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CAPTULO 4
A GERAO DE
ENERGIA HOJE
A GERAO DE
ENERGIA HOJE
Processos de transformao em larga escala
4
NO LTIMO SCULO, A MAIOR PARTE
DAS SOCIEDADES CONSTITUIU
COMPLEXOS REGIMES DE ENERGIA
ENVOLVENDO DIFERENTES FONTES,
MODOS DE TRANSFORMAO, DE
ESTOQUE E USO. PETRLEO,
HIDRELETRICIDADE E FISSO NUCLEAR
SE JUNTARAM AO CARVO, AO VENTO
E AOS MSCULOS PARA DAR POTNCIA
AO MUNDO ATUAL.
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CADERNO DO
PROFESSOR
. prmio jovem cientista
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CAPTULO 4
A GERAO DE
ENERGIA HOJE
O MODO DE VIDA DAS SOCIEDADES HUMANAS, inclusive seu adensamento populacional em cidades, est forte-
mente relacionado a um complexo sistema de energia, que encurta as distncias, permite a fa-
bricao de bens de consumo e facilita a difuso de informao e conhecimento pelos meios de
comunicao. Com o advento da Revoluo Industrial, passamos a associar o controle da energia
prosperidade e ao bem-estar. Para entender melhor esse processo preciso conhecer como
produzimos energia hoje.
Produo de energia eltrica em larga escala
As principais formas de transformao de uma fonte primria de energia em energia eltrica podem
ser divididas em termeltricas; usinas nucleares; hidreltricas; e fontes alternativas (principal-
mente energia solar e elica), estas tratadas especialmente no ltimo captulo deste caderno.
Na maior parte do mundo, prevalecem as centrais energticas que usam fontes no-renovveis. Elas
representam 80% da gerao mundial de energia. As mais importantes so o carvo mineral, o gs
natural, o petrleo e o urnio. Hoje, a gerao de energia eltrica por essas fontes ocorre, sobretu-
do, nas usinas termeltricas e nucleares. Esta a principal forma de gerao de energia eltrica dos
pases ricos e de naes em desenvolvimento, como Estados Unidos e China. No Brasil, as termel-
tricas representam cerca de 20% da capacidade de gerao instalada, segundo a Agncia Nacional
de Energia Eltrica (Aneel).
As usinas termeltricas
Essas usinas podem ser movidas por fontes no-renovveis, como carvo mineral, gs natural, leo
diesel ou outros derivados do petrleo. H, ainda, as termeltricas que utilizam fontes renovveis,
como bagao de cana, palha de arroz, carvo vegetal, biomassa proveniente da avicultura ou sui-
nocultura, dentre outros.
O processo bsico de funcionamento de uma termeltrica est baseado na converso de energia tr-
mica em energia mecnica e desta, atravs de processos eletromagnticos, em energia eltrica.
Dependendo do tipo da fonte utilizada, observaremos maiores ou menores impactos no ambiente.
Geradores termeltricos que utilizam fontes no-renovveis de energia primria so os que causam
maiores impactos, pois, no processo de queima desses combustveis, grandes quantidades de gases
poluidores so lanadas atmosfera. O principal produto da combusto dessas fontes o CO
2
, um
dos principais agentes do efeito estufa. As quantidades lanadas na atmosfera vo depender das
caractersticas prprias de cada usina e do tipo de combustvel utilizado.
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Alm do efeito estufa, outros impactos esto diretamente associados s emisses de gases por
termeltricas, tais como a chuva cida, que ocorre devido ao aumento da concentrao de di-
xido de enxofre (SO2) e xidos de nitrognio (NO e N2O) na atmosfera.
Alm de todos os compostos gasosos emitidos por centrais termeltricas, ressalta-se ainda, no
caso da utilizao do carvo fssil, a importncia negativa das emisses de cinzas carregadas de
metais pesados. As cinzas geradas e emitidas pelas termeltricas so espalhadas pela ao dos
ventos em uma grande rea territorial, precipitando-se sobre solo, rios e lagos, provocando
degradaes no ambiente.
Exemplo de uma termeltrica a gs com o uso de ciclo combinado.
Sada para a rede
de eletricidade
Sada de gases
pelo tubo da
chamin
gua resfriada
entra novamente
na caldeira
Sistema de resfriamento
Depois que o vapor quente passa pelas turbinas, condensado novamente e,
transformado em gua, volta a entrar na caldeira para ser aquecido mais uma vez.
A gua usada no resfriamento (em azul na gura), que foi aquecida, passa para
colunas de vapor gigantes, onde pulverizada sobre cascalho para ser resfriada
pelo ar que entra pela base das colunas.
Geradores
O gerador de uma usina eltrica
como um dnamo em grande escala.
Os ms gigantes de cada gerador
giram a 3 mil rpm, fazendo uma
corrente eltrica passar pelas
bobinas de os de cobre, conheci-
dos coletivamente como armadura.
Ar e gs
Gerador
Turbina
Gerador
Turbina
Gs
quente
Caldeira
Condensador
Cmara de
combusto
gua para
resfriamento
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CAPTULO 4
A GERAO DE
ENERGIA HOJE
Na China, cerca de 70% da energia so gerados por termeltricas movidas a carvo. O pas um
dos maiores poluidores do mundo. O Banco Mundial estima que 400 mil chineses morram por
ano devido poluio do ar.
Atualmente, a biomassa como combustvel em termeltricas considerada uma alternativa de
fonte renovvel para produo de eletricidade em larga escala. Uma das vantagens est associa-
da aos seus baixos ndices de emisso de CO
2
. Se a biomassa for produzida respeitando critrios
de sustentabilidade, praticamente todo o CO
2
liberado na queima do material ser extrado da
atmosfera durante a fotossntese realizada pelo cultivo de material de reposio.
Porm, uma grande preocupao quanto difuso do uso da biomassa est na perda da biodiver-
sidade e de solos para a produo de alimentos. No Brasil, o uso mais promissor da biomassa pa-
ra gerar eletricidade est na utilizao do resduo de cana-de-acar ainda pouco processado
para gerao de energia e abastecimento do sistema eltrico.
As usinas nucleares
Outra possibilidade de gerar energia eltrica, muito utilizada em todo o mundo, a usina nuclear,
que fundamentalmente produz energia eltrica de forma semelhante a uma termeltrica conven-
cional. A grande diferena o processo pelo qual a gua aquecida para produzir o vapor esse
calor vem da fsso (diviso) de tomos de urnio-235.
At fns do sculo XIX, o tomo era considerado a menor poro em que se poderia dividir a mat-
ria. Mas as descobertas do prton e do eltron revelaram o equvoco dessa ideia. Posteriormente, o
reconhecimento do nutron e de outras partculas subatmicas reforou a necessidade de reviso
do conceito de tomo. Novos estudos sobre as partculas subatmicas devem revolucionar os con-
ceitos de matria e energia.
tomos de uma mesma substncia qumica podem ser istopos, ou seja, ter o mesmo nmero de
prtons, mas diferentes nmeros de nutrons. No caso do urnio, o istopo mais comum na nature-
za o do urnio-238. O nmero 238 signifca que ele tem 92 prtons e 146 nutrons no ncleo.
Bem mais raro que o urnio-238 o urnio-235, que tem 92 prtons e 143 nutrons. O tomo de
urnio-235, usado para gerar energia em usinas nucleares, tem caractersticas que o tornam um
combustvel importante para a fsso nuclear.
Esse processo comea quando o tomo de urnio-235 bombardeado com um nutron externo de
velocidade relativamente baixa (os nutrons trmicos). Assim, o urnio-235 incorpora esse nutron
ao seu ncleo. Isso torna o elemento instvel e o divide em elementos qumicos mais leves, em
outros nutrons e, consequentemente, promove a liberao de grandes quantidades de energia.
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CADERNO DO
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. prmio jovem cientista
Se houver um nmero sufciente de to-
mos de urnio-235, os nutrons libera-
dos por um tomo podem provocar um
efeito domin, iniciando uma reao em
cadeia. A energia total liberada pode ser
gigantesca.
Em linhas gerais, esta a sequncia de
etapas que ocorre no interior de um
reator nuclear. O calor resultante desse
processo aquece a gua, que, ao ser
transformada em vapor sob alta presso,
faz girar uma turbina e esta, por fm,
aciona o gerador de eletricidade.
Para evitar que a fsso em cadeia dos
tomos de urnio-235 saia de controle,
gerando calor em excesso de forma
destruidora, o processo precisa ser mo-
derado. Isso feito por meio de varas co-
locadas junto ao urnio-235, contendo
tomos de elementos qumicos que te-
nham a propriedade de absorver nutrons.
O boro um dos elementos usados nesse
processo em usinas nucleares. Assim, a
quantidade de boro colocada junto ao
urnio-235 pode controlar a taxa de rea-
es de fsso e, consequentemente, a
quantidade de energia trmica produzi-
da. Quando esse controle defciente,
podem ocorrer exploses como a que
destruiu a usina nuclear de Chernobil,
na Ucrnia, em 1986. Foi o pior acidente
de uma usina nuclear da histria da hu-
manidade. A exploso produziu uma nu-
vem de radioatividade que atingiu a ex-
Unio Sovitica, a Europa Oriental, a Es-
candinvia e o Reino Unido.
Fisso do tomo de urnio-235 para a liberao de energia.
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CAPTULO 4
A GERAO DE
ENERGIA HOJE
Para saber mais: http://www.cnen.gov.br/ensino/apostilas/energia.pdf)
+
No Brasil, a energia nuclear representa 1,8% da gerao
nacional, advinda de duas usinas nucleares, Angra 1 e
Angra 2. Elas fazem parte da Central Nuclear Almirante
lvaro Alberto, criada na dcada de 1950, no incio do
Programa Nuclear Brasileiro. A potncia total das usinas
de 2.007 MW, dos quais 657 MW em Angra 1 e 1.350
MW em Angra 2. A primeira delas, Angra 1, entrou em
funcionamento em 1982, e Angra 2 s comeou a operar
em 2000. Est em construo a usina nuclear de Angra 3,
com capacidade idntica de Angra 2, e com o incio das
operaes previsto para 2014.
+
As usinas hidreltricas
H mais de dois mil anos o homem descobria como obter energia da correnteza dos rios para acionar
seus moinhos, seja diretamente ou construindo barragens e canais de desvio. Os princpios bsicos
aplicados para aproveitar a fora das guas para mover as moendas de gros so ainda os mesmos uti-
lizados nas modernas usinas hidreltricas. O funcionamento de uma hidreltrica consiste na transfor-
mao da energia cintica do deslocamento de grandes massas de gua em energia mecnica e, des-
ta, por processos eletromagnticos, em energia eltrica.
A energia produzida medida em MWh e depende de duas variveis: o volume de gua do rio e a
diferena de nvel entre o reservatrio e o rio depois da barragem. A construo de barragens im-
portante para regular o nvel de gua para a hidreltrica, garantindo a gerao de energia mesmo
em pocas de secas.
Usinas nucleares de Angra 1 e 2, na praia do Itaorna,
municpio de Angra dos Reis (RJ).
Nmero 3 Energia e Cidadania / Energia Nuclear polmica vista
Nela voc encontrar sugestes para abordar este tpico e
desenvolver atividades com seus alunos.
CONSULTE A FICHA
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O Brasil, graas s caractersticas fsicas
do seu territrio, est entre os pases de
maior potencial tcnico de aproveitamen-
to hidreltrico do mundo. Os macroproje-
tos de hidreltricas possuem em comum
imensos reservatrios de gua, cuja fna-
lidade determinar uma produo est-
vel de energia eltrica durante todo o
ano. Devido s caractersticas de sazona-
lidade do regime pluvial do pas, foi cons-
trudo um sistema de transmisso de
energia que interliga atualmente todas as
regies. Deste modo, quando h falta de
gua nos rios de uma parte do territrio,
pode-se transferir a energia excedente de
outra parte. Quando determinada regio
coloca mais potncia na rede, est ceden-
do gua indiretamente outra regio.
A gerao de energia no Brasil
O Brasil possui uma das matrizes energticas mais limpas do mundo, segundo a Agncia Nacional de
Energia Eltrica (Aneel), com 74% de sua energia gerada em usinas hidreltricas. Segundo o Banco
de Informaes de Gerao (BIG), da Aneel, o Brasil contava, em novembro de 2008, com 1.768 usi-
nas em operao, o que corresponde a uma capacidade instalada de 104.816 MW (megawatts)
nmero que exclui a participao paraguaia na usina de Itaipu. Do total de usinas, 159 so hidrel-
tricas, 1.042 trmicas abastecidas por fontes diversas (gs natural, biomassa, leo diesel e leo
combustvel), 320 so pequenas centrais hidreltricas (PCHs), duas nucleares, 227 centrais gerado-
ras hidreltricas (pequenas usinas hidreltricas) e uma solar.
Esquema do funcionamento de uma usina hidreltrica.
Barragem
Conduto
gua
Palhetas
xas
Lminas
mveis
Casa de fora
Gerador
Fluxo de gua
Turbinas de gua
As turbinas usadas em instalaes
hidreltricas de desnvel mdio
lembram as hlices de um barco e tm
cerca de 1m de dimetro. Palhetas
fxas acima da hlice atenuam o fuxo
da gua.
Desnvel mdio
Uma instalao de escala mdia, com
desnvel de aproximadamente 30m,
como a mostrada acima, pode produzir
cerca de 500kw com um fuxo de gua
de 3m por segundo
3
O rio segue seu
uxo abaixo da
barragem
O eixo
transmite
energia para
o gerador
Nvel da
represa
DESNVEL MDIO
Uma instalao de escala mdia, com desnvel
de aproximadamente 30 m, como a mostrada
acima, pode produzir cerca de 500 kw com
um fuxo de gua de 3 m por segundo
TURBINAS DE GUA
As turbinas usadas em instalaes
hidreltricas de desnvel mdio lembram as
hlices de um barco e tm cerca de 1 m de
dimetro. Palhetas fxas acima da hlice
atenuam o fuxo dgua.
Nmero 5 Fontes Renovveis de Energia
Nele voc encontrar questes para a discusso sobre esse assunto
e sugestes de atividades para desenvolver com seus alunos.
CONSULTE O ROTEIRO
DE TRABALHO
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CAPTULO 4
A GERAO DE
ENERGIA HOJE
O BIG relaciona, ainda, 130 empreendimentos em construo e
mais 469 outorgados, o que permitir a insero de mais 33,8 mil
MW capacidade instalada no pas nos prximos anos. A maior
parte da potncia, tanto instalada quanto prevista, provm de usi-
nas hidreltricas. Em termos absolutos, o Brasil est entre os cinco
maiores produtores de energia hidreltrica no mundo, junto com
Canad, China, Estados Unidos e Rssia, respectivamente. Na se-
quncia vm as trmicas, seguidas por um conjunto de empreendi-
mentos menores.
+
O gerador eltrico
Em todos os processos de produo de energia eltrica mostrados acima, um elemento esteve
sempre presente: o gerador eltrico.
O seu funcionamento se baseia na seguinte caracterstica: quando um fo condutor movimenta-
do dentro de um campo magntico, tende a passar uma corrente eltrica pelo fo.
A fgura mostra, de maneira simplifcada, o esquema de um alterna-
dor, que um dispositivo prtico para gerar correntes eltricas. No
esquema, as espiras de fo (indicadas como armadura) so giradas
entre os plos norte e sul de um im, onde existe um campo magn-
tico. Uma corrente eltrica alternada (como a que utilizada em sua
casa) passar pelas espiras do fo sempre que um aparelho eltrico
(uma lmpada, por exemplo) for ligado s extremidades do fo (indi-
cadas com o nome de coletor).
No caso dos geradores das hidreltricas, termeltricas e das usinas
nucleares, quem faz girar o alternador o eixo da turbina.
N
S
Y
Coletor
Escova
Armadura
Anis metlicos
C
X
Esquema de um
alternador.
Para saber mais: Atlas de Energia Eltrica do Brasil/Aneel
http://www.aneel.gov.br/arquivos/PDF/livro_atlas.pdf
+
Acrscimo anual da gerao (em MW)
1999 2.840,3
2000 4.264,2
2001 2.506,0
2002 4.638,4
2003 3.998,0
2004 4.234,6
2005 2.425,2
2006 3.935,5
2007 4.028,0
2008 860,5*
(*) At 16/8/2008.
Fonte: Aneel, 2008.
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Fonte: Elaborado a partir de UHD, 2000.
Fonte: Elaborado a partir de UHD, 2000.
Potencial tcnico de aproveitamento hidreltrico no mundo - 1999
Capacidade instalada em usinas hidreltricas no mundo
50.000 a 100.000
5.000 a 50.000
500 a 5.000
menos de 500
Potencial instalado para
gerao de energia
hidreltrica (TWh/ano)
Fonte: Elaborado a partir de UHD, 2000.
500 a 2000
100 a 500
10 a 100
menos de 10
Potencial tcnico de
gerao de energia
hidreltrica (TWh/ano)
Fonte: Elaborado a partir de UHD, 2000.