu, ele a(riu a (oca e #e. como !e %ui!e!!e #a.er e!pan"o e apena! (al(uciou, com a (oca de (a(&oD \```]. \?ale, !eu #ranc0!, ve@a o %ue >ona Saraminda e!" pedindo]. 9u @ e!"ava com raiva, %ueria lhe dar un! (o#e"e!, homem !em modo! nem educa&o, mandado numa mi!!&o "&o impor"an"e e de re!pon!a(ilidade, de 6ari! ao garimpo do /aloene, e (o(o da%uele @ei"o. 9mpurrei;o. 4&o !ei !e ele
H

9!per"e.a. /orrup"ela de ma%uiaveli!mo.

viu o ra!g&o ou !e #echou o! olho!, ma! re!pondeuD \9u vou levar de vol"a e a Soci,", 9%ua"oriale vai mandar ou"ro]. \4&o, !eu #ranc0!, n&o , preci!o, o !enhor vai #a.er um cer.ido no ra!g&o], apar"eou Saraminda. \9u, minha !enhoraI] di!!e [emper, vacilan"e. \4&o !ei #a.er, levo o ve!"ido para vir !em de#ei"o de /aiena]. \4&o, !eu #ranc0!, , a%ui, e a%ui de ca!a o ve!"ido n&o !ai]. 9u, !em !a(er %ue ela %ueria era %ue o #ranc0! n&o via@a!!e, e o ra!g&o do ve!"ido era o mo"ivo de re"0;lo, de!culpa e!#arrapada %ue eu, 1on#im, engoli como !e come mo!ca.N C :a!, compadre, o [emper "eve de co!"urar o ve!"idoI M4&o, depoi! ela #oi enrolando, e ele era chamado para ir "odo dia, de manh& e de "arde, acompanhar uma mulher do Lim&o con"ra"ada para #a.er o !ervio, o(rigado a #i!cali.ar e a@udar. O (icho era uma le!ma, n&o !a(ia nem en#iar agulha. 9 Saraminda #a.ia o dia(o e nunca e!"ava con"en"e, em "udo (o"ava de#ei"o, #a.ia e de!#a.ia, com o #ranc0! a!!i!"indo, %ue , o %ue ela %ueria. Ah, compadre /l,men", como me %ueima n&o !a(er !e ele !e agarrou com ela na%uele! dia! e !e a viu nua e !e #oram para a cama. ?ranc0! no@en"o, !u@o, canalha, co!"ureira...N C 4&o diga i!!o, compadre, ele @ deve "er morrido... M:orreu para voc0, para mim , uma raiva e"erna. 9le a viu nua, compadre. 5enho cer"e.a. 4ingu,m "inha coragem de me di.er, ma! do @ei"o %ue ela e!"ava no cio e %ue eu n&o via, ela !e en"regou para ele. Logo para a%uele (o(o, moleir&o, (ranco %ue nem o!ga, a(e!"alhado, com um ar de e!pan"o e un! olho! e!(ugalhado! de medo. /ompadre /l,men", lem(ro %ue um dia choveu uma chuva "ri!"e, %ue (a"ia na no!!a ca!a como !e algu,m e!"ive!!e chegando, e o! cachorro! ao longe la"iam e la"iam de dia, chovendo, e guardei na ca(ea a%uele! uivo! %ue eu nunca ouvira de manh& de chuva e de dia. ?oi,

en"&o, %ue ela me pediu pela primeira ve. %ue manda!!e (u!car mai! cinco cachorro! para vigiar no!!a ca!a. 9 mandei encomendar na Gila do ?irmino. 9 ela pediuD \/le"o, n&o dei)a e!!e #ranc0! via@ar. 9le , e!pi&o %ue veio para ver o ouro e deve e!"ar a !ervio da "al Soci,", para rou(ar voc0. B uma "rama, procure !a(er. >ei)e ele pre!o, "ive um pre!!en"imen"o. >ei)e;o !empre per"o de voc0]. Acredi"ei, eu %ue via ne!!e #ranc0! uma (a(o!eira de gen"e, nunca com capacidade de e!pi&o. A!!im, ele n&o via@ou, por de"ermina&o minha, com ordem de n&o !air. O "al e!pi&o %ue ela de!co(riu era o amor %ue "eve por ele. 9 eu n&o vi. 6a!!ou de(ai)o de minha @anela, voou na minha cara, co(ra %ue !e enrolou na minha perna, e eu n&o !en"i.N

1& A pris%o dos sonhos

9u nunca !ou(era o mi!",rio %ue !e e!conde den"ro de um homem de!e@ado por uma mulher. O! homen! !&o #cei!. A caa mai! cer"a de apanhar. 9u (rincava com ele!, !a(ia a ar"e de !edu.i;lo!, lev;lo! ao de!e@o in!acivel, ma! n&o me en"regava. 4&o me dava von"ade de me en"regar. 9u %ueria !empre %ue ele! "en"a!!em de novo. 9ram !u@o!, "inham cheiro de "ra(alho e pingavam ouro. :inha #idelidade a /le"o era n&o %uerer dei"ar com ou"ro! homen!, ma! eu #a.ia mai!. 9u (rincava com ele! como com a! (oneca!. 9u "inha o pra.er de me mo!"rar, o !egredo dele! me verem nua e #echarem o! olho! com medo. /om /l,men" 5am(a #ui mai! longe. >ei)ei %ue ele me (ei@a!!e, %ue !egura!!e minha carne, !en"i!!e o calor dela, %ue amacia!!e meu! !eio!, e e!"ive K (eira de !ucum(ir. :a! re!i!"i e n&o re!i!"i. >eu;me a !edu&o de !a(er o %ue eu !en"iria depoi! de "0;lo. ?i%uei com medo de me eno@ar dele, de %uem eu go!"ava e %ue era amigo de /le"o, coi!a de irm&o. :a! 5am(a era homem de (on! modo!, educado, de agradar, de "er ge!"o! de delicade.a, de amaciar a! mulhere!. ?i%uei #eli. %uando ele, !a(endo de meu go!"o por (icho!, me enviou um veado;ca"ingueiro, de!mamado, pe%ueno, com a! pin"a! (ranca! comeando a aparecer no p0lo ca!"anho. >ei lei"e de rvore;da;vaca para ele, %ue mandei "irar na #lore!"a, o (icho cre!ceu, e eu com carinho

#a.ia;o comer na minha m&o, e %uando eu ia ao %uin"al, para onde eu #o!!e, ele me acompanhava. 5am(a vol"ava !empre com a de!culpa de ver o animal, e eu !a(ia %ue a%uilo era de!pi!"e. 1on#im "inha medo de "er ciFme de mim. O ciFme , uma coi!a %ue cre!ce na! pe!!oa! como mandioca. /re!ce pela! raA.e!, #orma (a"a"a!, vai aumen"ando, "ira o verde da! #olha! e !eca. Ruando !e arranca o ciFme, a plan"a e!" mor"a. 9u nunca !ou(e o %ue era "er ciFme. 4o (ordel, "odo! o! homen! eram de "oda! e "oda! eram de "odo! o! homen!. Alguma! go!"avam de )od$. 9u logo #ui de pouco! #regue!e!, n&o por h(i"o meu de n&o go!"ar, era de plano. 9u pen!ava em um dia largar a%uilo e "er um homem meu. 4ada por amor, ma! para !er de um homem, por%ue "oda! a! mulhere! "inham de !er de um homem. 9u nunca "inha !a(ido o %ue era amor. 6or i!!o, %uando vi o amor, me a!!u!"ei. 6or %ue e!"ou men"indo para mim me!ma, di.endo %ue nunca #ui de 5am(aI 9u #ui, no %uin"al, den"ro do galinheiro, da maneira %ue pode !er, de pouco, !em demora, n&o dei)ei %ue ele me po!!uA!!e "oda e #i%uei #eli., #ugi, !$ dei)ei ele provar, !aA correndo, e /l,men" #icou mai! de!vairado de von"ade e pedindoD Saraminda, vem. :e recordo de !ua cara apalermada, (a(ando. :a! n&o #oi de ca!o pen!ado meu #a.er a! coi!a! de ou"ro @ei"o. 9le %ueria mai!, eu "am(,m %ueria, ma! eu %ueria re!pei"ar 1on#im. /om /l,men" eu "inha e!!e cuidado. com ou"ro! homen! eu #a.ia e de!#a.ia, !$ pelo go!"o de danar. com 5am(a "inha /le"o no meio. A! pe!!oa! e!"avam por per"o e eu %ueria dei)ar %ue "odo! pen!a!!em em mim, como pen!avam na minha #ama, !em nunca me ver ou provar. 9u di!!e a 1on#im %ue me dei)a!!e !er eu, %ue me dei)a!!e !er co(iada pelo! homen!, ma! %ue eu era dele e !$ dele. Acho %ue a! mulhere! "oda! di.em para o! homen! %ue ele! !&o o! melhore! amore! de !ua vida, @uram #idelidade, ma! nunca podem cumprir. 9le me acei"ou a!!im, com medo

de me perder e enganado, a", o dia em %ue o chamei e di!!eD M/le"o, Oac%ue! [emper n&o pode a(andonar mai! o garimpo, n&o , %ue!"&o de !er e!pi&o nem nada, , %ue e!"ou %uerendo eleN. 9u pen!ei %ue ele, dominado pelo meu #ei"io, ia !o#rer e me ma"ar. 9u %ueria morrer. :a! ele n&o compreendeu e #icou de!e!perado, (o"ou cinco homen! vigiando [emper, mandou #a.er um (arraco re#orado, "odo de pau! de angelim, e o prendeu. Acho %ue ele pen!ou em ma";lo e vol"ou a"r! depoi! %ue eu di!!eD MSe [emper morrer, eu vou me ma"arN. 9n"&o ele #icou com medo e comeou a chorar, e eu "ive pena dele. M9u n&o o ma"arei, ma! vou mand;lo de vol"a para a ?rana. 9!col"ado da%ui K Gila do /aloene, no em(arcadouro do ?irmino, onde a"racam o! navio!, e l coloc;lo num navio para ele vol"ar para a "erra dele.N M9u me ma"o "am(,m.N 9n"&o ele re!olveu prend0;lo e eu concordei, ma! com uma o(riga&oD a pri!&o "inha de !er no %uin"al de ca!a, e eu iria ver "odo dia !e ele e!"ava vivo. Rueria uma guarda de capanga! para pro"eg0;lo e meu! cachorro!, %ue, en"&o, eram mai! de cinco. 9u di!!e a /le"o %ue [emper n&o !a(ia nada de mim, %ue eu nunca conver!ara com ele !o(re coi!a! de homem e de mulher, ma!, na verdade, !$ vivia a pen!ar nele. MGoc0 !onha com eleIN pergun"ou. :en"iD M4&o, n&o !onho, ele para mim , um (icho de e!"ima&o %ue eu %uero pre!o, a!!im como !e #o!!e um cachorroN. /le"o #icou #eli. %uando #alei cachorro. 9le re!pondeuD MB cachorro, cachorro, cachorroN. :a! n&o men"i %uando #alei %ue n&o !onhava. 9u vivia acordada com ele, vendo o! olho! a.ui! en"rarem pelo meu corpo e me invadirem "oda, me "ornando a.ul, me #a.endo !er lu., me !aciando !em !aciar, no de!e@o de de!e@ar. 9u !o#ria. :inha! noi"e! eram de in!Jnia. :a! nunca dei)ei de rece(er 1on#im. 9ra meu dono, me pagou de. %uilo! de ouro. 4&o digo %ue era !$ por i!!o, era "am(,m pelo co!"ume %ue ele me en!inou. 4unca pen!ei ne!!a! hora! %ue

ele era [emper. :a! comecei a pedir a /le"o %ue !e (anha!!e an"e! de "er comigo e %ue (o"a!!e alvaiade no !ovaco e e!!0ncia no ca(elo, para %ue o cheiro #o!!e dele, /le"o, e n&o me #i.e!!e pen!ar em cheiro de [emper. S$ !aA uma ve. de cadeirinha, logo depoi! %ue meu "rono chegou, pelo! caminho! do garimpo. Rui! ver a pepi"a de de.e!!e"e %uilo! %ue o chin0! Li _ung achou. 9n"&o me preparei, pu! o ve!"ido de 6ari!, me em(ele.ei "oda, en"rei no palan%uim, (ai)ei a! cor"ina! e o! doi! !aramaca! %ue "ra(alhavam comigo me levan"aram e de!ci a colina da ca!a, pa!!ei no! caminho! en"re a! pedreira!, com o! (arranco! l em(ai)o, e #ui. O! homen! "odo! largaram a garimpagem e vieram para a (eira da pa!!agem e eu o! via, a#a!"ando um pouco a cor"ina. 1on#im ia na #ren"e e depoi! um capanga a"r!. 6en!avam %ue eu e!"ava nua e %ua!e #echei o garimpo. Ruando cheguei per"o da lon"ana de .igue.ague de /l,men" 5am(a, eu %ui! parar. M?oi per"o dali %ue #oi achada a pepi"a.N Gi %uando o! homen! perce(eram %ue eu n&o e!"ava nua. ?omo! para o (arrac&o. 3avia um %uar"o e!curo cheio de (arrica! com garra#2e! de ouro, com a por"a #or"e de pau; !an"o, #echada de cadeado re#orado e "ranca. /l,men" 5am(a me rece(eu. M1on#im, agradeo %ue "enha "ra.ido Saraminda para ver a pepi"a do chin0!N, e pegou na minha m&o, como !e eu #o!!e rainha, e me levou ao %uar"o e!curo. 4&o me #al"ou o re!pei"o. 5inha uma me!a comprida e e!"rei"a. >ua! (alana!. Ao a(rir a por"a, en"rou um pouco de lu. e dava para di!"inguir a! coi!a!. :a! /l,men" 5am(a acendeu um candeeiro e !u!pendeu no mai! al"o de !eu (rao, e vi a pedra !u@a, de cor avermelhada, meio poro!a, cheia de (ura%uinho!. MB e!"a a pepi"aIN MSim, Saraminda.N M4&o parece, como , #eia, "em cara de ouro mor"o.N M:a! , a maior %ue @ apareceu em "odo! o! garimpo! de!"e! rio!, Saraminda.N 4&o achei %ue #o!!e ouro, de "&o #eia, e pude en"&o compreender %ue a

(ele.a do ouro e!" no! homen!. ?oi en"&o %ue me veio K ca(ea di.er a 5am(aD C Goc0 e /le"o pa!!aram a vida a"r! de ouro, e , e!!e chin0! %ue acha a pepi"a maior, %ue vai "er o nome deleI Goc0! devem "irar dele. C 5irar como, SaramindaI C 4&o !ei, i!!o , coi!a de voc0!. L #ora o vo.erio do! garimpeiro! era #or"e. 5odo! %ueriam e!perar a hora de Saraminda !air. /l,men" !en"iu por um in!"an"e a am(i&o de #icar com a pepi"a de Li _ung, ma! re!i!"iu. 9le n&o era di!!o, era coi!a para /ele!"ino -ouveia. Olhei mai! uma ve. a pepi"a. 6a!!ei a m&o, (eli!%uei 5am(a e, com malAcia, arrema"eiD C >ei)a, /l,men", , #eia, coi!a para chin0!. :a! n&o #oi e!!a a Fnica ve. %ue andei de "rono. 9u andava "odo dia. :e preparava de "arde, en"rava nele no meu %uin"al, o! !aramaco! me levavam para ver [emper, veri#icar !e e!"ava vivo. :eu "ra"o com 1on#im. ?icava de longe, rondava a pri!&o. :eu cora&o (a"ia #or"e "oda! a! "arde!, vendo a! rvore! %ue conheciam meu caminho, a%uele e!pao %ue me !eparava dele. /hegava, olhava de longe pela! grade! da por"inhola e via !eu vul"o. 4&o lhe dei)ava #al"ar nada. Um dia eu !ou(e %ue ele pergun"ouD MA %uan"o! ano! e!"ou condenadoIN M/le"o , %uem !a(eN, re!pondeu -edina. M5alve. un! vin"e.N MS$ pelo ra!g&o do ve!"ido de >ona SaramindaI 9u n&o #ui culpado.N >epoi! [emper "omou por h(i"o can"ar na madrugada can2e! da 1re"anha. 9la! vinham mi!"erio!amen"e, de longe no !il0ncio da noi"e, (a"iam em meu! ouvido! e !oavam como !Fplica! de amor. Ruando comecei a ouvi;la!, "omei en@Jo por 1on#im e comecei a ma"u"ar. 9n"rou maldade em meu cora&o. 9u n&o era mai! eu, e %ui! me li(er"ar, li(er"ar [emper e me livrar de

1on#im, ma"ando;o. 6or %ue eu devia ma"ar 1on#imI 9u era dele, ele me deu valor, ele me #e. a mulher mai! a#amada do vale do /aloene. 9u !a(ia da! hi!"$ria! %ue corriam e da! lenda! %ue #alavam de mim. 9u n&o "eria coragem para ma";lo. C -edina, o %ue #alamI C 4a (ele.a do !eu corpo, no! !eu! olho!, e %ue o! cachorro! !&o po!!uAdo! pelo demJnio. C :inha pele, ele! !a(em como ,I C 4&o, n&o !a(em. C O meu !angue Andio, minha! par"e! de!po@ada!, nunca comen"aramI C 4&o, >ona Saraminda. C 9n"&o, -edina, e!palha, di. como ,, #ala de meu! pei"o!. >ei)a e!!a gen"e #icar imaginando. 8!!o me agrada. C :a! eu n&o #alo da !enhora. C 6oi! con"a. ?ica vendo, -edina, olha para mim para voc0 con"ar para ele!. C >eu! me livre. 9u n&o #alo nada do %ue ve@o. C 6oi! de!creva a %uem pergun"ar como eu !ou. 9 ela pa!!ava a m&o no cachorro 5up&, coava !ua (arriga, e ele, dei"ado, !e virava. 9u #alavaD C >i., -edina, di. como eu !ou. Olha para mim. C 4&o olho, >ona Saraminda, , mui"a (ele.a para minha ca(ea. 1on#im me deu "udo. 9u pedia, ele me dava. :a! ele "am(,m co(rava. 9u pen!ava %ue a #elicidade era !air do (ordel. 9 n&o era. 1on#im n&o me deu o %ue eu !a(ia %ue a! mulhere! preci!avamD um homem pelo %ual "ive!!em pai)&o. Agora eu via %ue ele era #eio. Sua (ar(icha n&o me agradava. 9n"&o eu via %ue n&o go!"ava dele. 9le me prendeu na ma"a, cercada de gen"e podre, de perna! inchada! pelo (a"imen"o da gua, amarelo! de #e(re!, caindo de doena!.

O garimpo era %ua!e "odo no p, da mon"anha. >e(ai)o dela !e e!condia o mi!",rio da! gua! e do ouro. Ruando ali cheguei, vi o vale, milhare! de gen"e, como #ormiga, ca"ando ouro. /le"o "inha no !eu mando mai! de %uinhen"o!. 5odo! "ra(alhavam de comi!!&o. >o ouro %ue achavam, "rin"a por cen"o era dele!, cinco por cen"o de /ele!"ino e do! !eu! homen! %ue vigiavam o "ra(alho, e o re!"o era de 1on#im. :a! "odo! "ra(alhavam com a! #erramen"a! %ue eram de /le"o, !$ ele podia !er dono, #orma de e!cravi.ar "odo!, dono da! criminela!, p!, en)ada!, "erado! e a! lon"ana!. O acer"o do apuro era #ei"o no #im da !emana, ma! o ouro era "odo dia pe!ado no (arrac&o do dono. 4o !(ado, K! %ua"ro da "arde, o garimpo #echava. 5odo! iam lavar !ua! roupa!, %ue n&o eram pa!!ada! a #erro por%ue n&o "inha #erro no garimpo. 9 de roupa lavada ele! iam para a! corru"ela! e para o! ca(ar,!. AA corria cachaa e dana e arra!"a;corpo e "udo o mai!. :a! ele! n&o "inham po!!e de mulher no! (arrac2e! por%ue era "udo a(er"o. 9ra no ma"o, como (icho. 5udo gen"e %ue n&o "inha (oa cara. 1on#im !empre di.iaD M-arimpeiro , gen"e %ue "em con"a a pagar. Onde corre (e(ida e mulher corre mui"a coi!a. A ca(ea de!"empera e o de!e@o, a co(ia e o ciFme !e encarregam de #a.er de!graa. Se ma"a, #oge para o garimpoT !e rou(a, #oge para o garimpoN. :a! no garimpo n&o "em lei nem au"oridade. Se algu,m #a. um mal, , ca!"igado ali me!mo, e o ca!"igo , de mor"e. 9 o! homen!, !u@o!, com doena!, engalicado!, #edendo a gonorr,ia, cheio! de piolho! e cha"o!, %ue !e en"ranhavam no! !eu! #undo!. Ruando #icavam magro! demai!, amarelo!, enca@i(ado!, 1on#im di.ia com ci0nciaD M9!" cheio de doena da vidaN. 9 o! mandava para a Gila do /aloene "omar in@e&o. A! mulhere! u!avam ch de ca(acinha para a(or"ar e n&o encher (arriga. Alguma! #icavam com re!"o! e "omavam Pgua 8ngle!a para limpar, me!mo a!!im #oram mui"a! a! %ue morreram. :e!mo doen"e!, o! homen! iam

para cima dela!, e!!e de!e@o danado %ue a"aca no garimpo por #al"a de mulher. 4a "ri!"e.a dele! %ual%uer uma !erve. 6odia !er velha, #eia, (oni"a, moa ou rapariga, ou en"&o era !$ #icar; pen!ando;em;"i. 9u @ n&o "inha mai! vida como no! dia! da minha chegada. /re!cia den"ro de mim uma "ri!"e.a %ue me ma"ava. 9u e!"ava pre!a. A !elva impene"rvel, mi!"erio!a, !em #im, com "odo! o! !eu! perigo!, me pe!ava. O! cip$! %ue !e en"relaam, de "odo "amanho e gro!!ura, de!cem do al"o da! rvore! e #icam pendurado!, (alanando, parecem coi!a viva. A! co(ra! de "erra e do! charco!, com o! @acar,! negro! e a! !ucuri! %ue #icam no caminho do! veio! e, %uando algu,m cai na "rave!!ia, ela! enrolam, %ue(ram o! o!!o! e engolem, mi!"urando o corpo numa go!ma %ue lam(em, a(rem a (oca, de!locam %uei)o! e !upor"am %ual%uer viven"e. 9 como "enho medo da! co(ra!, da ca!cavel %ue pica, e a! pe!!oa! pa!!am a mi@ar vermelho, da cor do vinhoS A", o mel pode ma"ar, da! "iF(a! %ue em(riagam, o! e!pinho! de iuruparipina %ue "0m veneno %ue nem den"e de co(ra. A! plan"a! de veneno, o anda, o "ingui, o cunam(i, o aacu. 5udo , perigo. O garimpo , de uma !olid&o imen!a. Ruando a gen"e olha, parece %ue n&o , no mundo. O ouro n&o "em cheiro. Se "ive!!e, o homem ia #are@ar e !a(eria onde ele e!". O cheiro era da "erra, e a "erra e!"ava !u@a pelo ouro. 9u "inha no@o do ouro. 9u daria "udo na vida para vol"ar para o (ordel, rece(er o! cinco #ranco! e nada mai!. :a! 1on#im, com !ua doidice, me (o"ou o vAcio de !er mulher, e i!!o me "ornava e!crava. 9u @ #icava e!perando, eu @ vinha me doendo, "oda a von"ade !e en"ranhava em meu corpo como reuma"i!mo, e n&o podia re!i!"ir. :a! eu era como um pCn"ano de "ri!"e.a, gua parada, cercada, !em !aAda, de!"inada a apodrecer, cheia de ar
H

:a!"ur(a&o.

(icolor e parecendo a! #lore! ro)a!, de raA.e! en"errada! da mugue"a, %ue cheira a podrid&o. 9u preci!ava (o"ar leno de cCn#ora no nari.. ?oi ne!!e "empo, no meio de!!a e!curid&o, %ue vi o! olho! a.ui! de [emper. 9 i!!o me a(riu uma @anela de vol"ar a viver. 9u %ueria ir em(ora, por %ue ma"ar 1on#imI 8r em(ora e levar [emper. :a! como ir em(oraI 9u "inha "udo e n&o "inha nada. 9u n&o iria nem ao #im do caminho %ue leva ao a"oleiro do /ru.;/redo para "omar o caminho do em(arcadouro da Gila do /aloene. /omo !e pode e!capar de uma pri!&o !e em vol"a n&o "em nada, , va.ioI 9 [emperI 9le !eria o primeiro a morrer. 1on#im nem preci!ava ma";lo, nem /ele!"ino -ouveia. 1a!"ava um ca(oclo da%uele! do !eu mando para degol;lo. S$ em pen!ar ni!!o, comecei a gri"ar, chorar, pu)ar o! ca(elo!, e -edina me encon"rou a!!imD M>ona Saraminda, o %ue (ai)ou no !eu corpoI Girgem :ariaSN 9 eu caA no a!!oalho de minha ca!a e !$ en"&o !en"i %ue n&o era mai! Saraminda, eu era uma po(re novilha amarrada no caminho do ma"adouro. ?oi ne!!e momen"o %ue pen!ei no ve!"ido de 6ari! e de!con#iei de %ue "inha !ido coi!a;#ei"a %ue me mandaram. 9 #alei para -edinaD MGai, "ra. uma la"a de %uero!ene %ue eu preci!o #a.er uma #ogueiraN. :a! an"e! me en#iei no ve!"ido, pa!!ei a m&o nele, (ei@ei, vi o! olho! de [emper e pa!!ei "ra@ada hora! e hora!, !en"ada no meu (anco de maarandu(a. >epoi! me de!pi, #ui para o %uin"al, colo%uei; o e!"irado, como !e #o!!e uma mulher dei"ada. Gi com meu! olho! eu me!ma ali, no ch&o, envolvida na minha mor"e. ?ui (u!car um lenol, co(ri "udo e #i%uei velando a mim me!ma. 4a minha ca(ea, a! la(areda! do de!go!"o !u(iram, e !en"i um alAvio na alma, como !e e!"ive!!e dormindo com um #ei"io. MSaraminda, %ue ve!"ido (oni"o, ele , de maravilha!, mai!

e!pl0ndido do %ue a! %uare!ma! na !emana !an"a.N MGe@a como ele (rilha, "em a! core! "oda! da noi"e.N M4&o, Saraminda, por %ue %ueim;loI -uarde;o. 9le n&o "em nada com o !eu de!"ino. Olhe a! m&o! de [emper co!"urando o ra!gado, o! olho! envie!ado!, (u!cando !eu (u!"o, pen!ando em !eu corpo. Saraminda, n&o %ueime [emper.N M4&o, n&o vou mai! %ueim;lo. 9le , meu. 6ode a", "er de!graa, ma! eu %uero me ve!"ir da de!graa pela! m&o! de [emper. 9!"e ve!"ido , ele. A"rave!!ou o! mare!, veio de 6ari!.N 9u conver!ava comigo me!ma. O pica;pau cu"ucou no p, de ana@, repe"iu, andou rpido, parou e (icou, "ornou a ca"arear. C Saraminda, %ue dia(o e!" acon"ecendoI ?oi a vo. de 1on#im. Acordei do meu delArio. O meu ve!"ido, o meu #ei"io. O %ueria morrer ve!"ida com ele, no cai)&o, !egurando com a! m&o! cru.ada! meu pei"o, o pei"o do ve!"ido %ue n&o era o ve!"ido, era o pre!en"e %ue [emper me "rou)e de 6ari!. C 4&o, 1on#im, e!"ou vendo como vai !er %uando eu morrer. Ruero !er en"errada com meu ve!"ido de 6ari!. :a! eu e!"ava di.endo %ue %ueria !er en"errada com [emper. 9le n&o ouvia. O !a(i can"ou no galho da #aveira reple"a de pe%uena! #ava!. 4o ch&o, o maracu@;(ra(o com a%uela #lor vermelha. O galo Yeca can"ou. Um ven"o %ue(rou um ramo !eco %ue !aiu rodando no "erreiro. 1on#im me indagou de novoD C Rue , i!!o, mulherI Acordei e dormi de olho! a(er"o!, mergulhada no meu delArio. >e repen"e, "ive medo. Olhei para 1on#im, ele parecia e!"ar lendo "udo %ue eu pen!ava, e eu ia pedir perd&o. Sua m&o levan"ava um "acape gro!!o, com "oda a #ora para rachar minha ca(ea, e iam aparecer no ch&o o! pedao! da minha

"rai&o, a! ca!"anha! da minha perdi&o. C Rue , i!!o, mulherI 6eguei "udo, ve!"ido, lenol, e !aA correndo para o meu %uar"o. 1on#im paradoD C Rue dia(o mordeu voc0, SaramindaI

1) Um 're %o na gaiola

6or %ue o meu de!"ino !e aca(ouI SaA de /ancale, a(andonei minha m&e para #ugir do meu padra!"o. Larguei o (ero. O ca!"igo !eria e!!eI 9u amava minha m&e, ma! "inha ciFme dela. :eu pai e!"ava mor"o, e eu achava %ue minha m&e, ao "er ou"ro homem, "raAa meu pai. 9u a a(andonei por amor demai!, n&o por $dio. 9u n&o podia permanecer na%uela ca!a. ?i%uei com medo de ma"ar meu padra!"o. :inha m&e viu i!!o. 4$! doi! n&o ca(erAamo! ali. 6ari! #oi um lugar de de!can!o e #elicidade, a", o dia em %ue ?oucaud me mandou para /aiena. >e!de a viagem, !en"i %ue a! mulhere! de!"a! (anda! "0m mi!",rio. O calor e%ua"orial @ me)ia com minha alma. >epoi!, /aiena, Laurence a me di.erD MGe@a a%ui o (ra!&o da -uiana... doi! "amandu!;(andeira... com a! unha! grande! agarrando "udoN e M4&o !aio de !eu %uar"o !em ver o ve!"idoN. A "arde na ho!pedaria, o cheiro da%uela mulher, o #ervor do! !eu! de!e@o!, a loucura de!ordenada de !eu! h(i"o!, e eu !em !a(er o %ue e!"ava !urgindo, com medo de #e(re, ma! o %ue iria me ma"ar era o #ei"io de!!a! #0mea!. A minha chegada ao garimpo, impac"o da no(re.a do rio /aloene, com margen! al"ernada! en"re #lore!"a! e !avana!, corredeira! e cachoeira!, o! animai! !elvagen!, a an"a, a ona, o gam(, o "a"u, a lon"ra, a cu"ia. A! noi"e! na !elva, a can"oria do! p!!aro! no #im da "arde, "odo! @un"o!, a%uela!

vo.e! aumen"ando, de!cendo da! rvore! e !u(indo, con@ugada! com o #im do !ol e com o man"o negro chegando, e, num lampe@o, "odo! parado! a um !$ "empo, num con"ra!"e de !on!, da alga.arra para o !il0ncio, !il0ncio "&o #or"e de n&o !e ouvir nada, nem o ven"o, nem a! gua!, nem a! plan"a!. A !olid&o de!!a! noi"e!, no meio do mundo perdido de #olha! mor"a!, d$i no! o!!o!. >epoi!, o cho%ue do garimpo, a mi!,ria, o e),rci"o de homen! pegando "erra, %ue(rando pedra!, @ogando ca!calho na! peneira!, e "udo !u@o, e um cheiro de !uor de a)ila! a(a#ada!, e o un.un.um en!urdecedor da am(i&o de la couleur. A di#Acil viagem condu.indo o coche e o ve!"ido, a !u(ida no rio, o arra!"ar a! canoa! para a"rave!!ar a! corredeira!, o andar em "erra, carregando #ardo!, logo em(arcado!, adian"e de!em(arcado!, depoi! reem(arcado!, al"ernando rio e caminho, para vencer a di!"Cncia a", a! mon"anha! %ue !urgiram depoi! do -rand >,grad. A apre!en"a&o de /le"o 1on#im. C Senhor /le"o, eu !ou Oac%ue! [emper. Gim em nome da Soci,", ?ranai!e de lQAm,ri%ue 9%ua"oriale "ra.er a encomenda do carro para !ua !enhora e !ou por"ador de um pre!en"e %ue o pre!iden"e manda, pelo re!pei"o %ue "em pelo !enhor, no!!o #regu0!, um ve!"ido da :ai!on dQAmour para :adame 1on#im. Ruan"a! ve.e! decorei e!!a! palavra!, e!cri"a! pelo Senhor Le#Wvre, @ com o nome da Senhora 1on#im, e o meu medo de errar. :inha !urpre!a %uando vi o Senhor 1on#im, magro, e!guio, (ai)o, de (ar(icha, e no pe!coo a%uele cord&o de pepi"a! comprida!, com olhar de congre, ignoran"e e rude %ue n&o me deu nem (om;dia e #oi logo di.endo gro!!eria! em cr,ole %ue eu en"endia pela me"adeD C >ei)e e!!a! coi!a! a%ui. :inha curio!idade , ver o "al

ca(riol,. O ve!"ido voc0 leva para a !enhora %uando #ormo! para a ca!a. 5ire o pale"$ e #i%ue de cami!a, i!!o n&o , ve!"imen"a de homem a%ui no garimpo. A%ui , lugar de macho e n&o de almo#adinha. 9u me preparara para cumprir a mi!!&o, !er pe!!oa de ca"egoria, repre!en"an"e da Soci,", 9%ua"oriale, e "inha #ei"o um e!#oro para na%uele calor !upor"ar a%uela roupa, %ue guardei na viagem com cuidado, !u(indo rio! e caminho! %ue nunca pen!ei e)i!"ir. C O !enhor !e !en"a e me e!pera. 9 pa!!ei da! on.e da manh& a", a! %ua"ro da "arde !en"ado ali, vendo en"rar e !air gen"e, pe!ando ouro, rece(endo vale!, e ele n&o me deu nem um copo dQgua nem me mandou dar comida. C >e noi"e voc0 vai dormir no (arrac&o do /ele!"ino -ouveia, meu encarregado. L "em ($ia. Rue homem mal;educado. :a! ele n&o !a(ia o %ue eram modo!. S$ conhecia a dure.a. Ruando cheguei na ca!a e me deparei com >ona Saraminda, vi %ue era mulher de !edu&o. 5ipo di#eren"e e e!"ranho. Seu! olho! eram provoca"ivo!, e eu n&o "ive coragem de #i";lo!. 9ram verde!, o ro!"o negro, o! ca(elo! li!o!. ?0mea de encan"o. :a! eu, %ue e!"ava @ com medo do 1on#im, #i%uei com mai! medo da mulher. C /omo , !eu nome, !enhor #ranc0!I C pergun"ou com a%uela vo. macia %ue nem $leo per#umado pa!!ando no meu corpo. C Oac%ue!, Oac%ue! [emper. 5rou)e e!"e pre!en"e do pre!iden"e ?oucaud da no!!a empre!a para a !enhora. C Senhor [emper, !en"e;!e. C O(rigado. 9!" a%ui a encomenda. Senhor 1on#im C dirigi;me ao marido C, e!" cumprida minha mi!!&o. 9 en"reguei o ve!"ido. 9la, en"&o, ordenouD

C Senhor [emper, a(ra a cai)a. /le"o 1on#im @ era ou"ro homem. 4a pre!ena dela, ele "inha o "amanho do a!!oalho. Sorria, olhava para o! olho! dela, acompanhando !ua rea&o en%uan"o eu a(ria a cai)a. 9la #i"ava ren"e meu! ge!"o!. 9 !urgiu o momen"o mai! inu!i"ado para meu de!"ino. >e!#i. o lao de #i"a cor;de;ro!a largo e comecei a "irar o papel e!verdeado "odo en#ei"ado com #lore! amarela! e vermelha!. 9 apareceu a cai)a, alcochoada de "a#e" (ranco, e den"ro dela, em papel de !eda, e!"ava enrolado o ve!"ido. C A(ra o papel, Senhor [emper. 5omei;me de e!pan"o e medo %uando o! meu! olho! viram um ou"ro ve!"ido, n&o o %ue eu "rou)era. Laurence o "rocaraS 9la vol"ara ao! meu! apo!en"o! e #i.era a "ram$ia. /oi!a de dia(a. C OhS C #oi o %ue con!egui e)clamar e !en"i o !angue "odo !u(ir para meu ro!"o, o! olho! em(aciado!, a! m&o! "remendo e eu "omado de um pCnico %ue me e!%uen"ava o corpo e a alma. C OhS de %ue, !eu #ranc0!I C pergun"ou 1on#im, me de!per"ando do e!"upor. C Rue (ele.aS C di!!e Saraminda. C 5ire da cai)a, !u!penda em !ua! m&o!, dei)e %ue eu ve@a. 4&o !ei como pude #a.er. 9ra um ve!"ido vermelho, de deco"e rendado, meia!;manga! larga! e arredondada!, com a! pon"a! de (a(ado! a.ul;claro!, uma pea !$, !aia de roda !o(repo!"a K! dua! angua! engomada!, para garan"ir o (alano, e um corpe"e en#ei"ado de lan"e@oula! (ara"a!. 4a cin"ura, um amplo en#ei"e de laaro"e!, #inal de uma li!"a larga %ue na!cia do deco"e e aca(ava ali. Saraminda, %ue nunca "ra@ara roupa de e#ei"o, encan"ou;!e. Logo !e perce(eu %ue era maior %ue ela, e me lem(rei da maluca Senhora Le#Wvre, %ue "inha #ei"o e!!a de!graa, den"ro dele. :eu medo

era de %ue Saraminda !e de!!e con"a de %ue n&o "inha cheiro de ve!"ido novo nem vindo de longe, nem #o!!e coi!a de ar"e. :a! ela n&o en"endia de ve!"ido! e #icou mui"o #eli.. :irava, pa!!ava a! m&o!, e dei)ou, num de!!e! momen"o!, e!correr !eu! dedo! no! meu!, como !e me de!!e um !inal de mulher. 9 !eu! olho! verde! invadiram o! meu!, com uma e)pre!!&o %ue eu n&o !ei o %ue era, ma! %ue %ueimava como #ogo. C 6o!!o ir, Senhor 1on#imI C 4&o, Senhor [emper, "ome um ca#, com (i!coi"o! 6ilar, #ei"o! no 1ra!il C di!!e Saraminda. 4&o !ei como engoli o ca#,. 1on#im n&o me a!!u!"ava mai!. :eu medo era Saraminda. 4a madrugada !eguin"e, comecei o caminho de vol"a. 8a incorporado a mai! uma e)pedi&o, da! "an"a! %ue diariamen"e !aAam e vol"avam levando ouro e "ra.endo mercadoria!. Ruando e!"ava no pCn"ano do /ru.;/redo, "en"ando avanar no lamaceiro, ouviu;!e o "ropel de cavalo!. 4um dele!, um ca(oclo #or"e, de (igode! va!"o!, chap,u de a(a! longa!, rev$lver na cin"ura e um vo.eir&o de gen"e mD C /ad0 o #ranc0!I C 9!"ou a%ui, de %ue !e "ra"aI C e pen!eiD M9!"ou perdidoN. C Seu /le"o, meu pa"r&o, manda %ue o !enhor vol"e comigo. C Alguma coi!a con"ra mimI C 4&o !ei, , %ue!"&o de uma encomenda %ue o !enhor "rou)e. 6en!ei de imedia"o no ve!"ido. M>e!co(riram %ue o ve!"ido %ue eu "rou)e n&o , novo. >ona Saraminda n&o deve "er go!"ado e vai devolver.N Logo an"evi a! complica2e! %ue eu e!"ava arran@ando para minha vida. M4o mAnimo, vou "erminar no 6re!Adio do :aroniN, me con!olei para n&o pen!ar na !urra e na mor"e %ue ia ganhar de 1on#im. MSer %ue ele

#icou com ciFme! de mim e n&o go!"ou do! "re@ei"o! de !ua mulher para o meu ladoIN O cer"o , %ue vol"ei. 1on#im, ao rece(er;me, gri"ouD C Goc0 "rou)e um ve!"ido ra!gado para minha mulher. Ruem mandou e!!e de!a#oroI C 9u n&o vi o ve!"ido. Sou empregado da empre!a, apena! encarregado de "ra.er a encomenda. O meu pa"r&o %ueria %ue o carro vie!!e acompanhado e me encarregou de "ra.er o ve!"ido. 4unca vi o %ue "inha na cai)a C di!!e, men"indo. C Acho %ue deve "er !ido de#ei"o da ca!a %ue vendeu. C 6oi! o !enhor vai #alar com Saraminda e e)plicar. O meu medo era %ue, na hora da devolu&o do ve!"ido, %uando o Senhor ?oucaud vi!!e a pea, veri#ica!!e %ue era ou"ra, e eu n&o "eria como @u!"i#icar a mudana. Saraminda !aiu do !eu %uar"o, olhou;me, a(riu um !orri!o de #elicidade e repe"iu o @ei"o com %ue me encarara da primeira ve.. C Senhor [emper, o ve!"ido e!" ra!gado na! co!"a!. /hamou;me e mo!"rou o lugar, (em per"o da a(er"ura #echada por (o"2e! co(er"o! de pano e ca!a! de ala!. 9u n&o conhecia nada de ve!"ido, e ela me #alava como !e eu #o!!e o co!"ureiro. MGe@a a%ui, (em a%ui.N 9 !ua ca(ea %ua!e roava a minha. C A !enhora, !e n&o go!"ou, po!!o levar de vol"a, e a Soci,", mandar ou"ro, , coi!a de pouco "empo. 4o!!o de!e@o , %ue a !enhora #i%ue !a"i!#ei"a. 4&o !ei como e)plicar e!!e de#ei"o. A ca!a de moda %ue #e. o ve!"ido , a melhor de 6ari!. C 4&o, Senhor [emper, %uero %ue co!"ure o ra!g&o a%ui em ca!a. >a%ui o ve!"ido n&o !ai. :a! como eu ia con!eguir #a.er a%uiloI 9n"&o, com um

cer"o !en"imen"o de homem, "ive cer"e.a de %ue era de!culpa arran@ada. 9la me!ma "inha cor"ado o ve!"ido e me mandado chamar para %ue eu n&o #o!!e em(ora. Rue dia(o de mulher ardilo!a. 4&o (a!"ara Laurence, e agora e!!a ou"ra a %uerer me enlaar, no meio da%uela gen"e violen"a, em plena !elva, cercado pelo in#erno do garimpo. /le"o 1on#im !en"enciouD C 9!!e neg$cio de con!er"ar , coi!a de mulher. /om(ine com ela. Gou ao (arrac&o. 9 adver"iu;meD C Seu #ranc0!, acer"e (em a! coi!a!, "udo %ue Saraminda %ui!er, !en&o... 9 !aiu. C Senhor [emper, ve@a a%ui, (em a%ui... 9ra Saraminda %ue comeava, %uando 1on#im de!ceu a e!cada, a mo!"rar o cor"e. 9 curvou;!e, "en"ando revelar o! !eio! !ol"o!, !em nada a !egurar, no colo li!o e (rilhan"e. C O vi, >ona Saraminda, , coi!a !imple! %ue n&o vai dei)ar de#ei"o. C :aruanda, v K co.inha (u!car ca#, e (i!coi"o 6ilar para o moo. :aruanda a#a!"ou;!e. 9la en"&o me di!!e numa can"oria de !ereia a#ogadaD C :e olhe, Senhor [emper, com !eu! olho! a.ui!. A ou"ra coi!a eu nunca di!!e a ningu,m. Saraminda #oi ao %uar"o e vol"ou com uma pea de roupaD C Ge@a, Senhor [emper, como #i%uei #eli. com !eu pre!en"e, !ei %ue #oi !eu C e mo!"rou uma cala An"ima, de lingerie creme, (ordada com #lore! de core! e!maecida!, ro!a e lil!. C :ui"o o(rigada. O !enhor veio para me #a.er #eli. C e levan"ou a pea e a cheirou como !e #o!!e uma #lor. /aA em grande perple)idade. 4&o !ou(e avaliar o %ue

e!"ava acon"ecendo. MLaurenceN, pen!ei, Mn&o !omen"e "rocou o ve!"ido, ela colocou e!!a pea An"ima para complicar minha mi!!&o e go.ar o pre!en"e da Soci,",N. 9 mai! "r0mulo #i%uei. Saraminda apro)imou;!e. O ven"o le!"e !oprava pela @anela, "ra.endo um cheiro de canela. >epoi! de um (reve !u!piro, #alouD C :e (ei@e, Senhor [emper. :e (ei@e, %ue e!"ou caAda por voc0. Rua!e de!maiei. 4&o #alei nada, n&o "inha #Jlego para nada. M:e (ei@e, Senhor [emper...N C >ona Saraminda, colo%ue o ve!"ido na cai)a, %ue eu levo de vol"a. 9 !e a !aramaca, !ua criada, vol"a!!eI Se "ive!!e vi!"o o! modo! de SaramindaI Se "ive!!e ouvido o %ue ela di!!eI Se 1on#im pa!!a!!e a de!con#iar de!!a hi!"$ria de ve!"ido ra!gado, o %ue iria acon"ecerI C 4&o, Senhor [emper. 9!!e ve!"ido , de ouro para mim. B pre!en"e !eu. C 4&o, minha !enhora, , da Soci,",. C Soci,",, %uem , Soci,",I :e (ei@e, Senhor [emper... :e (ei@e... :aruanda en"rou. Saraminda #oi rA!pida. C ?i%ue na co.inha. S$ vol"e %uando eu chamar. >o lado de #ora, na varanda da !ala, e!"ava o a@udan"e, Yerido, %ue /le"o dei)ara para me acompanhar. C >ona Saraminda, n&o #ale al"o, "em gen"e na varanda, o rapa. %ue Seu /le"o mandou me acompanhar. C 9u !ei, ma! e!"ou #alando (ai)o. 9 a(riu de ve. a (lu!a e mo!"rou o! !eio!. :eu >eu!, e!!a vi!&o me acompanhar na mor"e. 9le! "inham o! (ico! amarelo!, re#ulgindo #o!#ore!cen"e!, como ouro. 4&o dava von"ade de "oc;lo!, nem de (ei@;lo!, ma! de a@oelhar dian"e

dele!. C :e (ei@e, Senhor [emper... 9u %ui! correr, !umir, a gargan"a !eca, a vo. de!aparecera. Saindo para a varanda, di!!e ao rapa.D M:e leve de vol"aN. Ruando cheguei, 1on#im me in%uiriuD C Rue di!!e >ona SaramindaI C Rue o ve!"ido e!" ra!gado e eu vou co!"urar. C 9la o en"regouI C 4&o. C Rue im(ecil o !enhor ,. Se vai co!"urar, cad0 o ve!"idoI C 9!" com ela. C 9u vou !a(er de!!a hi!"$ria. Yerido, leva o #ranc0! para dormir na ca!a de /ele!"ino. Amanh& #alo com ele. O era o en"ardecer. /aminhei para a ca!a de /ele!"ino como !e #o!!e para a Fl"ima noi"e da minha vida. 4&o !ei o %ue acon"eceu. 4&o vi mai! /le"o 1on#im. 4a me!ma noi"e, eu e!"ava pre!o num %uar"o de parede! de "(ua! re"a!, de onde !e via "udo o %ue !e pa!!ava ao redor e %ue era guardado por doi! guarda!, %ue me acompanhavam %uando eu ia, no (uraco do ma"o, para a #o!!a, #a.er a! nece!!idade!. >epoi! vim a !a(er %ue o! guarda! n&o eram para evi"ar minha #uga, ma! para garan"ir %ue eu n&o #o!!e mor"o por ningu,m, con#orme o "ra"o de 1on#im com Saraminda. O! dia! !e pa!!aram, eu !em !a(er o %ue e!"ava acon"ecendo nem o! mo"ivo! da minha pri!&o. 4&o po!!o di.er %ue /ele!"ino -ouveia "enha !ido cruel comigo. Ao con"rrio, #oi a Fnica pe!!oa %ue, na%uele momen"o, "eve pena de mim. :e vi!i"ava e "en"ava de!co(rir o %ue ocorrera. ?i%uei com receio de con"ar !o(re o ra!g&o do ve!"ido, para %ue /le"o n&o !ou(e!!e %ue eu e!"ava comen"ando in"imidade! dele. 4a%uele "empo ele ainda n&o !en"ia ciFme! dela. C Seu [emper, 1on#im , homem de "ra"o duro. 6e!!oa

di#Acil. C Seu /ele!"ino, o !enhor !a(e por %ue e!"ou pre!oI C 4&o !ei. >i!!eram %ue o !enhor veio "ra.er uma! encomenda! %ue /le"o #e. para Saraminda em 6ari! e %ue o !enhor rou(ou a me"ade. C 9u, Seu /ele!"inoI 9u vim "ra.er o carro %ue ele encomendou e um pre!en"e %ue a empre!a mandou para a mulher dele. 9n"reguei "udo. C 9n"&o , ou"ra coi!a. 5alve. acer"o de con"a! com a empre!a da ?rana, coi!a! de neg$cio, e ele e!" re"endo o !enhor como garan"ia. 9u acredi"o no !enhor. 4&o acho %ue "enha cara de ladr&o. A! hi!"$ria! %ue correram !o(re minha pri!&o encheram o garimpo. >i!!eram %ue eu re!pondera mal a /le"o e ele n&o go!"ou, %ue o carro era #eio e ele re!olveu me prender, a", %ue chega!!e ou"ro, e C o %ue #oi mai! preocupan"e C %ue eu #al"ara o re!pei"o com >ona Saraminda, replicando %ue ela n&o en"endia de moda. O cer"o , %ue pa!!ei dua! !emana! ali. Uma noi"e, vieram me (u!car. Achei %ue !eria para !er mor"o. Levaram;me para ou"ra pri!&o, por a"alho! den"ro da ma"a. 9ra melhor, ao lado de uma cacim(a e ape!ar de uma privada %ue #a.ia "udo cheirar malT ma! a! parede! eram de "(ua! cru.ada! e permi"iam ver de #ora para den"ro e de den"ro para #ora. Amarrada no! e!"eio!, uma redeT ao lado, um chinelo e um urinol. Ruando amanheceu, vi a lu. do !ol en"rar amor"ecida. /edo chegou a criada "ra.endo ca#, e (i!coi"o! 6ilar. C Onde e!"ouI S$ en"&o !ou(e %ue minha pri!&o #icava na ma"aria para onde davam o! #undo! da ca!a de 1on#im e Saraminda.

2* Um 'ilhe e de le ra redonda

?oi numa noi"e logo ap$! minha chegada K nova pri!&o %ue a criada :aruanda me chamou. A e!curid&o de!cera comple"a e a lu. era apena! a de uma lamparina de %uero!ene %ue eu man"inha ace!a num can"o. C Seu [emper, Seu [emper... C Ruem me chamaI C Sou eu, :aruanda. :inha pa"roa, >ona Saraminda, manda di.er %ue , ela %ue %uer o !enhor pre!o a%ui, per"o dela, %ue nada de mau vai lhe acon"ecer e %ue ela e!pera apena! %ue Seu /le"o via@e para a Gila do ?irmino, no em(arcadouro de /aloene, para ela vir lhe vi!i"ar. 9la manda di.er %ue nunca de!e@ou ningu,m como o !enhor. C Rue cilada a !enhora e!" me preparandoI C B i!!o, Seu [emper. 9 >ona Saraminda !a(e o %ue %uer. 9la "em plano! para o !enhor. Gou a(rir o cadeado para lhe en"regar um (ilhe"e %ue ela mandou. 9la me di!!e %ue o !enhor le!!e, me devolve!!e, e eu o %ueima!!e na lamparina. :aruanda en"rou. 3 "an"o "empo !em !en"ir cheiro de mulher, achei;a no lu!co;#u!co capa. de in"erromper minha !olid&o. Olhei !eu! olho!. 9la ia pelo! "rin"a ano! e con!ervava o ro!"o (oni"o e #ino %ue o! negro! marron! "0m. ?oi ne!!e momen"o %ue pela primeira ve. pen!ei em

#ugir. 9vadir;me, !air da%uele emaranhado !em !en"ido e pene"rar na #lore!"a, !em rumo, !ol"o, morrer no! !eu! perigo!, ma! li(er"o da%uela angF!"ia. A criada me pareceu (oa cFmplice. 9u preci!ava !edu.i;la, pedir !eu au)Alio, #a.0; la par"icipan"e do meu drama. :a! como con#iar nelaI 8!!o !eria o(ra do "empo e de minha capacidade. C :aruanda, !en"a a%ui. 9!"ou mui"o !$ C di!!e;lhe, dando um !inal de cor"e@o. C Seu [emper, a%ui e!" o (ilhe"e. A(ri. 9!perei %ue #o!!e uma pi!"a para minha !aAda, a! condi2e! de minha li(er"a&o, o! mo"ivo! de minha pri!&o. 4ada di!!o. Ali e!"ava uma men!agem, le"ra in#an"il, redonda, em uma linhaD M:e (ei@e, [emper, me (ei@e, [emper, me (ei@e, [emperN, e acre!cen"adoD M5r0! ve.e!N. >o(rei o papel, mai! con#u!o do %ue an"e!, e o en"reguei K criada. 9la dirigiu; !e K lamparina e %ueimou;o. C :aruanda C pedi;lhe ou"ra ve. C, !en"a a%ui. 9la !en"ou no ch&o. C :e con"a !ua vida. 6reci!o de algu,m para #alar alguma coi!a, alguma palavra. C 4&o po!!o #icar mui"o "empo. >ona Saraminda !a(e "udo, e vou "er %ue di.er "udo. C 4&o #a. mal. /on"a "udo. >iga %ue me en"regou o (ilhe"e e %ue eu chorei. :in"a. Rue eu di!!e %ue !$ pen!o nela, %ue ela , a mulher mai! a"raen"e %ue eu @ vi, %ue ela "em encan"o!. Rue ela me !ol"e da%ui, me mande para /aiena e v depoi!, %ue l eu #ico com ela. C 9la !a(e "udo e adivinha. 4ingu,m a engana. C 5udo %ue eu %uero, a par"ir de ho@e, , %ue n&o me dei)em !o.inho, !em !a(er o %ue vai acon"ecer comigo. 9 a par"ir de agora "erei uma mo"iva&o para o pa!!ar da! hora!, e!perar chegar a noi"e para :aruanda conver!ar comigo. /on"e !ua vida.

9la con"ouD C 4a!ci no :aroni. L per"o do 6re!Adio de Sain";Oean. Ouvi a! hi!"$ria! de in#elicidade do! pre!o!, do! de!graado! %ue vinham morrer na -uiana. :eu pai era guarda da pri!&o. Ruem era condenado na ?rana a", oi"o ano! podia cumprir a pena, pa!!ar mai! oi"o ano! !ol"o na -uiana e depoi! vol"ar para a ?rana. Ruem era condenado a mai! de oi"o ano! cumpria a pena a%ui, ma! n&o podia vol"ar mai! para a ?rana. 9ram o! li(erado!. :a! ningu,m vol"ou. O pre!Adio #icava cheio %uando o! navio! do! crimino!o! chegavam, ma! logo e!va.iava, por%ue mui"o! morriam de #e(re, de doena!, de !u@eira. 9u nunca "ive coragem de ver a%uela gen"e. :eu pai "am(,m morreu de doena %ue pegou l. C 9u n&o %uero ouvir coi!a "ri!"e. /on"a como , /aiena. C 9u vim para c "ra.ida por Seu 1on#im. 5ra(alhava com ele. Ruando >ona Saraminda #icou !ua mulher de ca!a, ama!iada, ele me "rou)e para !ervio dela. 4o princApio me #e. mulher dele, %uando chegava em(riagado. >epoi! n&o me %ui! mai!. Saraminda go!"ou do meu "ra(alho e me "em no !eu !ervio. 6rome"eu me dar uma ca!a em /aiena e um %uilo de ouro. :a! , mulher vicio!a. 4unca vi coi!a a!!im. B de dia e de noi"e. 5odo homem %ue olha %uer agarrar. :a! n&o dei"a de logo, !e "orna di#Acil, ele! #icam doido! e (e!"a! como #icou Seu 1on#im. ?a. a!!im por%ue , #0mea di#eren"e, (a!"a olhar !eu! pei"o!. Se #o!!e como n$!, @ "inha apanhado mui"o. C Ruando voc0 chegou no garimpoI C Ruando cheguei, Seu 1on#im @ era o dono do garimpo "odo. 9le e!" ne!!e neg$cio de!de !empre. Gem na vara&o de!de 7oraima e @ !o#reu mui"o. :a! !er garimpeiro , mania. A pe!!oa enrica, #ica no veio e nunca !ai. Oamai! e!" !a"i!#ei"a. 5ira ouro e !empre %uer de!co(rir um garimpo

novo. -arimpo mor"o , a coi!a mai! horrAvel do mundo. B !$ (uraco, ma"o !eco, re!"o! de ca!calho e o! #an"a!ma! de garimpeiro! %ue morreram. C 9 morre mui"a gen"eI C :orre "an"o %uan"o no 6re!Adio do :aroni. Ouro "em dono. 5odo dia "em %ue dar cachaa para o (arranco, ele #ica (0(ado e dei)a arrancar o ouro. >e "an"o (e(er, ele !e aca(a e aca(a o ouro. AA, ele morre e vira uma de!graa. :ui"a coi!a acon"ece no garimpo. C 1riga!I C :ui"o! #icam na mi!,ria. A de!graa do garimpo n&o , !omen"e o ouro, , a !olid&o. B uma !epul"ura viva. Apodrecemo! no! (uraco! de onde !e arranca la couleur. 5odo garimpeiro "em uma vida de !o#rimen"o e, en"rando nela, dela n&o !ai. Ruando ele con"a hi!"$ria de #elicidade, e!" men"indo. Ruem ganha dinheiro n&o , %uem "ira o ouro, , %uem compra. Seu 1on#im comeou a comprar e n&o "em mai! onde colocar dinheiro. 6ara %ue !erveI 9le come o %ue n$! comemo!, (e(e o %ue n$! (e(emo!, mora onde n$! moramo! e "ra(alha mai! do %ue n$! "ra(alhamo!. 6arou um pouco e logo con"inuouD C 9le !aiu de /ame" criana, de!ceu o rio e !u(iu ou"ro rio, a", chegar a 7oraima. ?oi para um garimpo mor"o. ?icaram o! (uraco!, cheio! de uma gua e!verdeada, "udo com re!"o de (arro, e o ma"o cre!cendo en"re o! mon"e! de pedra e re!"o! de (arraco!, e a%ui e ali uma cru. %ue(rada, lugar da mor"e de algu,m. 4&o "em nome, e !e algu,m gri"a para e!pan"ar alma penada, o gri"o e!corre na clareira e en"ra no ma"o e vai varando, !oando como ven"o. Seu /le"o, depoi!, ne!!a !ua mania de ouro, com algun! companheiro! #oi a(rir um garimpo l para a! (anda! da #ron"eira com a Gene.uela. O garimpo a", e!"ava dando, ma!, pelo %ue ouvi ele con"ar, "inha mui"o Andio. 5odo dia Andio ma"ava

garimpeiro com #lecha e garimpeiro ma"ava Andio com "iro. 9le! re!olveram a(andonar e !air na vara&o da ma"a. Seu 1on#im na!ceu com o dom do ouro. Ouro n&o #ede nem , ra!"reado por cachorro. :a! o nari. de Seu 1on#im parece !a(er #are@ar ouro. -en"e de!!e "ipo vive em(renhada na ma"a, !em !a(er rumo, a"r! de ouro. S$ leva o "erado, um #erro comprido para #urar e ver o #undo do "erreno, uma cuia de #erro, a (a"eia, e!pingarda, p$lvora, #arinha, !al e um po"e de ungLen"o, comprimido! de %uinina e ni"ra"o para en#ren"ar #e(re. ?oi a!!im %ue Seu 1on#im chegou no garimpo do /hi%ueir&o, em :aracaum,, no :aranh&o. :aruanda in"errompeu o rela"oD C Olhe, Seu [emper, o "empo e!" pa!!ando, e >ona Saraminda me e!pera. >epoi! eu con"o o re!"o. [emper ouvia cada palavra da !aramaca como !e le!!e um livro de aven"ura. 3 mui"a! !emana! n&o !a(ia o %ue era #alar, mui"o meno! ler. Ali, ele n&o vira livro em lugar nenhum. Olhou :aruanda mai! uma ve., !eu! olho! pa!!aram como uma !om(ra de lu. !o(re o corpo dela. A !emi;e!curid&o comple"ava !ua! #orma!, e ele a de!piu em pen!amen"o. C :aruanda, vol"e amanh&, voc0 me deu "an"o pra.er. -o!"ei de !ua conver!a. 4&o !e e!%uea de men"ir para Saraminda. 9la preci!a e!"ar do meu lado. C >o !eu lado ela n&o e!", ela e!" em cima do !enhor C re!pondeu, com vo. malicio!a. [emper n&o dormiu. Ouviu o! primeiro! p!!aro! can"arem com o! !on! da noi"e e !$ pela manh& de!co(riu a in!Jnia e levan"ou;!e, remoendo o de!"ino. ?oi %uando ouviu o la"ido gro!!o, "roni"ruan"e, do Le&o, o cachorro mai! devo"o de Saraminda.

21 Os amores pelos cachorros

O go!"o pelo! cachorro! na!ceu %uando Saraminda "eve a !ua ca!a concluAda. 4o princApio, n&o %ueria #icar !$, com a! empregada! e o! capanga!. C /le"o, %uero %ue voc0 me arrume um cachorro, (icho de e!"ima&o e carinho. 4&o , de!!e! da%ui, %uero cachorro e!pecial para mim. 9 ele mandou vir da Gila do ?irmino um cachorro comprado de um velho morador. 9ra magro, de orelha! empinada!, ra(o m,dio, de nome Rua"i. 5ido como (om vigia, la"ia mui"o e n&o !upor"ava e!"ranho!. A! in#orma2e! !o(re ele eram mui"o (oa!. Rua"i chegou pre!o numa velha corda, %ue do !eu pe!coo !e alongava numa vara de meio me"ro %ue, por !ua ve., na ou"ra pon"a, "inha uma ou"ra corda %ue #icava com o condu"or. 9!!e !i!"ema evi"ava %ue ele en"ra!!e no ma"o e #acili"ava mane@;lo. Rua"i chegou o#egan"e da viagem. Saraminda n&o go!"ou dele %uando o viuD C 4&o aprecio a cor cin.en"a. C >ona Saraminda, %uando ele envelhecer mai! e engordar, vai mudar a cor. B (om cachorro, a !enhora pode con#iar C #alaram. Saraminda mandou lav;lo, amarrar no %uin"al, dar comida e "omou a deci!&oD

C 9!!e nome de Rua"i , mui"o #eio. :uda para 5up&. Rua"i , (icho pe%ueno, "em a rola de o!!o e, %uando vai ven"ar, a!!ovia %ue nem gen"e ; e concluiu a ordemD C >epoi! de (anhar 5up&, "raga;o a%ui. Acon"eceu coi!a nunca vi!"a. Ruando o cachorro chegou @un"o dela, #icou parado, dei"ou, !acudiu a! pa"a! dian"eira!, colocou a ca(ea virada no ch&o e re!!onou. C >ei)a ele dormir. 9!" can!ado C di!!e. Ruando ela #e. o ge!"o de levan"ar;!e, ele acordou e a acompanhou, e para "odo can"o a !eguia. ?icou d$cil. :a! %uando algu,m !e apro)imava dela, en#urecia;!e e !$ !e acalmava %uando Saraminda gri"avaD M6ra, 5up&N. /le"o me!mo "inha cuidado com eleD C /achorro chaleira, n&o #a. ou"ra coi!a !en&o (a@ular Saraminda. Algum "empo depoi!, Saraminda pediuD C /le"o, 5up& n&o pode #icar !$. Ruero %ue voc0 me compre cinco cachorro!. 9 /le"o comeou a de!pachar por"ador a"r! de cachorro!. 4o garimpo, "odo! #alavam da mania de >ona Saraminda, %ue agora %ueria cachorro! e mai! cachorro!. /hegaram o! cinco, e ela pediu ou"ro! cinco e depoi! mai! cinco. A Gila do ?irmino n&o "inha mai! cachorro do @ei"o %ue /le"o %ueria e en"&o #oram (u!car em /aiena e 1el,m. /le"o con"ra"ou um e!peciali!"a em cachorro, %ue comeou a correr na%uele! lugare! em (u!ca de compr;lo!. Saraminda "eve no"Acia de um velho capi"&o de navio, apo!en"ado, em /aiena, dono do! mai! (oni"o! c&e! da cidade, galgo!, ma!"in! e dogo! e um ca!al de pa!"ore! (elga!, um (ranco e um pre"o. 9la pa!!ou a "er e!!a id,ia #i)a, e n&o #alava nou"ra coi!aD C /le"o, %uero agora %ue voc0 mande (u!car n&o cachorro da "erra, ma! cachorro de raa, e eu !ou(e %ue em

/aiena "em. 1on#im mandou !a(er, encarregou pe!!oa! e #inalmen"e #e. "udo para ad%uirir o! c&e! do capi"&o e por ele! pagou meio %uilo de ouro. ?oi %uando /l,men" 5am(a o repreendeuD C /ompadre /le"o, pare com e!!a (e!"eira de cachorro. >0 um @ei"o em Saraminda. C /ompadre /l,men", , para #a.er a #elicidade dela. 5oda mulher "em de!e@o. O dela , cachorro, pior !e #o!!em ou"ro!. Seu! c&e! "inham nome! %ue !$ ela !a(ia colocar. Saraminda pediu a /le"oD C Ruero o maior cachorro do mundoS /le"o mandou um por"ador a /aiena levando uma car"a, pedindo %ue da ?rana lhe manda!!em di.er %ual era o maior cachorro do mundo. C Ge@a, minha %uerida, a re!po!"a chegouD o maior cachorro do mundo , um "al Le&o da 7od,!ia. C /le"o, manda (u!car um Le&o da 7od,!ia. 9u %uero um Le&o da 7od,!ia. :e (ei@a, /le"o, me (ei@aS Saraminda, com !eu! cachorro!, #icava no "erreiro, de(ai)o da! rvore!. 9le! "odo! ao redor e ela pa!!ando a m&o na ca(ea de un! e ou"ro!. A cachoeira onde ela "omava (anho #icava a un! doi! %uilJme"ro! da ca!a. 9ra o riacho Saringu0, %ue de!cia en"re a! enco!"a! da ma"aria, dava na! pedra! e pulava de un! cinco me"ro!, numa la@e e!cura, onde !e dividia em pe%uena! corren"e! %ue !e @un"avam a(ai)o, caminhando na dire&o da! mina! e #ornecendo gua para de!mon"ar o ca!calho %ue a(a!"ecia a! lon"ana!. Saraminda ia !empre para l an"e! do almoo, pela! de. da manh&. 5irava a roupa, en"rava de(ai)o da %ueda;dQgua, o! cachorro! em vol"a e vigiando a! margen!, al"ivo!, olhar de guarda. 4ingu,m !e apro)imava.

Saraminda comeava o (anho pelo! ca(elo!. 6a!!ava a m&o provando a "empera"ura da gua e molhava a nuca, depoi! a !ola do! p,!, dei)ando o corpo en)u"o. 9n"&o, levava a ca(ea para (ai)o da cachoeira e rodeava o! om(ro! para um lado e ou"ro. >epoi!, virava de co!"a!, arre(i"ava a! ndega!, dei)ava a gua cair #irme nela!, e!correndo na! co)a! e perna!. 9ra como uma dana. S$ %ua!e no #im punha; !e de #ren"e para a %ueda, a gua caindo en"re o! !eio!, %ue ela pro"egia com a! m&o! e!palmada! para n&o doer. 9n"&o, a#a!"ava a! perna! para melhor e%uilA(rio, @ogava o ven"re para dian"e e levan"ava a ca(ea e olhava a cachoeira ma!!agear !ua carne. 9)punha;!e "oda, como !e de!e@a!!e %ue a gua (a"e!!e a!!anhada, e, %uando !e pen!ava %ue ia aca(ar, re"irava a! m&o! do! !eio! e colocava em(ai)o de !ua! par"e!. >epoi!, a(ria o! (rao!, a! m&o! e!palmada!, e @ogava o corpo para a #ren"e e para "r!, !orvendo o go!"o do (anho. Len"amen"e (ai)ava a ca(ea, o! olho! para cima, con"emplando a copa da! rvore! e o c,u, com a! plpe(ra! !emicerrada!, para de#ender;!e da lumino!idade. O! cachorro! la"iam e ela permanecia com o! olho! #echado!, de!can!ando como !e dormi!!e, en"re o! c&e! e o can"o da! araponga!. 4unca permi"iu %ue a acompanha!!em. 9ra um ri"ual !oli"rio, dela com ela, na delAcia do corpo. Ao !air da cachoeira, Saraminda !e dirigia K margem, ver o @irau onde e!"ava uma "ina, (arril cor"ado ao meio. 4ela, colocava a! erva! #ervida! %ue "ra.ia de ca!a, den"ro da cuia mara@oara, pre"a, decorada na! pon"a! com de!enho de #lore! e #olha! pin"ada! em vermelho. 9nchia a "ina de gua, mi!"urava a! erva!. A(ria um pe%ueno ce!"o com man@eric&o, pipirioca, al#a.ema, erva;doce, p,"ala! de ro!a, ca!ca! de pau; ro!a, cravinho. 5&o logo a! #olha! e)alavam !eu per#ume, re"irava len"amen"e a gua com m&o! delicada! e ge!"o! leve! e a

derramava na ca(ea e por "odo o corpo. O aroma a impregnava "oda. 9la adorava !eu (anho de cheiro. 9m ou"ra! oca!i2e!, variava a in#u!&o, mi!"urando K! me!ma! erva! pa"chuli e hor"el& den"ro de uma garra#a de lcool duran"e %uin.e dia!, o "empo de ma"ura&o. Uma ve. o corpo !eco, derramava a garra#a !o(re a ca(ea, !u!pirando, go.ando o odor de !ua carne, mai! !ecre"a do %ue a noi"e. >epoi!, !en"ava;!e no (anco de "oco de rvore gro!!a, cor"ada em role"e, e !e dei)ava acariciar pelo ven"o, pelo calor, pela lu., pelo mi!",rio. 5odo! !a(iam do !eu (anho, ma! ningu,m !e arri!cava a olh;la e !er devorado pelo! c&e!. S$ uma ve. #oi per"ur(ada. O! cachorro! la"iram e correram a", um p, de "am(oril grande, de copa largaD l em cima, "repado, /l,men" 5am(a. Saraminda veio ver o %ue era. O! cachorro! !ilenciaram, ela olhou para a rvore e deu com /l,men" 5am(a. 9le e!"ava envergonhado. Saraminda, iluminada pela lu. di!!olvida na copa do "am(oril, di!!eD C /l,men", voc0, para me ver, n&o preci!ava !e arri!car "an"o. :e pedia e eu me mo!"rava. C Saraminda, me !alva. Leva o! cachorro!. C 4&o, voc0 de!ce. 9le! n&o v&o lhe #a.er nada. 4a !olid&o do !eu corpo, ela era como (icho da !elva. A pele cr,ole era macia, engomada, !em do(ra! nem prega!. 4&o era o pre"o pro#undo e opaco do! (oni!. 4ela o !angue (re"&o, @udeu, Andio, (an"o, mi!"urou;!e ao longo do! !,culo!, concen"rou;!e no! olho!, a#inou o! l(io!, alongou;lhe o pe!coo, deu;lhe !or"e e !edu&o. /l,men" de!ceu, "r0mulo, !em poder de!#ru"ar da vi!&o da nude. de SaramindaD C :e (ei@a, 5am(a, e vai em(ora. 4&o go!"ei de voc0 me e!piar a%ui.

O! cachorro! a#a!"aram;!e, la"indo, com o! olho! vol"ado! para o !ol. O chiado da cachoeira !e mi!"urava ao! !u!piro! de Saraminda. /l,men" !aiu pelo caminho !u@o de plan"a! ra!"eira!, e Saraminda vol"ou pela e!"rada larga, pu)ando a corda de 5up&. O! ou"ro! cachorro! "ro"eavam na #ren"e, en"re galinha! %ue voavam e @a(u"i! %ue len"amen"e cru.avam o "erreiro limpo de cueira! e "amarindo!.

V V V
4a ca!a de !om(ra!, era o remoer da lem(rana %ue alimen"ava o! #an"a!ma!. M/ompadre /l,men", voc0 viu Saraminda nuaIN /l,men" 5am(a (ai)ou a ca(ea e comeou a chorar. LucE ouviu o! !oluo!, enchendo o corredor de "(ua! velha!, a! m&o! no ro!"o, %ua!e em de!e!pero. 6ergun"ou;lheD C 6or %ue e!" chorando, /l,men"I C 9!"ou can!ado de viver. Olha a%ui, /le"o 1on#im, %ue n&o aca(a nunca. M/l,men", voc0 viu SaramindaIN C 4&o, nunca vi C e recomeou a chorar. C 1on#im, n&o vamo! #alar da%uele! "empo!. 9u !o#ri demai!. A%uele /a(ral me #e. a(andonar minha ca!a, "udo %ue era meu, e me #e. #ugi"ivo de um lugar %ue eu de!(ravei, pelo %ual "ra(alhei e lu"ei. 9u n&o %ueria "erra do 1ra!il. 9u %ueria viver ali, ma! /a(ral era um #an"ico. 4$!, #rance!e!, devAamo! "0;lo ma"ado. :a! n$! n&o amvamo! a ?rana e a ?rana n&o !e lem(rava de n$!. M/l,men", me re!ponda de novo. Goc0 viu SaramindaIN C Gi, /le"o, !e voc0 %uer !a(er, eu vi. 9ra linda como a deu!a da lua, enco(er"a por nuven! negra!S M/ompadre, voc0 me "raiu.N

C 4&o. 9u a", pen!ei "ir;la de voc0. :aldi"o , o amor proi(ido, compadre. :a! ele n&o e)i!"iu. 9ra de!e@o, coi!a de (icho, #oi no ven"o. M:aldi"o , meu compadre /l,men"S S$ mor"o eu podia ouvir e!"a! coi!a!.N C 4&o, 1on#im, eu nunca po!!uA Saraminda. 9la n&o dei)ava, ela "inha de!go!"o do! homen!. 9la !$ amou [emper e !$ "eve a#e"o por 4icomede!, <a) e !eu! ou"ro! cachorro!. Agora, n&o adian"a nada. S$ re!"a no!!a maldi"a !olid&o. M/ompadre /l,men", ve@a a %ue pon"o cheguei, eu, /le"o 1on#imS :andei "ra.er cachorro da 9uropa, o Le&o da 7od,!ia, ele! me comunicaram %ue "iveram de mandar (u!car na P#rica. O (icho deu mai! "ra(alho do %ue "udo, o! homen! da Soci,", co(raram a di#iculdade de con"ra"ar navio para "ra.er o animal.N C 9u me recordo %uando ele chegou. 6arecia %ue era uma au"oridade. M/l,men", n$! chegamo! K Gila do ?irmino, onde #ica o por"o, doi! dia! an"e! da a"raca&o do navio holand0! /a"upania, %ue "ra.ia o cachorro. \/le"o, como , o Le&o da 7od,!iaI B como %ual%uer cachorroI Ser %ue !e parece com o pa!"or alem&o, o ?ero"eI] \4&o !ei, Saraminda, acho %ue n&o]. MO cachorro "inha uma coleira larga, de couro alaran@ado, %ua!e da !ua me!ma cor, com uma! incru!"a2e! em pra"a de um e!cudo %ue ningu,m !a(ia o %ue era, ma! logo leram %ue era da A!!ocia&o do! /riadore! de Le&o da 7od,!ia, com !ede em 1ru)ela!.N M?oi ne!!e "empo %ue eu con"ra"ei no /unani um !oleiro, o#icial de primeira compe"0ncia, !$ para #a.er a coleira de "odo! o! cachorro!, larga!, como a %ue veio no Le&o da 7od,!ia, r,dea comprida de !ola en"ranada. Saraminda, "riun#al, !aAa com orgulho, pu)ando !ua ma"ilha de mai! de

vin"e cachorro!. MRuando ela en"rou no garimpo com o cachorro de raa, a corru"ela parou. 5odo! !aAram de ca!a, e n&o !e !a(ia, e era coi!a de admirar como a%uela mulher podia condu.ir um cachorro "&o grande, %ue ela !$ conhecera agora, e e!"ava d$cil, e %ue parava %uando ela mandava, dei"ava %uando ela pedia e #icava ao !eu lado, carinho!o, rece(endo !ua! orden!, man!o, com o couro lu.idio de um ca!"anho;e!curo alaran@ado, cara larga, mandA(ula! #or"e!, !ervida! por carne! arriada! %ue caAam de cada lado, dando um a!pec"o de medo e #erocidade %ue ele !$ mo!"rou uma ve. e #oi o (a!"an"e para in!pirar pavor. Saraminda e o Le&o pareciam velho! conhecido!. 9le "inha com ela o me!mo compor"amen"o do! ou"ro! cachorro!. 9la #e. uma #e!"a para !ua chegada. M/ompadre /l,men", eu, /le"o 1on#im, convidei o garimpo in"eiro para a apre!en"a&o do cachorro. Levan"amo! um "a(lado, voc0 !e lem(raI 9 ele !u(iu com ela, "oda cheia de orgulho, e eu, #eli.. :andei !ervir cachaa para a rapa.iada, o! ou"ro! cachorro! la"iram a noi"e in"eira, ma! n&o (rigaram, era dia de con#ra"erni.a&o, parecia @an"ar de S&o L.aro, %uando o! cachorro! n&o !e e!"ranham.N M?oi ne!!e dia %ue ele di!!e a %ue veio. Ruando Saraminda ia de!cendo do "a(lado, ?iapo, garimpeiro do meu !ervio, #e. um ge!"o de a@ud;la e !egurou !eu! (rao!. Le&o da 7od,!ia n&o go!"ou e levan"ou;!e na! pa"a! "ra!eira!, mo!"rando o gigan"e %ue era, ro!nou "&o #or"e %ue "odo! pararam de #alar e um !il0ncio (a"eu no ar com o recado de in"imida&oD ningu,m podia "ocar em Saraminda. M9la !en"iu a devo&o e a #idelidade do cachorro, comoveu;!e, chorou e di!!eD :e (ei@a, /le"o. 9 eu (ei@ei.N

22 Uma visita de amiga

:aruanda apro)imou;!e len"amen"e, "a"eando a! "reva!, e chegou K pri!&o de [emper. A noi"e e!"ava pegada. 9la !u!!urrou en"re a! "(ua!D C Sou eu, :aruanda. C 9!"ava an!io!o. 6or %ue voc0 n&o veio on"emI C 6or%ue >ona Saraminda n&o dei)ou. :e proi(iu de ver voc0 e me di!!e %ue !$ podia vir com permi!!&o dela. :a! eu vim. :eu medo !&o o! cachorro!. Ruando ela !e dei"a, o! cachorro! n&o !aem da ronda do %uar"o. C :aruanda, voc0 di!!e o %ue mandei di.erI C >i!!e, com a men"ira "oda. 9la n&o #ala cono!co coi!a! dela e de !eu! amore!. 4unca vi homem "&o (e!"a como /le"o 1on#im. 9la #a. com ele "udo %ue %uer. 5em "odo! o! de!e@o!, e ele cumpre. Seu! pen!amen"o! e von"ade!. 4ingu,m !a(e a", ho@e !e ela !e en"regou para o garimpo in"eiro. :a! o #ala"$rio , grande. C /omoI 9la , a!!imI C B a mulher mai! capricho!a %ue >eu! colocou no mundo, ma! , um perigo !er dela. /orre a lenda %ue depoi! ela manda degolar. A! hi!"$ria! !&o mui"a!, ma! nunca , po!!Avel !a(er "oda a verdade. 9la n&o dei)a ra!"ro. C 9 /le"oI C B en#ei"iado.

C :a! voc0 ia me con"ando a hi!"$ria dele e.... C 9u di!!e %ue ele #icou no :aranh&o, no -arimpo do :aracaum,. L, o ouro era pouco, e ele veio para o Amap, varando a", encon"rar o rio /aloene, onde ?irmino de!co(riu ouro. 9le "inha uma grande !or"e e aliana com o ouro. ?oi !u(indo rio! a", %ue !e e!"a(eleceu a%ui, na enco!"a da mon"anha Salomoganha, %ue , a m&e do ouro. :aruanda !en"ia uma von"ade curio!a de con"ar a hi!"$ria de /le"o, %ue ela admirava. ?alava como !e par"icipa!!e de !ua aven"ura. C Geio gen"e e ele pJ! no !ervio. 5odo! ganhavam por%ue o ouro era demai!. 9m "odo c$rrego dava ouro. 9le e)plorava o !eu e comprava o do! ou"ro!. A", %ue chegou /l,men" 5am(a e depoi! vol"ou a /aiena e "rou)e o! #rance!e! cr,ole! e "odo o povo de l. 5ornou;!e amigo de 1on#im e com ele aprendeu mui"a coi!a. B homem de in!"ru&o. 9le! organi.aram o garimpo, comandavam e dirigiam. O ouro, a%ui, !empre apareceu em "odo lado. Oac%ue! [emper pen!ou %ue, livre, en"raria no neg$cio do ouro, ma! agora nada podia #a.er. C B a!!im, :aruanda, %uem %ui!er pode en"rar para garimparI C 5odo mundo. O %ue #al"a , gen"e. /hega "odo dia, en"ra de meia e aprende a "irar o ouro %ue n&o aca(a. O !enhor n&o v0 a! (arrica! %ue levam para /aloeneI >en"ro vai o garra#&o cheio de ouro. C 4&o, eu n&o vi nada. 4&o me dei)aram ver, n&o %uero ver, eu %uero , %ue voc0 me "ire da%ui C di!!e [emper, coando a perna picada por um carapan&. C Seu [emper, vai !er di#Acil. S$ "em um @ei"o, enga@ar;!e numa vara&o, e!condido no meio do! garimpeiro! %ue e!"&o !aindo da%ui, por%ue !e me"eram em alguma di#iculdade de mulher ou de (riga, e v&o "en"ar de!co(rir um novo garimpo.

9le! !empre de!co(rem. C >e %ue ele! #ogemI C pergun"ou [emper. C /oi!a! de (riga!. ?icam ci!mado!, "0m medo da degola ou !empre e!"&o andando a"r! de aven"ura!. A%ui, !e "em di!cu!!&o C di!!e a !aramaca C, o !u@ei"o #ica @urado, !ome, !en&o , mor"o. B como lhe di!!eD (riga de (arranco, de mulher, de "ra(alho ou de (e(ida. Um "iro #oi ouvido. /oi!a longe, nada de cau!ar receio, pon"aria de algum caador. Ali "odo "empo !e ouviam "iro!. O e!"ampido di!!olveu;!e na e!curid&o. Se n&o era de caa, "alve. #o!!e de gen"e (0(ada. Um (icho #e. (arulho #ora, um arranhar de unha! em ca!ca de pau. 9ra um mucura, %ue come galinha! no! %uin"ai!. :aruanda #icou calada. 6en!ou %ue pude!!e !er ou"ra coi!a. :a! era mucura me!mo. A galinha cacare@ou a(a#ado. MO pegou.N M6egou o %u0IN MA galinha.N :aruanda #icou per"ur(ada. Levan"ou;!e. ?oi e)aminar a e!curid&o. Giu um vul"o %ue cre!ceu e!%uivo. C ?oi me!mo mucura C di!!e a [emper. O vul"o diluiu;!e. O !il0ncio vol"ou. 9la, con"udo, #icou nervo!a. C 4&o !ai, #ica mai! um pedao C pediu [emper. :aruanda e!"ava calada. 6en!ava. [emper !egurou;lhe o (rao, %ui! pu);la. 9la !e encolheu. 9!"ava "r0mula. C Ruem !erI C 4ingu,m, #oi mucura me!mo. [emper recomeou !ua !Fplica. C Ge@a !e voc0 a@ei"a %ue eu en"re numa #uga de!!a!. C 4&o , #uga, , coi!a de von"ade de doi! ou "r0! %ue !e @un"am para !air. 9le! !aem de de!e@o pr$prio, !em #ugir, , por%ue n&o %uerem #icar. 9!"&o @urado!. :aruanda n&o con!eguia e!%uecer o (arulho do mucura. :a! adian"ouD C 9u vou !a(er !e , po!!Avel li(er";lo. 4&o direi nada do! meu! arran@o!. :arco a viagem e o !enhor vai @un"o. B

um ca!o di#eren"e, por%ue o !enhor e!" pre!o por Saraminda e /le"o. 5em %ue !er #uga de verdade. :a! vou me arri!car. :e cor"a o cora&o ver o !enhor ne!!a !i"ua&o !em culpa nenhuma. :e"o o !enhor numa vara&o. C Se voc0 e!" com medo, eu "am(,m e!"ou. >ei"e a%ui, #i%ue comigo a%ui do lado. :aruanda dei"ou na rede. 9!"ava (anhada e o corpo e)alava cheiro de ma"a e gua. [emper pa!!ou a m&o no! (rao! dela, uma pele com a marca de carne amadurecendo. O! !eio! "inham caimen"o delicado, de!locado! do! mF!culo! %ue o! !eguravam para o al"o. [emper lem(rou;!e de !ua! aven"ura! de 6ari!, mui"a! com mulhere! madura! %ue procuravam @oven!. :aruanda apagava;!e pelo medo. >a! rea2e! de Saraminda ou /le"o ao de!co(rir !ua! "rama! com [emper. :a! !uperou o! receio!. O de!e@o era maior. A a"ra&o pelo #ranc0! de olho! a.ui! me)ia na! !ua! en"ranha!. A! cr,ole! do garimpo n&o !e #a.iam de rogada! para o amor, ela! "am(,m !o#riam com a !olid&o. [emper !a(ia %uando a! mulhere! e!"avam vencida!. 9le "am(,m e!"ava com medo e de!e@o. 4&o con#e!!ou e a ela !e @un"ou como um (icho, e ela o acei"ou. Apagou a lu. para %ue ningu,m pude!!e v0;lo! pela! "relia!, e a e!curid&o o! acompanhou a noi"e "oda. 4a rede, :aruanda con!umiu !ua von"ade, e dali !$ !aiu de madrugada. O corpo e!"ava e)au!"o, !eu olhar era "ri!"e pela alegria de n&o "er dormido. 4a%uele! dia!, /le"o via@ou para /aloene. 9ra "empo de lua. :aruanda chegou e con"ou;lhe do! plano! de SaramindaD C Aguarde %ue >ona Saraminda !$ e!" e!perando e!!a viagem para vir a%ui. 9la e!" e)ci"ada, armando "udo.

V V V
M>ua! noi"e! depoi!, um movimen"o di#eren"e, uma .oada !urda e o la"ir do! cachorro!. Saraminda "inha dado orden!

para %ue "odo! o! c&e! a acompanha!!em. O! homen! %ue /le"o dei)ou para me guardar duran"e !ua viagem, %uando viram a ma"ilha de!en#reada e ululan"e, comandada por Le&o, correram ma"o aden"ro. O! c&e! rodearam em parelha! minha pri!&o. :aruanda vinha com ela, por"adora da chave da "ranca. 9la a a(riu e Saraminda en"rou. 9u #i%uei im$vel, em !il0ncio. A lu. da lua clareava o ch&o. A "relia da! parede! dei)ava en"rever o "erreiro e a !om(ra da! rvore!. 9la en"rou nua e, numa volFpia de domina&o, #oi me agarrando e me enlaando como uma co(ra, e!guia, e!corregando pelo meu pe!coo e di.endo, com vo. de !u!!urroD \:e (ei@a, [emper, me (ei@a, [emper]. 9 eu (ei@ei. 1ei@ei como nunca an"e! "inha (ei@ado, um (ei@o !em "empo de aca(ar, "omando re!pira&o !em %uerer e com !o#reguid&o. A mulher "inha #ei"io. 9u me modi#i%uei "odo, n&o %ueria mai! #ugir, %ueria #icar pre!o ali, !em dei)ar e!!e in!"an"e pa!!ar pela vida in"eira, ali, com ela, K !ua e!pera. 9 !e i!!o , o %ue !e chama de de!e!pero de amor, eu amei Saraminda com de!e!pero. 9ra como !e a lu. da lua co(ri!!e minha alma e e!!a mulher #o!!e a pr$pria lua %ue !e envolve!!e em nuven! e !o#re!!e !eu! encan"o! e !eu! mi!",rio!, \:e (ei@a, [emper, [emper, me (ei@a], e era "udo calor, !uor, "ormen"o, dor, pra.er, $dio, #ogo, \:e (ei@a, [emper. M9la me enlaou, pa!!ou a", a madrugada me #a.endo carAcia! e eu @un"o com ela. \:e acei"a, Saraminda, eu n&o !upor"o mai!]. \Seu #ranc0!, n&o , a!!im, 1on#im para me #a.er mulher dele me deu de. %uilo! de ouro]. \:e acei"a ...] 9 :aruanda do lado de #ora ouvindo a%uele !u!!urrar. 9 eu @ n&o con!eguia pen!ar, cada ve. mai! .on.o. \4&o pode !er a!!im, @ #ui longe demai!, meu de!e@o "em %ue !er de mi!",rio. Aguarde, !eu #ranc0!]. \4&o, Saraminda]. 9 aper"ei; a para %ue n&o #ugi!!e do meu lao. \4&o #orce, comigo n&o , a!!im. >ei)e %ue eu !aia]. 9u me de!con"raA. 9la rela)ou o!

(rao!, amoleceu o corpo, e eu comecei a acarici;la, (ei@ei;a e me arriei com "odo o meu pe!o e minha loucura !o(re ela. Gi, en"&o, a vi"$ria da%uela lu"a da noi"e in"eira. :a!, na verdade, n&o vi. /omo uma co(ra ela e!%uivou;!e e levan"ou; !e, um coelho #ugindo. A madrugada chegava, o! cachorro! comeavam a la"ir (ai)o, gemendo, como !e avi!a!!em %ue a lu. do dia aparecia. M6o(re :aruanda, %ue me perdeu, %ueria me li(er"ar e eu me prendi, n&o %ueria mai! nada, !en&o a e!cravid&o e !en"ir a navalha no meu pe!coo, mor"o ne!!a po!!e!!&o. 9u #i%uei de!de e!!a noi"e dominado pela angF!"ia de %uerer Saraminda, %ue n&o "inha "ido. 4o dia !eguin"e, repe"iu;!e a me!ma coi!a. Sempre eu e!perando chegar ao #im da cachoeira e ela #ugindo na margem. 4ingu,m nunca !o#reu "or"ura maior, e a!!im con!umiram;!e !e"e noi"e!. M/le"o chegou. Gol"ou o !il0ncio K minha pri!&o e de!apareceu de mim o go!"o de viver, na von"ade m$r(ida de amar com o de!e@o da mor"e, @ %ue a minha pai)&o n&o "inha como !er. Al,m da pri!&o, o de!e!pero. ?oi ne!"e emaranhado de in#elicidade %ue :aruanda vol"ouD \Seu [emper, a #uga e!" pron"a. Amanh&, pela madrugada, Severino vem (u!car o !enhor, %ue vai com mai! "r0! na vara&o do /unani. \/omo po!!o irI 4&o %uero mai! #ugir. >e!e@o apodrecer a%ui.] \9le! de!co(riram um garimpo novo e v&o para l]. \/le"o vai me (u!car onde eu e!"iver. 4&o vou.] \O !enhor #oge, ele! v&o para per"o do por"o do! navio! %ue apor"am no /aloene]. MA%uela! palavra! n&o !igni#icavam mai! nada para mim. 9u n&o %ueria a(andonar minha pri!&o, K e!pera do milagre da vol"a de Saraminda.

M:aruanda en"&o me en"regou um (ilhe"e de Saraminda, a le"ra redonda e in#an"ilD \Bemper) esque@a tudo% Amanh Severino vem buscar voc?% Meu dese+o passou0% M>e!mon"ei;me. O %ue me re!"ava en"&oI \:aruanda, voc0 con"ou a Saraminda o !eu planoI \4&o, ela adivinhou. 9la !a(e "udo, n&o l0 m&o, l0 ca(ea]. \9la !a(e %ue voc0 dei"ou comigoI \?oi ela %uem mandou. :a! #i%ue "ran%Lilo. 9la , a!!im. Amanh& Severino vem e!perar no poo grande e eu levo o !enhor a", l]. M4o dia !eguin"e, !em nenhum !inal, de!"roado, vagando !em von"ade, !em !a(er o %ue !e pa!!ava, e!perei :aruanda. 4&o "inha an!iedade. MAmanheceu, ela n&o chegou. /edo, "rou)eram minha comida. 4&o en"endi nada. 4enhum avi!o me veio. U noi"e, ouvi pa!!o!, devia !er :aruanda. Olhei pela "relia. S$ ouvi a vo. da ou"ra !aramaca %ue com ela "ra(alhava, -edina, %ue !e enco!"ou na! "(ua! cru.ada! e !oprou en"re !oluo! e lgrima!D \:aruanda amanheceu degolada.]N

23 O caminho a'er o

>oi! dia! pa!!ei !em dormir e comer. A", onde "eria eu provocado a mor"e de :aruandaI Seria Saraminda por ciFme!, !eria /le"o por vinganaI Seria a de!co(er"a do plano e !ua coniv0nciaI :a! Saraminda de "udo !a(ia e ar"iculava a minha #uga. 9u @ n&o "inha nenhum !igni#icado para ela, %ue %ueria me ver par"ir. 9 /le"oI 6or %ue "eria !ido eleI 9!"a! coi!a! remoAam em minha ca(ea e eu n&o !a(ia como "inha me envolvido ne!!a "eia de pai)&o e de!graa!. 4o "erceiro dia, por vol"a de uma hora da madrugada, ouvi pa!!o! den"ro do meu %uar"o. /omo podia ouvi;lo! !e a por"a e!"ava #echada e ningu,m me chamaraI :eu cora&o acelerou. 9ra a minha degolaI Seria a m&o invi!Avel %ue alimen"a o ouro com !angue %ue me preparava o #im. 9u me li(er"aria de!!a mor"e %ue a"ormen"ava meu! dia!. :eu pen!amen"o Fl"imo era para Saraminda, !ua mem$ria n&o me !aAa da ca(ea, !eu corpo e !eu calor n&o me a(andonavam. 9u n&o vi, ma! !a(ia %ue ao meu lado e!"ava algu,m. Sen"ia !ua re!pira&o, !ua pre!ena. 4&o "inha coragem de indagar. 9ra como !e e!"ive!!e pron"o para !er imolado. ?oi %uando !urgiu a vo. de :aruandaD C Seu [emper, n&o !e preocupe. Gim cumprir no!!o "ra"o. 5omei um !u!"o. O! p0lo! arrepiaram. C Goc0 n&o e!" mor"aI

C A%ui "odo! morrem e vivem. B o purga"$rio. 5enho a mi!!&o de a@udar o !enhor na #uga. C :aruanda, , voc0I C Sim, !ou eu. U! cinco da manh& Severino e!"ar a%ui, n&o po!!o levar o !enhor no caminho do poo, por%ue o! cachorro! e!"&o me #are@ando. Sen"i !ua m&o na minha ca(ea. 9ra #ria como a gua da cacim(a e pegava e n&o pegava, e!corria como !e #o!!e gela"ina, di!!olvendo;!e no ge!"o de amaciar com carinho. 4&o !ei mai! nada. Acon"eceu um va.io e #i%uei "omado pela !en!a&o de %ue !onhara !em "er !onhado. 6eguei no meu pr$prio (rao e !en"i %ue e!"ava com #e(re, uma %uen"ura %ue me en"rava pelo! olho!, %ue !e in!"alou de repen"e, e comecei a !uar. O! (e!ouro! .uniam e caAam na (acia de gua colocada per"o da lamparina. 6arecia %ue !e agi"avam den"ro de minha ca(ea murioca!, ga#anho"o!, vare@eira!, i!, "ana@ura!, "a"urana!, aranha! e grilo!. :eu corpo "odo !e li%ue#a.ia, e!correndo pelo! !ovaco! e pela! perna!. S$ de!per"ei de!!e "orpor %uando comeou a clarear e na minha #ren"e e!"ava um homem #or"e, de chap,u de palha, om(ro! largo!, o! olho! pe%ueno! e!condido! num ro!"o #undoD C Sou Severino 1oi&o. 6rome"i a :aruanda %ue voc0 ia cono!co para o garimpo novo na (eira do /unani. 4&o !ei como !aA do delArio, !$ lem(ro de mim den"ro da !elva, n&o !ei %uan"o! dia! via@ando, "remendo de um calor #rio no meu corpo, p,! inchado!. 6a!!ei a m&o no ro!"o e !en"i a (ar(a cre!cida, molhada. 4&o eram lgrima!. 9ra o !uor %ue e!corria do! meu! olho!. Ainda pude ouvir a vo. de SeverinoD C O #ranc0! de (ar(a de #ogo e!" com #e(re de macaco. Ouvia o rumor de %ue #a.iam #ogo e comiam (ro"o de !amam(aia #ervido, @un"o com #arinha de n$ de "ronco de palmeira !agLeiro, %ue !empre !e leva para grande! viagen!

na ma"a. 9u e!cu"ava a! hi!"$ria! da! coi!a! %ue !e devia !a(er %uando !e andava perdido na #lore!"a mi!"erio!a e "raioeiraD C S$ comer #ru"a %ue macaco come. /apim e plan"a! co.ida!. 5alo! e (a"a"a! de raA.e! de aucena;(ranca, (icho; do;coco, "a%uara, @acaraca"i, mamoeiro !elvagem e co(ra, "udo i!!o !e come cor"ando a ca(ea e o ra(o. O cen"ro n&o #a. mal, e a carne , go!"o!a e (ranca. :a! eu n&o comia nada. :eu! pen!amen"o! #ugiam. 9u ia a"r! dele!, pu)ava, vol"avam para #ugir de novo. Saraminda e!"ava ali ao meu lado e era uma co(ra com a lAngua "i"ilando, a! pre!a! K vi!"a, "en"ando morder meu pe!coo. 9 eu pedindo para ela morder. /on!egui olhar, como Fl"ima lu., um p, de andiro(a. 9le levan"ava o! (rao! em (u!ca de !ol, %uerendo re!pirar.

24 Um !ranc.s da /re anha

/aAa uma chuva #ina da! rvore! al"a! da den!a #lore!"a, %ue chegava ao ch&o #il"rada por mui"o! galho! e #olha!. 9ra gua con!"an"e, %ue pingava como um ruAdo de ven"o %uando #oge e!condido na! clara($ia! %ue !e a(rem no! verde! da ma"a. A "rilha em %ue [emper !e arra!"ava era uma puAda e!camo"eada en"re plan"a! (ai)a!, impreci!a e !u@a, %ue !$ podia !er vi!"a por olho! %ue "inham o mi!",rio de de!co(rir ouro no #undo do! riacho!. A! #olha! podre! da cor de (arro "ornavam o ch&o pega@o!o, um "ape"e de lodo amolecido pela chuva, %ue de!cia len"amen"e, de go"a em go"a, da! im(aF(a! para a! ucuu(a! e de!"a! para a! palmeira!, %ue !uavam em !eu! "ronco! rolio! e can!ado!, e!correndo, "am(,m, pela ma"aria de "oda! a! e!p,cie!, e de!li.ava pela! !amam(aia! e "repadeira! %ue pendiam por cip$! e raA.e! a,rea!, e!"riada!, %ue !e enrolavam no! caule!, #ina! e !inuo!a!, (ai)ando a", o p, da! rvore!. A! #lore! eram a! amarela! e mAnima! p,"ala! da copaA(a e!parramada! no ch&o. [emper era um #an"a!ma den"ro do pr$prio corpo, de onde e)alava !u@eira e podrid&o, um !uor vi!co!o e acre de cavalo. Sua! narina! !e a(riam como ven"a! de poldro! de!em(e!"ado! no campo, ar#ando em (u!ca de ar. O "empo #a.ia %ue a lu. em(ai)o da! rvore! #o!!e e!cura, mai! "ri!"e e !om(ria do %ue a pr$pria !elva. Sua #e(re comungava com a!

plan"a!, !eu! o!!o! !e con"orciam, dolorido! e "iri"an"e! de #rio. O! olho! e a (oca a(er"a e !eca e)primiam de!e!peroD C SaramindaI /hega, Saraminda. A vo. deliran"e @ n&o podia !er ouvida nem pelo! pr$prio! ouvido!. 9ram !on! e!"rangulado!. 4ada de por"a! para !air. C SaramindaI O !il0ncio #ugia in"ermi"en"e pela chuva e pelo! !on! da! araponga!, "ocando a! invi!Avei! mar"elada! %ue caminhavam l,gua! a", o! ouvido! e!pan"ado! do! (icho! e do! p!!aro!. Soavam como do(rado! de de#un"o!. C SaramindaI 1ar(a;de;?ogo recu!ava;!e a morrer. Oogado ao ch&o, n&o "inha mai! #ora! para levan"ar e mover o corpo. 6or %ue chegara a /aienaI Sua ca(ea era !$ in"erroga2e!. 5udo #ora con!umido pela de!graa. O re!"o de !ua con!ci0ncia e!"ava mor"a, n&o !ervia para pen!ar mai! nada. C Goc0 acha %ue n$! amamo! a ?ranaI 4o delArio re!!u!ci"avam o! navio! !aAdo! de /ancale, pira"a! e aven"ureiro!, com o "empo !empre !om(rio. Annie, a Fnica irm&, aper"ava a! pe%uenina! m&o! de criana na! dele. 9ra o me!mo aper"o %ue o! doi! "rocaram %uando o homem de (igode! longo! e ruivo! di!!e na 8gre@a %ue %ueria ca!ar;!e com !ua m&e. O cadver do pai ainda e!"ava %uen"e no cai)&o a(er"o, o! den"e! aparecendo levemen"e. 9 ningu,m lhe di.ia por %u0. A velha (ru)a, !ua av$, guardava o! "rao! longAn%uo! da de!cend0ncia da Andia cari(enha, laada e @ogada na caravela por cau!a da (ele.a de !eu! !eio! e de !eu ca(elo e "ra.ida para Sain";:alo. 7a(ugen"a, #alava como ma"raca, !empre de homen!, de dinheiro, de (anha de porco!, $leo! e o!"ra!. 9m

doi! !,culo! !eu !angue #ora diluAdo en"re homen! e mulhere!, e!perma! e $vulo!, ma! permanecia o olhar !elvagem na !ua po!"ura (re"&D M/harlo""e ainda , mui"o nova para go!"ar de viuve., )ale pre"o e corpo !em carinhoN. Gelha cre"ina e!!a av$, #a.endo congre %ue!!an", cr0pe e gale""e !algado com "rigo !arraceno. Sei! me!e! de!de a mor"e do pai era pouco "empo. 4a!ceu e cre!ceu den"ro de !i o $dio, e na%uele dia pou!ou na chama vermelha da! vela! %ue ardiam no campanrio da aldeia. Ourou @amai! acei"ar in"ru!o em !ua ca!a. 6en!ar em v0;lo dei"ado com !ua m&e, pegando;lhe no! !eio! e amaciando o corpo dela. 4unca perdoou "udo o %ue pa!!ou a acon"ecer e #oi imaginado. 9ra nece!!rio #ugir, e o mar na #ren"e da ca!a, na praia !u@a, era o de!"ino. :a! n&o @u!"i#icava a ida para /aiena, a "rama mi!"erio!a %ue o #e. chegar K mi!ervel condi&o de #ugi"ivo e garimpeiro. MS&o a! mai! (ai)a! condi2e! do homem. B de!graa, mi!,ria e doena.N A viagem, o com(a"e, a (andeira #rance!a arrancada, o ouro, la couleur do! cr,ole!, e Saraminda. 5udo aca(ara. 7e!"avam !ua! in"erroga2e!. C Levan"a, 1ar(a;de;?ogo, velho #ranc0! no@en"oS Anda, mi!ervelS 9 ele "inha !omen"e vin"e e cinco ano!. A! perna! "rJpega! agLen"aram apena! uma !emana em companhia do (ando. 4o raiar da manh&, depoi! da parada da noi"e, /re!c0ncio veio ver !e re!pirava. 6J! a! m&o! na! !ua! narina!. O! primeiro! !inai! de lu. apareciam na copa da #lore!"a em vacilan"e! raio! de !ol. 9le n&o !en"ia mai! nada. /hegara K e)au!"&o e ao delArio. A Cn!ia e a %uen"ura da #e(re. 4ingu,m !a(ia %uan"o! dia! ainda caminhariam. A! !acola! de !al e!"avam va.ia!, e!go"ara;!e a #arinha e eram pouco! o! car"ucho! de p$lvora e chum(o. 4a! andana! da

vara&o ningu,m !a(e o #im. 4em %uan"o! dia! h por andar nem !e iam de!co(rir ouro. Ruem n&o agLen"a!!e #icava no caminho. Seria comido pelo! pe(a! e pela! #ormiga!. O dia em %ue a"rave!!ara o Oiapo%ueI A de!co(er"a do ouro acima da! Se"e /achoeira!I O in!"an"e em %ue Saraminda, o corpo e!curo e olho! verde!, #i"ou;o pela primeira ve. e leu !ua m&oD MSeu de!"ino , de e!pinho! cravado!. 4&o ve@o #lore!, ve@o !angueN. C Goc0 n&o pode mai! no! acompanhar e n$! n&o podemo! carregar voc0 na! co!"a!. A !elva , a!!im. S$ chegam ao garimpo novo o! %ue !&o e!colhido! pelo >ia(o. C Rual , o go!"o da !ua (oca, #ranc0! no@en"oI 1ar(a;de;?ogo ainda "eve um alen"o para pa!!ar levemen"e a m&o "r0mula na (ar(a. >eram;lhe gua. O go!"o era amargo como #Agado de @a(o"a. Seu cu!pe e!"ava podre e #edia. Sua lAngua era mai! !pera do %ue a de pirarucu. O dia vinha na!cendo. A caminhada "inha de pro!!eguir. O grupo "omou a deci!&oD C 9le vai morrerS 4&o "em @ei"o. Gai #icar a%ui. 9n"&o, -a(riel recolheu o #ac&o e a velha e!pingarda. O! olho! de [emper #icaram mai! a(er"o!. 9!"ava condenado. O #rio e a #e(re po!!uAam;lhe o !angue e a ca(ea. A malria de macaco era dona do !eu corpo. O cheiro de !ua pele e!pan"ava o! (e!ouro! e o! carapan&!. :a! a! mo!ca! pou!avam. C Saraminda, en)uga meu! olho!S C 9!" "re!variando C di!!e /re!c0ncio. O! companheiro! concordaram. 9ra o #im. C 9 vai morrer logo. A vida , de!!e @ei"o. Sua hora chegou. C :e levan"a, Saraminda. A! hi!"$ria! %ue me con"aram. O rio Amap e!"ava de mar, va.an"eI Onde e!"avam a! canoa! do re!ga"eI A%uele alei@ado, com a! perna! %ue(rada!, de #u.il na m&o, na "ocaia, a"irava no corne"eiroD M9n"rega o "eu corpo de Andia para mim.

>oi! %uilo! de ouro por uma noi"eN. 9 o "iro na madrugada. A navalha. 6or %ue o de!"inoI A! corredeira! com a! co(ra! %ue engoliam @acar,!I A !ucuri do rio /arno"I 5udo enrolado na! indaga2e! do #ogo e"erno, a! la(areda! da #e(re acendiam #acho! em !eu! olho!. 1ar(a;de;?ogo "en"ou !oerguer;!e. Severino o empurrou e pu)ou !eu corpo para uma #olhagem mai! al"a. Achava %ue !eria mai! a go!"o da mor"e. C 4&o !er melhor a gen"e dar um "iro de mi!eric$rdia para ele n&o !o#rer mai!I C di!!e /re!c0ncio. C 5emo! pouco! car"ucho! e n&o vamo! de!perdiar um do! Fl"imo!, %ue pode ma"ar um cai"i"u para o almoo C re!pondeu Severino, arrema"andoD C >ei)a ele aca(ar em pa.. 5odo! !e (en.eram. O dia ia comeando. 1o"aram o! ape"recho! na! co!"a! e comearam a(rindo a #ac&o o aceiro por onde deviam andar. 4ingu,m olhou para "r!. :a! acon"eceu.

25 Uma pai(%o $ue vol ou

Acon"eceu comigo o %ue nunca "inha acon"ecido. Gol"ei a de!e@ar [emper. >epoi!, como !empre, o de!e@o pa!!ou, e #i%uei com en@Jo dele. 9le #ugiu com minha a@uda. /om a mor"e de :aruanda, dei o ca!o por #echado. :a!, %uando pen!ei a!!im, comeou a cre!cer den"ro de mim o amor %ue "ive logo %ue vi !eu! olho! a.ui! e me de!e!perei. 6edi a 1on#im para "ra.0;lo de vol"a. :inha regra, %ue nunca #alhou um dia, n&o chegou. ?i%uei de!con#iada. 4unca pen!ei na vida %ue ia emprenhar. 4o dia !eguin"e, n&o chegou. :ai! ou"ro, nada. 9n"&o, meu pen!amen"o vol"ou para o #ranc0! e o en@Jo pa!!ou, e comecei a #icar doida e de novo !onhava com o! olho! dele e chamei /le"oD M:anda algu,m a"r! do #ranc0!N. 9 #i. a%uela cena "oda, %ue eu !a(ia como #a.er, ma! agora repe"ia e me lem(rava do [emper e #icava #eli. por%ue a pre"a :aruanda "inha morrido e por%ue "inha dei"ado com ele, e eu, %ue nunca "inha "ido ciFme, e!"ava com ciFme de uma de#un"a. Saraminda, voc0 emprenhouI Goc0 emprenhou do #ranc0! SaramindaIN /omo emprenheiI S$ !e #o!!e coi!a de moa, #a.er carAcia! e depoi! acon"ecer !em acon"ecer. :e con"aram uma ve. em /aiena %ue uma virgem "inha emprenhado com e!!a! (rincadeira! de namorado, e a !emen"e "inha !u(ido pelo cio. 9u %ue nunca "inha emprenhado e %ui!, e /le"o %ui!, agora por de!graa, e!"ava

!em %uerer e !em mo"ivo, e!"ava prenha. 9u #icava me pergun"ando, %ue a", ouvi o la"ido do! cachorro! e /ele!"ino -ouveia gri"andoD C O homem e!" de vol"a. :a! e!" mor"o. Rue #aca "ran!pa!!ou meu cora&o, %ue pedra arre(en"ou minha ca(eaI C Onde ele e!". /ele!"inoI C 9!" no @ac onde levei a ma"alo"agem para a viagem. ?ede %ue nem carniaS Ruan"a angF!"ia. 9u chorava e pen!ava %ue a pai)&o de [emper vol"ou e %ue den"ro de mim e!"ava um pedao dele, %ue acon"ecera. >e!graa minha %ue n&o %ueria. Rueria %ue ele #o!!e em(ora, ma!, !a(endo de !ua mor"e, eu morria "am(,m. /oi!a de mulher como eu. Ruando /ele!"ino -olveia arriou o @ac no ch&o da pri!&o e e!"irou o corpo de [emper, ele e!"ava mai! (ranco do %ue cal. Se re!pirava, ningu,m !a(ia, ma! de ve. em %uando !oluava no! e!"er"ore! da mor"e. 9u n&o !a(ia o %ue era o amor. /omecei na vida, privada do amor. 4o (ordel, "inha %ue amar o !ervio, era meu modo de viver. 9u de!e@ava "er um homem, ma! "inha en@Jo de "odo! o! homen!. 9le! me %ueriam por uma noi"e, ma! nunca me "iveram. Uma mulher, para !en"ir um homem e en"regar;!e a ele, "em %ue !en"ir %ue ele "em von"ade por ela, e!!a von"ade do corpo, de !en"ir o corpo. 4ingu,m !en"e a alma !em !en"ir o corpo, o amor e!" na alma e no corpo. 4&o !e pode amar an"e!, nem depoi!, "em de amar logo. 9u n&o "enho @uA.o para #alar !o(re e!!a! coi!a!. :e arrependi de n&o "er me en"regado mai! a [emper. :eu @ei"o de dei)ar !empre um pedao para depoi!, para lev;lo K loucura, n&o deu cer"o. A gen"e pen!a %ue pode e!perar, e!pera, e aA n&o acon"ece mai!, e o momen"o vai para o #undo do poo e o "empo pa!!a. 9u

me #i. mulher pela vida e !$ amei o! olho! de [emper, e n&o ele, ma! depoi! amei /le"o. Amei como nunca "inha pen!ado %ue um dia pude!!e am;lo. 5udo i!!o #ica con#u!o na minha ca(ea. 9u !en"i %uando peguei o medo de e!"ar grvida de [emper e eu n&o %ueria, nunca "inha me pa!!ado pela ca(ea. 9u %ueria e!"ar grvida de /le"o, ma! #oi [emper %ue #icou em mim. 9no@ada de mim me!ma, de!de e!!e momen"o de!co(ri %ue amava /le"o. 9le me en!inou a !er #0mea e agora me en!inava a !er mulher de alma. Sou(e en"&o %ue o !en"imen"o %ue me #a.ia pri!ioneira de /le"o era maior do %ue o de rece(0;lo. 4&o era mai! vAcio. 9le me #e. "udo, a"urou "udo, "olerou "odo! o! meu! de!e@o!, ele mereceu %ue eu "ive!!e por ele uma a#ei&o maior. 6o(re /le"o 1on#imS So#reu, por "oda! a! coi!a! %ue eu %ui! e #i.. 6rimeiro, !en"i pena, depoi! carinho, depoi! ami.ade, depoi! de!apareceu o co!"ume do vAcio e pa!!ei a !en"ir o co!"ume de viver com ele. 9!perar %ue ele chega!!e, pa!!ar a! m&o! no !eu ca(elo, pergun"ar pelo dia, pedir um (ei@o, "emer em pen!ar %ue um dia ele vie!!e a me dei)ar. An"e! nunca "inha pen!ado de!!e @ei"o e pa!!ei a pen!ar. 9!!a "ran!#orma&o acon"eceu depoi! %ue !en"i %ue "inha no corpo um #ilho de [emper. :ulher ordinria %ue eu era. 6odia #a.er "udo com /le"o, meno! um (ucho %ue n&o #o!!e dele. So#ri, #i%uei eno@ada de mim. Ruando /ele!"ino me di!!e %ue ele e!"ava mor"o, !o#ri, ma! !en"i um alAvio. O de!"ino e >eu! me li(er"avam dele. :a! o pen!amen"o me #e. vol"ar para o #ilho %ue era dele. 9le morria, ma! vivia den"ro de mim. 9n"&o, %ui! ma"ar o #ilho dele. O %ue , o amor %ue "enho e pen!oI /omecei a remoer de novo. 6en!ando em /le"o, encon"rei %ue ele era "udo para mim, %ue !em ele eu n&o e)i!"ia e com ele eu @ e!"ava mor"a. /oi!a %ue n&o en"endia. A "rai&o e o amor. A minha alma era como !e #o!!e a #lore!"a. :i!"erio!a, "en"adora, (ela, cheia de rvore! de "oda!

a! e!p,cie! e #orma!, perigo!a pela! maldade! %ue me ha(i"avamT a! #ormiga!, a! co(ra!, a! #era!, o! pCn"ano!, o! e!pinho! e a !olid&o %ue n&o pa!!a. :inha alma de mulher e!"ava como uma ona, "raioeira, #ero., devoradora, #or"e, !enhora de "oda! a! cilada!. :inha alma era como a! #lore!D per#uma, alegra, em(ele.a, ma! apodrece. :inha alma era como o cumaru, %ue !$ na!ce onde "em ouro. A!!im eu era. Saraminda. :inha raa "em a mulher como independen"e, comandando homem, en"regando;!e a %uem %uer e n&o a %uem lhe d orden!. O %ue #i. com /le"o 1on#im e!"ava na minha alma, ma! n&o e!"ava no meu !angue. A mulher cr,ole go!"a do corpo, ma! "em alma.

26 A mor e $ue n%o chega

C /orre, -edina, apanha gua na la"a e @oga no homem, depre!!a, %ue ele e!" morrendo C #alou OvAdio, %ue cuidava da hor"a de vinagreira. ?oi um alvoroo, o pe!!oal correu para ver o #ranc0! %ue morria e n&o morria. Lariel, o hor"alio, chegou e viu e!"endido no ch&o Oac%ue! [emperT lAvido, a (oca a(er"a, o %uei)o caAdo de %uem n&o "em mai! o domAnio do corpo. 4ingu,m %ueria pegar;lhe o pul!o ou !en"ir;lhe a re!pira&o. O! p,! e!"avam me"ido! no re!"o de !apa"o, ro"o em "odo! o! lado!, de onde e!capavam o! dedo! e a! par"e! inchada!, %ue do lado de #ora pareciam (olo"a! !u@a!, e n&o dava para di!"inguir pele e poeira. >a cami!a !$ pedao! !ol"o!, !eguro! por an"iga! manga!, cu@o! #arrapo! !e colavam ao! !ovaco!T da cala n&o e)i!"iam mai! o! cano! de!(o"ado! da! perna! e "udo era uma !u@eira pardacen"a, amarrada na cin"ura por pedao! emendado! de corda, "e!"emunho do! meandro! do! e!pinho! e cip$! %ue lhe enlaaram o caminho. Um !uor amarelo e!corria do ro!"o dele. 5udo #edia. A! pe!!oa! em vol"a "inham a! m&o! no nari.. Ge. ou ou"ra, de !ua gargan"a (ro"ava um !oluo pre"o %ue pulava rpido em (u!ca de ar e !umia num !u!piro. 1ai)ava de novo o !il0ncio, "odo! e!perando o Fl"imo e!"er"or. OvAdio !ugeriu %ue !e #i.e!!e o diga;@e!u!, para a(reviar;

lhe a pa!!agem. O ri"ual, para livrar um !er do !o#rimen"o, con!i!"ia em mon"ar;lhe !o(re o pei"o, "omar;lhe a! m&o!, a(rir;lhe o! (rao! com #ora, #ech;lo! no "$ra) e pedir para di.er o nome de Oe!u!. 7epe"ia;!e o ge!"o alguma! ve.e!, a", Oe!u! chegar e lev;lo. Oun"o @ e!"ava a vela ace!a para iluminar o caminho do ou"ro mundo. :a! ningu,m "eve coragem. O cheiro ruim, o medo de pegar a doena, a !u@eira e a (a(a amarela a#a!"avam "odo!. -edina di!!e a OvAdioD M4&o demora a "ra.er a la"a de gua, @oga em cima dele, como !e #a. com pin"oN. 4&o parecia coi!a de !er "omada opini&o. OvAdio imedia"amen"e correu em dire&o ao poo e "rou)e a la"a na ca(ea. A(ai)ou;a, colocou;a no ch&o e !$ en"&o perce(eu %ue #al"ava a cuia e n&o "eve coragem de @ogar o con"eFdo da la"a dire"o, para %ue caA!!e como uma cachoeira rpida. :andou apanhar uma va!ilha na ca!a. Garou;lhe en"&o como um raio a id,ia !o(re o %ue e!"aria pen!ando Saraminda K%uela hora. 9la n&o mandara (u!c;loI 5odo! pen!avam %ue e!"ava de pai)&o pelo #ranc0! @ovem %ue lhe "rou)era um ve!"ido de 6ari!. MSer %ue ela n&o vai pen!ar %ue eu apre!!ei !ua mor"eIN O medo lhe #e. a! m&o! "remerem. M4&o "enho coragem de @ogar a gua no ro!"o dele.N [emper !ol"ou ou"ro !oluo. Gacilou de novo. ?oi %uando, para !alv;lo de!!a indeci!&o, en"rou /ele!"ino -ouveia. C O morreuI 5odo! re!ponderamD C 9!" na! va!ca! da mor"e. C Se morreu, vamo! en"errar logo. 6ela cara, e!" mor"o, e!!e !oluo , de mor"o. Gou derramar e!!a gua na cara dele para a#ogar o !oluo. O primeiro (ocado, de leveT em !eguida, dei)ou cair "odo o

lA%uido. O! pre!en"e! a#a!"aram;!e, #ugindo do! re!pingo! %ue !e e!palharam, por%ue /ele!"ino -ouveia @ogou a gua com #ora e de (em al"o. [emper gemeu e !e re"orceu "odo, a! perna! !e levan"avam, o! (rao! @ogavam e o ro!"o !e con"raAa. ?e. uma care"a "&o horrenda %ue /ele!"ino -ouveia recuou amedron"adoD C 4unca vi um (icho "&o #eio para morrer, parece %ue , o /&o %ue e!" !aindo dele. A convul!&o diminuiu ao! pouco!, o ro!"o de [emper vol"ou ao normal, a cor (ranca #oi !u(!"i"uAda pela amarela, depoi! marrom, "ornando;!e ro!a e avermelhada, de um vermelho "&o #or"e %ue o! pre!en"e! a(riram a (oca e (a"eram a! m&o! de !urpre!aD C :eu >eu!, nunca vi coi!a a!!imS B coi!a do >ia(o. 9 "odo! comearam a re.ar. -edina can"arolou uma incel0nciaD C Oi, m&e do /,u, oi, m&e da 5erra, !ocorrei %uem "a preci!o, e!pan"ai %uem " maligno. 9 o coro do! pre!en"e! re!pondeuD C ?ora, Sa"an!. Yeduco, encarregado da hor"a, acendeu a vela e #oi colocla na m&o dele. O cheiro de podre de!apareceu por encan"o. [emper @ogou a m&o, de!con"rolada, como a#a!"ando o (rao de Yeduco. Um cachorro la"iu longe. [emper a(riu o! olho!, e "odo!, e!"arrecido!, ouviram !air do! !eu! l(io!, numa vo. de !Fplica %ua!e de!aparecendoD C Saraminda, Saraminda, Saraminda. /ele!"ino -ouveia, %ue ouviu (em claro, !e #e. de !urdo e pergun"ou a "odo!D C O %ue e!!e #ranc0! e!" #alandoI 4ingu,m re!pondeu. 9, para !urpre!a, o ch&o molhado #oi !ecando, e)alando uma #umaa de evapora&o, e !eu corpo

#oi "omando vida, e a re!pira&o, cada ve. melhor, #oi !e normali.ando. /ele!"ino -ouveia pergun"ou de novo, e um (ando imen!o de (ara"a! !aiu do! "rapo! do #ranc0! e correu pelo ch&o. C /ru. credo. O %ue e!!e #ranc0! e!" #alandoI 9 ningu,m re!pondeu. C O melhor , eu dar um "iro de mi!eric$rdia nele e aca(ar com e!!a agonia. Sacou do "rin"a;e;oi"o da cin"ura, apon"ou para o ro!"o de [emper. C Seu /ele!"ino, pelo amor de >eu!, n&o #aa i!!o. 9le e!" chamando o nome de >ona Saraminda. C RuemI C >e >ona Saraminda C in!i!"iu Yeduco. /ele!"ino a(ai)ou o (rao e di!!eD C Gou #alar com ela e con"ar o %ue e!" acon"ecendo. 4&o !ei por %ue /le"o n&o me au"ori.ou a ma"ar e!!e no@en"o na viagem. Saiu ainda de rev$lver na m&o, e "odo! acharam %ue ia vol"ar da por"a e dar #im a Oac%ue! [emper. :a! /ele!"ino -ouveia n&o %ui! arri!car. ?icou com receio da rea&o do! ou"ro!, do "e!"emunho de "odo! %ue ali e!"avam. M4unca ma"ei ningu,m numa roda de re.aN, era o %ue pen!ava, poi! o! "e!"emunho! eram mui"o! e ele "emia a vingana %ue podia !o#rer de Saraminda, de %uem n&o !a(ia o pen!amen"o !o(re a%uilo "udo. Seu !en"imen"o era o $dio de [emper, %ue "inha con%ui!"ado Saraminda. Sa(ia %ue ele n&o e!"ava mor"o, e "iro de mi!eric$rdia , um ge!"o de caridade. 9 ele n&o "inha nenhuma caridade a o#erecer;lhe. /ele!"ino -ouveia, de!de %ue de!con#iou do amor de Saraminda por [emper, pa!!ou a "er rancor, ciFme e !a(e l o %ue mai!. A", %ue, %uando o viu pre!o, na !ua chegada ao

garimpo, #oi genero!o com ele. A prova da maior #idelidade %ue "inha dado a /le"o #oi a de cumprir a ordem de "ra.er 1ar(a;de;?ogo vivo. 9 !$ o "rou)e por%ue !a(ia %ue e!"ava mor"o ou iria morrer na viagem. Sua in"en&o, %uando viu o e!"ado em %ue !e encon"rava, era o de "ra.er o cadver e @og; lo, #edendo, no "erreiro de /le"o, o! uru(u! de olho no %ue podia !er carnia. :a! Mo mi!ervel re!i!"iu, agLen"ou a viagem e chegou a", ali, e agora ainda e!"re(uchavaN, e!!e o pen!amen"o verdadeiro de /ele!"ino -ouveia. ?oi com e!!a raiva %ue !aiu para #alar com Saraminda. 6reci!ava de um acer"o de con"a! com ela, co(rar;lhe "udo %ue ela "inha #ei"o, !ua !edu&o, !ua dia($lica "rama, na %ual %ua!e #oi envolvido. 9le n&o perdoava Saraminda, e!"imulando;o a !er canalha, acei"ando "rair 1on#im e #a.endo com ele um @ogo de (andida, !e o#erecendo e (rincando com !ua #ama de homem #or"e. :a! ela %ueria de!morali.ar "odo!, encarcer;lo! K !ua von"ade, alucinado! pelo !eu corpo e pron"o! para come"er "oda! a! coi!a!. 7emoAa;lhe na mem$ria o acon"ecido. C /ele!"ino, >ona Saraminda mandou %ue eu de!!e um recado para o !enhor ir l na ca!a dela, %ue ela preci!a mui"o lhe #alar C di!!e Ludgero, %ue era #i!cal de grupo. C 9la di!!e o %ue %uerI C 4&o #alou nada. O chamado @ era coi!a pen!ada por ela, Mpara me agarrarN, pen!ou /ele!"ino. C Ludgero, voc0 "em cachaaI C 5enho. C 5ra. um "rago. 6reci!o com(a"er um re!#riado %ue %uer me pegar C uma de!culpa de oca!i&o para %uem n&o "inha na vida de!culpa para nada. :a! %ueria me!mo era e!%uen"ar;!e, poi! pre!!en"ia o %ue ia acon"ecer. >epoi! pen!ou %ue ela %ui!e!!e um !ervio de

degola. :a! n&o, era !a#ade.a o %ue ela %ueria. Rueria #a.0lo !o#rer. Sua deci!&o agora era ir a Saraminda, di.er;lhe %ue ia dar um "iro no #ranc0!, n&o de mi!eric$rdia, ma! de homem de coragem, de !en"imen"o. :a";lo com raiva, por ele pr$prio e por /le"o. 9 a!!im caminhou. 1a"eu na por"a, e o! cachorro! correram para ele como guarda vigilan"e, e!perando a ordem dela. C Saraminda, !ou eu C (a"eu palma! C, preci!o #alar urgen"e C gri"ou /ele!"ino. C B coi!a de pra @I C pergun"ou ela de den"ro. C B coi!a de on"em, %uero #alar logo. Saraminda e!"ranhou o! modo! de /ele!"ino. Oamai! o vira a!!im. C Gou mandar a(rir a por"a. Le&o, Le&o C gri"ou ela C acompanha /ele!"ino. 9 o grande cachorro alaran@ado, com a! (ochecha! e o dor!o pre"o, do "amanho de um (e.erro, como !e #o!!e um e!cravo, olhou /ele!"ino e !u(iu a e!cada da varanda com ele. Saraminda e!"ava no %uar"o. /ele!"ino "remeu. Lem(rou;!e do dia em %ue ela en"rea(riu a por"a para %ue a vi!!e nua. >epoi!, a ou"ra "arde em %ue ela mandou um recado por Ludgero para %ue ele #o!!e l, e ele #oi, e, %uando chegou, ela mandou %ue en"ra!!e em !eu apo!en"o. 5remendo, ele en"rou, e ela e!"ava nua na rede (ranca, a carne e!cura re#le"indo como lu. em %ue o (ranco da rede eram uma moldura para en#ei"ar um al"ar. O! !eio!, !$ en"&o ele viu, eram uma lenda %ue corria no garimpo, ma! ningu,m %ue o! vira con"ava, eram amarelo! como ouro, n&o o ouro !u@o do garimpo, ma! o ouro %ue en#ei"ava o colo e o! dedo! da! mulhere!. /ele!"ino -ouveia recuou o olhar, "en"ou (ai);lo, ma! n&o con!eguiu. ?i)ou;!e na pele dela e percorreu o caminho de !ua! #orma!.

C /ele!"ino, mandei chamar voc0 para %ue me vi!!e, me olha!!e, por%ue voc0 !empre e!" me olhando com von"ade de me ver. C Saraminda, n&o #aa i!!o comigo, n&o po!!o "rair /le"o. 6or %ue voc0 me e!colheu para i!!o, meninaI Ruando ele #alou \menina], !en"iu %ue a palavra revelava um !en"imen"o ocul"o de "ernura %ue podia !er a (arreira a "ran!por con"ra !ua lealdade. C 4&o, Saraminda, n&o. 9 ela pediuD C :e (ei@a, /ele!"ino. 9 /ele!"ino #ra%ue@ou, (ei@ou;a. Sen"iu um go!"o de veneno e !aiu correndo, ma! n&o pa!!ou da varanda, con"ido pelo ro!nar #or"e de Le&o, %ue ele rapidamen"e en"endeu. >e!!e dia ele n&o e!%ueceria nunca. ?icou com raiva, amor e ciFme. C Le&o, dei)a ele !air e vem c. O cachorro a#a!"ou;!e e /ele!"ino !eguiu o !eu caminho. 4&o dormia mai!, n&o pen!ava mai! no "ra(alho, nem no ouro, !$ pen!ava no corpo de Saraminda. Ar%ui"e"ou ma"ar /le"o, proclamar;!e dono do garimpo. 9 pen!ouD !e Saraminda #i.e!!e com ele o %ue #a.ia com /le"o, mandaria degol;la e e!pe"ar !ua ca(ea no meio da vila, para %ue "odo! vi!!em a %ue pon"o um homem pode !er levado por uma mulher. 6en!ou, "am(,m, em ir em(ora, ma! i!!o n&o re!olvia. 9le iria em(ora, ma! com a ca(ea da mor"a. Lem(rou ou"ra ve. a in!i!"0ncia de Saraminda, mandando recado para %ue a vi!i"a!!e e a"iando !eu e!pAri"o de modo a lev;lo K loucura, en"re a !edu&o, o de!e@o e a lealdade %ue @ n&o era a /le"o, era a !i me!mo. Agora e!"ava ali, com e!!e! pen!amen"o! !o(repo!"o!, !edimen"ado!, camada a camada, veri#icando %ue ele,

/ele!"ino, era um in!"rumen"o para e)ercer o !eu modo de !edu.ir e levar o! homen! K deva!!id&o e loucura. 8!!o acon"eceu com ele, [emper, /l,men", e mai! 7icardo, o @ovem de ca(elo! longo!, al,m de /arlindo, um mgico, @oalheiro e comprador de ouro %ue "eve de #ugir, e /le"o, o maior de "odo!, %ue nem !onhava %ue era e!cravo. /ele!"ino %ueria di.er a Saraminda %ue [emper !o(revivera e a chamava. 9ra como !e e!"ive!!e re!!u!ci"ando e, em delArio, repe"ia !eu nome. >iria, "am(,m, %ue "ivera medo de ma";lo. 5odo! achavam %ue Saraminda e!"ava po!!uAda de uma grande pai)&o por ele. Rueria di.er;lhe %ue ia ma";loT %ueria v0;la chorando, con#e!!ando !ua #ra%ue.a, con#ron"ada com o !eu ca!o, para mo!"rar;lhe %ue "odo! !a(iam como ela "ra"ava o! homen! e di.er;lhe %ue o !eu amor pelo #ranc0! e!"ava ali numa po!"a de carne podre, #edoren"a, aca(ada. Rue a chamava, %ue ela #o!!e e vi!!e o %ue era o !eu parceiro. 9n"rou, Saraminda e!"ava ve!"ida. 9m p,, @un"o K rede, com a%uele olhar de de!d,m e ainda na%uela po!"ura, %ue ele (em conhecia, de mi!",rio. 4&o aparen"ava emo&o. C Saraminda C di!!e #irme C, [emper n&o morreu. 9!" re!!u!ci"ando e chamando por voc0. C 6or mimI C di!!e, com cer"o "emor, e repe"iuD C 6or mimI C Sim, por voc0. C O %ue ele %uerI C 4&o !ei, apena! no! e!"er"ore! da mor"e !aiu para mo!"rar %ue voc0 o levou K (eira da cova. C O %u0, /ele!"inoI :e re!pei"a. C 4&o, Saraminda, voc0 #e. comigo, "am(,m me #e. !o#rer, me #e. #icar doido, pior do %ue cachorro, e eu re!!u!ci"ei, ma! n&o chamei Saraminda.

C :e re!pei"a, /ele!"ino. 4&o lhe dei e!!a li(erdade. 9 gri"ou #or"eD C 7e!pei"a, /ele!"inoS >o lado de #ora, Le&o la"iu gro!!o. C Saraminda, arranca a m!cara. A%uele #ranc0! %ue voc0 #e. /le"o prender, !ol"ar, mandar (u!car para !a"i!#a.er !eu! de!e@o!, agora e!" no #im. 9u ia dar nele um "iro de mi!eric$rdia, ma! %uando o ouvi chamar voc0, vim a%ui para levar voc0 l, para ver a", onde chegou !ua maldade e para ma";lo na !ua #ren"e. C /ele!"ino, voc0 e!" doidoI :e re!pei"a, /ele!"ino. C 4&o. Goc0 vai comigo agora. O #ranc0!, !eu amor, chama voc0. C /ele!"ino, me re!pei"aS /ele!"ino -ouveia !acou do rev$lver da cin"ura. Saraminda engoliu "odo o ar da !ala, @amai! pen!ou em !er mor"a por /ele!"ino. C 4&o #a. i!!o, /ele!"ino, (ai)a e!!a arma. L #ora, Le&o vol"ou a ro!nar. C Saraminda, manda e!!e cachorro parar. C 6ra, Le&oS O cachorro emudeceu. C Gamo!, Saraminda, caminha. vou ma"ar o #ranc0! na !ua #ren"e. Gamo!, Saraminda. 9la #icou parada, muda, com uma e)pre!!&o de "error "&o grande, e "eve uma leve no&o do! !en"imen"o! %ue cre!ceram no! homen! %ue ela !edu.ira. Seu e!"ado era de perple)idade e pCnico. 6en!ou em [emper. 9le a(alara !ua vida. C O #ranc0! e!" chamando voc0, Saraminda. Gamo! para encon"rar ele vivo e a@udar a morrer. 9mpurrado pelo $dio e ciFme, /ele!"ino achava %ue vingava 1on#im. Seu! olho! #ai!cavam, !ua m&o era #or"e, e n&o "remia no ca(o do rev$lver. /olocou;a na #ren"e e, !a(endo do !eu poder !o(re o! cachorro!, di!!e;lheD

C :anda "odo! em(ora. Saraminda #oi !endo empurrada e andou. Apareceu na varanda. /ele!"ino, a"r!, com o rev$lver na! co!"a! dela, @un"o, apon"ando, m&o !egura. ?oi a!!im %ue ela comeou a de!cer a e!cada e pJ! o! p,! no caminho. O! cachorro! !e a#a!"aram, meno! Le&o, !empre ao !eu lado. C Saraminda, manda e!!e cachorro em(ora, !en&o eu a"iro nele. C Le&o, a#a!"a... :a! Le&o n&o !e a#a!"ou. /ele!"ino %ueria humilh;la, levando;a para ver [emper. Ao cachorro n&o podia di.erD MSe a#a!"e, !en&o eu ma"o SaramindaN. ?oi ne!!e dilema %ue ele #oi !e enrolando, per"ur(ado com a pre!ena de Le&o, %ue, #ora do !eu co!"ume, n&o ro!nava nem la"ia. Saraminda era !$ pavor. C Saraminda, a#a!"a o cachorro. 9u vou ma";lo. 7pido de!viou a arma da! co!"a! dela e apon"ou para Le&o. ?oi coi!a de um relCmpago. Le&o pulou no (rao com rev$lver e "udo, derru(ou;o, avanou e comeou a mord0;lo e a e!"raalh;lo. C Le&o C gri"ou Saraminda. C Le&o... Gora., o cachorro @ogava o corpo de /ele!"ino para l e para c. O! ou"ro! cachorro! en"raram no a"a%ue. Saraminda gri"ouD C 6arem... 9 "odo! pararam. /ele!"ino "erminava !eu! dia! an"e! de [emper. Saraminda !u(iu correndo a e!cada e "rancou;!e no %uar"o, !oluando. /riou;!e um alvoroo. O! c&e! !aAram, o "erreiro #icou !u@o com o !angue e o! pedao! do corpo de /ele!"ino. -edina, a primeira a chegar, %uando viu a cena, n&o "eve caridadeD MUm homem como e!!e, %ue #e. "an"a perver!idade,

!$ podia morrer a!!im, na (oca de cachorro. B ca!"igo de >eu!N. 5odo o garimpo de!ceu. /le"o, %uando viu a cena, mordeu o! l(io!, #echou a cara de raiva e #oi ao encon"ro de SaramindaD C Goc0 viu a de!graa de!!a !ua mania de cachorroI C 4&o, /le"o. ?oi ele o culpado. Geio a%ui para me e!"uprar e deu ni!!o. C 9!"uprar voc0I C Sim, /le"o. 8nvadiu meu %uar"o, eu re!i!"i, ele me ameaou e me o(rigou a !air com ele. 8a me levar para o ma"o e me #orar... aprovei"ando a agonia do #ranc0!. C /ele!"ino -ouveiaI C Sim, /le"o 1on#im. O pr$prio, (andido e "raidor de voc0. Ruando ele de!cia, #ui !alva pelo Le&o. C /analhaS Ao de!cer a e!cada de vol"a, /le"o 1on#im gri"ou para "odo!D C :orreu como devia, canalha, "raidorS

2" Os inimigos chegaram

4o velho ca!ar&o da! !om(ra!, a! lem(rana! n&o paravam. /l,men" e /le"o conver!avam na e"ernidade. C O garimpo @ e!"ava di#eren"e, compadre 1on#im. 9u !en"ia no ar %ue meu de!"ino e!"ava aca(ando. 4&o era o ouro. O ouro con"inuava !aindo. Goc0 !a(e %ue o ouro "em dono, ele vive na "erra e , viciado em !angue e cachaa. 9u nunca lhe dei !angue, ma! "odo dia, de manh& cedo, eu mandava derramar no! meu! (arranco! de. li"ro! de cachaa C lem(rou /l,men". M4&o me #ale mai! de ouroN, di!!e 1on#im com irri"a&o. M9u vi "an"o ouro %ue agora comecei a en@oar dele.N C 4&o ve@o mo"ivo, 1on#im, "udo %ue conver!amo! veio dele. /omo o )er,m C re!pondeu /l,men". 9 con"inuouD C A m&e do ouro !e em(riagava e o! homen! podiam "ir;lo, e ele !empre aparecia. :a! o veneno da polA"ica en"rou no! homen!. A! pe!!oa! n&o me olhavam mai! como me olhavam !empre. 3avia de!con#iana e #ui #icando com medo. ?oi um grande erro a vi!i"a %ue o -overnador /harXein da -uiana #e. ao garimpo. 9le #alou %ue a%uele "erri"$rio era da ?rana e nomeou 5ra@ano !eu repre!en"an"e. 9!colheu um (ra!ileiro, a/hando %ue a!!im dava !egurana a e!"e!, ma! #oi o de!a!"re C /l,men" divagava. C O! (ra!ileiro! o con!ideraram "raidor. M9 ele eraN, di!!e /le"o.

C 4$!, #rance!e!, na verdade, #omo! para ali para re"irar ouro. MOraN, !egurando um cigarro na m&o, di!!e /le"o, Mcompadre /l,men", #ui eu %ue #ui l, para acalmar o! Cnimo! e lhe pedir para #a.er o %ue voc0 #e.N. C 9u !empre (o"ei na #ren"e da minha lo@a a (andeira da ?rana, o nome dela era ?rance de /al!uWne. :a! n&o era por polA"ica. 9u nada "inha a ver com i!!o. 9ra um ge!"o pe!!oal, de %uem de!e@ava %ue o! produ"o! da ?rana, %ue eu impor"ava, #o!!em mai! vendido!. 9leu",rio era meu amigo. ?oi meu companheiro de #arra em /aiena. :a! na%uele dia ele e!"ava di#eren"e. Geio K #ren"e da%uele! homen! e me #alou rA!pidoD /l,men", (ai)a a (andeira da ?ranaS A%ui , 1ra!ilS /l,men" parou de #alar. ?icou olhando va.io para a paredeT depoi! de um "empo largo, pro!!eguiuD C 9u ponderei %ue n&o e!"ava %uerendo !er dono de "erra, ma! ele #oi duroD M1ai)a, ou n$! vamo! (ai)arN, ?oi aA %ue eu mandei lhe chamar, compadre 1on#im. 9 voc0 chegou e viu a coi!a como e!"ava di#Acil, me acon!elhouD M/ompadre /l,men", !e 9leu",rio e o! (ra!ileiro! e!"&o achando %ue e!!a (andeira , ma!"ro de governo, (ai)a, compadre, e vamo! "ra(alhar no %ue in"ere!!a, %ue , o no!!o "ra(alho e o no!!o ouroN. M9u (ai)ei, recolhi a (andeira, ma! #i%uei cha"eado e, a par"ir da%uele dia, comecei a arrecadar ouro en"re o! #rance!e! para comprar arma!. :a! depoi! vi %ue eu n&o era gen"e de -endarmerie. ?i%uei com o ouro e n&o armei ningu,m. /le"o, e!!e "empo eu @ e!"ava me @un"ando com LucE. 9ra madura, ma! (oni"a, !,ria. M/a(ral chegou com !eu (ando e #e. a%uele alvoroo. Geio a no"Acia do /unani de %ue prendeu 5ra@ano com mulher e #ilho!, amarrou;o pela! m&o! e levou;o para a Gila do

Amap. 9u !ou(e %ue 5ra@ano pa!!ou chorando, e :adame /oudreau, %ue vivia #a.endo de!enho do! rio!, e!po!a do cien"i!"a, a!!i!"iu K !aAda. M9leu",rio me denunciou a /a(ral. 9le di!!e %ue eu era o che#e da cau!a #rance!a. 5udo pela in#eli. (andeira %ue eu colo%uei na #ren"e da lo@a. 9m %ual%uer lugar, %ual%uer comercian"e coloca a (andeira do !eu paA! na #ren"e da lo@a, , coi!a normal. :a! l, n&o. 9ra "erra con"e!"ada, (riga de governo!. 9n"&o re!olvi mandar "odo o ouro %ue eu "inha para /aiena. /omprei oi"o (arri! de Ya%ue"a, a%uele cr,ole %ue impor"ava cachaa %ue eu conheci na -uiana como arrancador de den"e. 9u "inha un! de. "on,i!. /omecei a encher o! garra#2e! e depoi! a #orrar o! (arri! com #olha! !eca! de guarum& e araru"a (rava, cana;#or"e, e em(alava "udo para n&o %ue(rar. An"e!, enrolava o garra#&o em lenol de morim (rancoT depoi!, num !aco de pano gro!!o, por%ue, !e %ue(ra!!e, o ouro n&o !aAa. 9 #echava o! "on,i! %ue iam em carro!;de;(oi, depoi! no (a"el&o, de!cendo o rio /aloene, a"rave!!ando a! corredeira! a", a Gila do ?irmino. >ali, de navio a", /aiena, para o dep$!i"o da Soci,", 9%ua"oriale. 4&o mandei "odo! de uma ve.. 8am de doi! e "r0!, acompanhado! do! meu! homen!. :a! n&o "inha perigo. 7ou(ar ouro ali era perda de "empoD n&o "inha onde e!conder nem a %uem vender. S$ !erviria !e algum doido rou(a!!e para mi!"urar de novo com a "erra. 4$! con"rolvamo! "odo o com,rcio. 9u, voc0, 6edro 4ola!co e 5eodoro Leal, %ue "inha ca!a no garimpo e na Gila do ?irmino. -eni(aldo 6ereira, de 1el,m do 6ar, vendeu %uinhen"o! %uilo! de ouro para l no! "r0! ano! %ue negociou no! garimpo! do /aloene, onde morreu de #e(re. MA vida era "ran%Lila, no!!o neg$cio era (om. :a! #icou com go!"o ruim depoi! da (riga e da conver!a de %ue vinha guerra.N M/ompadre /l,men", #oi no meio de!!a lu"a %ue eu vivi o

momen"o mai! di#Acil de minha vida. O #ranc0! #ugiu e Saraminda, de ca!o pen!ado, veio para cima de mim di.endo %ue eu o "inha ma"ado. 9u @urei, eu, /le"o 1on#im, "ive de implorar a Saraminda para n&o me acu!ar de "er mor"o o homem. -ri"ou, chorou e chamou o! cachorro!, %ue la"iam em cima de mim, e eu, de rev$lver na m&o, e!!e Le&o da 7od,!ia me olhando e eu olhando para ele. /ompadre /l,men", voc0 !a(e %uem degolou a negra :aruandaIN C ?oi voc0, /le"o. /omo me pergun"a uma coi!a de!!aI M4&o, /l,men", n&o #ui eu, eu n&o #i. a%uilo, eu go!"ava da !aramaca, %ue a", #oi mulher minha.N C 9 %uem a ma"ouI MB mi!",rio para mim. Saraminda, do meu conhecer, #a.ia "udo, ma! n&o #a.ia coi!a de mor"e.N C /ompadre /le"o, n&o %uero !a(er mi!",rio acon"ecido em ca!a de ningu,m, ma!... onde andava /ele!"ino podia !air %ual%uer crime de !angue. M:a!, compadre, a%uela mulher me chamou e di!!eD /le"o, !e o #ranc0! #ugiu, manda en"&o (u!car o #ranc0!. 9u !a(ia %ue ele ia #ugir, ma! n&o #ugiu. >epoi!, !umiu. Se !umiu, voc0 deve !a(er. :ande a"r!, meu! cachorro! v&o @un"o, dei)o !$ o 5up&, Le&o e ?ogo;?erro. :a! Saraminda go!"ava de #a.er de!graa. 4&o !ei !e ela %ueria o #ranc0! ou me machucar e !u(me"er.N C /le"o, i!!o , coi!a de n&o !e !a(er, por%ue , de homem %uando #ica (e!"a por mulher. 9u #i%uei por uma !irigai"a #rance!a %ue #oi e)pul!a de um navio. Givia com o comandan"e e #urou o couro. 9u #i%uei doido por ela. 9ra mulher de cama e !a(ia "re!variar um homem. ?oi coi!a %ue durou doi! me!e!. :a! a", ho@e eu !in"o o cheiro da%uela mulher. 9u e!"ou de noi"e, enco!"o a ca(ea na m&o, dou um cochilo e l vem o cheiro de!!a #rance!a. /oi!a de %uem !e em(eiou.

M/ompadre, n&o #ale em mulher %uando pronunciar o nome de Saraminda. ?oi minha de!graa, ma! #oi meu campo verde. 9u mandei /ele!"ino a"r! do #ranc0! e di!!e para eleD 5ra. o homem, ma! "ra. vivo. 9 /ele!"ino o "rou)e, !$ %ue e!"ava podre. 3omem de con#iana, a", en"&o, era /ele!"ino. Ruando o @ac de!ceu na #ren"e da pri!&o de %ue !aAra, #edia mai! do %ue gam(. 9 eu, (e!"a, o %ueria !alvo. :a! n&o !e !alvou.N C /omo n&o !e !alvou, /le"oI M>ela. 4ingu,m !e !alvou dela.N

2& A dama de espada

C >e onde voc0 ,I C Sou de 1el,m do 6ar, vivo l, "enho "ra(alho de pre!"Agio, ma! na!ci em Ananindeua C re!pondeu Ar"Jnia. C Onde voc0 aprendeu e!!a! ar"e!I C B dom, mi!",rio de >eu!. /le"o 1on#im n&o !impa"i.ou com ela, a #ei"iceira %ue mandou (u!car a pe!o de ouro para "ra"ar Saraminda, %ue n&o emprenhava, e %ue, depoi! do acon"ecido com /ele!"ino -ouveia, "omou;!e de amore! novo! por 1on#im e pedia, coi!a %ue nunca "inha #ei"oD MRuero "er um #ilho !eu, manda (u!car rem,dio, %ue eu !$ pen!o em encher minha (arriga com voc0N. ?oi hi!"$ria %ue nunca en"rou direi"o na ca(ea de /le"o e !$ apareceu depoi! %ue ele de!con#iou de !ua liga&o com o #ranc0!. >aA a nece!!idade de chamar Ar"Jnia. 7odrigo, um garimpeiro %ue veio do 6ar, in#ormou;lhe de Ar"Jnia, c,le(re por !eu! "ra(alho! de #a.er coi!a! impo!!Avei!, e /le"o di.ia, e!condendo o verdadeiro mo"ivo, %ue preci!ava de uma (en.edeira para e!pan"ar #ei"io! da ca!a. Ar"Jnia "inha um ro!"o comprido, cara de cavalo, de um (ranco;amarelado, mo!"ra de %uem n&o dormia, e, cercando a linha da! #ace!, un! ca(elo! va!"o!, pre"o!, encaracolado!,

cre!po!, %ue enco(riam a! orelha! e um pedao da "e!"a, parecendo @u(a de le&o, com dua! !o(rancelha! longa!, e!cura!. O! olho! (ao!, vol"ado! !empre para o ch&o. Andava acompanhada de uma mula"a #or"e, de grande! ndega!, %ue a"endia pelo nome de Ruerida, %ue a!!i!"ia, ma! n&o par"icipava de adivinha2e! e "ra(alho!. Ar"Jnia era a mai! a#amada viden"e #ei"iceira da%uela! (anda!, "erra! %ue "0m mui"o! ramo! de pagelana indAgena. /le"o mandou (u!c;la, acei"ando !ua! condi2e! de pa!!ar uma lua, rece(er um %uilo de ouro e "er um "apiri pr$prio, cercado de "(ua! !o(repo!"a!, com ripa! na! @un"a!, para %ue n&o en"ra!!em nem a lu. nem o olhar de e!piadore!, por%ue !$ a!!im !a(ia "ra(alhar. 6ediu "am(,m %ue "ive!!e li(erdade de a"ender ou"ro! #regue!e!. A! de!pe!a! e a@u!"e! da viagem, de vinda e ida, (em como o! ga!"o! do dia;a;dia, comida e (e(ida, #icavam por con"a do con"ra"an"e.

M/le"o, me (ei@a, /le"o. 9!"ou pura, comecei a #icar don.ela de novo, eu !in"o, voc0 v0, %uero "er #ilho, ela me di.ia. 9 eu, /l,men", acredi"ei, "am(,m comecei a pen!ar em "er um #ilho com ela, %ue n&o emprenhava. Ser %ue ela e!"ava prenha e %ueria me enganarI /omo @ lhe di!!e, ela nunca emprenhou, n&o por minha cau!a, por%ue eu (o"ei (arriga em mui"a! mulhere!, ma! nunca me re!pon!a(ili.ei por #ilho. Saraminda me di!!e %ue pa!!ara a "er ou"ra pai)&o mui"o grande por mim. A prima dela, a Lore""e, vigari!"a e grande pu"a, #icou com o! doi! %uilo! de ouro da av$, ma! "rou)e e en"regou;lhe o cer"i#icado de dep$!i"o do! oi"o %uilo! de ouro %ue eu paguei, por%ue ningu,m podia rece(er, !en&o ela, o documen"o era em nome dela e e!"ava com !ua av$ 1al(ina, %ue morreu.

V V V

MSaraminda me #e. chorar. 9la me chamou, "rancou;!e comigo no %uar"o e me mo!"rou o cer"i#icado. \1on#im, e!"e papel , "udo %ue eu ganhei na minha vida. B o ouro %ue me comprou para voc0. Um pedao de papel amarelo e de!(o"ado. 6or ele vim para c e comecei e!"a vida de Semana da 6ai)&o. M9u me lem(ro, /l,men", acredi"ei %ue Saraminda era mulher %ue %ueria !er !$ minha. 9la e!"ava arrependida. 9u #inalmen"e "inha en"rado na !ua alma. MRuando o cachorro comeu /ele!"ino, eu me revol"ei. Gi %ue Saraminda era minha de!graa. M/le"o, ela chorava, gri"ava de dor e pediaD \:e ma"a, ma! n&o me manda em(ora, /le"o. 9u n&o po!!o viver mai! !em voc0. 4&o "em mai! #ranc0!, n&o "em mai! ningu,m. 9!"ou virgem de novo e men!"ruei, ma! %uero emprenhar]. 9u @ e!"ava doido com e!!a novidade de emprenhar. 6or %ue !urgiu e!!a von"adeIN LucE, ve!"ida de madra!, comeou a can"arolar uma mF!ica de "ouloulou! . MSaraminda a(riu !eu (aF, "irou o cer"i#icado de dep$!i"o do! meu! oi"o %uilo! de ouro e di!!eD \B !eu, 1on#im, vim com voc0 agora por von"ade e !em ouro...] M:a! eu @ e!"ava me li(er"ando da pai)&o por ela, com de!con#iana de!!e de!e@o de "er #ilho. M]O ouro , !eu...] M]4&o me !erve para nada, 1on#im. 9u %uero !er !ua]. MSaraminda mo!"rou o corpo, a! lgrima! caindo !o(re o! !eio!, o! #io! amarelo! molhado!, (rilhando, en"&o (ai)ei o! olho! e vi a !ua na"ure.a. 6erdi "oda! a! #ora! e mai! uma ve. cedi K "en"a&o. /omecei a (ei@;la. 9la acariciou minha ca(ea e pela primeira ve. eu lhe di!!eD :e (ei@a, Saraminda, Saraminda, me (ei@a...N /l,men" #icou e)ci"ado. Levan"ou;!e, %ui! re"irar;!e.
H

?oli2e! com a! #an"a!ia! "radicionai! do /arnaval de /aiena.

C 6ra, /le"o. 6ra, comeo a me de!e!perar pela lem(rana da cachoeira. M>o %ue voc0 e!" #alando, /l,men"IN C LucE, chama um pin"or, manda pin"ar e!"a @anela a%ui, e!"a a%ui da varanda, de pre"oD a moldura e a! r$"ula!. Ruero uma @anela pre"a, a(er"a para !empre. Um dia ela vir. M9la %uem, /l,men"IN pergun"ou /le"o, en"rando na conver!a. C 4ada, ningu,m. /le"o vol"ou a !ua hi!"$ria, re"omou a! lem(rana!. M4e!!e me!mo dia, Ar"Jnia me pediu para ir a !ua vivenda, de!e@ava iniciar o! "ra(alho!. 9n"rei meio de!con#iado, por%ue nunca "inha "ra"ado com e!!e "ipo de mulher de de!vendar mi!",rio!. 4unca %ui! !a(er o #u"uro nem #ui dado a re.a!. M]Ar"Jnia me olhou e pergun"ouD] M]Rual , o "ra(alho, Seu 1on#im]I M]Saraminda %uer "er um #ilho]. M]9n"&o vamo! comear o "ra(alho. O !enhor %uer !a(er "udo %ue a! car"a! v&o di.er]I M]6ode #alar. M]Olhe, Seu 1on#im, eu ve@o, ma! !$ digo !e o #regu0! %ui!er. A! car"a! revelam coi!a! %ue mui"a gen"e n&o %uer !a(er]. M]6ode #alar, n&o "enho medo]. M9u n&o go!"ava da cara dela, (ru)a #ei"iceira. 5irou um (aralho @ ga!"o do (ol!o da !aia. /olocou um copo de gua !o(re a me!a, (o"ou nele #olha de pi&o;ro)o. ?echou o! olho! e a(riu o (aralho. 6u)ou uma car"a, pegou;a com a! dua! m&o! e levou;a a", o! olho! a(er"o!D \O (aralho !a(e onde e!"&o "oda! a! verdade!. Seu 1on#im, !ua de!graa e!" a%ui], e a"irou na me!a uma dama de e!pada. MOlhei a car"a. 9ra Saraminda.

M]Seu 1on#im, o !enhor na!ceu em /ame", "em o dom do ouro, ma! rece(eu na vida um dia(o #0mea]. M]9 pro!!eguiuD MGe@o uma navalha de ouro. 9la , %ue vai !alv;lo. 5em coi!a mai! longe do %ue o !enhor pen!a]. M5remi. /omo ela podia !a(er %ue eu e!"ava pen!ando na navalhaI 9 e!!e mi!",rio e!condidoI 9la, "am(,m, era um dia(o #0mea. M]O %ue devo #a.er]I pergun"ei. M]/on"inue no plano da navalha. S$ ela poder cor"ar o! cord2e! %ue e!"&o no !eu pe!coo]. M]>ona Ar"Jnia, n&o "ire mai! nenhuma car"a. 4&o %uero mai! !ervio nenhum. 6repare !ua mala para via@ar.]N

2) A noi e das decis0es

?oi ne!!a noi"e, invadida por um !il0ncio "ri!"e, %ue veio a id,ia da navalha.,A chuva de!pencava. >epoi!, "udo parou. 1on#im n&o dormia. 4a e!curid&o do %uar"o, ele !en"ia Saraminda dei"ada. 9la re!!onava num !u!piro %ua!e de (ri!a no"urna. Seu cheiro de aucena !e e)pandia na e!curid&o. A ca(ea era um cori!co. 9!"alava e dava ri!co! de "remer. 6en!ava na vida, no va.io em %ue a "ran!#ormara, !em nada, !em #ilho!, !em #amAlia, !em mulher. O ouro o de!"ruAra. 6a!!ou a vida a"r! dele e con"inuava a procur;lo. Saraminda era a #elicidade %ue conhecera, ma! era "am(,m a in#elicidade. M9u me #i. e me de!#i..N ?oi en"&o %ue pen!ou em !er livre, depoi! do acon"ecido com /arlindo, o mgico. A%uele ca!o #oi o de!penhadeiro. O primeiro pa!!o %ual !eriaI MRuem me enrolou ne!!a! corda!I 9u. 9n"&o eu me!mo vou cor"ar e!!a! corda! e cip$!. 1on#im vai !er 1on#im, o %ue na!ceu e cre!ceu 1on#im.N 9le !empre "eve coragem de decidir. A !olu&o pa!!ava por ali. 5omou o candeeiro, %ue #icava em(ai)o da rede com a cai)a de #$!#oro, @un"o ao rev$lver. Levan"ou;!e. 5orceu a ruela do pavio, acendeu a lu. e logo e!pevi"ou o morr&o para %ue #ica!!e #ogo (ai)o, clar&o #o!co, !em e!parramar pelo! lado!. 9le %ueria ver a !om(ra da e!curid&o. 9 levan"ou;o (em al"o, na cama de Saraminda para alumiar

(em !eu corpo, percorreu;o devagar com o candeeiro do! p,! K ca(ea. 6arou no pe!coo, @ogado para um lado, e!"icado, no de!can!o da ca(ea. 9la virou;!e, como !e !en"i!!e a lumino!idade. 9le pJ! a m&o no #acho de lu., enco(rindo o clar&o. 9!perou e alumiou de novo. A lu. lhe e)punha agora uma par"e da nuca. O pe!coo era a e!"rada por onde iria !air do la(irin"o. Geio a id,ia @ con!"ruAda ao! pedao!, caco! %ue pen!ava @un"ar. Uma id,ia %ue ningu,m al,m dele pr$prio poderia "er ou e)ecu"ar. 9le n&o admi"ia %ue algu,m pude!!e "ocar em Saraminda. S$ ele poderia #eri;la. A id,ia o a"errori.ava, ma! "inha de li(er"ar;!e. Seu de!e@o n&o era ma";la, ma! com a mor"e dela encon"rar o 1on#im %ue de!aparecera. S$ %ue n&o poderia con!umar a de!graa com uma navalha de (ar(eiro, de!!a! u!ada! no garimpo para !ervio! de co!"ume. MGou a /aiena para mandar #a.er uma navalha de ouro, de pedra! rica!, de!enho! (oni"o!.N 9 imaginou uma @$ia de navalha, em %ue o ouro @amai! pen!ou em "ran!#ormar;!e. 1rilhan"e, cheia de la(irin"o!, lAmpida, incapa. de !e "urvar. Ser como o !ol. 9!!a !edu&o "inha mui"a! ve.e! pa!!ado pelo !eu pen!amen"o. Sempre a e!pan"ava. O ouro n&o podia e)igir;lhe e!!e !angue "&o puro, e!!e orvalho vermelho %ue caAa na! !ua! manh&! de amor. ?oi cre!cendo den"ro dele e!!e mon!"ro %ue era um mi!",rio, !o(re"udo depoi! %ue de!con#iou do! olhare! de Saraminda para ele e do !eu ven"re, coi!a! de alucina&o cre!cen"e. 4&o !e #irmavam, vacilavam, mudavam de lugar, a!!im como !e e!conde!!em um !egredo. 9!!e! olho! verde! %ue !e de(ruavam no !eu ro!"o e ali cru.avam o! (rao! e!peravam "arde! e noi"e!, da cor do ma"o, do mar, da! #olha!, do! mu!go!, da! cachoeira! do -rand >,grad. 5inha %ue !er um !egredo, %ue ningu,m podia de!con#iar, %ue ela @amai! podia pen!ar, %ue ele nunca imaginou. 9!!a navalha !er uma @$ia de n&o e)i!"ir, #ei"a de

ouro e de ven"o, de !onho e de nada, para ningu,m ver, nem "ocar, nem !u!pei"ar. :a! com ela vou me ma"ar, ma"ando o %ue mai! amei. 5odo! o! homen! ma"am a%uilo %ue amam, @ ouvi di.er. 9u !ou covarde por%ue vou ma"ar %uem n&o me ama. Gou ma"ar o meu amor, %ue n&o morre. Ouviu o can"ar do! p!!aro! acordando o dia. A noi"e pa!!ara !em %ue ele no"a!!e, conver!ando con!igo me!mo, on#im e 1on#im. Amanheceu.

3* A decis%o na viagem

O 9vangelina, velho vapor ingl0! %ue #a.ia a linha de /aloene a /aiena, e dali no rumo da! An"ilha!, pa!!ava em mui"o! por"o!. Gindo da 9uropa, de!a"racava agora do cai! do ?irmino. >eu o! api"o! de !aAda e "odo! #icaram no "om(adilho com !inai! de de!pedida. 3avia mui"o! pa!!ageiro!, a maioria para /aiena, mui"o! do! %uai! pe!!oa! envolvida! no! neg$cio! de venda de mercadoria! para a! lo@a! %ue !e e!"endiam por "odo! o! caminho! na demanda do! garimpo!, n&o !$ do Loureno, ma! de "odo! o! rio! e riacho! da regi&o onde !e encon"rara ouro. Ou"ro!, doen"e!, iam em (u!ca de "ra"amen"o na -uiana. 1on#im, logo %ue o navio !e movimen"ou, !u(iu para o camaro"e. 9m !ua companhia ia 7icardo, rapa. novo, %ue e!"udou em 1el,m do 6ar e %ue, com um cur!o de en#ermagem, viera ao garimpo para ganhar dinheiro. Ginculou;!e a /le"o 1on#im e logo a(andonou a pro#i!!&o para ocupar um lugar (em pr$)imo a ele, a@udando; o no! neg$cio!, #a.endo companhia e #i!cali.ando a e!cri"ura&o. 9ra um homem "Apico do :ara@$, #ei2e! larga!, e!"a"ura (ai)a, ca(elo! li!o! de cor avermelhada. 7icardo #icou en"re o! pa!!ageiro! de !egunda cla!!e, na par"e (ai)a do 9vangelina, onde via@avam, na rAgida hierar%uia da regi&o, o! !u(ordinado!. 1on#im n&o "ra"ava com ele !eu! a!!un"o! pe!!oai! em(ora "ive!!em longa! conver!a2e! !o(re pe!!oa!,

neg$cio! e a vida em geral. 9n"rou no camaro"e. A cama e!"rei"a e!"ava arrumada. 9m cima de uma diminu"a cJmoda, uma (ande@a com um @arro de (orda! ondulada!. 4o can"o, um lava"$rio de #erro, com uma (acia redonda de ga"a, em(ai)o de um e!paldar mui"o !imple! de #erro "ra(alhado, com um e!pelho %uadrado. 4o ou"ro can"o, uma por"a a(aulada na! e)"remidade!, "am(,m de #erro, pin"ada de (ranco. >ava para o pe%ueno (anheiro, onde um pe%ueno va!o !ani"rio (ranco, Zilliam!, com a a(ona&o de pre!"Agio :anche!"er;9ngland, ocupava a me"ade do e!pao. 9m cima, a cai)a de de!carga, %ue #uncionava com uma pe%uena corda, "endo na pon"a um pu)ador de madeira. 4a linha do %uar"o, para a@u!"ar a! medida! da largura do (anheiro, um pe%ueno dep$!i"o para mala! e roupa!. 5udo mui"o aper"ado, num milagre de aprovei"amen"o, pin"ado com "in"a naval. /omo en"rada de lu., uma e!co"ilha, %ue dava para o e!"rei"o corredor %ue circundava o !egundo andar do mode!"o navio. U #ren"e, a ca!a de comando. >ei"ou;!e. 5irou o d$lm&, #icou de cal&o e con"inuou o mon$logo %ue n&o lhe !aAa da ca(ea. 6arou de pen!ar um pouco para lamen"ar %ue "ive!!e de via@ar num navio ingl0!, !em en"ender nada do %ue !e #alava, em(ora houve!!e pe!!oa! conhecida! com %uem poderia conver!ar em cr,ole. M1on#im, voc0 !a(e o %ue e!" #a.endoIN #alou um. MSei. 9u !ei %ue @ "omei a deci!&oN, re!pondeu o ou"ro. M9n"&o, 1on#im, con"inue no !eu mar"ArioN, di!!e o primeiro. M4&o , nada de mar"Ario, eu vou vol"ar a !er voc0, %ue #ugiu de mim.N :ar a(er"o, a navega&o para /aiena en#ren"ava a! onda! do ca(o Orange.

31 A prociss%o do mor o

SaA do !ono da mor"e !em !a(er. Olhei em "orno e vi apena! uma rolinha !angue;de;(oi %ue arrulhava per"o da parede de "relia. 9u e!"ava no ch&o, !em ningu,m por per"o, por"a e!cancarada, como dei)ada em correria, nenhum vigia, nada, parecendo %ue "odo! "inham #ugido. 7e!"ava um !il0ncio imen!o %ue en"rava no! meu! ouvido!. Levan"ei, (a"i no! @oelho! para ver !e !en"ia algo. 9!#reguei a! m&o! para a%uec0;la!, !aA e ningu,m me de"eve. 4ada no "erreiro. 4em !om(ra do! cachorro!, nem do! porco! nem da! galinha!. Lem(rei;me de %uando #oi armada minha #uga, a vo. de :aruandaD M6ela madrugada, Severino vem (u!car o !enhorN. 9n"endi %ue e!"ive!!e !urdo para !empre. 4enhum !om pene"rava em meu! ouvido!. 4em o (alanar do ven"o e o can"o do! pa!!arinho!. ?ui acordado do medo por um murmFrio de coi!a longe, um !u!!urro %ue !e perdia inde#inido na di!"Cncia, como !e #o!!e de vo.e! a!!u!"ada!T pouco a pouco, "ive a impre!!&o de %ue o! !on! !e apro)imavam e logo pen!ei %ue vinham em grupo em (u!ca de mim, com pau!, e!pingarda!, pedra!. :a! era !$ receio. 4&o apareceu nada. O !u!!urro permaneceu di!"an"e e !$ eu o ouvia. 4&o era um .um(ido nem um !ino na ca(ea, era !om me!mo, coi!a %ue e!"ava acon"ecendo (em longe.

9u n&o !a(ia #ugir nem de!e@ava. 6ara onde eu poderia #ugirI 9u e!"ava livre, ma! e!"ava pre!o den"ro de mim. SaA andando !em !a(er como e, a(e!"alhado, #ui en"rando na ma"a, con"ornando o! caminho! !em rumo, e vi %ue era a dire&o da corru"ela do Loureno. >e!vendei o al"o do Oacu, vi uma proci!!&o. O! homen! caminhavam !ilencio!o!. 4a "a(oca, numa rede, parecia um de#un"o. 4ingu,m #alava nem chorava. ?i%uei no al"o olhando a proci!!&o %ue !e e!"rei"ava e alongava para pa!!ar na! (arreira! do caminho #echado. >e!ciam para o cemi",rio velho, a(andonado, na pa!!agem do a"oleiro e charco do /ru.;/redo. ?oi largado por%ue alagava e !u(mergia na! cheia! grande! %uando a! gua! de!ciam, re#ugavam o! al"o! e invadiam a #lore!"a, no! (ai)io!, e!"agnada!, @un"ando mo!%ui"o! e #e(re!. Ali apareceram a!!om(ra2e!. M6or %ue v&o en"errar no /emi",rio Gelho, !e ele e!" e!%uecidoIN me indaguei, %uando vi a proci!!&o de!cer e !umir. >epoi!, @un"ei a! coi!a! e "ive cer"e.a de %ue era o en"erro de /ele!"ino -ouveia. 4ingu,m "eve coragem de en"err;lo no Lim&o ou no Loureno. 1on#im, por ele, %ueria %ue o! re!"o! do corpo #ica!!em ali para comida do! cachorro! e do! uru(u!. :a! 1on#im n&o "inha como decidir. ?icou calado e "rancado em ca!a uma !emana, ele e Saraminda. :a! n&o era lu"o, e ningu,m !a(e nem nunca !ou(e o %ue conver!aram ne!!e "empo. -edina, %ue o! via, di!!e %ue n&o #alaram nada, "rocando !il0ncio! duran"e o! dia! e a! noi"e!. ?oi -edina %uem !e lem(rou de procurar por mim. Sa(er como eu re!!u!ci"ara. /hegou e viu "udo va.ioD M[emper, [emperN, ela gri"ou. >en"ro da pri!&o e!"ava e!condida uma preguia pre"a, %ue en"rara pela por"a a(er"a e ali #icara. C 1icho #eio, %ue eu n&o go!"o de ver !e arra!"ar. /om a pre!ena de -edina, o animal !e encolheu, re"orceu o corpo e #icou im$vel. -edina !en"iu um cala#rio. MO #ranc0! "inha o dia(o no corpo. 5ornou;!e alma do ou"ro mundo.

>e!apareceu. >o @ei"o %ue ele e!"ava n&o podia andarN. 9 !aiu re.ando e !e (en.endo. /hegou na co.inha e #alou para YeducoD MO #ranc0! de!apareceu, !umiu, n&o h nem !inalN. 5udo acon"ecera "&o velo. e mgico %ue n&o parecia verdade, era !onho, com @ei"o de coi!a encan"ada e e!pAri"o mau. A! coi!a! acon"eceram mui"o depre!!a. A mor"e de /ele!"ino ningu,m podia pen!ar %ue #o!!e an"e! da minha. M9!!e #ranc0! chegou e "rou)e mui"a de!graa. Rue v para o! in#erno! #a.er companhia para o /ape"a, %ue , !eu pai.N ?amin"o e #ora do mundo, eu caminhava !em de!"ino. 4&o conhecia a lei da !o(reviv0ncia no ma"o nem "inha coragem de aparecer. ?oi aA %ue, ao en"rar num "apiri a(andonado, encon"rei >omingo!, o vendedor de an,i!. C Ruem , voc0I C [emper. 6erdi o "empo e a mem$ria do %ue !ou e de %uando a%ui cheguei. C 9u !ou >omingo!. 9!"ou #ugindo, #ui a!!a!!inado. Oamai! vol"arei. Gi o /aloene na!cer e pro!perar. /omeou a morrer. 9!" com #e(re. /achorro @ come gen"e. C 4&o !ei %uem eu !ou, !$ o nome. SaA da !epul"ura. Leve;me da%ui. 9le #icou comovido comigo. 9u e!"ava mai! (ranco do %ue o lei"e do algod&o;(ravo. :eu! olho! n&o #echavam. 9u era uma vi!agem. >omingo! levou;me. S$ me recordo de "er em(arcado no navio, no po!"o do /unani, com um papel no %ual e!"ava e!cri"o o nome da Soci,", 9%ua"oriale, %ue eu devia procurar em /aiena. 9le me deu um anel, de!!e! %ue ele vendia, e me recomendouD C 4&o o "ire do dedo. 9le vai lev;lo em pa.. Olhei para o anel. 9ra pe%ueno, "inha um cheiro de

ca"inaa, ma! era encan"ado.

32 Um velho ourives

C 9m %uan"o! dia! o !enhor prepara a @$ia %ue e!"ou lhe encomendandoI C Um m0!. O !enhor !a(e %ue "em %ue !er "ra(alho de ar"i!"a. 5enho ainda %ue ad%uirir a! pedra! e o! (rilhan"e!. A%ui n&o , #cil. 5enho %ue me !ocorrer do! colega! de pro#i!!&o. A e!meralda eu "enho, de um velho anel %ue comprei h mui"o! ano! e n&o encon"rei #regu0!. A! ou"ra!, n&o. C 4&o !e a"ra!e por #al"a de dinheiro. 6ago %uan"o #or nece!!rio. Ruero , o "ra(alho #ei"o e %ue !e@a pea de (ele.a. C O "empo !er o me!mo, Seu 1on#im, por%ue @$ia de!!e por"e !$ eu me!mo "enho ci0ncia para "ocar. A%ui em /aiena n&o h ourive! melhor %ue eu e @ "ra(alho no o#Acio h mai! de %uaren"a ano!. /le"o olhou Oean;1ap"i!"e. Um homem de un! !e"en"a ano!, o! ca(elo! (ranco!, o! $culo! de aro! redondo!, re"orcido! levemen"e pelo! ano!, caAdo! na pon"a do nari.. C O pro(lema , a lCmina, Seu 1on#im. ?io de ouro, por mai! %ue !e "ra(alhe, n&o , como o de ao. A n&o !er %ue o !enhor %ueira a navalha !omen"e para en#ei"e e n&o para o !ervio %ue ela #a. da (ar(a. O ouro n&o agLen"a o #io. S$ o ao. C 9u %uero com o #io melhor %ue "iver. B para "ra(alho,

para n&o irri"ar, cor"ar de uma ve. !$. C :a! o !enhor @ !a(e %ue o ouro n&o !e compara com o ao. C O !enhor n&o pode u!ar uma lCmina de ao, da! navalha! alem&!, %ue !&o a! melhore!, e dar um (anho de ouroI C 8!!o pode, ma! dei)ando o #io livre, "ra(alho de %uem !a(e #a.er. C 6oi! #aa a!!im, %uero navalha %ue cor"e, a melhor na !ua mi!!&o. C 4&o , para pre!en"e, Seu /le"oI C 4&o, , para u!o !agrado. C 6oi! da%ui a um m0! pode mandar (u!car. O preo !$ lhe digo depoi! de !a(er o %ue vou ga!"ar de ma"erial e mai! o meu !ervio. C 6oi! a!!im ,, pago %uan"o #or.

V V V
A navalha me #icou na ca(ea de!de %ue !aA da @oalheria e n&o me a(andonou mai! a imagina&o, a", rece(0;la. 4&o podia #icar um m0! em /aiena. ?ui K !ede da Soci,", 9%ua"oriale e l !ou(e do acon"ecido com o Le#Wvre, do de!go!"o com a Laurence. O geren"e era novo e me pergun"ou onde andava o rapa. Oac%ue! [emper, %ue "inha ido para levar o carro e nunca mai! dera no"Acia. C 4&o !ei C re!pondi !eco. C 9le chegou l h %ua"ro ano!. B mui"o "empo para lem(rar. C >eve "er en"rado na aven"ura do ouro. O rece(i %ua"ro car"a! do no!!o pre!iden"e ?oucaud e da #amAlia dele pergun"ando pelo !eu paradeiro. C S$ o vi no dia em %ue rece(i o carro. C 9!"ou mandando um emi!!rio procur;lo e @ dei

vria! %uei)a! K polAcia #rance!a. C Ruero ver a minha con"a. 5rou)e a%ui o 7icardo, de minha con#iana, %ue "ra(alha comigo, e ele vai #icar vendo o! livro!. C Seu 1on#im, o !enhor !a(e %ue n$! "emo! a maior con!idera&o pelo !enhor. 7ece(i orden! da ma"ri. de a"end0; lo !empre em "udo. >i!ponha e u!e a no!!a empre!a, %ue , !ua. C O(rigado C re!pondi dire"o, com a hi!"$ria do [emper na ca(ea. C Senhor 1on#im C %uando ia me re"irando, ouvi a !olici"a&o C, !e o !enhor "iver alguma no"Acia do [emper, avi!e;me, por #avor. 4ada re!pondi. :eu $dio pelo #ranc0! n&o pa!!ava. 9le era (oni"o e louro, eu era #eio e ca(oclo. Saraminda o e!colheu por%ue eu, com "odo o meu ouro, n&o encan"ava !eu! olho!. ?ranc0! no@en"o. 4ada paga o $dio de um homem %ue #oi "raAdo. :eu! ano! @ pe!avam na #al!idade de Saraminda. 9la n&o me di.ia nada. :a! eu "inha meu !en"imen"o, %ue ela n&o perce(ia. ?oi numa !e)"a;#eira %ue me procuraram para di.er %ue um por"ador de /aiena e!"ava K minha procura. MRuem ,IN MB um homem %ue "ra. uma encomenda %ue o !enhor con"ra"ou.N MRue venhaSN :eu cora&o (a"ia, prevendo %ue era a navalha. MA%ui e!".N 7ece(i um paco"e de papel de em(rulho enrolando uma cai)a. 9n"rei no meu apo!en"o do (arrac&o onde e!"avam a! !arrapilha! e comecei a a(ri;lo. Ruando vi a navalha, n&o %ui! peg;la. >ei)ei;a repou!ando no e!"o@o. Rueimava. 5inha um (rilho %ue n&o e!morecia. A e!meralda no meio parecia "an"o uma vi!&o verde de gen"e, %ue eu me lem(rei do olho de Saraminda. /ircundando, (rilhan"e! e ou"ra! pedra! %ue eu de!conhecia. Un! de!enho! de !ereia e de curva! de mulher en#ei"avam um lado e ou"ro. 5omei coragem. 6eguei a @$ia,

a(ri a lCmina. 9ra dourada, ma! o #io con"inuava de ao, #ino, cor"an"e, #rio. Oean #i.era um "ra(alho de ar"i!"a. 7ecolo%uei a navalha no e!"o@o #orrado de veludo vermelho. 9m(rulhei "udo, colo%uei de(ai)o do (rao e !aA. O !ol !e e!condia. 6ergun"ei a 5aA"aD MRuando vai !er a lua cheiaIN 9la me re!pondeuD M4a %uar"a;#eiraN. Sen"i %ue o meu caminho e!"ava !em "ouceira!. A navalha era como !e #o!!e um garimpo novo. Saraminda "inha de virar p$.

33 As lu-es do 1avre

9u n&o chorei. 4&o "inha mai! condi2e! de chorar. 4unca mai! !ou(e o %ue , "er lgrima!. 9la! caAram "oda! em meu de!"ino da! -uiana!. A realidade , %ue eu e!"ava ali. O(!ervava o hori.on"e %ue !e e!condia no! Fl"imo! !u!piro! do dia e o %ue eu via era a imen!a n,voa do! morro"e! da Gila de Sain"Lauren". A! lu.e! (aa!, de %uero!ene, comearam a aparecer. 9ra um (rilho pe%ueno e #cil, oca!ional e e#0mero, %ue pa!!ava #alhado no hori.on"e. 4o "om(adilho do 1elle de :ar"ini%ue, eu repou!ava, o! olho! revirado! para o pa!!ado. 4&o me recordava mai! de %uando !aA do por"o do 3avre a caminho de /aiena. Ruan"o "empoI 9ra impo!!Avel calcular, eu !$ "inha go!"o de e"ernidade e re!!urrei&o. A! lu.e! agora eram ou"ra!, aumen"avam, o navio !e apro)imava e com ele a noi"e. 9u e!"ava no !arc$#ago da minha e!perana. O navio avanava len"o, moro!o, e con"ei um por um o! vin"e e oi"o dia! da "rave!!ia. >e!de o momen"o em %ue larguei a rampa da Gila do ?irmino e olhei pela Fl"ima ve. a! (arranca! de %ue um dia !al"ei para o de!conhecido. 5an"o! ano!, e podiam !er pouco!. :inha !en!a&o era de #uga, de li(er"a&o de um in#erno, com mi!"ura de c,u e purga"$rio.

3avia em mim lem(rana! de /ancale, de rvore!, #lore!"a!, (icho!, 6ari!, ouro e mulhere!. Ruando acordei do !onho, perdi a no&o e mem$ria de "udo. Levan"ei;me como um #an"a!ma, !em recompor o acon"ecido. Lem(rei;me do momen"o em %ue :aruanda me di!!eD M6ela madrugada, Severino vem (u!car o !enhorN, mai! nada. A pri!&o aca(ara e eu re!!u!ci"ara. Levan"ei;me. 5udo e!"ava de!er"o. 6arecia %ue "odo! "inham #ugido de repen"e, n&o podendo levar nada, nem a !om(ra. A por"a e!"ava e!cancarada, o ven"o pa!!ando livre. SaA. 9u levi"ava. 6en!ei %ue "ive!!e perdido o! ouvido!. Um !il0ncio me invadia a ca(ea !em per"ur(a&o. 5udo era au!0ncia de !on!. SaA caminhando en"re a! rvore!. 4&o conhecia a #lore!"a, n&o !a(ia como !o(reviver a ela. Andei e andei como pude. Su(ia e de!cia o! morro!, via o hori.on"e aparecer e e!conder;!e. A"r! do! morro! e!"avam o! caminho!. ?ui me apro)imando dele!. ?oi uma !en!a&o (ru"al. 7omperam;!e o! muro! do !il0ncio e pa!!ei a ouvir. :inha! orelha! a(anavam como ven"arola!, "ra.endo um murmFrio de longe. 4&o era movimen"o de ven"o ou de #olha!, nem do ar ou do! (icho!. 9ra um !om "ri!"e, como um encan"amen"o a me chamar. Su(i o morro, vi ao longe uma proci!!&o. >epoi! na noi"e, %uando acordado, :aruanda apareceu e con#irmou o %ue eu @ !a(iaD MSeu [emper, era o en"erro de /ele!"ino -ouveiaN. M:orreuIN M?oi comido pelo! cachorro!. /le"o proi(iu %ue #o!!e en"errado no Lim&o.N M/ele!"ino -ouveiaIN M4&o, n&o me lem(ro de nada. :inha ca(ea e!" limpa de pen!amen"o!.N A! lu.e! do 3avre !e apro)imavam. Agora eram mai! (rilhan"e!, @ !e podia ver a! #ileira! %ue !e alongavam acompanhando a "erra #irme. MOac%ue! [emper, ali , a ?rana.N :inha ca(ea e!"ava cheia de "erreno! va.io!. Api"o! (reve! e pr$)imo! e ou"ro! di!"an"e! e #or"e! eram ouvido!. Onde e!"aria

Anne, minha irm&I 5oda! a! recorda2e! da in#Cncia chegavam primeiro. 6or %ue a(andonei minha m&eI 9la e!"ava ali, pre!en"e no meu lem(rar, (ela, de #ace! ro!ada!, ca(elo! longo!, e me pedia para !er "oleran"e. 5oleran"e a %u0I 9u n&o !a(ia. A! lu.e! aumen"avam. :eu! olho! comearam a #icar !om(rio! e e!!a! lu.e! n&o eram como a! de /aiena, #raca!, @ogada! no ch&o #rio da! calada! a"rav,! da! @anela! e !e e!praiando no! calamen"o! irregulare!, ca!"igado! pela! chuva!. A "rave!!ia do oceano #oi agi"ada, uma "empe!"ade n&o dei)ou ningu,m dormir e o navio cavalgava o mar como no! a"oleiro! da! margen! do rio /arno". 6ela manh& #ui ao corredor de (om(ordo. Geio ou"ra lem(rana de!em(rulhada da minha ca(ea. Lem(rei %ue @ "inha #ei"o ou"ra viagem, e ali, na%uele lugar, e!"ava uma moa %ue !e chamava -eneviWve, com a m&e cu@o nome n&o lem(ro, e %ue me apre!en"ara. Lem(rei;me do !eu pe!coo %uando ela de!cia da e!cada no por"o da :ar"inica. /on"inuei andando na ma"a, picado pela! caadeira!, mu"uca!, (i!og$! e lam(e;olho!. 4&o !a(ia onde pou!ar nem o %ue #a.er. Gi uma "apera a(andonada. Ali repou!ei. Ruando a(ri o! olho!, @un"o e!"ava um homem (ai)o, #or"e, com uma male"a na m&o e "&o a!!u!"ado %uan"o eu. MRuem , voc0IN M[emper.N M9u !ou >omingo! e parece %ue n$! doi! e!"amo! !aindo do Loureno.N M9u e!"ou perdido, de nada me lem(ro.N

V V V
>omingo! 9leu",rio de 1arro! era aven"ureiro, como "odo! o! %ue andavam na%uele! mare! de rvore! e rio! e ouro. /omercian"e em 1el,m do 6ar, viera ao /aloene em procura de 7icardino :erenda, #inanciado por ele e %ue #a.ia !ei! me!e! n&o aparecia, devendo;lhe meio %uilo de ouro. >omingo! "inha ourive!aria no 6ar, com %ua"ro o#iciai!, doi!

a@udan"e! e um cai)eiro. Andava pelo! garimpo! comprando ouro e vendendo @$ia!. >epoi! vol"ava K !ua ca!a e !e punha a "ran!#ormar o ouro em an,i!, cord2e!, (racele"e!, "iara!, (rinco! e pingen"e!, e !aAa com ele!, comerciali.ando no! garimpo! e na! vila!. Sempre ia em "ropa de ma!ca"e!, !eu! amigo!, %ue levavam "ecido, roupa!, calado!, rem,dio! e per#ume! para a "are#a do e!cam(o, como de co!"ume na%uela! (anda!. Gendia rem,dio `leo 9l,"rico, ungLen"o recomendado con"ra dore!, pAlula! [emp, para e!"upor, e an"i(ilio!o!, como O!"rog e pAlula! de ni"ra"o. ?oi ao Loureno para "en"ar rece(er uma velha con"a. /omo de pra)e, #inanciava o! aviamen"o!, #erramen"a! e o cu!"eio de um (arranco, rece(endo em "roca um percen"ual do ouro apurado. 3 "r0! ano! era !$cio e empre!"ava dinheiro a 7icardino, paraen!e como ele, velho conhecido e envolvido na! ar"e! de com,rcio do garimpo. ?a.ia !ei! me!e! ele n&o vol"ava para acer"ar a! con"a!, e o co!"ume era #a.er o acer"o de doi! em doi! me!e!. >i!!eram;lhe %ue ele !aAra do Loureno para o /unani, onde >omingo! n&o o encon"rou. >i!!eram;lhe %ue havia vol"ado ao Loureno, onde en"&o e!"ava K !ua procura. >omingo! chegou num dia de !(ado. O pe!!oal do garimpo largava o !ervio K! %ua"ro hora! e comeava a #olga, %ue !e e!"endia a", !egunda;#eira. 9ra o "empo de lavar a! roupa! para a "roca da !emana. O !(ado era o dia da! #e!"a!, em %ue o! p,! de!calo! rece(iam a! (o"ina! de couro cru comprada! em 1el,m ou !apa"o! de lona, vindo! da ?rana, calado! ra!o!, p,;de;an@o, e, de cal&o lavado, com o de!odoran"e de alvaiade de(ai)o do! (rao!, ele! iam para a! corru"ela! ga!"ar !eu! grama! de ouro no! ca(ar,!, onde a! mulhere! mai! po(re! %ue o! (icho! eram apanhada! para @un"ar;!e no! ma"o!, por%ue o! "erreiro! de (aile eram (arrac2e! !em "apume!.

V V V
O navio man"inha a marcha. A! caldeira! rodavam a! h,lice! can!ada! de "rave!!ia!. A! lu.e! !e apro)imavam, cada ve. mai! nA"ida! e mai! #or"e!. 4ingu,m o e!peraria no cai! e ningu,m !e%uer e!perava %ue ele e!"ive!!e vivo. ?oi >omingo! %uem o levou para a Gila do ?irmino e %ue, "omado de compai)&o, o em(arcara para /aiena. L, o geren"e da Soci,", 9%ua"oriale, %uando o viu, gri"ouD MGoc0 e!" mor"o, a empre!a @ pagou !ua vida para a #amAliaN. M4&o !ei !e e!"ou mor"o. Rueria vol"ar K ?rana.N :aruanda lhe di!!eraD M[emper, a#a!"e; !e da -uiana, do /on"e!"ado, v em(ora, n&o po!!o a"rave!!ar o oceano por%ue a! alma! do! garimpo! n&o !e livram do ouroN.

V V V
>omingo! conhecia (em e!!a vida. 7econhecido por un!, de!conhecido para mui"o!, pergun"ou por 7icardinoD M6a!!ou !eu (arranco adian"e "em un! %ua"ro me!e! e !e largou para o /unaniN. M4o /unani ele n&o e!", de l venho eu.N M6oi! a%ui n&o e!" mai!. Rual , o neg$cioIN MB %ue !omo! !$cio! e, como ele n&o vol"ou mai!, vim a"r! para !a(er da! coi!a!.N M6oi! ,, ele a", era homem #or"e ne!!a regi&o. 1am(urrou uma! "r0! ve.e! e parece %ue #oi em(ora por de!avena com /le"o 1on#im e %ue #oi para a! (anda! do rio /arno"N, di!!e uma da! mui"a! pe!!oa! %ue a(ordou. M9 onde e!" 1on#imIN M5eve, h "r0! dia!, um in#erno danado. :orreu /ele!"ino -ouveia, !eu homem de con#iana, e!"raalhado pelo! cachorro! de !ua mulher. 9!" "rancado em ca!a e ningu,m !a(e dele.N >omingo! lem(rou;!e da Fl"ima ve. em %ue e!"ivera com /le"o 1on#im, havia doi! ano!, e #ora convidado para @an"ar na !ua re!id0ncia, uma ca!a cr,ole, parecendo um palcio no e!conderi@o do ma"o. /onheceu !ua mulher, lem(rou;!e da

cachorrada %ue e!"ava do lado de #ora. 9ra uma mulher (oni"a, cr,ole (em;#ei"a, e de uma e)pre!!&o de!con#iada. 7ecordava;!e (em da conver!a %uando ela o viu com !ua mala pre"a, de!!a! %ue "odo mundo !a(e %ue , de vendedor de @$ia, e #oi logo a!!un"andoD C O !enhor vende @$ia!I C Gendo e compro ouro, >ona Saraminda, a vida in"eira. C 6oi! ,, vi pela !ua mala. :ulher , (icho curio!o. C :a! n&o vim a%ui para e!!e #im, minha !enhora, vim pelo pra.er do convi"e de 1on#im. C :a! eu go!"aria de ver !ua! @$ia!. C 4&o po!!o negar o !eu de!e@o, !e a!!im permi"ir meu amigo 1on#im. C :o!"ra, >omingo!. O ouro , #eio, ma! #ica (oni"o %uando #ei"o anel, (rinco, pul!eira, rel$gio e cord&o pelo! ourive!. 9 a! mulhere! go!"am mui"o di!!o C re!pondeu. 6egou o e!"o@o, dividido em re"Cngulo!, #orrado de veludo vermelho e cheio de!!a! (ugiganga! %ue !e vende em "oda par"e. 4ada %ue pude!!e encher o! olho! da mulher do maior dono de garimpo do /aloene. :a! o dever era mo!"rar, meio enca(ulado. 9la pegou uma medalha e pergun"ouD C Rue !an"a , e!!aI C 4o!!a Senhora de 4a.ar,, padroeira do 6ar. C >e 1el,m do 6ar, n&o ,... C Sim, !enhora... C O !enhor !a(e %ue o nome /aiena era de um prAncipe Andio %ue ca!ou com a prince!a 1el,mI 9!!a , a hi!"$ria de minha av$... C 4&o !a(ia, n&o, >ona Saraminda. C O pedi a /le"o %ue me leva!!e a 1el,m para a!!i!"ir a uma #e!"a de!!a !an"a...

C O /Ario de 1el,m, minha !enhora. B uma (ele.a de proci!!&o, "em meio;dia de gen"e pa!!ando no! !eu! olho! e um mund&o de devo"o! pu)ando o andor den"ro de uma corda. /oi!a (oni"a de mui"a #,. C 6oi! /le"o me prome"eu um dia aparecer por l... C Gai "er mui"o "empo pela #ren"e, Saraminda C cor"ou 1on#im. C 6oi! ,, Seu >omingo!, em /aiena a! maiore! @un"a2e! de povo !&o em 14 de @ulho, na 6lace d0! 6almi!"e!, e em !e"em(ro, na #e!"a %ue , de ma@uri e do! (aile!. B um @ardim cheio de #lore!, de lan"erna! chine!a! e lampi2e! @un"o do /arre#our de Oean;6a",;1anane, com a! corrida! de !aco, de @umen"o e perna;de;pau. 5em ou"ra alegria %ue , o /arnaval e "em ou"ra "ri!"e %ue , La 4ui" de 8a 5ou!!ain", com vela! ace!a!, #lore! e a%uele "ur(ilh&o de gen"e levando lem(rana! para !eu! mor"o!, no cemi",rio. B "ri!"e, ma! , como !e #o!!e o (aile da! alma!. O cemi",rio era conhecido, a capela com um velho !ino na en"rada. O "Fmulo primeiro , (oni"o, com uma coluna de mrmore par"ida, do -overnador Loui! :a!!in, capi"&o;de; mar;e;guerra %ue morreu na pe!"e de 1'51, e a !epul"ura de Soeur 4or(er", %ue #a.ia caridade em /aiena.

V V V
A mem$ria recen"e era melhor. [emper via o! olho! de >omingo!, !ua m&o cale@ada e dura aper"ando;lhe o om(ro e di.endoD MG, n&o vol"e mai!, eu "am(,m n&o vol"areiN. 7e"omava a! remini!c0ncia!. 5odo! o! %ue conhecera na chegada e!"avam de!aparecido!. Le#Wvre e!"ava mor"o, ele pr$prio !e ma"ou. Laurence #ugiu, !eguiu um novo amor, li(er"ou;!e Mdo! calore! da -uianaN. O medo de !er per!eguido e encon"rado. Sua ca(ea

e!"ava com o! pen!amen"o! em(aciado! e a! id,ia! a"ropelavam;!e. 3avia vcuo! imen!o!. 6rincipalmen"e !o(re !eu "empo no garimpo. Lem(rava;!e da chegada e "inha alguma! @anela! na mem$ria. 4&o compreendia com clare.a %uem #ora Saraminda e /le"o 1on#im, nem !e recordava da! #e(re! e do ouro. /om grande e!#oro, a(riu a! por"a! da mem$ria para lem(rar o pa!!eio %ue "eve em /aiena com Laurence. 5udo era di#u!o. >eu;lhe de!e@o de rever o! "amandu! do e!cudo da -uiana. ?oi ao #or"e de Sain";:ichel de /,p,rou e e!"ava em !ua ca(ea o rela"o de Laurence de %ue o !ino do #or"e "ocou oi"o dia! e oi"o noi"e!, em 1''', no grande inc0ndio %ue de!"ruiu a par"e comercial da cidade velha. MOlhe o 6alcio do -overno e o 3o"el de Gille, no princApio eram no velho conven"o do! @e!uA"a!N, ela repe"ia, poi! go!"ava, para encher o "empo, de pa!!ear com a a@uda da! re#er0ncia! da cidade. [emper !e lem(rava de Laurence e de !ua vi!i"a K cidade. 7eviu a! palmeira! gigan"e! no #im da an"iga 9!planada, agora da! 6almeira!, "ran!plan"ada! de -ui.am(ourg, "ra.ida! !a(e >eu! como, gigan"e!, para a%uele local. MGe@a e!"a palmeira, n&o h no mundo nada igual a ela, "em doi! "ronco!S 6almeira de dua! ca(ea!, !$ na -uiana...N 9ra a vo. de Laurence, na! ar"e! de !edu.i;lo. 5oda! e!!a! imagen! eram re#er0ncia! %ue a#loravam, como ($ia! e!capada! do #undo do mar para a !uper#Acie. 5udo de %ue !e lem(rava comeava com Laurence, ve!"ido de !aia rodada, ela danando e, depoi!, levando;o para o %uar"o, de!pindo;o, re!olu"a, (ei@ando;lhe "odo o corpo, o! om(ro!, o pei"o, a! perna!, a! co!"a!, "odo o corpo, com !ua (oca per#umada, a !aliva !aciando;lhe o pra.er. 9la e!"ava e)ci"ada pelo ve!"ido %ue devia !er de ou"ra e l #oi dela. /aiena era um mi!",rio %ue !e revelava, cidade mode!"a com a (ele.a da! pe%uena! coi!a!. Seu povo era alegre. 4a! rua! e)plodia a diver!idade da! raa!, com predominCncia do

(elo !angue negro, cor %ue !e revela #Flgida ao! ven"o le!"e e o de!conhecido da! #lore!"a! do !e"en"ri&o. O! longo! dia! de e!pera. A %uaren"ena an"ecipada. A in"erna&o no 3o!pAcio /ivil e :ili"ar, o 3o!pi"al -eral, %ue de!de o !,culo <G888 a@udava o! en#ermo!. O! olho! piedo!o! de admira&o da! 8rm&! de Sain";6aul de /har"re! para com !ua cor amarela de uma palide. in"en!a, re!"o do! male! da re!!urrei&o na pri!&o do garimpo. 4uma vol"a con#u!a, [emper, ao! pouco!, reco(rava a mem$ria, em(aciada, e!cura, numa vi!&o !om(reada pela! mancha! %ue ainda co(riam o! olho!. 9m(arcou. A "rave!!ia, o navio @ogando, a "empe!"ade, a #al"a de von"ade de comer e, pior de "udo, a perda do go!"o de vol"ar a ver a "erra de onde par"ira. A! lu.e! do 3avre o a@udaram a a(rir o! olho!.

34 2oi e de Saraminda

/aiena e!"ava encharcada de chuva. O! pingo! gro!!o! @un"avam;!e em #ei)e! e n&o dei)avam e!pao onde n&o corre!!e uma lAngua de gua, %ue levava o! !u@o! da! rua!, a! #olha!, o! ci!co! pela! e!"rei"a! pa!!agen! a(er"a! na! !ar@e"a! la"erai!, #unda!, de drenagem, em demanda do! canai! con!"ruAdo! para rece(er a! inunda2e! do! grande! "emporai!. /l,men" 5am(a vagava !ol"o, am(ulan"e da! !om(ra! den"ro da%uela ca!a de madeira velha %ue o! ano! "inham carcomido. O @ardim e o! can"eiro! %ue davam para o! %uar"o! e!"avam "odo! com a! rvore! cheia! de #ungo!, o! "ronco! de mancha! e!(ran%uiada!, a! #olha! re"orcida! e e!(uracada!. O! @a!mineiro! !u!"en"avam;!e !em perna!, caAdo! em "ouceira!, com o pe!o do! ano!, ar(u!"o! !o(re o ch&o, e!condendo o capim;de;(urro %ue cre!cia len"o e apodrecido. 7e!i!"ia o cheiro (om da! e!"rela!;lArio! %ue invadia a ca!a, pene"rava no! apo!en"o! de dormir com um !a(or doce e amargo. C LucE, minha %uerida LucE, %uando pen!ei %ue voc0 me acompanharia ne!!a vida %ue n&o !e aca(a, ne!!e! ano! cheio! de mo#oI C /l,men", n&o e!"ou #eli. nem "ri!"e, cumpro o de!"ino

de #icar ao !eu lado. /oi!a! em %ue n&o mandamo!. 4&o me incomoda !ua pre!ena nem me con#or"a. >ividimo! o me!mo (adalar da! hora!. C LucE, voc0 "em ouvido o !om do! !ino! da ca"edralI C Sim, %uando "ocam na! aleluia! e no! dia! %ue anunciam o #uneral de algum cri!"&o. C Onde e!" o 6adre Oo&o, %ue "en"ou me conver"er um dia, pedindo %ue me (a"i.a!!e e pedi!!e perd&o do! meu! pecado!I C 9u n&o !ei. Lem(ro do ?rei Oo!,, %ue me con#e!!ou pela primeira ve.D M/omo cumpre o! devere! com o! mandamen"o!IN MO conheceu o pecado da carneIN M4&o.N MO negou a@uda ao! po(re!IN M4&o.N M7e.e "r0! padre!;no!!o! e dua! avemaria!, prome"a arrepender;!e do! !eu! pecado! e nunca mai! !e curvar K! "en"a2e! do >emJnio.N 9u nunca "inha !ido "en"ada pelo >emJnio. >eu! para mim era a%uele pai %ue me pro"egia e %ue n&o era de me @ogar no #undo do! in#erno!. O >eu! do 6adre Oo!, me amedron"ou... /le"o 1on#im di!!eD M9u nunca me con#e!!ei na vida. Sempre #ui arredio K! coi!a! da 8gre@a. Sempre acredi"ei mai! no >ia(o do %ue em >eu!. O >ia(o me cau!ava medo, ma! >eu! nunca me ameaou. A! pa@elana! para mim eram coi!a! do >emJnio, como o piaille.N LucE, com a vo. (ai)a, #e. revela2e!D C 5am(a, eu !o#ri %uando "ive %ue con#e!!ar ao padre a primeira ve. %ue me en"reguei a um homem. 9ra um companheiro de col,gio, eu "inha de.e!!e"e ano!, ele, de.oi"o. Levou;me a pa!!ear a"r! do pr,dio, depoi! #omo! ao (o!%ue. 9u o namorava h !ei! me!e! e ele @ conhecia "odo! o! caminho! do meu corpo, percorrido por !ua! m&o! menina!. A", %ue um dia acariciou meu! !eio! e di!!e %ue me %ueria. 9u

recu!ei. Sempre #ui reca"ada. 4&o !ei como acon"eceu. 9le de!pro"egeu;me. 9u pa!!ivamen"e acei"ei. ?rei Oo!, me pergun"ou como ele reagiu %uando me viu. 9u di!!e %ue n&o me lem(rava. M9le e!"ava #ren,"icoIN M4&o !ei, ?rei Oo!,.N M/omo n&o !a(eIN M9u n&o !ei !e ele e!"ava.N M>iga a verdade. O >emJnio e!"ava den"ro de voc0IN 9ram "an"a! pergun"a! e eu !$ me lem(ro de %ue !aA com um !en"imen"o de culpa danado, %ue n&o !e e!go"ou no con#e!!ionrio. M?oi a primeira ve.IN MSim.N MO %ue voc0 !en"iuIN ?rei Oo!, me pergun"ava demai!. :eu namorado n&o #oi rude. 9le me condu.iu com "ernura. 9le me acariciou, me encheu de cor"e! e #icamo! aman"e!, a!!im, duran"e doi! ano!. >epoi!, n&o !ei por %ue n&o con"inuamo!, ma! eu achava %ue e!"ava em pecado e pedi a ?rei Oo!, %ue me acon!elha!!e, ele me re!pondeuD MA(andone o pecadoN. 9u a(andonei. 3o@e, n&o me arrependo de "er me en"regado a Ouv0ncio. C LucE, n&o me #ale do! homen! %ue "eve. 4&o %uero !a(er do !eu pa!!ado. Ruando no! @un"amo!, voc0 era para mim uma vida nova, um amor an"igo %ue eu n&o "inha de!e@o de !a(er. Uma ca!a (ela %ue eu n&o %ueria de!vendar %uem con!"ruiu C re!mungou 5am(a. C :eu pa!!ado , ho@e, e!" a%ui, ne!!e varand&o !em (ri!a, va.io, ao !eu lado, !em #ilho!, !em mem$ria, ma!"igando o "empo. C Um do! momen"o! mai! #eli.e! %ue "ive em /aiena #oi %uando chegou o landau %uadrado %ue encomendei em 6ari!. 9ra um carro de cla!!e, #a(ricado pela :illion -uie" /ie, de!enho de Al#red -a(riel /oun", c,le(re pro@e"i!"a de carruagen!. O e)"erior era pre"o com #ri!o! pra"eado!. A! maane"a! da por"a "inham meu monograma. O in"erior, de !eda;ce"im. 5inha (o"2e! no "e"o com ro!e"a! dourada!. O! degrau! podiam !er recolhido!, de marro%uim e couro gren, e po!!uAa dua! lan"erna!, uma de cada lado. /u!"ou;me vin"e

mil e oi"ocen"a! li(ra!, coi!a pe%uena para meu ouro de /aloene. 5inha %ua"ro roda!, mole@o! (on!, pu)ado! por uma parelha de cavalo! (ranco! %ue ad%uiri, mandei ole;lo! e o! a"relava lu.idio! para %ue percorre!!em a! rua! de /aiena. /arro (oni"o, com cri!"ai! na! @anela!. 5odo! iam para a! por"a! de !ua! ca!a! para ver;me den"ro, com amigo! e namorada!. >epoi! o povo achou %ue era vaidade minha, %ue eu era ridAculo e %ueria parecer o %ue n&o era. 5udo inve@a. 4unca ningu,m "inha vi!"o um carro vindo da ?rana em /aiena. 9u mandei #a.er uma #arda com (o"2e! dourado! para o cocheiro, %ue u!ava (on, e !e preparava para andar na carruagem. /om o "empo, a! pe!!oa! #oram perdendo a curio!idade e "odo mundo !e aco!"umou e n&o #oi mai! novidade. Apodreceu no meu %uin"al. 9!" l, em pedao!, de!manchado, #erido pela velhice. 9u !o(revivi mai! do %ue ele e do %ue o! cavalo!. 9ra mui"o melhor do %ue a%uele %ue /le"o mandou levar para o Loureno. Gergonha de /le"o, %ue rece(eu um ca(riol, para Saraminda. C 4&o me pronuncie o nome de!!a mulher, vaga(unda %ue nem re.ar !a(ia C di!!e LucE. C 4&o, LucE, ela era um #an"a!ma no cen"ro do garimpo. A", ho@e a"ormen"a no!!a! ca(ea!. C 6are com i!!o, /l,men" 5am(a. A chuva prolongava;!e. Uma ve. ou ou"ra ouvia;!e o !om de um, "rov&o, e raio! cor"avam a e!curid&o. M/ompadre /l,men" 5am(a...N reapareceu a !om(ra de /le"o 1on#im, Me!"ou nece!!i"ando #alar. Livrar;me de ou"ra! lem(rana! minha!N. 9!"ava ali, em p,, com !eu velho e conhecido chap,u, !ua (ar(icha e o! (rao! comprido!, e!"irado!, cheio! de veia!, a! m&o! alongada!. M/l,men"N, di!!e /le"o, Mo! #rance!e! #oram (andido!.

9le! pr$prio! #icaram com vergonha do %ue "inham #ei"o. 8nvadiram a Gila do Amap e ma"aram "odo!, "ocaram #ogo na! ca!a! e n&o dei)aram nada. 6ilharam, !a%uearam, e a "erra era no!!aN. C :a! n&o #omo! n$! C /l,men" re!pondeu C, #oram o! !oldado! mandado! por /harXein. 4$!, cr,ole!, %ue e!"vamo! no /on"e!"ado, #rance!e!, n&o "Anhamo! nada con"ra o! (ra!ileiro!. ?oi o governador da -uiana. 9 depoi!, 1on#im, ele mo!"rou !ua genero!idade perver!a mandando dar K! viFva! da! vA"ima! do :ap doi! garra#2e! de vinho Sain"; Oulien. /a(ral n&o era o 1ra!il. M7e!pei"a, /l,men", /a(ral era o 1ra!il, /a(ral , her$i, ele dei)ou "udo, arri!cou a vida. /harXein , odiado na -uiana, /a(ral , her$i na! "erra! (ra!ileira!.N C Goc0 e!" ouvindo a gri"aria, o! cavalo! galopando, a poeira levan"ando, o! garimpeiro! gri"ando viva!, e /a(ral, de Zinche!"er na m&o, com !eu! capi"&e!, invadindo o Loureno e gri"andoD Li(erdade... 9u e!"ava e!condido, l na mon"anha, olhando de cima. MSim, /l,men", eu e!"ava em ca!a e ali #i%uei, mergulhado na minha de!graa. >epoi! %ue conver!ei com a #ei"iceira e %ue ela #oi degolada, o garimpo comeou a !ecar. 9u vi a m&e do garimpo "rancar a! por"a! do ouro. A! (a"eia! pa!!aram a vir com lama e "i@uco. :ui"a! gua! viraram !angue. :ui"o! garimpeiro! #ugiram a"emori.ado!. O! (arrac2e! #oram caindo, o! caminho! enchendo de ma"o, "odo mundo indo em(ora. A maldi&o caiu !o(re o Loureno, ma! n&o caiu !o(re o! ou"ro! garimpo!. 5udo comeou %uando a%uele #ranc0! chegou. Saraminda !e apai)onou por ele e por a%uele ve!"ido eivado de mandinga.N C 9u n&o a!!i!"i a e!!e "empo da mor"e do garimpo. 9u #ugi. Goc0 e!" mi!"urando a! coi!a!, 1on#im C di!!e /l,men".

M6ara mim "udo e!" mi!"urado.N C :eu Fl"imo dia #oi a%uele, /a(ral de!#ilando na! e!"rada! do Loureno, o povo "odo apoiando, e ele a gri"arD Onde e!" o homem da /a!a da ?ranaI 9 cercaram minha ca!a, revi!"aram "udo e re"iraram a (andeira %ue e!"ava e!condida no meu (aF. 1on#im, %uando vi a%uele rolo de #umaa, minha alma comeou a !e par"ir e a ca!a #oi %ueimando e, den"ro dela, minha! coi!a!, minha! !audade!, meu pa!!ado. 9u ouvia %uando o #ogo e!"alava minha me!a. 9ra um !om cor"an"e %ue #eria meu! ouvido!, o choro da minha me!a C /l,men" !oluava #undo, como "endo de novo a vi!&o do #ogo. C Rua!e me a"irei ladeira a(ai)o. :a! eu n&o podia #a.er nada, n&o "inha #ora!. :eu caminho #oi o e)Alio de /aiena. 9u n&o !a(ia %ue "inha cre!cido den"ro de mim "an"o amor pelo Loureno, "an"o %uerer pelo /aloene. :a!, pen!ando (em, #oi /a(ral %ue me #e. !air da%uele in#erno. A%uela gen"e morrendo, o! p,! inchado!, a! #e(re!, a mi!,ria, e n$! rou(ando comida do! de!graado!, com o! %uilo! #raudado!, a! con"a! adul"erada!. 1on#im, n$! pagamo! pelo mal %ue #i.emo! K%uela gen"e. :inha #uga n&o #oi di#Acil. 9u conhecia a! pe!!oa!, o! caminho!, e "ive comigo mui"o! cr,ole! #ugi"ivo!. /a(ral n&o #e. %ue!"&o de no! per!eguir. 9le %ueria !$ e)pul!ar. M:a!, /l,men", eu morri dua! ve.e!. Ruando viram o garimpo com #e(re, o! (ra!ileiro! #ugiram com medo da mor"e do ouro. A! (a"eia! eram de !angue, meu! (arrac2e! #icaram va.io!. 4em a! mercadoria! eu pude levar de vol"a. ?i%uei !$, com 7icardo, %ue di!!eram %ue era aman"e de Saraminda. SaA do (arrac&o de (ai)o e #i%uei no %ue eu po!!uAa per"o da mina. 4e!!e dia, "omei a deci!&o. 9ra o dia. Larguei "udo e caminhei para ca!a, enchi o! (ol!o! de pepi"a! e "omei o caminho. 9!"ava can!ado, minha ca(ea era !$ coi!a ruim. /omecei a chorar. Andava !oluando. 8a ma"ar "udo %ue

eu mai! amava. MUm galo can"ou, !ei! hora! da "arde. Ruando pa!!ei no pCn"ano, a%uele! !apo! no coachar, vi en"re o! mururu!, em cima da vi"$ria;r,gia, a ca(ea da #ei"iceira Ar"Jnia, %ue pediaD Ruero meu corpo, para minha ca(ea @ogada a%ui, e repe"iaD Ruero meu corpo. Olhei para a mon"anha e l no al"o e!"ava o corpo dela !em ca(ea, de (rao! a(er"o!. :ulher %ue !$ me "rou)e anFncio! mau!. >epoi! olhei para o ma"o e l, num "ronco !eco de im(aF(a, e!"ava a ca(ea da Ar"Jnia, dua! ca(ea!. ?echei o! olho!. 9la e!"ava em "oda par"e. /oi!a #eia. 9 ria. ?oi ela %uem (o"ou #ei"iaria no garimpo.N C /le"o, voc0 viu i!!o e n&o correuI MGi, vi, ma! @ e!"ava com a deci!&o na ca(ea.N C Rue deci!&o, 1on#imI MA%uela %ue eu !a(ia %ue ia "omar um dia.N C Goc0 pen!ou no can"o do galo. M6en!ei em !air da! corren"e! do ouro, minha verdade.N C Rue verdadeI MO can"o "r0! ve.e!.N C 6or %u0I M?oi o can"o do galo %ue me con#irmou a%uilo %ue eu @ !a(ia. A "rai&o.N C /ompadre /le"o, voc0 degolou SaramindaI >iga;me. A", ho@e ningu,m !a(e. 1on#im de!apareceu. LucE veio correndo. 5am(a !uava e !u!pirava. 9!"ava (ranco, K (eira de de!maiar. C LucE, "oca o landau com %ua"ro cavalo! (ranco!. 1a"e, manda galopar. :anda a(rir a @anela pre"a para ela en"rar. 9!" chegando... C /l,men"... C !oluou LucE. 7epe"iuD C /l,men"I 9le n&o re!pondeu.

C 7aimunda, "ra. a vela %ue e!" na gave"a da cJmoda. Acende, "ra.. 9le n&o re!pondeu de novo. O %uar"o #oi invadido pelo #or"e cheiro de cravo amarelo de de#un"o. Sangrava um !il0ncio %ue !e diluAa no e!pao como #umaa. ?oi %ue(rado por um rinchar %ue vinha da rua a "odo "ro"e e parava na por"a. 6a!!o! #irme! !al"aram e #oram ouvido! no corredor. O! cavalo! !ilenciaram. C :on!ieur /l,men" 5am(a, @e !ui! pr0" . Aonde vamo!I C di!!e o cocheiro.

9!"ou pron"o.

35 O sudrio

M/le"o 1on#im, o %ue voc0 #e. de !ua vidaI /omo encon"rou "an"o! e!pinho! para pi!arI /le"o, onde e!" meu corpo, minha ca(ea e!" rolando de ch&o em ch&o. 6or %ue, 1on#im, voc0 me degolouI 9u vim chamada para perder minha ca(eaIN M4&o, Ar"Jnia, n&o me acu!e.N O vo.erio do! #an"a!ma! era um .um(ido de a(elha! em !eu! ouvido!. O garimpo de 7oraima, onde comeou a vida, o! Andio! pin"ado! gri"ando, a! #lecha! cru.ada! e "iro!. 5an"o! mor"o!. /orrendo do ouro e procurando o ouro. O! caminho! do /aloene, a! cachoeira! galopando na! pedra!, o rio !e e!condendo a%ui e acol para pa!!ar no! e!"rei"o!, e n$! lu"ando com a! canoa! va.ia!. 9ram !empre a! me!ma! agonia!, o repi!ar da! lem(rana!. O garimpo novo, o #lore!cer da! ca!a!, a chegada do! #rance!e!, a! "rilha!, o! navio!, "udo cheirando a dinheiro, e !ua! von"ade! !endo levada! a "odo! o! can"o!. A! noi"e! de /aiena, a vinda da! mulhere!, o encon"ro com SaramindaD Oh, de!graa minha, me acompanha na deci!&o #inal. 6ara %ue viverI Ouro, para %ue !erveI 4&o comi ouro, n&o (e(i ouro. /avei ouro e ele me a"ormen"ou o! dia! e a! noi"e!. MSaraminda, dei"a a%ui, %uero pegar voc0, %uero minha m&o de!cendo na! !ua! co)a!, (a(ar !eu! !eio!, (ei@ar voc0 e depoi! !en"ir o !eu corpo de

ariranha roar no meu, enrolar;!e, e eu !u!pirar em voc0, !uar e !en"ir o go!"o %uen"e de um !$ corpo, um no ou"ro, doi! em um, no !il0ncio de no!!o! gemido! e go!ma de no!!o! go!"o!. Saraminda, eu %uero voc0 e voc0 me "raiu, amou o #ranc0! !u@o e en"regou;!e a ele. O garimpo e!" morrendo, !ecaram a! (a"eia!, o! veio!, o ma"o e a", a mon"anha de Salomoganha e!"&o !eco!. O! p,! de cumaru %ue #lore!cem onde "em ouro, com !ua! #ava! per#umada!, agora #edem %ue nem ca"inga de (ode. 7e!"aram !eu! !eio! amarelo! e !eu! olho! verde!. MOnde e!" minha navalha, @$ia #ei"a para e!!a noi"eI S$ e!!a pea rara, de ouro e (rilhan"e!, poderia "e levar para o !ono do! mor"o!.N /le"o 1on#im pegou a cai)a, de!em(rulhou;a, e re"irou a navalha. A! pedra! relu.iam e o ouro (rilhava. O %uar"o e!"ava inundado pela penum(ra. A(riram;!e a! @anela!, en"rou a lu. opaca da lua, e!condida pela! nuven!. /le"o olhou a cama. Saraminda dormiaT o! calore! do /aloene eram mui"o!. 9la e!"ava como %ueria, na !implicidade mgica da !ua nude.. O corpo era um re!plendor, dava para ver o! pei"o! dourado! e a! par"e! de!po@ada!. A re!pira&o era um !u!piro (rando. A ca(ea, caAda para o lado, de!can!ava do a(andono da alma para dormir e !onhar. /le"o 1on#im "rou)e o candeeiro para mai! per"o. A m&o "remia, o! l(io! "iri"avam de medo, !eu! olho! !e #echavam e a(riam nervo!o!. /le"o 1on#im avanava. Saraminda dormia. 9le con!"ruAra a%uele in!"an"e, uma pri!&o !em grade!. A(riu a navalha e !egurou;a com #ora, #irme, a m&o direi"a apoiada pela e!%uerda, "odo! o! mF!culo! do! (rao! con"raAdo!. 5remiam ao olhar Saraminda. Rui! prolongar e!!e in!"an"e de !ua vida. Rueria "0;la pela Fl"ima ve.. Saraminda n&o !e movia. Seu! olho!, me!mo #echado!, mi!"erio!amen"e (rilhavam de medo e "error. 1on#im recuou, #oi K @anela,

re!pirou um pouco mai!, n&o con"eve o! !oluo!, e vol"ou com a navalha na m&o. Rui! v0;la iluminada. 9!"ava como na primeira noi"e. A lCmina da navalha emi"ia raio! de lu. verde %ue #ai!cavam no! e!"ranho! olho! #echado! de Saraminda. Apro)imou;!e e a@oelhou;!e. ?echou o! olho!. O! cachorro! corriam em de!e!pero e uivavam. A! m&o! de /le"o 1on#im de!maiaram e o! olho! comearam a chover. 3avia no ar um cheiro de al#a.ema e en)o#re. O! cachorro!, de repen"e, !ilenciaram. S$ !e ouvia o !il0ncio da ma"ilha %ue !e em(renhava na #lore!"a. C SaramindaS SaramindaS

36 O garimpo mor o

O c,u encheu;!e de um re(anho de carneiro! de l&! negra!, nuven! vinda! de longe, lanando poeira no in#ini"o. 5udo e!cureceu. O dia virou noi"e. O garimpo e!"ava mor"o e e)alava #umaa com o cheiro da mugue"a. O! p!!aro! e o! (icho!, de!orien"ado!, corriam e voavam em cArculo! de!ordenado!. Um ven"o #rio !oprou, acompanhado do e!pocar de "a(oca! %ueimada!. C B a pororoca %ue .oa a!!im. Ruando e!" chegando na co!"a, invade a! ma"a! e !eu e!"rondo e!pan"a o! (icho!, %ue, mui"o longe, de ouvido! no ch&o, e!cu"am o "roar "ra.ido do mar e da! en"ranha! da "erra C a#irmou 7icardo. /le"o n&o aparecia. 5odo! indagavam por ele. 4&o !e !a(ia o %ue acon"ecera na ca!a a!!om(rada. A chuva irrompeu inverneira e n&o parou por "r0! dia!. C S&o lgrima! de /le"o 1on#im C di!!e algu,m. O! "rov2e! eram !oluo!, mon$"ono!, pro#undo!, "ri!"e!, longo!. A! gua! corriam aco"ovelada! para o lago do! re@ei"o! do garimpo. O povo a(andonava o! (arrac2e! e #ugia. O! rio! amarelo! #icaram vermelho!. O! cachorro! la"iam e uivavam em "oda! a! dire2e!. 6areciam milhare!, e ningu,m via nenhum.

C Rue mi!",rio e)i!"e no mormao da "arde, %ue /le"o !umiuI C indagou 5aA"a com o! olho! a(er"o!, %ue havia "r0! dia! n&o #echavam e n&o choravam. C O garimpo morreu de (an.o ; declarou /re!c0ncio, o me!mo %ue #ugira na vara&o do /unani com Oac%ue! [emper e depoi! vol"ou. C Aca(aram "odo! o! ouro!. Agora, #icar a%ui , a #ome, a #e(re, a loucura do calor do! me!e! de ver&o e o nada nenhum C acre!cen"ou uma !om(ra. 5odo! olharam para o c,u e, no meio da chuva, viram uma #ogueira. A! nuven! ardiam como lenha em (ra!a. Um vul"o de chap,u largo, com uma male"a de @$ia!, cru.ou com o! garimpeiro! %ue #ugiam de!"roado! pelo caminho do /ru.;/redo. 9ra conhecido. C 4&o , >omingo!I C indagou :anira, a Fl"ima mulher de (ordel %ue ali permanecera. C B. :a! #oi a!!a!!inado C di!!e 5aA"a. C Gim K procura do /le"o 1on#im, %uero comprar ouro. C >omingo!, h "r0! dia! chove e ningu,m !a(e o %ue acon"eceu com ele. C Alguma degolaI C 4ingu,m !a(e. C 9 SaramindaI C in!i!"iu >omingo!. C 5am(,m !umiu. O garimpo e!" mor"o, macacaF(a pre"a %ue %ueimou na capoeira velha.

3" Uma lu- no cais do 1avre

[emper vol"ou ao camaro"e. O! api"o! !e !ucediam no por"o vindo! de "odo! o! lado!. Um ranger de corren"e! e mo"ore! invadia !eu! ouvido!, come"a! de vo.e! gri"avamD 1om(ordo, e!"i(ordo. 9 a! lu.e! do 3avre, cada ve. mai! pr$)ima!. O! pa!!ageiro! carregavam a (agagem para o "om(adilho e o! corredore! do 1elle de :ar"ini%ue, can!ado de "an"a! "rave!!ia!. [emper pegou !ua mala de madeira, pin"ada de amarelo, com a! can"oneira! pre"a! e o! cerco! da #echadura de #erro (a"ido. 6ouca! roupa!, "oda! comprada! em /aiena. 4enhuma mem$ria do! in#or"Fnio!, nenhum o(@e"o %ue recorda!!e a%uele! ano!. [emper era a carcaa de !i me!mo. Sua! m&o!, de!(o"ada! e (ranca!, re#le"iam a palide. do ro!"o. Sua ca(ea era um "a(uleiro de )adre. com a! pea! "om(ada!, como de um @ogador %ue n&o conhece!!e nem a! #igura! nem a! regra! do @ogo. Sua mem$ria eram pedao! cor"ado! %ue n&o !e encai)avam. 9ra o Fl"imo pri!ioneiro de um hagne invi!Avel %ue vol"ava da -uiana, o corpo em po!"a! !angren"a!. O! #a"o! %ue lem(rava en"ravam numa cai)a mi!"erio!a, %ue ele
H

4o ul"ramar, e!"a(elecimen"o peni"encirio, para onde eram mandado! o! condenado! a "ra(alho! #orado!.

%ue(rava e encon"rava ou"ra, "ornava a %ue(rar e !urgia mai! ou"ra, e nunca chegava ao #im. ?oi ne!!a angF!"ia %ue perce(eu um !uor #rio varrer;lhe o corpo, gelando a alma. A"ordoado, como um #an"a!ma lavado, ve!"iu uma cami!a de algod&o, comprada na 7ue 6ichevin, na Gelha /aiena, e parou com ela na! m&o!. Seu! olho! !e em(aciaram, um "erremo"o na ca(ea, %ue girava, derru(ando "udo, !acudindo;lhe a mem$ria e recon!"ruindo a%uele! campo! de ruAna! %ue n&o !e @un"avam. O pen!amen"o e a! perna! "remiam, o! olho! !al"avam da! $r(i"a!, como !e %ui!e!!em a(andonar;lhe o ro!"o para ver "udo, !$ %ue vol"ado! para den"ro, "orcido!. 9ra como !e !en"i!!e mai! uma ve. a malria na noi"e da #uga, o !uor ao! (or(o"2e!. Ruando deu por !i, o navio !e apro)imava. A! lu.e! pr$)ima!, (rilhan"e!, !aAam em #ei)e!. A alga.arra aumen"ava. 9ram orden!D 1ai)ar #erro!, a"racar, e o! mo"ore! #reavam, e!"re(uchavam, a! h,lice! em ro"a&o con"rria, a r,, e a! amarra! @ogada! em meio K! gua! revol"a!. [emper "remia, "omado de a.eda como&o. A mem$ria !e con#undia para vol"ar pouco a pouco, apre!!ada, com o #im da viagem. Seu pa!!ado clareava, recon!"ruAa;!e a "eia da vidaD a par"ida, o garimpo, /le"o, /ele!"ino, :aruanda, Laurence, o ve!"ido, a #uga, a #e(re, a mor"e, a re!!urrei&o. 5udo vol"ava, como a! chuva! de /aiena. 7ecordou a pai)&o %ue, como um vulc&o em erup&o, @ogava lava! em "oda! a! dire2e!D MRuem "omou minha deci!&o de vol"arI Saraminda, %uero #icar e"erno com voc0N. O corpo e!curo, li!o, co(ra;dQgua %ue !e enrolava no ven"o %uen"e do! vapore! da #lore!"a. A! "empe!"ade!, o corpo dela imer!o na! gua! da cachoeira, no! (anho! de cheiro, o! cachorro! em "orno, o ouro em "udo.

>e!#e.;!e o delArio. C >e!em(arcar C #oi a ordem %ue ouviu do marinheiro, (a"endo na! !ua! co!"a! dolorida!. Oac%ue! [emper pegou a mala. 5remia, %ua!e n&o podia !egur;la. 4a ca(ea, "ra.ia a dem0ncia do amor perdido para !empre. 9n#ren"ou, cam(aleando, a #ila da e!cada, o! pa!!o! "rJpego! a de!cer em meio ao! ou"ro! pa!!ageiro! e K gen"e e!"ranha %ue o! e!perava. [emper e!"icou o olhar no rumo do e!pao de !olid&o %ue (oiava no por"o do 3avre, a(er"o para o mundo, de onde par"ira para a%uele !onho. 6J! !ua "ri!"e mala no ch&o. 9rgueu o ro!"o e deparou;!e com o /aloene e a mon"anha Salomoganha. A mul"id&o de!cia, cre!cendo em avalanche, como a! gua! do! rio! encachoeirado! %ue ele "an"o !u(iu e navegou, gua! #or"e!, %ue chico"eavam a! pedra!, levan"avam a! chuva!, #a.iam "udo cin.en"o, ma!, K lu. do !ol, rever(eravam como um arco;Ari!. 4ingu,m o e!perava. 4enhum ro!"o. S$ a! gua!, a! pedra! e o redemoinho da mem$ria. Um chamado de e!pan"o encheu !eu! ouvido!, invadiu "odo o e!pao da e!"a&o do de!em(ar%ue. 9ra uma vo. longe e per"o, com a #ora da araponga, !ineiro da !elva. C Oac%ue! [emper, da Gila do /aloeneS Oac%ue! [emper... Levou a! m&o! ao ro!"o. 5apou o! ouvido!, n&o !a(ia mai! o! !en"ido! do! !on!. A(riu o! olho!. 4o meio do !agu&o, rompendo caminho, uma mulher. 6arou em #ren"e dele. O enigma da (ele.a no! olho! verde!, na mi!"erio!a nude. do! !eio! de ouroD Saraminda.

3'ua de personagens

AleCandre Andr3 Annie Arthur ArtDnia Astrol(bio Augustin Euppert Falhina Fi,ene Carlindo Celestino "ouveia Charlotte CharGein Cl3ment 'omba Cleto Fonfim Coudreau Cresc3ncio 9anton

>ono do garimpo em 7oraima 6adra!"o de Oac%ue! [emper 8rm& de [emper

:e!"re mor"o da e)pedi&o #rance!a ao Amap

?ei"iceira 7epre!en"an"e de /le"o 1on#im na Gila do ?irmino, por"o do rio /aloene 6ai de /l,men" 5am(a, !oldado #ranc0! /r,ole, av$ de Saraminda, dona de (ordel
/ompanheiro de ho!pedaria de [emper em /aiena

Ooalheiro /apa"a. de /le"o 1on#im :&e de [emper -overnador da -uiana em 1'*5 -uianen!e, #ranc0! na!cido em /aiena %ue vai para o! garimpo! da (acia do rio /aloene /he#e do garimpo %ue arrema"ou Saraminda /ien"i!"a %ue pa!!ou algun! ano! no /on"e!"ado e!"udando o cur!o do! rio! -arimpeiro 7evolucionrio de 17'*, nomeou o !o(rinho -overnador da -uiana

9enara 6rima de /l,men" 9escoup 6ai de Saraminda 9omingos 1leut3rio :a!ca"e de @$ia! de Farros 9oriques :arido de 7aAda 1dith Mourreau 6rimeira mulher de 7en, d]Orville %ue #oi a!!a!!inada por ele 1sode 5ocador de !a)o#one no en"erro de /le"o 1on#im Herote 6a!"or alem&o, cachorro de Saraminda Hirmino Amap( 1ra!ileiro %ue de!co(riu o ouro do /aloene Houcaud ?uncionrio da Soci,", ?ranai!e de l]Am,ri%ue 9%ua"oriale em 6ari! Hrei Jos3 6adre para %uem LucE !e con#e!!ou pela primeira ve. "abriel -arimpeiro "edina 9mpregada de Saraminda "enevi?ve 6a!!ageira do navio -a.elie "enibaldo Pereira 4egocian"e no! garimpo! do /aloene "3rard Pena 7apa. de /aiena %ue par"icipou do leil&o de Saraminda "reba :&e de -er"rude!, "ia de /l,men" 5am(a Jacob Fiarrit, Oudeu, avJ de /l,men", arrema"ou !ua av$, vinda da P#rica como e!crava Jacques Bemper Apelidado 1ar(a;de;?ogo, #ranc0! de /ancale, #uncionrio da Soci,", 9%ua"oriale Jansen 3oland0!, pai de 1al(ina, (i!avJ de Saraminda Jean2Faptiste Ourive! Jean 4egro carregador do cai! de /aiena Jean2!ouis !efIvre -eren"e da Soci,", 9%ua"oriale, !uicidou;!e por cau!a de !ua mulher, Laurence Jean2Marin 6iani!"a do 5our d]Argen" Jeannet /din So(rinho de >an"on enviado a governar /aiena

Jean2Pierre Joo Joaquino Jules "ros Julienne Juvenal Juv?ncio Juventino Boron !ariel !aurence !eo da Eod3sia !ed3rio !i Jung !inderfo !orette !ouis !ucienne !ucile !uc# !udgero Madame Coudreau Marie 'uriu Maruanda Nico medes /vdio Pedro NoKasco

Gendedor de #umo e aFcai negocian"e na rea do /,p,rou em /aiena Gigia da por"aria do garimpo de /le"o -arimpeiro %ue de!apareceu com 7aAda ?undador da 7epF(lica do /unani :&e de Saraminda >ono de ca!a de aviamen"o na Gila do ?irmino 6rimeiro namorado de LucE -arimpeiro do 6ar 6rimo de Lore""e 3or"alio 9!po!a de Oean;Loui! Le#Wvre /achorro de Saraminda ?ugi"ivo do Suriname, empregado de /lemen"
/hin0! %ue de!co(riu uma pepi"a de de.e!!e"e %uilo! no rio /aloene

Amigo de /l,men" 6rima de Saraminda 6iani!"a do (ar /he. :ar"in :ulher leiloada no (ordel de :arie 5ia de [emper, com %uem #oi morar em 6ari! ao! %ua"or.e ano! :ulher de /l,men" na velhice ?i!cal de grupo 9!po!a do cien"i!"a /oudreau >ona do (ordel 5our d]Argen" 9mpregada de Saraminda :acaco de Saraminda 7e!pon!vel pela hor"a de Saraminda /omprador de ouro

PossidDnia Fiarrit, Luerida Eada Ea+munda Eaimundo Een3 d0/rville Eicardino Merenda Eicardo Eitinha Eodrigo Eoger Saraminda Severino Foio 'ata 'atie 'eodoro !eal 'er?ncio 'ra+ano Fente, <eiga Cabral Miabo NaC( Oacarias Oaqueta Oeca Oeduco Oerido

:&e de /l,men", @udia e pre"a A@udan"e da #ei"iceira Ar"Jnia /a(ocla maranhen!e %ue #ugiu do garimpo 9mpregada de /l,men" -arimpeiro 6adra!"o de /l,men" -arimpeiro A@udan"e de 1on#im
Lavadeira de /aiena %ue en!inou cr,ole ao papagaio

-arimpeiro %ue veio do 6ar :arido de Lore""e /r,ole de /aiena, mulher de /le"o 1on#im -arimpeiro /o.inheira do garimpo 6ro!"i"u"a do garimpo /omprador de ouro 9mpregado de 1on#im 7epre!en"an"e da ?rana e delegado do governador de /aiena no /on"e!"ado /he#e da revol"a do Amap con"ra o! #rance!e! do /on"e!"ado :ulher leiloada no (ordel 6apagaio de Saraminda /omprador de ouro %ue par"icipou do leil&o de Saraminda 8mpor"ador de cachaa -alo 5ra(alhador de ca!a A@udan"e da lo@a