UNIVERSIDADE CATLICA DE BRASLIA

Pr-Reitoria de Extenso (Proex)

Diretoria de Programas de Pastoral (Dipas)
Centro de Reflexo sobre tica e Antropologia da Religio (Crear)
DISCIPLINA: Antropologia da Religio


A antropologia como cincia

Jos Lisboa Moreira de Oliveira
*


Para compreendermos bem a disciplina Antropologia da Religio im-
portante, antes de tudo, entender o significado da Antropologia, vista antes de
tudo como cincia da humanidade, como aquele mbito do conhecimento e do
saber que procura conhecer cientificamente a pessoa humana na sua totalida-
de. Alm disso, para se estudar em profundidade o fenmeno religioso, objeto
primrio da nossa pesquisa, indispensvel uma reflexo sobre a experincia
do conhecimento humano (RAMPAZZO, p. 23).
Comecemos ento pela etimologia da palavra. Antropologia vem do
grego (anthropos), homem, e , (logos, logia), estudo, e,
etimologicamente, significa estudo do homem (MARCONI; PRESOTTO, p. 1-2).
Embora a Antropologia compreenda trs dimenses bsicas (biolgica, socio-
cultural e filosfica), neste estudo vamos nos deter muito mais no seu aspecto
cultural, deixando os outros elementos para as disciplinas dos cursos especifi-
camente voltados para essas reas.
Segundo alguns autores as origens da Antropologia remontam Grcia
antiga. Os gregos teriam sido os primeiros a reunir informaes sobre diversos
povos e culturas, embora no possamos desconsiderar as contribuies dos
chineses, dos egpcios e dos romanos. Herdoto, filsofo grego do V sculo
A.C. considerado por esses estudiosos o pai da Antropologia (Ibid. p. 10-
11). Mas h quem discorde dessa afirmao e coloque em dvida essa ideia

*
Licenciado em Filosofia, doutor em Teologia, escritor e conferencista, gestor do Centro de Reflexo
sobre tica e Antropologia da Religio (Crear) da Universidade Catlica de Braslia onde tambm pro-
fessor de Antropologia da Religio e tica.
(DAMATTA, p. 86-87). Na opinio desses antroplogos no se pode situar o
nascimento da Antropologia num simples relato de viagem de Herdoto no qual
ele rene informaes de povos que os gregos consideravam brbaros. Eles
acreditam ainda que a histria da Antropologia uma verdadeira especulao,
uma vez que ela tem a ver com a capacidade dos seres humanos de percebe-
rem as suas diferenas e com os sistemas ideolgicos que usaram os prprios
dados da Antropologia para justificar invases e aniquilaes de tantos grupos
tnicos.
Para DaMatta todo antroplogo ter que conviver sempre com generali-
zaes sobre o especfico de uma certa sociedade ou grupo e com a necessi-
dade de escolher alternativas (Ibid. p. 87-89). Jamais ser possvel num deter-
minado momento ter-se uma viso completa e definitiva de uma determinada
cultura. Isso explica porque at o sculo XVIII a Antropologia no era vista co-
mo cincia. Muitas pessoas como cronistas, viajantes, soldados, missionrios,
comerciantes relataram fatos e deixam dados sobre povos e culturas, mas so-
mente nos meados do sculo XVIII que a Antropologia comea a aparecer
como cincia. Normalmente se considera como primeiros antroplogos os se-
guintes cientistas: Linneu (que foi o primeiro a descrever as raas humanas),
Boucher de Perthes (o primeiro a relatar achados pr-histricos) e John Lubock
que fez os primeiros estudos sobre a Idade da Pedra, estabelecendo as dife-
renas culturais entre o Paleoltico e o Neoltico. Porm, a consagrao definiti-
va da Antropologia como cincia vai se dar somente depois dos estudos de
Darwin, o qual props a teoria da evoluo. No sculo XX a Antropologia co-
nhece um grande progresso, fruto das descobertas sobre o ser humano e as
constantes pesquisas de campo realizadas com bastante rigor cientfico
(MARCONI; PRESOTTO, p. 10-11).

1. A antropologia dentro do campo das cincias sociais

Sabemos que o ser humano sempre teve curiosidade a respeito de si
mesmo, independentemente do seu nvel de desenvolvimento cultural (Ibid. p.
10). Assim sendo, o surgimento da Antropologia est ligado a este desejo da
humanidade de conhecer-se a si mesma buscando perceber e registrar as se-
melhanas e as diferenas entre os diversos grupos sociais e culturais. Esse
dado histrico nos leva definio do objeto e, do objetivo da Antropologia.
Podemos afirmar que o objeto do estudo da Antropologia a pessoa
humana e a sua atividade. No caso da Antropologia Cultural o objeto o ser
humano e os seus comportamentos, ou seja, o homem e a mulher enquanto
integrantes de grupos sociais que fazem cultura. Por essa razo possvel di-
zer que o objetivo da antropologia o estudo da humanidade como um todo,
bem como das suas diversas manifestaes e expresses. Assim sendo, pode-
se dizer que no seu objetivo a Antropologia se preocupa com a pessoa humana
na sua condio de ser biolgico, ser pensante, ser que produz culturas e ser
capaz de organizar-se em sociedades estruturadas (Ibid. p. 2-3).
No caso da Antropologia Cultural, dentro da qual se situa a Antropologia
da Religio, seu objetivo procurar uma compreenso do ser humano enquan-
to tal e da sua existncia ativa, capaz de interferir no destino do planeta que
habitamos. O papel da Antropologia Cultural interpretar as diferenas cultu-
rais na medida em que elas formam sistemas culturais integrados. Sua funo
captar o essencial das culturas e buscar uma verdadeira compreenso de
tais sistemas. O essencial do trabalho do antroplogo cultural o estudo da
vida das pessoas organizadas em grupos culturais, vendo o seu conjunto for-
mado por tantos elementos como os valores, as reflexes, os costumes, as
normas, etc. (DAMATTA, p. 143-150).
Trata-se, pois, de estudar o ser humano enquanto capaz de produzir cul-
tura. Por isso fundamental percebermos desde agora a diferena e a relao
entre sociedade e cultura. De fato, pode existir sociedade sem cultura. O que
caracteriza a sociedade a vida ordenada, com divises de trabalho, de espa-
os, de idades, de extratos sociais, de sexos e assim por diante. Por isso tam-
bm os animais so capazes de viver em sociedade. J a cultura, como vere-
mos depois, supe uma tradio viva que passe de gerao em gerao o que
foi elaborado coletivamente, de modo que o prprio grupo perceba e tenha
conscincia de que seu estilo de vida diferente dos outros. A partir dessa
percepo e dessa conscincia o grupo estabelece as suas normas de incluso
e de excluso. Consequentemente, podemos ter um grupo ordenado social-
mente, mas sem conscincia do seu prprio estilo de vida, isto , sem cultura.
A cultura se caracteriza, pois, pela tradio, ou seja, pela transmisso do jeito
prprio de ser de um grupo, o qual mais do que viver ordenadamente com
regras e normas estabelecidas. A cultura a vivncia coletiva consciente e
responsvel dos padres, costumes e hbitos, dentro de um espao e de uma
temporalidade, e que identificam um determinado grupo. Na cultura h uma
interao dialtica entre as regras e o grupo, com possibilidades de reciproci-
dade e de mudanas. O grupo age ou no desta ou daquela forma porque tem
conscincia de que esse agir lhe d ou no identidade e o diferencia dos outros
grupos sociais (Ibid. p. 47-58).

2. Divises e Campos da Antropologia

A definio de Antropologia nos ajudou a perceber que ela tem um cam-
po muito vasto, abrangendo espaos, situaes e tempos amplos e bem dife-
rentes. Por esse motivo ela possui mbitos diversos e uma infinidade de cam-
pos de ao. De um modo geral os antroplogos costumam dividir a Antropolo-
gia em dois grandes campos de estudo: a Antropologia Fsica ou Biolgica e a
Antropologia Cultural (MARCONI; PRESOTTO, p. 3-7).
A Antropologia Fsica ou Biolgica estuda o ser humano na sua natureza
e na sua condio fsica. Procura compreend-lo nas suas origens, no seu pro-
cesso evolutivo, na sua estrutura anatmica, bem como nos seus processos
fisiolgicos e biolgicos. Ela est estruturada em cinco campos: 1) a Paleonto-
logia que estuda a origem e a evoluo da espcie humana; 2) a Somatologia
(do grego soma, corpo + logia, estudo) que estuda o corpo humano nas suas
variedades existentes, nas diferenas fsicas e na sua capacidade de adapta-
o; 3) A Raciologia que se interessa pela historia racial do ser humano; 4) A
Antropometria (do grego anthropos, homem + metria, medida) que trabalha
com tcnicas de medio do corpo humano, especialmente de esqueletos (cr-
nio, ossos, etc.), usando instrumentos especiais de preciso, com o objetivo de
fornecer informaes detalhadas acerca de pessoas ou de achados arqueol-
gicos, sendo muito usada no mbito forense para tentar identificar corpos e
esqueletos; 5) Antropometria do crescimento, voltada para o conhecimento e o
estudo dos ndices de crescimento dos indivduos, relacionando-o com o tipo
de alimentao, de atividades fsicas e assim por diante.
Por sua vez a Antropologia Cultural, o campo mais amplo dessa cincia,
estuda o ser humano enquanto fazedor de cultura. O seu principal objetivo
compreender os relacionamentos humanos, os comportamentos tanto instinti-
vos como aqueles adquiridos pela aprendizagem, sem deixar de analisar os
aspectos biolgicos que contribuem para o desenvolvimento das capacidades
culturais dos seres humanos. Portanto, seu objetivo conhecer o ser humano
enquanto capaz de criar o seu meio ou ambiente cultural atravs de formas
bem diferenciadas de comportamento.

3. Campos da Antropologia Cultural

A Antropologia Cultural abrange seis campos especficos de atuao (I-
bid.: 4-7). O primeiro deles a Arqueologia que tem como objeto o estudo das
culturas extintas que viveram em pocas, em tempos e em lugares diferentes,
de modo particular as que no deixaram documentos escritos. Por isso o estu-
do da Arqueologia consiste basicamente na anlise de vestgios e de restos de
materiais dessas culturas encontrados em escavaes e que resistiram des-
truio atravs do tempo.
Um segundo campo de atuao da Antropologia Cultural a Etnografia
(do grego thnos, povo e graphein, escrever) que se ocupa com a descrio
das sociedades humanas por meio da observao e da anlise dos grupos so-
ciais, tentando, na medida do possvel, fazer a reconstituio fiel de suas vidas.
De um modo geral a Etnografia se ocupa com as culturas simples, denomina-
das primitivas ou grafas (no possuidoras de escrita). Ligado a esse campo
est a Etnologia que, utilizando os dados coletados e oferecidos pela Etnogra-
fia, procura fazer a anlise, interpretao e comparao das diversas culturas
pesquisadas, tentando perceber as semelhanas e diferenas entre elas, bus-
cando a existncia ou no de inter-relaes do ser humano com o seu ambien-
te, da pessoa com a cultura, em vista da percepo de mudanas e de aes.
O quarto campo da Antropologia cultural a Lingustica que estuda a
linguagem, as formas de comunicao e tambm a forma de pensar dos povos
e culturas. A lingstica um dos espaos mais independentes e mais ricos da
Antropologia. Basta pensar, por exemplo, na quantidade e diversidade de ln-
guas, sendo que cada uma delas possui a sua forma e a sua estrutura bsica.
Por essa razo ela considerada o mbito mais autossuficiente da Antropolo-
gia. A Lingustica muito importante para a Antropologia da Religio. Basta
pensar, por exemplo, nas religies que possuem livros sagrados. A Lingusti-
ca ajuda a compreend-los melhor, evitando a leitura puramente literal e fun-
damentalista destes textos.
Temos ainda o campo do folclore e o campo da antropologia social pro-
priamente dita. O folclore o estudo da cultura enquanto fenmeno humano
espontneo. Possui diversos aspectos e mbitos (rural, urbano, material, espiri-
tual, espacial, temporal etc.). J a Antropologia Social se interessa da socieda-
de e das suas instituies. Estuda o ser humano enquanto ser social, capaz de
organizar-se e de tecer relaes sociais. Tambm ela inclui diversos aspectos:
vida social, famlia, economia, poltica, religio, direito etc. Ela pode estudar
tanto um aspecto, como tambm o conjunto das organizaes e instituies
sociais, tendo presente a sua totalidade. De fato, para se compreender uma
sociedade indispensvel v-la como um todo.
No campo da Antropologia Social de fundamental importncia estudar
a relao que existe entre cultura, sociedade e indivduo, uma vez que esse
ltimo no um mero receptor e portador de cultura, mas tambm agente de
mudana cultural. Por outro lado, sabemos que a cultura tem uma influncia
determinante sobre a vida do indivduo. Pelo processo de endoculturao o
grupo social confere um tipo de personalidade s pessoas que dele fazem par-
te. Conhecer estas inter-relaes sumamente importante para analisar o
comportamento humano e a capacidade de adaptao dos indivduos aos valo-
res propostos pelos grupos aos quais pertencem.

4. Interao da Antropologia com outras cincias

O que acabamos de analisar, nos mostra que, embora a Antropologia
seja uma cincia autnoma, ela necessita de uma interao com outras cin-
cias para que possa cumprir a sua tarefa de cincia da humanidade (MARCO-
NI; PRESOTTO, p. 8-10). No mbito da Antropologia Cultural e Social de
fundamental importncia a sua interao com a Sociologia, com a Psicologia,
com as Cincias Econmicas e Polticas e com a Histria.
Atravs da interao entre Antropologia e Sociologia possvel conhe-
cer melhor a condio humana e social dos indivduos e dos grupos a que per-
tencem. A Antropologia vai trabalhar mais o enfoque cultural, enquanto a socio-
logia analisa tanto o conceito como a experincia de vida em sociedade. O cru-
zamento de dados e informaes contribui significativamente para o conheci-
mento do ser humano na sua globalidade.
J a interao entre Antropologia e Psicologia se d pelo interesse acer-
ca do comportamento humano. A Psicologia analisa mais o comportamento
individual, enquanto a Antropologia aprofunda os comportamentos grupais, so-
ciais e culturais. Desse modo a Psicologia ajuda a Antropologia a compreender
a complexidade das culturas a partir da avaliao do comportamento dos seus
indivduos. Essa, por sua vez, auxilia a Psicologia a perceber cada indivduo
como ser inculturado que recebe influncia do ambiente onde vive e do grupo
cultural a que pertence. Os dados resultantes desse processo ajudam a des-
vendar melhor o mistrio da existncia humana.
No que se refere interao entre Antropologia e Cincias Econmicas
e Polticas, pode-se afirmar que os estudos comuns esto relacionados com-
preenso das organizaes econmicas e das instituies que regulam o poder
dentro dos grupos humanos. Trata-se, sem dvida alguma, de uma realidade
complexa e bastante diferenciada, mas que determinante para a existncia
das sociedades e de suas culturas.
Quanto relao entre Antropologia e Histria podemos afirmar que o
ponto de encontro basicamente a tentativa de reconstruo de culturas que j
desapareceram. A Histria permite a Antropologia conhecer as origens dos fe-
nmenos culturais, bem como as formas de adaptao e de modificao intro-
duzidas pelas pessoas no meio ambiente.

5. Mtodos cientficos da Antropologia

Enquanto cincia social que estuda o ser humano, a Antropologia faz
uso de diversos mtodos, de acordo com os seus campos e com as situaes
(MARCONI; PRESOTTO, p. 11-14). Por mtodo entende-se um conjunto de
regras bem definidas que so utilizadas na investigao. Normalmente o mto-
do segue um procedimento anteriormente elaborado e que deve ser cuidadosa
e escrupulosamente observado. O mtodo tem como finalidade descobrir quais
so as lgicas e as leis da natureza e da sociedade, visando respostas satisfa-
trias.
Normalmente so utilizados sete mtodos nas pesquisas de Antropolo-
gia. O primeiro o mtodo histrico utilizado para a investigao de culturas
passadas. Por meio dele o antroplogo, com a ajuda do historiador, tenta re-
construir as culturas, explicar fatos e observar fenmenos, como, por exemplo,
as mudanas ocorridas e as adaptaes. O segundo o mtodo estatstico
empregado, sobretudo para analisar as variaes culturais das populaes ou
sociedades. Os dados so obtidos por meio de tabelas, grficos, quadros com-
parativos etc. O terceiro o mtodo etnogrfico utilizado para descrever as so-
ciedades humanas, de modo particular as consideradas primitivas ou grafas
(sem escrita). O mtodo consiste essencialmente em levantar todos os dados
possveis sobre uma determinada cultura ou etnia e, a partir desses levanta-
mentos, tentar descrever o estilo de vida ou cultura desses grupos.
O quarto mtodo chamado de comparativo ou etnolgico. usado de
modo particular para a pesquisa sobre populaes extintas. Por meio da com-
parao de materiais coletados, especialmente fsseis, se estudam os pa-
dres, os costumes, os estilos de vida das culturas, vendo de modo particular
as diferenas e semelhanas existentes entre elas. O objetivo melhor com-
preender as culturas passadas e extintas. O quinto mtodo conhecido como
monogrfico. tambm chamado de estudo de caso. Consiste em estudar com
profundidade determinados grupos humanos, considerando todos os seus as-
pectos como, por exemplo, as instituies, os processos culturais e a religio.
O estudo monogrfico muito importante para os casos de culturas que esto
ameaadas de extino, uma vez que permite analis-las e descrev-las de
forma bem pormenorizada.
Por fim, temos o mtodo genealgico e o mtodo funcionalista. No pri-
meiro caso trata-se de um mtodo usado para o estudo do parentesco e todos
os outros aspectos sociais dele decorrentes. Visa anlise da estrutura familiar
e exige a presena de um informante, ou seja, de algum que possa revelar os
nomes das pessoas que compem a rvore genealgica. No segundo caso, a
cultura estudada e analisada a partir do mbito da funo ou das funes.
Por meio dele busca-se perceber a funcionalidade de uma determinada unida-
de cultural no contexto da cultura geral ou global.

6. Tcnicas de pesquisa da Antropologia

J foi possvel perceber que aos mtodos esto associadas determina-
das tcnicas de pesquisa. Por tcnica entende-se a habilidade do cientista ou
pesquisador no uso dos mtodos, ou seja, daquele conjunto de regras bem
definidas que so utilizadas na investigao e que lhe permite obter os dados
desejados. As tcnicas usadas no campo antropolgico so trs: observao,
entrevista e formulrio (MARCONI; PRESOTTO, p. 14-16).
A tcnica da observao consiste na coleta e obteno de dados. Nela
os sentidos tm um lugar privilegiado. Ela pode ser sistemtica ou participante.
Na sistemtica o pesquisador direta (pessoalmente) ou indiretamente (por meio
de outras pessoas) observa os fatos no local da investigao e por um perodo
de tempo. Na participante o pesquisador, por um longo perodo de tempo, par-
ticipa do seu campo de pesquisa. muito utilizada para a pesquisa cultural.
Neste caso o cientista torna-se um participante ativo da cultura que quer estu-
dar. Ela exige fina capacidade de observao, superao de preconceitos, tra-
balho dirio de anotao, registro de fatos e de dados. Exemplo desse tipo de
pesquisa aquela feita pelo francs Roger Bastide sobre as religies africanas
em Salvador (Bahia) ou o caso de Dacyr Ribeiro que conviveu durante muito
tempo com os ndios Kayaps em Mato Grosso. Tambm Roberto DaMatta
descreve a sua pesquisa entre os ndios Gavies no Par e entre os Apinay
no atual estado de Tocantins (DAMATTA, p. 182-240).
A tcnica da entrevista consiste num contato direto, face a face, do cien-
tista e pesquisador com a pessoa entrevistada, da qual ele pretende obter in-
formaes. A entrevista pode ser estruturada ou semiestruturada (livre). A en-
trevista estruturada aquela na qual o entrevistador segue um roteiro pr-
estabelecido. A semiestruturada aquela do tipo informal, sem roteiro a ser
seguido, na qual o entrevistador vai colhendo as idias do entrevistado, mani-
festadas de forma espontnea.
O formulrio uma tcnica que se parece com o questionrio. Consiste
num levantamento de dados feito atravs de uma srie organizada de pergun-
tas escritas entregues ao entrevistado, s quais ele convidado a responder.
De certa maneira uma pesquisa dirigida, uma vez que o rol de perguntas
feito pelo entrevistador, visando obter esclarecimentos sobre determinadas
questes.
Convm observar que no caso das duas ltimas tcnicas, embora as
respostas sejam dadas pelo entrevistado, o modo de formular as perguntas e a
escolha do pblico alvo pode induzir a um determinado resultado. Isso aconte-
ce, por exemplo, em certas pesquisas de opinio pblica, como ficou bem evi-
dente por ocasio das recentes eleies no Brasil. O risco de manipulao dos
resultados pode sempre existir. Neste caso temos um problema tico muito
grave e o cientista encarregado da pesquisa pode ser responsabilizado por fal-
sificar os resultados.

Concluso

Podemos concluir afirmando que, dada as suas caractersticas, a Antro-
pologia uma cincia de extrema atualidade. Ela pode contribuir para o desen-
volvimento dos seres humanos e dos povos. O resultado de seus estudos e
pesquisas ajuda na superao de desequilbrios e de tenses culturais. Os an-
troplogos costumam apontar as causas das tenses sociais e indicar solues
para que se restabelea o equilbrio entre os diversos grupos culturais.
O grande desafio est no fato de que as culturas dominantes nem sem-
pre concordam com as concluses dos estudos e das pesquisas dos antrop-
logos. Por isso muitas tenses sociais permanecem e at tendem a se agravar.
No se quer escutar uma verdade que incomoda.

A ao do antroplogo de relevncia, mas a perspecti-
va histrica tem demonstrado que sua tarefa lhe tem sido decep-
cionante, em face das presses da cultura dominante, que nem
sempre concorda com as posies tericas e os mtodos huma-
nsticos por ele adotados, ao desempenhar o papel de concilia-
dor entre o mundo dominante e o mundo dominado (MARCONI;
PRESOTTO, p. 19).

Mesmo assim vale a pena insistir sobre a importncia da Antropologia no
mundo de hoje. Com a sua funo de produzir interpretaes das diferenas e
de captar, com reverncia e profunda compreenso, o essencial de cada cultu-
ra diferente, ela contribui para alargar nossas vises e romper esquemas ideo-
lgicos que tendem a desvalorizar aqueles que no so e no pensam como
ns (DAMATTA, p. 143-150). A Antropologia, mesmo no atual contexto, tem
essa funo de ser ponte e mediao entre dois mundos. Cabe-lhe a tarefa de
ajudar-nos a ver o diferente no como algo extico, distante e marginal, mas
como uma realidade familiar. Embora no deixe tambm de ter a funo de
manter o carter extico de cada cultura, ou seja, de insistir sobre o direito
que cada cultura tem de permanecer diferente, com suas caractersticas pr-
prias, sem que lhe seja imposta uma aculturao forada.

Bibliografia

DAMATTA, Roberto. Relativizando. Uma introduo Antropologia So-
cial. Rio de Janeiro: Rocco, 1987.
MARCONI, Marina de Andrade; PRESOTTO, Zlia Maria Neves. Antro-
pologia. Uma introduo, So Paulo: Atlas. 2006, 6 edio.
RAMPAZZO, Lino. Antropologia, religies e valores cristos, So Paulo:
Loyola.