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A Magia nas intermitncias da Religio
Delineamentos sobre a magia em Marcel Mauss


Jos Carlos Pereira
Douturando em Cincias Sociais PUC/SP


Marcel Mauss trabalha o conceito de magia comparando e contrapondo-a com a
religio. Atravs de uma linha divisria imaginria entre ambas, ele demonstra que as duas,
ora se confundem, ora se distinguem dentro do mesmo campo do sagrado. Logo no
apndice da obra esboo de uma teoria geral da magia,
1
o autor deixa transparecer a
importncia, para quem estuda a religio como um fato social, lidar com esses elementos
aparentemente opostos e paradoxais, que esto ligados e convivem de forma intrnseca num
mesmo espao. No estudo da magia, o autor trabalha com elementos antagnicos. Constri
oposies no s entre religio e magia, mas tambm entre outros elementos do campo do
sagrado, como, prece e encantamento, sacrifcio e oferenda, mito e lenda, Deus e esprito,
etc. Essa relao entre os opostos j transparece em outro texto seu, intitulado ensaio
sobre a natureza e a funo do sacrifcio.
2
Nesse, Mauss demonstra que o sacrifcio,
elemento fundamental da religio, quando confrontado com a magia, de suma importncia
para se compreender a religio. A proposta de Mauss, confrontando dois temas,
aparentemente opostos, elaborar uma teoria do rito e uma noo de sagrado. O rito tem
um carter de imposio, ou seja, impe-se algo para obter determinado fim. Mauss quer
demonstrar que a prtica da magia e da religio, s tem sentido enquanto relacionados com
a vida social. Ambas ocorrem atravs de rituais e a importncia e o sentido do rito no est
na prtica individual, mas social. Magia e religio so, portanto, fatos sociais que
acontecem intermitentemente no mbito do sagrado.

1
Cf. Marcel MAUSS. Esboo de uma teoria geral da magia. In; Sociologia e Antropologia, So Paulo, Cosac
& Naif, 2003, pp.47-181.
2
Marcel MAUSS e Henri HUBERT. Ensaio Sobre a Natureza e a Funo do Sacrifcio (1899). In; Ensaio de
Sociologia, 2 ed., So Paulo, Perspectiva, 2001, pp. 141-227.
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Pode-se afirmar, portanto, que a anlise sobre a magia feita por Marcel Mauss
uma espcie de introduo noo de sagrado. A fora do sagrado elemento constitutivo
da mesma. Como se constri uma teia, Mauss, ao logo da sua abordagem analtica, vai
tecendo e amarrando a noo de sagrado, fundamentada nesse contraponto (religio e
magia), sempre com a preocupao de constituir categorias de anlises. Tanto a magia
quanto religio d a noo de sagrado. A princpio, se tinha a idia de que na magia no
havia a potncia do sagrado, mas aprofundando no texto, percebemos que o mgico age sob
foras espirituais, portanto, religiosas. Assim sendo, descobrimos que a magia tambm
pertence ao campo do sagrado.
Se magia e religio pertencem ao campo do sagrado, e o campo do sagrado social,
como encaixar a magia nesse campo, uma vez que, segundo Mauss, sua prtica individual
e no social? Portanto, quando se analisa a magia, como fica a dimenso social e sua
importncia? Para Mauss, ponto pacfico que a noo de sagrado uma noo social. Se a
magia tem a ver com o sagrado, se ela pertence ao campo do sagrado, logo a mesma
tambm um fato social. Com isso, Mauss apresenta uma controvrsia, apontando para a
importncia de se estudar o rito como meio de compreenso da magia, pois todo o rito
algo que se d no social. De acordo com seu pensamento, todo rito definido pela sua
eficcia. Se no tiver eficcia, no rito. O rito acontece dentro de um espao determinado,
no tempo e na histria. Portanto, um dos objetivos de Mauss no explicar a histria da
qual faz parte a magia, ou a histria da magia propriamente dita, mas compreender a magia,
atravs do estudo do rito, como um fato social dentro da histria.
Referente ao mbito histrico, o texto de Mauss apresenta de forma subliminar, uma
crtica a maneira como a magia vinha sendo estudada at ento. Os autores que at aquele
momento estudaram a magia (ex; Tylor, sir Alfred Lyall, Jevons, Lang e Olden-berg),
faziam dela uma espcie de cincia antes da cincia. A princpio, a magia, no operava
com deuses e demnios. Esse dado operacional, com plos opostos, foi emprestado das
religies, ou, na pior das hipteses, foi contaminado ou influenciado pela religio. Para
Frazer, a magia precedeu a religio (embora no aja concordncia com isso, por parte de
Mauss) e, a seu ver, a religio resultado dos fracassos e dos erros da magia. Com todas
essas controvrsias e afirmaes, Mauss constata que at aquele presente momento,
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ningum, ainda, havia dado uma noo clara e completa, portanto, satisfatria, sobre a
magia e esse seria seu empenho.
De acordo com Mauss, s possvel discutir sobre magia, a partir da religio, ou
ainda, discuti-la em confronto com a religio, porque ambas so faces de uma mesma
moeda. Para fazer essa discusso, ele se preocupa com a metodologia e, no transcorrer de
seu ensaio, vai mostrando, de forma metodolgica, como se constri o conhecimento. H
uma acentuada preocupao com as fontes, s quais ele critica de forma contundente. Deixa
claro que preciso encontrar um novo ngulo nas abordagens, conhecer o caminho que j
foi feito, para, s assim, poder construir algo novo. Mostra que preciso saber criticar tais
caminhos, as fontes utilizadas na construo do mesmo, para, dessa forma, poder atingir o
objeto a ser conhecido. A magia, at ento, era considerada apenas como objeto de
especulao, algo puramente prtico e no terico. Pertencia mais a histria da magia que
aos trabalhos cientficos. Mauss se prope ento a constituir uma noo de magia que ainda
no havia sido constituda. Algo que no estava pronto, mas por fazer. Para isso, afirma ser
necessrio considerar o maior nmero possvel de atos mgicos, e no formular uma teoria
a partir de uma ou duas manifestaes ou fatos considerados mgicos. Seu mtodo prope
uma volta ao estudo da magia em sociedades primitivas (lembramos aqui que para Mauss
primitivo no significa uma cultura atrasada, pois para ele no h essa distino entre
civilizados e primitivos, como h no senso comum. O que importa so s experincias
de cada grupo). Os grupos que Mauss se prope a estudar a magia e seus rituais, so
diferenciados um do outro, como, por exemplo, algumas sociedades do Mxico, ndia e
entre agrupamentos de povos australianos. Chama a ateno para o interesse que tais grupos
e suas categorias desenvolveram para os fatos elementares, constitutivos da magia.
Uma das preocupaes primordiais de Mauss com a definio de magia. o que
ele prope fazer no segundo captulo, onde inicia mostrando que a magia uma classe de
fenmeno que se distingue de qualquer outro fenmeno e que pode ser estudado de forma
diferenciada, como fato social. Magia um fenmeno que no se confunde com religio, ou
pelo menos no deveria se confundir, embora ambas, magia e religio, possuam elementos
comuns. Ela, a magia, tem caractersticas prprias e no pode ser confundida com outros
fenmenos. Pertence a uma classe distinta de fenmenos sociais, por isso necessrio
empenhar-se para construir uma definio que demonstre tais distines. A magia, para
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Mauss, compreende agentes, atos, representaes, enfim, um conjunto de ritos e mitos que
definem seus contornos. O agente da magia aquele que, segundo o autor, chamamos de
mgico, ou seja, o indivduo que efetua atos mgicos, mesmo quando no um
profissional. Diferentemente do agente da religio, que, geralmente, um profissional do
sagrado.
Para definir e trabalhar com o conceito de magia, Mauss parte da teoria do rito, mas
no sem antes, entrar na distino entre os atos que fazem parte do rito, como, por exemplo,
os atos jurdicos, tcnicos ou mesmos, os atos religiosos, entre outros. O ato mgico se
distingue de todos esses atos, apesar de existir nos mesmos, pontos que tangem a magia. O
que caracteriza o ato mgico a sua repetio. Atos mgicos se repetem. Aquilo que no se
repete, no pode ser considerado um ato mgico. Mas essa no uma caracterstica nica,
pois nem tudo o que se repete mgico. Alm do mais, para ser um ato mgico necessrio
que haja a crena coletiva. O grupo todo tem que acreditar para que o ato seja, de fato,
considerado do campo da magia, algo eficaz, como deve ser toda mgica. Para se enquadrar
na categoria de ato mgico, ele tem que produzir resultados. Assim sendo, a magia uma
idia do coletivo, reconhecida pela coletividade, distinta daquilo que props Durkheim,
onde a magia era vista como um ato, ou uma idia, individual. Tanto verdade, que Mauss
se preocupa o tempo todo, em mostrar sua idia de magia, como algo coletivo. Exatamente
por ser coletiva, que a magia considerada um fato social, e nesse ponto que ela se
assemelha religio, confundindo as fronteiras, pois a religio um fato social. Dessa
forma, para Mauss, ambas, so fatos sociais e atos tradicionais. A diferena est no fato de
que, a primeira vista, a magia trabalha com o plo do malefcio e a religio com o plo do
benefcio, simbolizado no sacrifcio, mas ambas, no deixam de manifestar representaes
coletivas.
Uma outra diferena entre o ato mgico e os demais atos, por exemplo, o ato
jurdico, est no fato de que esse no possui eficcia em si mesmo, portanto, no mgico.
O ato mgico eficaz em si mesmo. O ato jurdico, ou um outro ato tcnico, mecnico,
enquanto a eficcia dos ritos mgicos no mecnica. nesse ponto que se distingue e
acentua as diferenas entre os atos mgicos e os outros atos, inclusive o religioso. Mas, a
reflexo fundamental feita por Mauss, est entre as diferenas e semelhanas existentes
entre os atos mgicos e os atos religiosos. No esboo de uma teoria geral sobre a magia,
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ele dialoga e polariza o tempo todo com esses dois tipos de atos, fazendo crticas s teorias
de Frazer, que afirmava que os ritos mgicos eram simplesmente atos simpticos. Mauss
considera insuficientes os argumentos e critrios apontados por Frazer para definir a magia.
Segundo ele, os critrios de Frazer no servem para elaborar uma teoria sobre a magia,
destacando, assim, a necessidade de outras formas de abordagens que elucidem as
distines, definam o que de fato um ato mgico e o que um ato religioso.
Partindo das crticas feitas a Frazer, Mauss aponta a magia e a religio de forma
seqencial, como sendo uma aps a outra. Procura demonstrar que magia e religio se do
ao mesmo tempo, ambas esto juntas e, muitas vezes, de difcil distino, embora todo
seu esforo seja para distingu-las. Para ele, podem ocorrer atos religiosos na magia e atos
mgicos na religio. Para elaborar um esboo sobre a teoria geral da magia, Mauss parte da
anlise dos ritos, fazendo classificaes dos mesmos. Lembramos, aqui, que tais
classificaes, so decorrentes de seu mtodo. No momento que escreve sobre a magia, ele
est escrevendo tambm sobre algumas formas primitivas de classificao.
3
Nesse
contexto, aplica-se esse mtodo de classificao, tendo como ponto de partida, os ritos, que
so, certamente, religiosos. Segundo ele, os ritos religiosos so solenes, pblicos,
obrigatrios, regulares. Nesses casos, cita o exemplo das festas e dos sacramentos. Apesar
de Frazer no reconhecer alguns destes ritos como ritos religiosos, Mauss afirma que so
ritos religiosos. Contrapondo esses ritos que foram classificados como sagrados, ele aponta
os ritos que so malficos. Esses tipos de ritos so considerados mgicos. Portanto,
acentua-se a diferena entre ritos religiosos e ritos mgicos, pontuando que, um pertence ao
campo do sagrado e o outro ao campo da magia. Considerando que, desde sempre, a
humanidade faz idia de magia como algo malfico, Mauss retoma essa concepo na sua
anlise, mostrando que h uma zona confusa nessa distino do senso comum. Demonstra
que, na verdade, as fronteiras entre o ato mgico e o ato religioso, entre magia e religio,
no esto totalmente definidas como a princpio se parece. A distino entre magia e
religio no to simples assim. O que h um parentesco entre ambas, com agentes
diferentes, ou seja, os agentes da magia e dos atos religiosos so distintos e atuam em
lugares tambm distintos. Enquanto que os atos religiosos so praticados nos espaos
pblicos, legitimados, os atos mgicos so praticados as escondidas, em espaos secretos,

3
Cf. Marcel MAUSS e mile DURKHEIM. Algumas Formas Primitivas de Classificao. In; Ensaio de
Sociologia, So Paulo, Perspectiva, 2 ed., 2001, pp.399-455.
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permeados de segredo. Assim sendo, d para se concluir que a fora da magia est no
segredo, no no dito, que passa pelo mistrio do interdito. Se para a magia a palavra tem
poder, o silncio tambm tem. O silncio, o no compreendido, fundamental para a
eficcia da magia. O ato mgico depende do coletivo para se legitimar, mas tem que
preservar o mistrio que o envolve, o interdito, o proibido. do proibido que emana o ato
mgico. prprio do rito mgico assumir-se como anti-religioso e as pessoas desejam que
assim seja.
Percebemos que as distines entre prticas religiosas e prticas mgicas so bem
estabelecidas, embora, para Mauss, magia e religio pertenam ao universo do sagrado.
Enquanto a religio aparece no plo da moral, a magia aparece no plo da necessidade. Um
dos propsitos que parece perpassar todo o texto de Mauss saber qual a relevncia em
distinguir a magia da religio. Portanto, na definio provisria de Mauss, o rito mgico
aquele rito que no faz parte de um culto organizado. o rito privado, secreto, misterioso, e
que tende permanecer no limite do rito proibido, enquanto que o rito religioso possui uma
organizao pr-estabelecida e reconhecida como tal. Assim sendo, Mauss no defini a
magia pela forma de seus ritos, mas pelas condies nas quais tais ritos se produzem e que
marcam o lugar que ocupam no conjunto dos hbitos sociais.
4

Enquanto aborda os elementos da magia, Mauss procura definir, em primeiro lugar,
quem o mgico e quais suas caractersticas? Questiona sobre quem pode ser mgico e
quais os atributos gerais do mesmo? Qual o seu perfil, ou tipo ideal? Demonstra que, no se
tem magia se no se tem o mgico! Enfim, faz-se uma abordagem sistemtica das
qualidades do mgico (que aqui, para no sermos demasiadamente extenso, preferimos
omitir), para se entender o ato por ele praticado. Portanto, para entender a magia, faz-se
necessrio primeiro, conhecer quem a pratica, ou seja, o mgico. O mgico classificado
como um especialista, ou mais que isso, o agente dos ritos mgicos que possui
caractersticas externas detectveis. Algumas dessas caractersticas so adquiridas, outras,
congnitas. No basta querer ser mgico, preciso antes, ser portador de alguns aspectos
fsicos, que funcionam como sinais. O mgico sempre um ser diferenciado, e essa
diferenciao, reconhecida no prprio olhar do mgico. O olhar do mgico tem uma
importncia muito grande nesse universo de encantamento. o que possibilita realizar uma

4
Cf. Marcel MAUSS. Definio de magia. In, Esboo de uma teoria geral sobre a magia, p. 61. In; Sociologia
e Antropologia, Cosac & Nayf, So Paulo, 2003, pp. 49-181.
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comunicao mais efetiva, meio de transmisso do mistrio. A fora do olhar tem tanta
significncia, que o mgico no escapa a fora desse olhar. Cr-se que ele tem poder de
acrescentar algo a realidade observada. O mgico sempre visto como uma personalidade
diferenciada, que esta envolta numa aura de mistrio, com supostas capacidades, de, ao
mesmo tempo, se transportar de um lugar para outro.
Mesmo que o rito mgico no seja cumprido por um especialista, trata-se de
algum, em particular, que se enquadra aos padres do mgico, ou que possu as
caractersticas que possibilita a realizao do ato mgico. Segundo o autor, no qualquer
um que pode praticar atos mgicos, porque o ato mgico implica certas exigncias, e uma
delas, a alterao do estado fsico e mental de quem o realiza. Para tanto, h uma
preparao prvia, embora o mesmo j possua os requisitos bsicos para a prtica de tais
atos. O mgico, segundo dados apontados por Mauss, no quem escolhe ser mgico, mas
algum que j nasceu com as predisposies para s-lo, diferentemente do sacerdote, que
escolhe ser sacerdote, e essa escolha, legitimada por uma instituio. Mauss, para
exemplificar a magia, trabalha o tempo todo com essa polarizao entre o sacerdote e o
mgico, tentando mostrar o que h de excepcional nessa relao. Nesse contraponto entre o
mgico e o sacerdote, entre magia e religio, desponta as funes e os fatos sociais da
magia.
Aps delinear as caractersticas do mgico, Mauss procura equacionar as
caractersticas do ato por ele praticado, ou seja, as particularidades da magia. Destaca a
dimenso do oculto, do escondido, aspecto fundamental da magia. A magia est associada
ao extraordinrio da vida. Dessa forma, responde, em parte, sobre o porqu da existncia da
magia? A magia existe porque existe a crena na mesma! Sem a crena, quebra-se o
encantamento e a magia deixa de existir. A crena propicia o encantamento. No obstante a
tais apontamentos, Mauss nos leva a perguntar: de onde vem a crena que d poder a
magia? A crena que d poder a magia, ou a crena nos poderes mgicos, irradia do social.
Assim sendo, a magia socialmente gerada, portanto ela um fato social. Se a magia um
fato social, do qual emana seu poder, como fica a atuao daquele que executa o ato
mgico? Existe realmente poder na pessoa do mgico? Esse um outro questionamento que
surge no decorrer da reflexo de Mauss sobre a magia. Mauss quer demonstrar que o poder
emana do social e no de um indivduo. o grupo, a coletividade, que legitima o poder do
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mgico, que se d atravs da crena. a sociedade que fabrica o mgico. A abordagem
destes fatos e questionamentos que envolvem a magia faz parte da metodologia utilizada
por Mauss. Para entend-la, no seu contexto, como um todo, necessrio seguir tal
mtodo. Ele junta todos os elementos possveis que a cercam, que a envolvem, para dar
conta de respond-la por completo. Um desses elementos, como j citamos, a religio.
Para conhecer os elementos da magia preciso contrap-los a religio. No possvel
elaborar uma teoria sobre a magia, sem passar pela religio, ou, definir a religio. A
definio de magia est estreitamente ligada a definio de religio. Quando Mauss
descreve os elementos da magia, ele a cerca, para que possamos, tambm, conhecer a
religio.
Um outro dado que possibilita distinguir a magia, como j referimos, o
conhecimento de quem a pratica, ou seja, faz-se necessrio conhecer antes o seu contexto
ou classe social. Os mgicos, geralmente, pertencem a uma classe social distinta dos
sacerdotes, como tambm, pode ser distinto o carisma de ambos. O mgico dotado de
atribuies especiais no escolhidas por si prprio. De acordo com o pensamento de Mauss,
ningum escolhe ser mgico. Alm dos sinais externos, para se tornar mgico, passe-se por
um processo de iniciao, que, alm de contar com os dados da revelao e da consagrao,
vo alm de legitimar seus atributos especiais. No caso do mgico, no h uma instituio
que o legitima, ele se legitima por atributos ou tradio, diferentemente da religio e do
sacerdote, que pblica, institucionalizada. Para conhecer a magia, alm do conhecimento
de quem a pratica, necessrio tambm conhecer como ocorre mesma, os seja, como se
d o ato mgico. Mauss, nesse aspecto, adentra a complexa noo de rito. Mas, que ritos
so esses, atravs dos quais se d o ato mgico? O que se sabe, que as prticas mgicas, se
caracterizam por um conjunto de condies que fogem s condies normais da existncia.
Os ritos mgicos, no se praticam em qualquer lugar, e necessrio conhecer o local e a
natureza das coisas que fazem parte do rito mgico. O tempo todo, Mauss, tenta mostrar
que os atos mgicos so praticados com coisas especiais, e em momentos especiais. Faz-se
um paralelo com o sacrifcio, que um ato religioso, contrapondo-o com as prticas
mgicas. Esse contraponto para mostrar que a diferena fundamental est no rito, porque
os demais atos, entre os elementos mgicos e os religiosos, so idnticos. Enquanto para
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Durkheim, a magia um fenmeno individual, para Mauss, um fenmeno coletivo. Mas,
ambos, concordam que ela pertence ao campo do sagrado.
O mgico acredita na fora da magia, apesar de saber que ela manipulvel. Essa
fora social, vem do coletivo, exatamente aquilo que Durkheim descreve sobre a religio.
A representao do coletivo de uma fora tal, que funda o sagrado. Para Durkheim, as
foras que fundam o social esto na religio, enquanto para Mauss encontram-se na magia.
So foras que, apesar de imbudas de mistrio, so tambm propiciadas, manipuladas.
Enfim, o que se sabe, que tais foras so oriundas do mundo do sagrado, e o sagrado, o
qual pertence tanto a magia quanto religio, um mundo que escapa a racionalidade, por
isso de difcil equao.
O fato de se constatar que a religio e a magia brotam do social, no o suficiente
para responder aos questionamentos que emergem do universo da magia, e isso que
Mauss pretende fazer: mostrar que no s isso. Que no basta constatar que religio e
magia so fenmenos sociais, que nascem do coletivo, e que do coletivo se tem
experincia do sagrado, ou ainda, que as foras coletivas engendram o sagrado. Ele no d
respostas aos muitos questionamentos que emergem de suas reflexes, deixando em aberto
uma gama de possibilidades para que as reflexes em torno das mesmas, possam continuar.
Destas reflexes sobre a magia, conclui-se que: a magia um fato social; que para estudar a
magia, necessrio antes estudar os ritos que a compem; e que, para estudar os ritos que a
compem, preciso conhecer quem pratica o rito; que o rito, como algo fundante, constitui
a partir do social; e que o social transcende a realidade do indivduo; que a noo
fundamental de todo ritual a noo de sagrado. Enfim, Mauss, trabalha com as idias em
crculo, de forma dialtica, no atingindo uma sntese definitiva, deixando seus escritos
como uma obra inacabada. Ou seja, no trabalha diretamente com a magia, mas com o meio
em que a magia acontece, com os elementos que a envolve e que envolve tambm o
mgico, os ritos por ele praticados, seus os atos e suas representaes. Mauss busca analisar
a magia, a partir de uma instncia que transcende o indivduo. Em lugar de colocar o foco
nas relaes sociais, ele coloca no rito, demonstrando que a vida um conjunto de ritos,
que vo alm das relaes sociais. Busca compreender o social por meio das aes
ritualizadas. Para o autor, o fundamental para a compreenso do social, a anlise dos ritos,
e, para isso, necessrio distinguir o que religioso do que mgico. Ele aborda a esfera
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do sagrado onde religio e magia, de forma intermitente, se co-habitam, mas deixa
transparecer que o mgico est no campo do profano, enquanto o religioso, ou o sacerdote,
est na esfera do sagrado.
Para resumir, lembramos que a preocupao com o rito perpassa todo o escrito de
Marcel Mauss, e ele busca, atravs da anlise do mesmo, uma instncia que transcenda o
individual. Dessa forma, em vez de destacar as relaes sociais, ele destaca os ritos que
permeiam tais relaes, demonstrando que a vida muito mais que um conjunto de relaes
sociais. Ela , sim, um conjunto de rituais. Assim sendo, Mauss busca compreender o social
por meio das aes ritualizadas, ou seja, o fundamental para a compreenso do social a
anlise e compreenso do rito. Na discusso sobre o rito, proposta pelo autor, essencial
distinguir o que religioso e o que mgico, e isso s possvel atravs do estudo do rito,
que possibilita distinguir e atingir a finalidade determinada, que obter uma clara noo de
sagrado. tambm isso que o move no estudo da magia, pois a noo de sagrado s
possvel quando se tem seu oposto para contrapor. Para Mauss, o que torna uma sociedade
nica, o fato dela constituir-se a partir de ritos. como se ele fosse o elemento que
institui a vida social, aquilo que d sentido as relaes sociais, que ajuda a despontar as
especificidades da mesma. Ao ler o texto sobre a magia, podemos perceber que, para
Mauss, o homem um animal de ritos, e , em partes, isso que o difere dos demais. Ao
estudar o sacrifcio, ele est interessado, juntamente, no rito, porque o rito sacrificial que
vai dar-lhe a melhor noo do sagrado.
Enfim, Mauss encera o texto sobre a magia, no concluindo seu pensamento, e no
dando respostas prontas aos questionamentos incitados, alm de afirmar que as pesquisas
do tema proposto devem continuar, mas incidindo o interesse menos sobre o plano e a
composio dos ritos que sobre a natureza dos meios de aes da magia.
5

Para aprofundar um pouco mais nos estudos de Marcel Mauss sobre a magia que se
d nas intermitncias da religio, se faz necessrio retomar tambm seu texto referente as
origens mgicas das tcnicas e das cincias, publicado em Anne Sociologique,
6
no
qual ele d um novo enfoque a magia, destacando sua importncia na histria no s dos
estudos da religio, mas do prprio pensamento social. Nesse texto, o autor considera a

5
Idem, p. 181.
6
M. MAUSS et H. HUBERT, Anne Sociologique, Paris, Alcan, 1902-1903, T. VII, pp. 144 - 146. In:
Romano BARRETO & Emlio WILLEMS. Leituras Sociolgicas, So Paulo, 1940, pp.145-150.
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magia uma tcnica infantil. Infantil no no sentido de superficial ou inconstante, mas de
princpio, de base, de comeo de todas as demais tcnicas. , portanto, segundo ele, a mais
primeva de todas as tcnicas. Dela se originaram muitas outras tcnicas e cincias que
temos hoje, mesmo as de objeto complexo, ao incerta e mtodos delicados, como a
Farmacologia, a Medicina e a Cirurgia, entre outras. Alm destas, tambm aquelas que so
consideradas, segundo Mauss, herdeiras diretas da Alquimia, como a Metalurgia e a
Tcnica de esmaltar. Essas duas ltimas, de acordo com o pensamento de Mauss, no
teriam podido viver, se a magia no lhes tivesse dado apoio, e, para faz-las durar, no
tivesse, afinal, pouco mais ou menos absorvido. Segundo ele, os meios empregados nestas
cincias, se desenvolveram na magia, em redor de um ncleo reduzido quanto possvel, de
descobertas mais antigas, puramente tcnicas. Ele arrisca, ainda, supor que outras tcnicas
mais antigas, mais simples talvez, mais cedo se desligaram da magia, mas que no
deixaram de, igualmente, se confundirem com ela no incio da humanidade.
Se retomarmos a histria das tcnicas, elas nos ensinam que h entre elas e a magia,
uma ligao genealgica. De acordo com Mauss, mesmo em virtude de seu carter
mstico que a magia colaborou com as tcnicas em sua formao. Pode-se dizer que a
magia forneceu-lhes um abrigo, sob o qual s tcnicas se desenvolveram. O abrigo que
Mauss se refere a autoridade, ou a legitimidade certa, fornecida pela magia as demais
tcnicas. Foi a magia que forneceu sua eficcia real s experincias prticas no s dos
mgicos, mas tambm dos tcnicos e cientistas, e, aqui, neste caso, de acordo com o texto
analisado, nos autoriza a acreditar que tambm aos sacerdotes. Experincia que, sem ela, as
tcnicas, as cincias, e, porque no, a prpria religio, seriam mal sucedidas. Portanto, no
d para desconsiderar que a magia est na base, no s de quase todas as tcnicas
cientficas que temos hoje, mas tambm das religies, embora, nesse texto sobre as origens
mgicas das tcnicas e das cincias, Mauss no se refira diretamente sobre essa
interferncia da magia na religio, como ela a faz no esboo de uma teoria geral sobre a
magia. O que pretendemos apontar, com estas comparaes, o parentesco entre os atos
mgicos e religiosos, como encontramos na maioria das tcnicas e cincias que temos hoje,
segundo Mauss.
Para Mauss, as cincias, as tcnicas e as religies, so como os germes que
frutificaram sobre o terreno da magia; mas elas suprimiram esta. Hoje elas esto
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praticamente despojadas de tudo quanto lhes haviam emprestado de mstico, exceto a
religio, que continua, de certa forma, com certos vnculos no campo da magia, de difcil
distino, principalmente quando se trata de devoes populares. Os processos que
subsistem tm, cada vez mais, mudado de valor. Se antigamente eram atribudas as cincias
e as tcnicas, virtudes msticas, hoje, mesmo religio (no caso a oficial), no tm mais que
uma ao mecnica, exceto em alguns casos. A religio, pelos seus elementos intelectuais,
tende metafsica, enquanto a magia, segundo Mauss, est mais ligada ao concreto, e, com
isso, tende a conhecer mais a natureza.
Esse apego realidade concreta e a natureza, por parte da magia, faz com que ela se
constitua, segundo Mauss, numa espcie de index das plantas, dos metais, dos fenmenos,
dos seres em geral, tornando um primeiro repertrio das cincias astronmicas, fsicas e
naturais. De fato, certos ramos da magia, como Astrologia e Alquimia, eram, na Grcia,
fsicas aplicadas; era ento justo que os mgicos recebessem o nome de fsicos e que a
palavra fsica fosse sinnimo de mgico. Mauss destaca ainda que, uma parte das cincias,
nas sociedades primitivas, foi elaborada pelos mgicos. Eram considerados do campo da
magia no s os astrlogos, astrnomos e alquimistas, mas tambm os mdicos, fsicos e
qumicos. Portanto, Mauss afirma: podemos supor, que alm destas, outras cincias mais
simples, tiveram as mesmas relaes genealgicas com a magia, o que leva-nos a supor
tambm que o mesmo ocorreu com a religio. Por isso, no de se estranhar que nas
prticas religiosas do catolicismo popular a crena mgica esteja to presente.
Entretanto, Mauss afirma pensar encontrar, na origem a magia, a forma primeira de
representaes coletivas que se tornavam, depois, os fundamentos do entendimento
individual
7
, que vamos encontrar depois em outros campos, inclusive no campo das
prticas religiosas populares, onde magia e religio se convergem num amlgama de ritos,
mitos e smbolos. Dessa forma, se conclui que as representaes coletivas que
encontramos na religio tiveram suas origens na magia, o que nos autoriza afirmar, pelo
menos neste caso estudado, que a magia e a religio ainda mantm estreitos vnculos. Esse
vnculo a que nos referimos constatado tambm por outros pesquisados da religio. Max

7
Idem, p. 150.
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Weber
8
no descarta a possibilidade da existncia da magia nas intermitncias da religio,
mesmo que essa religio possua deuses com poderes supra-sensveis as necessidades dos
fiis, porque a magia, de um modo geral, tambm propicia certa segurana quele que a ela
recorre.




BIBLIOGRAFIA CONSULTADA.

MAUSS, Marcel. Esboo de uma teoria geral da magia. In; Sociologia e
Antropologia, So Paulo, Cosac & Naif, 2003, pp.47-181.

Marcel MAUSS e Henri HUBERT. Ensaio Sobre a Natureza e a Funo do
Sacrifcio (1899). In; Ensaio de Sociologia, 2 ed., So Paulo, Perspectiva, 2001, pp. 141-
227.

Marcel MAUSS e mile DURKHEIM. Algumas Formas Primitivas de
Classificao. In; Ensaio de Sociologia, So Paulo, Perspectiva, 2 ed., 2001, pp.399-455.

M. MAUSS et H. HUBERT, Anne Sociologique, Paris, Alcan, 1902-1903, T. VII,
pp. 144 - 146. In: Romano BARRETO & Emlio WILLEMS. Leituras Sociolgicas, So
Paulo, 1940, pp.145-150.

WEBER, Max. Economia e Sociedade, vol. 1, Braslia e So Paulo, UnB &
Imprensa Oficial, 2004, p. 292.



8
[...] de fato, a segurana da magia, uma vez comprovada, muito maior do que o efeito da venerao de um
deus no mais influencivel por meios mgicos por ser demasiadamente poderoso. A concepo dos poderes
super-sensveis divinos, mesmo como um deus universal, no elimina, assim, por si, as antigas idias
mgicas (nem no cristianismo), porm faz com que surja uma possibilidade dupla [...]. cf. Max WEBER.
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