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* Doutor em Sociologia. Professor do Programa de Ps-Graduao em Sociologia

e Antropologia da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). Publicou, entre
outros, Homens partidos: comunistas e sindicatos no Brasil (So Paulo, Boitempo,
2001); tendo organizado tambm Trabalho e tradio sindical no Rio de Janeiro: a
experincia dos metalrgicos (Rio de Janeiro, Editora DP&A, 2001) e Alm da fbrica:
trabalhadores, sindicatos e a nova questo social (So Paulo, Boitempo, 2003), com
Jos Ricardo Ramalho. Endereo eletrnico: msantana@bridge.com.br.
Ditadura Militar e resistncia operria:
O movimento sindical brasileiro
do golpe transio democrtica
Marco Aurlio Santana*
1. Introduo
O
s anos de 1950 marcam um perodo de extrema importncia
para os trabalhadores brasileiros. O movimento sindical, lide-
rado pela aliana das militncias comunista e trabalhista, conseguiu
grande avano organizativo e mobilizatrio, o que resultou em
uma forte participao dos trabalhadores no seio da sociedade e
na vida poltica nacional.
Aps mais de uma dcada desse intenso crescimento e ativi-
dade, toda a estrutura organizacional dos trabalhadores brasileiros,
na base e na cpula, foi duramente atingida pelo golpe civil-militar
de 1964, o qual tinha como uma das suas justificativas exatamente
impedir a implantao de uma repblica sindicalista no pas. A
priso de lideranas, a perseguio de militantes, bem como a deses-
truturao do trabalho nos sindicatos e nas fbricas, desbarataram
atividades que levariam bastante tempo para serem recompostas.
Em termos do movimento operrio, o que restou, como tradicio-
nalmente restava em perodos como esse, foi o trabalho pequeno e
silencioso no cho de fbrica. Era preciso recompor foras e somar
esforos para enfrentar a ditadura.
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O problema maior que a implantao do regime militar
abriu, no seio da esquerda em geral, e no interior do at ento
partido hegemnico da esquerda em particular, o Partido Comu-
nista Brasileiro (PCB), um duro e srio debate acerca dos caminhos
percorridos antes e depois do golpe. Da crtica e autocrtica resul-
tou uma srie de outros grupos e concepes dos novos rumos a
serem trilhados. O PCB, diante das posturas assumidas pr e ps
golpe (com sua poltica de alianas e frente pela democracia), era
responsabilizado e colocado em uma posio como que margem
do processo de luta das esquerdas. Enquanto o partido clamava pela
organizao de base e pela via pacfica de luta contra a ditadura e
pela democracia, entrava em voga a via da luta armada como opo
nica de oposio ao regime. Um dado importante que, contra-
balanando a opo quase geral dos grupos de esquerda pela luta
armada, o PCB optou por uma tentativa de penetrar na estrutura
sindical da qual havia sido banido.
Ao longo desse perodo vo radicalizar-se algumas tendncias
em termos da economia que produziro uma intensa transformao
na face do pas como um todo, e principalmente de sua classe ope-
rria. A intensificao da introduo de plantas industriais modernas
e sua concentrao geogrfica (processo que se inicia em fins dos
anos 50) vo possibilitar o surgimento do que se convencionou
chamar de nova classe operria. Ainda que no exclusivamente,
sero esses os atores que despontaro mais tarde auxiliando na
crise final da ditadura militar.
Esse artigo analisa a trajetria do movimento sindical bra-
sileiro no perodo, dando nfase aos fatores internos vida desse
movimento, entre os quais figuram as suas foras constitutivas e
as disputas internas existentes em seu seio, as orientaes pol-
tico-ideolgicas e suas influncias na organizao e nas prticas
do mesmo, bem como as formas de luta empreendidas. Estaro
em tela, tambm os fatores condicionantes externos, tais como
as conjunturas polticas e econmicas, que servem de cenrio
para a ao do ator sindical, ao mesmo tempo modificando e
sendo por esse modificado.
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2. A ditadura militar e as novas tarefas sindicais

Aps o golpe civil-militar, a extenso das intervenes perpe-
tradas pelo governo do general Castelo Branco (1964-1967), teve um
alcance bastante grande, podendo ser sentida em todas as esferas
da vida sindical, principalmente naqueles setores liderados pelos
sindicalistas progressistas
1
.
Alm de trabalhar nesse ataque direto s entidades, cas-
trando-as de forma imediata, a ditadura vai tambm buscar atacar
em termos do longo prazo, atuando sobre a legislao (ALMEIDA,
1975). O governo passa, por meio de uma srie de medidas, a refor-
ar o carter de controle sobre o movimento sindical, j presente
previamente na Consolidao das Leis do Trabalho (CLT). Assim,
estabelecem-se regras estritas para a ocupao do espao sindical,
com candidatos sujeitos avaliao pelo Ministrio do Trabalho e
pela polcia poltica, e restringe-se o uso e o acesso aos recursos dos
institutos de previdncia, agora centralizados no Instituto Nacional
da Previdncia Social (INPS), cuja direo no se faria mais parcial-
mente sob o controle dos trabalhadores, como nos antigos institutos
de penso, e sim com a indicao direta pelo governo. No que diz
respeito s mobilizaes, apesar de uma suposta regulamentao e
garantia do direito de greve, o que se deu de fato, foi a proibio do
que seriam greves polticas e de solidariedade, quase que limitando
a possibilidade de greves cobrana de salrios atrasados.
O primeiro governo militar vai implantar o Fundo de Garantia
por Tempo de Servio (FGTS). Esse dispositivo, que punha fim a es-
tabilidade no emprego, incentivava diretamente a alta rotatividade
de mo-de-obra por parte dos patres e, correlatamente, dificultava
uma ao sindical mais combativa a partir dos locais de trabalho.
1 De fato, o governo interveio em 67% das confederaes, em 42% das federaes
e em apenas 19% dos sindicatos. Organizaes sindicais de bancrios e trabalha-
dores em transportes figuraram de modo proeminente nas greves polticas, entre
1960 e 1964, e foram atingidas com maior intensidade, proporcionalmente, que
os outros setores. E significativamente, os grandes sindicatos sofreram mais que
os pequenos: o Ministrio interveio em 70% dos sindicatos com mais de 5.000
membros; em 38% dos com 1.000 a 5.000 membros; e em apenas 19% daqueles
com menos de 1.000 membros. O governo militar simplesmente decapitou o
movimento trabalhista radical (ERICKSON, 1979, 209).
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Outro plo de ataque da ditadura foi a tentativa de conten-
o da inflao via uma poltica de arrocho salarial. Esta poltica
foi sendo estabelecida aos poucos e quebrando a resistncia en-
contrada entre setores da Justia do Trabalho. Depois de muitos
mecanismos intermedirios para ultrapassar tais resistncias, que
acabavam por burlar sua poltica, o governo baixa um decreto lei,
em meados de 1966, buscando regulamentar de forma rigorosa
as determinaes anteriores, tais como aquela que estabelecia
que, caso os tribunais trabalhistas concedessem qualquer acordo
salarial superior ao definido na lei, a percentagem que superasse
as determinaes oficiais seria subtrada do fator de inflao
projetada para o acordo salarial seguinte.
De certa forma, sero estas duas perspectivas que marcaro os
embates do movimento sindical nos anos vindouros. O Estado passa
a alterar sua posio, no tocante tanto s questes trabalhistas como
s questes sindicais. Ainda que tambm se pautasse pelo lastro
da CLT, passava-se agora a dar realce aos seus ditames repressivos
e de controle. Por no se propor a manter relaes prximas aos
sindicatos e relegando esses ao papel de controle sobre os traba-
lhadores, o Estado corta o canal de acesso em termos polticos que
os sindicatos vinham tendo no perodo anterior e refora a lgica
assistencial naquelas entidades.
Com isso, no se visa propriamente o enfraquecimento dos
sindicatos; antes, busca-se dar-lhes outro tipo de fora. A idia era
fortalecer os sindicatos e o sistema corporativo para seu papel na
construo da nao e da coeso social. No por acaso, portanto,
que por meio dos dirigentes impostos aos sindicatos, visou-se tornar
atrativa a filiao aos sindicatos, fornecendo mais benesses dos que
as j dispostas na CLT
2
. A expanso do sistema corporativo vai atingir
a rea rural, onde, fechando as Ligas Camponesas e intervindo nos
2 Com isso, os associados passavam tambm a ter, entre outras coisas, prefern-
cia em indicaes para o servio pblico, se ficam desempregados; em crdito
no Banco Nacional de Habitao ou outras instituies oficiais para compra
de sua casa prpria; (...) na compra ou aluguel de apartamentos sob o controle
do governo, quando vagos por deciso judicial; (...) e em bolsa de estudo para
educao secundria ou treinamento tcnico, para eles prprios ou para os
filhos (ERICKSON, 1979, p. 214).
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sindicatos mais atuantes, o governo espalha sindicatos oficiais sob

o controle de lderes aprovados previamente.
Quanto s questes trabalhistas, as intervenes governa-
mentais diretas, em termos das definies salariais, fazem com
que o Estado transforme-se no centro do conflito. Claro que a
batalha dos trabalhadores dava-se, ainda, no confronto com o
patronato para solues de seus problemas. Porm, como passa
a determinar os limites dos aumentos salariais, o Estado atrai
sobre si parte dos conflitos antes direcionados aos patres. Desta
forma, e mantendo os sindicatos sobre controle, o Estado passa a
ser visto pelos trabalhadores no como um centro prximo, com
o qual se pode ter contato imediato e travar negociaes; mas,
como mais um empecilho a ser vencido.
3. A reestruturao da vida sindical e a presso sobre
os militantes
Nas fbricas, os operrios iam enfrentando como podiam a
poltica de arrocho salarial e controle sindical da ditadura militar.
Como j assinalamos, em termos concretos, a ditadura buscava
uma reestruturao da vida sindical. Para tanto, ela tenta cortar os
elementos e mecanismos da forma de funcionamento anterior. Alm
de intervir nas cpulas sindicais, atacava duramente a estrutura de
organizaes nos locais de trabalho que podiam servir de pilar para
a recomposio do movimento sindical combativo.
Visando a dificultar ainda mais o caminho de recomposio
do sindicalismo combativo, o ministro do Trabalho de Castelo
Branco, Arnaldo Sussekind, aps autorizar a realizao de eleies
em centenas de sindicatos, elabora a portaria de N 40. Tal portaria
buscava limitar os acessos s direes dos rgos sindicais, por
indivduos alheios vontade do governo. Ela instrua os intervento-
res a iniciar processos contra as direes depostas pelo golpe, por
supostas irregularidades, impedindo-os, pelo exposto na portaria,
de tentarem retornar ao sindicato via eleio.
Por todo o pas, chapas independentes vo ter de lutar para
formar sua chapa, vencer os interventores e conseguir assumir
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depois. Esta mobilizao em termos da cpula sindical tinha como
lastro as mobilizaes, ainda que surdas, nos locais de trabalho.
A viso de ocupao dos espaos, impedindo que os sindi-
catos fossem colocados a servio do regime militar, assume lugar
importante na preocupao de alguns grupos de esquerda, princi-
palmente a militncia do PCB. O partido conclama os militantes a
participar de forma organizada das eleies sindicais, de reunies,
convenes e congressos, impedindo, juntamente com outras foras,
a colaborao com a ditadura. Eles deveriam atuar nas entidades
sindicais, mas tendo como centro a atividade nos locais de trabalho,
levantando com aes unitrias a luta pelas reivindicaes econ-
micas, polticas e sociais dos trabalhadores
3
.
O PCB, que, de certa forma, v no espao sindical o elemento
chave de reativao do movimento operrio, trabalha no sentido
desse retorno aos sindicatos apesar dos limites a que estavam
submetidos. Nesta luta os comunistas, como j fizeram em outras
conjunturas, tambm vo travar batalhas contra os setores mais
conservadores do movimento sindical. Alm disso, eles trabalham
no sentido da recuperao das entidades intersindicais, que possam
articular de forma geral a luta dos trabalhadores.
No caso do enfrentamento com os setores conservadores,
os comunistas atacam as posies da diretoria de interventores da
Confederao Nacional dos Trabalhadores na Indstria (CNTI). Em
setembro de 1965, a direo do rgo pronuncia-se contra a reviso
dos nveis do salrio mnimo, argumentando que isto acarretaria um
aumento generalizado do custo de vida. Diante do suporte que a
entidade vai concedendo s polticas do regime militar, o PCB define,
como prtica de contra ataque, que seus militantes sindicais deve-
riam organizar os trabalhadores e desmascarar esses elementos,
verdadeiros traidores da classe.
3 Na verdade, esta viso do PCB acerca da ocupao dos espaos sindicais e da
constituio das organizaes por local de trabalho, estavam presentes tam-
bm nas preocupaes de outros setores da esquerda. Podemos indicar aqui
pelo menos duas dessas posies j atuantes desde o pr-64. Uma defendida
pela Poltica Operria (Polop) e a outra pela Ao Popular (AP). Ver FREDERICO
(1987) e CARONE (1982).
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Nesta sua luta contra os setores mais conservadores, os co-

munistas vo denunciar as presses e as tentativas de aliciamento
que os dirigentes sindicais mais combativos e honestos vinham
sofrendo. Segundo eles, no plano da presso atuavam o Departa-
mento de Ordem Poltica e Social (DOPS) e o Servio Nacional de
Informao (SNI). A ao desses rgos vinha no sentido de coagir
com ameaas as atividades sindicais (FREDERICO, 1987, p. 80).
No plano do aliciamento, entravam as entidades sindicais
internacionais ligadas ao sindicalismo americano, que instalaram
vrios departamentos no Brasil, no perodo ps-golpe. Uma destas
entidades, a Confederao Internacional de Operrios e Sindicatos
Livres (Ciosl), por exemplo, ofertava benesses aos interessados, tais
como dirias, passagens e outras vantagens aos dirigentes sindicais
que desejarem ir aos Estados Unidos, ao Mxico e a outros pases
onde lhes sero ministrados cursos cujas aulas esto impregnadas
do anticomunismo (idem, p. 81).
Na viso dos comunistas estas aes tinham como objetivo
esvaziar as entidades sindicais, enfraquec-las e transform-las em
simples rgos de carter assistencial. De rgo de unidade e de
luta dos trabalhadores por seus direitos e reivindicaes, a ditadura
desejaria transformar as entidades sindicais dos trabalhadores em
agncias de paz social.
4. A esquerda e suas redefinies
Estas caractersticas estabelecidas pelo regime militar sero
importantes na conformao das identidades que o movimento
sindical e suas tendncias buscaro constituir nesse perodo. Outro
elemento importante na constituio desta identidade seriam as
orientaes seguidas pelos grupos de esquerda que, embora por
caminhos diferentes, tentaram estabelecer relaes com o movi-
mento dos trabalhadores.
Se, ao longo de toda a conjuntura 1945/1964, o PCB desfrutou
da hegemonia em termos da representao no s dos trabalhado-
res, mas tambm dos setores de esquerda, esse quadro alteraria-se
bastante a partir de meados dos anos 60. No estamos esquecendo
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aqui a contribuio que outros setores j vinham dando, de longa
data, em termos da luta dos trabalhadores, entre os quais trotskistas,
socialistas, trabalhistas etc. Porm, apesar de sua importncia, ne-
nhum desses agrupamentos atingiu o patamar conseguido pelo PCB.
Seria s mais tarde, com os impactos do racha que deu origem ao
Partido Comunista do Brasil (PC do B), em 1962, e de muitas outras
defeces, bem como do surgimento e/ou reforo de propostas
alternativas externas ao partido no ps-golpe, que o PCB comearia
a perder o posto como referncia na esquerda brasileira.
Com o golpe civil-militar, a esquerda inicia uma longa discus-
so pela busca de responsveis pela derrota dos setores progressis-
tas
4
. Devido sua posio proeminente no perodo pr-1964, recai
sobre o PCB, crtica e autocriticamente, toda a carga de responsa-
bilidade acerca dos erros cometidos.
A esquerda fragmentava-se nos ps-1964, com rebatimentos
no campo sindical. Ainda que de forma esquemtica, pode-se dizer
que duas posies enfrentavam-se por coraes e mentes dos traba-
lhadores. Isto porque o PCB, at ento hegemnico no sindicalismo
nacional, vai enfronhar-se cada vez mais em sua relao com as
direes sindicais pouco combativas, e os setores mais radicais
vo intensificar a busca de caminhos alternativos, seja no meio sin-
dical ou na poltica mais ampla. A lgica de ao do PCB, na grande
poltica, era a conformao da frente democrtica contra a ditadura.
J os setores mais esquerda, com raras excees, definiam-se pelo
ataque frontal ao regime, baseado em aes de luta armada.
Mesmo que, devido s suas concepes polticas, muitas
dessas organizaes no mantivessem estreitos laos com o movi-
mento operrio, e menos ainda com o sindicalismo oficial, alguns
desses grupos, seja por definio, seja por que ainda no haviam
envolvido-se de corpo e alma na luta armada - o que fariam em
escala crescente posteriormente -, vo desenvolver um trabalho
que, a partir do interior das empresas e das Oposies Sindicais, al-
4 Segundo Aaro Reis Filho: Nos anos 60 desenvolveu-se toda uma linha de
reflexo sobre a culpa dos comunistas, que seriam os grandes responsveis
pelos erros e desacertos e derrotas do movimento popular (1986, p. 52).
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canou diretorias de sindicatos e promoveu movimentos grevistas

de impacto no perodo. Marcado por aes arrojadas e radicais,
o sindicalismo desenvolvido por esses grupos buscou romper, na
prtica, com as orientaes seja dos tradicionais pelegos, seja dos
reformistas do PCB, e por isso granjeou suas crticas.
A divergncia de concepes nas lutas desenvolvidas no
ps-64, ficaram estampadas nos encaminhamentos das movimen-
taes contra o arrocho salarial e contra a ditadura. O movimento
operrio e sindical no ps-64 vai travar uma rdua luta contra esta
poltica. Muitas vezes, esta luta, que explodiu isoladamente em
fbricas ou setores, no conseguiu evitar a represso militar nem
alterar em muito o quadro vigente. Em termos gerais, os encontros
intersindicais propunham a mudana geral da lei do arrocho,
encaminhando abaixo-assinados como forma de luta.
5. A poltica de arrocho salarial confrontada
nesse quadro de luta mais geral que surgem, por exemplo,
a Frente Intersindical Antiarrocho, no Rio de Janeiro, o Comit
Intersindical Antiarrocho, em Minas Gerais, e o Movimento Inter-
sindical Antiarrocho (MIA), em So Paulo. Embora de forma limitada
e tmida, estas sero as mais importantes tentativas intersindicais
desenvolvidas pelos trabalhadores nesse perodo. Elas decorrem
dos sucessivos encontros regionais que desenvolveram a partir da
Campanha Nacional de Proteo Contra a Poltica de Arrocho Salarial,
definida pelo II Encontro Nacional de Dirigentes Sindicais, de 1967.
Esta conferncia, que se realizou sob o fogo cerrado da presso da
ditadura e contou, como sempre, com a oposio das direes da
CNTI e da Confederao Nacional dos Trabalhadores no Comrcio
(CNTC), que se negaram a participar do encontro.
O caso mais expressivo e simblico das distintas posies
que se faziam sentir no movimento foi o MIA. Segundo os relatos
de Jos Barbosa, em 1966 comeou-se
a discutir sobre o [...] que se poderia fazer contra a lei do arrocho.
O movimento intersindical antiarrocho foi criado, pensado e articu-
lado em So Bernardo. Nossa idia primeira era reunir os dirigentes
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sindicais mais progressistas do ABC
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para um movimento conjunto
contra a lei salarial (Cadernos do Presente, 1978, p. 23).
A adeso de outros lderes sindicais idia do MIA deveu-se
s supostas indicativas dadas pelo coronel Jarbas Passarinho, ento
Ministro do Trabalho do recm empossado governo Costa e Silva
(1967-1969), que substitura Castelo Branco na presidncia, de que
se opunha s leis de compresso salarial. Passarinho propunha,
em termos sindicais, o que ele chamava de renovao sindical.
Com isso, vrios setores mais conservadores tambm puderam
integrar-se ao MIA supondo que haveria tolerncia por parte do
Estado (ERICKSON, 1979). Diante de uma conjuntura tendente
radicalizao, em que seria difcil prever controles sobre os mo-
vimentos, como j vinha acontecendo, e sem querer por em risco
seus postos na estrutura sindical, os pelegos iro trabalhar para
que as aes do MIA no tomem vulto.
Alm disso, outros fatores iriam contribuir para colocar a
intersindical em dificuldades. Primeiro, a ao da vigilncia policial,
sempre alerta aos passos seguidos pela entidade. Segundo, havia
desconfiana entre os diversos setores que compunham sua linha
de frente. Terceiro, com a no aproximao das confederaes e
federaes mais importantes ficou limitado o alcance da entidade.
Por ltimo, a forte presso do movimento estudantil que insistia em
participar das reunies sindicais para convocar os trabalhadores para
a luta aberta contra a ditadura militar (FREDERICO, 1987, p. 56).
6. A greve em Contagem
A chegada do ano de 1968 trar momentos marcantes para o
movimento sindical. Como assinala Gorender (1987), esse J um
ano de franco ascenso econmico, o primeiro do milagre brasileiro,
porm, a classe operria continua a sofrer os efeitos do arrocho salarial
e de outras medidas compressivas do nvel de vida (1987, p. 142).
No dia 16 de abril, em um contexto de muitas demisses,
falncias de empresas e atrasos no pagamento dos salrios, os ope-
5 Cinturo industrial da cidade de So Paulo.
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rrios da siderrgica Belgo-Mineira, situada em Contagem, Minas

Gerais, paralisam suas atividades e vo concentrar-se na sede de seu
sindicato. A ao grevista reivindicava um reajuste salarial acima do
teto de 17% proposto pelo governo. Pode-se perceber claramente
o trabalho clandestino dos grupos de esquerda, principalmente
da Ao Popular (AP), da Corrente Revolucionria e do Comando de
Libertao Nacional (Colina). A chapa identificada com esses setores
ganhou as eleies sindicais em meados de 1967, mas alguns nomes,
entre eles o cabea de chapa Enio Seabra (presidente da entidade
cassado em 1964), foram vetados pelo Ministrio do Trabalho. Ainda
assim, as organizaes citadas continuaram influenciando as ativi-
dades do sindicato e comearam a desenvolver intenso trabalho de
agitao nas fbricas. Sempre que puderam, utilizaram a estrutura
do rgo nesta tarefa, sem que ficasse muito aparente, camuflando
deliberadamente a participao do sindicato nas aes.
O trabalho da oposio foi sentido ao longo de todo o pe-
rodo aps o golpe. Ela vai combater o interventor e avanar no
trabalho de organizao dentro das empresas, formando comis-
ses. Estas comisses, chamadas comisses de cinco, surgiram
aps o dissdio de 1967. Depois de sucessivos dissdios, nos quais
os metalrgicos haviam sado frustrados com o ndice recebido,
animados pelas organizaes de esquerda, buscou-se dar carter
mais orgnico ao movimento.
A proposta das comisses espalhou-se por vrias fbricas, en-
tre elas a Belgo-Mineira, onde a greve foi deflagrada
6
. Nos primeiros
dois dias, os operrios ocuparam a empresa. Ainda que preparados
para resistir interveno militar, diante da possibilidade da mesma,
eles retiram-se da fbrica. Com trs dias comeam as adeses tais
como a dos trabalhadores da Mannesmann, da Belgo-Mineira de
Joo Monlevade e da Sociedade Brasileira de Eletrificao (SBE), com
isso o movimento inicial de 1 200 operrios j contava com mais de
15 mil trabalhadores. O ministro Passarinho, aps pronunciamento
contra a agitao na greve, deslocou-se para a cidade em busca da
6 A organizao da greve estava pensada para o duro embate que se daria em
outubro, poca da campanha salarial. Contudo, a dinmica da conjuntura e dos
grupos polticos acabou precipitando o movimento em abril.
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resoluo do problema, chegando a falar com grevistas na assemblia.
Sua proposta garantia um abono salarial de 10%, via um decreto de
emergncia, o que, apesar das discordncias, possibilitava o fim da
greve (WEFFORT, 1972; ERICKSON, 1979; GORENDER, 1987)
Na verdade, aps a resistncia de alguns setores na aceitao
do abono, e j em um tom de guerra, uma demonstrao de fora
foi feita na cidade pela polcia, que proibiu as reunies sindicais
e efetuou prises, criando um clima pesado de represso. Esse
tipo de interveno, conjugada proposta de conciliao do
ministro e a presso da patronal sobre os trabalhadores faz refluir
o movimento grevista.
7. As movimentaes de Osasco
Mas, se esse movimento reflua, outros j estavam a caminho.
Nas comemoraes do 1 de maio de 1968 na Praa da S, em So
Paulo, a ateno nacional volta-se novamente para o movimento
operrio brasileiro. O evento assinalaria outro confronto entre os
setores mais radicalizados do movimento e os setores que buscavam
uma ao mais institucional.
No processo organizativo das festividades do 1 de maio, j
despontavam as divergncias simbolizadas nas posies defendidas
pelo Sindicato dos Metalrgicos de Osasco e as lideranas sindicais
do MIA. O Sindicato dos Metalrgicos de Osasco vai ser uma pea
importante no s nesse episdio, como tambm na organizao
do processo grevista, que seria um dos marcos do perodo.
Em 1967, a chapa de oposio vence as eleies para a direo
do sindicato. O presidente seria Jos Ibrahim. De modo geral, ele
tinha sustentao de dois blocos. O chamado grupo de Osasco e a
Frente Nacional do Trabalho. As razes desse movimento de oposio
remontam ao perodo pr-1964. A FNT foi criada em 1962 e tinha
como base operrios-cristos congregados na Ao Catlica Oper-
ria (ACO) e na Juventude Operria Catlica (JOC). Ela opunha-se s
diretivas do sindicato dirigido pelos comunistas e buscava realizar
um trabalho no interior das empresas; segundo eles, abandonado
pelo sindicato e suas preocupaes de agitao poltica. Em 1963,
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um grupo de militantes do PCB, discordando das aes que consi-

deravam cupulistas do partido e de seu sindicato, resolve deles
afastar-se e ir realizar um intenso trabalho de organizao na base.
Comeando pela empresa Braseixos, da qual eram egressos, tero
influncia em outras empresas de porte e importncia como, por
exemplo, a Cobrasma. O trabalho desse grupo era a constituio
de comits clandestinos de fbrica.
O grupo ligado FNT organiza, dentro da Cobrasma, uma
comisso semi-legal de trabalhadores que pleiteou, inicialmente, o
seu reconhecimento pela empresa, que respondeu com a dispensa
dos mais engajados. Ao longo do processo, o grupo clandestino
vai aproximar-se da comisso semi-legal. Mesmo a ao do grupo
clandestino era a de atuar dentro do sindicato, ainda que reconhe-
cendo seus limites como instrumento de luta.
s aps o golpe, e depois de embates com a direo da em-
presa, que os operrios da Cobrasma conquistam o direito de eleger
uma comisso de fbrica reconhecida pelos patres e com imunida-
de para seus representantes. Membros do grupo clandestino foram
eleitos, mas mantiveram seu trabalho como grupo clandestino,
tendo em vista a possibilidade de retrocesso nas aes da comisso
e dos patres. A fora majoritria era a FNT e ao longo do tempo as
divergncias vo aparecer, medida que, para o grupo clandestino,
a comisso enredara-se nas negociaes de cpula com a direo
da empresa, servindo de amortecedor entre patres e operrios.
Intensificando seu trabalho e aproveitando-se do desgaste da FNT, o
grupo clandestino vai ganhando cada vez mais espaos e consegue
eleger grande parte dos membros da segunda comisso.
O trabalho de oposio direo sindical vai intensificando-
se. Eles trabalham pelo fim da interveno no sindicato e depois
continuam a oposio chapa eleita com os auspcios do interventor,
que agrupara tambm membros da FNT. Segundo Ibrahim, o nosso
trabalho na Cobrasma nos deu uma grande autoridade para atuar
nas assemblias sindicais e atrair para nossas posies os elementos
de outras fbricas (Cadernos do Presente, 1978, p. 10)
7
.
7 Esse trabalho vai consolidar o chamado grupo de Osasco Segundo Espinosa
(Cadernos do Presente, 1978, p. 42-43), esta era apenas uma expresso criada
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O trabalho cresceu e a oposio credencia-se para uma chapa
nas eleies sindicais de 1967. Como a viso do grupo clandestino
era a de manuteno do trabalho na base, ele no pretendia diluir-
se no interior do sindicato. S Ibrahim far parte da chapa, como
presidente. A posio de confronto defendida pela oposio na
Cobrasma e a posio legalista da direo sindical, marcariam as
linhas do processo. A oposio conseguiu a vitria na eleio.
Em termos gerais, a direo do sindicato busca articular-se
com as lutas mais amplas do movimento operrio e sindical brasi-
leiro. a partir desta perspectiva que o sindicato de Osasco passa a
integrar o MIA. A participao do sindicato sempre se deu de forma
crtica e tensa. A tenso entre Osasco e o MIA ficou patente em vrias
oportunidades. A principal delas deu-se nas comemoraes do 1 de
Maio de 1968 na Praa da S, em So Paulo. A posio majoritria
do MIA era fazer um evento com a participao de figuras pblicas
e autoridades convidando, entre outros, o governador de So Paulo,
Abreu Sodr. Para o grupo de Osasco deveriam tomar parte apenas
trabalhadores, para que no se descaracterizasse a solenidade e no
se identificasse as lideranas com o governo. Como a posio de Osas-
co no foi aceita, uma articulao se inicia no sentido de tomar de
assalto o evento. E foi o que aconteceu. O ato oficializante, com boa
afluncia de trabalhadores, foi tomado por grupos de manifestantes
que colocaram o governador do estado para fora, sob uma chuva de
paus e pedras, tendo incendiado o palanque. Dali saram em passeata
at a Praa da Repblica onde um comcio foi realizado.
Os efeitos posteriores demonstram a ditadura tentando rever-
ter o jogo. Muitos dos participantes no conseguiram permanecer
nas fbricas em que atuavam. Alguns deles, que at ento tinham
vida legal, necessitaram passar vida clandestina, paralisando os
posteriormente para designar o conjunto de operrios, operrios-estudantes e
estudantes que viviam em Osasco e atuavam nos movimentos locais. As relaes
que uniam o grupo eram informais, ou seja, ele no tinha carter partidrio.
Um conjunto de definies vagas, entretanto, dava-lhe certa unidade. Entre
essas concepes estavam as comisses de empresa, o uso legal de todas
as formas de organizao, uma simpatia pela Revoluo Cubana e pela luta
armada. Esse grupo acabou por se identificar com a organizao guerrilheira
Vanguarda Popular Revolucionria (VPR).
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trabalhos na esfera em que vinham realizando. O clima imperante

era de certa euforia com os desdobramentos que a conjuntura ia
sofrendo, aparentemente indicando um enfraquecimento da dita-
dura e um ascenso dos movimentos de oposio.
Esse tipo de clima vai ter seu rebatimento no meio operrio.
Novamente Osasco tornar-se- centro de precipitao de turbuln-
cia. Segundo relatos de Ibrahim (Cadernos do Presente, 1978), nos
momentos seguintes ao primeiro de maio, a radicalizao espalhou-
se por fbricas de Osasco. Era o incio do processo que levaria a um
dos mais importantes desafios operrios no quadro de ditadura.
A greve de Osasco (WEFFORT, 1972; GORENDER, 1987), como
ficou conhecida, foi bastante estruturada e planejada, ainda que
se possa questionar alguma de suas avaliaes. A perspectiva era
ocupar fbricas de forma sucessiva, estendendo para toda Osasco,
e depois para So Paulo. A viso dos planejadores era de que a re-
presso ao movimento demoraria um pouco, levando-se em conta
as aes do governador Abreu Sodr com relao aos movimentos
dos estudantes e a posio assumida pelo governo quando da greve
de Contagem. No foi o que aconteceu. Diante do crescimento das
manifestaes populares e do recuo que significou sua aceitao,
ainda que relativa, das condies em Contagem, a ditadura reage
rpido conjugando negociao e represso. Apesar do clima de
entusiasmo reinante, ao fim do primeiro dia uma forte represso
abateu-se sobre a cidade. Fbricas cercadas, prises e tenso impe-
raram em Osasco. Na Cobrasma, foco maior de tenso, apesar dos
apelos operrios para que os soldados no invadissem a empresa,
os militares o fizeram no final da noite daquele mesmo dia.
No segundo dia, apesar de toda a ocupao policial na cidade,
outras fbricas tentaram parar, o que, diante da represso, tornara-se
bastante difcil. Nesta noite, o sindicato sofreu a ao da polcia que
desocupou o prdio para que o interventor pudesse assumir seu
papel, o que havia sido impedido pelos operrios que ocupavam o
sindicato. As lideranas que ainda no estavam detidas so caadas
pela polcia. A partir do quarto dia, j no se tinha mais controle
sobre o movimento. Embora j sem lideranas, o movimento arrasta-
se. As prises estendem-se pelas igrejas, bairros etc. J no sexto dia,
as fbricas de Osasco funcionavam normalmente.
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8. Os trabalhadores e os anos de chumbo
Seriam de grande monta os impactos da greve e dos destinos
de suas lideranas sobre o movimento de Osasco. Mesmo tendo
mantido ncleos dentro das empresas, a articulao da oposio
seria dificultada pelo fato da ateno jogada cada vez mais para o
interior da organizao de esquerda armada que pertenciam, o
que tambm faz com que muitos dos militantes mudem da cidade
e/ou sejam presos por conta de aes do grupo.
Esse tipo de impacto ver-se- tambm no segundo movimento
de Contagem, deflagrado em outubro de 1968, tendo como base os
grupos de esquerda dentro das empresas. Em uma escala repressiva
da ditadura j em marcha, a segunda greve de Contagem sofreu
dura represso e resultou na interveno no sindicato, encerrando
o que seria o 1968 operrio.
Ao fim de 1968 os passos do endurecimento do regime es-
tavam lanados, e consolidam-se com a decretao, em dezembro,
do Ato Institucional N. 5
8
. O milagre econmico ia deslanchando,
os grupos de esquerda, com raras excees, se engolfam cada vez
mais nas aes armadas e o regime replica com mo de ferro. Para
o movimento operrio e sindical comea mais um momento de es-
pera e aes subterrneas. A situao agravar-se-ia com a chegada
presidncia do general Emlio Mdici (1969-1970). Seriam neces-
srios mais dez anos para que o movimento operrio viesse tona
novamente, abrindo uma de suas mais luminosas etapas.
importante ressaltar que apesar da represso feroz, com
a priso e tortura como prticas correntes, que intentava alcanar
todas as partes, os militantes operrios fizeram da fbrica seu locus
privilegiado de ao. Esse tipo de alterao atingiu diversos setores
envolvidos no trabalho sindical e pode ser sentida mesmo na prtica
dos militantes cristos do ABC paulista. Para Martins (1994, p. 214),
isto significou a volta ao trabalho de fbrica, ao trabalho de bairro,
8 Esse Ato, entre outras medidas, fecha o Congresso Nacional, cassa mandatos
de senadores, deputados, prefeitos e governadores, intervm no Poder Judici-
rio, decreta estado de stio, intedita qualquer reunio, aumenta a censura e
suspendeu o habeas corpus para crimes polticos
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procurando organizar equipes e levar adiante no s o movimento,

mas, principalmente, a resistncia ao sistema.
No cenrio sindical, a ditadura utiliza de todos os mecanismos
para barrar os avanos ainda que tnues de qualquer posio mais con-
testadora. As tentativas de prosseguimento da luta sindical, sempre
esbarravam com os limites estreitos da ditadura militar. At os eventos
de cunhos oficiosos, organizados por lideranas pouco combativas,
podiam ser palco das aes e violncias policiais. Assim, os militantes
sindicais trabalhavam em um territrio extremamente minado.
No plano dos encontros sindicais, os trabalhadores vo ten-
tando maior articulao de suas demandas. Observando-se atas e
pautas decorrentes dos vrios encontros sindicais de categorias
profissionais, podemos verificar que o enfrentamento da questo
do arrocho salarial encontra-se ainda na ordem do dia. Os tra-
balhadores buscavam intensificar a luta por melhores condies
salariais e de vida. Note-se entre esses: os encontros nacionais dos
metalrgicos, o encontro da CNTI, em novembro de 1970, e o da
Confederao dos Trabalhadores em Estabelecimentos de Crdito
(Contec), ocorrido logo depois. Os avanos sentidos em termos
do trabalho no interior destas confederaes, por exemplo, sero
tambm alvo de ao do regime que, aps vetar sucessivos nomes
direo da Contec, intervm na organizao em 1972.
Todo esse trabalho silencioso e acobertado, que articulava
diversos grupos em diversos setores, vai mantendo a chama do
movimento operrio-sindical brasileiro, apesar dos sucessivos ata-
ques desfechados pelo regime. em fins da dcada de 1970 que
toda uma srie de movimentaes ganha visibilidade, rompendo
os limites impostos pela ditadura aos trabalhadores. Isto ocorrer
com as mobilizaes dos metalrgicos do ABC paulista.
9. O ascenso operrio e o descenso da ditadura: o
ABC das greves
O quadro de ascenso do movimento dos trabalhadores vai
encontrar o regime militar repensando suas estratgias. O esgota-
mento do milagre brasileiro, catapultado pela alta internacional
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dos preos do petrleo, no plano econmico, e as sucessivas
derrotas eleitorais, com destaque para a de 1974, impuseram a
ditadura um momento de inflexo e de alterao de rota. Vencida a
luta armada, ainda que os resqucios da mquina repressiva fiquem
expostos em aes que provocaram mortes e desaparecimentos, o
governo militar a partir de 1974, com a chegada do general Ernesto
Geisel (1974-1979) presidncia, prope-se a estratgia da abertu-
ra poltica. Esse processo, garantindo a sobrevivncia do regime,
se daria de forma lenta e gradual.
Mas, o movimento dos trabalhadores traria mais comple-
xidade ao quadro. Como que um elemento surpresa, eles irrom-
peram cena e estremecem os arranjos que se pensavam sem
eles. A sociedade brasileira vai reconquistando seus espaos de
participao poltica. Vivendo um ambiente de efervescncia,
ela ver surgirem inmeros movimentos sociais que iro pa-
vimentando o caminho para o processo de redemocratizao,
acelerando a crise do regime militar (KRISCHKE, 1982; SADER,
1988). Dentre esses movimentos podem ser listados o estudantil,
o de mulheres, o de bairros e o contra a carestia. Articulados
ou no ao movimento sindical, os movimentos sociais, em seu
conjunto, engrossaro a luta democrtica do perodo. Esta luta
ter nos trabalhadores um slido sustentculo.
Quando os metalrgicos do ABC paulista entraram em greve
em 1978, abrindo caminho para a paralisao que se seguiu em
outras categorias, eles rompiam com os limites estreitos estabele-
cidos pela lei antigreve, com o arrocho salarial e o silncio geral
ao qual havia sido forada a classe trabalhadora. Com isso, eles
impactaram alguns dos pilares de sustentao poltica e econmica
da ditadura militar.
Um dos fatores importantes para a deflagrao do movi-
mento foi, sem sombra de dvida, a revelao pelo Banco Mundial
de que o regime militar, em 1973 e 1974, maquilara os ndices de
inflao, mascarando o verdadeiro patamar do custo de vida (HUM-
PHREY,1982). Isto levou a que os trabalhadores fossem penalizados
em 34,1%. O sindicato dos metalrgicos de So Bernardo do Campo,
sob a presidncia de Luiz Incio da Silva, o Lula, comea uma cam-
panha pela reposio salarial em busca daquilo que lhes havia sido
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retirado. Ainda que experimentasse o pouco interesse dos patres

e do governo no sentido da reposio, esta campanha semear o
terreno para as mobilizaes futuras
9
.
A campanha salarial de 1978 nutrir-se- desse solo frtil. A
campanha desse ano, em si, no trazia nenhuma novidade. Ela ter-
mina como as anteriores, homologando-se os ndices oficiais. Porm,
o sindicato tinha como estratgia desmascarar todo o processo.
por isso que ele recusa-se negociao tutelada pela justia do
trabalho, abrindo mo de sua participao no dissdio.
A poltica do sindicato, ento, era trazer a pblico o que seria
uma farsa de participao gerada pelo governo e deixar um vazio
em termos da parte referente representao dos trabalhadores. O
sindicato, que, ao longo da campanha de reposio que precedeu
a campanha salarial de 1978, j vinha batendo na tecla do roubo
efetuado pelo governo, preparava o caminho para uma desiluso
ainda maior ao trmino desta campanha.
Em fins de maro, os trabalhadores da Mercedes-Benz j ha-
viam paralisado o trabalho por no terem recebido o aumento que
a empresa costumava conceder. O desenvolvimento da paralisao
em vrios setores da fbrica levou a demisso de 17 operrios,
fazendo o movimento refluir. A prpria postura da empresa poste-
riormente indicava certa alterao nos padres de negociao. O
endurecimento era sensvel.
Em 12 de maio de 1978, os trabalhadores da Saab-Scania
entraram em greve. Na verdade, a Scania j havia passado em fins
de 1977 por tenses internas entre a direo da empresa e seus
empregados o que resultara na demisso de alguns operrios. O
sindicato reverteu as demisses na justia, mas elas acabaram pre-
valecendo na prtica.
A greve de 12 de maio de 1978 pegou o sindicato um tanto de
surpresa. O movimento estendeu-se por quatro dias, findos os quais
a diretoria do sindicato arranca um acordo de boca da direo da
empresa; acordo que depois pressionada pelos outros setores da
9 Para uma anlise desse e dos movimentos subseqentes no ABC, ver, entre
outros, Antunes (1988), Abramo (1999) e Paranhos (1999).
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indstria automobilstica, a Scania no cumpriu, trocando os 20%
das reivindicaes por meros 6,5%. Nova mobilizao tentada, mas,
mediante as prticas repressivas da empresa, no efetivou-se.
Contudo, as mobilizaes por fbrica j se alastravam pelo
ABC paulista. No dia 15 de maio pra a Ford, e no dia 16 a Volkswa-
gen. Apesar da posio do TRT de considerar as greves ilegais,
isto foi o incio de uma onda mobilizatria que alcanou grandes,
mdias e pequenas empresas, desenvolvendo tipos variados de
greve e com durao diversa, alcanando outros municpios como
Osasco e So Paulo. A mobilizao atinge tambm outros setores
da economia (ANTUNES, 1988), trazendo preocupao para todo
o patronato e para o governo militar.
O ano de 1979 veria desenvolver-se e aumentar a participa-
o dos trabalhadores no cenrio poltico nacional. Desde a greve
de 1978, o movimento desdobrara-se, espalhara-se e atingira
diversas categorias e diversos estados, entre os quais centros
importantes como Rio de Janeiro, Minas Gerais e Rio Grande do
Sul. Mas novamente no ABC paulista, entre os metalrgicos, que
novas situaes de mobilizao vo transcender os limites impos-
tos e colocar a luta dos trabalhadores e a luta pela democratizao
do pas em outro patamar.
A campanha salarial dos metalrgicos do ABC trazia elemen-
tos novos. Alm do reajuste salarial, eram reivindicadas tambm
a garantia de emprego e a implantao de delegados sindicais no
interior das empresas. Diante da preparao da mobilizao pelos
trabalhadores, os empresrios comeam a solicitar medidas puniti-
vas por parte do governo em caso de greve. Esta mesma classe em-
presarial, acostumada intransigncia e ao acobertamento por parte
do Estado, dava sinais de que viria mais preparada para o embate.
A partir do dia 12 de maro de 1979, mais de 50 mil trabalhadores
metalrgicos decidiram entrar em greve e paralisar o trabalho. Esta
paralisao deu-se pleno processo de passagem do poder militar de
Ernesto Geisel para Joo Figueiredo (1979-1985).
No dia 13 de maro, grandes empresas como a Ford e a Volks
j amanheceram paralisadas. No segundo dia de paralisao, ela
j se estendera interior do estado e era considerada ilegal pelo
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governo. Apesar disso, os trabalhadores continuam com sua dis-

posio de luta. Em seu quarto dia, a greve j conta com cerca de
170 mil trabalhadores paralisados em todo o ABC, demonstrando
todo o flego do movimento.
J contando dez dias de paralisao, o Ministrio do Trabalho
tenta intervir no processo, apresentando uma proposta de concilia-
o que indicava a criao de uma comisso tripartite para estudar
o reajuste em um prazo de 45 dias, a no demisso dos grevistas
e o pagamento das horas paradas a serem descontadas mais tarde
com parcelamento.
Tal proposta foi repudiada por 80 mil metalrgicos de So
Bernardo no Estdio de Vila Euclides, 30 mil em Santo Andr e 6 mil
em So Caetano, em suas respectivas assemblias. A resposta do
Ministrio do Trabalho no se fez esperar. No dia 23 de maro, foi
decretada a interveno nos sindicatos. Os momentos que se segui-
ram interveno foram marcados por muita tenso. Por diversas
vezes, a massa de trabalhadores quase partiu para enfrentamento
com as foras policiais em praa pblica. Com seus espaos fecha-
dos, os trabalhadores passam a utilizar-se da Igreja Matriz para os
encontros da liderana sindical e da comisso de salrios.
O fato que a interveno ao mesmo tempo em que serviu
de elemento radicalizador da massa, em vez de pacific-la, serviu
tambm para deixar o movimento acfalo. Embora Lula tenha dito
que, em caso de interveno, a comisso de salrios assumiria o
papel da direo, o mesmo no foi um processo fcil ou efetivo.
Aps conversa e presses de lderes sindicais (Arnaldo
Gonalves, presidente do Sindicato dos Metalrgicos de Santos e
membro do PCB, por exemplo) e personagens pblicas (a atriz Llia
Abramo, por exemplo), Lula e a direo resolvem reassumir a greve.
O movimento j apresentava certo sinal de refluxo. Na tera-feira,
dia 27 de maro, em assemblia, seguindo avaliao do comando de
greve, os trabalhadores aceitam um acordo com o patronato, que
estabelecia o prazo de 45 dias para novas negociaes em busca
do ndice satisfatrio, findo o qual os metalrgicos entrariam em
greve mais uma vez. Ainda que com certa resistncia na assemblia,
a proposta foi aceita majoritariamente.
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Com o retorno a certa normalizao, o sindicato passava
a retomada de suas atividades. Era uma verdadeira operao de
guerra na qual os militantes sindicais intensificaram seu trabalho
de porta de fbrica e de panfletagem. A lgica intransigente da
ao patronal s seria quebrada quando, no 1 de maio, 130 mil
trabalhadores reiteram sua posio e indicam a deflagrao de nova
greve como fato iminente. No dia 12 de maio o sindicato celebra
um acordo com a FIESP que ser referendado no dia 13 de maio,
por uma assemblia de trabalhadores.
O ano de 1980 trar novas movimentaes no ABC. Como
j haviam feito antes, os metalrgicos iniciaram nova mobilizao
em sua campanha salarial, cobrindo os meses de abril e maio de
1980, a qual resultou em uma greve. Aos percentuais de aumento
(reajuste salarial com base no ndice Nacional de Preos ao Consu-
midor (INPC) mais 15% a ttulo de produtividade), integrar-se-iam
outras reivindicaes como: a da garantia no emprego, a do salrio
profissional, a conquista do delegado sindical, a reduo da jornada
de trabalho para 40 horas sem reduo salarial e o controle das
chefias pelos trabalhadores.
Como j esperado, as contrapropostas vieram bem abaixo
do solicitado: 3,65% de aumento acima do INPC, o piso salarial
oferecido era a metade do reivindicado e as outras reivindicaes
referentes estabilidade, reduo de jornada, aos delegados
sindicais e aos controles das chefias, foram todas negadas. O n-
dice de aumento ainda foi elevado para 5%, com os prenncios do
movimento grevista.
No dia 30 de maro, os metalrgicos do ABC decidiram paralisar
suas atividades a partir do dia seguinte, 1 de abril de 1980. J nesse
dia, em So Bernardo, a greve contava com a adeso de 90% da catego-
ria. Nesse mesmo primeiro dia, o TRT julgou-se incapaz de decidir so-
bre a legalidade ou no da greve e elaborou uma proposta alternativa,
que no contemplava o interesse dos trabalhadores paralisados. Esta
proposta fez com que os metalrgicos de Santo Andr e So Caetano
aceitassem o estabelecido e acabassem com a sua participao na
greve. Quanto aos metalrgicos de So Bernardo do Campo, ainda que
reconhecendo certa vitria, no aceitaram os termos estabelecidos e
continuaram seu movimento, ainda com 90% de adeso.
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Apesar da sada de outros sindicatos, no oitavo dia de greve,

a empresa Termodinmica, cedendo negociao, dava indcios
de que o desfecho estaria prximo. Mas no estava. Um segundo
julgamento do TRT invalidou as decises do primeiro e decretou a
ilegalidade da greve. Com a ilegalidade da greve decretada, j havia
respaldo legal para as aes repressivas que se sucederam.
No dia 17 de abril de 1980, o governo militar interveio nos
sindicatos de So Bernardo do Campo e de Santo Andr. O ministro
do Trabalho Murilo Macedo, que j havia efetivado intervenes em
outros sindicatos, no se conteve com a interveno e a cassao das
lideranas do movimento. Os lderes grevistas e outras personalidades
representantes de associaes liberais foram presos. Os metalrgicos
haviam preparado-se bastante, em termos de estruturao, em caso
da quase certa interveno. Alm de receberem solidariedade vinda
de todo o pas. Com os primeiros ataques do governo, as estruturas
de apoio que haviam sido criadas comeam a desempenhar seus pa-
pis. Por sua vez, o governo e os empresrios sabiam da importncia
da mobilizao que enfrentavam, medida que um sucesso desta
greve traria o incremento do movimento sindical, j sentido a partir
de 1978 e 1979. Os metalrgicos sem seu sindicato, como j haviam
programado, renem-se no Estdio de Vila Euclides e Pao Municipal
em So Bernardo e no Estdio da Vila Jaatuba em Santo Andr, e,
com a proibio de assemblias pelo governo, na Igreja Matriz e nos
bairros. Entrando na terceira semana de greve, os metalrgicos tentam
manter o mpeto do movimento. A esta altura j haviam adicionado
s reivindicaes anteriores a exigncia da libertao dos presos e
do fim da interveno nos rgos de classe.
O governo endurecia reduzindo os espaos possveis de
reunio, dentre os quais sobraram apenas os espaos internos da
Igreja. Os empresrios, por seu turno, reforavam as prticas re-
pressivas e de persuaso. Os confrontos entre operrios e as tropas
policiais no eram raros dentro do cenrio. J se podia perceber
um movimento de retorno esparso ao trabalho. Ainda assim, no
1 de maio de 1980, que reuniu mais de 100 mil metalrgicos em
uma das maiores demonstraes operrias da histria do pas, os
trabalhadores retomam o Estdio de Vila Euclides j ento um
cone das greves , dando novos nimos ao movimento. Mas o
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refluxo da mobilizao comeava a ser sentido. Logo no incio de
maio, os metalrgicos de Santo Andr decidiram voltar ao trabalho
e encerrar sua participao no movimento.
J apresentando sinal de desgaste, os metalrgicos do ABC
pem fim ao seu movimento grevista que durou 41 dias. Lula e ou-
tras lideranas permaneceram presos por mais alguns dias, gerando
campanhas nacionais por sua libertao e contra sua condenao.
Um recurso apresentando pelo advogado do Comit Brasileiro
pela Anistia (CBA), consegue o relaxamento da priso preventiva.
Os sindicalistas acabaram sendo processados com base na Lei de
Segurana Nacional (LSN), em julgamento por tribunal militar que
se realizou no incio de 1981.
A presso sobre esta greve e seu resultado adverso aos traba-
lhadores teve grande impacto sobre o movimento sindical nacional
e suas perspectivas mobilizatrias no incio dos anos 80. Isto se
inseria, tambm, no problemtico quadro de distenso poltica
pela qual passava a regime militar, que ia mostrando seus limites.
Porm, essa greve, como as anteriores, marcaria a histria poltica
e sindical recente do pas, se tornaria um ponto de orientao para
os movimentos futuros e seria a porta de entrada de uma dcada
de numerosas paralisaes de trabalhadores e do florescimento de
outros movimentos sociais que articuladamente ou no ao movi-
mento sindical, daro contribuio importante para a entrada de
novos personagens em cena (SADER, 1987; 1988).
10. Os anos de 1980: mobilizao sindical e transio
democrtica
Esta sucesso de greves foi de grande relevncia para o mo-
vimento dos trabalhadores, em particular, e para a sociedade, em
geral, j que demonstrava sua capacidade de organizao, mobiliza-
o e disposio de luta, ainda que frente ao temvel regime militar.
Aps a greve de 1978, por exemplo, tornaram-se possveis outras
mobilizaes, em um processo que se consolida e amplia-se com as
greves de outras categorias (bancrios, petroleiros, professores etc.)
em todo o pas, em uma verdadeira ascenso da classe trabalhadora
no Brasil do perodo (SANTANA, 2001).
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A riqueza desse ressurgimento dos trabalhadores no ce-

nrio poltico nacional pode ser constatada, entre outras coisas,
na fundao de um partido poltico, o Partido dos Trabalhadores
(PT), em 1980, e na criao, pouco tempo depois, de organismos
intersindicais de cpula. O retorno dos trabalhadores foi marcado,
tambm, pelo aparecimento do que se convencionou chamar de
novo sindicalismo, supostamente caracterizado por prticas que
indicariam sua novidade na recente histria sindical brasileira (SAN-
TANA, 1999). Desta forma, os trabalhadores foram escrevendo seu
nome na luta pelo retorno do regime democrtico no Brasil.
Contudo, como vimos, apesar de seu sentido enfraqueci-
mento, a ditadura ainda tentou conter a emergncia do movimento
dos trabalhadores da forma que pode. Por exemplo, o governo do
general Figueiredo promoveu interveno em sindicatos (como o
dos metalrgicos do ABC paulista e dos bancrios de Porto Alegre)
e a priso de militantes e direes sindicais.
Mas os militares no tinham muito mais flego para impedir
que a sociedade brasileira, em geral, e os trabalhadores, em par-
ticular, fossem reconquistando seus direitos. O sentido avano e
expanso do movimento sindical desguam na busca de uma uni-
ficao, que o fortalecesse e desse-lhe uma coordenao nacional.
Porm, esse processo vai explicitar as subjacentes tenses acerca
das prticas e orientaes seguidas pelos grupos envolvidos.
De forma geral, podemos caracterizar dois blocos ao longo
do processo (RODRIGUES, 1991). De um lado, os chamados sindica-
listas autnticos reunidos em torno dos sindicalistas metalrgicos
do ABC, agregando sindicalistas de diversas categorias e partes do
pas, os quais, com os grupos integrantes das chamadas Oposies
Sindicais
10
, que compunham o autodenominado bloco combati-
vo. Tendo sindicalistas como Lula (metalrgicos de So Bernardo),
10 Agrupando militantes egressos ou no da experincia da luta armada e/ou militan-
tes ligados Igreja progressista, esse setor defendia o combate estrutura sindical
corporativa a partir de um intenso trabalho de base via comisses de fbrica. Sua
maior expresso estava na Oposio Sindical Metalrgica de So Paulo (OSM-SP)
e podia apresentar posies que iam desde a aceitao do trabalho conjunto com
o sindicato oficial, at aquelas contrrias a esse tipo de articulao.
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Olvio Dutra (bancrios de Porto Alegre) e Jac Bitar (petroleiros de
Campinas), como nomes de ponta, esse setor formaria a base do
chamado novo sindicalismo. De outro, a Unidade Sindical que
agrupava lideranas tradicionais no interior do movimento sindical
(muitas delas vinculadas ao setor conservador do sindicalismo,
denominado pelego), e os militantes de setores da esquerda dita
tradicional, tais como o PCB, o PC do B e o Movimento Revolu-
cionrio 8 de Outubro (MR8).
Fatores de ordem sindical e poltica desempenharam seu
papel na recomposio das foras que disputavam a liderana do
movimento que emergia. preciso notar que nos primrdios des-
ses movimentos, setores que posteriormente formaro a Unidade
Sindical caminharam em aproximao com os chamados sindica-
listas autnticos. Um dos marcos de surgimento do sindicalismo
autnticos foi o V Congresso da CNTI, em 1978, quando um grupo
de sindicalistas ops-se s orientaes dos setores pelegos na
direo confederao. Desse grupo constavam nomes associados
tanto ao que seria o novo sindicalismo, como nomes relacionados
chamada esquerda tradicional.
Esta aproximao se dava medida que aqueles setores, apesar
das divergncias, buscavam se movimentar no interior da estrutura
sindical corporativa, j que eram todos membros de direes sindicais
e, portanto, eram oriundos e atuavam dentro da estrutura. Ao longo
da conjuntura as divergncias acerca das relaes do movimento sin-
dical com a estrutura sindical e quanto participao das Oposies
Sindicais e de setores populares no interior de seus movimentos,
entre outras, fez com que esses militantes, que se identificaro com
a Unidade Sindical, fossem se afastando dos autnticos. Por seu
lado, a aproximao cada vez maior dos sindicalistas autnticos
com os setores de oposio sindical, em um arranjo que tambm no
se deu sem tenses, garantiu a distino definitiva dos blocos que
acabar por desaguar, em meados dos anos de 1980, na constituio
de centrais sindicais em separado.
Em 1981 eles conseguem realizar uma Conferncia marcante
na rea sindical daquela conjuntura. A Conferncia Nacional das
Classes Trabalhadoras (Conclat), e que foi o primeiro e nico gran-
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de evento a reunir todas as foras sindicais do perodo (Menezes e

Sarti, 1981). Dali sairia a Comisso Nacional Pr-CUT e a proposta
de realizao de uma nova Conclat em 1982. Ela no se realizar,
sendo adiada sob os argumentos da Unidade Sindical de que,
sendo um ano eleitoral, dividir-se-iam as atenes, energias e o
movimento dos trabalhadores. Jogada para 1983, a CONCLAT seria
vtima da tenso crescente entre os setores sindicais.
A definio do afastamento dos dois blocos existentes vai
tomando contornos cada vez mais ntidos. As contradies entre
os setores da Unidade Sindical e da Anampos (a Articulao
Nacional dos Movimentos Populares e Sindicais, nova sigla que
abrigava a articulao dos autnticos, oposies sindicais e
outros setores dos movimentos populares), pareciam chegar ao
limite possvel da convivncia
11
.
Um ponto central desta divergncia, e o que na verdade fez
com que o processo de separao se deflagrasse, foi a discusso
em termos dos estatutos para a participao no Conclat vindouro,
ento adiado para agosto de 1983. A Unidade Sindical, coerente
com sua orientao e insero, e buscando garantir seu controle,
enfatizava a perspectiva da participao de delegados egressos
das entidades sindicais; j a Anampos, intentando ampliar seus
espaos de atuao e enfraquecer a Unidade Sindical, reforava
a perspectiva da ampliao destes critrios visando incorporao
de delegados dos possveis setores de oposio nos sindicatos.
A reunio da Comisso Nacional Pr-CUT, de 7 de agosto
de 1983, deliberou a possibilidade de delegados serem eleitos em
reunies paralelas s entidades sindicais. Os setores da Unidade
Sindical reagiram contra tal deliberao. A Contag, outras confede-
raes, federaes e sindicatos tornaram pblica sua posio de que
no participariam de um congresso que privilegiasse as Oposies
Sindicais, em detrimento das entidades sindicais. Tal postura fez
com que o congresso ainda fosse adiado pelo menos duas vezes
(Voz da Unidade, 19/08/83).
11 Para uma anlise mais detalhada desse processo e seus desdobramentos ver,
entre outros, Giannotti & Neto (1991), Zanetti (1995), Rodrigues (1997) e San-
tana (2001).
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Mas, o processo de separao j ia adiantado. Uma reunio,
em So Paulo, no dia 11 de agosto de 1983, contando com mais de
60 sindicatos, 14 federaes e 5 confederaes, buscou dar conta
dos problemas referentes aos encaminhamentos do Conclat. Nada
ficou acertado. Os setores vinculados Anampos decidem realizar
o Conclat na data prevista (26, 27 e 28 de agosto de 1983). Este
Congresso realizar-se-ia em So Bernardo do Campo, So Paulo.
Diante da efetivao da ruptura, convocada pela Anampos, os se-
tores da Unidade Sindical resolvem chamar um outro congresso
para os dias 4, 5 e 6 de novembro de 1983, em Praia Grande, So
Paulo. O congresso realizado em So Bernardo funda a Central nica
dos Trabalhadores (CUT). Aquele de Praia Grande, seguindo a pro-
posta do PCB, opta por no criar uma outra central sindical, o que
configuraria a diviso. Assim, criou-se a Coordenao Nacional da
Classe Trabalhadora (Conclat), que no contemplava os comunistas
em sua executiva. Ser assim, dividido entre tais vertentes que o
movimento sindical brasileiro entrar na dcada de 80, um perodo
extremamente rico de sua histria poltico-organizacional.
Em meados da dcada de 1980, o Pas ia deixando para
trs longos anos de ditadura militar (1964-1985). O sindicalismo
nacional, facilitado por um perodo de transio poltica para a
democracia que ajudara a conquistar e que lhe garantia campo
de atuao e por uma conjuntura econmica de elevada inflao
que lhe fornecia combustvel mobilizatrio , acumulou vitrias
organizativas importantes, reocupando o espao poltico do qual
havia sido privado pelos governos militares. Em seu conjunto, o
sindicalismo brasileiro viver no perodo o que pode ser considerado
um de seus momentos de ouro, uma dcada sindical. Qualquer
balano de sua trajetria naqueles anos deve apontar para trs de
suas caractersticas: a rpida consolidao no plano organizacional
e a pujana mobilizatria, bem como sua importncia na luta pela
democratizao do pas, espelhada, entre outras, em sua partici-
pao no movimento por eleies livres e diretas para presidente
(o Diretas J) e pelo estabelecimento de uma Assemblia Nacional
Constituinte. Em 1985 eleito, por via indireta, no parlamento, o
primeiro governo civil ps-1964. Ele poria fim aos governos milita-
res, vinte e um anos depois.
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11. Consideraes finais

Uma anlise geral das aes dos trabalhadores durante a di-
tadura indica que uma srie de mudanas estabeleceu-se. No plano
mais geral, o capitalismo se redefine no Pas, produzindo mudanas
substantivas na produo e no mundo do trabalho, o que traria
bvias alteraes na composio das classes trabalhadoras.
Alm disso, o regime militar buscou redefinir e limitar as
aes mais progressistas no seio sindical. Tal estratgia s foi bem
sucedida em certos momentos, no sendo capaz de imobilizar tais
setores como o desejado. A luta dos trabalhadores, apesar das claras
dificuldades, de uma forma ou de outra, no cessou um s momento,
no dando trguas aos patres e aos militares.
Por seu turno, a esquerda passou por sensveis mudanas de
orientao, com claros rebatimentos em suas aes nos sindicatos.
Muitas foram as disputas e diferenas entre os setores militantes ao
longo do perodo atravessado, no sentido da luta pela direo do
movimento dos trabalhadores. Ao fim do perodo, um novo setor
assumir a hegemonia do sindicalismo passando a orientar a parcela
mais significativa, organizada e ativa do movimento.
Assim, se o trabalho importante e silencioso dentro das em-
presas mantinha a chama da resistncia acesa, foi a partir de seu
ressurgimento na cena poltica e de sua re-organizao nacional
que os trabalhadores contriburam sobremaneira para o fim da
ditadura no Brasil.
Recebido em 22 de abril de 2008
Aprovado em 16 de junho de 2008
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