Chamavam-no Hunter, o feroz guerreiro comanche eleito elo! !eu! ara
via"ar ao longo #a! !elvagen! terra! #o oe!te em $u!ca #a e!correga#ia mulher %ue cumriria !ua !agra#a rofecia& '(elo $em #o ovo comanche, #ever) encontrar * mulher #e ca$elo #a cor #o mel, traz+-la a n,!, e honr)-la como nunca o tem feito com outra- E ent.o /oretta 0im!on chegou a ele como !e fora uma vi!.o1 uma orgulho!a $eleza #e ca$elo #oura#o& /oretta, entretanto, tinha aut+ntico terror ara to#o! o! comanche! #e!#e %ue e!te! a!!a!!inaram $rutalmente a !eu! ai!& Agora foi toma#a como ri!ioneira or um #ele!, e na#a con!eguir) alacar o me#o e ,#io %ue !ente em !eu interior& O %ue n.o !a$e 2 %ue ela e Hunter e!t.o uni#o! or algo mai! %ue a! ata#ura! %ue a ime#em #e e!caar: e!t.o uni#o! elo #e!tino& E em$ora ha"a "ura#o lutar contra !eu cator, o#er) lutar contra o %ue lhe #iz !eu cora3.o4 0O5RE A AUTORA: Catherine An#er!on 2 uma autora norte-americana na!ci#a em 6789& :ive com !eu mari#o e !eu! Rott;eiler!, 0am e 0a!!<, %ue arecem convenci#o! #e %ue !.o caniche! e %ue o treinamento #a o$e#i+ncia 2 ara a gente& O chal2 #o An#er!on no too #a montanha 2 o lugar erfeito ara um e!critor, #e um onto #e vi!ta 2 uma fonte cont=nua #e in!ira3.o& Em !eu temo livre, Catherine a!!a temo com !eu! amigo!, !eu! filho! e nora!, e via"a com !ua! aventura! or to#o mun#o& Catherine 2 uma autora virtualmente #e!conheci#a entre o! hi!ano!, ma! tem u$lica#o! em ingl+! mai! #e uma trintena #e novela!, t.o hi!t,rica! como contemor>nea!&
A (RO?E0@A Ao lugar #e on#e na!ce o !ol vir) um gran#e guerreiro %ue !e levantar) or cima #a! ca$e3a! #e !eu! irm.o! e olhar) longe, at2 o mai! * frente, com olho! como o c2u #e meia-noite& E!te comanche levar) o !inal #o lo$o em !eu e!cu#o, em$ora ningu2m lhe chamar) chefe& A !eu ovo em$argar) uma gran#e tri!teza, e o! rio! !e tingir.o #e vermelho com o !angue #e !ua na3.o& Montanha! #e o!!o! $ranco! marcar.o o lugar no %ue uma vez a!tou o gran#e $Bfalo& No c2u, uma fuma3a negra afa!tar) o! ranto! #e morte #a! mulhere! e o! menino! in#efe!o!& Ele falar) com #e!rezo #o! Olho! 5ranco! e !ua cruel guerra, ma! a! $atalha! !e acontecer.o ante ele !em horizonte& Cuan#o o ,#io elo! Olho! 5ranco! !e"a %uente como o !ol no ver.o e frio como a neve #e inverno, vir) a ele uma #oce #onzela #a terra #o! to!i tivo& Em$ora !ua voz ter) !i#o !ilencia#a or uma gran#e ena, !eu! olho! lhe falar.o #e novo! #e!ertar& 0er) #oura#a como o novo #ia, !ua ele t.o $ranca como a lua, o ca$elo como mel fri!a#o, e !eu! olho! como o c2u #o ver.o& O ovo a chamar) (e%uena 0)$ia& O comanche levantar) !ua arma ara mat)-la, ma! a honra #eter) !ua m.o& Ela #ivi#ir) em #oi! !eu cora3.o #e comanche, or i!!o !eu ,#io %ue %ueima como o !ol $rigar) com !eu ,#io %ue 2 frio como a neve #e inverno, e o ,#io !e #erreter) ao fim e !e e!correr) at2 um lugar long=n%uo no %ue n.o o#er) voltar a encontr)-lo& Ao me!mo mo#o %ue o amanhecer rome o c2u noturno, ele aanhar) a #or #e !eu cora3.o e lhe #evolver) a voz& Cuan#o tu#o i!to aconte3a, o guerreiro e !ua #onzela caminhar.o "unto! ara um lugar eleva#o na noite #a lua comanche& O ficar) na terra #o! comanche! e ela na #o! to!i tivo& Entre ele! !e interor) um rofun#o ravina #e !angue& O guerreiro o cruzar) ara ir rocurar a !ua #onzela, e lhe agarrar) a m.o& Dunto! ercorrer.o uma gran#e #i!tancia ara a! terra! #o oe!te, on#e conce$er.o um novo manh. e uma nova na3.o em %ue o! comanche! e o! to!i tivo! viver.o "unto! ara !emre&
(RE/OGO TeFa!, ago!to #e 6GH7& ()li#a como a nata fre!ca, a lua enche $rilhava contra o c2u #e meia noite, envolven#o com um aura chaea#a a imen!a e!curi#.o !alica#a #e e!trela!& O! grito! #a! mulhere! e o! menino! mori$un#o! tinham #eiFa#o #e ouvir- !e, como !e, como o vento, tive!!em chega#o a e!te lugar !, um momento e agora !e foram& Um coiote uivou ao longe, com um !om %ue !e elevava em tri!te in cre!cen#o ara aca$ar #eoi! com um gemi#o& Ca3a#or #e /o$o! !e e!tremeceu& A"oelha#o "unto ao e!cara#o, !eu! olho! #e azul =n#igo olhavam a$!orto! o terreno i!otea#o !o$ o romont,rio& A "ulgar ela fileira #e ra!tro! #e ca!co!, o! ca!aca! azui! tinham fugi#o or volta #o !u#e!te #eoi! #e atacar !eu ovoa#o a rimeira hora #a manh.& ?echou o! unho!& O nome #e !ua mulher !e reetia como uma letan=a em !ua ca$e3a, e#in#o vingan3a& 0algueiro Dunto ao Rio levava a !eu filho no ventre& Ae!e"ou o#er reunir !ua! arma! #e guerra e come3ar ime#iatamente a er!egui3.o #o! a!!a!!ino!, ma! ele e o! outro! "oven! #eviam ficar a%ui ara aten#er ao! feri#o! e enterrar ao! morto!& Muito em $reve, entretanto, o#eria lutar como nunca ante! o tinha feito& Aaria ca3a ao! ca!aca! azui! como %u.o animai! eram e lhe! #evolveria a #or %ue agora lhe cau!avam multilica#o or cem& N.o era a rimeira vez %ue Ca3a#or !ofria a morte #e um !er %ueri#o, ma! nunca tinha eFeriente ante! e!te horr=vel !entimento #e vazio& D) #e!#e menino!, ele e 0algueiro tinham "oga#o como ca!al, ouvin#o-!e !ua ri!a#a or to#a a ra#aria& Nenhuma outra m.o !e o!ou !o$re a !ua& Nenhuma outro !orri!o lhe tinha feito cantar feliz em !eu interior& (en!ou %ue !emre a teria a !eu la#o& E agora !e foi, #eiFan#o nele um a$i!mo t.o eFten!o como a! lan=cie! %ue !e fun#em ara !emre no horizonte& Ae!ar #e tu#o o %ue tinha feito ara tentar !alv)-la, tinha er#i#o a !eu filho e ela !e foi !angran#o lentamente em !eu! $ra3o!& 0ua! feri#a!, fruto #a erver!.o e a! reeti#a! viola3Ie!, ficaram-!e em !eu interior, ara %ue ningu2m u#e!!e a! ver& At2 o final, ele tinha e!era#o o#er !alv)-la& Cua!e o#ia !entir o e!=rito %ue a #eiFava, %ua!e o#ia ver !ua alma corren#o gr)cilmente elo! #egrau! feito! #e e!trela! %ue a levavam a terra #o! morto!& /he encolhia o cora3.o ao contemlar o caminho %ue #evia !eguir& Ela nunca !e orientou $em e !emre tinha #een#i#o #ele ara gui)- la& Rezou ao! antea!!a#o! ara %ue a agarra!!em #a m.o e lhe #i!!e!!em aon#e #evia #irigir-!e& 0e a #eiFavam !ozinha, e!tava !eguro #e %ue !e er#eria& /)grima! in#e!ea#a! !a=ram #e !eu! olho! ante e!te en!amento& O vento #a noite tinha !eca#o o !angue %ue ain#a ficava #ela em !ua! m.o! e em !ua! cal3a! #e ele #e ante& Elevan#o !eu! largo! om$ro!, #eiFou e!caar um otente lamento %ue ecoou no ar %ue lhe ro#eava& Tirou a faca e !e cortou o ca$elo #e mogno at2 %ua!e o couro ca$elu#o& Aeoi! levantou a afia#a folha #e !ua arma e !e cortou #a arte eFterior #a !o$rancelha #ireita at2 o %ueiFo, ara mo!trar a !ua gente %ue 0algueiro Dunto ao Rio viveria ara !emre em !eu cora3.o& 0eu !angue manchou a folha #e vermelho carme!im& Ae!e"ou %ue tive!!e !i#o o !angue #e um ta$e$oh, #e %ual%uer ta$e$oh& Um movimento * e!%uer#a chamou !ua aten3.o e ao voltar-!e viu %ue era !ua m.e %ue !e aroFimava& 0eu! moca!ine! tocavam aena! o ch.o %ue i!ava, como !e com i!!o u#e!!e lhe amortecer #o algum mo#o a #or& O !e limou rai#amente a cara, envergonha#o #e %ue !ua m.e vi!!e o refleFo #e !eu !ofrimento& Em !eu! olho! trazia um olhar #e #e!cula& JMeu voc+, !ei %ue n.o #everia me aroFimar #e ti agora J!u!!urrou Mulher com Muito! :e!ti#o!, Jma! tenho %ue falar contigo& a"oelhou-!e "unto a ele& Uma #or ten!a e a!fiFiante lhe ari!ionou a garganta& 0eu aroma lhe era familiar e %ueri#o, remini!c+ncia #a inf>ncia, %uan#o ain#a o#ia #eiFar %ue !ua! !uave! m.o! lhe cura!!em a! feri#a!& Ae!e"ou o#er afun#ar !ua cara entre !eu! eito!, chorar como !, um menino o#ia faz+-lo& JEla confiava em mim ara roteg+-la J!u!!urrou com um fio #e voz entrecorta#a& JA!!im o rometi na can3.o %ue cantamo! "unto!& Nunca #evi a$an#on)-la& Mulher com Muito! :e!ti#o! e!talou a l=ngua, #o me!mo mo#o %ue e!tava aco!tuma#o a fazer %uan#o #e e%ueno vinha a ela a lhe contar e!tBi#a! hi!t,ria!& JCuer voltar atr)!, voc+, e i!!o 2 imo!!=vel& 0ei %ue 2 #if=cil #e aceitar, ma! !ua mulher !e foi or%ue a can3.o %ue cantou com ela tinha %ue hav+-la canta#o com outra& JO !angue #e minha mulher !egue fre!ca em minha! cal3a!, e voc+ ain#a menciona a (rofecia4 To#a minha vi#a e!teve me cantan#o a me!ma can3.o, e eu a e!cutei como um $om filho& Ma! n.o o farei e!ta noite& Ela olhou ao longe& Uma nuvem tamou a lua e o$!cureceu !eu ro!to& JEm uma! hora! cavalgar) longe& Ma! ante! tenho %ue te #izer algo: voc+ 2 o comanche #a (rofecia& :eio ara mim #o lugar #e on#e na!ce o !ol, #a! v=!cera! #e um ca!aca azul faz ") vinte e !ei! inverno!& O ar e!caou #e !eu eito como !e lhe tive!!e e!remi#o& J N.oK O erguntei a meu ai muita! veze!& E ele !emre #iz %ue eu !ou !eu filhoK AeiFa #e #izer mentira!& O fez ge!to #e levantar-!e, ma! lhe agarrou #o $ra3o& JN.o 2 nenhuma mentira& 0eu! olho! !.o =n#igo!, n.o negro!, e 2 uma ca$e3a mai! alto %ue !eu! irm.o!& JCom a outra m.o, !u"eitou-lhe o me#alh.o, giran#o a e#ra ara %ue ele u#e!!e ver a imagem %ue tinha grava#a& J/eva o !=m$olo #o lo$o, ma! ningu2m te chama chefe& (or um momento, !, L#e olh)-la em !il+ncio& J:oc+, a m.e %ue eu amo, e um ca!aca azul4 JN.o fiz na#a mau& Aconteceu #urante um ata%ue, muito areci#o ao #e ho"e& No!!o! homen! e!tavam ca3an#o& Tentei fugir, e ca!aca azul me viu J !ua voz !e fez #2$il& J:iolou-me e me #eiFou en!an#o %ue morreria& Cuan#o #e!co$ri %ue ia ter um filho, !eu a reclamou a criatura como #ela e cantou comigo no fogo central& Jor %ue me conta i!to4 (ara %ue n.o vingue a morte #e minha mulher4 J 0ua voz !e voltou e!e!!a ela raiva, e #e um taa lhe tirou o me#alh.o #a! m.o!& JReclamarei !ua honra& Aevo faz+-lo& JEncontra a !eu! a!!a!!ino!, !im, ma! n.o forme arte #o #erramamento #e !angue %ue ouvi %ue !e e!t) lane"an#o& J0eu! olho! cheio! #e l)grima! lhe imloraram& J0ua vi#a n.o te ertence& /eva !o$re o! om$ro! o #e!tino #e !eu ovo& Aeve encontrar * mulher #e ca$elo #e mel %ue n.o tem voz, traz+-la cono!co, e honr)-la como nunca o far) com outra& JHonrarei-a com uma morte r)i#a& JN.o fale a!!im, or%ue o#eria acontecer como #iz& A m.e !u!irou e ficou em 2& Com a! m.o! no! %ua#ri!, olhou or volta #o horizonte #urante um momento& Aeoi!, acariciou a ca$e3a inclina#a #e !eu filho& JN.o vou e#ir te %ue fa3a #e!aarecer o ,#io %ue guar#a !eu cora3.o, or%ue tam$2m i!to e!t) e!crito na (rofecia& Cuanto ao amor, chegar) como a rimavera, #e um lugar e!con#i#o, e ningu2m o#e te e#ir %ue o !inta& Ma!, voc+, elo $em #e !eu ovo, encontra * mulher #e ca$elo #e mel e traz- a cono!co& Manteve um ten!o !il+ncio como re!o!ta& J0ei %ue 2 #if=cil& (or i!!o foi eleito, or%ue 2 forte& No!!o ovo ercorrer) o caminho #o vento muito em $reve& O! antea!!a#o! lhe e!colheram ara %ue cante no!!a can3.o e no! mantenha vivo!& Olhou-a !em o#er acre#itar o %ue ouvia& JAca!o are3o fraco como uma mulher4 0ou um guerreiro, n.o um narra#or #e hi!t,ria!& Ela !orriu com tri!teza& JH) muita! maneira! #e li$erar a gran#e $atalha& O guerreiro mai! valente 2 o %ue n.o tem e!cu#o& 0eu ovo nece!!ita %ue lute a Bltima $atalha, a mai! #ura #e to#a!& E #eve faz+-lo !ozinho& Cuan#o chegar o momento, ver) o caminho %ue o! antea!!a#o! e!colheram ara ti e o emreen#er) com valentia& JO comanche #a (rofecia #eve a$an#onar a !ua gente& Eu nunca faria i!!o, muito meno! or uma mulher $ranca& Temo-me %ue !u$e!timou meu ,#io, ia& JRecor#a uma coi!a& Eu tam$2m o#eio ao! to!i tivo& 0eguem-me er!eguin#o o! me!mo! e!a#elo! !o$re o ca!aca azul& Ma! agarrei a um to!i tivo entre minha! !aia! #e $Bfalo& 0u!tentei-o contra meu eito e lhe chamei filho& E meu amor or ele me ilumina como a e!trela mai! $rilhante #o firmamento& :oc+ 2 e!!e to!i tivo& Tira o #e !eu cora3.o, nega-o !e %ui!er, ma! eFi!te um lugar #entro #e ti %ue n.o 2 comanche&
CA(@TU/O M6 TeFa!, "unho #e 6GN8& O !ol #e meia tar#e ca=a !o$re a! folha! ver#e! #a !olit)ria acana, e!ten#en#o or !eu ch.o faz #e ouro $rilhante& Em oini.o #a /oretta 0im!on, e!ta )rvore era a Bnica coi!a $onita na gran"a #o Henr< Ma!ter!& En%uanto "ogava o ferrolho #a orta #o !eca#or #e carne e olhava or cima #o om$ro o %ue era !ua rorie#a#e familiar, to#o o re!to lhe areceu lL$rego e #e!colori#o& O e%ueno $arrac.o e !eu "ar#im nu eram uma mancha na on#ulante ra#aria, como uma cicatriz #e!figuran#o a cara #e uma formo!a mulher& Ao #e!alinha#a ro!eira %ue havia "unto ao alen#re lhe faltavam mai! #a meta#e #a! folha! e !eu! ramo! areciam a! !om$ra! #e um e!%ueleto !o$re a! are#e! #e tronco #a mora#ia& A$ra!a#o! elo !ol #i)rio, o! ar$u!to! terminariam or morrer um #ia, v=tima! #a intermin)vel e fBtil guerra %ue li$erava o mari#o #e !ua tia com a terra& O fato #e %ue Henr< Ma!ter! tive!!e eleito e!te lugar ara levantar !ua ca!a e !ua! cerca! #izia muito #o tio #e e!!oa %ue era& 0e tive!!e coloca#o !ua gran"a mai! erto #o rio 5ra3o!, on#e a maleza #e carvalho!, acana! e !algueiro! formavam uma e!cura e $aiFa linha, a !om$ra e a $ri!a lhe! tive!!e feito a vi#a mai! agra#)vel& Em vez #i!!o, tinha eleito um e!a3o a$erto ara economizar o tra$alho #e #e!enraizar a! )rvore!& Tratan#o #e manter a! m.o! en!angOenta#a! longe #e !ua !aia, /oretta o$!ervou a! e%uena! nuven! #e , %ue ia crian#o com o! 2! conforme caminhava #o !eca#or at2 o o3o& N.o %ueria en!ar no cervo %ue aca$ava #e e!folar e trocear, ma! era mi!!.o imo!!=vel ten#o ao la#o a !ua rima #e #oze ano!, Am<, %ue caminhava #an#o !alto! "unto a ela& JCom tu#o e!!e leite na B$ere, !eguro %ue e!tava amamentan#o ao meno! a uma cria J#i!!e, furio!a, a garota& JMa! crie %ue a ai imortou4 Claro %ue n.o& Temo! %ue fazer algo, /oretta& 0e o! #eiFarmo! a= fora ara %ue morram #e fome, !eremo! t.o cula#o! como ele& /oretta caminhou mai! #ere!!a& 0en#o a maior #a! #ua!, era !ua o$riga3.o !er a mai! r)tica& Aua! garota! !,! no camo, em $u!ca #e cervo! er#i#o!, o#ia !er motivo #e ro$lema!, e /oretta ") tinha muito! ro$lema! #o! %ue reocuar-!e& ?azia meno! #e um m+! %ue a gran"a #o vizinho tinha !i#o ataca#a& O !angue %ue encontraram #eoi! ain#a aarecia em !eu! !onho!& Al2m #i!!o, e!!e! cervo! #eviam !er muito gran#e! ara #eiFar-!e #ome!ticar& Am< eFalou um !u!iro #e #errota& J0uonho %ue !er.o muito gran#e! ara no! levar i!!o a ca!a& (or n.o falar #o !=ncoe %ue #aria a ai !e no! vi!!e chegar com ele!& Crie %ue !.o !uficientemente gran#e! ara $u!car-!e !olo! a comi#a4 P %ua!e ver.o& Certamente !.o ") gran#e!, ver#a#e4 Tragan#o o a$orrecimento, /oretta a!!entiu com uma convic3.o %ue em reali#a#e n.o !entia& J(ai o#ia ter i#o ca3ar mai! #ia! J#eclarou Am<, com voz tremente& J Com to#o! o! cervo! %ue h) ne!te! $o!%ue!K O %ue a!!a 2 %ue 2 um mal#ito vago& ?azen#o como %ue n.o tinha ouvi#o !ua! alavra!, /oretta e!ten#eu o $ra3o ara agarrar a cor#a #o cu$o #o o3o& Am< reci!ava #e!afogar !ua raiva, e era melhor %ue o fize!!e a%ui %ue na gran"a& D) havia $a!tante ten!.o em ca!a, !o$re tu#o entre a Am< e !eu a#ra!to& Am< olhou a /oretta ela eFtremi#a#e #o olho& JM.e #evia e!tar !e #e!e!era#a #eoi! #a morte #e meu ai ara ca!ar-!e com um tio como ele& /oretta levantou o cu$o e tratou #e !e concentrar em lav)-la! m.o!& N.o tinha !enti#o #eiFar %ue Am< a fize!!e zangar& Havia certa! coi!a! %ue uma e!!oa n.o o#ia trocar, e Henr< Ma!ter! era uma #ela!& E #e n.o !er a!!im, teria %ue !er algu2m maior %ue /oretta& Agarran#o o cu$o elo $or#o, #eu-lhe uma forte !acu#i#a e atirou a )gua ro!a#a ao ch.o com tanta veem+ncia %ue tive!!e #erru$a#o ao Henr< #e e!tar ali& JEnche outra vez o cu$o, far)-o4 JAm< !e a!!ou a onta #a l=ngua elo l)$io !uerior& JE!tou t.o !eca como a carne-!eca #e vea#o& /oretta aoiou o cu$o no $or#o #o o3o e, colocan#o o! #e#o! na )gua, !alicou * menina na cara lhe #e#ican#o um !orri!o& JP e!tuen#o& 0e e!te cu$o fora maior, meteria-me nele agora me!mo& 0e n.o fora or e!!e! e!tBi#o! =n#io!, me iria na#ar& J/evantan#o a chaleira, #eu um $om !orvo #e )gua fazen#o !oar a garganta #e forma e!treito!a& Aeoi! !e #eteve ara agarrar ar& JCuer um ouco4 /oretta negou com a ca$e3a& aoiou-!e contra o o3o e !e !ecou o !uor #a frente com a manga& Am< tinha raz.o: viria-lhe! $em um $anho& E!tava a um onto #e alcan3ar a e$uli3.o em$uti#a ne!!e ve!ti#o #e ano gro!!eiro& Entretanto, !a$ia %ue era muito arri!ca#o aventurar-!e muito mai! longe #a ca!a& un! %uanto! #ia! atr)!, ela e Am< tinham vi!to algun! comanche! "unto ao rio& Um #ele! tinha ego a tran3a #a /oretta e lhe tinha arranca#o alguma! mecha!& (o#ia muito $em lhe haver #eiFa#o !em ca$eleira& N.o !a$ia muito $em or %ue n.o o tinham feito, ma! n.o en!ava tentar * !orte #e novo& Tio Henr< tinha vi!to ra!tro! #e cavalo! !em ferrar em !ua! terra! e!te! #ia!, or i!!o o! =n#io! o#eriam !eguir ain#a elo! arre#ore!& /oretta olhou a! $ochecha! !ufoca#a! #a Am< e !e !urreen#eu #e ver %ue colocava a chaleira outra vez no cu$o& Em lugar #e $e$er-lhe entretanto, Am< #erru$ou a chaleira #o cu$o !o$re !ua ca$eleira #oura#a& A )gua lhe molhou a! e!tana! e correu em um reguero or !eu nariz !ar#ento& /oretta viu nela * menina magricela %ue um #ia foi, to#a $ra3o! e erna!, e em !ua cara un! olho! azui! gran#e! como #ua! $olacha!& Am< !u!irou e voltou a colocar a chaleira em !eu !=tio& Jvai! voltar a colocar o cu$o #entro ou te vai! ficar a= to#o o #ia ara %ue o velho cara #e !ao n.o o!!a verte4 JOlhou com o! olho! fecha#o! elo !ol, tratan#o #e ver a cara #a /oretta& JMe alegro muito #e n.o ter ain#a o! vinte& (ai 2 um aut+ntico inBtil rocuran#o mari#o!& E!!e 5artlett #o nariz gran#e !eria melhor %ue Tom Qeaver& /oretta #irigiu o olhar * ca!a #e ma#eira& Um fio #e fuma3a !a=a #a chamin2 #e argila, !u$in#o ela arte mai! alta #o teto feito #e ta$lone! #e ma#eira& O mai! !eguro 2 %ue Rachel e!tive!!e ") gui!an#o a carne ne!te! momento!, erguntan#o-!e !e !eu vizinho ficaria ara o "antar& 0, #e en!)-lolhe fez um n, no e!tLmago& N.o culava a tio Henr< or %uerer lhe $u!car mari#o& Alimentar a uma e!o!a e a !ua filha ") era carga !uficiente& Ma! Tom Qeaver4 Am< tinha raz.o: a !eu la#o, o menino #o! 5artlett arecia um r=ncie& Aa $oca #o Qeaver !emre ca=a !aliva #e ma!car ta$aco %ue lhe chegava at2 a $ar$a, e a e!te #e !eu coro !u"o inva#ia to#a a ca!a& Rmaginar como !eria lhe $ei")-lo revolvia o e!tLmago& JN.o tem %ue te ca!ar com ele J#i!!e Am<& J(o#e ganhar o ficar a%ui& Alguma! veze!, %uan#o voc+ n.o lhe olha, ai Ie o! olho! em ti com carinho& Ae ver#a#eK Nunca lhe imortou %ue e!tive!!e a%ui ante!& P t.o $onitaK Algum atrativo va%ueiro vir) logo ara te $u!car& 'Cue atrativo va%ueiro4- /oretta olhou a fran"a infinita #e camo a$erto %ue ro#eava a gran"a e levantou a !o$rancelha incr2#ula& Um $rilho trave!!o !e in!talou no! olho! #a Am<& J(o#er=amo! e!caar J!e tornou ara tr)!, com a cara ilumina#a, Jvoltar ara a :irginia, !,! voc+ e eu& Tra$alhar como cozinheira! em um tremK Uma vez ali, o#er=amo! encontrar um tra$alho e economizar ara man#ar #inheiro a m.e& Rmagine o :oc+ e eu, na :irginia& :i#a !ocial, #ance, e mi!!a o! #omingo!, como m.e no! contou tanta! veze!& (o#er=amo! no! fazer no!!o! r,rio! ve!ti#o!K E!tar=amo! t.o $onita!K :oc+ te ca!aria ante! #o %ue canta um galo& Com algu2m rico& Alto e $onito, com cartola e !aato! reluzente!& Aeu uma volta mai! e #eoi! !e inclinou em uma elegante reverencia& J:amo!, /oretta, fa3amo! como %ue ") e!tamo! ali&&& Rn!=gnia me a #an3ar& :oc+ recor#a como 2 :irginia, ma! eu n.o& Rmagen! #e fron#o!o! $o!%ue! e colina! avelu#a#a! a!!aram rai#amente ela mente #a /oretta& Era muito ma"or ara fanta!iar, ma! alguma! noite! ficava acor#a#a na cama recor#an#o, #e!e"an#o&&& Aan#o um !alto, Am< gritou: JE $em4 vai! "ogar ou n.o4 Rncaaz #e re!i!tir, /oretta !e levantou a !aia e #eu um a!!o #e val!a, imaginan#o %ue tinha um acomanhante& Tentou imaginar como !eria e #eci#iu %ue o %ue fora alto e $onito n.o era t.o imortante, a n.o !er !, %ue ela !e !enti!!e feliz a !eu la#o& Algu2m como !eu ai, forte ma! am)vel, firme ma! con!i#era#o, um homem %ue u#e!!e v+-la !o$ !eu !il+ncio e am)- la ae!ar #i!!o& Entu!ia!ma#a com o "ogo, Am< #eiFou #e #an3ar e come3ou a alau#ir& J?a3amo! %ue 2 rico, #e acor#o4 T.o rico ara comrar uma i3arra gran#e on#e o!!a e!crever tu#a! a! men!agen! %ue %ueira& O n.o !eria t.o mi!er)vel como ai& O! 2! #a /oretta !e araram em !eco& A lem$ran3a #o Henr< lhe fez voltar ara a crua reali#a#e %ue a! ro#eava& O! ololo! #a Am< aareciam talhere! #e , or #e$aiFo #e !ua !aia #e!colori#a& N.o e!tavam na :irginia, nunca voltariam ali, e em$ora o fize!!em, nenhum homem %ue u#e!!e ermitir uma cartola !e fiFaria em uma mulher mu#a com ve!ti#o #e ano& JO %ue acontece4 Alarma#a elo tom cri!a#o #a Am<, /oretta olhou or cima #e !eu om$ro& Uma nuvem vermelha !e elevou !o$re o c2u azul& Entrecerr, o! olho! #e!lum$ra#a elo !ol& Cavalo!, e #eviam !er muito!, a "ulgar ela oeira#a %ue levantavam& Aevia !er a atrulha fronteiri3a #o forte 5elSna, ma! n.o e!tava !egura& A guerra tinha a!!a#o fatura& N.o havia troa! no con#a#o #e (au (into, or i!!o o regimento fronteiri3o !e ficou !o$ m=nimo! ara tentar controlar ao! =n#io!& Am< ficou r=gi#a, arranca-ra$o * !aia azul #a /oretta& JO %ue acontece4 Ai, /oretta, n.o !er.o o! =n#io!, ver#a#e4 /oretta a!!ou o $ra3o elo! om$ro! #a mo3a em um ge!to rotetor& O! =n#io! era a rimeira i#2ia %ue lhe tinha a!!a#o ela ca$e3a& JE !e forem ele!4 (o!!ivelmente go!taram #e no!!o ca$elo loiro e voltam ara or n,!&&& 0.o =n#io! Jgritou Am<& J:e"o-o!& Aan#o um autorit)rio emurr.o a Am<, /oretta !e arrega3ou a !aia ara correr& 'Aeu! %ueira %ue n.o !e"a um gruo #e guerreiro!&- O cora3.o lhe ul!ava ca#a vez com mai! for3a conforme a3ulava a Am< ara correr ara a ca!a& (o#ia ouvir o !om en!ur#ece#or #o! ca!co!& Tive!!e-lhe go!ta#o #e o#er avi!ar com um grito a tio Henr< e ao Tom Qeaver& Ma! !ua garganta e!tava !eca, !eu! ulmIe! #olori#o!& Nunca !e havia !enti#o t.o fru!tra#a or n.o o#er falar& Em$ora tratou #e aartar a! #e !ua mente, a! imagen! #a gran"a #o! 0amuel!on !e formavam re#emoinho! em !ua ca$e3a, e n.o o#ia #eiFar #e ver o velho 5art cheio #e lan3a! =n#ia!, areci#o na are#e #o celeiro, e o! coro! #e !eu! filho! #i!er!a#o! elo ch.o como $oneco! #e trao& Am< come3ou a gritar& J@n#io!K :+m o! =n#io!K Um revLo hi!t2rico !oou no interior, um movimento #e m,vei! e $ota! arranhan#o o ch.o& Rachel gritava& /oretta !u$iu a! e!ca#a! #e um !alto, atiran#o #o $ra3o #a Am< ara %ue n.o fica!!e atr)!& Era como !e tu#o e!tive!!e acontecen#o em um !onho, e ca#a !egun#o !e alargava at2 a eterni#a#e& Goleou a orta com o om$ro e entrou reciita#amente na ca!a com a Am< agarra#a elo $ra3o& Aeoi! fechou a orta #etr)! #ela!, trancan#o-a com a $arra horizontal& JTom, onha na "anela #a e!%uer#a Jgritou Henr<& JRachel, #eiFa %ue /oretta !e ocue #a Am<& Agarra o rifle %ue !o$ra e co$re a arte tra!eira& Arra!tan#o a Am< ela ha$ita3.o, /oretta emurrou a cama ara mov+-la& Ae$aiFo e!tava a tramilla %ue con#uzia ao or.o& EFceto em ca!o #e inc+n#io, Am< e!taria !egura ali& /oretta levantou a tramilla e um aroma #e ran3o!o e fecha#o lhe goleou no nariz& JN.o %ueroK JAm< chorou& J(or favor, /oretta, v+em comigo& Aurante um !egun#o, foi como !e /oretta houve!!e torna#o atr)! no temo& :oltava a ter treze ano! e !e aferrava ao $ra3o #e !eu ai en%uanto lhe en!inava o or.o converti#o em refugio ante a! tormenta! ara e!con#er a #o! comanche!& '(or favor, aai, #eiFa %ue fi%ue contigo e com mam.e& (or favor, aai-& 0eu ai tinha fecha#o a tramilla e lhe gritou #o outro la#o: 'N.o grite, filha, e o$e#ece& N.o fa3a nenhum ru=#o, ouve-me4 Aconte3a o %ue acontecer, n.o fa3a nenhum ru=#o-& /oretta, com o! olho! ego! ao! $reve! inter!t=cio! #a! rancha! #e ma#eira #o ch.o #o refBgio e o! #ente! aerta#o! ara n.o gritar, foi te!temunha #a! atroci#a#e!& Ma! o$e#eceu a !eu ai e n.o emitiu nem um !om& 0ete ano! mai! tar#e, ain#a !eguia em !il+ncio& O rugi#o #o! cavalo! aroFiman#oa #evolveu * re!ente& Agarran#o a Am< elo $ra3o, for3ou-a a entrar no interior e $aiFar a! e!ca#a!& Am< a olhou com a cara $ranca #e terror& /oretta fechou a tramilla e voltou a colocar a cama em !eu !=tio& 0e havia um ata%ue, %ue Aeu! n.o ermiti!!e %ue e!!e! animai! u!e!!em a! m.o! no coro #e uma menina #e #oze ano!& A lem$ran3a #o coro viola#o #e !ua m.e lhe goleou no c2re$ro& O , !e filtrava ela! "anela! e lhe %ueimava a garganta& O! comanche! tinham ro#ea#o a ca!a& (o#ia !enti-lo!, cheir)-lo!& 'N.o a Am<& (or favor, Aeu!, n.o * e%uena Am<&- J(or Aeu! $en#ito JeFclamou Henr<, J#eve haver centena!K Qeaver a!!entiu com uma careta, a"oelha#o na outra "anela& a$riu-!e o e!co3o #e !ua cami!a marrom, tratan#o #e encontrar um ouco #e ar& Aeoi! colocou o rifle& JN.o #i!arem& Jmeu #eu! Jchiou Rachel #a "anela #e atr)!, J!.o muito!K N.o temo! na#a %ue fazer& /oretta ficou im,vel no centro #a ha$ita3.o& O aroma #o gui!a#o #e vea#o flutuava no ar& Tu#o arecia t.o normal, a co$erta ao meio fechar !o$re o $ote #e !al, o !aco #ou farinha #e!ata#o, a! #ua! ta3a! utiliza#a! elo! homen! ain#a na me!a #a cozinha& A co!tura #e tia Rachel ao! 2! #a ca#eira #e $alan3o& Como o#iam a! coi!a! e!tar $em um momento e #eoi! cheirar a morte no !eguinte4 Moven#o-!e ara a "anela, "ogou uma olha#a ao eFterior or cima #o om$ro #e !eu tio& Um gruo #e guerreiro! !e organizava a lom$o! #ou !eu! nervo!o! cavalo!& O ro!to #o a!!a!!ino #e !ua m.e era e!curo e angulo!o, com o nariz largo e a linha #o ca$elo $a!tante a!cen!.o& 0emre %ue via =n#io! tratava #e encontrar e!!e ro!to& E!taria a= fora4 Havia muita! cara!, to#a! e!cura!, to#a! com o na!cimento #o ca$elo $a!tante alto !o$re a frente& Uma ele #e cor canela e $rilhante& MB!culo! $em ronuncia#o!& (luma! ao vento e lan3a! cheia! #e veneno& ?echou o! olho! e #eoi! voltou a a$ri-lo!& Um halo #e !il+ncio o co$ria tu#o, %ue$ra#o !, elo tini#o #a! camainha! %ue en#uravam #o! moca!ine! comanche!& A ele #e cervo %ue co$ria a "anela !e levantou #e forma ine!era#a& JN.o #i!arem Jvoltou a recomen#ar Tom& JE!!e =n#io #e #iante leva uma lan3a com uma $an#eira $ranca& 0e"a o %ue !e"a o %ue rocuram, n.o 2 uma $riga& ?ala! um ouco #e comanche4 JNenhuma alavra Jre!on#eu Henr<& JEu n.o !ei muito& 0e e!t.o aco!tuma#o! a comercializar, falar.o algo #e ingl+!, ma! !e n.o !er a!!im&&& E!eremo! %ue meu =n#io !irva #e algo& JTom cu!iu uma $ola #e ta$aco no ch.o limo #o Rachel& Aeoi!, gritou-lhe!: JO %ue %uerem4 /oretta e!tava t.o ten!a, %ue #eu um !alto ara ouvir a ergunta& Ao ver o negro l=%ui#o #e ta$aco no ch.o, teve vonta#e! #e vomitar& e!tava-!e voltan#o louca4 Aca!o era imortante %ue !e mancha!!e o ch.o4 ante! #e %ue i!to termina!!e, a ca!a o#eria muito $em ar#er inteira& Ouviu o ranto #o Rachel, um lamento !uave e entrecorta#o& Era terror& O go!to met)lico #o me#o lhe !ecou a l=ngua& JA %ue v+m4 Jvoltou a gritar Tom& JHite!K Jre!on#eu-lhe uma voz rofun#a& J:amo! como amigo!, Olho! 5ranco!& O guerreiro chefe !e a#iantou un! a!!o! com a lan3a em alto, ara %ue o oeirento teci#o $ranco u#e!!e ver-!e $em& Montava orgulho!o em !eu !emental negro, com un! om$ro! e!curo! e reluzente! $em ergui#o!, a! erna! em$uti#a! em ele re!!ionan#o a arreio! com for3a& Uma ra"a#a #e vento levantou !eu ca$elo cor mogno, e o fez voar em mecha! %ue emol#uravam !eu ro!to $ronzea#o e finamente lavra#o& O rimeiro %ue en!ou /oretta 2 %ue arecia #iferente ao! outro!& Cuan#o L#e lhe ver mai! #e erto !ou$e or %ue& Era !em #Bvi#a um me!ti3o, mai! alto %ue outro!, e #e ele mai! clara& 0e n.o fo!!e or !ua comlei3.o mor2ia e elo ca$elo comri#o, tive!!e o#i#o a!!ar or um homem $ranco& To#o o re!to nele era !elvagem, #o ge!to cruel #e !ua $oca at2 a maneira erita %ue tinha #e $alan3ar-!e em !eu cavalo, como !e ele e o animal fo!!em uma me!ma coi!a& Tom Qeaver !e contraiu& J(or to#o! o!&&& Henr<, !a$e %uem 24 JE!erava e!tar e%uivoca#o& /oretta !e aroFimou mai! * "anela ara ver melhor& Ent.o o viu& Ca3a#or& Tinha ouvi#o !u!!urrar !eu nome com temor em alguma! hi!toria& Ma! at2 ent.o n.o tinha acre#ita#o %ue fo!!em certa!& Um me!ti3o #e olho! azui!, um #o! a#ver!)rio! mai! !anguin)rio e erigo!o com o %ue o eF2rcito americano tinha ti#o %ue enfrentar-!e& Agora %ue a guerra tinha enfrenta#o ao norte com o 0ul, o! gran"eiro! n.o tinham cavalaria ara controlar a Ca3a#or e a !eu! !ecuace!, e !ua gente fazia incur!Ie! ca#a vez mai! fre%Oente! no! a!!entamento! #e gran"eiro!, avan3an#o ara o e!te& Algun! #iziam %ue era muito mai! erigo!o %ue um comanche #e ura cea or%ue tinha a intelig+ncia #o homem $ranco& Como #e!umano %ue era, #izia-!e %ue !e enfurecia com a! mulhere! e o! menino!& 0e era coinci#+ncia, e!trat2gia ou uma mentira %ue algum amante #o! =n#io! tinha inventa#o, ningu2m !a$ia& O! =n#io! eram to#o! un! animai!, un! a!!a!!ino!& JO %ue %uerem4 Jgritou Henr<& JA vaca #) $om leite& H) #ua! mula! e um cavalo na arte #e atr)!& Um fe#or #e me#o !aiu #a cami!a !uarenta #e tio Henr<, um fe#or enetrante e ega"o!o& O =n#io !e tocou o cintur.o e tirou algo& /evantan#o- o no ar, olhou fiFamente * "anela on#e /oretta e!tava coloca#a& Ela teve o #e!concertante re!!entimento #e %ue o#ia v+-la& Um ouco #oura#o ca=a #e !eu! #e#o!, $rilhan#o * luz #o !ol& J(e-nan-#+ Jgritou& JMel, v,! chamam& me envie * mulher %ue tem e!te ca$elo& JAeu! $en#ito J!u!irou Tom& Rncaaz #e aartar o! olho! #a mecha #e ca$elo %ue !e $alan3ava entre o! #e#o! #o me!ti3o, /oretta !e levou a m.o * garganta& R!to n.o e!tava a!!an#o em reali#a#e, en!ou m2#io en"oa#a& Em um minuto #e!ertaria& 0, era um e!a#elo& JEle! no! !ueram or cin%Oenta a um J#i!!e Henr<& JCue #emLnio! vamo! fazer4 Tom olhou ela "anela& JA)-me igual a !e"am cem contra um1 n.o o#e lhe! #ar * garota& JMelhor %ue ela !e"a !ozinha %ue n.o to#o! n,!& JUm hilillo Bmi#o caiu #o nariz #o Henr<, %ue !ecou com a manga #e !ua cami!a $ranca& JTenho %ue en!ar no Rachel e Am<& D) !a$e o %ue e!te! !elvagen! fariam com a Am<, Tom& JE o %ue me #iz #a /oretta4 /oretta !e aoiou na are#e& Cueria-a a ela4 A! erna! lhe tremiam& 'N.o, n.o irei-, en!ou& Ent.o recor#ou a cara )li#a #a Am<& E !ou$e !em #Bvi#a nenhuma %ue a morte #a menina n.o !eria r)i#a& Tio Henr< tinha raz.o: melhor uma vi#a %ue cinco& /oretta !e girou ara !ua tia& A ele #o Rachel !e tornou $ranca como o ala$a!tro& 0eu! olho! azui! !e encontraram& Ent.o, Rachel olhou ara a cama& ?oi o imul!o %ue /oretta nece!!itava& Aeu um a!!o ara a orta, envolta em uma nuvem #e irreali#a#e& O! Bltimo! !ete ano! tinha e!ta#o an#an#o em um c=rculo %ue !e fechava agora& E!ta vez n.o !eria uma covar#e& ?aria ela Am< o %ue !eu! ai! tinham feito or ela& Uma !egun#a oortuni#a#e& Cuanta! veze! em !eu! e!a#elo! tinha encontra#o a coragem ara a$rir a orta #a a#ega, !air e a"u#ar a !ua m.e4 Cuanta! veze! tinha #e!erta#o #ela! e#in#o a Aeu! %ue a er#oa!!e or !er valente !, em !onho!4 Agora o#eria re#imir-!e& Ao ver %ue /oretta !e aroFimava #a orta, Tom gritou: JN.oK P um mi!er)vel e um covar#e, Henr<& 0e envia! a e!ta garota a= fora, nunca voltar) a #ormir tran%Oilo no %ue fica #e vi#a& /oretta tocou a orta #e ma#eira e ficou gea#a& Atrav2! #a! fre!ta!, ouviu o tini#o #a! camainha!, um !om natalino t.o fora #e conteFto como a mB!ica #e $aile em um funeral& 5enzen#o-!e, entrecerr, o! olho! e tentou recor#ar como !e fazia um ato #e contri3.o& A! alavra! !e enre#avam em !ua ca$e3a& JHenr<, n.o Je#iu Rachel& J/oretta, n.o a$ra a orta& 0e %ui!erem uma mulher, irei eu& JN.o 2 a ti a %uem e!eram Jlhe e!etou Henr<& JUm #ele! viu a /oretta no rio o outro #ia, e voltaram ara or ela& Ai!arar.o-lhe !e !air a= fora& Rachel !e voltou ara !eu mari#o& JE!ta garota 2 a filha #e minha irm.& Nunca te er#oarei !e #eiFar %ue !aiaK JN.o tem %ue faz+-lo, /oretta Jlhe #i!!e Tom& JH) coi!a! iore! %ue morrer, e e!ta 2 uma #ela!& /oretta #uvi#ou& Ent.o, a! #o$ra#i3a! #a orta chiaram ao !er a$erta or comleto& Um raio #e luz lhe #eu na cara& Cruzou a !oleira& 'Melhor !olo eu %ue to#o! outro!&- Aeu um a!!o& 'Melhor %ue o! comanche! me levem e n.o a Am<&- N.o era t.o #if=cil, agora %ue e!tava fazen#o-o& Re!irou fun#o e cruzou o alen#re& A orta !e fechou a !ua! co!ta!, e a $arra #o ferrolho #eu um gole #efinitivo& O$!ervan#o-a com un! olho! azul e!curo imenetr)vei!, o guerreiro #e negro fez avan3ar !ua! arreio! un! a!!o!& Com um contato vi!ual #e!concertante, #eiFou-a imo$iliza#a& O a e!tu#ou #urante o %ue areceu uma eterni#a#e, !em mover-!e, !em falar, com a lan3a ain#a no ar& A valentia #a /oretta !e #e!integrou, e um tremor violento a !acu#iu #a ca$e3a ao! 2!& O notou !eu e!tremecimento, e lhe olhou o coro com olho! enetrante!& fiFou-!e !o$re tu#o em !eu! %ua#ri!, #eten#o-!e ali com um #e!rezo in!ultante, e #eoi! levantou o! olho! at2 !eu! eito!& A humilha3.o coloriu !ua! $ochecha!& JTeemah& JA alavra !aiu com um a!!o$io #e !ua $oca, com um tom t.o agu#o como o !om #e um #i!aro no ar& /oretta #eu um !alto, confun#i#a e aterroriza#a& N.o enten#ia o comanche e n.o tinha nem i#2ia #o %ue lhe e#ia& 0, !a$ia %ue a mataria !e o fazia zangar& O! "oelho! lhe a$riam e fechavam, fora #e controle& O! l)$io! #ele !e torceram em uma careta& J :+em a%ui, ara %ue e!te comanche o!!a ver& Muito a!!u!ta#a ara !entir o! 2!, /oretta !e troe3ou na! e!ca#a! e a onto e!teve #e cair& Ar#ia-lhe a ele ao !entir o! #uzento! olho! %ue a olhavam& Cuan#o !e aroFimou #o comanche ele #irigiu !ua! arreio! a um la#o& Uma! camainha! #oura#a! $rilharam "unto *! tira! #e ele #e !eu! moca!ine!& 0eu olhar era #if=cil #e e!%uecer, o#ia %ua!e !entir %ue lhe chegava * ele& J/evanta a cara, mulher& Ela levantou a ca$e3a, com uma eFre!!.o cui#a#o!amente au!ente& O arecia uma torre !o$re !eu cavalo, o! om$ro! nu! enorme!, o! mB!culo! #e !eu! $ra3o! erfeitamente #e!enha#o!& A $ri!a retirou a mecha e!cura #e !ua $ochecha, #eiFan#o ao #e!co$erto uma cicatriz %ue lhe marcava a cara #a !o$rancelha #ireita at2 o %ueiFo& Ao falar, #e!co$riu un! #ente! $ranco! $rilhante!& JComo lhe chamam4 /oretta rolongou o !il+ncio, a $oca a$erta& JRe!on#e, mulher, ou morre& J/evantan#o a onta #a lan3a, agarrou-lhe a tran3a, afrouFan#o-!e a #a #ia#ema& O ca$elo lhe caiu !olto elo! om$ro!& J/orettaK JRachel gritou #o interior #a ca!a& Jchama-!e /oretta& (or favor, n.o lhe fa3a mal, or favor& JUma angB!tia #e terror matizou !ua !Blica& O =n#io aertou a onta #e !ua lan3a contra a garganta #a /oretta& JN.o tem l=ngua, her$il4 JNooo Juivou Rachel& JN.o o#e falarK P a ver#a#eK (or favor& P uma garota #oce e $oa& N.o lhe fa3a mal& U e!%uer#a #a /oretta, um =n#io monta#o em um cavalo (into come3ou a $al$uciar eFcita#o a!!inalan#o-a com o #e#o& O $ra3o #o comanche chefe ficou r=gi#o, fazen#o %ue a lan3a !e crava!!e ain#a mai! em !ua garganta& JTK Jrugiu o =n#io #o (into& Aeoi! voltou a $al$uciar outra fileira #e alavra!& /oretta fechou o! olho! e !e rearou ara morrer& ?ora o %ue fo!!e o %ue o outro =n#io e!tava #izen#o, o me!ti3o e!tava claramente interce#en#o or ela& O ar chegava carrega#o #e an!ie#a#e e incerteza, !en!a3Ie! %ue lhe enetraram a! termina3Ie! nervo!a! #e tal forma %ue, or um momento, teve um e!tranho !entimento #e unici#a#e com o homem %ue e!tava em cima #ela, ao !er caaz #e erce$er o tBmulo #e !entimento! %ue lhe inva#iam, !ua in#eci!.o, como !e fora arte integral #ele& Cueria #erramar !eu !angue com feroci#a#e, ma! algo, o!!ivelmente o me!mo Muito alto, #etinha !ua m.o& Rnterretan#o i!to como um a#iamento, agarrou-!e a i!!o com an!io!a incre#uli#a#e& /evantou o! olho! e viu confun#i#a como !eu! olho! co$alto refletiam a! me!ma! emo3Ie! %ue a! !ua!& Ele come3ou a tremer, como !e a lan3a lhe e!a!!e uma tonela#a& E #e reente !ou$e %ue or muito %ue #e!e"a!!e mat)-la ali me!mo, uma arte #ele ime#ia %ue atira!!e a lan3a& N.o tinha !enti#o& Ela n.o via a n.o !er o ,#io e!crito em !eu $em cinzela#o ro!to& Havia !em #Bvi#a mata#a centena! #e veze! e voltaria a faz+-lo outra! tanta!& /entamente, $aiFou o $ra3o e a olhou fiFamente, como !e lhe tive!!e ganho em certo !enti#o& Ent.o, t.o r)i#o %ue n.o o#ia e!tar !egura #e hav+-lo vi!to, a #or a!!ou como um raio or !ua cara& JA!!im 2 #oce4 J0eu !orri!o era como o gelo& J:eremo-lo, mulher, ") o veremo!& Ai!!e mulher como !e e!tive!!e cu!in#o $=li!, e lhe aconteceu a onta #a lan3a elo %ueiFo& Tinha ouvi#o #e mulhere! *! %ue o! =n#io! lhe! tinham #e!figura#o a cara e e!erava %ue ele tam$2m o fize!!e ao lhe ercorrer a $oca e o nariz com a arma& Um !uor frio lhe ca=a #a frente& Tinha a vi!.o nu$la#a com e%ueno! onto! negro! %ue #an3avam frente a ela& (i!cou o! olho! o! olho! e tratou #e fiFar a vi!ta nele& A ri!a#a tilintava em !eu! olho!& #eu-!e conta #e %ue, o!to %ue tinha #eci#i#o n.o mat)-la, %ueria, or alguma raz.o #e!conheci#a, "ogar a algum "ogo cruel com ela com o %ue o#er rovar !ua t+mera& /oretta agarrou a onta #a lan3a e a !earou #e !ua cara& Aeoi! levantou a ca$e3a, lhe #e!afian#o& O rio elo $aiFo, inclinou-!e !o$re o cavalo e lhe agarrou o ca$elo com o unho& Atirou #ela ara lhe o$rigar a "ogar a ca$e3a ara tr)!& O uF.o fez %ue lhe $rota!!em a! l)grima!& Ca3a#or !e aroFimou ara o#er lhe ver melhor a cara e #i!!e: JTem mai! coragem %ue for3a, ca$elo amarelo& N.o 2 !)$io lutar %uan#o n.o !e o#e ganhar& /evantan#o !, levemente o olhar, L#e ver a! fac3Ie! %ue cinzelavam !eu ro!to e a arrog>ncia #e!enha#a em !ua $oca& Ae!e"ou ter for3a ara lhe atirar #o cavalo& N.o !, e!tava $urlan#o-!e #ela, e!tava #e!afian#o-a& JRen#er)-te& me olhe e conhece a cara #e !eu !enhor& Recor#a-o $em& 0entin#o-!e ca#a vez mai! humilha#a, /oretta e!%ueceu a Am<, a tia Rachel, a to#o!& Em !ua ca$e3a aareceu a imagem #e !ua m.e& Nunca, en%uanto fica!!e um !oro #e vi#a, ren#eria-!e ante ele& Tragou !aliva e fez ge!to #e cu!ir& Na#a !aiu #e !ua $oca, ma! a men!agem e!tava clara& JNei mah-heeicutK J0oltou-a e lhe #eu um ligeiro emurr.o no $ra3o& ficou a #ar volta! com o cavalo, com o olhar o!to na "anela #a ca!a& Aeoi! !e #eu um murro no eito& JA reclama3.oK /oretta !e cam$aleou& O$!ervou-o, incr2#ula, en%uanto fazia um c=rculo a !eu re#or& 'A reclama3.o4- girou-!e com receio, !em lhe er#er #e vi!ta, !em !a$er muito $em o %ue ia fazer #eoi!& O cavalgou ereto, com o! olho! fiFo! em !eu ve!ti#o, !ua cara, !eu ca$elo&&& Era como !e tu#o em lhe intere!!a!!e& 0ua $oca !e curvou em um !orri!o zom$a#or& #eteve-!e em !ua !aia, e ela %ua!e o#ia ver a! ergunta! %ue lhe ron#avam a ca$e3a& :oltou a Lr a m.o na lan3a& A #etermina3.o %ue tinha e!crita na cara lhe re!ultava in%uietante& Cavalgou #iretamente ara ela, e ela !e tornou a um la#o& O fez virar a arreio! e voltou a aroFimar-!e& Ao a!!ar, inclinou-!e e colheu com a onta #a lan3a o! $aiFo! #e !ua !aia& /oretta !e voltou, lhe aartan#o com o! $ra3o!, ma! o =n#io !e moveu com maior agili#a#e e con#uziu ao cavalo ara o o$"etivo fiFa#o com a reci!.o #e !ua! erna!& E!tava t.o intere!!a#o em lhe ver a roua interior como ela o e!tava em e!con#+-la& O final #e!ta $atalha !, o#ia !er um, e /oretta !a$ia& 0eu! amigo! lhe animavam, uivan#o e ren#o-!e ca#a vez %ue #e!co$ria o! ololo!& /oretta lhe tirou a !u"a $an#eira $ranca e a atirou ao ch.o, i!otean#o-a com o !alto #o !aato& #eoi! #e un! %uanto! a!!e! mai!, /oretta !e !entiu e!gota#a e reconheceu a e!tui#ez #e !ua re!i!t+ncia& Ent.o !e #eteve, #e 2 com o eito agita#o, o olhar er#i#o e a ca$e3a ergui#a& O guerreiro a ro#eou, aroFiman#o-!e tanto a ela %ue lhe tremeram o! #e#o! #o! 2! ao notar a roFimi#a#e #o! ca!co! #o !emental& Ao ver %ue n.o !e movia, o =n#io #eteve o cavalo e ficou e!tu#an#o-a un! !egun#o! ante! #e inclinar-!e a lhe tocar com o #e#o o !uti. #o ve!ti#o& /oretta ficou !em re!ira3.o: notou como a alma #e !ua m.o !e #e!lizava ela arte %ue !eara o eito #o talhe& JAi-ee J!u!!urrou& JAren#e r)i#o& 0u$iu o! olho! cheio! #e l)grima! e lhe cu!iu outra vez na cara& E!ta vez a !aliva !im lhe chegou * cara& O =n#io a olhou com uma eFre!!.o %ue arecia e!con#er um !orri!o, em$ora e!ta vez arecia at2 ami!to!a& J(o!!ivelmente n.o t.o r)i#o& Ma! !ou $om rofe!!or& Aren#er) a n.o lutar contra mim, ca$elo amarelo& P uma rome!!a %ue te fa3o& Ne!!e momento, o %ue !entiu or ele foi muito mai! %ue ,#io: uma reul!.o negra e horr=vel %ue o fazia #e!e"ar agarrar a lan3a e cravar-lhe at2 o mai! rofun#o #e !ua! v=!cera!& 'A reclama3.o&- (lane"ava levar-lhe ver#a#e4 0eu! olho! !e moveram #o faiFa #e l. azul at2 o! mB!culo! marca#o! em !eu e!tLmago& O unho #a faca me !o$re!!a=a #e uma caa #e ele %ue levava no %ua#ril& A %uanto! !ol#a#o! teria mata#o4 Um, um centenar, o!!ivelmente um milhar4 A mecha #e ca$elo %ue lhe tinha talha#o lhe ca=a #o cintur.o, uma nuvem #oura#a %ue contra!tava com a ele e!cura #e !ua! cal3a!& E!tava !egura #e n.o hav+-lo vi!to ante!& Cu.o =n#io! encontraram no rio #everam haver o #a#o, e ele tinha vin#o, !, Aeu! !a$e or %ue, a rocur)-la& Com um !o$re!!alto, #eu-!e conta #e %ue o guerreiro tinha e!ten#i#o uma m.o ara ela& Uma cinta larga #e couro co$ria !ua $oneca& Olhou a e!cura alma e o! forte! #e#o! %ue !e a$riam ante ela, e negou com a ca$e3a& JHi, tailan#+! J#i!!e ele em voz $aiFa& aroFimou-!e um ouco mai! e !e agachou ara lhe tocar o %ueiFo& A /oretta tremeram a! e!tana! ao ver %ue lhe !ecava uma l)grima #a $ochecha& JT taiSa<, S taiSa<, Toho$t Na$ituh J !u!!urrou& A! alavra! n.o lhe #iziam na#a& Ae!concerta#a, olhou ao! olho!& JTu!!a ehr-mahr& J/evantou a m.o e lhe mo!trou o $rilho molha#o #e !eu! #e#o!& JChuva #e rata, tu!!a ehr-mahr& Comarava !ua! l)grima! com a chuva chaea#a4 (rocurou um ouco #e humani#a#e em !eu! olho! e n.o encontrou na#a& #eoi! #e um momento, e!tirou-!e e levantou a lan3a no %ue arecia uma !au#a3.o& J0uvateK Jgritou, ercorren#o com o! olho! a linha #e guerreiro! %ue lhe ro#eavam& Re!on#eu-lhe um murmBrio rouco #e voze!: J0uvateK O =n#io areceu !ati!feito com a re!o!ta e, com um gole violento, cravou a lan3a no ch.o& Uma vez mai!, e!ten#eu-lhe a m.o& JAgarra-a, ca$elo amarelo, ara amiza#e& Ela tinha me#o #e %ue a !u$i!!e a !ua! arreio! !e a tocava, ma! !eu! olho! lhe #i!!eram %ue n.o havia erigo& Al2m #i!!o, !e e!!a fo!!e !ua inten3.o, o#eria faz+-lo com ou !em cooera3.o& /evantou um tremente $ra3o ara ele, e!eran#o o ior, e lhe colocou o! #e#o! !o$re a alma& O guerreiro lhe aertou a m.o e a cali#ez #o aert.o lhe chegou at2 o om$ro& J:oltaremo! a no! encontrar& :irei a or ti como o vento, %ue vem #e um na#a& Recor#a a cara #e!te comanche& 0ou !eu #e!tino& Com i!to, !oltou-lhe a m.o e guiou a !eu cavalo ara %ue fize!!e um c=rculo elo "ar#im, com uma m.o em alto& Dogan#o atr)! a ca$e3a, emitiu um grito %ue lhe L! o! ca$elo! #e onta& Em ouco momento, o "ar#im !e converteu em um aiol #e ,lvora, com %uatrocento! ca!co! tocan#o um en!ur#ece#or !taccato #e retira#a&
CA(@TU/O MV #eoi! #e arti-lo! =n#io!, Rachel !aiu #e ca!a e foi a$ra3ar a !ua !o$rinha& /oretta #evolveu com rigi#ez o a$ra3o, !em o#er ain#a tirar o! olho! #a nuvem #e , %ue !e movia ara o rio, e com a! alavra! #o comanche re!!onan#o em !ua ca$e3a: '0ou !eu #e!tino-& A e!ar #o calor, um !uor frio lhe co$ria-lhe co!ta!& JE!t) $em Jcantarolou Rachel& JE!t) $em& Aertan#o-!e contra !ua tia, /oretta fechou o! olho!& enfrentou-!e cara a cara com um guerreiro comanche e ain#a o#ia cont)-lo& #entro #a ca!a !e ouviu movimento #e m,vei! e a !eguir Am< !a=a #i!ara#a ao eFterior, com !ua e%uena cara ain#a )li#a elo me#o& J(en!ei %ue foram matar te& /oretta !e !earou #o Rachel e agarrou * e%uena em $ra3o!, aertan#o a $ochecha contra !ua! tran3a!& JNunca voltarei a me e!con#er J!u!irou Am< ain#a tremen#o& JNunca& Ai, /oretta, agora !ei como teve %ue !er ara ti %uan#o mataram a !eu! aai!, %u.o #oente #eveu te !entir or #entro& Nunca voltarei a $aiFar a=& (rometo-o& /oretta a $alan3ou entre !eu! $ra3o!, tratan#o #e aliviar a ten!.o #a menina com uma ma!!agem na! co!ta!& Em !ua mente aareceu o er!i!tente aroma #e mofo #e !eu r,rio e!con#eri"o na a#ega& 0, ela !a$ia a agonia ela %ue Am< aca$ava #e a!!ar, e a garota tinha raz.o, era como e!tar #oente or #entro& Ma! or muito #oloro!o %ue tive!!e !i#o ara a Am<, /oretta !a$ia %ue voltaria a faz+-lo #e novo, %ue voltaria a roteger a !ua rima, !em imortar o re3o& Com reentina clari#a#e, /oretta comreen#eu or fim or %ue !eu! ai! a tinham e!con#i#o #urante o ata%ue comanche& Na%uela oca!i.o, ela !, era !ei! me!e! maior %ue Am<& 0e tive!!e ti#o o valor #e a$rir a orta #a a#ega, em reali#a#e, o %ue tive!!e o#i#o fazer4 Na#a, !alvo morrer& Re$ecca 0im!on n.o tive!!e %ueri#o %ue /oretta !a=!!e& 0a$er %ue !ua filha e!tava a !alvo foi talvez a Bnica alegria %ue teve ne!!e! Bltimo! minuto! #e !ua vi#a& Aar-!e conta #i!to, re#uziu um ouco a cula %ue /oretta !entia ela morte #e !eu! ai!, uma cula %ue a tinha acomanha#o no! Bltimo! !ete ano!& Agarrou ar ara limar o! ulmIe! e #eiFou %ue a! l)grima!, %ue nunca ante! tinha #eiFa#o !air, tira!!em-lhe o , #a cara& Um !olu3o re!!onou em !ua garganta& Am< !e e!tirou e levantou a ca$e3a ara lhe ver a cara& J/oretta, e!t) choran#oK JA$riu muito o! olho!& JM.e, /oretta e!t) choran#o& Rachel a!!ou o! $ra3o! elo! om$ro! #a! #ua! garota!& JE !im, #everia& 0e algu2m tiver to#o o #ireito a faz+-lo 2&&& Am< !acu#iu a ca$e3a& JN.o, m.e, e!t) choran#o #e ver#a#e& Ouvi-a&&& Rachel, nervo!a ain#a ela cercania #o! =n#io!, n.o arecia comreen#er o %ue !ua filha lhe #izia& J:amo!, entremo! em ca!a& Nunca !e !a$e com e!!e! !elvagen!& N.o !entiria !au#a#e! %ue volta!!em !, ara no! agarrar #e!reara#o!& A orta #a ca!a e!tava a$erta, e /oretta o! !eguiu ao interior& Ao encontrar-!e o! #e frente, !eu! olho! !e encheram #e ergunta!& Henr< L! o rifle contra a are#e& JO comortamento #e!te! cretino! 2 #o mai! #e!atina#o& 0uonho %ue n.o voltar.o& Tom, ain#a #e 2 "unto * "anela, enrugou o !o$recenho e !acu#iu a ca$e3a com o olhar o!to na lan3a %ue !e erguia no "ar#im& JN.o e!tou t.o !eguro& Um comanche n.o #eiFa !ua marca a!!im or%ue !im& N.o L#e hav+-lo #ito mai! claro& /oretta aca$a #e rometer-!e em matrimLnio& Am< riu, uma gargalha#a agu#a e terror=fica %ue refletiu * erfei3.o a !en!a3.o #e irreali#a#e %ue e!tava viven#o /oretta& JCuer #izer %ue %uer fazer #a /oretta !ua e!o!a a @n#ia4 Ma! i!!o !eria ior %ue ca!)-la com o !enhor Qeal&&& JAm< fechou o! olho!, com a! $ochecha! tinta!& JCuero #izer&&& $om&&& JCala, Am<K Jreocua#a com !ua rea3.o, Rachel cravou o! olho! no Tom& J O %ue te faz en!ar a!!im4 JTo#o! ouvimo! como a reclamava e como #izia %ue voltaria& JTom evitou o olhar #a /oretta& JO! comanche! n.o fazem fal!a! rome!!a!& 0e n.o me e%uivocar, voltar) com um ar #e manta! e um cavalo ou #oi! ara fechar o trato& A!!im 2 como ele! fazem a! coi!a! %uan#o comram uma e!o!a& E nem %ue #izer tem %ue n.o !er) t.o am)vel #eoi! !e ela n.o !e a"u!tar a !eu! #e!e"o! e a #e!reza& Rachel !e agarrou o eito com uma m.o& J(elo amor #e Aeu!, ent.o temo! %ue tirar a /oretta #a%ui1 lev)-la ao forte 5elSna, o!!ivelmente& JN.o !ervir) #e na#a, Rachel J#i!!e Tom $ran#amente& JTer.o o!to !entinela!& 0e tenta !air com ela lhe !eguir.o e n.o arar.o at2 lhe! encontrar& Ningu2m o#e levar-!e a mulher #e um comanche& Ouvir como !e referiam a ela como a mulher #e um comanche fez retroce#er a /oretta& Caminhou ara tr)! at2 ficar #e 2 "unto * me!a& JNenhum =n#io vai !e levar a filha #e minha irm.& Hei #ito Jgritou Rachel& JAnte! refiro v+-la morta& Henr< ro#eou a !ua mulher com o $ra3o& J:amo!, mulher, n.o a#iantemo! acontecimento!& (o#e %ue Tom !e e%uivo%ue e %ue n.o voltem& N.o tem nenhum !enti#o& or %ue ia reocuar !e um comanche em !er e#uca#o4 0e tive!!e em mente levar-lhe e!taria agora me!mo e!ernean#o na garua #e !eu cavalo& JTe ocorre uma eFlica3.o melhor4 J#e!afiou-lhe Tom& Henr< !acu#iu a ca$e3a& JN.o, ma! como in"ente, o %ue e!te! animai! fazem n.o !emre tem !enti#o& Rachel !e aoiou fracamente !o$re !eu mari#o& JAi, Henr<& Acre#ito %ue Tom tem raz.o& Ele voltar) ara levar-lhe A /oretta le tem$laron la! ierna!& 0e aretu", en el $anco #e ma#era < !e a$raz, lo! co#o! oni2n#olo! encima #e la me!a& El mie#o e!ta$a a#entr)n#o!e en !u e!t,mago, un !entimiento %ue le !u$=a ha!ta el echo& WE!ta$an to#av=a ah= fuera lo! comanche!, e!con#i#o! ero al acecho4 WEra e!a lanza un men!a"e #e Caza#or ara !u gente4 A /oretta tremeram a! erna!& aertou-!e no $anco #e ma#eira e !e a$ra3ou o! cotovelo! on#o-o! em cima #a me!a& O me#o e!tava entran#o em !eu e!tLmago, um !entimento %ue lhe !u$ia at2 o eito& E!tavam ain#a a= fora o! comanche!, e!con#i#o! ma! * e!reita4 Era e!!a lan3a uma men!agem #e Ca3a#or ara !ua gente4 ':irei a or ti como o vento& 0ou !eu #e!tino&- :i!ualizou ao =n#io voltan#o com uma ou #ua! manta! !u"a!, um cavalo e!%u)li#o %ue n.o %ueria e o!!ivelmente uma anela amolga#a& E o covar#e #e !eu tio Henr< n.o #emoraria ara entreg)-la& /oretta 0im!on, comra#a or um comanche& E n.o or %ual%uer comanche, ma! !im elo r,rio Ca3a#or& falaria-!e #i!!o com horror com o a!!ar #o 5ra3o! e o Nava!ota& A mulher #e Ca3a#or& Nunca o#eria voltar a caminhar com a ca$e3a alta& Nenhuma mulher #ecente a olharia !e%uer& 0e 2 %ue vivia&&& Com uma #oloro!a inala3.o #e ar, /oretta ficou em 2 e correu ara a orta& ante! #e %ue ningu2m u#e!!e #et+-la, tinha cruza#o o alen#re e $aiFa#o a! e!ca#a!& Ela en!inaria a e!!e ag.o& 0e e!te era !eu !inal #e %ue lhe ertencia, n.o tinha mai! %ue #e!tro3)-la& Agarrou a lan3a e a arrancou #a terra& J/oretta, n.o !e"a tolaK JTom a !eguiu, lhe agarran#o o $ra3o& JCu.o Bnico con!eguir) !er) zang)-lo& /ivran#o-!e #e !eu $ra3o, #irigiu-!e ara a gra#e #a entra#a& (or muito %ue !e zanga!!e, !e ela n.o recha3ava a eti3.o #o comanche, !eria como !e na ver#a#e a aceita!!e& Talvez volta!!e ara or ela, ma! !e e!tava a= fora olhan#o-a, ao meno! !a$eria %ue n.o era $em-vin#o& 0aiu #o recinto #a gran"a e goleou a lan3a contra o au !uerior #a cerca& A ma#eira n.o ce#eu& :oltou a gole)-la uma e outra vez, !em +Fito& A lan3a arecia e!tar viva, caaz #e re!i!ti-lo tu#o, ren#o-!e #ela& Ent.o imaginou a cara arrogante #o comanche e a e!murrou outra vez, com to#o !eu ,#io& '(or mam.e, or aai&- Nunca ertenceria a um !u"o ele-vermelha& Nunca& O !uor come3ou a cair ela cara, lhe %ueiman#o o! olho! e !algan#o !ua $oca, ma! n.o #eiFou #e e!murrar a lan3a& Tinha %ue romer-!e& Ca$ia a o!!i$ili#a#e #e %ue ele e!tive!!e a= fora olhan#o-a& 0e !ua arma ganhava, !eria como !e ele me!mo tive!!e ganho& Come3aram a lhe #oer o! om$ro!& Ca#a vez %ue levantava o! $ra3o!, !entia uma #or #e e!gotamento no coro& Como em um halo #e irreali#a#e, viu !ua fam=lia #e 2, ro#ean#o-a, olhan#o-a com cara horroriza#a como !e tive!!e er#i#o o "ulgamento& E talvez o tive!!e er#i#o& /oretta cravou o! "oelho! no ch.o& A lan3a !eguia intacta& 0algueiro, !algueiro ver#e& Com raz.o a mal#ita lan3a n.o !e artia& ?urio!a, arrancou a! luma! %ue a#ornavam a arte #e acima e a! artiu em mil e#a3o!, cu!in#o %uan#o a! arte! lhe voltaram !o$re a cara& Aeoi! !e a"oelhou ali, em $u!ca #e au!a, t.o can!a#a %ue to#a a fBria arecia haver fica#o na terra& O tinha ganho& A! folha! #e !algueiro ca=am ante o! olho! #e Ca3a#or, ma! !eu olhar e!tava fiFo em um onto mai! long=n%uo, na magra garota %ue tentava romer !ua lan3a& Com ca#a movimento #e $ra3o!, ele aertava o! l)$io!, ca#a vez mai! zanga#o& O a$!ur#o #a !itua3.o tam$2m lhe afetava, e um !orri!o involunt)rio aareceu em !eu! l)$io!& Ela !a$ia %ue e!tava ali& Homen! feito! e #ireito! tremiam #e me#o com aena! ouvir !eu nome, e uma mulher fr)gil !e atrevia a lhe #e!afiar4 (en!ou em !eu a!ecto %uan#o tinha !a=#o a= fora ara enfrentar-!e a ele, com a ca$e3a #oura#a $em ergui#a e !eu! gran#e! olho! azui! #i!o!to! a lhe #e!afiar& Como !e atrevia a lhe cu!ir, n.o uma a n.o !er #ua! veze!4 N.o o#ia #eiFar #e !entir uma me!cla #e raiva, a!!om$ro e a#mira3.o& Talvez n.o fora muito $onita, ma! tinha %ue lhe reconhecer !ua coragem& 0eu irm.o, Guerreiro, agachou-!e "unto a ele e #eiFou e!caar uma gargalha#a, #e!frutan#o claramente #a !itua3.o& 0ua voz !e levantou !o$re o murmBrio #o rio: J0e !ou$e!!e %uem 2, n.o !e atreveria a te #e!afiar #e!ta maneira& Ca3a#or !eguiu com o! olho! o!to! na garota& JCuan#o !ou$er a %uem !e e!t) enfrentan#o, e!te !in!enti#o terminar)& 0e houver algo no %ue me con!i#ero um erito 2 na! mulhere!, Ca3a#or& 0, lutam %uan#o acre#itam %ue o#em tirar algo com i!!o& N.o #eveu #eiFar %ue te cu!i!!e& A r,Fima vez, ega-a& Ca3a#or ar%ueou a! !o$rancelha!& Ten#o em conta %ue a mulher #e !eu irm.o era a mai! mima#a #e to#o o ovoa#o, o con!elho #e !eu irm.o lhe !urreen#eu& E!tu#ou !ua eFre!!.o !olene& J02rio4 JConfia em mim& Nunca voltar) a tent)-lo& JCuanta! veze! ega!te voc+ a Aonzela #a Erva Alta4 JNunca& Ela !a$e %uem tem o $ra3o mai! forte& Ca3a#or lhe olhou #iverti#o& J0im, claro %ue !im& Ao voltar !ua aten3.o * garota, franziu o cenho& En!inaria-lhe um ouco #e re!eito ou a mataria tentan#o-o& Ao final, a for3a #a garota areceu ce#er, e viu como ca=a #e "oelho!, #errota#a& Uma nuvem #e luma! voou a !eu re#or& Cuan#o a! luma! $ranca! !e ulverizaram !o$re a terra, o! om$ro! #a garota ca=ram com ela!& 0uvate, tu#o !e cumriu& Teria %ue confrontar !eu #e!tino e aren#er a aceit)-lo, como ele& O #e!tino n.o tinha inimigo!& JN.o 2 muito tar#eK JO rimo #e Ca3a#or, 5Bfalo :ermelho, cavalgou at2 o e%ueno claro& 0altou #o cavalo e caminhou ara ele!, com o arco e a! flecha! em uma m.o& JP a mulher a %ue e!tive!te rocuran#o& Mata-a, Ca3a#or, en%uanto o!!a& D) !a$e o %ue en!a !ua m.e #a rofecia& Cuan#o ela a ve"a, !er) muito tar#e& Ca3a#or olhou em #ire3.o * arma %ue lhe oferecia e #eoi! !acu#iu a ca$e3a& JN.o& Aevo recor#ar meu #ever& 0eria uma loucura mat)-la& A mal#i3.o #o! antea!!a#o! cairia !o$re n,!& N.o o!!o en!ar !, em mim& JAe!reza-aK 0e a rofecia !e cumrir, um #ia #eiFar) a !ua gente& JA cara marca#a #e 5Bfalo :ermelho !e retorceu #e #e!go!to& JComo o#e !uortar a i#2ia #e lev)-la contigo4 #eoi! #o %ue o! ca!aca! azui! fizeram a !ua mulher e a !eu filho& ?az ") tanto temo %ue o e!%uece!te4 O ro!to #e Ca3a#or !e en#ureceu e um $rilho frio aareceu em !eu! olho!& JNunca o e!%uecerei& /oretta n.o tinha aetite ara "antar& uniu-!e a outro! na me!a, ma! o aroma a vea#o e .o #e amora! lhe revolvia o e!tLmago& Am< rocurou !eu! olho! or cima #a me!a& Henr< goleava com o! #e#o! a "arra #e mezcal& voltava-!e in!uort)vel %uan#o $e$ia, e a o$re Am< e!tava aco!tuma#a !er rimeira em !ofr+-lo& /oretta e!tava aco!tuma#a coma#ecer-!e #ela %uan#o i!to ocorria, ma! e!ta noite e!tava reocua#a& O lano #e e!caar !eguia em !ua ca$e3a, em$ora em um momento arecia convenci#a #e faz+-lo e ao !eguinte !e convencia #o contr)rio& Recor#ou a! ra#aria! %ue lhe! ro#eavam, !entin#o- !e t.o encerra#a ne!te e!a3o infinito como !e e!tive!!e em uma cela& Tratava #e manter a! m.o! ocua#a! ara %ue n.o lhe treme!!em, a!!im agarrou uma arte #e .o e o meteu na $oca& Ao ma!tig)-lo, foi fazen#o maior e mai! !eco em !ua $oca& Tom Qeaver !e moveu nervo!o "unto a ela& Ent.o, viu %ue lhe ro3ava rai#amente o %ueiFo com a m.o& /oretta $aiFou o! olho! e olhou fiFamente a fatia #e .o com manteiga %ue ficava no rato& Aeoi! lhe #e#icou um !orri!o $reve, e !eu! l)$io! !eco! !e curvaram em uma t=mi#a careta& JAcre#ito %ue um #e n,! #everia cavalgar at2 o 5elSna e con!eguir e!colta ara a /oretta J#i!!e $ran#amente& JP melhor %ue eu v), Henr<, ") %ue n.o tenho fam=lia& /evar)-me temo, ma! a atrulha fronteiri3a e!t) ali, e ouvi #izer %ue v)ria! fam=lia! con!tru=ram ca!a! com cerca! $icu#a!& /oretta e!taria !egura ali !e u#2!!emo! lev)-la& J(ergunta-a 2 %uanto! homen! o#e con!eguir& JHenr< tinha a! $ochecha! incha#a!& Ma!tigou e tragou& JA maior arte #o temo o a!!am er!eguin#o o! =n#io!& Al2m #i!!o, o %ue aconteceria e!!e! =n#io! volta!!em e n.o encontra!!em a%ui a /oretta4 voltariam-!e louco!& J(elo amor #e Aeu!, Henr<K Jgritou Tom& JN.o e!tar) #izen#o a !2rio %ue en!a #eiF)-la a%ui4 Um !uor frio !e ao#erou #o Henr<& JCertamente %ue n.o& Rachel olhou incLmo#a a !eu mari#o, e #eoi! ao Tom& JCuanto temo te levaria reunir ao! homen! e voltar4 J(o#e %ue um #ia, !e cavalgar r)i#o e n.o h) contratemo!& Ter=amo! uma oortuni#a#e #e lutar, Henr<& JTom !e encolheu #e om$ro!& JEla n.o teria %ue ficar ali ortanto temo %ue o fora in!uort)vel& Ante! ou #eoi!, Ca3a#or teria %ue rocurar a outra a @n#ia ara faz+-la !ua mulher e e!%ueceria a /oretta& 0, 2 uma %ue!t.o #e temo& JE !e o! =n#io! voltam ante! #e %ue voc+ retorne4 JO! l)$io! #o Rachel !e ficaram !em cor& Henr< L! !eu rato no centro #a me!a& J:oc+ te ocue #e tirar o ro!)rio, mulher, e rezar ara %ue i!!o n.o a!!e& Ae maneira nenhuma o#eria lhe! roteger eu !ozinho frente a um centenar #e =n#io!& Tom #eu um tainha a /oretta& JN.o !e reocue& :oltarei& P %ua!e minha rometi#a& Um homem cui#a #e !eu re$anho %uan#o merece o e!for3o& Jo #e %ue !e"a !ua rometi#a ain#a e!t) or #eci#ir Jinterveio Henr<& J Ain#a n.o falei %ue i!!o com ela& 0e houver =n#io! a= fora Xe n.o e!tou t.o !eguro #e %ue o! ha"aY, n.o arri!%ue o e!co3o en!an#o %ue com i!!o vai! ganhar te meu favor& N.o e!tou t.o #e!contente com %ue /oretta viva cono!co ara ca!)-la contra !ua vonta#e& Ela tem a%ui !ua ca!a, !e a %ui!er& /oretta olhou fiFamente a !eu tio& Aurante !emana! tinha e!ta#o viven#o com o cora3.o encolhi#o, en!an#o %ue a o$rigaria a ca!ar-!e com o Tom& Agora %ue !a$ia %ue n.o o faria, !entiu-!e confu!a& Centrou !ua aten3.o no #e!agra#)vel erfil #o Tom& 0e !a=a em $u!ca #e e!colta e o! =n#io! !e inteiravam, !ua vi#a e!taria em erigo& At2 e!ta noite !, tinha vi!to !ua feal#a#e e !u"eira, ma! havia muita! outra! coi!a! nele& Era um $om homem, muito $om ara terminar morren#o or uma mulher a %uem n.o imortava& Ma! ela !a$ia %ue Tom era !ua Bnica e!eran3a& 0eria a mulher mai! e!tBi#a #o mun#o !e lhe #e!anima!!e a ir ao 5elSna& Como !e u#e!!e lhe ler o! en!amento!, Tom $alan3ou a! erna! no $anco e !e levantou #e um !alto, evitan#o !eu olhar& J5om, #everia ir a ca!a !e %uero !air ao amanhecer& /oretta !e levantou com ele, e!fregan#o-a! m.o! na !aia& Tom arra!tou o! 2! ara a orta e agarrou o cha2u #o ca$i#e& Colocan#o-lhe em um e!tilo!o >ngulo na ca$e3a, !orriu-lhe rai#amente e agarrou o rifle %ue tinha #eiFa#o "unto * orta& J$oa noite, !enhora Ma!ter!& 5oa comi#a a %ue !ervem a%ui& JCom uma r)i#a !au#a3.o #e ca$e3a, #e!e#iu-!e& JAm<, Henr<& 0a$en#o o %ue tinha %ue fazer, /oretta !eguiu ao Tom ao alen#re, fechan#o a orta #etr)! #ela& O a ignorou or um momento, a"u!tam #ou a! cilha! #o cavalo e guar#an#o !eu rifle& Cuan#o !e voltou ara olh)-la, a a!a #o cha2u lhe !om$reava a cara, or i!!o ela n.o L#e ler a eFre!!.o #e !eu ro!to, or muito %ue a lua e!tive!!e iluminan#o-o tu#o& Tom cravou uma $ota no #egrau !uerior e aoiou o! $ra3o! !o$re o "oelho levanta#o& JEu go!taria #e en!ar %ue vie!te a me #izer a#eu!, ma! tenho o re!!entimento #e %ue n.o 2 a!!im& E%uivoco-me4 Um centenar #e alavra! !e amontoavam na garganta #a /oretta& JCarinho, !e o %ue %uer me #izer 2 %ue n.o me ama, i!!o ") !ei& /evo-te un! %uanto! ano!, ma! ain#a n.o e!tou !enil& Jriu e "ogou o cha2u ara atr)! ara %ue ela u#e!!e lhe ver& JE !e tiver !a=#o ara me #izer %ue n.o #everia ir ao 5elSna, %ue n.o vai! ca!ar te comigo #e to#a! forma!, n.o faz falta %ue te incomo#e& Rria em$ora fo!!e t.o feia como um au e tive!!e trezento! mari#o!& Enten#e-o4 /oretta !entiu %ue a! l)grima! lhe nu$lavam o! olho!& Zanga#a, limou-!e a umi#a#e #a! $ochecha!& Tom !u!irou, e ante! #e !a$er o %ue ia ocorrer, a#iantou-!e um a!!o e a agarrou em !eu! $ra3o!& J:amo!, /oretta, menina, n.o chore& Tenho uma ele mai! gro!a %ue a #o $Bfalo e !ou #ua! veze! mai! feio& Nenhum =n#io #e ele %ueima#a vai fazer me #anifico& :ou ao 5elSna or%ue algu2m tem %ue faz+-lo& Cuan#o voltar, retomaremo-lo on#e o #eiFamo!, eu !en#o um e!a#o, e voc+ !em nenhuma o$riga3.o com re!eito a mim& A!!im 2 como eu o enten#o e vou #e to#a! forma!, e!t) claro4 ?aria falta uma mana#a #e cavalo! ara me #eter& /oretta enrugou o nariz& O aroma #e !ua cami!a lhe reelia& Ao meno! a m.o %ue o tinha o!to na! co!ta! era reconfortante, como %uan#o !eu ai a a$ra3ava& Moveu a ca$e3a a um la#o ara agarrar um ouco #e ar, !em aartar a $ochecha #e !eu eito& Tom a a$ra3ou com for3a, #eoi! a colheu com firmeza elo! om$ro! e a aartou um ouco ara e!tu#ar !eu ro!to& Havia um $rilho e!tranho em !eu! olho! %ue lhe re!ultou incLmo#o& lhe agarran#o o %ueiFo, elevou-lhe um ouco a ca$e3a ara ele& Como !e le!!e !ua mente, #i!!e-lhe: JN.o tema na#a, /oretta Dane& Nunca te faria mal& Havia tanta !inceri#a#e em !ua voz %ue /oretta !e relaFou& E ne!!e me!mo momento viu como Tom agachava a ca$e3a& A%ui e!tava, o temi#o $ei"o&&&
CA(@TU/O M[ /oretta fechou o! l)$io!& Um !egun#o #eoi!, a $ar$a #o Tom tocava !ua ele, $a!ta como uma e!cova #e arame, e #o centro $o!co!o e %uente, !urgiram un! l)$io! Bmi#o! %ue !e egaram ao! !eu! como um #ar#o no alvo& 0eu! $ra3o! !e fizeram mai! forte! e a atra=ram contra ele& ?oi ent.o %uan#o ele rocurou !ua l=ngua e lhe lam$eu o! #ente!& A!!im era como a gente !e $ei"ava4 Ele tinha !a$or #e ta$aco, e lhe revolveu o e!tLmago& (ela maneira ten!a em %ue a !u!tentava, !ou$e %ue e!tava rocuran#o uma re!o!ta& N.o %ueria ferir !eu! !entimento! ma! n.o o#ia reten#er %ue go!ta!!e #e na#a #o %ue e!tava fazen#o& O ouco "antar %ue tinha o#i#o tragar e!!a noite e!tava a onto #e voltar ara !ua garganta& No momento no %ue mai! me#o tinha #e vomitar e lhe! humilhar ao! #oi!, Tom lhe #eu um tainha na! co!ta! e a !oltou, !onrien#o como !e !e !enti!!e orgulho!o #e !i me!mo& 0eu! olho! $rilhavam #e carinho& JAgra#e3o-lhe i!!o, /oretta& e!teve muito $em, e inclu!ive !e nunca chegar a te ca!ar comigo, terei i!to ara recor#ar& JAeu-lhe um e%ueno emurr.o ara a orta& J0er) melhor %ue entre em ca!a agora& (or muito vomitivo %ue tive!!e encontra#o !eu $ei"o, /oretta #uvi#ou& U! veze!, !eu !il+ncio a ro#eava como um muro& JTomarei cui#a#o, e n.o tem or %ue me agra#ecer i!!o lhe !orriu& JN.o fi%ue a= como uma arva& Crie %ue n.o o#e falar, menina& Ma! e!!e! olho! teu! nunca !e calam& Agora, venha, vete& N.o o!!o ir !e !eguir a= fora& Com um movimento #e !aia!, voltou-!e ara ele e !e en#urou #e !eu e!co3o com o! $ra3o!, !urreen#en#o-!e tanto ela como ele& ante! #e %ue lhe fra%ue"a!!em a! for3a!, #eu-lhe um $ei"o na $ochecha& Aeoi!, correu ara a ca!a, com o cora3.o como um tam$or& Atrav2! #a! fre!ta! #a orta, L#e ouvir a ri!a#a #o Tom& Com o rever!o #a m.o !e limou o! l)$io! ara #e!fazer #o aroma #e ta$aco %ue lhe tinha #eiFa#o nele!& 0, ent.o L#e !orrir& #eoi! #e lavar o! rato!, /oretta !u$iu a! e!calinata! %ue con#uziam ao mezanino on#e Am< e ela comartilhavam cama& A luz morti3a #o fogo #o !al.o !e filtrava ela! fre!ta! #o ch.o #e ma#eira, #e!enhan#o forma! #e core! !o$re a! viga!& Na enum$ra L#e ouvir a re!ira3.o !uave e coma!!a#a #a Am<& Aormia feita um novelo, com o e#re#om cinza "oga#o ao! 2! #e !eu %uente coro e a! !aia! #a cami!ola levanta#a! %ua!e at2 a cintura, mo!tran#o !ua! magra! erna!& /oretta foi ao! 2! #o $eliche e #e!atou a cortina #e ele %ue co$ria a "anela ara %ue entra!!e um ouco #e ar& A menina !u!irou em !onho! e murmurou algo& Um !entimento #e fre!cor ercorreu a! coFa! #a /oretta ao #e!ir-!e& ?ez- lhe t.o $em %ue levantou o! $ra3o! e girou !o$re !i me!mo, #eiFan#o %ue o ar #a noite a co$ri!!e ante! #e Lr o ve!ti#o no ca$i#e e !acu#i-lo ara %ue lhe tira!!em a! ruga!& E!te tio #e ve!ti#o! #e teci#o !ingelo !e enrugava mai! %ue nenhum outro& Recor#ou ent.o temo! melhore!, !o$re tu#o na :irginia, ou a%ui no TeFa!, %uan#o !eu! ai! ain#a viviam& /oretta !u!irou e !e aroFimou #a me!inha #e noite& Dogou )gua #a "arra na $acia, acre!centou um ouco #e lavan#a e #eoi! agarrou a $acia e a toallita #e lavar e a! levou a $atente #a "anela& Com a ca$e3a ara tr)!, come3ou !eu ritual noturno #e e!freg)-la toalha Bmi#a imregna#a em )gua #e lavan#a elo e!co3o e o eito& No ver.o, o intervalo !emanal entre $anho e $anho arecia uma eterni#a#e& ?echou o! olho! e #e!frutou #a !en!a3.o %ue ro#uzia a fric3.o em !eu coro& Mal#ita terra, fazia tanto calor& Uma mulher o#ia cozer-!e ne!ta terra, com to#a! e!!a! roua!& Tinha termina#o #e lavar-!e e !e #e#icava a enFaguar o! cal3Ie! na )gua re!tante, %uan#o ouviu o uivo #e um coiote& Tirou a ca$e3a ela "anela ara ver a lua enche& Uma e%uena nuvem cruzava a cara leito!a #a lua, #e!enhan#o !om$ra! fanta!mag,rica! no ch.o& Uma lua comanche& Tio Henr< #izia %ue !e chamava a!!im or%ue o! =n#io! e!tavam aco!tuma#o! a fazer !ua! correria! em noite! #e lua enche& 5oa luz ara matar, acre#itava-!e& Comanche!& retirou-!e um ouco #a "anela e !e co$riu o eito com o! cal3Ie! molha#o!& N.o era uma in!en!atez revoar or a= nua4 J/oretta Dane 0im!onK Jgritou Henr<& JMal#ita !e"a, mo3a, e!t) cain#o )gua #o teto como !e e!tive!!e crivan#o o rioK 'Mal#i3.oK- 0o$re!!alta#a, /oretta #erru$ou a $acia %ue !aiu ro#an#o e #an#o !alto! elo ch.o #o mezanino& #eteve-!e "u!to no $or#o& JCue #emLnio!4 Jouviram-!e un! a!!o!& JComo n.o lhe! calem a= acima terei %ue !u$ir a lhe! #ar un! a3oite!& /oretta tragou !aliva& O eFtremo #o telha#o e!tava muito inclina#o& Como o#eria agarrar a $acia !em #izer-lhe ao Henr<4 ficaria furio!o !e !e inteirava& 0a$ia %ue !eria a!!im& Am< gemeu e murmurou em !onho!& Amanh. encontraria a forma #e recuer)-la& #eoi! #e ficar a cami!ola, en#urou a roua interior no $atente ara %ue !e !eca!!e e !e !entou no $or#o #o $eliche a e!covar e entear o ca$elo& Na me!inha #e noite havia um ortarretrato #a Re$ecca A#am! 0im!on, !ua m.e& Com a #2$il luz, !ua! fac3Ie! aena! !e viam, ma! /oretta conhecia ca#a curva #e!!e ro!to #e cor& Com tri!teza, ri!cou o $or#o #o marco com a onta #o #e#o& 0e !eu ai lhe tive!!e grita#o ela )gua %ue ca=a #o teto, Re$ecca lhe houve!!e #ito: ':amo!, Charle!, n.o !e"a t.o ca!carra$ia!-& Em$ora Charle! 0im!on n.o lhe tive!!e grita#o& Era um homem e%ueno #e co!tume! !o!!ega#o!& /oretta a$riu a gaveta #a me!ita #e noite& Aentro, cui#a#o!amente coloca#a !o$re a roua #e cama, e!tava o ente #e ren#er ca$elo #e #iamante! #e !ua m.e e a folha #e $ar$ear #e !eu ai& Aua! lem$ran3a! e um retrato, era tu#o o %ue ficava #ele!& Aertou a $oca& O ente #e ren#er ca$elo formava ca!al com outra, e era o te!ouro mai! reza#o #e !ua m.e& Agora, !, ficava uma, ") %ue a outra a tinha leva#o o me!mo comanche %ue cortou a ca$eleira a !ua m.e& A! l)grima! !e amontoaram uma vez mai! no! olho! #a /oretta& O %ue tinha troca#o nela, #eoi! #a vi!ita #e Ca3a#or, ara chorar #e!!e mo#o4 a!!ou-!e !ete ano! !em #erramar uma !, l)grima e agora arecia n.o o#er #eiFar #e chorar nem um momento& N.o tinha !enti#o& O momento #o #uelo tinha a!!a#o fazia temo, e /oretta n.o era uma gran#e amante #o! ranto!& ?echou a gaveta com um !om e !e limou a! $ochecha! com o rever!o #a m.o& Ao aroFimar-!e #a Am<, agarrou o ro!)rio %ue tinha #e$aiFo #o trave!!eiro& 5ei"ou a cruz e !u!!urrou uma! rece! em !ua mente, reconforta#a ao !a$er %ue Aeu! o#ia ouvi-la& (areceu a!!ar muito temo at2 %ue a #or #o eito remeteu e L#e or fim conciliar um !onho $a!tante ertur$a#or& (ouco #eoi! #e!ertou #e reente, !em !a$er muito $em or %ue ma! feliz #e ter o!to fim a !eu e!a#elo& ficou tom$a#a na cama, r=gi#a, com a cami!ola emaa#a e a garganta #olori#a or ter grita#o !em voz& Recor#ou ao =n#io #o e!a#elo& Com #e#o! tremente!, agarrou o ro!)rio e olhou * "anela& Tinha vi!to uma !om$ra ali ou era arte #e !eu !onho4 O vento noturno a!!o$iava fazen#o ranger a ma#eira #o telha#o& Agu3ou o ouvi#o& Tinha !i#o i!!o um a!!o4 Um roce #e ele!4 Aartou o ro!)rio e !e aroFimou engatinhan#o * "anela& A luz chaea#a !e filtrava elo! agita#a! )rvore! %ue havia "unto ao rio, e !entiu uma $ri!a fria& Ai, !enhor, !eu! cal3Ie! tinham #e!aareci#oK agarrou-!e ao $atente e tirou um ouco a ca$e3a ela "anela& O %ue viu n.o lhe !urreen#eu& Ca3a#or e!tava a= fora, em !eu cavalo, orgulho!o e #e!afiante& O vento lhe levantava o ca$elo e o fazia a3oitar contra !eu ro!to cinzela#o& /evantou um o#ero!o $ra3o ara ela em !inal #e !au#a3.o& Em !eu unho elevava o! cal3Ie! molha#o!& No %ue areceram un! !egun#o! intermin)vei!, olharam-!e o um ao outro& Aeoi! ele a3ulou a !eu cavalo, com a m.o ain#a em alto e !ua roua interior on#ean#o como uma $an#eira #e gl,ria #etr)! #ele& /oretta o o$!ervou at2 muito #eoi! #e %ue ele !e er#eu na #i!t>ncia& 'E!tou !onhan#o& N.o e!teve realmente a%ui& 0, foi um !onho&- havia-!e %ua!e convenci#o a !i me!mo %uan#o !eu olhar recaiu no $eiral& On#e e!tava a $acia4 Havia e!!e mal#ito ag.o rou$a#o i!!o tam$2m4 Ent.o a viu coloca#a #e$aiFo #a "anela& 0ou$e ent.o %ue o comanche tinha e!ta#o ali e a tinha cui#a#o!o en%uanto !onhava com ele& N.o o#ia tocar a $acia& O a havia meio #oi#o& Ai, !enhorK E agora tinha !eu! cal3Ie!& Tinha e!ta#o e!ian#o-a en%uanto !e lavava4 A i#2ia lhe fez !entir in#ecentemente nua& Come3ou a tremer& tornou-!e ara tr)! na cama e !e a$ra3ou a !i me!mo& Tremia t.o violentamente %ue temeu #e!ertar a Am<& 0eu e!a#elo voltava ara er!egui-la& Olhou fiFamente a "anela e !e erguntou !e n.o !eria melhor "ogar a cortina #e ele e a! veneziana!& Rmaginou !ua gran#e faca e recha3ou a i#2ia& 0e %ueria entrar, n.o haveria ma#eira !uficiente ara lhe #eter& 0eu en!amento voou at2 o Tom Qeaver& Tinha %ue voltar a temo& Era !ua Bnica e!eran3a& /oretta #e!ertou * manh. !eguinte com o ro!to #a Am< !o$re o !eu& O! olho! azui! #a mo3a !e a$riam cheio! #e ergunta!, a $oca tam$2m maior #o normal& E!tava logo %ue amanhecen#o, e!!e momento in%uietante e !ilencio!o no %ue o !ol !e e!for3a or cravar-!e no horizonte& Un! raio! #e luz azul cinzento enetravam ela "anela #o mezanino, ma! al2m #e !ua an+mica luz, to#o o re!to ermanecia *! e!cura!& /oretta !e acurruc, ain#a mai! #entro #o e#re#om& JAe!erta!te-me Jlhe acu!ou Am< com um !u!!urro convenci#o& Jfala!te em !onho! e me #e!erta!te& /oretta conteve um $oce"o e i!cou& Jfala!teK Cue me levem o! #emLnio! !e n.o ter fala#oK 'Cue me levem o! #emLnio!4- 0e tia Rachel !ou$e!!e a linguagem %ue Am< utilizava, rovavelmente lhe lavaria a $oca com !a$.o& Ae!ertan#o or comleto, /oretta ro#ou ara !eu la#o #a cama& Am< !altou !o$re !eu! "oelho!, lhe on#o a cara t.o erto %ue o! olho! #a /oretta mo!traram certo a$orrecimento& J?az-o outra vez Jin!i!tiu& JAava algo& 0ei %ue te ouvi ontem fazen#o um ru=#o& Raio!, a m.e vai #ar um ata%ueK ?ala, /oretta& Aava meu nome& Ae!concerta#a, /oretta #eci#iu %ue n.o era %u.o Bnica tinha e!ta#o !onhan#o& J:amo!, /oretta, nem !e%uer o e!t) tentan#o& Aava meu nome& JUm $rilho #e #etermina3.o creitava no! olho! #a Am<& JAava algo, ou irei rocurar o alfinete #e m.e e te #arei com ele no culo& 0eguiu um ten!o !il+ncio& Aeoi!, com um !u!!urro rouco e cheio #e terror, Am< eFclamou: J(ela! $ar$a! #e Cri!toK O! =n#io! e!t.o no "ar#imK /oretta !e incororou como uma cataulta e caiu a %uatro ata! em meta#e #a cama& U! e!con#i#a! #o $atente #a "anela, olhou ara o "ar#im, ara ver i!!o&&& o "ar#im& Nem um =n#io * vi!ta& Am< !e tornou ara tr)!, com o! olho! como rato!& /oretta a tran!a!!ou com o olhar& J5om, o#eria ter funciona#o& O al=vio a fez !entir-!e en"oa#a& #eiFou-!e cair !o$re a cama e !e a$ra3ou ao trave!!eiro& Era como !e lhe tive!!e !u$i#o o cora3.o * garganta& Ca3a#or& Cuan#o Am< havia #ito %ue o! =n#io! e!tavam a= fora, /oretta lhe tinha vi!to em !ua mente com a o!tura #o #ia anterior, altivo em !eu cavalo, centena! #e guerreiro! lhe re!al#an#o, amlo! eitorai! e $ra3o! mu!culo!o! e!tica#o! * luz #o !ol& Nunca tinha vi!to un! olho! t.o feroze! e a$ra!a#ore!& JR!to&&& /oretta, !into muito& N.o foi minha inten3.o te fazer a!!ar um mau momento, #e ver#a#e& 0, %ueria me #ivertir um ouco& /oretta aertou o! #ente! e afun#ou mai! a cara no trave!!eiro& Cueria e!trangular a Am< or !ua e!tui#ez& J/oretta, or favor, n.o te zangue& Nunca en!ei %ue me acre#itaria& On#e e!t) !eu !en!o #e humor4 N.o en!ar) #e ver#a#e %ue o! =n#io! v.o voltar4 O %ue ia %uerer um =n#io #e uma renacua"a magricela como voc+4 lhe! go!tam #a! garota! gor#a! %ue !e melam #e graFa #e ur!o or to#o o coro& :oc+ 2 certamente muito feia ara ele!, a mulher mai! )li#a %ue tenham vi!to "amai!& Uma $agatela& (e!tilenta, tam$2m, com e!!e aroma #e lavan#a %ue te Ie& E !em um !olo in!eto no ca$elo& /oretta !eguiu com a ca$e3a afun#a#a no trave!!eiro, #etermina#a a n.o rir& JE #iz %ue go!ta4 N.o eFi!te algo a!!im como um comanche e#uca#o& N.o te comrariaK limitaria-!e a te rou$ar& :eio a te olhar, i!!o 2 tu#o& (o!!ivelmente en!ou %ue go!tava e trocou #e i#2ia uma vez a%ui& Giran#o a ca$e3a, /oretta entrea$riu um olho, rerimin#o um !orri!o& J(en!a ni!!o, #) um ouco #e ena J$rincou Am<& J(or i!!o 2 rovavelmente elo %ue !aiu corren#o& :iu-te e !e levou tal imre!!.o, %ue ain#a n.o ter) #eiFa#o #e correr& ?ican#o #e "oelho!, /oretta agarrou o trave!!eiro e a atirou a Am< na ca$e3a& Am<, %ue !a$ia %ue Henr< viria a lhe! chatear a #iver!.o !e #e!ertavam, afogou uma ri!ita grit. em !eu r,rio almofa#.o e !e rearou ara a luta& Aurante v)rio! minuto! !e encetaram em uma $riga #e trave!!eiro! formi#)vel& Aeoi!, o can!a3o lhe! a!!ou fatura e ca=ram #e!a$a#a! na cama, com a cami!ola molha#a #e !uor e a! $ochecha! tinta! #a ri!a#a& Cuan#o Am< recuerou o fLlego, !u!!urrou: JTalvez !onhei %ue e!tava falan#o, n.o4 Com a $ochecha aoia#a !o$re o e#re#om, /oretta !orriu e a!!entiu& Am< arecia um an"o, com a luz #o !ol matinal refletin#o-!e em !eu ca$elo, o! olho! gran#e! e inocente!& 0em #Bvi#a uma ilu!.o& Am< $rincava com a e!%uina #o trave!!eiro, en%uanto enrugava !eu nariz !ar#ento& Jouvi!te alguma vez falar #a li$era3.o $en#ita4 Jerguntou $ran#amente& Agora foi /oretta a %ue teve %ue enrugar o nariz& Tirar e!!e tema #e reente4 Cuem lhe tinha fala#o a Am< #e algo a!!im4 JA !emana a!!a#a, #eoi! #e ver o! =n#io! no rio, m.e e!tava falan#o com a velha !enhora 5artlett, e #iziam %ue uma mulher #ecente faria melhor em rocurar a li$era3.o $en#ita %ue em !er agarra#a elo! comanche!& O %ue !ignifica i!!o4 P algo mau, ver#a#e4 (or um momento, /oretta en!ou em mentir& Aeoi!, fez um e!for3o ara a!!entir com a ca$e3a& E!ta era uma terra #ura e cruel, e or muito "ovem %ue fora, Am< #evia !a$er certa! coi!a!& J0e o! comanche! voltarem e lhe rou$am, 2 i!!o o %ue far), rocurar) a li$era3.o $en#ita4 JO terror !e ao#erou #o! olho! azui! #a Am<& J 0ignifica %ue te matar), ver#a#e4 O e!co3o #a /oretta !e %ue$rou um ouco e!ta vez ao a!!entir& (or uma vez, !entiu-!e contente #e n.o o#er falar& Am< lhe e#iria re!o!ta! !e u#e!!e #ar-lhe e /oretta n.o e!tava !egura #e %ue a! alavra! u#e!!em #e!crever o! horrore! %ue tinha vi!to& J0ei o %ue fizeram coi!a! horr=vei! a !ua m.e& Minha m.e nunca me h) i!!o #ito, ma! L! uma cara e!tranha %uan#o lhe erguntei& :oc+ o viu, ver#a#e4 JEra mai! uma afirma3.o %ue uma ergunta& J(or i!!o tem e!a#elo!& N.o !o$re a morte #e !ua m.e, ma! !im #o %ue lhe fizeram ante! #e %ue morrera& JAm< areceu con!i#erar i!to or um momento& J(ergunto-me or %ue fizeram e!!a! coi!a! t.o m)!& Aca!o go!tariam %ue n,! lhe! fiz2!!emo! o me!mo4 /oretta fechou o! olho!, horroriza#a com a i#2ia& O! homen! $ranco! nunca tomariam rere!)lia! #e!!a maneira contra o! =n#io!& E a= e!tava reci!amente a #iferen3a entre o! !ere! humano! e o! animai!& A imagem #o ro!to e!curo #e Ca3a#or a!!ou or !ua mente, !eu! olho! cor =n#iga $rilhan#o& (or um momento, o me#o %ue !entiu foi t.o inten!o %ue n.o L#e re!irar& Ai, Aeu!, o %ue era o %ue %ueria #ela4 O !ol come3ava a ficar e!!a me!ma tar#e %uan#o Henr< entrou i!an#o em forte na gran"a anuncian#o %ue /oretta !e ocuaria #o cavalo e #a! mu=a! e!!a noite& /oretta #eu um gole com a tama #a anela #e fei"Ie! %ue e!tava cozinhan#o e !e #eu meia volta& N.o tinha me#o ao tra$alho, ma! teria %ue voltar *! e!cura! !e come3ava a tra$alhar t.o tar#e& E!!a manh. tinha e!crito uma nota na i3arra #a Am< !o$re a vi!ita noturna #e Ca3a#or& e!%ueceu-!e Henr<4 JN.o o#e man#)-la a= fora !, Jgritou Rachel& JE!!e! =n#io! o#eriam e!tar erto& /oretta !e agarrou a !aia com o! unho! fecha#o! e atirou forte #o teci#o em #ire3.o * arte tra!eira #e !ua! erna!& J0e houve!!e =n#io! a= fora Ja!!o$iou Henr<, J") !e teriam feito notar& Tom lhe! tem feito lhe! reocuar com na#a, garota!& /oretta teve um e!a#elo ontem * noite, i!!o 2 tu#o& regi!trei o "ar#im ela arte %ue olhe a !ua "anela e n.o vi nenhum ra!tro #e cavalo ali& E!tou #e!anca#o& N.o !a$em o %ue 2 tra$alhar e!te! camo! %ueima#o! !o$ um calor !emelhante& Rachel "ogou uma olha#a ela "anela, incLmo#a& JN.o o#er=amo! #eiFar or ho"e o! animai! no a!to4 JE %ue no! rou$em i!!o4 Jrote!tou Henr< com #e!go!to& JR!!o !eria uma in!en!atez, !o$re tu#o agora %ue R#a e!t) or fim renhe& E o %ue faria !em a! mula!4 Criem %ue o!!o arar e!!a! terra! eu !ozinho4 A e!ta garota n.o far) nenhum mal agarrar um ouco #e )gua e are"ar o feno& E!!a 2gua o#e ficar #e arto em %ual%uer momento e %uero %ue tenha um e!t)$ulo limo %uan#o o fizer& JEu irei a"u#ar a& JAm<, %ue e!tava fazen#o !eu! #evere! #e e!critura, levantou o! olho! #a i3arra com um !orri!o imaciente& J0ou %ua!e t.o $oa como /oretta com a for%uilha& E !e virmo! algo, o!!o gritar e ela n.o& JAlgu2m %ue lhe a"u#a!!e e#in#o auF=lio e!taria $em J#i!!e Rachel, Jma! e!!e! =n#io! cairiam !o$re voc+! como ur!o! !o$re o mel& JAca$o #e #izer %ue n.o h) =n#io! a= fora Jgrunhiu Henr<& JP %ue n.o e!cuta, mulher4 (ela! $ar$a! #o Muito alto, levo a= fora to#o o #iaK 0e tive!!e havi#o algum comanche em um %uilLmetro * re#on#a, !eria homem morto& Eu tam$2m me reocuo com a /oretta, !a$e4 N.o a man#aria a= fora !e en!a!!e %ue corre erigo& N.o %ueren#o !er a cau!a #e uma #i!uta con"ugal, /oretta !e #irigiu * orta& 0ua tia Rachel !e levaria a ior arte !e Henr< !e zangava& N.o havia na#a %ue temer& O e!t)$ulo n.o e!tava t.o longe #a ca!a& Al2m #i!!o, !e Ca3a#or tive!!e %ueri#o mat)-la, tinha ti#o a oortuni#a#e #e faz+-lo-a noite anterior en%uanto #ormia& N.o, lhe tinha re!erva#o outro! lano!& (rovavelmente, algo muito ior %ue a morte, em$ora n.o u#e!!e !a$er muito $em ain#a #o %ue !e tratava& J/oretta, e!era Ja chamou Rachel& JAgarrarei o rifle e irei contigo& JAi, #ia$o!K JeFclamou Henr<& JCon#ena#a mulher, terminar) or me levar a tum$a& JAgarran#o o cha2u #o ca$i#e, !acu#iu-o na erna #a cal3a #a cal3a e o L! na ca$e3a, !eguin#o a /oretta %ue ") !a=a ela orta& JEu go!taria #e ter o "antar ante! #e meia-noite, !e n.o te imortar& Rrei eu com ela& (elo meno!, tu#o !e far) mai! r)i#o com !ua a"u#a& JAh, o$riga#o, Henr<& Henr< grunhiu e !e #eu a volta ara fechar a orta& Jte a!!egure #e ter o "antar li!ta %uan#o voltar& 0e n.o !er a!!im, agar)-o caro& Con!ciente #o r)i#o %ue !e e!con#ia o !ol, /oretta cruzou o alen#re e #e!cen#eu a! e!ca#a!& En%uanto cruzava o "ar#im, rocurou o ra!tro #o! ra!tro! %ue o! =n#io! tinham #eiFa#o no #ia anterior& Na#a& O vento a! tinha enterra#o to#a!& O %ue eFlicava or %ue Henr< n.o tinha o#i#o encontrar evi#+ncia! #a vi!ita noturna #e Ca3a#or& 0eu tio o#ia !er muita! coi!a!, ma! certamente n.o era inteligente& 'Um e!a#elo, elo amor #e Aeu!K- Ae!#e %uan#o tinha !i#o ela uma e!!oa com ten#+ncia a alarmar or na#a4 Rrritava-lhe %ue Henr< a tive!!e or algu2m t.o e!tBi#a& Como !, havia #oi! cu$o! no! %ue carregar a )gua, a oferta #o Henr< a lhe acomanh)-la areceu !u!eita& Ele era o homem mai! vago %ue conhecia ara tra$alhar e um ver#a#eiro covar#e ara lhe oferecer amaro& Olhou- lhe ela eFtremi#a#e #o olho& (arecia inofen!ivo, ma! ain#a lhe arecia mai! erigo!o %uan#o atuava com ama$ili#a#e& foi atr)! #o galinheiro a agarrar o! cu$o! e voltou #eoi! ara ench+-lo! com a )gua #o o3o& (ara !ua !urre!a, Henr< !e ofereceu a levar um& 0ua leve clau#ica3.o fazia %ue a )gua !e #errama!!e en%uanto caminhava com ela elo! !ulco! #e carromato %ue levavam a e!t)$ulo& /oretta manteve levanta#a a ca$e3a e o olhou ara ver como a$ria a orta #o curral& R#a, a 2gua renhe, gemeu e egou o nariz ao corrim.o #a gra#e& Como Henr< tinha e!ta#o lhe #an#o ama#ure3o ca#a noite, e!tava muito mai! an!io!a #o ha$itual agora %ue tinha !i#o !e !eara#a #o a!to& A! mu=a!, 5a!! e ?ranS, n.o areciam comartilhar !eu entu!ia!mo e continuaram a!tan#o& #eoi! #e e!vaziar o! cu$o! no a$reva#ero, Henr< #i!!e: JRrei eu !ozinho a ela !egun#a viagem #e )gua& :oc+ fi%ue a%ui e come3a a !acu#ir o feno& /oretta !oltou o cu$o e levantou o! olho! ara ele en%uanto caminhava ara a orta e ro#eava o e!t)$ulo& (arecia %ue lhe tinha "ulga#o mau& e!tremeceu-!e e !e e!fregou a! m.o!& Uma #a! mula! !orou, e o !om lhe agarrou t.o or !urre!a %ue #eu um !alto& 5e!!< tinha a! #ua! orelha! %ue#a! e olhava fiFamente a um matagal %ue havia no la#o e!%uer#o #a cerca& /oretta agarrou a for%uilha %ue e!tava aoia#a !o$re o carro #e feno& E!%ua#rinhou a ri$eira #o rio& (ara evitar ter %ue tran!ortar a )gua #a! $e!ta!, Henr< tinha coloca#o a cerca em um >ngulo, a arte #e atr)! mai! erto #o rio %ue a #o frente, e o terreno #e a!to! $or#ean#o o rio& R!to fazia %ue o e!t)$ulo e!tive!!e a meno! #e um tiro #e e#ra #a e!e!!a arvore#o& Com a ouca luz #a noite, n.o o#eria ver !e algu2m !e aroFimava at2 %ue n.o e!tive!!e em cima #ela& Com a a"u#a #a for%uilha, !altou !o$re o carro ara ver melhor& N.o havia na#a fora #o normal entre a! !om$ra!& Com um !u!iro, agarrou um ouco #e feno e o atirou fazen#o um gran#e arco !o$re !eu om$ro& (ara con!eguir %ue o feno ca=!!e #entro #o carromato tinha nece!!ita#o muita! hora! #e r)tica& A! mula! !e relaFaram e $aiFaram a ca$e3a ara comer #e novo& Um momento #eoi! R#a !e uniu a ela!& O !om #e !ua! man#=$ula! ma!can#o era !uave ma! cont=nuo, e fez %ue a /oretta lhe arreia!!e o +lo #a nuca& #eteve-!e um momento ara "ogar uma olha#a *! )rvore!& Tinha a !en!a3.o #e %ue algu2m a o$!ervava& Ao n.o o#er #etectar nenhum movimento, #eci#iu %ue melhor !eria #eiFar #e elucu$rar e voltar ara tra$alho& Henr< #emorou tanto em agarrar a )gua %ue /oretta havia %ua!e termina#o #e are"ar o feno %uan#o voltou& E!vaziou o! cu$o! no a$reva#ero, L-lo! no ch.o e #eoi! caminhou ara o carromato e !orriu a /oretta& Tiran#o o cha2u, atirou-o !o$re o ort.o e erguntou: JTe #ou uma m.o4 /oretta !e !entiu incLmo#a& Ao !u$ir "unto a ela, viu %ue lhe $rilhava um #ente em !eu amlo !orri!o& Olhou !enti#a !au#a#e! a cara co$erta #e !om$ra! #e !eu tio en%uanto lhe agarrava a for%uilha& (ara !ua !urre!a, atirou-a a um la#o #o carromato& JCertamente %ue nece!!ita a"u#a, recio!a, certamente %ue !im& O tom #e !ua voz lhe fez e!tremecer-!e& Era o me!mo tom en"oativo %ue utilizava %uan#o tentava aanhar um frango ara o "antar& /oretta lhe tinha vi!to faz+-lo centena! #e veze!, an#an#o na! onta! #o! 2! elo curral e moven#o !eu! #e#o! como !e e!tive!!e !emean#o o camo& Cuan#o um frango #e!reara#o corria a !eu! 2! ara agarrar o %ue acre#itava %ue tinha can!a#o no ch.o, ele o agarrava ela ca$e3a e lhe artia o e!co3o& /oretta recuou ara tr)!& ?ora o %ue fo!!e o %ue tinha em mente, e!tava !egura #e %ue era algo #e!agra#)vel& Henr< a olhou #e cima a$aiFo lentamente, e #eoi! !e #eteve na cara& JE!t) ama#ureci#a ara a colheita, i!!o e!t) claro J#i!!e com e!!a me!ma voz #e a!!a!!ino #e galinha!& JE!t)-o h) uma $oa temora#a& Ontem %uan#o e!!e! =n#io! vieram, n.o o#ia #eiFar #e en!ar %ue #evia te haver ti#o en%uanto u#e& Cue Tom te chama!!e ontem * noite !ua rometi#a o confirmou& Cue me crucifi%uemK N.o me arti o e!inha3o te crian#o ara %ue logo venha outro a agarrar o fruto& A Bnica raz.o ela %ue #eiFei %ue te ron#a!!e foi ara %ue vi!!e %u.o $em e!t) a%ui& Rnclu!ive na e!curi#.o #a noite, /oretta L#e ver o $rilho malva#o #e !eu! olho!& Olhou horroriza#a em #ire3.o * ca!a& O e!t)$ulo !e interunha& Em$ora tia Rachel olha!!e ela "anela, n.o o#eria v+-lo!& Henr< aroveitou e!!e momento #e #i!tra3.o ara e!tirar o $ra3o e ro#e)-la ela cintura& Ela !e retorceu ara #e!fazer-!e #ele, ma! lhe !u!!urrava algo em uma e!2cie #e cantarolo& JNingu2m vir) em !ua a"u#a& Ai!!e ao Rachel %ue t=nhamo! encontra#o uma arte #e cerca %ue#a e %ue no! levaria uma hora ou a!!im arrum)-la& /oretta !e !entiu como !e algu2m lhe tive!!e o!to um trave!!eiro !o$re a tra%u2ia& O emitiu uma ri!a#a rouca e aertou a m.o %ue ficava livre !o$re !ua caiFa tor)cica, "u!to #e$aiFo #o eito, a alma e o! #e#o! avan3an#o ara cima em $u!ca #e uma a%ui!i3.o mai! !uave& JMe alegro tanto #e %ue n.o o!!a falar&&& A!!im n.o come3ar) a gritar chaman#o a aten3.o #o Rachel& Aar)-me temo a te #e!frutar como te merece& Ah, !im, /oretta, !emre %ue %ui!er e elo temo %ue %ueira& :oltan#o-!e ara rir, aroFimou !eu! %ua#ri! ara ela, lhe fazen#o !entir uma e!tranha #ureza contra o coro& A! imagen! #o! =n#io! violan#o a !ua m.e cruzaram or !ua ca$e3a, e !ou$e eFatamente o %ue !ignificava e!!a #ureza&
CA(@TU/O M8 /oretta "ogou ara tr)! a ca$e3a& (or um momento, !entiu como !e fora a gritar& Ent.o a $oca #o Henr< caturou a !eu e %ual%uer !om %ue ela tive!!e o#i#o fazer foi !o!!ega#o or !eu! avaro! l)$io!& Tinha vonta#e! #e vomitar, e %uan#o con!eguiu #e!fazer-!e #e !eu a$ra3o foi #ireta ao ch.o #o carromato& Ela caiu e!atarra#a, ele a agarrou ela! $oneca! e !e tom$ou !o$re ela, lhe aanhan#o o! %ua#ri! com a! coFa!& /oretta !e !aiu #a alha e foi arar ao ch.o nu e #uro com ele !u$i#o e!carrancha#o& O !e Rio entre #ente!, en%uanto avan3ava lentamente& Ent.o, com uma facili#a#e %ue lhe horrorizou, cravou-lhe o! $ra3o! no ch.o com !ua! erna!& A #or lhe chegou at2 o! om$ro! en%uanto !eu $icu#a! acne lhe cravavam no! o!!o! #a! $oneca!& /oretta utilizou a! erna! como faca! e lhe goleou a entreierna, ma! ele con!eguiu livrar-!e #o! gole! moven#o-!e #e um la#o a outro e cain#o !o$re !eu e!tLmago #e um mo#o t.o $rutal %ue en!ou %ue ia artir lhe o e!inho #or!al& ?or3ou a garganta, ma! com o ouco ar %ue tinha, n.o tive!!e o#i#o gritar em$ora tive!!e ti#o voz& O !eguiu eFul!an#o !o$re ela inclu!ive #eoi! #e %ue ela #eiFa!!e #e lutar& Tinha a $oca torci#a e lhe #avam arca#a!& Un! onto! negro! aareceram ante !eu! olho!& Cuan#o ela ficou %uieta, ele !e !entou em !eu e!tLmago e !orriu, acarician#o a fila #e e%ueno! $otIe! %ue fechavam o !uti. #e !eu ve!ti#o& /oretta aartou a cara e rocurou um ouco #e ar %ue lhe lima!!e a garganta& Je!tive olhan#o e!te! formo!o! eito! muito temo J!u!!urrou, lhe a$rin#o lentamente o ve!ti#o& Ela o#ia !entir !ua! m.o! enruga#a! mano$ran#o toremente com o! la3o! #a com$ina3.o& Um ar frio enetrava elo fino teci#o& 'meu #eu!, me a"u#e& (or favor, %ue venha algu2m a me a"u#ar&- Ae reente uma m.o aareceu e $lo%ueou arcialmente a vi!.o %ue tinha #o Henr<& Ela ficou olhan#o * m.o, erguntan#o-!e #e on#e rovinha e a %uem ertencia& Certamente n.o ao Henr<& Era muito %ua#ra#a e mor2ia& A m.o !e moveu ligeiramente, e #eiFou ao #e!co$erto uma faca ega ao %ueiFo #o Henr<& Henr< "ogou ara tr)! a ca$e3a e ficou #e 2 #e um !alto& Retroce#eu, e!tuefato& Uma !om$ra amea3a#ora !altou em cima #o carro& /oretta ro#ou ara um la#o em $u!ca #e ar e ficou ali acurruca#a& Cuan#o or fim !entiu %ue a ca$e3a come3ava a limar-!e o #o$rou o e!co3o ara ver o Henr<& O muito covar#e !e #e!lizava na! onta! #o! 2! ara tr)! ara e!caar #e !eu atacante, fazen#o um !ulco na alha com !ua! e!a#a! $ota!& En%uanto retroce#ia lentamente ara o $or#o #o carro, levantou o %ueiFo e $aiFou o! olho! ara a faca %ue lhe amea3ava& JN.o me mate J!ulicou& J0ei %ue a reclama!te, e tua !er)& leve-lhe i!!o vamo!, ma! n.o me mate, elo amor #e Aeu!, n.o me mate& Com o! olho! o!to! em !eu re!cata#or, /oretta !e e!for3ou or incororar- !e& Ca3a#or4 Tinha e#i#o a"u#a, e Aeu! lhe tinha envia#o a um =n#io4 Henr< !e agarrou a gran#e $oneca #o =n#io& J(or favor, tenho mulher e filha& JOlhan#o ara $aiFo, gritou& J?az algo, menina e!tBi#aK E!t) claro %ue vai matar me& ?az algo& A for%uilha, agarra a for%uilhaK /oretta !e olhou, en"oa#a, o! "oelho! e #eoi! "ogou uma olha#a a !eu re#or& A for%uilha4 Ah, Aeu!, on#e e!tava4 Henr<, %ue !eguia retroce#en#o, #eu muito! a!!o! #e uma vez e !e !aiu #o carro& Revoou um in!tante no ar com o! $ra3o!, #eu um grito e caiu& Ca3a#or aertou a onta #a faca en%uanto e!te ca=a e a folha #e!enhou uma fen#a em !eu %ueiFo& Henr< aterri!!ou no ,, e ficou #e 2 como um raio& Taman#o-a feri#a lhe !angrem #o %ueiFo com a m.o, correu ara a ca!a gritan#o como um orco& N.o olhou ara tr)! nenhuma !, vez& /oretta !e a"oelhou e !e a$ra3ou o e!tLmago, entre incr2#ula e aterroriza#a& Ca3a#or !e #eu a volta lentamente& /evava !, um tanga, un! moca!ine! #e cano alta e um cintur.o #e l. azul, or i!!o teve uma gran#e vi!ta #e !ua! coFa! e %ua#ri! ante! #e lhe ver a cara& Ela nunca tinha vi!to um homem nu, e e!te e!tava t.o nu como ela o#ia imaginar& Em to#o! o! !=tio! no! %ue ela e tia Rachel eram $ran#a! e re#on#a!, ele era lano e #uro, e on#e ela! eram magra!, ele e!tava cheio #e mB!culo& 0ua! erna! eram t.o #ura! e mor2ia! como o tronco #a! )rvore!, !ua! coFa! #oi! mont=culo! #e gro!!o! ten#Ie!& O! olho! #o comanche $rilhavam t.o negro! como a o$!i#iana oli#a& encontraram-!e com o! #ela& O to%ue #e !eu olhar lhe fez e!tremecer-!e& Nunca ante! tinha vi!to uma ira t.o ar#ente& O avan3ou ara ela com a!!o! au!a#o!, e ela !e encolheu, com a vi!ta crava#a na faca en!angOenta#a %ue tinha na m.o& /oretta rocurou rova! o $or#o #o carro& 0e u#e!!e !altar or ele e Lr- !e a correr, talvez tive!!e uma oortuni#a#e& 0ua m.o !, encontrou ar& Olhou fiFamente * faca e imaginou como !eria o ter areci#o no coro& O comanche olhou ara $aiFo& Cuan#o viu o %ue ela e!tava olhan#o, atirou a arma e manteve a! m.o! vazia! a am$o! o! la#o! #e !eu coro& O ge!to n.o #eiFava lugar a #Bvi#a!, ma! ela n.o o#ia !entir-!e !egura& Avan3ou outro a!!o, e ela !e #e!lizou em retira#a, egan#o a! co!ta! contra a are#e #o carro& O e!tava muito erto ara o#er e!caar, e !eguia aroFiman#o-!e, com o! moca!ine! re!!onan#o no ch.o& Ent.o L! um "oelho no ch.o #e alha revolta %ue havia frente a ela& /oretta !e aertou contra a ma#eira& O !e aroFimou um ouco mai! e ela !e retorceu ara a e!%uina& /oretta e!cutou um ligeiro ofego e !e #eu conta #e %ue era !ua r,ria re!ira3.o& /he intro#uziu a m.o elo ve!ti#o #e!a$otoa#o e lhe aalou a! co!tela!& O calor #e !ua m.o tran!a!!ou o teci#o fino #a com$ina3.o e lhe fez er#er o fLlego #e uma forma t.o contun#ente como %uan#o havia !enti#o a m.o #o Henr<& aartou-!e, taman#o-!e com am$o! o! $ra3o!, e #eiFou cair o! om$ro!& O !u!!urrou algo, uma alavra comanche, e !eu! olho! !e encontraram& Ae!#e e!ta o!i3.o, tinha $lo%uea#a %ual%uer via #e e!caamento& /oretta come3ou a tremer& JTo%uet Jvoltou a !u!!urrar& N.o tinha nem i#2ia #o %ue !ignificava e!!a alavra, ma! era um !om ineFlicavelmente !uave, %ue em na#a !e corre!on#ia com a #ureza #e !ua eFre!!.o& Uma ca$eleira e!cura lhe ca=a #e!entea#a elo! om$ro!, como !e fora uma cortina& Como Bnica #ecora3.o levava uma tran3a magra e larga no la#o e!%uer#o #a ca$e3a& 0, a longitu#e #e !eu ca$elo era !uficiente ara lhe fazer arecer aterra#or e e!tranho& A cicatriz %ue cruzava !ua $ochecha, com to#a !eguran3a ro#uzi#a or uma faca, enfatizava ain#a mai! e!!a feroci#a#e& Agarrou-a ela! $oneca! e lhe aartou a! m.o! #o e!tLmago, o$rigan#o-a *! Lr a um la#o ante! #e !olt)-la& Aeoi!, t.o r)i#o %ue n.o lhe #eu temo a reagir, L-lhe a m.o no om$ro ara imo$iliz)-la& A outra m.o a u!ou ara lhe aalar o coro& Cuan#o ela come3ou a retorcer-!e, ele grunhiu algo em comanche %ue !em #Bvi#a %ueria #izer %ue !e e!tive!!e %uieta& O terror o#ia !er #o mai! er!ua!ivo& Tratou #e n.o mover-!e en%uanto !eu! #e#o! ercorriam ca#a uma #e !ua! co!tela!, re!!ionan#o e rovan#o, #o centro #o eito at2 o caminho longitu#inal #o e!inho #or!al& Cuan#o %ui! #ar conta #e %ue !, %ueria ver !e tinha re!ulta#o feri#a, ele ") tinha termina#o e a tinha #eiFa#o livre& O =n#io !e !entou em cuclilla!, aoiou o! $ra3o! !o$re o! "oelho! #o$ra#o! e #eiFou cair o! om$ro! ara #iante& (or muito #erava#o %ue arece!!e, um gran#e o#er emanava #e !eu coro, eletrifican#o o ar %ue lhe! ro#eava como a inten!i#a#e cre!cente #o raio ante! #e uma tormenta& O aroma #e fuma3a #e ma#eira, alm=!car e ele !e me!clava com o feno, ro#ean#o-a& E!tava-a o$!ervan#o&&& A /oretta lhe !ecou a $oca como !e tive!!e traga#o ,, e fez a Bnica coi!a %ue !a$ia fazer, %ue era #evolver o olhar& 0eu! olho! !e fiFaram rimeiro no ca$elo& (elo #e!rezo %ue leu em !eu! olho!, teve o re!!entimento #e %ue ele a encontrava t.o vomitiva como ela a ele& Aeoi!, e!tu#ou !ua cara& O orgulho lhe fez elevar um ouco o %ueiFo& Talvez ela n.o fo!!e uma $eleza, ma! tamouco ele era nenhum gal.& /oretta !eguiu eFaminan#o-o, em $u!ca #e uma imerfei3.o %ue #e!merece!!e !ua! fac3Ie!& Horroriza#a, n.o L#e lhe encontrar nenhuma& U eFce3.o #a cicatriz, !eu ro!to tive!!e o#i#o !er at2 $onito, !e tive!!e ertenci#o a um homem $ranco& #eoi! #o %ue areceu uma eterni#a#e, Ca3a#or tirou uma e%uena faca %ue tinha meti#o na arte tra!eira #o cintur.o& /oretta !e e!%ueceu #o orgulho e !e encolheu a!!u!ta#a& /he levantou a !aia e lhe e!fregou o tornozelo #ireito& (or um momento, en!ou %ue tratava #e lhe rou$ar o Bnico ar #e cal3Ie! %ue ficavam Xe!ta vez, com ela #entroY& Em vez #i!!o, colocou-lhe a faca na $ota& /oretta !entiu um comich.o ali on#e Ca3a#or a havia meio #oi#o& Olhou a!!om$ra#a o unho e!culi#o * m.o #a arma %ue #e!can!ava !o$re !eu! cal3Ie!& (ara %ue #emLnio! lhe tinha o!to i!!o a=4 Ca3a#or !e levantou com um movimento )gil e !e agarrou com uma m.o * lateral ara !altar #o carro& Aeoi! !e #eu a volta e lhe e!ten#eu o! $ra3o!& /oretta !e levantou, !entin#o-!e ain#a $a!tante #2$il, e #eu um a!!o atr)!& O "ogou uma olha#a * ca!a or cima #o om$ro, e voltou a olh)-la #eoi!, !em ocultar !ua imaci+ncia& ante! #e %ue ela u#e!!e reagir, ele a agarrou ela cintura e a colocou no ch.o, !u"eitan#o-a at2 ver %ue recuerava o e%uil=$rio& Era ao meno! uma ca$e3a mai! alto %ue Henr<, t.o alto %ue, #e 2 "unto a ele, ela tinha %ue e!tirar o e!co3o ara lhe ver a cara& 0eu! olho! !e encontraram um momento& Aeoi!, como !e ele fo!!e feito #e !om$ra!, !aiu corren#o ela erto, !altou a cerca como !e n.o e!tive!!e ali e #e!aareceu entre a! )rvore!& Ator#oa#a e atur#i#a elo %ue aca$ava #e a!!ar, /oretta come3ou a correr& Ao mover-!e, !entiu o frio metal #a faca lhe fazen#o c,cega! no tornozelo& levantou-!e a !aia e tirou e!!a coi!a #e!agra#)vel #e !ua $ota& Com um calafrio, atirou-o "unto ao carro e caminhou ara tr)! or um momento ara a ca!a, e!fregan#o-o! #e#o! na !aia& J/orettaK Ao girar-!e viu %ue tia Rachel corria ro#ean#o o e!t)$ulo, com a! !aia! em volan#a! e um rifle na m.o& Rachel !e #eteve #e!lizan#o-!e "unto ao carro e ficou a culatra #a cara$ina 0har no om$ro, eFaminan#o o $o!%ue& JHenr< me contou i!!o& On#e #ia$o! e!t.o4 (onha #etr)! #e mim, /oretta& R)i#o& /oretta #uvi#ou, ma! !, um in!tante& Como tio Henr< havia #ito, o! =n#io! eram imrevi!=vei!& Ca3a#or o#ia #eiF)-la com vi#a um momento, e mat)-la ouco #eoi!& ficou #etr)! #e !ua tia, e a! #ua! caminharam cruzan#o #e co!ta! a cancela e !eguin#o o! trilho! #o carro at2 a ca!a& Uma vez #entro, encontraram ao Henr< ten#i#o na cama, gemen#o& /oretta !e #eteve "unto * orta ara gramear o ve!ti#o, com a aten3.o fiFa no !angue %ue manchava a cami!a #e !eu tio& E!tava !egura #e %ue um corte no %ueiFo n.o o#ia !angrar tanto& A o!tura %ue tinha era a #e algu2m a %uem tive!!em racha#o o coro& /oretta !e aroFimou um ouco mai!, !em #ar cr2#ito ao %ue via& O la#o e!%uer#o #a cami!a en#urava feita farrao!& Atrav2! #o teci#o rota, L#e ver corte! !uerficiai! * altura #a! co!tela!& Am< e!tava na cozinha, ume#ecen#o um trao com )gua #a $ule& Tinha a cara contra=#a e )li#a %uan#o olhou a /oretta& JE!t) $em4 N.o lhe h.o&&& JAm< fiFou o! olho! na cami!a ao meio a$otoar #a /oretta& JO %ue lhe t+m feito4 JCala, Am<, e me traga e!!e trao& JRachel L! a 0har contra a are#e, ao la#o #a cama, e ficou #e "oelho! "unto a !eu mari#o& Com m.o! tremente!, agarrou-lhe a arte #ianteira #a cami!a e a aartou, ofegan#o ao ver a! feri#a!& JAh, Henr<, o#iam te haver mata#o& Henr< lhe aconteceu a m.o elo ca$elo #e!entea#o& J:amo!, vamo!, e!tou $em, e /oretta e!t) $em& R!!o 2 o %ue conta& JGra3a! a ti Ja voz #o Rachel !e %ue$rou& JAh, Henr<, o#er) me er#oar alguma vez or como me comortei ontem4 0, um homem valente o#eria enfrentar-!e !olo a e!!e! comanche!& JN.o tenho feito a n.o !er o %ue %ual%uer homem #eve fazer& JO olhar azul #o Henr< caiu !o$re a /oretta, !orri#ente& Ela !entiu um frio rofun#o& JEm reali#a#e n.o fui valente& Cuan#o o! =n#io! chegaram, enfrentei a ele! or%ue n.o ficava outra o3.o& Na rimeira oortuni#a#e %ue tive, !a= corren#o como alma %ue leva o #ia$o& N.o valemo! na#a !em uma arma& (ara !alvar a /oretta tinha %ue chegar * ca!a& N.o foi at2 %ue e!tava a meio caminho %uan#o me #ava conta #e %ue me tinham feri#o& Aeu-me muito me#o& Aigo-lhe i!!o, tr+! vin#o ara mim e eu !em outra coi!a %ue minha e%uena faca ara me #efen#er& J5om, agra#e3amo! a Aeu! %ue o! corte n.o !.o rofun#o!& P uma e!2cie #e milagre& Era mai! como uma e!2cie #e fanta!ia, ma! /oretta n.o o#ia #iz+-lo& Henr< !e olhou !ua! maltrata#a! co!tela!& J(or tu#o e!te !angue, en!ei %ue era mai! grave& J/evantou o olhar& J E!t) $em, menina4 Chegou !ua tia Rachel a temo ara lhe! #eter&&&4 J Dogou uma olha#a a !eu coro& JN.o chegaram a te violar, ver#a#e4 /oretta !acu#iu a ca$e3a e aartou a cara& Henr< !e tinha talha#o a! co!tela! com !ua r,ria faca4 Conhecen#o o Henr<, o! corte! !eriam !uerficiai!, ma! ain#a a!!im era um ato #e aut+ntico #e!e!ero& 0e n.o tive!!e !i#o t.o horr=vel, teria o#i#o rir& Am< !e aroFimou #a /oretta e !e a$ra3ou a !ua cintura& /oretta tentou lhe #evolver o a$ra3o, ma! #eoi! #o %ue Henr< aca$ava #e lhe fazer, %ual%uer roce, em$ora fora o #a Am<, fazia %ue lhe treme!!e a ele& Aartan#o-!e #ela, !u$iu a! e!ca#a! #o mezanino e !e #eiFou cair no $eliche& Afun#an#o a cara no trave!!eiro, e!murrou o teci#o com o! unho!& O#iava ao Henr< Ma!ter!, o#iava-o, o#iava-oK A vi#a ne!ta mal#ita gran"a ") era o !uficientemente #ura ara ter %ue e!tar continuamente co$rin#o-a co!ta!& Agora nem !e%uer !e atreveria a #ar um a!!eio !, or temor a %ue ele u#e!!e !egui-la& D) mai! acalma#a, ficou #e la#o ara olhar ela "anela& (a!!aram un! minuto! ante! #e %ue !e #e!!e conta #e %ue havia algo no $atente& !entou-!e ara ver o %ue era& N.o o#ia acre#itar& A faca #o comanche& Ro#eou o unho com o! #e#o!& A ma#eira e!culi#a lhe tran!mitia cali#ez, como !e a m.o #ele ain#a e!tive!!e nela& Recor#an#o o olhar erver!o %ue tinha vi!to no! olho! #o Henr<, /oretta aertou a faca contra !eu eito& N.o voltaria a atirar a arma outra vez& N.o !e atrevia a faz+-lo& U manh. !eguinte, o novo #ia foi anuncia#o ela chega#a #e um gruo #e cavaleiro!, e ca#a mem$ro #a ca!a Ma!ter! L! 2! em emoeira#a em um !alve-!e %uem o#e #e!e!era#o& N.o tinham ti#o temo #e ve!tir-!e %uan#o uma voz rofun#a re!!onou fora& JOlho! 5ranco!, vamo! como amigo!& JA! alavra! #eiFaram crava#a a /oretta no !=tio, o ul!o lhe retum$an#o na! t+mora!& Tom n.o tinha chega#o a temo& JAi, Meu #eu!K Jgra!nou Henr<& JRachel, o#e ver minha! $ota!4 Mal#ita !e"a, carga o! rifle!& /oretta $aiFou a! e!ca#a! cam$alean#o-!e, t.o a!!u!ta#a %ue nem !e%uer en!ou em %ue Henr< ia ver a com a cami!ola #o ver.o& 0, %ueria chegar a tramilla ara e!con#er a Am<& Ma! %uan#o e!teve "unto a ela, !ou$e %ue n.o !erviria ara na#a& N.o havia temo& Henr< grunhiu ao v+-la lutar com a $a!e #a cama& JE!%uece i!!o& :ete * outra "anela, garota& RachelK :oc+ te ocue #e carregar& J0al, Olho! 5ranco! Jgritou a voz& JTrago re!ente!, n.o !angre& Henr<, %ue n.o levava outra coi!a %ue o! cal3Ie! e a! ata#ura! %ue tia Rachel lhe tinha enrola#o no eito a noite anterior, !altou * ata agarre ara ficar uma #a! $ota!& (ara %uan#o %ui! chegar * "anela, ") tinha a! #ua! $ota! o!ta!, o! cor#Ie! !em atar& Rachel lhe #eu um rifle& O atirou #o ortinha #a! veneziana! e colocou o canh.o or #e$aiFo #a ele %ue fazia #e cortina& JO %ue te traz or a%ui4 JA mulher& Trago muito! cavalo! ara comercializar& /oretta correu ara a "anela e!%uer#a, a$rin#o a! veneziana! e !earan#o a! cortina! ara ver o %ue e!tava a!!an#o& O comanche !e girou ara olh)-la com un! olho! azui! ineFre!!ivo! e enetrante!& O! tinha erfila#o com intura #e grafite negro, or i!!o areciam ain#a mai! lumino!o!& A! m.o! #a /oretta !e agarraram ao #uro $atente, a! unha! crava#a! na ma#eira& Tinha %ue a#mitir %ue !eu a!ecto era magn=fico& 0elvagem, aterra#or&&& ma! eFtra\amente formo!o& /evava uma! luma! #e )guia %ue on#eavam ao vento re!a! na coroa #e !ua ca$e3a, a! onta! inta#a! ara $aiFo& Na fina tran3a %ue en#urava or !ua orelha e!%uer#a, foram tre!a!!an#o outra! luma! mai! e%uena!& A cami!a #e Ca3a#or cor nata elogiava o largo #e !eu! om$ro!, o eito #ecora#o com um intrinca#o mi3anga feito #e ata! #e animal inta#a! e tira! $ranca! #e ele& /evava #oi! en#ente!: a gente era #e ata! #e ur!o, e o outro, um me#alh.o #e e#ra lano& 0u"eitava-o! ao e!co3o com cinta! #e couro #uro& A! cal3a! #e ante o! tinha coloca#o! or #e$aiFo #o! moca!ine! #e meia cano& /oretta o$!ervou a fila #e oni! %ue trazia #etr)! #ele& N.o o#ia acre#itar o nBmero& Trinta4 Talvez %uarenta4 (or #etr)! #o! animai! havia ao meno! !e!!enta guerreiro! !emi#e!nu#o! a cavalo& or %ue Ca3a#or vinha t.o $em ve!ti#o, com o! olho! inta#o! imitan#o a um lo$o, en%uanto o! outro! n.o levavam nem cami!a nem luma! e traziam a cara lima4 J:enho a ela mulher Jreetiu o comanche, !em #eiFar em nenhum momento #e olh)-la, Je trouFe meu! melhore! cavalo! ara con!olar a !eu ai ela er#a& Cin%Oenta, to#o! #oma#o!& J0ua! arreio! negra #eu um a!!o ara #iante e relinchou& O =n#io o manteve !o$ controle !em ro$lema& Jme #+ * mulher, e n.o tenha me#o& Ela !eguir) meu! a!!o! e ningu2m lhe far) nenhum #ano, or%ue !ou forte e r)i#o& Nunca a!!ar) fome, or%ue !ou um $om Ca3a#or& Meu tii a co$rir) !emre #a chuva no inverno, e minha! ele! #e $Bfalo a roteger.o #o frio& falei& Tia Rachel !e $enzeu& JDe!u!, Mar=a e Do!2, rezem&&& JN,! n.o ven#emo! a no!!a! mulhere! Jre!on#eu Henr<& J:oc+ me revolve a! tria!, to!i tivo& #eoi! #e %ue te tenha #eita#o com ela, ven#eria-a a e!!e homem !u"o& JCom uma careta #e #e!go!to no! l)$io!, levantou a manta #e montar #e l. #o Tom Qeaver #a garua #e !eu cavalo e a atirou ao ch.o& JMelhor %ue me a ata#ura! & 0ou "ovem& (o!!o lhe #ar muito! filho! $on!& N.o ter) %ue chorar or minha morte #urante muito! inverno!& J(referiria lhe #i!arar, $a!tar#o a!!a!!ino Jre!on#eu Henr<& J?az-o e ter) meti#o !ua can3.o #e morte& JO comanche fez girar ao cavalo, cavalgan#o erto #a "anela em %ue e!tava /oretta& JOn#e e!t) a her$i #e gran#e coragem %ue !aiu a enfrentar-!e a n,! uma vez4 E!t) ain#a #ormi#a4 E!con#er)-te #etr)! #e !ua! are#e! #e ma#eira e #eiFar) %ue o! %ue ama! morram4 0al, Ca$elo Amarelo, e !egue !eu #e!tino& /oretta come3ou a !uar ela! co!ta!& 0eu #e!tino4 0eu! olho! voaram * manta #o Tom& Tinham-no a!!a!!ina#o& :oltou a fechar a cortina #e ele com a! m.o! tremente!, recor#an#o o amavelmente %ue Tom a tinha a$ra3a#o a noite ante! #e artir& O rifle %ue tia Rachel tinha carrega#o ara ela #e!can!ava contra a are#e& A tenta3.o #e lhe u!)-lo re!ultava %ua!e in!uort)vel& Com o cora3.o em um unho, /oretta olhou a !eu tio, !a$en#o ante! #e %ue fala!!e %ue a man#aria a= fora& JMatar.o-no! Jfoi a re!o!ta #o Henr< a !eu olhar !ulicante& JTenho %ue en!ar em minha fam=lia& Em reali#a#e, voc+ n.o 2 #o! no!!o!& Minha! riori#a#e! !.o Rachel e Am<& Rachel e Am<4 Olhan#o ao! olho! #e !eu tio, /oretta leu o me#o frio e ra!teiro %ue !entia e !ou$e %ue n.o era or !ua! mulhere!& Uma coi!a era !acrificar !ua vi#a ara !alvar a #e outro!, e outra muito #i!tinta !er ven#i#a& Morrer, ao meno!, era r)i#o& 'Muito! inverno!&- (elo amor #e Aeu!, ertencer a e!!e comanche !ignificaria uma vi#a #e e!cravi#.o, !ignificaria e#ir clem+ncia a um animal %ue n.o !a$ia o !ignifica#o #e!!a alavra& /oretta !acu#iu a ca$e3a e catou o olhar !ulicante #e !ua tia& E!tava claro %ue !e o comanche e!tava #i!o!to a agar cin%Oenta cavalo! or ela, rocuraria uma comra em az, n.o uma $atalha& Ele n.o o#ia e!tar !eguro #e %ue !ua! flecha! n.o fo!!em cair !o$re ela& Henr< aoiou o rifle na are#e& JTem %ue ir& N.o temo! outra alternativa Jcaminhou ara ela, Je %ue n.o te meta na ca$e3a montar um e!et)culo, ou ter) %ue a! verta comigo, enten#i#o4 JN.oK JRachel !e "ogou em !eu mari#o& JN.o te atreva a man#)-la a= foraK me a"u#e, vou A&&& Com um movimento #e $ra3o, Henr< "ogou ao Rachel a um la#o& Ela caiu ara tr)!, golean#o o ch.o com tal for3a %ue !ua ca$e3a fez !oar a ma#eira& /oretta recuou, !em er#er #e vi!ta a !eu tio, rocuran#o rova! a me!a %ue havia #etr)! #ela& Tinha en!a#o "og)-la a= fora como !e fora uma mala muito e!a#a& O >nico $lo%ueou %ual%uer en!amento racional %ue tive!!e o#i#o ter !o$re a !eguran3a #e !ua tia e !ua rima& Ao lhe ver avan3ar, #eu-!e a volta ara correr, ma! ele alargou a m.o como uma !erente e a agarrou elo $ra3o& Ao !egun#o !eguinte, tinha un! onto! $rilhante! frente a !eu! olho! e lhe eFlorava a $ochecha #e #or& cam$aleou-!e, aena! con!ciente #o! #e#o! %ue Henr< lhe cravava no $ra3o en%uanto a arra!tava& ao longe ouviu tia Rachel gritar o nome #a Am<& Ent.o !entiu %ue o aert.o #o Henr< !e afrouFava& Aeu um troe3.o e entrecerr, o! olho!, tratan#o #e ver claro frente a ela& Cuan#o or fim enfocou a ha$ita3.o, ficou arali!a#a& A orta e!tava a$erta& Am< e!tava #e 2 no alen#re& Tinha o rifle aoia#o #o Henr< !o$re !eu e%ueno om$ro& J:,!, =n#io!, lhe! largue #a%uiK Jgritou& JN.o o#em lhe! levar a /oretta& ?ora #a%ui ou #i!aro& (rometo-lhe! %ue #i!aroK ?rente a Am<, /oretta L#e ver ca3a#or& (areceu-lhe ver um $rilho #e a#mira3.o em !eu! olho!, ma! #e!aareceu t.o r)i#o %ue n.o L#e e!tar !egura& E!tava !enta#o como#amente !o$re o cavalo, com a cara t.o in#ecifr)vel como a #e uma m)!cara, tran%Oilo e mortal& JA%ui e!tou Ja #e!afiou& A #e!carga #a arma fez cam$alear a Am<& Um reguero #e , !e elevou or cima #e !ua altura& Ca3a#or !e inclinou !o$re o e!co3o #e !eu cavalo, tratan#o #e n.o er#er o e%uil=$rio e o !emental arremeteu contra o alen#re, em um e!tron#o !ur#o #e ca!co!& O comanche !e agachou e ro#eou a Am< com o $ra3o ao a!!ar& Ela gritou e atirou a arma& O =n#io a !u$iu * garua e lhe #eu um taa %uan#o tratou #e lhe golear& N.o havia temo ara en!ar& /oretta correu ara a orta, agarran#o a arma %ue #e!can!ava contra a are#e ao !air& O ve!ti#o lhe enre#ou no! tornozelo! en%uanto corria elo alen#re e #e!cen#ia a! e!ca#a!& O comanche fez um c=rculo ao re#or #o! a!!u!ta#o! cavalo! %ue !e aertavam !em cavaleiro& Aeoi! entregou a Am< a um "ovem =n#io %ue e!erava na fila& O! grito! #e in#igna3.o #a e%uena tran!a!!aram o ar& /oretta levantou a cara$ina 0encer e a L! !o$re o om$ro, aontan#o ao comanche %ue vinha ara ela& O! !ino! #e !eu! moca!ine! tilintavam alegremente com ca#a movimento #o cavalo& JAeiFa %ue v)K Jgritou Am<& J(e!tilento !elvagemK /oretta olhou * menina& Um "ovem valente lutava or manter a Am< em !eu cavalo& 0e Rio com gran#e e!tr2ito ao ver %ue tratava #e lhe arranhar& A garota lhe agarrou uma mecha #e !eu ca$elo negro e atirou #ele com to#a! !ua! for3a!& JA<<<K JeFclamou o mo3o& JCuer me tirar a ca$eleira& O! outro! =n#io! riram como !e forma!!em um coro& /oretta cravou o! olho! em Ca3a#or& Tinha #eti#o !ua! arreio! a un! metro! #ela& JOn#e vai! ga!tar !eu! cartucho!4 Jerguntou& J0e a %ui!er, lhe #i!are& P !)$io& O grito #a Am< !e converteu em um #e!con!ola#o ranto& O o$"etivo #a /oretta !e moveu, e olhou ao! outro! =n#io! em $u!ca #e !ua rima& Cue fazia Henr<4 or %ue n.o vinha a co$ri-la4 Cuanto temo o#ia levar carregar um rifle4 Era um covar#e mi!er)vel& J0, tem temo ara um #i!aro Jcontinuou #izen#o Ca3a#or& J0e o #e!er#i3ar comigo, meu amigo agarrar) a !ua irm. e me vingar)& 0eu ai !e e!con#e #etr)! #a! are#e! #e ma#eira& E!t) !ozinha& O !uor lhe ca=a ela frente& girou-!e levemente e levantou o canh.o #o rifle ara a Am<& ?echan#o um olho, colocou o #e#o no gatilho& A! l)grima! lhe ca=ram ela! $ochecha! ao recor#ar a! ergunta! #a Am< a re!eito #a li$era3.o $en#ita& 'P algo mau, ver#a#e4 P matar-!e a gente me!mo, ver#a#e4-& 'N.o !emre-, en!ou /oretta& Alguma! veze!, era morrer * m.o! #e algu2m %ue te %ueria& J(en!a-o $em, Ca$elo Amarelo Jlhe a#vertiu Ca3a#or& Jvim em az a comrar uma mulher, n.o a rou$ar uma menina& Ela 2 muito magra ara #ar razer a e!te comanche& :oc+ n.o& Jinclinou-!e ara #iante, alargan#o um $ra3o, com a m.o a$erta ara ela& J:+em comigo e !ua irm. voltar) ara o! $ra3o! #e !ua m.e& /oretta o olhou fiFamente& Aizia-o #e ver#a#e4 /he #evolveu o olhar& A cicatriz #e !ua cara $rilhou ao aertar o! mB!culo! #e !ua man#=$ula& 0e a! hi!t,ria! !o$re ele eram certa!, #eiFaria livre a Am<& (or outro la#o, o#ia muito $em levar-lhe *! #oi!& Recor#ou o am)vel %ue tinha !i#o a noite anterior, e !ua confu!.o foi ain#a maior& JTira a arma e v+em Ja in!i!tiu& JP uma mu#an3a "u!ta, n.o4 Ela !er) livre& falei& ao longe, /oretta o#ia ouvir ain#a o coro #e ri!a#a!& O! =n#io! e!tavam #ivertin#o-!e #o lin#o a co!ta #a e%uena Am<& A menina voltou a chiar& J?ar)-o, ver#a#e4 Tem coragem& Aizem-no !eu! olho!& 0e luta! a gran#e lutar, n.o o#e ganhar& P melhor manter a ca$e3a alta e ren#er-!e com #igni#a#e& 5aiFa a arma&
CA(@TU/O MH /oretta #eiFou cair o! om$ro!& !entia-!e #errota#a& A! m.o! lhe tremeram ao Lr o rifle no ch.o& Um !orri!o #e!agra#)vel !e #e!enhou na $oca #e Ca3a#or& JEnt.o, 2 um trato4 P minha mulher4 (or uma vez, alegrou-!e #e n.o o#er falar& J(o#e fazer l=ngua #e !igno, her$i& J0eu! olho! !e encontraram com o! #ela, $rilhante!, o$!erva#ore!& Am< gritou& JN.o, /oretta, n.o o fa3aK Com a !o$rancelha levanta#a, o comanche e!erou& A ten!.o era ca#a vez maior, recor#an#o a /oretta a calma %ue rece#e * tormenta, e!!e !il+ncio e!tranho, e!a#o e e!e!!o& mor#eu-!e a are#e interior #a $oca e fez um e!for3o or a!!entir com a ca$e3a& O! olho! #o =n#io cintilaram #e !ati!fa3.o& Aan#o um cotovela#a a !ua! arreio!, ercorreu a #i!t>ncia %ue havia entre ele! e !e inclinou ara agarr)-la ela cintura com m.o #e a3o& /evantou-a !em nenhum e!for3o at2 o cavalo, e a !entou #e la#o or #iante #ele& Ae!ta forma !eu om$ro ro3ava o eito #ele e !eu tra!eiro !e movia entre ele e a cruz #o cavalo& Nunca ante! havia !enti#o um temor t.o incontrol)vel& ia levar !e a A reali#a#e tomou forma agora %ue ele a tinha no cavalo& JTani-har-ro J#i!!e $ran#amente& Ela voltou a ca$e3a e #e!co$riu %ue ele e!tava lhe cheiran#o o ca$elo, com uma eFre!!.o zom$a#ora& /oretta ficou r=gi#a %uan#o !eu! olho! !e encontraram& Ae!#e erto, !eu ro!to arecia ain#a mai! #uro %ue a noite anterior, !ua! fac3Ie! cinzela#a!, o! l)$io! e!treito! em uma linha intran!igente, !ua ele $ronzea#a elo !ol& Ela L#e e!tu#ar at2 o mai! m=nimo #etalhe #e !ua intura, a gro!a eFten!.o #e !ua! e!tana!, a cicatriz #e faca %ue lhe atrave!!ava a $ochecha& 0eu! olho! eram !em #Bvi#a #o azul mai! e!curo %ue ela tive!!e vi!to "amai! e areciam lhe cortar em #oi! %uan#o a olhavam& 0e tinha acaricia#o a i#2ia #e e#ir clem+ncia, #e!cartou- a or comleto ne!!e momento& Recor#ou o %ue lhe havia #ito o rimeiro #ia& 'me olhe e conhece a cara #e !eu !enhor&- 0uL! %ue, !egun#o !eu! a#rIe!, ele tinha #ireito a lhe cheirar o ca$elo ") %ue tinha ago "u!tamente or ca#a um #e !ua! mecha!& O ru$or lhe ercorreu o e!co3o& Co$erta !, or uma cami!ola, houve!!e-!e !enti#o envergonha#a ante %ual%uer homem& Com Ca3a#or, a humilha3.o era #ez veze! maior& O a olhou !em nenhum !igno #e cula$ili#a#e, !em #uvi#)- lo um momento, centran#o !ua aten3.o em to#o a%uilo %ue lhe arecia intere!!ante& Cuan#o ri!cou a linha #e !ua clav=cula com um #e#o e lhe #eu um aert.o no $ra3o, !entiu-!e como um $ezerro no leil.o& JE!t) muito magra& 0eu ai #everia te alimentar melhor& Jlhe agarran#o o %ueiFo, "ogou-lhe a ca$e3a ara tr)! e a o$rigou a a$rir a $oca ara revi!ar !eu! #ente!& JE"em Jgrunhiu, voltan#o a Lr a m.o em !ua cintura& JE!te comanche agou muito! cavalo!& 0em !eu it!iS;ina ara te co$rir, 2 to#o! o!!o!& /oretta o olhou um !egun#o, e viu %ue !, e!tava ren#o-!e #ela& O #e!lizou uma m.o or !eu flanco, o! #e#o! firme! e %uente! en%uanto tocavam a curva #e !ua! co!tela!& Ela ficou ten!a ao notar %ue a m.o lhe chegava at2 a arte inferior #o eito, ma! n.o re!i!tiu * car=cia& J(o!!ivelmente n.o tu#o !e"am o!!o!& O %ue tem a%ui, her$i4 E!t) tratan#o #e e!con#er o! #oce! lugare! %ue !ua m.e me rometeu4 JO$!ervou-a or um momento, como !e trata!!e #e re#izer %ual ia !er !ua rea3.o ante tanta vergonho!a familiari#a#e& Ent.o torceu a $oca em um !orri!o zom$a#or& J N.o co!e %uan#o o #e!tino #e !ua irm. e!t) em minha! m.o!& Acre#ito %ue #everia ficar a P um guerreiro valente, n.o4 O cora3.o #a /oretta !e encolheu& 'E!tBi#aK- 0eu! olho! voaram at2 a Am<& Aeveria ter #i!ara#o a !ua rima %uan#o teve a oortuni#a#e& JAh, ma! hei #ito %ue voltaria com !ua m.e, n.o4 E voc+ h) #ito %ue 2 minha mulher& Jlhe on#o a m.o no eito, inclinou-!e e aroFimou tanto !ua $oca a #ela %ue um tremor frio lhe ercorreu a! co!ta!& J(ul!a-te o cora3.o, mulher& P uma mentira o %ue #iz4 /utar) contra e!te comanche %uan#o !ua irm. e!te"a a !alvo4 Ela !a$ia %ue a e!tava rovan#o, convi#an#o-a a oferecer re!i!t+ncia, #e!frutan#o #e #o o#er %ue tinha !o$re ela& 0a$er i!to lhe #eu a for3a nece!!)ria ara e!tar-!e %uieta& 0acu#iu a ca$e3a como re!o!ta, rezan#o ara %ue o! comanche! utiliza!!em o me!mo ge!to ara #izer n.o& JP uma rome!!a %ue faz4 (ercorreu com o #e#o olegar !eu ve!ti#o, "ogan#o com o mamilo& O efeito #e !entir e!!e re#emoinho %ue a!!ava #e !eu eito ao centro #e !eu e!tLmago a #eiFou %ua!e !em ar& Tratou #e manter a cara neutra e a!!entiu& JE!te comanche acre#ita %ue memore& Com um movimento #e ca$e3a, /oretta o olhou com cara !ulicante& (a!!aram un! !egun#o! intermin)vei! no! %ue a!!ou a onta #e !eu! #e#o! elo me!mo caminho %ue tinha !egui#o !eu olegar, ca#a uma #e !ua! car=cia! mai! humilhante %ue a anterior& Ela aertou o! #ente!& Ent.o !ua cara !e fez imreci!a, e !e #eu conta #e %ue e!tava lhe olhan#o com l)grima! no! olho!& Ae reente, ele !e come3ou a rir e lhe L! a m.o na! co!tela!& JN.o memore t.o $em, Ca$elo Amarelo& 0eu! olho! falam muito contra ti& Ma! e!t) $em& tivemo! e!te momento "unto!, n.o4 E n.o me cu!i!te& Ren#a-!e, moveu a ca$e3a e lhe ro#eou a cintura com tanta for3a %ue !entiu %ue n.o o#ia re!irar, muito meno! re!i!tir& Aeoi!, ele fez girar !eu cavalo, en%uanto gritava em um i#ioma irreconhec=vel& O "ovem %ue !u!tentava a Am< !e !aiu #a fila e galoou ara a ca!a& ?azen#o #erraar o cavalo e levantan#o uma gran#e oeira#a, L-la no ch.o n.o com o !uficiente cui#a#o e !e foi como tinha vin#o& Am< tratou #e guar#ar o e%uil=$rio moven#o o! $ra3o!& J/oretta, n.o&&& /oretta, or favor&&& (ara al=vio #a /oretta, Rachel !aiu corren#o #a ca!a, agarrou a Am< e a fez !u$ir a ra!tro! o! #egrau!& #eoi! #e colocar * menina em ca!a, reaareceu com um rifle na! m.o!& Colocan#o a culatra !o$re o om$ro, aontou com #etermina3.o& A /oretta&&& Tu#o foi t.o r)i#o %ue at2 ao comanche lhe agarrou or !urre!a& 0eu coro ficou r=gi#o& No e!a3o %ue #ura um $atimento #o cora3.o, /oretta !entiu um e!tranho !entimento #e trai3.o, #e temor tam$2m& Aeoi! o enten#eu& Tia Rachel referia mat)-la ante! #e ver como a levavam o! comanche!& O e!talo #a arma e o rugi#o #o comanche !e ouviram %ua!e ao me!mo temo& Ele "ogou o coro ara #iante, egan#o a /oretta ao e!co3o #o !emental& 0entiu uma #or eFlo!iva em !eu eito, uma #or a$ra!a#ora e enetrante& (or muito in!en!ato %ue fora, lhe a!!ou ela mente %ue o comanche n.o !e !aiu com a !ua #eoi! #e tu#o& O cavalo ficou a #ua! ata!, golean#o o ar, e #eoi! #eu um !alto ara #iante %ue a onto e!teve #e atirar ao! #oi! cavaleiro!& /oretta !e encontrava encerra#a entre a larga cruz #o animal e o eito #o comanche& 0enta#a #e la#o como e!tava, tinha o coro #o$ra#o em um >ngulo #o mai! e!tranho& Ae forma in!tintiva, agarrou-!e *! crina! #o animal ara n.o cair& (or%ue ia cair& O! ca!co! #o! outro! cavalo! trove"avam a !eu re#or& 0e ca=a, o! outro! cavaleiro! a i!oteariam& E!tava a onto #e ren#er-!e, e!corria-!e& No Bltimo momento, %uan#o !eu! #e#o! n.o o#iam !u!tent)-la mai! e !entia %ue ia #eiFar cair, o $ra3o #e !eu cator a ro#eou ela! co!tela! e atirou #ela ara incoror)-la !o$re o cavalo& Aeoi! a !u"eitou com o e!o #e !eu coro, t.o forte %ue logo %ue o#ia re!irar& O vento lhe !orou na cara& Com a $oca a$erta, tratou #e encontrar um ouco #e ar, ") %ue a re!!.o e!tava aumentan#o a inten!i#a#e #e !ua! ul!a3Ie!& O! =n#io! !e afa!taram #a ca!a cavalgan#o at2 uma #i!t>ncia !egura e #eoi! !e #etiveram& Cuan#o Ca3a#or atirou finalmente #a! r2#ea! e !altou #o cavalo, /oretta caiu com ele, feita uma $ola a !eu! 2!& Tu#o era , a !eu re#or& O! homen! #e!montaram, gritan#o, corren#o em to#a! #ire3Ie!& (or um momento, en!ou %ue foram to#o! a cair !o$re ela, ma! em vez #i!!o ro#earam a !eu cator, falan#o atroela#amente e lhe tocan#o o om$ro& Havia muita! erna!, alguma! nua!& Olha!!e on#e olha!!e, via n)#ega! mor2ia!& Ca3a#or grunhiu algo e !e tirou a cami!a& Tinha uma feri#a no om$ro #ireito& ?ican#o uma m.o no eito, /oretta $aiFou o! olho! incr2#ula& Tinha e!ta#o t.o !egura&&& A ri!a#a $rotou #e !ua garganta& Tia Rachel tinha falha#o4 Ela nunca falhava %uan#o o#ia aontar com temo a um o$"etivo im,vel& A garganta #a /oretta !e en#ureceu& O comanche& Olhou ara cima, confun#i#a& Tinha utiliza#o !eu r,rio coro como e!cu#o ara !alv)-la4 Aartan#o a !eu! amigo!, Ca3a#or !e agachou, agarrou um unha#o #e $arro, e o L! #eoi! no corte #e !eu om$ro& /oretta olhou o !angue %ue lhe ca=a #o $ra3o& 0e n.o tive!!e !i#o or ele, e!!e !angue !eria a #ela& O in!tinto #e !o$reviv+ncia e o !enti#o comum lutavam em !eu interior& Ela !a$ia %ue a morte tive!!e !i#o refer=vel ao %ue lhe e!erava, ma! n.o o#ia evitar !entir-!e feliz #e e!tar viva& Como !e tive!!e nota#o !eu olhar, o comanche levantou a ca$e3a& Cuan#o !eu! olho! !e encontraram, a fBria e o ,#io %ue encontrou no! #ele a fizeram e!tremecer& Ca3a#or ficou em 2 e atirou #a! luma! #e !eu meio #oi#o, a! envolven#o em !ua cami!a& 0em #eiFar #e olh)-la, colocou a $ola na !aca %ue en#urava #a cilha& JTeemah Jgrunhiu& 0em !a$er muito $em o %ue %ueria e com me#o a fazer algo mal, /oretta ficou on#e e!tava& Ele a agarrou elo $ra3o e atirou #ela ara Lr a #e 2& JTeemah, v+emK J0acu#iu-a com for3a, o! olho! $rilhante!& JE!cuta $em, e aren#e r)i#o& Tenho ouca aci+ncia com a! mulhere! e!tBi#a!& Agarran#o a #a cintura, !entou-a no cavalo e a L! na arte #e atr)! #a manta %ue fazia #e ca#eira& O movimento fez %ue lhe levanta!!e a cami!ola& (o#ia !entir o! olho! #e to#o! o! homen! nela& N.o tinha #ec+ncia4 Com m.o! tremente!, $aiFou-!e a cami!ola e tratou #e co$ri-lo! coFa!& N.o havia teci#o !uficiente #e on#e atirar& E era t.o fino, #e tanto! ano! %ue o tinha u!a#o, %ue era %ua!e tran!arente& A $ri!a #a manh. lhe L! a carne #e galinha no! $ra3o! e na! co!ta! nua& Com um !orri!o no! l)$io!, !eu cator a$riu uma !egun#a !aca e tirou uma cor#a #e l. e uma correia #e couro& ante! #e #ar-!e conta #o %ue fazia, atou a cor#a a um #e !eu! tornozelo!, a!!ou-a or #e$aiFo #a $arriga #o cavalo e a atou com for3a ao outro 2& JTemo! %ue cavalgar como o ventoK Jgritou ao! outro!& JMea#roK :amo!K O! outro! correram a or !eu! cavalo!& Agarran#o-!e * crina #o animal, Ca3a#or !altou * garua e !e colocou #iante #ela& Cuan#o lhe agarrou o! $ra3o! e lhe o$rigou a lhe ro#ear a cintura, n.o L#e emitir nem um gemi#o #e rote!to& 0eu! eito! re!!ionavam #iretamente contra !ua! co!ta!& JA !ua mulher n.o go!ta, rimo J#i!!e algu2m em ingl+!& /oretta !e voltou ara ver %uem era e reconheceu ime#iatamente ao guerreiro %ue tinha anima#o a Ca3a#or a mat)-la o rimeiro #ia& 0ua cara cheia #e cicatrize! era inconfun#=vel& O =n#io lhe #e#icou um r)i#o !orri!o, %ue era mai! um olhar la!civo ercorren#o com in!ol+ncia a! arte! nua! #e !eu coro& Aeoi! !e Rio e fez avan3ar a !eu cavalo ca!tanho& JN.o !e merece o e!for3o %ue faz or ela& Ca3a#or a olhou or cima #o om$ro& O calor #e !eu ,#io $rilhava como $ra!a! ace!a! em !eu! olho!& JAren#er)& JCom a eFeri+ncia %ue #) a r)tica, atou-lhe a! $oneca! com a correia #e couro %ue tinha tira#o ante!& JAren#er) r)i#o& Atr)! #o gran#e gruo #e guerreiro! ficava um taete intermin)vel #e erva ver#e !alica#a #e florecilla! azui!& (ara #iante !e e!ten#ia uma #en!a arvore#o #e acana! e !algueiro!& O! homen! levavam cavalgan#o %uatorze hora! !em #eter-!e, e tinham feito um gran#e c=rculo ara voltar ara 5ra3o!, erto #a ca!a #a /oretta& 0e o! to!i tivo tinham tenta#o lhe! !eguir, a t)tica #e eva!.o ia ficar o !em #Bvi#a muito #if=cil& Ao #ia !eguinte, %uan#o e!tive!!em !eguro! #e %ue n.o lhe! tinham !egui#o, o#eriam #irigir-!e #iretamente ara !eu ovoa#o& (ara o oe!te, o !ol era uma $ola #e fogo %ue goleava o c2u #a tar#e com voluta! #e cor cinza e!curo e ro!a& /oretta tinha #eiFa#o #e tratar #e !entar-!e no cavalo ara manter afa!ta#o! !eu! eito! #a! co!ta! #o comanche& Ae!a$a#a !o$re ele, !u"eitava !ua ca$e3a !o$re a linha mu!culo!a #e !eu e!inho #or!al& Tinha a! erna! #olori#a! #o roce #a cor#a #e l. %ue ro#eava !eu! tornozelo!& O couro %ue atava !ua! $oneca! !e ro#eou a !ua ele com for3a& E lhe %ueimava a l=ngua& Un! %uilLmetro! mai! e e!tava !egura #e %ue morreria& imaginou a !i me!mo afun#an#o-!e na negrume, fugin#o& e!taria-!e mai! fre!co e haveria mai! e!curi#.o no c2u& A )gua $rotaria lumino!a e fria& N.o haveria comanche! cru2i! com olho! azui! #e meia-noite& A voz #e Ca3a#or rugiu #entro #e !ua! co!ta!, e vi$rou a ela contra o eito& /oretta !entiu %ue o cavalo #iminu=a a marcha& A !eu re#or to#o mun#o arecia falar em um i#ioma #e!conheci#o: alto, $aiFo, com grunhi#o!, e!tri#ente& (i!cou um ouco, muito #olori#a ara reocuar-!e #o %ue o! homen! #iziam, e agra#eci#a elo #e!can!o& 0entiu %ue Ca3a#or "ogava o e!o #e !eu coro ara tr)!, e logo !entiu !ua! #ura! m.o! #irigin#o a! tira! #e couro %ue caturavam !ua! $oneca!& Ao !egun#o !eguinte, tinha o! $ra3o! livre!, e ca=ram como e!o! morto! a am$o! o! la#o! #e !eu coro& A! forte! co!ta! #e Ca3a#or #e!aareceu& Ela !e #e!a$ou no cavalo, !em reocuar-!e #e outra coi!a %ue n.o fora #e!can!ar& Algo frio tocou !eu tornozelo e!%uer#o& Em algum lugar long=n%uo #e !ua mente, #eu-!e conta #e %ue algu2m e!tava cortan#o a cor#a #e l. %ue atava !eu 2 e!%uer#o& Manteve o! olho! fecha#o!, a $ochecha reco!ta#a contra o e!co3o !uarento #o cavalo, o! $ra3o! can!a#o!& (ouco #eoi! notou %ue tam$2m lhe tinham li$era#o o 2 #ireito& E ent.o !entiu um tio #e #or nova& N.o era fogo, a n.o !er milhare! #e agulha! %ue lhe cravavam a! erna!, em uma agonia %ue goleava !eu! %ua#ri!& Gemeu e tratou #e incororar-!e& Ao faz+-lo, caiu ara um la#o& O mun#o ficou #o rever!o& Un! $ra3o! a agarraram& O c2u girou !o$re ela& Algu2m gritou& Uma tortura& Tinham-na agarra#a em $ra3o!, ma! eram $ra3o! feito! #e uro fogo, ") %ue lhe %ueimavam ali on#e a tocavam& N.o acre#itava %ue u#e!!e eFi!tir uma #or t.o e!anto!a& Ent.o uma! m.o! cru2i! a u!eram !o$re um ar$u!to !uave #e erva, ma! a! fi$ra! !e converteram em afia#a! onta! %ue lhe cravavam a carne& /oretta fechou o! olho!, ren#i#a * #or& Algu2m a !u!tentou e a em$alou1 algu2m forte, com uma voz rofun#a %ue !u!!urrava como !e fora !e#a em !ua ca$e3a& A! alavra! eram *! veze! e!tranha!, ma! a! ouca! %ue enten#ia faziam %ue o !ignifica#o #a! outra! a#%uiri!!e clari#a#e& E!tava a !alvo ali, claro %ue e!tava a !alvo, e era ara !emre& Gelo& /oretta a!irou uma $afora#a #e ar ao !entir a como3.o #a )gua !o$re !eu coro& Um $ra3o %uente ro#eava !ua cintura& Uma m.o gran#e lhe agarrava elo talhe& Ela girou o e!co3o ara ver, #eoi! ficou gea#a& O comanche& Ae forma in!tintiva, goleou-lhe e !e retorceu em !eu! $ra3o!& Tentou afa!tar-!e #ele& Ma! n.o era o!!=vel& Ca3a#or lhe !u"eitava o om$ro com um $ra3o e a afun#ou na )gua at2 o %ueiFo& Um tremor convul!ivo lhe ercorreu o coro& ?rio& Ah, meu #eu!, e!tava t.o frio& /he L! uma m.o !o$ o e!tLmago& Tocou-a lentamente, !em e!for3o, lhe #eiFan#o claro %ue o#ia eFlorar ca#a arte #e !eu coro %uan#o %ui!e!!e& JAi, mah-Tao-eu, e!t) t.o %uente& Rnclu!ive on#e n.o e!t) %ueima#a& To%uet J!u!!urrou& JN.o lutar)& Algo em !ua voz lhe re!ultava familiar, eFtra\amente familiar& 0eu ai, en!ou, algo em !ua voz recor#ava a !eu ai& Ela tratou #e conter a! l)grima!& 0eguia tremen#o& E!tava t.o frio& A #or fria anulou to#o o re!to& Come3ou a tocar ca!tanhola! o! #ente!& Cuan#o n.o L#e !uort)-lo mai!, fez um Bltimo intento #e li$erar-!e& J(a!!ar) Jrometeu& JE!tar) %uieta& E!t) %ueima#a, n.o4 Ao !ol& Tem fogo #entro& O frio far) %ue !aia& Enten#e4 Ela tratou #e a!!entir com a ca$e3a& Ao faz+-lo, a $oca lhe encheu #e )gua e !e enga!gou& O afogou uma eFclama3.o e a girou ara %ue !eu %ueiFo #e!can!a!!e !o$re !eu om$ro& O contato #e !eu coro %uente contra !eu! eito! e e!tLmago a fez gemer& U luz #a lua, o corte #a feri#a %ue lhe tinha feito a $ala #o Rachel era uma linha negra& JTo%uet, mah-Tao-eu, to%uet& JRo#eou-lhe o coro com mai! for3a, um a$ra3o #uro, otente, ma! eFtra\amente #oce& J?echa o! olho!, !im4 Confia ne!te comanche& Amanh. faremo! a guerra& O temo #eiFou #e eFi!tir& N.o havia na#a mai! %ue a noite, a )gua e o =n#io& /oretta flutuou em um mun#o #e !onho!& !entia-!e #oente, muito #oente& Tanto, %ue to#o o re!to n.o lhe imortava& Nem !e%uer lutar&
CA(@TU/O MN Ca3a#or colocou a m.o !o$ o teci#o #o ve!ti#o #a mulher e ficou o$!ervan#o o contorno %ue #e!enhava !eu #e#o& (or incr=vel %ue arece!!e, o !ol tinha atrave!!a#o o magro material e %ueima#o !ua fr)gil ele& O! comanche! !e %ueimavam *! veze!, ma! nunca #e!ta maneira& Com um grunhi#o #e #e!go!to, fez uma $ola com o ve!ti#o e o atirou ao fogo& A artir #e agora, ve!tiria como uma @n#ia com ele!& O material ar#eu em uma eFlo!.o, e a luz #a! chama! "ogou com o coro #a mo3a, i!can#o em !eu! eito! e%ueno! e !om$rean#o a! curva!& O a o$!ervou fiFamente, mai! zanga#o #o %ue tinha e!ta#o nunca con!igo me!mo& (or muito %ue n.o tenta!!e en!ar ni!!o, !ua ca$e3a fazia c=rculo! ara voltar ara comortamento %ue tinha ti#o e!!a noite, ime#iatamente #eoi! #e arar ara acamar, %uan#o tinham $aiFa#o ao rio& Como o#ia ter trata#o a uma Olho! 5ranco! com tanto carinho4 Agarr)-la em !eu! $ra3o! ") tinha !i#o $a!tante imer#o)vel, ma! #eoi! !e #e!co$erto a !i me!mo chaman#o-a mah-Tao-eu, e%uena, um nome %ue tinha utiliza#o em outro temo ara chamar a !ua e!o!a, 0algueiro Dunto ao Rio& Era a Bltima trai3.o, n.o !, a 0algueiro Dunto ao Rio, ma! tam$2m a !i me!mo& (or muito %ue trata!!e #e "u!tific)-lo, n.o tinha nenhuma #e!cula& Era incaaz #e imaginar o %ue lhe tinha ocorri#o& O %ue mai! lhe incomo#ava era %ue lhe re!ultava imo!!=vel e!%uecer, inclu!ive na e!curi#.o, %ue e!!a mulher era !ua inimiza#e& A #iferen3a #e algun! #o! #e !ua ra3a, e!ta nem !e%uer !e arecia com o! comanche!& 0eu ca$elo era #oura#o como o mel, t.o cega#or como o !ol %uan#o a lua o emurrava, !ua ele reluzia t.o $ranca como a rata lava#a elo !ol& Ca#a vez %ue a olhava, a incre#uli#a#e o fazia enrugar a cara& A mulher #a rofecia4 0ua mulher4 lhe go!tavam #a! mulhere! $o"u#a! e ro$u!ta!, #e formo!a ele canela e larga! ca$eleira! negra! e $rilhante!& E!ta, entretanto, tinha a ele #a cor #a graFa #o $Bfalo, e!tira#a !o$re !eu! o!!o! magricela!, e o ca$elo era #o me!mo amarelo e!curo %ue a erva !eca& O! grito! #a garota #urante !eu! #el=rio! lhe tinham convenci#o #e %ue era em reali#a#e a mulher #a rofecia& Tal como o! antea!!a#o! tinham vaticina#o, !ua voz n.o tinha #e!aareci#o, ma! !im tinha !i#o !ilencia#a or uma gran#e tri!teza&&& a ma!!acre #e !eu! ai!& Muito temo atr)!, Ca3a#or tinha conheci#o a outra garota cu"a voz lhe tinha !i#o rou$a#a #a me!ma forma& #eoi! #e eFamin)-la #urante um temo, o uhaSut #o ovoa#o a!!egurou %ue !eu cora3.o "azia !o$re a terra #etr)! ter vi!to o a!!a!!inato #e !ua fam=lia, e %ue um #ia, %uan#o a alegria volta!!e ara ela, voltaria a falar& Muito! inverno! mai! tar#e, a mulher mu#a !e ca!ou com um homem $om, e #eoi! #e #ar a luz a !ua rimeira filha, algo %ue !uL! uma gran#e alegria, a mulher recuerou a voz tal e como havia #ito o uhaSut& E!ta mulher $ranca tam$2m a recueraria& O como ou o %uan#o n.o o#ia #iz+-lo, ma! !a$ia %ue aconteceria& al2m #i!to, n.o %ueria en!ar mai!& 0egun#o a can3.o #o! antea!!a#o!, ele teria %ue !er o in!trumento #e !ua recuera3.o& Com um !u!iro tremente, agarrou a !aca #e graFa e #e!atou a cor#a& Go!ta!!e ou n.o, tinha %ue cui#ar #ela& 0e morria, o! antea!!a#o! !e zangariam& 0e tive!!e #een#i#o !, #ele, houve!!e lhe torna#o a! co!ta! e a teria #eiFa#o ali& #eoi! #e tu#o, o %ue outra coi!a o#eriam lhe fazer o! antea!!a#o! ior %ue i!to4 Ma! #evia en!ar tam$2m em !ua gente, em como !ua! a3Ie! o#iam lhe! afetar& Chama-a c)li#a #a ira %ue tinha #entro !e con#en!ou em um n, #uro no centro #e !eu e!tLmago& Afun#ou a m.o na graFa e !e #i!L! a lu$rificar com ela a maltrata#a ele #a mo3a& A m.o ficou !u!en!a em cima #e !ua erna& N.o L#e evitar recor#ar o celo!amente %ue tinha e!con#i#o !eu! cal3Ie! com volante! e!!e rimeiro #ia ou o #oloro!amente envergonha#a %ue !e havia !enti#o e!!a manh. %uan#o o $or#o #e !eu it!iS;ina lhe tinha levanta#o !o$re a! coFa!& 0e !ou$e!!e %ue agora "azia nua ante ele, e!tava !eguro #e %ue !ua cara avermelharia mai! #o %ue o !ol a tinha %ueima#o& E !e !ou$e!!e %ue e!tava a onto #e lhe ercorrer o coro com a m.o4 0, o#ia imaginar !ua rea3.o& Terror, certamente& E uma $oa #o!e #e e!cuita"o!, a "ulgar elo %ue ") tinha o#i#o ver nela& Mulher e!tBi#a& Homen! feito! e #ireito! tinham morri#o * !ua! m.o! or muito meno!& (o!!ivelmente !eu irm.o tive!!e raz.o e n.o !ou$e!!e com %uem e!tava tratan#o& Ca3a#or !a$ia erfeitamente o temor %ue in!irava no! to!i tivo& A maioria #o! $ranco! o reconheciam no momento em %ue viam a cicatriz #e !ua cara e !eu! olho! cor =n#iga& Um !orri!o involunt)rio rovocou um rictu! nervo!o na comi!!ura #e !eu! l)$io!& (o!!ivelmente fo!!e melhor n.o lhe #izer %uem era& (or muito %ue lhe #e!agra#a!!em !eu! e!cuita"o!, o en!amento #e %ue fora o$e#iente e mane")vel lhe atra=a ain#a meno!& Algo nela Jn.o tinha nem i#2ia #o %ue era J lhe rovocava emo3Ie! confu!a! em !eu interior& A ira co$ria e!ta! emo3Ie!, evitavam-lhe ter %ue enfrentar-!e a ela!& E, !im, go!tava #e muito mai! %uan#o cu!ia& Muit=!!imo mai!& Aoente e vulner)vel como e!tava agora, !a$ia %ue corria o ri!co #e !entir ena or ela& /u$rificou-a #e graFa #a coFa ao %ua#ril, comrovan#o o %uente %ue tinha a ele e %u.o fr)gil areciam o! o!!o! !aliente! #e !eu! %ua#ri! ao contato com a alma #a m.o& Ela moveu a ca$e3a e gemeu, com a! e!tana! revoan#o !o$re !ua! tinta! $ochecha!& O e!tu#ou !eu ro!to um momento, #eoi! #irigiu o olhar ara o! eito!& A! onta! eram #o ro!a #elica#o #a! flore! #e cacto& Em to#a !ua vi#a, nunca tinha vi!to un! mamilo! como a%uele!& A raiva #e !eu inte!tino !e contraiu em um n,, feroz e agita#o& Ae!lizou a m.o ela e!ca#a #e !ua! co!tela! e encheu a concha #e !ua m.o com a arte inferior #e !eu eito, acarician#o #eoi! com !eu! #e#o! o! $or#e e o$!ervan#o a rea3.o in!tintiva %ue rovocava nele!& Ela voltou a gemer e mover a ca$e3a, com a frente enruga#a e uma eFre!!.o #e recrimina3.o e #e!concerto& Com to#a !eguran3a era a rimeira vez %ue a tocavam ali& Ca3a#or !orriu a$ertamente& N.o era t.o arrogante %uan#o #ormia, en!ou& 0eu coro, o coro elo %ue tinha ago tanto! cavalo!, tra=a-a e !eguia a ele& !entiu-!e erver!amente !ati!feito& O !orri!o #e!aareceu muito em $reve #e !ua cara ao #ar-!e conta #e %ue o !eu n.o era o Bnico coro trai3oeiro ali& O amanhecer chegou com um c2u azul cinzento !alica#o #e nuven! ro!a#a!& Un! t=mi#o! raio! #e !ol tran!a!!avam a! )rvore! e formavam lumino!a! $olinha! no rio& O! )!!aro! cantavam& O! e!%uilo! tagarelavam& A )gua corria em um murmBrio ince!!ante& /oretta #e!ertou lentamente, con!ciente at2 ante! #e a$rir o! olho! #e %ue algo n.o ia $em& Am< n.o era t.o gran#e& O $ra3o %ue a ro#eava era #uro e e!a#o, a c)li#a emano %ue tocava !eu eito era !em #Bvi#a ma!culina& Enrugou a frente e !e erguntou #e on#e rovinha a manta #e ca$elo %ue tocava !ua! $ochecha!& On#e tinha i#o arar !eu e#re#om cinza4 or %ue lhe #o=a to#o o coro4 Atrav2! #a! e!tana!, o$!ervou a raiz retorci#a #a )rvore %ue e!tava "unto a ela& A $ri!a fazia ranger a! folha! or cima #e !ua ca$e3a& O aroma #e mu!go #o ch.o !e me!clava com um tenta#or e rico aroma a caf2& Ent.o erce$eu voze! #e homem %ue chegavam a ela #e!#e n.o muito longe, e!2cie #e conver!a3Ie! %ue !e interromiam oca!ionalmente com alguma ri!a#a& :oze! ami!to!a!& :oze! normai!&&& eFceto or uma coi!a& N.o o#ia enten#er o i#ioma no %ue falavam& Ae reente, lem$rou-!e& O coice a!!u!ta#o %ue #eu #e!ertou ao comanche %ue a tinha em !eu! $ra3o!& 0ou$e !em lhe olhar %ue !e tratava #e Ca3a#or, o mai! horr=vel #e to#o!& O aertou #e forma in!tintiva a m.o %ue co$ria !eu eito, e !eu $ra3o !e en#ureceu como o a3o ao re#or #ele& Grunhiu algo e e!tirou o e!co3o& O rimeiro in!tinto #a /oretta foi lhe agarrar a m.o, ma! ao tent)-lo #e!co$riu %ue tinha a! !ua! ma3a!& O aertou a cara contra !eu ca$elo e re!irou fun#o& o#eria-!e #izer %ue e!tava m2#io acor#a#o ela forma lenta e regui3o!a em %ue !e movia& Ro3ou com o olegar !eu mamilo, "ogan#o com a onta !en!=vel e rovocan#o uma re!o!ta involunt)ria& O coro #a /oretta !e en#ureceu tam$2m, agitan#o-!e com ca#a movimento #e !eu! #e#o!& O $oce"ou e re!!ionou mai! forte& Ai, Aeu!, me a"u#e& A m.o !eguiu #e!lizan#o-!e at2 !eu e!tLmago, aertou-!e contra !eu! convul!o! mB!culo! e lhe ama!!ou a rigi#ez& Ela !e !entia como a! cor#a! !en!=vei! #e um hara a %uem tocava um erito mB!ico& Horroriza#a ela rea3.o #e !eu coro, tratou #e #e!fazer-!e #e !ua! car=cia!, ma! ele L! uma contun#ente erna !o$re a! #ela e a imo$ilizou contra a! ele!& Ao=a- lhe a! co!ta! ca#a vez %ue !e movia, e a #or era t.o forte %ue fazia %ue lhe $rota!!em gota! #e !uor na frente& A! coFa! lhe %ueimavam como !e lhe! tive!!em ace!o fogo& J:), ain#a e!t) %uente Jmurmurou ele& Ae!lizou a m.o or !ua $arriga& J N.o e!t) t.o mal on#e o !ol n.o te h) meio #oi#o& R!!o !ignifica %ue a fe$re $aiFou& Nenhum homem !e atreveu nunca a toc)-la a!!im& Moveu a ca$e3a #e um la#o a outro, tratan#o #e li$erar !eu! $ra3o! e !ua! erna!& Aeoi! !e e!tremeceu #errota#a& JN.o lute& J0ua voz vinha #e t.o erto, %ue arecia !air #e !ua r,ria mente& JN.o o#e ganhar, !a$e4 Ae!can!a& J0eu! !u!!urro! inva#iram to#o !eu !er&&& lento!, hin,tico!, er!ua!ivo!& O a ro3ava #e forma circular, #eten#o-!e em um onto, e reatan#o o movimento em outro& J?ica tran%Oila& Confia ne!te comanche& P ara a! %ueima#ura!, n24 (ara curar !ua ele& Ao $aiFar a m.o lentamente or !eu coro, #eu-!e conta #e %ue a tinha mela#a #e algum tio #e azeite& 0eu cora3.o tocou um !en!ual contralto, alheio ao! grito! #e temor emiti#o! or !ua! termina3Ie! nervo!a!& N.o, or favor, n.o& O colocou a m.o no $reve oco #e !ua! coFa!, rocuran#o a !uavi#a#e lateral, #e!enhan#o c=rculo! com !eu! #e#o! em uma !util maniula3.o %ue enviava !en!a3Ie! #e!$oca#a! ao centro #e !eu coro& Afun#an#o outra vez a ca$e3a !o$re !eu ca$elo, !u!irou, e !eu c)li#a re!ira3.o lhe L! a carne #e galinha no e!co3o& JAh, Olho! Azui!, !ua m.e n.o mentiu& P #oce& Ae!e#in#o-!e com uma Bltima car=cia #o centro #e !ua! coFa!, ri!cou a curva #e !eu %ua#ril com uma m.o e ro3ou t.o $ran#amente !ua ele #olori#a elo !ol %ue aena! o !entiu& A re!!.o #a alma #e !ua m.o !e incrementou ao alcan3ar a! co!tela!, uma #a! ouca! arte! #o coro on#e o !ol n.o tinha chega#o& Ali a m.o !e fechou, e!remeu !ua car=cia e #eoi! !e a$riu em um movimento r=tmico %ue arecia !eguir o temo #o e!tranho $atimento #o cora3.o #e !eu !angue& Era como !e ele tive!!e come3a#o o ritmo #entro #ela, como !e conhece!!e o! gole!, a! au!a!, muito melhor %ue ela& 0eu cativeiro ia al2m #e ata#ura! e $ra3o! forte!& /oretta !e voltou ara e!tu#ar !ua cara, fa!cina#a ela inoc+ncia #ormi#a %ue nu$lava !eu! olho! !emi-fecha#o!& O a!!a!!ino !em ie#a#e tinha #e!aareci#o, e em !eu lugar tinha aareci#o um menino #orminhoco e trave!!o %ue lhe acariciava como !e fora um ma!cote novo& Um $reve !orri!o curvava !ua $oca, um !orri!o !onolento %ue lhe in#icava %ue e!tava mai! #ormi#o %ue acor#a#o& aroFimou-!e mai! a ela e lhe !u!!urrou algo inintelig=vel !o$re a! $ochecha!& O! l)$io! #ela tremeram, #eoi! !e a$riram& viu-!e erguntan#o- !e como !eria um $ei"o #ele, e #eoi! recha3ou o e!tranho en!amento& O! comanche! n.o $ei"avam, !, fornicavam& E !eu temo !e e!tava aca$an#o& Com a onta #a l=ngua, Ca3a#or ri!cou o $or#o #e !ua orelha& JTo!annah, tani-har-ro& JArra!tou tanto a! alavra!, %ue ela #uvi#ou inclu!ive #e %ue !ou$e!!e %ue e!tava a! #izen#o& J?lor #a ra#aria J murmurou, Jna rimavera& ficou cala#o& O $ra3o %ue ro#eava !ua cintura ficou como !em vi#a, fl)ci#o& Trocou-lhe a re!ira3.o, %ue !e fez mai! me#i#a e rofun#a& O comri#o mogno #e !ua! e!tana! caiu !o$re !ua! $ochecha!& /oretta o olhou, incr2#ula& ficou-!e #ormi#o #e tu#o& E ela e!tava crava#a !o$ !eu $ra3o e !ua erna& /oretta enrugou o nariz& A ele #e $Bfalo o fazia c,cega!, e cheirava a fuma3a e graFa #e ur!o& E!taria certamente cheia #e ulga! e iolho!, en!ou com #e!go!to, e #e reente come3ou a lhe icar o coro, uma ver#a#eira tortura ara !ua ele %ue n.o o#ia arranhar& O #eiFou ancora#a a m.o em !ua co!tela& Em$ora e!caar era imo!!=vel, ata#a como e!tava, e!tar t.o erto #e lhe rovocava clau!trofo$ia& /entamente, em$ora !, fora lentamente, tratou #e !air #e #e$aiFo #e !eu coro, ma! ele ficou ten!o e atirou #ela e voltou a coloc)-la na curva #e !eu coro& JAorme Jmurmurou& JAmanh. faremo! a guerra, n.o4 /oretta e!tirou o e!co3o ara ver or cima #a ele& A certa #i!t>ncia, o! outro! =n#io! formavam gruo! ao re#or #e e%ueno! fogo!, algun! $oce"an#o, outro! comletamente acor#a#o! com ta3a! #e lat.o na m.o& Um homem olhava em #ire3.o #ela& Colocou rai#amente a ca$e3a !o$ a ele, ma! n.o o !uficientemente r)i#o& 0egun#o! #eoi! ouviu um #2$il !u!!urro #e moca!ine! aroFiman#o-!e& O frufrB #a ele& 0entiu a re!en3a #e algu2m "unto a ela e entrecerr, o! olho!& Atrav2! #a! e!tana!, viu un! olho! cor o$!i#iana %ue olhavam ara $aiFo& O! olho! ertenciam a uma cara e!cura ro#ea#a #e uma ca$eleira negra azula#a& Reconheceu ao =n#io& Era o %ue tinha fala#o em !eu favor o rimeiro #ia, %ue n.o tinha %ueri#o %ue a mata!!em& N.o fez %ue !e !enti!!e meno! a!!u!ta#a& Aterra#a, viu como o homem levantava o $or#o #o teci#o ara lhe olhar o om$ro& ?ren2tica, retorceu-!e na ele %ue lhe atava a! m.o! a !ua! co!ta!& Era !eu ior e!a#elo& Comanche!& E n.o um, a n.o !er #oi!& E nem !e%uer o#ia lutar contra ele!& 0e lhe tirava o teci#o %ue a co$ria, n.o o#eria fazer outra coi!a %ue ficar ali, envergonha#a& Ca3a#or !e #e!erez, e $oce"ou& Aeoi! !e incororou, aoian#o-!e em um cotovelo, e la#rou em comanche& JO %ue 2 i!to, tah-mah4 N.o v+ %ue intento #ormir4 J0, vim a ver a mulher& Ca3a#or !e #e!lum$rou com o !ol e !u!irou& JE, o %ue te arece4 J!entou-!e e aartou o teci#o muito al2m #e !eu om$ro, !em lhe imortar %ue !eu eito fica!!e ao #e!co$erto e ren#a-!e $ran#amente ao ver a eFre!!.o horroriza#a #e !ua cara& Ae to#o! o! homen!, !eu irm.o, Guerreiro, !eria o meno! #i!o!to a lhe fazer #anifico& Era um valente luta#or ma! tam$2m am)vel, mai! #i!o!to a #efen#+-la %ue a atac)-la& J:e"o-a melhor& A graFa, o!!ivelmente& D) n.o e!t) t.o vermelha& O Homem :elho tinha raz.o %uan#o #i!!e %ue a )gua fria lhe $aiFaria a fe$re& 0egue %uente, ma! n.o tanto como ante!& Guerreiro lhe tocou a ele com a alma #a m.o& JO Homem :elho #iz %ue !e n.o a mantiver fria, a fe$re voltar) a !u$ir& JOutro $anho n.oK JCa3a#or aoiou o cotovelo no "oelho %ue tinha #o$ra#a e !e arranhou a ca$e3a& Cual%uer e!for3o #e ri!a#a #e!aareceu #e !ua cara& N.o o fazia nenhuma gra3a a er!ectiva #e ter %ue lutar com ela outra vez& JN.o #e!erte com not=cia! como e!ta& me traga uma ta3a #e rimeiro caf2& JTalvez n.o outro $anho, ma! tamouco via"ar com e!te calor& Teremo! %ue ficar a%ui un! #ia!& JE!t.o #i!o!to! a lhe! arri!car a!!im4 O %ue acontece o! to!i tivo4 Guerreiro romeu uma folha #e ver$a!co e !e lavou o! #e#o! com o !uco me#icinal #a lanta, alican#o-o #eoi! !o$re a! $ochecha! #a garota& Ela !e encolheu, aroFiman#o-!e #e Ca3a#or, o %ue lhe fez !entir-!e ain#a ior& JE!tamo! o!!ivelmente mai! !eguro! a%ui, em frente #e !eu! narize!, %ue !e e!tiv2!!emo! a %uilLmetro! #e #i!t>ncia& Cuan#o voltamo! #an#o um ro#eio, co$rimo! $em no!!o! ra!tro!& D) !a$e %u.o e!tBi#o! !.o o! to!i tivo& 0eguir.o ra!tro! %ue outro! #eiFaram e nem !e%uer en!ar.o em no! $u!car a%ui, t.o erto& J0im, ma!&&& JP !ua mulher& 0e fo!!e ao contr)rio, voc+ faria o me!mo& Ca3a#or !e imacientou com o! movimento! #e !eu cativa e lhe agarrou or ca$elo ara fazer %ue fica!!e %uieta& JOlhe, eu a !u"eito& O nariz 2 o ior& A= on#e !e curva& 0ua frente, tam$2m, tah-mah& Guerreiro a e!fregou com o !uco e !orriu& JN.o go!ta& E !e o en!a, tamouco arece e!tar muito contente contigo& AroFiman#o-!e mai! a ela, Ca3a#or lhe "ogou outra vez uma olha#a * cara& 0eu! olho! eram t.o gran#e! como o! #e um cervo a!!u!ta#o& Um $rilho #iverti#o acen#eu o! #ele& JN.o arece %ue %ueira me cu!ir ho"e, ver#a#e4 me #+ uma !emana, e e!tar) li!ta ara !er monta#a& J:oc+ voa como o vento& JGuerreiro levantou uma !o$rancelha !arc)!tica e atirou ao ch.o a! folha! #e ver$a!coJ Me en!ina!te tu#o o %ue !ei ara !er um guerreiro, tah-mah, ma! no %ue !e refere a mulhere! reacia!, 2 t.o tore como um lo$inho& JR!!o 2 or%ue nunca !.o reacia!& JE!tragaK JeFclamou Guerreiro com uma gargalha#a& JAcre#ito recor#ar outra coi!a& 0algueiro Dunto ao Rio n.o correu reci!amente #o fogo central a !eu tii a noite #e !ua! $o#a!& ?ez-a #an3ar at2 e!tar t.o can!a#a %ue n.o tive!!e vonta#e! #e #i!cutir contigo& JUm !il+ncio ten!o o! !earou, um !il+ncio carrega#o #e lem$ran3a!J O !into, tah-mah& Hei #ito !eu nome !em en!ar& Ja!!aram muito! inverno!& Meu cora3.o ") n.o "az !o$re a terra& J Ca3a#or L! uma m.o e!a#a no om$ro nu #a "ovem, com uma eFre!!.o en!ativa& JEnt.o, vamo! acamar a%ui4 Algu2m eFlorou a zona4 E!t.o !eguro! #e %ue e!tamo! a !alvo a%ui4 JAnt=loe :eloz e 5Bfalo :ermelho !a=ram em $u!ca #e ra!trea#ore! ontem * noite e e!ta manh.& (or muito louco %ue are3a, 5Bfalo :ermelho a!!egura %ue o a #a mulher nem !e%uer foi a rocurar a"u#a ain#a& JP um covar#e, certamente %uer e!tar !eguro #e %ue no! fomo!& 0urreen#e-me %ue !ua! mulhere! n.o tenham cavalga#o ara forte a rocurar a"u#a& Ela! !.o com muito, melhore! luta#ora!& Cua!e !em #ar-!e conta #o %ue e!tava fazen#o, Ca3a#or acariciou com o olegar o $ra3o #a garota, com cui#a#o #e n.o re!!ionar muito forte e lhe fazer machuco na zona %ueima#a& Era t.o !uave como a ele #e um coelho& Olhan#o ara $aiFo, viu %ue !ua ele e!tava co$erta #e um +lo fino e #oura#o, ercet=vel !, agora %ue o !ol tinha forma#o uma caa e!cura na arte #anifica#a& ?a!cina#o, a!!ou a onta #o #e#o elo enugem& U luz #o !ol, reluzia como !e algu2m tive!!e olvilha#o , #e ouro !o$re ela& JAnt=loe :eloz n.o #eiFa #e falar #a e%uena J#i!!e Guerreiro& J0ua coragem lhe imre!!ionou tanto, %ue acre#ito %ue !e aaiFonou& Tenho %ue a#mitir %ue uma vez %ue te aco!tuma a olh)-lo, e!!e +lo #oura#o e e!!e! olho! azui! #eiFam um ra!tro em ti& Talvez #everia cruzar com ela o rio e ven#+-la, n.o te arece4 J(o#eria ganhar o #o$ro #o %ue inve!ti& JCom uma careta, Ca3a#or voltou a co$ri-la com a ele& Ela reagiu afa!tan#o-!e e ele emitiu um grunhi#o #e #e!go!to& JAeve en!ar %ue vamo! comer e %ue ela vai !er no!!o caf2 #a manh.& J?alan#o #i!!o, en!a aliment)-la4 JEm uma hora ou a!!im& 0e formo! ficar ho"e, o!!o voltar a #ormir& J Tirou a faca e cortou a! tira! #e ele %ue atavam a! $oneca! #a /oretta& J Ae!erta !e o !ol a alcan3ar, #e acor#o4 J0er) melhor %ue a tenha ata#a& Jor %ue4 JUm $oce"o #e!figurou a cara e!cura #e Ca3a#or& J(or%ue arece muito fugi#ia& JE!t) nua& JEm$ainhou a faca e !e rotegeu com a m.o o! olho! #o !ol& J N.o !e ir)& N.o !em roua& Nunca vi uma criatura t.o t=mi#a& JO! to!i tivo co$rem a !ua! mulhere! com tanta roua, %ue lhe! #eve levar to#a uma !emana a! #e!ir& Aeoi!, Iem-lhe! e!!e! cal3Ie! !o$ a !aia& Como fazem ara ter tanto! filho!4 Eu e!taria t.o can!a#o ara %uan#o tive!!e vi!to a ele %ue n.o teria vonta#e! #e fazer na#a mai!& JD) en!aria em algo JRio Ca3a#or& JD) !a$e, a!!im %ue fi%ue #ormi#o, ela o#eria %uerer ir a or !ua faca& Cuer #e!ertar com a garganta racha#a4 JAcre#ito %ue e!t) mai! #i!o!ta a matar-!e a !i me!mo %ue a me matar a mim& D) !a$e como !.o& JCa3a#or fez uma careta& Jer#eu a honra& Um homem a viu nua& (or muito $oi!a %ue !oe, a!!im 2 como en!am& JCuer %ue a vigie en%uanto #orme4 Ca3a#or "ogou ara tr)! a ca$e3a e !e Rio& Jte limite a #e!ertar %uan#o !e for a !om$ra, velho ver#e& te aroFime e o #irei a Aonzela #a Erva Alta& Cueimar)-te o "antar #urante um m+!& /oretta viu %ue o outro =n#io !e ia e re!irou alivia#a& ?oi or ouco temo& Ca3a#or !e girou ara um la#o e lhe aconteceu um $ra3o or #e$aiFo #a ele #e $Bfalo, agarran#o-a ela cintura& E!tava totalmente acor#a#o, e /oretta n.o tinha nem i#2ia #o %ue o#ia e!erar #ele agora %ue atirava #ela ara aroFim)-la& Aena! !e atrevia a re!irar, #o me#o %ue tinha& /he L! a m.o !o$ o eito e lhe egou a cara * nuca& JAgora, #orme, Ca$elo Amarelo J!u!!urrou& JAevo #e!can!ar& A viagem a ca!a !er) largo& A ca!a& /oretta e!cutou o zum$i#o #o rio e en!ou, com o olhar er#i#o, no $o!%ue& Ah, como !entia falta #e !ua ca!a& O fogo #a manh. e!taria ") e!%uentan#o a ca!a& Ela e!taria acurruca#a no mezanino com a Am<, #e!ertan#o com o aroma #e caf2 e nervura! #e orco na frigi#eira& Reconhecia o rio 5ra3o!& E!tavam t.o erto #a gran"a& O! =n#io! eram reara#o!, i!!o tinha %ue reconhec+-lo& O! guar#a! nunca en!ariam em $u!c)-lo! ali, nem em um milh.o #e ano!& O! olho! lhe encheram #e l)grima!& Tratou #a! #eter, ma! ela! corriam como rio! or !ua! $ochecha!& Ao=a-lhe o e!tLmago& O eito lhe e!ava& O comanche !e aoiou em um cotovelo ara olh)-la e #eoi! lhe tocou a $ochecha& #eoi! #e olhar fiFamente a umi#a#e %ue molhou !eu! #e#o!, !u!irou e !e tom$ou #e co!ta!, ro#ean#o-a com o $ra3o uma vez mai!& JAeiFa #e fazer i!to& /oretta conteve o fLlego& Ma! !, L#e faz+-lo or um temo& No momento no %ue teve %ue eFul!ar o ar, um !olu3o afoga#o lhe ra!ou a tra%u2ia& JAeiFa #e lhe faz+-lo a!!o$iou& JE!te comanche te golear) forte como o vento& /oretta fechou com for3a o! olho!& (en!ou em !eu! ai!& erguntou-!e !e algum #e!te! homen! lhe teria arranca#o a ca$eleira& (ie#a#e, Aeu!, tinha %ue !air #a%ui&&& Como !e ele a#ivinha!!e !eu! en!amento!, aertou com mai! for3a o $ra3o com o %ue lhe ro#eava a cintura& JN.o o#e voltar& Agora 2 minha mulher& 0uvate, tu#o !e cumriu& ?icar) %uieta e #ormir)& Um hii#o !aiu #e !ua garganta& O grunhiu e lhe #eu um ligeiro emurr.o& JN.o me ouvi!te4 Aet2n e!!a! l)grima!& D) lhe hei i!!o #ito& N.o rove minha aci+ncia, Ca$elo Amarelo& P uma a#vert+ncia %ue te fa3o, enten#e-o4 Ae!o$e#ece e lutaremo! a gran#e luta& /oretta tentou uma vez mai! conter a re!ira3.o& N.o tinha nem i#2ia #o %ue !ignificava a 'gran#e luta-, ma! e!tava claro %ue ele ganharia& Ao eFirar, arrotou com um tremor& tamou-!e a $oca com a m.o& Ca3a#or lhe grunhiu algo e ficou em 2& (a!!an#o-a m.o elo ca$elo, ro#eou- a ara ficar frente a ela e ficou o$!ervan#o a eFre!!.o retorci#a #e !ua cara com um olhar #e chateio& JAeiFar) i!to %uan#o voltar& Enten#e4 Ela a!!entiu, e!con#en#o a cara ara n.o mo!trar !ua vergonha& '0ua mulher4- No momento no %ue a toca!!e, e!taria er#i#a ara !emre& Nunca o#eria voltar ara ca!a& A gente a olharia e !u!!urraria a !ua! co!ta!& Ca3a#or !e foi em $u!ca #o! outro! homen!& A!!im /oretta L#e chorar a go!to& To#o o me#o, o can!a3o, a ten!.o #a! Bltima! vinte e %uatro hora! !aiu ne!!e momento& Aeoi! caiu em um !onho reara#or, e a nece!!i#a#e #e e!caar foi o Bltimo en!amento %ue lhe a!!ou ela mente&
CA(@TU/O M9 Conver!a3Ie! i!ola#a! e aroma! tenta#ore! a carne a!!a#a #e!ertaram a /oretta #e !eu !onho rofun#o& (i!can#o ao !ol a$ra!a#or, intuiu ela o!i3.o !o$re a! )rvore! %ue #evia !er %ua!e meio-#ia& A #or lhe ul!ava com for3a ao re#or #o! olho!& Uma !en!a3.o cont=nua #e calor lhe torturava a ele& Tinha a l=ngua ega * arte !uerior #a $oca, torci#a e !eca& Tive!!e #a#o um olho #a cara or um !or$ito #e )gua& (lenamente con!ciente #e %ue algun! #o! comanche! !e reuniam n.o muito longe #e ali ao re#or #o fogo, /oretta tinha me#o #e chamar a aten3.o !e !e movia& A ele #e $Bfalo lhe e!ava !o$re o coro, %uente e falto #e ventila3.o& (o#ia ouvir o creitar #o fogo, o !om lhe a!!o$iem #a anceta a!!an#o-!e na! chama!& Ae tanto em tanto, levantava-!e um ouco #e $ri!a %ue fazia !oar a! folha! or cima #e !ua ca$e3a& O! )!!aro! cantarolavam, o! e!%uilo! tagarelavam e, como fun#o, e!tava o !om r)i#o e cont=nuo #a )gua& 0e fechava o! olho!, o#ia %ua!e acre#itar %ue e!tava "unto ao rio com a Am< a !olo un! a!!o! #a !eguran3a #a gran"a& 0entiu uma! c.i$ra! na! acne e um #e!agra#)vel e!o %ue cre!cia or momento! no centro #e !eu e!tLmago& Rncaaz #e ermanecer nem um !egun#o mai! na me!ma o!i3.o, moveu-!e ara ficar #e co!ta!, aertan#o o! #ente! ao !entir a #or #o roce #a! ele! !o$re !ua ele %ueima#a& A! voze! guturai! areceram !u$ir #e volume, em um tom #e #i!cu!!.o, ma! amig)vel& #e vez em %uan#o algu2m ria& 0e o! =n#io! tive!!em e!ta#o falan#o em ingl+!, o#eriam muito $em ter a!!a#o or homen! $ranco!, contan#o hi!t,ria! e fazen#o-!e $rinca#eira! un! ao! outro!& Ma! n.o eram homen! $ranco!& /oretta viu um e!cu#o #e guerra aoia#o em uma )rvore& E!tava inta#o com !=m$olo! #ia$,lico!& Havia ca$eleira! en#uran#o #a $ri#a #e um cavalo r,Fimo, uma! tran3a! #e cor ruiva, !em #Bvi#a #e alguma mulher $ranca& O !uor lhe amontoou na! !o$rancelha! e lhe e!corregou ela! t+mora!& Tinha %ue !air #ali& O !om #e un! a!!o! aroFiman#o-!e acelerou o! $atimento! #o cora3.o #e !eu cora3.o& /oretta fechou o! olho! e !e fez a #ormi#a& (o#ia !entir a algu2m olhan#o-a& O calor !e amontoou em !ua! $ochecha!& fez-!e mai! %uente, e mai! %uente ain#a& Ent.o !entiu um icor na ele !en!=vel #a! "anela! #e !eu nariz& ?uma3a4 A$riu o! olho!& Tinha uma arte #e lenho ar#en#o frente * cara& /oretta !e aartou, a!!an#o aterroriza#a o! olho! #a $ra!a vermelha * m.o mor2ia %ue o !u!tentava& JN.o co!e, Ca$elo Amarelo4 Un! om$ro! largo! ecli!aram o !ol, e a ca$e3a %ue !e !u!tentava nele! era uma malha grote!ca cheia #e marca!& /oretta reconheceu ao =n#io %ue tinha e#i#o a Ca3a#or %ue a mata!!e e!!e rimeiro #ia& 0u!tentava o lenho como !e fora uma arma #e guerra, a !, un! cent=metro! #e !eu nariz& Agarran#o- !e com o! unho! * ele e agitan#o o! 2!, tratou #e #e!lizar-!e ara o! la#o!, !em emre!tar aten3.o * #or %ue i!to ro#uzia em !ua! co!ta! %ueima#a& O =n#io grunhiu e lhe L! um 2 no eito& Torceu !eu ro!to marca#o ara #e!enhar um horr=vel !orri!o& JP $oa cu!in#o& Co!e r)i#o, ver#a#e4 Afoga !ua ira, ante! #e %ue te encha #e cicatrize! e te converta em algu2m feio como eu& /oretta conteve a re!ira3.o e foi !oltan#o-a em gemi#o! entrecorta#o!& Come3ava a !entir o calor no +lo #o l)$io !uerior, e o aroma acre lhe colocava elo nariz& O! olho! negro! #o =n#io $rilharam #e !ati!fa3.o& J0ua valentia voou4 N.o encontra nenhum rifle ara te #efen#er4 J inclinou-!e ain#a mai! #e mo#o %ue a maior arte #e !eu e!o #e!can!a!!e !o$re ela& J(orei minha marca em ti, n24 Cuan#o minha rimo !e can!e #e ti, rometeu-me %ue !er) ara mim& P "u!to, n.o4 ?arei-te o %ue !eu! amigo! to!i tivo fizeram comigo& Agitou a ma#eira ara #iante& /oretta a e!%uivou $em a temo& Ae reente aareceu outro =n#io& Era muito ma"or, com o ca$elo gor#urento e talher #e c.!& :e!ti#o !, com o tanga, luzia um tor!o moreno t.o #uro como o couro curti#o, a! n)#ega! firme! e a! erna! mu!culo!a!& Com un! movimento! agita#o! e uma! alavra! %ue ela n.o o#ia comreen#er, a!!inalou ara o rio& /oretta !e !entiu rofun#amente alivia#a ao ver %ue agarrava a arte #e ma#eira #a m.o #e !eu torturante e o atirava ao ch.o& O =n#io "ovem grunhiu um rote!to& Ao tirar o 2 #o eito #a /oretta, colocou o 2 entre a ele #e $Bfalo e a aartou com uma !acu#i#a& Ela !e aertou tratan#o #e co$rir-!e, envergonha#a ao !entir o ar frio %ue chegava at2 !eu eito& lhe lan3an#o um olhar la!civo lhe #i!!e: JHomem :elho #anificou a #iver!.o, ma! "ogaremo! outro #ia& Muito em $reve, ver#a#e4 /oretta atirou #a ele #e $Bfalo at2 acima& Em$ora tinha o coro co$erto #e !uor, n.o arava #e tremer& Rnclu!ive muito #eoi! #e %ue o! =n#io! !e foram, !eu coro !eguia tremen#o& Animai!& Eram to#o! un! animai!& 0, un! !egun#o! mai! tar#e, ouviu uma vez mai! o !om #e a!!o! aroFiman#o-!e& Un! #e#o! moreno! e largo! aanharam a ele e a tiraram #a cara& E!eran#o o ior, ficou ten!a e entrecerr, o! olho! cega#a elo !ol& A e!cura e corulenta !ilhueta #e um homem ficou em cuclilla! "unto a ela& Ae!lum$ra#a, n.o L#e ao rinc=io reconhecer !eu ro!to, ma! o $rilho #e !eu ca$elo cor mogno e a amlitu#e #e !eu! om$ro! eram inconfun#=vei!& Entregou uma ta3a #e lat.o, como a! %ue tia Rachel tinha na cozinha& Tom Qeaver tinha raz.o& E!te! comanche! tratavam fre%Oentemente com o! homen! $ranco!& Como !e n.o o#eriam con!eguir caf2 e $aiFela4 R!!o eFlicava %ue u#e!!em falar t.o $em em ingl+!& J5e$er)& 0ua voz rofun#a e !uave n.o mo!trava eFre!!.o alguma, e i!!o lhe a!!u!tava mai! %ue !ua ira ou a! amea3a! %ue u#e!!e lhe fazer& O !ol !e refletia em !eu amlo eito e em !eu! o#ero!o! $ra3o!, e o! mB!culo! !e cinzelavam !o$ !ua ele mor2ia ca#a vez %ue !e movia& /oretta ficou go!ta#a muito #o me#alh.o #e e#ra %ue en#urava #e !eu e!co3o e #a ca$e3a #e lo$o %ue mo!trava em uma #a! cara!& Outro! grava#o! #ecoravam a $an#a #e couro %ue ro#eava !ua $oneca, como uma !erente entrela3a#a #e #ua! ca$e3a! %ue areciam o !ol e a lua& Ela !e aoiou !o$re o cotovelo, com cui#a#o #e %ue a ele !egui!!e lhe co$rin#o o coro nu& Com m.o tremente, agarrou a ta3a, tratan#o #e %ue !eu! #e#o! n.o toca!!em o! #ele& Ao $e$er, a )gua lhe e!corregou elo e!co3o& ]gua fria e maravilho!a& Terminou-a em cinco gole!& a!!ou-!e a l=ngua elo! l)$io! e!traga#o!, !a$orean#o ca#a gota, e #eoi! lhe #evolveu o reciiente amolga#o& Tive!!e-lhe go!ta#o #e $e$er um ouco mai!, ma! n.o !e atreveu a e#ir-lhe 0u! o"o! azul o!curo !e encontraron con lo! #e ella al tiemo %ue le on=a la alma #e la mano en la me"illa& 5a", lo! #e#o! ha!ta el cuello < el mie#o le !ec, la garganta& El la toca$a con la mi!ma naturali#a# con la %ue ha$r=a toca#o a !u ca$allo& Con o!e!i,n, con arrogante !ueriori#a#& Ca3a#or L! a ta3a no !oalho %ue fazia a! veze! #e cama e !e inclinou !o$re um "oelho& Emanava #ele uma me!cla #e aroma! #e fuma3a, azeite #e ca!tor, ele e !alvia& O aroma =n#io& cravava-!e na! manta!, em !ua ele, em !eu ca$elo& Nenhuma a!tilha inteira #e !a$.o com um cu$o cheio #e )gua #e lavan#a o#eriam lhe tirar e!!e aroma& 0eu! olho! azul e!curo !e encontraram com o! #ela ao temo %ue lhe unha a alma #a m.o na $ochecha& 5aiFou o! #e#o! at2 o e!co3o e o me#o lhe !ecou a garganta& O a tocava com a me!ma naturali#a#e com a %ue haveria meio #oi#o a !eu cavalo& Com o!!e, com arrogante !ueriori#a#e& :oltan#o o olhar ao gruo #e homen! %ue e!tavam #etr)! #ele, gritou: JCho-cof- OSoomK Teemah, cah $oonK /oretta n.o L#e evitar #ar um !alto& Ca3a#or voltou a olhar ara ela, e na comi!!ura #o! l)$io! #e!enhou uma careta #e #e!rezo& O velho =n#io %ue tinha vin#o em !eu auF=lio !, un! minuto! ante! !e aroFimou ara ele! com gran#e! erna#a!& JHein ein mah-!eu-ite4 JHei-$-to& Hee-et4 JCa3a#or a!!entiu ara a /oretta& JCotia& O anci.o #eu uma cotovela#a a Ca3a#or ara aartar o #e !eu caminho e logo !e a"oelhou e fiFou !eu! gran#e! olho! e!curo! na /oretta& Em$ora tratou #e manter-!e !erena, a $oca lhe tremia e um mB!culo #e !ua $ochecha o fazia tic& A!!inalan#o-a com um #e#o no eito, o =n#io anci.o #i!!e: JNei nan-NE-i-cut Cho-cof- OSoom& J0ua $oca enruga#a !e a$riu em um !orri!o, mo!tran#o un! #ente! negro! e #eca#ente!& JNi!to comanche %uer #izer %ue meu nome 2 Homem :elho& Enten#e4 Cho-cof- OSoom, Homem :elho& Em$ora Homem :elho lhe tinha !alva#o ante! e arecia inofen!ivo, /oretta n.o o#ia confiar nele& N.o confiava em nenhum #ele!& encolheu-!e %uan#o tratou #e toc)-la& Ca3a#or grunhiu algo e lhe agarrou #o ca$elo com o unho fecha#o& Ela tratou #e recor#ar uma ora3.o, %ual%uer ora3.o& (ara !ua tran%Oili#a#e, o velho !, lhe tocou a frente& J:oc+-$it-zeK JeFclamou a Ca3a#or& Airigiu um olhar acu!a#or ao !ol, e #eoi! a!!inalou ao rio, $al$ucian#o outra! alavra! incomreen!=vei! %ue conclu=ram com uma or#em& JNami!oK ?ora o %ue fo!!e o %ue Homem :elho houve!!e #ito, Ca3a#or n.o areceu muito contente& En%uanto o anci.o !e afa!tava, Ca3a#or !oltou o ca$elo #a /oretta e ficou #e 2, lhe fazen#o um !inal ara %ue !e levanta!!e tam$2m& N.o o#ia acre#itar %ue %ui!e!!e %ue fica!!e #e 2 nua como e!tava& N.o o#ia !er certo&&& JTeemahK Nami!oK Ja!!o$iou& Ao ver %ue !ua Bnica re!o!ta era um olhar fiFo nele, gritou: JTeemah, vamo!K Nami!o, r)i#oK N.o onha a rova minha aci+ncia, Olho! Azui!& /oretta !e aertou a ele #e $Bfalo ao eito e !acu#iu a ca$e3a& N.o ia a!!ear !e or ali nua ante to#o! e!!e! homen!& N.o o faria& Um $rilho erigo!o !aiu #e !eu! olho!& JO$e#ecer) a e!te comanche& O tom amea3a#or #e !ua voz fez %ue um me#o frio lhe ercorre!!e o coro, ma! ela !e manteve firme& Com um grunhi#o, o =n#io !e inclinou e a agarrou em $ra3o!, ele! inclu=#a!& ante! #e %ue ela u#e!!e #ar-!e conta #o %ue fazia, a L! !o$re o om$ro, !u!tentan#o a com um $ra3o #e$aiFo #o! "oelho! e a outra emano arranca- ra$o * ele ara %ue n.o ca=!!e& JE!tBi#a mulher $ranca& N.o aren#e muito r)i#o& Un! momento! #eoi!, Ca3a#or chegou ao rio e !e meteu at2 o centro #a corrente& Com outro grunhi#o, #e!ceu-a #o om$ro !em !oltar a ele %ue tinha arranca-ra$o, or i!!o foi cair na )gua comletamente nua& N.o era momento #e !entir-!e envergonha#a& A mu#an3a #e temeratura foi t.o $ru!co em um coro fe$ril como o !eu, %ue n.o L#e en!ar em na#a mai!& A )gua lhe %ueimou o nariz e #e!cen#eu ela tra%u2ia& Tu#o e!tava e!curo& (or um momento n.o e!teve !egura #o %ue era acima ou a$aiFo& Ent.o viu um ouco #e luz& reciitou-!e * !uerf=cie, to!!in#o e afogan#o-!e, agitan#o o! $ra3o! com #e!e!ero& Com um movimento r)i#o, Ca3a#or atirou a ele !o$re a $or#a e !e aroFimou #ela& N.o o#ia fazer 2 e, ae!ar #o! #e!e!era#o! movimento! #e $ra3o! e erna!, voltou a afun#ar-!e #e novo, $e$en#o outro $ucho #e )gua& Ca3a#or a agarrou #o! ca$elo! e atirou #ela ara a !uerf=cie& Aeoi! a levou mai! erto #a $or#a, on#e u#e!!e fazer 2& AroFiman#o a cara a #ela, aertou o unho na mecha ela %ue a tinha arranca-ra$o& JO$e#ecer)-me Jronunciou ca#a alavra com uma clari#a#e veneno!a& J 0emre& P minha, a mulher #e Ca3a#or, ara !emre !em horizonte& A r,Fima vez %ue me negue com a ca$e3a, egarei-te& A )gua %ue aca$ava #e tragar !aiu #e !ua garganta ne!!e momento& Rncaaz #e #et+-la, enga!gou-!e e #eoi! to!!iu& O l=%ui#o #e!e#i#o com for3a lhe #eu no! olho!& O i!cou e !e tornou ara tr)!, !em acre#it)-lo %ue aca$ava #e ocorrer& /oretta !e co$riu a $oca com a! m.o!, co$rin#o-o! eito! com o! $ra3o! e #eiFan#o cair o! om$ro! ara #iante& (arecia t.o zanga#o, %ue /oretta en!ou %ue ia egar lhe um murro& Em vez #i!!o, !oltou-lhe o ca$elo e lhe !u"eitou o! $ra3o!& Cuan#o or fim ela recuerou a re!ira3.o, !oltou-a e voltou ara a $or#a a$rin#o um reguero #e gota! #e )gua a !eu a!!o& ante! #e !ec)-la cara com a ele #e $Bfalo, #eu-!e a volta ara olh)-la& Ca3a#or !e !entou em cuclilla!, com o! ante$ra3o! aoia#o! no! "oelho!& Olhan#o a !eu re#or, #i!!e: J0ua! are#e! #e ma#eira e!t.o longe, Ca$elo Amarelo& 0e tr)fico! #e e!caar, e!te comanche te encontrar)& At2 e!!e momento, a i#2ia #e na#ar n.o lhe tinha a!!a#o ela ca$e3a& /an3ou um olhar * corrente& 0e tive!!e a roua&&& JN.o !a$e muito $em fazer #e eiFe& N.o #+ mai! ro$lema! a e!te comanche, enten#i#o4 Acre#itou #etectar um tom #e $rinca#eira em !ua voz, ma! %uan#o !e voltou ara lhe olhar, !eu olhar era mai! azul e imenetr)vel %ue nunca& O a eFaminou #urante un! !egun#o! intermin)vei!& /oretta !e erguntou o %ue era o %ue e!taria en!an#o e #eci#iu, elo $rilho em !eu! olho!, %ue referia n.o !a$+-lo& J0eu! olho! #izem %ue minto %uan#o te chamo minha mulher& R!!o n.o 2 $om& P no!!o acor#o, vale4 JAgarrou um unha#o #e erva e o a!!ou lentamente elo! #e#o!, o$!ervan#o a #e uma maneira %ue in#icava %ue ia tocar a logo, e com a me!ma lenti#.o& J?oi uma rome!!a %ue me fez, e agora 2 mentira4 A!!im !.o o! #e !eu ovo, #izem alavra! vazia!& (e-nen-#+ ta%uoi, alavra! #e mel, 2 i!!o4 Ma! o! comanche! n.o !.o a!!im& 0e memore, cortarei-te a l=ngua e #arei #e comer com ela ao! corvo!& A $ri!a removeu !ua "u$a e alguma! mecha! #e ca$elo emol#uraram !eu ro!to cinzela#o& (or um in!tante, a cicatriz #a $ochecha ficou e!con#i#a, e #e algum mo#o areceu meno! imre!!ionante& /oretta ficou go!ta#a muito #e !eu! l)$io!, $em #efini#o! e angulo!o!, #uro!, talvez ela r=gi#a eFre!!.o %ue !emre tinha& Uma! ruga! rofun#a! ro#eavam !ua $oca, linha! #e eFre!!.o certamente #e rir& Ah, !im, o#ia imagin)-lo lhe cortan#o a l=ngua e !onrien#o en%uanto o fazia& J:oc+ n.o go!ta #e muito& P tri!te, n24 JCom um movimento #a m.o, a!!inalou ao mun#o %ue lhe! ro#eava& JO c2u e!t) acima e a terra a$aiFo& O !ol mo!tra !eu ro!to !, ara !er afugenta#o ela M.e /ua& E!ta! coi!a! !.o ara !emre, enten#e4 Aa me!ma forma %ue voc+ 2 minha mulher& A can3.o foi canta#a muito temo atr)!, e a can3.o #eve acontecer& Aeve aceit)-lo, Olho! Azui!& /oretta tive!!e %ueri#o #eiFar #e lhe olhar, ma! n.o o#ia& O! la3o! !uave! #e !ua rofun#a voz !e entreteciam a !eu re#or& Aevia aceit)-lo4 O e!tava ") en!an#o em entreg)-la a !ua horr=vel rimo& afun#ou-!e na )gua, com o! $ra3o! cruza#o! ara e!con#er o! eito!& (o#eria v+-la na )gua4 0eguiu e!tu#an#o-a com a me!ma #e!concertante inten!i#a#e& JCuan#o !ora o vento, a! )rvore! "oven! !e #o$ram, a! flore! !e mant+m a ra! #o ch.o, a erva !e inclina& Jgoleou-!e o eito com o unho& JEu !ou !eu vento, Olho! Azui!& te incline ou te roma& te incline ou te roma& Em to#a !ua vi#a, nunca !e havia !enti#o t.o imotente& Ent.o !e fiFou na a#aga %ue tinha no %ua#ril& 0e ele $aiFa!!e o guar#a em$ora !, fora um momentoK Como !e !ou$e!!e o %ue e!tava en!an#o, !orriu-lhe com outra #e !eu! !orri!o! $urlona! e $aiFou o! olho! at2 !eu eito, on#e a )gua a tocava, "u!to #e$aiFo #e !eu! #e#o! a$erto!& Ela !e a$ra3ou com mai! for3a& O n.o #i!!e na#a mai!, ma! a! alavra! n.o eram nece!!)ria!& N.o o#eria ficar no rio ara !emre e, %uan#o !a=!!e, ele e!taria e!eran#o& E!tava aanha#a& 0emre, ara !emre, !em horizonte& O! !egun#o! !e converteram em minuto!& /oretta come3ou a !entir frio& O comanche !e can!ou #e !ua o!i3.o em cuclilla! e e!tirou a! erna! na areia #a $or#a& (L! um "oelho no ch.o e aoiou o cotovelo na outra, inclina#o ara o#er !eguir ven#o-a& /oretta e!tava !egura #e %ue o !angue lhe tinha congela#o& Come3ou a tremer e a tocar ca!tanhola! o! #ente!& E ele !eguia o$!ervan#o-a, com a $oca torci#a ne!!a eFre!!.o zom$a#ora %ue ela come3ava a conhecer t.o $em& Cuan#o or fim !e levantou, ela #eu um a!!o ara tr)!, levantan#o o %ueiFo ara %ue a )gua n.o lhe chega!!e * $oca& Ele !e inclinou ara agarrar a ele #e $Bfalo e a chamou& JTeemah& /oretta !a$ia ") %ue e!ta alavra !ignificava 'v+em-& Ela !e e!tremeceu e olhou com #e!e"o a ele %ue ele !u"eitava& JTeemah Jreetiu ele& Ao ver %ue ela n.o !e movia, !u!irou& Afun#an#o-!e ain#a mai! na )gua, /oretta tragou )gua, enga!gou-!e e to!!iu& O a olhou !enti#o !au#a#e!, ao limite #e !ua aci+ncia& JE!te comanche n.o 2 e!tBi#o& 0air) corren#o como o vento !e !ota%ue #e te olhar& Ela !acu#iu a ca$e3a& Com o cenho franzi#o, e!tu#ou-a um momento& JR!to n.o !er) e-nan-#+ ta%uoi, alavra! #e mel& P uma rome!!a %ue faz4 Ela a!!entiu, tocan#o ca!tanhola! o! #ente!& JE n.o mentir)4 Cuan#o ela voltou a !acu#ir a ca$e3a, ele atirou a ele ao ch.o e !e #eu meia volta !o$re !i me!mo& A /oretta cu!tou acre#itar %ue #e ver#a#e ia ficar #e co!ta!& ficou o$!ervan#o o largo #e !eu! om$ro!, a curva #e !eu e!inho #or!al, !ua! larga! erna! em$ainha#a! em ante& Como o! animai! !elvagen! %ue ca3ava, era )gil e e!$elto, com um coro co$erto #e o#ero!o! mB!culo!& 0e trata!!e #e fugir, ele a alcan3aria ante! #e %ue tive!!e #a#o un! %uanto! a!!o!& A$rin#o-!e caminho ela )gua at2 a $or#a, manteve o! olho! fiFo! em !ua! co!ta!& Ao alcan3ar o $or#o, cortou-!e a lanta #o 2 com uma rocha& mor#eu-!e o l)$io e !eguiu an#an#o, com me#o a #uvi#ar nem !e%uer um !egun#o& O cora3.o ul!ava a cem or hora %uan#o chegou aon#e ele e!tava& Agarrou a ele e a L! elo! om$ro!, agarran#o com for3a o! $or#e contra !eu eito& E!tan#o t.o erto #ele como e!tava, L#e fiFar-!e melhor no $rilho oleo!o #e !ua ele e o ca$elo e!curo %ue ca=a #a #o$ra #e !ua! aFila!& N.o %ueria toc)-lo, ma! o! !egun#o! a!!avam& Era !eu ouvi#o t.o fino ara !a$er %ue ela !eguia #etr)! #ele4 0entiu %ue e!tava #e alguma forma e!eran#o-a, rovan#o a #e uma forma %ue ela n.o comreen#ia, #emon!tran#o !eu o#er !o$re ela& Tirou uma m.o #e #e$aiFo #a manta %ue a co$ria e com tanta rai#ez %ue logo %ue notou !ua ele, tocou-lhe o om$ro e voltou a colocar a m.o on#e a tinha& O !e girou ara olh)-la, fiFan#o a vi!ta um momento na nu#ez #e !ua! erna! e !eu! 2!& A humilha3.o ru$orizou a! $ochecha! #a /oretta& O #eu um a!!o ara ela e !e agachou ara voltar a carreg)-la !o$re o om$ro& Ao agarrar-!e a !eu cintur.o ara n.o cair, /oretta !e #eu conta #e %ue, or um la#o, a )gua fria lhe tinha alivia#o a #or #e ca$e3a e, or outro, o unho #a faca #o comanche e!tava a !eu alcance&&& 0em arar-!e a en!ar na! o!!=vei! con!e%O+ncia!, alargou a m.o imaginan#o como !eria afun#ar a folha em !ua! co!ta! e voltar a !er livre& Cuan#o !eu! #e#o! come3avam a ro#ear a manga #a a#aga, ele #i!!e: Jme mate, Ca$elo Amarelo, e meu! amigo! vingar.o minha morte& O !angue #e !eu! !ere! %ueri#o! !e #erramar) t.o lentamente como a !eiva gote"a #e uma )rvore feri#a& J0eguiu an#an#o e n.o fez nenhum intento #e lhe agarrar a m.o& JMeu! amigo! conhecem o caminho at2 !ua! are#e! #e ma#eira, enten#i#o4 N.o !emeie #or #etr)! #e ti& P !)$io& /oretta afa!tou a m.o #a faca, horroriza#a elo %ue tinha e!ta#o a onto #e fazer& 0ua fam=lia& Ele! voltariam e matariam a !ua fam=lia&&& O! outro! =n#io! lhe! ro#earam ren#amo!-!e %uan#o Ca3a#or aareceu no acamamento com ela no om$ro& Em$ora o! ca$elo! !olto! #e !ua tran3a lhe co$riam a cara, ain#a L#e ver o ro!to #e!figura#o #o !o$re!!aio #e Ca3a#or& /he #irigiu um !orri!o grote!co e !e meteu a m.o !o$ o tanga ara acariciar-!e& O! olho! lhe $rilhavam #e la!c=via& Outro! homen! ficaram #e 2 "unto a ele e come3aram a rir e a mover o! %ua#ri!& Tanta o$!ceni#a#e a ertur$ou& E o fato #e %ue Ca3a#or n.o #i!!e!!e na#a ao re!eito a encheu #e terror& E!tava claro %ue n.o tinha nenhum rearo em comartilh)-la com !eu! amigo!& #eoi! #e %ue Ca3a#or a u!e!!e no !oalho co$erta #e ele!, um lugar %ue ela come3ava a ver ") como ri!.o, agarrou com for3a a ele #e $Bfalo %ue a co$ria e ficou tom$a#a #e la#o& 'N.o !emeie #or #etr)! #e ti&- !entia-!e como um animal em uma arma#ilha, e!eran#o ao traaceiro e a uma morte !egura& O !ol lhe %ueimava a! )le$ra! fecha#a!, vermelho! e %uente!& /oretta ouviu %ue Ca3a#or !e afa!tava a curta #i!t>ncia, e ouviu %ue murmurava algo& A re!o!ta chegou em forma #e relincho& /evantou a! e!tana! e viu %ue o comanche colocava a! m.o! em uma! alfor"a!& Tirou !eu! cal3Ie! com volante!, a cami!a #e ele #e ante %ue tinha leva#o a gran"a no #ia anterior ela manh. e uma !aca #a! %ue !e fechavam com um cor#.o franzi#o& Ae volta ") aon#e ela e!tava, aroFimou-!e o! cal3Ie! ao nariz ara cheir)-lo!& 0eu! olho! !e encontraram %uan#o Ca3a#or aartou a roua #e aroma #e lavan#a #e !ua cara& (ela rimeira vez, !orriu #e ver#a#e& 0uavizou !ua eFre!!.o or t.o ouco temo %ue /oretta tive!!e en!a#o %ue !, o tinha imagina#o, !e n.o tive!!e !i#o elo cintila3.o %ue ficou em !eu! olho! e!curo!& ficou #e "oelho! "unto a ela e atirou a roua !o$re a! ele!, lhe en!inan#o a !aca& JGraFa #e ur!o ara a! %ueima#ura!& (or)-te #e co!ta!& 0eu! olhare! coinci#iram, e na #ele ain#a er!i!tia uma eFre!!.o #iverti#a& O! !egun#o! !e me#iam elo !elvagem tam$orilar #e !eu cora3.o& Cueria lhe e!fregar o coro4 Ah, Aeu!, o %ue o#ia fazer ela4 0u!tentou a manta com to#a! !ua! for3a!& Ca3a#or !e encolheu #e om$ro!, como !e !ua re!i!t+ncia n.o lhe imorta!!e o mai! m=nimo, e a$riu a !aca& JCertamente n.o 2 muito li!ta, Olho! Azui!& (or)-te #e co!ta!& /oretta imaginou a !e!!enta guerreiro! cain#o !o$re ela& Como !e ele nece!!ita!!e %ue algu2m o anima!!e& O ,#io e a imot+ncia a fizeram tremer& Ca3a#or a o$!ervou, com uma eFre!!.o in#ecifr)vel en%uanto e!erava& Ela %ueria atirar-!e !o$re ele, lhe arranhar e lhe mor#er& Em vez #i!!o !oltou um ouco a ele #e $Bfalo e !e #eu meia volta !o$re o e!tLmago& Ao aoiar a cara na e!tilenta ele, a! l)grima! ro#aram or !ua! $ochecha!, amontoan#o-!e e lhe fazen#o c,cega! a am$o! o! la#o! #o nariz& 5aiFou a! m.o! "unto ao! %ua#ri! e ficou r=gi#a, e!eran#o a %ue ele atira!!e #a manta& A vergonha lhe !u$iu %uente at2 a cara, ao imaginar a to#o! e!!e! homen! horr=vei! olhan#o-a& 0entiu a au!+ncia #a! ele! e re!irou fun#o& Uma alma gor#urenta lhe tocou a! co!ta! e !e #e!lizou ara $aiFo com tanta lenti#.o %ue !ua ele tremeu e !ua! n)#ega! !e contra=ram& E!tava t.o centra#a em !eu contato, no vergonho!o %ue re!ultava, %ue tiveram %ue a!!ar v)rio! !egun#o! ante! #e comreen#er %ue !eguia co$erta, %ue ele tinha #e!liza#o o $ra3o or #e$aiFo #a manta, #e forma %ue ningu2m, nem !e%uer ele, u#e!!e v+-la& O al=vio, !e 2 %ue o#ia chamar-!e a!!im, #urou ouco, ") %ue ele come3ou a melar ca#a almo #e !eu coro com a graFa e #eoi! lhe !earou o! $ra3o! ara o#er chegar *! arte! %ueima#a! #a ele %ue havia em !eu! flanco!& Ela re!i!tiu, ma! ao final a fortaleza f=!ica L#e mai!& Cuan#o !eu! #e#o! ro3aram o on#ula3.o #e !eu eito e!%uer#o, o! ulmIe! lhe #eiFaram #e funcionar e !eu coro ficou arali!a#o& O #uvi#ou, ma! #eoi! continuou com a fric3.o, afun#an#o !eu! #e#o! entre a manta e ela ara alcan3ar o mamilo& O !ol n.o tinha chega#o at2 ali, e ela !a$ia %ue com e!ta car=cia !, reten#ia #eiFar clara %ual era a !itua3.o& /he ertencia, e a tocaria %uan#o %ui!e!!e e on#e %ui!e!!e& /oretta n.o L#e rerimir um !olu3o& Uma vez mai!, !entiu %ue !ua m.o !e #etinha& 0eu olhar lhe %ueimava na! co!ta!, tang=vel em !ua inten!i#a#e& Ao fim tirou o $ra3o #e #e$aiFo #a manta e !e tornou ara tr)!& /oretta #o$rou o e!co3o ara lhe olhar a cara e!cura, !em !e reocuar #e !ec)-la! l)grima!, muito #errota#a ara tentar %ue n.o a! vi!!e& O L! a !aca #e couro no !oalho, "unto a ela& (or um in!tante acre#itou ver um $rilho #e ie#a#e em !eu! olho!& J:oc+ Ie o re!to, #e acor#o4 E te onha a roua& Com i!to, levantou-!e, lhe #an#o a! co!ta!& afa!tou-!e ara !entar-!e "unto ao Bnico fogo %ue ficava& /oretta egou a manta #e ele a !eu! eito! e !e !entou, $a!tante !enti#a !au#a#e! #e ver %ue a tinha #eiFa#o !ozinha ara ve!tir-!e&
CA(@TU/O MG Ca3a#or !e !entou #e cuclilla! "unto ao fogo& Com uma ta3a #e caf2 na! m.o!, fiFou a vi!ta na! chama!& (o#ia ver !eu ca$elo amarelo ela eFtremi#a#e #o olho e erce$ia ca#a um #e !eu! movimento!, ca#a um #e !eu! olhare!& Ae alguma forma tinha con!egui#o manter-!e co$erta com a ele en%uanto ficava a cami!a e o! cal3Ie!& 0eu irm.o Guerreiro e!tava agacha#o "unto a ele e tinha come3a#o a atirar arte! #e ma#eira ao fogo, ara ver como ar#iam& JO! to!i tivo #evem !er mau! amante!& Ca3a#or levantou a vi!ta, algo mai! %ue !enti#o !au#a#e! ela o$!erva3.o #e !eu irm.o& Guerreiro era a!!im, lan3an#o alavra! como #ar#o!, como folha! #e outono aanha#a! elo vento& JN.o e!t) #e acor#o4 Jcontinuou& A voz #e Guerreiro e a ca#+ncia mu!ical #a l=ngua comanche !oava #ocemente no! ouvi#o! #e Ca3a#or& ?alar com a ca$elo amarelo na l=ngua to!i tivo lhe tinha #eiFa#o um mau go!to no ala#ar& JO! to!i tivo !.o mau! em tu#o& Guerreiro "ogou uma olha#a a ca$elo amarelo& Uma nuvem #e fuma3a lhe fez fechar o! olho!& J0egue e!con#en#o-!e #e$aiFo #a ele #e $Bfalo& 0ua cami!a e o! cal3Ie! n.o !.o !uficiente!& Ca3a#or rocurou o! olho! e!curo! #e !eu irm.o& JAcre#ito %ue o! to!i tivo en!inam a !ua! mulhere! e!!a! tolice! or%ue t+m me#o& J:)& E #o %ue teriam %ue ter me#o4 Guerreiro !orriu& JUma mulher %ue n.o 2 $em ama#a rocurar) con!olo no! $ra3o! #e outro& A Ca3a#or n.o go!tou #a i#2ia& JCom to#o! o! menino! %ue t+m !ua! mulhere!, como o#e en!ar %ue nece!!itam con!olo4 O ro$lema com o! to!i tivo 2 %ue n.o t+m honra& Chamar.o um homem amigo, e #eoi! tomar.o emre!ta#a a !ua mulher %uan#o !e #erem meia volta& To#a! e!!a! roua! fazem %ue a mulher %ue tomem emre!ta#a !e"a mai! intere!!ante, n.o te arece4 Guerreiro enrugou o !o$recenho& Atirou ao fogo o %ue ficava #a ma#eira comila#a& A! chama! creitaram faminta! e aumentaram !eu re!len#or& JP i!!o ver#a#e4 E o %ue a!!a com a! mulhere!4 N.o recha3am ao! homen! %ue tratam #a! envergonhar4 JA! mulhere! tamouco t+m honra& E!fregan#o-a! m.o! na! cal3a!, Guerreiro lan3ou um olhar reocua#o * mulher $ranca& JTem %ue en!in)-la, !a$e4 0e cair na $atalha e tenho %ue lev)-la a meu lar %uero !a$er %ue !eu! filho! !.o o! teu!& JAren#er)& En!inarei-lhe o %ue 2 a honra em$ora tenha %ue mat)-la& Guerreiro arrancou uma fi$ra #e erva e come3ou a mor#i!c)-la, com uma eFre!!.o au!ente& Ca3a#or reconheceu o! !inai!& O! en!amento! #e !eu irm.o !e #e!viaram ") a outro lugar& #eoi! #e um momento, Guerreiro cu!iu e #i!!e: JHomem :elho me #iz %ue #everia golear * mulher ara fazer %ue o$e#e3a& E!!a 2 !ua maneira& N.o enten#er) nenhuma outra& R!!o me reocua& 0ua m.o 2 #ura %uan#o te zanga& Normalmente, n.o me reocuaria, ma! com a ca$elo amarelo tenho me#o #e %ue !ua aci+ncia a arta como uma cor#a molha#a& Ca3a#or agarrou uma! aara! #e ma#eira e a! atirou *! chama!& O gole #e calor ia muito $em com !eu >nimo& JEla 2 minha mulher, tah-mah& AeiFa %ue eu !e"a o %ue me reocue& JMa! !eu! o!!o! !.o como o! #e um )!!aro& 0e er#er o controle com ela e utiliza o! unho! o#eria romer-lhe JAiee, Caza#or, Wtiene! en!a#o !er nue!tra cena4 Hace tanto calor en e!te $o!%ue %ue e!to< a unto #e ahogarme& Ca3a#or franziu o cenho e ficou cala#o& Homem :elho, %ue e!tava #e 2 a ouca #i!t>ncia e en#ente #a conver!a3.o, lhe! uniu "unto ao fogo ara tornar-!e um ouco mai! #e caf2& #eoi! #e encher a ta3a, afa!tou-!e um ouco #a! chama!& JAiee, Ca3a#or, tem en!a#o !er no!!o "antar4 ?az tanto calor ne!te $o!%ue %ue e!tou a onto #e me afogar& Ca3a#or tinha eleito !entar-!e "unto ao fogo or%ue e!erava %ue ningu2m lhe uni!!e ali, ma! n.o en!ou %ue fora uma $oa i#2ia #izer i!to a Homem :elho e a !eu irm.o& JUm guerreiro o#e encontrar gran#e! ver#a#e! !e $u!ca entre a! chama!& JTem ro$lema! com !ua mulher, n24 JO anci.o !orriu& JE!te! "oven! valente!K Muito orgulho!o! ara e#ir con!elho& vivi com to!i tivo! #urante muito! inverno!, recor#a& 0ei coi!a! #ele! %ue voc+ n.o !a$e& JUm !orri!o #e icar#ia iluminou a cara enruga#a #e Homem :elho& J0o$re tu#o #a! mulhere!& Ca3a#or n.o e!tava como ara con!elho!& JA garota 2 a meta#e #e gran#e %ue eu& Acre#ito %ue o!!o control)-la !em ter %ue e#ir con!elho!& JAececiona-me, Ca3a#or& On#e e!t) a aci+ncia %ue #emon!tra %uan#o #oma cavalo! !elvagen!4 A levou o vento4 JUm cavalo merece a ena& Uma ca$elo amarelo, n.o& JConhe3o homen! %ue #ariam uma fortuna or ter a uma mulher #e ca$elo #oura#o& (o!!ivelmente aca$e or te go!tar #e& J(refiro um cavalo& Um negro& JMulhere!, cavalo, h) ouca #iferen3a, !a$e4 Cuan#o e!t.o #oma#o!, am$o! #.o ao homem $oa! ro#eio! e muito razer& O %ue ocorre %uan#o Ie ela rimeira vez a! r2#ea! a um !ilve!tre4 Ca3a#or !a$ia aon#e lhe! levaria e!ta conver!a3.o e n.o entrou nela& Guerreiro re!on#eu or ele& JCa#a vez %ue corre em #ire3.o contr)ria * cor#a, tira #o eFtremo uma e outra vez& JE o %ue 2 o %ue aren#e4 A n.o #e!afiar a !ua cor#a, ver#a#e4 #eoi! #e!!a rimeira li3.o, !a$e %ue voc+ 2 !eu !enhor e te #eiFa te aroFimar #ele com !uavi#a#e& A mulher $ranca 2 igual& Tem me#o e tira #a cor#a& No momento no %ue aren#a i!to, ter) ganho a $atalha, enten#e4 Ca3a#or #e!e"ou %ue tu#o fora a!!im #e !imle!& Cuan#o um cavalo aceitava a car=cia #e !ua m.o, !entia-!e o homem mai! feliz #o mun#o& #eoi! #e remover o! !e#imento! #o caf2, Ca3a#or e!vaziou a ta3a no fogo& ficou em 2 e #i!!e: JO! #oi! !.o muito !)$io!, e lhe! agra#e3o o con!elho& Entretanto, #omarei * mulher a minha maneira& (or algo 2 minha mulher, #e acor#o4 JTome cui#a#o Jlhe a#vertiu Homem :elho& JO! to!i tivo !.o imrevi!=vei!& 0o$re tu#o a! mulhere!& O Mai! 0)$io teve uma vez uma ca$elo amarelo& #eoi! #e uma noite em !ua! ele! #e $Bfalo, atirou-!e ao rio #e ]gua ?ala#ora e !e afogou& Nem !e%uer o Mai! 0)$io o#ia !er t.o mau amante& Ca3a#or !e encolheu #e om$ro! e caminhou com #e!intere!!a ara !eu acamamento& Havia algo #iferente em !ua mulher& Ao aroFimar-!e #o !oalho, #eu-!e conta #e %ue era a eFre!!.o #e !eu! olho!& Havia um $rilho fe$ril nele!& #eteve-!e un! metro! #e #i!t>ncia e !e tomou um temo ara o$!erv)-la& Muito a !eu e!ar, !entia-!e incLmo#o& Ela tinha o louco olhar #o guerreiro %ue %uer lutar at2 a morte& cruzou-!e #e $ra3o! e a olhou& :e!ti#a com !ua cami!a #e ca3a#or, n.o arecia maior %ue um menino, com un! om$ro! %ue logo %ue !e !o$re!!a=am un! cent=metro! #e !eu e!co3o e a! manga! arrega3a#a! ara acomo#ar-!e * longitu#e #e !eu! $ra3o!& (arecia t.o nece!!ita#a "unto a ele como um intinho no ninho incaaz #e voar, muito e%ueno ara lutar& JAaremo! um a!!eio agora, ara encontrar um ouco #e !om$ra& Teemah& A garota n.o !e moveu& O e!talou o! #e#o!& JTeemahK Nami!oK 0, moveu a comi!!ura #o! l)$io! com um ligeiro tremor& O re!to #o coro ermaneceu im,vel, com a vi!ta o!ta no! "oelho! #ele& Ca3a#or !a$ia %ue lhe tinha ouvi#o e %ue enten#ia& Uma %ue$ra #e on#a #e ,#io en#ureceu !eu eito& D) tinha !uficiente ten#o %ue carregar com ela& Ma! n.o e!tava #i!o!to a !uortar !ua teimo!ia& Rnclinan#o-!e !o$re ela, agarrou-a ela cami!a #e ca3a#or e atirou #ela t.o forte %ue a ca$e3a lhe caiu ara tr)!& A !uavi#a#e #e !eu! eito! tocou !eu! n,#ulo!& Ela tratou #e afa!tar-!e, ma! tu#o o teci#o re!tante #a cami!a !e fez um coto em !eu unho, fazen#o imo!!=vel a retira#a& /oretta lhe agarrou a! $oneca!, com a! uila! em chama!& 0ua! $ochecha! tinham aconteci#o #o vermelho ao e!carlate forte& O a emurrou& JO$e#ecer)-me& O! olho! #a mulher !e o$!cureceram como o c2u #e uma tormenta& Ne!!e in!tante #e ten!.o, e !, or um in!tante, Ca3a#or teve %ue a#mir)-la& Tive!!e-o mata#o !e tive!!e o#i#o& ?oi en!)-lo e ver ne!!e me!mo momento um $ra3o %ue !e elevava contra ele& Ma! at2 %ue n.o !entiu a coneF.o entre o unho e !ua $ochecha, n.o L#e acre#itar o %ue e!tava a!!an#o& Ela n.o tinha !uficiente for3a e muito meno! corul+ncia ara lhe fazer #anifico, ma! me!mo a!!im !eu! n,#ulo! golearam !ua cicatriz com to#a a inten!i#a#e #o mun#o& Algu2m to!!i cativa e a!!u!ta#a nunca tive!!e ego a !eu cator& retorcia- !e, chorava, arra!tava-!e, ma! nunca atacava& N.o lhe tive!!e !urre!o mai! !e o c2u e a terra tive!!em troca#o #e lugar& ficou cego um momento, ma! %uan#o recuerou a vi!.o, a $ochecha ain#a lhe ar#ia e o! olho! azui! #e !ua mulher ain#a falavam #e morte& JAtreve-te a me egar4 JA! alavra! ficavam entre ele!, #an#o cr2#ito ao %ue arecia imo!!=vel& O a agarrou ain#a com mai! for3a #a cami!a e a levantou #o ch.o& J/he&&& ante! #e o#er reetir a ergunta, /oretta lhe atirou um !egun#o murro, e!ta vez na comi!!ura #a $oca, !egui#o #e um "oelha#a na entreierna& A #or foi t.o inten!o %ue lhe contraiu o e!tLmago e areceu ficar !em ire no! ulmIe!& A raiva lhe nu$lou a vi!.o e tu#o areceu tingir-!e #e vermelho, inclu=#o ela& Com um grunhi#o, emurrou-a a um la#o& Ela !e cam$aleou e caiu !o$re a! ele!& O a !eguiu ao ch.o, lhe on#o a! erna! a am$o! o! la#o! #o! %ua#ri! e lhe agarran#o a! #ua! $oneca! com uma m.o& A outra m.o a utilizou ara aoiar-!e no ch.o e o#er inclinar-!e melhor !o$re ela& /oretta o olhou com o! olho! muito a$erto! e #eoi! !e inclinou um ouco e #o$rou ca$e3a& 0em !a$er muito $em o %ue era o %ue acontecia, Ca3a#or a viu afun#ar o! #ente! em !eu $ra3o& A #or lhe chegou at2 o om$ro& ante! #e #ar-!e conta, ") tinha a faca na m.o& O me#o #ela encheu o ar %ue ele re!irava, #e uma forma t.o inten!a %ue o#ia cheir)-lo, inclu!ive #egu!t)-lo& E me!mo a!!im !eguia lhe mor#en#o o $ra3o4 0entiu outra !acu#i#a& D) n.o e!tava !eguro #e %ual era o coro %ue tremia, !e o !ua ela raiva ou o #ela elo me#o& E ent.o !ou$e& Cueria %ue ele a mata!!e& O! comanche! o chamavam ha$$e ;en-ich-Set, 'rocurar a morte-& 0eu intinho tinha encontra#o uma forma #e lutar& Tomar con!ci+ncia #e!ta reali#a#e lhe fez tremer ain#a mai!& O! n,#ulo! lhe u!eram $ranco! en%uanto !u"eitava o unho #a faca& Com um movimento #e $oneca, tive!!e o#i#o cumrir !eu #e!e"o e livrar-!e #ela ara !emre& O !uor come3ou a lhe co$rir a cara e o eito& A re!ira3.o re!!onou como um a!!o$io em !ua garganta& (ouco a ouco, a fr)gil ten!.o #e !eu coro foi ce#en#o, #an#o a!!o a um e!ta#o #e a$an#ono e imot+ncia& /utan#o con!igo me!mo, retirou a faca #e !ua garganta& Como !e ela tive!!e nota#o a vazante #e !ua raiva, voltou a lhe mor#er outra vez, mai! forte, em um Bltimo intento #e fazer %ue a mata!!e& Talvez o! to!i tivo n.o fo!!em t.o e!tBi#o! como ele tinha en!a#o& A artir #e agora, trataria #e recor#ar %ue a folha #e !eu g+nio tinha um #o$ro fio, e %ue um #ele! o#ia voltar-!e em !eu contr)rio& A e!ar #a #or %ue lhe e!tava rovocan#o, Ca3a#or fiFou o! olho! nela, !em !a$er muito $em como aartar o $ra3o !em lhe egar um murro& Ae reente !e #eu conta #o a$!ur#o #a !itua3.o: ele, um guerreiro comanche, #e "oelho! ante uma mulher $ranca, incaaz #e fazer na#a en%uanto lhe cravava o! #ente!& Ca3a#or, o guerreiro feroz, o a!!a!!ino !em ie#a#e, aca!o n.o ia !er caaz #e controlar a uma garota %ue aena! lhe chegava * cintura4 Ent.o uma gargalha#a involunt)ria $rotou #e !ua garganta& E #eoi! outra& E o !eguinte %ue !ou$e foi %ue e!tava ren#o-!e com to#a! !ua! for3a! e %ue n.o o#ia, nem %ueria, arar& 0ua ri!a#a foi como um "arro #e )gua fria ara ela& 0urreen#eu-lhe tanto %ue !e e!%ueceu inclu!ive #e manter aerta#a a man#=$ula& O con!eguiu mover o $ra3o e ro#ou longe #ela at2 tom$ar-!e #e co!ta!& Aurante #ia!, Ca3a#or tinha trata#o #e conter !ua! emo3Ie!& Agora, to#o! e!!e! !entimento!, a ten!.o con!tante e !emre re!ente, o ,#io, o re!!entimento&&& to#o! e!!e! !entimento! !a=ram #ele, entrela3a#o! em uma mea#a #e confu!.o t.o #if=cil #e !earar como #oi! c.e! lutan#o or um me!mo o!!o& A garota !e incororou ara !entar-!e& 0a$ia %ue n.o era #iverti#o, e entretanto o era& Uma $rinca#eira enorme ara am$o!& co$riu-!e a cara com o ante$ra3o& Ouviu a re!ira3.o entrecorta#a #a /oretta a !eu la#o& E ent.o, com um grunhi#o %ue !, o#ia !er fruto #a raiva, lan3ou-!e !o$re ele& 0eu! gole! n.o e!tavam $em #irigi#o! e foram arar *! arte! #e !eu coro mai! mu!culo!a!, ali on#e un! unho! #e mulher tinham ouco %ue fazer& Tinha a cara #ecomo!ta, o! #ente! aerta#o!, o! olho! cheio! #e l)grima!& Ca3a#or em$ainhou a faca, !oltan#o uma ri!a#a afoga#a en%uanto !e levantava ara livrar-!e #ela& Ne!!e momento !entiu un! #e#o! %ue chegavam at2 !eu cintur.o& O honor)vel metal relame"ou * luz #o !ol& Tinha ego !ua facaK (or um in!tante en!ou %ue ia matar o& At2 %ue !e #eu conta #o ver#a#eiro ro,!ito& ia cravar !e o no e!tLmago& Com a me!ma rai#ez %ue t.o $em lhe tinha !ervi#o na $atalha, Ca3a#or alargou o $ra3o e lhe tirou a faca #a m.o com um gole& A arma caiu inofen!iva ao ch.o, a un! %uanto! metro! #e #i!t>ncia& ficou olhan#o-a $o%uia$erto, a re!ira3.o entrecorta#a& At2 e!!e in!tante n.o !e #eu conta #o ,#io t.o rofun#o %ue !entia or ele ou #e %u.o forte era !eu me#o& Ela !e afun#ou #e "oelho!, o! $ra3o! na cintura, a ca$e3a $aiFa& Um ranto a!!u!ta#or e imen!o $rotou #e !eu eito& 0e havia algo %ue ele enten#ia $em, era a imort>ncia #a honra, inclu!ive ara !eu! inimigo!& N.o tinha %ue envergonhar-!e %uan#o a gente tinha luta#o $em e tinha er#i#o& Ca3a#or %ueria #izer-lhe a!!im, ma! n.o encontrou a! alavra!& O !om #e !eu ranto lhe meteu no mai! rofun#o #e !ua alma& Tinha ouvi#o chorar a!!im ante!&&& em uma noite long=n%ua e, entretanto, n.o t.o long=n%ua& (or um in!tante !e viu tran!orta#o a e!!e momento, e a #or #a lem$ran3a %ua!e lhe fez cam$alear& Era a imagem #e 0algueiro a %ue na#ava or !ua mente, !ua inoc+ncia #e!tro3a#a, o !angue #e !ua vi#a e!caan#o entre a! m.o!& 'N.o me #eiFe, Ca3a#or& O! ca!aca! azui! o#eriam voltar& (or favor, n.o me #eiFe&- A #or %ue afligia !eu eito !e fez mai! inten!o& Tinha rometi#o e!!a noite %ue nunca lutaria contra o! #e!rotegi#o!& E at2 agora, tinha comleto a rome!!a& O a!!a#o !e tornou em !om$ra! e !e fun#iu com o re!ente& Ca3a#or o$!ervou a ca$e3a #oura#a #a garota, ain#a em o!i3.o venci#a& Eram t.o #iferente! ela e 0algueiro4 0e 0algueiro e!tive!!e em !eu lugar, rocuraria tam$2m a morte ara e!caar& E tremeria ante a i#2ia #e !er viola#a& Como o#ia o ,#io ter en#ureci#o #e tal maneira !eu cora3.o4 converteu-!e em algu2m t.o cego como 5Bfalo :ermelho4 Cuan#o Ca3a#or alargou o $ra3o ara tocar o ca$elo #a mulher, tentou arrumar a! coi!a! #a Bnica maneira %ue !a$ia& ?oi como alargar o $ra3o na%uele outro temo, como lhe tive!!e go!ta#o %ue o! ca!aca! azui! !e comortaram com 0algueiro& A m.o #e Ca3a#or tremeu ao contato com a arte !uerior #a ca$e3a #a garota& Ao !entir o e!o #e !ua m.o, ela !e encolheu e tratou #e afa!tar-!e #ele& Ca3a#or ficou #e 2 e retirou a faca, colocan#o-o com ra$ia na caa& E!ta vez, uma raiva %ue ia #irigi#a ara ele me!mo& J:amo!, Olho! Azui!, #evemo! #ar um a!!eio e !air #o !ol Jlhe #i!!e $ran#amente& Ela o ignorou& Ca3a#or !e !aiu com a !ua !u$in#o a ao om$ro, como tinha feito outra! veze!& Como me#i#a #e recau3.o, volteou o cintur.o ara %ue a caa #a faca !e !itua!!e #o la#o #e !eu e!tLmago& Ela n.o re!i!tiu& Tinha #eiFa#o #e chorar, em$ora a! l)grima! !eguiram lhe e!corregan#o ela! co!ta! e lhe %ueiman#o a ele en%uanto caminhava com ela& !entia-!e alivia#o #e %ue ela tive!!e tira#o tu#o o %ue tinha #entro& 0e o tive!!e feito #iante #e !eu! homen!, n.o lhe teria fica#o mai! reme#eio %ue ca!tig)-la& ?ranziu o cenho& Ha$$e ;en-ich-Set, rocurar a morte& Era um negro #e!e"o o %ue levava em !eu cora3.o& Um #e!e"o %ue n.o o#ia lhe conce#er& 0, ficava ren#er-!e a ele, era a Bnica o3.o %ue ele o#ia lhe oferecer& O am$iente #a noite era t.o e!e!!o como o !iroe, %uente e #oce com o! aroma! #o ver.o, e n.o !orava nem um ouco #e $ri!a %ue move!!e a! )rvore!& /oretta e!tava !enta#a com a! co!ta! #olori#a aoia#a em um carvalho e olhava o re!len#or, e!cureci#o ela fuma3a, %ue #e!ren#iam o! fogo! #o! =n#io!& Em$ora ") tinham aconteci#o alguma! hora! #a confronta3.o com Ca3a#or, n.o o#ia #eiFar #e en!ar ni!!o& #eu-!e conta agora #e %ue nunca tive!!e o#i#o fazer %ue a mata!!e& !entia-!e vazia, !eca, eFau!ta& A re!!.o e o me#o eram ca#a vez mai! forte!, como o vaor em uma ca3arola fecha#a& O =n#io #a cara marca#a Jo rimo #e Ca3a#orJ tinha e!ta#o ron#an#o to#a a tar#e a certa #i!t>ncia, como um a$utre * e!era #e !ua carni3a& Ca#a vez %ue Ca3a#or a #eiFava !ozinha, ele a olhava, com um #e!agra#)vel $rilho no! olho!, lhe ercorren#o o coro #e cima a$aiFo& Uma vez, inclu!ive chegou a #e!envainar a faca, !onri2n#ole en%uanto rovava a folha com o olegar& 0a$ia o %ue e!tava en!an#o& ?azer %ue ele a mata!!e tive!!e !i#o muito f)cil& O ro$lema era %ue ela %ueria morrer rai#amente, e n.o a merc+ #e!!e =n#io raivo!o& Aurante !ete ano! /oretta tinha trata#o #e ir um a!!o or #iante #e !ua! lem$ran3a!& 0ete ano! fugin#o& 0ete ano! aterroriza#a ca#a vez %ue via , no horizonte& Agora, to#o! !eu! temore! !e materializaram& E!ta era a reali#a#e, e #e alguma forma tinha %ue enfrentar-!e a ela& D) n.o valia fugir& N.o havia e!caat,ria& A onto #e chorar, /oretta !e a$ra3ou com mai! for3a a !eu! "oelho!, #i!o!ta a n.o #erru$ar-!e& N.o lhe #aria e!!a !ati!fa3.o& 5a!tar#o& riu-!e #ela& Tinha nece!!ita#o #e to#a !ua coragem ara lhe golear& Nunca em !ua vi#a !e havia !enti#o t.o humilha#a& te ren#a com #igni#a#e, havia-lhe #ito& or %ue n.o a #eiFava morrer com #igni#a#e4 O! comanche! n.o tinham !entimento! como o! $ranco!& N.o tinham comaiF.o& Eram infrahumano!, e i!to ") era #izer muito& E!triavam *! e!!oa!& E!tamavam a ca$e3a #o! menino! contra a! rocha!& Rou$avam e violavam *! menina!, lhe! %ueiman#o lentamente o nariz e o! ouvi#o! com carv.o %uente& 0, o! mon!tro! o#iam fazer coi!a! a!!im& Ca3a#or e ela eram inimigo!, i!!o era %u.o Bnico !a$ia& Ele a o#iava, i!to tam$2m !a$ia& Ma! or muito inimigo! %ue fo!!em, or muito %ue o o#ia!!e, /oretta nunca !e riu #ele !e a !itua3.o tive!!e !i#o ao contr)rio& /he tive!!e e!ta#o agra#eci#a e lhe tive!!e talha#o o e!co3o, %ue #eu! lhe a"u#a!!e, ma! nunca !e riu& O#iava-o mai! #o %ue nunca tinha o#ia#o nunca a ningu2m, tanto %ue #urante o tran!cur!o #a tar#e, imaginou a!!a!!inan#o o #e uma #Bzia #e forma!& 0a$ia, entretanto, %ue n.o o faria em$ora tive!!e a oca!i.o& 'N.o !emeie #or #etr)! #e ti&- Tinha %ue en!ar em !ua fam=lia& N.o faria na#a %ue u!e!!e em erigo a Am< ou a tia Rachel& No momento, Ca3a#or !e tinha i#o, talvez ao rio a or mai! )gua& Como tinha a!!a#o ante!, outro! a olhavam #urante !ua au!+ncia& Algun! rearavam o "antar& Outro! !e vi!itavam un! ao! outro! ou "ogavam ao! "ogo #e #a#o!& Ma! fize!!em o %ue fize!!em, n.o lhe tiravam o olho #e cima nem um momento& 0uL! %ue vigiar ao! cativo! era uma rotina ara ele!& O! ouco! ao! %ue n.o a!!a!!inavam o! utilizavam ara comercializar com o! comanchero! em troca #e comi#a e arma!& O! comanchero! ven#iam e!!a! o$re! alma! ao outro la#o #a fronteira ou o! #evolviam a !ua! fam=lia! or uma $oa recomen!a& /oretta !u!irou& Em$ora !a$ia %ue a !orte n.o o#ia lhe #urar, tinha %ue a#mitir %ue no momento tinha rece$i#o melhor trato #o e!era#o& A! fric3Ie! #e graFa e o !uco #e ver$a!co %ue lhe tinha !u$mini!tra#o em reeti#a! oca!iIe! tinha melhora#o muito !ua! %ueima#ura!& Agora, em vez #e lhe #oer to#o o coro, !, lhe icava& Aevi#o certamente *! ulga!& :oltou a a$ra3)-la! "oelho! e tremeu, um !inal claro #e %ue a fe$re n.o tinha #e!aareci#o or comleto& A ri!a#a flutuava a !eu re#or, um !om %ue a fez !entir muito !ozinha& 0entia falta #a Am< e a tia Rachel& Teriam i#o rocurar a"u#a4 Ou tio Henr< !e teria fica#o e!eran#o a %ue uma atrulha a!!a!!e4 0e uma atrulha fronteiri3a e!tive!!e rocuran#o-a, faria-o certamente ao longo #a rota #o rio Avermelha#o, !eguin#o a! i!ta! fal!a! %ue tinham i#o #eiFan#o o! comanche!& Ca3a#or !a$ia %ue a atrulha en!aria %ue tinham toma#o o caminho ara o oe!te ou ara o noroe!te, entran#o em terra #e comanche!& Em vez #i!!o !e encontravam "unto ao rio 5ra3o!, "u!to em frente #e !eu! narize!& Uma !om$ra !e moveu * e!%uer#a #a /oretta, %ue #eu um !alto !o$re!!alta#a& En%uanto !e aroFimava, ermitiu-!e olh)-lo com aten3.o& A feri#a %ue tia Rachel lhe tinha feito com o rifle e!tava %ua!e cura#a, talvez #evi#o ao $em curti#a %ue tinha a ele& O! $ico! #a mama#eira #e !eu eito eram t.o e!cura! como !eu ca$elo& E e!tava !egura #e n.o ter vi!to nunca tanto! mB!culo!& Ele ficou #e "oelho! e lhe ofereceu uma ta3a& lhe ter t.o erto lhe ro#uzia clau!trofo$ia, o fazia arecer maior& Duntou com for3a o! "oelho!& Ao ver a )gua recor#ou a #or #e e!tLmago& N.o o#ia $e$er uma gota mai!& Ma! como o#ia eFlicar-lhe /evantou a m.o e!%uer#a e, a"u#an#o-!e #o! #e#o! in#ica#ore! e cora3.o #a m.o #ireita, !imulou caminhar or !ua m.o e!%uer#a& Aeoi! a!!inalou em #ire3.o ao $o!%ue& Ca3a#or a olhou e grunhiu& JO %ue4 'E!tBi#o comanche&- Aontou a ta3a com o #e#o, e #eoi! ficou a m.o no e!tLmago e !acu#iu a ca$e3a, tratan#o #e arecer #olori#a, algo %ue n.o era muito #if=cil #e con!eguir& al2m #o #e!conforto fi!iol,gico %ue a#ecia !e #eu conta com humilha3.o #e %ue e!te =n#io era re!on!)vel or ca#a um #e !eu! movimento!& JCuer #ar um a!!eio4 J/evantou o om$ro ara lhe #ar a enten#er %ue n.o lhe imortava e #eoi! lhe aroFimou a ta3a& J 5e$er) rimeiro& Ela negou com a ca$e3a& O! olho! #ele mo!travam um $rilho #e #etermina3.o& Ela !u!irou e lhe agarrou a ta3a& Com um movimento #e $oneca, #erramou-o no ch.o& (o#ia ver elo tic #o mB!culo #e !ua man#=$ula %ue e!tava furio!o& Ela L! a ta3a no ch.o e voltou a a!!inalar ao $o!%ue& Com o %ue lhe #e!e"ou muito um !u!iro #e imot+ncia, Ca3a#or !e levantou e lhe ten#eu a m.o& Como referia n.o toc)-lo, "ogou to#o o e!o #e !eu coro !o$re o! "oelho! e !e a"u#ou #o tronco ara levantar-!e& Tinha a! erna! intume!ci#a! or ter e!ta#o tanto temo !enta#a, e o! mB!culo! !eguiam lhe #oen#o #eoi! #o gran#e ro#eio #o #ia anterior& (or um momento en!ou %ue !ua! erna! foram !er incaaze! #e !u!tent)-la& O a agarrou #o $ra3o e, !em emre!tar aten3.o a !eu! 2! nu!, guiou-a !, un! metro! #entro #o $o!%ue at2 chegar a um claro& #eoi! #e !olt)-la, cruzou-!e #e $ra3o! e a!!inalou com a ca$e3a ara o ch.o, lhe in#ican#o %ue #evia fazer !ua! nece!!i#a#e! ali& /he e#iu %ue !e #e!!e a volta& Com outro !u!iro #e imaci+ncia, olhou a !eu re#or& JP uma rome!!a %ue me faz4 N.o correr)4 /oretta a!!entiu& /he teria rometi#o algo com tal #e %ue lhe #eiFa!!e um ouco #e rivaci#a#e& O a o$!ervou #urante o %ue areceu uma eterni#a#e e #eoi! !e voltou #e co!ta!& JN.o minta, Olho! Azui!& 0e o fizer o! corvo! !er.o un! )!!aro! muito felize!, #e acor#o4 /oretta caminhou ara o $or#o #o claro e !e e!con#eu #etr)! #e um ar$u!to& T.o r)i#o como L#e, fez o %ue tinha %ue fazer, #e!e"an#o com to#a! !ua! for3a! e!tar em ca!a na ha$ita3.o #e!tina#a ara i!!o& En%uanto !u$ia a! cal3a!, viu mover-!e algo no $o!%ue& O cavalo #e Ca3a#or levava !olto to#a a tar#e, a!tan#o livremente, e !eu olfato lhe tinha leva#o at2 o! matagai!& /oretta afogou um gemi#o& O cavalo !, e!tava a un! metro! #ela& #evi#o * e!e!!a vegeta3.o, Ca3a#or n.o o#ia v+-lo #o claro& O animal n.o levava o!ta a cilha, ma! !im a r2#ea& (o#eria cavalgar ara ca$elo& /oretta e!tirou o e!co3o ara ver or cima #e !eu om$ro& Ca3a#or !eguia #e co!ta!& Tinha aceito !ua alavra e !e via ortanto o$riga#o a confiar nela& (or um in!tante ficou ali, arali!a#a ela in#eci!.o& N.o tinha e!%ueci#o a amea3a rece$i#a em ca!o #e %ue rome!!e !ua rome!!a& (icava-lhe a l=ngua, ma! e!!a raz.o n.o era !uficiente ara #et+-la& Arri!cava muito mai! %ue a l=ngua !e n.o !e ia #ali em !egui#a& Al2m #i!!o, a aari3.o #o cavalo !, o#ia #ever-!e * (rovi#+ncia& 0eria uma e!tBi#a !e n.o aroveita!!e o %ue arecia !er !ua Bnica oortuni#a#e #e e!caar& /oretta !e aroFimou #o cavalo %ua!e na! onta! #o! 2!& Aoi! a!!o!, tr+!& O! ramo! e a! urtiga! lhe cravavam na lanta #o! 2!, ma! aena! a! !entia& Cinco a!!o!, #ez& Dogou uma olha#a or cima #o om$ro& O comanche !eguia #e co!ta!& Aoi! a!!o! mai!, ") e!tava^ Ent.o o !emental #eu um relincho& O !om areceu t.o forte como um ca\onazo& O me#o revoou em !eu Rnterior& Tratou #e agarrar ao animal ela r2#ea& Ao Lr o! #e#o! na cor#a, o cavalo negro #eu um a!!o atr)! e !orou com olho! !elvagen!& (or um momento temeu %ue u#e!!e gole)-la com o! ca!co! #ianteiro!, ma! ao cheirar a cami!a %ue levava !e tran%Oilizou ime#iatamente& JTi!!K Mah-cou-ah, Si!!K Jgritou Ca3a#or& /oretta !ou$e %ue o =n#io vinha #etr)! #ela& Agarran#o carreirinha #e!#e atr)!, /oretta !altou !o$re a garua #o animal !em en!ar na #or #e !ua! %ueima#ura!& O cavalo tremeu ao notar a re!!.o #e !ua! erna!& Ca3a#or e!tava a !, un! metro! #e #i!t>ncia& 0ua eFre!!.o a!!a!!ina foi o imul!o %ue nece!!itava& Aan#o uma forte alma#a na garua #o !emental, !aiu #i!ara#a entran#o no $o!%ue& N.o !e atrevia a voltar ara ca!a& Ca3a#or a !eguiria ali& 0ua Bnica e!eran3a era o forte 5elSna& A rota mai! #ireta era !eguin#o o rio, ma! o comanche lhe anteciaria& #i!L!-!e a afa!tar #o rio& O! grito! eram ca#a vez mai! numero!o! a !eu re#or, e !ou$e %ue o! homen! corriam a or !eu! montura!& 0e %ueria !air #ali teria %ue Lr to#a a terra o!!=vel #e or meio, ante! #e %ue ele! come3a!!em a er!egui-la& O cavalo negro era magn=fico& Nunca ante! havia !enti#o um o#er a!!im !o$ !ua! erna!& O vento lhe agarrou o ca$elo, lhe #e!fazen#o a tran3a or comleto e fazen#o-o voar como uma cinta #oura#a #etr)! #ela& Entu!ia!ma#a e um ouco en"oa#a elo me#o, #eitou-!e !o$re o e!co3o #o cavalo, lhe in!i!tin#o a ir mai! #ere!!a com to#o !eu coro e !eu cora3.o& '(or favor, Aeu!& (or favor, Aeu!&- A! alavra! !e reetiam em !ua ca$e3a uma e outra vez& 0e Ca3a#or con!egui!!e alcan3)-la&&& N.o o faria, n.o o fariaK Aeu! n.o lhe tive!!e #a#o uma oortuni#a#e a!!im #e e!caar !e n.o !ou$e!!e %ue o#ia ter +Fito& Ca3a#or lhe havia #ito no #ia anterior %ue ele cavalgava como o vento, ma! a /oretta arecia %ue ela e !eu cavalo eram o vento& O negro animal corria glorio!o com a ca$e3a ara #iante, cortava !ua r,ria e!teira, !altava o$!t)culo! como !e n.o e!tive!!em ali, #ava giro! violento!, t.o longe #o ch.o %ue /oretta n.o L#e imaginar a ningu2m lhe! alcan3an#o& O! ramo! #a! )rvore! a!!avam or cima #e !ua ca$e3a como em uma nuvem& /ivreK ia !air #ali& ia fazer o #e ver#a#e& Du!to no momento no %ue e!!e en!amento come3ava a tomar forma, /oretta e!cutou a outro cavalo #etr)! #ela& Girou o e!co3o ara olhar atr)! e viu ca3a#or er!eguin#o-a em um cavalo ruano& Outro! vinham #etr)! #ele& ?oi como !e algo lhe golea!!e o eito& Outra vez o me#o& Afun#an#o o! talIe! com mai! for3a no! flanco! #o animal, a3ulou-o ara %ue corre!!e mai! r)i#o, rezan#o ara %ue ain#a fica!!e ot+ncia e ara %ue o ca#a vez mai! in!t)vel ch.o n.o lhe! #etive!!e& 'Cue animal mai! maravilho!oK- /oretta %ua!e chorou ao !entir como contra=a !eu! o#ero!o! mB!culo! e #ava outro emurr.o ara #iante #an#o tu#o o %ue ficava& Tinha mai! cora3.o %ue nenhum outro animal %ue tive!!e conheci#o& Ao olhar or cima #o om$ro, viu ca3a#or !oltan#o r2#ea! a !ua! arreio!& O , !e elevava a !eu re#or %uan#o o! ca!co! #o animal !e cravavam na terra& JN.oK Jgritou& J0uvateK Tu#o !e cumriuK /oretta e!teve a onto #e !altar #e alegria& e!tava-!e ren#en#oK ia #eiFar #e er!egui-laK ren#ia-!e&&& Ae reente, o !emental ca$eceou ara #iante e emitiu um gemi#o horr=vel& (ouco #eoi!, viu-!e voan#o elo ar& O temo areceu !u!en#er-!e, o! !egun#o! !e alargaram at2 a eterni#a#e en%uanto ela ca=a ao ch.o com o coro ar%uea#o& O mun#o !e voltou negro& Cuan#o /oretta recuerou o !enti#o, viu-!e ro#ea#a #e uma cacofonia #e en!ur#ece#ore! ca!co!, grito! e alari#o!& Un! alari#o! horr=vei!& 0a$ia o %ue era o %ue fazia e!!e !om&&& um animal agonizan#o& Entrecerr, o! olho! e olhou ara cima, tratan#o #e enfocar o mun#o %ue tinha em frente& Ca3a#or !e inclinava !o$re ela e lhe acontecia a! m.o! elo coro& Aeoi! !e foi& Cuan#o a terra #eiFou #e #ar volta!, /oretta !e aoiou !o$re o! cotovelo!, com o olhar fiFo no! grito! e na imagem imreci!a #o movimento circun#ante& /entamente, foi comreen#en#o o %ue acontecia& O !emental& A o$re $e!ta lutava freneticamente or ficar em 2& Rnclu!ive #e on#e ela e!tava, o#ia-!e ver o e!tranho >ngulo %ue formava !ua ata #ireita, comletamente rota em #oi!& ?oi como !e lhe tive!!em o!to um 2 no eito& Tinha meti#o a ata em uma arma#ilha4 'meu #eu!, o cavalo n.oK- O !entimento #e cula lhe goleou como um unho gigante& !entou-!e com muita #ificul#a#e& A un! %uanto! cent=metro! #o animal, Ca3a#or e!erava #e 2, com a cara #e!figura#a e o! unho! aerta#o!& 0ua rimo !e aroFimou e lhe ofereceu um rifle, ma! Ca3a#or recha3ou a arma #e um taa& O $o!%ue guar#ava um !il+ncio reverencial, e !, !e ouviam o! !on! #o animal, agu#o! e enetrante!& #eoi! #e um momento, o coro #e Ca3a#or !e relaFou um ouco& Utilizan#o a l=ngua !uave #o! comanche!, aroFimou-!e #o enlou%ueci#o cavalo& /oretta ouviu v)ria! veze! ao! outro! homen! murmurar algo em !inal #e #e!arova3.o, ma! n.o fizeram nenhum intento or lhe #eter& tornou-!e louco Ca3a#or4 O cavalo e!tava cega#o ela #or, era erigo!o& /oretta n.o o#ia mover-!e, n.o o#ia en!ar em na#a mai!& O! outro! comanche! tamouco !e moviam& Em reali#a#e, era como !e ningu2m re!ira!!e& J(amo J!u!!urrou Ca3a#or& JNei (amo& O! grito! #o cavalo !e fizeram mai! agu#o!, em um tom como #e !Blica& AeiFou cair a ca$e3a e areceu concentrar-!e em !eu #ono, gemen#o& Ca3a#or ficou #e "oelho! frente a ele& JAh, meu $om amigo& O !emental !e acalmou, grunhin#o e ro3an#o a $arriga #e !eu #ono& Entrou uma ra"a#a #e vento e levantou o comri#o corto #o homem e a crina !e#o!a #o cavalo& Com a cortina #e )rvore! e mez%uite! ao fun#o, formavam uma imagem %ue /oretta !a$ia ficaria grava#a ara !emre em !ua mem,ria& A! #ua! eram criatura! !elvagen!, #e ele $runi#a como o 2$ano& O comanche $aiFou a ca$e3a ara $ei"ar o focinho #o animal, eFiran#o e in!iran#o& O cavalo inalou, rovan#o, e foi como !e #eiFa!!e #e ter me#o& Com um gran#e e!tremecimento, #eiFou #e lutar or ficar em 2 e !e #eiFou cair !o$re a garua& /oretta n.o reci!ava enten#er comanche& A linguagem cororal #o amor era univer!al& Homem e $e!ta e!tavam uni#o! #e uma forma %ue ela nunca tinha eFeriente, %ue nunca acre#itou u#e!!e eFi!tir& O comanche !e aroFimou mai! a ele, !u!!urran#o, *! veze! !onrien#o, como !e lhe fala!!e #e momento! a!!a#o! %ue ele e !eu amigo tinham comartilha#o& Acariciou- lhe o e!co3o, o eito, inclu!ive a ata feri#a gravemente, ronuncian#o uma e!2cie #e encantamento& O animal confiava tanto no comanche %ue terminou or $aiFar a ca$e3a ante ele e emitir um !u!iro& Ca3a#or !e encurvou e !e a"oelhou ali #urante um $om momento, !em #eiFar #e lhe falar $ran#amente& Aeoi!, !em trocar a voz ara n.o a#vertir a ningu2m o %ue ia fazer, #i!!e& JErth-, -mo& Aorme& JAo temo %ue ronunciava e!ta! alavra!, tirou a faca e o cravou at2 o fun#o no eito #o !emental& O gran#e animal !e retorceu, e com um movimento #e ca$e3a, eFalou !eu Bltimo !u!iro& O $o!%ue ficou em !il+ncio& Ca3a#or n.o !e movia, n.o falava& /oretta nunca tinha vi!to tanto #or no ro!to #e um homem& !entia-!e como !e fora a en"oar-!e, #e!e"ava morrer& 0e tive!!e !a$i#o %ue algo a!!im a!!aria, nunca tive!!e eleito e!!e momento ara e!caar& E nunca com o cavalo #e!te homem& Ao fim Ca3a#or levantou o! olho!& Na enum$ra n.o o#ia e!tar !egura, ma! acre#itou ver l)grima! em !ua cara& Utilizou to#a! !ua! for3a! ara levantar a ca$e3a #o cavalo #e !eu rega3o e a colocou #ocemente no ch.o& Tremia-lhe a man#=$ula ao agarrar a manga #a faca e atirar #ele ara tir)-lo #o cora3.o #o animal& ?ican#o em 2, voltou o! olho! ara a /oretta& Eram un! olho! %ua!e negro!& Com a m.o e!%uer#a levantou a arma en!angOenta#a ara %ue ela u#e!!e v+-la& 0em lhe tirar o! olho! #e cima, o comanche utilizou a arma ara cortar o ante$ra3o #ireito, #o cotovelo at2 a $oneca& /oretta !e e!tremeceu ao ver %ue a folha entrava at2 #entro& ficou olhan#o o !angue, o$!ervan#o como ca=a #o $ra3o #e Ca3a#or e avermelhava o ch.o& N.o L#e #eiFar #e en!ar %ue !e era caaz #e fazer-!e i!to a !i me!mo, %ue n.o o#eria lhe fazer a ela& /he aroFimou o rimo e lhe L! uma m.o no om$ro& Ca3a#or !e contri$uiu, com a vi!ta ain#a fiFa na /oretta& Com o cora3.o em um unho, ela olhou * rimo #e Ca3a#or& A eFre!!.o torci#a #o homem arecia !olene& N.o havia #Bvi#a #e %ue a morte #o cavalo lhe afligia, ma! em !eu! olho! viu algo mai!&&& algo %ue n.o tinha na#a %ue ver com a tri!teza ou o e!ar& Era !ati!fa3.o& Cuan#o /oretta voltou a olhar a Ca3a#or, !ou$e or %ue !ua rimo arecia !ati!feito& (or fim tinha con!egui#o fazer %ue Ca3a#or !e zanga!!e o !uficientemente com ela ara mat)-la& E, a "ulgar ela calma mortal #e !eu ge!to, n.o !eria uma morte r)i#a&
CA(@TU/O M7 En%uanto Ca3a#or !e aroFimava #e !eu ca$elo amarelo, #i!tinta! emo3Ie! !e me!clavam nele: #or, raiva, e!ar, ma! o %ue mai! lhe %ueimava or #entro era a nece!!i#a#e #e vingan3a& Tinha cr2#ulo em !ua rome!!a, e lhe tinha menti#o& To#o! o! to!!i tivo eram iguai!, cu!iam alavra! #e mel e nenhuma #ela! ficava e!crita em !eu! cora3Ie!& 0ua formo!a ?uma3a tinha ago or i!!o& Ao longo #o! ano!, o! to!i tivo !e levaram a muito! #e !eu! !ere! %ueri#o!: !eu irm.o 5Bfalo Corre#or, or %uem Ca3a#or levava uma cicatriz na alma #ireita1 !ua irm. Chuva, or %uem tinha outra cicatriz na alma e!%uer#a1 e !ua ama#a algema, or %uem !e marcou a cara& levaram-!e a outro! no ovoa#o, amigo!, arente!, menino!& Agora, inclu!ive a !eu %ueri#o cavalo ?uma3a& A garota !e tornou ara tr)! %uan#o ele !e aroFimou #e lhe agarrar o $ra3o& N.o o#ia !entir a n.o !er #e!rezo ara ela& Tu#o nela era uma ofen!a, o aroma #e flore!, !eu ca$elo #oura#o, !eu! gran#e! olho! azui!, !ua ele ro!a#a e /i!a, !eu! ri#=culo! ololo!& Rnclu!ive o contato #e !ua $oneca o fazia aertar o! #ente!& Hoo!-cho-0oh-ni!, O!!o! #e ()!!aro, a!!im a chamaria& Atirou #ela ara L-la em 2 e a emurrou contra !eu eito com tanta for3a %ue fez %ue !e cam$alea!!e& 0a$ia %ue o! outro! homen! o olhavam, %ue e!eravam ver o ca!tigo %ue ia imor lhe& 0e Ca3a#or era muito $ran#o com ela, #eiFariam #e lhe re!eitar& Ma! teria %ue !er a!!im& Ao meno! or agora& 0e a ca!tigava %uan#o tinha o cora3.o t.o #o=#o, o#eria chegar a mat)-la& O caminho #e volta ao acamamento fez intermin)vel a /oretta& Ca3a#or cavalgou em !il+ncio, com um $ra3o !u"eitan#o firmemente !ua cintura e a outra m.o fecha#a em um unho na crina #o ruano& Ela tratou #e imaginar %ual !eria o #e!tino %ue lhe tinha re!erva#o& O terror lhe e!corregava ela! co!ta! como )gua gea#a& Come3ou a e!tremecer-!e, e #eoi! a tremer& Cuan#o tinha contemla#o a morte como forma #e e!caamento, tinha e!era#o algo r)i#o& #eu-!e conta tar#e #e %ue Ca3a#or n.o fazia na#a * #e!e!era#a& Cuan#o chegaram ao acamamento, con#uziu ao cavalo at2 o carvalho no %ue ela tinha e!ta#o !enta#a to#o o #ia& #eoi! #e #e!montar, $aiFou-a a ra!tro! e atirou #ela ara mant+-la a !eu la#o en%uanto tirava rai#amente uma! e!taca! e tira! #e couro %ue tinha em uma $ol!a& Agarran#o-a #o $ra3o, ro#earam o acamamento at2 encontrar uma rocha& 0eu r,Fimo #e!tino era o !oalho %ue fazia #e cama& Com um grunhi#o, #eu uma ata#a ara aartar o %ue tinha come3a#o a con!i#erar como !ua ele #e $Bfalo& Aeoi!, fez-a cair !o$re a outra ele& /oretta ficou a %uatro ata!& Com me#o a mover-!e ou a re!irar, o$!ervou- lhe en%uanto agarrava a rimeira e!taca& O levantou o! olho! ara ela, como !e fora a fulmin)-la& Cuan#o !e moveu ara ir agarrar outra e!taca, e!teve a onto #e !air fugin#o& Ent.o viu %ue o! =n#io! a ro#eavam& To#o! a olhavam, com un! ro!to! e!curo! %ue n.o e!con#iam a raiva %ue !entiam ara ela& O rimo #e Ca3a#or e!tava !, a un! metro! #ela& 0, ele !orria& 0a$ia %ue ele e o! outro! e!eravam ara v+-la morrer& 0e tratava #e e!caar, n.o o#eria mover-!e nem #oi! metro!& Cuan#o Ca3a#or teve coloca#o a Bltima e!taca, levantou-!e E #i!!e& J(or)-te olhan#o ao c2u& A#virto-lhe i!!o, mulher, n.o lute comigo& 0e o fizer, a!!eguro-te %ue te matarei& P uma rome!!a %ue te fa3o, e n.o !ua! alavra! #e mel to!i tivo& /oretta en!ou %ue ia matar a #e to#a! forma!, ma! n.o acre#itou %ue fora o momento #e ficar a #i!cutir or i!!o& Era uma mulher contra !e!!enta homen!& D) n.o ficava nem mai! coragem nem mai! rece!& O me#o lhe ancorou a! m.o! e o! "oelho! * ele #e $Bfalo& Nece!!itou #e to#a !ua vonta#e ara mover-!e& O! $ra3o! lhe tremeram %uan#o tratou #e tom$ar- !e& (on#o a! co!ta! no ch.o, aertou o! #ente! e fechou o! olho!& Ca3a#or lhe agarrou a $oneca e!%uer#a e a atou com cruel#a#e * e!taca& '0ua m.e&- Tratou #e Lr a mente em $ranco& Aena! !e #eu conta #e %ue Ca3a#or lhe atava a outra $oneca e lhe e!tirava a! erna! ara lhe a!!egurar o! tornozelo!& Cuan#o teve termina#o, !entiu !eu "oelho #etr)! #ela& /evantan#o a! e!tana!, viu %ue tinha tira#o a faca& inclinou-!e ara ela e lentamente aroFimou a folha mancha#a #e !angre a !ua cara& ia cortar lhe a l=ngua& Um !a$or met)lico co$riu o teto #e !ua $oca e lhe !ecou o ala#ar& A raiva chi!ava em !eu! olho! azul =n#igo, $rilhante e $rutal& O $or#o afia#o #e !ua faca lhe ro3ou o e!co3o& J?ez uma mentira #e !ua rome!!a, Olho! Azui!& Ai!!e-te o %ue faria& Acre#itava %ue voava como o vento, ver#a#e4 J0eu! #ente! $ranco! $rilharam em uma careta& JO! corvo! !er.o un! )!!aro! muito felize! e voar.o longe com !ua l=ngua ara %ue nunca mai! volte a Lr meu cora3.o !o$re a terra& R!to !er) $om, n.o4 ?aremo-lo, n24 Cuan#o a lua en!ine !ua cara4 N.o v)& E!era a%ui a e!te comanche& Em$ainhou a faca e !e afa!tou #ela& /oretta girou a ca$e3a e viu %ue o! outro! homen! !eguiam ali #e 2: o$!ervan#o, e!eran#o& Ouviu ca3a#or falar "unto ao carvalho, e ouviu %ue algu2m lhe re!on#ia& Aeoi! ouviu um !om #e ca!co! %ue fazia retum$ar a terra, e !e #eu conta #e %ue !eu cator !e ia cavalgan#o no ruano& O! outro! =n#io! "untaram !eu! cavalo! e !e #i!er!aram, $a!tante #e!ilu#i#o! #e %ue o entretenimento tive!!e aca$a#o& Cuan#o o Bltimo #ele! !e foi, /oretta olhou fiFamente ao c2u ca#a vez mai! e!curo& A lua en!inaria !ua cara logo& Cuanto temo atra!aria Ca3a#or !ua tortura4 Uma hora4 Aoi!4 Aeveria e!tar rezan#o, ma! %ue Aeu! a er#oa!!e, n.o o#ia encontrar a! alavra!& Rmagen! #a Am< e tia Rachel a!!aram or !ua ca$e3a, o! $on! e o! mau! momento! %ue tinham comartilha#o& Tio Henr< n.o arecia t.o terr=vel agora& Moveu a! $oneca! ara ver !e o#ia livrar-!e #a! cor#a!& O gro!!o couro lhe cortou a ele ma! n.o ce#eu nem um cent=metro& O temo a!!ava, em$ora n.o tinha nem i#2ia #e em %ue me#i#a& fez-!e t.o e!curo %ue um aura #e vermelho #oura#o co$riu a! fogueira!& Ca3a#or voltaria logo& 'Reza, !ei forte, faz a! aze! com Aeu!&- Ca3a#or n.o voltava& /oretta n.o e!tava !egura #e %uan#o ocorreu, ma! ouco a ouco o me#o %ue !entia !e centrou meno! no %ue Ca3a#or u#e!!e lhe fazer e mai! no %ue o#eria lhe ocorrer ante! #e %ue volta!!e& 0erente!, ur!o!, lo$o!, uma!& Cueria morrer&&& ma!, or favor, Aeu!, n.o como "antar #e %ual%uer animal& Nem tamouco lentamente, elo veneno #e uma !erente& A e!curi#.o&&& or %ue n.o !e #eu conta ante! #e %u.o e!cura! eram a! noite!4 Algo rangeu no $o!%ue& E!tirou o e!co3o& A! !om$ra! !e moveram& Um animal4 Ou tinha !i#o !, o vento4 revolveu-!e ara livrar #o couro, alheia or comleto * #or %ue a! tira! ro#uziam em !ua ele& Tinha a cara co$erta #e !uor& Ouviu algo #e!lizan#o-!e ela erva& Uma !erente4 Concentrou a vi!ta no acamamento, tratan#o #e encontrar a Ca3a#or& or %ue n.o havia torna#o ain#a4 Ent.o lhe !o$reveio uma nece!!i#a#e lhe #e!en%ua#rem #e rir& ClaroK Tinha eleito a ior tortura o!!=vel&&& A e!era& 0, na e!curi#.o, em e!era #a morte, ou * m.o! #ele ou * m.o! #e alguma outra $e!ta& (ara %uan#o volta!!e, ela ") teria morri#o milhare! #e veze! em !ua ca$e3a& A luz #a lua !e refletia no rio, forman#o re#emoinho! chaea#o!, converten#o a !uerf=cie intoc)vel #a )gua em uma caa negra $rilhante& O vento #a noite !u!!urrava com tanta tri!teza como a! alma! er#i#a! em $u!ca #e con!olo& Como a #e Ca3a#or& Ao=am-lhe a! m.o! #e ter i#o rocurar rocha! ara a tum$a #e ?uma3a& Ao$rou o! #e#o! e aoiou o! $ra3o! cruza#o! !o$re o! "oelho!& 0u!irou e manteve o! olho! fecha#o! ara %ue !eu! en!amento! u#e!!em ercorrer o caminho #a mem,ria, ara %ue u#e!!em voltar ara ?uma3a, ao! momento! %ue tinham comartilha#o #urante to#o! e!te! ano!& Era #oloro!o recor#ar, ma! !a$ia %ue a #or lhe cortaria no mai! fun#o e #eiFaria uma feri#a %ue come3aria a curar logo& Um homem n.o o#ia fugir #a #or& Ae to#o! o! mo#o!, !emre terminava or alcan3)-lo!& Era melhor enfrentar-!e a ele agora& O! mB!culo! #a garganta lhe e!ticaram& Como lhe tinha ocorri#o outra! muita! veze! na vi#a, a #or tinha %ue ir !emre #etr)! #a! re!on!a$ili#a#e!, como uma mulher #etr)! #e !eu mari#o& 0, o#eria chorar a ?uma3a #urante un! ouco! minuto!& A mulher #e ca$elo amarelo e!erava, e Ca3a#or tinha %ue voltar ara acamamento& Olhou a e!curi#.o #a! ara#eante! !om$ra!& or cima #a ta3a #a! )rvore! %ue havia ao outro la#o #o rio, o c2u e!trela#o !e e!ten#ia ara o infinito& Como lhe tive!!e go!ta#o #e e!tar em ca!a, on#e a! ra#aria! !e e!ten#iam ara on#e a vi!ta n.o alcan3ava, on#e o vento !u!irava na! garganta! #o! rio!, #oce com o aroma #e erva e a mez%uiteK OFal) !eu! amigo! n.o tive!!em vi!to a mulher mu#a #e ca$elo amarelo e tive!!em vin#o at2 ele a #izer-lhe Reuni, le\a ara hacer una hoguera < !e u!o a encen#er la <e!ca con un molinillo #e hacer fuego& Era un roce!o largo < te#io!o& A la luz #e la luna, ella o#=a ver el con!tante "uego %ue hac=an lo! mB!culo! #e !u e!al#a al mover atr)! < a#elante el tor!o& (or fin, la fricci,n con!igui, !acar chi!a!, la <e!ca emez, a ar#er < lo! trozo! #e ma#era !e encen#ieron en una! llama! amarilla! %ue $rillaron en la o!curi#a#& /oretta hu$ie!e #e!ea#o e!tar m)! cerca #el fuego& /oretta ouviu algo& Um rangi#o& (egou o %ueiFo ao eito e e!%ua#rinhou a e!curi#.o, com o cora3.o a mil or hora& Uma !om$ra negra !e moveu& 0a$ia %ue e!ta vez n.o era !ua imagina3.o& Atirou fren2tica #a! tira! #e couro %ue atavam !ua! m.o!& Ent.o a !om$ra !e moveu entre ela e a! luze! ara#eante! #o! acamamento!, converten#o-!e na !ilhueta #e um homem, um homem alto %ue !e movia com )gil fortaleza& !entiu-!e #2$il e alivia#a& Reuniu lenha ara fazer uma fogueira e ficou a acen#er a i!ca com um m)%uina #e moer #e fazer fogo& Era um roce!!o comri#o e te#io!o& U luz #a lua, ela o#ia ver o con!tante "ogo %ue faziam o! mB!culo! #e !ua! co!ta! ao mover atr)! e a#iante o tor!o& (or fim, a fric3.o con!eguiu tirar fa=!ca!, a i!ca come3ou a ar#er e a! arte! #e ma#eira !e acen#eram em uma! chama! amarela! %ue $rilharam na e!curi#.o& /oretta tive!!e #e!e"a#o e!tar mai! erto #o fogo& Ca3a#or !e limou a! (alma! #a! m.o! na! cal3a! e !e girou ara olh)-la a con!ci+ncia& Ela tinha tanto me#o %ue ficou !em re!ira3.o& A luz #o fogo !e ro"etava !o$re ele e #e!enhava !ua !ilhueta na e!curi#.o& (arecia mai! a e!cultura #e um arti!ta %ue um homem #e carne e o!!o, com o eito e o! $ra3o! $runi#o! como o co$re, a! cal3a! e o! moca!ine! #oura#o!& A i!ca#a #a! !om$ra! #an3ava em !eu ro!to e o$!curecia !ua! fac3Ie!& aroFimou-!e #ela com a gra3a #e uma antera, o 2! i!an#o aena! a terra& Tirou a faca #a caa e /oretta #eu um coice& Cuan#o !e a"oelhou "unto a ela, atirou #a! cor#a! ara um la#o& 0eu! olho! azul e!curo !e encontraram com o! #ela& 0em lhe #ar nenhuma eFlica3.o, inclinou-!e e lhe cortou a! ata#ura! #e couro %ue #anificavam !ua! $oneca!& Aeoi!, com a me!ma reci!.o, rachou a! cor#a! %ue a!!eguravam !eu! 2! e guar#ou a faca, !em #izer uma alavra, !em olh)-la outra vez& Rncaaz #e acre#itar %ue n.o fora a lhe fazer algo terr=vel, /oretta !e !entou lentamente e !e e!fregou a! $oneca!, !em #eiFar #e olh)-lo& O caminhou ara a! $ol!a! #e ele e rocurou algo nela!& Cuan#o voltou, atirou-lhe uma arte #e carne !alga#a no rega3o e guar#ou outro ara ele& Com a carne na m.o, #eiFou cair a ca$e3a e tratou #e conter a! l)grima!& Era con!ciente #e !ua re!en3a %uan#o ficou #e cuclilla! "unto ao fogo& O ar #a noite $eli!cava !eu enfe$reci#a ele, ma! n.o !e atrevia a !entar-!e com ele "unto ao fogo ara rocurar calor& Ca3a#or artiu uma arte #e carne com o! #ente! e come3ou a ma!tigar& Ao meno! !a$ia %ue a carne n.o e!tava envenena#a& N.o tinha nem i#2ia #e %ue tio #e carne !eria& A! tria! lhe rugiram ao en!ar em comi#a& (arecia uma eterni#a#e #a Bltima vez %ue tinha comi#o& A$riu a m.o e e!tu#ou a carne& arecia-!e muito ao vea#o !eco %ue comiam em ca!a& 0e o fazia a $oca )gua& Ca3a#or tinha a vi!ta fiFa no fogo, ignoran#o-a ou reten#en#o %ue o fazia& Mor#eu um e#a3o& Um #elicio!o !a$or a #efuma#o lhe encheu a $oca en%uanto aalava a! #ura! fi$ra! com a l=ngua& Olhou-o e acre#itou ver uma e!2cie #e !orri!o em !ua cara, ma! %uan#o voltou a olh)-lo !ua eFre!!.o voltava a !er t.o !2ria como !emre, e !, o! mB!culo! #a man#=$ula lhe moviam ao ma!tigar& /oretta mor#eu outro e#a3o& E!ta vez maior& A carne e!tava muito $om& N.o o#ia tragar-lhe tu#o %u.o r)i#o tive!!e %ueri#o& :oltou-lhe a rugir o e!tLmago, t.o alto %ue Ca3a#or teve %ue olh)-la& Ela aartou a cara e #eiFou #e ma!tigar, arreen#i#a #e #eiFar %ue ele vi!!e %ue e!tava #e!frutan#o #e algo %ue lhe tinha #a#o ele& A!!im %ue #eiFou #e olh)-la, comeu-!e #e um $oca#o a carne %ue ficava& Termina#a !ua or3.o, Ca3a#or agarrou a ele #e $Bfalo #e on#e a tinha atira#o ante! e !e e!tirou #e $arriga ara cima "unto a ela& Com um e!talo #e #e#o!, a!!inalou ao e!a3o %ue havia "unto a ele& /oretta !e enro!cou #e la#o, t.o erto #o $or#o #o !oalho como L#e& Ent.o #eu um coice ao notar %ue lhe acontecia a m.o elo ca$elo& Ao #e!co$rir %ue aca$ava #e enrolar-!e na $oneca uma #e !ua! mecha!, !entiu-!e fru!tra#a e furio!a #e imot+ncia& !entia-!e a e!!oa mai! mi!er)vel #o mun#o, ali enro!ca#a, a$ra3a#a a !i me!mo, morta #e frio& O orgulho e o me#o lhe ime#iam #e rocurar rote3.o !o$ a ele #e $Bfalo& O !u!irou e $oce"ou, lhe co$rin#o com uma e!%uina #a manta #e ele& ?ez-o aci#entalmente ou a ro,!ito4 N.o o#ia e!tar !egura& O calor %ue irra#iava !eu coro come3ou ime#iatamente a lhe e!%uentar a! co!ta!& /oretta lutou contra o #e!e"o #e aroFimar-!e mai! a ele e !e a$ra3ou mai! forte& Em reali#a#e n.o fazia t.o frio e!!a noite& 0, !e !entia a!!im ela! %ueima#ura!& Ah, ma! e!tava gea#a& T.o gea#a %ue ia en"oar !e: %uente no interior, com calafrio! no eFterior& Cuan#o fechou o! olho!, a ca$e3a lhe #eu volta!& OFal) Ca3a#or "oga!!e mai! lenha ao fogo& O! !egun#o! a!!aram e !e converteram em minuto!, e /oretta !eguia tiritan#o "oga um novelo& O comanche !eguia conveFo, im,vel, "unto a ela& O calor %ue #e!ren#ia !eu coro era como uma chama#a ara ela& Agu3ou o ouvi#o, tratan#o #e averiguar elo ritmo #e !ua re!ira3.o !e ain#a e!tava acor#a#o& 0eria uma loucura aroFimar-!e #ele !e n.o e!tava #ormi#o& 0e o e!tava, n.o !e #aria conta, ver#a#e4 E ela o#eria entrar em calor e #eiFar #e tiritar& Tinha %ue e!tar #ormi#o& Ningu2m o#ia e!tar-!e t.o %uieto !e n.o fora a!!im& Moveu o tra!eiro !, um ouco e conteve a re!ira3.o& O n.o !e moveu& Ao rinc=io ficou ali e!cutan#o, e!eran#o& Na#a& moveu-!e outro cent=metro& Ele !eguia im,vel& /oretta !e relaFou um ouco e com cui#a#o #e n.o lhe tocar, aroFimou-!e mai! a ele& Em un! minuto! entraria em calor e o#eria #e!can!ar um ouco, e ele nem !e%uer !e teria informa#o& 0em avi!ar, Ca3a#or !e #eu meia volta& AeiFou cair !eu e!a#o $ra3o !o$re ela, e!ten#en#o a m.o ela arte $aiFa #e !eu eito& Com uma naturali#a#e %ue a a!!u!tou, a"u!tou !eu coro ao #ela e lhe fez ro3ar a coFa %ueima#a com a ele #e $Bfalo& O contato #e !eu eito contra !ua! co!ta! era t.o %uente como o fogo& O #o$rou o! "oelho! #e maneira %ue !ua! coFa! em$ala!!em o! #ela& (or un! !egun#o!, /oretta conteve o fLlego, !em !a$er muito $em o %ue e!erar, #i!o!ta ao ior& Ele egou o nariz a !eu ca$elo, e !eu fLlego %uente lhe acariciou a ca$e3a& E!tava #ormi#o4 ficou olhan#o ao fogo, com o! nervo! a flor #e ele ca#a vez %ue ele re!irava, ca#a vez %ue !eu! #e#o! !e #o$ravam& Ma! ouco a ouco o calor #e !eu coro foi temeran#o o #ela& /oretta !entia a! )le$ra! ca#a vez mai! e!a#a!& O vento !u!!urrava entre a ta3a #a! )rvore! no %ue arecia agora um !om tran%Oiliza#or, e n.o amea3a#or& A! !om$ra! %ue lhe tinham aterroriza#o ante! !e converteram reci!amente ni!!o, em !om$ra!& Ouviu um ramo %ue rangia na e!curi#.o& Certamente, algum animal& N.o lhe imortava& /o$o, ur!o, coiote ou uma& Ca3a#or o terr=vel e!tava "unto a ela& Na#a !e atreveria a #e!afi)-lo& Ent.o !eu! en!amento! !e voltaram imreci!o!& Uma gran#e tri!teza a inva#iu ao en!ar no cavalo& relaFou-!e e !e aoiou contra o coro #e !eu cator& Um manto negro #e e!gotamento a co$riu& /oretta ouviu o zum$i#o #e uma mo!ca em !ua cara& Reconheceu fracamente o !om, con!ciente #e %ue tinha chega#o o #ia e #e %ue o comanche #ormia "unto a ela& Em outra arte #e !ua mente, e!!a e!cura arte em %ue o! e!a#elo! acamavam a !ua! larga!, o zum$i#o !e magnificou e a tran!ortou a outro lugar no temo, a outra manh. a$afa#i3a, ao zum$i#o forte #e outra! mo!ca!, ao horror& E!tava no refBgio anti-tormenta!&&& Tu#o e!tava eFtra\amente !ilencio!o& A! vaca! n.o mugiam& A! galinha! n.o cacare"avam& O! orco! n.o grunhiam& 0, !e ouvia o e!a#o !il+ncio, e o zum$i#o ince!!ante #a! mo!ca!& Talvez or i!!o !oavam t.o alto, or%ue n.o havia nenhum outro ru=#o ara lhe! fazer a comet+ncia& Algo era !eguro, o! comanche! !e foram& Tinham ce!!a#o o! grito! #e "B$ilo, a! ri!a#a!& A aai n.o imortaria !e !a=a agora, ver#a#e4 Rnclu!ive em$ora n.o tive!!e volta#o ara or ela como lhe rometeu& /oretta emurrou a tramilla #e ma#eira com a alma #a m.o& A! #o$ra#i3a! chiaram e o !ol lhe #eu #iretamente na cara, com uma luz cega#ora& cam$aleou-!e ao !u$ir a! e!ca#a! e !air ao "ar#im& levantou-!e vento e !e levou alguma! teci#o! azui! %ue #e!can!avam agora no ch.o a un! metro! #e #i!t>ncia& /oretta n.o lhe! emre!tou aten3.o& Em vez #i!!o caminhou ara a ca!a& 0u$iu ao alen#re, cruzou a orta e entrou na cozinha& Tinha a lanta #o! !aato! %uente, ma! tamouco emre!tou aten3.o a i!to& a!!ou-!e a hora #e fazer a! tarefa! #e ca!a& N.o tinha or#enha#o ain#a, n.o tinha #a#o #e comer nem ao! orco! nem *! galinha!& (aai !e !entiria muito mole!to !e !e levantava e a via va#ian#o& (or%ue #e!ertaria& 5reve& O e mam.e, o! #oi!& Ela reataria !ua! tarefa! como #e co!tume& E #e!ertariam muito em $reve& Claro %ue o fariam& A a!a #o cu$o #e leite levantou amola! na m.o #a /oretta ao tirar o #a cozinha e cruzar com ele o "ar#im at2 o e!t)$ulo& Ao rinc=io n.o !e #eu conta or %u.o imer!a e!tava em !eu! r,rio! en!amento!& ?inalmente, entretanto, a #or come3ou a a$rir-!e a!!o no! $or#e #e !ua mem,ria, #evolven#o a * reali#a#e& Ent.o ouviu a! mo!ca!& O zum$i#o era t.o forte %ue lhe fez #iminuir a marcha e girar-!e& A! mo!ca!& Um enFame #ela! ro#eava !eu coro, o!an#o-!e nela, mor#en#o a roua #e !eu ve!ti#o, tocan#o ca#a arte #e !ua ele %ue n.o e!tava co$erta& A un! tr+! metro! #ela, o teci#o azul !eguia !on#an#o ao vento, chaman#o-a& Ae!concerta#a, for3ou a vi!ta em #ire3.o * ca!a&&& ara #e!co$rir %ue !, ficavam a! cinza!& A fuma3a !e elevava ao c2u #a! #2$ei! $ra!a! %ue ain#a ficavam elo ch.o& /oretta erce$eu um aroma horr=vel e !ou$e #e on#e rovinha& N.o olharia ao teci#o azul& Manteria o! olho! no c2u, #e!rezan#o to#o o re!to& 0e o #e!e"ava com to#a! !ua! for3a!, #e!aareceria& Teria %ue #e!aarecerK Mam.e #izia %ue algo o#ia fazer-!e reali#a#e !e algu2m o #e!e"ava com a !uficiente for3a& E /oretta e!tava fazen#o-o como nunca ante!& Tinha %ue !er a!!im& (or%ue !e n.o tu#o !eria real& E !eu! ai! haveriam, haveriam&&& Ae!ar #e haver-!e roo!to n.o olhar, /oretta $aiFou o! olho! ao teci#o azul& O e!tou aco!tuma#o a areceu mover-!e& ficou !em re!ira3.o& N.o& R!to foi o %ue tentou gritar& N.oK /oretta #e!ertou #e um !o$re!!alto e ficou a! m.o! no! ouvi#o!& Mo!ca!& Aurante v)rio! !egun#o! ficou aanha#a ne!!e #e!concertante lim$o entre a reali#a#e e o! !onho!& Aeoi! !entiu uma m.o calo!a !o$ o eito, e un! #e#o! %ue lhe acariciavam& O comanche& O !onho e a reali#a#e !e me!claram& A! mo!ca!, o! =n#io!, o !angue& N.o o#ia re!irar& Tratou #e !entar-!e, tratou #e retirar a m.o #e !eu coro, ma! a tinha coloca#a or #e$aiFo #e !ua cami!a& E ain#a lhe tinha o ca$elo agarra#o& Ofegan#o, tratou #e !oltar-!e& J?oi ao lugar #o! !onho!, ver#a#e4 JAertou o! #e#o!, enrolan#o-o! como c)li#a! cinta! ao re#or #e !eu! $ra3o!& Tinha o! olho! crava#o! nela, interrogan#o-a, len#o-a& Ela tratou #e olhar ara outro la#o, ma! n.o L#e& JUm lugar mau, n.o4 /oretta !entiu %ue o e!co3o lhe unha r=gi#o& N.o o#ia a!!entir, n.o %ueria faz+-lo& O !entia curio!i#a#e elo %ue tinha !onha#o, ma! inclu!ive em$ora tive!!e o#i#o falar, n.o o houve!!e #ito& Nem o teria tenta#o& (or fim, ele #eiFou cair a! m.o! e olhou ao c2u& JNei lhe-$itze ut!a-e-tah, e!tou $a!tante !eguro #e %ue tenho fome& Aaremo! um a!!eio ara lavar o !onho #e no!!a cara, #e acor#o4 Aeoi! agarrarei carne ara Lr em no!!o fogo& ficou em 2& N.o %ueria %ue a toca!!e, a!!im fez um e!for3o ara levantar- !e ante! #e %ue lhe oferece!!e a m.o& O e!for3o foi em v.o& A!!im %ue ela ficou em 2, ele a agarrou #o cotovelo e atirou #ela ara %ue caminha!!em "unto!& Ao a!!ar elo c=rculo rincial #e acamamento!, Ca3a#or gritou algo& :)rio! #o! outro! homen! levantaram a vi!ta e lhe re!on#eram em comanche& 0em afrouFar a m.o com a %ue lhe agarrava o $ra3o, Ca3a#or a con#uziu ao rio& JMinha rimo ca3ou e!ta manh.& H) carne fre!ca& Tem fome, ver#a#e4 O certo era %ue n.o, ma! ela a!!entiu, or me#o a lhe zangar& A!!u!ta#a ain#a elo e!a#elo, o e!o #e !ua m.o !o$re !eu $ra3o lhe re!ultou vomitivo& Ca$ia a o!!i$ili#a#e #e %ue tive!!e e!ta#o re!ente o #ia no %ue !ua m.e foi a!!a!!ina#a& Tinha uma cara ine!%uec=vel, ma! !ua como3.o a%uele #ia foi t.o gran#e %ue o#ia muito $em lhe haver e!%ueci#o& (en!ou %ue #evia ter ouco mai! #e trinta ano!, i#a#e !uficiente ara ter e!ta#o no a!!alto e talvez em centena! ante! #e e!!e& O! menino! comanche! !e faziam guerreiro! muito em $reve, algun! articiavam #e!!e! $anho! #e !angue %uan#o n.o eram maiore! %ue Am<& Aitavam-lhe o! ouvi#o!& O mun#o %ue lhe! ro#eava arecia eFtra\amente lumino!o& !entia-!e a #e!go!to con!igo me!ma or e!tar lhe !eguin#o t.o #ocilmente& En%uanto caminhavam, o#ia !entir a! e#ra! e a! urtiga! %ue lhe cravavam a lanta #o! 2!& (er#eu o e%uil=$rio uma vez, %uan#o tratava #e !altar !o$re uma erna ara tirar um e!inho %ue lhe tinha areci#o no 2& N.o e!erava %ue ele !e #etivera, ma! o fez& #eoi! #e tir)-la e!inho, !eguiram an#an#o, ma! e!ta vez arecia como !e ele e!tive!!e e!colhen#o com mai! cui#a#o o caminho& Cuan#o chegaram ao rio, ele girou ara a e!%uer#a& JTo-ho$t (ah-e-hona, rio ]gua Azul& :,! o chamam 5ra3o!, n.o 2 a!!im4 J A!!inalou ara #iante& J(ah-!eu gat, corrente acima Jlhe L! um #e#o no om$ro, J:oc+-na;, corrente a$aiFo& E!cutar) $em, Olho! Azui!, e aren#er)& A fala to!i tivo 2 como terra em minha $oca& O tom %ue utilizou fez a /oretta er#er o e%uil=$rio& Terra em !ua $oca4 0e tanto o#iava ao! $ranco!, or %ue #emLnio! a tinha leva#o4 Corrente acima, corrente a$aiFo, n.o o#eria recor#ar e!!a! alavra!& N.o %ueria faz+-lo& Era a l=ngua #o! a!!a!!ino!& Tu#o o %ue %ueria era ver-!e livre #e to#a e!!a !u"a $an#a& Outra e#ra lhe cravou no 2 e a fez e!tremecer-!e #e #or, er#en#o o e%uil=$rio& /he !oltou o cotovelo e a agarrou em $ra3o!& ?oi t.o ine!era#o %ue !e tive!!e o#i#o gritar, tive!!e-o feito& 0eu! olho! !e encontraram: o! #ele, zom$a#ore! e o! !eu!, !urreen#i#o!& Em$ora ele carregava com to#o o e!o, a o!i3.o a o$rigava a lhe agarrar #o e!co3o !e n.o %ueria rom+-la co!ta!& O ficou #e 2 ali, olhan#o-a e e!eran#o& /he L! a $oca !eca& Tive!!e referi#o %ue a agarra!!e a om$ro! como outra! veze! e %ue aca$a!!e #e uma vez& Rr agarra#a como um !aco #e gr.o n.o era muito #igno, ma! ao meno! n.o tinha %ue lhe ro#ear o e!co3o com o! $ra3o!& E!!e $rilho #e #etermina3.o em !eu! olho!, %ue ela come3ava a conhecer t.o $em, creitou em !eu! olho!& Ent.o lhe #eu um e%ueno emurr.o, o "u!to ara %ue !e #eci#i!!e& Ae maneira in!tintiva L! o! $ra3o! ao re#or #e !eu e!co3o& O aertou o! l)$io! com !ati!fa3.o, #e!enhan#o um !orri!o %ue #izia claramente %ue como !emre, ele tinha a Bltima alavra& Come3ou a caminhar #e novo& O! mB!culo! #e !eu e!co3o !e on#ulavam !o$ !eu! #e#o! e !ua ele era t.o c)li#a e !uave como o ante mai! fino& 0eu ca$elo, !e#o!o e forte, ro3ava-lhe o! n,#ulo!& 0o$ a $oneca, o#ia !entir a cro!ta #o om$ro, fre!ta #a $ala #e tia Rachel& Ao recor#ar a feri#a %ue !e rovocou no $ra3o a noite anterior, erguntou-!e %uanta! outra! cicatrize! teria& Era e!tranho, ma! %uanto mai! temo a!!ava a !eu la#o, meno! areciava a cicatriz #e !ua cara& A !ua era #e!!a! cara! *! %ue a! imerfei3Ie! foram $em& Uma cara e!culi#a, com uma ele curti#a em um moreno #e 2$ano, t.o re!i!tente como o! a$ruto! ravina! e a! intermin)vei! ra#aria! #a terra em %ue !e criou& /evou-a at2 um e!a3o #e e#ra! laina! ao la#o #o rio, e a L! com !uavi#a#e no ch.o& e!tiraram-!e um ao la#o #o outro no leito #e e#ra!& /oretta !e lavou a cara e #e!frutou #e #o fre!cor #a )gua !o$re !ua ele %ueima#a& Aetermina#a a ignorar a roFimi#a#e #o comanche e #i!o!ta a aroveitar a! ouca! conce!!Ie! %ue o fazia, tornou-!e ara #iante na rocha& 5aiFou a ca$e3a e tratou #e tirar-!e com o! #e#o! o! ramo! e a !u"eira %ue tinha ego ao cair #o cavalo& #eoi! #e !acu#ir a )gua #e !ua! larga! tran3a! o melhor %ue L#e, !u!irou e colocou a alma #a m.o na corrente, ara $e$er um !orvo& Ao $aiFar a! m.o!, fiFou-!e no refleFo #e !eu ro!to na )gua, )li#o e #oura#o em contra!te com o homem $ronzea#o e moreno %ue tinha ao la#o& Ao ver-!e a!!im, "unto a ele, #e!ta maneira, en!ou %ue tu#o o e!a#elo %ue e!tava viven#o co$rava ain#a mai! for3a& girou-!e ara lhe olhar, e ne!!e me!mo in!tante ele a olhou a ela& Aurante un! !egun#o!, ficaram !imle!mente a!!im, o$!ervan#o-!e& JRnclu!ive a )gua canta no!!a can3.o& J0u!irou e ficou #e "oelho! ara ver melhor a imagem %ue ro"etavam na )gua& /oretta ficou #e 2, muito incLmo#a ara o#er #ar uma eFlica3.o *! coi!a!& 0ua! can3Ie! e !eu! #eu!e! n.o tinham na#a %ue ver com ela& O !e levantou #e um !alto, e uma vez mai! /oretta teve %ue !ofrer a m.o em !eu $ra3o en%uanto caminhavam #e volta ao acamamento& O rimo #e Ca3a#or e!tava em cuclilla! "unto ao fogo e!folan#o um coelho& Com cautela, /oretta foi !entar !e em %ue or agora era !ua cama& ?ingin#o in#iferen3a, ficou a #e!enre#ar o! n,! #e !eu ca$elo& Ca3a#or !e uniu ao outro homem e o! #oi! come3aram a falar em comanche en%uanto terminavam #e rearar a carne e a cravavam no a!!a#or& #eoi! #e re#uzir um ouco a! chama! #o fogo, cravaram o a!!a#or no ch.o, em forma #e >ngulo ara %ue o coelho fica!!e !u!en!o !o$re a! chama! e !e a!!a!!e lentamente& Cuan#o terminaram #e colocar a carne, o! #oi! homen! !e voltaram ara olh)-la& (or !eu tom #e voz, #iria-!e %ue e!tavam #i!cutin#o& Ela !eguiu !e entean#o com o! #e#o! e #e!enre#an#o-o! mecha! molha#a!, #e!e"an#o o#er enten#er o %ue e!tavam #izen#o e rezan#o ara %ue !ua! m.o! tremente! n.o a #elata!!em& Um reguero #e )gua lhe caiu ela nuca at2 a! co!ta!, t.o frio como !eu! en!amento!& #eoi! #e #e!at)-la-a noite anterior, Ca3a#or n.o tinha retira#o a! e!taca!& (lane"ava voltar a at)-la4 E!con#en#o-!e #etr)! #a cortina %ue formava !eu ca$elo !olto, "ogou um olhar r)i#o ara ele& E!tava-a olhan#o& 0ua rimo #eiFou cair a! m.o!, goleou o ch.o e !e afa!tou #ali a gran#e! erna#a!& O !il+ncio %ue !eguiu lhe L! o! nervo! #e onta& 0entiu uma !om$ra a !eu la#o e !ou$e %ue Ca3a#or !e aroFimou& #eoi! #e un! !egun#o! intermin)vei!, atreveu-!e a levantar a ca$e3a& N.o L#e ver nem um ra!tro #e a$orrecimento em !ua cara& Ae fato, arecia #iverti#o& agachou-!e frente a ela, anali!an#o-a com !eu! olho! azul =n#igo& /oretta n.o !a$ia o %ue en!ar, a!!im %ue ficou com a vi!ta fiFa no me#alh.o #e e#ra& Ele tocou uma #e !ua! mecha! fri!a#a!, ain#a Bmi#o!, e o e!fregou entre !eu! #e#o! ara rovar !ua teFtura& Aeoi! lhe levantou o %ueiFo& (L-lhe o olegar e outro! #e#o! a am$o! o! la#o! #a $oca, lhe acarician#o o! l)$io!& Cuan#o ela levantou o! olho! !e encontrou com !eu olhar& N.o #i!!e uma alavra& limitou-!e a olh)-la com curio!i#a#e, com uma eFre!!.o #e !erie#a#e e!ta vez& O aroma #oce e enetrante #o coelho a!!a#o chegou at2 ele!& /oretta tratou #e aartar-!e, eno"a#a& Como !e tive!!e uma luma no! #e#o!, lhe ro3ou o l)$io !uerior, com a cara t.o erto #a #ela %ue !ua! re!ira3Ie! !e mi!turaram, a !ua, r)i#a e entrecorta#a, a #ele lenta e come#i#a& (or muito #if=cil %ue lhe re!ulta!!e a#miti-lo, /oretta !a$ia %ue com un! #ia! mai! como cativa #e Ca3a#or, e!%ueceria-!e #e to#o o re!to e !, en!aria em !o$reviver& Cua!e o#ia ver-!e a !i me!mo, corren#o ara fazer o %ue lhe e#ia, !ofren#o !ua! car=cia! !em igarrear e arra!tan#o-!e ara o$ter !eu er#.o %uan#o !e zanga!!e& 0e #eiFava %ue i!to ocorre!!e, como o#eria voltar a olhar * cara a !ua gente !e alguma vez con!eguia e!caar4 Ou ior ain#a, como o#eria olhar-!e a !i me!mo4 Como !e a#ivinha!!e o %ue e!tava en!an#o, viu uma eFre!!.o #e $rinca#eira na cara #o comanche& tornou-!e ara tr)! !o$re !eu! talIe! e $aiFou o! olho! ara #eleitar-!e em !eu coro, com uma lenti#.o in!olente %ue ru$orizou a /oretta& N.o era mai! %ue uma o!!e ara ele, algo ara o %ue !e acre#itava em !eu #ireito #e acariciar e olhar, como !e fora uma $agatela %ue tive!!e comra#o& Cuan#o !e can!aria #e olhar !,4 0ua! %ueima#ura! e!tavam melhor, e a fe$re %ua!e tinha #e!aareci#o& 0e !e tinha conti#o or%ue e!tava #oente, o temo lhe e!tava aca$an#o& #eoi! #e um momento, ficou em 2, fez-lhe um !inal com o #e#o e #i!!e: JTeemah& /oretta come3ou a levantar-!e e ent.o !e #eu conta& /he formou um n, na garganta& 0e lhe o$e#ecia com tanta facili#a#e agora, encontraria-!e fazen#o-o ain#a mai! #iligentemente a r,Fima vez, e muito em $reve $rincaria #e correr #etr)! #ele como !e fora !ua ul!eira& Era i!to o %ue %ueria, !o$reviver a %ual%uer re3o4 N.o& A nega3.o tomou forma "u!to ante! #e !entir %ue lhe cravava a m.o no $ra3o e!%uer#o& Rme#iatamente !eguinte notou %ue atiravam #ela ara levant)-la& cam$aleou-!e e "ogou a ca$e3a ara tr)!, lhe olhan#o& Como re!o!ta, ele a atraiu ara !i& JN.o onha a rova minha aci+ncia, Olho! Azui!& Meu cavalo e!t) morto or !ua cula& N.o 2 muito tar#e ara te ca!tigar, n24 Teemah, v+em& Conhece a alavra& 0ua voz a ro#eou como uma !oga, gro!a e imlac)vel& (ronunciava a! alavra! com tanta lenti#.o e clari#a#e %ue !e !entia como um c.o ao %ue e!tive!!em en!inan#o a o$e#ecer& Cuan#o ele !e #eu a volta e tratou #e atirar #ela ara o lugar on#e tinha emilha#a! !eu! ertence!, ela cravou o! talIe! no ch.o& Com uma for3a inimagin)vel, ele con!eguiu mov+-la aena! !em e!for3o& N.o havia forma #e fazer %ue lhe tira!!e o! #e#o! #o $ra3o, or muito %ue o tenta!!e& Cuan#o chegaram *! $ol!a! #e couro, !oltou-a e re$u!cou entre !eu! ertence! at2 encontrar uma !aca& #eoi! #e afrouFar a cor#a %ue a fechava, agarrou-lhe a m.o e lhe verteu um unha#o #e fruto! !eco!& (or um in!tante, /oretta !e !entiu envergonha#a or lhe haver cau!a#o tanto! ro$lema! %uan#o %u.o Bnico ele %ueria era lhe #ar #e comer& Entretanto, e!te !entimento #urou ouco& (or muita fome %ue tive!!e, tinha ouca! o3Ie!, e conformar-!e n.o era uma #ela!& Tinha ouca! via! #e e!caamento& (reara#a ara !ua rea3.o, volteou a m.o e atirou a comi#a ao ch.o& Ele o#ia lhe o$rigar a fazer muita! coi!a!, ma! n.o o#eria con!eguir %ue come!!e&
CA(@TU/O 6M (ara %uan#o o coelho e!teve reara#o, Ca3a#or e!tava muito confu!o or como #evia #irigir a !eu ri!ioneira e tinha !2ria! #Bvi#a! #e %ue tive!!e !i#o acerta#o n.o ca!tig)-la-a noite anterior& Tinha atira#o a comi#a ao ch.o& Ao lhe oferecer )gua, tinha-a afa!ta#o #e um taa& Ante! ou #eoi! !e veria o$riga#o a ca!tig)-la& Cuan#o 5Bfalo :ermelho e #oi! #e !eu! amigo! !e aroFimaram tran%Oilamente ao fogo ara agarrar a or3.o #e carne %ue 5Bfalo :ermelho tinha ca3a#o, Ca3a#or "ogou um olhar * garota, com a e!eran3a #e %ue tive!!e a ru#+ncia #e comortar-!e& 5Bfalo :ermelho !orriu ao a"oelhar-!e "unto ao fogo& Ou !e tinha e!%ueci#o #a #i!cu!!.o %ue tinham ti#o !o$re a garota ou e!tava rearan#o-!e ara outro a!!alto& JCheira $em, Ca3a#or J#i!!e 5Bfalo :ermelho& JCuem nece!!ita uma mulher, n24 JCu.o Bnico fazem a! mulhere! 2 chatear& J?a$ricante #e ?lecha!, um #o! amigo! #e 5Bfalo :ermelho, inclinou-!e ara agarrar uma arte #a ata #o coelho& T.o magro como a! arma! %ue olia, ?a$ricante #e ?lecha! logo %ue ro"etava uma !om$ra %uan#o ficava #e la#o e tinha mai! nece!!i#a#e! #e uma mulher %ue %ual%uer #o! outro! valente! %ue Ca3a#or conhecia& J (refiro circular elo! tii!& (ara %ue atar uma cor#a e ver a me!ma ar=a ca#a noite4 J0, tome cui#a#o #e %ue nenhum mari#o ciumento te #e!cu$ra& JCa3a#or tirou o coelho #o a!!a#or, !acu#in#o a m.o %uan#o a carne %uente lhe %ueimou o! #e#o!& JEu go!to #e en!ar %ue tenho uma mulher em meu lar& O! inverno! o#em !er muito comri#o! !em algu2m %ue %uente !ua ele #e $Bfalo& 5Bfalo :ermelho eFaminou a ca$elo amarelo& J0e for or i!!o elo %ue a %uer, ent.o 2 um e!tBi#o& A! mulhere! $ranca! !e #eitam a !eu la#o como um $loco #e e#ra& Ca3a#or colocou a carne car$oniza#a em uma arte #e couro& Com o olhar o!to na mulher #e ca$elo amarelo, encolheu-!e #e om$ro!& JRnclu!ive a e#ra o#e !er tra$alha#a ara %ue !irva *! nece!!i#a#e! #e um homem& (o!!ivelmente com um $om rofe!!or, termine or !er a!!)vel& 5Bfalo :ermelho cu!iu no fogo e #irigiu um olhar rovoca#or * mulher& JP muito $ran#o com ela& O %ue reci!a 2 m.o firme& #eiFe-me i!!o un! #ia!& Eu a en!inarei& ?ican#o em 2, 5Bfalo :ermelho come3ou a caminhar ara o "erg,n& Em$ora Ca3a#or ficou "unto * carne, era con!ciente #o me#o #a mo3a& 5Bfalo :ermelho a agarrou elo ca$elo e lhe o$rigou a $aiFar a ca$e3a& Ai!!e-lhe em ingl+!: J(a!!aremo-lo $em "unto!, n2, mulher4 JCom uma ri!a#a $aiFa, L-lhe a m.o no eito, !ovan#o-lhe com cruel#a#e or cima #a cami!a #e ca3a#or& J En%uanto te en!ino como "ogar no!!o! "ogo!4 Ain#a em cuclilla!, Ca3a#or !e girou !o$re !eu! talIe!, com a faca em uma m.o& 0e algu2m ia tratar mal * garota, e!!e !eria ele& JAeiFa-a& JCue a #eiFe4 J#eu-lhe um uF.o #o ca$elo& J(rimo, n.o e!tar) en!an#o em me #e!afiar or uma e!tilenta ca$elo amarelo4 O! olho! #a garota !e a$riram tanto %ue arecia %ue foram !air !e o #a cara& E!tava !enta#a, com o! om$ro! can!a#o! e o! $ra3o! co$rin#o !eu! eito! ara roteger-!e& Tinha torci#o o e!co3o ara %ue o uF.o #e 5Bfalo :ermelho n.o lhe fize!!e mai! #ano& J0e %ui!er uma ca$elo amarelo ara "ogar, 5Bfalo :ermelho, v+ e rou$a uma& E!ta me ertence& O! olho! #e 5Bfalo :ermelho !e fiFaram na faca %ue Ca3a#or tinha na m.o& JE!t) rocuran#o $riga4 0emre o comartilhamo! tu#o& JNo!!a! mulhere!, n.o& JEla 2 uma ul!eira, n.o uma mulher& JA mulher #a rofecia& JAi-eeK JR!hata<, 5o\iga #e Coiote, levantou-!e #o fogo e ficou entre o! #ua! rimo!& JAca!o e!tive!te! $e$en#o #a )gua #a e!tui#ez4 AeiFa-a em az, 5Bfalo :ermelho& N.o merece a ena& Cuan#o 5Bfalo :ermelho !oltou * garota, #eu-lhe um emurr.o %ue a fez ro#ar elo ch.o& Ca3a#or fiFou o olhar em !ua cara e viu a! l)grima! %ue nu$lavam !eu! olho!, l)grima! involunt)ria!, e!tava !eguro #i!!o, elo uF.o t.o erver!o #e ca$elo %ue tinha !ofri#o& Ae outra forma, era muito orgulho!a ara chorar or t.o ouco& Ca3a#or !entiu um n, no e!tLmago& 5Bfalo :ermelho grunhiu en%uanto voltava ara o fogo: Jme onha minha comi#a& Cuero !air #a%ui& A e!te me Ie #oente& Ao recor#ar como 5Bfalo :ermelho havia meio #oi#o o eito #a mulher, Ca3a#or come3ou a tremer& A rea3.o lhe re!ultou t.o ineFlic)vel %ue n.o o#ia concentrar-!e em outra coi!a %ue n.o fora em #e!encaar a faca e agarrar uma arte #e coelho& JAgarra !ua arte e vete a comer a outro la#o& JE!colhe-a a ela em vez #a mim4 0em fazer ca!o * ergunta, Ca3a#or caminhou at2 o "erg,n ara #ar * garota !ua ra3.o& No momento em %ue e!ten#eu a m.o ara ela, goleou-o com o $ra3o e atirou elo ch.o a arte fumegante #e coelho& O !om %ue fez ao cair areceu re!!onar no ch.o& Ca3a#or ficou olhan#o a carne, e #eoi! olhou * garota, !em o#er acre#itar o %ue via& J0e n.o a ca!tigar or i!!o, farei-o euK Jgrunhiu 5Bfalo :ermelho& Ca3a#or ouviu %ue !ua rimo !e #irigia ara ele!& A garota !e encolheu, com o! olho! muito a$erto! ao ver a m.o #e 5Bfalo :ermelho erto #e !eu $ra3o& Ca3a#or agarrou a !ua rimo #a $oneca& JP minha mulher& Eu me encarrego& JComo fez ontem * noite4 Ca3a#or e!tava a onto #e er#er a aci+ncia& Atirou #e 5Bfalo :ermelho ara lhe fazer er#er o e%uil=$rio e o amea3ou lhe aroFiman#o o unho * cara& JHei #ito %ue eu me encarregoK 5Bfalo :ermelho !e encolheu #e om$ro! e #eu um a!!o atr)!& JP minha carne a %ue atirou ao ch.o& JE ela 2 minha mulher& (or con!eguinte, corre!on#e-me lhe en!inar& N.o a ti& Ca3a#or agarrou * garota ela $oneca e atirou #ela ara L-la em 2& #irigiu- !e ara um tronco %ue havia ali erto, e a o$rigou #e um emurr.o a ir com ele& /he ime#iu o a!!o e tratou #e lhe a$rir o! #e#o! com o! %ue lhe !u"eitava o $ra3o& Ca3a#or lhe #eu outro emurr.o, ouco #i!o!to a agOentar !ua in!ol+ncia& No momento em %ue ia !entar !e no tronco, ela voltou a tentar afa!tar-!e #ele& E!ta vez e!teve a onto #e con!egui-lo& Em$ora era e%uena, era t.o r)i#a e e!correga#ia como um in!eto& encetaram-!e em uma trifulca, em %ue /oretta lhe goleou a ca$e3a com o cotovelo lhe fazen#o ver a! e!trela!& Centra#o em lhe #ar uma li3.o, Ca3a#or e!%ueceu to#o o re!to: a! %ueima#ura!, 5Bfalo :ermelho, !eu! amigo!&&& !entou-!e $ru!camente no tronco e #e um uF.o a !entou em !eu rega3o& O$rigou-a a tom$ar-!e !o$re !eu! "oelho!& A re!ira3.o #a /oretta !e fez entrecorta#a& JAren#er) a n.o lutar comigo& Ela ar%ueou a! co!ta!, com a vi!ta fiFa em !eu $ra3o e!%uer#o& Ca3a#or !a$ia o %ue e!tava en!an#o, e i!to lhe fez zangar ain#a mai!& Agarran#o-a ela nuca, atirou-lhe #a ca$e3a ara tr)! ante! #e %ue u#e!!e lhe afun#ar o! #ente!& Com a erna e!%uer#a, imo$ilizou a! #a garota entre !ua! coFa!& Ela ficou a #ar murro! ao ar, tratan#o #e lhe golear, ma! Ca3a#or a tinha "u!to como %ueria, aanha#a e com o tra!eiro ara cima& J0e"amo!, umK Jcome3ou a contar en%uanto lhe egava com a alma #a m.o& JQahat, #oi!K (ihet, tr+!K 5Bfalo :ermelho e !eu! amigo! !e aroFimaram #ele!, ren#a-!e& O! ca!tigo! #e!te tio n.o eram muito ha$ituai! em !eu ovoa#o& JAi-eeK J5o\iga #e Coiote L! o! $ra3o! em "arra! e !e #o$rou ela cintura& ?oi contan#o o! a3oite! com Ca3a#or e no %uarto gritou& JHi-er- o%uetK O magro coro #a mo3a !e agitou t.o violentamente %ue Ca3a#or fez um ge!to #e #or& or %ue n.o #eiFava #e enfrentar-!e a ele4 Nunca ante! tinha ego um tra!eiro t.o !uave& (o#ia imaginar o muito %ue #evia icar !eu a3oite& E me!mo a!!im ela movia a! erna! e tratava #e e!caar4 :oltou a lhe #ar outro a3oite& JCuer lutar4 N24 Ter;hacSK 5em& R!!o 2 $om& /utaremo!& JE voltou a a3oit)-la& J0egue %ueren#o me cu!ir4 N24 A "ulgar elo nBmero #e voze! %ue ouvia !eu re#or, imaginou %ue !e teria congrega#o uma multi#.o& Tinha #eiFa#o #e lhe imortar& Tu#o o %ue lhe imortava era fazer %ue a mulher ce#e!!e& Ningu2m ante! !e atreveu a lhe Lr furio!o e viver ara voltar a cometer o me!mo engano& EFceto e!ta garota& N.o voltaria a an#ar o me!mo caminho& O !e ocuaria #i!!o& E!tava t.o concentra#o em fazer %ue #eiFa!!e #e lhe #e!afiar %ue e!%ueceu a conta #o! a3oite!& Me!mo a!!im ela !eguiu lutan#o, agitan#o-!e, e!ernean#o e lhe egan#o na! erna! com o! unho!& N.o !e #ava conta #e %ue n.o o#ia #eiFar #e ca!tig)-la !e o! homen! !eguiam olhan#o4 Atrav2! #o fino teci#o #e !eu! cal3Ie!, o#ia ver a ele avermelha#a #e !ua! n)#ega!& Ent.o !ou$e %ue n.o ia ce#er& Ao levantar a m.o ara voltar a eg)-la, #uvi#ou& 0eu coro magro !e agitou e e!ticou e!eran#o o gole& Ent.o lhe !o$reveio uma !en!a3.o #e #e!rezo or !i me!mo& Tinha luta#o e mata#o a muito! homen!& Ni!!o, via o meno! um !entimento #e vit,ria, inclu!ive #e venera$ili#a#e %uan#o !e tratava #e um #uro a#ver!)rio& Ma! ni!to4 A vit,ria, %uan#o a con!egui!!e, !e 2 %ue alguma vez acontecia, !eria como terra em !ua $oca& Como !e e!tive!!em a muita #i!t>ncia, ouviu a ri!a#a #e !eu! amigo!, !ua! voze! lhe animan#o& Com um grunhi#o #e #e!go!to, Ca3a#or aartou * garota #e !eu! "oelho!& Ela caiu ao ch.o e ficou a %uatro ata!, com o ca$elo #oura#o converti#o em uma ma!!a #e cacho!, !ua cara %ueima#a e co$erta #e l)grima!, !eu! olho! cheio! #e imot+ncia e raiva& Em$ora o nBmero #e cometi#ore! lhe !uerava com acr2!cimo e tinha ouca for3a com a %ue lutar, !eguia !em ren#er-!e& O! filho! %ue tive!!e !eriam gran#e! guerreiro!& (ela rimeira vez, Ca3a#or !e erguntou !e o! #eu!e! n.o e!tariam ren#o-!e #ele& Com mai! fBria %ue #or, /oretta aertou o! unho! e ficou olhan#o fiFamente a !eu cator& A ri!a#a #o! outro! homen! era como um rugi#o em !eu! ouvi#o!, e o !om fazia %ue a humilha3.o fora comleta& A raiva a inva#ia& Tratou #e ficar em 2& Afa!tar-!e& Era no Bnico no %ue o#ia en!ar& Afa!tar-!e #e Ca3a#or& Giran#o !o$re !i me!mo, L!-!e a correr com to#a! !ua! for3a!& No Bnico %ue o#ia en!ar era em Lr um 2 #iante #o outro& N.o !e reocuou #e !a$er !e Ca3a#or e!tava !eguin#o-a& Nem !e o! outro! homen! foram ro#e)- la& Cuan#o notou !ua cara e!tama#a em um !,li#o eito e !entiu a! m.o! %ue lhe agarravam elo! $ra3o!, i!cou ara ver melhor e #eoi! !e #e!a$ou& Cu.o !eguinte notou foi algo #uro %ue lhe tocava a ca$e3a or um la#o, e luze! %ue refulgiam frente a ela& cam$aleou-!e e caiu ao ch.o com a! erna! a$erta!, cega#a or uma negrume co$erta #e e!trela!& Tratou #e ficar #e "oelho!& O coro lhe e!ava como !e fora um ano molha#o& (o#ia ouvir a! voze! zanga#a! %ue !u$iam e #e!ciam #e volume a !eu re#or& :oltou a tentar ficar #e 2 ma! n.o L#e& Algu2m a agarrou elo! om$ro! e lhe #eu a volta& Uma !en!a3.o #e ingravi#ez a inva#iu& Tratou #e a$rir o! olho! ara ver %uem e!tava tocan#o-a& (or favor, Aeu!, %ue n.o fora o rimo #e Ca3a#or& Recolheu a !ua mulher #e ca$elo amarelo #a terra, ator#oa#a e finalmente #errota#a& 0entia uma raiva rofun#a #e %ue 5o\iga #e Coiote !e atreveu a eg)-la& Tam$2m temia %ue o unho #o outro homem lhe tive!!e feito algo !2rio& Ca3a#or $aiFou a vi!ta em $u!ca #o! olho! #e!orienta#o! #a mo3a, com o cora3.o em um unho& (or fim a via ren#i#a& 0, un! momento! ante!, e!!e tinha !i#o !eu ro,!ito, ma! agora, #e!e"ava %ue volta!!e a lhe cu!ir e a lhe #ar ata#a!& E!te! Bltimo! #ia! !eu! !entimento! tinham !i#o t.o e!correga#io! e fr)gei! como o! floco! #e neve& Talvez !e arecia mai! a !eu irm.o Guerreiro #o %ue tinha imagina#o& Grunhiu ao! outro! homen! ara %ue !e aarta!!em e levou a garota ao "erg,n #e ele!, on#e a tom$ou $ran#amente& a"oelhou-!e "unto a ela& JHah-ich-S ein, on#e e!t), Olho! Azui!4 JCa3a#or, encontra-!e $em4 Ca3a#or levantou o! olho! e viu !eu "ovem amigo, Ant=loe :eloz, inclina#o !o$re ele!& O menino arecia reocua#o& JAcre#ito %ue !im& no! #eiFe a !,!, meu amigo4 0e !e acor#a#a e v+ outra cara e!tranha vai a!!u!tar !e& Ant=loe :eloz a!!entiu e come3ou a afa!tar-!e& JH) algo %ue o!!a fazer4 Trago-te )gua ou algo4 JN.o, !, no! #eiFe& JP muito valente, ver#a#e4 Como !ua irm.& Ca3a#or a!!entiu e fez um ge!to ara %ue o! #eiFa!!e !ozinho!& A! e!tana! #a mo3a areceram !om$rear !ua! $ochecha!& 5ateram a! a!a! fracamente, em um intento or levantar-!e& Cuan#o or fim o fizeram, Ca3a#or viu un! olho! muito mai! azui! #o %ue a rofecia tinha vaticina#o& Eram azui! como o c2u #o ver.o, !im, ma! muito mai! $rilhante!& A! l)grima! Bmi#a! refletiam a luz #o !ol, lhe recor#an#o on#a! #e calor long=n%uo!& Tremia-lhe a comi!!ura #o l)$io e !e viu incaaz #e incororar-!e !o$re o! cotovelo!& J?icar) %uieta Jlhe or#enou em voz $aiFa& Ela franziu o cenho e i!cou& Com me#o ao %ue u#e!!e encontrar, Ca3a#or !e inclinou !o$re ela e come3ou a lhe aalar a frente e a man#=$ula& Em$ora arecia fazer careta! #e #or, n.o L#e #etectar nenhum o!!o %ue$ra#o, nem nenhuma amo!tra #e morat,n& O unho #a 5o\iga #evia lhe haver golea#o a ca$e3a& R!to lhe tinha en"oa#o um ouco, ma! n.o arecia %ue tive!!e !ofri#o nenhum #ano grave& Alivia#o, Ca3a#or retirou com !uavi#a#e a! mecha! #oura#a! #e !ua! $ochecha!, fa!cina#o ela maneira em %ue o! ca$elo!, li$ere ") #a tran3a, enro!cavam-!e em !eu! #e#o! !em oor re!i!t+ncia& A e!iral #oura#a acen#eu ao me!mo !ol e areceu ren#er fogo& D) n.o lhe arecia #a cor #a erva !eca, ma! !im viu ela rimeira vez o %ue areciam raio! #e !ol& Ent.o !e fiFou em !ua cara, e ercorreu lentamente a #elica#a linha #e !ua! !o$rancelha! e a curva #e !eu e%ueno e $ronzea#a nariz& Um +lo !uave $rilhava na !om$ra #e !eu l)$io !uerior e ercorria a linha #e !ua! $ochecha!& N.o !ou$e or %ue, ma! #e reente !entiu vonta#e! #e !orrir& Cuan#o /oretta come3ou a recuerar a vi!.o, !urreen#eu-!e #o contra!te %ue !uunha a #ureza #a cara #o comanche com a #o3ura #e !ua car=cia& E ain#a lhe !urreen#eu mai! a eFre!!.o #e reocua3.o %ue viu em !eu! olho!& Aartan#o o ca$elo com a m.o, voltou a i!car& E!te =n#io #evia hav+- la golea#o tanto %ue ") n.o !a$ia o %ue via& Era a Bnica eFlica3.o& ?azia to#o o o!!=vel or enfurecer a Ca3a#or, tinha-lhe in!ulta#o, tinha-o mor#i#o, tinha-lhe cu!i#o& E o Bnico %ue con!eguia em troca eram un! a3oite! e e!ta eFre!!.o #e reocua3.o em !ua cara4 Tio Henr< lhe teria ego muito mai! forte e #urante mai! temo or muito meno!& Ca3a#or lhe L! uma m.o no ca$elo e o acariciou com !eu! c)li#a! e cale"a#a! m.o!& Cuan#o alcan3ou um lugar mai! !en!=vel, /oretta fez uma careta #e #or, ma! !em ter for3a! ara re!i!tir& JN.o 2 !)$io lutar %uan#o n.o o#e ganhar, Olho! Azui!& Hei-te #ito e!ta! alavra! ante!, ver#a#e4 N.o e!cuta muito $em& JAo tornar-!e ara tr)! !o$re !eu! talIe!, L#e ver um leve !orri!o em !eu! l)$io!& JCuan#o ningu2m no! ve"a, luta a gran#e luta com e!te comanche, #e acor#o4 0, %uan#o ningu2m no! ve"a& 0e n.o terei %ue te ca!tigar, enten#e-o4 JAeiFou #e !orrir& JComigo, nunca com a 5o\iga #e Coiote& J#eu-!e um unho no eito& JChe S!-Sai, cora3.o mau& Enten#e4 O 2 mocho-rooS, cruel& /oretta tinha #eiFa#o #e lhe e!cutar ara centrar !ua aten3.o no! outro! =n#io! congrega#o! n.o muito longe #e ali& ficou arali!a#a ao #ar-!e conta #e %ue !eu #e!tino o#ia ter !i#o muito #iferente !e tive!!e i#o arar * m.o! #e algum outro %ue n.o fora Ca3a#or& A ca$e3a lhe #ava volta!& Cuanta! veze! tinha ouvi#o falar #e Ca3a#or com terror4 Ae!umano, malva#o, uma amea3a ara a fronteira& E!ta! eram !ozinho alguma! #a! coi!a! %ue !e ouviam #ele& E entretanto, e!tava a%ui lhe recomen#an#o %ue luta!!e !ua! $atalha! !, com ele ara %ue ningu2m lhe fize!!e mal& #eoi! #e lhe conce#er un! minuto! ara %ue recuera!!e o e%uil=$rio, Ca3a#or !e levantou e voltou #e #ua! erna#a! ao fogo ara agarrar !ua ra3.o #e coelho& D) #e volta ao "erg,n, tirou a faca e artiu uma $oa fatia #e carne ara oferecer-lhe /oretta !a$ia %ue o =n#io #evia e!tar faminto, e %ue a arte %ue tinha n.o era t.o gran#e ara comartilh)-lo& #eoi! #a forma em %ue tinha e!ta#o comortan#o-!e, areceu-lhe incr=vel %ue ain#a !egui!!e lhe oferecen#o comi#a& 0e tive!!e !i#o ao contr)rio, lhe tive!!e #eiFa#o morrer #e fome, a!!im !e ao#re3aK ?ez um e!for3o or aoiar-!e !o$re um cotovelo& O !e inclinou e lhe aroFimou a carne& JComer) Juma ri!a#a inconfun#=vel tran!formou !ua cara, Jara %ue e!te"a forte& N.o o#emo! lutar a gran#e luta !e e!tiver morta #e fome& /oretta $aiFou o! olho!& viu-!e alaga#a #e um matagal #e !entimento! contra#it,rio!& (or um la#o, #ete!tava a e!te homem& N.o tinha or %ue reocuar-!e #e !e tinha ou n.o !uficiente comi#a ara ele, nem tinha or %ue !entir-!e cula#o or ter atira#o !ua e!tBi#a carne& Ma! ao me!mo temo, !im %ue !e !entia envergonha#a& E or !ua vi#a %ue n.o o#ia aceitar a carne ara #eoi! atir)-la ao ch.o& o#iava-!e or i!!o e lhe o#iava or rovocar nela un! !entimento! t.o contra#it,rio!& Ao ver %ue n.o agarrava a carne, agachou-!e a !eu la#o& or %ue n.o a #eiFava em az4 E!tava t.o can!a#a, t.o horrivelmente can!a#a& Can!a#a #e ter me#o& Can!a#a #e enfrentar-!e a ele& Can!a#a #e lutar con!igo me!ma& JHein ein mah-!eu-ite, o %ue %uer4 Jerguntou-lhe em voz $aiFa& JO e%ueno coelho 2 $om& O! to!i tivo, o! homen! $ranco!, comem coelho, n.o4 /oretta aartou a cara& O !u!irou& JOlho! Azui!, ver) em meu interior, n24 JComo !u"eitava ain#a a! #ua! arte! #e carne, n.o ficavam m.o! livre!, a!!im teve %ue lhe tocar o om$ro com a frente& JNa$onc, olhe& (ela rimeira vez, L#e #etectar um tom #e !Blica em !ua voz, aena! irreconhec=vel entre to#a !ua arrog>ncia& Cuan#o ela levantou o! olho! ara lhe olhar, !eu! olhare! !e encontraram #urante um momento& J:oc+ 2 to-ho-5A-S, o inimigo& P a!!im, n24 To!i mah-ocu-ah, uma mulher $ranca4 E eu !ou o inimigo #e !ua gente, um /he-"-)!, um comanche& J E!ten#eu um $ra3o e fez um movimento on#ulatorio com ele& J0erente! %ue retornam, n24 JUm !orri!o tran!formou !eu ro!to& (or um momento, n.o !, arecia humano, ma! tam$2m at2 arruma#o& J:oc+ go!ta #i!to, n24 O comanche e a! !erente!, to#a! iguai!4 A ri!a#a lhe fez er#er o e%uil=$rio, e ela voltou a aartar a cara& /he L! uma arte #e carne !o$ o nariz& JO coelho n.o 2 to-ho-5A-S, o inimigo& O 2 Tao-eu-cha, filho #a M.e Terra, n24 (o#e com+-lo& N.o 2 ren#er-!e %uan#o comemo! o! fruto! #a M.e Terra& O aroma #o coelho em$riagou a! fo!!a! na!ai! #a /oretta, lhe fazen#o a $oca )gua& Contra !ua vonta#e, L! o! olho! na !uculenta e ro!a#a carne& Ao=a-lhe o e!tLmago #a fome %ue tinha& (en!ou %ue ia #e!falecer #e um momento a outro& O %ue era o %ue tentava rovar, #e to#a! forma!4 E em$ora a!!im fora, %uem ia ou !e"a o4 Ela !a$eria, 2 o$vio, ma! o orgulho n.o ia encher lhe o e!tLmago& Ca3a#or aroFimou ain#a mai! !ua oferta& JComer)-o4 N.o ertence a ningu2m& O aroma era %ua!e irre!i!t=vel& Ma!, fazen#o uma careta #e #or ao notar !ua! n)#ega! #olori#a! !o$re o "erg,n, !entou-!e e recha3ou a carne& O grunhiu com #e!arova3.o e !e !entou "unto a ela na ele& 0eguiu um !il+ncio !eulcral no %ue L#e ouvir o !om #e !ua man#=$ula ma!tigan#o a carne& Nunca na#a ne!te mun#o tinha cheira#o t.o $em como e!!e coelho& JComer) fruto! !eco! e $ago!4 /oretta lhe olhou e #eoi! #irigiu a vi!ta ara o mont.o #e !aca! #e ele %ue tinha, recor#an#o a me!cla %ue tinha atira#o ao ch.o com antece#+ncia& O orgulho ficou aanha#o na garganta& Jvai! caminhar !o$re !eu! a!!o!, n2, ara voltar or um caminho #iferente4 Meu ner-$-ahr, minha m.e, agarrou o! $ago! e a! noze!& Guerreiro, meu irm.o, encontrou a )rvore #e mel& 0.o fruto! #a M.e Terra, n24 Como o coelho& O aroma #a carne lhe entrava elo nariz& Olhou ara o fronte& N.o o#ia ermitir-!e clau#icar& Como !e ele !enti!!e o erto %ue e!tava #e ren#er-!e, ficou em 2 e foi rocurar a !aca em %ue tinha o! fruto! !eco! e um cantil #e ca$a3a& D) #e volta, afrouFou a cinta %ue fechava a !aca e a L! !o$re a! ele!, em meio #o! #oi!& #eoi! #e agarrar um unha#o #e fruto! !eco! ara ele, fez-lhe um ge!to ara %ue fize!!e o me!mo& Ao ver %ue ela n.o fazia nenhum movimento, #i!!e: JP $om, n24 Agarrar) um ouco& N.o far) mal a !eu e!tLmago& /oretta come3ou a chorar& Cuem havia #ito %ue a carne era #2$il4 N.o era certo& A nece!!i#a#e #a carne man#ava& A !e#e $e$ia& O frio rocurava ca!aco& E a fome comia& (o#ia %ua!e !a$orear a #o3ura #a! noze! em !ua $oca& Ae!e"ava #evorar to#o o conteB#o #a $ol!a& Ofereceu-lhe o cantil com )gua& Ela #uvi#ou e #eoi! negou com a ca$e3a& 0a$ia %ue n.o a!!aria muito temo at2 %ue #e!co$ri!!e %ue !e roo!to "e"uar& N.o comeria nem $e$eria& Nem e!ta manh., nem nunca& 0a$ia %ue ia !e zangar, e lhe #ava me#o& Ma! havia coi!a! %ue nem !e%uer ele o#ia lhe o$rigar a fazer& En%uanto ele terminava !ua comi#a, /oretta tratou #e con!olar-!e acurruca#a !o$re !i me!mo& 0a$ia %ue a o$!ervava& concentrou-!e no! !on! e tratou #e e!%uecer-!e #a eFi!t+ncia #o comanche& Era imo!!=vel& A! folha! #a! )rvore! #an3avam em cima #ele!, e a luz #o !ol !e refletia no ch.o como $olinha! #e ouro atrav2! #o manto #e erva& Ela e!tu#ou a! #i!tinta! forma! %ue #e!enhavam e #e!e"ou %ue ele !e fora& Ae!e"ou e!tar em outro !=tio, em %ual%uer outro !=tio& Rncaaz #e !uortar o !il+ncio #o homem %ue tinha ao la#o or mai! temo, o$rigou-!e a lhe olhar& Un! olho! #e cor azul =n#igo aanharam o! #ela, e refletiram !om$ra! e luze!, uma eFre!!.o cam$iante e imo!!=vel #e #ecifrar& 0ua! fac3Ie!, e!culi#a! em co$re $runi#o, tamouco #avam nenhuma i!ta& O vento elevava !eu ca$elo, %ue !e movia em ra"a#a! e!cura! !o$re !eu ro!to e !e enre#ava com !ua! e!tana!& O !eguia o$!ervan#o-a com inten!i#a#e, e em$ora !ua eFre!!.o era #o mai! !2ria e circun!eta, teve a imre!!.o #e %ue e!tava $urlan#o-!e #ela& Ent.o ele !e levantou #e reente, lhe fazen#o #ar um !alto #e !urre!a& aroFimou-!e #a ca#eira #e montar e L! em !eu !=tio a !aca #e comi#a& Cuan#o voltou, trazia uma cor#a na m.o& 0em olhar !e%uer o %ue e!tava fazen#o, fez um n, e lhe ro#eou o e!co3o com a cor#a& Aertou um ouco o n, "unto a !ua garganta e #i!!e: JAaremo! um a!!eio& /oretta o olhou horroriza#a& JN.o te ren#e $em, Olho! Azui!& A cor#a 2 !)$ia& N.o lutar) a gran#e luta no $o!%ue, n.o #ir) alavra! #e mel, n.o mentir), n.o haver) gente contente, nem cavalo! morto!& JAtirou #a cor#a& JTeemah, vamo!& /oretta !e erguntou !e !eria caaz #e e!trangul)-la !e ela atira!!e muito& Dogan#o uma olha#a ao eFtremo #a cor#a %ue ele !u!tentava, #eu-!e conta #e %ue n.o tinha valor ara comrov)-lo& ficou em 2 com inaet+ncia e caminhou o$e#ientemente "unto a ele ara o $o!%ue& EFceto elo! a!!eio! vigia#o! %ue teve no $o!%ue, /oretta a!!ou o re!to #o #ia !enta#a * !om$ra #o carvalho, !emre !o$ o olhar atento #e !eu cator& 0ofreu o! cui#a#o! ara !ua! %ueima#ura! com e!t,ica a!!ivi#a#e, !a$en#o %ue n.o ficava nenhuma e!eran3a #e e!caamento& O a tratava com irrereen!=vel ama$ili#a#e, algo %ue, longe #e tran%Oiliz)-la, fazia %ue !e !enti!!e mai! mi!er)vel& Aevia e!tar "ogan#o com ela& N.o !a$ia o %ue o#ia e!erar #ele em nenhum momento& Ao anoitecer, a monotonia !e viu interromi#a or um e!tron#o #e cavalo!& Uma #Bzia #e guerreiro! !e aroFimou #o acamamento e #e!montou em meio #e uma nuvem #e ,& /oretta o! o$!ervou com in#iferen3a& Ro#ea#a como e!tava #e tanto! !elvagen!, un! ouco! mai! n.o lhe areciam intere!!ante!& Ma! um #o! cavaleiro! !e ficou no cavalo& Olhou-o com mai! ara#a e ent.o lhe acelerou o ul!o& Tom Qeaver4 Cravou o! olho! em Ca3a#or, %ue e!tava "ogan#o mai! lenha ao fogo& #eoi! #e lhe #evolver o olhar com e!!a eFre!!.o in#ecifr)vel t.o caracter=!tica #ele, levantou-!e e foi #ar a $em-vin#a ao! rec2m chega#o!& A! ergunta! !e amontoavam na ca$e3a #a /oretta& or %ue n.o e!tava Tom morto4 0e e!te! outro! =n#io! lhe tinham ti#o ri!ioneiro to#o e!te temo, on#e o tinham reti#o4 E or %ue o traziam a%ui4 (ara mat)-lo4 agarrou-!e o! "oelho!, cravan#o-a! unha! na ele& N.o o#eria !uortar ver como lhe torturavam& Ma! o %ue o#ia fazer ara lhe! #eter4 Nem !e%uer o#ia !alvar-!e a !i me!mo& #eoi! #e conver!ar com o! outro! =n#io!, Ca3a#or agarrou a $ri#a #o cavalo #o Tom e o con#uziu at2 o acamamento& /oretta eFaminou a !eu amigo& Tinha um morat,n na $ochecha, or cima #a $ar$a, e uma cor#a ro#eava !eu avermelha#o e!co3o& Tinha a cami!a ra!ga#a * altura #o om$ro e o! $or#e mancha#o! #e !angue& (arecia aterroriza#o, uma eFre!!.o %ue ela conhecia muito $em& Ca3a#or lhe cortou a! ata#ura! #o! 2! e atirou #ele ara %ue #e!ce!!e #o cavalo& Tom !e cam$aleou e e!teve a onto #e cair& Ca3a#or o o$!ervou, e #eoi! o levou at2 o fogo, on#e lhe tocou no om$ro ara %ue !e !enta!!e& Tom !e voltou ara a /oretta& JE!t) $em, garota4 H.o-lhe&&&4 Ca3a#or lhe #eu uma ata#a na arte $aiFa #a! co!ta!& Tom ficou !em alavra!, !eu! olho! azui! rocuran#o o! #ela& /oretta !a$ia o %ue e!tava erguntan#o-!e& Come3ou a lhe fazer ge!to! ara lhe re!on#er, ma! Ca3a#or L! o! olho! nela& Em$ora !a$ia %ue Tom ia en!ar o ior, $aiFou a ca$e3a& 0e zangava ao comanche, o#eria ag)-lo com o Tom& JP um !u"o $a!tar#oK Jgritou Tom& 0em acre#itar o %ue e!tava ouvin#o, /oretta levantou o! olho! $em a temo ara ver o $rilho #o metal& Ca3a#or L! a faca na garganta #o Tom e !e agachou "unto a ele& N.o faziam falta mai! alavra!& Um !om mai! #o Tom, e Ca3a#or o mataria& Ela ficou #e "oelho!& E!!e m=nimo !eu !om foi !uficiente ara #e!viar a aten3.o #o comanche ara ela& /evantou a! m.o! em !inal #e !Blica& O ar vi$rou ela ten!.o& Ent.o, lenta e #eli$era#amente, Ca3a#or afa!tou a faca #a laringe #o Tom e o meteu na caa& Alivia#a, /oretta voltou a !entar-!e no "erg,n& Ca3a#or atirou outra arte #e ma#eira ao fogo, levantan#o uma nuvem #e fa=!ca! no ar& Alguma! alcan3aram ao Tom, %ue tratou #e tirar-lhe #e cima com !ua! tore! m.o! ata#a!& Ao faz+-lo, er#eu o e%uil=$rio e caiu ara um la#o& Ca3a#or !e agachou "unto ao fogo e !e cruzou #e $ra3o!, com a vi!ta fiFa na! #2$ei! chama en%uanto Tom tratava #e voltar a !entar-!e& 0eu! olho! irra#iavam e!!e $rilho #e $rinca#eira %ue /oretta tinha chega#o a conhecer t.o $em& #eoi! #e um momento, #i!!e: JCuan#o !air o !ol, artiremo-no!& 0er) livre, homem velho& Tom lhe olhou !em acre#itar-lhe Caza#or !egu=a mo!tran#o e!a eFre!i,n #iverti#a %ue tanto o#ia$a /oretta& Ae!u2! la mir,: Ca3a#or !eguia mo!tran#o e!!a eFre!!.o #iverti#a %ue tanto o#iava /oretta& Aeoi! a olhou: JEu n.o !emeio #or #etr)! #e mim& O! mB!culo! #a garganta #o Tom !e e!ticaram %uan#o tentou falar& (or fim o con!eguiu, ma! a! alavra! !a=ram #e !ua $oca em forma #e gra!ni#o& JE ela o %ue4 JEla vem comigo& J:oc+ a CO&&& comrarei& RR&&& rifle!, o!!o con!eguir rifle!& E cartucho!& 0em #Bvi#a e!ta informa3.o areceu intere!!ar ao comanche& O cora3.o #a /oretta !e encheu #e e!eran3a& JTem rifle!4 JN2, &&&n.o& (&&& ma! o!!o con!egui-lo!& Ca3a#or e!tu#ou ao Tom #urante um momento, e #eoi! $aiFou o! olho! ara a /oretta& J(or favor J!u!!urrou Tom& JH) outra! mulhere! %ue o#e rou$ar& N.o te leve a e!ta& AeiFa %ue volte ara ca!a com !ua fam=lia& J/he %ue$rou a voz& JEla n.o te tem feito nenhum #ano& #eoi! #e um $om momento, Ca3a#or voltou a centrar !ua aten3.o no fogo& JE!te comanche n.o ven#e a !ua mulher& Nem !e%uer or rifle!& Ela vai comigo& Jor %ue e!ta garota4 Ca3a#or atirou uma arte #e ma#eira *! chama!& JOutra n.o o far)& O !il+ncio caiu !o$re o! tr+!, t.o e!a#o como a e!curi#.o %ue logo lhe! ro#earia& /oretta aoiou a! co!ta! contra a )rvore e olhou atrav2! #o claro& A #e!e!eran3a !e ao#erou #ela& Olha!!e aon#e olha!!e, !, via =n#io!& Nem Tom nem ela o#iam fazer na#a frente a ele!& E e!tava igual #e a!!u!ta#o& Ao lhe ver tremer #e me#o confirmou !ua cren3a #e %ue o! comanche! n.o !, eram trai3oeiro!, ma! tam$2m imo!!=vei! #e e!%uivar& nece!!itaria-!e um eF2rcito ara re!gat)-lo!, e e!!e eF2rcito e!tava lutan#o no norte& Ae!ataram ao Tom o temo !uficiente ara tomar arte #e uma frugal comi#a con!i!tente em )gua e carne !eca& #eoi! #e %ue o! #oi! homen! termina!!em #e comer, Ca3a#or arra!tou ao Tom at2 a )rvore no %ue e!tava /oretta& (L-lhe o! $ra3o! #etr)! ara %ue a$ra3a!!e #e co!ta! a )rvore e lhe atou a! $oneca! com uma tira #e couro& AeiFou-o! "unto! en%uanto ele !e #e#icava a rearar o fogo ara a noite& J0, teremo! un! !egun#o!, garota, a!!im me e!cute $em J!u!!urrou Tom com uma urg+ncia %ua!e fe$ril& J0.o o! %uoha#i!, a tri$o mai! fera e cruel #e to#a! e!ta! terra!& /evar)-te *! lan=cie! 0taSe#& E uma vez ali&&& $om, !a$e o %ue i!to !ignifica& /oretta a!!entiu& Muito ouco! homen! $ranco! !e aventuravam or a%uela! terra!& (ouco! !e atreviam& Cuan#o Ca3a#or a leva!!e longe #a civiliza3.o, n.o haveria e!eran3a #e re!gate& Em$ora tamouco arecia hav+-la agora& JAmanh., %uan#o !e forem, certamente me matar.o& 0e n.o o fizerem, #eiFar.o-me !em cavalo& E!tamo! muito erto #o 5elSna e n.o v.o arri!car !e a %ue o!!a ir cavalgan#o ara e#ir a"u#a& Jinclinou-!e !o$re o carvalho e !u!irou& JOFal) tive!!e uma arma& /oretta !entiu uma aci#ez na l=ngua& 0a$ia o %ue Tom e!tava en!an#o e lan3ou um olhar a!!u!ta#o ao fogo ara ver !e Ca3a#or o! e!tava e!cutan#o& Tom fez um e%ueno !om met)lico ao tragar& J(arece ter uma fiFa3.o contigo& E #ia$o! %ue n.o h) na#a %ue eu o!!a lhe #izer ara lhe fazer trocar #e i#2ia& JHouve um $reve momento #e !il+ncio entre ele!& J0a$e o %ue tem %ue fazer, garota& /oretta n.o %ueria lhe olhar& JNunca #eiFar) %ue te aroFime #e uma arma a meno! %ue o fa3a rai#amente& R!!o n.o entra no! "ogo! %ue lhe! go!ta #e "ogar& N.o tem outra o3.o, mo3a& Nenhuma& N.o comer nem $e$er 2 outra !a=#a& 0a$e como ,#io ter %ue te #izer i!to, ma! 2 melhor %ue&&& J0oltou um !u!iro& J A= fora, em !ua! ra#aria! com e!te calor, n.o #urar) mai! #e tr+! #ia! !em )gua, o!!ivelmente meno!& 0e me #eiFarem vivo, tratarei #e reunir a"u#a e ir te $u!car ante! #e %ue&&& JOlhou-a fiFamente na e!curi#.o& JEnten#e o %ue e!tou #izen#o, /oretta Dane4 Uma ri!a#a hi!t2rica lutava or !air #e !ua garganta& Ae ver#a#e acre#itava Tom %ue era t.o e!tBi#a4 Cue n.o tinha en!a#o ") em !ua! eno!a! o3Ie! e toma#o me#i#a!4 JN.o fica outra o3.o, garota& N.o cria %ue a tem& O n.o te e!t) tratan#o t.o mal agora, ma! t.o !eguro %uanto Aeu! no! e!t) ven#o agora, far)-o& J :oltou a tragar !aliva& JN.o !ei or %ue !e e!t) conten#o& (o!!ivelmente te leva a !eu ovoa#o ara algum tio #e cerimLnia ou algo&&& com !ua! ro!tituta!& Ou o!!ivelmente 2 !, %ue !e h) encaricha#o #e uma mulher #e ca$elo! #oura#o!& 0e"a como for, me acre#ite %uan#o te #igo %ue morrer #e !e#e 2 muito melhor& /oretta !e a$ra3ou o! "oelho!& Enten#ia-o, enten#ia-o tu#o muito $em& Un! minuto! #eoi! Ca3a#or voltou e tirou ao Tom a! ele! #e $Bfalo %ue lhe co$riam a! erna!& Com !ua ha$itual arrog>ncia, fez um ge!to a /oretta ara %ue lhe !egui!!e e !e afa!tou caminhan#o entre a! !om$ra! at2 chegar ao outro la#o #o fogo& /oretta !e ru$orizou ao levantar-!e e ir-!e com ele& Tom e!tava olhan#o& R!to fez %ue #ormir com o comanche fora muito mai! vergonho!o& Entretanto n.o !e atrevia a #e!o$e#ecer& Tom o#eria ag)-lo com !ua vi#a& Ca3a#or e!ten#eu o "erg,n e lhe fez um ge!to ara %ue !e tom$a!!e a !eu la#o& lhe #an#o a! co!ta!, e!tirou-!e fora #a ele, tratan#o #e Lr entre o! #oi! a maior #i!tancia %ue lhe ermitia o "erg,n& Notou %ue !e enrolava uma mecha #e !eu ca$elo na $oneca e $rincava com ele& Rezou ara %ue n.o a toca!!e, n.o frente a Tom& Aeu! n.o areceu #ar-!e or informa#o& Um !egun#o #eoi!, o $ra3o #e Ca3a#or lhe ro#eava a cintura e !ua larga m.o reca=a "u!to !o$re !eu! eito!& A ele #e $Bfalo lhe ro3ou a coFa %ueima#a %uan#o a atraiu ara !i, ma! o icor n.o era na#a comara#o com a humilha3.o& O %ue en!aria Tom4 /oretta !a$ia muito $em o %ue en!aria, e n.o L#e lhe cular& Ma! o %ue outra coi!a o#ia fazer4
CA(@TU/O 66 Muito ante! #e %ue amanhece!!e, o! comanche! levantaram o acamamento e !e reararam ara cavalgar& Ae!ar #e %ue Ca3a#or lhe tinha a!!egura#o o contr)rio, /oretta !a$ia %ue foram matar ao Tom ante! #e ir-!e& Uma vez mai! Ca3a#or a !urreen#eu& Tiraram-lhe a! $ota! e o cavalo, ma! o #eiFaram com vi#a& Ao Tom ficava uma #ura caminha#a at2 ca!a, ma! n.o e!tava feri#o& A /oretta inclu!o ermitiram #e!e#ir-!e #e !eu amigo, com Ca3a#or o$!ervan#o-o! na #i!t>ncia& Ao aroFimar-!e #ele entre a n2voa matutina, /oretta L#e ver %ue Tom tinha o! olho! cheio! #e l)grima!& /he tocou o ca$elo, e #eoi! #eu um grunhi#o e a atraiu ara !i em um forte a$ra3o& JAh, /oretta, !into-o muito& 0e fo!!e mai! homem, fize!!e algo&&& /oretta !e agarrou a ele e #e!e"ou n.o ter %ue #eiFar ir& Cheirava inclu!ive ior %ue o! =n#io!, ma! era !eu Bnico v=nculo com !ua ca!a, com a gente a %ue amava& Nunca tinha ti#o tanto me#o como ent.o& JRecor#a o %ue te hei #ito J!u!!urrou Tom& JNem comi#a nem )gua& /oretta come3ava a !entir-!e fraco ela a$!tin+ncia %ue vinha ratican#o #e!#e fazia un! #ia! e !e erguntou or %ue Tom n.o !e #eu conta #i!!o& Entretanto, a!!entiu com a ca$e3a& 0uL! %ue !eria o me#o& Era a forma %ue tinha #e con!umir *! e!!oa!& JTentarei vir a te $u!car& J0ua voz !e fez mai! grave e !eu! $ra3o! come3aram a lhe tremer& JTentarei-o com to#a! minha! for3a!& Ela voltou a a!!entir com a ca$e3a, em$ora o! #oi! !a$iam muito $em %ue havia ouca! ro$a$ili#a#e! #e %ue chega!!e a temo& A voz #e Ca3a#or foi como um l)tego& JMa-#ro, vamo!& /oretta !e a$ra3ou or Bltima vez ao e!co3o #o Tom& Ao !oltar-!e, tratou #e !orrir ma! n.o L#e& Ca3a#or a agarrou #o $ra3o e atirou #ela ara o cavalo #o Tom, %ue ia agora guarneci#o com r2#ea! comanche!& En%uanto a levantava !o$re a garua #o animal, erguntou-!e !e lhe ataria o! 2! como tinha feito outra! veze!& N.o teve %ue e!erar muito ara !a$+-lo& Ca3a#or !e montou no cavalo #etr)! #ela e lhe ro#eou a cintura com um $ra3o& /oretta #o$rou o e!co3o ara n.o er#er #e vi!ta ao Tom en%uanto Ca3a#or unha ao trote ao cavalo& A! l)grima! !e amontoavam em !ua garganta& R!to era tu#o, !eu Bltimo contato com ca!a& JN.o olhe #etr)! #e ti, Olho! Azui! Jmurmurou Ca3a#or& J:amo! a um lugar novo, #e acor#o4 0er) $om& /oretta o #uvi#ava& O! comanche! cavalgaram !em arar ara o norte, va#ean#o a! #ua! $ifurca3Ie! #o rio 5ra3o! em cinco hora!& (a!!aram t.o erto #o forte 5elSna elo la#o #e acima, %ue /oretta logo %ue o#ia acre#itar %ue tenta!!em tanto * !orte& A ai!agem logo !e converteu em alta! ra#aria! %ue !e e!ten#iam ara o infinito, !em na#a %ue rome!!e a monotonia !alvo alguma! colina! !uave!& Ca3a#or lhe oferecia #e vez em %uan#o )gua, e ela !emre a recha3ava& A "ulgar ela o!i3.o #o !ol, /oretta en!ou %ue #evia !er ao re#or #e meio- #ia %uan#o o! =n#io! araram or fim a #e!can!ar& En"oa#a #o can!a3o e #a !e#e, /oretta !e cam$aleou ao #e!cer #o cavalo& Ca3a#or a agarrou "u!to ante! #e %ue ca=!!e e a levou a um lugar * !om$ra #e um ar$u!to& O! efeito! #a! %ueima#ura! #o !ol, a falta #e comi#a e )gua e o calor come3avam a lhe a!!ar fatura& !entou-!e com a ca$e3a $aiFa, e tratou #e recuerar-!e ao ver %ue Ca3a#or lhe oferecia )gua& JOlho! Azui!, $e$er)4 /oretta lhe #i!!e %ue !e fora com a m.o& Houve um momento #e !il+ncio& Aeoi!, Ca3a#or lhe agarrou o %ueiFo e a o$rigou a lhe olhar& JHa$$e ;en-ich-Set, rocurar a morte n.o 2 !)$io& J0u"eitou o cantil com o! "oelho! e lhe agarrou a m.o, fican#o a !o$re !eu mu!culo!o $ra3o& JEin mah-heeicut, 2 teu& N.o te a!!ar) na#a !e caminhar comigo& Confiar) ne!te comanche, n24 P uma rome!!a %ue te fa3o& /oretta olhou fiFamente !eu! olho! cor =n#iga, notan#o com o! #e#o! o o#er %ue emanava #e !eu! mB!culo!& (or um in!tante, acre#itou %ue o #izia #e ver#a#e, %ue ele a rotegeria !emre& Aeoi! !eu! olho! reararam na cicatriz #e !ua $ochecha, em !eu me#alh.o, na! imagen! grava#a! no couro #e !eu $racelete& (or muito me!ti3o %ue fora, n.o o#ia confiar ne!te homem& Ele !u!irou e lhe !oltou a m.o ara #ar um !orvo comri#o #o cantil, um !orvo calcula#o, /oretta !a$ia, ara lhe fazer er#er a vonta#e& !ecou-!e o! l)$io! e #i!!e& J:eremo-lo, n24 P um caminho #if=cil ter !e#e !o$ o !ol& Ce#er)& Com i!to, L-lhe a corti3a * ca$a3a e a colocou "unto a ela na !om$ra, ara %ue u#e!!e agarr)-la !e fra%ue"ava& Tornan#o-!e ara tr)! !o$re !eu! talIe!, a!!ou-lhe um #e#o ela $ochecha& JAevo te roteger #o !ol, enten#i#o4 (ara %ue n.o te %ueime& A !eguir agarrou um unha#o #e terra e a me!clou com um ouco #e )gua #o cantil forman#o uma ma!!a #e $arro& (ara a /oretta foi uma maravilha !entir o fre!cor #o $arro em !ua! $ochecha!& #eoi! #e lhe co$rir to#a a cara !e !entou e ficou o$!ervan#o-a, o! olho! e!curo! a onto #e tornar-!e a rir, com e!!a eFre!!.o zom$a#ora %ue tanto lhe irritava& Aevia arecer um e!antalho #e olho! azui! com a cara mancha#a e o ca$elo alvoro3a#o& 5om, tamouco ele era nenhum a#oni!& Muito ante! #o %ue /oretta tive!!e %ueri#o, o temo #e reou!o a!!ou e voltaram a montar no! cavalo!& 0o$re !ua! ca$e3a!, o !ol %ueimava como um #i!co #e fogo, a$ra!an#o !ua! e!tana!, lhe chuan#o a! recio!a! re!erva! #e umi#a#e %ue ficavam no coro& Rnclu!ive a! hora! areciam girar em uma e!iral vertigino!a e infinita& A rimeira hora #a tar#e, o! comanche! !e tomaram outro $reve #e!can!o em um #o! afluente! #o /ittle Qichita& #eoi! #e atirar #o cavalo, /oretta !e meteu na $or#a #o arroio ara lavar o $arro re!!eca#o %ue tinha na cara& To#o !eu coro e#ia a grito! $e$er um !orvo #o rio, ma! !a$ia %ue n.o #evia faz+-lo& Cuan#o Ca3a#or lhe #i!!e uma vez mai! %ue era hora #e montar, /oretta tive!!e chora#o !e lhe tive!!e fica#o algo #e )gua no coro ara faz+-lo& Ao=a-lhe to#o o coro e a ca$e3a lhe #ava volta!& !entia-!e #2$il& Tu#o o %ue %ueria era #ormir& Como o#iam cavalgar #e!ta maneira4 Como o !uortavam o! cavalo!4 N.o tinham aconteci#o nem #ez minuto! #e!#e %ue #eiFaram o arroio %uan#o /oretta come3ou a #ar ca$a3a#a! e a !entir-!e !em for3a!& Tratou #e manter-!e ergui#a e i!cou com for3a& Ca3a#or aertou o $ra3o com o %ue lhe ro#eava a cintura e lhe aconteceu uma m.o ela arte $aiFa #o "oelho ara lhe a!!ar uma erna or cima #a ca$e3a #o cavalo& 0enta#a #e!ta forma, atraiu-a !o$re !eu eito e a em$alou "unto a ele& JAorme, Nei mah-lha-eu, #orme& 0ua voz rofun#a tran!a!!ou o e!gotamento %ue lhe nu$lava a mente& Nei mah-Tao-eu& N.o tinha nem i#2ia #o %ue !ignificava, ma! !oava t.o !uave em !eu! l)$io! %ue arecia um encantamento& O oco #e !eu om$ro era um trave!!eiro erfeito& reco!tou-!e nele e aoiou a $ochecha !o$re !eu c)li#a ele& Cheirava a !alvia, fuma3a e couro, aroma! #a terra %ue come3avam a lhe re!ultar familiare!, e #e algum mo#o, reconfortante!& En%uanto entrava em !eu! !onho!, #eiFou #e en!ar nele como em um =n#io e o viu como um homem& Um homem maravilho!amente forte %ue o#ia !u!tent)-la com to#a como#i#a#e en%uanto #ormia& O! !onho! a aanharam& 0onho! e!tBi#o! !o$re a Am<, tia Rachel e Tom Qeaver& 0onho! maravilho!o!& Aan3an#o com a Am< "unto ao o3o& Corren#o or um camo #e margari#a! vermelha! e amarela!& 0entan#o-!e * me!a com o Rachel en%uanto olhavam a Bltima mo#a no anu)rio feminino %ue tio Henr< lhe! tinha comra#o no DacS!$oro& Ent.o, uma vez mai!, viu-!e !enta#a fora no alen#re * luz #a lua #izen#o a#eu! ao Tom& 0a$ia %ue %ueria $ei")-la e a$ra3)-la& 0eu! l)$io! Bmi#o! e !eu! $igo#e! lhe tocaram a $oca& Aeoi!, !em !a$er muito $em or %ue, o !onho trocou e a $oca %ue reclamava a !ua !e voltou como #e !e#a Bmi#a, caaz #e re!!ionar a #e uma forma t.o firme como !uave& Uma! mecha! #e ca$elo negro lhe entearam a! $ochecha! e lhe co$riram o! om$ro! como !e fo!!em uma cortina& (L! a m.o na !uerf=cie c)li#a #o mu!culo!o eito #e um homem e !e #eu conta #e %ue un! $ra3o! forte! a !u!tentavam& Un! $ra3o! forte! e maravilho!o!& JMah-Tao-eu Jlhe !u!!urrou uma voz& /oretta tratou #e fiFar a vi!ta no ro!to e!curo %ue tinha frente a ela, #an#o-!e conta #e %ue !onho e reali#a#e !e me!claram& A umi#a#e !e#o!a #e !eu! l)$io! eram o! #e#o! #e Ca3a#or molha#o! com a )gua #o cantil& A cortina #e ca$elo %ue ro3ava !ua! $ochecha! era real, como o eram o eito mu!culo!o e o! $ra3o!& Ela ficou ten!a& Jchegamo! ao Oo-e-lha, o 5ig Qichita Jlhe #i!!e em voz $aiFa& J Ae!can!aremo! a%ui& Agora e!tar) acor#a#a, #e acor#o4 Ela !e e!tirou e "ogou um olhar #e!orienta#o a !eu re#or& A um la#o L#e ver a !om$ra #e uma! )rvore! ra%u=tica! e o refleFo #a lua enche fazen#o #e !ua! folha! l)grima! #e rata& O murmBrio #a )gua in#icava %ue e!tavam muito erto #o rio& O! grilo! e a! r.! cantavam !erenata, uma cacofonia am)vel %ue !e elevava #a $or#a e chegava at2 ele! com a $ri!a& O am$iente e!tava cheio #e uma como!i3.o #e aroma! em$riaga#ore! a erva #o ver.o e flore! #a ra#aria& Dogou a ca$e3a ara tr)! ara cheir)-lo e !e !entiu #e!falecer& Teve %ue agarrar-!e * crina #o cavalo ara n.o cair& Ca3a#or #e!montou e e!ten#eu o! $ra3o! ara lhe a"u#ar a $aiFar& Cuan#o lhe ro#eou a cintura com a! m.o!, /oretta o olhou fiFamente, #e!concerta#a ela !en!a3.o #e vertigem& O 5ig Qichita e!tava a um $om centenar #e %uilLmetro! #e !eu lar& N.o o#ia acre#itar %ue tive!!em cavalga#o t.o longe& Rnclu!ive em$ora Tom con!egui!!e a"u#a e trata!!e #e !egui-la, nunca agarraria ao! comanche! ante! #e %ue chega!!em *! ra#aria! 0taSe#& Ca3a#or a L! em terra com um $alan3o& Tremeram-lhe a! erna! e e!teve a onto #e cair& Ele a agarrou #o $ra3o e o! con#uziu, a ela e ao cavalo, a um lugar lano erto #o rio& /oretta !e !entou em uma rocha en%uanto ele #e!fazia a ma!!a #e $ol!a! %ue tinha ata#a! * ca#eira #o cavalo e o #e!en!illa$a& ante! #e levar o cavalo "unto ao rio ara %ue $e$e!!e, e!ten#eu a! ele! ara %ue /oretta !e tom$a!!e& Ela !e !entiu incaaz #e co$rir a 2 a #i!t>ncia %ue a !earava #a! ele!& Em vez #i!!o !e !entou no $or#o #a rocha e !e #eiFou cair at2 a$ra3)-la como !e fora um %uente amante, com a $ochecha o!ta na !uerf=cie !uave& Ne!ta o!tura ficou #ormita#a& Um momento #eoi! ouviu a!!o! %ue !e aroFimavam& Rmaginou %ue !eria Ca3a#or& Tentou a$rir o! olho!, erguntan#o-!e or %ue n.o havia trazi#o o cavalo com ele& Atrav2! #a! e!tana! viu un! moca!ine! e uma! erna! nua!& N.o era Ca3a#or4 O can!a3o fazia trinca em !ua! e!tana! lhe o$rigan#o a fechar o! olho!& Cue #iferen3a havia4 Um =n#io, uma #Bzia&&& 0emre e %uan#o a #eiFa!!em tran%Oila, n.o lhe imortava o %ue fize!!em& /oretta #e!ertou com o chia#o #o fogo, erguntan#o-!e %uanto temo teria a!!a#o en%uanto #ormia& Certamente, mai! #e un! minuto!, ma! o#eriam ter !i#o hora!& A luz #oura#a ca=a !o$re o e%ueno claro& (i!cava na! )rvore! e #e!enhava uma! !om$ra! horriilante!& O aroma #e mez%uite %ueima#o e!timulou !eu! orif=cio! na!ai!& Ca3a#or e!tava em cuclilla! "unto *! chama!, a! avivan#o com lenha e !oran#o a! $ra!a!& Cuan#o /oretta !e !entou, ele voltou a vi!ta ara ela& J:oc+ n.o go!ta #a cama4 Airigiu o! olho! ara o "erg,n %ue tinha feito ara ela& Aguar#ava como uma ilha #e!or#ena#a, como !e ela tive!!e levanta#o a! ele! e a! tive!!e afa!ta#o !em cui#a#o& Um calafrio lhe ercorreu a! co!ta! ao ver %ue Ca3a#or !e aroFimava e recolhia a! ele! ara a! colocar& 0e nenhum #o! #oi! havia meio #oi#o a cama, %uem o tinha feito ent.o4 Ent.o recor#ou o! moca!ine! e a! erna! nua!& No momento no %ue Ca3a#or levantava uma #a! ele!, /oretta viu algo moven#o-!e #e$aiFo& ficou !em re!ira3.o, era uma !erente ratoeiraK O comanche n.o o#ia v+-la #e!#e e!!a o!i3.o or%ue havia outra ele #e $Bfalo %ue a tamavaK 0e or aca!o i!to fora ouco, e!te tio #e !erente! n.o faziam nenhum !om& Ca3a#or n.o o#ia #ar-!e conta #e %ue a !erente e!tava ali& /oretta ficou em 2 #e um !alto, com a garganta contra=#a& Ne!!a fra3.o #e !egun#o, areceu como !e o =n#io e a !erente !e move!!em t.o #evagar como o mel %ue cai #e uma colher& Ela !e foi ara !eu cator, com a aten3.o fiFa em !ua $oneca, na veia %ue me !o$re!!a=a #e !eu $ra3o& Uma mor#i#a t.o r,Fima ao cora3.o !eria mortal& A !erente levantou a ca$e3a, com a! re!a! reluzin#o * luz #o fogo& N.o teve temo ara en!ar& O in!tinto reagiu ante!& J0erenteK Jgritou& JUma !erenteK Ca3a#or reagiu a !eu grito, n.o !altan#o como tive!!e feito ela, a n.o !er fican#o in!tintivamente * ofen!iva& Utilizan#o a ele %ue tinha na m.o como e!cu#o, e!%uivou o rimeiro ata%ue #a !erente e arremeteu #eoi! contra ela com a outra m.o, agarran#o-a ela ca$e3a ante! #e %ue u#e!!e retroce#er e atacar #e novo& A !erente !e retorceu e vaiou en%uanto Ca3a#or a levantava #o "erg,n& (or um momento a manteve no ar& Aeoi!, olhou a /oretta& (a!!ou o %ue lhe areceu uma eterni#a#e ante! #e %ue agarra!!e a faca, corta!!e a ca$e3a ao animal e a atira!!e entre a maleza& /oretta caiu #e "oelho! ao ch.o, agarran#o-a garganta& 0erenteK A alavra re!!onava ain#a na! are#e! #e !ua mente, agu#a, !oan#o uma e outra vez& Tinha grita#o&&& N.o o#ia acre#itar-lhe E!tava claro %ue !eu! ouvi#o! a tinham tra=#o& N.o o#ia ter grita#o, !imle!mente n.o o#ia !er a!!im, #eoi! #e !ete ano! #e !il+ncio& E nunca ara !alvar a um comanche& Ca3a#or em$ainhou a faca e caminhou ara ela, #B$io& /oretta o olhava fiFamente: !eu ca$elo comri#o, !eu! moca!ine! #e fran"a!, !ua! cal3a! #e ante, !eu me#alh.o, o! #eu!e! #e !eu $racelete& Um comanche& !entia-!e como !e lhe tive!!em %ue$ra#o a! v=!cera! em mil e#a3o!, como !e a tive!!em arti#o em #oi!& Recor#ou a !eu! ai!, a !ua m.e morta em meio #e um atoleiro #e !angue !eca, o! olho! em $ranco e a $oca ro#ea#a #e mo!ca! negra!, !eu ai acote a uma )rvore, com o coro mutila#o, irreconhec=vel, reara#o o$!cenamente ara a morte& E!ta! imagen! e!tavam grava#a! em !ua mente e nunca o#eria a! e!%uecer, alguma vez& Como o#ia ter tra=#o a !eu! ai! #e!ta maneira4 Como o#ia&&&4 JN.o Jgra!nou& JN.o& Ca3a#or !e a"oelhou frente a ela& En%uanto o olhava, foi converten#o em uma ma!!a #ifu!a #e mB!culo!, #eu!e! ag.o! e couro e!tilento& Um !entimento !ufocante #e clau!trofo$ia a inva#iu& ante! #e %ue ele u#e!!e agarr)-la elo! om$ro!, ela !e $alan3ou *! cega! e lhe e!tamou um unho na $ochecha, a lem$ran3a #e !eu! ai! imul!ionan#o-a como a $=li!& JN.o me to%ueK N.o me to%ueK Aertan#o a man#=$ula ara conter a #or, Ca3a#or !u"eitou * garota elo! om$ro!& Em$ora !, a luz #o fogo iluminava !eu ro!to, L#e ver a como3.o #e !ua eFre!!.o, a #or #a trai3.o em !eu! olho!, o !ofrimento %ue !uunha !a$er %ue !e traiu a !i me!mo& (ara !alvar a algu2m %ue o#iava&&& Choran#o, voltou a gole)-lo, e #eoi! outra vez, at2 lhe Lr a cara vermelha, a !ua #e!encaiFa#a ela hi!teria& Tinha-lhe !alva#o a vi#a& Ca3a#or !e e!tremeceu, ma! n.o fez nenhum movimento ara #et+-la ou ara #efen#er-!e& Ele o#ia ver o olhar er#i#o #e !eu! olho! e e!!a #or %ue tinha guar#a#o or muito temo& 0a$ia %ue n.o era realmente a ele a %uem goleava, a n.o !er a !i me!mo& Ao final a atraiu ara !eu eito, e ela !e aferrou a ele como !e fora a atir)- la or um reci=cio& Ca3a#or !e erguntou !e i!!o n.o tive!!e !i#o melhor& JP um a!!a!!ino Jchorou& JO#eio-te, n.o o enten#e4 O#eio-teK O a a$ra3ou com mai! for3a, inva#i#o ela #or #e !ua! r,ria! lem$ran3a!& N.o lhe o#iava, tinha #eiFa#o #e faz+-lo& E or i!!o chorava& O !angue #e !eu ovo lhe eFigia vingan3a, como o !eu o e#ia a ele& E !eu cora3.o a tinha tra=#o& JTo%uet, e!t) $em& JN.oK Jgemeu ela& JMeu! ai!&&& OH, Aeu!, meu! ai!K :oc+ o! matou, e!%uarte"ou-o!& J/he aconteceu a m.o ela! co!ta!& E!tava tremen#o& J :oc+ o! matou& JN.o, n.o& N.o fui eu& P uma rome!!a %ue te fa3o, Olho! Azui!& Eu n.o o! matei& Jal2m #a luz %ue ro"etava a fogueira, Ca3a#or viu alguma! !om$ra! moven#o-!e& Algun! homen! !e aroFimaram atra=#o! elo! grito! e ermaneciam a certa #i!t>ncia #o acamamento& Reconheceu a Ant=loe :eloz e a Guerreiro, e acre#itou ver homem :elho& 5Bfalo :ermelho e !eu! amigo! !e ainhavam * e!%uer#a, %ua!e invi!=vei! na e!curi#.o& Ca3a#or lhe! #i!!e %ue !e fo!!em com a m.o& A garota ") tinha $a!tante com o %ue tinha& Enten#ia t.o $em como !e !entia&&&, melhor #o %ue ela u#e!!e imaginar-!e& Agarran#o-a em $ra3o!, levou-a at2 o "erg,n& ?oi #eiF)-la tom$a#a e fazer um novelo& O! !olu3o! lhe faziam agitar o! om$ro!& Ca3a#or !e a"oelhou "unto a ela& Como o#ia con!ol)-la %uan#o nem !e%uer o#ia con!olar-!e a !i me!mo4 Eram inimigo! ac2rrimo!, ma! #e alguma forma !eu ,#io !e fun#iu na on#a #e emo3Ie! %ue o! inva#ia como um Bnico fio em um teci#o #e aranha& Ela afun#ou a cara no oco #e !eu om$ro& O !om #e !eu ranto lhe angu!tiava& levantou-!e e caminhou lentamente ao re#or #o "erg,n, tratan#o #e encontrar alguma ra!tro& Na#a& colocou-!e a !erente ela !ozinha entre a! ele!4 E !e n.o era a!!im, %uem a tinha o!to ali4 Algu2m %ue o#ia!!e a ca$elo amarelo& Algu2m %ue en!a!!e %ue !e meteria na cama !em olhar& Ca3a#or !u!irou e levantou o olhar ara e!%ua#rinhar a e!curi#.o& A #e!confian3a lhe corro=a& A !erente o#ia haver-!e coa#o or !i me!mo no !oalho, n.o4 N.o !eria a rimeira vez& tom$ou-!e e atraiu * garota contra a curva #e !eu coro& Ela !e acurruc, #e co!ta! a ele, !em #eiFar #e tremer e chorar& /he agarrou uma mecha #e ca$elo e o enre#ou em !ua $oneca, co$rin#o-a #eoi! com a! ele!& JN.o me to%ue, or favor& (or favor, n.o o fa3a& N.o o!!o !uort)-lo& 0ua voz lhe #eiFou gela#o& O a !oltou e !e tom$ou #e co!ta! ara olhar ao c2u e!trela#o& (en!ou na fam=lia #a mulher, em !eu ai, em !ua m.e, no! horrore! %ue #eviam ter a!!a#o& 0a$ia muito $em a! atroci#a#e! %ue !e cometiam no! ata%ue! #o! #e !eu r,rio !angue& Era certo %ue tinha feito um acto con!igo me!mo ara fazer a guerra !, contra homen!, ma! tinha cavalga#o com muito! outro! %ue n.o tinham tanto! e!crBulo!& #eoi! #e um $om momento, o ranto #a garota remeteu, e !ua re!ira3.o !e fez mai! coma!!a#a& Ao #ormir $u!cou com !eu %ua#ril o calor #e !eu coro& Ele !e girou "unto a ela e a ro#eou com o $ra3o& Ae!lizou uma m.o or #e$aiFo #a cami!a e lhe tocou o e!tLmago& Aeoi! lhe ma!!ageou a! co!tela! com o! #e#o!& Era t.o $ran#a como a ele #o arminho& (o#ia !entir o! $atimento! #o cora3.o #e !eu cora3.o, a cali#ez #e !ua ele& ?echou o! olho!& O !om #e !ua voz re!!onou t.o claro em !ua ca$e3a como o canto matinal #e um )!!aro& 'O#eio-te, n.o o comreen#e4 O#eio-te&- Com a !a=#a #o !ol, ela teria ain#a mai! raciocine ara lhe o#iar& 0e n.o $e$ia logo, morreria& E ele n.o o#ia #eiFar %ue !e a!!a!!e outro #ia !em $e$er& Ca3a#or re!irou fun#o e #eiFou !air o ar lentamente& On#e tinha i#o arar !eu ,#io4 0eu a$orrecimento4 N.o e!tava !eguro #e %uan#o tinha aconteci#o nem como, ma! a e%uena mulher %ue "azia a !eu la#o tinha #eiFa#o #e !er uma cativa e tinha a!!a#o a formar arte #ele& /oretta #e!ertou muito ante! #e %ue o! rimeiro! raio! #o !ol tran!a!!a!!em o horizonte& E!tava tom$a#a #e co!ta! e a m.o #o comanche lhe tocava o eito& A cali#ez #e !ua m.o tran!a!!ava o teci#o #a cami!a& 0ua cami!a& N.o tratou #e mover-!e& (ara %ue4 Tinha a!!a#o ") uma !emana, e ante! ou #eoi! ele a faria #ela& Ao tratar #e tragar notou um icor na garganta, ma! inclu!ive a!!im, !entiu algo #iferente, como !e algo tive!!e revivi#o em !eu interior& (o#ia gritar !e %ueria& R!to a a!!u!tou, e n.o !ou$e muito $em or %ue& O comanche !e agitou a !eu la#o& Ela !e concentrou no c2u, com o! !enti#o! intume!ci#o! e incaaze! #e reagir a na#a #o %ue fize!!e& A morte !e aroFimava #ela, tenta#ora e cheia #e az& No c2u n.o haveria =n#io!& N.o !eria o c2u !e o! houve!!e& Ca3a#or !e !entou e !e aartou o ca$elo #a cara& Havia ") coluna! #e fuma3a roveniente! #e um ou #oi! fogo! r,Fimo!& A manh. era fria e !eca& AeiFou via"ar a vi!ta elo horizonte azul, alivia#o ao ver %ue ") n.o !e encontravam ro#ea#o! or )rvore! e #e!igual#a#e! #o terreno& A%ui fora, um homem o#ia ver chegar a !eu inimigo& Olhou or cima #o om$ro& O! olho! #a garota tinham um olhar rofun#o, e arecia n.o !a$er %ue ele e!tava a !eu la#o& (a!!ou-lhe uma m.o frente * cara e re!irou ao ver %ue i!cava& Ca3a#or ficou em 2& O! outro! tinham come3a#o a mover-!e& 0e %ueria con!eguir %ue $e$e!!e um ouco, tinha %ue come3ar ")& Agarrou o cantil e !e aroFimou #ela& J5e$er), Olho! Azui!4 Ela negou com a ca$e3a& A! %ueima#ura! tinham come3a#o a !anar, e agora %ue n.o e!tava ru$oriza#a, o#ia areci)-la ali#ez #e !ua cara& Muito em $reve !e cortaria or comleto& JAeve $e$er& 0ua voz era como um !u!!urro rouco& JN.o& Ca3a#or ficou #e "oelho! "unto a ela& N.o %ueria fazer i!to&&& (L! o cantil !o$re o "erg,n e !e lan3ou !o$re a /oretta& ante! #e %ue u#e!!e #ar-!e conta #e !ua! inten3Ie!, agarrou-a ela! $oneca! e ficou e!carrancha#o !o$re ela& JO %ue&&&4 me #eiFeK Jgra!nou& agitou-!e tu#o o %ue L#e, ma! era imo!!=vel lutar contra o e!o #e !eu coro& Cuan#o tentou lhe #ar uma ata#a com o "oelho na! co!ta!, ele recor#ou a noite em %ue Olho! 5ranco! tinha trata#o #e atac)-la no carro& Rmo$ilizou-lhe o! $ra3o! com o! "oelho! e !e o#iou or ter %ue lhe fazer #anifico& J5e$er)& JAgarrou o cantil, tirou-lhe a corti3a e a inclinou ara ela& JA minha maneira ou * tua4 Ela !e revolveu, tratan#o #e evitar !ua m.o& JN.oK Agarran#o a #o %ueiFo, cravou-lhe o! #e#o! in#ica#ore! e olegar na! $ochecha!& Cuan#o or fim con!eguiu lhe a$rir a $oca, come3ou a lhe #erru$ar a )gua o meno! $ru!camente o!!=vel& (ara !ua !urre!a, n.o !e moveu& Em vez #e tragar, manteve a )gua na $oca e !eguiu re!iran#o cui#a#o!amente elo nariz& Cuan#o ") n.o teve !=tio ara mai! )gua, come3ou a !air-!e o ela comi!!ura #o! l)$io!, lhe molhan#o a! $ochecha! e o ca$elo& E %uan#o lhe !oltou a ca$e3a, cu!iu a )gua %ue ain#a ficava na $oca& JGuerreiroK Jgritou& :)rio! fogo! mai! * frente, Guerreiro !e incororou #o "erg,n no %ue tinha e!ta#o #ormin#o& #eoi! #e olhar a !eu re#or m2#io atur#i#o, fiFou a vi!ta em Ca3a#or e come3ou a correr& Em un! !egun#o! !e encontrou "unto a !eu irm.o& ficou em$eveci#o olhan#o o e!et)culo #a mulher #e ca$elo amarelo& JTah-mah, o %ue tenta fazer com ela, afog)-la4 J0im& lhe aerte o nariz& JO %ue4 J?az-oK Guerreiro !e a"oelhou "unto * ca$e3a #a mulher& JCa3a#or, e!t)&&&4 Jvou ter %ue chamar ant=loe :eloz4 Guerreiro fechou o nariz #a garota& J0e morrer, !er) tua cula& JN.o vai morrer& Rntento fazer %ue $e$+& JCa3a#or viu %ue a cara #a garota ficava vermelha ela falta #e ar& #eoi! #e un! !egun#o!, o! mB!culo! #e !ua garganta come3aram a ce#er& Aeoi! tragou um ouco #e )gua e come3ou a to!!ir& JAfrouFa& Guerreiro, afrouFaK Guerreiro, %ue !emre arecia ir um a!!o or #etr)! #e outro!, !oltou-lhe or fim o nariz e !e tornou ara tr)! !o$re o! talIe!& A garota ofegou e !e enga!gou com a )gua& Com um ge!to #e reocua3.o, Ca3a#or a o$!ervou en%uanto ela tratava #e recuerar a re!ira3.o& Cuan#o or fim #eiFou #e to!!ir, #i!!e: J5e$er)4 Em !ua eFre!!.o havia tanto ,#io %ue um calafrio lhe atrave!!ou a! co!ta!& Ca3a#or voltou a lhe agarrar #o %ueiFo& J0eu nariz, Guerreiro& E e!ta vez, !olta-a %uan#o come3ar a tragar ou a afogaremo!& J:oc+ a afogar)& Eu !, e!tou te a"u#an#o& Reetiram a me!ma oera3.o& Cuan#o come3ou a a!fiFiar-!e ela !egun#a vez, Ca3a#or lhe ofereceu uma vez mai! a o3.o #e $e$er or !i me!mo& Ela !e negou& Aoi! gole! #e )gua n.o eram !uficiente!, e Ca3a#or !a$ia& #eoi! #e #ez gole!, Ca3a#or e!tava molha#o #e !uor, Guerreiro arecia en"oa#o e /oretta e!tava eFau!ta elo e!for3o& Me!mo a!!im, !eguia re!i!tin#o e a a#mira3.o #e Ca3a#or ara ela n.o fazia a n.o !er cre!cer& Tinha muita coragem Jum cora3.o comancheJ como !e #izia em !ua l=ngua& O =n#io e!erava %ue #ez !orvo! fo!!em !uficiente!& (arariam outra vez no meio #a amanh. e trataria #e lhe #ar mai! )gua ent.o& 0, #e lhe en!)-lo #avam calafrio!& Ela re!i!tiria #e novo& E !emre& (o!!ivelmente %uan#o chega!!em ao ovoa#o e vi!!e %ue n.o ia #eiFar %ue ningu2m lhe fize!!e mal, ren#eria-!e& 0ua m.e, Mulher #e Muito! :e!ti#o!, tinha uma m.o carinho!a e #oce& 0e algu2m o#ia ganh)-la confian3a #e!!a garota era ela& R!!o !e chegavam a temo& Como !e ouvi!!e !eu! en!amento!, Guerreiro #i!!e: JMorrer) !e n.o $e$er& cu!iu a meta#e #a )gua %ue lhe #e!te& JN.o vai morrer J#i!!e entre #ente! Ca3a#or& JN.o #eiFarei %ue i!!o ocorra& O$rigarei-a a $e$er fre%Oentemente& O %ue lhe #+ !er) !uficiente& Guerreiro n.o arecia t.o !eguro& JCa3a#or, e !e n.o !er a mulher #a rofecia4 en!a!te ni!!o4 N.o arece !entir-!e muito atra=#a or ti& JP a mulher #a rofecia& E!tou !eguro #i!!o& JCa3a#or !e aoiou no! "oelho! ara ficar em 2& JAeiFar) #e lutar logo& Ningu2m o#e lutar eternamente& JComo o#e e!tar t.o !eguro4 Ae %ue ela 2 a mulher, %uero #izer4 Ca3a#or L! a corti3a ao cantil& J0ei, i!!o 2 tu#o& A garota ficou #e la#o e !e a$ra3ou o e!tLmago& Guerreiro a olhou fiFamente, com uma eFre!!.o in#ecifr)vel& JTeremo! %ue cavalgar r)i#o !e %ui!er %ue chegue a ca!a viva& J0im J!u!irou Ca3a#or& Jv) #izer !e o ao! outro!, #e acor#o4 A Ca3a#or areceu %ue o temo !e me#ia agora elo !om ince!!ante #o! ca!co! #o cavalo& O !ol !e ficou !u!en!o em um lugar, como um c=rculo a$ra!a#or %ue $runi!!e o c2u azul #e rata& A garota montava acurruca#a em !eu! $ra3o!, com a ca$e3a aoia#a em !eu om$ro e a! m.o! enre#a#a! em !eu rega3o& T.o %uieta como a morte&&& Tive!!e toca#o a !eu cavalo ara chegar ante! ao afluente norte #o rio (ea!e& E!ta vez !e a!!egurariam #e %ue $e$ia o !uficiente como ara n.o temer or !ua vi#a& Guerreiro cavalgava ara a #ireita #e Ca3a#or e Ant=loe :eloz * e!%uer#a& (areciam comreen#er a reocua3.o e falavam em e!tranha! oca!iIe!& Ca3a#or tamouco animou a conver!a3.o& A! #Bvi#a! lhe torturavam& Aevia voltar atr)!4 O %ue e!eravam #ele o! #eu!e!4 E !e a garota morria or !eguir a#iante4 E em$ora a leva!!e aon#e o! !eu!, o %ue tinha %ue fazer #eoi!4 O %ue acontecia a rofecia4 E com !ua gente4 Como !e le!!e !eu! en!amento!, Guerreiro aroFimou !ua! arreio! a ele ara lhe #izer: JAeve confiar no! #eu!e!, tah-mah& 0e e!tiver !eguro #e %ue ela 2 a mulher #a rofecia, ent.o tu#o ir) $em& A can3.o n.o o#e cumrir-!e !e morrer& Ca3a#or agachou o %ueiFo ara e!tu#ar a cara cheia #e $arro #a mo3a e tirou o cha2u erguntan#o-!e como tinha o#i#o en!ar uma vez %ue era feia& (o#ia um raio #e !ol !er feio4 E o refleFo #a lua !o$re a )gua4 JE!tou !eguro, Guerreiro& P a mulher& D) !e cumriu arte #a rofecia, ver#a#e4 A voz voltou ara ela& JE rou$ou !eu cora3.o comanche, n.o 2 a!!im4 JTem gran#e coragem ara !er t.o e%uena, ma! meu cora3.o !egue !en#o meu& E !emre !er) a!!im& Guerreiro !e inclinou a um la#o ara ver or cima #o om$ro #e Ca3a#or a cara #a mulher #e ca$elo amarelo& J0im, tem algo, ver#a#e4 O $arro, o!!ivelmente& A)-lhe certo car)ter& Ca3a#or n.o L#e evitar um !orri!o& JTem o me!mo a!ecto %ue teria !e A Cue Treme lhe tive!!e o!to a! m.o! em cima& Recor#a %uan#o Ti;a! #eiFou %ue lhe fize!!e a! intura! #e guerra4 Guerreiro !e Rio& JCuan#o n.o me!clou a! core! o !uficiente e a! tr+! fran"a! vermelha! #e !eu %ueiFo !e correram e ele entrou na $atalha como um Comil.o #e Gente4 0im, recor#o-o& Ca3a#or tratou #e #o$rar !ua! co!ta! r=gi#a& A ri!a#a #e Guerreiro lhe relaFava& JAorme como um menino, Ca3a#or& R!!o 2 $om !inal, n.o4 Aeve e!tar come3an#o a confiar em ti& Come3ar) a comer e a $e$er logo& JE!t) muito can!a#a e #2$il ara !entir a !e#e& Muito e!gota#a ara !entir me#o& Ou ara me cau!ar ro$lema!& Guerreiro !u!irou& JAeteremo-no! logo& A"u#arei-te a lhe #ar um ouco #e )gua& D) ver) como ficar) $em& Ant=loe :eloz !oltou r2#ea! ara Lr !ua! arreio! ao galoe e a!!ou uma erna ela tira #a cilha #o cavalo e !e inclinou a um la#o at2 cavalgar em horizontal "unto * tria #o animal& Ae!ta forma L#e arrancar #o ch.o um molho #e retama #e va!!oura& Aeoi! !e en#ireitou e agitou no ar !eu trof2u ao temo %ue gritava em #ire3.o a Guerreiro& Ca3a#or voltou a !orrir& J:+ e in!=gnia a !eu amigo como !e monta, n24 (arece a$orrecer-!e& JNece!!ita comanhia, Ca3a#or& JE!tou $em, v+& O cavalo #e Guerreiro artiu em uma nuvem #e , $ranco ara Ant=loe :eloz& Ca3a#or riu ao ver como !eu irm.o !e #o$rava ara cavalgar !o$ a $arriga #o cavalo& Ant=loe :eloz aceitou o #e!afio e fez o me!mo, tocan#o o ch.o com o tra!eiro !, uma vez& Ca3a#or recor#ou a vez %ue #e e%ueno !e can!a#o ao cavalgar #e!ta forma e o cavalo lhe tinha mi!er)vel elo ch.o #urante um $om momento& N.o ficava ") muito ara o#er fazer uma rever+ncia erfeita #e!#e e!ta o!i3.o& (ara %ue n.o lhe !uera!!e, Guerreiro !altou na ca#eira e !e !entou #e co!ta! en%uanto o cavalo cavalgava a to#a veloci#a#e& Muito em $reve, outro! valente! !e uniram * cometi3.o, com eFerc=cio! ca#a vez mai! #if=cei! conforme o nBmero #e articiante! ia aumentan#o& O !om agu#o #o! chia#o! re!!onou or to#a a ra#aria& Ca3a#or !entiu %ue a garota !e movia e ao $aiFar o olhar #e!co$riu %ue tinha o! olho! a$erto!& A gritaria a tinha #e!erta#o& Como !e nota!!e !eu olhar, levantou o! olho! com uma eFre!!.o #e incomreen!.o& Ca3a#or !e erguntou %uanto temo lhe levaria aco!tumar-!e ao feito #e %ue o#ia falar& JE!t.o "ogan#o, n.o4 N.o h) )rvore! ara e!con#er ao to-ho-5A-S, ao inimigo& No!!o! cora3Ie! e!t.o alegre!& Ela lan3o um olhar #B$io ao! homen!& Ca3a#or agarrou o cantil& J5e$er)4 JN.o J!u!!urrou& Me!mo a!!im, tirou-lhe a tama #e corti3a e lhe L! o cantil frente * cara& JAeve $e$er, Olho! Azui!& JN.o& Ca3a#or voltou a atar o cantil * cilha #o cavalo, tratan#o #e conter !ua ira& JN.o morrer)& E!te comanche falou& Tanto !ofrimento n.o !ervir) #e na#a& Ela aoiou a ca$e3a contra !eu eito e fechou o! olho!& Ca3a#or aertou a m.o na! r2#ea!, ca#a vez mai! fru!tra#o e cheio #e me#o& A noite anterior lhe tinha !alva#o a vi#a& Como o#ia ficar ima!!=vel en%uanto ela !e matava #e !e#e4 Cuan#o o! comanche! chegaram ao rio, o! "ogo! tiveram %ue !u!en#er-!e& :a#earam a corrente ara a!!ar ela ri$eira rocho!a #e um afluente %ue #i!corria ara o norte& /oretta !e !entia algo melhor #eoi! #a )gua %ue lhe tinham o$riga#o a $e$er, e !e !entou e!carrancha#o na arreio! lamentan#o o onire!ente $ra3o #o =n#io ao re#or #e !ua cintura e a familiari#a#e #e !ua m.o entre !eu! eito!& O amlo tor!o #o =n#io era um re!al#o erfeito ara !ua! co!ta!& N.o a!!ou muito temo ante! #e %ue !e aoia!!e nele e #eiFa!!e %ue !eu coro !e on#ula!!e ao ritmo #o cavalo& #eoi! #e un! %uarenta minuto! #e !il+ncio, ele aroFimou a ca$e3a a #ela& JMah-Tao-eu& Meu $ra3o 2 forte, ver#a#e4 JA$ra3ou-a com for3a ara #emon!trar-lhe Um $ra3o forte no %ue reco!tar-!e, um e!cu#o contra tu#o o %ue o!!a te fazer #anifico4 Confiar) ne!te comanche& 5e$e e come& On#e vamo! 2 um $om lugar& /oretta agarrou com o unho uma arte #e !ua cami!a e o e!remeu at2 %ue lhe #oeram o! n,#ulo!& N.o %ueria morrer& 0eria t.o f)cil, t.o terrivelmente f)cil, lhe acre#itar& JE!tar) %uente em minha lo"a4 Tenho muita! ele! #e $Bfalo& E muita comi#a& Carne, !im4 E meu $ra3o forte te roteger), !emre no horizonte& N.o h) na#a %ue temer& JO aertou a m.o com a %ue lhe tocava o eito& J Minha l=ngua n.o minta& P a ver#a#e o %ue #igo, n.o 2 enen#e ta%uoi, alavra! #e mel, a n.o !er uma rome!!a& Hei-te #ito a! alavra!, e ela! !e v.o com o vento e !emre me !u!!urram& Confiar)4 Cuan#o !air a fazer $atalha! ou a ca3ar, o $ra3o forte #e meu irm.o !er) teu& N.o !ofrer) nenhum #ano& /oretta tragou !aliva& 0eu irm.o4 0uL! %ue falava #o homem %ue lhe tinha a"u#a#o a lhe #ar )gua& Ao %ue chamava Guerreiro& J(o#e rocurar a morte em outro momento& :oc+-$it-ze, #e ver#a#e& Ma! rimeiro, ver) o %ue traz o horizonte& P !)$io& JCuero&&& Ja ten!.o e a falta #e co!tume e!ticava !ua! cor#a! vocai! como a! cor#a! #e um haraJ %uero voltar ara ca!a& JR!!o n.o o#e !er& :oc+ vem comigo, a um lugar novo& P minha mulher, !a$e4 :oc+ o h) #ito, eu o hei #ito& 0uvate, tu#o !e cumriu& JN.o !ou !ua mulher Jgritou& JRou$ou-me #e minha fam=lia& J(aguei muito! cavalo! $on!& JComrou-me ent.o& E i!!o 2&&& J/oretta #o$rou o e!co3o e ficou olhan#o a! fac3Ie! cinzela#a! #e !eu ro!to& J0ou uma e!!oa, n.o uma coi!a& JO! homen! $ranco! t+m e!cravo!, e i!!o e!t) $em, n.o 2 a!!im4 0ua! ca!aca! cinza! lutam a gran#e $atalha ara %ue o!!am ter homen! negro!& N.o 2 or i!!o4 E!te comanche tem um e!cravo tam$2m& E e!t) $em& JN.o, n.o e!t) $emK P mon!truo!o& Jco$riu-!e o! olho! com uma m.o& J Morrerei ante! #e #eiFar %ue me to%ue, ouvi!te-me4 JAh, ma! Olho! Azui!, ") te e!tou tocan#o agora& J(L-lhe a m.o na! co!tela! e a$rangeu $ran#amente a curva #e !eu eito& J:+4 Toco-te, e n.o e!t) morta& N.o h) na#a %ue temer& Ro#eou-a com o $ra3o e manteve a m.o %uieta ne!!e !=tio& Aurante v)rio! !egun#o! n.o a moveu& JP i!to o %ue teme4 Cue te to%ue4 J0eu tom era #e incre#uli#a#e& J(or i!!o 2 elo %ue n.o $e$er)4 /oretta ficou ten!a, tratan#o #e e!caar #e !eu a$ra3o ma! !em lhe !oltar a $oneca& JRe!on#er) a e!te comanche& J(a!!ou-lhe o olegar ela ele, uma t)tica coercitiva %ue ela n.o L#e ignorar, e ficou a "ogar com !eu mamilo, rovocan#o uma reentina ere3.o %ue a #eiFou !em fLlego& J5u!ca! a morte ara e!caar #e minha m.o4 Um !olu3o ficou !u!en!o na garganta& J(or favor, or favor, n.o& O $aiFou a ca$e3a #e forma %ue !eu! l)$io! ro3aram !eu! ouvi#o! como !e fo!!em uma luma& J(or i!!o luta! a gran#e luta4 Olho! Azui!&&& J/he %ue$rou a voz, como !e n.o u#e!!e en!ar o %ue #izia& Ent.o tirou a m.o #e !eu eito e a voltou a Lr em !ua! co!tela!& JMinha! car=cia! n.o lhe t+m feito nenhum #ano& N.o acumulo vergonha !o$re ti& N.o o!!o ver #entro #e ti e te enten#er& ?ar) uma intura ara mim, !im4 Uma intura4 A intura %ue /oretta tinha na ca$e3a era muito horr=vel ara L-la em alavra!& JCrie %ue n.o !ei o %ue v,!, mon!tro!, fazem *! mulhere! $ranca!4 0eiK Minha m.e&&& eu&&& JTragou !aliva& J0eu $ra3o forteK E!tar) a meu !ervi3o at2 %ue !e volte contra mim& 0eu! l)$io! !e moveram e lhe alcan3aram a frente, lhe tran!mitin#o uma c)li#a umi#a#e ao in=cio #e !eu ca$elo& ficou cala#o um momento, e #eoi! #i!!e: JMeu $ra3o e!tar) a !eu !ervi3o !emre& At2 %ue a neve chegue a !eu ca$elo, ouve-me4 ara !emre, at2 %ue me converta em , %ue leva o vento& (arecia t.o !incero& JN.o vou e!cutar i!to, n.o en!o faz+-lo& Crie %ue !ou t.o e!tBi#a ara me acre#itar !eu! engano!, voc+!&&& !ua! alavra! #e mel4 JN.o 2 um engano& J0u"eitou-a mai! forte com o! $ra3o!& JN.o o nece!!ito, ouve-me4 0e meu cora3.o falar #e matar, Mato& 0e %uero "ogar com minha mulher, "ogo& N.o nece!!ito engano!& O %ue %uero, agarro-o& P muito !ingelo& Guerreiro cavalgou at2 ele! em meio #e uma nuvem #e ,& /oretta !e fiFou na! ca$eleira! %ue en#uravam #e !eu $ri#a e na tira #e calic, %ue tinha ata#a * cilha& /)grima! #e #e!con!olo encheram !eu! olho!&
CA(@TU/O 6V A viagem a!!ou como uma nuvem ante !eu! olho!: #e!montar #e noite, cavalgar !em #e!can!o !o$ o !ol #iurno e lutar inBtei! $atalha com Ca3a#or ela )gua& Ca#a hora %ue a!!ava, !eu orgulho #eca=a um ouco mai! e !ua #e!e!eran3a !e fazia maior& 'Eu !ou !eu vento& te #o$re ou te roma& O %ue %uero, agarro-o&- 0ua imagem aarecia ante ela con!tantemente, arrogante, o#ero!a e !emre imlac)vel& 0eu Bnico con!olo era %ue or fim o#eria e!caar #ele intro#uzin#o-!e no! $ra3o! avelu#a#o! #o !onho, ara n.o #e!ertar "amai!& Cuan#o chegaram ao ovoa#o, /oretta tinha er#i#o %ual%uer no3.o #o temo e n.o o#ia #izer o nBmero #e #ia! %ue tinham a!!a#o& No! momento! #e maior luci#ez, e!tava !egura #e %ue tinham via"a#o #e c=rculo! ara #eiFar i!ta! fal!a!& Uma tar#e, ") #e anoiteci#a, !u$iram or uma la#eira #e on#e !e contemlava o vale #e um rio, o! ra#o! !uave! %ue contornavam, #e um ver#e $rilhante, o leito, e algum onto a%ui e l) #a cor #o cacto e a <uca vermelha& Na! m)rgene! #o rio, a $ri!a $alan3ava o! ma"e!to!o! )lamo!, e !eu! tronco! e folha! !erviam #e camuflagem ara a! incont)vei! ten#a %ue !e erigiam entre ele!& N.o eram a! ra#aria! 0taSe#4 Ae!ilu#i#a, /oretta comrovou %ue !eu cator n.o !, tinha cavalga#o muito mai! r)i#o #o %ue %ual%uer homem $ranco o#eria faz+-lo, ma! tam$2m a #ire3.o %ue tinha toma#o era #iferente a %ue Tom e!erava, o %ue fru!trava %ual%uer e!eran3a #e %ue u#e!!em !egui-lo!& (e!avam-lhe tanto a! )le$ra! %ue logo %ue o#ia o$!ervar com aten3.o o ovoa#o %ue !e mo!trava a !eu! olho!& N.o tinha nem i#2ia #e %ual era o rio no %ue !e encontravam e tamouco lhe imortava& O ovoa#o e!tava a= a$aiFo1 i!!o era tu#o o %ue imortava& E havia mai! comanche! congrega#o! em um me!mo lugar #o %ue nunca ante! tive!!e vi!to& Ca3a#or lhe ro#eou a cintura com o $ra3o e a ancorou "unto a !eu eito& Rnclinan#o-!e ara ela, !u!!urrou: JN.o tenha me#o, mah-Tao-eu& Eu e!tou a !eu la#o, #e acor#o4 O! outro! =n#io! "ogaram ara tr)! a! ca$e3a! e come3aram a #ar comri#o! e e!tremece#ore! grito!, como coiote! tran!torna#o! uivan#o * lua& Em un! !egun#o!, foram re!on#i#o! #e a$aiFo or um centenar #e voze!& Uma! figura! como formiga! !a=ram #i!ara#a! #e um la#o a outro or entre a! ca!a! em forma #e cone& Ca3a#or tocou o cavalo e !e inclinou ara #i!tri$uir !eu e!o no animal ao galoar co!ta a$aiFo& /oretta e!tava aterroriza#a& O momento %ue tanto temia tinha chega#o& O! outro! cavalo! aceleraram ara o ovoa#o como vaca! ara a aveia& O cavalo #o Tom Qeaver, meno! entu!ia!ma#o, trotava tran%Oilamente com a! orelha! ergui#a! ara catar to#o! o! novo! aroma! %ue !e me!clavam no ar& /oretta !e #eu um momento #e au!a e ficou a o$!ervar *! e!!oa! %ue !e congregava ara #ar a $em-vin#a ao! guerreiro!& O cora3.o come3ou a lhe ul!ar muito r)i#o ao imaginar a e!!e! me!mo! coro! forman#o re#emoinho!-!e "unto a ela& O! uivo!, a! ri!a#a! e o $or$ulho #e voze! #e!conheci#a! re!!onavam a !eu re#or& O! homen! !e a$riram a!!o ara o acamamento, cavalgan#o elo! atalho! %ue havia entre a! lo"a! e !au#an#o to#o mun#o& Uma fila #e menino! !u"o! e ao meio ve!tir o! !eguia, gritan#o com alvoro3o& Com a eFcita3.o, #oi! c.e! e!fomea#o! ficaram a lutar e a onto e!tiveram #e atirar or terra um !eca#or #e carne& Uma mulher e%uena e fraca !aiu #etr)! #ele! com um au& /oretta nunca tinha vi!to tanto revLo& A gente !a=a #o! alen#re! #o! tii! !au#an#o e ren#o& A! mulhere! =n#ia! %ue tinham e!ta#o cozinhan#o tiravam a! anela! #o! fogo! ara ir corren#o a rece$er a !eu! filho!, irm.o!, mari#o! e amante!& Ali on#e olha!!e, tu#o lhe recor#ava ao lugar no %ue e!tava& O! "ergone! #e ele! foram coloca#o! ao re#or #a! fogueira!& O! e!cu#o! #e guerra, inta#o! #e maneira e!tri#ente, foram en#ura#o! em un! tr=o#e! %ue !e !ituavam na arte eFterior #e %ua!e to#o! o! tii!& A! chaleira! #e lat.o en#iam #o! e!eto!& O! e!tLmago! #e $Bfalo cheio! #e )gua en#uravam em fila& Tu#o era muito comanche, o e!a#elo #e %ual%uer mulher $ranca& Ca3a#or entrou #iretamente na multi#.o, co$rin#o a /oretta com o $ra3o e e!tican#o o coro& Ao ver %ue a gente tocava !eu cavalo, /oretta !entiu %ue o! om$ro! #ele !e fechavam !o$re o! #ela, em um ge!to rotetor& 0, via ro!to! a!!eFua#o! or to#o! la#o!, uma nuvem marrom, ho!til e #ia$,lica& A! m.o! !e elevavam e un! #e#o! cru2i! lhe agarravam o! $om$acho!, $eli!can#o n.o !, o teci#o ma! tam$2m tam$2m !ua ele& Horroriza#a, encolheu-!e contra !eu cator& JO$-$ mah-e-vah, fora #a%uiK Jgrunhiu Ca3a#or& Ae um !, $razazo, aartou v)rio! coro!& JTi!!K Mah-ocu-ah, Si!!K (arem, mulhere!, aremK Ent.o /oretta !entiu uma #or agu#a na ca$eleira& Aeu um grito ao !entir %ue atiravam #ela ara um la#o& Uma mulher lhe tinha ego uma mecha #e ca$elo e arecia #etermina#a a arrancar-lhe Com um rugi#o, Ca3a#or !e moveu ara tr)! e lantou um 2 no eito #a mulher, fazen#o-a cair e!atarra#a !o$re a terra& Algun! #o! ca$elo! #a /oretta foram com ela& Ent.o /oretta e!cutou uma en2rgica voz feminina a$rin#o-!e a!!o entre a multi#.o& O gruo #e gente !e #ivi#iu ara a#mitir a uma mulher alta e volumo!a& 5lan#=a uma colher larga #e ma#eira e com ela ia egan#o na ca$e3a a un! e outro!& (arecia muito zanga#a& Cuan#o chegou aon#e e!tava Ca3a#or, ficou ali #e 2 com a! erna! a$erta!, o! $ra3o! em "arra e o olhar fiFo na /oretta& O cao! %ue lhe! ro#eava come3ou a remeter& /oretta re!!entiu %ue ia ocorrer algo imortante, algo %ue tinha %ue ver com ela& 5aiFou o! olho! ara a mulher, com me#o a mover-!e e incaaz #e tragar& A! fac3Ie! cl)!!ica! #a @n#ia lhe re!ultaram #e algum mo#o familiare!& Un! ca$elo! e!e!!o! lhe ca=am elo! om$ro!, mecha! chaea#a! mi!tura#o! com outro! #e cor 2$ano& Era formo!a, em$ora !em !+-lo, com a cara muito afia#a e arrogante ara !er inteiramente feminina& O tra"e #e ante reto %ue levava e!con#ia a! !,li#a! forma! #e !ua figura, revelan#o %ue o !eu era um coro genero!amente arre#on#a#o ma! em forma& E !eu! olho!&&& Aireto!, e!cu#ri\a#ore!, eFtra\amente familiare!&&& Olharam a /oretta e lhe areceu %ue n.o #ava a talha& Cuanta! veze! a tinha e!tu#a#o Ca3a#or #e!!a maneira4 Ent.o !e #eu conta& A! fac3Ie! cinzela#a!, o! l)$io! carnu#o! e $em #elimita#o!, o %ueiFo forte e a eFre!!.o orgulho!a& Era a m.e #e !eu cator& A mulher !e encontrou com o olhar #e !eu filho e !orriu& Aeoi! voltou a centrar a aten3.o na /oretta& JEin mah-!u=te mah-RR-ich-Sett4 JMinha m.e, Mulher #e Muito! :e!ti#o!, ergunta !e %uer comer& /oretta !acu#iu energicamente a ca$e3a, aertan#o-!e contra !eu eito& 0e tinha %ue e!colher entre o! #oi!, referia ficar com Ca3a#or& O !e inclinou !o$re ela ara %ue lhe vi!!e o! olho!& JN.o ter) me#o& Minha m.e romer) ca$e3a!& 5oa! amiga!, n24 Confiar)& /oretta eFaminou a are#e #e coro! talhere! #e ele! e, ela rimeira vez, agarrou o $ra3o #e !eu cator ara %ue a atra=ra com mai! for3a "unto a ele& A e!curi#.o rofun#a #e !eu! olho! !e fez mai! c)li#a ao encontrar-!e com o! #ela& uma e!2cie #e !orri!o aareceu em !ua r=gi#a $oca, e !eu! #e#o! !e egaram com for3a a !ua! co!tela!& /evantou o! olho! e #i!!e algo em comanche& A mulher a!!entiu e !e #eu a volta ara aartar ao! olheiro! a gole #e colher& Ca3a#or !e Rio ao ver a energia com a %ue !ua m.e utilizava a arma #e cozinha, e !eu eito vi$rou contra o! om$ro! #a /oretta ao faz+-lo& A multi#.o a$riu caminho ara %ue a!!a!!em e !, !e retirou #e tu#o %uan#o Ca3a#or !e arou #iante #e uma #a! lo"a!& Ao lhe ver #e!montar, /oretta !e agarrou a ele, aterroriza#a ao en!ar %ue ia #eiFar a ali& JEu-OH-ho$t -iK Eu-OH-ho$t -iK Jgritou uma menina %ue #an3ava ao re#or #o cavalo, o! olho! $rilhante! como #oi! $otIe!& 0acu#ia !eu e%ueno tra!eiro com tanta for3a %ue arecia ia er#er a! cal3a! #e um momento a outro& JEin mah-heeicut4 Ca3a#or !e #e!fez #o! #e#o! como garra! com o! %ue /oretta !e aferrava a !eu $ra3o e #e!ceu #o cavalo& 0onrien#o * menina, inclinou-!e !o$re ela e lhe atou a correia #a! cal3a!& JHuh, !im& Aeoi! olhou a /oretta e #i!!e: JP uma ca$elo amarelo e 2 minha& A menina areceu e!tar a onto #e cair e #eoi! correu ara a m.e #e Ca3a#or& JTaSu, av,K Eu-OH-ho$t -i, uma ca$elo amareloK H)-hich-S o-mi"a, on#e vai4 Ca3a#or levantou a /oretta #o cavalo e a agarrou em $ra3o!, retiran#o com o om$ro a ele %ue co$ria a entra#a #a lo"a& 0ua m.e e !ua !o$rinha ficaram "unto a ele en%uanto reconhecia a ha$ita3.o ante! #e aroFimar-!e #e uma cama eleva#a %ue havia ao fun#o& Um leito #e ele!, $ran#o e acolchoa#o, afun#ou-!e !o$ !eu coro ao !er coloca#a ali& A a$ertura #a lo"a !e o$!cureceu elo gruo #e gente %ue !e amontoava ara $i!$ilhotar& /oretta !e !entia muito eFau!ta ara en!ar ou fiFar a vi!ta em tu#o o %ue a ro#eava& (i!cou e tratou #e !entar-!e& Temia %ue Ca3a#or u#e!!e a$an#on)-la ali& 0e o fazia, to#o! e!!e! coro! !e e%uili$rariam !o$re ela& /he L! uma m.o firme no om$ro& J?icar) %uieta& JAan#o-a volta ara a orta, gritou: JMa, irK J/oretta #ava um !alto ca#a vez %ue ouvia !ua voz& A menina !u$iu * cama, aroFiman#o-!e #ela a %uatro ata!, e lhe !orriu& JHein Nei nan-NE-i-cut4 JCual 2 !eu nome4 Jtra#uziu-lhe Ca3a#or en%uanto alvoro3ava o ca$elo #e fanta!ia #e #ia$o #a e%uena& J/ohr-hett-ah, n24 Toho$t Na$ituh, Olho! Azui! Jlhe re!on#eu Ca3a#or e logo #i!!e a /oretta: JP a filha #e Guerreiro, To-OH Hoo!-cho, Mirlo& Mirlo !e Rio e olhou a !ua av,, %ue o! olhava #e 2 #o outro la#o #a ha$ita3.o& J/ohrhettahK /oretta !e e!ca$ull, ara o ca$ecero #a cama e aoiou a! co!ta! contra a are#e #e couro #a lo"a& A menina a !eguiu e e!tirou uma manita #e cor canela ara lhe tocar o! volante! #o! cal3Ie!& /oretta ficou olhan#o-a& (or fim, um comanche a %ue n.o #ete!tava olhar& E!teve tenta#a #e agarr)-la e n.o #eiF)-la ir nunca& Dogou-lhe un! tr+! ano!, talvez %uatro& En%uanto Mirlo !ati!fazia !ua curio!i#a#e e eFaminava a /oretta #a ca$e3a ao! 2!, Ca3a#or !e enfra!c, em uma conver!a3.o incomreen!=vel com !ua m.e& A "ulgar elo! ge!to! %ue faziam, /oretta a#ivinhou %ue falavam #e or %ue !eu ri!ioneira !e negava a comer e a $e$er e #o fato #e %ue tive!!e recuera#o a voz& Uma eFre!!.o #e reocua3.o cruzou o ro!to e!curo #a mulher& Ca3a#or !e levantou e a mo#o #e vi!eira, ficou a m.o na frente ara olhar elo oco ara a fuma3a %ue havia no centro #a lo"a& JAi-eeK JMulher #e Muito! :e!ti#o! cruzou o ch.o co$erto #e erva e $arro e !e aroFimou #e olhar a /oretta& #eoi! #e murmurar algo un! !egun#o!, cantarolou !em #eiFar #e agitar a colher: JNei meu- mah-Tao- eu& JE colocou a m.o $ran#amente !o$re o ca$elo #a /oretta& JMinha m.e #iz %ue a e%uena mulher n.o #eve ter me#o& Mulher #e Muito! :e!ti#o! olhou com !u!icacia a !eu filho& Cuan#o areceu evi#ente %ue n.o tinha %ue #izer na#a mai!, levantou a colher ara ele& N.o !em certa re!i!t+ncia !e e!clareceu garganta e olhou *! e!!oa! %ue !e amontoava na orta& Aeoi! #i!!e em voz muito $aiFa: JN.o ter) me#o #e mim, n24 0e levantar a m.o contra ti, !erei um caum- mom-2, uma ca$e3a calva, e ela me golear) com a colher& JAuvi#ou e areceu como !e lhe re!ulta!!e #if=cil n.o !orrir& JEla far) a gran#e na-5A- #ah-Sah, $atalha comigo& E ao final, ganhar)& P uma mulher m)& Mulher com Muito! :e!ti#o! acariciou o ca$elo #a /oretta e a!!entiu, acre!centan#o algo& ante! #e %ue aca$a!!e, Mirlo e!tava ren#o-!e a gargalha#a!& Aeu uma volta afa!tan#o-!e #a /oretta e ficou a m.o no e!tLmago& ?ora o %ue fora o %ue houve!!e #ito a anci., * menina tinha areci#o #iverti#o& JAeve comer Jtra#uziu Ca3a#orJ e $e$er& /ogo !e !entir) melhor, #e acor#o4 E ela comrar) ao! comanchero! uma colher ara ti& 0e alguma vez cau!ar me#o em !eu cora3.o, o#e me egar com ela& /oretta e!tava #e acor#o com o Mirlo& Nece!!itaria muito mai! %ue uma colher ara lutar com Ca3a#or& aoiou-!e com a m.o ara en#ireitar-!e na cama& Era como !e !eu e!inho #or!al !e tornou l=%ui#a& Como !e !e #e!!e conta #e %ue Mirlo n.o e!tava lhe a"u#an#o a convencer * mulher #e ca$elo amarelo, Ca3a#or tirou a menina #a cama e a colocou #e$aiFo #o $ra3o& /evou-a a orta #a lo"a e a L! $ran#amente no ch.o, lhe e#in#o %ue !a=!!e e, continuan#o, fechou #eoi! o teci#o #a entra#a ara %ue outro! n.o u#e!!em v+-lo!& Mirlo aareceu uma vez mai! a ca$e3a e gritou& JTianceta, #oninhaK Ca3a#or #eu um grunhi#o e arremeteu contra ela& A ine!era#a feroci#a#e !urreen#eu a /oretta, ma! Mirlo !e $alan3ou #o teci#o como um e%ueno arminho, ren#o e chian#o, !em a!!u!t)-lo mai! m=nimo& 0eu tio a !oltou e, lhe #an#o uma alma#a no tra!eiro, tirou-a #ali& O !il+ncio !e in!talou no interior #a lo"a& Um !il+ncio incLmo#o& /oretta ercorreu a ha$ita3.o com o! olho!, e!eran#o encontrar&&& $om, n.o e!tava !egura #o %ue era o %ue o#ia encontrar, ma! ao meno! n.o havia !angrenta! ca$eleira! nem arafern)lia "a%ueta, tamouco viu ele! ou ilha! #e alfor"a!, anela! ou colhere!, nem !e%uer ca$i#e! ara a roua& 0, havia uma linha or#ena#a #e cami!a! #e ante $elamente $or#a#a!, "unto a cal3a! e tanga& To#a roua #e homem& E!te #evia !er o tii #e Ca3a#or, en!ou, e n.o o #e !ua m.e& JEin mah-!u=te mah-RR-ich-Set, Toho$t Na$ituh4Jerguntou Mulher #e Muito! :e!ti#o!& Ca3a#or lhe #eu a! co!ta! * entra#a& JComer)4 Minha m.e te trar) comi#a, #e acor#o4 /oretta levantou o! "oelho! e !e a$ra3ou a ela!& al2m #a! are#e! #e couro !e ouviam voze! e!tranha! falan#o em um i#ioma e!tranho& Mulher com Muito! :e!ti#o! arecia am)vel, ma! /oretta n.o o#ia e!%uecer *! mulhere! #e fora %ue a tinham ataca#o, nem ao feito #e %ue Ca3a#or a con!i#era!!e !ua o!!e& 0acu#iu a ca$e3a, t.o can!a#a %ue %ueria afun#ar- !e entre a! ele! e tornar-!e a #ormir& A eFre!!.o #e Ca3a#or !e nu$lou& 0ua m.e areceu afligi#a& ficaram a falar #urante um momento e #eoi! Mulher #e Muito! :e!ti#o! !aiu #a lo"a& Tinham toma#o uma #eci!.o, e /oretta tinha o re!!entimento #e %ue n.o ia go!tar #e lhe& Ca3a#or a!!egurou o teci#o #e ele #e ur!o #a entra#a ara %ue ningu2m u#e!!e entrar e #eoi! !e aroFimou lentamente * cama, com o olhar crava#o nela e o! $ra3o! cruza#o!& ficou a eFaminar a #e tal forma, %ue /oretta tive!!e %ueri#o afun#ar-!e na! ele! e n.o !air mai!& Aeoi! !e !entou a !eu la#o& JO$rigarei-te a comer e a $e$er, e n.o morrer)& To#o e!te !ofrimento, !, ara er#er ao final4 P $oi!a& JE!tirou o $ra3o e lhe aconteceu ligeiramente a m.o elo ca$elo& JComer), #e acor#o, Olho! Azui!4 um ouco4 JN.o& O mB!culo #e !ua man#=$ula ficou ten!o& 0eu! olho! n.o lhe #eiFavam e!caat,ria& JN.o o#e e!caar #e mim& E!t) a%ui& A!!im !.o a! coi!a!& Olhan#o em #ire3.o * orta e conhecen#o o! horrore! %ue lhe e!eravam ao outro la#o, !u!!urrou: JN.o tenho outra o3.o& J:oc+ eli"e! o lugar no %ue Ie !eu! 2!, Olho! Azui!& E!te caminho %ue !egue 2 mau, muito mau& E!te comanche te en!inar), n24 JaroFimou-!e& J Aren#er) %ue minha m.o !o$re ti n.o 2 algo terr=vel& O! olho! #a /oretta !e a$riram& JA&&& agora4 Enre#ou o! #e#o! em !eu! ca$elo!, fazen#o um !uave n, com ele!& JN.o comer)& Teme minha car=cia& Morreria rimeiro& E!!a! !.o !ua! alavra!, n.o4 /oretta viu %ue o! !enti#o! come3avam a lhe falhar& A"u!tou o! olho! ara tratar #e enfocar e tratou tam$2m #e lhe aartar a m.o& JRnclu!ive em$ora come!!e e voc+ me #eiFa!!e or e!ta noite, n.o o faria a !eguinte, ou a !eguinte& Jficou tinta& J_&&& #eoi! #e ti, to#o! !eu! amigo!& Crie %ue !ou e!tBi#a4 O tinha !olto !eu ca$elo e ri!cava agora com o #e#o o $or#o #o #ecote #e !ua cami!a, um #e#o %ue %ueimava a !eu a!!o e lhe ercorria a clav=cula, o oco #o om$ro e a garganta& ?echou o! olho!, muito fraco ara ime#ir-lhe J /uchar2 contigo ha!ta mi Bltimo aliento& J0e $alance, < trat, #e oner!e firme& JW(or %u2 te mole!ta! conmigo4 W(or %u2 no te $u!ca! una mu"er in#ia4 JN.o o! amigo!, Olho! Azui!& :oc+ ertence a e!te comanche& J/utarei contigo at2 meu Bltimo fLlego& J$alan3ou-!e e tratou #e ficar firme& Jor %ue te incomo#a comigo4 or %ue n.o te $u!ca uma mulher a @n#ia4 JP a ti a %uem %uero& JRo3ou com o! n,#ulo! o oco #e !eu eito& J:oc+ ele 2 como a luz #a lua& Eu !ou e!curo como a noite %uan#o e!tou a !eu la#o& JAe!lizou a m.o or #etr)! #e !eu e!co3o e a atraiu ara !i& J/uz #o !ol no ca$elo, luz #e lua na ele& E!te comanche $rilha, n.o4 JN.o Jre!on#eu ela com voz #ura& JComer)4 JN.o& inclinou-!e ara !a$orear a ele #o oco #e !ua garganta& /oretta !e e!tremeceu ao notar a !uavi#a#e #e !eu! l)$io! e a cali#ez #e !eu! #ente! ao ro3)-la& JComo o arminho, mah-Tao-eu& T.o !uave& E t.o #oce como a! flore!& Ela levantou o! unho! entre o! #oi! e lhe goleou o eito com o! n,#ulo!& Ao a$rir o! olho!, tu#o lhe #eu volta!& J(or favor, n.o& Nem !e%uer e!tou !egura #e %ual 2 !eu ver#a#eiro nome& (or favor, n.o& JCa3a#or Jlhe !u!!urrou ele ao ouvi#o& JCa3a#or #e /o$o!, E!!a Ha$$e& te tom$e #e $arriga ara cima e fecha o! olho!& AeiFa %ue te tire e!!e me#o& 0e n.o ter me#o, ") n.o reci!ar) morrer, enten#e4 JN.o Jtratou #e lhe aartar& JN.o& O a agarrou ela! erna! e a tom$ou #e co!ta! $ran#amente& Ela !e imul!ionou ara aoiar-!e no! cotovelo!, tratan#o #e e!caar a !eu! l)$io! %ue avan3avam imlac)vei! #e!#e !eu e!co3o at2 !eu #ecote& E ain#a mai! a$aiFo& Come3ava a !entir-!e aterroriza#a& N.o o#ia lutar contra ele& N.o %uan#o tremia #e!ta maneira& O #e!lizou a onta #e !ua l=ngua or #e$aiFo #a cami!a #e ante e ri!cou c=rculo! Bmi#o! em !eu #ecote, !, um ouco mai! acima #e !eu! eito!& 0entiu %ue !eu! mamilo! ficavam r=gi#o! ao notar a ele !uave %ue o! ro3ava %uan#o ela !e movia& Nunca ante! tinha !enti#o /oretta %ue o !angue n.o lhe chega!!e * cara como at2 agora& Agarran#o um !oro #e ar, tratou #e ficar #e la#o ma! !eu $ra3o !e enre#ou a ela como uma cor#a ten!a e lhe $lo%ueou %ual%uer movimento& Ao tentar trocar #e o!i3.o, Ca3a#or encontrou uma nova arte #e !eu coro ara eFlorar e molhar com !eu! l)$io!: o ouvi#o& Utilizan#o l=ngua e #ente! ao un=!!ono, !a$oreou !ua teFtura, !ua forma e !e #eteve na! arte! %ue acre#itou mai! !en!=vei!& /oretta !e e!tremeceu ao notar !eu %uente fLlego& JHa$$e&&& J0ua voz !e %ue$rou& Cueria lhe #i!trair a to#a co!ta, ma! em vez #i!!o #e!co$riu %ue era ela a %ue n.o o#ia concentrar-!e& J0eu nome, como&&& como te chama4 Ha$$e %ue mai!4 O %ue !ignifica4 JE!!a Ha$$e, Caminho ara o /o$o, Ca3a#or #e /o$o!& Meu irm.o o lo$o me aareceu no !onho #e meu nome& JO !onho #e !eu nome4 Jretorceu-!e ara um la#o e aoiou a m.o em !eu %ueiFo ara o#er !entar-!e& JO %ue 2 i!!o4 5aiFou a ca$e3a ara olh)-la, com um $rilho no! olho!& JUm !onho %ue o homem rocura %uan#o !e converte em guerreiro& No !onho, conhece !eu nome& Uma mulher n.o o nece!!ita& Ela! !.o nomea#a! or outro!& Afun#ou a ca$e3a e lhe agarrou o #e#o olegar com a $oca& Hinotiza#a, /oretta !entiu a l=ngua #o =n#io moven#o-!e rai#amente or !eu! n,#ulo!& meu #eu!, ia er#er o conhecimento& E %uan#o a!!a!!e, ele o#eria, ele&&& 0entiu %ue ca=a ara um la#o& Ele a agarrou em !eu! $ra3o! $em a temo& JOlho! Azui!4 /oretta !e mor#eu o l)$io !uerior, tratan#o #e!e!era#amente #e recuerar o controle !o$re !eu coro e ermanecer con!ciente& N.o o#ia #eiFar-!e ir, n.o o#ia&&& ficou tinta& E !ua voz arecia t.o #i!tante& JHah-ich-S ein, on#e e!t) Olho! Azui!4 /oretta i!cou, ma! n.o !erve #e na#a& Era a!!im como !e !entia %uan#o a gente morria4 Como flutuan#o e longe #e tu#o4 JHah-ich-S ein, on#e e!t), Olho! Azui!4 Tentou re!on#er, ma! n.o L#e& 'Cal#o #e carne4- !uunha-!e %ue no c2u havia an"o! com a!a!, c>ntico! glorio!o!, cale a!falta#a! #e ouro e nuven! e!on"o!a! #e cor ro!a& /oretta tragou !aliva e foi voltan#o ara mun#o #a con!ciencia rogre!!ivamente& Uma m.o enorme lhe !u"eitava a man#=$ula& Algo %uente e gro!!o caiu em !ua $oca e voze! humana! re!!onaram em !eu! ouvi#o!& contraiu-!e ara livrar-!e #a m.o %ue a !u!tentava& N.o #evia comer& Uma! arte! #e carne lhe colocaram or #e$aiFo #a l=ngua& Tremeu-lhe a garganta& E #eoi! !e enga!gou& Algu2m lhe !u!tentou a ca$e3a en%uanto vomitava& Uma! m.o! #ura!& (a!!aram-lhe um trao Bmi#o ela frente& Algu2m ronunciou !eu nome& Era uma voz rofun#a& /oretta voltou a entrar na e!curi#.o& J0e n.o a levar #e volta a !ua! are#e! #e ma#eira, morrer)& JCa3a#or olhou a !eu ai ao! olho! atrav2! #o fogo& JE ent.o, o %ue acontecer) a rofecia4 :omitou to#o o cal#o #e carne e a )gua tam$2m& E!t) claro %ue morrer) !e !eguir a!!im& 0oat Tuh-huh-<et, Muito! Cavalo!, chuou #e !ua ia e arro"ou a fuma3a ara o teto #a rimeiro lo"a e #eoi! ara o ch.o& #eoi! #e #ar outra imer!.o, eFalou ao e!te, ao oe!te, ao norte e ao !ul& Com a m.o #ireita, a!!ou-lhe #eoi! a ia a Ca3a#or, %ue fumou lentamente ante! #e #evolv+- la a !eu ai com a m.o #ireita ara fazer um c=rculo comleto, o %ual n.o #evia romer-!e nunca& JMeu voc+, ma! !e aca$ar #e chegar& lhe #+ um ouco #e temo& JMorrer) em um ou #oi! #ia!& JCa3a#or cu!iu ara tirar o !a$or a ta$aco& Em$ora n.o o #i!!e!!e, #ete!tava o !a$or #a ia #e !eu ai& JTentei-o tu#o, ai& fui am)vel com ela& (rometi-lhe %ue meu $ra3o !eria !eu ara !emre no horizonte, at2 %ue me converte!!e em , movi#o elo vento& E tentei negociar com ela& JComo4 Ca3a#or olhou incLmo#o a !ua m.e, %ue lhe! e!cutava #a e!curi#.o& J#eoi! #e %ue minha m.e !a=!!e #a lo"a, #i!!e-lhe %ue !eria um comanche can!a#o %uan#o a lua !a=!!e !e aceitava comer e $e$er algo& JE !e n.o o fazia, n.o e!taria can!a#o4 JMuito! Cavalo! !e Rio& Ele tam$2m olhou ara a e!curi#.o& JE!!e trato n.o go!tou4 Ca3a#or !acu#iu a ca$e3a& JTalvez n.o !e"a a mulher %ue te conv2m J#i!!e Muito! Cavalo! com #o3ura& JP ela& E!tou !eguro #i!!o& JA voz #o! e!=rito! te falou em !onho!4 JN.o, ai& JCom o! olho! fiFo! na! chama!, a eFre!!.o #e Ca3a#or !e voltou circun!eta& JNingu2m !ente um ,#io mai! encarni3a#o elo! to!i tivo %ue eu& D) !a$e& Meu cora3.o e!tava cheio #e raiva %uan#o fui recolher * mulher #e ca$elo amarelo& Cueria mat)-la& Mulher com Muito! :e!ti#o! !e inclinou e !ua! fac3Ie! #an3aram com o refleFo #a luz #o fogo& 0eu! olho! !e encontraram com o! #e Ca3a#or& Re!eitava o! co!tume! e mantinha !il+ncio %uan#o o! homen! falavam, ma! %uan#o o fazia, !, o! n2!cio! ignoravam !ua! alavra!& Ca3a#or e!erou !e or aca!o %ueria comartilhar !eu! en!amento! com ele!& Ao ver %ue guar#ava !il+ncio, e!clareceu-!e garganta, %ue lhe tinha !eca#o com a ia, e continuou: JMa! agora n.o o#eria mat)-la& Comoveu-me& Meu ,#io or ela o levou o vento& 0alvou-me a vi#a& JContou rai#amente a hi!t,ria #a !erente e como tinha %ue$ra#o !eu !il+ncio ara lhe !alvar& J(referiria %ue vive!!e longe #e ti ara !emre4 A Ca3a#or lhe encolheu o cora3.o& ?oi ent.o %uan#o !ou$e o muito %ue %ueria %ue a mulher e!tive!!e com ele& J(referiria n.o voltar a lhe Lr o! olho! em cima ante! #e ver como morre& JTorceu a $oca& JTem um gran#e cora3.o ara !er t.o e%uena& ?az a guerra com na#a, e vonta#e& Muito! Cavalo! a!!entiu& J0im, Guerreiro e Ant=loe :eloz me h.o #ito o me!mo& J/evarei a minha mulher #e volta a !ua terra J#i!!e Ca3a#or& JConhe3o a! alavra! #a rofecia, recor#a4 E n.o contrariarei ao! e!=rito!& Entretanto, n.o ve"o outro caminho& A m.e #e Ca3a#or !e levantou ara ficar #e "oelho!& JMari#o, e3o ermi!!.o ara falar& Muito! Cavalo! olhou *! !om$ra!& JEnt.o faz-o mulher& aroFimou-!e #o fogo e !eu! olho! !e voltaram #a cor #o >m$ar ao !er ilumina#o! ela! chama!& J0, cantarei uma arte #a can3.o, a!!im #evemo! e!cutar a! alavra! e a! recor#ar& JDogou a ca$e3a ara tr)! e !e agarrou a! m.o!& Com uma voz cantarina recitou: JCuan#o !eu ,#io elo! Olho! 5ranco! !e"a %uente como o !ol no ver.o e frio como a neve #e inverno, vir) a ele uma #oce #onzela #a terra #o! to!i tivo& J0im, mulher, conhe3o a! alavra! J#i!!e Muito! Cavalo! com imaci+ncia& JMa! n.o e!cuta4 JMulher #e Muito! :e!ti#o! fiFou !eu olhar #e anci. no ma"or #e !eu! filho!& JCa3a#or, ela n.o veio a ti, como #iz a rofecia& /evou-lhe i!!o ela for3a& J:ia, o %ue e!t) #izen#o4 Cue #evia ter vin#o or !ua r,ria vonta#e4 J Ca3a#or #eiFou e!caar uma gargalha#a& JA e%uena #e olho! azui!4 Nunca& 0ua m.e levantou uma m.o& JAigo %ue tinha %ue ter !i#o a!!im e o !er)& Aeve lev)-la a !ua ca!a #e ma#eira& O! #eu!e! a guiar.o #e volta at2 ti& Ca3a#or olhou a !eu ai& Muito! Cavalo! L! a ia a um la#o e olhou #urante um momento *! chama!& J(o#e %ue !ua m.e tenha raz.o& (o!!ivelmente temo! feito mal or te haver envia#o a agarr)-la ela for3a& (o!!ivelmente e!tava e!crito %ue ela viria at2 ti livremente& Ca3a#or !e guar#ou o %ue en!ava #i!to& Em$ora n.o acre#ita!!e %ue a e%uena olho! azui! u#e!!e voltar nunca ara ovoa#o #o! comanche! or !eu r,rio 2, !eu! ai! tinham aceito %ue a leva!!e a ca!a, e i!!o era o imortante& JO %ue a guiar) ara mim, ia4 Mulher com Muito! :e!ti#o! !orriu& JO #e!tino, Ca3a#or& Guia no!!o! a!!o! e guiar) o! !eu!& /oretta !e acurruc, na !uavi#a#e #a! ele! ara tentar e!caar * voz er!i!tente %ue lhe !acu#ia o om$ro e a chamava& N.o or !eu nome, ma! !im elo nome #e Olho! Azui!& Cue cla!!e #e nome era e!!e4 JOlho! Azui!, #e!ertar) agora& 0ua ca!a&&& %uer ir a !ua ca!a4 Ca!a& Am< e tia Rachel& 0eu e#re#om cinza& (anceta e ovo! ara tomar o caf2 #a manh.& Caf2 no alen#re %uan#o o !ol aonta ara o horizonte e tinge o c2u #e uma inten!a cor vermelha& Ca!a& Rir e amar, e!tar a !alvo& Ah, !im, claro %ue %ueria ir a ca!a& JAcor#a#a, e%uena& E!te comanche te levar) a ca!a& /oh-rhet-tah4 Acor#a#a, Hoo!-cho 0oh-ni!, O!!o! #e ()!!aro, #eve comer e te Lr forte ara voltar ara ca!a& A !ua gente e a !ua! are#e! #e ma#eira& /oretta a$riu o! olho!& #eu-!e a volta ara ficar olhan#o ao teto e i!cou& Um ro!to e!curo o tamava& Era curio!o, ma! i!car n.o lhe fez enfocar melhor& incororou-!e, curio!a, em$ora voltou #eoi! ara tom$ar-!e !em muita! e!eran3a!& JAir) alavra! #e mel4 ?aremo! um acto, um !em o Hvo-, fala#o& Comer) e ficar) forte, e eu te levarei #e volta com !ua gente& (alavra! #e mel& Mentira!, !egun#o Ca3a#or& /oretta olhou ara cima& a!!ou-!e a l=ngua elo! l)$io! e tratou #e tragar& JA&&& a ca!a4 Jgra!nou& JHuh, !im, Olho! Azui!& A ca!a& Ma! #eve comer ara %ue viva! e retorne& Aeve $e$er tam$2m& Aurante tr+! #ia!, at2 %ue volte a e!tar forte& J Agarrou-lhe a! $ochecha! com o! #e#o! e #eoi! ma!!ageou $ran#amente !eu ca$elo& JAeoi!, e!te comanche te levar)& J?ar)-o4 Jgemeu& JP uma rome!!a %ue te fa3o& Comer) e $e$er)4 /oretta fechou o! olho!& Aevia e!tar !onhan#o& Ma! ah, %ue !onho t.o formo!o& :oltar ara ca!a& Cue Ca3a#or !e ofereceu a lev)-la& N.o ter %ue reocuar-!e #e %ue o #e!tino #e !ua fam=lia e!tive!!e em !ua! m.o!& J0em tru%ue!& (romete-o4 JN.o tru%ue!& A voz #o =n#io re!!onou uma e outra vez em !ua ca$e3a, rimeiro alta, #eoi! como um !u!!urro& Tratou #e a$rir o! olho!& A e!curi#.o o! ro#eava #e novo& JEnt.o comerei& Cal#o #e carne& Ca3a#or a !u"eitava com um $ra3o e com o outro lhe aroFimava a ta3a fumegante& /oretta lhe #eu um !orvo& 0ua garganta re!i!tia a tragar& :oltou a Lr a ca$e3a no om$ro #e !eu cator, e #eoi! !e concentrou ara o#er $e$er& O cal#o lhe goleou o e!tLmago, como uma $ola& JD) n.o mai!& vou vomitar& JUma mai! Jlhe e#iu& JAeoi! #ormir)& /oretta tratou #e concentrar-!e& O $or#o #a ta3a lhe ro3ava o! l)$io!& Aeu outro !orvo ao cal#o e !e o$rigou a tragar& Aeoi! !entiu como !e flutua!!e entre a! ele!& Aormir& Uma! m.o! forte! a moveram e a co$riram com uma manta muito e!a#a& Uma! m.o! forte! e carinho!a!& JMinha ca!a&&& levar)-me4 JHuh, !im, e%uena& /evarei-te& /oretta !e #eiFou ir& /evaria-a& 0, era um !onho #eoi! #e tu#o& Ma! em !eu! !onho!, o#ia confiar em !ua! rome!!a!&
CA(@TU/O 6[ /oretta #e!ertou ouco a ouco com um !om areci#o ao cacare"o #a! galinha!& Um galinheiro4 Ao #ar-!e meia volta e tratar #e a$rir o! olho!, !entiu a ele #e $Bfalo contra !ua $ochecha& A! lem$ran3a! !e amontoaram em !ua mente como um torvelinho imreci!o& O ovoa#o, Mulher com Muito! :e!ti#o! golean#o *! e!!oa! na ca$e3a com uma colher, Ca3a#or mor#i!can#o !eu e!co3o& E a e!curi#.o& Em algum rinc.o long=n%uo #e !ua mente, recor#ou %ue algu2m tinha e!ta#o #e!ertan#o-a v)ria! veze! ara lhe #ar )gua e cal#o #e carne& O cacare"o arecia mai! r,Fimo agora e ouco a ouco come3ou a reconhec+-lo como ri!a#a!& /oretta #e!ertou or comleto, !o$re!!alta#a& Ao a$rir o! olho!, encontrou a cara trave!!a #o Mirlo a !, un! cent=metro! #a !ua& (ouco #eoi! !e #eu conta #e %ue a e%uena n.o e!tava !ozinha& Outro! #oi! e%ue\a"o!, um menino #e un! cinco ano! e uma menina #e o!!ivelmente #oi!, e!tavam tam$2m na cama, com o! olho! a$erto! como rato!& /oretta !e aoiou !o$re o cotovelo& D) n.o !e !entia en"oa#a, em$ora !eguia notan#o-!e muito #2$il& E!%ua#rinhan#o a! !om$ra!, "ogou uma olha#a r)i#a * lo"a, ma! n.o viu nenhum a#ulto& O! menino!, fo!!em #a ra3a %ue fo!!em, !emre lhe tinham intimi#a#o& O e%ueno lhe aconteceu a m.o elo ca$elo fazen#o um 'ohhh- #e a#mira3.o& Cheirava como um #e!!e! menino! %ue tinha a!!a#o a tar#e "ogan#o, um ouco !uarento, ma! #e alguma forma tam$2m #oce, um aroma ega"o!o como #e c.o e cavalo& Mirlo !e concentrou no! olho! azui! #a /oretta, olhan#o-a com re!olvi#a inten!i#a#e& A menina ercorria o! cacho! #a /oretta com o! #e#o! en%uanto #izia 'To!i ;annu- uma e outra vez& /oretta n.o L#e evitar !orrir& Ela era t.o e!tranha ara ele! como ele! o eram ara ela& Ae!e"ou %ue !e aroFima!!em mai! e nunca !e fo!!em& Cara! amiga! e calor humano& 0ua! ri!a#a! lhe fizeram en!ar em !eu r,rio lar& Com uma garganta %ue n.o arecia muito ha$itua#a a re!on#er ao! #e!e"o! #e !eu c2re$ro, /oretta murmurou: JOl)& JO !om #e !ua voz lhe areceu irreal, um eco #o a!!a#o& JOl), hite!& JMirlo encetou !eu! #e#o! em um !inal ine%u=voco #e amiza#e& JHah-ich-S !ooe ein conic4 /oretta n.o !ou$e o %ue a garota lhe erguntava at2 %ue Mirlo fez uma figura com a! m.o!& JAh, minha ca!a4 J/oretta ficou uma m.o em cima #o! olho!, como !e e!tive!!e e!%ua#rinhan#o na #i!t>ncia& JMuito, muito longe& O! olho! #o Mirlo $rilharam #e entu!ia!mo e e!talou em uma r2!tia intermin)vel #e alavra! imronunci)vei! e ri!a#a! acomanha#o tu#o #e um movimento eFagera#o #e m.o!& /oretta a olhou, fa!cina#a elo $rilho #e felici#a#e %ue #etectou em !eu! olho!, a inoc+ncia #e !eu e%ueno ro!to& 0emre !e tinha imagina#o ao! comanche!, t.o "oven! como velho!, com !angue cain#o #e !eu! #e#o!& #etr)! #ela !e e!cutou uma voz rofun#a& J(ergunta %uanto temo comer) e !e !entar) * fogueira cono!co& 0enti#a !au#a#e!, /oretta viu or cima #o om$ro #a garota a Ca3a#or, !enta#o no "erg,n #e ele!& E!tava t.o a ra! #o ch.o %ue n.o tinha o#i#o v+-lo ante! ao in!ecionar a ha$ita3.o& Aoia#o !o$re um cotovelo, e!cutava falar com !ua !o$rinha& Em !eu! olho! !e refletia a luz %ue rovinha #a orta #a lo"a& JO #ir), (ihet ta$$le& A /oretta re!ultava #if=cil confiar& JO %ue !ignifica4 0eu! l)$io! #e!enharam um !orri!o $rincalh.o& J(ihet, tr+!& Ta$$e, o !ol& Tr+! !,i!& ?oi no!!o trato& Alivia#a ao ver %ue n.o tinha !onha#o o #e !ua volta a ca!a, reetiu 'ihet ta$$le- ao Mirlo& A e%uena areceu con!terna#a e agarrou a m.o #a /oretta: JT Jchorou& JEin ma mon-ach& JT, n.o& :ai muito longe Jtra#uziu Ca3a#or, fican#o #e 2 ao falar& J Acre#ito %ue go!ta& JaroFimou-!e #a cama e, com um !orri!o in#ulgente no ro!to, e#iu ao! menino! %ue !a=!!em #ali como fazia tia Rachel com a! galinha!& J(oSe Q<-ar-ee-cha, Menina (on< J#i!!e, en%uanto agarrava * ou!a#a menina #a! ele! e a unha no ch.o& Ao faz+-lo, acariciou-lhe o ca$elo com a m.o, um ge!to #e carinho %ue !urreen#eu a /oretta or arecer comletamente #e!con"ura#o ara um comanche guerreiro& A fragili#a#e #a menina "unto * fortaleza e a ru#eza #o guerreiro& O contra!te era fa!cinante& JP a filha #e minha irm., %ue e!t) morta& JA!!entin#o ara o mo3o, acre!centou: JQaSere-ee, Tartaruga, filho #e Guerreiro& /oretta n.o %ueria %ue o! menino! a #eiFa!!em a !,! com !eu tio& ficou olhan#o-o! en%uanto !a=am ela orta& O !om #e !ua ri!a#a !e foi flutuan#o com ele! elo ar& Ent.o notou o olhar #e Ca3a#or e tragou !aliva, tratan#o #e Lr em or#em !eu! en!amento!& Em$ora a tinha trata#o com muita ama$ili#a#e #urante a viagem e tinha !i#o eFtremamente aciente com ela, n.o o#ia e!%uecer a! amea3a! vela#a! %ue lhe tinha #irigi#o a !ua chega#a ali& JOn#e e!t.o !eu! menino!4 (or um in!tante acre#itou ver um $rilho #e #or em !ua eFre!!.o& Aeoi! !orriu& JDogam NainSa, e!con#i#o! #etr)! #a colina& JEnt.o &&& n.o tem filho!4 JP muito&&& tri!te& 0eu !o$recenho !e fez ain#a mai! ronuncia#o, ma! a confu!.o #e !eu ro!to #e!aareceu& JHuh, !im, muito tri!te& JComo morreu4 J!u!!urrou a ergunta !em e!tar muito !egura #e %ue ele fora a re!on#+-la, ma! !entin#o #e reente a nece!!i#a#e #e !a$+-lo& JP uma lem$ran3a no vento& J#eoi! #e re$u!car algo em uma #a! !aca!, tirou um !a%uito acote com uma cor#a& :oltou ara a cama e !e !entou "unto a ela& 0eu! ge!to! eram #e!reocua#o!, como !e tenta!!e %ue ela !e !enti!!e cLmo#a& J?ruto! !eco!& AeiFar) %ue um ouco #e comi#a #iga ol), hite!, a !eu e!tLmago, ver#a#e4 Ol), hite!& /oretta reconheceu a! alavra! %ue eram como a! %ue Mirlo lhe havia #ito e entrela3ou o! #e#o! fazen#o o !inal #e amiza#e& JOl)4 J0im, a!!im !e #iz em comanche 'Como e!t), amigo4-& O L! o !aco entre o! #oi! e o a$riu $em ara %ue u#e!!e agarrar ela me!ma #o conteB#o& /oretta ficou olhan#o a! noze! #oura#a! e o! $ago! !eca& A noite anterior, %uan#o tinha ace!!a#o a comer e a $e$er, havia-!e !enti#o muito #oente e can!a#a ara en!ar com clari#a#e& U luz #o #ia, e ae!ar #o %ue aca$ava #e lhe #izer, arecia $a!tante rov)vel %ue a tive!!e menti#o a re!eito #o #e voltar ara ca!a& fez-!e uma r)i#a como!i3.o #e lugar #o %ue lhe ro#eava& 0eu e!cu#o #e guerra #e!can!ava !o$re um tr=o#e r,Fimo, a! luma! %ue formavam o meio #oi#o !e $alan3avam com a $ri!a %ue entrava ela orta& (o#ia ouvir uma multi#.o #e voze! roveniente #o eFterior, alavra! atroela#a! e incomreen!=vei! ara ela& 0eu o#er !o$re ela era a$!oluto& O o#ia mant+- la ali to#o o temo %ue %ui!e!!e& Ou mat)-la !e lhe #e!e"ava muito& JCa3a#or #e /o$o!, #i!!e #e ver#a#e&&&4 JCa3a#or, !e a !ua l=ngua lhe faz #if=cil& chuou-!e o! l)$io!& JCa3a#or&&& #i!!e #e ver#a#e o #e %ue fo!te levar me #e volta a ca!a4 JHei-o #ito& Ela e!tu#ou a e!curi#.o #e !ua! fac3Ie!, em $u!ca #e algo %ue u#e!!e lhe #izer o %ue e!tava en!an#o& 'Hei-o #ito-& Nenhuma infleF.o na voz, nenhuma eFre!!ivi#a#e& Cue tio #e re!o!ta era e!!a4 J0ei o %ue h) #ito, ma! o h) #ito #e ver#a#e4 O aertou o! l)$io!& JHei-o #ito& /oretta !e a$ra3ou o! "oelho!& (elo tom #e !ua voz, #iria-!e %ue n.o go!tava %ue %ue!tiona!!em !ua! alavra!& JEu&&& Jcravou-!e a! unha! na! m.o!J&&&&Eu go!taria tanto ir a ca!a& /oretta fiFou o olhar no me#alh.o #e !eu cator& Tu#o a !eu re#or falava #ele e entrava em !eu! !enti#o!, o aroma #e couro, fuma3a, , e comi#a #e!conheci#a& Aevia e!tar louca or confiar nele& Ma!, ai, #e!e"ava-o tanto& :oltar ara ca!a& Com tia Rachel e com a Am<& Era ver#a#e %ue at2 agora nunca a tinha menti#o: eFceto a%uela vez %ue tinha rometi#o lhe cortar a l=ngua e logo n.o o fez& E i!to n.o era na ver#a#e algo %ue u#e!!e lhe rerovar& Agarrou um unha#o #e fruto! !eco! e !e levou uma e%uena %uanti#a#e * $oca& O !a$or #oce #o mel lhe ro3ou a l=ngua e ativou !ua! gl>n#ula! !alivare!& A re!o!ta #e !eu e!tLmago foi foto in!tant>nea& Ca3a#or ouviu e!te !om e levantou a !o$rancelha& JP $om4 J0im J#i!!e /oretta !e meten#o outro $oca#o e liman#o-a alma #a m.o no! cal3Ie!& JAelicio!o& JAelicio!o4 (or um $reve e!a3o #e temo, /oretta e!%ueceu %ue lhe tinha me#o e lhe !orriu a$ertamente, ante! #e #ar-!e conta #e %ue tinha $aiFa#o o guar#a& Cuan#o lhe #evolveu o !orri!o, !entiu uma cali#ez e!tranha %ue lhe ercorreu o coro& N.o era a rimeira vez %ue lhe via !orrir, ma! nunca #e!ta maneira& JAelicio!o Jreetiu ela& J0ignifica muito $om, muito melhor %ue !, $om& 0eu !orri!o n.o !e #e!vaneceu, e #e reente ela en!ou %ue era fa!cinante& 0e !e tive!!e trata#o #e um homem civiliza#o, e!!a careta lhe tive!!e rou$a#o a re!ira3.o& 0eu! l)$io! erfila#o! !e levantavam #e forma regui3o!a e #eiFavam ao #e!co$erto un! #ente! $ranco! imacula#o!& Uma! linha! #e eFre!!.o ro#eavam !eu !orri!o& Certamente, n.o era a cara #e um a!!a!!ino& O !onho !e #e!vaneceu no momento em %ue ele alargou o $ra3o ara lhe tocar a $ochecha& E!te movimento reentino a fez retroce#er e recor#ar %uem era ele e o %ue era& Cue a con!i#erava #e !ua rorie#a#e& Ao ver %ue ela !e aartava, agarrou-lhe uma mecha #e ca$elo e o enre#ou entre !eu! #e#o!& J:oc+ 2 #+-li-cio-!a& Como o! raio! #o !ol& Ae!concerta#a elo $rilho %ue via em !eu! olho!, /oretta lhe agarrou a m.o e a #e!enre#ou #o ca$elo& O fato #e %ue n.o houve!!e ca$eleira! em !ua lo"a n.o !ignificava %ue n.o u#e!!e fazer-!e com uma !e lhe trocava o humor& J0, a! coi!a! %ue o#em rovar-!e !.o #elicio!a!& No momento no %ue a! alavra! !a=ram #e !ua $oca, #eu-!e conta #e %ue ele e!tava ") lhe mor#i!can#o o e!co3o& O calor lhe !u$iu ela nuca& Como !e a#ivinha!!e !eu! en!amento!, $aiFou o olhar at2 !ua garganta& /oretta #e!e"ou ter leva#o um ve!ti#o #e e!tar em ca!a, com manga! #e l. e e!co3o alto& :iu um $rilho =caro em !eu! olho!& Ou era !, um engano #a luz4 JE!te comanche n.o 2 nenhum tonSo;a, um comil.o #e gente& JO! tonSo;a comem gente4 JO ano a!!a#o um gruo #e tonSo;a !e ficaram no 5elSna& /oretta tinha vi!to algun! um #ia %ue vi!itou o forte& Tinham-lhe areci#o un! =n#io! am)vei! e inofen!ivo!& Rnclu!ive !e tinham #evota#o como e!colta! * atrulha fronteiri3a ara lhe! a"u#ar a ra!trear ao! comanche!& Tinha e!ta#o a !, un! cent=metro! #e un! cani$ai!4& Jmeu #eu! J!u!!urrouJ& Ele !e goleou a frente com a m.o& JN.o meu #eu!& comem-!e ao! inimigo! valente! ara lhe! rou$ar a coragem& P $a!tante $oi!a& 0.o to-ho-5A-S, inimigo! #o ovo& levantou-!e #a cama e agarrou o cantil& /oretta $e$eu #a )gua %ue lhe #eu e #eoi! a #evolveu com um murmBrio #e !ati!fa3.o& J5e$er) mai!& JN.o, o$riga#o& Ae reente !e !entiu can!a#a e #e!e"ou %ue ele !e fora ara o#er #ormir& Em vez #i!!o, L! o lugue ao cantil e !e voltou a !entar na cama& Ela levantou o! "oelho! e o olhou fiFamente& /he #evolveu o olhar& O !il+ncio !e fez e!a#o, como a e!a#ez %ue fechava !ua! )le$ra!& J(arece can!a#a J#i!!e ele $ran#amente, tornan#o-!e ara #iante ara #eiFar o cantil e o coo no ch.o& JAeitar)-te, #e acor#o4 Ent.o lhe ocorreu %ue ele o#eria e!tar en!an#o em tom$ar-!e com ela, como tinha feito #urante a viagem& JN.o, n.o, e!tou $em&&& #e ver#a#e& Ca3a#or lhe agarrou o tornozelo& O calor #e !ua m.o lhe !acu#iu a erna& Tanta familiari#a#e a #eiFava !em fLlego& (or muito aco!tuma#a %ue e!tive!!e ") a !ua! car=cia!, !eguiam !em lhe go!tar #e e muito meno! o#ia a! aceitar& Ae!#e on#e ela vinha, uma mulher nem !e%uer en!inava o! tornozelo!, muito meno! ermitia %ue um homem o! toca!!e& E e!te homem tocava tu#o o %ue %ueria, !em #uvi#)-lo& Atirou #ela $ran#amente& JAeitar)-te #e $arriga ara cima& 0em #ano, vale4 :igiarei-te& JTem %ue faz+-lo4 JHein4 Hein4 /oretta n.o tinha nem i#2ia #o %ue i!to !ignificava& JAeve me olhar4 (Ie-me nervo!a& N.o tenho e!caat,ria& JiNervio!iaK Nervo!a J/oretta encolheu um om$ro e #eoi! tratou #e lhe tirar o! #e#o! #e !eu tornozelo& Nervo!a&&& incLmo#a& 0acu#iu a erna& 0ua m.o !e moveu com o 2, !em !olt)-la& J(o#eria me !oltar4 P in#ecente, %ue me to%ue a!!im& JRn-#e-!e"am--lhe4 JRn#ecente, :ergonho!o& (o#eria me !oltar, or favor4 P meu 2, n.o !ei !e !a$e& JE voc+ 2 minha mulher& Ela "ogou a ca$e3a ara tr)! e !u!irou& 0ua m.o era como o a3o e a !uerava com ao meno! %uarenta %uilograma! #e e!o em ca#a um #e !eu! mB!culo!& 0ua mulher& (or um momento tinha con!egui#o e!%uecer-!e #i!to e !e #eiFou enre#ar or uma fal!a !en!a3.o #e !eguran3a& Ele a agarrou #a erna e a #e!lizou ara ele at2 %ue teve %ue tom$ar-!e #e co!ta!& Aeoi! lhe !oltou o tornozelo ara ficar !o$re ela, colocan#o uma m.o a ca#a la#o #e !eu coro& /oretta olhou !ua cara e!cura e !eu cora3.o alitou com for3a& /he !ecou a $oca& #eoi! #e to#a! a! veze! %ue tinha luta#o contra ele, !a$ia o f)cil %ue lhe re!ultava imo$iliz)-la com !eu e!o, %u.o r)i#o o#ia caturar !ua! m.o! e #eiF)-la comletamente in#efe!a& O $rilho #e #e!e"o %ue viu em !eu! olho! a horrorizou& O %ue o#eria #et+-lo e!ta vez4 (or muito %ue grita!!e, ningu2m viria em !ua a"u#a& On#e e!tava !ua m.e e !ua colher agora %ue a nece!!itava4 JAormir)& JO tim$re #e!3o #e !ua voz lhe atrave!!ou o ouvi#o& J:igiarei- te& Com i!to, #eiFou-a e !e !entou !o$re o "erg,n& Ao momento ouviu un! gole! !eco! e ao levantar-!e ara olhar, viu %ue Ca3a#or !e #e#icava a olir uma e#ra com um un3.o #e o!!o& Ao o$!erv)-lo mai! #e erto, viu %ue havia #ua! onta! #e flecha #e e#ra "unto a ele, flecha! %ue !em #Bvi#a utilizaria um #ia ara matar ao! $ranco!& 0e acurruc, fican#o #e la#o e o olhou fiFamente& Rnclu!ive a e!!a #i!t>ncia a intimi#ava& E entretanto, #een#ia or comleto #ele& Nunca o#eria #ormir tran%Oilamente lhe ten#o ao la#o& um ouco mai! tar#e, uma !om$ra o$!cureceu a lo"a& O rimo #e Ca3a#or e!tava #e 2 em meio #a orta& e!tremeceu-!e ao ver a! fac3Ie! #e!figura#a! #o homem& Cua!e nu, o! Bnico! o$"eto! %ue lhe co$riam eram o tanga e o! moca!ine!& Ae#icou-lhe aena! um olhar, ara #eiFar claro %ue n.o lhe imortava muito !ua re!en3a& Uma vez #entro, foi como !e o ar !e enche!!e #e mal#a#e, uma frieza terr=vel e evi#ente& Olhou a Ca3a#or& (ara !urre!a #a /oretta, #irigiu-!e a ele em ingl+!: J0eu ai me #iz %ue levar) a mulher #e volta& (rimo, 2 $oi!a& Mata-a& 0e n.o o#er #erramar !eu !angue, eu o farei& /oretta fechou a m.o em um unho e !e goleou o eito com ela& Ca3a#or a olhou, e #eoi! !e levantou& JN.o falar) #e matar, 5Bfalo :ermelho& 5Bfalo :ermelho grunhiu a$orreci#o& J?arei mai! %ue falar& (e3o-te %ue a leve a fogo central& O fogo central4 /oretta !entiu %ue lhe faltava o ar no! ulmIe!& Cua!e o#ia ouvir o creitar #a! chama!& Ca3a#or e!tirou a! erna! e !e cruzou #e $ra3o!& JEla 2 minha mulher& fica em minha lo"a& JE me!mo a!!im a #evolve a !ua gente4 (ega-a& Comer)& 0e n.o o#er con!egui-lo, eu o farei& 5Bfalo :ermelho avan3ou ara o "erg,n& /oretta olhou a Ca3a#or, aterroriza#a& ?ora ou n.o !eu cator, era o Bnico %ue o#ia roteg+-la, a Bnica e!!oa %ue a !earava #a morte& 0eu! olho! azul e!curo !e encontraram com o! #ela& 5Bfalo :ermelho !e e%uili$rou e tratou #e lhe agarrar o $ra3o& /oretta !e encolheu, re!iran#o entrecorta#amente& No !egun#o Bltimo, Ca3a#or #i!!e: JN.o a to%ue!, rimo& Meu cora3.o "azeria !o$re a terra !e tive!!e %ue levantar minha m.o contra ti& /oretta fechou o! olho!, alivia#a& Aeoi! voltou a a$ri-lo!& JAtreve-te a me #e!afiar4 J5Bfalo :ermelho ficou ten!o e !e retorceu& J (or uma mulher #e ca$elo amarelo4 0omo! #o me!mo !angueK Trairia-me or uma mulher %ue te o#eia4 A! veia! #o e!co3o #e Ca3a#or !e incharam, Bnico !igno vi!=vel #e !eu a$orrecimento& JEu te tra=4 Crie %ue meu! olho! n.o v+em4 Cue n.o !ei como chegou a !erente a !ua cama4 /oretta !e aertou contra o couro tirante #a are#e, olhan#o rimeiro a um homem e #eoi! ao outro& 5Bfalo :ermelho tinha come3a#o a tremer, com a! m.o! como garra! a am$o! o! la#o! #o coro& JAiz %ue eu u! a !erente ali4 JR!!o 2 o %ue me !u!!urra meu cora3.o& Ma, v+& At2 %ue !ua leal#a#e ara mim !e"a maior %ue !eu ,#io& J(u-me em meio #e ti e o! rifle! #o inimigoK JE agora %uer fazer a guerra com minha mulher& N.o volte a me Lr a rova, rimo& O! mB!culo! #a! co!ta! #e 5Bfalo :ermelho !e encolheram e !e moveram com nervo!i!mo& ficou ali #e 2 um momento, tremen#o #e raiva, e #eoi! !e #eu a volta e cu!iu em #ire3.o a /oretta, o! olho! negro! l=vi#o! #e ,#io& J0ua mulher Jrugiu, Jrevolve-me o e!tLmago& e!%uece!te a !ua mulher morta em m.o! #e um ca$elo amarelo4 Com e!ta! alavra!, !aiu #ali como alma %ue leva o #ia$o& Um !il+ncio ten!o !e ao#erou #a lo"a& /oretta !e e!tremeceu& Algu2m tinha o!to ali a !erente4 Olhou fiFamente a Ca3a#or, %ue olhava em #ire3.o * orta& Cuan#o or fim a olhou, !eu! olho! !e revolviam #e emo3.o& :oltou ara !eu "erg,n e !e !entou com a! erna! cruza#a!& Com um !u!iro, recuerou o e#erneira e o erfura#or e voltou a tra$alhar !o$re a rocha laina %ue e!tava utilizan#o& JAormir)& Eu vigiarei& A m)!cara #e ,#io %ue acartona$a !ua cara n.o con!eguia e!con#er o me#o %ue !entia& Amava a !ua rimo e me!mo a!!im a tinha #efen#i#o contra ele& /oretta !e tom$ou, ma! !a$ia %ue n.o !eria caaz #e #ormir& O! !egun#o! !e converteram em minuto!, e o !il+ncio !eguia e!an#o entre ele!, %ue$ra#o !, elo tam$orilar #a e#ra& /oretta tragou !aliva& JCa3a#or4 0eu olhar cor =n#iga !e encontrou com a #ela& JO$riga#o& (or&&& me #efen#er& Cua!e #e maneira imercet=vel, ele inclinou a ca$e3a& JAorme, Olho! Azui!& E!t) $em& J0e&&& !into muito ter rovoca#o e!ta trifulca, e!ta gran#e luta, entre v,!& 0into-o #e ver#a#e& JCom me#o a %ue n.o a enten#e!!e, colocou-!e uma m.o no eito& JMeu cora3.o "az !o$re a terra& Ca3a#or aertou a $oca e olhou ara fora& JAeiFa %ue !eu cora3.o volte a e!tar contente& O ,#io e!t) !o$re ele a muito temo temo& Algo #entro #a /oretta !e contraiu& a$ra3ou-!e e tratou #e!e!era#amente #e n.o en!ar, #e negar uma reali#a#e %ue n.o o#ia aceitar, %ue Ca3a#or, o a!!a!!ino legen#)rio, era um homem %ue en!ava, e !entia, e amava&&& como %ual%uer outro& Rnclu!ive guar#ava luto or !ua e!o!a morta& Tam$2m era um homem #e alavra& Tinha rometi#o #efen#+-la, e o fazia& O! !eguinte! tr+! #ia! a!!aram como em uma nuvem& A maior arte #o temo /oretta #ormia !o$ o vigilante olhar #e Ca3a#or& Cuan#o #e!ertava, !emre lhe via erto, ou #entro #a lo"a ou !emre * vi!ta em$ora e!tive!!e fora& Em vez #e !entir-!e incLmo#a, come3ou a notar certa tran%Oili#a#e !e !ou$e!!e erto& Cuan#o tinha !e#e, trazia-lhe )gua& Cuan#o tinha fome, alimentava-a& Cuan#o a noite era fria, co$ria-a com a! ele! #e $Bfalo& No! momento! no! %ue tinha %ue fazer !ua! nece!!i#a#e!, acomanhava-a e ae!ar #a! olha#a! ho!ti! %ue rece$ia #o! outro! =n#io! #o ovoa#o, nenhum !e atrevia a aroFimar-!e or%ue ele e!tava a !eu la#o& Terminou or #een#er #ele ara tu#o& Na tar#e #o terceiro #ia, Ca3a#or a levou a #ar um a!!eio& Ae!conhecia o motivo e %uan#o viu %ue !e afa!tavam $a!tante #o acamamento come3ou a !entir-!e incLmo#a& O azul claro #o c2u tinha come3a#o a voltar-!e #e cor met)lica e arecia emurrar a terra no horizonte& A !ua e!%uer#a, rio a$aiFo, o#ia ouvir o cantarolo #o! )!!aro! %ue !e rearavam ara a!!ar a noite& E!tava a onto #e anoitecer& Come3ou a imaginar-!e coi!a!& Teria troca#o Ca3a#or #e i#2ia !o$re o #e lev)-la a ca!a4 /he teria convenci#o !ua rimo ara %ue a mata!!e4 Ele era um homem #e ouca! alavra!, e %uan#o aceitava falar, !eu ingl+! $)!ico e!tava aco!tuma#o a #eiF)-la com mai! ergunta %ue re!o!ta!& JOn#e vamo!4 Jerguntou& JD) o ver)& Olhou com nervo!i!mo a faca %ue levava na cintura& Aeoi! !eu! olho! ercorreram a mu!culatura #e !eu tor!o at2 terminar em !ua cara& A $ri!a lhe agitava o ca$elo e o tirava #a cara, o %ue lhe #eiFava ante !i uma $oa vi!ta #e !ua! fac3Ie!& Tinha termina#o or aco!tumar-!e * cicatriz #e !ua $ochecha e aena! a notava& Ae!co$riu entretanto a altivez #e !eu %ueiFo %ua#ra#o, a linha eleva#a #e !ua man#=$ula, o erfil cinzela#o #e !eu nariz e !ua frente& Ao lhe eFaminar #e!ta maneira, convenceu-!e #e %ue or muito! #efeito! %ue tive!!e, a mentira n.o era um #ele!& A /oretta !uavam a! m.o!& Aartou-lhe a cara e tratou #e lhe !eguir o a!!o !em e!corregar ou gole)-lo! 2! nu! com alguma e#ra& ro3ou-!e o eito com um ar$u!to cheio #e flore! ro!a! e #eiFou %ue o #elica#o erfume alaga!!e !ua! fo!!a! na!ai!& Ca3a#or lhe agarrou or um $ra3o ara lhe a"u#ar a a!!ar or uma! rocha! molha#a! %ue ziguezagueavam ara o rio& O e!o ine!era#o #e !ua m.o lhe tive!!e tira#o a re!ira3.o uma !emana ante!& O %ue lhe e!tava a!!an#o4 Como tinha o#i#o chegar a olhar a um comam che como algu2m em %uem o#ia confiar4 Era uma loucura& Ma! n.o o#ia negar a reali#a#e& Ah, tamouco 2 %ue confia!!e nele lenamente& R!!o tive!!e !i#o e!tBi#o& (rovinham #e mun#o! #iferente!, e !ua #efini3.o #e fazer mal era certamente muito #iferente * !ua& /oretta !a$ia %ue o#ia for3)-la e %ue o faria #e uma forma $rutal& 0e lhe contrariava, o#ia gole)-la& Ma! !ua vi#a n.o e!tava em erigo& Ao meno! n.o em m.o! #ele& O relincho #e um cavalo foi a i!ta %ue nece!!itava /oretta ara !a$er on#e foram& Tinham chega#o ao alto #e uma colina e a vi!ta era magn=fica& Uma eFten!a ra#aria #e erva amarela !e e!ten#ia ante ele!, e e!tava cheia #e to#o tio #e cavalo! Jalaz.e!, ruano!, into!, cinza! e %ual%uer outra cor %ue algu2m u#e!!e imaginar& JCa3a#or a in!i!tiu a %ue fica!!e no !=tio en%uanto ele !e aroFimava #a mana#a& un! %uanto! minuto! mai! tar#e retornou com um ura ra3a negro& O cavalo !e arecia muito a a%uele outro ao %ue ela tinha %ue$ra#o a ata& Ca3a#or #iminuiu o a!!o conforme ia aroFiman#o-!e e lhe #eu a cor#a ara %ue agarra!!e ao cavalo, olhan#o-a com e!!a eFre!!.o %ue t.o ertur$a#ora lhe tinha areci#o ante!& Agora lhe conhecia o !uficiente ara !a$er %ue e!!e $rilho era !, um !orri!o %ue ain#a n.o tinha aflora#o a !eu! l)$io!& Cuan#o !eu! #e#o! caturaram a cor#a, /oretta levantou o! olho!: JP recio!o& JCuan#o o !ol !aia, cavalgaremo! ara !ua! are#e! #e ma#eira& Ele te levar)& Jlhe agarran#o a m.o, Ca3a#or !e aroFimou #a ca$e3a #o animal e lhe L! a alma !o$ o focinho& Jlhe #+ !eu aroma& O cavalo !orou e mor#i!cou !eu! #e#o! com um grunhi#o #e $em-vin#a& JP muito $onito, ma! #eoi! #e tu#o o %ue a!!ou&&& N.o o!!o mont)-lo& Nunca me er#oaria !e lhe acontece!!e algo& E!tou t.o arreen#i#a&&& J calou-!e e !e molhou o! l)$io!& #eu-!e conta agora #e %ue nunca lhe tinha e#i#o er#.o or matar a !eu cavalo& Aeveria faz+-lo agora, ma! tinha a!!a#o muito temo, e n.o e!tava !egura #o %ue era o %ue o#ia #izer& J Meu cora3.o "az !o$re a terra or !eu cavalo morto& N.o %ui!e!!e %ue lhe ocorre!!e na#a mau a e!te& JE!t) comleto& J0eu ro!to !e contraiu ao falar& JE!te cavalo #iz 'ol), hite!-, como e!t), amigo4 J(a!!ou-lhe elo e!co3o negro !eu $ra3o mu!culo!o e o aroFimou at2 o om$ro& JP o filho #e meu amigo %ue morreu& Re!ira "unto a ele ara %ue conhe3a !eu aroma e te recor#e !em horizonte& A i#2ia #e $ei"ar a um cavalo n.o atra=a muito, ma! #eoi! #e ver a rela3.o %ue tinha Ca3a#or com !eu outro cavalo, n.o o#ia negar %ue !a$ia melhor %ue ela como comunicar-!e com ele!& inclinou-!e e re!irou erto #o focinho #o animal& O cavalo !orou e lhe ro3ou a cara, relinchan#o e !oran#o& /oretta n.o L#e evitar !orrir e #eu um a!!o ara tr)! ara !ec)-la cara com a manga& /evantou o! olho! e viu %ue Ca3a#or !orria& 0ua ri!a#a !e aagou ao #ar-!e conta #a !itua3.o& O ain#a a tinha agarra#a #a m.o, e o contato com !ua ele lhe acelerou o cora3.o& O aertou o! #e#o!& J:oc+ go!ta4 J(oi!&&& !im, 2 maravilho!o& N.o tem a orelha e!%uer#a racha#a como o! outro!, or %ue4 JA orelha racha#a in#ica %ue o cavalo 2 #,cil& E!te n.o o 2& 0e outro lhe u!er a m.o em cima, lutar) a gran#e $atalha& JEnt.o, como vou o#er mont)-lo4 J0er) !eu amiga& te aroFime& Entretanto, /oretta #eu um a!!o ara tr)!& JMa! e!t) !em #omar& lhe aertan#o a m.o, Ca3a#or atirou #ela ara #iante& JO 2 meu amigo e #e ningu2m mai!, enten#e4 /eva-me or%ue %uer& Agora, ele te levar)& Com e!ta eFlica3.o, %ue ara na#a con!eguiu tran%Oiliz)-la, recuerou a cor#a e a agarrou em $ra3o! ara !u$i-la ao cavalo& /oretta olhou ara $aiFo& JN.o&&& n.o e!tou !egura #e %ue i!to !e"a uma $oa i#2ia& JE!t) $em& Confiar), ") ver)& ?alei-lhe e o aceita& te tom$e !o$re !eu e!co3o e lhe !u!!urre !eu cora3.o * orelha& lhe a!!e a! m.o! or cima& Aura a! erna! em !eu! flanco!& Com o cora3.o em um unho, /oretta fez o %ue lhe e#ia e lhe !u!!urrou: J(or favor, cavalo, n.o te volte louco e me mate& JO cavalo relinchou e lhe cheirou o! 2! nu!& Ca3a#or riu: J(o#e cheirar !eu me#o e ergunta !e houver erigo, n24 Aeve correr como o vento4 Aeve ficar %uieto4 E!t) nervo!o, como a e%uena olho! azui! e!t) nervo!a %uan#o acre#ita %ue eu vou com+-la e lhe cravar o! #ente! no! o!!o!& Air)-lhe o %ue eu #igo a ti, %ue tu#o e!t) $em& /oretta retirou o 2, com me#o a %ue o cavalo u#e!!e mor#+-la& JTalvez n.o me enten#a& P um cavalo comanche, n.o4 JTo%uet, e!t) $em& lhe !u!!urre !eu cora3.o& A! alavra! e!t.o em !ua! m.o!& 0e voc+ e!tiver tran%Oila ele e!tar) tran%Oilo& (a!!ou-lhe a! m.o! or !ua !e#o!a elagem e !eu! #e#o! ercorreram o! o#ero!o! mB!culo! #o e!co3o e a! co!ta!& Cuan#o !e convenceu #e %ue n.o ia enca$ritar !e relaFou& O !emental $aiFou a ca$e3a e come3ou a a!tar& Ca3a#or lhe aconteceu a cor#a& JAeiFa %ue te leve, #e acor#o4 lhe !u!!urre& Rn!=gnia o %ue !ua! m.o! n.o lhe trar.o na#a mau, !, co!ture $oa!& Encontrar) erva #oce e e!cutar)& JP t.o $onito, Ca3a#or& JAiga-lhe a ele& /oretta o fez& O cavalo levantou a! orelha! e relinchou& En%uanto a!tava, lhe acariciou& Du!to %uan#o come3ava a !entir-!e cLmo#a, Ca3a#or a #e!ceu #o cavalo& Ao lhe tirar a cor#a, caturou tam$2m !ua m.o e a co$riu com !eu! largo! #e#o!& JAgora 2 !eu amigo& J(a!!ou o $ra3o %ue tinha livre ela! co!ta! #o animal& J0e re!irar erto #ele fre%Oentemente, o#e te intar a cara ou te Lr folha! no ca$elo, ma! ele !emre te reconhecer)& ara !emre& J5om, ao meno! at2 %ue chegue a ca!a& JTragou !aliva& J(or%ue ain#a vou a ca!a, n.o4 Algo $rilhou em !eu! olho!, algo erigo!o& Ae reente, a /oretta come3aram a lhe e!ar a! erna!& O$!ervou-lhe imotente en%uanto lhe levava a m.o * $ochecha ele& JAe!e"a! ir 4 Tinha a man#=$ula #ura e c)li#a& J0im, %uero ir& /he tirou a m.o #e !ua cara e a levou a eito, o$rigan#o-a a lhe re!!ionar o mB!culo& 0eu! olhare! !e encontraram, a #ele in%uieta e enetrante& /oretta #e!e"ava afa!tar-!e ma! !a$ia %ue ouco o#ia fazer ara !oltar-!e& (o#ia !entir o cora3.o #o =n#io, um $atimento #o cora3.o con!tante e ro$u!to %ue contra!tava com o! $atimento! #o cora3.o entrecorta#o! #e !eu r,rio cora3.o& JRetroce#er) !eu! a!!o! e tomar) um novo caminho4 JEu&&& 0u$iu-lhe a m.o e a L! em !eu om$ro, o$rigan#o-a a aroFimar-!e mai!& Era t.o alto %ue teve %ue "ogar a ca$e3a ara tr)! ara lhe ver a cara& 0e tive!!e !i#o um homem $ranco, tive!!e en!a#o %ue ia $ei"ar a& Ma! n.o era um $ranco& E #uvi#ava %ue o %ue tive!!e em mente fora uma cavalheire!ca !e#u3.o& (o#ia ver o calor em !eu! olho! ao olh)-la, um calor %ue n.o tinha e!ta#o ali ante!& JTeria-te "unto a mim Jlhe #i!!e com voz rouca& JMa! rometeu me levar a ca!a& O !emental relinchou e !e moveu ara um la#o, atiran#o #ele! at2 %ua!e lhe! fazer er#er o e%uil=$rio& Ca3a#or !oltou ao cavalo ara agarr)-la, lhe ro#ean#o a cintura com o $ra3o& /oretta ficou ten!a ao ver %ue uma! coFa! #ura! !e egavam intimamente contra ela& O inclinou a ca$e3a ara oli!%uearle o ca$elo e /oretta L#e !entir !eu fLlego na ca$e3a& 0entiu um calafrio& Ao rinc=io lutou or !earar-!e #ele ma! #eoi! !entiu como !e uma re#e invi!=vel fora tecen#o-!e ao re#or #ela, e o! fio! #e rata lhe ime#i!!em #e mover-!e ou en!ar& ?echou o! olho!, terrivelmente a!!u!ta#a #ele e #e tu#o o %ue u#e!!e lhe fazer !entir& Tratou #e!e!era#amente #e recor#ar a imagem #e !ua m.e, algo com tal #e romer o feiti3o& (o!!ivelmente !im %ue era um !e#utor #eoi! #e tu#o& 0a$ia %ue #evia aartar-!e, ma! uma for3a #e!conheci#a a arali!ava& /he tocou o oco #o e!co3o com a $oca, lhe rovocan#o um calafrio or to#o o coro& Uma frouFi#.o trai3oeira !e e!ten#ia or !eu ventre& (or um in!tante, %ui! tom$ar-!e !o$re ele, #eiFar %ue !eu! maravilho!o! $ra3o! a co$ri!!em& E ent.o !entiu uma m.o na! co!ta! nua, e foi !uficiente ara lhe fazer recuerar a ru#+ncia& A$riu o! olho! e #eu um e%ueno grito& Tratou #e ar%uear-!e ara !earar !eu coro #o #ele e !, con!eguiu lhe #ar um melhor !=tio ara !ua $oca& O re!!ionou o! l)$io! !o$re o oco #e !ua garganta, ali on#e o ul!o !e reciitava como um rio cau#alo!o& Uma m.o cale"a#a !e #e!lizou lenta ma! ineForavelmente or !eu flanco, e #e$aiFo #e !eu eito !entiu o roce !uave #e !eu olegar& Horroriza#a, agarrou-lhe ela $oneca, em$ora !a$ia %ue !eu! #e#o! eram uma #2$il re!i!t+ncia a !ua vonta#e& JAh, Nei mah-Tao-eu J!u!!urrou& JTreme& A $oca !eguiu #e!cen#en#o e un! #ente! como a !e#a lhe mor#i!caram a nuca& Con!ciente #e %ue !eu genero!o #ecote era ouca $arreira ara ele, #eiFou #e lhe agarrar a $oneca e lhe agarrou a cara com a! #ua! m.o!& O$rigou-lhe a levantar a ca$e3a e !e enfrentou a !eu olhar, ain#a mai! #e!concerta#a ao ver o #e!e"o %ue $rilhava em !eu! olho!& JE!t)-me a!!u!tan#o& JP $oi!a, e!te me#o& JColocou !ua m.o c)li#a !o$re !ua! co!tela!& JP minha mulher& JE i!!o 2 reci!amente o %ue me #) me#o& N.o o#e comrar a uma mulher& J/oretta !e retorceu ara um la#o e lhe re!!ionou com o $ra3o a laringe& N.o e!tava enganan#o-!e& 0a$ia %ue !e ele in!i!tia, ela n.o teria forma #e #efen#er-!e& Jor %ue n.o o#e enten#+-lo4 Uma mulher #eve aroFimar- !e livremente& lhe !oltan#o a $oneca, Ca3a#or !e afa!tou #ela, lhe olhan#o com olho! in%ui!itivo! e reocua#o!& JE %uan#o te aroFimar livremente, n.o ter) me#o4 JEu&&& Jolhou-lhe fiFamente& J0uonho %ue !e vie!!e, e i!to n.o !ignifica %ue v) fazer o, n.o me interrete mal, %ue !e me aroFima!!e #e ti livremente, ent.o n.o, n.o teria me#o& J/oretta !a$ia %ue e!tava $al$ucian#o& O arecia confu!o, e n.o o#ia lhe cular or i!!o& Guar#ou !il+ncio e aartou a vi!ta& JP #o to#o imo!!=vel %ue o fa3a, ma! !e o fize!!e, acre#ito %ue n.o teria me#o& N.o viria !e o tive!!e& Ele relaFou o $ra3o com o %ue ro#eava !ua #elica#a cintura& #eoi! #e e!tu#)-la #urante o %ue lhe areceu uma eterni#a#e, #i!!e: JEnt.o e!te comanche e!erar)& At2 %ue o! e!=rito! lhe guiem em um gran#e c=rculo #e volta a mim& A viagem #e volta #urou cinco #ia!& Em$ora e!tava imaciente or chegar, tinha %ue reconhecer %ue e!tava #e!frutan#o #e #a viagem& O! %uarenta valente! comanche! %ue o! acomanhavam areciam aceit)-la, e ") n.o !e !entia amea3a#a %uan#o !eu cator !e aroFimava& :oltava ara ca!a& O e!a#elo %ua!e tinha aca$a#o& /oretta e!tava reocua#a com como foram rece$er a& A gente n.o ia acre#itar %ue !eu comanche n.o tinha a$u!a#o #ela& Ma! !e enfrentaria a i!!o %uan#o ocorre!!e& or agora, $a!tava-lhe !a$en#o %ue ia ver a Am< e a tia Rachel #e novo& Ca3a#or fazia %ue o temo a!!a!!e mai! r)i#o lhe en!inan#o coi!a! en%uanto cavalgavam: como encontrar )gua ela o$!erva3.o #o! )!!aro! e o! cavalo! !elvagen!, tam$2m com a a"u#a #o! tio! #e erva %ue !, cre!ciam ao re#or #a! fonte! #e )gua1 como ra!trear ra!tro!1 e, o mai! fa!cinante, como ler o! !inai! #eiFa#o! or um comanche ara !a$er a #ire3.o %ue tinham toma#o&- JCa3a#or, !e #eiFarem ge!to! ara outro! gruo! #e comanche!, or %ue ao! $ranco! re!ulta t.o #if=cil lhe! !eguir4 JEle! n.o !.o inteligente!& /oretta !e Rio& JAcre#ito %ue #everia me !entir ofen#i#a& Crie %ue !ou e!tBi#a4 O a olhou #e uma maneira %ue lhe fez rir outra vez& Jum ouco li!ta& (or%ue eu te en!ino& JAh, a!!im !ou uma ignorante e n.o uma e!tBi#a4 0uonho %ue o!!o aceit)-lo& J(ercorreu com a vi!ta a imen!i#.o #a! colina! #oura#a! %ue !e e!ten#iam ante ele!, alinha#a! como foga3a! #e .o !em leve#ura& E!ta terra )!era era a lo"a #e rovi!Ie! #e Ca3a#or, o lugar %ue co$ria to#a! !ua! nece!!i#a#e!& (ara ela era um lugar e!tranho e e!anto!o, t.o imen!o %ue lhe rovocava clau!trofo$ia& !entia-!e vulner)vel ali fora, horrivelmente vulner)vel& JEm meu mun#o, voc+ tamouco !eria inteligente& JR!!o e!t) $em& O! co!tume! to!i tivo !.o $oi!a& JMa! como4 A!!inalou com a ca$e3a ara uma )rvore mez%uite ra%u=tico %ue tinha cre!ci#o em meio #e um mont=culo #e rocha!& JEle! lantam )rvore! morta! na terra, e a! )rvore! caem& E!ta )rvore n.o cai& O cavalo #a /oretta !e moveu in%uieto& Ela troco o e!o #o coro e atirou #a! r2#ea! ara !u"eit)-lo, lhe acarician#o o e!co3o en%uanto alcan3ava a ver em meio #e uma nuvem #e , a outro! cavalo! %ue o! ro#eavam& JN.o, n.o cai, ma! tamouco e!t) on#e #everia e!tar ara !u!tentar uma cerca& JUma cerca #iz %ue a terra ertence a um to!i tivo4 O !e converter) em , %ue !e leva o vento, a cerca !e #anificar) e a terra !eguir) ali& Outro to!i tivo vir) e lantar) mai! )rvore! morta!& P $a!tante $oi!a& JMa! o! to!i tivo comram a terra& (ertence-lhe!& (Iem a! )rvore! morta! ara %ue outro! !ai$am on#e e!t.o !ua! fronteira!, ara %ue !eu ga#o n.o e!cae& JN.o !e o#e comrar a terra& A M.e Terra ertence a !ua ver#a#eira gente& /oretta olhou ao! outro! guerreiro!, !ilencio!a e en!ativa& J0ua gente, o! #e !eu ovo4 J0im& JR!!o 2 o %ue v,! criem& Ma! !egun#o no!!o ovo, a terra o#e comrar& E lhe o#e Lr cerca!& Enten#e-o4 Ningu2m lhe! %uer rou$ar i!!o Ele! !, e!t.o agarran#o o %ue o governo lhe! #) ou a%uilo elo %ue agaram& Aevem aren#er a !er mai! a$erto!& H) muita terra, much=!ima& Ca3a#or grunhiu& JAeiFa %ue !e"am o! to!i tivo o! %ue encontrem e!!a much=!ima terra e lantem )rvore! morta! nela& E!ta 2 a terra comanche, e n.o !e o#e #ar ou comrar& JE n,! #izemo! %ue !im !e o#e& Como tanto voc+ go!ta #e #izer, n.o 2 !)$io lutar %uan#o n.o !e o#e ganhar& N,! !omo! mai! forte!& Temo! melhore! arma& Cuan#o lhe! virem !uera#o! em nBmero e ro#ea#o!, #ever.o a$an#onar !ua! cren3a! e aceitar a! nova!& Ele a olhou fiFamente& JA for3a tem a raz.o4 J5om, !im& 0uonho %ue !e o#e #izer %ue a!!im 2& J:oc+ #iz %ue uma mulher n.o o#e comrar& Eu #igo %ue !im !e o#e& Eu !ou o mai! forte, a!!im tenho a raz.o& E!!e momento #e confian3a %ue come3ava a ter "unto a ele !e #e!vaneceu& JR!!o 2 #iferente& JEu #igo %ue n.o& JUm $rilho =caro i!cou em !eu! olho! en%uanto a olhava #o tornozelo at2 a cintura& A forma em %ue fiFou a aten3.o em !eu! %ua#ri! a fez ru$orizar-!e& J:oc+ en!a #iferente, ma! eu !ou forte e voc+ n.o& (o!!o agarrar a%uilo elo %ue aguei& Ren#er)-te, n.o4 A minha! cren3a!4 JNunca& JAtirou #o #ecote #a cami!a, #an#o-!e conta uma vez mai! #e %ue !, un! ololo! lhe co$riam a! eFtremi#a#e! inferiore!& JN.o 2 ara na#a o me!mo& JClaro %ue o 2& 0eu cora3.o grita n.o& No!!o! cora3Ie! gritam n.o& A for3a n.o 2 !emre $oa, Olho! Azui!& N.o e3a a e!te comanche %ue fa3a o %ue voc+ n.o o#e& P !)$io& /he fez um n, na garganta& Nunca tinha anali!a#o a !itua3.o #o onto #e vi!ta #o! =n#io!& 0ua terra4 Ae alguma forma tinham #ireito a en!ar a!!im& Ele! e!tavam ali rimeiro& mor#eu-!e o l)$io !uerior, re!i!tin#o a a#mitir o %ue lhe cu!tava tanto aceitar& J0into muito %ue lhe! tenham tira#o !ua terra, Ca3a#or& JEu o !into, voc+ o !ente& Ele! agarram a terra& Matam ao! $Bfalo!& No!!a #or n.o !erve ara na#a& /oretta !e inclinou ara entear com o! #e#o! a crina #e !eu cavalo, ain#a incLmo#a #e ver o giro %ue tinha toma#o a conver!a3.o& E!tava imaciente or trocar #e tema& JMeu $om amigo e!t) algo in%uieto& vamo! arar logo ara fazer um #e!can!o4 J0im& J0eu $om amigo tam$2m e!t) can!a#o& JOlhou ao cavalo %ue ele montava, uma r2lica %ua!e eFata #o #ele& J(o!!o te erguntar algo4 Ca3a#or torceu a $oca& J0e #i!!er %ue n.o, ficar) cala#a4 JE!t) #izen#o %ue falo muito4 J/oretta #uvi#ou, #an#o-!e conta #e %ue era certo& O !il+ncio tinha !i#o !eu c)rcere #urante muito temo& E agora %ue tinha a oortuni#a#e, %ueria !a$er tu#o o %ue u#e!!e !o$re ele, ara fazer #e!can!ar a !eu! r,rio! fanta!ma!& J(erguntava-me !, %ue, #e!te! #oi! cavalo!, or %ue e!colheu a e!te como !eu $om amigo4 P !uerior ao teu or algum motivo4 J0uerior4 JMelhor& JN.o melhor& Tem a! ezu\a! #ianteira! curva!, como meu $om amigo %ue morreu& J#eteve-!e e areceu rocurar a! alavra! correta!& JP !ua cara na )gua, n.o4 Como #izem i!to v,!4 /oretta !e inclinou a um la#o ara ver o! ra!tro! %ue #eiFava o animal& 0eu ezu\a #ianteira #ireita #eiFava um ra!tro em forma #e lua cre!cente no ch.o& JRefleFo4 J0im, ele 2 !eu refleFo& JA viva imagem #e&&& como !e chamava !eu amigo4 JN.o !e o#e #izer& E!t) morto, n.o4 Aizer !eu nome !eria lhe faltar ao re!eito& O %ue tem i!to %ue ver com o! vivo!4 J0, 2 uma forma #e #iz+-lo& Cuan#o algu2m ou algo !e arece com outra coi!a, #iz-!e %ue 2 a viva imagem& N.o !ei or %ue& JN.o !a$e, ma! #iz a! alavra!4 A! alavra! %ue !aem #e !ua $oca #izem %uem 2, Olho! Azui!& 0e #i!!er uma mentira, !ou um ea!o, um engana#or& 0e falar #e ,#io, meu cora3.o ar#e #e ,#io& Meu ovo n.o fala !e n.o conhecer a! alavra!& 0e !e houver #ito, #eve !er a!!im& Um homem 2 o %ue fala& N.o 2 a!!im com o! to!i tivo4 /oretta !e encolheu #e om$ro! e #eiFou e!caar um !orri!o& JN.o acre#ito, #e to#a! forma!, %ue or !er a viva imagem o cavalo u#e!!e reviver& P !, algo %ue a gente #iz& JAren#er) o %ue !ignifica '!er a viva imagem #e algo-, n.o4 E me #ir) i!!o& Cuan#o voltarmo! a no! ver4 Olhou-a, com uma eFre!!.o, #e reente, !olene& J:oltamo! atr)! em no!!o! a!!o!, n24 (o!!ivelmente voc+ tam$2m o fa3a um #ia %uan#o e!tiver em !ua! are#e! #e ma#eira& (o#eria !er um ouco feliz !en#o minha mulher, ver#a#e4 /oretta fiFou o! olho! no horizonte %ue !e e!ten#ia ante ele!& E!tavam !, a um #ia e meio #e caminho #e ca!a& Um #ia e meio #e !ua roua, #e o#er lavar o ca$elo, #e comer !ua r,ria comi#a& 0im, ele tinha !i#o $om com ela& Em$ora lhe cu!ta!!e a#miti-lo, e!tava inclu!ive come3an#o a lhe go!tar #e& Ma! n.o o !uficiente ara !er #ela& R!!o nunca& J(ara !er feliz, #evo e!tar em minha! are#e! #e ma#eira J#i!!e ela #e forma n.o muito convincente& JE!!a 2 minha ca!a e ali 2 on#e e!t) minha gente& 0, ficavam #ua! noite! ante! #e chegar a ca!a& 0uvate& Cua!e tinha termina#o& (ara #e!con!olo #a /oretta, %uanto mai! !e aroFimavam #e ca!a, meno! ganha tinha #e chegar& O temo a!!ava t.o #ere!!a&&& Ao anoitecer #o #ia !eguinte, #etiveram-!e ara a!!ar a noite ao! 2! #a montanha Qhi!Se<& Aurante a viagem, o! homen! tinham recolhi#o fino! ramo! #e !algueiro e agora !e !entavam em e%ueno! gruo! ara fazer lan3a!, %ue marcavam com a! luma! corre!on#ente!& /oretta !e a!!u!tou em um rinc=io, ma! %uan#o Ca3a#or lhe a!!egurou %ue n.o tinham a inten3.o #e atacar a gran"a, !entou-!e "unto a ele! a olhar como tra$alhavam& ?a!cinava-lhe ver o! comri#o! e e!$elto! #e#o! #e Ca3a#or, #elica#o! e forte! #e uma vez& Recor#ou como eram !o$re !ua ele, %uente! e !uave!, caaz #e fazer mal ma! entretanto, !emre carinho!o!& Um comich.o e!tranho lhe !u$iu ela garganta& #eu-!e conta #e %ue ca#a luma tinha uma intura #iferente& JO %ue 2 o %ue #izem !ua! luma!4 J/evam minha marca& E #izem um ouco !o$re a can3.o #e minha vi#a& J?ez uma careta com o! l)$io!& JMinha! marca! #izem %ue !ou um homem $om, um $om amante, um $om Ca3a#or, com um $ra3o forte ara roteger * e%uena ca$elo amarelo& Ela !e a$ra3ou o! "oelho! e lhe #e#icou um !orri!o zom$a#or& JArruma#o a %ue !ua! marca! #izem %ue 2 um valente guerreiro ao %ue a! ca$elo amarelo #everiam ter me#o& Ele !e encolheu #e om$ro!& J/uto a gran#e luta or minha gente& P i!!o mau4 /oretta agarrou um unha#o #e erva e a levou ao nariz& 0eu aroma era enetrante& Ji#e! fazer uma incur!.o amanh. #eoi! #e me #eiFar em ca!a4 Ele levantou o! olho! #o %ue e!tava fazen#o& JCom i!to4 J0eu! olho! e!curo! !orriram en%uanto e!tu#ava a curvatura #a lan3a& JOlho! Azui!, um t!eaS curvo como e!te mataria ao amigo %ue e!t) "unto a mim& E!te t!eaS #iz 'ol), hite!, ol), meu amigo-& JA %uem4 JA to#o! o! %ue aconte3am& D) o enten#er), ") ver)& JE!t) !eguro #e %ue n.o i#e! atacar minha ca!a4 JN.o haver) luta& Tran%Oila& #eoi! #e terminar a lan3a, ela e Ca3a#or acen#eram fogo longe #o! outro! e #eoi! !e !entaram "unto *! chama! ara comer #a rovi!.o %ue !ua m.e tinha reara#o cui#a#o!amente ara a viagem& A $oca ficou !eca ao ma!tigar a carne-!eca #e $Bfalo& A $ola #e carne !e foi fazen#o ca#a vez mai! gran#e, um n, gigante!co %ue n.o o#ia tragar& R!to era tu#o, era a Bltima vez %ue comeriam "unto!& A Bltima vez& Era e!tBi#o !entir-!e tri!te, ma! a!!im era como !e !entia& (ouco #eoi! #e terminar #e comer, reararam o! "ergone! erto #a! $ra!a! #o fogo e !e retiraram a #ormir& /oretta !e tom$ou olhan#o ao c2u e!trela#o& A ouca #i!t>ncia #e !eu $ra3o, Ca3a#or #ormia& Ao meno!, i!!o 2 o %ue arecia& Nunca o#ia e!tar !egura #i!!o& Ele o#ia ficar %uieto como uma rocha um momento e ao momento !eguinte ficar em 2, comletamente acor#a#o& (o!!ivelmente ele tam$2m e!tava um ouco tri!te& Ao #ia !eguinte teriam %ue #izer-!e a#eu!& Uma alavra %ue lhe #e!e"ou muito $a!tante !olit)ria& E #efinitiva& (or algum motivo, Aeu! !a$eria or %ue, tinha termina#o or lhe agarrar carinho& O !uficiente ara #e!e"ar %ue !e encontra!!em #e novo algum #ia& Era uma loucura& O melhor !eria %ue !eu! caminho! n.o volta!!em a encontrar-!e& Ela tinha !eu mun#o, ele o !eu, e o! #oi! n.o #everiam me!clar-!e& Nunca o#eriam faz+-lo, nem em um milh.o #e ano!& Recor#ou a !ua m.e golean#o a! ca$e3a! com a colher, a ri!a#a alegre #o Mirlo& O! comanche!& E!ta alavra tinha #eiFa#o #e aterroriz)-la& ?aria-o outra vez #eoi! #e %ue !e !eara!!em4 /oretta !u!irou& Cuan#o ele !e foi, voltariam a !er inimigo!& A tr2gua era !, rovi!,ria& 0e ele voltava ara a gran"a, tio Henr< lhe #i!araria& E!ta i#2ia fez %ue lhe encolhe!!e o cora3.o& JCa3a#or4 J!u!!urrou& JE!t) acor#a#o4 0il+ncio& Ela !e co$riu at2 o %ueiFo com a ele #e $Bfalo e tremeu, em$ora n.o tinha frio& A! lem$ran3a! #e!!e! rimeiro! #ia! a inva#iram& A lem$ran3a #e !eu $ra3o ro#ean#o-a en%uanto #ormia, o calor #e !eu eito contra !ua! co!ta!, o me#o %ue havia !enti#o& Ae reente, a! e!trela! %ue tinham ante !i !e fizeram imreci!a!, e !e #eu conta #e %ue a! olhava com l)grima! no! olho!& Tratou #e fechar o! olho!, e um "orro %uente #e l)grima! e!corregou or !ua! $ochecha!& N.o e!tava choran#o, n.o o#ia e!tar choran#o& N.o tinha !enti#o& 0ua garganta emitiu um !olu3o e ela tratou #e afog)-lo co$rin#o-a $oca com a m.o& !entia-!e furio!a con!igo me!ma& Como era o!!=vel %ue lhe tive!!e termina#o or go!tar #e um comanche4 Como o#ia e!%uecer-!e t.o facilmente #e !eu! ai!4 Era inconce$=vel& Rmer#o)vel& JMah-Tao-eu4 /oretta #eu um coice e a$riu o! olho!& Ca3a#or e!tava #e "oelho! "unto a ela, uma !om$ra e!cura %ue contra!tava com o c2u e!trela#o& JE!t) choran#o4 JN.o&&& !im& J0ua voz era aena! um gemi#o& J0into-me um ouco tri!te, i!!o 2 tu#o& O !e !entou "unto a ela e !e a$ra3ou o! "oelho!, com o! olho! o!to! na e!curi#.o infinita& J?icar) "unto a mim4 JN.o& JA i#2ia re!ultava t.o a$!ur#a %ue lhe rovocou uma gargalha#a& J 0, e!tava en!an#o %ue %uan#o chegar a ca!a, voltaremo! a !er inimigo!& Minha gente te #i!arar) !e te aroFima& Ma! como&&& J!orveu-!e o nariz e !e limou o! olho! com a m.oJ i!!o me Ie tri!te& E me #) me#o& O %ue acontecer) h) um ata%ue #o! =n#io!4 O %ue acontecer)&&&4 JMoveu a ca$e3a ara lhe olhar& JTalvez um #ia tenha %ue aontar com uma arma e me encontre com %ue 2 voc+ o %ue e!t) ao outro la#o& JN.o levantarei minha arma contra ti& JMa! e !e n.o !ou$er4 O %ue aconteceria em um eu ata%ue e!tive!!e ali, lutan#o ara roteger a minha fam=lia e amigo!4 O %ue aconteceria aonta!!e a algum !elvagem a!!a!!ino ara lhe fazer cair #o cavalo, e re!ulta!!e %ue fo!!e voc+4 Olhou-a com un! olho! negro! inten!o! e ertur$a#ore!& #eoi! #e um momento #e !il+ncio #i!!e: JAi!araria4 /oretta lhe olhou com um n, no eito& JAh, Ca3a#or, n.o& Acre#ito %ue n.o o#eria& JEnt.o #eiFa %ue !ua tri!teza a leve o vento, #e acor#o4 J0eu! #ente! $rilharam $ranco! * luz #a lua& J0e no! encontrarmo! na $atalha, !a$erei a can3.o %ue !eu cora3.o canta, #e acor#o4 E voc+ !a$er) a minha& Ela tragou !aliva, tratan#o #e ler a eFre!!.o #e !eu ro!to, fru!tra#a ela e!curi#.o %ue o! ro#eava& JO %ue acontece i!!o acontece4 E !e e!t) atacan#o uma gran"a, e me v+ na "anela4 O %ue faria4 J0au#aria-te& N.o haver) guerra entre n,!& JMa! h) guerra entre n,!, Ca3a#or& No!!a gente !e o#eia, n.o o v+4 Ele !u!irou e a $u!cou na enum$ra com o! olho!& JO$-$ mah-e-vah& JO %ue4 J?az e!a3o ara mim& J/evantou a ele e !e tom$ou "unto a ela& JComo&&& vai! #ormir comigo4 JNei che-i#a-h), tenho muito frio& /oretta o#ia ver %ue e!tava mentin#o, ma! !e tornou a um la#o, contente no fun#o #e lhe ter ali en%uanto tratava #e n.o en!ar no %ue i!!o !ignificava& Ele ficou #e la#o e lhe ro#eou a cintura com o $ra3o& 0ua! cara! e!tavam a !, un! cent=metro! #e #i!t>ncia& 0eu! olhare! !e encontraram& :oltou a ver !eu! #ente! $ranco! na e!curi#.o& JE!t) tri!te4 (or%ue temo! %ue no! #izer a#eu! manh.4 JN.o& :oltar) ara mim fazen#o um c=rculo& O! #eu!e! me h.o i!!o #ito& JEm !ua can3.o4 J!orveu-!e o nariz& JE!ta can3.o me tem feito ") $a!tante #anifico& Ele a a$ra3ou mai! forte e a atraiu ara !i& JAorme, mah-Tao-eu& E!ta Bltima vez, a meu la#o& A meio-#ia #o #ia !eguinte, o! comanche! alcan3aram a colina %ue olhava * gran"a #o! Ma!ter! e #e!montaram #e !eu! cavalo!, ain#a fora #a #i!t>ncia #e tiro& /oretta atirou #a! r2#ea! #e !eu cavalo com tanta for3a %ue lhe #oeram o! n,#ulo!& Ca3a#or cavalgava ara !eu la#o, lhe ro3an#o o! "oelho!& /oretta n.o o#ia lhe olhar& Em vez #i!!o ficou a$!orta olhan#o a e%uena ca!a %ue en!ou n.o voltaria a ver nunca mai!& Tu#o arecia !eguir igual& erguntou-!e o %ue teria feito tio Henr< com o! cin%Oenta cavalo! %ue Ca3a#or lhe tinha #a#o& N.o e!tavam na erto tra!eira a!tan#o& Um re#emoinho azul cruzou o "ar#im& Am<& Corria ara a ca!a ara a#vertir a tia Rachel e a tio Henr< #e %ue o! =n#io! tinham chega#o& (areceu-lhe %ue tinham aconteci#o !2culo! #e!#e %ue ela fize!!e o me!mo a Bltima vez& (ela eFtremi#a#e #o olho viu %ue Ca3a#or !e aroFimava #ela& Olhou-o e lhe aconteceu o en#ente com !eu me#alh.o ela ca$e3a& A e#ra laina e!tava ain#a %uente #o la#o %ue havia meio #oi#o !eu eito& Ela o colheu com a m.o& J/evar)-o !emre4 E recor#ar) a Ca3a#or #e /o$o!4 P uma rome!!a %ue me faz4 J/evarei-o& JRo#eou o me#alh.o com !eu! #e#o!& JN.o tenho na#a %ue te #ar& 0eu! olho! !e nu$laram #e cali#ez& J0eu! ololo!& Ela aertou o! l)$io!& J/evo-o! o!to!& 0e o! %ui!er, ter) %ue vir e me rou$ar i!!o Olhou-a #e cima a$aiFo& Olhou-a #e cima a$aiFo& JTalvez o fa3a& 0er.o $onito! como flore!, !im4 Ela !u!irou e $aiFou a ca$e3a& 0a$ia or %ue o fazia #anifico e!!a lem$ran3a& feito-!e amigo!& E #izer a#eu! tinha um la#o #oloro!o& J5om, !uonho %ue i!to 2 tu#o& J(or e!te e%ueno momento #e temo& Ela levantou o! olho!& JCa3a#or, n.o #eve&&& O !e inclinou ara ela e lhe tamou o! l)$io! com um #e#o& J(o#e ler meu! a!!o!, n24 (o#e me !eguir e voltar ara mim& AeiFarei-te !inai!& A!!entin#o com a ca$e3a, /oretta !e #e!ceu #o cavalo e lhe entregou a! r2#ea!& Em vez #a! agarrar, Ca3a#or #e!montou e ro#eou a !eu cavalo ara colocar-!e "unto a ela& Ela "ogou a ca$e3a ara tr)!, tratan#o #e !orrir& 0ua can3.o n.o tinha na#a %ue ver com ela& or %ue n.o o#ia enten#+-lo a!!im4 JO$riga#o or me trazer ara ca!a& Meu cora3.o cantar) uma can3.o #e amiza#e %uan#o en!ar em ti, Ca3a#or, ara !emre no horizonte& O fez um ge!to ara o cavalo& J?icar) com ele& P forte e r)i#o& O te levar) a terra #o! comanche!, #e acor#o4 J Ah, n.oK N.o o!!o& P teuK JAgora tem um novo caminho& :oc+ 2 !ua $oa amiga& O! olho! lhe encheram #e l)grima!& JNunca voltarei com o! comanche!, Ca3a#or& (or favor, fica com o cavalo& JP ara ti& P meu re!ente, Olho! Azui!& /oretta ficou !em alavra!& 0em #ar-!e conta #o %ue fazia, ficou na! onta! #o! 2! e lhe #eu um $ei"o no! l)$io! no %ue reten#ia !er um $ei"o r)i#o #e #e!e#i#a& Ca3a#or !a$ia algo #e!te e!tranho co!tume #o! to!i tivo chama#a $ei"ar& A i#2ia #e #ua! e!!oa! "untan#o !ua! $oca! !emre lhe tinha #e!agra#a#o& Entretanto, /oretta era outra coi!a& ante! #e %ue ela u#e!!e retirar-!e, lhe agarrou a cara entre a! m.o! e lhe "ogou a ca$e3a ara tr)! ara lhe o#er mor#er levemente o! l)$io!& (ara conhecer como era !eu !a$or& E ara recor#)-lo& Em !ua ineFeri+ncia, um calafrio ar#ente lhe ercorreu o coro ao ro3ar !eu! l)$io! contra o! #ela& Tinha un! l)$io! $ran#o! e carnu#o!, t.o #oce! como a enen#e %uente, o mel& Ela gemeu e ao faz+-lo, ele intro#uziu a l=ngua entre !eu! #ente! ara !a$orear a umi#a#e, %ue era inclu!ive mai! #oce e %ue lhe fez en!ar em outro! lugare! muito mai! #oce! %ue go!taria #e rovar& Ca3a#or enten#eu or fim or %ue ao! to!i tivo go!tava #e $ei"ar& /he !u"eitou a! $oneca! e !e !earou #ele& Ca3a#or !e aartou tam$2m e !orriu, lhe !u"eitan#o ain#a a cara com a! m.o!& 0eu! gran#e! olho! $rilhavam t.o azui! como o c2u %ue e!tava no alto, com uma eFre!!.o a!!u!ta#a e #e!confia#a, %u.o me!ma tinha vi!to tanta! a%uele! veze! rimeiro! #ia!& Ela era como o! mi3anga! #e !ua m.e, formo!o! or fora e uma mea#a confu!a no interior& Chegaria alguma vez a comreen#+-la4 JA#eu!, Ca3a#or& A contra go!to, !oltou-a e a viu con#uzir o cavalo colina a$aiFo& Ao chegar ao lano, girou-!e e olhou ara tr)!& 0eu! olho! !e encontraram #urante um momento& Aeoi! emreen#eu o caminho a ca!a e ficou a caminhar #ere!!a, com o cavalo trotan#o atr)! #ela& Ca3a#or !acu#iu a ca$e3a& 0, uma Olho! 5ranco! caminharia %uan#o tinha um $om cavalo ara cavalgar& ?iFou a vi!ta na ca!a #e ma#eira& 0, o#ia confiar no! #eu!e! ara %ue cui#a!!em #ela a artir #e agora& Temia %ue !eu a#otivo %ueria a$u!ar #ela, ma! n.o o#ia roteg+-la !e n.o e!tava a !eu la#o& /he contraiu o eito& E !e a can3.o n.o acontecia4 E !e o gran#e c=rculo #o #e!tino n.o a levava #e volta a ele4 ?echou a! m.o! em um unho, conten#o-!e ara n.o ir #etr)! #ela& Ela era !ua mulher, e ao me!mo temo n.o o era& 0a$ia %ue !e levava com ela `um trocito #e !eu cora3.o4 0u!irou rofun#amente e !altou !o$re !eu cavalo& JE!t) reara#o4 Jerguntou Homem :elho& JN.o& E!era a %ue chegue a !ua! are#e! #e ma#eira, #e acor#o4 (ara %ue n.o tenha me#o&
CA(@TU/O 68 E!tava em ca!a& /oretta tran!a!!ou a orta e come3ou a gritar& JTia RachelK Am<K torneiK voltei ara ca!aK A ca!a arecia t.o !ilencio!a como uma tum$a& /oretta !e #eteve em !eco ao chegar ao alen#re& Tinha vi!to a Am< no "ar#im& or %ue n.o !a=a ningu2m a rece$+-la4 E!tava !egura #e %ue n.o era !ua inten3.o lhe #ar a! co!ta!& Tio Henr< o!!ivelmente& Ma! nunca tia Rachel& Com a! m.o! tremente!, /oretta atou a! r2#ea! #o cavalo ao o!te #o alen#re e avan3ou com in#eci!.o& A reali#a#e #e !eu mun#o e to#a a #ureza #e !eu! re"u=zo! a !o$revieram #e reente& Era uma mulher mancha#a& Tia Rachel nunca lhe voltaria a! co!ta!, ma! Henr< o#ia !er muito convincente& 0eu! unho! o eram& /oretta !e !entiu aterroriza#a& N.o o#ia ter a!!a#o or !emelhante inferno ara encontrar-!e agora com %ue n.o tinha ca!a a %ue voltar& A ele #e cervo #a "anela e!%uer#a !e moveu& /oretta "ogou uma olha#a ao interior ela e!treita a$ertura& Jor Aeu!, garota, trouFe!te-no! a morte a no!!a ortaK Jgrunhiu Henr<& /oretta olhou or cima #o om$ro ao gruo #e comanche! %ue e!eravam no alto& Avan3ou r)i#o elo alen#re& JN.o v.o fazer lhe! #ano& Ca3a#or me rometeu i!!o& AeiFa %ue entre, tio Henr<& !entiu-!e alivia#a ara ouvir o !om #a $arra %ue !e levantava& Aeoi! a orta fez um rangi#o ao a$rir-!e, aena! o !uficiente ara o#er enetrar #entro& A!!im %ue o teve feito, Henr< a voltou a fechar #e reente como !e o me!mo #emLnio e!tive!!e a= fora& /oretta !e girou e olhou a tia Rachel agacha#a ante a outra "anela, li!ta ara #i!arar& /oretta correu elo ch.o #e rancha!& JN.o reci!am #i!arar J#i!!e a !ua tia, lhe tiran#o a arma #a! m.o! e on#o-o contra a are#e& Rachel ficou #e 2 lentamente& JAito!o! o! olho! %ue lhe v+em tia Rachel& E cheira como o me!mo c2u& A )gua #e ro!a!K J /oretta !e "ogou ara a$ra3ar * mulher en%uanto a $alan3ava com felici#a#e& JAh, gra3a! a Aeu!, houve veze! no! %ue tive!!e #a#o meu $ra3o #ireito ara o#er fazer i!to& Em lugar #e corre!on#er o a$ra3o, Rachel !e aartou e ficou ali #e 2 olhan#o-a com un! olho! azui! t.o gran#e! como rato!& A /oretta lhe encolheu o cora3.o& Tia Rachel, n.o& (o#ia !uortar o recha3o #e to#o! outro!, ma! e!ta mulher era como !ua m.e& JE!tou $em, tia Ra&&& J/oretta !e molhou o! l)$io!, #etermina#a a !olucionar i!to, a confiar na $on#a#e #e !ua tia& JD) !ei %ue are3o um #e!a!tre, ma! n.o te alegra #e lom$riga4 Rachel ain#a arecia arali!a#a& J(en!avam to#o! %ue e!tava morta4 Rachel !e molhou o! l)$io!& JH)&&& fala!& /oretta !e tocou a garganta e a!!entiu& JN.o 2 maravilho!o4 Rachel !orriu levemente, e a! l)grima! !e amontoaram em !eu! olho!& JCue Aeu! me er#oe, ma! te #ava or er#i#a& P um milagre& JMa! $em incr=vel Jgrunhiu Henr<& /oretta lhe ignorou& JN.o te #i!!e Tom %ue me tinha vi!to4 JAi!!e %ue e!tava te matan#o #e fome, %ue com to#a !eguran3a n.o #uraria mai! #e un! %uanto! #ia!& JRachel agarrou a cara #a /oretta entre !ua! m.o!& J(en!amo! %ue&&& J0ua voz !e %ue$rou, e !ua garganta ficou ten!a ao tratar #e falar& JCre=mo! %ue e!tava morta& Tom e o! outro! foram ara te $u!car& N.o u#eram encontrar nenhuma ra!tro& (er#i a! e!eran3a!& J Tremia-lhe a $oca& Como !e !e envergonha!!e, encolheu-!e e i!cou& JN.o !ei or %ue choro& Aeveria e!tar feliz& Conten#o o ranto, Rachel come3ou a eFaminar a /oretta ara ver !e e!tava feri#a, e a!!ou a! m.o! tremente! ela roua #e !ua !o$rinha& JE!t)&&& t+m-lhe feito algum corte or algum la#o4 Cueimaram-lhe4 E!t) $em4 JAo ver o me#alh.o, aanhou-o com a m.o e ficou olhan#o-o com fiFi#ez& J(or Aeu! $en#ito, o %ue 2 i!to4 JP #e Ca3a#or& Aeu-me i!!o como lem$ran3a& JComo lem$ran3aK Jla#rou Henr<& JCue Aeu! no! a"u#e, e!ta garota e!t) comletamente mal #a ca$e3a& Uma lem$ran3a4 J0im& N,!, $om&&& oi!&&& J/oretta !e molhou outra vez o! l)$io! e "ogou uma olha#a a !eu re#or, incaaz #e encontrar a! alavra! ara eFlic)-lo& 'Tome cui#a#o, /oretta& 0e #i!!er algo inconveniente, o#eria te re"u#icar&- J (arece-me incr=vel e!tar a%ui& Em ca!a& Em ca!a #e ver#a#e& JE!t) feri#a4 Jerguntou Rachel& JNem um arranh.o& 0, um ouco #olori#a #e cavalgar& Jminha m.e, arece um #e!a!tre& P %ue e!!e! =n#io! n.o t+m !a$.o4 JNem um e#a3o& J/oretta !e Rio, !entin#o um tanto en"oa#a e !em o#er acre#itar-!e ain#a %ue Ca3a#or houve!!e a trazi#o #e volta a ca!a como rometeu& JRmagino %ue #evo cheirar a c.e! morto!& JComo o e!ca#o #efuma#o& JRachel a agarrou ara lhe #ar outro #e !eu! imen!o! a$ra3o!& JE falan#o como um eri%uito, Henr<K N.o 2 maravilho!o4 Henr<, %ue !e tinha retira#o a !eu o!to "unto * "anela, e!%ua#rinhou o eFterior e amal#i3oou em voz $aiFa& JAeu! $en#ito, a%ui v+mK Jficou a cara$ina !o$re o om$ro& JRachel, agarra !eu rifleK /oretta Dane, faz a cargaK JN.oK J/oretta !e !oltou #o Rachel e cruzou a ha$ita3.o corren#o ara tirar o rifle ao Henr<& JN.o #=!are!K JCue n.o #i!are4 Aca!o er#e!te a ca$e3a, mo3a4 No! v.o atacarK /oretta !e agachou ara olhar ela fre!ta #a "anela& Ali e!tavam, %uarenta comanche!, to#o! gritan#o e ululan#o, com a! lan3a! levanta#a!& Certamente, era um e!et)culo aterra#or& E!%uecen#o or um momento %ue #evia tomar cui#a#o com o %ue #izia, gritou& JN.o v.o atacar no!& O me rometeu i!!o& JEnt.o, %ue #emLnio! e!t.o fazen#o4 te tire #a%uiK JHenr< a aartou e voltou a agarrar o rifle& JO lhe rometeu i!!o4 aaiFonou-!e, RachelK 0orveram-lhe a ca$e3a, #eoi! #e a!!ar tanto temo com ele!& /oretta correu ara a orta& JN.o vai atacar no!K 0ei %ue n.o 2 a!!im& (or favor, n.o #i!aremK JA $arra #a orta n.o %ueria mover-!e& O! $atimento! #o cora3.o #e !eu cora3.o !e aceleraram ao tentar levant)-la& A imagem #e Ca3a#or morto no "ar#im a!!ou or !ua ca$e3a& R!to era eFatamente o %ue tinha tenta#o lhe eFlicar a noite anterior& J(or favor, tio Henr<, ele n.o o faria, !ei %ue n.o o fariaK J(or fim con!eguiu levantar a $arra& JN.o lhe #i!areK /oretta a$riu a orta #e ar em ar e !aiu corren#o ao alen#re& O! comanche! ro#eavam a ca!a& Ela correu at2 o final #o alen#re e viu uma lan3a crava#a a un! cinco metro! #e #i!t>ncia& JOl), hite!, ol), meu amigo& Tremeram-lhe a! erna!, alivia#a& JTio Henr< Jgritou or cima #e !eu om$ro, Je!t.o marcan#o o im,vel& no! rotegen#oK 0e #i!ara! for rovocar um $anho #e !angue inBtilK JCorreu ara a "anela e olhou a !eu tio atrav2! #a fre!ta& JOuvi!te-meK 0e %ueriam matar a algu2m, eu e!taria morta& girou-!e e olhou ao! comanche! %ue a$riam um c=rculo ara marcar o! $or#e #a rorie#a#e #o Henr<& O! olho! lhe encheram #e l)grima!& Ca3a#or e!tava #eiFan#o uma men!agem ao! outro! =n#io! #o territ,rio: o! %ue vivem ne!ta gran"a n.o #evem !er ataca#o!& Em un! minuto!, o! $ravo! guerreiro! tinham areci#o to#a! a! lan3a! no ch.o e cavalga#o ara o alto #a colina& /oretta ficou a m.o a mo#o #e vi!eira, tratan#o #e ver ca3a#or entre a multi#.o& lhe reconhecer a e!ta #i!t>ncia era imo!!=vel& Aeoi!, #e!aareceram atr)! #o mont=culo& /oretta ficou com a vi!ta crava#a no horizonte vazio, o eito !em ar e o! "oelho! ain#a tremente!& JA#eu!, meu amigo J!u!!urrou& Como !e a tive!!e ouvi#o, Ca3a#or reaareceu !ozinho no alto #a colina& Aeten#o o cavalo, e!tirou-!e e levantou a ca$e3a, forman#o uma !ilhueta e!cura, a al"a$a e a! flecha! !o$re o om$ro, o e!cu#o aoia#o na coFa e a larga ca$eleira revoan#o ao vento& E!%uecen#o-!e #e %ue !ua fam=lia o#ia v+-la, /oretta $aiFou o! #egrau! #o alen#re e !aiu ao "ar#im ara a!!egurar-!e #e %ue Ca3a#or o#ia v+-la& Aeoi! lhe !au#ou com a m.o& O ficou ali un! !egun#o!, e /oretta ficou %uieta, tratan#o #e memorizar !ua imagem& Cuan#o ele teve #a#o a volta ao cavalo e #e!areci#o, /oretta ain#a ficou ali um momento& 'Reconhecerei a can3.o %ue !eu cora3.o canta, n24 E voc+ conhecer) a minha&- A alegria #a /oretta or e!tar #e volta em ca!a !e viu e!cureci#a elo ,#io #o Henr<& A!!im agora era a amiga #e um a!!a!!ino !elvagem4 A uta #e um comanche, i!!o era ela, $ei"an#o-o a lena luz #o #ia, voltan#o ara ca!a ara envergonh)-lo! com !eu cavalo =n#io e o colar #e couro& 0ua terra arecia um mal#ito agulheiro com to#a! e!!a! lan3a! crava#a!& ia #e!fazer !e #ela!, #a me!ma forma em %ue !e #e!feito #o! cavalo!& A meta#e #ele! eram rou$a#o! ao! $ranco!K MiB#o neg,cioK /oretta lhe #eiFou falar !em #izer uma alavra& Cuan#o viu %ue !e calava lhe erguntou: Jtermina!te4 JN.o, ain#a n.oK J/evantou-lhe um #e#o& JEnten#e uma coi!a, "ovencita& 0e e!!e $a!tar#o te #eiFou renhe, me vai agar i!!o& 0e #er a luz a um $a!tar#o =n#io, ama!!arei-lhe a ca$e3a !o$re uma rochaK /oretta !e e!tremeceu& JE n,! o! chamamo! animai!4 Henr< lhe #eu uma $ofeta#a com o rever!o #a m.o& /oretta !e cam$aleou e !e agarrou * me!a ara n.o cair& Rachel gritou e !e interL! entre o! #oi!& O! !olu3o! entrecorta#o! #a Am< rovinham #o ch.o& J(elo amor #e Aeu!, Henr<, or favor&&& JRachel retorceu o avental com a! m.o!& Jte controle um ouco& Henr< !earou #e um taa ao Rachel& :oltou a levantar um #e#o contra /oretta e grunhiu& JN.o me rovo%ue, menina, ou me orei a te !acu#ir at2 na r,Fimo #omingo& um ouco #e re!eito, (or Aeu!& /oretta !e tocou a man#=$ula com o! #e#o!, olhan#o-o fiFamente& Re!eito4 Ae reente to#o lhe areceu #o mai! a$!ur#o& Um gruo #e !elvagen! a tinham !e%Oe!tra#o e mi!er)vel or meio TeFa!& E nem uma vez, nenhuma !, or muita! razIe! %ue tive!!e, Ca3a#or a tinha golea#o o !uficiente ara lhe fazer #anifico, e nunca na cara& afun#ou-!e no $anco #e ma#eira e come3ou a rir com uma ri!a#a agu#a e meio hi!t2rica& Tia Rachel areceu #e!concerta#a e i!to !, fez %ue lhe #e!!em ain#a mai! ganha #e rir& Henr< !aiu #a ca!a como uma eFala3.o ara #e!fazer-!e #e!!a! mal#ita! lan3a! =n#ia!- ante! #e %ue a!!a!!e algum vizinho e come3a!!e a lhe! chamar 'amigo! #o! =n#io!-& /oretta n.o o#ia arar #e rir& (o!!ivelmente havia !e torna#o louca& /ouca #e arremate& Tia Rachel moveu a cama ara %ue Am< u#e!!e !air ela tramilla& /oretta con!eguiu recuerar o controle !o$re !i me!mo a temo ara a$ra3ar * menina, %ue cruzou a ha$ita3.o corren#o e !e tornou em !eu! $ra3o!& J/orettaK /orettaK JAm< !e en#urou #e !eu e!co3o, choran#o e ren#o& J N.o lhe mataram& 0a$ia %ue n.o o fariamK JComo o#ia !a$+-lo4 Am< !e tornou ara tr)! e !orriu& J(or%ue n.o o tive!!e re!i!ti#o, or i!!o& E or%ue rezei ara %ue volta!!e ara ca!a& Aoi! ro!)rio! ao #ia, #e ver#a#eK (ergunta a m.e& JAe ver#a#e4 N.o te acre#ito& 0emre te !alta a! ave-maria!& JNenhuma !, vez& JAm< a!!ou o #e#o ela $ochecha #a /oretta& JE!!e velho !aoK 0eguro %ue te vai !air um morat,n& O#eio-o& J Am<K J$rigou-a Rachel& /oretta revolveu o ca$elo #e !ua rima& JNem !e%uer arece !urreen#i#a #e %ue e!te"a falan#o& J(or%ue n.o o e!tou& Ouvi-te falar uma noite %uan#o #ormia, recor#a4 /oretta !e lem$rava& A%uela vez n.o tinha acre#ita#o na mo3a& Agora !im& Com um !u!iro, !oltou * mo3a e olhou com carinho a !eu re#or& A co!tura #o Rachel, o livro e!colar #a Am< o anu)rio feminino, a velha ca#eira #e $alan3o rota& O lar& Rnclu!ive em$ora tio Henr< #anifica!!e a! coi!a!, era uma maravilha e!tar #e volta& A! ergunta! !e amontoavam na mente #a /oretta& Como tinha chega#o Tom Qeaver a ca!a4 Cuanto! homen! tinham i#o rocurar a4 On#e e!tavam o! cavalo! %ue Ca3a#or lhe! tinha #a#o4 Como e!tariam o! frango!4 teria !e !eca#o $em a carne %ue /oretta tinha o!to em con!erva ou e!taria muito #ura4 Rachel re!on#eu a e!ta! ergunta! #e uma em uma, incaaz #e #eiFar #e tocar a /oretta en%uanto falava& Tom e!tava $em& ao re#or #e trinta homen! tinham !a=#o a rocurar o! comanche!, ma! o! =n#io! !e #ivi#iram em gruo! ara #eiFar ra!tro! fal!o!& JO %ue eFlica or %ue Tom n.o e!tava no me!mo gruo no %ue eu e!tava J refletiu /oretta& JCuem o#ia imaginar-lhe E!te! =n#io! t+m mai! c2re$ro #o %ue n,! en!amo!& JO rimeiro #ia havia ao meno! um centenar #ele! Jre!on#eu Rachel& J Calculo %ue havia un! !e!!enta %uan#o voltaram& O! outro! %uarenta !e #ivi#iram em gruo! e levaram a atrulha fronteiri3a #e ca3a#a, lhe! fazen#o !eguir or um la#o to#o o rio Avermelha#o e elo outro, a! ra#aria! 0taSe#& O outro gruo cavalgou em c=rculo!& J:), oi! en%uanto ele! e!tavam #an#o volta! or a=, eu e!tava a%ui ao la#o, "unto ao! 5ra3o!K J/oretta !u$iu o! olho! ao c2u& JRezei e rezei ara %ue algu2m !e troe3a!!e cono!co, ma! ningu2m o fez& /oretta $aiFou a ca$e3a ara ro3ar com a $ochecha a m.o #e !ua tia, o$rigan#o-!e a aartar a! lem$ran3a! %ue lhe vinham * ca$e3a& JTenho tanta fome, o#eria me comer uma mula inteira& O %ue temo! ara "antar4 E or favor, n.o me #iga %ue h) fruto! !eco! ou carne #e $Bfalo& Rachel !e Rio e a !oltou& JE um $anho4 /oretta e!tirou uma erna e !orriu ao ver %u.o !u"o! tinha o! ololo!& Agora enten#ia or %ue Ca3a#or lhe havia #ito %ue 'o! fize!!e $onito! como a! flore!-& Aeviam cheirar a c.e! morto!& JUm $anho %uente4 Crie %ue o!!o4 N.o 2 !)$a#o, n.o4 Tio Henr< vai !e zangar& JP ter3a-feira, e n.o vai !e zangar& JRachel entregou a Am< um cu$o ara %ue come3a!!e a e!%uentar )gua& JUm $anho e um $om #e!enre#a#o #e ca$elo!& J/evantou uma #a! mecha! #e ca$elo #a /oretta& J0e n.o o#ermo! #e!enre#ar i!to teremo! %ue te cortar o ca$elo& /oretta $aiFou o! olho! ara fiFar-!e na mea#a #e cacho! %ue lhe ca=a elo om$ro, ante! #oura#o e agora converti#o em uma $ola oeirenta& Enrugou o nariz& ]gua #e lavan#a& 0eria maravilho!o o#er inun#ar-!e em )gua %uente e e!fregar-!e at2 %ue a ele lhe avermelha!!e& N.o via o momento #e faz+- lo& E!!a noite, muito #eoi! #e %ue Henr< e Am< e!tive!!em #ormi#o!, tia Rachel !u$iu ao mezanino e !e !entou no $or#o #o $eliche em %ue !e #eitavam Am< e /oretta& /oretta ficou #e la#o e agarrou a m.o #e !ua tia, en!an#o em %u.o maravilho!a arecia& ?r)gil, como a orcelana, $rilhante * luz #a lua, como o ouro e a rata, o ca$elo loiro e a ele $ranca& Rachel !u!irou e acariciou a $oneca #a /oretta, !onrien#o ma! !em !orrir, com uma eFre!!.o reocua#a e in%uieta& J/oretta Dane, temo! %ue falar& A /oretta lhe contraiu o eito& JTia Rachel, n.o me violou, "uro-o& JE !e a!!im fora, #iria-me i!!o4 JRachel lhe acariciou o ca$elo& JP uma coi!a horr=vel i!to %ue te a!!ou, %ueri#a& Ma! n.o 2 tua cula& Cuero-te, ") !a$e, como !e fo!!e minha r,ria filha& N.o tem %ue me ocultar a ver#a#e& JN.o o fa3o& Rachel !u!irou& J/oretta Dane, !ou rimeira em acre#itar no o#er #a ora3.o, e Aeu! !a$e o muito %ue Am< e eu rezamo! or ti& Ma!, carinho, o! comanche! n.o a!!eiam a uma mulher or meio TeFa! e a #eiFam !em mancharK Ou me e!t) mentin#o ou 2 %ue referi!te aagar e!!e horror #e !ua mente& /oretta olhou ara a "anela& A! lem$ran3a! !e amontoavam em !ua ca$e3a, algun! t.o mau! %ue lhe faziam tremer, ma! outro! eram eFtra\amente #oce!& JO n.o 2 como en!am& O&&& JEnrugou o nariz& JN.o 2 cruel, tia Rachel, !, 2 #iferente& JUm #o! homen! #o regimento fronteiri3o %ue cavalgou com o Tom %uan#o foram ara lhe $u!car no! contou hi!t,ria! horr=vei! !o$re Ca3a#or, hi!t,ria! %ue lhe oriam o! ca$elo! #e onta& (or i!!o #i!!e, e!!e homem 2 um mon!tro& Rachou a um homem com !ua lan3a&&& #e cima a$aiFo& E!fa%ueou- o, /oretta Dane, e en#urou !eu!&&& !eu! JRachel !e a!!ou uma m.o elo! olho!J en#urou !eu orgulho na onta #e !ua lan3a& JN.o te acre#itoK Jgritou /oretta& JComo o#e e!tar t.o !eguro #e %ue era a lan3a #e Ca3a#or4 JO no! #i!!e %ue a lan3a levava !ua marca& Cue foi uma e!2cie #e rere!)lia ou vingan3a or um ata%ue %ue algun! #e!ertore! #o eF2rcito americano e un! civi! tinham roicia#o em um ovoa#o =n#io un! ano! atr)!& O homem a!!a!!ina#o tinha toma#o arte #e!!e ata%ue& O !e levou o colar #e uma mulher a @n#ia e o utilizava como correia ara o rel,gio& Tinha-o como lem$ran3a, !egun#o ele, algo %ue tirou a uma #a! garota! #o ovoa#o& Cuan#o encontraram !eu coro, a ca#eia #o rel,gio tinha #e!aareci#o& P !, uma con"etura, ma! e!te tio #i!!e %ue Ca3a#or #evia ter conheci#o * garota #o colar e %ue enlou%ueceu #e o#eio ao v+-lo& JN.o o#e !er Ca3a#or& Confia em mim, tia Rachel, ele n.o 2 a!!im& E!tive em !ua lo"a #urante tr+! #ia!K Tive!!e vi!to alguma rova, ma! n.o vi nenhuma !, ca$eleiraK Rachel "ogou a ca$e3a ara tr)! e !e manteve em !il+ncio um momento& Cuan#o or fim falou, !ua voz !oou ten!a& J0, %uero %ue !ai$a %ue, !e"a o %ue !e"a, %uero-te e !emre te aoiarei& 0e&&& $om, re!ulta %ue leva algo em !eu ventre fruto #a eFeri+ncia %ue aca$a #e viver, n.o tem or %ue reocuar-!e& To#o filho %ue venha #e ti ter) !emre um lugar a%ui& N.o me imorta o !angue %ue tenha& Henr< ter) %ue aceit)-lo ou ir-!e ao inferno& Em$ora !a$ia %ue a rome!!a #e tia Rachel era mai! uma fanfarronice %ue outra coi!a, /oretta !e levantou e a$ra3ou * mulher& JCh) o agra#e3o, tia Rachel& Alegra-me !a$er %ue me ama at2 e!!e onto& Ma! confia em mim, n.o e!tou gr)vi#a& N.o o#eria e!t)-lo& Rachel lhe #evolveu o a$ra3o& J0e em algum momento reci!a falar #i!!o, !a$e %ue e!tou a%ui ara te e!cutar e %ue o#e me contar o %ue !e"a& N.o vou "ulgar te or na#a& /oretta ficou ten!a& Jor %ue teria %ue me "ulgar4 J!earou-!e #ela& Rachel aartou a cara& J:amo!, tia Rachel, tam$2m voc+4 P um crime a!!ar or uma eFeri+ncia a!!im e !air gracio!a4 Tentei me matar #e fome& E!colhi a morte, como %ual%uer mulher com re!eito or !i me!mo tive!!e feito& Ma! ent.o ele me rometeu %ue me traria ara ca!a, e eu en!ei&&& J/oretta !e calou& E!tava claro como a )gua %ue tia Rachel n.o acre#itava& J(elo amor #e Aeu!, aca!o referiria %ue e!tive!!e morta4 Am< gemeu e !acu#iu a ca$e3a& Em voz mai! $aiFa e!ta vez, Rachel re!on#eu: JClaro %ue n.o refiro %ue e!te"a mortaK JAcariciou-lhe a cara com uma! m.o! tremente!& JAeu!, n.o& Eu&&&, /oretta Dane, claro %ue n.o& Cuero-te, o %ue a!!a 2 %ue n.o termino #e enten#+-lo& :olta ara ca!a mai! !. %ue uma ma3. e #iz %ue n.o lhe h.o meio #oi#o& :i-te lhe $ei"an#o com meu! r,rio! olho!& E Tom #i!!e %ue #ormia com o comanche, e %ue arecia %ue lhe e!tavam tratan#o $em& N.o o!!o a n.o !er en!ar em tu#o o %ue ter) ti#o %ue fazer ara !o$reviver e ara o#er e!tar a%ui e!ta noite cono!co& P imre!!ionante tu#o o %ue a! mulhere! o#em re!i!tir, a! coi!a! %ue e!tamo! #i!o!ta! a #eiFar a um la#o ara !eguir a#iante& me olhe a mim& Encerra#a a%ui ne!ta terra imer#o)vel com um homem ao %ue #ete!to& Crie %ue eu go!to %ue me to%ue4 Ma! lhe #eiFo fazer e fin"o %ue eu go!to& O %ue !eria #e n,! tr+! !em ele4 /oretta n.o L#e re!on#er& (or um momento foi como !e volta!!e a !er mu#a& A garganta ficou r=gi#a& (o#ia enten#er %ue tio Henr< n.o acre#ita!!e& O era !ozinho um e.o no ta$uleiro #e !ua vi#a, #e to#a! forma!, e %ual%uer o#ia ver %u.o im$ecil era& Ma! tia Rachel4 R!to !im lhe #o=a, uma #or rofun#a %ue #emoraria muito em #e!aarecer& Rnclu!ive em$ora tive!!e o#i#o !er mai! elo%Oente, n.o tinha or %ue #efen#er-!e& Ela !a$ia a ver#a#e, e i!to #everia ter $a!ta#o& Tia Rachel !e levantou e !e !acu#iu a! m.o! no ve!ti#o& JE!tou a%ui !e or aca!o nece!!ita a algu2m %ue te e!cute& Conta comigo& Com i!to, foi #ali& /oretta !e a$ra3ou o! "oelho! e olhou a lua enche %ue enetrava ela "anela& Recor#ou a%uela outra noite, long=n%ua "), em %ue Ca3a#or aareceu no "ar#im monta#o em !eu cavalo, com o $ra3o levanta#o ara !au#)-la e !eu! cal3Ie! em alto em !inal #e triunfo& Como era o!!=vel %ue um comanche enten#e!!e o %ue cantava !eu cora3.o e !ua r,ria tia n.o u#e!!e4 Tr+! #ia! mai! tar#e, /oretta ain#a !e !entia feri#a ela conver!a3.o manti#a com tia Rachel& Rnclina#a !o$re a ta$ela #e lavar, lavava o! !u"o! ololo!, t.o a$!orta em !eu! en!amento! %ue n.o !e recaveu #e %u.o forte o !ol lhe e!tava %ueiman#o a! co!ta!& Agora %ue tinha volta#o ara ca!a, !entia como !e na#a tive!!e troca#o& E entretanto, eram muita! coi!a! a! %ue tinham troca#o& Am< !acu#ia a roua molha#a na terrina #e lavar com uma ), !em #eiFar #e falar, re!iran#o !, %uan#o !e arava ara !ec)-la frente !uarenta com a manga& JAcre#ito %ue 2 uma loucura, i!!o 2 o %ue acre#itoK JA ) goleava ritmicamente o! laterai! #a terrina, fazen#o um ru=#o t.o en!ur#ece#or %ue fazia %ua!e inau#=vel a! alavra! #a Am<& J0e te ca!ar com e!!e velho, aca$ar) choran#o ela! e!%uina!, te lem$re #o %ue te #igo& JTom n.o 2 t.o mau Jmurmurou /oretta& JCue n.o 2 t.o mau4 P um e!tilentoK 0uonho %ue 2 $a!tante $om& Ma!, /oretta, o#eria !er !eu aiK (or muito $om cora3.o %ue tenha, como o#eria criar a !eu filho4 O e!tar) ") na tum$a ante! #e %ue comece a an#ar& /oretta ficou arali!a#a, com o! $ra3o! inun#a#o! at2 o cotovelo na )gua #e lavar& Olhou fiFamente a Am<& JCue filho4 A cara #a Am< ficou vermelho e!carlate e olhou nervo!amente ara a ca!a, !acu#in#o a roua #e maneira comul!iva& JN.o&&& n.o me fa3a conta& E!tou #izen#o tolice!& JCue filho4 Jreetiu /oretta com frieza& Am< !e encolheu #e om$ro!& J5om, e!tive e!cutan#o *! e!con#i#a! um ouco& JA ) !eguiu #an#o trometazo!& JE!cutei a m.e e a ai falar com o !enhor Qeaver& O #i!!e %ue n.o lhe imortava #e %uem fo!!e o filho %ue fo!te ter, em$ora fo!!e =n#io& Cue o amaria como !e fora !eu r,rio filho& A /oretta #eu vonta#e #e vomitar& Agachou a ca$e3a, olhan#o !em ver a )gua en!a$oa#a& Nunca, no! !ete ano! %ue tinha vivi#o com tia Rachel, tinha- lhe #a#o um motivo ara %ue #uvi#a!!e #ela& or %ue n.o o#ia acre#it)-la agora4 Talvez o ovo #e Ca3a#or n.o fora o mai! no$re #e to#o!, ma! ao meno! n.o tinham %ue!tiona#o nenhuma #e !ua! alavra!& 'A! alavra! %ue !aem #e !ua $oca #izem %uem 2, Olho! Azui!&- Cue forma #e en!ar t.o !ingela& O Bnico ro$lema era %ue n.o to#o mun#o !e regia or e!!a regra e i!to era o %ue fazia %ue a gente !u!eita!!e %uan#o uma ver#a#e arecia a$!ur#a ara !+-lo& Am< continuou com !ua rui#o!a tarefa& JAh, vamo! J#i!!e $ran#amente& Jcolo%uei a ata& N.o %ui! te ofen#er, /oretta& N.o #eiFe %ue i!to te afete, !im4 /oretta tentou falar ma! n.o L#e& Tirou um $ra3o #a )gua e !e aartou o ca$elo #o! olho!& Aeoi! !e inclinou !o$re o %ue e!tava fazen#o outra vez, #etermina#a a !e !earar #e !ua mente to#o a%uilo %ue o fazia #anifico& Am< !eguiu golean#o com a ) e o !om re!!onou no! ouvi#o! #a /oretta& Era como !e o ritmo #o! gole! marca!!e !eu! en!amento!& 'Tu#o !e !olucionar)& Tu#o !e !olucionar)&- A eFeri+ncia lhe tinha en!ina#o %ue o temo terminava or !olucionar o! ro$lema! #a melhor maneira& 0, %ue e!ta vez o ro$lema era maior #o normal, com o Tom Qeaver como !olu3.o& J(or favor, gOerita! J#i!!e uma voz com um marca#o acento meFicano& J (o#eria e!te cavalheiro e !eu! amigo! lhe! e#ir %ue comartilha!!em cono!co um o%uito #e )gua4 0, um o%uito, vale4 (ara uma garganta !eca como a no!!a& /oretta !e girou& O cora3.o come3ou a lhe golear na! co!tela! e #eoi! ficou !ur#o, !em vi#a& "unto a ela! !e elevavam o! #ez homen! mai! !u"o! e #e!agra#)vei! %ue tinha vi!to em !ua vi#a& O homem #e comlei3.o e!cura %ue tinha fala#o tinha a!ecto meFicano& /evava uma! cal3a! "ean! enegreci#a! #e imun#=cie e #e !ua cintura lhe en#uravam cartucheira! com uma i!tola a ca#a la#o #o! %ua#ri!& Na! $ota!, afia#a-la! e!ora! #e rata e!anhola reluziam terror=fica! ao !ol& Tinha a! unha! negra! e o! n,#ulo! cinza!& O! homen! %ue foram com ele n.o eram muito #iferente!, algun! gringo!, outro! hi!ano!, ma! tu#o com e!!e olhar #e touro em zelo no! olho!, fr)gei! e furtivo!& Ca#a um #ele! levava rev,lvere! #e !ei! tiro!, e /oretta !ou$e ela forma em %ue lhe! ca=am a! cartucheira! no! %ua#ri!, %ue eram #o! %ue #i!aravam r)i#o& Um !il+ncio artificial !e in!talou no im,vel& /oretta !e fiFou em %ue tinham #eiFa#o o! cavalo! ata#o! na orta #o !eca#or& O homem %ue tinha fala#o !e $aiFou a a!a #o cha2u em !inal #e !au#a3.o e #eu um a!!o a#iante& A! e!ora! tilintaram com ca#a um #e !eu! a!!o!& O! amigo! !e moveram com ele& Chin, chin, chin&&& /oretta tragou !aliva, lamentan#o-!e or n.o hav+-lo! ouvi#o chegar& A ) #a Am<& Cue Aeu! lhe! a"u#a!!eK /oretta nunca tinha vi!to comanchero! ante!, ma! tinha ouvi#o hi!t,ria!, e e!te! homen! encaiFavam erfeitamente com a i#2ia %ue tinha #ele!: gente !em e!crBulo! e #e mau! maneira!& 0ua re!en3a era !emre !inLnimo #e ro$lema!, e ro$lema! imortante!& 0ou$e em !egui#a %ue n.o e!tavam ali ela )gua1 n.o, %uan#o havia um rio inteiro a !, un! metro! #e #i!t>ncia& /evantan#o a voz tanto como L#e, /oretta #i!!e: J0irvam-!e to#a a )gua %ue %ueiram #o o3o& A cara e!cura #o homem !e artiu em um !orri!o& JN.o vai #ar a e!te! cavalheiro! um coo #e !ua ca!a4 N.o me arece %ue e!te"a !en#o muito ho!italar, gOerita& /oretta !e levantou e #eu a Am< um e%ueno emurr.o, rezan#o ara %ue a menina corre!!e at2 a ca!a, ma! Am< !e a$ra3ou * cintura #a /oretta e ficou ali ara#a& JN.o en!o te #eiFar J!u!!urrou com #etermina3.o& 0em fazer ca!o #ela, /oretta olhou #e frente ao homem %ue tinha e#i#o a )gua e #i!!e: JTem raz.o& Cue #e!con!i#era3.o a minhaK Am<, %ueri#a, vete #entro e lhe #iga a tio Henr< %ue traga ara e!te $om homem um coo #e )gua& JE em voz mai! $aiFa, com um tom %ue rometia rere!)lia! !e n.o era o$e#eci#o, !u!!urrou-lhe& J?az-o, Am<& Agora& /oretta #eu um emurr.o a Am< ara %ue !e move!!e& O homem e!tirou a m.o e agarrou a Am< #o $ra3o "u!to %uan#o e!ta come3ava a correr& Ao ver a eFre!!.o aterroriza#a #a e%uena, o homem come3ou a rir e a atirar #ela ara aroFimar-lhe /oretta tentou manter-!e tran%Oila& Tu#o meno! lhe! mo!trar %u.o a!!u!ta#a e!tava& JN.o t.o r)i#o, muchachita& Ai, v+-te t.o $onita&&& Com e!!e corto gOerito& 0er) am)vel cono!co, ver#a#e, recio!a4 N.o !omo! t.o en#e"o! como arecemo!& /oretta tentou manter-!e tran%Oila& Tu#o meno! lhe! mo!trar %u.o a!!u!ta#a e!tava& JAeiFem %ue !e v)& (ela eFtremi#a#e #o olho viu %ue o! outro! homen! come3avam a lhe! ro#ear& Chin, chin, chin& Em$ora !entia %ue foram falhar lhe a! erna!, o me#o ela Am< lhe fez reagir& Avan3ou un! a!!o! e agarrou * garota elo! om$ro!& J:ete #entro, Am<& E!te $om homem n.o reten#ia te a!!u!tar& :er#a#e %ue n.o, !enhor4 O homem !orriu e entregou a Am< a um #e !eu! amigo!& JN.o, i!to e!t) feio, gOerita& :amo! #e muito longe e e!tamo! can!a#o!, enten#e4 E temo! fome& Ma! !o$re tu#o o %ue reci!amo! 2 uma gOerita "ovencita como e!ta e a outra n.o t.o "ovencita como voc+ ara "ogar um ratito& Cuan#o a! vimo! #e longe, n.o ficou outro rem2#io %ue arar, enten#e4 Ai!!emo-no! %ue n.o voltar=amo! a ver #ua! recio!i#a#e! como voc+! em muito temo& /oretta a$riu a $oca ara rote!tar, ma! ante! #e %ue u#e!!e #izer na#a, o homem arremeteu contra ela& Gritou e tratou #e tornar-!e ara tr)!, troe3an#o& Ao !egun#o !eguinte !e viu cain#o #e co!ta! !o$re a terrina #e lavar, a! erna! ara cima e o! ololo! ao ar& goleou-!e a ra$a#a com a a!a #a terrina e viu a! e!trela!& A )gua %uente lhe %ueimou o eito e lhe fez er#er a re!ira3.o& O comanchero L! a! m.o! em "arra! e "ogou atr)! a ca$e3a, ren#a-!e e caminhan#o ara ela& Era evi#ente %ue e!tava $a!tante $e$i#o& JAi, a!!im e!t) muito melhor& Eu go!to #a! mulhere! o#a!K /oretta !e tirou o !a$.o #a cara e o olhou fiFamente& Tio Henr< e!tava fora tra$alhan#o o camo, ma! !, Aeu! !a$ia on#e e !e viria em !ua a"u#a !e or um ca!uali#a#e o! ouvia& Era mai! rov)vel %ue !e e!con#e!!e #etr)! #e uma )rvore& JTia RachelK Tia Rachel, traz o rifleK Am< gritou& /oretta aartou a vi!ta #o chefe ara ver o %ue era o %ue acontecia& ?oi como !e a raiva lhe ferve!!e o !angue& Aoi! homen! e!tavam atacan#o a Am<, algu2m lhe agarrava or #e$aiFo #o! $ra3o! en%uanto o outro re$u!cava !o$ !ua! !aia!& Am< atirava e e!erneava ao homem %ue tinha em frente, lhe acertan#o na! acne& Ma! o homem levava $ota! alta! e logo %ue o#ia notar o gole& Am< emitiu um grito angu!tia#o ao ver %ue o homem lhe colocava a m.o or #e$aiFo #o! ololo!& Aeoi! lhe !oltou uma fileira #e in!ulto! %ue tive!!em feito orgulhar ao me!mo tio Henr<& Jme tire a! m.o! #e cima, orco verrugo!o filho #e utaK O comanchero i!ou no! 2! #a Am< com a! $ota! e lhe goleou o! tornozelo! at2 fazer %ue a$ri!!e a! erna! como ele %ueria& A! $ochecha! #a Am< ficaram vermelha! como o carmim ao ver %ue o homem encontrava um lugar on#e #e!can!ar entre !ua! coFa!& Ent.o gritou #e #or& O homem %ue !u!tentava a Am< elo! $ra3o! a agarrou com mai! for3a ara %ue n.o !e move!!e& Am< con!eguiu levantar um "oelho e golear ao outro na entreierna& O #eu um grunhi#o e !e retirou um ouco, $ranco como a are#e& JMal#ita utitaK JE!$ofeteou a Am< com tanta for3a %ue a ca$e3a #o$rou a um la#o e en#urou !o$re !eu om$ro& J:olta a faz+-lo, e te #eiFarei ata#a no meio #o #e!erto ara %ue o! a$utre! o!!am levar-!e !eu! o!!o!& ante! #e %ue /oretta !e #e!!e conta, e!tava em 2 e fora #a terrina& Uma raiva mai! caitali!ta %ue o me#o o fazia atuar com #etermina3.o& Jlhe tire a! m.o! #e cima, mal#ito animalK O comanchero chefe agarrou a /oretta ela cintura e a atirou ao ch.o& O c2u girou& :iu %ue outro! homen! ca=am !o$re ela& Ao !egun#o !eguinte tinha a! $oneca! e o! tornozelo! fortemente ata#o!& Tinham-lhe a$erto a! erna! e o! $ra3o! e !u$i#o a !aia at2 a! coFa!& O chefe !e agachou "unto a ela, ren#o-!e #e !ua inBtil re!i!t+ncia& Ouviu a Am< gritar e !e !entiu imotente& A Am< n.o& Ent.o ouviu a voz otente #e tia Rachel& J(arem, mi!er)vei! $a!tar#o!K /oretta girou a ca$e3a ara ver tia Rachel no alen#re, com a !aia alvoro3a#a e o rifle !o$re o om$ro& Jlhe! mova e vo! vLo a ca$e3a& 0oltem *! garota!, agarrem !eu! cavalo! e !aiam #a%ui& O homem %ue tinha a Am< agarra#a elo! $ra3o! tirou a faca e o egou !o$re a laringe #a menina& JAi!ara, mamita, e racharei o recio!o e!co3o #e !ua filhinha& O! l)$io! #o Rachel ficaram $ranco!& J:amo!, $aiFa o rifle& Aevagar, muito #evagar&&& R!!o, muito melhor& (or%ue n.o %uer v+-la morta, ver#a#e4 /oretta moveu a ca$e3a, tratan#o #e!e!era#amente #e levantar-!e& JN.o, tia Rachel, n.o o fa3aK lhe #i!areK lhe #i!areK O comanchero chefe lhe #eu um $ofet.o na $oca& J0il+ncioK J!u!!urrou& /oretta !a$oreou o go!to #o !angue com a l=ngua& Rachel $aiFou lentamente o rifle e o L! no ch.o, com un! olho! enorme! e #e cor `azul $rilhante!& A!!im %ue e!teve #e!arma#a, um #o! homen! !u$iu at2 o alen#re, #eu uma ata#a ao rifle ara afa!t)-lo e agarrou ao Rachel elo ca$elo& Atiran#o #ela e arra!tan#o-a elo "ar#im, grunhiu: JTr+!K P no!!o #ia #e !orte, 0anto!K (ara !er velha n.o e!t) mau& Tem $oa! teta!& JAca!o n.o te #i!!e %ue o a!!ar=amo! $em4 JO comanchero chefe !orriu e !e inclinou !o$re a /oretta& lhe a$rin#o o #ecote #o ve!ti#o com o! unho! #i!!e: JE agora, ve"amo! o %ue 2 o %ue tem a%ui, recio!i#a#e& Ae um taa a$riu o ve!ti#o #a /oretta #o e!co3o * cintura, #eiFan#o-a !, com a com$ina3.o& Ao lhe olhar ao! olho! comreen#eu %ue na#a o#eria ime#ir %ue agarra!!e o %ue %ueria& O! grito! #a Am< enetravam o ar& /oretta !e retorceu entre a! cru2i! m.o! %ue lhe !u"eitavam a! $oneca! e o! tornozelo!, recor#an#o a%uela vez em %ue Ca3a#or tinha feito o me!mo, em$ora !em #Bvi#a, com much=!ima mai! !uavi#a#e& Cuan#o o comanchero lhe agarrou o! eito! com a! m.o!, !ua aten3.o ficou fiFa no me#alh.o %ue lhe en#urava #o e!co3o e %ue ela levava !emre !o$ a roua ara %ue tio Henr< n.o o #e!co$ri!!e& Entrecerr, o! olho! e #eoi! o! a$riu !em o#er acre#itar o %ue via& Aartou a! m.o! com nervo!i!mo e !e $enzeu& JDe!ucri!toK JRetroce#eu com a vi!ta fiFa no eito #a /oretta& JO /o$oK Jgritou& JN.o a to%uem& Como or arte #e magia, /oretta !e encontrou livre #e reente& (i!cou m2#io en"oa#a, !em o#er comreen#er muito $em o %ue e!tava a!!an#o& Ae fato, to#o o "ar#im areceu !eulta#o no !il+ncio& !entou-!e lentamente, arruman#o o !uti.& O! homen! %ue !u!tentavam a Am< ficaram arali!a#o!, com um olhar #e temor no! olho!& /oretta $aiFou o! olho!& Cue #emLnio! a!!ava4 Olhou fiFamente ao me#alh.o #e e#ra %ue ca=a !o$re !eu eito& E ent.o o comreen#eu& O /o$o, Ca3a#or& Ca3a#or #e /o$o!& 0eu amigo n.o !, tinha %ueri#o roteg+-la com a! lan3a! crava#a! no "ar#im& Tinha-lhe #eiFa#o tam$2m uma marca em !ua e!!oa& '/evar)-o !emre4- Uma ri!a#a hi!t2rica re!!onou em !ua garganta& Alivia#a& A mulher #e Ca3a#or& Tinham me#o #e %ue u#e!!e lhe! fazer #anificoK ficou #e "oelho!& O! comanchero! a olhavam como !e !e encontra!!em frente ao muito me!mo #ia$o& O comanchero chefe !e $enzeu outra vez e #eoi! ficou #e 2 e correu ara o cavalo, a! e!ora! tilintan#o& /oretta ficou furio!a ao ver %ue tio! como ele u#e!!em rezar& JAeiFem * velha& N.o merece a ena Jla#rou um #o! homen!& /oretta !e girou a temo ara ver como atiravam $rutalmente a tia Rachel ao ch.o& Aeoi! !e #eu conta #e %ue #oi! #o! homen! !u"eitavam ain#a a Am< e a levavam com ele!& Ela ficou em 2& JTragam a%uiK Jgritou /oretta& JO /o$o lhe! matar) !e lhe! levam i!!oK A#virto-lhe! i!!oK En%uanto arra!tavam a Am< erto #o! cavalo!, o valor irrereen!=vel #a e%uena !e %ue$rou or fim e come3ou a chorar o nome #a /oretta& Jlhe! aarte #e mimK N.o, n.o me levem, mam.eK J0ua voz !e converteu em um chia#o agu#o& JMaaamaaaK /orettaK lhe! #etenhamK Com a !aia molha#a ega a !ua! erna!, /oretta correu ara o alen#re& Agarrou o rifle, o L! !o$re o om$ro e tratou #e aontar, horroriza#a ao en!ar %ue u#e!!e ferir a Am<& JA#virto-lhe! i!!oK 0oltem ou #i!aroK 0em lhe fazer ca!o, o! homen! !u$iram a Am< a um cavalo& Um #ele! montou rai#amente #etr)! #ela& /oretta aontou com cui#a#o a !ua ca$e3a& 0a$ia %ue o#ia lhe #erru$ar #a ca#eira& JA#virto-lhe! i!!oK Jme #i!are e o#er) me enterrar "unto a !ua irm.K /oretta viu o $rilho #a faca e !ou$e %ue o homem re!!ionava a folha contra a garganta #a Am<& A e%uena chorava& J(or favor, n.o me mate, n.o me mate& Rachel gritou J/oretta, n.o& ?ar)-o& Matar)-a& J(or to#o! o! #ia$o! %ue o farei& A! erna! #a /oretta !e voltaram #e )gua& O! !olu3o! #a Am< mo!travam %u.o horroriza#a e!tava, e a /oretta lhe encolhia o cora3.o !e !ou$e!!e& Am< n.o era #a! %ue choravam facilmente& Colocou o #e#o no gatilho& J0anto!K 0e te levar a menina, enviarei ao /o$o em !ua $u!ca& J(en!ar em Ca3a#or, !a$er o zanga#o %ue e!taria !e e!tive!!e ne!te! momento! ali, #eu-lhe valor& JEle e !eu! homen! marcaram ca#a almo #e!ta rorie#a#e com !ua! lan3a!, ara a#vertir a to#o! %ue o! %ue vivemo! ne!ta terra gozamo! #e !eu amaro& Duro-lhe i!!o, $u!car)-te e te matar)& 0anto! !orriu& JAcre#ito %ue memore& N.o ve"o nenhuma lan3a a%ui& J(or%ue meu tio a! tirou& JGOerita, n.o !ou eu %uem !e leva a menina& 0.o o! outro!& E n.o !a$e como !e chamam& A mim n.o o#e me cular, n24 O /o$o enten#er) i!to& Enten#er) tam$2m %ue n.o %ui! fazer mal a !ua mulher& /evava a e#ra e!con#i#a !o$ o ve!ti#o, n.o4 Como tive!!e o#i#o v+-la4 O! comanchero! a3ularam o! cavalo! e !e afa!taram cavalgan#o em meio #e uma nuvem #e ,& /oretta o! olhou um momento, tratan#o #e en!ar com rai#ez, e #eoi! correu ara o celeiro ara agarrar o cavalo& Tinha %ue encontrar a tio Henr<& N.o havia temo %ue er#er& Algu2m tinha %ue reunir a um gruo #e homen! ara ir em $u!ca #a Am<&
CA(@TU/O 6H /oretta !u"eitava a! r2#ea! #e !eu cavalo en%uanto e!cutava em um !il+ncio gela#o como Tom Qeaver e tio Henr< #i!cutiam a #if=cil !itua3.o #a Am<& Cavalgar at2 a ca!a #o Qeaver lhe! havia ") feito er#er trinta recio!o! minuto!& Agora, o! #oi! homen! #ivagavam !o$re a !itua3.o como !, o! !u"o! gran"eiro! no! cu$ra o#iam faz+-lo: com mai! lenti#.o %ue #ua! mo!ca! em um ael ega"o!o& /oretta %ueria gritar #e fru!tra3.o e me#o& or %ue n.o faziam algo4 Ca#a minuto %ue a!!ava ele! !e levavam a Am< um ouco mai! longe& JN.o h) maneira #e %ue um e%ueno gruo #e homen! o!!a lhe! !eguir& J Tom !e e!fregou a $ota contra o $or#o #o alen#re #e e#ra ara limar o! re!to! #e $o\iga! %ue !e ficaram ego! na !ola& JAivi#ir.o-!e e tomar.o v)ria! #ire3Ie!& 0e n.o termo! um gran#e gruo, teremo! tam$2m %ue no! #ivi#ir& E !e no! #ivi#imo! em e%ueno! gruo!, n.o haver) maneira logo #eoi! #e no! enfrentar a e!!a gente& E!!e! comanchero! !.o con#ena#amente $on! com a! arma!, Henr<& Ter.o-no! mata#o ante! inclu!ive #e o#er tirar a arma& Henr< !e a!!ou a m.o elo ca$elo& JTemo! %ue fazer algo, Tom& levaram-!e a Am<& Temo! %ue lhe! encontrar ante! #e %ue&&& Jcalou-!e& J(rimeiro /oretta, e agora Am<& O %ue en!ar) a gente4 Cue n.o o!!o roteger a minha fam=lia& Al2m #i!!o, Rachel ca#a vez me tem acote mai! #e erto& 0e n.o encontrar a Am<, nunca voltarei a viver em az& D) ouvi!te a! hi!t,ria! %ue !e contam #e 0anto!& P o mai! me!%uinho #o! #e !ua cla!!e& N.o lhe #eter) o fato #e %ue Am< tenha !, #oze ano!& A cara #o Tom !e o$!cureceu& Aoiou o om$ro !o$re o o!te #o alen#re e !e arranhou a #e!alinha#a $ar$a, com o olhar o!to no uro !angue #a /oretta& /oretta o#ia me#ir o! !egun#o! elo $atimento #o cora3.o #e!controla#o #e !eu cora3.o e ao ver %ue n.o falava, lhe #eu vonta#e #e agarr)-lo ela cami!a e lhe !acu#ir& N.o o#ia tirar-!e #a ca$e3a a imagem #o !u"o comanchero colocan#o a m.o no! ololo! #a Am<& JN.o conhe3o nenhum homem %ue o!!a encontrar o acamamento #o! comanchero! J#i!!e Tom incLmo#o& Jouvi #izer %ue *! veze! !e a!!entam no ravina #e (au Auro, ma! no! levam muita vantagem !e !e #irigirem ara ali& Em rimeiro lugar, e!t) muito longe #a%ui e, em !egun#o, 2 um caminho muito comri#o ara emreen#er uma ca3a#a *! cega!& /oretta !e a$ra3ou a cintura, con!ciente #e %ue a cami!a %ue lhe tinha #eiFa#o tio Henr< e!tava cheia #e !uor& Ao meno!, ela tinha algo com o %ue co$rir-!e& E Am<4 E!!e! homen! lhe #eviam ter %ue$ra#o ") o ve!ti#o& Talvez&&& Tratou #e n.o en!ar e gritou& JAn#ar um caminho comri#o 2 melhor %ue n.o fazer na#a& Tom !acu#iu a ca$e3a& JN.o& (o#er=amo! er#er muito $em #ua! !emana! cavalgan#o em con#i3Ie! muito #ura!, o!!ivelmente tr+!, !e %ueremo! ir ao ravina #e (au Auro& (ara %uan#o chegarmo!, ") teriam cruza#o o rio com a Am< e a ter.o ven#i#o ante! #e %ue voltemo! a%ui e no! reagruemo!& J:en#i#o4 Jgra!nou /oretta& JNo M2Fico& JTom n.o %ueria olhar a /oretta ao! olho!& JH) homen! ali %ue agariam uma fortuna or uma loira #e olho! azui!& 0urreen#e-me %ue n.o lhe leva!!em a ti tam$2m& Gra3a! a Aeu! %ue n.o o fizeram& /oretta n.o tinha inten3.o #e eFlicar or %ue a tinham #eiFa#o livre& Tio Henr< lhe arrancaria o me#alh.o #o e!co3o& Nunca voltaria a v+-lo e era a Bnica coi!a %ue lhe tinha !alva#o& Henr< !e goleou a alma com o unho& JTem %ue haver algu2m %ue o!!a encontr)-la& JUm comanche, talvez& Henr< grunhiu& JE!!e! ") no! t+m feito o $a!tante& /oretta !e aroFimou #ele!& JO! comanche! o! encontrariam4 JAemLnio!, !im& JTom !e lam$eu o! #ente! e #eoi! cu!iu o !uco #o ta$aco erto #a arte $aiFa #a e!calinata& JEle! comercializam com o! comanchero!, carinho& Como crie !e n.o %ue con!eguem o! rifle! e a muni3.o4 O ul!o #a /oretta !e acelerou, e um !om #e tam$ore! re!!onou em !eu! ouvi#o!& JComercializam com ele!4 Cuer #izer %ue o! comanche! com o! %ue eu e!tive o#em encontrar a Am<4 Cue Ca3a#or o#e encontr)-lo!4 Tom lhe cravou o olhar& JNem !e%uer te atreva a en!)-lo& 0em lhe fazer ca!o, /oretta ro#eou o cavalo e lhe agarrou a crina ara a"u#ar-!e a !u$ir& JP Am< a %ue e!t) a= fora, Tom& Tom !altou #o alen#re e tratou #e agarrar o cavalo #a /oretta ela $ri#a ante! #e %ue lhe #e!!e r2#ea!& O negro animal !e tornou ara tr)! e fugiu #a m.o #o Tom& J(elo amor #e Aeu!, u!a o c2re$ro %ue Aeu! te #eu& JP o %ue e!tou fazen#o& (or i!!o vouK JN.o ir) Jgrunhiu Tom& J:olta, /oretta Dane, ou n.o voltaremo! a verte nunca mai!& JR!!o n.o !a$e& J/oretta teve %ue en#ireitar-!e ara n.o cair #o nervo!o animal& Ca3a#or n.o tinha eFagera#o& O cavalo n.o #eiFaria %ue ningu2m mai! o toca!!e& JEle me trouFe uma vez #evolvi#a, n.o4 JN.o o far) ela !egun#a vez& N.o o!!o ermitir %ue fa3a algo t.o e!tBi#o& JN.o corre!on#e a ti me ime#ir i!!o lhe e!etou /oretta& JTalvez !a$e o %ue faz, Tom Jinterveio Henr<& JO arece e!tar aaiFona#o ela /oretta& Talvez n.o lhe fa3a mal& Tom e!tirou o $ra3o e agarrou a! m.o! #a /oretta ara %ue n.o u#e!!e !u"eitar a! r2#ea!& J5aiFa #a=, mo3a, ou te "uro %ue te $aiFarei * for3a& /oretta olhou ao! olho!& JN.o o#e me #eter, Tom& 0e ele o#e encontr)-la, irei com ele& JE!t) louca4 Crie %ue vai rocur)-la or ti4 O %ue 2 ior, garota, o! comanche! ou o! comanchero!4 Henr< !e a!!ou uma m.o elo! olho!& J(elo amor #e Aeu!, or %ue n.o #eiFa %ue !e v)4 Ae to#a! forma!, o futuro #a /oretta ") e!t) er#i#o& J(er#i#o4 JCom a m.o o!ta na $oneca #a /oretta, Tom !e girou ara !eu vizinho& Jconheci a muito! $a!tar#o! em minha vi#a, ma! te "uro %ue voc+ 2 o ior #e to#o!& Tem i#2ia #o %ue far.o com ela #eoi! #e um temo4 Uma m=nima i#2ia4 R!!o !im o#e encontr)-lo!& O mai! !eguro 2 %ue !e erca or e!!e! caminho!& /oretta ficou ten!a& N.o havia temo ara falar& O$!ervou ao Tom e e!erou o melhor momento ara lhe e!%uivar& Cuan#o viu %ue afrouFava a m.o, aertou o! talIe! com #etermina3.o no! flanco! #o animal& O !emental !e tornou ara #iante em um o#ero!o !alto, fazen#o cair ao Tom ao ch.o& J/oretta Dane, volta a%uiK /oretta !e a$ra3ou ao e!co3o #o animal, lhe animan#o ara %ue fora mai! r)i#o& Tinha %ue ir a ca!a, agarrar alguma! co!ture ara a viagem e !air ante! #e %ue tio Henr< e Tom u#e!!em montar e tratar #e ime#ir-lhe #eoi! #e reunir um ouco #e comi#a ara !ua !o$rinha, Rachel !eguiu a /oretta at2 o mezanino, e!fregan#o-a! m.o! e choran#o& Ae!e"o!a #e emacotar e !air #ali o ante! o!!=vel, /oretta "ogou uma olha#a * e%uena ha$ita3.o e colocou a! coi!a! em uma carteira& 'Nunca me trar) #e volta& Nunca&- E!ta! alavra! enchiam !ua ca$e3a, uma a#vert+ncia %ue !e negava a e!cutar& N.o !e ermitiria en!ar em na#a %ue n.o fo!!e Am<& #eoi! #e reunir um ouco #e comi#a ara !ua !o$rinha, Rachel !eguiu a /oretta at2 o mezanino, e!fregan#o-a! m.o! e choran#o& Ae!e"o!a #e emacotar e !air #ali o ante! o!!=vel, /oretta "ogou uma olha#a * e%uena ha$ita3.o e colocou a! coi!a! em uma carteira& 'Nunca me trar) #e volta& Nunca&- E!ta! alavra! enchiam !ua ca$e3a, uma a#vert+ncia %ue !e negava a e!cutar& N.o !e ermitiria en!ar em na#a %ue n.o fo!!e Am<& /oretta a$riu a gaveta #a me!inha #e noite e agarrou o ente #e ren#er ca$elo #e #iamante! #e !ua m.e e a cuchilla #e $ar$ear #e !eu ai& O ente #e ren#er ca$elo era muito #elica#a ara uma viagem t.o #ura, ma! ") e!tava !acrifican#o muita! coi!a! ara #eiFar atr)! tam$2m !eu! o$"eto! %ueri#o!& Rachel ficou #iante #ela com a! m.o! em "arra!, o! olho! azui! crava#o! na /oretta& JN.o en!o #eiFar %ue volte com ele& N.o o#e faz+-lo& N.o lhe ermitirei i!!o& JTia Rachel&&& J/oretta fechou a gaveta& JCa3a#or nunca me tratou mal %uan#o e!tive com ele& R!!o 2 mai! #o %ue o!!o #izer #e!!e! comanchero! %ue t+m a Am<& Rachel ficou $ranca e !e cam$aleou como !e fora a cair& JAe ver#a#e4 Ele 2 um comanche, /oretta& N.o o#e !a$er como !e comortar)& Como o#eria !a$+-lo4 N.o !e o#e re#izer o comortamento #e um animal& N.o e!t) en!an#o com clari#a#e& JTalvez n.oK Ma! 2 algo %ue tenho %ue fazer& :oc+ faria o me!mo& N.o fi%ue a= e me #iga %ue n.o o faria& Rachel olhou a /oretta ao! olho!& JAava %ue o encontrar)&&& JEncontrarei-o& En!inou-me a !eguir !ua! i!ta!& J0er) muito tar#e ara a Am<& JMuito tar#e ara %ue4 Jgritou /oretta& JNunca voltar) a !er a me!ma& D) !a$e o %ue lhe far.o& Nunca o e!%uecer), nunca& Rnclu!ive em$ora a traga #e volta, !eu futuro ficar) #e!tro3a#o& Nenhum homem temero!o #e Aeu! %uerer) ca!ar-!e com ela& /oretta fechou a tama #a carteira e !e a$ra3ou a ela, olhan#o incr2#ula a !ua tia& Uma imagem #e !ua tia #e 2 no alen#re lhe a!!ou ela ca$e3a, com o rifle reara#o ara #i!arar& /i$era3.o $en#ita4 Ou e!tui#ez4 Ae ver#a#e vale t.o ouco uma mulher ara %ue to#a !ua vi#a gire em torno #e !ua ca!ti#a#e4 E!tavam falan#o #a Am<, (or Aeu!, a #oce e valente e%uena #e olho! $rilhante!& J:oc+ 2 a %ue n.o en!a com clari#a#e, tia Rachel& A! l)grima! ro#aram elo ro!to #o Rachel& ficou a m.o ao re#or #a $ochecha& JP minha menina& Ningu2m a %uer mai! %ue eu& P !, %ue&&& rimeiro er#i a ti& E como uma $+n3.o #e Aeu!, voltou ara ca!a& Agora 2 Am<& P mai! #o %ue o!!o !uortar& 0e te #eiFo !air or e!!a orta, terei-lhe! er#i#o *! #ua!& J:amo!, tia Rachel, tenha f2& J/oretta !u"eitou a !ua tia elo om$ro& JA! #ua! voltaremo!& JE!!e animal n.o voltar) a te trazer ara ca!a outra vez& 0a$e t.o $em como eu& (o!!o v+-lo em !eu! olho!& /oretta n.o en!ava #i!cutir, a!!im %ue ficou cala#a& JTem raz.o J!u!!urrou Rachel& J0e u#e!!e ir, iria& P minha filha& JE 2 minha irm. e%uena& Talvez n.o #e !angue, ma! !im #a maneira %ue imorta& Ca3a#or&&& talvez !e"a muito tar#e ara !alv)-la comletamente, ma! ele o#e encontr)-la ante! #e %ue cruzem a fronteira& JO e!tLmago #a /oretta !e retorceu #e me#o, um me#o %ue !e negava a anali!ar& JO e!t) a !, tr+! #ia! #a%ui& O ovoa#o n.o o#e haver-!e movi#o t.o r)i#o& (o!!o encontr)-lo! e i!!o 2 eFatamente o %ue vou fazer& Jte leve a meno! a algun! homen! ara %ue lhe rote"am& JContra um eF2rcito #e comanche!4 Matariam-no! a to#o!& E Ca3a#or acre#itaria %ue lhe tra=& Ele me #eiFou i!ta! ara %ue lhe !iga& 0e !e a! en!ino a !eu! inimigo!&&& J/oretta come3ou a $aiFar a! e!ca#a! #o mezanino& JN.o, i!to 2 algo %ue #evo fazer !ozinha& N.o o!!o er#er mai! temo #i!cutin#o, tia Rachel& Tom chegar) em un! minuto! e tratar) #e me #eter& Rachel !eguiu a /oretta e!ca#a a$aiFo, choran#o ca#a vez mai! forte& JAo meno! te tro%ue #e ve!ti#o& (en!a $em o %ue vai! fazerK JTrocarei-me no caminho& 'Agarran#o a $ol!a #e comi#a #a me!a, /oretta a en#urou #o om$ro e cruzou a ha$ita3.o #e tr+! erna#a!& JD) o en!ei $em& JE!!e! animai! mataram a !ua m.eK (o#e e!%uecer i!!o4 /oretta ficou fria, com a m.o no omo #a orta& (or um momento voltou a !entir e!!e antigo temor %ue a arali!ava& voltou-!e lentamente ara olhar a !ua tia& JNunca o e!%uecerei& E nunca o er#oarei& Ma! i!!o n.o tem na#a %ue ver com a Am<& Jvai! ter %ue te enfrentar a um eF2rcito&&& voc+ me!ma o h) #ito& AeiFa %ue algum outro o fa3a& or %ue tem %ue !er voc+4 J(or%ue J/oretta rocurou a! alavra! a#e%ua#a!J me a!!ei meia vi#a me o#ian#o or !er uma covar#e& Agora Am< me nece!!ita& 0e lhe #er a! co!ta!&&& $om, !imle!mente n.o o!!o& N.o o farei& (or favor, tenta me enten#er, tia Rachel& Aca!o n.o 2 melhor arri!car !ua vi#a %ue n.o t+-la4 Com i!to, /oretta !aiu corren#o ela orta e foi rocurar a !eu cavalo& Ao olhar em #ire3.o * gran"a #o Qeaver, viu uma nuvem #e , %ue !e aroFimava no horizonte& Tom avan3ava ne!ta #ire3.o e cavalgava r)i#o& /oretta a!!egurou a alfor"a e o acote #e comi#a na ca#eira e #eoi! montou& Rachel !aiu corren#o ao alen#re !acu#in#o-a! m.o!& JA#eu!, tia Rachel J#i!!e /oretta com voz rouca& JCuero-te& /oretta fez girar ao cavalo e lhe cravou a! $ota! com for3a no! flanco!& O uro !angue !aiu #i!ara#o em um galoe harmonio!o& 0a$ia %ue nenhum #o! cavalo! #o Tom o#eria lhe agarrar& Como !eu #ono, o animal corria como o vento& A viagem !e converteu logo em um e!a#elo ara a /oretta& A! noite! eram !olit)ria! e aterra#ora!1 o! #ia!, inclu!ive iore!& Cuan#o Ca3a#or lhe en!inou a !eguir i!ta!, tu#o arecia muito f)cil& Ma! n.o o era& /he tinha #eiFa#o marca! na! rocha!, na! )rvore!, arte! #e ele e!con#i#o! e marca! na! ca!ca!& Ma! encontrar e!ta! men!agen! na imen!i#.o #a terra %ue lhe ro#eava era ouco meno! %ue imo!!=vel& CuilLmetro! e %uilLmetro! #e ra#aria!, e o !ol como Bnica guia& /oretta !e a!!ava a meta#e #o temo aterroriza#a en!an#o %ue !e er#eu, e a outra meta#e reocua#a com a Am<& O !egun#o #ia #e viagem, er#eu o ra!tro #e Ca3a#or or comleto& Aeoi! ficou !em uma gota #e )gua& Muito em $reve come3ou a !entir a !ecura #a garganta& Tinha me#o #e afa!tar-!e muito #o caminho ara ir rocurar )gua, e nenhuma #o! !inai! %ue Ca3a#or lhe havia #ito %ue rocura!!e areciam evi#ente!& N.o via erva %ue in#ica!!e uma fonte& Nem cavalo! !elvagen! ao! %ue !eguir, nem ve!a! #a! %ue agarram $arro com a $oca ara fazer o ninho& Houve um momento no %ue /oretta e!tava t.o !e #e!e!era#a %ue !e arri!cou a !eguir a um coiote #urante v)rio! %uilLmetro! com a e!eran3a #e %ue a guia!!e at2 uma fonte& N.o teve !orte& O coiote !, e!tava ca3an#o e vaga$un#eava t.o er#i#o como ela& /oretta come3ou a er#er to#a e!eran3a #e !o$reviver& E foi ent.o %uan#o a voz #e Ca3a#or lhe !u!!urrou ao ouvi#o, com tanta clari#a#e como !e e!tive!!e "unto a ela& '0e n.o o#er encontrar )gua, Olho! Azui!, #eiFa %ue !e"a !eu $om amigo o %ue en!e& Ele a encontrar) ara ti&- /iman#o o !uor #a cara com o $ra3o, /oretta olhou enfeiti3a#a a! on#a! #e calor %ue vi#ravam o e!a3o como rata fun#i#a na #i!t>ncia& A noite anterior tinha a!!a#o frio com a manta ligeira %ue levava& Ho"e !e e!tava a!!an#o& Nem ela nem o cavalo #urariam muito com e!te calor !e n.o encontravam )gua& A! !itua3Ie! !e #e!e!era#a! !emre nece!!itavam !olu3Ie! !e #e!e!era#a!& Am< e!tava a= fora, e ca#a #ia er#i#o, era uma oortuni#a#e meno! ara o#er !alv)-la& N.o lhe re!ultou na#a f)cil Lr !ua! vi#a! em m.o! #e um cavalo, ma! n.o tinha outra o3.o& Aeu a Amigo, como tinha termina#o or lhe chamar, r2#ea !olta& O ficou ara#o ao rinc=io, como !e n.o !ou$e!!e o %ue era o %ue !e e!erava #ele& J]gua, rocura )gua Jlhe !u!!urrou /oretta& Amigo a olhou, on#o o! olho! em $ranco& Tive!!e #e!e"a#o conhecer a alavra comanche ara )gua, ma! n.o era a!!im& E!tava !egura #e %ue o cavalo enten#eria melhor o comanche& 'A! alavra! e!t.o em !ua! m.o!, Olho! Azui!&- /oretta !u!irou e !e #eitou !o$re o e!co3o #o animal, o$rigan#o-!e a relaFar-!e e arecer confia#a& JAgora toca a ti, Amigo& O cavalo e!teve un! minuto! !em mover-!e, ma! ao ver %ue /oretta !eguia na me!ma o!tura e n.o terminava #e lhe #ar nenhuma in!tru3.o, ficou lentamente a caminhar& /oretta rezou ara %ue a #eci!.o #e #eiFar-!e levar fora a correta& N.o !, or ela, ma! tam$2m tam$2m elo animal& Tr+! hora! mai! tar#e, Amigo $aiFou a ca$e3a ara $e$er em um o3o #e )gua& ao longe, /oretta L#e ver uma mana#a #e cavalo! a!tan#o& En%uanto #e!montava, viu a!!ar uma ve!a com a $oca cheia #e $arro& O a$reva#ero e!tava ro#ea#o #e mez%uite! e erva! alta! #e cor ver#e e!cura& Tu#o o %ue Ca3a#or lhe havia #ito %ue rocura!!e lhe aareceu #e reente& #eoi! #e !aciar !ua !e#e e encher o cantil, teve ain#a %ue enfrentar-!e a outro ro$lema& On#e e!tavam4 ficou olhan#o a intermin)vel eFten!.o #e terreno %ue !e on#ulava #oura#o e marrom ante !eu! olho!& Olha!!e on#e olha!!e, tu#o lhe arecia igual, e n.o o#ia encontrar na#a %ue lhe !ervi!!e #e onto #e refer+ncia& /he retorceu o e!tLmago& 0a$ia %ue ia ao norte, %ue era a $oa #ire3.o, ma! !e !e #e!viava em$ora fora !, un! ouco! grau!, er#eria o na!cimento #o rio e !e a!!aria #o ovoa#o #e Ca3a#or& encontraria-!e cavalgan#o ara nenhum la#o&&& centena! e centena! #e %uil,metro! ara o infinito& A!!u!ta#a e fru!tra#a, /oretta !e afun#ou !o$re uma rocha e !e a$ra3ou o! "oelho!& '(en!a& A vi#a #a Am< #een#e #i!!o& E tam$2m a tua&- (er#i#a& E!ta alavra tomava forma em !ua ca$e3a, fria como um t2mano& Ca3a#or tinha feito %ue tu#o fora mai! f)cil, ma! ele era um comanche e ela !, uma e!tBi#a to!i tivo& Como o#ia e!erar encontrar o! ra!tro! #e um comanche %uan#o algun! #o! melhore! ra!trea#ore! #o a=! n.o o tinham con!egui#o4 /oretta !u!irou e ficou em 2& N.o o#ia tornar-!e atr)!& O! comanchero! tinham a Am<& A#mitir !ua #errota !eria como a!!inar a !enten3a #e morte #a Am<& Amigo !e tinha movi#o at2 o eFtremo mai! long=n%uo #o atoleiro #e )gua e a!tava ali tran%Oilamente& /oretta ro#eou a terra inun#a#a ara agarr)-lo& Tinha caminha#o o!!ivelmente un! #ez metro! %uan#o olhou ara $aiFo& A terra #e!te la#o #o atoleiro e!tava cheia #e marca! #e ezu\a!& 0inai! #e cavalo! !em ferrar& Um #o! ra!tro! lhe re!ultou familiar, or !ua forma em lua cre!cente& Ja!!aram or a%uiK Jgritou& Amigo levantou a ca$e3a e cravou !eu! !urreen#i#o! olho! nela& /oretta come3ou a rir& N.o !, era uma to!i tivo e!tBi#a& Era uma to!i tivo e!tBi#a com o cavalo comanche mai! maravilho!o #o mun#o& a!!ou-!e a m.o elo ca$elo e fechou o! olho!, ara #eiFar %ue o me#o !e afa!ta!!e #ela& Ca3a#or nunca lhe houve!!e #ito %ue fora ara lhe $u!car !e n.o acre#ita!!e %ue o#ia faz+-lo& Entre ela e Amigo o con!eguiriam& /oretta montou no cavalo, !em !entir-!e ") t.o rofun#amente !ozinha& (or louco %ue arece!!e, !entia como !e Ca3a#or cavalga!!e com ela& 0ei! #ia! mai! tar#e, #oi! #ia! comleto! #eoi! #e %ue lhe aca$a!!em a! rovi!Ie! #e comi#a, /oretta chegou ao mont=culo %ue !e elevava !o$re o ovoa#o #e Ca3a#or& Atirou #a! r2#ea! ara %ue !ua! arreio! !e #etivera e olhou ara o vale& Tinha chega#o t.o longe e tinha a!!a#o or tanta! coi!a!, rezan#o !, or chegar a temo ara !alvar a Am<, %ue n.o tinha en!a#o no erigo ao %ue teria %ue enfrentar-!e a !ua chega#a& O! comanche!& Centena! #ele!& Uma mulher $ranca cavalgan#o at2 ali era um !uic=#io& E!ta vez n.o tinha a Ca3a#or a !eu la#o ara roteg+-la& Amigo a cheirou e lhe mor#i!cou o 2& /oretta !a$ia %ue e!tava !entin#o !eu temor& JE !e um #ele! me mata4 J!u!!urrou& O cavalo relinchou e lhe goleou $ran#amente com o focinho& J(ara ti 2 f)cilK A ti n.o v.o fazer te na#aK O cavalo !e moveu #e la#o e !orou& JAi, Amigo, voc+ n.o o enten#e& N.o o!!o& Tr+! Ave Mar=a! #eoi!, /oretta e Amigo !eguiam ain#a im,vei! !o$re a colina, !ua! !ilhueta! #e!enha#a! contra o c2u& Come3ou !ua %uarto Ave Mar=a, !em logo %ue ouvir o %ue #izia, en%uanto ercorria com o! olho! o unha#o #e lo"a! %ue !e e!ten#iam no vale& (or favor, Aeu!& Tinha a e!eran3a #e %ue Ca3a#or a vi!!e e vie!!e a !eu encontro& Ca3a#or e!tava !enta#o !o$ uma ali3a#a, "ogan#o ao! "ogo #e #a#o! com algun! homen!& Ae reente, Mirlo chegou acontecen#o como uma eFala3.o elo! atalho! %ue havia entre a! lo"a!, gritan#o: JP a ca$elo amareloK tornou, tioK tornouK Aco!tuma#o como e!tava *! trave!!ura! #e !ua !o$rinha, Ca3a#or a ignorou en%uanto terminava !ua arti#a& Aeoi!, !entou * menina em !eu rega3o e rugiu como um ur!o, lhe mor#en#o $ran#amente a $arriga& 0ou$e %ue algo a!!ava %uan#o viu %ue Mirlo n.o come3ava a rir a gargalha#a! como e!tava aco!tuma#o a fazer& JA ca$elo amareloK tornouK JMirlo lhe agarrou a cara entre !ua! e%uena! m.o! ara %ue n.o fica!!e mai! reme#eio %ue olh)-la& JN.o !e move& Acre#ito %ue e!t) te e!eran#o& A Ca3a#or #eu um !alto o cora3.o& J0e n.o !er mai! %ue outra #e !ua! trave!!ura!, e%ueno in!eto, rometo-te %ue e!ta vez atirarei a uma chum$era& Mirlo moveu rai#amente o! olho!& JE!t) a%uiK A av, me man#ou ara %ue lhe #i!!e!!e i!!o& Na$one, olheK Ca3a#or #eiFou * menina no ch.o e !aiu #ali em $u!ca #e um !=tio #o %ue ver a me!eta& ficou uma m.o na frente a mo#o #e vi!eira& No alto #a colina L#e ver a inconfun#=vel !ilhueta #e uma mulher $ranca monta#a a cavalo& En%uanto ercorria o caminho %ue levava #e volta *! lo"a!, viu como a $ri!a levantava o ca$elo #a mulher& Aoura#o !o$ o! raio! #o !ol& /he fez um n, na garganta& A onto e!teve #e troe3ar-!e com o Mirlo, %ue #an3ava eFcita#a a !eu la#o& Alagou-lhe uma me!cla #e alegria e me#o, !em o#er #eterminar %ual #a! #ua! emo3Ie! revalecia& 0eu! e%uena olho! azui! tinha vin#o a ele, como a rofecia vaticinou& N.o o#ia evitar en!ar !e i!to !ignificaria %ue um #ia teria tam$2m %ue #eiFar a !eu ovo& Moveu e!a#amente o! 2!, um #iante #o outro& Chegou at2 o $or#o #o ovoa#o e levantou a vi!ta ara a me!eta& Rnclu!ive a e!!a #i!t>ncia reconheceu a maneira em %ue montava a cavalo, a inclina3.o #e !ua ca$e3a& N.o o#ia acre#itar %ue tive!!e chega#o t.o longe e com tanta rai#ez& O #e!tino havia #e ver#a#e feito um c=rculo ara %ue volta!!e ara ele& #eoi! #e or#enar ao Mirlo %ue !e fo!!e * lo"a #e !ua m.e, Ca3a#or aliviou o a!!o, !em en!ar ") na! imlica3Ie! #o final #a rofecia& O #e!tino& Um m+! ante! tinha #e!tram$elha#o #ele& Agora e!tava !eguro #e !eu! !entimento!& Re!!entimento, ma! tam$2m agra#ecimento& E al=vio& No mai! rofun#o #e !eu cora3.o, !entia %ue tu#o e!tava $em& O #e!tino& Ho"e havia lhe trazi#o ara uma mulher, uma mulher #i!tinta a to#a! a! #emai!, com a ele t.o $ranca como a lua, o ca$elo como o mel e o! olho! como o c2u #o ver.o& 0ua mulher, e e!ta vez tinha vin#o a ele or !eu r,rio 2& Ao alto #a colina, /oretta viu o homem %ue !e aroFimava #ela #o vale& encheu-!e #e alivio ao reconhecer !eu elegante forma #e caminhar e !eu! %ua#ri! %ue#a!& $enzeu-!e rai#amente e #eu gra3a! * :irgem or ter interce#i#o& Emociona#a, a3ulou a Amigo ara %ue #e!ce!!e elo ravina& Ca3a#or a encontrou a meio caminho& /oretta n.o o#ia #eiFar #e lhe olhar en%uanto avan3ava ara ele& Em$ora !, tive!!e e!ta#o longe un! ouco! #ia!, tinha e!%ueci#o ") %u.o =n#io arecia& 0eu a!ecto !elvagem& movia-!e com a for3a flu=#a #e um animal mu!culo!o, !eu! om$ro!, !eu! $ra3o! e !eu eito e!tavam !emre em movimento, com um "ogo $ronzea#o #e ten#Ie! e carne& O vento lhe agitou o ca$elo e lhe co$riu a cara& Aeu! 0anto& N.o levava cal3a!, !, o tanga e o! moca!ine!& Aeteve amigo e tragou !aliva& Tia Rachel tinha raz.o& Era um comanche e !emre o !eria& Me!mo a!!im, tinha i#o lhe $u!car& JOlho! Azui!4 O caminhou com mai! lenti#.o ao aroFimar-!e& Avan3ava com !eu! olho! cor =n#iga crava#o! nela, ercorren#o ca#a #etalhe #e !eu ve!ti#o, #o #ecote at2 a com$ina3.o e o! $ota! #e cano longo %ue !e !o$re!!a=am or #e$aiFo #e !ua !aia larga& No! olho! L#e #e!co$rir e!!a c)li#a e familiar eFre!!.o #iverti#a %ue uma vez lhe tinha zanga#o tanto& Ela manteve o olhar fiFo em !ua cara, re!i!tin#o * tenta3.o #e lhe contar !eu! ro$lema! ime#iatamente e rocuran#o a! alavra! #e !au#a3.o aroria#a! em comanche& Cueria a!!egurar-!e #e %ue e!te encontro come3ava com $om 2& JOl), hite! J#i!!e, levantan#o a m.o #ireita& O agarrou a $ri#a #o cavalo e !e aroFimou #ela& Era t.o alto %ue teve %ue "ogar a ca$e3a ara tr)! ara lhe ver a cara& Com um !orri!o no! olho!, re!on#eu: JOl)& /oretta !e mor#eu o l)$io !uerior ara %ue #eiFa!!e #e tremer& (areceu- lhe maravilho!o %ue ele recor#a!!e !ua forma #e !au#ar& O era !eu amigo& ?azia o correto vin#o a%ui& 0e algu2m no mun#o o#ia encontrar a 0anto!, era e!te homem& JNece!!ito !ua a"u#a, Ca3a#or& 0eu! olho! #eiFaram #e !orrir& Agarrou-lhe o %ueiFo e lhe girou a cara, com a vi!ta o!ta no morat,n %ue tinha na $ochecha& /he en#ureceu a man#=$ula& J(egou-te4 /oretta !e tinha e!%ueci#o or comleto #o $ofet.o #o Henr<& JN.o, n.o, i!!o n.o imorta agora& Colheu-lhe com for3a& J(egou-te& J0im, ma! n.o 2 or i!!o elo %ue&&& J0u"eitou-lhe o! #e#o! %ue !eguiam lhe in!ecionan#o a cara& JN.o 2 na#a, Ca3a#or& JMatarei-lhe or i!!o& JN.oK N.o e!tou a%ui or i!!o& JTirou-lhe a m.o e !e tocou a t+mora com a arte #ianteira #a $onecaJ E n.o #everia falar #e!!a forma& N.o o#e lhe matar& J0im, muito r)i#o& JN.o, n.o %uero %ue fa3a i!!o& P Am<, Ca3a#or& (or i!!o e!tou a%ui& O! comanchero! a levaramK Jlevantou a voz& Tinha ratica#o o %ue #iria uma e outra vez& Ma! to#a! e!!a! alavra! $em en!a#a! #e!aareceram #e !ua mente& JEle!&&& !, 2 uma menina& E a levaram& Eu levava !eu me#alh.o, e or i!!o #eiFaram %ue me foraK Ma! !e levaram a Am<K /evantou a !o$rancelha !urre!o& JAi e-mi"e4 JAm<, minha rima e%uena, minha irm.& Tem %ue te lem$rar& JAh, a her$i %ue #i!ara $uraco! na terra& J0im& E o! comanchero! a levaram, um homem chama#o 0anto!& J/oretta #e!ceu #o cavalo e lhe agarrou a m.o& O %ue !entiu ao voltar a ver ca3a#or, !eu can!a3o, %u.o =n#io! havia a= #e$aiFo, na#a #i!!o imortava ")& JNunca encontraremo! !eu acamamento1 n.o, !e n.o no! a"u#a!& Ca3a#or&&& n.o !a$ia a %uem mai! o#ia acu#ir& 0eu! olho! $rilharam com um $rilho erigo!o& J0anto!4 atreveu-!e a a!!ar o! t!eaS!4 JTio Henr< tirou a! lan3a! e a! enterrou& Tinha me#o #e %ue a gente no! chama!!e 'amigo! #o! =n#io!-& Enre#ou com carinho !eu! #e#o! entre o! #ela& 5aiFou o! olho! ao me#alh.o, %ue ela tinha leva#o or fora #o ve!ti#o #e!#e %ue entraram em territ,rio comanche& J0anto! n.o te fez mal& P um meFicano reara#o& Jlevou-!e a Am<K J/oretta !e tocou o eito com a m.o %ue ficava livre& J Meu cora3.o "az !o$re a terra, Ca3a#or& Meu tio n.o o#e encontrar a 0anto!& Aiz %ue ningu2m %ue n.o !e"a comanche o#e encontr)-lo& (or i!!o vim a%ui, or i!!o vim a te $u!car& JP $om %ue tenha vin#o& E!tava na can3.o, n24 JN.o&&& n.o, n.o o enten#e& :im a te e#ir um favor& JAgarrou !ua m.o com a! #ua! #ela!, lhe olhan#o ao! olho! com eFre!!.o #e !Blica& J(or favor, ir)! rocurar a 0anto! e trar) ara a Am< a ca!a4 O! mB!culo! #e !ua cara !e en#ureceram& JA !ua! are#e! #e ma#eira4 J0im, a minha ca!a& (or favor& 0eu !orri!o !e #e!vaneceu& J(or i!!o vie!te4 (ara e#ir e!te favor4 J(or favor, Ca3a#or, n.o #iga %ue n.o& ?arei o %ue %ueira, algo %ue me e3a& 0eu! olho! !e voltaram frio!& /oretta o olhou fiFamente& Tinha chega#o t.o longe&&& N.o o#ia ermitir %ue #i!!e!!e %ue n.o& Am< e!tava a= fora& J(or favor, Ca3a#or& ?arei o %ue me e3a& O n.o #i!!e na#a& limitou-!e a o$!erv)-la, com uma eFre!!.o #e #ureza na cara& O can!a3o e a #e!e!eran3a fizeram a /oretta ficar #e "oelho!& (en#ura#a ain#a #e !ua m.o, $aiFou a ca$e3a& J(or favor, Ca3a#or, or favor& N.o lhe tive!!e e#i#o i!!o !e tive!!e ti#o a algu2m a %uem recorrer& (en!ei %ue foi meu amigo& Ca3a#or e!tu#ou !eu ca$elo loiro, entea#o em uma tran3a e enrola#o como uma !erente no alto #e !ua ca$e3a& Un! !aca-rolha! largo! lhe ca=am at2 a! co!ta!& O tinha caminha#o at2 ela en!an#o %ue voltava ara ele& E agora #e!co$ria %ue !, havia torna#o ara lhe e#ir a"u#a, %ue n.o tinha inten3.o #e ficar "unto a ele& !entia-!e como um menino e!tBi#o, humilha#o e furio!o& Ma! n.o tanto como ara %uerer ter a #e "oelho!& Era a rimeira vez %ue via como #eiFava a um la#o !eu orgulho& 0, or i!!o comreen#eu o muito %ue amava * menina %ue tinha er#i#o& '(en!ei %ue foi meu amigo&- E!ta! alavra! lhe feriam no mai! rofun#o& (o!!ivelmente #everia !entir-!e honra#o& Tinha via"a#o uma gran#e #i!tancia at2 !ua terra, lhe confian#o !ua vi#a e a #a menina a %ue amava& J(onha #e 2, Olho! Azui! Jlhe #i!!e com !uavi#a#e& Ela "ogou a ca$e3a ara tr)!& A! l)grima! ume#eciam !ua! $ochecha!& J?arei algo, Ca3a#or& 0ervirei-te #e "oelho!& 0erei !ua leal ul!eira ara !emre& 5ei"arei o ch.o %ue i!a, o %ue !e"a& /he !oltou a m.o e a agarrou elo! om$ro!, on#o a #e 2& JCuero-te em minha! ele! #e $Bfalo, n.o $ei"an#o o !u"o ch.o& 0eu! olho! !e o$!cureceram& J?arei o %ue %ueira& Ca3a#or e!teve a onto #e lhe #izer %ue encontraria a Am<, %ue n.o reci!ava !ulicar-lhe ma! !ua! Bltima! alavra! lhe #etiveram& N.o era e!tBi#o& (rocurou !ua cara )li#a& J0erei !ua mulher& P i!!o o %ue %uer, n.o4 ?icarei contigo& /ivremente& 0e encontrar a Am< e me traz i!!o #e volta& (rometo-lhe i!!o, Ca3a#or& 0eu #e!e!ero lhe envergonhava& Tinha vin#o at2 ele em $u!ca #e a"u#a1 n.o o#ia negar-lhe N.o nece!!itava %ue lhe recomen!a!!e or encontrar a !ua irm.& Ma! %ueria a e!ta mulher& E e!tava ali, oferecen#o-!e& (a!!ou o olhar uma vez mai! elo morat,n #e !ua $ochecha& 0e lhe man#ava #e volta com !eu a#otivo, %uanto! gole! rece$eria4 J0ua! rome!!a! !e convertem em mentira!, Olho! Azui!& JE!ta vez n.o& Duro-lhe i!!o, Ca3a#or& Duro-o (or Aeu!, !erei !ua mulher& Algo ela Am<& /he agarrou o %ueiFo& JE!t) fazen#o uma rome!!a a Aeu!4 Aormir) comigo na! ele! #e $Bfalo4 /oretta fechou o! olho!& A! alavra! lhe goleavam a garganta& ia !acrificar o re!eito %ue !entia or !i me!mo& 0ua gente a reu#iaria ara !emre !e !e inteirava& Ma! o %ue outra coi!a o#ia fazer4 J0im, #ormirei contigo& JOlhar)-me %uan#o falar& /evantou a! e!tana!& O tinha uma inten!i#a#e em !eu! olho! %ue n.o tinha vi!to nunca ante!& JAormirei contigo& Duro-o (or Aeu!& JN.o lutar) a gran#e luta %uan#o u!er minha! m.o! !o$re ti4 JN.o& JE comer)4 ?icar) a meu la#o4 ara !emre no horizonte4 J0im& Ro3ou-lhe a $oca com o olegar, recor#an#o o #oce %ue lhe tinham areci#o !eu! l)$io!& /entamente, !ua cara e!cura #e!enhou um !orri!o& JAir)-o #iante #e !eu Aeu!& /oretta i!cou e lhe #evolveu o olhar& JDuro-o (or Aeu!: comerei e ficarei ara !emre a !eu la#o, !emre no horizonte& JN.o lutar) a gran#e luta4 JN.o, n.o lutarei& (a!!ou-lhe a m.o ela cintura e a atraiu ara ele& JAh, Olho! Azui!, e!te comanche aca$a #e fazer um $om neg,cio& JEncontrar)-a4 JEncontrarei-a, e a trarei at2 ti, #e acor#o4 /oretta n.o !e #eu conta #e %ue tinha e!ta#o conten#o a re!ira3.o to#o e!te temo& Re!irou or fim, t.o alivia#a %ue !e !entiu fra%ue"ar& Ca3a#or inclinou a ca$e3a e L! !ua cara contra o ca$elo #ela& Um in!tante #eoi! ela !entiu !eu! l)$io! na nuca& Tam$2m !entiu %ue lhe acontecia a m.o or #etr)!& ?ru!tra#o or !eu e!co3o alto e !ua! !aia!, agarrou com o unho o e#a3o #e teci#o& JMuita ;annu& On#e e!t), Olho! Azui!4 Come3ou a lhe levantar o ve!ti#o& /oretta lhe agarrou a m.o& JO %ue&&& o %ue e!t) fazen#o4 O levantou a ca$e3a, com o! olho! ace!o! e cheio! #e icar#ia& J(rocuro a minha mulher& E!t) a= #entro& JAin#a n.o !ou !ua mulher& N.o tem #ec+ncia4 A lena luz #o #ia& A gente o#e no! ver& J:er.o %ue 2 minha mulher& J:er.o meu! cal3Ie!, i!!o 2 o %ue ver.oK 0oltou-lhe a !aia ara lhe a!!ar a m.o ela! co!ta!& JN.o o!!o!& R!!o 2 $om& /oretta !e ru$orizou ao #ar-!e conta #e %ue !e referia ao! o!!o! #e $aleia #o e!artilho& Nenhum homem #ecente #iria algo a!!im& JAin#a n.o me trouFe!te ara a Am< Jlhe recor#ou& JNo!!o trato n.o come3a at2 %ue o fa3a& JHei-o #ito& (arece& J(rimeiro Am<& ante! #e %ue !e #e!!e conta #o %ue ia fazer, levantou-a em $ra3o! e a L! no cavalo& Aeoi! !e !entou #etr)! #ela& lhe ro#ean#o a cintura com um $ra3o, $aiFou a ca$e3a e #i!!e& JE!te comanche a encontrar) r)i#o&
CA(@TU/O 6N Mulher #e Muito! :e!ti#o! vinha corren#o #a lo"a #e Ca3a#or com o! $ra3o! cheio! #e arma!, "u!to no momento no %ue ele #etinha amigo frente * orta& Mirlo corria #etr)! #e !ua av,, arra!tan#o um gran#e cana!to& A!!om$ra#a, /oretta olhou a! coi!a! %ue Mulher #e Muito! :e!ti#o! levava& ?lecha! #e guerra, lan3a!, faca!& 0ua vi!ta !e #eteve no ce!to #o Mirlo& Uma arte #e ano #e algo#.o me !o$re!!a=a or #e$aiFo #a tama& A mulher e a menina areciam nervo!a!& /oretta !entiu a ten!.o no coro #e Ca3a#or& Ai!!e algo a !ua m.e e #e!ceu #o cavalo& A mulher !e #eu a volta e voltou a entrar na lo"a #e Ca3a#or, in!i!tin#o ao Mirlo a %ue fize!!e o me!mo& Uma eFre!!.o #e con!terna3.o !e #e!enhava na cara #e Ca3a#or %uan#o levantou a /oretta #a ca#eira& Ro#ean#o o e!cu#o #e guerra %ue havia em um tr=o#e r,Fimo * orta, /oretta come3ou a !entir-!e incLmo#a& Tinha o re!!entimento #e %ue a m.e #e Ca3a#or tinha tenta#o tirar certa! coi!a! #a lo"a #e !eu filho ante! #e %ue ela chega!!e& Cuan#o cruzou a orta, levou-lhe um momento aco!tumar- !e * falta #e luz& Mulher #e Muito! :e!ti#o! e Mirlo e!tavam #e 2 a um la#o #a ha$ita3.o, e em !ua! cara! havia uma eFre!!.o #e cula& #etr)! #ela! /oretta viu um au comri#o cheio #e ca$eleira! e luma!& O! "oelho! lhe fizeram )gua& Olhou a Ca3a#or or cima #o om$ro& Ele a ro3ou ao a!!ar e evitou !eu olhar& J/a#rou-ma& 0ua m.e e !ua !o$rinha !e moveram ara a orta, olhan#o a /oretta em !inal #e #e!cula& Cuan#o e!tiveram fora, /oretta !e aroFimou #o o!te #a! ca$eleira!&&& e ficou ali olhan#o-o com m,r$i#a fa!cina3.o& A! ca$eleira! eram muito numero!a! ara o#er contar-!e& Tamouco o tentou& Uma ") o fazia !uficiente #ano& EFaminou a! arma! %ue !ua m.e tinha tenta#o tirar #ali& O ce!to continha rovavelmente lem$ran3a! %ue Ca3a#or tinha recolhi#o #a! v=tima!& JMinha m.e %ueria te evitar a tri!teza J#i!!e Ca3a#or com voz rouca& J Chegou !em avi!ar& /oretta recor#ou a noite em %ue tia Rachel lhe tinha feito uma vi!ita no mezanino& /oretta tinha #efen#i#o a Ca3a#or e!!a noite& Cue e!tBi#a tinha !i#o& Jor %ue me e!con#eu e!ta! coi!a!, Ca3a#or4 O avan3ou un! a!!o! ara aroFimar-!e #e agarrar o au e atir)-lo ao ch.o& 0a$ia %ue tentava tirar #a lo"a o $ota #e cano longo en!angOenta#o, ma! ela o agarrou ela $oneca& J(or favor, n.o o fa3a& Tir)-lo 2 mentir tanto como #izer alavra! fal!a!& O a olhou com !eu! olho! e!curo!& JOlho! Azui!&&& /oretta lhe !oltou e ficou a m.o na $oneca& O !om reocua#o #e !ua voz lhe unha #oente& Cueria cair ali me!mo& meu #eu!, o %ue tinha feito4 Era um animal, como havia #ito tia Rachel& To#a! e!!a! ca$eleira!& A %uanto! #e !ua gente tinha mutila#o4 E ela tinha vin#o corren#o at2 ele ara lhe e#ir a"u#a& Jir)! rocurar a Am<4 R!!o n.o 2 mentira, ver#a#e4 :oltou a Lr o au no !=tio com tanta for3a %ue a! are#e! #e ele vi$raram& /oretta fechou o! olho!& Am<& Tinha %ue controlar !ua l=ngua, tinha %ue manter a calma& J/uto a gran#e luta or minha gente& Nunca te menti !o$re i!!o& Minha m.e e!con#eu e!ta! coi!a! ara n.o te fazer #anifico& /oretta %ueria lhe #ar a! co!ta!& /he tinha feito acre#itar %ue era um homem $om, e lhe tinha oculto !eu la#o mai! cruel& Tinha funciona#o& Tinha %ue$ra#o !ete ano! #e !il+ncio or ele& E tinha cr2#ulo nele mai! #o %ue nunca acre#itou o#er confiar em algu2m& JRmorta o %ue eu en!e4 J0im& J?ez um c=rculo ara colocar-!e frente a ela& Cruzan#o o! $ra3o!, #i!!e: J0eu! en!amento! n.o o#em me trocar a cara, ma!&&& /oretta lhe interromeu& JN.o te e3o %ue tro%ue, Ca3a#or& O Bnico %ue te e3o 2 %ue traga ara a Am<& JTrarei-a "unto a ti& JR!!o 2 o Bnico %ue me imorta& O a o$!ervou #urante um momento& J0eu cora3.o arece ter um gran#e amor ara ela& J0im& E!!e! homen! horr=vei!&&& P !, uma menina& ?az ") oito #ia! %ue a t+m& N.o o!!o en!ar em na#a mai!& Rnclu!ive %uan#o #urmo !onho no %ue o#e lhe e!tar a!!an#o, ou3o !ua voz me chaman#o& Rntento encontr)-la, ma! n.o o!!o& /he agarrou o %ueiFo, com a me!ma car=cia #oce #e !emre& JE!ta noite #ormir) !em e!a#elo!& Hei #ito %ue a encontrarei& 0uvate, tu#o !e cumriu& Com i!to, !aiu #a lo"a& :oltou un! minuto! mai! tar#e& #eoi! #e fazer-!e com uma! cal3a! #e ante, %ue ficou em cima #o tanga, agarrou a! arma!, fazen#o v)ria! viagen! fora #a lo"a ara rearar o cavalo& Cuan#o teve reuni#o tu#o o %ue nece!!itava, !entou-!e no "erg,n #e ele!, !u"eitou com o! "oelho! um e%ueno e!elho #e $ar$ear, e ficou a int)-la cara, erfilan#o-o! olho! com uma $arra #e grafite negra e fazen#o-!e tr+! raia! vermelha! no %ueiFo& /oretta !e !entou no $or#o #a cama ara lhe ver& Ao terminar a olhou& Ela via ca3a#or o a!!a!!ino ela rimeira vez& (or um la#o, arecia t.o feroz %ue lhe #ava me#o1 or outro, !entia-!e eFtra\amente a !alvo& 0, um homem t.o $rutal e re!olvi#o !eria caaz #e encontrar e re!gatar a Am<& JO %ue %uer #izer a intura4 Jerguntou& JCue e!te comanche cavalga em !.o #e guerra& JGuerra4 J!u!!urrou& J0anto! !a$er) ela intura %ue e!tou contraria#o& J/utar.o4 Am< o#eria re!ultar feri#a& J0eu A<emee n.o !ofrer) nenhum #ano& Jlevantou-!e e aartou a! intura!, liman#o-a! m.o! em um e#a3o #e teci#o& :oltan#o-!e frente a ela, #i!!e: JMeu irm.o, Guerreiro, e meu $om amigo Ant=loe :eloz ficar.o "unto a ti& 0eu! forte! $ra3o! !.o teu!& J?ez-lhe um !inal ara %ue !e levanta!!e& J/evo-te com Guerreiro agora& Aormir) no lar #e !ua lo"a& N.o te far) mal, #e acor#o4 Cuan#o /oretta !aiu #a lo"a, agarrou-!e ao $ra3o #e Ca3a#or& JMeu cavalo, on#e e!t)4 (reci!o cui#ar #ele, _&&& %uero meu alfor"a& JTinha me#o #e %ue rou$a!!em o ente #e ren#er ca$elo #e !ua m.e& JTem coi!a! #entro %ue nece!!ito& Ca3a#or n.o trocou o a!!o& J0eu $om amigo e!t) na ra#aria& 0ua $ol!a a tem Aonzela #a Erva Alta, em !ua lo"a& Ao final #o ovoa#o, /oretta viu um gruo #e homen! ululan#o, com o! cavalo! reara#o! ara !air #e viagem& J:.o e!!e! homen! contigo a rocurar a Am<4 J0im& Aevo me #ar re!!a& JCa3a#or #iminuiu o a!!o conforme !e aroFimavam #a lo"a #e Guerreiro& Na orta !e arou or comleto e agarrou a /oretta elo! om$ro!, o$rigan#o-a a lhe olhar& J0eguir) o! a!!o! #e Guerreiro como uma mulher !egue o! #e !eu mari#o4 At2 %ue volte a e!tar a !eu la#o4 /oretta a!!entiu, olhan#o com me#o a e!curi#.o #a lo"a& ao re#or #ele!, a gente #o ovoa#o !e #e#icava a fazer !eu! %uehacere! #i)rio!& (o#ia cheirar carne a!!an#o-!e no fogo& Um gruo r,Fimo #e mulhere! !e #etiveram ara falar e olhavam or cima #e !ua co!tura a /oretta, ercorren#o com olho! e!curo! !ua! roua! #e cima a$aiFo& (a!!ou um gruo #e menino! corren#o, ren#o e !u!!urran#o algo en%uanto !e tamavam a $oca com a! m.o!& Ao outro la#o #o caminho, havia um anci.o !enta#o !o$ uma ali3a#a, o$!ervan#o-a !em e!tane"ar& JA Guerreiro n.o imorta %ue fi%ue a%ui4 O %ue #ir) !ua mulher4 JEla te #) a $em-vin#a& E!t) $em& Tran%Oila, Olho! Azui!& Minha m.e e!t) erto& (o#e vir com !ua colher& JCon#uziu a /oretta #entro #a lo"a& J Guerreiro4 E!t) a%ui& Guerreiro emergiu #a! !om$ra!, com uma ele e um ca$elo t.o e!curo %ue or um momento /oretta n.o L#e reconhecer !ua! fac3Ie!& E!tava comen#o algo, e ante! #e falar ma!tigou a comi#a %ue tinha na $oca& /oretta !e tran%Oilizou ao ver %ue levava cal3a! e !e erguntou !e o! teria o!to ara honrar !ua chega#a& JMeu cora3.o cavalga contigo, tah-mah& Ca3a#or moveu a! m.o! e acariciou ligeiramente o $ra3o #a /oretta& Aeoi! a !oltou& JE o meu fica contigo& Nei mea#ro, vou& /oretta !entiu %ue !e !earava #ela& No !egun#o Bltimo !e #eu a volta ara ele& JCa3a#or&&& O !e #eteve na orta ara olh)-la& JE!t) $em, Olho! Azui!& Ouviu o roce #e ele! #etr)! #ela e !ou$e %ue Guerreiro !e aroFimou& E!tava t.o ten!a %ue lhe #o=a o e!co3o& Dogou um olhar or cima #o om$ro& Ele e!tava t.o erto %ue o#ia toc)-la& Ma! n.o o fez& Em vez #i!!o !orriu& ?oi um !orri!o am)vel, tran%Oiliza#ora& ?ora, /oretta ouviu a!!ar ao cavalo #e Ca3a#or& Guerreiro #eu um ro#eio ara aroFimar-!e #a orta e #izer algo em comanche& Un! !egun#o! mai! tar#e aarecia uma mo3a em$eleza#a com uma !aia #e ele !uave e uma $lu!a #e ante $or#a#a& Ao$rou !ua e!cura ca$e3a e !e #irigiu a /oretta com voz !e#o!a& JMinha mulher, Aonzela #a Erva Alta, convi#a-te a comartilhar !eu fogo J tra#uziu Guerreiro& JRr)& Eu venho logo& /oretta tinha o! 2! crava#o! no ch.o& Aterrorizava-lhe #eiFar a lo"a #e Guerreiro !em Ca3a#or& A mulher murmurou algo, atiran#o-!e nervo!a #e uma #e !ua! larga! tran3a! e on#o !eu! fino! #e#o! !o$re a tira #e arminho %ue lhe atava o ca$elo& #eoi! #e um momento, agarrou a m.o a /oretta ara %ue fora com ela& JMa, vamo! Janimou Guerreiro& JE!t) $em& Uma vez fora, /oretta tratou #e olhar a !eu re#or, ma! o !ol a cegava e teve %ue ficar uma m.o !o$re o! olho! em forma #e vi!eira& At2 ent.o, o! comanche! nunca !e atreveram a aroFimar-!e #ela or%ue ia com Ca3a#or& Ma! agora ele !e foi& 'foi-!e&- Cuan#o #eci#iu vir a%ui, n.o tinha en!a#o em tu#o i!to& ?icar a$an#ona#a em um ovoa#o cheio #e !elvagen! era mai! #o %ue tive!!e o#i#o imaginar& A! mulhere! a%ui n.o falavam ingl+!& R!to fazia %ue !olo u#e!!e falar com Guerreiro& Guerreiro, o #a! ca$eleira! en#ura#a! na $ri#a& Aonzela #a Erva Alta agarrou com mai! for3a a /oretta, com uma! fac3Ie! !uave! e un! olho! e!curo! cheio! #e comaiF.o& JTeemah, Eu-OH-ho$t (aai& To%uet& /oretta reconheceu a! alavra!& Teemah, v+em& Eu-OH-ho$t aai, ca$elo amarelo& To%uet, e!t) $em& /ogo tratou #e rocurar em !ua mente a alavra ara inimigo& JTenho me#o& 0ua gente !.o meu to-ho-5A-S& A! $ochecha! #a mo3a !e arre#on#aram ao !orrir& JT to-ho-5A-SK J#eu um tainha no om$ro a /oretta& JHite!& 'N.o !.o inimigo!, !.o amigo!&- /oretta lhe #evolveu o !orri!o, !entin#o-!e reconforta#a en%uanto !eguia * mulher a @n#ia at2 uma lo"a r,Fima& (o!!ivelmente n.o e!tive!!e t.o !, #eoi! #e tu#o& N.o 2 %ue fora muito, ma! era %u.o Bnico tinha at2 %ue Ca3a#or volta!!e& Ca3a#or #eteve o cavalo e olhou a in%uietante lan=cie, uma eFten!.o #e terreno infinita %ue o! ro#eava& Um manto #e erva #oura#a !e e!ten#ia at2 mai! #o %ue a vi!ta o#ia alcan3ar& O lar& E!te ver.o, a ca3a tinha !i#o melhor ara o e!te, ma! me!mo a!!im, Ca3a#or tinha !enti#o falta #a! ra#aria! 0taSe#, !o$re tu#o a !egura fortaleza natural #o ravina #e (au Auro& E!te era territ,rio %uoha#ie, e to#o a%uele %ue !e atrevia a entrar nele, inclu=#o! o! comanchero!, e!tavam em erigo& 0ua gente n.o !e !entia t.o #e!reocua#a %uan#o tinham %ue acamar no! terreno! #o! to!i tivo& girou-!e no cavalo ara olhar ao gruo #e guerreiro! %ue cavalgavam #etr)! #ele& 0eu! cavalo! e!tavam t.o can!a#o! %ue avan3avam com a! ca$e3a! %ue#a!& O! homen! foram encurva#o!, como !e carrega!!em o can!a3o no! om$ro!& Ca3a#or lhe! tinha imo!to um ritmo muito r)i#o no! Bltimo! #ia! e come3ava a a!!ar fatura& J0anto! n.o o#e e!tar muito longe J#i!!e a Homem :elho& JA! $o\iga! #e cavalo !.o fre!ca!, e ne!ta arte a erva e!t) mai! e!cura, como !e tive!!e !i#o i!otea#a& A%ui u!eram a a!tar animai!& JEnt.o or %ue te #et2m4 JAe!can!aremo! um momento& Chana, (orco, #eteve !eu cavalo "unto ao #e Homem :elho& E!%ua#rinhou o terreno rai#amente, com un! olho! agu#o! e calcula#ore!& Jor %ue vamo! #e!can!ar agora4 E!tamo! %ua!e !o$re ele!& JUma noite mai! n.o !uor) muita #iferen3a Jre!on#eu Ca3a#or& J0e tivermo! ro$lema!, !er) melhor %ue e!te"amo! #e!can!a#o!& Homem :elho $ufou& JTrouFe!te-no! a%ui a tu#o correr, e agora !e reocua %ue e!te"amo! can!a#o!4 N.o me a!!u!tam um unha#o #e comanchero!& (o#eria terminar eu !ozinho com #ez #ele!& :amo! rimeiro a ela menina, e #eoi! #e!can!aremo!, #e acor#o4 Ca3a#or o$!ervou um momento o horizonte& A voz #a /oretta !eguia lhe !u!!urran#o: 'N.o o!!o en!ar em na#a mai!& Rnclu!ive %uan#o #urmo !onho no %ue o#e lhe e!tar a!!an#o, ou3o !ua voz me chaman#o& Rntento encontr)-la, ma! n.o o!!o&- Ca3a#or n.o e!tava !eguro #e or %ue encontrar a Am< !e converteu em um ouco t.o imortante ara ele e tamouco tinha inten3Ie! #e anali!ar !eu! !entimento!& (reten#ia aca!o con!oli#ar um trato com uma mulher %ue ") tinha comra#o4 or %ue #evia agar #ua! veze! ara t+-la4 T.o imortante era %ue ela e!tive!!e feliz4 or %ue e!tava #i!o!to a arri!car !ua vi#a e a #e !eu! amigo! ara con!eguir %ue e!!a !om$ra #e angB!tia #e!aarece!!e #e !eu! olho!4 N.o tinha re!o!ta! a to#a! e!ta! ergunta!& E i!to lhe in%uietava& D) era $a!tante mole!to %ue !eu! amigo! a#verti!!em !ua an!ie#a#e& Aeviam en!ar %ue era um $oi!a& Nenhum comanche !e o$cecaria tanto elo $em-e!tar #e uma menina to!i& JMea#ro, vamo! Jin!i!tiu (orco& Ca3a#or aertou a man#=$ula& ?azia $em e#in#o a e!te! homen! %ue lhe acomanha!!em& N.o !, or%ue eram !eu! mai! fi2i! amigo!, ma! !im or%ue eram #o! %ue n.o erguntavam& JE!t) $em, !eguiremo! Jace!!ou, Jma! #e volta a ca!a, no! tomaremo! com mai! calma& (orco franziu o cenho& JN.o ficar) mai! rem2#io& A ca$elo amarelo e!tar) muito fraco #eoi! #e ter e!ta#o com 0anto! to#o e!te temo& A Ca3a#or lhe encolheu o cora3.o& 0, #e!e"ava %ue a garota e!tive!!e ain#a viva& Uma hora mai! tar#e, o gruo #e comanche! alcan3ou um alto #o %ue !e avi!tava o acamamento #e 0anto!& Tinha-o in!tala#o erto #e um arroio !u$terr>neo& O! tr+! carromato! #e fornecimento! e!tavam coloca#o! em forma #e meia lua ara o oe!te, $lo%uean#o o a!!a#o #o lBm$eo !ol& O! comanchero! "aziam na! e!ca!!a! arte! #e !om$ra& 0eu aroma, com$ina#o com o aroma #a! ca$e3a! #e ga#o morta! e o #e $o\iga fre!ca #e cavalo, me!clava-!e com a $ri!a& Uma e!tranha %uietu#e o! inva#iu ao ver chegar ao! comanche!& Um #o! homen!, %ue tinha e!ta#o arranhan#o-a entreierna, ficou como etrifica#o com a m.o e!talagem em !ua! arte!& Outro tinha um cigarro ao meio terminar entre o! l)$io!& Cuan#o a arte ace!a come3ou a lhe %ueimar o! #e#o!, #eu um uivo e agitou o $ra3o& E!te !om reentino L! a outro! em movimento& ficaram em 2 e come3aram a gritar elo acamamento como !e rocura!!em a !eu chefe& O! trinta comanche!, om$ro! ergui#o! e eFre!!.o en#ureci#a, u!eram ao a!!o !eu! montura!& Ca3a#or !e fiFou no terceiro carromato %ue tinha a !ua #ireita& Algo azul e $ranco en#urava #a ro#a tra!eira& Ao aroFimar-!e, viu %ue era a menina, a %ue tinham com o! $ra3o! ata#o! ao! r)#io! #a ro#a e a ca$e3a en#uran#o& Tu#o o %ue ficava #e !eu ve!ti#o azul era uma !aia feita farrao!& O refleFo $ranco era !ua ele e o! re!to! #a $lu!a #e mu!!elina& 0anto! !aiu a lhe! rece$er, com a m.o #ireita levanta#a e a alma ara #iante em !inal #e !au#a3.o& Ca3a#or avan3ou ara ele, o! olho! ace!o! e a $oca aerta#a& JOl), hite! J!au#ou 0anto! enla3an#o !eu! #e#o! em !inal #e amiza#e& Aeoi!, #i!!e em comanche& JP $om %ue tenha vin#o, meu amigo, o /o$o& Tenho rifle! e muni3Ie!& E $agatela! ara !ua! mulhere!& Ca3a#or n.o lhe #evolveu o !inal #e amiza#e& :iu %ue 0anto! rearava em !ua intura #e guerra& JN.o viemo! a comercializar& Tem a minha irm. #e olho! amarelo!& A 0anto! lhe L! a cara $ranca& JA irm. #e !ua mulher4 N.o, eu n.o& Eu !ou $om amigo #o /o$o& Ca3a#or aertou a! r2#ea!& (or irracional %ue arece!!e, lhe #eu vonta#e #e matar a 0anto!& Tu#o, or uma ca$elo amarelo a %ue nem !e%uer conhecia& Entretanto, e!tava ali ara !alvar a Am< e i!to era o %ue tinha %ue fazer rimeiro& Jvim a or ela& JDuro-o ela tum$a #e minha m.e, /o$o& N.o tenho nem i#2ia& R!to 2 algo terr=vel& 0anto! e!tava rere!entan#o #e maneira magi!tral o ael #e arreen#i#o& 0e n.o tive!!e !i#o or !ua ali#ez, Ca3a#or tive!!e chega#o a lhe acre#itar& O comanche !e moveu em !eu cavalo& Olhou a (orco e a Homem :elho& 0a$ia %ue contava com ele! ara lhe co$rir a! co!ta!& O! comanchero!, %ue eram ao re#or #e vinte, mo!traram-!e re!eito!o! e !e aartaram %uan#o a!!ou #an#o gran#e! erna#a! at2 o terceiro carromato& O eito lhe encolheu ao ver mai! #e erto o e!ta#o no %ue !e encontrava a menina& E!tava furio!o& Era como !e lhe tive!!em #a#o um gole no e!tLmago e n.o u#e!!e re!irar& ?echou o! unho! e #eu um troe3.o, tragan#o o rugi#o #e ,#io %ue lutava or !air #e !ua garganta& E!ta era a valente menina %ue !e enfrentou a ele com um rifle4 Un! #e#o! cru2i! tinham #eiFa#o moratone! negro! e azula#o! ao longo #e !eu! magro! $ra3o!& Tinha a $lu!a ra!ga#a, e atrav2! #a cortina #e ouro %ue era !eu ca$elo !e !o$re!!a=am o! eito! nu!, incha#o! e mora#o!& A !aia era um teci#o feito farrao! %ue lhe tinham levanta#o or cima #o "oelho1 a! coFa! o! tinha mancha#o! #e !angue e !+men !eco& Ca3a#or L! um "oelho no ch.o, ro3an#o com a onta #o outro 2 o! 2! nu! #a menina& Na terra L#e ver %ue outro! homen! !e a"oelharam ali& Muita! veze!, a "ulgar elo! ra!tro!& JA<emee4 JEla n.o !e moveu& Ca3a#or lhe L! a m.o no ca$elo, t.o areci#o ao #e !ua mulher& JA<emee, acor#a#a& vim a te tirar #a%ui& Com uma rai#ez %ue lhe areceu !urreen#ente, a mo3a levantou a ca$e3a& Olhou-o aterroriza#a& Ca3a#or a olhou fiFamente ao! olho!, em $u!ca #e um e!iono #e ru#+ncia& N.o encontrou nenhuma& Ela o olhou um momento e come3ou a gemer, lutan#o com a! cor#a! %ue lhe atavam * ro#a& Tinha a! $oneca! cheia! #e feri#a! e en!angOenta#a!& E!ta n.o era, com to#a !eguran3a, a rimeira vez %ue !e #e!ertou ara encontrar a um homem frente a ela& JA<emee J!u!!urrou, tratan#o #e !er #oce com ela& JTo%uet, e!t) $em& Come3ou a lhe #e!atar um #o! $ra3o!, ma! !eu! grito! lhe #etiveram: eram agu#o! e curto!, e entre um e outro ofegava #e uma maneira t.o rofun#a %ue gelava o !angue& encolheu-!e contra a ro#a #o carromato, afun#an#o o! talIe! na terra ara Lr #i!t>ncia entre ele!& Ca3a#or !e #eu conta #e %ue acre#itava %ue ele %ueria viol)-la ou mat)-la, ou talvez am$a! a! coi!a!& tornou-!e ara tr)! e aartou a! m.o! ara %ue ela u#e!!e ver %ue n.o tinha nenhuma arma& Am< olhou a !eu re#or fora #e !i, como !e rocura!!e a"u#a& A! l)grima! !e amontoavam em !eu! olho!& Cuan#o voltou a lhe olhar, !ua eFre!!.o era !e #e!e!era#a& Ca3a#or manteve a! m.o! em alto& J/ohrhettah me enviou& (ara te $u!car& /ohrhettah, !ua irm. %ue te %uer& (or !eu in!tante #e!orienta#o! olho! areceram centrar-!e nele& J/oretta4 Ca3a#or a!!entiu JOlhe #entro #e mim, #e acor#o4 Recor#a a cara #e!te comanche4 Ela o olhou fiFamente, e or um momento en!ou %ue o#eria e!tar lhe acre#itan#o& Muito lentamente, levantou-!e ara tratar uma vez mai! #e #e!at)-la& No in!tante em %ue !e moveu, ela voltou a enlou%uecer, gritan#o e moven#o ara tr)! a ca$e3a& Ca3a#or !a$ia %ue #evia #ar-!e re!!a& %uanto ante! !e leva!!e a mo3a #ali, mai! !egura e!taria& 0eu! homen! n.o !e moveriam, ma! n.o e!tava t.o !eguro #o! comanchero!& 0e come3avam a en!ar, em$ora !, fora #urante um in!tante, %ue o! homen! #e Ca3a#or !e vingariam elo ocorri#o, o#eriam #eiFar #e !er cautelo!o! e come3ar a #i!arar& Tiran#o a faca, cortou rai#amente a! cor#a! %ue ro#eavam a! $oneca! #a Am<& A faca a a!!u!tou ain#a mai!& A menina caiu ao ch.o e !e fez um novelo, com o! "oelho! ego! ao eito e a ca$e3a e!con#i#a& Ao !entir %ue a tocava, retorceu-!e e come3ou a gemer& Tinha %ue lhe !earar o! "oelho! #o eito ara o#er levant)-la& Ela n.o ofereceu re!i!t+ncia, ma! !eguiu tremen#o en%uanto ele a agarrava em $ra3o!& Aoiou a ca$e3a em !eu om$ro& Ao olh)-la, lhe encolheu o cora3.o& Era a viva imagem #a /oretta& A me!ma cara e%uena e o! me!mo! l)$io! !en!=vei!& O me!mo ca$elo& O! me!mo! olho!, como arte! #e um c2u #o ver.o& Ca3a#or caminhou ara !eu cavalo, !em olhar a e!%uer#a nem a #ireita, con!ciente #e %ue o! comanchero! o ro#eavam& Aa forma mai! #elica#a %ue L#e, L! a Am< no cavalo e !e montou #etr)! #ela& Ela gemeu e !e a$ra3ou ao cavalo& Com muito cui#a#o, !entou-a com a! erna! ara um la#o e a! co!ta! aoia#a em !eu $ra3o& 0anto! !e aroFimou& J/o$o, rometo-lhe i!!o, n.o !a$ia %ue tive!!e em tanta e!tima a e!ta mulher& N.o lhe! tive!!e #eiFa#o %ue a toca!!em& JMulher4 J$ufou Ca3a#or& 0anto! !e encolheu #e om$ro!, com o olhar nervo!o& JN.o 2 a rimeira vez %ue !e er#e uma mulher em uma incur!.o& :,! t+m feito o me!mo muita! veze!& JN,! fazemo! a guerra contra o! homen!& 0anto! e!%ua#rinhou ao gruo #e comanche! %ue lhe e!eravam ante! #e re!on#er& JR!!o n.o !e alica a to#o! v,!& JE!te comanche #eiFa um ar #e ra!tro! J#i!!e Ca3a#or $ran#amente& J O! outro! caminham !eu! r,rio! a!!o!& Com a aten3.o o!ta na garota, 0anto! come3ou a falar em ingl+!& JN.o %ui! te fazer #anifico, e%uena gOerita& JA Ca3a#or #i!!eJ 0ou !eu $om amigo, /o$o& O %ue #igo 2 a ver#a#e& Com uma careta #e #e!go!to, Ca3a#or fez girar ao cavalo e !aiu cavalgan#o #ali& 0eu! homen! fecharam fila! ara lhe co$rir a! co!ta!& Am< !e acurruc, no rega3o #e Ca3a#or, lhe tocavam ca!tanhola! o! #ente!, tinha o! $ra3o! cruza#o! co$rin#o o eito, e tinha fecha#o o! olho!& O aroveitou ara lhe eFaminar o coro& Tinha um ar #e arranhIe! rofun#o! na! erna! %ue nece!!itavam aten3.o& E!erou %ue i!to fo!!e o ior, %ue n.o a tive!!em %ue$ra#o or #entro como tinham feito com 0algueiro& Tinha rometi#o a Olho! Azui! %ue levaria #e volta * mo3a& N.o %ueria ter %ue lhe #evolver um ca#)ver& Uma hora mai! tar#e, #eoi! #e %ue o! comanche! !e #etiveram e acama#o em um ravina, Ca3a#or !eguia !em o#er #eterminar %ual era a gravi#a#e #a! feri#a! #a Am<& Ca#a vez %ue tentava toc)-la, voltava-!e louca& Agora ele !e !entava a !eu la#o, en%uanto ela ermanecia acurruca#a #e la#o, com o! "oelho! ego! ao eito e o! $ra3o! !o$re a ca$e3a& Ca3a#or come3ou a recor#ar a%uela vez em %ue a mo3a tinha !a=#o !ozinha #a ca!a ara enfrentar-!e a um eF2rcito #e guerreiro!, com um rifle maior %ue ela !o$re o om$ro& Am<, a %ue tinha mor#i#o e e!ernea#o %uan#o Ant=loe :eloz tentou !u"eit)-la no cavalo& Tinha um cora3.o comanche& O! e!=rito! como o !eu eram #if=cei! #e #o$rar& Cue #or #evia ter !ofri#o ara ver-!e re#uzi#a agora #e!ta maneira& Ca3a#or n.o %ueria a!!u!t)-la #e novo& Aevia lhe curar a! feri#a!, e r)i#o, ma! alguma! eram muito mai! rofun#a! %ue a! #a carne& (ara i!!o nece!!itava #o3ura& a #a! m.o! #e uma mulher& Ma! n.o havia nenhuma mulher a %uilLmetro! #e #i!t>ncia& Ca3a#or chamou homem :elho e e#iu a ele e ao! outro! %ue !e afa!ta!!em& N.o %ueria %ue Am< !e !enti!!e mai! intimi#a#a #o %ue ") e!tava& #eoi! #e un! minuto!, %uan#o to#o !e ficou em !ilencio ao re#or #ele!, Ca3a#or cruzou a! erna! e !e !entou a !eu la#o& Com to#a a !uavi#a#e #o mun#o lhe ro3ou o om$ro& Ela !e encolheu e come3ou a chorar& Ele #eiFou a m.o ali, !a$en#o %ue ante! ou #eoi! teria %ue aceit)-la, ") %ue reci!ava averiguar o alcance #e !ua! feri#a!& 0eu! gemi#o! recor#aram a 0algueiro, e lhe fizeram recor#ar coi!a! %ue acre#itava e!%ueci#a!& O %ue recor#ava com maior inten!i#a#e #a%uela long=n%ua noite era o terror #e !ua mulher mori$un#a& 0algueiro !e tinha a$ra3a#o a ele, a!!u!ta#a #a e!curi#.o %ue lhe! ro#eava, e ca#a vez %ue algu2m !e aroFimava entrava em e!ta#o #e >nico& Am< n.o tinha a ningu2m a %uem a$ra3ar-!e& (o#ia %ua!e cheirar !eu me#o& Nece!!itava %ue a a$ra3a!!em& E n.o havia ningu2m mai!& 0alvo Ca3a#or& JA<emee J!u!!urrou& Ela e!%uivou !ua car=cia& Ca3a#or lhe aconteceu a m.o ela! co!ta! e #eoi! outra vez elo om$ro& (areceu-lhe ver !angue fre!ca em !ua !aia #e!feita& Tocou-a ara a!!egurar-!e& Ao !entir %ue !eu! #e#o! !e ume#eciam, lhe L! a ele #e galinha& JA<emee4 E!t) feri#a& E!te comanche tem %ue te cui#ar& N.o te far) mal& P uma rome!!a %ue te fa3o& Agarrou-lhe a !aia e tratou #e levantar-lhe Ela voltou a gritar e a #efen#er- !e com !eu! e%ueno! unho!& Ca3a#or !e aartou e levantou a m.o& Ela arranhou o ch.o ara Lr #i!t>ncia entre ele! e #eoi! !e inclinou !o$re !eu! "oelho! aertan#o-a $arriga com a! m.o!& JN.o me to%ueK N.o me to%ueK Ca3a#or manteve a m.o levanta#a, tratan#o #e n.o a!!u!t)-la mai! #o %ue ") e!tava& JTem muita! feri#a! Jlhe #i!!e em voz $aiFa& JE!te comanche 2 !eu amigo& A"u#arei-te& Am< !olu3ou& /evantou a ca$e3a e cravou !eu! olho! azui! nele, un! olho! arroFea#o! e incha#o! #e tanto chorar& (o#ia ver o muito %ue ela reci!ava lhe acre#itar& Torceu a $oca& JAmigo4 Ca3a#or come3ou a $aiFar o! $ra3o!& Ela !e e!tremeceu e !e tamou a cara com a! m.o!, como !e tive!!e me#o #e %ue fora a gole)-la& JAi, A<emee, n.o tenha me#o& /evarei-te com o /ohrhettah, #e acor#o4 E!t) $em& JMemoreK /oretta e!t) em ca!a& Ela n.o L#e te man#ar& Tenta me enganar& JE!te comanche n.o minta& /ohrhettah te e!era em meu ovoa#o& :eio ara mim or%ue !a$ia %ue e!te comanche o#ia te encontrar& JCa3a#or rocurou em !ua mem,ria algo %ue u#e!!e convencer a Am< #e %ue #izia a ver#a#e& J:eio com uma cortera negra em %ue Olho! Azui! levava !ua! volante!& JUma carteira4 JUm $rilho #e e!eran3a iluminou o! olho! #a Am<& J0ua carteira negra4 A %ue lhe #eu minha m.e4 Ca3a#or a!!entiu& JHuh, !im, uma carteira negra& 0eu ve!ti#o era azul, com e%uena! !erente! e flore! ro!a!& Muita ;annu, n24 Muita! !aia! $ranca! e ololo! #e$aiFo& J0eu ve!ti#o #e calic, azul J!u!!urrou Am<& JAh, !im4 Caalicoo& Meu! olho! n.o u#eram ver i!to !e ela n.o veio ara mim& P !eguro %ue 2 a!!im& JEnt.o, or %ue te #et2m a%ui4 or %ue n.o me leva com ela4 JE!t) muito feri#a& Ten!a e li!ta ara !altar, olhou-o en%uanto unha a! m.o! !o$re !eu! "oelho!& J:er) em mim4 Aizem meu! olho! mentira!4 Ela o olhou fiFamente& Ca3a#or tratou #e n.o mover-!e, #e n.o re!irar& Jor %ue ia /oretta a te e#ir %ue me $u!ca!!e4 Ja!!ou-!e uma m.o tremente ela frente& JP um =n#io& E!!a era uma ergunta a %ue Ca3a#or n.o o#ia re!on#er a ci+ncia certa& Muito lentamente, com muito cui#a#o, L-lhe uma m.o na arte !uerior #o om$ro& JEla viu a meu Mirlo, uma menina e%uena& 0eu /ohrhettah !a$e %ue e!te comanche enten#e a #or em !eu cora3.o or%ue !eu A<emee !e er#eu& Confiou ne!te comanche ara te $u!car, ara lutar a gran#e luta %ue te traria #e volta a ela& JTem uma menina e%uena4 Ae ver#a#e te man#ou /oretta4 Tinha uma eFre!!.o t.o #e!concerta#a %ue Ca3a#or e!teve a onto #e !orrir& JE!tou a%ui, ver#a#e4 an#ei um gran#e caminho& 0e e!te comanche %ueria te enganar, enganaria-te erto #e meu ovoa#o& 0eu! olho! !e o$!cureceram or um momento, e #eoi! !e iluminaram& (L#e ver %ue come3ava a lhe acre#itar& O !om #e un! !e#imento! atraiu a aten3.o #o! #oi!& Ca3a#or olhou ara tr)! e viu %ue Homem :elho !e aroFimava& Am< emitiu um grito #e angB!tia& J?az %ue !e v)K Jretorceu-!e& J?az %ue !e v)K Homem :elho !e #eteve a meio caminho& /evava um cantil na m.o& JTraz )gua, ver#a#e4 0ua cara emali#eceu& JN.o&&& n.o& Ter) %ue !e v)K N.o&&& n.o %uero lhe verK Ca3a#or come3ou a levantar-!e, com a inten3.o #e ir e agarrar o cantil& No momento em %ue Am< viu %ue !e movia, come3ou a chorar e a lhe atacar& JN.oK N.o me #eiFe a%ui com eleK (or favor, n.oK A rea3.o agarrou or !urre!a a Ca3a#or, %ue %ua!e er#e o e%uil=$rio ao !entir %ue um coro e%ueno !e en#urava #ele& /he aconteceu o! $ra3o! elo e!co3o, lhe tiran#o a re!ira3.o& 0ua carne nua e co$erta #e !uor !e egou a ele como um mari!co& (or um momento n.o !ou$e como reagir& Ent.o !entiu o me#o %ue ercorria o coro #a mo3a e a ro#eou in!tintivamente com o! $ra3o!& N.o era muito maior %ue Mirlo& A Ca3a#or lhe encolheu o cora3.o ao ver o #e!e!ero com a %ue !e a$ra3ava a ele& JN.o o ermita, or favor& N.o #eiFe %ue me fa3a mal& JN.o, n.o& N.o lhe #eiFarei& E!t) a !alvo, A<emee& E!t) a !alvo& J(a!!ou- lhe a m.o ela! co!ta!, com cui#a#o #e n.o lhe tocar o! moratone!& Ela ficou murcha e come3ou a chorar& Ca3a#or a em$alou em !eu rega3o e ela n.o !e oL!& (en!ou %ue o!!ivelmente e!tava muito aterroriza#a& 0eu! olho! !e cravaram no! #ele, gran#e! e !elvagen!, e tinha a cara t.o )li#a %ue arecia haver fica#o !em !angue& JAi, A<emee J!u!!urrou& JN.o #eiFe %ue me fa3a mal, or favor, n.o #eiFe %ue me fa3a mal& 0erei $oa, #e ver#a#eK ?arei o %ue me #iz& N.o #eiFe %ue me fa3a mal& JNingu2m vai fazer te #anifico& P uma rome!!a %ue te fa3o& Ningu2m& J Com cui#a#o, com muito cui#a#o, Ca3a#or a aertou contra !eu eito& J To%uet, e%uena& N.o tenha me#o& Tu#o e!t) $em& Ro#eou-a com !eu! $ra3o! e ela tremeu& Con!ciente #e %ue Homem :elho o! e!tava olhan#o, Ca3a#or afun#ou a ca$e3a nela e come3ou a !u!!urrar, em$alan#o-a, como tive!!e feito com o Mirlo& Ao rinc=io ficou r=gi#a& Ma! %uan#o viu %ue ele !eguia na me!ma o!i3.o, come3ou outra vez a !olu3ar e Ca3a#or !ou$e %ue tinha ganho a $atalha& A L! no! $ra3o! ara %ue u#e!!e #e!can!ar a ca$e3a em !eu om$ro com mai! como#i#a#e& 0em #eiFar #e em$al)-la, acariciou-lhe o ca$elo e !eguiu lhe !u!!urran#o& N.o e!tava !eguro #o %ue era o %ue tinha %ue #izer, !e tinha %ue falar em to!i tivo ou em comanche& A! alavra! n.o imortavam& A men!agem e!tava em !ua voz e em !ua! m.o!& 0em !a$er muito $em %uan#o aconteceu, houve um momento no %ue ela !e girou ara ele e lhe ro#eou o e!co3o com !eu! magro! $ra3o!& Com a cara afun#a#a na amlitu#e #e !eu e!co3o, a$an#onou-!e ao ranto& A viol+ncia #e !eu! !olu3o! lhe atrave!!ava a ele& Ca3a#or fez um movimento ara Homem :elho ara %ue #eiFa!!e o cantil !o$re o cavalo& Cuan#o Am< ouviu o! a!!o! !e agitou e !e a$ra3ou a Ca3a#or com mai! for3a& JN.o #eiFe %ue me levemK (or favor, n.oK JN.o a!!a na#a& N.o v.o levar te, #e acor#o4 E!tou a%ui& J(a!!ou-lhe a m.o elo ca$elo& JE!tou a%ui, A<emee& 0ou gran#e e mau como o $Bfalo, ver#a#e %ue !im4 E!t) !egura comigo& Homem :elho !e foi t.o r)i#o como tinha vin#o& Ca3a#or !, o#ia imaginar o %ue outro! #eviam e!tar en!an#o& Cue tinha er#i#o !eu cora3.o comanche& Cue tinha e!%ueci#o como tinha morri#o !ua mulher& Cue era $oi!a& Ne!!e momento, na#a #i!!o lhe imortava& ?echou o! olho!, con!ciente !, #a menina %ue tinha no! $ra3o!, #o gran#e re!ente %ue aca$ava #e lhe fazer ao #eo!itar !ua confian3a nele& Ca3a#or n.o o#ia e!tar !eguro #e %uanto temo tinha a!!a#o& O !ol e!tava #e!3o no horizonte, reara#o ara o anoitecer& Ele !eguia ali !enta#o, $alan3an#o a Am<& #e vez em %uan#o, %uan#o a$ria o! olho!, via o contra!te entre !eu! $ra3o! e!curo! e a $rancura #o! #a menina, o $rilho #e !eu ca$elo& Uma olho! azui!& D) n.o arecia lhe imortar a$!olutamente& A rai#ez #o anoitecer o$rigou or fim a Ca3a#or a en#ireitar-!e& Aevia cui#ar #a Am< en%uanto ain#a houve!!e luz& JA<emee J#i!!e $ran#amente, Je!t) !angran#o& Tenho %ue ver !ua! feri#a!& /ohrhettah !e zangar) muito !e n.o cui#ar $em #e ti& Ela ficou ten!a& JTenho um corte na erna& J:erei e!!e corte, #e acor#o4 JN.o&&& n.o %uero %ue o fa3a& JAevo faz+-lo& Confiar) ne!te comanche& um ouco, ver#a#e4 Ela come3ou a tremer #e novo& JN.oK N.o #eiFarei %ue ningu2m volte nunca ara olhar, nunca& Ca3a#or ficou cala#o um momento, en!an#o& JAarei-te minha faca& 0e te fizer mal, o#er) me matar& A !uge!t.o fez %ue a menina levanta!!e a ca$e3a& Olhou-o com un! olho! azui! cheio! #e incre#uli#a#e& JN.o o far)& Ca3a#or tirou a faca #a caa e lhe L! o unho na m.o& Ela olhou a$!orta a folha curva#a& Aeoi!, $a!tante a contra go!to, aceitou com voz tremente& JE!t) $em, #eiFarei-te, ma! !, !e o fizer r)i#o& Ent.o a !entou na terra, frente a ele& Ela !e incororou aoian#o-!e em um cotovelo e !u!tentou a faca na m.o, li!ta ara atacar& Conten#o um !orri!o, encontrou-!e com !eu olhar a!!u!ta#o e lhe tocou a coFa e!%uer#a& JA%ui4 Ela a!!entiu& Ca3a#or o#ia !entir !eu! tremore! e !a$ia o muito %ue lhe cu!tava #eiFar %ue lhe levanta!!e a !aia& A fatia %ue tinha no lateral #a coFa era rofun#a e !eguia !angran#o& Ca3a#or !ou$e ela linha o#a #a feri#a %ue tinha !i#o feita com uma faca& A raiva lhe inva#ia& Me!mo a!!im, !entiu- !e mai! tran%Oilo ao ver %ue !anaria logo& Com a m.o o!ta na erna, levantou o! olho! ara ela& J0angra #e #entro4 0ua cara !e ru$orizou, e !e mor#eu o l)$io& Ca3a#or tive!!e #a#o to#o! o! cavalo! %ue tinha or ter uma mulher ne!!e! momento! ali& JTem %ue me #izer a ver#a#e, #e acor#o4 0eu! olho! !e encheram #e l)grima!& Jvou morrer, ver#a#e4 Ca3a#or !e !entiu como !e um cavalo lhe tive!!e #a#o um coice na! v=!cera!& :oltou a ver-!e ano! atr)!, e recor#ou o Bltimo #ia #a vi#a #e !ua e!o!a& JE!!e !angue #e #entro, 2 muita4 Ela !acu#iu a ca$e3a, com a cara contra=#a& JAo rinc=io !im, agora !, 2 um ouco& vou morrer4 /entamente, a ten!.o #e !eu! om$ro! foi ce#en#o& JT, n.o& J0oltou-a e lhe $aiFou o ve!ti#o& JN.o morrer)& J0eu! conhecimento! #a l=ngua to!i eram in!uficiente!& JP #e!!a forma, n.o4 um ouco #e !angue& Come3ou a levantar-!e& JN.oK (or favor, n.o me #eiFeK J0, vou a or )gua e teci#o ara limar e co$rir a feri#a& JO inclinou a ca$e3a ara o cavalo& JD) o ver)& Ela con!i#erou a #i!t>ncia, e #eoi! a!!entiu& Ca3a#or #eiFou %ue fica!!e com a faca en%uanto limava o corte #a coFa& (arecia mai! tran%Oila agora %ue !a$ia %ue o#ia #efen#er-!e& A Ca3a#or n.o reocuava muito %ue ela u#e!!e lhe atacar, e inclu!ive !e o fazia, !a$ia %ue o#eria #et+-la ante! #e %ue lhe fize!!e muito #ano& Cuan#o terminou #e limar e lhe enfaiFar a erna, #eu-lhe uma #e !ua! cami!a! #e ante ara %ue !e co$ri!!e& Ela a agarrou agra#eci#a, ma! e!tava muito fraco ara a!!ar-lhe ela ca$e3a ela !ozinha& re!i!tia tam$2m a #evolver a faca& O conteve outra vez o !orri!o e !ugeriu %ue troca!!e a faca #e uma m.o a outra en%uanto ele colocava !eu! e%ueno! $ra3o! ela! manga! #a cami!a& #eoi! #e ve!ti-la, fez-lhe um leito !o$ um ar$u!to #e mez%uite, e !e !entou "unto a ela& Am< rocurou !ua m.o& Ca3a#or lhe ro#eou o! #e#o! com o! !eu!& 5aiFou o! olho! ara ela e en!ou na /oretta& #eoi! #e um momento, Am< con!eguiu conciliar o !onho& Com me#o a %ue u#e!!e cortar-!e com a arma %ue ain#a !u!tentava no rega3o, Ca3a#or agarrou a caa %ue tinha em !eu cintur.o e colocou com muito cui#a#o nela a folha #a faca& a!!egurou-!e #e %ue #ormia rofun#amente ante! #e #eiF)-la& 0em fazer ru=#o, agarrou !eu cavalo e o levou a certa #i!t>ncia ante! #e faz+-lo arar e revi!ar a e%uie %ue levava& A$riu uma! alfor"a!, tirou a faca #e reo!to e atou a caa a !eu cintur.o& Continuan#o, encor#, !eu arco e revi!ou o fio #a folha #e !ua tocha ara a!!egurar-!e #e %ue e!tava afia#a& Homem :elho emergiu #e entre a! !om$ra!& JO %ue e!t) fazen#o4 Ca3a#or !eguiu rearan#o-!e ara a $atalha, !em re!on#er& Homem :elho "ogou um olhar * garota e !e acariciou o %ueiFo& Jvai! voltar4 P erigo!o, um homem !, contra to#o um gruo& Ca3a#or tirou to#a a $agagem %ue lhe !o$rava #a! alfor"a!& JMelhor %ue uma menina e%uena contra to#o! ele!& J0eu $ra3o forte 2 #ela4 JP o caminho %ue #evo ercorrer& JCa3a#or aertou a man#=$ula, evitan#o o olhar #e Homem :elho& O! #oi! !a$iam a! imlica3Ie! #e!!a afirma3.o& Ca3a#or #e!e"ava o#er eFlicar-lhe ma! !ua! razIe! n.o e!tavam #o to#o clara!, nem !e%uer ara ele& J0anto! lhe rou$ou a honra& Algu2m #eve voltar e reclam)-lo& JRrei contigo& JN.o& 0e cair, #eve levar a menina a Guerreiro e a /oretta or mim& Homem :elho !u!irou, #eoi! a!!entiu& JR!!o arece, amigo& Com i!to, Homem :elho !e foi trotan#o em $u!ca #o! outro! homen!& Ca3a#or ouviu voze! e a!!o! agita#o!& 0ua cara e!$o3ou um !orri!o ao ver %ue v)rio! #e !eu! amigo! e!tavam ") monta#o! ara ir com ele& 0em ergunta!, !em amarga! acu!a3Ie!& 0e %ueria lutar or uma ca$elo amarelo, ele! !eguiriam a !eu la#o& (orco !e aroFimou #ele atiran#o t.o energicamente #a! r2#ea! #e !eu (into %ue o cavalo come3ou a mover-!e em um meio c=rculo& JA!!im vamo! lutar, n.o4 JEu vou& JEnt.o vamo! contigo& J(orco fiFou o olhar no vulto %ue !e acurruca$a !o$ o ar$u!to& J:oc+ faria o me!mo or n,!& Ca3a#or montou no cavalo& JE!t.o !eguro! #e %ue %uerem vir4 Enten#erei-o !e ficam& JEu e!tou contigo& (lane"a #eiFar a algum #ele! com vi#a4 JE!te comanche ter) com ele! a me!ma con!i#era3.o %ue ele! tiveram com a menina& JO! l)$io! #e Ca3a#or !e fecharam& JNenhuma& Am< !eguia #ormin#o %uan#o Ca3a#or voltou tr+! hora! mai! tar#e com a ca$eleira en!angOenta#a #e 0anto! en#ura#a #a $ri#a #o uro !angue& Tinha reclama#o !ua honra&&& com a vingan3a&
CA(@TU/O 69 A luz #o fogo #an3ava #entro #a lo"a e emitia raio! #oura#o! ela ha$ita3.o& /oretta e!tava !enta#a na !om$ra, trancan#o-!e em !il+ncio o! ca$elo! com a carteira a$erta "unto a ela& Cuan#o teve termina#o #e arrumar o ca$elo, aoiou a! co!ta! contra a are#e #e ele #a lo"a e fiFou a vi!ta no gruo #e =n#io! %ue !e !entavam com a! erna! cruza#a! erto #o fogo& E!tavam entreti#o! "ogan#o a algum tio #e "ogo #e me!a no %ue havia tina e3a #e couro !uave com a! e!%uina! inta#a!& Ca#a e!!oa tinha uma e#ra atri$u=#a %ue !e #iferenciava ela forma em %ue e!tava grafite& /oretta n.o L#e concentr)-lo !uficiente no "ogo ara comreen#er a! regra!& 0, tinha olho! ara 5Bfalo :ermelho& uniu-!e * fam=lia #e Guerreiro ara a!!ar a vela#a e mo!trava !eu la#o mai! am)vel e alegre, um la#o %ue a /oretta re!ultava #if=cil #e acre#itar& Menina (on<, a !o$rinha ,rf. #e Guerreiro #e #oi! ano!, !u$ia em cima #e 5Bfalo :ermelho agarran#o-!e a !ua! tran3a! e lhe aertan#o o e!co3o or #etr)! at2 fazer %ue !ua cara fica!!e vermelha& Cuan#o n.o o fazia ca!o, o fazia c,cega!& O guerreiro tolerava !ua! trave!!ura!, e !ua! m.o! !emre !e moviam com #o3ura %uan#o tratava #e lhe tirar a! m.o! #e !eu ca$elo& /oretta n.o o#ia acre#itar o %ue via& Cuan#o Aonzela #a Erva Alta agarrou o! "ogo #e #a#o!, 5Bfalo :ermelho lhe #i!!e algo, e ela emitiu um e!tranho chia#o, lhe #an#o uma cotovela#a na! co!tela!& 5Bfalo :ermelho !e Rio e lhe agarrou a! tran3a!, lhe fazen#o um n, com ela! or #e$aiFo #o %ueiFo& Ela levantou !eu! formo!o! olho! e atirou o! "ogo #e #a#o!, #eoi! #e agit)-lo! $em com uma floritura& 5Bfalo :ermelho !e inclinou ara ver o %ue tinha tira#o, #eoi! grunhiu e !e goleou a frente com a alma #a m.o& Guerreiro "ogou atr)! a ca$e3a e rugiu ren#a- !e& Tartaruga, %ue com cinco ano! ") o#ia "ogar, fez uma careta& O "ogo terminou e Aonzela #a Erva Alta arecia ter venci#o or muito ao! homen!& #e!fez-!e a! tran3a! e #eiFou cair o ca$elo !o$re !eu! om$ro!, com uma eFre!!.o #e !ufici+ncia na cara& A /oretta, e!te ge!to recor#ou a Am< ma! em reali#a#e, e!!e! #ia!, tu#o recor#ava a ela& Ao o$!ervar a e!ta fam=lia, a! Bnica! #iferen3a! %ue o#ia a#vertir entre ele! e o! $ranco! era !ua forma #e ve!tir e o i#ioma& Em reali#a#e, at2 areciam mai! felize! e contente!& 5Bfalo :ermelho levantou o! olho!& Cuan#o !eu olhar !e encontrou com a #a /oretta, #eiFou #e !orrir& 5aiFou o olhar ara a carteira, com a aten3.o o!ta no ente #e ren#er ca$elo #e #iamante! %ue $rilhava * luz #o fogo& O ficou com o olhar fiFo no o$"eto um momento, #eoi! aartou a cara, ma! n.o ante! #e %ue ela vi!!e o ,#io refleti#o em !eu! olho!& /oretta fechou a carteira, #etermina#a a lhe ignorar& Ca3a#or voltaria logo com a Am<& A !om$ra #i!torci#a #e Aonzela #an3ou !o$re a! are#e! ao levantar #o c=rculo e re$u!car entre o! uten!=lio! #e cozinha& Aeoi! voltou ara fogo e L! um gran#e cal#eir.o !u!en!o na! chama!& Tartaruga n.o a #eiFava nem a !ol nem a !om$ra, a cara ilumina#a ela emo3.o& (rimeiro atirou uma colhera#a #e graFa no reciiente, #eoi! tirou algo #e uma !aca e o meteu no cal#eir.o, e or Bltimo o fechou com a co$erta& (a!!a#o! un! minuto!, /oretta e!cutou o ru=#o familiar #a! ioca!& Am< a#orava a! ioca!& A! lem$ran3a! eram #oloro!a!: !enta#a na me!a, o! l)$io! mancha#o! #e manteiga #erreti#a, o !om mu!ical #e !ua ri!a#a&&& /oretta aartou a cara e entrecerr, o! olho! ara evitar a! l)grima!& Como n.o ia e!tar contente TartarugaK A to#o! o! menino! a#oravam a! ioca!& Muito em $reve come3ou a notar o aroma& Como tive!!e #e!e"a#o %ue Am< e!tive!!e ali& Guerreiro lhe fez ge!to!& J/ohrhettah, v+em, n24 /oretta olhou incLmo#a a 5Bfalo :ermelho& (ara !ua !urre!a, aroFimou-!e #e Aonzela #a Erva Alta ara lhe fazer !itio& Mirlo atrave!!ou corren#o a ha$ita3.o e agarrou a /oretta #a m.o& JTeemahK Jgritou& /oretta !e levantou e #eiFou %ue a menina a con#uzi!!e ao c=rculo& Ela olhou a 5Bfalo :ermelho& /he #evolveu o olhar e !orriu& Tinha o e!tranho re!!entimento #e %ue o fazia !, or re!eito a Guerreiro e a Aonzela #a Erva Alta& Tinha %ue haver um motivo oculto ara e!ta reentina mu#an3a #e atitu#e& Ai, Aeu!K E!erava %ue Guerreiro o! #eiFa!!e a !,! em algum momento4 JE!te comanche n.o vai comer te J#i!!e& JTran%Oila& N.o e!tava !egura #o %ue era o %ue o#ia e!erar #e !ua mu#an3a #e humor& /oretta !e colocou a !aia e !e !entou com a! m.o! cruza#a! !o$re o rega3o& Com Guerreiro a !eu la#o, !entia-!e $a!tante !egura& E!te! Bltimo! cinco #ia! lhe tinha #emon!tra#o %ue era um homem am)vel e #e $om car)ter& Aonzela #a Erva Alta, com !ua! maneira! #oce! e tran%Oilo!, era a %ue levava a! cal3a! em ca!a& /oretta !a$ia %ue ningu2m o#eria lhe fazer #anifico com Guerreiro ao la#o& Cuan#o a! ioca! #eiFaram #e !altar, Aonzela tirou a ca3arola #o fogo e a L! no centro #o c=rculo& A$riu a tama e o maravilho!o aroma o imregnou tu#o& #eoi! #e %ue to#o! !e !ervi!!em, /oretta agarrou timi#amente um unha#o, tratan#o #e n.o en!ar na Am< e !entir-!e t.o #e!gra3a#a& 5Bfalo :ermelho grunhiu e afun#ou a! m.o! na ca3arola, enchen#o #e ioca! a terrina %ue formava com a! (alma!& Ao minuto !eguinte, #eiFou cair a montanha #e ioca! !o$re o rega3o #a /oretta& J(or Aeu!K, n.o&&& J/oretta e!teve a onto #e #izer %ue n.o o#ia comer tanta!, ma! !e tragou a! alavra! e e!$o3ou um !orri!o& E!ta gente n.o conhecia a Am<& N.o o#ia e!erar %ue enten#e!!em a tri!teza %ue !entia, ou %ue lhe! imorta!!e, inclu!ive& JO$riga#o& Mirlo agarrou uma ioca #o mont.o %ue tinha /oretta na !aia, e to#o mun#o !e Rio& (ara n.o ficar atr)!, Menina (on<, %ue !emre e!tava moven#o-!e, engatinhou ara ela e fez o me!mo& J:+4 P $om %ue tenha tanta! J#i!!e 5Bfalo :ermelho& 0ua voz !oou t.o am)vel %ue /oretta levantou o! olho!& Tinha a cara t.o #eforma#a %ue lhe re!ultava #if=cil ler !ua eFre!!.o& Era o $rilho %ue via em !eu! olho! !, o refleFo #o fogo4 Um calafrio #e #e!confian3a lhe !u$iu ela! co!ta!& Aartou o! olho!& (or muito am)vel %ue arece!!e, nunca o#eria confiar nele& Ant=loe :eloz aareceu a ca$e3a ela orta e chamou tartaruga or !eu nome& Ao cheirar a! ioca! entrou, com um !orri!o #e!enha#o em !eu formo!o ro!to& /oretta !e inclinou a um la#o ao ver %ue ele tratava #e agarrar um unha#o #o eFtraor#in)rio man"ar& Em$ora Ca3a#or lhe tinha a!!egura#o %ue o $ra3o forte #e Ant=loe :eloz e!tava a !eu !ervi3o, /oretta n.o tinha vi!to o !uficiente ao mo3o e!!e! #ia! ara !entir-!e cLmo#a com ele& O "ovem =n#io arecia mai! meFicano %ue comanche, e /oretta !e erguntou !e n.o !eria tam$2m me!ti3o, como Ca3a#or& 0ua! fac3Ie! eram %ua!e muito erfeita! ara um homem: nariz ma"e!to!o e reta, olho! marron! gran#e! e cri!talino! e un! l)$io! finamente #e!enha#o! %ue formavam um arco erfeito& Tamouco 2 %ue lhe imorta!!e !ua roce#+ncia& ?o!!em %uai! fo!!em !eu! or=gene!, era um mem$ro aceito e $em integra#o no ovoa#o& Dogou-lhe un! %uinze ano!, talvez #eze!!ei!& Entretanto !e comortava como um homem, com uma mu!culatura $em #efini#a e um orte orgulho!o& /oretta en!ou %ue #evia !er t.o $rutal como %ual%uer outro na $atalha& /evan#o-!e outro unha#o #e ioca! * $oca, Ant=loe :eloz #i!!e algo a Tartaruga e lhe i!cou o! olho! um olho& 0em e#ir ermi!!.o a !eu! ai!, o filho e%ueno #e Guerreiro ficou em 2 #e um !alto e !eguiu ao menino maior fora #a lo"a& /oretta o! !eguiu com o olhar, erguntan#o-!e on#e o#eriam ir t.o tar#e& Guerreiro e Aonzela #a Erva Alta n.o areciam reocua#o!& /oretta come3ava ou !e"a %ue o! menino! comanche! tinham muita mai! li$er#a#e %ue o! $ranco!, %ue o#iam ir e vir como go!ta!!e& Ain#a n.o tinha vi!to %ue algum #ele! fora ca!tiga#o ou rece$e!!e !e%uer uma rega\ina& Mirlo tirou o !=tio a Tartaruga "unto a !eu ai, acurruc)n#o!e a !eu la#o e lhe e#in#o carinho!& Guerreiro !orriu e lhe L! alguma! ioca! na $oca& Ela a! tragou como um eru, lhe mor#i!can#o o! #e#o!& Menina (on<, %ue !emre tratava #e monoolizar a aten3.o frente * irm. maior, chiou e !aiu #i!ara#a ara on#e e!tavam ele!& Cuan#o $rincava #e correr or #etr)! #a /oretta, troe3ou& 5Bfalo :ermelho tratou #e agarrar * e%uena, ma! n.o chegou a temo& Ela er#eu o e%uil=$rio e caiu #e co!ta! !o$re o fogo& 0eu! grito! atrave!!aram o ar& Jmeu #eu!K JCom a! erna! enre#a#a! no ve!ti#o, /oretta foi incaaz #e mover-!e ara a"u#ar * e%uena& Guerreiro tratou #e !oltar-!e #e !ua outra filha& Aonzela ficou em 2, ma! e!tava no lugar mai! long=n%uo #o c=rculo& 5Bfalo :ermelho e!tava mai! erto e foi mai! r)i#o& Agarrou * menina #a! chama!, "ogou uma olha#a *! %ueima#ura! e !e girou ara a orta, !u!tentan#o-a em $ra3o! ante ele en%uanto corria& /oretta, incaaz #e enten#er o %ue gritava, !, L#e erguntar-!e aon#e a e!tava levan#o& Guerreiro e Aonzela #a Erva Alta correram #etr)! #e 5Bfalo :ermelho e Mirlo !aiu #i!ara#a #etr)! #e to#o! ele!& (ara %uan#o /oretta %ui! livrar- !e #a! !aia! e levantar-!e, encontrou-!e ") !, na lo"a& (o#ia ouvir o! grito! #e Menina (on< a !ua! co!ta!, ca#a vez mai! #2$ei!& Ela n.o era a n.o !er uma e!tranha& Tremen#o, fiFou a vi!ta no fogo& (o$re Menina (on<& /oretta !e !entia cula#o& E!magou o teci#o #e !eu e!a#o ve!ti#o com raiva, recor#an#o a forma carinho!a em %ue Ca3a#or tinha acaricia#o * menina, como !eu! olho! !e enchiam #e #o3ura %uan#o a olhavam& Havia ioca! e!arrama#a! or to#o o ch.o& 0em #eiFar #e tremer, agachou-!e ara a! recolher e a! atirar ao fogo& Aemorou v)rio! minuto! em ter o ch.o limo& E!ta era a rimeira vez %ue !e encontrava !ozinha no ovoa#o& A%uele! tr+! rimeiro! #ia!, Ca3a#or tinha e!ta#o !emre a !eu la#o, e e!te! Bltimo! cinco #ia!, tinha !i#o Aonzela #a Erva Alta a %ue tinha ermaneci#o com ela& /oretta !e afun#ou fican#o em cuclilla! e ficou a$!orta olhan#o a! chama!& Cueria fiFar-!e no! ru=#o! %ue rovinham #o eFterior& O! outro! vizinho! %ue tinham e!cuta#o a! voze! #a menina falavam a%ui e l), e !e o#ia ouvir um !om #e reocua3.o em !ua! alavra!& /oretta fechou o! olho!& Rezou ara %ue a menina e!tive!!e $em& A ele #a orta rangeu como !e algu2m tive!!e entra#o& /oretta n.o !e atrevia a olhar& #eu-!e conta algu2m #e %ue e!tava !ozinha4 :inham a atorment)-la4 A mat)-la4 JGuerreiro e Aonzela voltar.o logo& Aevem e!friar o fogo #a! %ueima#ura! #e Menina (on< no rio& Cuan#o terminarem, levar.o-a a Mulher Me#icina ara %ue lhe ali%ue um ungOento cura#or& Guerreiro me envia ara %ue cui#e #e ti& Ant=loe :eloz e!tar) fora e!ta noite com Tartaruga& /oretta levantou a ca$e3a e viu %ue 5Bfalo :ermelho !e aroFimava #ela, com a! cal3a! e o! moca!ine! molha#o!& (o#ia fazer uma i#2ia #ele corren#o ara o rio com Menina (on<, !u"eitan#o-a com m.o! !uave! e tratan#o #e tran%Oiliz)-la com !ua voz mai! carinho!a& /he fez um n, na garganta& (reocuava-lhe !a$er %ue come3ava a lhe ver n.o como o cretino %ue era, ma! !im como uma e!!oa ama#a e caaz #e amar& Um homem com #ua! cara!, uma humana e a outra mon!truo!a& Ele !e agachou ao outro la#o #o fogo, ercorren#o-a #e cima a$aiFo com o olhar& Um !orri!o #e $rinca#eira aareceu em !ua cara& JN.o tenha me#o, n.o tem %ue o ter, n24 /oretta !e agarrou a !aia com o unho& J(en!ei %ue me o#iava& or %ue e!ta mu#an3a t.o reentina4 0orriu ain#a mai!& JN.o tro%uei& Meu ,#io ar#e Ja!!inalou ara a! chama!J como o fogo& Meu cora3.o e!t) contente, !im4 P a mulher #e minha rimo& ?oi o trato com ele& Em troca #e !ua irm.4 J/evantou uma !o$rancelha, o$!ervan#o-a como um menino cruel %ue atirou um in!eto em uma anela #e )gua ferven#o& Tinha o incLmo#o re!!entimento #e %ue e!tava contente #e o#er #e!frutar #e!!e momento a !,! com ela, %ue o tinha e!ta#o e!eran#o como um gato e!era ao camun#ongo, ara atacar& JA can3.o ter) termina#o logo& Uma !emente #o milho %ue /oretta tinha atira#o ao fogo e!colheu e!!e momento ara !altar& O ine!era#o #o ru=#o lhe fez #ar um !alto& A $oca #e!figura#a #e 5Bfalo :ermelho !e contraiu& /oretta e!tava a!!u!ta#a& 0a$ia %ue era i!!o o %ue tentava, L-la nervo!a& or %ue ia ermitir lhe %ue a aco!!a!!e4 JRefere-te * can3.o #e Ca3a#or, ver#a#e4 5Bfalo :ermelho areceu !urre!o& JH)-te #ito a! alavra!4 JN.o& Cuai! !.o a! alavra!4 0eu! olho! $rilharam, e e!ta vez ela !ou$e %ue n.o tinha na#a %ue ver com o re!len#or #o fogo, a n.o !er com o #emLnio %ue tinha #entro& JConhecer) a! alavra!&&& muito em $reve J!ua eFre!!.o era como #e !ufici+ncia, J%uan#o minha rimo volte& E!t) claro %ue n.o 2 muito li!ta, Ca$elo Amarelo& Ma! i!!o 2 $om, a can3.o !e cumrir)& JO %ue %uer #izer4 O !e encolheu #e om$ro!, !em re!on#er& JAiga me in!i!tiu i!!o ela& JD) o ver)& J0orriu, como !e e!tive!!e ren#o-!e #e uma $rinca#eira %ue !olo ele conhecia& Cravou o! olho! no fogo or un! !egun#o!& JN.o te #i!!e como lhe encontrar %uan#o te levou a !ua! are#e! #e ma#eira4 N.o #eiFou marca! no ch.o, ara %ue to#o! o! %ue a!!a!!em !ou$e!!em %ue !ua mulher vivia ali4 J0im, e o %ue4 O a olhou, como !e e!era!!e %ue o %ue aca$ava #e #izer lhe #oe!!e& Cuan#o ela ficou lhe olhan#o !em #izer na#a, ele !oltou uma gargalha#a& JN.o te #eiFou um #e !eu! melhore! cavalo!4 N.o te #eu !eu me#alh.o ara te marcar como !ua mulher4 /oretta !entiu um calafrio !u$in#o ela! co!ta!& J0im& JE ouco #eoi! #e %ue arti!!e, o! comanchero! chegaram, ver#a#e4 J0im, o %ue me %uer #izer com i!!o4 5Bfalo :ermelho !orriu& JCue n.o 2 muito li!ta& O enviou a 0anto! ara %ue te encontra!!e& A! alavra! #a can3.o #izem %ue voc+ '#eve- voltar ara ele& Ca3a#or fez %ue e!te caminho lhe fora mai! f)cil& E agora, mulher e!tBi#a, entrega!te a ele em troca& P #ela& Cuan#o voltar, a can3.o !e cumriu& To#a! a! e3a! encaiFavam com uma clari#a#e horriilante& /oretta o olhou fiFamente, com o ul!o a cem or hora& JN.o&&& Memore& Outra !emente #e milho !altou no fogo& 5Bfalo :ermelho moveu o! re!to! car$oniza#o! e o! #evolveu *! chama! com !uremo cui#a#o& JTinha %ue !er a!!im& Rou$aram a !ua irm. ara te trazer ara ele, n.o 2 a!!im4 0eu me#alh.o te marcou, ara %ue !eu amigo, 0anto!, n.o rou$a!!e * mulher e%uivoca#a& Tr+! ca$eleira! #oura#a!& 0anto! te conheceu ela e#ra %ue minha rimo te #eu& JN.o& JEm$ora o nega!!e, tu#o arecia ter !enti#o& JO n.o faria algo t.o #e!rez=vel& N.o a uma meninaK JO! comanchero! vi!itam !ua! are#e! #e ma#eira muito fre%Oentemente4 JN.o, nunca& J/oretta !e molhou o! l)$io!, com a l=ngua !eca e ega"o!a& J Ma! n.o 2 t.o e!tranho %ue e!te"am ela zona& /he cravou o! olho!& JCa3a#or te #eiFa, e, ela rimeira vez, ele! v+m4 levam-!e a menina& E !eu ca$elo amarelo volta com ele, $a!tante r)i#o& JMemoreK JA can3.o #eve cumrir-!e& Cuan#o ele volte com a menina, e#ir)-te o %ue convieram& :oc+ vir) a ele, como !e #i!!e em !ua can3.o faz muito temo& :oc+ fez um acto com ele, #eu-te em troca #a menina& Cuan#o voltar, ir) ao fogo central e anunciar) !eu matrimLnio contigo& Aeoi!&&& J5Bfalo :ermelho !orriu e moveu a m.o ao longo #a laringe& J0uvate, tu#o !e cumriu& A /oretta lhe encolheu o e!tLmago& JN.o& O !e encolheu #e om$ro! outra vez, como !e e!tive!!e #e acor#o& JAh, !im, "ogar) contigo um ouco ante!& JRnclinan#o-!e ara ela, ara %ue a luz #o fogo ilumina!!e !ua cara #e!figura#a, lan3ou-lhe um olhar la!civo e #i!!e: JE eu tam$2m& Muito! #e n,!, n24 0er) muito #iverti#o, Ca$elo Amarelo& Crie %ue ele !eria t.o am)vel com outra mulher $ranca4 J#eu um $ufi#o e ficou #e 2& JP tola& Uma Olho! 5ranco!4 Cu!imo! nela!& (Ie-lhe #oente& 0ua gente matou a !ua mulher, a !eu filho ain#a n.o na!ci#o& /evou- te a !ua! ele! #e $Bfalo4 N.o, Ca$elo Amarelo& (ara ter razer com algu2m como voc+, #eve e!erar e faz+-lo a !ua maneira& Como !e !ua roFimi#a#e olu=!!e o ar %ue re!irava, 5Bfalo :ermelho #eiFou o fogo e !e !entou no "erg,n& Tirou a faca e ficou a revi!ar a folha com o #e#o olegar& Aeoi!, com o olhar fiFo no! eito! #a /oretta, a!!ou- !e a onta elo !eu r,rio& J/ogo, n24 Muito em $reve& /oretta tinha vonta#e! #e vomitar& N.o o#ia #eiFar #e olhar o caminho %ue fazia com a faca, imaginan#o-lhe em !eu coro& JComartilha minha! alavra! com Guerreiro& O te #ir) %ue hei #ito a ver#a#e& O$!erva a minha rimo %uan#o voltar& Rr) ao fogo central e #ir) a! alavra! ara te fazer !ua e!o!a& O$!erva& :er)& 5Bfalo :ermelho n.o #iz mentira!& Um temor reentino e hela#or inva#iu a /oretta& Ca3a#or acre#itava %ue !ua can3.o tinha %ue cumrir-!e, e %ue ela era arte #a can3.o& Tinha-a maniula#o como a uma marionete, lhe fazen#o #an3ar com a! alavra! ara %ue a rofecia !e cumri!!e4 O! $ranco! tinham mata#o a !ua e!o!a4 (o!!ivelmente ele e!tava t.o con!umi#o elo ,#io como ela, e #ete!tava a to#o! o! %ue tinham a ele $ranca, como ela #ete!tava ao! comanche!& Gota! #e !uor ca=ram or !ua frente& 'Conhecerei a can3.o %ue !eu cora3.o canta&- Tinha-lhe acre#ita#o& Tinha-lhe toma#o carinho e tinha en!a#o %ue era !eu amigo& 0eu amigo& Ele o tinha enten#i#o a!!im& E o tinha fomenta#o& 'N.o haver) guerra entre n,!& 0au#arei-te e irei cavalgan#o&- (o#ia !er t.o fal!o4 T.o #e!umano4 Recor#ou o o!te com a! ca$eleira!, como !ua m.e tinha tenta#o tirar a! #a lo"a, "unto com a! outra! evi#+ncia! #e !ua! correria!& meu #eu!, to#o! articiavam #a me!ma mentira, to#o! ele!, inclu!ive Aonzela #a Erva Alta& /oretta aertou o! #ente!, e !e encarou ao olhar #ia$,lico #e 5Bfalo :ermelho& A! lem$ran3a! #e Ca3a#or flutuavam em !ua mente& O rouco !u!!urro #e !ua voz, a car=cia am)vel #e !ua! m.o!, !eu !orri!o cheia #e in#ulg+ncia& (o#ia um homem fingir to#o i!!o4 N.o, n.o #evia acre#itar em 5Bfalo :ermelho, n.o o#ia& Ca3a#or !e merecia mai! %ue i!!o& E!eraria e rezaria& 0e 5Bfalo :ermelho n.o mentia, !e Ca3a#or e!tava #e ver#a#e maniulan#o o! fato! ara %ue volta!!e com ele, ent.o ela e Am< valiam tanto como a morte& Ao amanhecer, Am< a$riu o! olho! aterroriza#a& E!tavam to#o! ro#ean#o-a& A! manh.! e a! noite!, %uan#o fazia frio, !emre eram o! momento! iore!& Ele! viriam logo, um homem, o!!ivelmente #oi!, !egui#o! or um fluFo cont=nuo #ele!&&& at2 %ue o !ol e!tive!!e alto no c2u& (e#iu e!tar morta ante! #e %ue tu#o volta!!e a come3ar #e novo& Como fazia ca#a manh. ao #e!ertar, Am< !e e!tirou contra a! cor#a! %ue a atavam ao carro& Ao #ar-!e conta #e %ue ") n.o havia cor#a!, ficou !em !a$er o %ue fazer& N.o e!tava ata#a * ro#a #o carro4 E!tava tom$a#a !o$re ele! !uave!, co$erta com uma ele #e $Bfalo4 0eu! #e#o! !e fecharam in!tintivamente ao re#or #o unho #a faca, e ent.o recor#ou o %ue tinha a!!a#o no #ia anterior& Ca3a#or, o comanche& 0ua m.e #izia %ue era um animal !em cora3.o& (o!!ivelmente fo!!e& Ma! ao meno! n.o lhe tinha feito i!!o ain#a& Am< olhou a !eu re#or& 0eu cavalo a!tava erto #ali, ma! Ca3a#or n.o e!tava& 0ua garganta emitiu um !olu3o, e #eoi! outro, e outro& On#e !e tinha meti#o4 Tinha-a a$an#ona#o4 A!!im %ue e!!e! outro! =n#io! !e #e!!em conta #e %ue e!tava !ozinha&&& Uma m.o gran#e e c)li#a !aiu #e nenhum lugar e lhe tocou o ca$elo& Ela ficou ten!a, e !e tragou o! !olu3o!, com me#o a mover-!e& Um homem& Ma! %uem4 Tinham-lhe vi!to o! outro! =n#io!4 Ao$rou o e!co3o e #e!co$riu %ue Ca3a#or #ormia "unto a ela, com a ca$e3a a !olo un! cent=metro! #a !ua, !eu! 2! a!!inalan#o ao la#o oo!to ao %ue a!!inalavam o! #ela& JT taiSa<, S taiSa< Jlhe !u!!urrou m2#io #ormi#o& JTo%uet, ma-tao-<o& Am< n.o enten#ia a! alavra!& 0, !a$ia %ue a acalmavam #e uma maneira in#e!crit=vel, como lhe acalmava o e!o #e !ua m.o !o$re a ca$e3a& Uma m.o o#ero!a e forte, e ao me!mo temo carinho!a& N.o e!tava !ozinha& Tinha a!!a#o to#a a noite com ela e n.o lhe tinha o!to a m.o em cima& ante! #e #ar-!e conta #o %ue fazia, Am< afun#ou o! talIe! e !e girou em !ua #ire3.o& Ao lhe aroFimar a ca$e3a, ele levantou !ua! e!cura! e!tana! e tratou #e olh)-la& Tinha-a t.o erto %ue logo %ue teve %ue a$rir o! olho! ara v+-la& tornou-!e um ouco ara tr)! e i!cou& Am< conteve a re!ira3.o& Tinha me#o, e ao me!mo temo, n.o o tinha& 0eu om$ro era imonente, !eu eito e!curo era o #o$ro #e gran#e %ue o #ela, o!!ivelmente maior ain#a, e !eu! mB!culo! $em #efini#o! faziam %ue !eu! r,rio! eito! arece!!em #iminuto! em comara3.o& Ele o#ia mat)-la !e %ueria& lhe torcer o e!co3o como um ramo !eca& Ma! tam$2m o#ia roteg+-la& Cuan#o teve #a#o #e comer e #e $e$er a Am<, Ca3a#or come3ou a rearar-!e ara artir, e a rimeira tarefa #a li!ta foi e!con#er a ca$eleira #e 0anto! ara %ue a menina n.o u#e!!e v+-la e !e a!!u!ta!!e& #eoi! #e a!!egurar a alfor"a * cilha #o cavalo, e!con#eu a ca$eleira e !e moveu ara ir agarrar outra coi!a& Ent.o !e goleou com algo& Ao girar-!e ara ver o %ue era, #e!co$riu %ue e!!e algo era Am<& 0eu! gran#e! olho! $rilhavam ara ele, #e um azul t.o inten!o e t.o cheio! #e me#o %ue teve %ue conter um grunhi#o #e irrita3.o& Ro#ean#o-a ara n.o i!)-la, agachou- !e a recolher !ua $ol!a #e viagem& Ao incororar-!e, ro3ou-lhe o om$ro com o cotovelo& D) #e volta ao cavalo, ela !eguia ega a ele, como !e e!tive!!e ata#a a ele or uma cor#a invi!=vel& Ca3a#or amarrou a $ol!a a !eu cavalo e #eoi! !e girou ara ela& Era evi#ente %ue e!tava aterroriza#a #e %ue u#e!!e a$an#on)-la& 0a$ia o %ue o! outro! homen! en!ariam !e a tratava com muito! olhare!& Ma! n.o lhe imortava& 0e acre#itavam %ue !ua inten3.o era tomar a /oretta como e!o!a, %ue e!ta menina era !ua nova irm. elo matrimLnio, tratariam-na com mai! con!i#era3.o #urante a viagem, e Am< nece!!itava to#a a con!i#era3.o #o mun#o ne!!e! momento!& Re!igna#o, Ca3a#or levantou o $ra3o ara %ue ela u#e!!e aroFimar-!e mai!& 0entiu como !eu! e%ueno! #e#o! !e agarravam a !eu cintur.o, como !e teme!!e %ue fora a e!caar& Ca3a#or !orriu ao lhe ro#ear o! om$ro! com o $ra3o& JAeve tomar cui#a#o com e!!a faca Jlhe #i!!e com !uavi#a#e& JTem uma folha muito afia#a, e te cortar) !e o tira #a caa& Ela agarrou a arma com mai! for3a& Ca3a#or a olhou um momento e #eoi! tirou uma tira #e couro #e !ua! $ol!a!& A"oelhan#o-!e ante ela, e!ten#eu a m.o ara %ue lhe #e!!e a faca, !em #eiFar #e olh)-la& Jor agora, n24 Rncaaz #e renunciar a !eu Bnico meio #e #efe!a, Am< o olhou fiFamente& Ca3a#or e!erou acientemente& Cuan#o or fim o entregou, ele a!!ou a tira #e couro elo $uraco #a caa e #eoi! a atou * cintura ara %ue a arma en#ura!!e como#amente !o$re !eu %ua#ril& Am< lhe recomen!ou com um !orri!o& E ele en!ou %ue era mai! %ue !uficiente&
CA(@TU/O 6G Algu2m e!tava cozinhan#o uma anela #e ameiFa! !eca!& O aroma a#ocica#o enchia o ar #o anoitecer e tentava a /oretta& Aonzela #a Erva Alta levantou a! cortina! laterai! #a lo"a ara #eiFar %ue a $ri!a refre!ca!!e o interior, o %ue ermitiu a /oretta ver !eu! vizinho!& Era curio!o como, !e fechava o! olho!, o#ia muito $em imaginar %ue !e encontrava ro#ea#a #e $ranco!& riam& O! menino! gritavam& ao longe L#e ouvir um homem gritan#o a !ua mulher, igual a fazia tio Henr< em ca!a, eFceto or%ue a mulher lhe gritava tam$2m& Tia Rachel nunca !e atrevia& Aonzela, %ue e!tava ocua#a com a co!tura, levantou o! olho! e !orriu& Com um $rilho acalma#o no olhar, levantou a $lu!a #e ante %ue e!tava fazen#o e a moveu ara a /oretta ara %ue u#e!!e a#mirar o e!tilo& Ao olh)-la, /oretta en!ou em %u.o imo!!=vel arecia %ue e!ta mulher u#e!!e e!tar envolta em um comlL, e !e ela n.o !a$ia na#a, 2 or%ue rovavelmente n.o eFi!tia& E e!ta era uma #a! razIe! ela! %ue /oretta tinha #eci#i#o n.o emitir nenhum "ulgamento at2 %ue Ca3a#or volta!!e& Como 5Bfalo :ermelho havia re#ito, Guerreiro confirmou !ua hi!t,ria& 0im, Ca3a#or tinha #a#o a /oretta um $om cavalo e lhe tinha en!ina#o a !eguir !eu! a!!o! ara %ue u#e!!e 'voltar- com ele, como e!tava #ito na can3.o& 0im, tinha-lhe #a#o !eu me#alh.o ara %ue to#o! !ou$e!!em %ue era !ua mulher& /oretta n.o tinha e#i#o a Guerreiro mai! informa3.o nem lhe havia #ito %ual era o ro,!ito #e !ua! ergunta!& 0e Ca3a#or era cula#o #e trai3.o, nece!!itaria o elemento !urre!a ara e!caar #ali& 0e Ca3a#or era cula#o& 0ete #ia! tinham aconteci#o #e!#e %ue 5Bfalo :ermelho lhe revela!!e to#a e!!a informa3.o !o$re ele, e ca#a vez lhe arecia mai! #if=cil #e acre#itar& 0e o !e%Oe!tro #a Am< e !eu con!eguinte re!gate tinham !i#o lane"a#o!, Ca3a#or teria torna#o muito ante!& 0e e!tava lhe cu!tan#o tanto temo retornar, era or%ue tinha ti#o #ificul#a#e!: em encontrar a 0anto!, em levar-!e a Am< #ali& Tinha chega#o a um onto no %ue !, o#ia rezar ara %ue Am< e!tive!!e ain#a viva& O$rigan#o-!e a n.o en!ar mai! no #e!tino #a Am< e centran#o-!e no tra"e %ue Aonzela e!tava confeccionan#o, /oretta comentou: JP muito $onito, #e ver#a#e %ue 2 muito $onito& A $lu!a era $onita, com manga! ragl)n #e fran"a! at2 o cotovelo e um e!co3o em forma #e v, #e$rua#o com um intrinca#o $or#a#o& Era a Bltima mo#a, !e a! eFcita#a! eFlica3Ie! #e Aonzela %ueriam #izer i!!o& /oretta !e inclinou ara tocar a $lu!a& JP uma eFcelente co!tureira& JHuh, huh& JAonzela #a Erva Alta !e mor#eu o l)$io !uerior ara ocultar um !orri!o #e comlac+ncia& /oretta !a$ia %ue 'huh- !ignificava '!im-, e or i!!o !ou$e %ue Aonzela tinha enten#i#o %ue go!tava, em$ora n.o u#e!!e comunicar-lhe $em& JEin mah-heeicut Jacre!centou Aonzela com acanhamento& /oretta tinha ouvi#o e!ta! alavra! ante!, ma! n.o o#ia recor#ar %uan#o ou o %ue !ignificavam& Agarrou um unha#o #e conta! #o !aco #e mi3anga! #e Aonzela e come3ou *! or#enar !o$re o "erg,n #e ele! !egun#o a! core!: vermelha!, azui!, ver#e!, negra!& Aonzela #a Erva Alta murmurou algo e a!!entiu agra#eci#a& /oretta !e !entia feliz #e o#er fazer algo Btil& Cuan#o tinha a! m.o! ocua#a! lhe re!ultava mai! f)cil #eiFar #e en!ar na Am<& Um grito #o eFterior chamou a aten3.o #e Aonzela& Com um movimento #e ca$e3a, L! a co!tura a um la#o e ficou #e "oelho!& #eoi! #e e!cutar um momento, come3ou a $al$uciar e a ge!ticular com a! m.o!& /oretta olhou ara fora e viu %ue a gente corria elo caminho %ue levava a final #o ovoa#o& E!!a Ha$$e& Cuan#o ouviu o nome, o me#o, a e!eran3a e algo %ue n.o !a$ia muito $em como #efinir a inva#iu& Ca3a#or havia torna#o& /oretta !e agarrou a !aia ara n.o troe3ar e ficou #e 2& N.o !e atrevia a #eiFar a lo"a, n.o !em o amaro #e Guerreiro& Am<& A teria encontra#o Ca3a#or4 O! 2! #a /oretta !e moveram inverifica#o e a levaram a entra#a #a lo"a& Aonzela #a Erva Alta !e are!!ou ao eFterior e ficou na! onta! #o! 2! ara tratar #e ver o %ue ocorria or cima #a! ca$e3a! %ue !e agruavam #iante #ela& 0e Rio com for3a e a!!entiu a /oretta& (ronunciou alto e claro a! alavra! 'eu-OH-ho$t -i-& Corto AmareloK /oretta !e e!%ueceu #o %ue o#eria lhe a!!ar a= fora e !aiu corren#o #a lo"a& Aonzela #a Erva Alta a agarrou e a o$rigou a ficar com ela& JT, n.oK Morta #e imaci+ncia, /oretta tratou #e ver algo entre o gruo #e cavaleiro! %ue !e aroFimava& Ent.o alcan3ou a ver uma ca$e3a loira& Era tu#o o %ue nece!!itava& !oltou-!e #e Aonzela e correu elo caminho, unin#o- !e * enchente #e e!!oa! %ue !e amontoavam ne!!a #ire3.o& Am<& a$riu-!e a!!o entre #ua! mulhere!& E!tava t.o emociona#a, %ue n.o !e #eu conta #e %ue Ant=loe :eloz caminhava "unto a ela& Ao momento !eguinte vi!lum$rou um cavalo negro %ue !e a$ria a!!o entre a multi#.o e uma voz familiar e rofun#a %ue lhe #i!!e: JOlho! Azui!4 Ca3a#or ficou !em re!ira3.o ao ver %ue /oretta !e girava ara ouvir !ua voz& (or um in!tante !e e!%ueceu #e %ue tinha * menina a$ra3a#a ao e!co3o e !, L#e en!ar na formo!a mulher %ue lhe e!erava ali #e 2, ro#ea#a #e um gruo #e =n#io! ho!ti!, em meio #e uma nuvem #e ,& 0eu! olho! $rilhavam como o azul inten!o #a arte $aiFa #e uma chama, e !ua! e!tana! e!cura! areciam alcan3ar a linha cor mel #e !ua! !o$rancelha!& Tinha a tran3a m2#io #e!feita e uma! mecha! #oura#a! lhe ca=am !o$re o! om$ro!& Era t.o formo!a %ue logo %ue o#ia acre#itar %ue #e ver#a#e fora a faz+-la !ua& Rnclu!ive com a%uele volumo!o ve!ti#o %ue levava, co$erta #a ca$e3a ao! 2!, o#ia a#ivinhar a! linha! feminina! #e !eu coro, a re#on#ez #e !eu! eito!, a fen#a #e !ua cintura, o vLo #e !eu! %ua#ri!& Ca3a#or !e havia !enti#o orgulho!o #e ouca! o!!e! em !ua vi#a& P o$vio, havia-!e !enti#o orgulho!o #e !eu rimeiro arco e #e !ua rimeira luma #e reconhecimento& E certamente !e havia !enti#o muito orgulho!o #e !eu rimeiro cavalo #e guerra, ?uma3a& Ma! o !entimento %ue lhe inva#ia agora ultraa!!ava com acr2!cimo to#o o re!to& E!ta mulher #oura#a !e uniu a ele or uma rome!!a feita a Aeu!, a ele e !, a ele, ara !emre, !em horizonte& O #e!e"o, %uente e urgente, %ueimava-lhe ao en!ar na noite %ue lhe e!erava& O en!amento #e t+-la em !ua! ele! #e $Bfalo, #e o#er am)-la como tinha !onha#o tanta! veze!, fazia %ue o re!gate #a Am< lhe arece!!e um "ogo #e menino!& O olhar #a /oretta recaiu na menina %ue !u!tentava& Corren#o ara ela com o! $ra3o! a$erto! gritou: JAm<, ai, Am<K Encontrou-teK Gra3a! a Aeu!K Ca3a#or n.o e!tava #o to#o !eguro #o %ue era o %ue tinha e!era#o #a /oretta %uan#o lhe #evolve!!e a menina& Grati#.o, certamente& Tinha cavalga#o #ia e noite #urante #oze #ia!& Tinha arri!ca#o !ua vi#a& Tinha cui#a#o #e !ua irm.& E agora lhe ignorava como !e n.o e!tive!!e ali4 0eu Aeu! n.o tinha ti#o %ue lutar a morte com 0anto!& Ca3a#or, !im& Ca3a#or !a$ia %ue n.o e!tava $em en!ar a!!im, ma! !e alegrou %uan#o Am< !e a$ra3ou a !ua cintura e e!con#eu a cara no oco #e !eu om$ro& Ao meno! a!!im /oretta !a$eria %uem havia a trazi#o at2 ali& Ca3a#or olhou * multi#.o #e gente %ue o! ro#eava& JTeme or !ua ca$eleira, Olho! Azui!& /oretta L! uma m.o na erna #a Am<& JCarinho, !ou eu, /oretta& Am< levantou o! olho!, viu o! =n#io! e !e encolheu contra Ca3a#or, e!con#en#o outra vez a cara& JAm<, carinho&&& JA voz #a /oretta !e %ue$rou& JO %ue lhe ocorre4 Ca3a#or !entiu uma onta#a #e cula$ili#a#e& Recor#an#o como tinha !i#o Am< ante! #e %ue 0anto! a !e%Oe!tra!!e, o#ia imaginar a como3.o %ue /oretta #evia e!tar !entin#o& O !e tinha chega#o a aco!tumar ao me#o #a menina, e #eoi! #e conhecer a terr=vel eFeri+ncia ela %ue tinha a!!a#o, o#ia comreen#+-lo& Ma! /oretta n.o a tinha vi!to ata#a * ro#a #o carro, in#efe!a contra to#o! e!!e! cretino! %ue tinham a$u!a#o #ela& J0eu cora3.o "az !o$re a terra& JCa3a#or ro#eou a m.o #a /oretta com a !ua e L! ao a!!o a !eu cavalo, arra!tan#o-a com ele ara a lo"a& Tinha e!%ueci#o %u.o e%uena era !ua m.o, a fragili#a#e #e !eu! o!!o! e a !uavi#a#e #e !ua ele& /he encolheu o e!tLmago ao en!ar no %ue lhe e!erava& Nenhum guerreiro #o! %ue conhecia tinha uma mulher como e!ta& JE!t) $em, Olho! Azui!& E!t) a!!u!ta#a& Cuan#o chegaram * lo"a, Ca3a#or !e #e!fez #o! $ra3o! #a Am< ara o#er $aiF)-la #o cavalo& /oretta a agarrou elo cotovelo, acarician#o e ali!an#o o ca$elo #a menina& Am< voltou a a$ra3ar-!e ao e!co3o #e Ca3a#or& JN.o me #eiFeK J!ulicou tremen#o& Ca3a#or levou a Am< #entro #a lo"a e a L! !o$re a cama& Ela !e agarrou a ele e !e negou a #eiFar ir& Ca3a#or a!!entiu or fim e teve %ue !entar-!e& A menina !e acurruc, em !eu rega3o, aertan#o-!e contra ele como !e %ueria fun#ir-!e com ele e !er a$!orvi#a, como o !e$o * ele& /oretta ficou a um la#o, e!fregan#o-a! m.o!& Ca3a#or !a$ia %ue #evia ir #iretamente ao fogo central& Era co!tume %ue o! guerreiro! fize!!em B$lico a! fa3anha! #eoi! #e uma viagem& 0eu! amigo! #eviam e!tar e!eran#o, an!io!o! or contar !ua! correria! e fanfarronear ante !ua! mulhere! #a coragem mo!tra#a& E!!a noite, o$teria a recomen!a a !eu valor no! $ra3o! #o amor& Cuan#o mai! eFcitante! fo!!em !ua! fa3anha!, mai! ar#ente !eria o amor& 0im, #eviam e!tar an!io!o! or come3ar a falar #o %ue tinham feito, #e #ar a !ua! mulhere! o $ota #e cano longo %ue tinham tira#o #o! carromato! #e 0anto! e lhe! mo!trar o! novo! rifle!& Aa#o %ue Ca3a#or tinha !i#o o chefe #a viagem, !ua re!en3a era o$riga#a& Ma!, or muito %ue fora a !er a rimeira noite #a /oretta em !ua lo"a, Am< lhe nece!!itava& (or um temo ao meno!& JTo%uet Jlhe !u!!urrou, a$ra3an#o * menina com for3a& JE!ta 2 minha lo"a, A<emee& Ningu2m te far) mal a%ui& /oretta !e tragou a! l)grima!& Ao ver o =n#io, !entiu-!e envergonha#a or ter !u!eita#o %ue u#e!!e ter algo %ue ver com o !e%Oe!tro #a menina& A forma em %ue Am< !e a$ra3ava o #izia tu#o& Olhan#o a Ca3a#or, /oretta viu coi!a! nele %ue ante! lhe tinham aconteci#o #e!aerce$i#a!& Ou o!!ivelmente era %ue agora o olhava com outro! olho!& A amlitu#e #e !eu! om$ro!, o! mB!culo! #e!enha#o! ao a$ra3ar a Am<&&& Tinham #eiFa#o #e lhe arecer erigo!o!& 0ua! gran#e! m.o!, caaze! #e uma for3a $rutal, eram tam$2m caaze! #e acariciar a Am< com amoro!a #o3ura& Rnclu!ive !ua voz arecia #i!tinta, $aiFa e !e#o!a, com un! !u!!urro! %ue tran!cen#iam a $arreira #a linguagem, uma me!cla #e to!i e comanche %ue arecia tran%Oilizar a Am<, acalm)-la, algo %ue arecia n.o o#er fazer /oretta& Homem e menina, fortaleza e fragili#a#e, ele e!cura e ele $ranca& /oretta !e !entia como flutuan#o& Era como !e uma cali#ez enorme !e e!ten#e!!e or !eu eito& Tratou #e recor#ar, com um ouco #e cula$ili#a#e, como !e havia !enti#o %uan#o Ca3a#or lhe tinha o!to a m.o em !ua! co!ta! #e!!a forma, em !eu ca$elo& N.o era o momento #e en!ar ni!!o& Am< era %u.o Bnico imortava agora, ma! /oretta n.o o#ia evit)-lo& Ca3a#or& 0eu o#ia#o cator !e converteu em !eu her,i, e a mu#an3a #e !entimento! a afligia& Ca3a#or, o legen#)rio a!!a!!ino& On#e tinha i#o arar4 Tinha eFi!ti#o alguma vez4 J/ohrhettah e!t) a%ui, viu-a4 JCa3a#or e!ten#eu a m.o em $u!ca #a m.o #a /oretta e a atraiu ara %ue !e aroFima!!e #a cama& J0eu cora3.o "az ela terra, e chorou muito or ti& :er) #entro #ela, !im4 Ca3a#or uniu a m.o #a /oretta a #a Am<& E!!e contato era tu#o o %ue nece!!itava& Am< !e !earou #ele e !e atirou no! $ra3o! #a /oretta, choran#o e tremen#o& /oretta !e egou a ela, $alan3an#o-a a um la#o e a outro& JE!t) a%ui, /orettaK P voc+ #e ver#a#eK (en!ei %ue n.o voltaria a verte nunca mai!K JAh, claro %ue !im, Am<& E!tou a%ui, e!tou a%ui& JEle! me fizeram coi!a! horr=vei! Jchorou Am<& JHorr=vei!K Ca3a#or !e levantou lentamente #a cama& Tinha chega#o o momento #a conver!a3.o feminina, e tinha #eiFa#o #e !er nece!!)rio ali& Ao ver %ue e!tava a onto #e artir, /oretta con!eguiu !oltar um $ra3o e e!ten#+-lo ara lhe tocar o om$ro& 0eu! olho! !e encontraram& Ca3a#or !e #eteve a meio caminho e lhe tocou a $ochecha com a m.o& Uma vez mai! /oretta !e !entiu eFtra\amente #e!orienta#a& Cueria a$ra3ar-!e a ele, !entir a forte cali#ez #e !eu! $ra3o! ro#ean#o-a, lhe ouvir #izer %ue tu#o e!taria $em, !entir-!e !egura, como !, ele o#ia lhe fazer !entir& Cueria to#a! e!!a! coi!a! com uma inten!i#a#e %ue lhe #o=a, e ter con!ciencia #i!!o lhe a!!u!tou& O %ue lhe e!tava a!!an#o4 Ca3a#or viu o $rilho #e carinho no! olho! #a /oretta e foi to#a a grati#.o %ue nece!!itava& 0aiu #a lo"a um ouco mai! alto %ue %uan#o tinha entra#o& /oretta !e afun#ou na cama ara con!olar a Am< e e!cutar com horror a #e!cri3.o #o! tr)gico! acontecimento!& A $rutali#a#e #o %ue ouviu a L! #oente& Rnva#iu-lhe o ,#io& Cueria matar a 0anto! com !ua! r,ria! m.o!& JCuan#o Ca3a#or chegou ali, houve uma luta terr=vel4 Jerguntou /oretta com voz rouca& ?racamente, Am< lhe re!on#eu& JN.o& Chegou caminhan#o ao acamamento #e 0anto! e me montou em !eu cavalo& O e!tLmago lhe #eu um tom$o& Molhan#o-o! l)$io!, voltou-!e ara eFaminar o o!te #a! ca$eleira! #e Ca3a#or& A! imlica3Ie! #o %ue Am< aca$ava #e #izer eram muito !2ria!& JO %ue %uer #izer4 O %ue !e limitou a entrar ali caminhan#o4 Com arma!, n.o4 JN.o& 0em arma!& (L-me no cavalo, falou um minuto com 0anto! e logo fomo! cavalgan#o& A /oretta come3aram a lhe zum$ir o! ouvi#o!& Era como !e a como3.o lhe tive!!e ane!te!ia#o or comleto a! emo3Ie!, como !e a tive!!e e!vazia#o& JAm<&&& i!to 2 muito imortante& (arecia como !e 0anto! e Ca3a#or fo!!em $on! amigo!4 J0anto! #i!!e i!!o& '0ou !eu $om amigo, o /o$o-, i!!o 2 o %ue #i!!e& JAm< emitiu um !olu3o& J0a$e o %ue, /oretta4 Cueria %ue o! comanche! o! mata!!em& Ae ver#a#e %ue o %ueria& E!erava %ue Ca3a#or lhe corta!!e a ca$eleira, ali, frente a mim& 0ou uma m) e!!oa, ver#a#e4 JAh, n.o, carinho, i!!o n.o 2 mau& E!!e homem #everia agar elo %ue te tem feito& JCrie %ue Aeu! me er#oar) or #e!e"ar !ua morte4 JE!tou !egura #e %ue o far)& J/oretta aoiou a cara !o$re o ca$elo #a e%uena& JAi, carinho, n.o #eve te torturar #e!!a maneira& P erfeitamente natural %ue o#eie a 0anto!& 0e eu o!!o enten#+-lo, n.o crie %ue Aeu! o enten#er) tam$2m4 #eoi! #e v)rio! minuto!, Am< !e relaFou no! $ra3o! #a /oretta e fechou o! olho! e!gota#a& /oretta lhe acariciou o ca$elo, !u!!urran#o to#a! e!!a! coi!a! %ue !e #izem ara tran%Oilizar a algu2m, ma! %ue ela e!tava !egura #e %ue n.o eram certa!& Tu#o n.o e!tava $em& Ela e Am< e!tavam em erigo e /oretta tinha %ue encontrar a forma #e !air #ali& Um tremor horr=vel lhe goleou o! mem$ro! e come3ou a tocar ca!tanhola! o! #ente!& O! minuto! a!!aram& A mente #a /oretta era um torvelinho& '0ou !eu $om amigo, o /o$o&- (or Aeu!, o %ue #evia fazer4 E!caar4 E !e e!caavam, on#e iriam4 E!te! en!amento! !e viram interromi#o! or uma! voze! #e homen! no eFterior& Tom$an#o a Am< na cama, /oretta !e aroFimou #a entra#a #a lo"a e levantou a cortinilla ara olhar fora& A certa #i!t>ncia, uma multi#.o !e reuniu em torno #o fogo creitante& Ca3a#or, monta#o em !eu cavalo negro, com o coro re!lan#ecente * luz #a! chama! como !e fora uma e!t)tua #e $ronze, entregava-!e a mai! intere!!ante #a! orat,ria!, com o $ra3o levanta#o or cima #a ca$e3a e o unho fecha#o& Agarrou um unha#o #e !eu ca$elo e fez um movimento r)i#o !o$re !ua ca$e3a com a outra& Era evi#ente %ue e!tava falan#o #e cortar a ca$eleira a algu2m& A multi#.o rugiu encanta#a& O! nome! #o /ohrhettah e A<emee flutuaram com a $ri!a& To#o! !e giraram ara olhar ara a lo"a #e Ca3a#or& :oltaram a animar& /oretta !a$ia %ue n.o gritavam or%ue fora uma mulher formo!a& :oltan#o a fechar a ele %ue fazia a! veze! #e cortina, a$ra3ou-!e * cintura& Tinha o ul!o acelera#o& No Bnico %ue o#ia en!ar era na! a#vert+ncia! #e 5Bfalo :ermelho& Uma arte #ela %ueria gritar %ue n.o era certo, ma! a outra arte a con#uzia a um e!ta#o #e me#o irracional& agarrou-!e a !aia com o! unho! e recor#ou o "uramento %ue tinha feito #e ficar com ele, #e !er !ua mulher, !ua ul!eira& Ela n.o era #a! %ue romia rome!!a! t.o facilmente& 0entiu #e$ili#a#e na! erna!& Aeu!, or %ue ficava ali lanta#a, reocuan#o-!e com a! rome!!a! feita! a um homem %ue lhe tinha menti#o #e!#e o come3o4 N.o o#ia ermitir-!e e!erar ara !a$er #eoi! %ue a tinha engana#o& Tinha %ue en!ar na Am<& JAm<K J/oretta correu ela lo"a& JCarinho, acor#a#aK Am< a$riu o! olho!& incororou-!e ime#iatamente& JO %ue ocorre4 /oretta a agarrou #o $ra3o e atirou ara tirar a #a cama& JTemo! %ue !air #a%uiK A ouca cor %ue Am< tinha recuera#o na cara #e!aareceu& Jor %ue4 N.o %uero ir !em Ca3a#or& O! comanche! e!t.o a= foraK Centena!& /oretta n.o %ueria a!!u!tar a Am<& A o$re garota ") tinha !ofri#o o $a!tante& JConfia em mim, amor& Temo! %ue ir& Muito nervo!a ara en!ar em comi#a ou )gua ara o caminho, agarrou a Am< #a m.o e virtualmente atirou #ela ara a orta& Dogan#o uma olha#a ao eFterior ara a!!egurar-!e #e %ue ningu2m #o! #o fogo a! via, /oretta !e e!correu or #e$aiFo #a cortina, o$rigan#o a Am< a !egui-la& T.o r)i#o como L#e, ro#eou o tii ara %ue !e interor entre ela! e a vi!ta #e outro!& JAcre#ito %ue e!!e =n#io no! viu Jgemeu Am<, nervo!a& /oretta olhou a !eu re#or com #e!e!ero e viu %ue 5Bfalo :ermelho caminhava ara o fogo central& 0e a! tinha vi!to, n.o areceu #izer na#a& JTemo! %ue chegar ao! cavalo!& E!t) $a!tante longe, Am<& (o#er) faz+-lo4 Am< !e $alan3ou um ouco e a!!entiu& /oretta come3ou a caminhar, atiran#o #a Am< com uma m.o e com a outra !u"eitan#o-a !aia ara n.o cair& #eoi! #o %ue areceu uma eterni#a#e, chegaram ao $or#o #o ovoa#o& /oretta #eu a! gra3a! a Aeu! com uma ora3.o& Am< come3ou a caminhar mai! #evagar& /oretta olhou ara tr)! ara ver !e e!tava $em& A menina tinha a cara )li#a& JCarinho, e!t) $em4 Am< !e $alan3ou e e!teve a onto #e cair& JP !, %ue me !into e!tranha& Ao momento caiu ara #iante& /oretta L#e !u"eit)-la elo! ca$elo!& Com uma for3a %ue nunca en!ou ter, con!eguiu manter a Am< em 2& Tinha er#i#o a con!ciencia& Ae!e!era#a-!e, /oretta teve %ue agarr)-la em $ra3o!& agachou-!e e lhe L! o e!tLmago !o$re o om$ro& Aeoi! tratou #e ficar em 2& A! erna! lhe tremiam #o e!o& Con!eguiu ficar reta, recuerar o e%uil=$rio e caminhar #an#o tom$o! em #ire3.o ao! cavalo!& Un! cem metro! mai! * frente, /oretta !e troe3ou com a !aia e caiu #e "oelho!& Am< caiu ro#an#o ao ch.o& /oretta nece!!itou to#a a for3a #o mun#o ara levantar a Am< outra vez e ficar a ao om$ro& Avan3ou com a!!o incerto, !em #eiFar #e rezar& Tinha %ue con!eguir chegar ao! cavalo!& Tinha %ue faz+-lo& ante! #e %ue Ca3a#or !e #e!!e conta #e %ue !e foi& No momento em %ue Ca3a#or viu $Bfalo :ermelho caminhar ara ele, !ou$e %ue algo tinha a!!a#o com a /oretta& Nenhuma outra coi!a o#eria lhe fazer arecer t.o re!un3o!o& A meta#e #e !eu relato, Ca3a#or !e calou e olhou ara a lo"a, com o eito contra=#o #e temor& 5Bfalo :ermelho !e aroFimou #ele, !onrien#o& J0ua mulher trata #e fugir Jgrunhiu 5Bfalo :ermelho& JMentiu-te, n24 ocorreu "u!to como in"ente %ue aconteceria& Nunca o#er) !er um #o! no!!o!& NuncaK P uma ea!o, uma mentiro!a, e n.o !e o#e confiar nela& riu- !e #e ti, rimoK A multi#.o come3ou a cochichar& Ca3a#or aertou a! erna! contra o cavalo e agarrou a! r2#ea!& JEm %ue #ire3.o foi4 J(ara o! cavalo!& On#e !e n.o4 A %ual #ele! matar) e!ta vez4 Ca3a#or a3ulou o! flanco! #e !ua! arreio! e !e mor#eu um rugi#o #e raiva& O tinha rometi#o ante !eu Aeu!K P %ue n.o havia na#a !agra#o ara o! olho! $ranco!4 En%uanto !e afa!tava #o ovoa#o, Ca3a#or ouviu outro cavalo %ue corria atr)! #ele& Olhou ara tr)! e viu ant=loe :eloz cavalgan#o em !eu alaz.o& Un! !egun#o! mai! tar#e Ca3a#or viu a /oretta& Tinha agarra#a a Am<, #o$ra#a elo e!o, %ua!e incaaz #e levantar o! 2!& Manteve a! r2#ea! #e !eu cavalo e tratou #e controlar !ua! emo3Ie!& Raiva, !im, ma! tam$2m #or, uma #or %ue lhe enetrava t.o #entro %ue logo %ue o#ia !uort)-lo& Tinha- lhe utiliza#o e agora tratava #e e!caar, e!%uecen#o to#a! a! rome!!a! %ue lhe tinha feito& Ae!#e o come3o tinha lane"a#o lhe #eiFar logo %ue lhe trouFe!!e ara a mo3a& Ca3a#or o#ia tolerar muita! coi!a!, ma! n.o %ue toma!!em or e!tBi#o& Ant=loe :eloz ficou "unto a ele& JCa3a#or, o %ue vai! fazer4 JEn!inarei-a a n.o mentirK Ant=loe :eloz o$!ervou a ca$elo amarelo %ue lutava or carregar com a menina em om$ro!& Un! !egun#o! #eoi! er#ia o e%uil=$rio e ca=a ao ch.o& Com o olhar fiFo em Ca3a#or, Ant=loe levantou uma !o$rancelha& Ca3a#or manteve a r2#ea curta !o$re o cavalo, com o olhar fiFo na mulher& O "ovem !u!irou& E!!e $rilho no! olho! #e !eu amigo n.o re!!agiava na#a $om& A mulher lutava or levantar outra vez * mo3a& E uma vez mai!, caiu-lhe ao ch.o& Ent.o, or fim, con!eguiu ficar a ao om$ro& Caminhou un! ouco! a!!o! ara #iante ante! #e %ue lhe falha!!em a! erna! e volta!!e a tocar o ch.o& Ant=loe :eloz !e torno ara #iante no cavalo, com a vi!ta o!ta na mo3a, recor#an#o a valentia %ue tinha #emon!tra#o %uan#o !e enfrentou a ele a%uela long=n%ua manh. em !ua ca!a #e ma#eira& Rnva#iram-lhe uma! vonta#e! rofun#a! #e roteg+-la& JAi-ee JeFclamou& J0er) melhor %ue a #etenhamo!, Ca3a#or& 0e !ua mulher voltar a atirar ao ch.o a %ue !e chama A<emee, o#eria re!ultar feri#a& Ca3a#or correu ao galoe& Ant=loe :eloz nunca tinha vi!to ca3a#or a3ular a !eu cavalo #e!!a maneira, nunca& En%uanto cavalgavam #etr)! #a! #oi! ca$elo amarelo, /oretta #e!encaou a faca %ue tinha Am<& Ca3a#or !orriu a Ant=loe :eloz& JE!t) reara#o ara a luta4 Ant=loe :eloz olhou ao c2u& J0e n.o o crava ela ante!& Ca3a#or #e!ceu #o cavalo e caminhou ara !ua mulher& Ela ficou entre ele e Am<, com a faca em alto, tremen#o com tanta for3a %ue !e !urreen#eu #e %ue n.o lhe ca=!!e a faca #a! m.o!& O !eguiu avan3an#o, ca#a vez mai! furio!o& J?i%ue a=, Ca3a#orK Aigo-lhe i!!o #e ver#a#eK D) aconteceu !uficienteK N.o #eiFarei %ue volte a lhe fazer #anifico, ouvi!te-me4 A raiva #e Ca3a#or !e multilicou& #eoi! #e tu#o o %ue tinha feito, atrevia- !e a lhe acu!ar #e fazer mal a Am<4 Caminhou mai! #evagar& Tinha e!era#o %ue lhe #e!afia!!e& Em vez #i!!o viu %ue /oretta tremia, com tanto me#o %ue logo %ue o#ia manter-!e em 2& #eteve-!e e a o$!ervou& (or muito furio!o %ue e!tive!!e, n.o era cego& N.o tinha nem i#2ia #e or %ue tentava e!caar, ma! fora %ual fora a raz.o, a mulher e!tava t.o a!!u!ta#a %ue n.o !e o#ia raciocinar com ela& JOlho! Azui!&&& JN.o me chame a!!im& Meu nome 2 /oretta& N.o o#e me enganar mai! com !eu! nom$recito! e !ua! maneira! am)vei!& 0ei a ver#a#e& Ca3a#or ficou en!an#o um momento& JAir)-me e!!a ver#a#e, n24 A! l)grima! encheram !eu! olho!& JAetenhaK Aetenha, ouve-me4 0ei, Ca3a#or& 0ei tu#o, or %ue me en!inou o caminho ara voltar ara ti, or %ue me #eiFou um cavalo e o me#alh.o& Como u#e!te4 Como u#e!te4 JEle a olhou fiFamente, e ela ha!teou a faca& JN.o o fa3aK Matarei-te, farei-oK JTragou !aliva, notan#o-!e em Ant=loe :eloz, e #eoi! voltan#o a olhar a Ca3a#or& JAi!!e %ue foi meu amigoK E, %ue Aeu! me a"u#e, eu te acre#iteiK Ca3a#or e!ten#eu uma m.o& JN.o #+ taa! ao ar, Olho! Azui!& A folha 2 larga& vai! cortar te& JA ti vou cortar te, mi!er)velK Ca3a#or !e cruzou #e $ra3o! e a olhou !urre!o& JTraga-te ara a menina& N.o e!t) $em i!!o4 J?oi #if=cil encontr)-la4 Jgritou ela& JOn#e acor#ou com 0anto! ara lhe! encontrar4 JTorceu a cara& JAeiFou %ue viola!!em a uma menina #e #oze ano!& Aoze ano!, Ca3a#orK Ca3a#or olhou rimeira a faca e #eoi! a ela& Algu2m lhe tinha e!ta#o contan#o mentira!, e tinha uma ligeira i#2ia #e %uem o#ia ter !i#o& J0anto! e!t) morto& JMemoreK JN.o minto& E!te comanche o matou& JAm< #iz %ue a agarrou e !aiu #ali a cavalo& Cue 0anto! te chamou !eu $om amigo& JE!!a! foram !ua! alavra!, n.o a! minha!& Eu voltei #eoi!, %uan#o A<emee #ormia& Ela n.o !a$e, n24 A ca$eleira e!t) em meu! alfor"a!& Ele !e aroFimou #ela, atento ao mai! m=nimo movimento& Ela levantou mai! a faca& JAtr)!K Jgritou& Jvou aroFimar me& E!colhe $em o o$"etivo, Olho! Azui!, e coloca a folha at2 #entro& 0, tem uma oortuni#a#e& JCuan#o e!teve a !, um $ra3o #e #i!t>ncia, arremeteu contra ele com a faca fiFa no eito& Ca3a#or e!%uivou o gole, tragan#o uma ira fria %ue lhe arali!ava a mente& Ae ver#a#e tentava lhe matar4 (or muito a!!u!ta#a %ue e!tive!!e, cu!tava-lhe aceitar %ue o#ia fazer algo a!!im, e n.o o#ia acre#itar o muito %ue e!te en!amento lhe #o=a& Tirou-lhe a arma #a m.o e a atirou a Ant=loe :eloz& Cueria !acu#ir a /oretta at2 %ue lhe chia!!em o! #ente!& #eoi! #e tu#o o %ue tinha feito, como !e atrevia a comortar-!e a!!im4 J/eva ao A<emee * lo"a #e minha m.e, Ant=loe :eloz& /oretta tratou #e aartar-!e #ele, ro#ean#o a incon!ciente Am< com o! $ra3o! ara %ue ele n.o a toca!!e& JN.oK te afa!te #ela& fica comigo& JN.o e!ta noite Jgrunhiu Ca3a#or& JTem uma rome!!a %ue cumrir, recor#a-o4 Ela !e encolheu ao !entir a m.o %ue lhe ten#ia& JAo #ia$o com no!!a rome!!a, animalK Morrerei ante! #e #eiFar %ue me onha !ua! !u"a! m.o! em cima& JEnt.o canta !ua can3.o #e morte& Com i!to, agarrou a /oretta #a $oneca e atirou ara L-la em 2& Aeoi! a arra!tou #etr)! #ele at2 o cavalo&
CA(@TU/O 67 O Bnico no %ue o#ia en!ar /oretta #e volta * lo"a era em e!tar com a Am<& Tratou #e e!caar #e Ca3a#or e atirar #o cavalo, ma! logo #e!co$riu %ue lutar com ele era inBtil& O guiava o cavalo com a! erna!, o %ue lhe #eiFava o! $ra3o! livre! ara !u!tent)-la, com um $ra3o ao re#or #e !ua cintura e o outro lhe agarran#o a! $oneca! ara %ue n.o lhe golea!!e& Cuan#o chegaram * lo"a e Ca3a#or a #e!ceu #o cavalo, /oretta !ou$e %ue a $atalha e!tava er#i#a& Me!mo a!!im cravou o! talIe! no ch.o e tratou #e atra!ar a entra#a na lo"a o m)Fimo o!!=vel& Entretanto, a !eu la#o, !ua for3a era t.o minB!cula como a #o! re!to! #e um naufr)gio flutuan#o !o$re a! on#a!& A !itua3.o #a Am< a!!ou a um !egun#o lano& 0e /oretta entrava ne!!a lo"a, o#e %ue nunca volta!!e a !air, e ent.o a! #ua!, Am< e ela, e!tariam er#i#a!& A !ua! co!ta! /oretta o#ia ouvir voze! %ue !e aroFimavam& Ra e!!a gente a !eguir a Ca3a#or #entro4 N.o L#e conter o ranto ao ver %ue Ca3a#or levantava a cortinilla #a entra#a com tanta facili#a#e como !e !e trata!!e #e uma menina trave!!a %ue !e retorcia ara livrar-!e #e !eu $ra3o& Nunca ante! lhe tinha vi!to t.o zanga#o, nem !e%uer a noite em %ue tinha feri#o a !eu cavalo& 0a$ia %ue era or%ue lhe tinha ataca#o com a faca& Ma! o %ue outra o3.o tinha4 ia ficar ali #e 2 e aceitar !em igarrear o maca$ro #e!tino %ue lhe tinha re!erva#o4 O interior #a lo"a e!tava e!curo e a! !om$ra! na! e!%uina! re!ultavam ertur$a#ora!& Ca3a#or caminhou ara a cama, com uma! erna#a! t.o gran#e! %ue atrave!!ou a #i!t>ncia %ue o! !earava #ela em um a$rir e fechar #e olho!& /oretta e!tava aterra#a, en!an#o %ue ia violar a, ou talvez algo ior& girou-!e em !eu! $ra3o! ara rovocar um ata%ue frontal, e o Bnico %ue con!eguiu foi fazer %ue ca=!!em o! #ua! !o$re a! ele!& O a co$riu com o eito, ime#in#o %ue u#e!!e mover-!e #e cintura ara acima& E ante! #e tentar lhe #ar uma ata#a, lhe imo$ilizou a! erna! com a! coFa!& Tamouco lhe #eu o3.o a lhe golear a cara or%ue logo lhe agarrou am$a! a! m.o! ela $oneca& Tinha-a tom$a#a #e$aiFo #ele, e a re!!.o no eito lhe ime#ia #e re!irar& Ele nem !e%uer tinha a re!ira3.o entrecorta#a& /oretta !e revolveu, tratan#o #e encontrar algo #e for3a !em con!egui-lo& O! !egun#o! a!!avam cheio! #e ten!.o& /oretta via frente a ela um ro!to e!curo, #uro e imlac)vel, com a! fac3Ie! #e!enha#a! em #uro relevo entre a! !om$ra!& N.o o#ia !alvar-!e a !i me!mo, e n.o o#eria !alvar a Am<& O n.o #izia na#a, n.o fazia na#a& limitava-!e a olh)-la, com o! l)$io! aerta#o!& %uanto mai! levantava ela o! olho! ara ele, maior e mai! amea3a#or lhe arecia, e mai! me#o !entia& Ent.o comreen#eu %ue n.o o#ia continuar ne!!a agonia or mai! temo, e gritou: JA %ue e!era!4 ?az-oK ?az o #e uma vez, mal#ita !e"aK /he agarrou a! $oneca! com mai! for3a& Com uma lenti#.o agLnica, ra!gou- lhe o !uti. #o ve!ti#o& /oretta !e ficou !em re!ira3.o ao ver %ue o $ra3o lhe unha ten!o& 0eu! olhare! !e encontraram& Tratava #e lhe tirar o ve!ti#o& (o#ia v+-lo em !eu! olho!& R!to e mai!& N.o teria ie#a#e #ela e!ta vez& E tamouco lhe !ulicaria& Ao meno! n.o ara ela& JConfiava em ti Jgritou /oretta& JConfiava em ti& A #or %ue ouviu em !ua voz fez %ue a raiva %ue !entia !e #e!vanece!!e como !e nunca tive!!e e!ta#o ali& Olhou-a& Recor#ou a! acu!a3Ie! %ue lhe tinha feito um momento ante! e e!teve !eguro #e %ue 5Bfalo :ermelho lhe tinha e!ta#o enchen#o a ca$e3a #e mentira!& Ao olhar a$aiFo, #eu-!e conta #o erto %ue e!tava #e atuar como o animal %ue lhe acu!ava #e !er& JOlho! Azui!, #ir)-me agora e!!a gran#e ver#a#e %ue !a$e& Nami!o, agoraK JD) n.o en!o "ogar mai! a !eu! "ogo!& aca$ou-!e, ouve-me4 JAca$ar)-!e %uan#o eu o #iga& J/oretta nunca tinha ouvi#o um veneno a!!im em !ua voz& E!tava fazen#o um ver#a#eiro e!for3o or acalmar-!e, !uavizan#o a for3a %ue imrimia a !ua! $oneca! e afrouFan#o algo o e!o %ue unha !o$re ela& !entiu-!e alivia#a ao ver %ue ele a !oltava& JN.o te farei mai! #ano& ?alar)-me& N.o e!tava !egura #e e!tar ouvin#o $em& 0oava t.o !incero& 0, com gran#e #ificul#a#e recor#ou o %ue Am< lhe havia #ito !o$re !eu re!gate& ?echou o! olho!& JAh, Ca3a#or, or %ue tem feito algo a!!im4 Como o#e !er t.o rofun#o !eu ,#io4 Tem #oze ano!& JMinha rimo, 5Bfalo :ermelho, h)-te #ito alavra! fal!a!4 0e for a!!im, #ir)-me i!!o& JComo !e n.o !ou$e!!e o %ue me h) #itoK JN.o cumre !ua rome!!a e tr)fico! #e e!caar, i!!o 2 %u.o Bnico !eiK :em ara mim com uma faca, i!!o 2 o %ue !eiK ?az-me arecer um arvo, i!!o 2 o %ue !eiK JAh, !im, voc+ 2 o homem cu"a! alavra! a! leva o vento, !emre lhe !u!!urran#oK O homem %ue nunca mintaK :i-te a= fora no fogoK Crie %ue !ou e!tBi#a4 Aertan#o o! #ente!, #i!!e& Jor %ue n.o cumri!te !ua rome!!a4 Jor %ue teria %ue faz+-lo4 Ela 2 !, uma menina, Ca3a#or& P um animalK Tia Rachel tinha raz.o& 0ou uma e!tBi#aK ?ez um !om como !e lhe e!tive!!em e!trangulan#o e !e tirou #e cima, !oltan#o-a ara co$ri-lo! olho! com um $ra3o& /oretta ficou ten!a, lan3an#o um olhar e!eranza#ora ara a orta& Em$ora u#e!!e !air #ali, a! oortuni#a#e! %ue tinha #e !alvar a Am< eram e!ca!!a!& Com um grunhi#o ten!o e conti#o, #i!!e-lhe: JN.o me onha a rova tratan#o #e e!caar, Olho! Azui!& Tenha or !eguro %ue te egarei& #eoi! #e um momento, re!irou !onoramente e ficou #e la#o, #o$ran#o um $ra3o !o$ a ca$e3a, com un! olho! azui! t.o e!curo! %ue areciam negro! na #2$il luz& JReetir) a! alavra! %ue te #i!!e 5Bfalo :ermelho& N.o o!!o lutar contra um inimigo %ue e!con#e a cara& (ara ouvir !ua voz, t.o !e#o!a e r,Fima, en!ou em tu#a! e!!a! lem$ran3a! amarga! e #oce! %ue tinha !o$re ele& /he #eu vonta#e #e chorar& J?ez-me en!ar %ue foi meu amigo& Ca3a#or e!tu#ou !eu #elica#o erfil, e terminou centran#o-!e na carno!i#a#e #e !eu! l)$io!& (o#ia a#vertir a #or #a trai3.o em !ua voz, ma! ele tam$2m !e !entia tra=#o& JAca!o n.o te traga ara a menina4 O! ten#Ie! #e !ua garganta !e afrouFaram, e em !ua voz aflorou um tom !arc)!tico& JRe!ultou-te muito #if=cil encontr)-la4 JConhecia o caminho %ue 0anto! !eguiriaK Tenho-o feito muita! veze! ara comercializar& Ela fechou o! unho!& JConhecem-lhe! $em, n24 0.o muito amigo!K JT, n.o& Eu n.o lhe chamei amigo& JO !im te chamou amigo& Am< o ouviu& Aiz %ue cavalgou #ireto ao acamamento, !em arma!, !em luta, e %ue a tirou #ali& Cuanto agou a 0anto! ara %ue a !e%Oe!tra!!e, Ca3a#or4 :inte cavalo!4 Cin%Oenta4 Ou o fez !, ela #iver!.o #e t+-la ali un! %uanto! #ia!&&& ara entreter-!e ele e !eu! amigo!4 (ergunta-a ficou entre ele!, horr=vel e lhe #i!tor3am, um in!ulto ara ele e algo %ue romia o cora3.o #ela& Ca3a#or voltou a !entir raiva na garganta& Tragou !aliva& JN.o lhe aguei na#a& JNega %ue !ua can3.o #iz %ue uma ca$elo amarelo #eve vir a ti4 /evou-me a ca!a e me en!inou como voltar ara tiK J/evantou a voz, %ue !e voltou e!tri#ente& JAeu-me um $om cavalo ara cavalgarK Nega i!!o4 Ca3a#or !e !entia confun#i#o& JE!t) zanga#a or%ue te en!inei o caminho e te fiz re!ente!4 Ao fim girou a ca$e3a a um la#o, o! olho! cheio! #e l)grima! #e #e!rezo& JComo !eu me#alh.o4 '/eva-o !emre-, #i!!e-me& Ma! n.o era ara te recor#arK Era ara me marcar, ara %ue o mi!er)vel #e !eu amigo 0anto! n.o !e%Oe!tra!!e a ca$elo amarelo e%uivoca#a& 0a$ia %uanto amava a Am<& Goleou-me ali on#e mai! me #o=a, !a$en#o o %ue faria algo ara !alv)-la& Confiei em ti& ?alou #e can3Ie! em no!!o cora3.o e #e %ue no! recor#ar=amo! !emre& E eu&&& 0ua voz !e %ue$rou e !e fez um gemi#o& (or um momento ele en!ou %ue ia golear lhe, #o rofun#o %ue arecia !ua #or, ma! ent.o !eu ro!to !e enrugou e o #e!e"o #e luta #e!aareceu& (arecia t.o a$an#ona#a, t.o a!!u!ta#a, %ue tu#o o %ue ele #e!e"ava era a$ra3)-la e lhe curar a! feri#a!& JAcre#itei em ti, Ca3a#or& 0a$e o #if=cil %ue foi i!!o ara mim4 #eoi! #o %ue o! comanche! fizeram a meu! ai!4 Tra= !ua mem,ria ao confiar em ti& Aava a! co!ta! a tu#o& O cora3.o #e Ca3a#or !e encolheu ao notar a inten!i#a#e #a #or %ue havia em !ua voz& Aua! gran#e! l)grima! e!corregaram or !ua! $ochecha! lhe molhan#o a cara como tra3o! #e rata %ue chegaram ao %ueiFo& /he aconteceu a m.o ela nuvem #e ca$elo e a atraiu ara !i, !em fazer ca!o #e !ua re!i!t+ncia, lhe aoian#o a ca$e3a na curva #e !eu e!co3o& Ela ficou r=gi#a contra ele, !em arar #e tremer& Ele $aiFou a ca$e3a e !ou$e %ue o! Bltimo! ra!tro! #e !eu a$orrecimento tinham #e!aareci#o& Ca3a#or !emre tinha !a$i#o %ue !ua rimo era reara#o, ma! !, agora !e #eu conta #e em %ue grau o era& 5Bfalo :ermelho tinha utiliza#o a! meia! ver#a#e!, o %ue fazia %ue !ua mentira co$ra!!e mai! for3a& Agora enten#ia %ue lhe tive!!e ataca#o com uma faca& N.o tive!!e feito ele o me!mo ara !alvar a Menina (on< ou ao Mirlo4 A Bnica #iferen3a entre ele e e!ta fr)gil mulher 2 %ue ele tinha mai! for3a ara entrar em $atalha& Uma for3a %ue tinha e!ta#o a onto #e utilizar contra ela, "u!to o %ue ela tinha temi#o !emre& JAh, Olho! Azui!& J0ua voz, amorteci#a contra o e!co3o #ela, %ue$rou-!e #e emo3.o& JN.o te menti& Meu cora3.o canta !, co!ture $oa!& Aigo-te a ver#a#e& J:i-te "unto ao fogoK :oltavam a falar #o fogo4 Ca3a#or tratou #e en!ar no %ue era o %ue ela acre#itava ter vi!to& JE!tava "unto ao fogo, !im& P i!!o mau4 JE!tava anuncian#o no!!o matrimLnio e rometen#o a !ua gente %ue no! cortaria a ca$eleira a mim e a Am<K EFatamente o %ue 5Bfalo :ermelho me #i!!e %ue faria& :i-teK N.o L#e evitar !orrir, imaginan#o como #evia haver areci#o a ela& JT, n.o& Contei-lhe! o %ue ocorreu na $atalha com 0anto!, Olho! Azui!& J Ma! ele! alau#iamK J(or%ue lutei e reclamei a honra #e !eu A<emee& Alau#iram minha valentia, ouve-me4 E minha vit,ria& N.o !e falou #e matrimLnio& :oc+ 2 uma Olho! 5ranco!& JReclamou a honra #a Am<4 Jficou gea#a& JMa! ela #i!!e %ue voc+ vi!itou 0anto! e logo foram !em mai!& Cue n.o houve lutaK J0anto! tinha muito me#o, n24 Tinha ofen#i#o a um $ravo guerreiro #o! %uoha#ie& Temia or !ua vi#a %uan#o me viu& Chamou a e!te comanche !eu $om amigo ara !o!!egar minha ira& #eoi! #e cui#ar #o A<emee e #e fazer %ue #ormi!!e, cavalguei outra vez ao acamamento #e 0anto!& O n.o a far) chorar mai!& !earou-!e #ele ara o#er lhe eFaminar a cara& 0a$ia %ue n.o era con!ciente #e como o! %ua#ri! lhe e!tavam re!!ionan#o, nem #o efeito %ue e!ta cercania lhe ro#uzia& JEnt.o foi to#o mentira4 Na#a #i!to 2 ver#a#e4 O ri!cou a fr)gil cor#ilheira #e !ua! v2rte$ra! atrav2! #o teci#o #e !eu ve!ti#o& J5Bfalo :ermelho tem uma amargura muito gran#e& ?az muito! taum, o! ca!aca! azui! vieram a no!!o ovoa#o %uan#o a maioria #e no!!o! guerreiro! e!tavam fora #e ca3a#a& A mulher #e 5Bfalo :ermelho e !eu filho e%ueno foram&&& Ca3a#or !entiu uma #or na garganta& A! mem,ria! %ue ele tinha #e!!e me!mo #ia eram %ua!e muito #if=cei! #e !uortar, e falar #ela! n.o era f)cil& JAi!araram a !ua mulher& A !eu filho o i!otearam, n.o uma a n.o !er v)ria! veze!& O cora3.o #e 5Bfalo :ermelho "az !o$re a terra& #eoi! #e!!e #ia, faz a guerra, !im4 JMa! eu n.o !ou uma ca!aca azulK J0eu ,#io 2 cego, Olho! Azui!& Em uma #e !ua! muita! incur!Ie!, 5Bfalo :ermelho foi catura#o& O! olho! $ranco! %ueriam !a$er on#e e!tava !eu ovoa#o e lhe colocaram a cara em uma anela ferven#o ara lhe fazer falar& Jmeu #eu!& J/oretta teve vonta#e! #e vomitar& J0eu ro!to&&& or i!!o tem e!!a! cicatrize!4 Jmanteve-!e leal a !ua gente& O! to!i tivo e!tavam #etermina#o! a lhe fazer falar& Cuan#o e!caou e voltou cono!co, era t.o feio como 2 agora& T.o feio %ue nenhuma mulher %ui! voltar a lhe olhar& N.o haver) outra mulher ara ele, n.o haver) um !egun#o filho& ficar) !ozinho ara !emre, e $u!ca con!olo fazen#o a gran#e guerra& JMa! or %ue a tomou comigo4 Eu n.o lhe tenho feito na#a, na#a& Ca3a#or !e girou ara tom$ar-!e #e co!ta! e a levou com ele& a#orava !entir !eu coro e!$elto contra ele& lhe ercorren#o o ca$elo com a m.o, !u!tentou-lhe a cara a !olo un! cent=metro! #a !ua, ara o#er lhe ver o! olho!& Go!tava #e ver comaiF.o e ie#a#e nele!& Era t.o #oura#a or #entro como or fora& #eoi! #e tu#o o %ue 5Bfalo :ermelho lhe tinha feito, !urreen#ia-lhe %ue ain#a u#e!!e !entir comaiF.o or ele& J0ou o melhor amigo #e 5Bfalo :ermelho, #e!#e %ue fomo! e%ueno!, !ua %ueri#o rimo, como !ua Am< 2 ara ti& Teme %ue voc+ te leve a e!te comanche longe #ele, %ue meu cora3.o !e volte contra ele e #eiFe a um la#o& Um homem feio, !olo ara !emre, !em ningu2m mai! %ue lhe cui#e& Enten#e4 N.o o#e controlar !eu ,#io& JMa! eu&&& JA$riu o! #e#o! !o$re o eito #ele, imul!ionan#o-!e com a alma #a m.o ara !earar-!e #ele& Ca3a#or aertou o $ra3o com o %ue lhe ro#eava a cintura& erguntou-!e !e e!taria recaven#o-!e #e !ua eFcita3.o& Ent.o notou como !eu cora3.o !e acelerava e teve a re!o!ta %ue e!erava& Tratou #e conter um !orri!o& 0e !ou$e!!e o f)cil %ue lhe re!ultava ver o %ue e!tava en!an#o& Era como a! e#ra! no fun#o #e um lago cri!talino& Jor %ue acre#ita %ue eu o!!o te levar longe4 Eu !ou a v=tima a%ui, a %ue #eiFou a !ua fam=lia& JR!!o te entri!tece4 Jclaro %ue !imK JN.o #eve !enti#o& E!te comanche te trar) ara !ua fam=lia muita! veze!& JA%ui4 N.o, Ca3a#or, nunca vir.o ara ver-me a%ui& JEnt.o te levarei a !ua! are#e! #e ma#eira& N.o %uero %ue ha"a tri!teza em !eu cora3.o& O !entiu como ce#ia algo #e !ua rigi#ez e !ou$e %ue havia #ito a! alavra! a#e%ua#a!& JAh, Ca3a#or, %uero te acre#itar& N.o imagina %uanto& #o$rou-!e, como !e fora a L-la a um la#o e levantar-!e& JTrarei-te a ca$eleira #e 0anto! e a rata #e !ua! cal3a!& /oretta a$riu o! olho!, emali#ecen#o& J(or Aeu!, n.o& N.o %uero ver !ua ca$eleira& JCrie-me4 JEle rocurou !eu olhar, com uma eFre!!.o !olene, em$ora a eFre!!.o horroriza#a #ela o unha #if=cil& JA ca$eleira e!t) em meu! alfor"a!& P uma rova, !im4 JN.o&&& n.o reci!o v+-la& JD) n.o havia ten!.o em !eu coro& JAcre#ito- te& or %ue fo!te mentir me4 J0eu! olho! !e o$!cureceram& JO %ue ganharia com i!!o4 J0eu! ololo!4 Jo$!ervou !ua rea3.o e !ou$e o momento no %ue ela !e #eu conta #e %ue e!tava $rincan#o& JAi!!e %ue o#ia rou$)-lo!, !im4 J0e n.o recor#ar mau, #eci#imo! %ue o! rou$aria %uan#o eu n.o e!tive!!e #entro #ele!& O a!!ou o! n,#ulo! elo contorno !om$rea#o #e !ua man#=$ula& Ela moveu a ca$e3a ara fazer %ue a $ochecha lhe toca!!e a alma, e a! l)grima! $rilharam em !eu! olho!& JAh, Ca3a#or, tinha %ue ter cr2#ulo em ti& 0into-o muito& #eoi! #e tu#o o %ue tem feito or n,!, como o#er) me er#oar4 JE!t) e!%ueci#o Jmurmurou& J0em tri!teza, n24 0, alegria& 0eu A<emee 2 tua, a!!im tam$2m 2 minha& P algo muito !imle!, !im4 Ae!ar #a #2$il luz, L#e ver %ue lhe !uavizavam a! fac3Ie! e %ue o! tremente! l)$io! #e!enhavam um !orri!o& Entretanto, !eguia !em e!tar cLmo#a a !eu la#o& 0e fazia um movimento $ru!co !a$ia %ue ela voltaria a ficar nervo!a& Me!mo a!!im, o !orri!o lhe #eu um ouco #e valor& (ercorreu com a m.o a curva #e !ua! co!ta! e #eoi! lhe tirou o $ra3o #a cintura, #iverti#o ao ver como ela !e !earava #ele e tratava #e $aiF)-la !aia ara %ue !eu! ololo! n.o fica!!em ao #e!co$erto& Tanto acanhamento lhe #e!concertava& Recor#ava a forma em %ue !eu coro $rilhava * luz #o fogo, com uma ele t.o )li#a como o! raio! #a lua e a onta #e !eu! eito! t.o #elica#a como a! flore! #o cacto& Como o#ia tanta $eleza envergonh)- la4 Cuan#o or fim ela ficou %uieta, o !il+ncio !e fez incLmo#o& (ela eFtremi#a#e #o olho, Ca3a#or a viu mor#er o l)$io, reocua#a, !eu! e%ueno! #ente! $ranco! afun#an#o-!e na !uave carne ro!a#a& Ao recor#ar como lhe !ou$eram e!!e! l)$io! ao contato com o! !eu!, o #e!e"o lhe encolheu a! v=!cera!, e lhe fez recor#ar o! lano! %ue tinha feito ara e!!a noite, lano! %ue agora o vento !e levou& Ae!e"ava-a, !im, ma! n.o %ueria for3)-la a na#a& J0uonho %ue&&& J/oretta !e calou& agarrou-!e nervo!a o ve!ti#o e #eoi! a!!ou o! #e#o! ela linha #e $otIe! #e !eu !uti.& Olhou a !ua re#or nervo!a, !em #eiFar #e mor#er o l)$io& JR!to&&& n.o me e!%ueci %ue a! rome!!a! %ue te fiz& JR!!o e!t) $em& JCa3a#or a o$!ervou #iverti#o& JUma rome!!a 2 uma rome!!a, inclu!ive em$ora !e fa3a !o$ circun!t>ncia! e!eciai!& :oc+ cumri!te !ua arte e J(arecia incaaz #e lhe manter o olhar& JE!tou !egura #e %ue e!era! %ue eu cumra minha arte& JUm ru$or e!curo lhe !u$iu elo e!co3o& JR!to, imagino %ue levou a Am< com !ua m.e ara %ue n,! u#2!!emo!&&& u#2!!emo!&&& (arecia t.o incLmo#a %ue Ca3a#or teve ie#a#e #ela& JAh, !im, t=nhamo! um trato, ver#a#e4 Jo$rigou-!e a $oce"ar com gran#e o!tenta3.o& JMeu cora3.o !ente ena or ter %ue #izer i!to, Olho! Azui!, ma! e!tou muito can!a#o #eoi! #a viagem, n24 O $rilho #e al=vio %ue viu no! olho! #a /oretta foi t.o evi#ente %ue lhe #eu vonta#e #e rir& JAh, claro, certamenteK JeFclamou envergonha#a& Jcavalga!te muito& Aeve e!tar e!gota#o& O voltou a $oce"ar e #eu uma alma#a na ele %ue havia a !eu la#o& JTom$ar)-te "unto a mim& JE o %ue a!!a com a Am<4 J0eu A<emee e!t) com minha m.e, !im4 A mulher %ue 2 forte como o $Bfalo& E!t) a !alvo& N.o !e reocuar) #ela at2 %ue o !ol mo!tre !ua cara& JA voz lhe L! rouca& JTeemah, v+em& JMe&&& eu go!taria #e ir ver como e!t)& #erimiu-!e, Ca3a#or& Cuero !a$er %ue e!t) $em& N.o #e!can!arei at2 %ue !ai$a& J0e n.o e!tive!!e $em, minha m.e viria& Minha m.e tem $oa me#icina, #e acor#o4 E 2 muito am)vel& Confiar)& JE!tirou o $ra3o e o$!ervou a confu!.o #e emo3Ie! %ue ercorria !ua cara en%uanto olhava o lugar %ue lhe oferecia& Tinha #ormi#o ante! com ele, muita! veze!, ma! e!ta noite era #iferente& N.o havia na#a %ue lhe ime#i!!e #e agarrar o %ue ele %ueria& Ela inclu!ive !e negou o #ireito a re!i!tir& O %ue ela arecia n.o enten#er era %ue nunca tinha havi#o na#a %ue lhe #etive!!e& JTeemah& Cuan#o or fim ela !e tom$ou a !eu la#o, Ca3a#or eFerimentou um !entimento %ue n.o havia !enti#o nunca ante!& Ra al2m #a !ati!fa3.o, al2m #a alegria& Ter e!!a ca$e3a loira no om$ro o fazia !entir %ue tu#o e!tava $em, %ue o! e!=rito! tinham a$erto e!!e oco em !eu om$ro muito temo atr)!, e %ue ele tinha e!ta#o e!eran#o to#a !ua vi#a ara %ue ela o ocua!!e& Ro#eou-a com o $ra3o e lhe L! a m.o na! co!ta!& JP $om, n24 /he colocou a m.o no eito& Com um tom #uvi#o!o, re!on#eu& J0im, 2 $om& Aeoi! !eguiu outro !il+ncio& O me#iu o! $atimento! #o cora3.o #e !eu cora3.o %ue re!!onavam em !ua m.o, contente #e %ue or fim n.o arece!!em um $an#o fren2tico #e )!!aro! en"aula#o!& Com o olhar fiFo no teto c,nico, Ca3a#or #e!e"ou !entir o can!a3o %ue tinha reten#i#o ter& Ma! n.o chegava& !entiu-!e alivia#o #e %ue ela rome!!e o !il+ncio& JCa3a#or, o %ue %ui! #izer com o #e %ue n.o tinha fala#o #e matrimLnio or%ue eu era uma olho! $ranco!4 O colocou o! l)$io! no alto #e !ua ca$e3a, #e!frutan#o #e #o aroma #e flore! %ue ain#a emanava #e !eu ca$elo& Nunca voltaria a cheirar a rimavera !em en!ar nela& JMinha rimeira mulher !er) um #e meu r,rio !angue& J0entiu como ela ficava ten!a, e tratou #e !uavizar a !itua3.o& J:oc+ o#e !er minha !egun#a e!o!a, n24 Ou a terceira4 (ara !ua !urre!a, ela !e incororou, tremen#o outra vez, em$ora e!ta vez #e raiva& /evantou a ca$e3a orgulho!a e !e !earou #ele& JE!t) zanga#a4 /he re!on#eu com um !il+ncio hela#or& JOlho! Azui!, %uai! !.o a! alavra! e%uivoca#a! %ue hei #ito4 JCue o %ue h) #ito4 Ca3a#or enrugou o !o$recenho& J:oc+ n.o go!taria #e te ca!ar comigo4 P melhor !er minha e!o!a %ue minha ul!eira, ver#a#e4 JNunca !erei um !egun#o rato, nuncaK Ca3a#or a e!tu#ou, tratan#o #e averiguar or %ue tinha troca#o #e conver!a3.o e tinha a!!a#o #o matrimLnio * comi#a& JComo te atreveK Jgritou& JAe tu#o o %ue&&& 2 um arrogante&&& Ah, n.o imortaK Ma! enten#e o %ue vou #izer teK Entre minha gente, um homem !, tem uma mulher, !, uma, e n.o olhe a nenhuma outra, nem en!a em nenhuma outra, nem touca a nenhuma outra at2 %ue a morte o! !eara& N.o me ca!aria contigo em$ora u!e!!e #e "oelho! e me !ulica!!e i!!oK Ca3a#or !e levantou lentamente, !entin#o-!e um ouco a!!u!ta#o or !eu a$orrecimento e tratan#o #e #e!co$rir o %ue era o %ue o#ia hav+-lo ro#uzi#o& Chegaria alguma vez a enten#+-la4 Ela !e inclinou ara ele, com o! olho! azui! ar#en#o& JE em$ora me ca!a!!e contigo, um anBncio feito no fogo central n.o !eria um matrimLnio !egun#o meu! livro!& JGoleou-lhe o eito& JAevo fazer meu! voto! #iante #e um a#reK E al2m #i!!o, %uan#o e!colher um mari#o, n.o !er) um comanche& N.o e!colheria a ti nem como rimeiro mari#o, nem como !egun#o, nem como mari#o a$!olutamente& (ara mim, n.o 2 mai! %ue um $ruto %ue trata *! mulhere! como !e fo!!em ganho& Com to#a a calma #o mun#o, Ca3a#or !entenciou: JP minha mulher& N.o te ca!ar) com ningu2m mai!& J5em, !e crie %ue vou ca!ar me contigo, !er) melhor %ue comece a te e!%uecerK Alguma vez o farei, ouve-me4 Com i!to, a$ra3ou-!e a !i me!mo e o olhou fiFamente& Ca3a#or !u!irou e !e tom$ou #e co!ta!, olhan#o ao teto& O! minuto! a!!aram& Cuan#o or fim !entiu %ue ela !e girava ao outro la#o #a cama, t.o longe #ele como era o!!=vel, !orriu& Nenhuma mulher o#ia zangar-!e tanto or outra mulher a meno! %ue e!tive!!e ciumenta& E uma mulher n.o ficaria t.o ciumenta a meno! %ue e!tive!!e aaiFona#a& (o!!ivelmente ele n.o fo!!e o Bnico %ue e!tava en!an#o em outra! coi!a! ali& (ela manh. Ca3a#or #e!ertou e encontrou a !eu! olho! azui! enrola#a "unto a ele& A Bnica arte #e !eu coro %ue me !o$re!!a=a #a! ele! era a onta #e !eu nariz e uma mea#a #e ca$elo #oura#o& Tinha uma m.o o!ta !o$ !ua! co!ta! e a outra !e in!inuava entre !ua! coFa!& !entiu-!e tenta#o a #e!ert)-la, !, ara ver a cara %ue unha ao #ar-!e conta #e como o tinha a$ra3a#o& Em vez #i!!o, #e!lizou-!e fora #a cama e !e enteou com o! #e#o! ante! #e !air #a lo"a& 0ua m.e #evia e!tar ") acor#a#a, e e!tava an!io!o or !a$er como tinha a!!a#o a noite Am<& Ae caminho, viu ant=loe :eloz e a E!trela 5rilhante, a irm. #e !ua e!o!a morta, %ue e!tava #e vi!ita na entra#a #a lo"a #e !ua m.e& E!trela 5rilhante levava um rato #e ca!ca na! m.o!, o %ue !uL! !eria um re!ente ara !ua m.e& A! razIe! #e %ue Ant=loe :eloz e!tive!!e ali eram mai! #if=cei! #e eFlicar& Cuan#o Ca3a#or !e aroFimou, E!trela 5rilhante $aiFou !ua! larga! e!tana! e !e ru$orizou& J$om #ia, Ca3a#or& Te !enti falta #e& Ca3a#or lhe L! a m.o no ca$elo e for3ou um !orri!o& E!te! Bltimo! me!e! !e havia !enti#o muito incLmo#o com a roFimi#a#e #e E!trela 5rilhante& O! homen! comanche! e!tavam aco!tuma#o! a ca!ar-!e com a! irm.!, e #a#a !ua rela3.o com 0algueiro Dunto ao Rio, E!trela 5rilhante e!erava #ele %ue mantivera o co!tume& Era uma garota encanta#ora e #e $om car)ter& Cual%uer homem a tive!!e encontra#o i#Lnea ara o matrimLnio& Ma!, or alguma raz.o %ue n.o o#ia comreen#er, Ca3a#or tinha e!ta#o evitan#o-a, !em e!tar muito !eguro #e !eu! !entimento!& Cueria a E!trela 5rilhante como rimeira e!o!a4 (o#ia ver a ten!.o no am$iente& Olhan#o a cara erfeita #e E!trela 5rilhante tratou #e imaginar como !eria t+-la !o$ !ua! ele! #e $Bfalo, toc)-la como um homem toca a uma mulher& A imagem n.o aca$ava #e tomar forma& Em !eu lugar, via uma mulher loira, #e olho! azui!, com a ele t.o )li#a como o! raio! #e lua& (i!cou e re!on#eu !em lhe emre!tar muita aten3.o& JE eu te !enti falta #e, E!trela 5rilhante& Ant=loe :eloz agarrou a Ca3a#or #o $ra3o ante! #e entra!!e na lo"a #e !ua m.e& JCa3a#or, a re!eito #a e%uena ca$elo amarelo&&& J0im, o %ue acontece ela4 Ant=loe :eloz olhou incLmo#o a E!trela 5rilhante, e !e armou #e valor& JEu go!taria #e arrum)-lo contigo, ara tom)-la como e!o!a& N.o agora me!mo, 2 o$vio& Cuan#o for mai! maior& JO "ovem guerreiro ergueu o! om$ro!& JNota romi!!,ria uma $oa #ote, cin%Oenta cavalo! e #ez manta!& Ca3a#or !orriu& #eoi! #e um ano #e correria!, Ant=loe :eloz !, tinha #ez cavalo!& Cuanto! cavalo! en!ava rou$ar4 JAnt=loe :eloz, nem !e%uer acre#ito %ue lhe go!te& J:oc+ tamouco go!ta #e muito a !eu ca$elo amarelo& Ni!!o tinha raz.o& Ca3a#or !e e!fregou o %ueiFo, recaven#o #o canto #e um ar#al r,Fimo e #o !om #a! folha! #e um hi$i!co ao !er agita#a! ela $ri!a& Cue !om t.o relaFante& Tinha ") !uficiente! ro$lema! como ara %ue Ant=loe :eloz vie!!e a lhe acre!centar um mai!& J(o#emo! #i!cutir i!to em outro momento4 JN.oK Cuero #izer&&& $om, ouvi outro! guerreiro! falar& N.o !ou o Bnico %ue a %uer& 0e e!erar, o#e %ue voc+ aceite a oferta #e outro& Ela 2 muito $oa, ver#a#e4 Ca3a#or !e erguntou !e e!tavam falan#o #a me!ma menina mirra#a& Aeoi! !e centrou em Ant=loe :eloz, %ue era !, un! ano! maior %ue Am<& 0uL! %ue um homem "ovem #evia encontrar a $eleza $rincalhona #a Am< atrativa& J:e"o !ua reocua3.o& Ma! e!%uece uma coi!a, Ant=loe :eloz& Re!ulta %ue voc+ #emon!tra!te !er um amigo leal ara mim& N.o aceitarei a oferta #e nenhum outro& Tran%Oiliza-te i!!o4 Ant=loe :eloz !eguiu agarra#o ao $ra3o #e Ca3a#or& J(o!!o vi!it)-la4 JN.o !ei& a!!ou or uma eFeri+ncia horr=vel& Talvez ter a um "ovem ron#an#o-a n.o !e"a a melhor i#eia& JHomem :elho me #i!!e o %ue lhe tinha ocorri#o& Ma! algu2m #eve lhe a"u#ar a caminhar ara o !ol, ver#a#e4 Uma vez mai!, Ca3a#or teve %ue reconhecer %ue o menino tinha raz.o& A Am< ficava um caminho #if=cil %ue ercorrer, e talvez fo!!e mai! f)cil faz+- lo com um $om amigo ao la#o, um "ovem %ue lhe en!ina!!e a confiar outra vez& JCui#ar) $em #ela4 Ant=loe :eloz !orriu& J(rotegerei-a com minha vi#a& 0ua m.e #iz %ue ela e!tar) o !uficientemente forte ara #ar um a!!eio amanh.& (o!!o acomanh)-la4 Ca3a#or L! !ua e!a#a m.o no om$ro #o mo3o& JN.o %uerer) ir& Ae!te-te conta #i!!o4 Ant=loe :eloz a!!entiu& J(o!!o fazer %ue ela !e aco!tume ara mim& JP uma luta#ora& JE eu a #o$ro em tamanho& Ca3a#or %ua!e #e!e"ou o#er !eguir e!te caminho& (o#ia !er intere!!ante& Ma! Ant=loe :eloz n.o !a$ia %ue *! veze! a for3a era inBtil %uan#o terei %ue tratar com mulhere! a!!u!ta#a!& J:+em minha lo"a amanh. #e noite& Ant=loe :eloz !orriu& JAcre#ito %ue #ever=amo! lhe trocar o nome& A<emee4 0onha como o $ali#o #e uma ovelha& Aoura#a-a, e!!e 2 um $om nome ara ela& 0em re!on#er, Ca3a#or aartou a cortinilla #a entra#a e entrou na lo"a #e !ua m.e& Mulher #e Muito! :e!ti#o! e!tava a"oelha#a "unto ao fogo, removen#o uma anela #e aveia& /evantou o! olho! e !orriu& Am< e!tava acurruca#a na cama, e !eu! olho! gran#e! !eguiam falan#o #e me#o& Ca3a#or !e #eu conta #e %ue !ua m.e tinha encontra#o ara a menina uma mu#a #e ante e un! moca!ine!, algo %ue lhe agra#ou muito& Cuan#o Am< viu ca3a#or, levantou-!e e ficou #e "oelho!& O cruzou a ha$ita3.o e !e agachou "unto a ela& 0eguia e!tan#o um ouco )li#a, e !e erguntou !e !ua m.e n.o !e teria reciita#o ao #izer a Ant=loe :eloz %ue o#eria !air a #ar um a!!eio ao #ia !eguinte& 0ua m.e tinha e!cova#o o ca$elo #a e%uena em uma nuvem #oura#a %ue ca=a or !eu! om$ro!& Com raz.o Ant=loe :eloz %ueria cham)-la-a Aoura#a& JE!t) $em4 Jerguntou Ca3a#or na l=ngua #o! to!!i& JE!tou melhor& JOlhou com reocua3.o ara a orta& JE!!e horr=vel menino !egue a= fora4 Ele e!erava %ue lhe ergunta!!e ela /oretta& JAnt=loe :eloz4 JE!!e 2 !eu nome4 Eu n.o go!to& JAh, ") enten#o& JCa3a#or aertou o! l)$io!& J(or alguma raz.o4 J0imle!mente eu n.o go!to& Je!tremeceu-!e #e uma maneira $a!tante altiva e enrugou o nariz& JMe olhe #e uma forma e!tranha& Ca3a#or !uL! %ue Ant=loe :eloz tinha e!ta#o ron#an#o-a, n.o olhan#o-a, ma! acre#itou ouco ru#ente #izer i!to a Am<& JMinha m.e te trata $em4 JEla 2 !ua m.e4 JAm< olhou a Mulher #e Muito! :e!ti#o!& JP muito am)vel& Em$ora n.o enten#e na#a #o %ue #igo& :oc+ fala t.o $em no!!o i#ioma&&& or %ue ela n.o o fala4 JN.o o nece!!ita& Am< con!i#erou e!ta re!o!ta um momento, e #eoi! erguntou& JOn#e e!t) /oretta4 Ca3a#or come3ou a #ar-!e conta #e %ue Am< n.o arecia recor#ar a #i!cu!!.o %ue tinha ti#o com a /oretta a noite anterior& JAorme em minha lo"a& Jor %ue e!tou eu a%ui4 Cuero e!tar contigo, Ca3a#or& E com a /oretta& (or favor& J(o#er) vir amanh. a minha lo"a& JCa3a#or olhou a anela #e aveia cozi#a& JMinha m.e reara um ouco #e comi#a ara ti& E me#icina& Ela far) %ue recuere a for3a& Trarei ara o /ohrhettah ara %ue te ve"a& P uma rome!!a %ue te fa3o& Am< lhe agarrou #o $ra3o& J?ar) %ue e!!e menino !e v)4 Ca3a#or lhe tirou o! #e#o! #o $ra3o e !e levantou& JAnt=loe :eloz 2 um $om meu amigo& P $om %ue e!te"a a= fora& N.o te far) mal& :oltan#o-!e ara !ua m.e, Ca3a#or trocou com rai#ez a !eu r,rio i#ioma e a alagou a ergunta!& 0ua m.e lhe #i!!e %ue em$ora Am< e!tava #2$il, uma alimenta3.o a#e%ua#a e um $om #e!can!o !eriam !uficiente! ara %ue !e recuera!!e& Tinha #eiFa#o or comleto #e !angrar& E o corte #a erna curava $em& Ca3a#or eFlicou %ue voltaria com a /oretta $reve, e #eoi! #eiFou a lo"a& Ao !air a$riu a cortinilla ara E!trela 5rilhante, %ue tinha e!era#o re!etuo!amente fora a %ue ele termina!!e, ante! #e entrar& Ant=loe :eloz e!tava a !, un! cent=metro! #a entra#a, com o e!co3o e!tira#o ara ver or #e$aiFo #o $ra3o #e Ca3a#or& Ca3a#or fechou a cortinilla #e ele& JAnt=loe :eloz, #eiFa #e e!i)-la& E!t)-a incomo#an#o& JP muito #oura#a, ver#a#e4 Ca3a#or tinha o e!tranho re!!entimento #e %ue o mo3o n.o tinha ouvi#o nenhuma alavra #o %ue #izia& JE!t) muito a!!u!ta#a& Ae ti& Cuer %ue v), e n.o a culo& 5a$a como um lo$o raivo!o& A covinha %ue tinha na $ochecha !e fez mai! ronuncia#o& JR!!o 2 um $om !inal, ver#a#e4 Cue !e tenha fiFa#o em mim& Ca3a#or !e afa!tou #ali moven#o a ca$e3a& Encontrou a /oretta acor#a#a %uan#o entrou em !ua lo"a& E!tava !enta#a na cama, a!!an#o-o! #e#o! ela enre#a#a "u$a& Ao lhe ver, aartou a cara, ain#a zanga#a a "ulgar elo $rilho em !eu! olho!& Ao rinc=io Ca3a#or tratou #e ignorar o! olhare! #a /oretta& #eoi! #e tomar o caf2 #a manh. un! fruto! !eco! e um ouco #e .o $ranco #e !ua m.e, levou-a a vi!itar a Am<& Continuan#o, Ca3a#or recuerou a carteira %ue /oretta tinha #eiFa#o na lo"a #e Aonzela e a acomanhou at2 o rio& Em lugar #e $anhar-!e, %ue a tive!!e o$riga#o a tir)-la roua #iante #ele, /oretta !e lavou o ca$elo e !e e!fregou a cara& Ae volta * lo"a, negou-!e a lhe olhar e n.o re!on#eu a nenhuma #e !ua! ergunta!& Ao ver %ue e!te comortamento !ilencio!o e ari!co !e rolongava #eoi! #a comi#a, a aci+ncia #e Ca3a#or !altou elo! are!& E!tavam !enta#o! na lo"a, !o$re a! ele! #e $Bfalo& Ela a um la#o #a ha$ita3.o e ele ao outro& O !il+ncio era a!fiFiante& J(o#e fazer a guerra com !eu! olho! #urante uma lua e n.o ganhar nenhuma $atalha& Can!ei-me %ue !eu a$orrecimento, Olho! Azui!& Ela levantou !eu e%ueno nariz e !e negou a lhe olhar& /he tinha !eca#o o ca$elo e lhe tinha forma#o uma mea#a !elvagem #e cacho! %ue lhe co$riam a ca$e3a como o ouro& ?ru!tra#o, Ca3a#or aertou o! #ente!& N.o !a$ia !e ela !e #eu conta ou n.o, ma! o certo 2 %ue ") n.o lhe tinha me#o como ante!& Uma mulher a!!u!ta#a n.o tive!!e !i#o t.o teimo!a& JAir)-me e!!a ira %ue te %ueima, n24 JComo !e n.o !ou$e!!eK O egou o! cotovelo! contra !eu! "oelho! #o$ra#o!& Mulhere!& Nunca tinha o#i#o a! enten#er& 0e e!tava ain#a zanga#a or%ue tinha fala#o #e tomar outra! algema!, or %ue n.o o #izia4 Tamouco 2 %ue e!tive!!e en!an#o em ca!ar-!e com ningu2m ho"e me!mo& JOlho! Azui!, voc+ 2 minha mulher, #e acor#o4 E!te comanche %uer %ue !eu cora3.o $rilhe como o !ol& /he lan3ou um olhar carrega#o #e #e!rezo& J(o#e %ue !e"a !ua mulher, ma! i!!o n.o !ignifica %ue eu go!teK Al2m #i!!o, or %ue !e reocua or mim4 Com tanta! mulhere!, !erei uma mai! #o mont.o& N.o !a$er) !e e!tiver contente ou n.o& E em reali#a#e, tamouco te imorta& JAua! $olinha! #e cor acen#eram !ua! $ochecha!& JE or mim e!t) $em& O! #oi! ficaram em !il+ncio um momento& JCuan#o levar) a Am< a ca!a4 Jerguntou #e reente& J0eu ai !e e!con#e #etr)! #e !ua! are#e! #e ma#eira e #eiFa %ue o! comanchero! a levem& Ela fica com e!te comanche& JN.o e!tar) in!inuan#o %ue %uer mant+-la a%uiK 0ua m.e !e voltar) louca #e reocua3.o& JR!!o 2 muito tri!te, !im4 J(rometeu-oK J(rometi traz+-la contigo& E o tenho feito& JEla n.o 2 um cavalo, Ca3a#orK N.o o#e #eiF)-la a%uiK /evantou uma !o$rancelha& JAh, !im4 Cuem vai vir a rocur)-la4 JP in!uort)vel& P um arrogante, um teimo!o&&& Ca3a#or $ufou e ficou em 2& Ae reente a lo"a arecia muito e%uena ara o! #oi!& iria vi!itar !eu ai, on#e a! mulhere! mo!tra!!em o #evi#o re!eito& Muito! Cavalo! e!tava fazen#o o! Bltimo! reto%ue! ao arco %ue tinha feito %uan#o Ca3a#or entrou no tii& (on#o a arma a um la#o, cravou un! olho! cheio! #e !u!icacia em !eu filho maior e franziu o! l)$io!& J(arece como !e tive!!e e!ta#o comen#o #o $olo #e ameiFa! #e /a Cue Treme e te tive!!e traga#o um o!!o& Ca3a#or n.o e!tava #e humor ara $rinca#eira!& JMinha mulher me Ie #o! nervo!& J!entou-!e com a! erna! cruza#a!, agarrou o ati3a#or #e ferro %ue havia "unto a ele e come3ou a emurrar a! $ra!a! e a! cinza! #o fogo #e !eu ai& JUm ara o outro, !em horizonte, i!!o 2 o %ue ela %uerK Rmagine a levan#o uma ca!a, curtin#o o couro, co!turan#o, cozinhan#o, agarran#o lenha, to#o ela !ozinha& E !e ficar #oente en%uanto e!tou fora4 Cuem cui#aria #ela4 Cuem lhe far) comanhia4 Aa forma em %ue ela en!a, %uan#o eu e!te"a fora muito temo, nem !e%uer o#er) ir aon#e Guerreiro a rocurar comanhia& JCuereria %ue o fize!!e4 Ca3a#or #eu um gran#e emurr.o *! cinza!, levantan#o uma gran#e oeira#a %ue fez %ue Muito! Cavalo! to!!i!!e& O certo era %ue n.o o#ia !uortar a i#2ia #e %ue /oretta e!tive!!e com outro homem& JAgora me!mo, #aria-a ao rimeiro homem %ue fora o !uficientemente e!tBi#o ara aceit)-la& Muito! Cavalo! guar#ou !il+ncio& JTo#o! meu! filho! !eriam&&& JCa3a#or levantou o! olho!& JRmagina ro#ea#o #e olho! $ranco!4 JAh, e!!e 2 o ro$lema& Cue ela !e"a uma olho! $ranco!& JMuito! Cavalo! a!!entiu e, com voz zom$a#ora, #i!!e: JN.o te culo& Nenhum homem o#eria e!tar orgulho!o #e um filho %ue tenha !angue $ranco& 0er) #2$il e covar#e, uma vergonha ara %ual%uer %ue o reclame como r,rio& Ca3a#or ficou gela#o e levantou o! olho!& O !angue $ranco em !ua! veia! era uma ver#a#e ta$u entre ele e !eu ai& Nunca ante! Muito! Cavalo! tinha fala#o #i!!o& Muito! Cavalo! !e !orveu o nariz e !e e!fregou a cinza %ue ficava na cara& JP o$vio, h) alguma! eFce3Ie!& 0uonho %ue um homem o#e criar a um menino me!ti3o e lhe en!inar a !er um com o! e!=rito!& Em$ora !uonha muito tra$alho& A ten!.o no! om$ro! #e Ca3a#or ce#eu& J(u! a rova !ua aci+ncia, ai4 Muito! Cavalo! areceu con!i#erar a ergunta& JE!tive a onto #e er#er a aci+ncia a vez %ue me #i!arou na coFa com !eu rimeiro arco& N.o tive!!e !i#o t.o mau !e tive!!e e!ta#o frente a ti& Ca3a#or !e Rio& JN.o o e!tava %uan#o atirei a flecha& 0e n.o recor#ar mau, girei-me ara te erguntar algo& JE nunca u#e te re!on#er& 0emre agra#eci ao! #eu!e! %ue me chega!!e !, at2 o! "oelho!& 0e tive!!e !i#o mai! alto, !eu! irm.o! e irm.! nunca tive!!em na!ci#o& J:oltou a !orv+-la nariz e #eoi! !orriu& J0e o en!ar, acre#ito %ue Guerreiro foi inclu!ive mai! erigo!o com !eu rimeiro rifle& Recor#a a%uela vez em %ue #i!arou !em %uerer a minha lo"a e fez um $uraco na anela #e !ua m.e4 E!tava cozinhan#o coelho& A )gua caiu ao fogo e to#o !e encheu #e fuma3a& Cua!e morro a!fiFia#o tratan#o #e tirar to#o mun#o #ali& Ca3a#or "ogou atr)! a ca$e3a e !e Rio a gargalha#a!& JRecor#o-te tiran#o o coelho #a anela e #izen#o a Guerreiro %ue tinha !i#o um tiro certeiro, "u!to no cora3.o& U eFce3.o, claro e!t), #e %ue o tinha e!tria#o& Tam$2m lhe #i!!e %ue a r,Fima vez #evia raticar !, com o$"etivo! %ue e!tive!!em vivo!& J?alan#o #o! o!!o! #a! ameiFa!, recor#a o rimeiro intento #e !ua irm.4 0eu avL !e artiu o Bltimo #ente %ue ficava tratan#o #e com+-lo& JE !e tragou o #ente, o o!!o e to#o o re!to, ara %ue ela n.o !e !enti!!e envergonha#a ante Cavalo Cinza, %ue tinha vin#o a corte")-la& JCa3a#or ficou a m.o no e!tLmago e !u!irou& JMe alegro #e ter vin#o, ai& 0emre con!egue alegrar meu cora3.o& Muito! Cavalo! !e a!!ou a l=ngua elo! #ente! e a!!entiu ormenoriza#o& JE!tou orgulho!o #e to#o! meu! filho! J#i!!e com voz rouca& JE #e ti, mai! %ue #e nenhum outro& P e!tranho, filho, ma! %uan#o um homem agarra a um rec2m-na!ci#o em $ra3o! e o reclama como #ele, converte-!e em filho #e !eu cora3.o& O !angue n.o imorta& Tamouco a cor #e !eu! olho!& Cuan#o #eu !eu! rimeiro! a!!o!, fez-o em #ire3.o a minha! m.o!& R!to 2 o imortante& Olho! $ranco! ou comanche, voc+ 2 meu filho& Tive!!e mata#o a %ual%uer %ue houve!!e #ito o contr)rio& Ca3a#or n.o L#e conter a! l)grima!& JO %ue e!t) #izen#o, ai4 JAigo %ue #eve an#ar o caminho #e !eu cora3.o& :eio a%ui zanga#o or%ue !eu ca$elo amarelo e!tava zanga#a, n.o 2 a!!im4 0e a ama!, !er) o me!mo %uan#o e!tiver tri!te ou %uan#o e!tiver feliz& :iu alguma vez o lugar no %ue um arroio verte !ua! )gua! em um rio4 O! #oi! !e convertem em um& riem !o$re a! e#ra! "unto!, #o$ram-!e no! canhIe! "unto!, afun#am-!e na! ca!cata! "unto!& P o me!mo %uan#o um homem e uma mulher !e amam& N.o !emre 2 agra#)vel, ma! %uan#o acontece, um homem tem ouco %ue #izer& A! mulhere!, como o! arroio!, o#em !er !uave! um minuto e fazer !entir a um homem como !e e!tive!!e na#an#o em )gua! erigo!a! ao !eguinte& Ca3a#or !e inclinou !o$re o! "oelho!, ha!tean#o o ati3a#or ante o! narize! #e !eu ai& JN.o a enten#o& A trato com ama$ili#a#e, e me!mo a!!im ain#a treme #e me#o ante a o!!i$ili#a#e #e fazer uma comigo& Rntento faz+-la feliz e em vez #i!!o !e zanga& Muito! Cavalo! levantou uma !o$rancelha& JO me#o n.o 2 como a caa #e , #a! folha! %ue o#e tirar-!e com uma ligeira chuva& lhe #+ temo& (rimeiro, te fa3a !eu amigo& Aeoi!, te converta em !eu amante& Cuanto ao #e fazer feliz a uma mulher, alguma! veze! ter) +Fito e outra! n.o con!eguir) na#a& A!!im !.o a! coi!a!& Ca3a#or re!irou rofun#amente e #eiFou e!caar um e!a#o !u!iro& JTamouco 2 %ue eu tenha en!a#o agarrar a outra mulher& P !ozinho %ue&&& JCue 2 muito teimo!o4 Ca3a#or !e Rio& Jum ouco, !im4 Muito! Cavalo! !e encolheu #e om$ro!& JUm ara o outro n.o 2 mau ara o homem& Eu e!tou muito contente #e ter !, uma cor#a #e tiro em minha lo"a& Rmagina %ue eFau!tivo !eria ter tr+! ou %uatro mulhere!4 JMinha m.e foi !uficiente ara ti, ma! ela 2 uma mulher muito e!ecial& Muito! Cavalo! !orriu& JP uma mulher ciumenta& E eu n.o !ou e!tBi#o& N.o %ueria viver em um ninho #e ve!a! to#a minha vi#a& Jencolheu-!e #e om$ro!& JEu go!to #a! coi!a! tal como e!t.o& A!!im tenho meno! l=ngua! afia#a! #etr)! #e mim& Meno! $oca! %ue alimentar& E !, uma mulher a %ue tentar enten#er& Traga- lhe ul!eira! ara %ue lhe a"u#a!!em com a! tarefa! #om2!tica!& JMeu ca$elo amarelo n.o acre#ita no! e!cravo!& JTamouco acre#ita no #e ter muita! mulhere!& lhe #iga %ue e!colha: ou mulhere! ou ul!eira!& A ver o %ue e!colhe& JMuito! Cavalo! agitou a m.o ara limar o ar #e cinza!& JAeve recor#ar tam$2m %ue a ca$elo amarelo te #ar) muito! mai! filho! %ue uma mulher comanche& Tome cui#a#o ou te ver) com mai! menino! #o! %ue o#e alimentar& Nunca vi a uma mulher $ranca %ue n.o fo!!e f2rtil& Um !orri!o !e foi #e!enhan#o na cara #e Ca3a#or& JAir)-lhe i!to, n24 at2 agora n.o arece mo!trar o #evi#o entu!ia!mo& J?ar)-o& lhe #+ temo& Tenha aci+ncia& A recomen!a $em valer) a e!era& Ca3a#or aartou o ati3a#or e !e levantou& J(en!arei em !ua! alavra!& J0onha! como um homem cu"o! olho! v.o em #iferente! #ire3Ie!& Cue mulher #o ovoa#o te atrai4 JNenhuma& JUm teimo!o, como imaginava& Tinha a e!eran3a #e %ue algum #ia maturaria& :e"o %ue nunca o far)& JTenho o $ra3o mai! forte #e meu c=rculo #e lo"a!& 0ua! anela! n.o o#em me #ominar& 0e i!to 2 !er teimo!o, ent.o e!t) claro %ue o !ou& Muito! Cavalo! levantou o! olho!& JCrie %ue meu $ra3o n.o 2 o mai! forte4 JAcre#ito %ue #everia lutar com homen! no camo #e $atalha, filho, on#e tenha a oortuni#a#e #e ganhar& R!!o 2 o %ue acre#ito& Ma! %uan#o me fize!te conta4 JAgarrou o arco %ue e!tava fazen#o& J0uonho %ue #eve aren#er a! li3Ie! %ue te #) a vi#a or !eu! r,rio! meio!& Ca3a#or referiu ignorar a! Bltima! alavra! #e !eu ai& JP um arco muito e%ueno& (ara %uem 24 J(ara Tartaruga Jre!on#eu Muito! Cavalo! com um !orri!o #e menino trave!!o& JA minha i#a#e, h) ouco! razere! na vi#a& P hora #e %ue ve"a meu neto aren#er a #i!arar& Meu! amigo! e eu e!tamo! fazen#o ao!ta!& ao!tei #oi! cavalo! a %ue #i!arar) a Guerreiro na coFa& Homem :elho en!a %ue !er) no %ua#ril& Cuer ao!tar4 O !orri!o #e Ca3a#or !e voltou irLnica& JN.o acre#ito& 0e n.o recor#ar mau, #i!!e a Guerreiro %ue en!inaria a Tartaruga a #i!arar& Muito! Cavalo! a!!entiu, #eoi! moveu o !o$recenho& JA!!im 2 !ua coFa o %ue me e!tou ao!tan#o, n24 :)& Com o a!!ar #o #ia, traz ara !eu ca$elo amarelo ara %ue me conhe3a& Jor %ue4 JTalvez %ueira ao!tar cono!co& JMeu ca$elo amarelo4 Muito! Cavalo! !orriu& J0e Tartaruga aontar um ouco mai! alto, en!a em to#a a #or %ue lhe e!tar) economizan#o& Ca3a#or fez um ru=#o #e #e!go!to e #eiFou a lo"a&
CA(@TU/O VM (aci+ncia& Aurante o! cinco #ia! !eguinte!, Ca3a#or e!teve t.o e!correga#io como o enugem #o #ente #e le.o %ue !e leva o vento& N.o !, vivia com uma, a n.o !er com #oi! ca$elo amarelo zanga#a!& /oretta, or%ue ele !e negava a levar a Am< a ca!a e or%ue tinha menciona#o %ue eFi!tia a o!!i$ili#a#e #e %ue !e ca!a!!e com mai! #e uma mulher& Am<, or%ue lhe o$rigava a e!tar em comanhia #e Ant=loe :eloz& Me!mo a!!im, Ca3a#or !eguia em !eu! treze e mantinha a !itua3.o com imlac)vel #etermina3.o, tratan#o #e ignorar a! olha#a! *! %ue !e via !u$meti#o ca#a vez %ue unha um 2 em !ua r,ria ca!a& U %uinta noite, !ua er!everan3a !e viu recomen!a#a com um !orri!o #a Am< #eoi! #e %ue Ant=loe :eloz a acomanha!!e a ca!a #eoi! #e !eu a!!eio #i)rio& Trazia a! $ochecha! tinta! e ficou a contar a /oretta com to#o luFo #e #etalhe! !o$re o temo a!!a#o com Ant=loe :eloz, !o$re a cierva e o! #oi! cervo! %ue tinham e!ta#o o$!ervan#o, !o$re a! flore! %ue Ant=loe :eloz tinha ego ara ela, o canto #o! )!!aro! e a linguagem #o! !igno! %ue lhe e!tava en!inan#o, o! tru%ue! %ue o fazia& Era evi#ente %ue Ant=loe :eloz e!tava fazen#o rogre!!o! com a Am<& A menina come3ava a curar-!e& O! >nimo! #e Ca3a#or, %ue ") e!tavam $a!tante $aiFo!, #e!a$aram-!e& Era $a!tante #erimente %ue um menino ineFeriente tive!!e mai! !orte com uma mulher %ue um homem feito como ele& Rncomo#ava-lhe !o$re tu#o or%ue Ca3a#or !a$ia %ue tinha ago #e !o$ra, n.o uma a n.o !er #ua! veze!, elo #ireito #e ter a /oretta, %ue o#ia eFercer e!!e #ireito %uan#o %ui!e!!e, ma! %ue entretanto n.o !e atrevia a eFerc+-lo %uan#o via a! !om$ra! %ue enchiam !eu! olho!& Recor#an#o o con!elho #e !eu ai, %u.o Bnico o#ia fazer era rir #e !i me!mo& Tal e como e!tavam a! coi!a!, !e tinha %ue converter-!e em amigo #e !ua mulher ante! %ue em !eu amante, o#e %ue nunca con!egui!!em a!!ar ao !egun#o e!t)#io #a rela3.o& %uanto mai! #e!contente !e !entia Ca3a#or com a !itua3.o, mai! franzia o cenho& E %uanto mai! franzia o cenho, mai! incLmo#a !e !entia /oretta em !ua re!en3a& O ior era %ue Ca3a#or n.o o#ia cul)-la& 0eu acor#o e!ava !o$re ele! como uma nuvem cinza, e a rome!!a lem$ra#a o! mantinha t.o uni#o! como !eara#o!& Ca3a#or !a$ia %ue ela temia o momento no %ue lhe e#iria %ue e!tive!!em "unto!& Ca#a #ia %ue a!!ava, a i#2ia arecia a!!u!t)- la mai!& Ca3a#or era o !uficientemente !en!=vel ara #ar-!e conta #e %ue e!erar acientemente a %ue ela %ui!e!!e n.o e!tava !ervin#o #e na#a e, entretanto, tamouco o#ia o$rig)-la& Em$ora ela nunca tinha fala#o #a morte #e !eu! ai!, Ca3a#or tinha articia#o #e muito! incur!Ie! ara !a$er %u.o horr=vel #evia ter !i#o ara ela& 0, i!to tive!!e !i#o !uficiente ara fazer o#iar ao! comanche! #e or vi#a& E tam$2m ao! homen!, !e"a %ual fo!!e !ua ra3a& 0e or aca!o i!to fora ouco, o! outro! homen! ao! %ue tinha conheci#o tam$2m tinham !i#o un! $ruto!: !eu ince!tuo!o tio, 0anto! e !eu! camara#a!, e go!ta!!e #e a#miti- lo ou n.o, o me!mo Ca3a#or& Cuan#o tratava #e olhar ao mun#o #a maneira em %ue ela #evia v+-lo, lhe encolhia o cora3.o& O %ue tinha em !ua eFeri+ncia %ue lhe u#e!!e re#imir4 A! noite! eram o ior& Cueria %ue /oretta e!tive!!e a !eu la#o com tanta inten!i#a#e %ue lhe #o=a, n.o !, ara !ati!fazer !eu #e!e"o, ma! tam$2m !imle!mente ara a$ra3)-la& (ara ele era maravilho!o o#er t+-la ao la#o, um !entimento %ue com to#a !eguran3a ela n.o comartilhava& Ela !e inventava to#o tio #e #e!cula! ara n.o ter %ue #ormir com ele& Temia, e!tava !eguro #i!!o, %ue fora algo mai! %ue #ormir o %ue ele tinha em mente& Ca#a noite !e entretinha at2 o infinito na lo"a, inventan#o to#o tio #e tarefa! at2 %ue ele tinha ie#a#e #ela e !e fazia o #ormi#o& Cuan#o or fim !e !entia a !alvo, tom$ava-!e erto #a Am<, #eiFan#o a Ca3a#or a un! %uanto! a!!o! #e #i!t>ncia, comletamente acor#a#o e fru!tra#o or%ue %ueria t+-la ao la#o& A !eFta manh. Ca3a#or chegou a in%uietante conclu!.o #e %ue nunca !e havia !enti#o t.o mi!er)vel& En%uanto ma!tigava uma arte #e vea#o a!!a#o, eFaminou o interior #a lo"a, tratan#o #e imagin)-la como tinha !i#o uma vez&&& !em ca$elo! amarelo! %ue lhe incomo#a!!em& A imagem !olit)ria %ue aareceu em !ua mente lhe tirou o fLlego& Ca3a#or !e #eu conta #e %ue referia !er um mi!er)vel com a /oretta %ue viver no vazio !em ela& E!te #e!co$rimento lhe e!clareceu mente e lhe fez ficar em a3.o& 0a$ia %ue #evia tomar me#i#a! ara a!!egurar-!e #e %ue n.o lhe #eiFa!!e nunca& Ca3a#or encontrou a Guerreiro no rio, en!inan#o a Menina (on< a na#ar& !entou-!e !o$ uma )rvore #e hi$i!co e aoiou a! co!ta! no tronco, #eiFan#o #e!can!ar a ca$e3a no "oelho& JGuerreiro, tenho %ue fazer uma e%uena viagem Jcome3ou& J:igiar) a minha mulher e a !ua irm. en%uanto e!tou fora4 Ai!tra=#o ela ergunta, Guerreiro !e e!%ueceu #e vigiar a !ua filha e !e #eu a volta& JOutra viagem4 Ma! !e aca$ar #e voltar& Ca3a#or olhou a Menina (on<, alarma#o& ?ican#o em 2, gritou: JGuerreiroK e!t)-!e afun#an#oK Guerreiro agarrou * menina elo ca$elo e atirou #ela ara cima& 0acu#in#o a ca$e3a, moveu-!e ara a $or#a& JN.o !ei& (o!!ivelmente 2 muito e%uena& Aonzela in!i!tiu em %ue n.o o era, ma! n.o recor#o %ue me cu!ta!!e tanto en!inar ao! outro! #oi!& JEu en!inei a Tartaruga, e Aonzela en!inou ao Mirlo Jrecor#ou Ca3a#or& Guerreiro !e agachou "unto * garota %ue gemia e to!!ia, e tratou #e tran%Oiliz)-la lhe #an#o alma#a! na! co!ta!& Ca3a#or agra#eceu a %u.o gran#e! a! %ueima#ura! #e Menina (on< tive!!em !ana#o& J(o!!ivelmente !e"a e!!e o ro$lema, n.o crie4 J$rincou Guerreiro& JCue eu !ou um mau rofe!!or& Ca3a#or, or %ue n.o a in!=gnia! voc+4 J:ou #e viagem& JAh, !im, !ua viagem& On#e vai4 Ca3a#or ignorou a ergunta& Uma coi!a era ren#er-!e a uma mulher, e outra $em #i!tinta era a#miti-lo ante !eu irm.o& JEn!inarei-lhe %uan#o voltar& ?azemo! uma mu#an3a, vale4 Guerreiro o olhou alivia#o& JR!!o !oa a um trato "u!to& Com muito go!to vigiarei a !ua mulher !e o!!o me li$erar #e!ta tarefa %ue Aonzela me encomen#ou& Ao a!!o %ue vou, terei %ue lhe trocar o nome * menina elo #e (e#ra #o Rio& A!!eguro-te %ue !e afun#a como ela!& Ca3a#or !e aroFimou #ele! e levantou menina (on< no ar or cima #e !ua ca$e3a, com um amlo !orri!o& J(e#ra #o Rio4 N.o, eu go!to #e Menina (on<& vamo! en!inar te a na#ar, #e acor#o, #oninha4 A a%uela altura, Menina (on< e!%ueceu or %ue e!tava choran#o e eFlorou em gargalha#a!& Ca3a#or ficou o e%ueno coro molha#o !o$ o $ra3o e caminhou "unto a !eu irm.o #e volta a ca!a& JE!tarei fora un! %uanto! #ia!& Crie %ue o#er) manter a 5Bfalo :ermelho longe #e minha lo"a #urante e!!e temo4 J#eoi! #a! hi!t,ria! %ue contou %uan#o e!teve fora a Bltima vez, Aonzela o manter) afa!ta#o& (arece haver-!e afei3oa#o $a!tante com !eu /ohrhettah& E!t) inclu!ive lhe fazen#o uma $lu!a e un! moca!ine!& J02rio4 JA i#2ia #e ver a /oretta ve!ti#a #e ante lhe agra#ou& Jlhe #+ a! o$riga#o em meu nome, far)-o4 JA)!ela! voc+& Eu n.o e!tou muito contente com i!!o& (or i!!o 2 elo %ue tenho %ue en!inar eu a Menina (on< a na#arK Aonzela e!t) ocua#a co!turan#o& JN.o o!!o #izer-lhe :ou& JAgora me!mo4 Ao chegar ao! arre#ore! #o ovoa#o, Ca3a#or L! a Menina (on< no ch.o e lhe #eu um tainha na! co!ta! #e #e!e#i#a& J0im, agora me!mo& Tenho %ue encontrar a un! %uanto! homen! ara %ue venham comigo& /evarei ao /ohrhettah e ao A<emee a !ua lo"a ante! #e ir& Ca3a#or n.o #eu a /oretta nenhuma eFlica3.o #e !ua reentina arti#a& Um #ia e!tava ali e ao !eguinte !e foi& /oretta e Am< ficaram com Aonzela #a Erva Alta& Am< e!tava a#%uirin#o $a!tante voca$ul)rio comanche gra3a! a Ant=loe :eloz, o %ue re!ultou #e gran#e utili#a#e, e ante! #e %ue /oretta !e #e!!e conta, viu-!e aren#en#o tam$2m alguma! alavra!& Aonzela arecia encanta#a #e o#er lhe en!inar, n.o !, o i#ioma, ma! tam$2m o! co!tume! #e !eu ovo: nunca #eiFar %ue !ua !om$ra ca=!!e !o$re o fogo #a cozinha, nunca #izer o! nome! #o! morto!, nunca ir * #ireita %uan#o !e fazia uma entra#a formal na lo"a #e algu2m& /oretta a$!orveu o! novo! co!tume!, contente #e aren#er tu#o o %ue u#e!!e& O %uarto #ia, ") tar#e, Muito! Cavalo! vi!itou a lo"a #e Aonzela& Ao rinc=io, /oretta !e !entiu incLmo#a, oi! !a$ia %ue o ai #e Ca3a#or vinha em reali#a#e a L-la a rova& Ma! muito em $reve o !en!o #e humor #e Muito! Cavalo! limou to#a! !ua! #Bvi#a! e !e viu rimeiro !onrien#o e #eoi! ren#o-!e a gargalha#a! com !ua! ocorr+ncia!& Am< tam$2m e!tava encanta#a& Muito! Cavalo! lhe! contou um !em-fim #e hi!t,ria! #e Ca3a#or %uan#o era e%ueno& Ao final #a vela#a, /oretta teve %ue a#mitir %ue o homem go!tava& E o %ue era ain#a mai! imortante, #eu-!e conta #e %ue a !intonia era mBtua& (or a$!ur#o %ue lhe arece!!e, !entiu-!e eFtremamente agra#a#a #e contar com !ua arova3.o& Cuan#o !e foi L! uma m.o enruga#a na frente& Como !e fo!!e um homem !agra#o a $enzeu, e lhe #e!e"ou $oa noite, #irigin#o-!e a ela como '!ua filha-& O t=tulo agarrou comletamente #e!reara#a a /oretta& Cuan#o olhou ara cima, Muito! Cavalo! a o$!e%uiou com um !orri!o #e comreen!.o& 0aiu #ali ante! #e %ue ela u#e!!e recuerar a como!tura& Ao anoitecer #o oitavo #ia #e au!+ncia #e Ca3a#or, /oretta ouviu um !om long=n%uo como #e uivo! e um ru=#o #e cavalo! %ue !e aroFimavam& /evantou o olhar #a cozinha #e Aonzela e %ua!e ime#iatamente viu ca3a#or, %ue cavalgava v)rio! cavalo! or #iante #e outro!, guian#o ao %ue arecia !er um a#re a lom$o! #e uma mula& /oretta ficou na! onta! #o! 2!, o cenho franzi#o& N.o era o!!=vel %ue e!tive!!e ven#o o %ue acre#itava e!tar ven#o& Cue a#re em !eu !.o "ulgamento vi!itaria um ovoa#o comanche4 Ao olhar a !eu re#or, viu a cara #e a!!om$ro #e!enha#a no! vizinho! #e Aonzela& Aeoi! olhou a Guerreiro, %ue e!tava reclina#o n.o muito longe #e ali, vigian#o-a& L!-!e #e 2 ara ouvir o! homen!& Airigiu-lhe um olhar !urreen#i#o e ar%ueou a !o$rancelha& JMeu irm.o traz ara um :e!ti#o Negro4 Era um a#re& /oretta e!tirou o e!co3o ara ver melhor& Ca3a#or cavalgou #iretamente ara o fogo central, %ue tinha !i#o reara#o com antecia3.o ara a noite, e $aiFou ao a#re #a mula& #eoi! #e la#rar algo ao o$re homem, #eu-!e meia volta e vinho #iretamente * lo"a #e Aonzela, com o an#ar #etermina#o e a man#=$ula aerta#a& /oretta re!irou rofun#amente& Ae reente, e !em o#er acre#itar-lhe !ou$e or %ue Ca3a#or havia trazi#o um a#re ao ovoa#o& A! erna#a! !e fizeram mai! lenta! conforme !e ia aroFiman#o #ela, e o! mB!culo! #e !ua! coFa! !e marcavam contra a ante #a! cal3a!& /oretta ficou ten!a ao ver o olhar #e #e!afio %ue trazia no! olho!& /evantan#o o %ueiFo, e!erou a %ue ele !e aroFima!!e, com o olhar fiFo em !eu! largo! om$ro! e re!i!tin#o a! vonta#e! #e !air corren#o& E!!a! larga! e o#ero!a! erna! %ue tinha a agarrariam ime#iatamente& JTrouFe-te ara um :e!ti#o Negro J#i!!e !ecamente e a!!inalou com o olhar ara o a#re& JO #ir) alavra! a !eu Aeu! !o$re n,!, n24 Com i!to, Ca3a#or a agarrou firmemente #o $ra3o e atirou #ela ara o fogo central, !em #eiFar %ue lhe marca!!e o a!!o, or muito %ue /oretta tenta!!e ir mai! #evagar& JN.o me ca!arei contigoK Jgritou com #e!e!ero& /he lan3ou um olhar cheia #e arrog>ncia& J0er) minha mulher, e%uena& A minha maneira ou * tua, ma! !er) a!!im& Ca3a#or !e #eteve #iante #o a#re& /oretta olhou ao o$re homem, %ue tremia com tanta for3a %ue e!tava a onto #e #eiFar cair a 5=$lia& O certo 2 %ue ne!!e momento lhe reocuava muito !eu r,rio #e!tino ara reocuar-!e com o #e outro!& J(ai Jtratou #e manter um tom tran%Oilo e razo)vel, Jo#eria eFlicar a e!te ag.o %ue um matrimLnio n.o o#e cele$rar-!e !em o con!entimento #a mulher4 O a#re a$riu a $oca, ma! nenhum !om !aiu #ela& Olhou horroriza#o a Ca3a#or, e !ua cara !e voltou $ranca& JMinha "ovem mo3a, o!!ivelmente !eria melhor %ue roce#+!!emo!& E!te homem arece eFtra\amente convenci#o e eu, a ver#a#e, n.o !uorto a i#2ia #e lhe contra#izer& Ca3a#or !e #eu a volta ara olh)-la e o$!ervou !ua rea3.o com a !o$rancelha levanta#a& Aeoi! fechou o! olho! em !inal #e #e!afio e /oretta levantou o %ueiFo e !e inclinou ara ele& JO %ue lhe tem feito a e!te o$re homem4 E!t) aterroriza#oK P %ue n.o tem vergonha4 Ca3a#or tive!!e o#i#o lhe recor#ar %ue tinha havi#o um temo no %ue ela e!tava igual #e a!!u!ta#a, ma! referiu n.o #e!viar #o tema& O %ue lhe imortava era ca!ar-!e, n.o me#ir !ua! l=ngua!& /an3ou um olhar #e convic3.o ao :e!ti#o Negro& JAiga !ua! alavra!, anci.o& O a#re !e molhou o! l)$io! e olhou com temor * multi#.o #e !elvagen! %ue o! ro#eava& (o!!ivelmente fo!!e o contra!te #o ve!ti#o negro com a ele )li#a, ma! /oretta en!ou %ue e!tava er#en#o a cor a uma veloci#a#e alarmante& Ae fato, arecia como !e fora a #erimir-!e& JAiga a! alavra! #e Aeu!, anci.oK Jvoltou a grunhir Ca3a#or& JN.o te atreva a lhe intimi#ar J#i!!e entre #ente! /oretta& JP um homem #e Aeu!, Ca3a#orK N.o !e grunhe a um homem #e Aeu!& JE!t) $em, mo3a, n.o !e reocue& JO a#re, com a cara cheia #e !uor, fez ge!to #e a$rir !ua 5=$lia& J(ai mi!ericor#io!o Jmurmurou, como !e reza!!e ara %ue lhe li$era!!em& To!!in#o, come3ou a mover a! )gina! #a 5=$lia, giran#o-!e levemente ara %ue a luz #o fogo ilumina!!e a! )gina!& J(e3o %ue me #e!culem& Normalmente n.o reci!o utilizar o livro&&& JTo!!iu outra vez e aartou com a m.o a fuma3a& J(or alguma raz.o, a! alavra! #e!aareceram %ue minha mente& Ah, !im, a%ui e!t.o& ?urio!a, /oretta atirou #o $ra3o ara livrar #o aert.o #e Ca3a#or& J(ai, n.o tem na#a %ue temer, o a!!eguro& Ca3a#or reclamou !eu $ra3o com uma for3a %ue a fez girar-!e furio!a& Ele #o$rou a ca$e3a e !u!!urrou& JOlho! Azui!, n.o onha a rova minha aci+ncia& Golearei-te forte como o vento& JGoleia, ent.oK Jtratou #e !oltar-!e #ele& J?az-me mal& J(egarei-te& E ent.o !a$er) o %ue 2 fazer mal& Agora, guar#a !il+ncioK O! olho! #a /oretta ar#iam #e fBria& JN.o vou ca!ar me contigo& me egue !e %ui!erK :amo!& Ca3a#or a olhou #e uma maneira %ue a tive!!e aterroriza#o um m+! ante!& J/ohrhettah, guar#ar) !il+ncio e #eiFar) %ue #iga a! alavra! #e Aeu!& JEle o#e #izer a! alavra! #e Aeu! at2 %ue o! floco! #e neve !e #erretam&&& Jcaiu e avermelhou& JEu !ou a %ue tem %ue #izer a! alavra!, Ca3a#or, e n.o a! #irei& Enten#e-o4 JMinha %ueri#a menina Jinterce#eu o a#re, Jn.o e!t) aco!tuma#o a !er comum %ue um #e!te! Jlan3ou um olhar #e re!eito a Ca3a#orJ cavalheiro! !e ofere3a a fazer #e uma cativa uma mulher honor)vel& N.o lhe arece %ue !eria inteligente aceitar4 JN.o nece!!ito matrimLnio, ai& Ain#a tenho minha honra& Ca3a#or a L! a um la#o e, com uma voz uniforme e in%uietante #i!!e: J0ua honra !e ir) logo com o vento, Olho! Azui!& ?ez uma rome!!a a Aeu!& P minha mulherK Agora #igo %ue !er) minha e!o!aK /oretta !e molhou o! l)$io!, tratan#o #e lhe manter o olhar e n.o fra%ue"ar& JTrouFe-te ara um :e!ti#o Negro, n.o 2 a!!im4 (ara %ue !e"a um matrimLnio em !eu cora3.o& 0e voc+ n.o #i!!er a! alavra! #e !eu Aeu! ara %ue !e cumra, o#e e!tar !egura #e %ue me ca!arei contigo a minha maneira& J?ormou com a m.o um gran#e arco& J0ua honra voar) com o vento& 0uvate, tu#o !e cumriu& E!colhe& /oretta enrou%ueceu #e fru!tra3.o& JMa! eu n.o %uero me ca!ar contigo& 0e o fizer, !er) ara !emreK N.o o enten#e4 Jara !emre 2 muito $om& JN.o, 2 muito mau& Nunca o#erei te #eiFarK Ca3a#or levantou a! m.o!& JN.o :e!tiu Negro, n.o h) matrimLnio ara !eu Aeu!& E!tarei contente #e me ca!ar a minha maneira& JCom um $rilho #e #etermina3.o no! olho!, #eu- !e a volta ara a multi#.o, levantou o! $ra3o! e gritou algo& Aeoi!, encolheu-!e #e om$ro!& JD) e!t)& 0uvate, tu#o !e cumriu& Hei #ito minha! alavra!& E!tamo! ca!a#o!& JAgarran#o-a #o $ra3o, grunhiu& JTeemah, vamo!, mulher& /oretta afun#ou o! talIe! no ch.o& JN.oK E!eraK O a olhou, vi!ivelmente zanga#o& JAir) a! alavra! #e Aeu!4 /oretta n.o acre#itava ter outra o3.o& Ao meno! #e!ta forma !eu matrimLnio !eria $ento or um a#re e ela n.o viveria com Ca3a#or em eca#o& J0im& Airei a! alavra!& Jlhe olhan#o #e reo"o, #i!!e: J(o!!o ter um momento com o a#re4 J(ara %ue4 J(ara lhe erguntar algo& O aert.o #e Ca3a#or !e fez mai! frouFo& JNami!o, r)i#o& /oretta tamou com a m.o a orelha #o a#re e lhe !u!!urrou algo com rai#ez& Aeoi! #eu um a!!o ara tr)! e ficou "unto a Ca3a#or& O a#re con!i#erou o %ue lhe havia #ito e #eoi! a!!entiu& Um momento #eoi! $enzia ao "ovem ca!al e iniciava a cerimLnia& A! alavra! !e amontoavam na mente #a /oretta, !em !enti#o algum& Re!on#eu au!ente %uan#o a!!im lhe e#ia& Aeoi! veio o turno #e Ca3a#or& O a#re lhe erguntou o ha$itual e acre!centou ao final: JRenuncian#o *! #emai!, tomar) uma e !, uma mulher or e!o!a, ara !emre !em horizonte4 Ca3a#or olhou a /oretta com !u!icacia& Aurante un! !egun#o! ficou !em re!on#er, e ela conteve o fLlego, com o olhar fiFo ele& Aeoi!, com !olene !inceri#a#e, inclinou a ca$e3a e re!on#eu& JHei-o #ito& O a#re, algo confu!o elo incomum #e uma re!o!ta %ue e!tava aco!tuma#o a !er o '0im, %uero-, ficou cala#o um momento, areceu con!i#erar a alternativa, a!!entiu e #eu or conclu=#a a cerimLnia& /oretta e Ca3a#or e!tavam ca!a#o!, !egun#o a! cren3a! #o! #oi!& Ca3a#or e#iu a !eu! amigo! %ue #evolve!!em ao a#re a !ua mi!!.o, lhe! #izen#o %ue e#iria !ua! ca$e3a! !e o homem n.o chegava !.o e !alvo& Aeoi!, enviou a Am< * lo"a #e !ua m.e& Cuan#o to#o! tiveram arti#o, girou-!e ara a /oretta, com uma !o$rancelha ar%uea#a e uma fa=!ca #e $rinca#eira em !eu! olho! cor azul =n#igo& JUma e!o!a e !, uma e!o!a, ara !emre !em horizonte4 /oretta aartou a cara, com a! $ochecha! tinta!& Agarran#o-a! m.o!, $alan3ou-!e a#iante e atr)!, mor#en#o o l)$io& JAi!!e-lhe i!!o, Ca3a#or, nego-me a !er !egun#o rato #e ningu2m& O !orriu, um !orri!o erigo!o %ue lhe L! o! nervo! #e onta& Olhou-a #e cima a$aiFo e a con#uziu arranca-ra$o #o $ra3o at2 a lo"a& JAgora mo!trar) a e!te comanche o $om rimeiro rato %ue 2, !im4 JEu&&& J/he !ecou a $oca en%uanto !e #eiFava con#uzir or ele, arranca- ra$o #o $ra3o& JN.o %uerer) #izer agora, ver#a#e4 JTinha o olhar o!to na entra#a #a lo"a& JNem !e%uer 2 #e noite ain#a& A gente ain#a e!t) acor#a#a& N.o come!te& N.o acen#i o fogo& N.o o#emo!&&& O levantou a cortinilla #a entra#a e a con#uziu ao interior& JOlho! Azui!, n.o tenho fome #e comi#a J#i!!e com voz rouca, Jma! farei o fogo !e o #e!e"ar& Cual%uer atra!o, fora #o tio %ue fora, arecia-lhe $em& JAh, !im, faz $a!tante frio, n.o crie4 JEra uma noite articularmente a$afa#i3a, #a! %ue faziam %ue a roua !e ega!!e ao coro, ma! i!!o logo %ue arecia imortar agora& J0im, um fogo !er) maravilho!o& AeiFou-a #e 2 !ozinha, em meio #a! !om$ra!, e foi agarrar um ouco #e lenha %ue #eoi! colocou no lugar #o fogo& (ouco #eoi! uma! chama! #oura#a! iluminavam a ha$ita3.o, e a luz #an3ava e i!cava !o$re a! are#e! #e couro& Agacha#o "unto ao fogo, Ca3a#or "ogou a ca$e3a atr)! e lhe #e#icou um olhar regui3o!o, o! olho! o!to! em !eu ve!ti#o e a! !o$rancelha! levanta#a! em !ilencio!o interrogat,rio& JCuer comer algo4 Jerguntou-lhe com !uavi#a#e& /oretta aertou a! m.o! contra a cintura& J(oi! a ver#a#e 2 %ue tenho fome& E!tou famintaK :oc+ n.o4 O %ue voc+ go!taria #e comer4 JDogou um olhar fren2tico *! anela! #e cozinha %ue havia #etr)! #ele& JArruma#o a %ue um gui!a#o te a$rir) o aetite, ver#a#e4 #eoi! #e via"ar tanto e comer !, carne !eca#a, #eve ter vonta#e! #e algo %uente& 0im, um gui!a#o !er) erfeito& Ca3a#or torceu a $oca& JOlho! Azui!, um gui!a#o no! levaria muit=!!imo temo& To#a a noite, com um ouco #e !orte& JAh, nem tanto& N.o me imorta, #e ver#a#eK J?ez um gran#e c=rculo ara evit)-lo e ir ara a! anela!& J?a3o um gui!a#o e!tuen#o, #e ver#a#e& E!tou !egura #e %ue Aonzela ter) alguma! $atata! e ce$ola! ara me emre!tar& (o#eria&&& /oretta #eu um !alto ao !entir o roce #e !ua m.o no om$ro& #eu-!e a volta ara lhe olhar, com uma gran#e anela no meio, e !ua m.o $ranca aoia#a na a!a& JOlho! Azui!, n.o %uero gui!a#o J!u!!urrou Ca3a#or, a voz cheia #e ternura& J0e tiver fome, o#emo! comer un! $ago! e un! fruto! !eco!, go!ta4 /oretta !e tragou uma $afora#a #e ar& ?ruto! !eco! era melhor %ue o outro& (o!!ivelmente, !e comia uma noz ca#a vez&&& JE!t) $em, fruto! !eco!& Ca3a#or e!ten#eu uma ele #e $Bfalo "unto ao fogo en%uanto ela tirava a anela e tirava uma !aca #e fruto! !eco! #o armaz2m #e mantimento!& A"oelhan#o-!e "unto a ele, /oretta ficou a ma!car !onoramente, com a vi!ta o!ta na! chama!, con!ciente #e %ue em ca#a $oca#o %ue tomava, Ca3a#or e!tava o$!ervan#o-a& Cuan#o agarrou o %uarto unha#o, lhe ro#eou a cintura com o! #e#o!& JD) 2 !uficiente J#i!!e com voz fica& J(or)-te malote #o e!tLmago !e !egue comen#o& /oretta ") e!tava malote #o e!tLmago& Tragou !aliva, !entin#o-!e mi!er)vel, e tratou #e evitar !eu olhar& Cuan#o !eu! olho! !e encontraram, ela !entiu como !e a terra !e a$ri!!e& N.o havia lugar a #Bvi#a! em !eu olhar& O momento %ue tanto tinha temi#o tinha chega#o& Ela !a$ia %ue ante! ou #eoi! ocorreria, certamente& Ma! tinha e!era#o %ue fo!!e #eoi!, muito #eoi!& Em troca #o re!gate #a Am<, ela tinha rometi#o entregar-!e a ele& Era uma e!2cie #e milagre %ue tive!!e e!era#o to#o e!te temo ara reclamar o %ue lhe corre!on#ia& Era inclu!ive mai! incr=vel %ue houve!!e lhe trazi#o ara um a#re ara %ue lhe! ca!a!!e& Aeveria !entir-!e alivia#a, inclu!ive contente #e %ue !ua uni.o e!tive!!e $enta, ma! o certo 2 %ue ela n.o !e !entia ca!a#a& Tu#o o %ue !entia era me#o, um me#o uro, negro e irracional& (or #e!gra3a ara ela, n.o chegava #e noite #e $o#a! !em !a$er o %ue aconteceria, como #everia !er ara to#a rec2m ca!a#o& Ela !a$ia o %ue lhe e!erava e o horr=vel, #oloro!o e #egra#ante %ue !eria& Rnclu!ive tia Rachel o o#iava& Tinha-o #eiFa#o entrever muito! veze!, e em$ora n.o o tive!!e feito, /oretta tinha ouvi#o chorar a !ua tia o !uficiente ara !a$er %ue a enetra3.o #o=a& E !eria imen!amente ior com um !elvagem %ue en!ava %ue a! mulhere! o#iam !er comra#a! e ven#i#a! como !e fo!!em $agagem #e !o$ra& E!fregan#o-a! m.o! na !aia, /oretta olhou com ar fBne$re o fogo& /uz& (or Aeu! $en#ito, or %ue tinha ti#o %ue e#ir %ue fize!!e fogo4 O o#eria v+- la agora, o %ue fazia %ue o ato #e #e!ir-!e #iante #ele fora ain#a mai! horr=vel& Tinha a ele #e galinha& O a olhava fiFamente, e!eran#o como um homem %ue e!era a %ue lhe !irva o "antar& E era inclu!ive mai! terr=vel, o !entir-!e como !eu "antar& Um centenar #e en!amento! a!!aram or !ua ca$e3a, e #ele! o mai! caitali!ta era o #e !air corren#o longe #ele& Ma! !eu !enti#o #a honra o ime#ia& O tinha rometi#o, e uma rome!!a era uma rome!!a& Tinha %ue cumrir com !ua alavra& (a!!aria or i!!o com a ca$e3a alta& Tinha %ue faz+-lo& Com m.o! tremente!, /oretta acariciou a larga linha #e $otIe! #e !eu ve!ti#o& Com ca#a movimento #e #e#o!, !ua! $ochecha! !e ru$orizavam mai!& A luz #o fogo #eiFava ouca! !om$ra!, fazen#o %ue o interior #a lo"a arece!!e e!tar a lena luz #o #ia& Tratou #e rocurar con!olo no fato #e %ue ele a tinha vi!to ") nua a noite em %ue tinha ti#o fe$re& Ma! i!!o foi faz !2culo! e n.o lhe aliviava muito o a$afa#o %ue !entia ao ir $aiFan#o-a! manga! #o ve!ti#o& 0e ao meno! fora um homem $ranco& (o#eria ao meno! !ufocar o fogo& Ou o!!ivelmente ter um ata%ue #e con!ci+ncia e #ar-!e conta #a $ar$)rie %ue !uunha for3ar a uma "ovem virtuo!a ao matrimLnio& Ma! ele n.o era $ranco, e a con!ci+ncia n.o formava arte #e !eu voca$ul)rio& O era !eu #ono& Agora e!tavam ca!a#o!, inclu!ive ara !ua gente& ara !emre& E!te en!amento a horrorizou en%uanto !e $aiFava o ve!ti#o at2 o! %ua#ri! e ermanecia #e 2 ao outro la#o #a lo"a& Teria %ue a!!ar or e!te #e!agra#)vel ritual n.o !, uma vez, ma! tam$2m milhare! #e veze!& Agora tive!!e #e!e"a#o n.o lhe haver feito rometer %ue !, tomaria uma e!o!a& O matrimLnio mBltilo o#ia ter !eu! $enef=cio!& Com v)ria! algema! ele o#eria e!%uecer-!e #ela e n.o reocuar-!e nunca mai! #o %ue fazia ou #eiFava #e fazer&&& Ao o$!ervar a /oretta, Ca3a#or teve %ue conter uma gargalha#a& (arecia um ratoncillo a!!u!ta#o a onto #e !er comi#o elo gran#e falc.o& 0eu! olho! azui! areciam eFagera#amente enorme! e $rilhavam #e me#o& O ru$or tingia #e ro!a !eu $ranco e!co3o, t.o ro!a como&&& Aeteve o olhar em !ua com$ina3.o& Atrav2! #a fina mu!!elina, o#ia ver a! cBula! !om$rea#a! #e !eu! mamilo!& /he encolheu o e!tLmago #e #e!e"o& Eram como flore! #e cacto& Como raio! #e lua& (o!!ivelmente era acerta#o %ue !e !enti!!e como um !er in#efe!o a onto #e !er #evora#o& O morria or o!!ui-la, or chuar !eu! eito!, mor#i!car o tenta#or caminho #e !ua! coFa!, or encontrar o! lugare! mai! !en!=vei! #e !eu coro e acarici)-lo! com !ua l=ngua at2 %ue !ua aiF.o !e a$ri!!e em to#o !eu e!len#or& Cuan#o a viu ali #e 2, ca#a vez mai! nervo!a, lutan#o or tirar o faiFa %ue !u"eitava !ua com$ina3.o, Ca3a#or n.o L#e a n.o !er !entir uma ternura infinita& (or muito me#o %ue lhe #e!!e, e!tava #i!o!ta a cumrir a rome!!a %ue lhe fez e entregar-!e a ele& /he fechou a garganta, e lhe areceu %ue n.o ia o#er re!irar& Recor#ou a 0algueiro Dunto ao Rio, recor#ou a rimeira vez %ue e!tiveram "unto! e o amavelmente %ue a tinha con#uzi#o elo! caminho! #o amor& E!ta lem$ran3a lhe envergonhou& Tinha a!!a#o muito temo #e!#e %ue n.o e!tava com uma mulher, muito !e era caaz #e #e!frutar com t.o #oloro!o acanhamento como a %ue tinha agora ante !i& ?ican#o em 2, Ca3a#or removeu o fogo ara %ue a! chama! !e re#uziram um ouco e co$ri!!em a ha$ita3.o #e !om$ra!& Aeoi! !e voltou ara olhar a !ua e!o!a, for3an#o-!e a manter o! #e#o! !o$re !eu! r,rio! %ua#ri!, em uma o!tura #eli$era#amente relaFa#a& JOlho! Azui!, v+em a%ui Jlhe !u!!urrou com !uavi#a#e& Ela levantou a ca$e3a como !e fora um cervo a!!u!ta#o, o! olho! gran#e! e cautelo!o!& A Ca3a#or lhe encolheu o cora3.o& Ae uma erna#a ercorreu a #i!t>ncia %ue o! !earava& Agarran#o-a elo %ueiFo, "ogou-lhe a ca$e3a ara tr)! e lhe aconteceu o olegar elo! tremente! l)$io!& JEu&&& Jtremeu-lhe a voz e n.o L#e continuar& Tragou e tratou #e falar outra vez& J0into muito, Ca3a#or& 0ei %ue o rometi& P !, %ue&&& e!tou um ouco nervo!a& Ca3a#or inclinou a ca$e3a e #e!can!ou ligeiramente a frente contra a #ela, lhe aartan#o a! m.o! ara o#er !oltar a cinta ro!a#a %ue ro#eava !ua e%uena cintura& 0em olhar #e!atou a com$ina3.o e a #eiFou cair em um mont.o a !eu! 2!& JN.o h) na#a %ue temer J!u!!urrou, Jna#a& ficou !em re!ira3.o ao #e!atar o rimeiro n, %ue fechava !ua com$ina3.o& Ae!atou o! outro! com a me!ma rai#ez e a!!ou o! #e#o! or !eu! om$ro!, aartan#o a mu!!elina e $aiFan#o-lhe elo! $ra3o!& A vergonha a co$riu, %uente e alitante, %uan#o o ar #a noite tocou !eu! eito! nu!& ?echou o! olho!, #e!e"an#o morrer ali me!mo& Um !egun#o #eoi! voltou a a$ri-lo!, aterroriza#a #o %ue ele u#e!!e fazer en%uanto n.o lhe via& lhe afrouFan#o o cintur.o #o! ololo!, a"oelhou-!e ante ela, lhe $aiFan#o a! cal3a! e lhe tiran#o o! !aato! en%uanto !e #e!fazia #a roua %ue ain#a a co$ria& tornou-!e ara tr)! ara v+-la e foi !eu turno ara ficar !em re!ira3.o& O %ue viu !uerava com acr2!cimo o %ue recor#ava& (or um momento n.o L#e aartar o! olho! #ela, fa!cina#o ela $rancura $rilhante #e !ua ele, !ua! #elica#a! curva!, e!con#i#a! #urante tanto temo $aiFo e!!e etulante calic, e a! mBltilo! caa #e mu!!elina& 0u"eitan#o-a ela cintura a atraiu ara !i, tremen#o ao !entir a onta #e !eu! e%ueno! eito! !o$re a carne #e !ua! co!tela!& A #2$il luz #o fogo, L#e ver a! l)grima! %ue molhavam !ua! )li#a! $ochecha!& O inclinou a ca$e3a ara recolher o l=%ui#o !alga#o com a onta #a l=ngua& JAh, Olho! Azui!, S taiSa<, S taiSa<, n.o chore& Alguma vez minha m.o te rovocou #or4 JN.o J!u!!urrou ela& Aetermina#o a concluir a%uilo %ue tinha come3a#o, Ca3a#or co$riu !eu e!$elto coro com !eu! $ra3o! e a teve agarra#a at2 a cama& (on#o-a com #elica#eza !o$re a! ele!, tom$ou-!e "unto a ela e a atraiu a !eu la#o& 0eu mem$ro tremeu com imaci+ncia !o$ a! cal3a!& E!erava %ue ela re!i!ti!!e, e o!!ivelmente !e o tive!!e feito, ele teria cont=nuo, oi! !eu Bnico en!amento era con!umar o matrimLnio, lhe tirar o me#o e aliviar o #e!e"o %ue !entia na! v=!cera!& Ma! em vez #e lutar, lhe ro#eou o e!co3o com o! $ra3o! e !e a$ra3ou a ele, t.o r=gi#a e a!!u!ta#a %ue arecia ia %ue$rar !e, com o! mem$ro! #e !eu coro tremen#o #e maneira incontrola#a& Entre l)grima! lhe #i!!e: JCa3a#or&&& o#eria fazer uma coi!a or mim4 Um ouco muito e%ueno, or favor4 /he L! a m.o no eito e !entiu o $atimento #o cora3.o !elvagem #e !eu cora3.o& JCue coi!a, Olho! Azui!4 J(o#eria terminar com i!to rai#amente4 (or favor4 N.o lhe voltarei i!!o a e#ir, rometo-lhe i!!o& 0, or e!ta vez, #e acor#o4 Ca3a#or e!con#eu um !orri!o entre !eu ca$elo e fechou o! olho!, aertan#o o! $ra3o! ao re#or #ela& A voz #e !eu ai lhe !u!!urrou: 'O me#o n.o 2 como o , !o$re a! folha! %ue o#e !er lava#o com uma ligeira chuva-& E!!a! alavra! lhe vieram * ca$e3a ao temo %ue uma #Bzia #e lem$ran3a! %ue acre#itava e!%ueci#o!& (or um in!tante to#o voltou atr)! no temo e Ca3a#or !e viu agarra#o #a m.o #e 0algueiro Dunto ao Rio, corren#o or uma ra#aria #e margari#a! vermelha!, o !om #e !ua! ri!a#a! envolven#o-o tu#o, e em !eu! olho! um $rilho #e amor #e %ue $e$iam um #o outro& Recor#ou tanta! coi!a! ne!!e in!tante: o amor, !im, ma! !o$re tu#o a amiza#e %ue lhe! unia, a !inceri#a#e, a loucura, a ri!a#a& Ah, !im, a ri!a#a&&& O e !eu! e%uena olho! azui! !e riram "unto! t.o ouca! veze! %ue Ca3a#or tinha #ificul#a#e or recor#ar %uan#o o tinham feito& Ae reente !ou$e %ue !em a ri!a#a, !eu amor n.o chegaria muito longe& 0o$re tu#o ara ela& Em uma voz %ue eFre!!ava tanta fru!tra3.o como tenra #iver!.o, Ca3a#or #i!!e: JAe!e"a-me tanto %ue %uer %ue o fa3a r)i#o, ver#a#e4 /oretta ficou r=gi#a e inclinou a ca$e3a ara lhe olhar& /he #evolveu o olhar com um !orri!o regui3o!o, tratan#o #e n.o en!ar no! mamilo! %ue ro3avam !ua ele, no tortura %ue !uunha !entir !eu! %ua#ri! !o$re !eu coro& 0oltan#o uma m.o, limou com cui#a#o a! l)grima! %ue molhavam !ua! $ochecha!& Ren#o-!e entre #ente!, !u!irou e #i!!e: JOlho! Azui!, temo! muita! noite! ara e!tar o um com o outro& ara !emre, !im4 At2 %ue morramo! e no! ao#re3amo!& JAt2 %ue a morte no! !eare Jlhe corrigiu& JAh, !im, at2 %ue a morte no! !eare& Jencolheu-!e #e om$ro!& JMuito temo, ver#a#e4 0e rovocar tanto me#o em !eu cora3.o %ue #evemo! faz+-lo r)i#o, 2 mai! !)$io e!erar& 5a!ta-me #ormin#o a !eu la#o e o#er Lr uma m.o !o$re ti& 0ua eFre!!.o a!!ou #a #e!confian3a * incre#uli#a#e& JE n.o fazer na#a4 Ca3a#or e!tava #e acor#o com ela& Era a i#2ia mai! $oi!a %ue tinha ti#o nunca& Nunca ante! tinha #e!e"a#o tanto a uma mulher& J:oc+ go!taria #e fazer algo4 Aiga-o e o faremo!& JCom a e!eran3a #e %ue !e !enti!!e meno! envergonha#a or !ua nu#ez, co$riu ao! #ua! com uma manta e afrouFou o $ra3o com o %ue a tinha a$ra3a#a, lhe #eiFan#o um ouco #e e!a3o ara %ue !e !enti!!e cLmo#a& Jme conte uma hi!t,ria, #e acor#o4 0o$re meu /ohrhettah %uan#o era e%uena como Mirlo& Ela o olhou fiFamente, incaaz #e acre#itar %ue #e ver#a#e %ui!e!!e %ue lhe conta!!e uma hi!t,ria& O for3ou um $oce"o, e a "ulgar ela eFre!!.o #a cara #a /oretta, !ou$e %ue n.o tinha re!ulta#o muito convincente& JN.o tem !onho Jlhe acu!ou& JT, n.o Ja#mitiu& JMenti-te, !im4 (ara %ue te relaFe& Meu cora3.o "az !o$re a terra %uan#o tem me#o& Temo! %ue e!tar contente!, #e acor#o4 me conte uma hi!t,ria& JCa3a#or, e!tou nua J!e %ueiFou& O levantou uma !o$rancelha& J(reci!a e!tar ve!ti#a ara contar uma hi!t,ria4 JN.o, !uonho %ue&&& $om, a"u#aria-me a en!ar& O !u!irou e ficou #e la#o, agarran#o-a e fazen#o %ue !e reco!ta!!e na curva #e !eu $ra3o& Ao lhe Lr a ca$e3a !o$re o om$ro, fez um valente intento #e ignorar o !entimento inten!o %ue !ua ele !e#o!a rovocava contra a !ua e #i!!e: JE!te comanche leva cal3a!& Eu te contarei a hi!t,ria& E com i!to, Ca3a#or come3ou a falar, !onrien#o #e vez em %uan#o ao comrovar %ue n.o era o Bnico %ue tinha ro$lema! em concentrar-!e na hi!t,ria& Com um !u!!urro rouco, recitou-lhe a rofecia& Cuan#o teve termina#o, /oretta !e incororou no oco #e !eu $ra3o& JE!!a 2 !ua can3.o4 JHuh, !im& JMa! !e for recio!aK (ela rimeira vez, #eu-!e conta #e %ue tam$2m go!tava& JAe!#e %ue !ou um menino o#iei e!ta! alavra!& JEnrolou uma mecha #e !eu ca$elo entre o! #e#o!, !onrien#o& JE o#iei * mulher #e ca$elo #e mel %ue um #ia rou$aria meu cora3.o& Ae!e"ava te matar, enten#e4 JMa! eu n.o !ou a mulher #e !ua can3.o& JAh, !im& :oc+ 2 a mulher& JA can3.o #iz %ue !eu ovo me chamar) A (e%uena 0)$ia& E n.o 2 a!!imK Nunca o far.o& Eu n.o !ou muito !)$ia %ue #igamo!& JAcontecer) Jlhe a!!egurou& JAeve !er a!!im& Tu#o acontecer) a!!im& Ela viu %ue !eu! olho! !e e!cureciam& JO %ue ocorre4 or %ue e!t) t.o tri!te4 /he fez um n, na garganta& JMinha can3.o #iz %ue um #ia #eiFarei a minha gente& Eu !ou um comanche& 0em ele!, n.o !ou na#a, Olho! Azui!& /oretta olhou ara o fogo, com o olhar er#i#o no "ogo #e !om$ra! e luze! %ue formavam a! chama!& J0, 2 uma len#a, Ca3a#or& Uma e!tBi#a len#a& E#io %ue !e leva o vento4 Alto! lugare! e gran#e! canhIe! #e !angueK Novo! manh.! e nova! na3Ie!4 J:oltou a cara ara ele& Jme olhe ao! olho!& :+ um novo #ia com novo! come3o!4 O rocurou !eu olhar, e #eoi!, com uma voz rouca %ue lhe atrave!!ou o cora3.o, !u!!urrou: J0im& JA alavra ficou !u!en!a entre ele! at2 %ue o eco #ela ficou grava#o em !ua mente ara !emre& ?oi ent.o %uan#o /oretta !ou$e& aaiFonou-!e or ela& /evantou o! olho! e viu !eu ro!to e!curo, t.o r,Fimo ao #ele %ue re!iravam o me!mo ar, e !eu cora3.o !e romeu um ouco, or ele, e or ela me!ma& Ela nunca o#eria lhe corre!on#er& Um ravina #e ,#io e amargura o! !earava& Ni!to, ao meno!, a rofecia n.o !e enganava& JAh, Ca3a#or, n.o me olhe #e!!e mo#o& Com um movimento imercet=vel, levantou o cotovelo or cima #ela, mo!tran#o a amlitu#e #e !eu eito #e $ronze, ecli!an#o com !eu! om$ro! a luz, #e mo#o %ue !, o ro!to #ela !e ilumina!!e& JRou$a!te-me o cora3.o& JN.o J!u!!urrou ela incLmo#a& JN.o #iga i!!o, nem !e%uer o en!eK N.o o enten#e4 Nunca o#erei te corre!on#er, Ca3a#or& J/he acelerou o ul!o& JAterroriza-me&&& /he tamou a $oca com um #e#o, e !eu! olho! !e encheram #e ternura& J&&&te #eitar comigo4 N.o e!tou cego, Olho! Azui!& 0eu cora3.o "az !o$re a terra or !ua! lem$ran3a!& (a!!ar.o& :ir) ara mim& Cuerer) %ue te to%ue& 0er) a!!im& O! #eu!e! o h.o #ito& Ela aartou a cara& JAeitarei-me contigo or%ue lhe rometi i!!o e or%ue fiz um voto ante Aeu! e ante um a#re& Ma! nunca or%ue %ueira faz+-lo, nunca& JE!tava a onto #e chorar& JAh, Aeu!, o %ue e!tou fazen#o a%ui4 N.o %uero te fazer #anifico, Ca3a#or, #e ver#a#e %ue n.o& O !e tom$ou "unto a ela e a atraiu !o$re o oco #e !eu $ra3o, lhe reco!tan#o a ca$e3a !o$re !eu om$ro& JT taiSa<& Cala, Olho! Azui!& N.o chore& Tu#o ir) $em& JComo o#e ir $em4 E!tou aanha#a a%ui& Nunca o#erei ir& ?iz rome!!a! %ue n.o e!tou !egura #e o#er cumrir& Tenho me#o, Ca3a#or, #e ti e #e !ua gente, inclu!ive #e mim me!ma& Como o#e ir $em4 JRr) $em& Minha gente te aceitar)& Agora 2 uma #ele!, a mulher #e um guerreiro& Em !eu momento, %uerer) e!tar "unto a mim& 0eu me#o #e!aarecer), ") ver)& At2 ent.o, e!te comanche e!erar), #e acor#o4 JE!erar4 J!u!!urrou& JCuer #izer %ue n.o&&& Jcalou-!e e levantou o! olho! ara eleJ &&&me o$rigar)4 A Ca3a#or lhe fez um n, na garganta& JN.o lhe rometo i!!o& E!ero agora, n.o 2 a!!im4 :eremo! aon#e no! levam no!!o! moca!ine!& (ara tran%Oiliz)-la, come3ou a lhe contar hi!t,ria! !o$re !ua inf>ncia, !o$re !eu rimeiro arco, !em mencionar a arte em %ue tinha #i!ara#o a !eu ai, !o$re !ua rimeira $riga, !o$re !ua rimeira ca3a#a& Tinha chega#o * hi!t,ria #e !eu !onho %uan#o notou %ue !eu coro !e relaFava e !ua re!ira3.o !e fazia mai! coma!!a#a& Guar#ou !il+ncio& Ele olhou ao teto e!curo, cheio #e uma an!ie#a#e %ue n.o o#ia !er !acia#a& (a!!aria muito temo ante! #e %ue u#e!!e !eguir a !eu! olho! azui! no! $ra3o! #o !onho& Muito temo& Cuan#o /oretta #e!ertou * manh. !eguinte, Ca3a#or e !ua roua tinham #e!aareci#o& Em !eu lugar viu uma !aia e uma $lu!a #e ante e um formo!o ar #e moca!ine!& /oretta #e!#o$rou a cami!a com m.o! tremente!, reconhecen#o o tra$alho #e Aonzela no! $or#a#o!& 'Ein mah-heeicut-, tinha !u!!urra#o Aonzela& Agora /oretta !a$ia %ue e!!a! alavra! !ignificavam '2 ara ti-& /he encheram o! olho! #e l)grima!& Cuan#o e!tava levantan#o a !aia, Ca3a#or entrou na lo"a, e ela !e meteu corren#o #e$aiFo #a! manta!& Com um !orri!o cheia #e icar#ia, #i!!e: JAonzela te man#ou e!!a roua& A r,Fima vez, n.o e!tar) envolta em to#a e!!a ;annu, n24 /evar)-no! muito meno! temo n.o fazer na#a& girou-!e e !aiu #a lo"a ante! #e %ue /oretta enten#e!!e a $rinca#eira& /evou-lhe inclu!ive mai! temo !orrir& Havia uma rome!!a $aiFo e!!a! alavra!& 'A r,Fima vez, levaria-lhe! meno! temo n.o fazer na#a&- Com o cora3.o algo mai! alivia#o, /oretta !altou #a cama e ficou a formo!a roua %ue Aonzela tinha feito ara ela& Era #e !ua talha& (a!!ou a m.o ela !uave ele %ue co$ria !eu eito e !e ru$orizou& Era %ua!e como e!tar nua& A a$a #a $lu!a aena! lhe chegava * cintura, e ca=a com uma curva reta #a linha #o eito, amlo e !olto& 0a$en#o #a inclina3.o #e Ca3a#or or colocar a m.o or #e$aiFo #e !ua roua, n.o L#e imaginar-!e levan#o algo a!!im com ele ron#an#o-a& E a !aia n.o era muito melhor, lhe co$rin#o !, at2 o! "oelho!, com fran"a! na arte $aiFa& 0em roua interior, !em um ontoK Era e!can#alo!o& /he fez um n, na garganta ao olhar o favorece#or corte #a !aia, o formo!o $or#a#o #o! moca!ine!& Aonzela tinha tra$alha#o tantoK /oretta !a$ia %ue feriria rofun#amente !eu! !entimento! !e n.o ficava e!ta roua& E era incaaz #e #e!ilu#ir a #e!!a maneira& (en!ou em !ua m.e, em como !e houve!!e !enti#o !e !ua filha ve!ti!!e como uma comanche& A imagem lhe fez comreen#er %ue go!ta!!e ou n.o, n.o !e tratava !, #e %ue fora uma comanche, ca!a#a com o infame Ca3a#or, ma! !im #e %ue tive!!e %ue fazer o %ue ele %ui!e!!e, %uan#o %ui!e!!e e at2 %ue morrera e !e ao#rece!!e&
CA(@TU/O V6 O! #ia! !eguinte!, a vi#a no ovoa#o !e converteu em uma rotina %ue /oretta come3ou a encontrar, !e n.o agra#)vel, ao meno! !im !uort)vel& At2 o momento, Ca3a#or !eguia !em eFercer !eu! #ireito! con"ugai!& 5Bfalo :ermelho, ara al=vio #ele, foi a uma ca3a#a com um gruo #e amigo!, e como Ca3a#or tinha rometi#o, /oretta viu %ue o#ia ir e vir elo ovoa#o !em ro$lema!& Ae!#e %ue !eu matrimLnio com Ca3a#or !e feito oficial ante o fogo central, a atitu#e #o! vizinho! ara ela tinha troca#o& To#o! areciam #eiFar o %ue e!tavam fazen#o ara a"u#)-la a agOentar melhor !eu novo ael como mulher #e um guerreiro comanche& Com a a"u#a #e Aonzela #a Erva Alta e a m.e #e Ca3a#or, /oretta ia ouco a ouco aren#en#o o i#ioma comanche, o %ue lhe a$ria uma linha #e comunica3.o com a! outra! mulhere! e lhe ermitia fazer amigo!& A Cue Tremia, uma anci. %ue vivia v)ria! lo"a! al2m #e Ca3a#or, levou-!e a /oretta * arte uma tar#e ara lhe mo!trar como fazer emmican, um rato rincial na #ieta #o! comanche!, e %ue con!i!tia em uma me!cla #e carne tritura#a, graFa e fruto! !eco!& (or #e!agra#)vel %ue u#e!!e lhe arecer, /oretta teve tam$2m %ue a"u#ar *! mulhere! a ra!ar e curar a ele #e um gran#e $Bfalo morto, e agora !e encontrava fazen#o !eu rimeiro ar #e moca!ine! #e uma velha arte #e ele %ue Aonzela lhe tinha #a#o& A ativi#a#e rotineira #o #ia a #ia afian3ava o !entimento #e erten3a ao ovoa#o #a /oretta& Haviam-na ") inclu=#o na rotina noturna #o $anho feminino no rio& Era tran%Oiliza#or olhar a !eu re#or e reconhecer a! cara! #a! %ue e!tavam a !eu la#o, !orrir e rece$er um !orri!o em troca& Outra mu#an3a %ue alegrava a /oretta era a recuera3.o vi!=vel #a Am<& /ogo %ue o#ia acre#itar %u.o r)i#o Am< arecia e!tar recueran#o !ua antiga alegria e logo !e #eu conta #e %ue Ant=loe :eloz tinha muito %ue ver com i!!o& Era evi#ente %ue o "ovem guerreiro a#orava a Am< e a!!ava hora! inteira! ercorren#o o rio com ela, for"an#o uma amiza#e %ue #evolvia a cor *! $ochecha! #a mo3a& Ca3a#or, ao contr)rio %ue /oretta, con!i#erava e!te er=o#o como um temo #e rova& En%uanto Ant=loe :eloz fazia gran#e! rogre!!o! com a Am<, ele n.o via %ue na#a troca!!e entre a /oretta e ele& Ela !eguia tratan#o #e evitar #ormir com ele, e elegia comartilhar a cama com a Am<, %ue al2m #i!!o era muito mai! incLmo#a& 0e or aca!o i!to fora ouco, e!tava a camanha #e E!trela 5rilhante or atrair !ua aten3.o& Era como !e ca#a vez %ue !e gira!!e, E!trela 5rilhante e!tive!!e ali, i!can#o e moven#o !ua! formo!a! e!tana!, um "ogo evi#ente #e corte"o %ue Ca3a#or !a$ia %ue n.o o#eria a!!ar #e!aerce$i#o a !ua e!o!a or muito temo& Ca3a#or n.o %ueria envergonhar a E!trela 5rilhante recha3an#o-a& Ao me!mo temo, n.o %ueria %ue /oretta acre#ita!!e %ue ele e!tava rovocan#o * garota& D) tinha muito! ro$lema! no! %ue en!ar& Cuan#o tratava #e encontrar a melhor maneira #e #e!animar a E!trela 5rilhante, a "ovem inten!ificou !eu ata%ue at2 %ue, como Ca3a#or tinha temi#o, /oretta !e #eu conta #o %ue acontecia& E %uan#o o fez, foi ele %uem agou a! con!e%O+ncia!& JCuem 2 e!!a garota4 Jerguntou-lhe uma noite& JCue garota4 JCa3a#or !entiu um calor %ue lhe !u$ia elo e!co3o e evitou olhar o cintila3.o azula#o %ue emitiam o! olho! #e !ua mulher& JE!!a garota, a %ue arece ter algo no olho& Ca3a#or tratou #e agra#ar a /oretta #e#ican#o um olhar #e a$orrecimento a E!trela 5rilhante& JP a irm. #e minha mulher morta& J:oltou a inclinar-!e !o$re a onta #e lan3a %ue e!tava afian#oJ 0e chama E!trela 5rilhante& JN.o arece muito $rilhante& P um tic %ue tem, ou 2 %ue !emre i!ca o! olho! o olho #e!!a maneira4 Ca3a#or #eiFou e!caar uma e!2cie #e ri!a#a& J(Ie olho!, !im4 JA ti4 Ele entrecerr, a! )le$ra! e levantou a !o$rancelha& JCrie %ue te Ie olho! a ti4 /oretta ficou r=gi#a& J(arece-te #iverti#o4 N.o !e #eu conta #e %ue e!t) ca!a#o&&&4 JA fBria em !eu! olho! !e fez mai! inten!a& JAh, claro, %ue e!tui#ez a minha& E!%ueci %ue v,! o#em ter uma mana#a inteira #e mulhere!& Ca3a#or !u!irou e L! a um la#o a lan3a& JE!te comanche n.o #e!e"a uma mana#a #e algema!& Com uma ") tem muito! ro$lema!& JCuer #izer %ue te fa3o a vi#a in!uort)vel4 0e for a!!im, or %ue te ca!ou comigo4 or %ue n.o te ca!ou com ela4 Ca3a#or reconhecia o ciBme! a!!im %ue o! via& To#o o re!to tinha falha#o& Talvez terei %ue utilizar nova! t)tica!& J(o#eria hav+-lo feito& E!trela 5rilhante acre#ita %ue !eria um $om mari#o, !im4 J(o#e te ter& E!!a n.o era eFatamente a re!o!ta %ue Ca3a#or tinha e!era#o& J:oc+ me tem, o um ara o outro, ara !emre at2 %ue morramo! e no! ao#re3amo!& E!!e foi !eu #e!e"o& Ela igarreou um momento, tratan#o #e #izer algo& JO$rigou a e!ta far!a #e matrimLnioK Ele voltou a encolher-!e #e om$ro!& JE voc+ n.o %uer a !eu homem& P algo muito tri!te& JMoveu a m.o ara E!trela 5rilhante, %ue !eguia moven#o a! e!tana!& JEla %uer o %ue voc+ n.o %uer& E me!mo a!!im te zanga4 P $oi!a, Olho! Azui!& /oretta ficou #e 2 #e um !alto, com a! m.o! em "arra!& J0onha como !e lhe tive!!em eFtor%ui#o, o$re homem& 5em, oi! #eiFa %ue te #iga algo& JA%ui e!tou& /evantou o %ueiFo com orgulho& JEn%uanto onha o! olho! em outra! mulhere!, e!ta mulher n.o entrar) em !ua! ele! #e $Bfalo or muito %ue onha #e "oelho! e lhe !uli%ue& ?ica claro4 JMoveu o $ra3o ara E!trela 5rilhante& J(o#e t+-la a elaK (o#e ter a to#a! a! mulhere! #e!te ovoa#oK :oc+ me!mo& Ma! n.o o#er) me ter a mim tam$2m, #i!!o o#e e!tar !eguroK Com i!to, /oretta !e #eu a volta e correu ara a lo"a& Ca3a#or !e !entou ali um momento, e!cutan#o o! !on! !ur#o! %ue rovinham #e #entro& E!tava choran#o& Com um grunhi#o, agarrou a onta #e flecha %ue tinha e!ta#o afian#o e a atirou em um ar$u!to r,Fimo& E!trela 5rilhante arecia afligi#a %uan#o Ca3a#or ficou em 2 e !e girou ara ela& (or !ua eFre!!.o, imaginou %ue tinha ouvi#o chorar a /oretta& Caminhou ara ela com lenti#.o& Em$ora lhe fize!!e mal, tinha %ue lhe #izer %ue n.o ia ca!ar !e com ela& O! !entimento! #a /oretta eram mai! imortante! agora& JN.o go!to a !eu /oh-rhett-ah4 Jerguntou vacilante& Ca3a#or agarrou * mo3a elo! om$ro!& JN.o 2 voc+, irm. e%uena& P uma olho! $ranco!, !im4 A i#2ia #e #ua! mulhere! em minha lo"a lhe Ie furio!a& JCa3a#or lhe acariciou o %ueiFo& J P encanta#ora, E!trela 5rilhante, e me honra, ma! agora e!tou ca!a#o com uma ca$elo amarelo, #evo an#ar um novo caminho, !im4 Meu /oh-rhett-ah nunca te aceitaria& 0e !eu cora3.o e!tiver tri!te, o meu tam$2m o e!t)& E!trela 5rilhante #eiFou #e mover a! e!tana! e voltou a !er a #e !emre& JAe ver#a#e crie %ue !ou encanta#ora, Ca3a#or4 Ca3a#or "untou !ua frente com a #ela e a ro#eou com o $ra3o& 0ua voz era c)li#a& JP recio!a& 0eu ro!to me faz en!ar em minha mulher %ue morreu& E!trela 5rilhante !e ru$orizou& JAiz-me e!!a! alavra! ara alegrar meu cora3.o& Nunca o#erei !er t.o $onita como minha irm.& J0.o como #ua! gota! #e )gua& JAe ver#a#e o crie4 JAeveria ver como lhe olham o! homen!& E!trela 5rilhante !e aartou ara o#er olh)-lo melhor& JRnclu!ive 5Bfalo :ermelho4 Ca3a#or eFaminou o interior #e !eu! olho! e!curo!& J:oc+ go!ta #e minha rimo4 Ela !e mor#eu o l)$io& JN.o te incomo#a, ver#a#e4 Nunca te #e!onrei lhe olhan#o& 0, ergunto or%ue, $om, como voc+ n.o me %uer, n.o en!ei %ue voc+&&& JE!trela 5rilhante, n.oK N.o e!tou zanga#o& JAlivia#o, Ca3a#or !e Rio e ficou a! m.o! no %ua#ril& J5Bfalo :ermelho 2 um homem !olit)rio& ?aria-me muito feliz %ue encontra!!e uma e!o!a& JEFaminou-a a con!ci+ncia& JO %ue ica!!eK Nunca !u!eitei %ue te intere!!a!!e 5Bfalo :ermelho& /he !uavizou a cara& JN.o 2 $onito, !ei& Ma! 2 um homem valente e forteK E !emre 2 am)vel& ?iFa!te-te alguma vez em %u.o am)vel 2 com o! menino!4 0eria um $om mari#o, acre#ito, !e&&& JUma nuvem #e incerteza e!cureceu !eu !orri!o& J 0e !e fiFa!!e em mim& Nem !e%uer acre#ito %ue me tenha vi!to& Jme acre#ite, viu-te, E!trela 5rilhante& Acre#ito %ue !imle!mente e!t) reten#en#o %ue n.o te v+ or%ue e!t) !eguro #e %ue voc+ n.o te fiFar) nele& JMa! !e for maravilho!o& or %ue en!a i!!o4 J(or !ua! cicatrize! J!u!irou Ca3a#or& JCuer %ue fale com ele4 Cuan#o volte #a ca3a#a4 JN.oK (en!ar) %ue !ou muito #ireta& Ca3a#or levantou a m.o& JN.o lhe #irei %ue falamo!& Airei-lhe !, %ue acre#ito %ue e!t) intere!!a#a nele& 0e n.o o fizer, !eguir) a!!an#o #e la#o ante ti, e ter) neve em !eu ca$elo ante! #e %ue ele !ai$a o %ue !ente& Ela !e relaFou e !orriu& J5om&&& J(L! o olhar fiFo na lo"a& JCa3a#or, acre#ito %ue 2 melhor %ue te #eiFe, !im4 (ara %ue o!!a fazer a! aze! com !ua e!o!a& Com uma careta, Ca3a#or re!on#eu& J0eu cora3.o "az !o$re a terra& J(or mim4 ?alarei com ela& JN.o acre#ito %ue !e"a !eguro J#i!!e ironicamente& Zanga#a n.o era eFatamente a alavra %ue #e!crevia o e!ta#o #a /oretta& N.o !, e!tava furio!a, ma! tam$2m tam$2m #o=#a& R!!o o aterrorizava& N.o e!tava aaiFona#a& N.o o e!tava& A!!im, o %ue lhe imortava !e Ca3a#or %ueria ter uma #Bzia #e mulhere!4 Cue #iferen3a !uunha ara ela4 N.o lhe imortava a$!olutamente& N.o lhe imortavaK (or%ue n.o lhe %ueria& A!!im, or %ue chorar4 A #or lhe amontoava na garganta& Agarrou uma frigi#eira e tratou #e centrar !eu! en!amento! no "antar e no %ue tinha %ue fazer, ma! !eguia ven#o ca3a#or em !ua mente& Rmaginava !eu! olho! e!curo! cheio! #e ri!a#a, !ua $oca #e!enhan#o e!!e !orri!o %ue lhe encolhia o cora3.o, !ua m.o c)li#a agarran#o a !ua& Morreria !e lhe via fazer to#o i!!o com outra& O %ue lhe a!!ava4 Cuan#o !e tinha converti#o em algu2m t.o imortante ara ela4 N.o era "u!toK Ele !e tinha coa#o em !eu cora3.o, fazia %ue lhe imorta!!e& E agora e!tava ali fora tontean#o com e!!a e!tBi#aK A! l)grima! ro#aram or !ua! $ochecha!& 0e era a!!im como !e !entia uma %uan#o e!tava aaiFona#a, n.o %ueria formar arte #i!!o& !entia-!e como um trao molha#o ao %ue algu2m e!tive!!e e!corren#o& E o ior era %ue tinha me#o #e !air #ali e fazer algo a re!eito& 0e o fazia, !eria como a#mitir %ue lhe imortava& E a!!im %ue ele !e #e!!e conta #i!!o, e!eraria uma rova& Olhou a cama e lhe fez um n, no e!tLmago& A! imagen! #o a!!a#o lhe atormentavam& Aeu um gole * anela& N.o o#ia faz+-lo, !imle!mente, n.o o#ia&&& Cuan#o viu entrar em Ca3a#or, /oretta !e limou a! l)grima! e come3ou a fazer ru=#o com a! anela!, com tanta for3a %ue lhe aitaram o! ouvi#o!& (or muito erver!o %ue fora, referia mo!trar a$orrecimento ante! %ue lhe #eiFar ver %u.o #o=#a e!tava& Era muito orgulho!a ara lhe mo!trar !eu! ver#a#eiro! !entimento!& JOlho! Azui!, temo! %ue falar J#i!!e ele com !uavi#a#e, #eten#o-!e $aiFar a cortinilla #a entra#a& J:ete a falar com E!trela 5rilhante Jlhe e!etou, inclu!ive em$ora e!ta era a Bltima coi!a %ue %ueria %ue ele fize!!e& J?alarei contigo& Jmoveu-!e lentamente ara ela& JHei-lhe #ito a E!trela 5rilhante %ue n.o me ca!arei com ningu2m mai!, !im4 Ae!e"ava lan3ar-!e a !eu! $ra3o! e chorar, %ueria %ue lhe #i!!e!!e %ue tu#o e!tava $em, como !emre fazia %uan#o !e !entia mau& Em vez #i!!o, voltou- !e contra ele& JE !uonho %ue #eiFou %ue !e coma#ece!!e #e ti or ter feito !emelhante trato4 (o$re Ca3a#or, aanha#o com uma !, mulherK JTratou #e lhe olhar ma! n.o L#e encontrar !eu! olho!& Je!tive en!an#o en%uanto e!tava a= fora a%ueran#o com ela& E #eci#i %ue uma #Bzia #e algema! a meu re#or conv2m& Tem raz.oK P $oi!a me !entir como me !into&&& Jcalou-!e e tragou !aliva, !em olhar o #e frente& JN.o fui uma e!o!a ara ti&&& J0ua voz !e %ue$rou em um gemi#o& JE tenho me#o #e n.o o#er !+-lo nunca& A Ca3a#or lhe encolheu o cora3.o ao !entir a #or %ue e!con#iam !ua! alavra!& N.o tinha !i#o !ua inten3.o lhe fazer #anifico, !, tinha reten#i#o o$rig)-la a enfrentar !eu! !entimento!& or %ue fize!!e o %ue fize!!e !emre o fazia mal4 0enta#o no $or#o #a cama, inclinou-!e ara a$ra3)-la! "oelho! com o! $ra3o!& JOlho! Azui!, em !eu momento !er) uma $oa e!o!a ara mim J#i!!e com !erie#a#e& JN.o, n.o o !erei& JOlhou-o com o! olho! cheio! #e l)grima!& JAh, Ca3a#or, o %ue 2 o %ue me a!!a4 Ao olhar com aten3.o !ua e%uena cara, Ca3a#or !e #eu conta #e #ua! coi!a!: #e %ue n.o %ueria %ue fo!!e como a! #emai!, e #e %ue, ara $em ou ara mau, teria %ue fazer %ue e!ta #oloro!a e!era termina!!e, elo $em #o! #oi!& (or uma vez, !eu ai n.o tinha raz.o& JOlho! Azui!&&& JCa3a#or !u!irou e entrela3ou o! #e#o! com o! #ela, com o! n,#ulo! ara fora, concentran#o-!e ara #izer a! alavra! a#e%ua#a!& J (o#e me falar ara %ue e!te comanche o!!a ver em !eu interior4 JTenho me#o& JAh, !im, me#o Je!tu#ou o! moca!ine! $or#a#o! %ue levavaJ or%ue !ou comanche& Ela entrecerr, a! )le$ra!& JN.o 2 or i!!o, ") n.o& R!!o 2 !, uma #e!culaK Com muito cui#a#o lhe erguntou& JEnt.o, o %ue 2 o %ue entri!tece !eu cora3.o4 mor#eu-!e o l)$io !uerior e "ogou a ca$e3a atr)! ara olhar ao oco %ue fazia #e chamin2& #eoi! #e v)rio! !egun#o!, !orveu-!e o nariz e #i!!e: JP um homem& :iu-a t.o #e!amara#a %ue teve %ue conter um !orri!o& ia come3ar a falar, ma! trocou #e i#2ia& E!clarecen#o-a garganta, olhou rimeiro a !ua tremente $oca e #eoi! a !ua! nervo!a! m.o!& Tinha %ue #e!co$rir #e %ue forma o#ia aartar !eu! me#o!& A aci+ncia n.o tinha funciona#o& /oretta voltou a fechar o! olho! e emitiu um !om afoga#o, lhe #an#o a! co!ta!& Jte ca!e com E!trela 5rilhante& P o melhor& N.o o!!o reten#er %ue e!ere ara !emre a %ue&&& J#eu-!e outro gole na! $ochecha! e re!irou fun#o& JEla 2 muito $onita& N.o !eria normal !e voc+ n.o go!ta!!e& E e!t) claro %ue ela te %uer& or %ue vai! ermanecer liga#o a mim4 O ficou #e 2 e lentamente !e aroFimou #ela or #etr)!& Ao notar %ue lhe agarrava o! om$ro!, #eu um coice& JN.o %uero me ca!ar com E!trela 5rilhante& :oc+ 2 a e!o!a %ue %uero& Uma e!o!a, ara !emre& JN.o ouvi!te o %ue te hei #ito4 N.o o!!o !er uma e!o!a ara ti& Eu&&& J e!tremeceu-!e, e !e a$ra3ou a cintura& J0ou uma covar#e, Ca3a#or& 0e or aca!o n.o te #e!te conta ain#aK E n.o vou trocar& (en!ei %ue o#eria, ma! ca#a vez 2 iorK Eu go!taria #e !er mai! como Am<& #eoi! #e tu#o o %ue a!!ou, ain#a&&& J:oc+ n.o 2 A<emee& JRnterromeu-a com #o3ura& JEla 2 uma menina, e meu $ra3o forte a rotege& Cuan#o a!!arem muito! taum, ca!ar)-!e e ter) %ue enfrentar-!e a !ua! lem$ran3a!, !im4 Ma! ho"e e!caa #ele!& :oc+ n.o o#e !eguir e!caan#o, enten#e-o4 O! ano! aconteceram e o %ue te a!!ou !egue a !eu la#o& Ca3a#or aoiou a! co!ta! #a /oretta !o$re !eu eito e $aiFou a ca$e3a ara notar !eu ca$elo contra !ua cara& JOlho! Azui!&&& J(a!!ou o! l)$io! or uma #e !ua! tran3a! at2 encontrar a #oce curva #e !eu e!co3o& Jme fa3a uma intura com !ua! lem$ran3a!, !im4 (ara %ue o!!a ver o %ue 2 o %ue teme& JO %ue ia con!eguir com i!!o4 JO me#o 2 um inimigo forte& Eu e!tarei a !eu la#o& Ela !u!irou& JCa3a#or, 2 a ti a %uem temo& lhe !oltan#o o! om$ro!, ro#eou-a com !eu! $ra3o! e lhe L! a! m.o! !o$ o eito& 0orriu ao ver %ue lhe agarrava a! $oneca! ara a!!egurar-!e #e %ue n.o movia a! m.o! or !=tio! muito =ntimo!& JAou-te me#o or%ue !ou um homem4 JN.o tem gra3a& JN.o me rio& P tri!te, !im, %ue !eu mari#o !e"a um homem& P uma coi!a horr=vel& /he #eu #e re!ente um !orri!o vacilante, lhe olhan#o or cima #o om$ro& JN.o 2 or%ue !e"a um homem, eFatamente& P o %ue ocorre entre n,! or%ue 2 um homem& JTo#o coi!a! $oa!& J0entiu %ue ficava ten!a& J(e%uena, tem %ue confiar, ouve-me4 N.o minto& O %ue ocorre entre n,! 2 muito $om& JRntento te acre#itar, #e ver#a#e& E ent.o recor#o coi!a!& Jme fa3a uma intura com !ua! lem$ran3a!, #e acor#o4 JN.o o!!o& Ca3a#or a a$ra3ou com mai! for3a& JP uma lem$ran3a #e !ua m.e4 J0im Ja#mitiu& JMinha m.e e o %ue o! comanche! lhe fizeram& E!!a! lem$ran3a! me atormentam e me #.o muito me#o& Come3o a me erguntar como !eria, !a$e, entre n,! #oi!& E ent.o come3o a me erguntar %uan#o a!!ar)& E a rimeira coi!a %ue en!o 2 na noite& E me aterroriza en!ar %ue e!ta noite !er) a noite& (o!!o !entir como me olha& E tenho me#o #e %ue te zangue or%ue me vou #ormir com a Am<& JE eu eFlorei como o vento, n24 ?urio!o or%ue n.o #orme comigo4 JN.o& Ma! !ei %ue tem #ireito a e!t)-lo& JA!!im e!era! %ue me zangue e i!!o n.o ocorre& JAeu-lhe a volta em !eu! $ra3o! e lhe levantou o %ueiFo ara o#er lhe olhar ao! olho!& JE o me#o cre!ce, at2 %ue 2 gran#e como o $Bfalo4 J0im Ja#mitiu ela, com um fio #e voz& Ca3a#or !u!irou e aoiou a $ochecha contra a arte alta #e !ua ca$e3a& JAh, e%uena, fui muito tolo& Temo! %ue falar, !im4 O %ue eu %ueria era fazer %ue !eu me#o fora e%ueno, n.o gran#e& Cue fL!!emo! $on! amigo!, n.o inimigo!& JAh, Ca3a#or, #e!e"aria %ue u#2!!emo! !er outra vez amigo!& Recor#a no!!a viagem #e volta a minha ca!a #e ma#eira4 Alguma! veze!&&& en!o ne!!e! #ia!, e &&& J0e calou e fez uma careta& J0entia-me t.o uni#a a ti ent.o, e me #eu tanta ena te #izer a#eu!& JE agora !eu cora3.o n.o canta amiza#e or mim4 JP meu mari#o& JEu %uero !er !eu amigo& Jinclinou-!e ara lhe ver a cara& JN.o o!!o !er am$a! a! coi!a!4 Rou$a!te-me o cora3.o, Olho! Azui!& JAh, Ca3a#or&&& J0er) meu amiga outra vez4 Jerguntou com voz rouca& JRiremo-no! "unto!, !im4 E tom$ar) a meu la#o %uan#o #ormirmo!, or%ue minha m.o 2 a m.o #e um $om amigo& JEu go!taria %ue fL!!emo! amigo! outra vez&&& #e ver#a#e& JEnt.o o !eremo!& JMor#i!cou-lhe a orelha& JMa! Ca3a#or, n.o o v+4 E!tamo! ca!a#o!& JAh, !im, e!tamo! ca!a#o!& JCa3a#or tratou #e fazer um c=rculo ao re#or #e!!a alavra, tratan#o #e imaginar o %ue era o %ue !ignificava ara elaJ&E $on! amigo!, !im4 Confia& (or Bltima vez, minha m.o te cau!ou alguma vez #or4 JN.o J!u!!urrou ela com voz rouca& J(eguei-te4 JN.o& JEla !e aroFimou #ele e lhe ro#eou o e!co3o com o! $ra3o!& JAh, Ca3a#or, o %ue #eve en!ar #e mim&&&4 JAcre#ito %ue tem muito me#o em !eu interior& J0em motivo& Nunca fo!te cruel comigo, nunca, e entretanto&&& J e!tremeceu-!e& Rai#amente, #i!!e-lhe a! veze! %ue tinha ouvi#o tia Rachel chorar #e noite& JAigo-me %ue n.o !er) a!!im contigo, %ue Henr< 2 mau como o #emLnio e %ue or i!!o ela chora, ma!&&& Jcalou-!e e tragou !aliva& J E !e n.o !er a!!im4 E !e for t.o horr=vel como arece4 Ao lhe olhar ao! olho!, Ca3a#or !e viu uma vez mai! !onrien#o& (en!ou em lhe #izer %ue muita! mulhere! gemiam %uan#o !eu! mari#o! faziam o amor com ela!, ma! #eci#iu %ue era melhor n.o #iz+-lo& (L-lhe a m.o na! co!ta!, #e!e"an#o o#er lhe tocar a ele em lugar #o teci#o #a cami!a& Controlou o imul!o com me#o a romer o momento #e confian3a %ue arecia haver-!e cria#o entre ele!& JN.o mai! me#o, n24 0e me zangar, trarei-te a colher #e minha m.e& Ela !e !orveu o! eflBvio! e Rio& Jnece!!itaria-!e uma $oa colher& Com um movimento !uave, agarrou-a em $ra3o! e a levou a cama, fazen#o como !e n.o !e #e!!e conta #a eFre!!.o #e !urre!a ou a forma imul!iva em %ue atirava #a !aia ara $aiFo& O !e !entou com a! co!ta! aoia#a em um #o! o!te! retorci#o! #a cama, moven#o-a ara %ue fica!!e !o$re !eu rega3o, com o! om$ro! reco!ta#o! contra o oco #e !eu $ra3o& lhe olhan#o ao! olho!, $rincou com um cacho %ue lhe ca=a ela t+mora, maravilha#o ela forma em %ue !e enrolava em !eu #e#o& JOlho! Azui!, tem %ue me fazer uma intura #o %ue a!!ou o #ia %ue morreu !ua m.e& Um #o! mB!culo! #e !eu! olho! !e moveu e lhe tremeu a $oca& JN.o o!!o falar #i!!o& N.o o!!o, Ca3a#or& (or favor, n.o me e3a i!!o& JMeu cora3.o tam$2m e!t) tri!te #e lem$ran3a! Jlhe !u!!urrou roncamente& Jvamo! fazer um trato& ?arei uma intura #e minha! lem$ran3a!, !im4 E voc+ far) uma #o! teu! ara mim& JMinha! lem$ran3a! !.o horr=vei!& Ca3a#or tragou !aliva e "ogou a ca$e3a ara tr)! ara aoi)-la !o$re o o!te& Comartilhar !ua! lem$ran3a! tamouco ia re!ultar lhe f)cil& Contraiu o eito en%uanto tratou #e retroce#er v)rio! ano!, at2 chegar a a%uela long=n%ua noite em %ue tinha "ura#o %ue mataria a e!ta mulher %ue agora tinha em !eu! $ra3o!& A #or lhe tran!a!!ou como um raio, ma! !e aagou r)i#o& 0ua! lem$ran3a! #e 0algueiro Dunto ao Rio eram formo!o! e #oce!& 0emre o! con!ervaria& Ma! ") n.o o#iam lhe #e!truir& Com um !u!!urro rouco, Ca3a#or come3ou uma hi!t,ria %ue n.o tinha conta#o a ningu2m ante! !em !a$er, uma vez a teve come3a#o, !e !eria caaz #e termin)-la& Me!mo a!!im, a! alavra! !a=am #e !ua $oca, arru#a! e feia!, #e!enhan#o a! imagen! #o a3ougue %ue teve lugar e!!e #ia, #a morte lenta #e !ua e!o!a& Cuan#o terminou, a lo"a ficou !umi#a em um in%uietante !il+ncio, e a mulher %ue tinha em $ra3o! eFtra\amente %uieta& (or fim !e revolveu e cravou !eu! olho! azui! nele& JCa3a#or, amava-a muito, ver#a#e4 O L! um #e#o em !ua $ochecha& JE!!e amor 2 #e ontem& /oretta girou a cara contra !eu eito, inalan#o o aroma #e !ua ele, aman#o a me!cla #e ele, fuma3a e azeite %ue uma vez tinha encontra#o t.o #e!agra#)vel& Ca3a#or& Cuan#o !e tinha converti#o em algu2m t.o imortante ara ela4 Cua!e o#ia lhe ver, !u!tentan#o a !ua mulher morta, um ouco como a !u!tentava a ela agora, o! om$ro! can!a#o! #a #or& 0entia- o or ele, e ela "ovem a %ue haviam t.o logo arre$ata#o a vi#a e!!e! !elvagen! homen! $ranco!& 0em erguntar, /oretta !ou$e %ue Ca3a#or tinha a3oita#o ao! viola#ore! #e !ua mulher e tinha vinga#o !ua morte& A hi!t,ria %ue tia Rachel tinha ouvi#o era rovavelmente certa& O colar #e !ua e!o!a, o homem %ue a tinha rofana#o e mata#o a !eu filho& 0im, /oretta o#ia ver ca3a#or cheio #e ,#io& N.o o#ia lhe cular& J?ar) o interc>m$io4 J!u!!urrou ele& /oretta ficou !em re!ira3.o e tragou !aliva& (or muito horr=vei! %ue fo!!em a! lem$ran3a! #e Ca3a#or, o! !eu! eram muito iore!& (er!eguiriam- na !emre !e n.o con!eguia a! urgar& 0a$ia& Ma! falar #ele! lhe re!ultava imo!!=vel& JN.o o!!o& Tanto! homen!, homen! comanche!, como voc+& Cuan#o en!o ni!!o n.o o!!o re!irar& JN.o !.o comanche! como eu& JEle voltou a colocar-!e contra o o!teJ Aevo te cular elo %ue um olho! azui! fez a minha mulher morta4 JN.o, ma!&&& JEu n.o levantei minha m.o contra !ua m.e, e%uena& N.o me tenha ,#io, n24 O#eia ao! homen! %ue a mataram, ma! n.o a e!te comanche& JAh, Ca3a#or, n.o te o#eio& JEnt.o, far)-me uma intura4 JN.o !ei or on#e come3ar& J:iu vir ao! comanche!, !im4 Eram muito!4 Tinha me#o4 Havia !ol4 E!tava e!curo4 Air)-me i!!o& um ouco, !im4 A! lem$ran3a! golearam a ca$e3a #a /oretta com uma clari#a#e cega#ora& ficou r=gi#a, o! ouvi#o! lhe encheram #e eco! #o a!!a#o& Com voz vacilante, come3ou a falar& Havia um rugi#o em !ua! t+mora! %ue fazia %ue !ua voz arece!!e #i!tante& Ao rinc=io n.o e!teve !egura #e !e e!tava em reali#a#e #izen#o a! alavra! %ue tinha na ca$e3a& Ent.o viu a careta na $oca #e Ca3a#or e !ou$e %ue e!tava or fim falan#o& /he L! o $ra3o !o$re o! om$ro!& Com uma #e !ua! gran#e! m.o! lhe !u"eitou o! #oi!, lhe aertan#o o! #e#o!, e!fregan#o-lhe como !e %ueria aartar !eu me#o& Con!eguiu lhe tran!a!!ar !ua fortaleza, reconfort)-la, e!%uent)-la& Era como !e u#e!!e enfrentar-!e a algo com ele ao la#o& A algo&&& inclu!ive a !eu! e!a#elo!& O cora3.o #e Ca3a#or !e encolheu ao e!cut)-la& Tratou #e v+-la como tinha !i#o ent.o e imaginou %ue #evia !er muito areci#a com a Am<, uma menina fr)gil, gea#a #e horror, te!temunha #o inenarr)vel& encontrou-!e #e!e"an#o o#er voltar atr)! no temo at2 e!!e #ia, o#er e!tar ali com ela no or.o, ara %ue u#e!!e e!con#er !eu ro!to no oco #e !eu om$ro, co$rir !eu! ouvi#o! e evitar %ue o! grito! a atormenta!!em& Como i!to era imo!!=vel, aertou-a mai! ain#a contra ele, fazen#o o Bnico %ue !a$ia fazer ara lhe facilitar o relato& O! comanche! n.o !, tinham viola#o a Re$ecca 0im!on, ma! tam$2m tinham inva#i#o !eu coro com o$"eto! agu#o!, #e!carregan#o com ela !eu ,#io or to#o! o! #e !ua ra3a, mutilan#o-a !egun#o !ua! cren3a! religio!a!, ara %ue n.o u#e!!e #eiFar e!te mun#o e entrar no mun#o #o! morto!& Ca3a#or o tinha !u!eita#o, !a$ia, ma! ouvir a hi!t,ria #e !eu! l)$io! o tirou #e !ua r,ria ele, #e!o"ou-o #e !eu !entimento comanche e o converteu em um menino $ranco olhan#o o mun#o atrav2! #e uma cortina #e horror& Ne!!e! minuto! em %ue Re$ecca 0im!on !e fez real ara Ca3a#or, #eiFou #e !er uma ca$elo amarelo !em cara, e !e converteu na m.e #e !ua mulher, em algu2m a %uem Ca3a#or tive!!e ama#o& 0ua gente a tinha mata#o, n.o !, #e maneira #e!umana, a n.o !er lenta e #ramaticamente& Ca3a#or !, o#ia maravilhar-!e #e %ue /oretta tive!!e chega#o a confiar nele tanto como o fazia, o !uficiente ara #eiFar %ue a a$ra3a!!e #a forma em %ue o fazia agora, o !uficiente ara vir a lhe e#ir a"u#a %uan#o 0anto! !e levou a Am<& Como n.o foram haver lhe aterroriza#o a! mentira! #e 5Bfalo :ermelho4 Ou como n.o ia tremer ca#a vez %ue en!ava em ter %ue #eitar-!e com um comanche4 Jante! #e morrer, e#iu a Aeu! %ue o! er#oa!!e Jgemeu /oretta com voz entrecorta#a& JEra t.o $oa, Ca3a#or& N.o o!!o recor#ar uma !, vez em %ue fo!!e cruel&&& com ningu2m& N.o !e merecia morrer #a%uela maneira& JN.o& JE !e merecia muito mai! #e mimK ?i%uei ali e!con#i#a, Ca3a#or& Ela gritou e gritou e#in#o a"u#a& E eu n.o fiz na#a, na#aK A! l)grima! !e amontoaram no! olho! #e Ca3a#or& Co$riu-a com !eu! om$ro!& J:oc+ foi uma menina& JUma covar#e, fui uma covar#eK J0olu3ou, %ua!e como em um arroto& Ae!lizou o! $ra3o! ao re#or #o e!co3o #e Ca3a#or e afun#ou o ro!to contra !ua garganta& JR!to 2 o %ue n.o con!igo e!%uecerK E!tar ali a$aiFo e!con#i#a, ouvin#o !eu! grito!& Ah, or %ue n.o fiz na#a4 JTeria morri#o, Olho! Azui!& O! comanche! lhe teriam mata#o&&& com a me!ma lenti#.o, n24 Uma menina e%uena contra a%uele! guerreiro!4 N.o tive!!e o#i#o fazer na#a& JTive!!e o#i#o, morrer com #igni#a#eK JN.o com #igni#a#e&&& a n.o !er com gran#e #or& :oc+ n.o 2 uma covar#e& JAh, !im, claro %ue o !ouK me olheK Aterra-me #eiFar %ue voc+, meu mari#o, to%ue-me& :oc+ fo!te t.o $om comigo e com a Am<& Aeveria ter o#i#o !uerar e!te! !entimento!K E n.o o tenho feitoK Nem !e%uer !ei or %ue me %uerK Um !orri!o #e tri!teza !e #e!enhou na $oca #e Ca3a#or ao recor#ar como tinha !a=#o !ozinha a enfrentar-!e a centena! #e comanche!, uma e%uena mulher contra um eF2rcito& J?az %ue !orria em meu interior, or i!!o te %uero& Na maneira em %ue um homem %uer a !ua e!o!a& J(L-lhe uma m.o na! co!ta! ara relaFar a ten!.o %ue notava em !eu! mB!culo!& JConfiar) ne!te comanche4 Como fez %uan#o cavalgou em c=rculo at2 mim4 Uma Bltima vez, confiar)4 N.o te #oer) mai! * frente #a #or #a virgin#a#e&&& e n.o te envergonhar)& P uma rome!!a %ue te fa3o, ara !emre& 0ua re!ira3.o !e acelerou& JCa3a#or, tenho me#o& JN.o h) na#a %ue temer& Confiar) e eu farei %ue e!!e me#o #e!aare3a, !im4 /oretta !e e!tremeceu& JMenti-te alguma vez4 JN.o, nunca& JEnt.o confiar)&&& or Bltima vez4 JO %ue far) !e te #igo %ue n.o4 Ca3a#or rezou ara %ue n.o fora a!!im& JComerei-te e me limarei o! #ente! com !eu! o!!o!& Ela !e Rio, uma ri!a#a nervo!a, in!egura e cheia #e l)grima!& JOu me egar)4 JAh, !im& (egarei-te !eguro& J(L-lhe o! l)$io! na t+mora, !entin#o !eu ul!o, me#in#o o me#o %ue !entia& Ca3a#or ficou ten!o e!eran#o !ua re!o!ta& JOlho! Azui!, #ir)-me %ue !im4 JE!ta noite4 Agora4 J0im, e!ta noite& ante! #e %ue e!te momento entre o! #oi! a!!e& /oretta !e incororou em !il+ncio, o$!ervan#o a Ca3a#or %ue a moveu #e !eu rega3o e a L! tom$a#a "unto a ele& Ela !eguiu ca#a um #e !eu! movimento!, %ue areciam #e!tina#o! a lhe fazer voar& A! m.o! #e Ca3a#or tremeram ao lhe #e!fazer a! tran3a! e intro#uzir o! #e#o! na mea#a #oura#a %ue era !eu ca$elo, entean#o-lhe ara %ue ca=!!em em uma nuvem $rilhante !o$re !eu! om$ro!& Aeoi! lhe ro#eou a cara com a! m.o! e inclinou a ca$e3a ara ela, lentamente& E!tava an!io!o or fazer #entro #ela uma can3.o #e felici#a#e& A !ua maneira, ele e!tava t.o a!!u!ta#o or !ua! lem$ran3a! como ela& Ao lhe aroFimar o! l)$io!, /oretta ficou ten!a& O momento tinha chega#o, n.o havia volta atr)!& 0, un! cent=metro! !earavam !ua! $oca!, !e#a com !e#a, a me!ma re!ira3.o, a! e!tana! moven#o-!e e ro3an#o-!e entre ela!& /oretta %ueria gritar ao #e!co$rir %ue !eu! !enti#o! come3avam a e!tar fora #e controle& 0entiu %ue lhe contra=a o ventre, %ue !eu interior tremia #e #e!e"o& Aartou a cara, tremen#o ao notar %ue a $oca #e lhe atrave!!ava a $ochecha e lhe alcan3ava a orelha& JCa3a#or4 JAgarrou-lhe o! om$ro! em $u!ca #e aoio, lhe cravan#o a! unha! na carne& JCa3a#or4 JE!tou a%ui& Tran%Oila& J(L-lhe a m.o no oco #o e!co3o e a o$rigou a lhe olhar& JTran%Oila& /oretta acre#itou %ue a! erna! lhe faziam )gua& Ao ver %ue a $oca #ele voltava a reclam)-la, !ua mente #e!enhou centena! #e o!!i$ili#a#e!, to#a! igual #e in%uietante!& Ent.o a for3a #a! !en!a3Ie! aagou to#o o re!to& 0, eFi!tia Ca3a#or, !,li#o, %uente e #oce& Ca3a#or %ue a !u!tentava em !eu! $ra3o! forte!, Ca3a#or lhe co$rin#o o coro& Rnclu!ive em !ua ineFeri+ncia, /oretta !entiu %ue o! $ei"o! eram algo novo ara ele, %ue e!tava #an#o-lhe !, ara agra#)-la& Ma! #eoi! #e un! %uanto! #enta#a! #e eFlora3.o, areceu #ominar a t2cnica e reclamar !ua $oca com uma inten!i#a#e lhe e!maguem, emurran#o com a l=ngua at2 o mai! rofun#o, imrimin#o um ritmo t.o antigo como o temo& /oretta !e inclinou ara ele, lhe acarician#o o ca$elo, e!%uecen#o or um momento to#o! !eu! me#o!& /he aconteceu um $ra3o ela arte #e a$aiFo e a levantou ara atrai-la "unto a ele& (o#ia !entir o! $atimento! #o cora3.o #e !eu cora3.o& Ou eram o! !eu!4 N.o imortava& Cu.o Bnico imortava era %ue areciam lhe ercorrer o coro& Cuan#o or fim !e aartou ara agarrar ar, tinha o! olho! e!curo! cheio! #e ternura& 0orriu com lenti#.o, ali!an#o-a entre a! coFa!, #eiFan#o %ue o! 2! #a /oretta toca!!em o ch.o& Com uma lenti#.o infinita agarrou o! $or#e #a $lu!a, aartou com !uavi#a#e o ante e lhe ro3ou o! eito!& /oretta mergulhou no! olho! #ele, rearan#o-!e& JTenho me#o Jlhe #i!!e nervo!a& JEu tenho mai! me#o %ue voc+ Jmurmurou ele& J:oc+4 Ma! or %ue haveria&&&4 J(or%ue voc+ 2 a luz #o !ol& (or%ue me faz cantar uma can3.o #e felici#a#e em meu interior& Tenho muito me#o #e %ue me #eiFe& JTirou-lhe a $lu!a ela ca$e3a e a L! a um la#o& 0onrien#o, acariciou-lhe o ca$elo, #eoi! !e levantou ara colocar-!e em cima #ela, lhe co$rin#o o! eito! nu!& (a!!ou- lhe a! m.o! elo! $ra3o! at2 encontrar o cintur.o %ue lhe !u!tentava a !aia& A #e!atou rai#amente& JNei com-mar ein& Ela !e agarrou a !aia& JO %ue !ignifica i!!o4 JCuero-te& JAh, Ca3a#or& 0oltou-lhe a !aia e #eiFou %ue ca=!!e& Aeoi! !e a"oelhou ante ela, com cui#a#o #e n.o olhar !eu coro en%uanto lhe #e!atava o! moca!ine!& (L-lhe a m.o or #e$aiFo #o "oelho, e lhe #o$rou a erna ara lhe tirar o 2 #o !aato& ante! #e %ue ela u#e!!e a#ivinhar !ua! inten3Ie!, afun#ou a ca$e3a entre !ua! coFa!& Ela !e tamou com a! m.o! o tri>ngulo #e ca$elo #oura#o %ue !earava !ua! erna!& JCa3a#or, n.o fa3a i!!o& 0onrien#o, tirou-lhe o outro moca!=n, lhe rou$an#o outro !orvo #a coFa& E!ta vez lhe agarrou uma erna #e maneira %ue tive!!e %ue !u!tentar-!e em um !, 2 en%uanto ele ri!cava com o! l)$io! o caminho %ue lhe !earava #e !ua! m.o! $ranca!& Ela !e cam$aleou e tratou #e recuerar o e%uil=$rio& JO %ue e!t)&&&4 Ca3a#or, n.oK O mor#i!cou au!ente a onta #e !eu! #e#o!, lhe oferecen#o o! om$ro! ara %ue recuera!!e o e%uil=$rio& Ela emitiu um chia#o #e con!terna3.o e !e cam$aleou #e novo& O e!o %ue !uortava na erna fazia %ua!e imo!!=vel %ue u#e!!e manter-!e em 2& Ae maneira in!tintiva, agarrou-!e ao! om$ro! #ele ara n.o cair, eFon#o ela rimeira vez o lugar %ue ele rocurava com tanto #e!e"o& E Ca3a#or, com a ontaria certeira %ue #) a eFeri+ncia, entrou em ca!a& lhe agarran#o o ca$elo com o! unho!, /oretta gritou e !e tornou ara tr)! !o$re a cama& Ao momento !eguinte !e viu crava#a nela or noventa %uilograma! #e $ronzea#o! mB!culo!& 0eu! mamilo! tran!a!!aram a cortina #e !eu ca$elo e !e cravaram no eito #ele %uan#o e!te !e levantou ara ficar !o$re ela& Tinha o cora3.o arali!a#o& Olhou-o fiFamente e ele a !orriu como !e aca$a!!e #e fazer uma trave!!ura& JCa3a#or, n.o volte a faz+-lo& P&&&vergonho!o& JN.o 2 vergonho!o J!u!!urrou ele, inclinan#o-!e ara lhe $ei"ar o e!co3o, lhe ercorren#o o! $ra3o! com a onta #o! #e#o! at2 fazer %ue !ua ele ar#e!!e& JAoce Olho! Azui!& (ennan#e, mel& Confia ne!te comanche& (ercorreu com a $oca a cor#a %ue !u!tentava o me#alh.o e continuou at2 o eito& /oretta o#ia !entir o roce #e !eu ca$elo& O fazia c,cega! e lhe rovocava um amontoa#o #e !en!a3Ie! %ue nunca ante! tinha eFeriente& co$riu-!e o! eito! com a! m.o! e ele, ao encontrar !emelhante $arreira, ro#eou-o!, com un! l)$io! t.o !uave! como uma luma e t.o ligeiro! como a! a!a! #e uma mario!a& (or fim alcan3ou um lugar #e!co$erto, um lugar em !eu! eito! ao %ue nem o! #e#o! nem a! m.o! tinham o#i#o chegar& JConfia ne!te comanche, e%uena& Ela moveu rai#amente a! m.o! ara ime#ir %ue !egui!!e eFloran#o-a e ele trocou #e t)tica com a me!ma rai#ez, lhe $ei"an#o a zona %ue !ua! m.o! aca$avam #e a$an#onar& /oretta !e !entiu como !e e!tive!!em ren#en#o fogo a !ua ele, como !e lhe e!tive!!em arre$atan#o o fLlego& 0a$ia o %ue ele %ueria e i!to a horrorizava& co$riu-!e o! eito! ain#a com mai! #etermina3.o, con!ciente !, ela meta#e #a #or %ue e!tava infligin#o- !e a !i me!mo com o! #e#o!, mai! en#ente #a! !en!a3Ie! %ue lhe rovocavam !ua! car=cia!, a! li$er#a#e! %ue !a$ia !e e!tava toman#o com ela& E!te "ogo #e eva!iva! continuou at2 %ue, ara con!terna3.o #a /oretta, ela aartou a m.o o !uficiente como ara %ue ele #e!co$ri!!e a onta ro!a#a #e !eu eito nu& Uma $oca faminta !e agarrou a ele com #eci!.o, %uente e Bmi#a, e o movimento #e !ua l=ngua lhe rovocou uma %ue$ra #e on#a #e !acu#i#a! or to#o o coro& ficou !em ar e ficou r=gi#a& Rn!tintivamente tratou #e lhe aartar, ma! !e #eu conta #e %ue era muito forte ara #e!fazer-!e #ele& Aemorou ouco em eFerimentar o #elicio!o imul!o #e !ua l=ngua e em e!%uecer a!!im %ual%uer en!amento racional& Em vez #e aart)-lo, o %ue fez foi atrai-lo, ar%uean#o o coro contra a !,li#a are#e %ue con!titu=a !eu eito comanche& Com !eu $ra3o lhe ro#eou a cintura e a atraiu ain#a mai! erto, com a m.o e!ten#i#a !o$re !ua! n)#ega!& A familiari#a#e #e!ta m.o e o calor e!tranho %ue notou !o$re !ua ele fez %ue volta!!e ara a reali#a#e& 5aiFou o! olho! e viu algo %ue !emre tinha acre#ita#o imen!)vel: a um homem lhe !ugan#o o eito, !eu coro $ranco ego ao eito $ronzea#o #ele& JO %ue e!t) fazen#o4 &&&o! $ranco! n.o fazem coi!a! a!!im& E!tou !egura #e %ue n.o o fazem& (araK (or favorK Alarma#o or !eu tom, Ca3a#or levantou a ca$e3a e a olhou ao! olho!& A Bltima coi!a %ue %ueria era a!!u!t)-la& O! to!i tivo tinham e!tranho! co!tume!, e!ecialmente no relativo ao coro #a! mulhere!& Chega#o! a e!te onto, n.o e!tava reocua#o em como lhe fazer o amor, a n.o !er em fazer-lhe Jme #iga como faz+-lo& Jme #iga como o %uer, e o farei& (areceu confun#i#a& JO %ue4 Jme #iga como faz+-lo& ficou tinta& mor#eu-!e o l)$io, lhe olhan#o ao! olho!& JN.o !ei como& P !, %ue, $om, h) certa! coi!a! %ue e!tou !egura %ue uma mulher #ecente n.o&&& JTinha a! uila! ace!a!, e o! olho! lhe o$!cureceram& JTermina e ") e!t)& Cue termina!!e4 Ca3a#or a olhou un! !egun#o!& Ent.o, um $rilho #iverti#o !altou em !eu! olho!& JOlho! Azui!, !e n.o !a$er como !e faz * maneira to!i tivo, ent.o o faremo! * maneira comanche& J5om&&& !im, !uonho& P !, %ue&&& Ca3a#or4 JO $aiFou a ca$e3a e con#uziu !eu! l)$io! at2 o outro eito, mor#i!can#o-o e lhe aartan#o o! #e#o!& J CA&&& Ca3a#or4 JTran%Oila J!u!!urrou& JTu#o e!t) $em& JAfun#ou a l=ngua em um #e !eu! eito!, rocuran#o a arte mai! !en!itiva, a %ue guar#ava com tanto afinco& Cuan#o encontrou o %ue rocurava, ela ficou r=gi#a& O a!!ou uma e outra vez& 0ua garganta #eiFou e!caar um grito& N.o o#ia en!ar %uan#o o fazia i!to& JP meu J!u!!urrou ele entre ofego!& J#+em-me i!!o N.o h) #or, e%uena& Confia em mim& E como !e tive!!em a#%uiri#o vonta#e r,ria, o! #e#o! #a /oretta !e a$riram& Atrav2! #ele! !urgiu a re#on#ez ro!a#a #e !eu mamilo, como uma cri!ta #i!o!ta a encontrar-!e com ele& Ca3a#or o !u"eitou $ran#amente com o! #ente! e !e ocuou #ele at2 %ue ela come3ou a tremer e a gemer& 0ua! #Bvi#a! #e!aareceram& ?ora %uai! fo!!em !eu! co!tume!, !eu coro, em$ora fora o mai! maravilho!o %ue tive!!e vi!to nunca, re!on#ia como to#o! outro!& 0em #uvi#)-lo mai!, Ca3a#or !e meteu na $oca a aur2ola #e !eu eito e atirou #ela at2 %ue viu %ue !e inchava contra !ua l=ngua& 0onrien#o, levantou a ca$e3a e !orou $ran#amente& Cuan#o a! termina3Ie! nervo!a! #e!ta arte t.o !en!=vel #o coro re!on#eram * $afora#a #e ar fre!co e !ua carne ficou firme, voltou uma vez mai! a meter-lhe na $oca, atiran#o #o mamilo com o! #ente!& Reetiu o me!mo movimento at2 %ue viu aarecer o olhar #e razer em !eu! olho! e viu como come3ava a revolver-!e contra ele& /oretta !e girou ara ele, er#i#a em um halo inconteni$le #e #e!e"o& Com uma urg+ncia fe$ril, e !em e!tar muito !egura #o %ue era o %ue lhe a!!ava, L-lhe a! m.o! no vulto mu!culo!o #e !eu! om$ro!, atiran#o #ele ara %ue !e aroFima!!e, nece!!itan#o !ua roFimi#a#e mai! %ue na#a no mun#o& Ca3a#or& O me#o tinha #e!aareci#o, e em !eu lugar tinha aareci#o um calor raivo!o na arte $aiFa #e !eu ventre& Um calor %ue !e eFan#ia or to#o !eu coro e fazia tremer ca#a uma #e !ua! termina3Ie! nervo!a!& Ca3a#or& En"oa#a, tu#o lhe #eu volta!&&& e !ua Bnica !u"ei3.o arecia ele, ele era o Bnico caaz #e levant)-la uma e outra vez em on#a! !uce!!iva! #e !en!a3Ie!& Com cui#a#o, #ocemente, Ca3a#or lhe L! a m.o #e$aiFo #o e!tLmago, no tri>ngulo #oura#o no %ue #e!can!am !ua! coFa!& 0eu a$#Lmen vi$rou ao !entir un! #e#o! %ue !e afun#avam no centro #e !ua feminili#a#e& Ela #eu um !alto e ficou ten!a& Tratou #e !entar-!e, ma! ele ficou !o$re ela e!carrancha#o e a o$rigou a egar a! co!ta! *! ele!, intro#uzin#o !eu #e#o na e!treita a!!agem& Ca3a#or acre#itou %ue ia morrer #e #e!e"o& JTo%uet, mah-Tao-eu& JReclamou !eu! l)$io! ara !o!!egar %ual%uer rote!to e !e #eleito com o go!to a#ocica#o #e !eu fLlego, com a maneira em %ue haveria a! erna! ara ele, inclu!ive em$ora tive!!e me#o #e faz+- lo& Ae!lizou a $oca at2 lhe alcan3ar a orelha, e lhe !u!!urrou ara tran%Oiliz)-la& Tremia-lhe a t+mora& AeiFou #e !er con!ciente #o %ue lhe #izia, !e era em to!!i ou em comanche, ma! ela arecia tran%Oilizar-!e n.o ") com a! alavra!, a n.o !er com o tom #e !ua voz& Ca3a#or !e !entiu afligi#o or tanta ternura& /oretta, !eu !ol& Era t.o #oura#a como o! raio!, e toca!!e on#e toca!!e, lhe %ueimava com !ua luz& lhe imrimin#o um ritmo cont=nuo * m.o, Ca3a#or entrou nela& /oretta come3ou a re!irar a um ritmo r)i#o e entrecorta#o& Ent.o, ele !entiu um e!a!mo na e!treita a!!agem #o mB!culo e rece$eu a e!uma %uente %ue come3ou a $rotar #e !eu interior& 0ua r,ria re!ira3.o !e fez mai! inten!a& Co$riu-lhe o! l)$io! com a $oca& Com o! olho! fecha#o! e o ro!to $rilhante, /oretta gemeu $ran#amente em !ua $oca ao notar ela rimeira vez o calor #a aiF.o& Ca3a#or !e tornou ara tr)! ara olh)-la, e #e!e"ou o#er a$an#onar-!e ele tam$2m no #e!e"o& Ma! n.o o#ia& N.o e!ta vez& Cueria %ue !ua rimeira eFeri+ncia fora o meno! #oloro!a o!!=vel, t.o razenteira como u#e!!e con!eguir, uma entrega total& Cuan#o termina!!e com ela, n.o teria na#a %ue temer& Trocan#o o e!o a um cotovelo e ao "oelho, colocou uma erna entre a! #ela e !e moveu lentamente ara $aiFo, !em #eiFar #e $ei")-la um momento, tratan#o #e manter !eu! !enti#o! acor#a#o! ara %ue !ua mente n.o u#e!!e en!ar no me#o %ue tinha& Ele ") e!tava a!!u!ta#o elo! #oi!& A$riu-lhe a! coFa! com o! om$ro! e $aiFou o! l)$io!&&& ca#a vez mai! a$aiFo, at2 e!!e #oce lugar co$i3a#o ortanto temo& Ela gritou e re!i!tiu %uan#o a l=ngua alcan3ou !eu o$"etivo& 0em #eiFar-!e #i!!ua#ir, Ca3a#or lhe agarrou a! $oneca! ara %ue n.o u#e!!e lhe oor re!i!t+ncia alguma& Encontrou o e!a3o vulner)vel #e carne %ue rocurava e o agarrou, !em emre!tar aten3.o a !eu! rote!to!, utilizan#o o e!o #e !eu coro ara lhe imo$ilizar o! %ua#ri! contra a! ele!& 0a$ia muito $em o %ue %ueria, e foi a or i!!o com #etermina3.o, at2 o$ter um gemi#o rouco #ela, at2 ver %ue !ua! co!ta! !e ar%ueava #e razer, e !eu coro !e retorcia ante ca#a movimento #a l=ngua& Ae !ua l=ngua, or fim& Ca3a#or levantou a cara ara olh)-la e ficou fa!cina#o ao contemlar o ru$or #e !ua! $ochecha! e o ator#oamento #e !eu! olho! azui!& $aiFou-!e a! cal3a! com rai#ez e !e tirou a !aca #e me#icina %ue tinha en#ura#a ao e!co3o& Aeoi! !e colocou !o$re ela, agarrou-a #o! %ua#ri! e atirou #ela ara ele& Com cui#a#o e com uma lenti#.o %ue lhe e!tava matan#o, emurrou ligeiramente !o$re ela& Como temia, a a!!agem era e!treita, t.o e!treito %ue e!teve a onto #e tornar-!e atr)!& /he aertou o e!tLmago, e o me#o lhe ercorreu a! co!ta! em forma #e tremor& N.o havia forma o!!=vel #e %ue u#e!!e lhe economizar a #or #a rimeira vez& Era uma mulher #e con!titui3.o e%uena, e!treita #e %ua#ri!& E ele era um homem gran#e& O !uor lhe caiu ela frente& Ela e!tava t.o reara#a como o#ia e!t)-lo& 0e n.o tomava agora, n.o o faria nunca& Aertan#o a man#=$ula, Ca3a#or a enetrou um ouco mai!, o#ian#o-!e a !i me!mo or%ue ae!ar #e !a$er %u.o #if=cil !eria ara ela, !, o#ia en!ar em aliviar o #e!e"o %ue !entia& /oretta a$riu o! olho! ao !entir a #or, e a cor #e!aareceu #e !eu! l)$io!& A= e!tava, a $arreira #a feminili#a#e& E Ca3a#or #uvi#ou um in!tante& Aeoi! !e a$an#onou com um emurr.o !uave, e !entiu o l=%ui#o %uente %ue o envolvia& /oretta gritou, um grito %ue$ra#o e tremente %ue lhe artiu em #oi!& Tentou !air #ali, ma! ele a co$riu rai#amente com !eu coro e a encerrou entre !eu! $ra3o!& JTo%uet, n.o a!!a na#a, e%uena& terminou, n24 Ela ofegou, moven#o a ca$e3a& JA,iK J(a!!ar) Jlhe a!!egurou com voz rouca, Ja!!ar)& P uma rome!!a %ue te fa3o& ficou r=gi#a %uan#o ele come3ou a mover-!e #entro #ela& 0eu e%ueno ro!to !e contraiu& A! l)grima! !e amontoaram no! olho! #e Ca3a#or ao ver %ue ela !e a$ra3ava a !eu e!co3o inclu!o em$ora era ele o %ue o fazia #anifico& Tinha-lhe e#i#o %ue confia!!e nele or Bltima vez, e o e!tava fazen#o& O %ue aconteceria a #or n.o a!!ava como lhe tinha rometi#o4 Nunca voltaria a #eiFar %ue !e aroFima!!e #ela& Entretanto, logo re!irou alivia#o ao notar %ue !eu coro !e relaFava& Com cui#a#o e!colheu o momento #e entrar ain#a mai! #entro #ela& 0, %uan#o Ca3a#or a ouviu emitir um grito #e razer !e ermitiu $u!c)-lo tam$2m ara !i me!mo& :oltaram lentamente ara a reali#a#e, com o! mem$ro! a#ormeci#o!, o! $atimento! #o cora3.o #o cora3.o irregulare! e o! coro! talhere! #e !uor& Ca3a#or colocou a ca$e3a #a /oretta !o$re !eu om$ro, ara %ue n.o !e fora& Em !ua $oca tinha uma meia !orri!o #e!enha#o& 0a$ia %ue e!ta rimeira vez !e afa!tava muito #o %ue o#eria chegar a !er, elo %ue !eria a !egun#a vez& O! #oi! tinham e!ta#o muito ten!o!, or n.o mencionar a #or %ue lhe tinha cau!a#o& 0eu !orri!o !e fez maior& E!ta e%uena mulher enchia o! oco! vazio! #e !eu interior, o fazia !entir-!e comleto outra vez& Com o olhar o!to na! !om$ra! %ue ro#eavam a lo"a, /oretta e!cutava o ul!o entrecorta#o #e Ca3a#or& !entia-!e como !e n.o tive!!e o!!o!, eFau!ta& Ar#eram-lhe a! $ochecha! ao recor#ar a! coi!a! %ue lhe tinha feito e a maneira in#ecente em %ue lhe tinha re!on#i#o& !entia-!e envergonha#a& Como !e ele !enti!!e !ua angB!tia, #e!lizou uma m.o or !eu %ua#ril e a !u$iu at2 !ua! co!tela!& JMeu cora3.o e!t) cheio #e um gran#e amor or ti J!u!!urrou& A! l)grima! !e amontoaram no! olho! #a /oretta& Ela n.o o#ia Lr nome * emo3.o %ue a! rovocava, e tamouco %ueria faz+-lo& Ent.o, como !e fo!!em ro"2tei! #e um canh.o, a! alavra! !a=ram #i!ara#a! #e !ua $oca& JAh, Ca3a#or, eu tam$2m te %uero& No momento em %ue o #i!!e, !ou$e %ue era certo& Amava-o como nunca tinha ama#o a ningu2m ante!, com uma inten!i#a#e %ue lhe #o=a& Ca3a#or, o feroz guerreiro, o onto culminante #e !eu! e!a#elo!, converteu-!e na e!!oa mai! imortante #e !ua vi#a&
CA(@TU/O VV /oretta n.o !ou$e %ue !e ficou #ormi#a at2 %ue n.o #e!ertou com a #elicio!a cali#ez #o! l)$io! #e Ca3a#or em !eu e!co3o& A$riu o! olho! lentamente e comrovou %ue ele e!tava a !eu la#o& Um raio #e lua enetrava elo $uraco ara a fuma3a #a lo"a e re!lan#ecia no! largo! om$ro! %ue a co$riam& Um eito !,li#o, %uente e !e#o!o, tinha-a re!a contra a! !uave! corte& Um $ra3o #uro e maravilho!o a ro#eava e !ua gran#e $oneca lhe re!!ionava o e!inho #or!al& Tinha un! #e#o! largo! e!ten#i#o! ela arte #e atr)! #e !eu! om$ro!& AeiFou cair a ca$e3a ara encontrar-!e com a $oca %ue a reclamava& JOl), hite! J!u!!urrou ela& JOl) Jlhe murmurou ele na orelha, #e!ertan#o formo!o! #e!e"o! ela! co!ta!& ?oi #e!ertar e tomar con!ci+ncia #a nu#ez #e !eu coro * luz #a lua& olhou- !e e !e !entiu envergonha#a #e #ormir com ele a!!im& 0eu coro !e e!ticou, ma! o roce #e !eu! l)$io! no e!co3o foi !uficiente ara lhe rou$ar a vonta#e #e mover-!e& Em$ora tamouco tive!!e o#i#o faz+-lo !e tive!!e %ueri#o& Havia uma urg+ncia na forma em %ue ele a a$ra3ava %ue&&& !eu coro e!tava t.o #uro %ue&&& Moveu o! %ua#ri! ara ela, e ent.o n.o teve nenhuma #Bvi#a #e %ue ele a %ueria, outra vez& JCa3a#or&&& o %ue acontece Am<4 ?ora e!t) e!curo& J?echei a ele& Rr)-!e com minha m.e& JTinha a voz rouca, vi$rante& (a!!ou-lhe a m.o #a! co!ta! at2 a! n)#ega! e atirou firmemente #ela ara %ue !e ega!!e a ele& 0ua eFcita3.o lhe atrave!!ou o a$#Lmen, e /oretta !e e!tremeceu& O !e tornou ara tr)! e a olhou, com um $rilho ratea#o no! olho!& JA,i-te4 /oretta !a$ia %ue !e e!for3ou muito em !er am)vel com ela ante!, ma! me!mo a!!im lhe #o=a& Era normal %ue lhe #oe!!e, e!tava !egura #i!!o, e rovavelmente #e!aareceria em um ou #oi! #ia!& JE!tou $em& /he L! a m.o no ventre, rovan#o-a com o! #e#o! e lhe olhan#o ao! olho! em $u!ca #o %ue e!te! lhe #iziam& JAh, Olho! Azui!, acre#ito %ue memore& Tanta ama$ili#a#e e reocua3.o a comoviam& JN.o 2 t.o mau, #e ver#a#e& 0e %ui!er&&& JO ru$or !u$iu *! $ochecha! ao #ar-!e conta #o %ue tinha e!ta#o a onto #e #izer& Ca3a#or aertou o! l)$io! em um !orri!o cheia #e comreen!.o& JE!te comanche o %uer muito, ma! e!erar)& A fra!e ficou e!cora#a com um ru=#o #e cavalo! no eFterior& Ca3a#or !e aoiou em um cotovelo e moveu a ca$e3a ara e!cutar& Um momento #eoi! ouviram a voz #e 5Bfalo :ermelho& J(rimoK Trago um re!ente #e $o#a! ara !eu ca$elo amarelo& Ca3a#or !orriu incr2#ulo e ao v+-lo, /oretta !e #eu conta #o muito %ue !ignificava ara ele %ue ela e 5Bfalo :ermelho fo!!em amigo!& #e!lizou-!e fora #a cama e agarrou a! cal3a! ara ficar o! U luz #a lua, a! are!ta! #e !eu! mem$ro! areciam e!culi#o! em rata, o contorno #e !eu coro #e!enha#o contra a! !om$ra!& Taman#o-!e com uma ele, /oretta !e !entou e reten#eu n.o lhe olhar& Ma! o fez e o %ue viu lhe tirou a re!ira3.o& (o!!ivelmente $elo n.o fora a melhor alavra ara um homem, ma! era a Bnica %ue lhe ocorreu ne!!e! momento!& Ao olhar, tomou con!ciencia ela rimeira vez #a forma ma!culina, #o !uave "ogo #e mB!culo! em movimento, #a !util gra3a #e !ua for3a& 0ua! n)#ega! e !ua! coFa! eram ura fi$ra& Ao girar-!e, L#e vi!lum$rar a forma #e !eu mem$ro, orgulho!o, #uro e otente, !o$re!!ain#o-!e #e um ninho #e +lo encaracola#o& /he fechou a garganta e no mai! rofun#o !entiu coi!a! %ue logo %ue o#ia acre#itar, coi!a! como #e!e"o, ternura, eFcita3.o&&& e orgulho& !entia-!e orgulho!a #e %ue um homem como ele a ama!!e e a #e!e"a!!e& /ogo %ue o#ia acre#it)-lo& (o#ia ter a %ual%uer garota #o ovoa#o, a algu2m )gil e mor2ia #e olho! e!curo!, o#ia e!colher entre uma #Bzia #e mulhere! como ele, ma! em vez #i!!o, tinha-a eleito a ela, uma magricela e )li#a garota #e gran"a& Ca3a#or !e atou a! cal3a! * cintura com um n, #e v)ria! volta! e e!ten#eu uma m.o ara ela& (or um in!tante, /oretta voltou ara a%uela rimeira tar#e, %uan#o lhe tinha e#i#o %ue u!e!!e a m.o !o$re a !ua& Ent.o tinha ti#o um me#o atroz, um me#o %ue tinha #e!aareci#o ") or comleto& 0eu $ra3o era !eu e!cu#o, "u!to como lhe tinha rometi#o& J:+em, mulher& Minha rimo traz um re!ente, n24 JCa3a#or, e!tou !em ve!tirK Ren#a-!e, agarrou uma ele #e $Bfalo e a L! elo! om$ro!& #eoi! #e envolv+-la na ele, tirou-a #a cama e a con#uziu * orta, #e!atan#o a cortinilla ara L-la a um la#o& 5Bfalo :ermelho lhe e!erava em !ua! arreio! "unto ao tr=o#e& inclinou-!e !o$re o e!co3o #o cavalo e #eiFou ver un! #ente! $ranco! e azui! %ue contra!tavam com !ua ele e!cura, !ua "u$a cor 2$ano ao vento #a noite& JUm re!ente ara ti, Ca$elo Amarelo& (ara cantar a can3.o #e meu cora3.o or !ua! $o#a! com minha rimo& /oretta $aiFou o! olho! ao acote envolto em ele %ue lhe entregou& Aertan#o-a ele #e $Bfalo ao e!co3o, #eu um a!!o a#iante& JO$riga#o, 5Bfalo :ermelho& Ao e!ten#er a m.o ara agarrar o re!ente, /oretta viu um $rilho no! olho! #e 5Bfalo :ermelho& Em$ora tratou #e convencer-!e a !i me!mo #e %ue !, era o refleFo #a lua, n.o L#e evitar !entir-!e incLmo#a& ?echou o! #e#o! !o$re o acote e !e #irigiu ara a lo"a ara unir-!e com !eu mari#o, %ue e!tava na entra#a& Ca3a#or #i!!e algo a 5Bfalo :ermelho em comanche e #eoi! levou a /oretta #entro, fechan#o a cortinilla& JOlhar)-o, n24 /oretta for3ou um !orri!o e cruzou a ha$ita3.o ara ficar !o$ o! raio! #e lua %ue entravam elo oco #o centro& Auvi#ava %ue 5Bfalo :ermelho houve!!e lhe trazi#o na#a $onito, ma! reten#eu !entir-!e eFcita#a ara agra#ar a Ca3a#or& Atrav2! #a ele, L#e notar %ue o %ue havia no interior era $ran#o& Algum tio #e roua4 Era muito e%ueno ara !er um o$"eto #e ve!tir& /a3o! ara o ca$elo, o!!ivelmente4 #eoi! #e #e!atar a cor#a, /oretta #e!#o$rou o envolt,rio e levantou o conteB#o com o olegar e o #e#o in#ica#or& Com o olegar notou uma !uerf=cie Bmi#a e ega"o!a, e com o outro algo gro!!o e $ran#o& Uma! mecha! !e#o!a! lhe ro3aram o! #e#o!& Na !om$ra, levou-lhe um momento i#entificar o %ue !u!tentava& Era uma ca$eleira& /oretta $aiFou o! olho!& O ul!o come3ou a martillearle a ca$e3a e o mun#o !e moveu #e forma incontrol)vel ao re#or #ele& O ca$elo era largo, #e uma cor muita areci#a ao #ele& $alan3ou-!e, horroriza#a& A umi#a#e ega"o!a era !angue, !angre fre!ca& A ca$eleira !e #e!lizou or !eu! arali!a#o! #e#o! e caiu eFul!an#o ao ch.o& JO %ue 24 Jerguntou Ca3a#or& O !e aroFimou ara ver a forma %ue havia a !eu! 2!& /oretta !e !entia a onto #e #erimir-!e& Tentou falar e n.o L#e& Ca3a#or ficou #e "oelho! e agarrou a ca$eleira& Emitiu um grunhi#o #e!3o #e raiva& ante! #e %ue ela u#e!!e lhe #eter, ficou em 2 e #eiFou a lo"a, gritan#o o nome #e 5Bfalo :ermelho& /oretta ficou ali, com o e!tLmago contra=#o e o !uor lhe molhan#o o eito& Ouviu gritar outra vez a Ca3a#or, e!ta vez a mai! #i!tancia& 5Bfalo :ermelho e!tava louco, louco #e ,#io& 0e Ca3a#or !e enfrentava a ele, a! con!e%O+ncia! eram imrevi!=vei!& 5Bfalo :ermelho e !eu! amigo! e!tavam reuni#o! "unto ao fogo central& U luz #a! chama!, Ca3a#or L#e ver a! ca$eleira! %ue en#uravam #e !eu! montura!& Ouviu a 5o\iga #e Coiote alar#ear #a! ca$e3a! %ue tinham talha#o #urante o! a!!alto!& A raiva lhe nu$lou a vi!ta& Atiran#o a ca$eleira %ue levava a fogo, caminhou at2 5Bfalo :ermelho, agarrou-lhe elo om$ro e lhe fez #)-la volta& 5Bfalo :ermelho !orriu com !ufici+ncia& JA !ua mulher n.o go!tou #o re!ente4 Tenho-lhe feito uma gran#e honra, n.o 2 a!!im4 A Ca3a#or lhe enga!garam a! alavra!& O! #oi! !a$iam %ue a inten3.o #a ca$eleira n.o era honrar a /oretta a n.o !er a!!u!t)-la e lhe rovocar recha3o& Cue 5Bfalo :ermelho !e atreve!!e a #i!far3ar !ua me!%uinharia e reten#e!!e lhe fazer acre#itar %ue o re!ente ia com $oa! inten3Ie! era um in!ulto * intelig+ncia #e Ca3a#or e a !ua amiza#e& Ca3a#or lhe egou um murro na $oca& 5Bfalo :ermelho !e cam$aleou, inclinan#o-!e ara tr)! !o$re o fogo& Ca3a#or lhe agarrou #o $ra3o, fez-!e a um la#o e voltou a lhe golear& 5Bfalo :ermelho caiu #e co!ta!, !acu#in#o a ca$e3a e e!tane"an#o& Com a! erna! a$erta! e o! unho! fecha#o!, Ca3a#or o olhou fiFamente& JN.o volte nunca mai! a fazer mal a minha e!o!a, 5Bfalo :ermelho& 0e o fizer, o#e e!tar !eguro #e %ue te matarei& 5Bfalo :ermelho !e limou o !angue %ue lhe ca=a #a comi!!ura #o l)$io, o! olho! ar#ente! #e raiva& JEu e!tou ") morto ara ti& Ae!#e %ue encontrou a ca$elo amarelo, to#o! e!tamo! morto! ara ti& E!colhe-a a ela em vez #a mimK JE voc+ e!colhe !ua amargura em vez #a mimK ?a$ricante #e ?lecha! ro#eou o fogo e tocou a Ca3a#or elo om$ro& J5Bfalo :ermelho n.o %ueria fazer nenhum #ano& Ela 2 !ua mulher, !im4 Una #o ovoK Aeveria !entir-!e honra#a #e %ue 5Bfalo :ermelho lhe are!enta!!e uma ca$eleira& Uma mulher comanche o e!taria& Ca3a#or aartou a m.o #e ?a$ricante #e ?lecha! #e !eu om$ro& JMinha mulher n.o 2 comanche& Are!entar-!e ante ela com uma ca$eleira #e ca$elo amarelo 2 uma cruel#a#e, e o! #oi! !a$em& 5Bfalo :ermelho !e incororou& JOuvi-te $em4 :oc+ mulher n.o 2 comanche4 Ma!, rimo, como o#e !er o!!=vel4 Ela 2 !ua e!o!a, aceita agora como une #o ovo& Cuer #izer %ue !ua leal#a#e !egue ain#a com a terra to!i tivo4 Cue no!!a gente n.o 2 a !ua4 Ca3a#or aertou o! #ente!, tratan#o #e controlar-!e& #eoi! #e um momento, re!on#eu: JN.o vim a%ui a "ogar com a! alavra!, 5Bfalo :ermelho& J(or%ue n.o tem alavra! ara #efen#+-laK JTenho %ue #efen#er a minha mulher frente a ti4 Minha rimo, um homem %ue foi uma vez como um irm.o ara mim4 Cuan#o lhe Miro, !olo ve"o um e!tranho& JCa3a#or moveu o $ra3o ara o! cavalo!& JA %uanto! to!i tivo mata!te!4 Ai!cutiram o #e fazer a guerra no Con!elho4 N.oK N.o o#e ver al2m #e !eu ,#ioK O %ue acontecer) com no!!a gente %uan#o o! to!i tivo #eci#am vingar-!e4 Morrer.oK A centenare!K Outro! t+m #ireito a e!colherK A #eci#ir !e %ueremo! fazer a guerra ou rocurar a az& O! homen! como voc+ e!t.o no! negan#o a outro! no!!o #ireito a #eci#ir& N.o luta a gran#e guerra elo $em #e no!!a gente, luta or 5Bfalo :ermelhoK 5Bfalo :ermelho ficou em 2& JO! to!i tivo no! atacaramK N.o tivemo! outra o3.o %ue no! #efen#er& (ergunta a ?a$ricante #e ?lecha! e a 5o\iga #e Coiote, ele! lhe #ir.o i!!o& Ca3a#or retorceu o l)$io& JO! to!i tivo tinham mulhere! com ele!K N.o tive!!em ataca#o a um gruo #e vinte guerreiro!K 5Bfalo :ermelho entrea$riu o! olho!& JEu n.o !ou um amante #o! olho! $ranco!, como algu2m %ue conhe3o& te olheK Zanga-te or%ue um guerreiro are!entou a !ua mulher uma ca$eleiraK Utiliza !eu! unho! como uma menina& Ela te e!t) fazen#o #2$il& 0e fo!!e um homem, lutaria como um homem&&& a morte& Conten#o-a! vonta#e! #e lhe e!magar a cara, Ca3a#or a$riu a! m.o!& JP minha rimo& Meu cora3.o !ente um gran#e amor or ti& Ma! n.o tanto como ara te #eiFar %ue fa3a chorar a minha mulher& te afa!te #elaK 0e n.o o fizer, #e!afiarei a morte& JE!t) renuncian#o a tu#o o %ue 2K Jgritou 5Bfalo :ermelho& JE ara %ue4 (or uma mulher %ue te voltar) a! co!ta!4 Chama-me cego4 me o#eie !e %ui!er, rimo& me mate& (refiro morrer %ue ficar a !eu la#o e ver como #e!tro3a! !ua vi#a& Ca3a#or #eu a! co!ta! ao! grito! aviva#o! #e !ua rimo e entrou na e!curi#.o& Uma hora mai! tar#e ermanecia conveFo "unto * /oretta, olhan#o o fogo %ue fazia #e!enho! !o$re a! are#e! #a lo"a& A! alavra! #e 5Bfalo :ermelho lhe faziam mal& 0e /oretta tive!!e %ue e!colher, renunciaria a !ua gente or ele4 0a$ia %ue e!tava acor#a#a elo !om #e !ua re!ira3.o, ma! me!mo a!!im !e a!!u!tou ara lhe ouvir falar& JCa3a#or, o %ue ocorre4 E!ero %ue n.o !iga ain#a reocua#o elo #a ca$eleira& Rncomo#ou-me, ma! ") a!!ou& O !e girou ara olh)-la& Havia !om$ra! em !eu! olho!, e e!tava t.o )li#a como a morte& JMemore, Olho! Azui!& Muito! #o! teu! morreram * m.o! #e minha rimo, e !eu! e!=rito! gemem e lhe chamam& JN.o foi voc+ %uem o! matou& R!!o 2 o %ue conta& O eito #e Ca3a#or !e contraiu& Um #ia ele teria %ue ir lutar #e novo&&& ara matar a olho! $ranco!& Era inevit)vel& Como !e !entiria %uan#o chega!!e o momento4& J:oc+ 2 uma comanche agora, !e4 J#i!!e ele e!eran3a#o& J Uma #o! no!!o!& Uma me!cla #e emo3Ie! in#efin=vei! ercorreu !eu ro!to& JE!tou ca!a#a com um comanche& Amo-lhe& Ma! eu nunca !erei uma comanche& Ca3a#or eFaminou !ua! fac3Ie!, a! %ue uma vez lhe re!ultaram t.o reul!iva! e agora lhe eram t.o %ueri#a!& (ercorreu com o #e#o a fr)gil linha #e !eu nariz e #eoi! ri!cou uma linha or !eu! ma3.! #o ro!to, aalan#o o! hue!ecillo! %ue formavam !eu ro!to& O !, %ueria roteg+-la& JP arte #e mim, arte #e meu!& N.o o#e ter um 2 na terra comanche e outro na #o! to!i tivo& JMeu! #oi! 2! e!t.o a%ui, Ca3a#or, ma! arte #e meu cora3.o e!t) na ca!a #e ma#eira& (or muito %ue te %ueira, i!!o nunca trocar)& :oc+ tam$2m 2 arte #e mim& 0ignifica i!!o %ue 2 arte #o! to!i tivo4 Ne!!e momento, Ca3a#or !entiu um me#o inomin)vel& !entiu-!e como v)rio! verIe! atr)! %uan#o !e viu aanha#o em uma enchente, mi!er)vel ela! )gua! #e!controla#a! #o rio& A luta #o comanche or !o$reviver era a!!im, avan3an#o !emre, e arra!tan#o a to#o a%uele %ue !e encontra!!e elo caminho& O! homen! como 5Bfalo :ermelho alimentavam e!ta fBria& JTenho me#o J!u!!urrou Ca3a#or& J(or minha gente e or ti& 5Bfalo :ermelho n.o !e foi #e ca3a#a& foi !e fazer uma incur!.o& N.o reuniu ao Con!elho& Muito! #e n,! acre#itam %ue manter a az com o! to!i tivo 2 a Bnica maneira #e !o$reviver& Ma! o! homen! como 5Bfalo :ermelho agarram e!!a oortuni#a#e #e !emear a az e a "ogam no vento& O! to!i tivo #evolver.o o ata%ue, enten#e-o4 E muito! #e meu! morrer.o& Ne!te ovoa#o ou em outro& J(L-lhe uma m.o no ca$elo, lhe e!covan#o a! mecha! com o olegar& J0e atacarem, terei %ue cavalgar com o! outro! ara me vingar& /oretta tragou !aliva& JE matar a minha gente, %uer #izer& JR!!o far) %ue me olhe com ,#io4 /oretta era um o3o #e emo3Ie!& 5Bfalo :ermelho tinha feito muito #ano& 0e o! $ranco! atacavam, n.o o#eria lhe! cular& Ent.o, como o#ia cular a Ca3a#or !e ele fazia o me!mo4 Ae reente !e encontrou em um na#a inve")vel o!i3.o #e ver e comreen#er *! #ua! arte!& E o %ue era mai! #if=cil ain#a, !imatizava com am$a!& 0eria meno! horr=vel !e o! $ranco! faziam mal ao Mirlo %ue !e o! comanche! faziam mal a Am<4 JAh, Ca3a#or, !e eu cavalga!!e ara e!te ovoa#o com o! to!i tivo e mata!!e a !ua gente, como !e !entiria4 /he en#ureceu a cara& JMataria a minha m.e4 A Guerreiro ou a Aonzela4 Ao! menino!4 JN.o& E voc+ n.o o#eria fazer mal a tia Rachel nem a Am< nem a tio Henr<& E!!a n.o 2 a %ue!t.o, ver#a#e4 JE!te comanche n.o o#e troc)-la cara& JE eu n.o o!!o trocar a minha& Ri!cou o oco #e !eu e!co3o, e !ua $oca #e!enhou um !orri!o tri!te& JEu go!to #e !ua cara, Olho! Azui!& E!t) grava#a em meu cora3.o& JE!tamo! aanha#o! no meio, ver#a#e, Ca3a#or4 Ae!#e o come3o, !a$=amo! %ue a!!aria #e!te mo#o& JN.o farei a guerra contra o! in#efe!o! Jlhe !u!!urrou com voz to!ca& J Nem *! mulhere! nem ao! menino!& E!t) $em a!!im4 Ain#a com acanhamento, tocou-lhe com o #e#o o l)$io !uerior& J(o#eria levantar a faca contra um homem com olho! azui! e n.o en!ar em mim, Ca3a#or4 ?ez um !om #e #or e atirou #ela com $rutali#a#e ara ro#e)-la com o! $ra3o! e tocar !eu ca$elo com o! l)$io!& Nenhum #ele! falou& N.o havia na#a %ue #izer& (rocuraram con!olo em %u.o Bnico tinham, a cali#ez #o um com o outro& Ao #ia !eguinte Ca3a#or e /oretta e!caaram #a ten!.o %ue 5Bfalo :ermelho tinha !emea#o no ovoa#o levan#o-!e a Am< e a Ant=loe :eloz a "ogar "unto ao rio& Ant=loe :eloz tirou o tema #o a!!alto !, uma vez& Ca3a#or lhe informou %ue ") !e falava $a!tante #i!!o no ovoa#o, e #e %ue ningu2m tinha !a$or #e ci+ncia certa !e 5Bfalo :ermelho tinha in!tiga#o o ata%ue& ortanto, n.o tinha !enti#o a!!ar o #ia reocuan#o-!e #i!!o& /oretta e!tava contente #e %ue o tema fo!!e ta$u& (ela rimeira vez em !emana! !e !entia tran%Oila& A! ergunta! %ue lhe atormentaram a noite anterior !eguiam em algum rinc.o #e !ua mente, * e!era& Ma! or agora tinha eleito a! e!%uecer e tratar #e #e!frutar #a comanhia #e Ca3a#or& Com o a!!ar #o #ia, revelou-lhe uma arte #ele %ue n.o conhecia e %ue lhe areceu encanta#ora: a #o menino trave!!o& T.o logo !e comortava como o erfeito amante, lhe #e!lizan#o o! #e#o! elo #ecote #o ve!ti#o ou !o$ o! $ra3o! en%uanto an#avam, %ue !e convertia em um uva !em !emente, #e!lum$ran#o-a e amea3an#o-a atiran#o-a * )gua ou !ain#o #e entre o! ar$u!to! ara a!!u!t)-la, com a me!ma feroci#a#e %ue um ur!o& A /oretta lhe acelerava o ul!o com to#o! e!te! eFce!!o!& 0a$ia %ue Ca3a#or !, e!tava "ogan#o, ma! era muito convincente %uan#o !e fazia a!!ar or um !elvagem& 0o$ !ua am)vel aar+ncia !e e!con#ia um la#o e!curo, e ne!te! momento! era %uan#o melhor !e o#ia vi!lum$rar& Em$ora !e tinha converti#o em !eu amigo e amante, era tam$2m a encarna3.o #e tu#o o %ue ela tinha temi#o #urante o! Bltimo! !ete ano!& ?azer o amor com ele n.o tinha aaga#o or comleto e!ta lem$ran3a& Alguma! veze! !e erguntava !e o a!!a#o e!taria er!eguin#o-a to#a a vi#a& Ca3a#or #e!aareceu uma vez, e voltou ara o! ouco! minuto! com um $u%u+ #e flore!& Cuan#o Ant=loe :eloz e Am< n.o olhavam, atirava #a /oretta ara $ei")-la #etr)! #o! matagai!& :)ria! veze!, %uan#o come3ava a anoitecer, L-lhe a m.o no e!tLmago levantan#o uma !o$rancelha in%ui!i#ora& /oretta !e ru$orizava, con!ciente #o %ue lhe e!tava erguntan#o& !entia-!e ain#a #olori#a #etr)! ter feito o amor, ma! n.o tanto como a noite anterior& Ma! como o#ia fazer !a$er4 A! mulhere! n.o falavam #e!!a! coi!a!, nem !e%uer com !eu! mari#o!& Ao anoitecer, #e volta a ca!a, o! %uatro !e #etiveram a meio caminho ara !entar-!e na $or#a !o$ um gruo #e hi$i!co!& /oretta !e a$ra3ou o! "oelho! #o$ra#o!, olhan#o o refleFo #a! folha! e #a luz morti3a #o !ol !o$re a )gua& 0, e!cutava ela meta#e o %ue #iziam Am< e Ant=loe :eloz& Ca3a#or !e aertou "unto a ela, !u"eitan#o-a ca$e3a com uma m.o, !em #eiFar #e olh)- la nem um momento& Ela era con!ciente #e !eu olhar, e %uan#o come3ou a ficar nervo!a, a #evolveu& O %ue viu foram un! olho! a$ra!a#o! #e aiF.o& 0onrien#o, Ca3a#or agarrou um unha#o #e erva e ro3ou com ela !eu $ra3o at2 lhe chegar * aFila& Continuan#o, centrou-!e em uma #e !ua! erna!, ri!can#o um c=rculo ao re#or #a arte alta #o! moca!ine!, lhe ro3an#o a curva #a antorrilha, a arte tra!eira #a coFa, !o$ a !aia& A /oretta lhe encolheu o e!tLmago e un! calafrio! maravilho!o! lhe ercorreram a! co!ta!& /he arreiou o ca$elo #a nuca& A inten3.o #e Ca3a#or era lhe fazer recor#ar tu#o o %ue lhe tinha feito a noite anterior, algo %ue um homem $ranco n.o tive!!e feito nunca, n.o em comanhia #e outro!& Ma! ele !e criou como um !elvagem, ao ar livre com outro! menino! e menina!, talher !, com um ouco #e teci#o& A ela, entretanto, tinham-na afoga#o com regra! #e rorie#a#e, caa !o$re caa #e mu!!elina& (ara ele, fazer o amor era t.o natural como comer %uan#o !e tem fome ou $e$er ara !ati!fazer a !e#e& N.o !entia vergonha, nem acanhamento, nem conce$ia o conceito #o !ecreti!mo& 'O %ue %uero, agarro- o& P algo muito !imle!&- N.o era !imle!, entretanto& Ao meno! n.o ara ela& A Ca3a#or #ivertia o$!ervar a /oretta& Cuan#o lhe #irigia um olhar la!civo, ele notava %ue !ua! uila! !e #ilatavam at2 %ue a =ri! !e voltava %ua!e negro& A! $ochecha! lhe unham #e cor carmim, e um ru$or ro!a#o coloria !eu e!$elto e!co3o& Ca3a#or !e erguntou !e teria o re!to #o coro igual #e ro!a#o e #e!e"ou e!tar a !,! com ela ara #e!co$ri-lo& ?aria-o logo& E!ta noite acen#eria fogo ara %ue ela n.o u#e!!e e!con#er-!e na! !om$ra!, e ele o#eria conhecer ca#a almo #e !eu coro, ouco a ouco& Tanto acanhamento lhe eFcitava& Rmaginava o momento no %ue ela viria a ele !em re!erva!, ma! %ueria ante! !a$orear tam$2m e!ta fa!e #a rela3.o em %ue ain#a a! coi!a! !e faziam ouco a ouco& Como agora, %uan#o o#ia "ogar com uma fi$ra #e erva e o$!ervar a! emo3Ie! %ue !e #e!enhavam em !eu ro!to, imaginar o momento no %ue o#eria reclamar o %ue ela guar#ava com tanto zelo& JAever=amo! voltar J#i!!e ela com !uavi#a#e& Jvai fazer !e #e noite& E e!tou can!a#a& Com a energia %ue #) a "uventu#e, Ant=loe :eloz e Am< !e levantaram ime#iatamente, #i!o!to! a voltar& Cuan#o /oretta ficou em 2, Ca3a#or a !u"eitou elo tornozelo& JN,! voltaremo! um ouco mai! tar#e J#i!!e com voz rouca& Ant=loe :eloz !orriu, comreen#en#o, e agarrou a Am< #a m.o ara lhe! #eiFar !ozinho!& /oretta lhe! !eguiu com o olhar, ca#a vez mai! ru$oriza#a& Cuan#o olhou a Ca3a#or, tinha o! olho! muito a$erto!, cautelo!o!& Jor %ue n.o vamo! agora4 JD) !a$e& JAertou-lhe o tornozelo e a o$rigou a aroFimar-!e, ro#an#o ara tom$ar-!e #e co!ta! e ter uma vi!ta melhor& 0a$ia %ue ela #e!conhecia %u.o in!inuante o#ia !er uma !aia %ue chega!!e at2 o! "oelho! %uan#o um homem olhava #e a$aiFo, e con!eguiu %ue !ua cara n.o lhe #elata!!e ara %ue n.o o a#ivinha!!e& J:+em a%ui, e%uena& JCuero voltar& Ele #e!e"ou %ue fica!!e ali #i!cutin#o #urante um temo& JO$e#ece a !eu mari#o& Ela enrugou o nariz& JE!tamo! a lena luz #o #ia& JTeemah, v+em& Can!a#o #e ter %ue conformar-!e olhan#o o#en#o tocar, Ca3a#or moveu a ca$e3a e #eiFou %ue ela #e!co$ri!!e o olhar la!civo %ue guar#avam !eu! olho!& ?oi recomen!a#o com a irre!i!t=vel vi!.o #e uma! coFa! cremo!a! e e!$elta!& Ela ofegou e ficou #e "oelho!, como !e algu2m lhe tive!!e #a#o um gole na arte #e atr)! #a! erna!& Atiran#o-!e #a !aia, gritou& JP %ue n.o tem vergonha4 Re!on#eu-lhe com um !orri!o& lhe agarran#o a $oneca, atirou #ela& JN.o tenho vergonha& P minha mulher& /oretta er#eu o e%uil=$rio e caiu !o$re !eu eito& Revolven#o-!e, ma! tam$2m agra#a#a, #i!!e: JH) um lugar e um momento ara ca#a coi!a, e n.o 2 reci!amente agora& JN.o4 JColocou-lhe a m.o ela $lu!a& JEu #igo %ue 2 muito $om momento& Ela !e contraiu ao notar un! #e#o! %ue ercorriam !ua! co!tela!& J?az-me c,cega!& 0em avi!ar, ro#ou com ela e ficou em cima& 5ei"ou-lhe ligeiramente o! l)$io! en%uanto trocava a m.o #e !ua! co!tela! a !eu! eito!& O e%ueno mont=culo #e carne !e a"u!tava erfeitamente ao oco #e !ua m.o, e o mamilo !e erguia orgulho!o ao roce #e !ua ele& /he ru$orizaram a! $ochecha!& Rncaaz #e re!i!ti-lo, Ca3a#or lhe levantou a $lu!a e !e aartou ara ver o %ue tinha em frente, lhe imo$ilizan#o a! erna! com !ua! coFa!& N.o !e tinha e%uivoca#o& Cuan#o !e ru$orizava, ficava ro!a or to#o o coro& JCa3a#orK JTratou #e co$rir-!e outra vez com a $lu!a& JAlgu2m o#eria virK JNingu2m vai vir& ?a!cina#o, tocou a onta ro!a#a #e !eu mamilo com !eu! #e#o! e!curo!& ficava #uro e e!ecta#or, eFigia to#a a aten3.o&&& aten3.o %ue ele e!tava #i!o!to a lhe #ar& Afun#an#o a ca$e3a, chuou com a onta #a l=ngua a montanha ro!a, e #eoi! agarrou a cri!ta com o! #ente!& Ela gemeu e lhe agarrou o ca$elo com o! unho!& JCa3a#or4 J0im4 Ja!!ou-!e ao outro eito& JO %ue %uer, e%uena4 ficou !em re!ira3.o ao notar un! #ente! %ue !e fechavam !o$re ela& JCuero ir& Com a #etermina3.o %ue #ava a eFeri+ncia, Ca3a#or !eguiu atormentan#o-a at2 %ue a! onta! #e !eu! mamilo! !e incharam, mora#a! e %uente!, contra !ua l=ngua& JCa3a#or, or favor&&& Jgemeu e o atraiu ara ela, ar%uean#o o! %ua#ri! contra ele& JCa3a#or&&& Ele a agra#ou e !e meteu o mamilo na $oca& Ela gritou ao notar o uF.o, e ele glorificou o !om, !a$en#o %ue o#ia fazer %ue !e ren#e!!e a ele& #eoi! #e ocuar-!e #o! #oi! eito!, come3ou a lhe $ei"ar no! l)$io!, ma! lhe agarrou forte #o ca$elo e lhe o$rigou a voltar ara o! mamilo!, ar%uean#o-!e, an!io!a or rece$er !ua $oca& Com uma gargalha#a #e razer, Ca3a#or re!on#eu * !ilencio!a rerrogativa e !a$oreou a #o3ura #e !eu coro& Aeoi! a $ei"ou no! l)$io!& /oretta a$riu o! olho! e olhou a !eu mari#o comanche com #e!e"o& (ouco a ouco foi acalman#o o ul!o e recueran#o o !enti#o& Um !orri!o carrega#o #e ternura a$ria a $oca #e Ca3a#or& JMeu cora3.o !e entri!tece or ter %ue #izer e!ta! alavra!, Olho! Azui!, ma! algu2m o#eria vir& Minha mulher %ue n.o tem vergonha #eve e!erar, ver#a#e4 Ela rocurou rova! a cami!a ara arrumar-lhe Ca3a#or !e tornou ara tr)! ara #eiFar %ue !e !enta!!e, e !eu! olho! cintilaram com icar#ia& Ela !e colocou a roua, ain#a ru$oriza#a& Ca3a#or a agarrou #a m.o e a L! em 2, #e!e"an#o ter e!ta#o um ouco mai! longe #o ovoa#o ara o#er terminar o %ue tinha come3a#o& Ma! n.o %ueria arri!car-!e a %ue lhe! vi!!em& JRremo! a minha lo"a, !im4 ?arei-te feliz ali, on#e ningu2m o#e no! ver& /he $eli!cou o om$ro& JTem-no feito a ro,!itoK O !e Rio e lhe aconteceu o $ra3o elo! om$ro! ara atrai-la ara !i en%uanto caminhavam& Cuan#o e!tiveram "unto ao ovoa#o, /oretta !e aartou& !entia-!e cula#o& Ca3a#or "ogou atr)! a ca$e3a ara rir& (ara vingar-!e #ele, agarrou um unha#o #e calhau! e come3ou a atirar-lhe Tinha muito m) ontaria, ma! Ca3a#or o! tive!!e e!%uiva#o #e to#a! forma!&&& Cuan#o teve termina#o com to#o!, ele !e voltou ara ela e a alcan3ou ante! #e lhe #ar temo a agarrar outro unha#o& /oretta chiou e !aiu corren#o& N.o L#e chegar muito longe& Ca3a#or tinha a! erna! muito larga!& /evantou-a e a agarrou em $ra3o!, lhe a!!an#o um $ra3o or #e$aiFo #o! "oelho!& /he goleou a! co!ta!, "ogan#o& Ao me!mo mo#o, lhe colocou a m.o livre or #e$aiFo #a !aia e lhe $eli!cou a! n)#ega!& #eoi! #e tu#o, #eci#iu Ca3a#or, tinha !i#o um gran#e #ia& 5Bfalo :ermelho e!tava !enta#o fora #a lo"a #e Ca3a#or %uan#o chegaram& Ca3a#or L! a /oretta no ch.o ma! !em retirar um $ra3o rotetor !o$re !eu! om$ro!& Re#uziram o a!!o, e Ca3a#or fiFou a vi!ta em !ua rimo& O olhou ara outro la#o& JCa3a#or, reci!o falar contigo J#i!!e em voz $aiFa& J(o#e vir a minha lo"a4 Ca3a#or #i!!e a /oretta %ue voltaria em um momento& Aeoi! acomanhou a !ua rimo !em #izer uma alavra& 5Bfalo :ermelho tinha o fogo ace!o #entro #e !ua lo"a& O! #oi! homen! entraram ela e!%uer#a e fizeram um c=rculo comleto ante! #e !entar-!e com a! erna! cruza#a! "unto *! chama!& A$ra3an#o-a! "oelho!, Ca3a#or afun#ou o! om$ro! e o$!ervou a !ua rimo& 5Bfalo :ermelho n.o ofereceu a Ca3a#or a ia #a az, or i!!o n.o u#eram fumar "unto! como irm.o!& (or muito %ue Ca3a#or o#ia!!e o ta$aco, tive!!e- lhe go!ta#o %ue !ua rimo tive!!e e!!e ge!to com ele& 5Bfalo :ermelho atirou outra arte #e lenha ao fogo e #eoi! ficou olhan#o fiFamente a! chama!& Tinha o l)$io ligeiramente arroFea#o no !=tio no %ue Ca3a#or lhe tinha golea#o& (a!!ou ain#a um momento at2 %ue #i!!e algo& JMeu cora3.o "az !o$re a terra J#i!!e $ran#amente& JN.o %uero %ue ha"a mau! !entimento! entre n,!& Ca3a#or aertou a man#=$ula e fiFou a vi!ta no c=rculo #e fuma3a& JCu!ta-me acre#it)-lo& N.o 2 a rimeira vez %ue me engana& :oc+ L! a !erente em !ua cama, ver#a#e4 /entamente, 5Bfalo :ermelho a!!entiu& JN.o voltarei a lhe fazer #anifico #e novo& A ama!, ver#a#e4 Mai! %ue a !eu ovo, mai! %ue a nenhuma outra coi!a& Ca3a#or fechou o! olho! um momento& A me!ma ergunta arecia lhe er!eguir, uma e outra vez& JA amo, !im& Ma! mai! %ue a meu ovo4 Eu !ou meu ovo& A2$ito o amor entre um homem e uma mulher matar ao! outro! amore!4 J0e tive!!e %ue e!colher, e!colheria-a a ela& 0e ela tive!!e %ue e!colher, %ual crie %ue !eria !ua elei3.o4 O ro!to #e Ca3a#or !e contraiu& Jor %ue 2 i!!o t.o imortante4 Nunca a o$rigarei a e!colher& JTalvez n.o e!te"a em !ua! m.o!& ?ila 2 !eu inimigo, Ca3a#orK 0ua gente no! e!t) matan#oK A$re o! olho! e v+ a ver#a#eK Ao final, #e!truir)-teK Terminar) or te o$rigar a #ar a! co!ta! a tu#o o %ue 2, #eiFar) !eu cora3.o inerte e te a$an#onar)& J(ara i!to me tem feito vir4 J$ufou Ca3a#or& J0e for a!!im, vou& JN.oK J5Bfalo :ermelho alargou o $ra3o ara agarrar o #e Ca3a#or atrav2! #o fogo& JN.o v), rimo& 0into muito& E!%uece o %ue hei #ito& J0ua! alavra! me cortam em #oi!& Nunca o#erei a! e!%uecer& 5Bfalo :ermelho !e a!!ou uma m.o ela frente e !u!irou& J0into muito& Aceitarei-a como !ua e!o!a, Ca3a#or& Ae ver#a#e %ue o farei& J0ua! alavra! !.o ouco rofun#a!, como um rio em temora#a #e !eca& me mo!tre !ua #or& A!!im o#e %ue te cria& 5Bfalo :ermelho ficou em 2& JMo!trarei-lhe i!!o& Olhe o %ue tenho a%ui& Um re!ente, !im4 (ara !ua mulher& Um re!ente como nenhum outro& Tirou algo $rilhante #e uma alfor"a e o L! na alma #a m.o, aroFiman#o- lhe a Ca3a#or& J/uz #e lua !o$re a )gua, rimo& Um ente #e ren#er ca$elo ara !ua e!o!a to!i& Cativa#o elo $rilho #a! e#ra! recio!a!, Ca3a#or levantou o ente #e ren#er ca$elo e a girou ara v+-la * luz #o fogo& (or um in!tante imaginou a eFre!!.o na cara #a /oretta !e lhe #e!!e algo t.o #elica#o& Aeoi! aartou o en!amento #e !ua mente& JO tirou a uma #a! mulhere! %ue mata!te& Ela cu!iria !o$re i!!o& JN.oK ?oi um interc>m$io com o! comanchero!& Ca3a#or !e !entiu algo mai! anima#o& Cueria com to#a! !ua! for3a! o#er #ar #e re!ente a /oretta co!ture $onita!, coi!a! %ue fo!!em valio!a! ara uma mulher $ranca& 0a$ia %ue !eu mun#o era muito #iferente ao #ele& Um ente #e ren#er ca$elo como e!!a a con!olaria& JCuanto4 JP um re!enteK JAh, n.o& 0, o mari#o #e uma mulher #everia lhe #ar um ouco t.o formo!o& JCu!tar)-te uma manta J#i!!e 5Bfalo :ermelho encolhen#o-!e #e om$ro!& Ca3a#or grunhiu& JAoi! cavalo!, n.o meno!& JUm& N.o aceitarei mai!& J5Bfalo :ermelho !e Rio& JR!to o fazemo! !em %ue !e inteire ningu2m, n24 0omo! $on! comerciante!& ?a!cina#o ela $eleza #a! e#ra!, Ca3a#or levantou o! olho!& J:ale muito mai!& JA ena %ue me cau!a o ter feito mal a !ua mulher faz %ue e!te"amo! em az& Ca3a#or !orriu e fechou o! #e#o! ao re#or #o ente #e ren#er ca$elo& E!tava t.o an!io!o or #ar-lhe a !ua e!o!a %ue !e levantou& JTrarei-te o cavalo agora me!mo& JAmanh. 2 !uficiente& Ca3a#or L! uma m.o no om$ro #e !ua rimo& lhe olhan#o ao! olho!, #i!!e: JMeu cora3.o e!t) contente, 5Bfalo :ermelho& O !ol n.o $rilha igual %uan#o voc+ n.o e!t) a meu la#o& O !orri!o #e 5Bfalo :ermelho !e #e!vaneceu& JNunca te a$an#onei, Ca3a#or& 0omo! irm.o!& 0e arecer %ue te volto a! co!ta!, n.o 2 or falta #e amor& JR!!o 2 a!!a#o& JA voz #e Ca3a#or tremia #e emo3.o& JAgora caminha um novo caminho, n.o 2 a!!im4 5Bfalo :ermelho !orriu e lhe #eu um emurr.o ami!to!o& Jv) ca!a com !eu ca$elo amarelo& Ca3a#or #uvi#ou na orta& JH) algo %ue %ui! te #izer h) um temo& E!trela 5rilhante %uer %ue a olhe& JE!trela 5rilhante4 JUma eFre!!.o incr2#ula cruzou a cara marca#a #e 5Bfalo :ermelho& JCuer-me4 :oc+ fala $oi!a, rimo& JP a!!im& 0e te intere!!ar, !er) melhor %ue a reclame ante! #e %ue algum outro o fa3a& P encanta#ora& J0imJ#i!!e 5Bfalo :ermelho, um ouco au!ente& JE!t) falan#o #a irm. #e !ua mulher4 Ca3a#or !e Rio& JP muito t=mi#a ara aroFimar-!e #e ti, ma! !eu! olho! lhe !eguem %uan#o voc+ n.o olha& Ca3a#or encontrou a /oretta acurruca#a em !eu la#o #a cama %uan#o ele entrou na lo"a& N.o L#e evitar !entir-!e #e!ilu#i#o& 0e e!tava #ormi#a, teria %ue e!erar a manh. ara lhe #ar o re!ente& E!tava imaciente& Cueria lhe agra#ar agora& JOlho! Azui!4 Ela !e incororou !o$re um cotovelo e o olhou #ormita#a& Jor %ue tem e!!e !orri!o t.o gran#e4 Ca3a#or e!con#ia o ente #e ren#er ca$elo #etr)! #a! co!ta!& !entou-!e no $or#o #a cama e !e voltou ara ela ara %ue n.o u#e!!e v+-lo& JTrago-te um re!ente #e $o#a!& A curio!i#a#e #e!ertou or comleto& !entou-!e e tratou #e ver o %ue tinha na m.o& JO %ue 24 JUm ouco muito fino& Algo t.o $rilhante como minha mulher #oura#a& Ela !e inclinou a um la#o& JCaza#ooorK O %ue 24 /entamente, tirou a m.o& /oretta n.o #i!!e na#a ao rinc=io& Aeoi! lhe olhou in%ui!itiva& JP uma $rinca#eira4 O %ue faz colocan#o a m.o em minha! coi!a!4 O !orri!o #e Ca3a#or areceu congelar-!e e !eu! olho! !e moveram ara on#e e!tava a carteira negra #a /oretta& A /oretta lhe en#ureceu a garganta& Ela tam$2m !e voltou ara olhar a $ol!a& Um me#o gela#o lhe atrave!!ou a! co!ta!& Ae!ceu #a cama e cruzou a ha$ita3.o& /he acelerou o ul!o ao e!tirar a m.o ara agarrar a carteira& O $roche !e a$riu entre !eu! tremente! #e#o! e ao olhar #entro viu o ente #e ren#er ca$elo #e #iamante! #e !ua m.e& ?oi como !e o temo !e #eteve& Ali !u!en!a, /oretta a!!imilou lentamente o fato #e %ue, !ete ano! #eoi! #a morte #a Re$ecca 0im!on, o ca!al er#i#o #e !eu ente #e ren#er ca$elo tinha aareci#o em m.o! #e Ca3a#or& (or um in!tante, a conclu!.o mai! ,$via lhe #eu na cara: Ca3a#or tinha !i#o o homem %ue tinha talha#o a ca$eleira a !ua m.e& Ma! muito em $reve en!ou com clari#a#e& N.o o#ia !er Ca3a#or& Tinha chega#o a lhe conhecer o !uficiente ara !a$er %ue ele n.o o tinha feito& Me!mo a!!im, a #or a atrave!!ou, uma #or %ue a feria no mai! rofun#o& A! erna! lhe falharam e teve %ue cair #e "oelho!, incaaz #e falar, #e levantar a ca$e3a& (ela eFtremi#a#e #o olho viu ca3a#or %ue !e levantava #a cama, o ente #e ren#er ca$elo %ue#a no ch.o, e!%ueci#a& Como um homem %ue !e aroFima #a guilhotina caminhou ara ela& Ouviu-o tomar ar %uan#o !e aroFimou #e olhar o %ue havia no interior #a carteira negra& J(ertencia a minha m.e Jchorou& J/evava o! #oi! ente! #e ren#er ca$elo! o!to! o #ia %ue morreu& E!ta a encontrei erto #e on#e ela "azia& A outra a levou o comanche %ue a matou& JN.o& JA alavra !aiu #e !ua garganta como um !u!!urro atormenta#o& /oretta ficou uma m.o na $oca ara afogar o grito %ue lutava or !air #e !ua garganta& Ca3a#or !e afun#ou #e "oelho! "unto a ela& JN.o& J:oltou a #izer, e!ta vez com mai! convic3.o& JEu n.o&&& O #ia em %ue ela morreu, eu n.o&&& J0ua voz !e %ue$rou, e viu %ue lhe co$ria com o! #e#o! !eu! unho! $ranco!& JOlho! Azui!, n.o te menti& AeiFan#o cair a m.o, lutou or um ouco #e ar, tragan#o-o! !olu3o!, tentan#o falar& girou-!e ara lhe olhar, com l)grima! no! olho!& JAeu-lhe i!!o 5Bfalo :ermelho, ver#a#e4 Ca3a#or a olhou fiFamente, !em re!on#er& J:er#a#e4 JHuh, !im Ja#mitiu or fim, re!i!tin#o a acre#it)-lo& JO trocou a un! comanchero!& JP mentira& J/oretta aertou o! olho!& Ca3a#or, o homem ao %ue amava, !eu mari#o, era o rimo #o a!!a!!ino #e !ua m.e& Tu#o encaiFava agora, o ,#io %ue 5Bfalo :ermelho lhe tinha, !eu! cont=nuo! e!for3o! or #e!fazer- !e #ela& A! lem$ran3a! giraram em !ua mente, lem$ran3a! #e !ua m.e, #o )gil e e!$elto "ovem =n#io %ue lhe tinha talha#o a ca$eleira& 5Bfalo :ermelho& Com a cara #e!figura#a, /oretta n.o tinha o#i#o reconhec+-lo& JAi, Meu #eu!K meu #eu!K Ne!!e in!tante, o matrimLnio #a /oretta !e converteu em !eu maior e!a#elo& Ao meno! trinta homen! tinham articia#o #a%uele a!!alto& To#o! eram #e!te ovoa#o, certamente& Homem :elho, (orco, ?a$ricante #e ?lecha!, 5o\iga #e Coiote, Guerreiro, o ai #e Ca3a#or, %ual%uer #ele! o#ia ter e!ta#o ali& Talvez inclu!ive !eu mari#o& Un! ro!to! imreci!o! voltaram a e!tar frente a ela, roveniente! #o a!!a#o& N.o %ueria acre#itar %ue Ca3a#or tive!!e e!ta#o ali e!!e #ia, ma! como o#ia e!tar !egura4 Em %uanto! ata%ue! ao! to!i tivo tinha articia#o ele4 Um centenar, talvez em mil4 (o#ia inclu!ive recor#ar uma e%uena e oeirenta gran"a e * mulher %ue tinham a!!a!!ina#o ali4 ?iFou a vi!ta no o!te #a! ca$eleira!& Nenhuma #ela! tinha o ca$elo comri#o, o %ue rovava %ue !, fazia a guerra contra o! homen!& R!to n.o !ignificava %ue n.o tive!!e e!ta#o re!ente %uan#o !e atacava *! mulhere!, !, %ue ele n.o tinha articia#o& E!tava a ca$eleira #e !eu ai em !ua cole3.o4 /oretta cravou o! olho! horroriza#a em uma mea#a #e ca$elo ca!tanho, #eoi! em outra&&& JOlho! Azui!&&& JCui! lhe tocar o om$ro& /oretta !e !earou #ele& JN.o, Ca3a#or& (or favor, n.o& JOlhou ao ch.o com o! olho! talhere! #e l)grima! e viu um ar$u!to #e erva %ue re!i!tia em meio #a areia %ue formava ao ch.o #a lo"a& O ,#io entre ela e o ovo #e Ca3a#or era como e!!a erva, caaz #e !o$reviver a tu#o& 0entiu um vazio inomin)vel em !eu interior& J5Bfalo :ermelho me #i!!e %ue comrou o ente #e ren#er ca$elo& Aeve !er a!!im, !im4 JGran#e %ue 2 TeFa!, !eria $a!tante coinci#+ncia, n.o crie4 Ca3a#or n.o e!tava !eguro #o %ue !ignificava coinci#+ncia, ma! enten#eu o %ue %ueria #izer& (ela rimeira vez em !ua vi#a e!teve tenta#o a mentir, a #izer algo %ue u#e!!e convencer a #e %ue !e e%uivocava& O co!tume #e to#a uma vi#a o #eteve& 0em !ua honra n.o era na#a& J5Bfalo :ermelho e!teve ne!!e ata%ue, Ca3a#or& :oc+ !a$e, eu !ei, e ele tam$2m& (or i!!o me o#eia tanto& (ara rov)-lo, colocou a m.o na carteira e tirou o retrato o !ua m.e& O #eu a Ca3a#or, o$!ervan#o !ua eFre!!.o& JP minha m.e& JAua! gota! #e )gua J!u!!urrou& Ca3a#or olhou o areci#o, e recor#ou a%uele rimeiro #ia no %ue /oretta !aiu #e !ua ca!a e !e aroFimou #ele! no "ar#im, com o ca$elo #oura#o $rilhan#o ao !ol, o! olho! cintilante! em !eu e%ueno ro!to& Cua!e ime#iatamente, 5Bfalo :ermelho tinha come3a#o a e#ir a Ca3a#or %ue a mata!!e, %ue u!e!!e fim a !ua vi#a& Caiu-lhe o !uor ela cara& Cuan#o /oretta tinha #elira#o a rimeira noite %ue a #eiFaram cativa, tinha revela#o em !eu! grito! %ue tinha vi!to a morte #e !ua m.e& A,!, o ,#io #e 5Bfalo :ermelho or ela !e inten!ificou& Aeveu temer %ue algo u#e!!e lhe fazer recor#ar, a maneira em %ue caminhava, o !om #e !ua voz, e %ue ante! ou #eoi! o reconheceria como o a!!a!!ino #e !ua m.e e o revelaria a outro!& Com uma voz %ue arecia rovir #o mai! rofun#o #e !eu e!tLmago, /oretta #i!!e: J5Bfalo :ermelho teve %ue !a$er %ue eu e!tava relaciona#a com ela no momento em %ue me viu& N.o !ou t.o $onita como ela, ma! o areci#o n.o o#e acontecer #e!aerce$i#o& Ca3a#or levantou a ca$e3a& Cue n.o era $onita4 morria or ri!car com o #e#o o arimoramento #e !ua! fac3Ie!, #e atrai-la a !eu! $ra3o! e a$ra3)- la ara !emre, #e n.o #eiF)-la artir nunca& Ma! lhe e!tava e!caan#o, o#ia v+-lo com !eu! r,rio! olho!& Agarrou a foto elo marco e o me#o %ue !entiu n.o !e arecia com nenhum %ue tive!!e o#i#o !entir ante!& '5Bfalo :ermelho, o! homen! #e !eu ovoa#o4- 0e algo a!!im era certo, e Ca3a#or !a$ia %ue o era, o#ia er#er #e novo * mulher %ue amava, t.o !eguro como tinha er#i#o a 0algueiro Dunto ao Rio, #e forma igualmente irrevog)vel& Uma mulher o#ia a!!ar or cima muita! coi!a! %uan#o amava a um homem, ma! nunca na#a a!!im& E!te en!amento lhe aterrava& /oretta re!irou fun#o e eFul!ou o ar lentamente& (a!!an#o-a m.o ela frente, #i!!e: JE!ta 2 a forma %ue tem 5Bfalo :ermelho #e vingar-!e or lhe haver ego ontem& #eoi! #e tu#o o %ue tem feito ara evit)-lo, voc+ lhe #e!te a! co!ta! #e to#a! forma!& D) n.o tem na#a %ue er#er& J0e Rio com uma ri!a#a %ua!e hi!t2rica& JAe!#e o come3o tentou no! !earar& J/he encolheu o coro& J(or fim o con!eguiu& JN.o& JAgarrou-lhe o %ueiFo e a o$rigou a lhe olhar& JP minha mulher, ara !emre& Ai!!emo! a! alavra! #e Aeu!& 0uvate, tu#o !e cumriu& N.o o#e te voltar atr)!& 0oltan#o-a, #evolveu a foto * carteira, colocan#o-a no comartimento #e linho com eFtremo cui#a#o, como !e !ua #elica#eza u#e!!e #e algum mo#o #e!fazer o! engano! %ue !e cometeram& JO! homen! #e!te ovoa#o mataram a meu! ai!, Ca3a#orK N.o enten#e o %ue i!!o !ignifica4 JA! alavra! !e romiam na garganta #a /oretta, ca#a !=la$a a$ria mai! e mai! a fo!!a %ue o! !earava& JN.o o!!o ficar a%ui !a$en#o algo a!!im& N.o o!!oK E !e me ama, n.o me e#ir) %ue o fa3a& JP minha mulherK JMoveu a m.o em #ire3.o * orta& JHei-o #ito ante minha gente& Aeve an#ar !emre meu! a!!o!& P o co!tume& Uma mulher n.o #eiFa a !eu mari#o& E!t) roi$i#o& /oretta levantou o %ueiFo& J0egun#o !eu! co!tume!K JMeu! co!tume! !.o a! tua!& Minha gente 2 !ua gente& 0ou !eu mari#oK O eco #o! grito! #e !ua m.e goleava a! are#e! #e !ua mente& Em$ora vive!!e cem ano!, nunca o#eria e!%uec+-lo!& J0ignifica i!!o %ue meu! co!tume! !.o tam$2m a! tua!4 Jenfrentou-!e a !eu olhar com uma inten!i#a#e a!!u!ta#ora& J:ingar) a meu! ai!4 A cara lhe L! )li#a& JE matar a minha rimo4 JE to#o! o! %ue e!tiveram aliK E!!e 2 !eu co!tume, n.o4 :ingar a !ua gente4 R!!o 2 o %ue #i!!e ontem * noite& 0e !ua gente for minha gente, ent.o minha gente 2 a tua& O olhar %ue viu na cara #e Ca3a#or a a!!u!tou& /oretta o olhou fiFamente, !em logo %ue o#er a!!imilar o %ue aca$ava #e #izer& JCa3a#or&&& JAgarrou-o #o $ra3o& JN.o %ueria #izer i!!oK O e!caou #e !eu $ra3o e !e levantou& JN.o %ueria #izer i!!o& J:oltou a gritar& J0eria como te artir o cora3.o& Crie %ue %uero i!!o4 D) houve !uficiente! morte!& Alarma#o! elo! grito! #a /oretta, Am< e Ant=loe :eloz entraram na lo"a& O! olho! azui! #a Am<, reocua#o!, olharam rimeiro a /oretta e #eoi! a Ca3a#or& JO %ue ocorre4 0em #eiFar #e tremer, /oretta e!ten#eu uma m.o em #ire3.o * cama& JO ente #e ren#er ca$elo er#i#o #e mam.e& Am< cruzou a ha$ita3.o& #eoi! #e olhar a e3a #e #iamante! um momento, girou-!e com uma eFre!!.o #e!concerta#a e olhou a Ca3a#or& J:oc+4 J!u!!urrou& Aeoi!, como !e fora um animal !elvagem, #eiFou e!caar um grito rouco e !e lan3ou violentamente !o$re ele, lhe egan#o e lhe arranhan#o& JP um a3ougueiroK Um a3ougueiro a!!a!!inoK Ca3a#or agarrou a Am< ela! $oneca! e a ro#eou com rai#ez com o $ra3o, atrain#o-a ara ele& Ant=loe :eloz #eu um a!!o ara ele!, !em !a$er muito $em !e #evia roteger a Am< ou manter-!e leal a Ca3a#or& JMatou a !ua m.eK Matou a !ua m.eK Ela levava e!!e ente #e ren#er ca$elo o #ia %ue morreu& JAm< !e revolveu, lutan#o or !oltar-!e& JCortou a ca$eleira a minha tia Re$eccaK 0, a!!im !e eFlica %ue o!!a ter !eu ente #e ren#er ca$elo& me !olteK me tire !ua! !u"a! m.o! #e cimaK A! acu!a3Ie! #a Am< golearam a Ca3a#or como !e lhe tive!!em atira#o uma rocha no eito& (ouco lhe con!olava %ue /oretta n.o tive!!e reagi#o a!!im& :oltan#o-!e ara Ant=loe :eloz, gritou: Jleve-lhe i!!o com minha m.eK Ant=loe :eloz agarrou a Am< elo $ra3o e atirou #ela ara tirar a #a lo"a& 0eu! grito! foram #iminuin#o ouco a ouco& Ca3a#or !e girou ara olhar a !ua e!o!a& a$ra3ava-!e a cintura, com um olhar e!curo e tri!te no! olho!& Com um grunhi#o #e raiva, Ca3a#or !e #eu a volta e !aiu #a lo"a, com a mente o!ta na lo"a #e 5Bfalo :ermelho& Guerreiro veio corren#o ara ele& JCa3a#or, o %ue ocorre4 O %ue 2 o %ue !eu A<emee e!t) gritan#o4 0em #eiFar #e an#ar, Ca3a#or lhe eFlicou& JMatarei-o or i!!o& 0e"a minha rimo ou n.o, matarei-o& Guerreiro lhe agarrou #o $ra3o e lhe o$rigou a #eter-!e& Jfoi-!e, Ca3a#orK ?az !ozinho un! minuto!&&& com to#o! !eu! amigo!& Jfoi-!e4 or %ue n.o me h) i!!o #ito4 JN.o !a$iaK JGuerreiro levantou a! m.o!& JComo ia ou !e"a o, Ca3a#or4 :ai e vem to#o o temo& (or um in!tante, Ca3a#or con!i#erou a o!!i$ili#a#e #e lhe !eguir, ma! ent.o a imagem #a cara $ranca #a /oretta cruzou !ua mente& N.o o#ia #eiF)-la a!!im #e zanga#a& Re!irou fun#o e emreen#eu o caminho #e volta a !ua lo"a& JComo o e!t) toman#o !ua mulher4 Jerguntou Guerreiro& JTem o cora3.o na terra& Guerreiro !u!irou& JR!to 2 mau, Ca3a#or, muito mau& 0ua m.e4 0eu ai4 Nunca o#er) te er#oar or i!!o& Ca3a#or aumentou o a!!o, ca#a vez mai! reocua#o or ter #eiFa#o !ozinha a /oretta& JN.o tem outra o3.o& Havemo! #ito a! alavra!, n.o 2 a!!im4 P minha mulher& JMa! 5Bfalo :ermelho matou a !eu! ai!K JAin#a !egue !en#o minha mulher&
CA(@TU/O V[ /oretta e!tava emacotan#o !ua! coi!a! %uan#o Ca3a#or entrou na lo"a& ficou #e 2 na! !om$ra! um momento, o$!ervan#o-a& A luz #o fogo ca=a !o$re ela, iluminan#o !eu ca$elo #oura#o, i!can#o no ante %ue co$ria !eu! om$ro! can!a#o!& E!tava choran#o& E!!e !om lhe artia em #oi!& JOlho! Azui!4 O !u!!urro lhe fez girar a ca$e3a& ficou em 2 #e um !alto, com o! olho! atormenta#o! e o! l)$io! )li#o!& J:ou, Ca3a#or& Ca3a#or !aiu #a! !om$ra!, #oente ao en!ar %ue o#ia er#+-la& JEu n.o e!tava em !ua ca!a #e ma#eira e!!e #ia, Olho! Azui!& Hei-o #ito& J #eteve-!e "unto ao fogo, or me#o a envenen)-la& JP uma rome!!a #e Aeu! %ue te fa3o& Ela o olhou com l)grima! no! olho!& Ao=a-lhe a garganta e tinha a $oca !eca& JAh, Ca3a#or, n.o v+ %ue i!!o n.o troca na#a4 J?ez um ge!to ara o o!te #e ca$eleira!& JAe!#e o come3o !a$=amo! %ue nunca o#eria funcionar entre n,!& Ae alguma forma, #urante un! #ia! maravilho!o!, con!eguimo! e!%uec+-lo& P um comanche& Eu !ou uma to!i tivo& (ertencemo! a mun#o! #iferente!& Jme olhe e me #iga %ue n.o me ama Jlhe e#iu com voz rouca& JTo#o o amor #o mun#o n.o o#eria trocar i!to& Jme #iga a! alavra!K JN.o o!!o& (or%ue te amo, n.o o v+4 O %ue #evo fazer n.o tem na#a %ue ver com o %ue eFi!te entre o! #oi!& JMeu cora3.o !, canta coi!a! $oa!&&& J/he %ue$rou a voz, e tragou !aliva& J (en!ei %ue o ente #e ren#er ca$elo te faria muito feliz& J0ei& J/oretta !e limou a! $ochecha! e tratou #e conter a! l)grima!& J N.o e!tou te culan#o& N.o 2 tua cula, Ca3a#or, nem minha, nem !e%uer #e 5Bfalo :ermelho& N.o o enten#e4 E!ta loucura come3ou muito ante! #e %ue n,! tiv2!!emo! na!ci#o, e continuar) #eoi! #e %ue tenhamo! morri#o to#o!& Alguma! co!ture, n.o imorta o #oce! e maravilho!a! %ue !e"am, n.o o#em !er& O #eu um a!!o vacilante ara ela& J0eu! olho! #izem %ue me cula& 0eu cora3.o !u!!urra %ue e!tava ali e!!e #ia& /he olhou fiFamente um momento, #eoi! inclinou a ca$e3a a!!entin#o a contra go!to& JE!t) $em, %uer !a$er a ver#a#e4 Acre#ito %ue o#eria ter e!ta#o ali& Como o#e e!tar t.o !eguro4 5Bfalo :ermelho 2 !ua rimo& Cuanto! ata%ue! t+m feito "unto!4 ABzia!4 Jcavalgamo! "unto! muita! veze!& JE matou a mulhere! ne!!e! ata%ue!4 J?az muito! taurn& 0ou um homem agora e !igo o caminho %ue meu ai !eguiu ante! %ue eu& N.o fa3o a guerra contra o! in#efe!o!& O! homen! %ue cavalgam comigo lutam a minha maneira& J?az muito! taum& Cuanto! taum, Ca3a#or4 0ete4 Recor#aria uma oeirenta gran"a4 JE!te comanche n.o e!tava aliK Jrugiu& JAiria-o !e fo!!e a!!im4 JN.o mintoK JE!t) $em, voc+ n.o e!tava ali& Ma! n.o e!tamo! falan#o #e tiK E!tamo! falan#o #e 5Bfalo :ermelhoK J0ua voz !e converteu em um gemi#o agu#o& J E #o fato #e %ue voc+ vive e cavalga com o! a!!a!!ino! #e minha m.e& Cue e!tive!!e ali ou n.o, n.o troca na#a& O! homen! #e!te ovoa#o mataram a meu! ai! e n.o o!!o !uortar !eguir a%ui& Rmagina como me !entiria& me levantar ela manh. e #izer $om #ia a algum #o! homen! %ue torturou a minha m.e at2 a morte& N.o o!!o faz+-lo, nem !e%uer or ti& (a!!an#o-a m.o elo ca$elo, Ca3a#or trocou o e!o #e !eu coro a um !, 2, o %ua#ril ara fora e um "oelho #o$ra#o& JMeu cora3.o "az na terra or !ua! l)grima!, !a$e4 Ma! n.o o!!o ir ara tr)! e #e!fazer o! muito! engano! #o a!!a#o& 0ua m.e e !eu ai e!t.o morto!& 0uvate, tu#o !e cumriu& /oretta !e a$ra3ou, com o olhar fiFo nele& J0uvate4 A morte #e meu ai talvez& ?oi r)i#a, ao meno!, ma! a #e minha m.e&&& JRnclinou a ca$e3a, guar#an#o !il+ncio& Cuan#o or fim levantou o! olho!, a! l)grima! $rilharam !o$re !ua! $ochecha!& JTem raz.o& cumriu- !e& Tu#o& Ao meno!, claro e!t), %ue %ueira te vir comigo& (o#emo! ir longe& 0olo! voc+ e eu, Ca3a#or& ?aria i!!o or mim4 (o#er=amo! e!tar "unto!& (o#er=amo! e!%uecer, !e o tentarmo!& J0ou um comanche& 0em minha gente, n.o !ou na#a& JE eu !ou uma to!i tivo& 0e ficar a%ui com o! a!!a!!ino! #e meu! ai!, n.o !erei na#a& JP minha mulher& 0omo! um, ara !emre !em horizonte& JAh, Ca3a#or, n.o 2 t.o f)cil& :ou J!u!!urrou com voz tremente& JN.o o#er) me vigiar ca#a !egun#o& JE!t) roi$i#o %ue uma mulher #eiFe a !eu mari#o& JTam$2m o e!t) no!!o amor& A Ca3a#or lhe encolheu o e!tLmago& N.o o#ia cul)-la or %uerer ir-!e& Ah, !im, claro %ue a enten#ia& Rnclu!ive e!tava #e acor#o com ela, ma! n.o tanto como ara e!tar #i!o!to a er#+-la& Agora me!mo e!tava muito nervo!a& Aeoi!, %uan#o !e acalma!!e, veria a! coi!a! #e maneira #iferente& Nece!!itava temo ara en!ar, ara #eci#ir o %ue fazer, ara arrumar a! coi!a! entre ele!& Amava-a muito ara #eiFar %ue !e fora& Muito& Com a e!eran3a #e #e!anim)-la, grunhiu-lhe& J0e for, e!te comanche te !eguir)& Cual%uer %ue tente te afa!tar #e mim morrer)& (en!a ni!to& (aguei um $om re3o& P minha mulher& O %ue 2 meu, mantenho-o& JN.o o fariaK J#i!!e-lhe com um gemi#o& JA minha fam=lia, Ca3a#or4 A incre#uli#a#e %ue cruzou !eu ro!to e!teve a onto #e fazer %ue Ca3a#or !e retrata!!e #e !ua amea3a, ma! !a$ia %ue !e o fazia, ela !airia corren#o * rimeira oortuni#a#e& 0e ela temia or !eu! !ere! %ueri#o!, e!taria meno! #i!o!ta a fazer uma loucura& /oretta entrecerr, o! olho!, #uro! e fr)gei!& /evantan#o o %ueiFo, olhou-o com #e!#2m& JClaro %ue o faria, ver#a#e4 O Bnico %ue te imorta 2 con!ervar o %ue te ertence& Ne!te ca!o, a mim& O %ue comrou e elo %ue agou, !ua mulher to!iK Cue n.o 2 muito melhor %ue um cavalo& JP minha& #erramei minha !emente em ti& te afa!te #e mim, e te egarei at2 %ue chore e gema& P uma rome!!a %ue te fa3o& J0a$e %ual foi meu ro$lema, Ca3a#or4 Cue vi !, o %ue %ueria ver& JAirigiu o $ra3o ara o o!te #e ca$eleira! outra vez& J0emre tive a rova #iante #e meu! narize!, ma! te "u!tifi%uei e te vi #a forma em %ue %ueria verte& Ae alguma forma, #izia-me me!ma %ue te imortava, n.o como uma o!!e, ma! !im como uma e!!oa& E ao me faz+-lo e!%ueci #e um ouco mai! imortante1 #e %ue 2 um comanche e !emre o !er)& Um !elvagem a!!a!!inoK Tia Rachel tinha raz.o& Ca3a#or cruzou a ha$ita3.o e !e !entou no $or#o #a cama, o$!ervan#o-a& J0e crie %ue me vou #eitar contigo agora, e!t) louco Jlhe e!clareceu, com voz tr+mula& JE!tou !eguro #e %ue !ou um comanche louco Jre!on#eu& JAeitar)-te "unto a mim& E!ta noite e !emre& N.o o#e fugir& 0e o fizer, a morte cavalgar) "unto a ti, v) on#e v)& A luz #a lua $anhava o interior #a lo"a& /oretta n.o e!tava !egura #e !e Ca3a#or #ormia& Tinha #eita#a "unto a ele uma eterni#a#e&&& e!eran#o& A re!ira3.o #a Am< !e feito rofun#a e cont=nua& 0e /oretta n.o !e movia logo, !eria muito tar#e& Girou a ca$e3a e eFaminou o erfil e!curo #e Ca3a#or, con!ciente #a longitu#e #o coro %uente %ue "azia "unto a ela& (or um momento uma ternura lhe arali!em a inva#iu& Aartou e!!a !en!a3.o o mai! rai#amente %ue L#e& O amor era em reali#a#e cego, como go!tava #e #izer a tia Rachel& E /oretta !e converteu na mai! cega #e to#a!& Em !eu mun#o, Ca3a#or era um homem $om e hone!to, ma! n.o era nem o#eria !er nunca !eu mari#o& A amea3a #e matar a to#o! o! %ue a a"u#a!!em, inclu=#a !ua fam=lia, era uma rova #i!!o& !entia-!e um ouco como uma e!tBi#a, or ver !, !ua $on#a#e, %ue era con!i#er)vel, e ignorar e!!a! coi!a! %ue ela tanto a$orrecia& E n.o eram #etalhe! e%ueno!, coi!a! %ue u#e!!em !uerar "unto!& 0a$ia #e!#e o come3o %ue Ca3a#or tinha e!!e outro la#o, ele nunca tinha menti#o ni!to, ma! #e algum mo#o ela n.o tinha %ueri#o v+-lo& /oretta !e #e!lizou at2 o $or#o #a cama e ficou em 2& Giran#o-!e, conteve o fLlego, im,vel, com a vi!ta o!ta em !eu mari#o& Ele n.o !e moveu& Caminhou um a!!o ara tr)!, #eoi! #uvi#ou, em arte e!eran#o a %ue ele #e!erta!!e e a !u"eita!!e& 0e n.o houve!!e #ito a !2rio o #e eg)-la !e e!caava, n.o teria feito uma rome!!a& Entre !ua gente, a #e!er3.o era um eca#o car#eal, com a me!ma con!i#era3.o %ue o a#ult2rio& A uma comanche a#Bltera cortavam o nariz& Um en!amento %ue n.o lhe agra#ava a$!olutamente& Melhor %ue !er ae#re"a#a at2 a morte, ma! igual #e horr=vel& Ao ver %ue Ca3a#or n.o !e movia, /oretta !e afa!tou un! a!!o! mai!, tremen#o& Am< #ormia !, a un! metro! #ali, ma! lhe areceu um %uilLmetro, um %uilLmetro comri#o e erigo!o& Cuan#o or fim chegou at2 ela, L-lhe uma m.o na $oca& Am< !e revolveu e a$riu o! olho!, gran#e! como rato! e $rilhante! como !afira! * luz #a lua& /oretta lhe L! um #e#o na $oca ara lhe in#icar %ue guar#a!!e !il+ncio, e lhe fez um ge!to ara %ue !e levanta!!e e !a=!!e #a lo"a& Am< !e incororou, olhan#o a!!u!ta#a or cima #o om$ro e em #ire3.o aon#e Ca3a#or #ormia& /oretta !e arra!tou at2 a! alfor"a! #e Ca3a#or, me#in#o na e!curi#.o ara fazer-!e com o cantil e a! re!erva! #e comi#a& Agarrou #ua! $ol!a!, uma #e fruto! !eco! e outra #e carne !eca& Aeoi!, agarrou a carteira negra& A$riu-a e tirou un! ololo! limo! e $em #o$ra#o!& (L-lo! "unto a Ca3a#or, com l)grima! no! olho!& Tanta! lem$ran3a!& (ro#uziam-lhe uma gran#e tri!teza& Ca3a#or, !au#an#o-a a meia noite, com o! ololo! ao vento& Ca3a#or, fican#o o! no nariz e cheiran#o o erfume #e flore!, o! olho! !emre zom$a#ore!& Um #ia, %uan#o #eiFa!!e atr)! a amargura, o#eria talvez olhar e!te! ololo! e !orrir %uan#o en!a!!e nela& Rezou ara %ue a!!im fora& E!tava !egura #e %ue terminaria or er#o)-la& Ela e Am< !a=ram ao eFterior& Com o olhar fiFo na! lo"a!, /oretta !e encaminhou ara a! )rvore!, temen#o %ue algu2m u#e!!e a! ver e #ar a voz #e alarme& Agora %ue tinha #a#o o rimeiro a!!o, n.o havia volta atr)!& /evar uma !urra n.o e!tava reci!amente em !ua li!ta #e refer+ncia!, !o$re tu#o !e a !urra a #ava um homem com a fortaleza #e Ca3a#or& Cuan#o acre#itou %ue !e afa!taram o !uficiente, re#uziu o a!!o& JE!tamo-no! e!caan#o, n.o4 Jgemeu Am<& JE tu#o or e!!e cretino #e 5Bfalo :ermelho& Ant=loe :eloz me contou o %ue aconteceu& N.o o#e cular a Ca3a#or elo %ue !ua rimo fezK /oretta, %ue tinha o! nervo! a flor #e ele, girou-!e e rote!tou& JN.o 2 !, or 5Bfalo :ermelho& meu #eu!, Am<, n.o te #) conta #o %ue tu#o i!to !ignifica4 O! homen! #e!te ovoa#o mataram a meu! ai!K Aeveu haver trinta guerreiro! ali e!!e #iaK E n,! vivemo! com ele!, !omo! amiga! #ele!& (elo amor #e Aeu!, n.o o!!o !uortar e!tar a%ui nem um minuto mai!& Am< !e ro#eou a cintura com a! m.o! e levantou o %ueiFo& JN.o en!o ir !em falar com Ant=loe :eloz ante!& JN.o far) na#a #i!!o& JN.o tenho outra o3.o& O e eu no! rometemo! coi!a!& N.o en!o ir !em lhe #izer or %ue e aon#e vou& Cuan#o !ou$er %ue me fui, voltar)-!e louco& J?ar) o %ue eu te #iga e %uan#o lhe #i!!er i!!o, "ovencita& Cue tio #e rome!!a!4 J(rome!!a! #e matrimLnio, e n.o en!o me mover #a%ui at2 %ue n.o fale com ele& A /oretta #eu um !alto o e!tLmago e !e !entiu como !e fora a cair #e "oelho!& JAm<, er#e!te a ca$e3a4 0, tem #oze ano!K JR#a#e !uficienteK JA luz #a lua !e refletiu em !ua cara, mo!tran#o !ua angB!tia& JO %ue me e!era em ca!a, /oretta4 :ergonha, i!!o 2 o %ue me e!era1 or algo %ue n.o 2 minha cula& E!tou er#i#aK A%ui, com a gente #e Ant=loe :eloz, e!!e tio #e coi!a! n.o imortam& Ca3a#or vingou minha honra, e ") e!t)& Ant=loe :eloz me ama, e eu amo a ele& P o melhor amigo %ue tive nuncaK JP um comanche, i!!o 2 o %ue 2& E n.o te con!entirei %ue te ca!e com eleK J /oretta e!tava a!!u!ta#a& Am< tinha !ofri#o muito& Amar a Ant=loe :eloz !, traria mai! #or& Era muito "ovem ara #ar-!e conta #i!!o agora, ma! um #ia agra#eceria %ue /oretta a tive!!e afa!ta#o #ali& JCom um #e!a!tre #e matrimLnio na fam=lia temo! o $a!tante& E %uanto ao #e %ue e!t) er#i#a, i!!o 2 uma tolice& 0ente-!e er#i#a4 JN.oK Ma! !, or%ue a gente #a%ui n.o me faz !entir a!!imK Em ca!a !er) #iferente& A! mulhere! murmurar.o a minha! co!ta!& N.o %uerer.o %ue me !ente na igre"aK Marginar.o-me, e voc+ !a$e& JEnt.o iremo! viver a outro !=tio, !,! voc+ e eu, ao Galve!ton, o!!ivelmente, on#e ningu2m no! conhe3a& Ningu2m #iz %ue tenhamo! %ue ficar a%ui& Com i!to, /oretta #eu a carteira a Am< e a agarrou #o $ra3o, atiran#o #ela en%uanto fazia um c=rculo ara chegar ao lugar on#e a!tavam o! cavalo!& JE!t) como uma ca$ra, !e crie %ue o#e e!caar a!!im #e !eu mari#o comanche& Tem i#2ia #o %ue te far) %uan#o te ilhar4 J(egar)-me, !uonho, e 2 or i!!o elo %ue n.o en!o #eiFar %ue me agarre& J(egar)-te !im, #iante #e to#o mun#o& %ue e!cae 2 uma #e!onra ara ele& Zangar)-!e tanto %ue te cortar) o narizK O n.o 2 um tio $ranco, /oretta Dane& Ningu2m a$an#ona a um comancheK Ca3a#or !e voltar) t.o louco %ue artir) o couro #uro com o! #ente!& Jte cale, Amelia Ro!e, ou terei %ue te #ar un! $on! a3oite!& JN.o 2 o !uficientemente gran#e ara faz+-loK JO %ue te ao!ta4 J#e!afiou-a /oretta com voz tremente& Am< eFclamou& JE!t) a!!u!ta#a, ver#a#e4 JAt2 o! o!!o!& JEnt.o or %ue lhe #eiFa4 J(or%ue tenho %ue faz+-lo& Tenho %ue faz+-loK Agora !egue an#an#o& 0ou a maior& 0ei melhor %ue voc+ o %ue conv2m *! #ua!& Am< fez o %ue lhe #izia, em$ora !em e!tar muito convenci#a& Com ca#a a!!o #e!crevia o #e!gra3a#o #e!tino %ue aguar#ava a /oretta %uan#o Ca3a#or a encontra!!e& JN.o me cortar) o narizK JClaro %ue o far)K JN.o o far)K J/oretta #eu um !alto ara cruzar um atoleiro #e )gua e !e girou ara a"u#ar a !ua rima& JAgora #eiFa #e tentar me a!!u!tar& JAeveria e!tar a!!u!ta#a& O 2 um comanche, /orettaK Cuan#o uma mulher comanche envergonha a um homem, h) certa! coi!a! %ue !e e!era %ue ele fa3a& Tem %ue faz+-lo, ara limar !ua honra& JAgra#ece a Aeu! %ue eu n.o !e"a uma mulher comanche, #e acor#o4 J /oretta in!i!tiu a Am< ara %ue !egui!!e an#an#o, troe3an#o com ela& J/oretta Dane, n.o e!tar) en!an#o em rou$ar o! cavalo!, ver#a#e4 JCuer an#ar4 JCa3a#or vai fritamo! viva!& JCuan#o viu %ue /oretta ficava em !il+ncio, Am< !e aroFimou #ela& JAh, /oretta&&& n.o foi Ca3a#or %uem o fez& N.o acre#ito %ue en!e %ue ele e!teve ali& /oretta !e a!!ou o la#o eFterior #a m.o ela frente& JN.o e!tou t.o !egura #e %ue n.o e!tive!!e& E nunca o e!tarei& Nem !e%uer acre#ito %ue Ca3a#or e!te"a !eguro& JOlhou a !ua rima ao! olho!& Jvoc+ o#e e!tar !egura, Am<4 (o#e4 Am< !e girou ligeiramente, ara olhar ao rio& /oretta e!tava !egura #e %ue a garota en!ava em Ant=loe :eloz e na! hora! %ue tinham aconteci#o ali a$aiFo& levantou-!e uma ligeira $ri!a %ue fez !u!!urrar ao! hi$i!co!& JN.o, n.o o!!o a!!egur)-lo& EFi!te a o!!i$ili#a#e #e %ue e!tive!!e& 5Bfalo :ermelho 2 !ua rimo& Como voc+ e eu& ?izeram muita! coi!a! "unto!& 0uonho %ue eFi!te a o!!i$ili#a#e #e %ue Ca3a#or e!tive!!e ali& J0e tive!!em !i#o !eu! ai!, e !ou$e!!e %ue Ant=loe :eloz o#ia ter toma#o arte em !eu! a!!a!!inato!, ficaria a%ui4 me #iga a ver#a#e& Am< fechou o! olho! com for3a, tremen#o& JN.o, n.o o#eria ficar& 0into muito, /oretta& N.o #everia te haver atormenta#o como o tenho feito& /oretta lan3ou um olhar in%uieto or cima #o om$ro #a mo3a& Ca3a#or o#ia #e!ertar em %ual%uer momento e %uan#o o fize!!e viria #iretamente ao! cavalo!& J:amo!& D) haver) temo ara falar mai! tar#e& Am< ficou em marcha, com um a!!o mai! ligeiro agora %ue e!tava convenci#a #o %ue faziam& Cuan#o chegaram ao! a!to!, a /oretta lhe caiu a alma ao! 2!& A! !ilhueta! #o! cavalo! eram imo!!=vei! #e i#entificar entre a! !om$ra!& On#e e!tava Amigo4 Chamou-o or !eu nome& Um relincho areceu rovir #a e!%uer#a& JH) um negroK Jgritou Am<& /oretta ficou na! onta! #o! 2! ara ver melhor& (ela maneira em %ue o cavalo lhe olhava, !ou$e %ue era Amigo& a$riu-!e a!!o entre o gruo #e cavalo! ara chegar aon#e e!tava Amigo& #eoi! #e tomar um temo ara lhe !au#ar #a forma em %ue Ca3a#or lhe tinha en!ina#o, agarrou-o ela $ri#a e o con#uziu fora #a mana#a& Giran#o-!e, agarrou um tor#o #e ca$elo murcho ara a Am<& Tinha a orelha e!%uer#a %ue#a, o %ue !ignificava %ue era um cavalo man!o& #eoi! #e at)-lo! !aco! #e comi#a * cintura, /oretta montou e e#iu a Am< %ue fize!!e o me!mo& Aeoi! !e ergueu !o$re Amigo e contemlou * mana#a #e cavalo!& JTemo! %ue e!ant)-lo! J#i!!e /oretta& JTemo! %ue o %ue4 H) centena!K J0e Ca3a#or o#e correr at2 a%ui e montar, cair) !o$re n,! como mo!ca! ao mel, e ante! #e %ue no! tenhamo! afa!ta#o um %uilLmetro& JA imagem #o coro mu!culo!o #e Ca3a#or cavalgan#o em harmonia com !eu cavalo lhe veio * mente& JD) !a$e %u.o $em cavalgaK JMa! o#eriam no! i!otearK Ou !er colhi#a! com a! m.o! na ma!!a& Era imo!!=vel !a$er o longe %ue o#eriam ouvi-la! voze! !e come3avam a relinchar ao! cavalo!& N.o o#iam evit)-lo, tamouco& Arman#o-!e #e valor, /oretta #eu um alari#o e levou a Amigo ao centro #a mana#a, moven#o a! m.o! e #an#o alma#a! ao! cavalo! na garua& /evou-lhe! um momento, ma! o! animai! terminaram or !air e!anta#o!, romen#o !ua! ata#ura! e corren#o em to#a! #ire3Ie! na e!curi#.o& /oretta e Am< er!eguiram a %u.o valente! areciam n.o alterar- !e& Ao fim, nem um !, cavalo e!teve * vi!ta& /oretta e!erava %ue corre!!em uma $oa #i!t>ncia& N.o era muito, ma! ao meno! #eteria um temo a Ca3a#or& Am< cavalgou em linha com a /oretta, com o olhar fiFo no ovoa#o& JE!tou !egura #e %ue no! ouviram& To#o! o! =n#io! #e!te ovoa#o v.o !e voltar louco! %uan#o averiguarem o %ue temo! feito& E!ta! alavra! lhe fizeram en!ar em um Ca3a#or enfureci#o como nunca& /oretta !e agarrou * crina #e Amigo& J:amo!& Cavalguemo!& Temo! %ue ganhar vantagem& A viagem a ca!a re!ultou !er muito mai! !ingelo %ue a rimeira viagem ao ovoa#o comanche& E!ta vez !a$ia melhor como encontrar )gua, or i!!o n.o tinha %ue #eter-!e fazer eFe#i3Ie! came!tre! em $u!ca #e mananciai!& O rimeiro #ia, ela e Am< mantiveram a vi!ta atr)!, aterra#a! #e %ue o! comanche! u#e!!em aarecer em %ual%uer momento& O !egun#o #ia, a! #ua! u#eram relaFar-!e um ouco& No terceiro, Am< e!tava convenci#a #e %ue Ca3a#or !e #eu or venci#o& JAeve e!tar feliz or haver-!e li$era#o #e ti J$rincou Am<& JEle! o#em co$rir o #o$ro #e #i!t>ncia %ue n,! fazemo! em um #ia& or %ue !e n.o foram #emorar tanto4 /oretta n.o !e fazia ilu#a& Ca3a#or a! !eguiria, at2 o fim #o mun#o !e fazia faltar& J(o!!ivelmente !e"a a (rovi#+ncia& te limite a agra#ecer a Aeu! %ue ain#a n.o no! tenha #a#o ca3a& J0e #i!!e %ue mataria a to#o a%uele %ue no! a"u#a!!e, aon#e iremo!4 Am< fazia e!ta ergunta uma #Bzia #e veze!& JAo forte 5elSna& A atrulha fronteiri3a tem ali !eu centro& Nem !e%uer Ca3a#or o#e fazer-!e com um forte& JE o %ue a!!ar) !e o! #a atrulha n.o e!t.o ali4 E !e !e foram ao meri#iano noventa e oito4 JEnt.o teremo! ro$lema!& Teremo! %ue ir a ca!a, reunir algun! mantimento! e !air #ali& JAon#e4 JAon#e !e"a, at2 %ue encontremo! um lugar !eguro& (o!!ivelmente ao DacS!$oro& (o!!ivelmente a outro forte& Nece!!ito um maa, i!!o 2 o %ue nece!!ito& Am< contemlou a infinita eFten!.o #e terreno lano %ue havia ante ela!& JUm maa4 /oretta Dane, tenho a imre!!.o #e %ue e!te 2 um o!!o muito #uro #e roer ara ti& JE!taremo! $em& Confia em mim& Cheguei ao ovoa#o #e Ca3a#or, n.o4 J(or%ue Ca3a#or te en!inou o caminhoK J5om, oi! #e agora em #iante terei %ue me guiar or meu nariz& JUtiliza-a en%uanto o!!a& /oretta entrea$riu o! olho!& JRmortaria-te tentar !er um ouco mai! otimi!ta4 Tu#o !air) $em& 0ei %ue 2 a!!im& Entretanto, tinha uma $ola #e !ecura na garganta& Rezou ara %ue tu#o !a=!!e $em& A m.e #e Ca3a#or e!tava #e 2 "unto a ele, e!fregan#o-a! m.o!, en%uanto reunia a! ertence! #e !eu filho ante! #e artir& J0ua minha, e!t) muito zanga#o& Tenho me#o #o %ue o!!a lhe a!!ar a !ua mulher %uan#o a encontrar& Ca3a#or ficou ten!o e caminhou al2m #e !ua m.e ara chegar a !eu cavalo& JAe!onrou-me& JEla n.o conhece no!!o! co!tume!& P uma #e!onra entre !ua gente #eiFar ao mari#o4 Ca3a#or acomo#ou a! $ol!a! na arte #e atr)! #o cavalo e a! a com cilha!& JP uma #e!onra a%ui& JCa3a#or, o#e te e!tar a%uieto e falar comigo4 JN.o, voc+ fala o i#ioma #a! mulhere!& or %ue meu ai n.o e!t) a%ui4 Airei-te or %ue& 0a$e %ue ela e!antou ao! cavalo! #e to#o! o! homen! #o ovoa#o, no! #eiFan#o in#efe!o! frente a um ata%ue& 0a$e %ue artiu !em ermi!!.o& 0a$e %ue me #e!onrouK O e!t) !enta#o em !ua lo"a e #iz %ue 2 $om %ue a encontre e a ca!tigue or i!!o& JE!t) !enta#o em !ua lo"a or%ue !eu! "oelho! e!t.o velho! e lhe #oem& :+ e fala com ele& JN.o tenho temo& Aevo cavalgar r)i#o ara alcan3ar a minha mulher& J Ca3a#or tratou #e entrar na lo"a, ma! !ua m.e lhe ime#ia o a!!o& 0u!irou e !e levou a! m.o! * cintura& J(ia, e!t) on#o a rova minha aci+ncia& E!tou farto, ouve-me4 E muito zanga#o& Jencontraram-!e to#o! o! cavalo!, e n.o aconteceu na#a& J#emoramo! #oi! #ia! em faz+-loK A 2K P algo %ue nunca e!%uecer.oK E te arece %ue n.o aconteceu na#a4 0e"a %ual !e"a o ca!tigo %ue e!colha, minha mulher o ter) $em ca!tigo, e ain#a !er) ouco& me #iga uma mulher %ue conhe3a %ue tenha a$an#ona#o a !eu mari#o& Uma !ozinha, ia, e me a!!ar) o a$orrecimento& Mulher #e Muito! :e!ti#o! !acu#iu a ca$e3a& JA! mulhere! comanche !.o #iferente!& 0eu /ohrhettah tem motivo! ara e!tar zanga#a& E tem motivo! ara fugir& R!!o o enten#e& En%uanto cavalgue #etr)! #ela, en!a em minha! alavra!& 0e voc+ !ou$e!!e %ue o homem #e !ua! are#e! #e ma#eira violou a !ua e!o!a gr)vi#a, viveria com ele4 Ca3a#or !e a$riu a!!o at2 a lo"a, !em re!on#er& Jme olhe, Ca3a#or& me re!on#aK (or amor ao /ohrhettah, o#eria viver com o a!!a!!ino #e !ua e!o!a morta4 JP !uficienteK JCa3a#or aartou a !ua m.e, muito confu!o ara #ar-!e conta #e %ue !ua m.e e!teve a onto #e cair& J:ete com !eu mari#o, anci.& lhe enre#e a ele com !ua l=nguaK Tr+! #ia! #eoi!, o! iore! temore! #a Am< !e materializaram: n.o havia troa! no forte 5elSna& /oretta !a$ia %ue oriam em erigo *! fam=lia! %ue viviam ali !e ficavam& 0ua con!ci+ncia n.o lhe ermitia ficar& Ela e Am< n.o tiveram outra o3.o %ue voltar ara ca!a& O! 0tein$ach, um ca!al %ue vivia na ri!.o militar, convi#aram *! #ua! garota! a comartilhar !ua comi#a #ominical ante! #e %ue arti!!em& A e!ar #a fome mortal %ue tinham, /oretta #eclinou a oferta& J0er) melhor %ue !igamo! caminho& 0e or aca!o v+m no! !eguin#o& (or favor, n.o !e reocuem& E!taremo! $em Jlhe! a!!egurou en%uanto ela e Am< montavam& Tive!!e %ueri#o !oar mai! valente #o %ue !e !entia& O !enhor 0tein$ach a tratou como !e fora uma hero=na& ?icavam ain#a uma! $oa! !ei! hora! #e #uro ro#eio, e /oretta e!tava an!io!a or come3ar& 0entia %ue Ca3a#or e!tava ca#a vez mai! erto, e e!te !entimento a aterrorizava& JA#eu!, !enhor 0tein$ach& /oretta "ogou uma olha#a ao "ar#im oeirento on#e o! e%ueno! #o! 0tein$ach "ogavam len3o or #etr)!& N.o o#ia Lr em erigo !ua! vi#a!& A gran"a arecia eFtra\amente #e!erta %uan#o /oretta e Am< alcan3aram o alto& A! garota! !u"eitaram a! r2#ea! #o! cavalo! e olharam * ca!a& Ae!ar #a !ecura, o camo #e milho ro!erava& /oretta L#e ver um #o! orco! ulan#o no curral& Tu#o arecia normal, eFceto or%ue e!tava anoitecen#o e #everia ter !a=#a fuma3a #a chamin2& JE!t) $em, a !enhora 0tein$ach #i!!e %ue era #omingo Jaontou Am<& J (o!!ivelmente m.e e ai foram on#e o! 5artlett ara o !ervi3o religio!o& N.o ve"o o carro& /oretta a!!entiu& Era #omingo& E!!a alavra ficou en#uran#o no ar, e!tranha, #eoi! #e tanto temo com o! comanche!& O $anho noturno #o! !)$a#o!& A roua #e #omingo& A! leitura! #a 5=$lia ela tar#e& (arecia %ue tinham aconteci#o !2culo! #e to#o i!!o& E!tirou o! om$ro!, t.o can!a#a %ue %ueria #eiFar cair #o cavalo& 0a$ia %ue Am< e!tava igual #e can!a#a& J(o!!ivelmente 2 !imle!mente %ue !a=ram& JAirigiu um olhar zom$a#or ao tra"e =n#io #a Am<& J0e tia Rachel no! v+ ve!ti#a! a!!im, vai !e Lr "oga uma fera& Am< !e olhou o! moca!ine!, ain#a Bmi#o! #etr)! ter cruza#o o rio& JEu go!to #e ve!tir a!!im& P muito melhor %ue levar to#o! e!!e! volante! e mu!!elina! %ue #.o tanto calor& /oretta a3ulou a Amigo, tornan#o-!e ara tr)! ara e%uili$rar o e!o ao $aiFar a co!ta& !entia-!e e!tranha a!!an#o a orta #a gran"a ve!ti#a como uma comanche& #eoi! #e atar a Amigo ao o!te #a entra#a, /oretta !u$iu o! #egrau! e cruzou o alen#re at2 a orta& /evantan#o o fecho, entrou em interior& O rimeiro %ue erce$eu foi o aroma #e .o #e milho rec2m feito, outra rova #e %ue ho"e tinha havi#o !ervi3o #ominical& Tia Rachel !, cozinhava .o a v2!era #o #omingo& Am< a!!ou a /oretta lhe ro3an#o o om$ro e !e foi #ireita * anela #o lar& Agarrou um e#a3o #e .o com o! #e#o! e lhe #eu um remoo $a!tante ouco a#e%ua#o ara uma !enhorita& Aeoi! !e girou com a! $ochecha! cheia!& JAia$o!, i!to e!t) muito $omK E!tou t.o can!a#a #e carne !eca e am+n#oa! %ue o#eria me a$arrotar& Cuer4 JMai! tar#e& N.o o#emo! no! #eter& Agarremo! um ouco #e comi#a e vamo!& J0em ver mam.e4 JN.o h) temo& JN.o en!o ir !em ver 'minha m.e& N.o 2 ara mim a %uem er!egue Ca3a#orK J?ar)-te ica#inho igualK Tem uma! i#2ia! e!tranha! !o$re a fam=lia #a mulher com a %ue !e ca!a& 0egun#o ele, agora lhe ertence& N.o acre#ita %ue tio Henr< o!!a cui#ar #e ti como 2 #evi#o& JE e!t) no certo& (ai n.o cui#a #e ningu2m eFceto #e !i me!mo& /oretta agarrou um rifle #a vitrine e ficou a tra!tear na gaveta #o! cartucho!& JEmacota o .o ara a viagem, Am<& Aeoi! !al * #e!en!a e agarra tu#o o %ue ve"a: carne !eca, milho, fruto! !eco!& Aate re!!aK 0e no! atra!armo!, Ca3a#or o#e aarecer em %ual%uer momento& meno! #e uma hora #eoi!, a! garota! e!tavam %ua!e li!ta! ara artir& Am< aca$ava #e !air a !elar o cavalo, e /oretta e!tava a onto #e unir-!e, %uan#o Am< entrou na ca!a, fechan#o a orta #etr)! #ela& JCue Aeu! no! agarre confe!!a#o!, Ca3a#or e!t) a%uiK A /oretta #eu um !alto o cora3.o& J meu #eu!, tranca a orta, Am<K /oretta agarrou a cama e a tirou #e em cima #a tramilla& Am< veio a a"u#)- la corren#o, com a cara #e!encaiFa#a elo me#o& J:iram-lhe4 Jgritou /oretta& JN.o acre#ito& Ma! no!!o! cavalo! e!t.o a= foraK 0a$er.o, /oretta DaneK Cue #emLnio! vamo! fazer4 Jno! e!con#erK J/oretta a$riu a tramilla e e#iu a Am< %ue $aiFa!!e a! e!ca#a!& Ela agarrou o rifle e olhou reocua#a * cama ara a!!egurar-!e #e %ue e!tava reta e a! manta! n.o e!tavam #e!or#ena#a!& Cual%uer #etalhe %ue arece!!e e!tranho !erviria a Ca3a#or ara !a$er %ue !e moveu a cama& A!!im %ue fize!!e e!!a #e#u3.o, n.o lhe levaria muito temo en!ar em uma tramilla no ch.o& D) n.o acre#itava %ue o! comanche! fo!!em e!tBi#o!, e Ca3a#or meno! %ue outro!& Corren#o #etr)! #a Am<, /oretta agarrou a tramilla e a fechou #etr)! #ela& Uma e!curi#.o Bmi#a e a!fiFiante a envolveu& 5aiFou a rova! o! #egrau! %ue ficavam& Un! raio! #e luz e!ca!!o! atrave!!avam a! "untura! #a! ma#eira! #o ch.o e iluminavam o ro!to )li#o #a Am<& O lugar era muito e%ueno, #e aena! um metro %ua#ra#o, o !uficientemente rofun#o ara ficar #e 2& /oretta in!i!tiu a Am< a %ue fica!!e em uma e!%uina e ficou #e 2 "unto a ela, com o rifle em alto& O e!tron#o #o! cavalo! !e gravou na mente #a /oretta& 0entiu a Am< tremer "unto a ela& A voz #e Ca3a#or !oou alto e forte, rugin#o algo em comanche& Ao momento !eguinte gritou& JOlho! 5ranco!, me man#e a minha mulherK /oretta #eu um !alto& O a$orrecimento %ue ouviu em !ua voz lhe L! o! nervo! #e onta& Aeoi! !e fez o !il+ncio, um !il+ncio comri#o e #e!afiante& (o#ia imaginar-!e a Ca3a#or olhan#o a! co$erta! #e couro #a! "anela! #ianteira!, e a eFre!!.o em !eu ro!to ao #e!co$rir %ue n.o havia ningu2m ali& A ma#eira rangeu& /oretta olhou a !eu re#or& Algu2m tinha entra#o no alen#re& Houve outro rangi#o, e #eoi! outro& Ar#iam-lhe o! olho!& (arali!a#a elo me#o, e!erou& Um in!tante #eoi! a orta !e a$riu e ouviu o to%ue !uave #e un! moca!ine! no ch.o #a ca$ana& (o#ia !entir a cercania #e Ca3a#or em ca#a oro #e !ua ele& Aertan#o-!e contra Am<, fiFou a vi!ta na tramilla& '(or favor, Aeu!, n.o #eiFe %ue !e #+ conta #a! ma#eira! #iferente!&- Um !il+ncio a!fiFiante come3ou a lhe aitar no! ouvi#o!& Conteve a re!ira3.o e !ou$e %ue Am< fazia o me!mo& Ent.o Am< !olu3ou& ?oi !ozinho um !u!!urro, ma! areceu t.o alto como um ca\onazo& Tu#o come3ou a ranger ali acima& Uma ta$ela, e uma !om$ra %ue enetrou ela! "untura! #o ch.o& /oretta L! o #e#o no gatilho, tremen#o, com a ele co$erta #e !uor& A tramilla !e levantou un! mil=metro!&&& Am< gemeu e conteve um grito& 0em !a$er muito $em or %ue la#o a$riria a orta Ca3a#or, /oretta e!erou a ver o #e#o #e !eu moca!=n, #eoi! #irigiu o canh.o #o rifle ara ele& A orta chiou ao a$rir-!e #e ar em ar& A luz a cegou um momento& Ca3a#or a! olhava amea3a#or, com a eFre!!.o cheia #e raiva& J?oraK Je!talou o! #e#o! e !e goleou o om$ro com o olegar, tornan#o-!e atr)! ara %ue ela! u#e!!em !air& JNami!o, agoraK Am< !e are!!ou a o$e#ecer& /oretta utilizou to#o !eu e!o ara mant+-la na e!%uina& J:ete #a%ui, Ca3a#or& N.o vou contigo& O L! um 2 no Bltimo #egrau& (erguntan#o-!e !e e!tava #e ver#a#e fazen#o algo a!!im, /oretta lhe aontou com a arma& JN.o o tenteK (arte, or favor& N.o %uero te fazer #anificoK Aeu um a!!o mai!, imonente, com uma eFre!!.o #e ira no! olho!& JE!t) carrega#aK N.o me onha a rova, Ca3a#orK N.o vou voltarK (ara #e!gra3a #a /oretta, ele !e atreveu a #ar outro a!!o& Ela !e rearou e tratou #e mover o #e#o tremente #o gatilho& imaginou o !om #o #i!aro en!ur#ecen#o !eu! ouvi#o!& :iu-o cam$alean#o-!e e cain#o ela! e!ca#a!, com o eito a$erto e cheio #e !angue& 0eu! olho! cor =n#iga olhan#o-a, im,vei!& A! lem$ran3a! #e !eu! ai! aareceram em !ua mente, ma! tam$2m outra! lem$ran3a!, o! #e Ca3a#or, em um centenar #e momento! #iferente!, como !eu amigo, !eu amante, como !eu rotetor& O#iava o %ue era, a! coi!a! %ue era caaz #e fazer& Ma! o amava tam$2m& E %ue Aeu! a a"u#a!!e, ma! n.o era caaz #e lhe matar& Ele !a$ia& /eu-o em !eu! olho!& 5aiFou o! #egrau! %ue ficavam e uivou a Am< %ue e!tava #etr)! #ela& J:+ com Ant=loe :eloz Jor#enou& JCa3a#or&&& JAm< o agarrou #o $ra3o& JTem %ue enten#+-loK Era !ua m.eK 0ua m.e e !eu aiK Como !e !entiria4 J:+ com Ant=loe :elozK Jgrunhiu& Com um !olu3o, Am< correu e!ca#a acima e !aiu #a ca!a, chaman#o ant=loe :eloz& Com um rancor lento e #eli$era#o, Ca3a#or lhe tirou a arma #a! m.o! e a atirou ao ch.o& Ent.o, !em #izer uma alavra, a L! ao om$ro e !u$iu a! e!ca#a! com ela agarra#a& JCa3a#or, elo amor #e Aeu!, n.o fa3a i!toK JAgarrou-o #o cintur.o, recor#an#o a%uela! outra! veze! na! %ue a tinha leva#o #e!!a maneira& J Mal#ito !e"aK N.o voltarei ali, n.o o fareiK Ele cruzou a ha$ita3.o a gran#e! erna#a!, fazen#o como !e n.o a ouvi!!e& ?urio!a, /oretta lhe goleou a arte tra!eira #a! coFa!& Ele !eguiu an#an#o& O ch.o !e cam$aleava e tu#o come3ou a nu$lar-!e& Cu.o !eguinte !ou$e foi %ue ele a unha !o$re o cavalo e !e montava a !ua! co!ta!& Outro! #oi! =n#io! agarraram o! cavalo! no! %ue /oretta e Am< tinham e!caa#o& Amigo relinchou ao !entir %ue um e!tranho o tocava, ma! uma alavra !uave #e Ca3a#or o acalmou ime#iatamente& Ca3a#or #eu a volta ao cavalo e /oretta !e #eu conta #e %ue era certo %ue !e rounha lev)-la ao ovoa#o& 0eu! #e!e"o! n.o contavam a$!olutamente& Ele a o$rigaria a viver entre o! a!!a!!ino! #e !eu! ai!, a lhe! olhar * cara ca#a #ia #e or vi#a, a artir o .o com ele!, a !er e#uca#a com ele!, a aceit)-lo!& E!!e en!amento a fez reagir& JN.oK Jgritou, giran#o-!e ara lhe atacar& JN.o voltarei contigo, n.o o fareiK Agarran#o-a elo ca$elo, !acu#iu-a violentamente& /oretta ficou arali!a#a ela #or& A !imle! $rutali#a#e #e!te ato fez %ue /oretta o olha!!e !em o#er acre#itar-lhe Ele a olhou com um $rilho no! olho!& Com uma voz cheia #e veneno, #i!!e& JE!te comanche arar) e te #ar) uma !urra !e lhe #er ro$lema!, enten#i#o4 JN.o o far)K J0ou um comanche, !im4 Um mo-cho-rooS, um cruel& Ai!to 2 #o %ue e!caava4 Ae uma fera, #e um homem %ue te ega4 Ou %ue o!!ivelmente entregar) a !eu! amigo!4 R!!o e!taria $em, n24 0e u#e!!e encontrar a um homem t.o e!tBi#o como ara %ue fica!!e contigoK 0oltou-lhe o ca$elo e lhe ro#eou a cintura com o $ra3o& Guar#ou !il+ncio, fazen#o avan3ar ao cavalo a um trote #e!acoma!a#o& A m.o %ue lhe !u"eitava o %ua#ril era e!a#o, a in3a #e !eu! #e#o! incLmo#a, ma! n.o cruel& /oretta !e aoiou nele e fechou o! olho!& Jor %ue n.o o#e enten#er %ue to#o !e aca$ou entre n,!, %ue n.o o!!o ficar ne!!e ovoa#o contigo4 J#i!!e& JRnclu!ive em$ora voc+ n.o tenha na#a %ue ver com a morte #e meu! ai!, a gente #o ovo !im& N.o o!!o e!%uecer i!!oK E n.o o!!o er#o)-loK JA e!te comanche n.o imorta na#a a can3.o #e !eu cora3.o Jrote!tou com uma voz ain#a veneno!aJ Me ertence, ara !emreK Colo%uei-te minha !emente& Um comanche n.o #eiFa a !ua mulher& E!ta! foram a! Bltima! alavra! %ue !e intercam$iaram& O! %uilLmetro! a!!aram r)i#o, a! noite! larga!, at2 %ue /oretta !e #eiFou vencer elo e!gotamento e caiu em um rofun#o !onho& Hora! mai! tar#e #e!ertou com o aert.o #a m.o #e Ca3a#or no $ra3o, %ue a $aiFava $ru!camente #o cavalo& 0em !a$er muito $em on#e e!tava, caiu como um !aco a !eu! 2!, e #eoi! caminhou engatinhan#o ara tratar #e livrar-!e #ele& Entretanto, ele atirava #ela com uma m.o e agarrava uma ele #e $Bfalo e uma e!taca com a outra& #eoi! #e un! !egun#o!, #eiFou-a cair or !eu r,rio e!o, e!ten#eu a ele no ch.o e agarrou uma rocha r,Fima& /oretta o viu * luz #a lua en%uanto come3ava a cravar uma a una a! e!taca!& 0a$ia %ue tentava at)-la a ela! com a! erna! e o! $ra3o! a$erto!, ma! uma arte #e !eu !er !e negava a acre#it)-lo& 0, e!tava tentan#o a!!u!t)-la, intimi#)-la ara %ue o$e#ece!!e& Jor %ue acamamo! t.o longe #o! outro!4 Jerguntou, tratan#o #e manter um tom acalma#o& Havia um fogo ace!o a certa #i!t>ncia, e o#ia ouvir o !om morti3o #o! outro! falan#o& J0eu A<emee n.o #eve ver Jre!on#eu com um tom #e voz mon,tono& J:er o %ue4 Jerguntou ela tremen#o& JO! "ogo! ao! %ue vamo! "ogar J#i!!e ele em voz $aiFa& O levantou o! olho! #a e!taca %ue e!tava on#o no ch.o& /oretta areciou o $rilho a!!a!!ino em !eu! olho! e !aiu corren#o& ante! #e o#er #ar #oi! a!!o!, ele e!tava !o$re ela& Agarran#o-a ela $oneca, atirou #ela ara a ele& Aeoi!, com uma rai#ez ine!era#a, o$rigou-a a tom$ar-!e #e $arriga ara cima e ficou e!carrancha#o !o$re ela, lhe imo$ilizan#o a! coFa! com o e!o #e !eu coro en%uanto lhe a!!egurava o! $ra3o!& Com a me!ma rai#ez lhe atou o! 2!& /oretta o olhou fiFamente, como !e a!!im u#e!!e convencer-!e #e %ue !olo %ueria a!!u!t)-la& e!caou-!e, e agora ele %ueria lhe en!inar a li3.o& A!!im %ue reivin#ica!!e o %ue era #ele, voltaria a !er o me!mo Ca3a#or am)vel e #oce %ue ela conhecia& 0eguiu #izen#o-!e i!to at2 %ue viu %ue ele ficava em cuclilla! "unto a ela e lhe romia a $lu!a ara #eiFar ao #e!co$erto !eu! eito!& Come3ou a ofegar ao notar !eu! #e#o! na onta #e !eu! mamilo!& A luz #a lua "ogava com !eu ro!to, e #eiFava ao #e!co$erto a ira %ue guar#ava em !eu cora3.o& JAh, !im, a!!im #eve !er, n24 Uma $e!ta e !ua mulher4 JO ro!to lhe contraiu em uma careta #e #e!go!to ao retorcer a !en!=vel ele #e !eu! eito! entre o #e#o in#ica#or e o olegar& O e!tLmago #a /oretta tremeu ao rece$er a! !en!a3Ie!& JCa3a#or, %ue viola e tortura4 E!!e !ou eu& J A$an#onan#o o! eito!, tornou-!e ara tr)! e lhe ra!gou a !aia& JR!to e!t) muito $em, Olho! Azui!& O animal %ue h) #entro #e mim te %uer ata#a& Com i!to, ten#eu-!e "unto a ela& Rnclu!ive em !ua confu!.o, L#e ouvir ao longe a! alavra! %ue ia #izen#o& Olhou-o ao! olho! e !ou$e o muito %ue lhe tinha #o=#o !ua fuga& Aoian#o-!e em um cotovelo, L-lhe a m.o no a$#Lmen e $aiFou a ca$e3a ara lhe ro3ar a t+mora com o! l)$io!& /oretta !entiu uma convul!.o no ventre com a! rimeira! car=cia!& Un! #e#o! ercorreram o caminho ara !eu! eito!, lhe fazen#o c,cega! e #e!ertan#o um mun#o cheio #e !en!a3Ie!& J0erei cruel, !im4 E te farei chorar rio! #e l)grima! en%uanto "ogo contigo& 0er) $om, muito $om& Tocou-lhe a $oca com o! l)$io!, "ogan#o com ela& Agarrou-lhe o eito com o oco #a m.o& A !ilhueta #e !eu coro !e #e!enhava * luz #a lua como uma !om$ra negra, o! om$ro! como uma are#e amea3a#ora e !eu ca$elo comri#o, como uma cortina #e !e#a& 0onho ou e!a#elo4 Ele !eguiu !u!!urran#o, lhe #izen#o coi!a! terr=vei!, cru2i!, tentan#o-a com o %ue ain#a e!tava or vir, materializan#o !eu! iore! !onho!& Ma! !ua! car=cia! eram a! #e um amante, t.o #oce! e m)gica!, t.o aciente! e cui#a#o!a!, como a Bltima vez %ue tinham e!ta#o "unto!& 0a$ia %ue a tinha acote !, ara lhe #emon!trar %ue or muito a#ver!a! %ue fo!!em a! circun!t>ncia!, or muito zanga#o %ue e!tive!!e, nunca o#eria lhe fazer #anifico& JAh, Ca3a#or, !into-o J#i!!e !em o#er rerimir um !olu3o& JN.o era minha inten3.o te fazer tanto #ano& Nunca %ui! te fazer #anifico& J(arte-me o cora3.o e crie %ue n.o vai #oer me4 JAeu-lhe uma #enta#a no l,$ulo #a orelha e $rincou com ela um momento, fazen#o %ue lhe treme!!e to#o o coro& JCo!e em tu#o o %ue !ou e crie %ue n.o vai #oer me4 A$an#ona-me, #e!onra-me, e crie %ue n.o vai #oer me4 A rouca emo3.o %ue erce$eu em !ua voz a fez chorar& JNunca foi minha inten3.o te #e!onrar&&& /oretta #e!e"ava lhe a$ra3ar, ma! ao tentar mover o! $ra3o! recor#ou %ue o! tinha ata#o!& O reclamou !eu! l)$io!, %uente! e eFigente!, em$ora tam$2m eFtra\amente carinho!o!& O %ue !eguiu foi muito formo!o& Rncaaz #e ermanecer a!!iva, /oretta lhe re!on#eu com uma e!iral #e aiF.o t.o a!!om$ro!a como in%uietante& Houve um momento no %ue Ca3a#or cortou a! tira! #e couro %ue atavam !ua! $oneca! e !eu! tornozelo!, ma! ela nem !e%uer !e #eu conta& O era como um fogo #entro #ela, como $ra!a! %ue i!cam converten#o-!e em chama! $aiFa!, %ue cre!cem rai#amente e !e convertem em um inferno& N.o houve me#o& Nem #or& 0, uma uni.o #oce e amarga, uma uni.o %ue ela nunca tive!!e o#i#o imaginar como o!!=vel& Aeoi! Ca3a#or a ro#eou #ocemente com o! $ra3o! e lhe recor#ou a! rome!!a! %ue lhe tinha feito, a #e %ue nunca eFerimentaria $rutali#a#e ou vergonha entre !eu! $ra3o!, a n.o !er amor& JComo n.o o#e ouvir a can3.o %ue meu cora3.o canta, Olho! Azui!4 /oretta !a$ia %ue e!tava refiri2n#o!e a algo muito maior %ue ao uro ato #e fazer o amor& O ranto !e amontoou em !eu eito, #eoi! lhe !u$iu * garganta e ganhou for3a at2 %ue n.o L#e cont+-lo mai! e e!caou, !eco e to!co& JAh, Ca3a#or, tem %ue enten#er& 0, en!a em ti e em !eu! #ireito!& Ma! o %ue a!!a com meu!4 Ca3a#or lhe L! a ca$e3a !o$re !eu om$ro e a ro#eou com o! $ra3o!& Ela #eiFou %ue !ua! l)grima! c)li#a! molha!!em a ele #ele e e!correga!!em, frite e Bmi#a! or !eu $ra3o& Com o! olho! fecha#o!, Ca3a#or rememorou ca#a uma #e !ua! alavra!, o! !u!!urro! como tortura e a! ergunta! !em re!o!ta!& 0, en!ava em !i me!mo4 0im& (or%ue n.o faz+-lo !ignificaria er#+-la& Muito #eoi! #e %ue !ua e!o!a ca=!!e em um !onho rofun#o, ele ermaneceu acor#a#o, com a vi!ta fiFa na e!curi#.o, em $u!ca #e uma !olu3.o& Uma !olu3.o %ue n.o eFi!tia&&&
CA(@TU/O V8 O! #ia! !eguinte! cavalgaram em !il+ncio& 0, Am< e Ant=loe :eloz areciam cLmo#o! com a !itua3.o& (ela! noite!, Ca3a#or acamava longe #o! outro!& Agora, %uan#o come3ava a Lr a! e!taca!, /oretta n.o tinha me#o, a n.o !er uma an!ie#a#e or eFerimentar o %ue vinha a !eguir& o#iava-!e or i!!o, ma! !, at2 %ue Ca3a#or lhe rou$ava o !enti#o& Aeoi!, e!%uecia-!e #e tu#o eFceto #e e!tar entre !eu! $ra3o!& (a!!a#o o momento #e razer, /oretta n.o !entia a n.o !er uma rofun#a re!igna3.o& (arecia-lhe incr=vel o#er re!on#er #e forma t.o irracional *! car=cia! #e Ca3a#or& O a amava, ma! em !ua oini.o !e tratava #e um amor !uerficial e centra#o nele me!mo& Tentava faz+-la feliz, ma! !, %uan#o !eu! #e!e"o! n.o entravam em contra#i3.o com o! #ele& 0e voltava a e!caar, ele voltaria a ir em !ua $u!ca& Uma #e!!a! noite!, /oretta ficou a lhe o$!ervar o erfil, recor#an#o a%uela noite em %ue lhe tinha entregue o ente #e ren#er ca$elo, no feliz %ue e!tava or ter o#i#o lhe #ar um ouco t.o formo!o& Uma rova #e amor4 Ca#a vez %ue en!ava ni!!o, lhe #ava vonta#e #e vomitar& N.o havia futuro ara ele!& N.o ne!!e ovoa#o, e ele nunca #eiFaria a !ua gente& Ca3a#or !e girou ara ela e lhe ro#eou a cintura com o $ra3o& U luz #a lua, !eu! olho! eram #ua! gota! negra!& JOlho! Azui!, tu#o ir) $em& Confia ne!te comanche& JComo o#e !er a!!im, Ca3a#or4 JEu farei %ue !e"a a!!im& JRo3ou-lhe o l)$io !uerior com o #e#o& Confiar& 0ua voz, !ua car=cia !uave&&& fun#iam !ua re!i!t+ncia, faziam-na !entir-!e c)li#a e l=%ui#a, !em vonta#e& ?echou o! olho!& #entro #e %uatro #ia!, talvez meno!, e!taria #e volta no ovoa#o #e Ca3a#or& JCa3a#or, or %ue me ata!te e!ta noite outra vez4 Aurante %uanto temo en!a !eguir fazen#o-o4 JAt2 %ue minha car=cia fi%ue grava#a no cora3.o& JAh, Ca3a#or, ") e!t) grava#a em meu cora3.o& Cuan#o fugi n.o o fiz or me#o& JAi!!e-me 'ol), hite!- com um rifle& N.o voltar) a ter me#o& Rra, o!!ivelmente o#eio, ma! n.o me#o& JRi!cou com o n,#ulo a linha #e !eu e!co3o& J?ez-me uma intura com !ua! lem$ran3a!& Agora, eu fa3o nova! lem$ran3a!, ara %ue !e"am muito melhore!& (erleFa, /oretta o$!ervou !eu ro!to e!curo& Ent.o !e #eu conta #e %ue e!tava falan#o #a! lem$ran3a! a re!eito #a morte #e !ua m.e, #o! comanche!, a! e!taca!, e!!e! horr=vei! minuto! ante! #e !ua morte& E!tava #eli$era#amente evocan#o e!ta! lem$ran3a!, ara aag)-lo! e !u$!titui-lo! or un! cheio! #e amor& Cuan#o en!ava em e!taca! agora, en!ava na! !en!a3Ie! %ue lhe ercorriam a! co!ta!, no! #oce! $ei"o! %ue lhe #ava * luz #a lua, em !eu! maravilho!o! $ra3o! ro#ean#o-a& ficou a chorar& JO$riga#o ela! nova! lem$ran3a!, Ca3a#or& 0.o muit=!!imo melhore!& /he aroFimou a cara& JE!te comanche %uer %ue ha"a mai! lem$ran3a!& Ela re!irou com for3a& JN.o o!!o, n.o o v+4 te #izer %ue !im 2 me ren#er a tu#o o %ue !ou& /he agarrou a! $oneca! com !ua! m.o! #e ferro& J(or i!!o tam$2m 2 elo %ue te ato& Jegou-!e a !eu! l)$io!, lhe acen#en#o to#o o coro& J?ar) a guerra amanh.4 (ergunta-a a !u!!urrou em !eu! l)$io!, com um fLlego %uente e #oce& Tocou- lhe a l=ngua com !ua l=ngua e o cora3.o #a /oretta !e elevou ao notar o cui#a#o %ue unha ao faz+-lo& Amanh.& N.o arecia t.o longe ara lutar& E!ta noite n.o o#ia evitar lhe amar&&& uma Bltima vez& 'Nova! lem$ran3a! %ue fo!!em muito melhore!&- Ca3a#or lhe roorcionou centena! #e lem$ran3a! nova! no! #ia! %ue !eguiram& (ara %uan#o chegaram ao ovoa#o, ela tinha aceito algo muito imortante& 0a$ia %ue n.o o#ia !er feliz viven#o ali, e !e negava a reten#er %ue o era, ma! !a$ia tam$2m %ue n.o o#ia fazer trocar #e i#eia a Ca3a#or& Manteria-a a !eu la#o, lhe rovocan#o guerra! #e !en!a3Ie! e lem$ran3a!, at2 %ue o a!!a#o !e converte!!e em uma lem$ran3a imreci!a %ue !, a er!egui!!e em conta#a! oca!iIe!& Uma #e!ta! oca!iIe! teve lugar un! #ia! #eoi! #e !ua volta& E!!a noite 5Bfalo :ermelho e !eu! amigo! voltaram ara acamamento com um gruo #e guerreiro! #e outra tri$o& Ca3a#or, %ue erce$eu o erigo, #irigiu-!e ao fogo central& O ro!to #e!figura#o #e 5Bfalo :ermelho !e contraiu ao ver ca3a#or& Com um tom mor#az, #i!!e& JAevemo! a#vertir #o erigo& Um gruo #e to!i tivo! !e uniu e eFigem a volta #e algun! ref2n! catura#o! no! Bltimo! ata%ue!& O e!tou aco!tuma#o a areceu #e!aarecer !o$ o! 2! #e Ca3a#or& JEnt.o li$era o! ref2n!& 5Bfalo :ermelho $aiFou o! olho!& JN.o o#emo!& JE!t.o morto!4 JCa3a#or #eu um a!!o a#iante& J5Bfalo :ermelho, me #iga %ue n.o tem na#a %ue ver com i!to& 5Bfalo :ermelho agarrou a Ca3a#or elo $ra3o& Ca3a#or L#e ver a cula marca#a na cara #e !ua rimo& 5Bfalo :ermelho tentou falar, ma! n.o L#e e #eiFou cair a m.o& Ca3a#or !ou$e ent.o %ue or fim tinha come3a#o a #ar-!e conta #a gravi#a#e #a! con!e%O+ncia! %ue !ua! a3Ie! o#iam con#uzir& Em$ora 5Bfalo :ermelho n.o lhe #i!!e na#a mai!, Ca3a#or ficou "unto ao fogo, com a e!eran3a #e !olicitar algo mai! #e informa3.o& Tu#o o %ue ouviu foram alavra! #e me#o& 0e a! coi!a! e!tavam t.o mal como o! homen! %ue aca$avam #e chegar areciam acre#itar, !eu ovo tinha um !2rio ro$lema& O! gran"eiro! to!i tivo tinham contrata#o a i!toleiro! #o E!te, #e um lugar chama#o ArSan!a!, ara lutar at2 %ue o! ref2n! $ranco! fo!!em li$era#o!& Cuan#o o! vi!itante! artiram, 5Bfalo :ermelho e !ua! h,!e#e! ficaram na arte #e atr)! #o ovoa#o& JCa3a#or4 Jchamou 5Bfalo :ermelho& Ca3a#or !e girou e e!erou a %ue !ua rimo lhe alcan3a!!e& JO %ue reara e!ta vez4 Tem a ca$eleira #e !ua m.e4 R!!o !eria um $om re!ente& 5Bfalo :ermelho ficou $ranco e olhou *! )rvore!& Jcometi um gran#e engano& Aerrama meu !angue !e for !eu #ever, ma! n.o me arran%ue #e !eu cora3.o, rimo& A Ca3a#or lhe fez um n, na garganta& Ao olhar a 5Bfalo :ermelho n.o o#ia ver um a!!a!!ino, a n.o !er a um homem %ue tinha arri!ca#o !ua vi#a or ele em tanta! oca!iIe! %ue o! #oi! tinham er#i#o a conta& JArran%uei-te #e meu cora3.o a noite em %ue minha mulher chorou !o$re o re!ente #e $o#a! %ue eu lhe #ava& A! l)grima! co$riram o! olho! #e 5Bfalo :ermelho& J?arei a! aze! com ela, !e me #i!!er como& Em$ora Ca3a#or temia a re!o!ta, reci!ava fazer a ergunta& J:oc+ matou a !ua m.e e a !eu ai, ver#a#e4 N.o mai! mentira!, 5Bfalo :ermelho, !, a ver#a#e& A carne marca#a #e 5Bfalo :ermelho !e contraiu * altura #e !ua! $ochecha!& J0im, ele! n.o eram na#a ara mim, Ca3a#orK Um to!i tivo e !eu ca$elo amarelo& Eu n.o o!!o ver o manh.K Como o#ia !a$+-loK Ca3a#or fechou o! unho!, recor#an#o a foto #a Re$ecca 0im!on, com uma cara t.o areci#a com a #a /oretta& J?ez to#a! e!!a! coi!a! a !ua m.e4 ?oi voc+4 E!!a n.o 2 a forma em %ue no!!o! ai! caminham& JP a forma em %ue muito! homen! caminham& Nunca lhe! torna!te a cara , Ca3a#or& or %ue me volta i!!o 4 J:oc+ torturou * m.e #e minha e!o!a& Ele! n.o& JCrie %ue cavalgava !ozinho4 Ca3a#or !e rearou& JCuem mai! e!tava ali4 JE!!e 2 meu !egre#o& D) cometi muito! engano!& N.o te rou$arei tam$2m a !eu! amigo!& Rmorta i!!o4 0e u#2!!emo! voltar atr)! em no!!o! a!!o!, crie %ue voltar=amo! a fazer e!!a incur!.o outra vez4 0a$e %ue n.o o far=amo!& JTalvez !e"a a!!im, ma! i!!o n.o troca na#a& Matou * m.e #e minha mulher& JEu matei a uma $ranca #e ca$elo! #e melK Ela n.o era na#a ara mim& Hei meio #oi#o a e!!a %ue !e chama A<emee4 (o#ia hav+-lo feito& tive muita! oca!iIe! ara faz+-lo& JEnvenenou o cora3.o #e minha mulher contra mimK Rnclu!ive agora %uer ir- !e& or %ue me #eu e!!e ente #e ren#er ca$elo4 5Bfalo :ermelho come3ou a tremer& JCueria aceit)-la& E!tava claro %ue voc+ !entia um gran#e amor or ela& 0a$ia %ue me #aria a! co!ta! !e !eguia te cau!an#o ro$lema!& Cuan#o te fo!te rocurar * menina, tentei trat)-la com ama$ili#a#e, me fazer !eu amigo e e!erava %ue nunca chega!!e a me reconhecer& JE #eoi! trocou #e i#2ia4 or %ue4 JO ente #e ren#er ca$eloK J5Bfalo :ermelho levantou a! m.o! como !e !ulica!!e& JE!tava no fogo #e Guerreiro "ogan#o com ele!& Olhei-a e lhe #e#i%uei a melhor #e meu! !orri!o!& E ent.o a viK Em cima #e !ua $ol!a negra, luz #e lua !o$re a )gua, igual ao ente #e ren#er ca$elo %ue eu tinha& 0ou$e ent.o %ue um #ia a oria ou a en!inaria a algu2m& E %uan#o o fize!!e, algu2m recor#aria o ente #e ren#er ca$elo %ue eu tinha ego na%uele ata%ue& Teria-te informa#o #a ver#a#e& JCue tinha mata#o a !ua m.e4 J0imK 0a$ia %ue !e i!!o ocorria, ela te #aria a! co!ta!& Cue te er#eria& E!teve mau, te mentir a!!im, ma! !a$ia %ue ela !e iria !e averiguava %ue foram o! homen! #e!te ovoa#o o! %ue mataram a !eu! ai!& J5Bfalo :ermelho agarrou outra vez a Ca3a#or #o $ra3o& JAava-te o ente #e ren#er ca$elo ara %ue ela !e fo!!e ante! #e %ue fo!!e muito tar#e, ante! #e %ue a #eiFa!!e gr)vi#a& 0e e!%ueceria #ela com o temo e me er#oaria& Minha e!o!a e!t) morta& Meu filho e!t) morto& Meu! ai! e!t.o morto!& Aevo er#er a outro em m.o! #o! to!i tivoK Ca3a#or re!irou fun#o e eFaltou lentamente& J5Bfalo :ermelho, %uan#o minha mulher te #+ a m.o #a amiza#e, !er) $em- vin#o a minha lo"a& En%uanto i!!o, caminha um caminho #e tri!teza& P o %ue e!colhe!te& JNunca e!colhi caminhar longe #e ti, nunca& Em$ora nece!!itou #e to#a !ua for3a #e vonta#e ara faz+-lo, Ca3a#or tirou a m.o #e 5Bfalo :ermelho #e !eu $ra3o& JCaminha um novo caminho& Toma uma mulher& N.o tem %ue e!tar !ozinho !e n.o %uerer& JCom um ligeiro movimento #e ca$e3a, Ca3a#or #irigiu o olhar #e 5Bfalo :ermelho ara a mulher %ue ermanecia ao outro la#o #o fogo, avivan#o a! chama!& Cuan#o ela levantou o! olho! e viu %ue 5Bfalo :ermelho a olhava, avermelhou e !e !entiu t.o coi$i#a %ue #eiFou cair a lenha %ue levava no! $ra3o!& JE!trela 5rilhante4 J!u!!urrou 5Bfalo :ermelho& Ca3a#or !e afa!tou caminhan#o e #eiFou %ue 5Bfalo :ermelho interreta!!e o %ue %ui!e!!e& Ae volta * lo"a, man#ou a Am< a rocurar ant=loe :eloz e !entou a /oretta "unto ao fogo ara falar com ela& (rimeiro lhe #eu a! m)! not=cia! %ue 5Bfalo :ermelho e o! outro! haviam trazi#o& Aeoi!, com muito cui#a#o, tirou o tema #e 5Bfalo :ermelho e !eu! #e!e"o! #e fazer a! aze!& /oretta lhe voltou a cara& JComo te atreve !e%uer a me erguntar i!!o Como te atreve4 Ca3a#or lhe agarrou #o %ueiFo ara %ue o olha!!e& J5Bfalo :ermelho teve uma vi#a muito #ura, e%uena& E!t) arti#o, como uma )rvore conveFa elo vento& 0ua mulher, !eu filho, !eu! ai!, to#o! morreram * m.o! #o! to!i tivo& :oc+ chora!te, ele chorou& A! l)grima! #evem aca$ar-!e& N.o h) er#.o em !eu cora3.o4 J(e#e algo imo!!=vel Jlhe tirou a m.o #e !ua cara& JE!tou a%ui or%ue me o$riga a e!t)-lo& E!tou !en#o e#uca#a com !ua gente or%ue me o$riga a !+- lo& 5Bfalo :ermelho 2 outra coi!a& 0e !e aroFimar #e!ta lo"a, matarei-o& Ca3a#or a olhou ao! olho!, !em #izer na#a& A #or %ue viu em !eu! olho! in#icou a /oretta o muito %ue o feria com e!ta! alavra!, o muito %ue amava a 5Bfalo :ermelho e %ue !emre o amaria, or muito mal %ue tive!!e feito& Ma! lhe er#oar4 O mero en!amento lhe arecia inconce$=vel& Agarran#o-a! m.o!, /oretta !e aertou com ela! a cintura& JAma-me, Ca3a#or4 Ama-me #e ver#a#e4 JMeu amor or ti 2 gran#e& JEnt.o me tire #a%ui Jlhe !u!!urrou com aiF.o& JP a Bnica forma #e %ue tenhamo! um futuro "unto!& A Bnica forma& (or favor, en!ar) ni!!o4 0e me amar, !e #e ver#a#e me amar, n.o me torturar) #e!ta forma& A! alavra! #a rofecia voltavam a lhe golear& /evantou uma m.o ara acariciar o ca$elo a /oretta, #eiFan#o-!e levar ela fa!cina3.o %ue lhe ro#uzia afun#ar-!e no azul #e !eu olhar& Como a can3.o re#i!!e, ela tinha #ivi#i#o !eu cora3.o comanche& 0, un! momento! ante! havia lhe torna#o a! co!ta! a !eu amigo #e to#a a vi#a& Agora lhe e#ia %ue volta!!e a! co!ta! a !ua gente& JOlho! Azui!, n.o o!!o ir& A! l)grima! nu$laram o! olho! #a /oretta& JAmo-te Ca3a#or, ma! o! grito! #e minha m.e me chamam& Nunca me verei livre #ele!, n.o !e fico a%ui& Uma manh. #e!ertar) e ") n.o e!tarei a%ui& E me a!!egurarei #e %ue e!ta vez n.o o!!a me encontrar nunca& JO come3ou a falar, ma! lhe fez calar, lhe tocan#o o! l)$io! com a $oca& JN.o& 0ua! amea3a! vazia! n.o me manter.o a%ui& N.o me egar)& JMoveu a m.o e a L! em !ua $ochecha& JCrie %ue n.o !ei ") i!to4 /he L! a m.o na nuca e a atraiu ara !eu eito ara lhe afun#ar a cara no oco #e !eu om$ro& JN.o 2 co!tume %ue um comanche egue a !ua mulher Jigarreou, Jcomo tamouco 2 co!tume #eiFar %ue !e v)& Ela girou a cara ara lhe tocar o e!co3o com o! l)$io!& J?az uma lem$ran3a formo!a comigo, Ca3a#or Jlhe !u!!urrou com voz rouca& JUm mai!& Aertan#o-a ela cintura, Ca3a#or !e tom$ou com ela !o$re a! ele!& Nunca ante! tinha toma#o ela a iniciativa& Tremeu-lhe a m.o ao ercorrer !ua! co!ta!& '?az uma lem$ran3a formo!a comigo, Ca3a#or&- En%uanto $aiFava a ca$e3a ara $ei")-la, erguntou-!e or %ue e!ta! alavra! lhe tinham #ivulga#o a #e!e#i#a& 'Um mai!&- /oretta #e!ertou ouco #eoi! #o amanhecer, !, em um ninho #e ele!& Tinha a vaga lem$ran3a #e Ca3a#or levan#o a * cama #eoi! #e lhe fazer o amor or Bltima vez& incororou-!e, co$rin#o o eito com a ele #e $Bfalo& 0ua roua a e!erava cui#a#o!amente #o$ra#a ao! 2! #a cama, com o! la3o! ara faz+-la! tran3a!& A Ca3a#or fa!cinava !eu ca$elo loiro, e nunca lhe tinha feito o amor !em lhe #e!fazer rimeiro a! tran3a!& Um !orri!o tri!te !e #e!enhou em !ua $oca& Ca3a#or, o t=ico =n#io #e!cui#a#o, lhe #o$ran#o a roua a !ua mulher to!i& e%uivocou-!e em tanta! coi!a!K a$ra3ou-!e o! "oelho! e aoiou o %ueiFo nela!, com o olhar er#i#o na! !om$ra!, atenta ao! !on! #o ovoa#o& Uma mulher chamava a !eu c.o& Em algum lugar, chorava um menino& Havia um aroma #e carne a!!a#a %ue enchia o ar& '0on! familiare!, aroma! familiare!, a! voze! #e !eu! amigo!&- Cuan#o !e tinha converti#o e!te ovoa#o em !ua ca!a4 /oretta fechou o! olho! e rocurou !e #e!e!era#a algo em !eu interior %ue lhe #evolve!!e !ua i#enti#a#e e !ua! lem$ran3a!& Ma! a !ocie#a#e #o! $ranco! tinha #eiFa#o #e !er uma reali#a#e ara ela& Ca3a#or !e tinha converti#o no eiFo #e !eu mun#o, Ca3a#or e !ua gente& Am< "azia #ormi#a no "erg,n, a curta #i!t>ncia #e on#e ela e!tava& /oretta o#ia ouvir !ua re!ira3.o homog+nea& 'Am<, tia Rachel, ca!a&- (o#eria voltar ara ca!a agora e recuerar a! r2#ea! #e !ua vi#a4 A re!o!ta n.o !e fez e!erar muito& A vi#a !em Ca3a#or n.o !eria vi#a& E entretanto, ver $Bfalo :ermelho, #ia !im e #ia n.o, re!ultava-lhe inconce$=vel& Aartan#o a! ele! #e $Bfalo, /oretta !aiu #a cama e !e ve!tiu rai#amente& A Bnica forma #e come3ar o #ia era ignorar a eFi!t+ncia #e 5Bfalo :ermelho e concentrar-!e em Ca3a#or& Havia um fogo %ue fazer e um caf2 #a manh. %ue rearar& #eoi! #e verter )gua #o zurr,n ao lavamano!, /oretta !e lavou a cara, enteou-!e e !e recolheu o ca$elo em uma Bnica tran3a %ue lhe caiu ela! co!ta!& ?ora, a manh. trazia um ar fre!co e carrega#o #e umi#a#e& O! )!!aro! trilavam #a! )rvore! #e hi$i!co! r,Fimo!, crian#o uma cacofonia #e !on!& /oretta !e #eteve a entra#a #a lo"a e $aiFou o olhar& 0, ficavam #oi! lenho! ara o fogo& Teria %ue ir a or mai! !e %ueria manter o fogo #urante um temo& A"oelhan#o-!e na chamin2, #e!enterrou a! arte! #e carv.o #a noite anterior e colocou arte! #e ma#eira !o$re ela, acre!centan#o alha como i!ca& agachou-!e um ouco mai! e !orou !o$re o con"unto at2 %ue a! arte! #e carv.o come3aram a avermelhar e ren#eram na alha& Aeoi! !e levantou e colocou o! lenho! !o$re a! ara#eante! chama& A !ua! co!ta!, ouviu um ru=#o met)lico& #eu-!e a volta e!eran#o encontrar- !e com !eu mari#o& Em vez #i!!o !e encontrou #iretamente com o olhar negro #e 5Bfalo :ermelho& (or um in!tante, #eiFou #e lhe alitar o cora3.o& Olhou-o #e frente& /he #evolveu o olhar& /evava o! $ra3o! carrega#o! #e lenha e tinha o!to um lenho a !eu! 2!& /entamente !e agachou e come3ou a #e!carregar o re!to& Ao final /oretta L#e #izer& J:ete #a%uiK JTrago-te lenha Jre!on#eu ele em voz $aiFa& At2 a /oretta !a$ia %ue o! guerreiro! n.o !e ofereciam ara trazer lenha& Era tra$alho #e mulhere!& 5Bfalo :ermelho !e e!tava humilhan#o ante ela, tratan#o #e fazer a! aze!& N.o lhe imortava& JN.o %uero !ua !u"a lenha& Agarra-a e vete& O !eguiu com !ua tarefa como !e n.o a tive!!e ouvi#o& A /oretta lhe amontoou a raiva na garganta& ficou #e 2 e caminhou ara ele& JHei #ito %ue v) #a%uiK te leve a mal#ita lenha contigoK Cuan#o ela %ui! chegar at2 ele, 5Bfalo :ermelho ") tinha termina#o #e #e!carregar a lenha e !e levantava ara artir& Era ao meno! uma ca$e3a mai! $aiFo %ue Ca3a#or, ma! a !eu la#o, /oretta arecia uma an.& Ela !e tornou atr)!, atLnita, erguntan#o-!e !e ele !eria caaz #e cheirar !eu me#o& O =n#io inclinou a ca$e3a em !inal #e !au#a3.o e !e afa!tou caminhan#o& JHei #ito %ue te leve a lenha contigoK Jgritou-lhe& JN.o a %ueroK JAgarrou um lenho e o lan3ou& Terminou no ch.o e ricocheteou, lhe #an#o na antorrilha& O !e #eteve e !e girou, com a cara ima!!=vel en%uanto ela atirava o re!to #o! lenho! em !ua #ire3.o& 0em #izer na#a, come3ou a recolh+-lo!& (ara #e!concerto #a /oretta, voltou ara a chamin2 e come3ou a coloc)-lo! outra vez em uma or#ena#a ilha& (ela eFtremi#a#e #o olho, /oretta viu %ue o! vizinho! come3avam a congregar-!e ao re#or ara ver o %ue acontecia& Come3aram a lhe ar#er a! $ochecha!& N.o o#ia acre#itar %ue 5Bfalo :ermelho e!tive!!e humilhan#o- !e #e!!a maneira& JN.o J#i!!e com raiva& J:ete, 5Bfalo :ermelhoK :eteK Ele levantou a ca$e3a& A! l)grima! ro#avam or !ua! #e!figura#a! $ochecha!& JCa3a#or me arrancou %ue !eu cora3.o& JMe alegroK P um animalK 5Bfalo :ermelho !e e!tremeceu como !e lhe tive!!e #a#o um murro& J(roi$iu-me entrar em !ua lo"a at2 %ue me e!treite !ua m.o #e amiga& JNuncaK JHorroriza#a, #eu um a!!o atr)!& JAlguma vez, ouvi!te-me4 5Bfalo :ermelho !e levantou lentamente, liman#o-a! m.o! na! cal3a!& JP meu irm.o, meu Bnico irm.o& JE!era! %ue me coma#e3a #e ti4 Como te atreve !e%uer a te aroFimar4 Como te atreve&&&4 /he %ue$rou a voz& Aeu meia volta e !e meteu na lo"a& 0em ver a Am<, %ue e!tava !enta#a no "erg,n, /oretta !e atirou na cama& Com o! unho! fecha#o!, !ufocou o ranto contra a! ele!& O ,#io a orimia, %uente, horr=vel e veneno!o& e!tremeceu-!e& 'lhe e!treitar a m.o #e amiga4- Damai!, n.o en%uanto vive!!e& Ca3a#or voltava #e $anhar-!e no rio e viu arte #a confronta3.o entre a /oretta e 5Bfalo :ermelho& Ao recor#ar o ultimato %ue /oretta lhe tinha #a#o a noite anterior, #eu meia volta e voltou ara rio, muito agita#o ara enfrentar-!e a !ua e!o!a ante! #e en!ar certa! coi!a!& Com a!!o lento e cont=nuo, !eguiu o cur!o #o rio at2 e!tar o !uficientemente longe #o ovoa#o ara o#er #e!carregar um ouco a ten!.o %ue lhe orimia& !entou-!e !o$ um hi$i!co e aoiou a! co!ta! contra o tronco ratea#o, com a vi!ta er#i#a na )gua& AeiFou %ue !ua mente vaga!!e "unto a ela, at2 algum lugar long=n%uo& A $ri!a era fre!ca e o c2u tinha uma cor cinzenta com raia! ro!a!& Rnalou o aroma #e erva e terra, un! aroma! familiare! %ue lhe reconfortavam& O! )!!aro! areciam cele$rar o novo #ia !o$re !ua ca$e3a& Ae!e"ou ter !a=#o #e ca3a com o! outro! e!!a manh.& O erigo, a ten!.o ince!!ante #e um $Bfalo encurrala#o, tive!!e-lhe e!clareci#o mente& Tinha %ue tomar uma #eci!.o !o$re a /oretta, e tinha %ue faz+-lo logo& Un! #e#o! cru2i! lhe e!remiam o cora3.o& 0ua gente ou /oretta4 O! ro!to! #e !eu! ai! a!!aram ante !eu! olho!& Aeoi! lhe !eguiram outro!: Mirlo, Menina (on<, Tartaruga, Guerreiro, Aonzela #a Erva Alta e 5Bfalo :ermelho& (or muito %ue o! ama!!e, tinha termina#o or amar mai! a /oretta& Cuan#o lhe tinha ocorri#o4 Havia #ito uma vez a /oretta %ue n.o !eria na#a !em !ua gente, e era certo& Aaria tu#o o %ue tive!!e or e!tar com ela& Me!mo a!!im, como o#eria viver !em !eu ovo& A rofecia !e cumriu& 0em ela, n.o havia manh.!& Como o#ia um homem viver !em manh.!4 0u!irou e fechou o! olho!& Ao me!mo momento em %ue ela tinha !a=#o #a ca!a #e ma#eira, o caminho %ue lhe! e!erava tinha e!ta#o marca#o, ma! ele tinha !i#o muito cego ara v+-lo& Uma mulher to!i e um comanche com un! a!!a#o! grava#o! em !angue e l)grima!, tinham ouca! o!!i$ili#a#e! #e o#er viver felizmente entre %ual%uer #a! #ua! ra3a!& (ara !er um, #eviam caminhar !ozinho!, longe #e !ua gente& Ma! on#e4 Ca3a#or n.o tinha a! re!o!ta!& Ao oe!te, como vaticinava a rofecia4 E!te en!amento lhe a!!u!tava& Na! gran#e! montanha!4 Ele !e tinha cria#o no! e!a3o! a$erto!, on#e !e o#ia ver o manh., com o !oro #o vento #o norte& O %ue ca3aria4 E como4 N.o !a$eria %ue ra=ze! nem %ue fruto! !eco! agarrar& N.o !a$eria %uai! !.o a! novelo $oa! ara curar, nem a! %ue !.o m)!& atreveria-!e a levar a uma mulher a uma terra #e!conheci#a, !em !a$er !e !eria caaz #e aliment)-la, #e cui#ar #ela, #e roteg+-la4 E !e tinham um filho4 'O inverno, o temo no %ue o! menino! choram&- Como o#eria manter-!e ergui#o como um homem !e #eiFava morrer #e fome a !ua fam=lia4 Ca3a#or a$riu o! olho! e !e incororou, a!!an#o-o! #e#o! elo ca$elo Bmi#o& Ao olhar ao c2u, rocurou o #eu! #a /oretta, a e!!e (ai To#o- o#ero!o a %uem ela agra#ecia a comi#a& Ao rinc=io lhe tinham incomo#a#o !ua! rece!& 0eu #eu! n.o lhe trazia a comi#a& Era !eu mari#o o %ue o fazia& /oretta lhe tinha eFlica#o %ue !eu #eu! guiava tam$2m a ele ara %ue u#e!!e ca3ar com +Fito& E!tava !eu #eu! ali no c2u como ela acre#itava4 Ouvia #e ver#a#e o! !u!!urro! #o! homen!, !eu! en!amento!4 Ca3a#or o#ia ver !eu! r,rio! #eu!e!, * M.e Terra, * M.e /ua, ao (ai 0ol, ao vento %ue !orava na! %uatro #ire3Ie!& Era f)cil acre#itar no %ue e!tava * vi!ta& or %ue o #eu! #a /oretta !e e!con#ia4 T.o feio era4 e!con#ia-!e !, ara o! comanche!4 /oretta #izia %ue ele era o ai #e to#o!, inclu=#o! o! =n#io!& Ca3a#or !e !entiu em az& Com tanto! #eu!e!, o! !ua e o! #ela, e!tava claro %ue e!tariam $em rotegi#o!& Com o coro #erava#o, ren#eu-!e ao #e!tino& O! #eu!e! o! guiariam& O #eu! #a /oretta guiaria !eu! a!!o! ara ca3ar %uan#o o! !eu! lhe falha!!em& Dunto!, /oretta e ele encontrariam um novo lugar on#e o! comanche! e o! to!i tivo u#e!!em viver como um, um lugar on#e Ca3a#or u#e!!e cantar a! can3Ie! #e !eu! antea!!a#o! e mant+-lo! vivo!& Ca3a#or !e levantou e encaminhou !eu! a!!o! #e volta ao ovoa#o, com a #eci!.o toma#a e o cora3.o arti#o ara #ar-!e conta #e %ue a rofecia havia re#ito e!te momento muito temo atr)!& O e!talo #e uma arma e um guincho fez levantar a /oretta #a cama #e um !alto& Giran#o-!e, cravou horroriza#a o! olho! na entra#a #a orta, #e!concerta#a elo tumulto #e ru=#o, grito!, gente corren#o, #i!aro! e voze! #e homen! $ranco!& Um ata%ueK O me#o a !urreen#eu #e tal mo#o %ue houve um in!tante em %ue !ua! erna! n.o lhe re!on#eram& Ent.o viu o cama!tro vazio #a Am<& meu #eu!K moveu-!e ara a orta, com a ca$e3a lhe #izen#o %ue !e #e!!e re!!a& Entretanto, !eu! movimento! eram #e!e!era#amente lento!& Correr, correr como u#e!!e, a!!ar entre o! grito! e o fe#or a morto! e encontrar a Ca3a#or e a Am<& A$riu a cortinilla e !aiu ao eFterior, ercorren#o com a vi!ta uma e outra lo"a, incaaz #e roce!!ar o %ue via& Homen! $ranco!, fuma3a, cavalo! * carreira, !angueK JCa3a#orK Am<K $alan3ou-!e ara #iante& Uma mulher a!!ou or !eu la#o corren#o& Gritava o nome #e !eu filho e goleou a /oretta at2 lhe fazer er#er o e%uil=$rio& JAm<K Ca3a#orK Hah-ich-S cin, on#e e!t.o4 A voz #a /oretta !e er#eu em uma confu!.o #e ru=#o& Troe3ou com algo e olhou ao ch.o& Um menino e%ueno "azia com a! erna! a$erta! a !eu! 2!, o eito $anha#o #e vermelho, o! olho! marron! fiFo! no c2u, reara#o ara morrer& JAi, meu #eu!K Troe3an#o, /oretta !e agarrou a garganta, incaaz #e aartar o! olho! #o mo3o& Cuatro ano!, talvez meno!, a$ati#o ela $ala #e um homem $ranco& e!tremeceu-!e& Olha!!e on#e olha!!e via morte, e lhe cu!tava acre#it)-lo& O! $ranco! n.o faziam coi!a! a!!im& N.o o#iamK JAm<, on#e e!t)4 Hahi-ch-S cin4 /oretta correu elo caminho %ue !earava a! lo"a!& Um cavalo carregou contra ela, o $rilho #o metal em alto& /evantou um $ra3o e !e aartou, convenci#a #e %ue o !a$re ia artir a em #oi!& Ao ver %ue a folha n.o chegava, $aiFou o $ra3o& O homem, mai! !u"o %ue moreno, tinha o ca$elo comri#o e gor#urento& /evava $ota! alta!, co$erta! #e , e o!ta! or fora #e uma! cal3a! mora#a! $rilhante!& Ae uma #a! $ota! me !o$re!!a=a o unho #e uma faca& Ao cintur.o lhe ca=am #oi! gran#e! rev,lvere!& Um valent.o #a fronteira4 /oretta tinha ouvi#o hi!t,ria! !o$re ele!, ma! !e e!te era um #ele!, e!tava $a!tante longe #e !ua ca!a& Era mai! #o tio #e e!c,ria $ranca %ue o#ia "ogar ra=ze! em %ual%uer !=tio& Chamaram-lhe a aten3.o !ua! magra! e cru2i! fac3Ie!& O mun#o a !eu re#or girou como em um calei#o!coio #e cor& JUma mulher $rancaK /oretta o olhou ao! olho!, conmociona#a elo a$!ur#o #a !itua3.o& #eu-!e meia volta e correu entre o tumulto #e coro! amontoa#o!, homen!, mulhere!, menino!&&& to#o! corren#o ara !alvar a vi#a& Havia to!i tivo! or to#o! la#o!, o ru=#o #e !ua! arma! era en!ur#ece#or& #iante #a /oretta, uma "ovem a @n#ia corria em ziguezague aterroriza#a, tratan#o #e e!caar #o cavaleiro %ue a er!eguia com o !a$re em alto& U co!ta! levava um menino !u"eito com um len3o& O valent.o $lan#i, a e!a#a em um movimento mortal, e a mulher caiu #e cara ao ch.o& O homem #eteve o cavalo e o fez cavalgar em um c=rculo ao re#or #e !eu coro, levantan#o a folha en!angOenta#a ara utiliz)-la na !eguinte v=tima& /oretta gritou e gritou& JN.oK Ao menino n.oK meu #eu!, n.oK 0enti#o !au#a#e! ela voz, o homem girou a ca$e3a e ficou a$!orto ao ver o ca$elo #a /oretta& A "ulgar or !ua eFre!!.o, ficou e!tuefato #e ver uma mulher $ranca& Auvi#ou um momento& O !uficiente ara %ue /oretta !e lan3a!!e !o$re o menino, rezan#o entre !olu3o!& O homem levantou o !a$re e ficou olhan#o * mulher %ue #e!atava o len3o e agarrava ao menino em $ra3o!& O menino agitou !eu! e%ueno! unho! ao ar& /oretta o aertou contra !eu eito e !aiu #ali corren#o& 'lhe e!con#a&- E!te en!amento lhe !o$reveio como uma letan=a& Olhou entre a! lo"a! e #eoi! !e #irigiu ao $o!%ue& O! ar$u!to! lhe egaram na cara& (a!!ou or ele! rotegen#o ao menino com o! $ra3o!& Ao chegar a uma )rvore can!a#a, agachou-!e no oco %ue havia no ch.o #etr)! #ele& a!!egurou-!e #eoi! #e %ue ningu2m o! tinha !egui#o& (L! ao menino entre a! folha!, lhe co$rin#o com ela! e rezan#o ara %ue !eu! grito! n.o guia!!em ao! $ranco! at2 ali& N.o havia temo #e en!ar na#a mai!& Con#uzi#a elo #e!e!ero, /oretta correu #e volta ao ovoa#o, en"oa#a ao ver tanto horror a !eu re#or en%uanto rocurava a Am< e a Ca3a#or& (or to#o! la#o! havia coro!& 5or#e, um tii e !e encaminhou ara a lo"a #a m.e #e Ca3a#or, com a e!eran3a #e %ue Am< tive!!e e!ta#o ali %uan#o o ata%ue come3ou& En%uanto corria elo claro central viu muito! Cavalo!, o ai #e Ca3a#or, %ue corria no meio #o $arulho ara agarrar a uma menina %ue ermanecia arali!a#a elo terror, #e 2, chaman#o a !eu! ai! a grito!& Du!to no momento no %ue Muito! Cavalo! agarrava * menina, ouviu-!e o #i!aro certeiro #e um rifle& Uma mancha vermelha co$riu o eito #o homem& cam$aleou-!e, levan#o a m.o * feri#a e olhan#o com olho! incr2#ulo! o !angue %ue ca=a entre !eu! #e#o!& Aeoi! !e #e!a$ou no ch.o, com um $ra3o levanta#o ara a menina, %ue tinha come3a#o a #ar ata#a! ao ch.o, fren2tica& 0eu !alva#or e!tava morto e !eu a!!a!!ino voltava a atacar, e!ta vez contra ela& /oretta !e lan3ou em uma carreira mortal ara !alvar a uma menina in#efe!a& 0ua mente tinha #eiFa#o #e a!!imilar o %ue ocorria& R!to n.o o#ia !er real& Na#a #i!to o#ia !+-lo& Ca3a#or, on#e e!tava Ca3a#or4 /oretta chegou at2 a menina e a agarrou em $ra3o!& Era uma matan3a& Rntume!ci#a, incaaz #e en!ar, /oretta aertou * menina %ue chorava contra !eu eito, ercorren#o com a vi!ta o lugar, tratan#o #e localizar a Ca3a#or entre o! coro!, a Am<, a Aonzela #a Erva Alta e a !eu! filho!& Ouviu um leve gemi#o e !e #eu conta #e %ue o !om !a=a #e !ua r,ria garganta& A Cue Treme "azia ante !ua lo"a, com uma colher #e ma#eira na m.o, o! olho! a$erto! !em ver& Homem :elho, com um tiro na! co!ta!& (orco, %ue corria ara a /oretta, com a eFre!!.o #e!encaiFa#a e o ca$elo comri#o ao vento& JToniet!K JRugiu en%uanto e!tirava o $ra3o ara ela, a voz %ua!e imercet=vel entre o e!tron#o #a! $ala!& JToniet!K Nami!oK Corre, r)i#oK AgoraK A! alavra! chegavam ao c2re$ro #a /oretta e ficavam ali congela#a!& JMuito! Cavalo!K (orco, n.o o#emo! lhe #eiFarK JEin ha$$e ;en-ich-SetK Jrugiu& J5u!ca! a morteK Toniet!, correK Nah-ich- S, ouve-me4 Tinha %ue encontrar a Am< e Ca3a#or& J(orco, on#e e!t) Ca3a#or4 E!t) Am< com ele4 N.o o!!o encontr)-lo!K N.o o!!o encontr)-lo!K JU! )rvore!K Ela correu *! )rvore!K J(orco e!tirou um $ra3o na #ire3.o em %ue Am< tinha #e!loca#o& J:+K Nami!o, mulherK Ca3a#or n.o e!t) a%uiK Com a menina ain#a no! $ra3o!, /oretta !aiu #i!ara#a& Toniet!, corre r)i#oK Nami!o, agoraK O! #oi! i#ioma! #an3avam em !ua ca$e3a, como um zum$i#o, me!clan#o-!e& D) n.o !a$ia %uem era& 0, !a$ia %ue #evia fugir #o! horr=vei! to!!i tivo %ue %ueriam mat)-la e matar * menina %ue levava em $ra3o!& ante! #e chegar *! )rvore!, /oretta !e encontrou com a Am<& Tremia e era como !e o! olho! fo!!em !air !e o #a! concha!& J/oretta, on#e e!t) Ca3a#or4 On#e e!t) Ca3a#or4 Aan#o gra3a! ao c2u, /oretta agarrou a Am< #o $ra3o e atirou #ela ara %ue fica!!em a co$erto& J N.o !eiK N.o e!t) a%ui, n.o e!t) a%uiK Ao chegar *! )rvore!, /oretta rocurou o tronco no %ue tinha e!con#i#o ao rec2m-na!ci#o& Ao v+-lo, emurrou a Am< ara #iante, !em fazer ca!o #o! ramo! %ue lhe arranhavam a cara e o ca$elo& Am< !altou o tronco& Alivia#a ara ouvir %ue o menino !eguia choran#o !o$ a folhagem, /oretta !e e!con#eu tam$2m, com a e%uena choran#o em !eu! $ra3o!& Aa! )rvore! o#ia ver outro! meno! afortuna#o! %ue corriam ara a morte& 0eu! grito! !e elevavam ao c2u, agu#o! e e!tremece#ore!, e #eoi! eram ecli!a#o! elo !il+ncio& Muito! Cavalo!& A /oretta lhe encolheu o cora3.o& J/orettaK O meninoK Corre na #ire3.o e%uivoca#aK /oretta !e tornou ara #iante ara ver melhor& al2m #a! )rvore!, um menino corria cega#o elo me#o, rimeiro em uma #ire3.o e #eoi! em outra& Um cavaleiro !aiu cavalgan#o #e!#e uma! lo"a! r,Fima!& Em %ual%uer momento !e #aria conta #a re!en3a #o menino e o mataria& /oretta ficou ten!a& lhe #an#o a Am< a menina e%uena, !altou o tronco e correu e!con#i#a entre a maleza& Ao chegar ao claro, agarrou ao e%ueno #e um $ra3o e o con#uziu at2 o! ar$u!to!& O !e agarrou ao e!co3o #a /oretta, choran#o e !em arar #e tremer& JTo%uet, mah-Tao-eu Jcantarolou& JTu#o e!t) $em, e%ueno& T taiSa<, n.o chore& Tran%Oilo, to%uet& A! alavra! fizeram !ua magia& /oretta fechou o! olho!, $alan3an#o ao menino, recor#an#o o! $ra3o! %uente! e amoro!o! #e Ca3a#or ao re#or #e !eu coro& Ent.o, o !om en!ur#ece#or #e un! ca!co! a !ua! co!ta! fez voltar ara a reali#a#e& ficou olhan#o ao cavaleiro %ue tinha !a=#o fazia un! momento! #e entre a! lo"a!& 0u"eitava a !eu cavalo e !e colocava o rifle no om$ro& /oretta !e e!for3ou or ver entre a maleza& Um =n#io corria ara a! )rvore!& 5Bfalo :ermelhoK (or um in!tante /oretta !e alegrou& merecia morrer, e %ue melhor forma #e morrer %ue faz+-lo * m.o! #e um to!i tivo a!!a!!ino4 Ent.o viu o ro!to #e Ca3a#or em !ua mente, o! olho! carrega#o! #e tri!teza or haver-!e nega#o a er#oar a !ua rimo& (on#o ao menino a um la#o, /oretta ficou em 2 #e um !alto& N.o havia temo ara en!ar, tinha %ue atuar& 0aiu #a! )rvore! e correu ara o homem %ue montava no cavalo, com o ul!o a cem or hora& Ca3a#or& Tinha er#i#o a !ua mulher e a !eu filho, a !eu ai, e Aeu! !a$e a %uanta gente mai!& N.o tinha !ofri#o o $a!tante4 O amor or lhe fez correr mai! r)i#o, fortaleceu-lhe a! erna! ara chegar ante!& :iu %ue o homem $ranco ficava %uieto, aontan#o, reara#o ara aertar o gatilho& Com um chia#o, co$riu o! Bltimo! metro! #e um !alto e !e lan3ou com to#o o e!o #e !eu coro contra o cavalo& O animal !e cam$aleou e !e moveu a um la#o, fazen#o %ue !eu cavaleiro er#e!!e o $ranco& O rifle eFlorou inofen!ivo ao ar& 0urre!o elo #i!aro, 5Bfalo :ermelho !e girou e viu o homem $ranco %ue tratava #e manter-!e no cavalo& :iu tam$2m * mulher #e ca$elo #oura#o %ue lhe egava na! coFa!& O rifle he!itante #o homem $ranco #e!velava o re!to #a hi!t,ria& (or um momento 5Bfalo :ermelho ficou areci#o ao ch.o, com o olhar incr2#ulo o!to na /oretta& Ao lhe ver #uvi#ar, /oretta gritou& JCorre, mal#ito im$ecilK CorreK 5Bfalo :ermelho !aiu #i!ara#o ara ficar a co$erto& /oretta !e afa!tou #o cavalo a troicIe!& O homem $ranco, um gigante ruivo #e cal3a! "ean! e cami!a #e flanela vermelha, #eu a volta a !ua! arreio! e cavalgou ara ela& /oretta !e girou e tratou #e lhe e!%uivar& O a agarrou #o ca$elo, atiran#o ara tr)! #ela& (L! a um la#o o rifle e !e inclinou, levantan#o-a e on#o-a !o$re !eu! "oelho!& A cavanha%ue #a ca#eira lhe cravou no e!tLmago e o aroma imun#o #e !ua! cal3a! lhe cravou na garganta& J:), v), o %ue temo! a%ui4 Uma ru$ita a @n#ia4 JAeiFa %ue v)K JEra !eu homem e!!e ao %ue %ua!e #i!aro4 (or i!!o lhe !alva!te a vi#a4 /oretta lhe #eu um gole na coFa& JAeiFa %ue v)K Ele riu e lhe agarrou a $lu!a com o unho, lhe re!!ionan#o no e!inho #or!al com o! n,#ulo! #a m.o& Outro homem chegou cavalgan#o at2 ele& JOlhe, Chet, olhe o %ue temo! a%uiK /oretta viu o! ca!co! #e um alaz.o em meio #e uma nuvem #e ,& Ao e!tar #e $arriga ara $aiFo, n.o o#ia ver a cara #o outro valent.o, !, a! $ota! e a! cal3a! cheia! #e !angue& Aeoi! ouviu o grito #a Am< ronuncian#o !eu nome& JAeiFa %ue !e v)K Jgritou Am<& JAeiFa %ue !e v) agora me!moK JAm<, n.oK :oltaK :oltaK /oretta !entiu %ue !eu cator a3ulava o cavalo& Com o e!co3o torci#o, tratou #e ver a Am<& 0, L#e v+-la muito #e !o!laio& Corria ara a! )rvore! e um cavalo !e reciitava !o$re ela #e!#e atr)!& Aeoi!, tu#o o %ue /oretta viu foi o ch.o cheio #e coro! giran#o a !eu re#or& '0angue e couro& Ca$elo! negro! como o 2$ano %ue $rilhavam azula#o! * luz #o !ol& Rec2m-na!ci#o!, menino!, mulhere!&- N.o !e tinham ara#o ante ningu2m& /oretta ouviu o grito #e algu2m e !e #eu conta #e %ue era o !eu& agarrou-!e * erna #e !eu cator e tratou #e incororar-!e, lhe atacan#o com a! Bnica! arma! %ue tinha: o! unho!& J(uta ingrataK tornou-!e ara tr)! na ca#eira e goleou a /oretta na man#=$ula& A ca$e3a lhe #eu volta! e #eoi!, tu#o !e fez negro& (reocua#o ain#a ela #eci!.o %ue tinha tira#o #e #eiFar a !eu ovo, Ca3a#or caminhava #evagar, com o! !enti#o! o!to! no! !on! e o! aroma! familiare! #o mun#o %ue lhe ro#eava& Ae reente, ouviu-!e um e!talo long=n%uo %ue !o!!egou o murmBrio #a )gua& #eteve-!e ara ouvir melhor, !em !a$er muito $em ao rinc=io #e on#e rovinha o ru=#o& 'Ai!aro! #e rifle!& (rov+m #o ovoa#o&- 0o$reveio-lhe o >nico& Um ata%ueK Culan#o-!e or haver-!e afa!ta#o tanto, correu elo $o!%ue t.o r)i#o como L#e, ro3an#o aena! o ch.o com o! talIe! e rocuran#o em ca#a erna#a uma $afora#a #e ar ara !eu! ulmIe!& A maioria #o! guerreiro! e!tavam #e ca3a#a& /em$ran3a! #e outro! ata%ue! alagaram !ua mente& /orettaK Correu mai! r)i#o& Am<K N.o o#ia lhe ocorrer outra vez& N.o o#ia& E!ta vez chegaria a temo& Tinha %ue faz+-lo& Ca3a#or fez um giro fecha#o e entrou na maleza, !altan#o tronco! e com o olhar fiFo no! au! #a! lo"a! %ue !e elevavam ao c2u& O! #i!aro! tinham ce!!a#o& Ouviu o e!tron#o #o! ca!co! na #i!t>ncia& D) mai! erto #o ovoa#o, !eu! a!!o! !e fizeram mai! lento!& Tu#o tinha aca$a#o& Ca3a#or !e #eteve, incaaz #e a!!imilar o %ue via& O! coro! co$riam o ch.o como !e fo!!em arte! #e ma#eira imre!t)vel& :iu a! lo"a! %ueima#a!& O aroma #e couro e carne lhe goleava o nariz& Em algum lugar !e ouvia o ranto #e um rec2m-na!ci#o& O vento lhe trouFe o lati#o fren2tico #e um c.o& 0alvo i!to, o re!to era !il+ncio, um !il+ncio amargo e mortal& J/ohrhettahK JCa3a#or a!!ou !o$re o coro #e um menino, !em !er caaz #e regi!trar o %ue via, horroriza#o elo !il+ncio& J/ohrhettahK Hah-ich-S ein4 me #iga alavra!K Uma mulher "azia e!atarra#a a un! %uanto! metro! #ele, uma mo3a e e!$elta, com !ua! tran3a! negra! envolta! em ele #e arminho& Ca3a#or gritou #e raiva& Correu ara ela e ficou #e "oelho! a !eu la#o& Ao agarr)-la em $ra3o!, o !angue lhe emaou o e!tLmago e a arte $aiFa #o! $ra3o!& JAonzelaK AonzelaK Ca3a#or lhe agarrou o %ueiFo e lhe moveu a cara ara ele& 0eu! formo!o! olho! lhe olharam em !il+ncio, !em lhe ver&
CA(@TU/O VH N.o havia um !, lugar #o coro #a /oretta %ue n.o lhe #oe!!e& 0eu cator !eguia levan#o-a como um far#o !o$re a ca#eira, e a $arriga a #eiFava ") arroFea#a, como !e lhe tive!!em e!ta#o #an#o murro!& O !angue lhe tinha $aiFa#o * ca$e3a e lhe ul!ava a t+mora& A! hora! a!!aram& /oretta !eguia #e $arriga ara $aiFo, com a m.o #e um e!tranho !o$re !ua! n)#ega!& Am< e!tava erto, #e vez em %uan#o a ouvia chorar& Ae!e"ou o#er e!tar com ela, con!ol)-la, a!!egurar-!e #e %ue e!tava $em& Ca3a#orK 0e e!tava vivo, /oretta !a$ia %ue viria a rocur)-la& E tinha %ue e!tar vivo& N.o o#eria !uort)-lo !e n.o era a!!im& A vi#a !eria inconce$=vel& Rezou como nunca tinha reza#o ante! em !ua vi#a, !em ce!!ar, com to#o !eu cora3.o&&& or um homem ao %ue havia uma vez o#ia#o& Rmlorou a Aeu! ara %ue lhe #e!!e outra oortuni#a#e, a oortuni#a#e #e lhe #izer %ue ficaria "unto a ele e o amaria, !emre !em horizonte& 0e tinha morri#o no ata%ue !em !a$er i!to, uma arte #a /oretta morreria tam$2m& Cuan#o or fim o gruo #e cavaleiro! !e #eteve ara a!!ar a noite, /oretta en#urava #o cavalo como !e fora arte #a $agagem& Caiu ao ch.o como um mont.o #e carne !em vi#a, o! $ra3o! e a! erna! intume!ci#o! e imre!t)vei!& Tinha areia no! #ente!& Entrecerr, o! olho! ara e!%ua#rinhar o creB!culo& Ca3a#or& Ai, Aeu!, or %ue n.o vinha4 0a$ia %ue ele era caaz #e alcan3ar a e!te! homen!& Aeveria e!tar ") ali, a meno! %ue e!tive!!e morto& J /evanta, mu\e%uitaK /oretta moveu a ca$e3a ara ver o %ue a ro#eava& (ercorreu com o olhar a! alta! $ota! cheia! #e ,, a! cal3a! cheia! #e !angue, a $arriga $ran#a e o largo eito, #eten#o-!e na cara #e $ar$a ruiva& Un! olho! ver#e! enetraram a enum$ra ara olh)-la, com uma eFre!!.o #ura e amea3a#ora& Ao ver %ue n.o !e movia, agachou-!e "unto a ela e lhe agarrou o %ueiFo com a m.o, lhe fechan#o o! #e#o! #e uma forma cruel e #oloro!a& /oretta retroce#eu #ua! !emana! atr)! no temo, %uan#o Ca3a#or a tinha ego #e!!a maneira, com uma #etermina3.o firme ma! in#olor& Ent.o tam$2m tinha ti#o me#o, ma! n.o #a me!ma forma& E!te homem u!ava !ua for3a ara intimi#ar, e !eu! olho! $rilhavam cheio! #e viol+ncia& E!tava a !, um !u!iro #e !er viola#a& JP uma $eleza, n24 Jmurmurou com voz rouca& JArruma#o a %ue e!!e teu hom$ret,n vir) %uente ara te $u!car& R!!o !e n.o e!tar morto& 0eu fe#or a homem egou ao nariz& O#iava a eFre!!.o comtemlativa #e !eu ro!to& 0e a#mitia %ue e!tava ca!a#a com um comanche, con!i#eraria-a er#i#a e !e aroveitaria #ela& Aeoi! !eu! homen! fariam o me!mo com a Am<& /he fez um n, no e!tLmago !, #e en!)-lo& Ela era uma mulher a#ulta, ca!a#a com um homem maravilho!o %ue lhe tinha #a#o #Bzia! #e formo!a! lem$ran3a!& (or muito %ue lhe fize!!em e!te! animai!, ela !o$reviveria& Ma! Am< talvez n.o& JN.o tenho a ningu2m %ue venha a me $u!car, a!!im n.o tem #o %ue reocuar-!e Jre!on#eu com voz ineFre!!iva& J?elizmente, voc+ e !eu! homen! chegaram a temo& O ficou o$!ervan#o a! roua! =n#ia! %ue levava& JMemore, recio!i#a#e, o %ue ocorre4 Tem me#o #e %ue me volte muito carinho!o !e #e!co$rir %ue e!tive!te #an#o razer ao! comanche!4 Tratou #e manter a calma e re!on#eu& JP um homem reara#o& Ouvi-lhe! falar com ti e a !eu! homen!& /he! agou ara %ue re!gatem a cativo!, n.o ara %ue a$u!em #ele!& Toca a uma #e n,! e !er) o engano mai! grave #e !ua vi#a& N.o e!tivemo! #an#o razer a ningu2m& E !e no! #e!gra3am, garanto-te %ue lhe! en#urar.o or i!!o& Era um o!!o #uro #e roer& (ercorreu com o! #e#o! a tira #e ele %ue lhe ro#eava o e!co3o e tirou o me#alh.o #e Ca3a#or #e #e$aiFo #a $lu!a& E!tu#ou-o com aten3.o& Jme arece %ue te #eita com um chefe, carinho& J0orriu e voltou a lhe colocar o me#alh.o #e$aiFo #a $lu!a, !em lhe tirar o! olho! #e cima& A /oretta lhe L! a carne #e galinha ao !entir o roce #e !eu! n,#ulo!& JUm comanche n.o leva o !igno #o lo$o a meno! %ue !e"a algu2m imortante& O lo$o 2 !agra#o ara ele!, 2 !eu irm.o& Nenhuma mulher leva um me#alh.o como e!te a meno! %ue !eu homem a tenha marca#o com ele& JNenhum !u"o =n#io me L! a! m.o! em cima Jrote!tou /oretta& A! alavra! lhe ar#eram na garganta, lhe fazen#o !entir-!e #e!leal com Ca3a#or& O %ue aconteceria e!tava a= fora e!con#i#o, e!cutan#o-a4& JUm #o! guerreiro! me L! o me#alh.o ante! #e ir-!e #e ca3a#a& Como arece %ue evita %ue o! outro! me to%uem ou a minha rima e%uena, !igo levan#o-o& Ele !orriu e cravou o! talIe!& JAe on#e 24 JAe uma gran"a ao outro la#o #o 5ra3o!& J(erto #o forte 5elSna4 JA uma! ouca! hora! a cavalo& J/oretta !e incororou e olhou or cima #o homem, rezan#o ara %ue Am< e!tive!!e $em& JP ali on#e i#e! levar no!4 JR!!o acre#ito& A meno! %ue algo te a!!e no caminho& R!!o !eria uma ena, n.o crie4 Ma! claro, a! mulhere! morta! n.o contam hi!t,ria!& JNem tamouco #.o recomen!a! or ela!& J/oretta falou com uma valentia %ue e!tava longe #e !entir& JN.o acre#ito %ue !eu! homen! arecia!!em fazer tu#o i!to !em rece$er na#a em troca, n.o crie4 O certo 2 %ue !e o#eriam Lr muito ira!c=vei! or i!!o& Ele !e molhou o l)$io !uerior, chuan#o-a $ar$a com a onta #a l=ngua en%uanto a olhava #e cima a$aiFo& /oretta e!erava %ue Ca3a#or u#e!!e vir logo& O! homen! como e!te n.o tinham e!crBulo!, nenhum !ozinho& Como !e tive!!e can!a#o em um o3o #e tri!teza, Ca3a#or !e #e!lizou at2 o $o!%ue, !eguin#o o! !on! %ue rovinham #ali& 0entiu um calafrio& #eoi! #e e!cutar a !ua m.e e a Guerreiro to#a! e!ta! hora!, a can3.o #e luto #e 5Bfalo :ermelho n.o #everia lhe haver incomo#a#o, ma! o fez& N.o !, a #or, era !o$re tu#o a agonia& Ca3a#or chegou at2 um claro #e lua, com o cora3.o encolhi#o ao e!cutar o! er!i!tente! lamento!& Encontrou a 5Bfalo :ermelho a"oelha#o "unto ao rio, com a ca$e3a %ue#a, #an#o-!e murro! no eito& Ca3a#or !e aroFimou #ele lentamente, o ul!o lhe ul!an#o na! t+mora!, irregular e en!ur#ece#or& Nunca tinha vi!to $Bfalo :ermelho #e!!a maneira e n.o e!tava !eguro #e ter a for3a nece!!)ria ara lhe con!olar& Ele tam$2m e!tava #e luto& Cuan#o a reali#a#e lhe alcan3ou, %uan#o !e ermitiu en!ar na%uele! %ue tinha er#i#o, a #or tinha e!ta#o a onto #e lhe artir em #oi!& ?ican#o #e "oelho!, Ca3a#or L! uma m.o na! co!ta! convul!a #e !ua rimo& J5Bfalo :ermelho, cavalgar) comigo4 5Bfalo :ermelho afogou um !olu3o& J0e $u!ca! vingan3a, Ca3a#or, come3a comigoK P minha cula, tu#o 2 minha cula& 0eu ai, Aonzela #a Erva Alta, Homem :elho& Jtamou-!e o! olho! com uma m.o e afogou outro !olu3o& JO! menino!K morreram or minha cula& Tratou #e me acautelar, e eu n.o te e!cutei& Rnclu!ive !e levaram a !ua mulher or minha culaK N.o me mere3o cavalgar com o! homen!& JO %ue %uer #izer4 A meu /ohrhettah a levaram or%ue 2 uma mulher to!!i, n.o or !ua cula& JN.oK Ela !aiu corren#o #a! )rvore! ara arar a um to!i tivo %ue ia #i!arar me& O n.o a tive!!e vi!to !e n.o tive!!e !i#o or mim& E!ta not=cia aliviou um ouco a #or %ue !entia em !eu cora3.o& Aurante to#o o #ia, en%uanto tratava #e aceitar a #or #e !ua fam=lia mutila#a e enterrava ao! incont)vei! morto!, a! #Bvi#a! lhe tinham atormenta#o& N.o L#e evitar erguntar-!e !e ela !e foi or vonta#e r,ria com o! a!!a!!ino! #e !eu! ai!& Ca3a#or a$riu o! $ra3o! a 5Bfalo :ermelho e lhe atraiu ara !i& J5Bfalo :ermelho, #eve #eiFar a um la#o e!!e! !entimento!& Nece!!ito-te, rimo, como nunca ante!& vai! falhar me4 JN.o, voc+ n.o me nece!!ita& 0ou como o veneno, Ca3a#or& To#o! a%uele! ao! %ue amo morrem& J0acu#iu o! om$ro! com uma convul!.o& JTo#o!& JE #eiFar) !em vingar e!!a! morte!4 Guerreiro e eu n.o o#emo! faz+-lo !em ti& Cuem no! co$rir) a! co!ta!4 O momento #e chorar terminou& Agora #evemo! lutar& (or Aonzela #a Erva Alta& (or meu ai& (or to#o! o! %ue !e foram& JCa3a#or re!irou com fBria& JO! !)$io! convocaram um Con!elho& N.o o#emo! ermanecer a!!ivo!& Aevemo! "ogar ao! $ranco! #a%ui& Agora 2 o momento, en%uanto e!t.o em guerra entre ele!& 0eu! !ol#a#o! e!t.o longe& N.o t+m #efe!a& O ovo #eve atacar& 5Bfalo :ermelho #eiFou #e chorar& JMa! Ca3a#or, i!to 2 eFatamente o %ue voc+ temia %ue ocorre!!e& O %ue acontece o #e !o$reviver em az4 JP muito tar#e& JCa3a#or !entiu uma #or no centro #o eito& J0ou um !onha#or, 5Bfalo :ermelho& A terra 2 como um Bnico o!!o %ue !e #i!utam #oi! c.e! faminto!& 0, h) o!!o ara um #ele!& A az n.o !e ro#uzir) nunca, nunca& :oc+ tinha raz.o e eu fui muito cego ara v+-lo& JMa! !ua mulherK Ela 2 uma to!i& ?ala #e "ogar o! #a%ui& E ela4 Ca3a#or come3ou a falar, ma! n.o o#ia& :oltou a re!irar fun#o e o tratou #e novo, com a voz contra=#a& J(rotegerei-a o melhor %ue o!!a& O! outro! ace!!aram a n.o atacar !ua! are#e! #e ma#eira& H) ") um men!ageiro %ue !aiu ara #izer *! outra! tri$o! o #o ata%ue #e ho"e e no!!a #eci!.o #e #eclarar a guerra& Tam$2m #ir) a outro! o #e minha mulher to!i& JN.o vai rocur)-la4 Ela 2 !ua e!o!a& 0eu lugar e!t) contigo& JUm homem n.o o#e o!!uir a uma mulher, rimo& 0, o#e&&& JCa3a#or !e #eteve& Em !ua mente lhe aareceu a imagem #a /oretta& J&&&0, o#e am)- la& O !angue #o! to!i tivo correr) a gran#e altura& O$rig)-la a ficar cono!co en%uanto matamo! a !ua gente !eria uma tortura& ante! #e %ue i!to termine, meu nome !er) uma mal#i3.o em !eu! l)$io!& 5Bfalo :ermelho !e aartou e levantou !ua #e!figura#a cara ara o c2u& J(er#e!te-a, ver#a#e4 0into muito, Ca3a#or& P minha cula& JN.o 2 !, cula tua& R!to teria a!!a#o #e uma forma ou outra, 5Bfalo :ermelho& Tenho %ue me a!!egurar #e %ue minha mulher chega !egura a !ua! are#e! #e ma#eira& 0, e#irei a un! %uanto! homen! %ue cavalguem comigo& Guerreiro reci!a e!tar a%ui e!te! #ia!, com !eu! filho!& Eu #evo !eguir ao! to!!i tivo, me a!!egurar #e %ue n.o fazem mal nem a ela nem a !eu A<emee& 0e algo !air mau, teremo! %ue atacar& Nece!!ito !eu $ra3o forte& (o#e #eiFar a um la#o !eu ,#io or ela e cavalgar comigo4 5Bfalo :ermelho !e limou a! $ochecha! com o #or!o #a m.o& JCuer a !eu la#o4 #eoi! #e tu#o o %ue te tenho feito4 Ca3a#or lhe #eu um aert.o no $ra3o& JTenho me#o #e ir !em ti& 0ua vi#a #een#e #e n,!& 5Bfalo :ermelho ergueu o! om$ro!& JEnt.o e!tou contigo& Ca3a#or a!!entiu& JUma vez mai!, irm.o& 0im4 5Bfalo :ermelho ficou em 2& J0im, irm.o& JE!treitou a m.o #e Ca3a#or e !e encontrou com !eu olhar, o! olho! cheio! #e l)grima!& JN.o !, vou Lr o a um la#o, vou enterrar o& 0e tiver %ue faz+-lo, morrerei or ela& Ca3a#or tratou #e conter tam$2m a! l)grima!& JD) er#i a muito!, rimo& N.o fa3a na#a $oi!a ara rovar !ua leal#a#e ara mim& (rotege-a, !im& Ma! te cu$ra tam$2m a! co!ta!& On#e e!tava Ca3a#or4 /oretta !e fazia e!ta me!ma ergunta uma e outra vez&&& e o! #ia! !eguiam a!!an#o& En%uanto o! mercen)rio! a e!coltavam a ela e a Am< ca#a vez mai! erto #o forte 5elSna, a in%uieta3.o #a /oretta cre!cia& Ca3a#or n.o e!tava morto& 0a$ia %ue n.o o e!tava& Alguma! veze! tive!!e "ura#o %ue cavalgava "u!to #etr)! #ele!, ma! %uan#o !e #ava a volta, n.o via na#a& Outra! veze! !entia !eu olhar e levantava o! olho! convenci#a #e %ue o veria, monta#o em !eu cavalo, a !, un! metro! #e #i!t>ncia& Ma! nunca e!tava ali& (ara evitar o! horr=vei! e!a#elo! #o ata%ue %ue come3avam a atormentar !eu !onho, /oretta !e mantinha acor#a#a #e noite "unto * Am<, olhan#o ao c2u e!trela#o& (ela Am<, /oretta tinha !a$i#o #a morte #e Aonzela #a Erva Alta, e chorava or ela& (er#er a Muito! Cavalo! ") tinha !i#o um gole #uro ara ela, ma! ao meno! ele tinha ti#o uma vi#a larga e lena& Aonzela #a Erva Alta, com !eu! $elo! olho! e !eu #oce !orri!o, n.o& /oretta rezou ara %ue alcan3a!!e o c2u, ara %ue #e!can!a!!e em az& Rezou tam$2m or Guerreiro e !eu! filho!, ara %ue Aeu! lhe! #e!!e for3a ara !eguir !em ela& En%uanto rezava agu#iz, o ouvi#o&&& reci!ava ouvir ca3a#or, ouvir algum !om %ue lhe in#ica!!e %ue e!tava a= fora, or%ue !entia %ue e!tava ali& 0a$ia, t.o !egura como !e Ca3a#or o houve!!e #ito, %ue ele e!tava a! o$!ervan#o& 0a$ia %ue, !emre e %uan#o Am< e ela n.o !ofre!!em nenhum machuco * m.o! #o! $ranco!, ele !e manteria a curta #i!t>ncia, a! o$!ervan#o !em !er vi!to& A Bltima noite !ua f2 or Ca3a#or foi recomen!a#a& Cuan#o to#o mun#o !e !ituou ara #ormir, um coiote uivou na! cercania!& 0ua voz era como um lamento %ue lhe rovocou um calafrio na! co!ta! e lhe L! a carne #e galinha& ficou #e la#o, lhe #an#o a! co!ta! ao fogo ara o#er ver na e!curi#.o& Uma !om$ra !e moveu al2m #a luz %ue ro"etava o fogo& O coiote voltou a uivar& 0entiu uma on#a #e calor or to#o !eu coro& Aa forma mai! imercet=vel %ue L#e, levantou #oi! #e#o! #a m.o e fez o !inal #e amiza#e& 0e Ca3a#or e!tava a= fora, veria-a e !a$eria a can3.o %ue cantava !eu cora3.o& Ca3a#or !entiu %ue lhe cravava uma e#ra no e!tLmago, ma! aena! o notou& ConveFo no ch.o, manteve a aten3.o no re!len#or #a fogueira e na e%uena mulher %ue "azia "unto *! chama!, com a cara olhan#o na #ire3.o em %ue ele e!tava& Em !ua mente ele e!tava "unto a ela, lhe acarician#o a $ochecha com a m.o, lhe !u!!urran#o alavra! #e amor& Ae!e"ou agora lhe haver en!ina#o como reconhecer !ua chama#a #e animal ara %ue !ou$e!!e %ue e!tava com ela, %ue levava ali !ei! #ia!& Ca3a#or "ogou atr)! a ca$e3a e voltou a uivar, #eiFan#o %ue o grito !e roaga!!e elo ar& Cuan#o $aiFou o! olho!, viu %ue /oretta !orria& Aeoi! levantou o! #e#o!, com o! olho! o!to! aon#e ele e!tava& Tinha reconheci#o !ua chama#a& (o!!ivelmente lhe tinha en!ina#o mai! #o %ue acre#itava& A #or o envolveu, uma #or agu#a e t.o fun#o %ue n.o o#ia re!irar& 'O !igno #a amiza#e&- Em un! %uanto! #ia! !eu cora3.o n.o voltaria a lhe cantar uma can3.o #e amiza#e nunca mai!& Aoi! #ia! mai! tar#e, o! mercen)rio! #eiFaram a Am< e a /oretta no forte 5elSna& #eoi! #e rece$er uma carta #o !enhor 0tein$ach em %ue !e confirmava %ue a! garota! tinham !i#o #evolvi#a! !Ie! e !alva!, o! rufiIe! !e foram ao !ul a e#ir !ua recomen!a& Ao fim, /oretta e Am<, e!colta#a! elo 0tein$ach, foram caaze! #e fazer o Bltimo trecho #a viagem at2 ca!a& Cuan#o chegaram * gran"a #o! Ma!ter!, a viagem #a /oretta e Am< !e #eu or conclu=#o& Ae!montaram #o! cavalo! %ue lhe! tinha #eiFa#o o !enhor 0tein$ach e !e "ogaram no! $ra3o! #e tia Rachel %ue a! rece$eu entre a$ra3o! e $ei"o!& Rachel, ga!ta e com olheira! or to#a a #or a!!a#a, logo %ue o#ia tirar a! m.o! #a Am< e !e negava a #eiFar %ue a mo3a !e afa!ta!!e #e !eu la#o& Am< re!on#eu com ro#eio! *! ergunta! !o$re !eu vivencia no acamamento #e 0anto!, e Rachel teve %ue conformar-!e com %ue o tema !e #eiFa!!e ara outro momento& Em$ora /oretta e!tava contente #e ver !ua tia, !u$iu o! #egrau! #a ca!a com !entimento! encontra#o!, !em o#er #eiFar #e olhar atr)! ara ver !e via ca3a#or& O viria a or ela agora& !entia-!e eFtra\amente imaciente& Tinha vonta#e! #e voltar ara ca!a, #e voltar ara ovoa#o, a !ua r,ria lo"a, #e voltar a e!tar entre !eu! $ra3o!& E!ta e%uena gran"a tinha #eiFa#o #e !er !ua ca!a& 0ua ca!a e!tava com Ca3a#or, fora on#e fo!!e, em$ora !ignifica!!e ter %ue viver com o! a!!a!!ino! #e !eu! ai!& Talvez n.o o e!%ueceria nunca, talvez nunca o er#oaria, ma! n.o o#ia viver a vi#a com a vi!ta o!ta no a!!a#o& Tia Rachel e tio Henr< e#iram ao !enhor 0tein$ach, %ue tinha e!colta#o *! garota! at2 a gran"a, %ue "anta!!e com ele!& #eoi! #e aten#er ao! cavalo!, ele aceitou com alegria& Em$ora !e !entia e!gota#a #a viagem, /oretta !e lavou e a"u#ou ao Rachel a !ervir a comi#a, !entin#o-!e #e!orienta#a na cozinha %ue uma vez lhe re!ultou familiar& A! are#e! e o teto $aiFo lhe areciam a!fiFiante!& morria or um ouco #e ar fre!co e ela ventila3.o #a lo"a #e Ca3a#or& Em noite! caloro!a! como e!ta, algu2m o#ia levantar a! cortinilla! laterai! e #e!frutar #a $ri!a& JEnt.o, "ovencita!, como !e !ente ao o#er e!tar em ca!a #e novo4 J erguntou o !enhor 0tein$ach& J0uonho %ue e!t) $em Jre!on#eu !olenemente Am<& JE!tou $a!tante contente #e ver minha m.e& Rachel !e girou #a chamin2& JAmelia Ro!e, i!!o !oou %ua!e lBgu$reK Mo!tra a #evi#a grati#.o& E!!e! homen! t.o valente! arri!caram !ua! vi#a! or te re!gatar, e o !enhor 0tein$ach fez um comri#o caminho ara te e!coltar a ca!a #e!#e o 5elSna& /oretta aertou o! #ente! e L! a $an#e"a #e comi#a na me!a com um ouco mai! #e for3a #a %ue reten#ia& JAreciamo! a a"u#a #o !enhor 0tein$ach, tia Rachel, #e ver#a#e %ue !im, ma! !e e!era! %ue alguma #e n,! #+ a! gra3a! a e!!e! mercen)rio!, ent.o ter) %ue e!erar a= !enta#a& E!!e! valente! homen! n.o vieram a no! re!gatar& Aeveram matar ao! =n#io!& Mulhere!, menino!, rec2m-na!ci#o! e anciIe!& A maioria #o! guerreiro! e!tavam ca3an#o e e!tou !egura #e %ue o! mercen)rio! !a$iam& ?oram ali a torturar a gente e i!!o 2 o %ue fizeram& O !il+ncio %ue !eguiu a !ua! alavra! !e cravou no ar como a tormenta& Henr< olhou atLnito a /oretta& Rachel ficou o! #e#o! no! l)$io!& O !enhor 0tein$ach arecia incLmo#o& Am<, %ue e!tava !enta#a com o! homen! na me!a, conteve a! l)grima!& JMataram a Muito! Cavalo!, ao ai #e Ca3a#or, m.e& E * mulher #e Guerreiro, Aonzela #a Erva Alta& Ela fez o tra"e %ue leva /oretta& Eram no!!o! amigo!& Henr< !e ru$orizou& JE!ero %ue o!!a er#oar a minha! garota!, !enhor 0tein$ach& a!!aram uma #ura rova& :oltar.o a !er como ante! em un! #ia!& 0tein$ach !e e!clareceu garganta& JN.o reci!a #e!cular-!e& (o#e %ue ha"a muito! %ue o#eiem ao! =n#io! no TeFa!, ma! n.o 2 meu ca!o& Nunca vi a um gruo mai! vergonho!o %ue e!!e! mercen)rio! #e ArSan!a!& (arecem mai! valentIe! #a fronteira %ue outra coi!a& Cuem o! contratou #evia e!tar louco& JO! comanche! !e levaram a !eu! arente! Jrote!tou Henr<& J:iu alguma vez o %ue fazem a uma mulher $ranca %uan#o a caturam4 0e me erguntar, e!!e! =n#io! tiveram eFatamente o %ue !e merecem& O !enhor 0tein$ach levantou uma !o$rancelha in%ui!i#ora& J:iu alguma vez como algun! homen! $ranco! tratam *! =n#ia!4 JN.o !omo! n,! o! %ue fazemo! %ue e!!e! =n#io! enfaiFam a !ua! mulhere! !em ter em conta na#a mai!& JCa!am-na! Jcorrigiu 0tein$ach& JO! =n#io! n.o ven#em a !ua! mulhere!, !enhor Ma!ter!& Aceitam um re!ente #e $o#a! or ela!, %ue 2 comletamente #iferente& O! re!ente! !e aceitam #e $oa vonta#e, e a mulher 2, !egun#o !eu! co!tume!, toma#a como uma mulher honra#a& E!eram %ue !e"a trata#a como tal& JUm re!ente #e $o#a!K JHenr< !orou& JP o me!mo %ue a! ven#er& 0.o un! animai! ag.o!, to#o! ele! o !.o& 0tein$ach !orriu& J(o!!ivelmente& Ma! ele! #ir.o o me!mo #e n,! e a #ote %ue uma mulher traz ara o matrimLnio& Como ele! o v+em, agamo! ara no! #e!fazer #e no!!a! filha!, %ue 2 igual #e ag.o e n.o #iz muito #e no!!a! mulhere!& J Tomou um e%ueno !orvo #e caf2 e #eoi! !e encolheu #e om$ro!& JP evi#ente %ue !ua! garota! rece$eram um $om trato or arte #a tri$o #e Ca3a#or& P uma ena %ue e!!e! $on! =n#io! aguem elo %ue fizeram o! mau!& Am< #irigiu um olhar re$el#e a !eu a#ra!to, e #eoi! olhou a !ua m.e, %ue e!tava colocan#o uma anela #e gui!a#o no fogo& JN.o terminei ain#a& Ca3a#or ir) rocurar a e!!e! mercen)rio!& D) o ver.o& Morrer.o, n.o ficar) nenhum& E e!ero %ue Ca3a#or !e tome !eu temo ara mat)-lo!& Rachel !e $enzeu com rai#ez& JN.o #everia #izer algo a!!im, Am<& E!tou !egura #e %ue n.o #e!e"a um final a!!im ara ningu2m& Am< !e levantou #a $an%ueta& JAe!e"ei-o tam$2m ara o! comanchero!K E!t) i!!o mau4 JR!!o 2 #iferente& JN.o, n.o o 2& Ele! me fizeram mal, e Ca3a#or o! matou& E!t) #izen#o %ue n.o #everia hav+-lo feito4 JN.o& JAo Rachel tremeu a m.o ao tirar a co$erta #a anela, o! olho! fiFo! na Am<, a cara $ranca& J0e 0anto! e !eu! homen!&&& Jcalou-!e e tocou o om$ro #e !ua filha& JAm<, carinho& O %ue lhe&&&4 JO %ue me fizeram n.o imortaK O %ue imorta 2 %ue Ca3a#or veio e me !alvou, m.eK E #eoi! lutou or mim& E #iz %ue i!!o e!t) mau4 Rachel lhe L! a m.o no %ua#ril& JN.o& 0e 0anto! e !eu! homen!&&& !e ele!&&& J0eu! olho! !e o$!cureceram& JAeveriam ter !i#o en#ura#o!& Em$ora !ai$a %ue n.o 2 muito melhor %ue o %ue !eu amigo Ca3a#or o! ca!tiga!!e or n,!& JMa! e!taria mal %ue ca!tiga!!e a e!!e! mercen)rio!4 /oretta #eu um a!!o atr)!& JAm<, carinho, !er) melhor %ue #eiFemo! e!ta conver!a3.o ara #eoi!& JN.oK Cuero falar #i!!o agoraK O ro!to #o Rachel !e ficou $ranco como a cal& JA %uem t+m feito mal o! mercen)rio!, Am<4 Ele! e!t.o #e no!!o la#o& JAe no!!o la#o4 Mataram a rec2m-na!ci#o!, m.eK E a menino! e%ueno!K E!t) #izen#o %ue o! menino! =n#io! n.o valem igual a no!!o! menino!4 JN.o, claro %ue n.o& JEnt.o, o %ue 2 o %ue #iz4 JA! l)grima! !e amontoaram em !eu! olho!& J :oc+ n.o e!tava aliK N.o !a$eK Ma! eu !imK :i o %ue e!!e! homen! fizeram& :i !ua! cara! en%uanto o faziam& E!ero %ue morram& E!ero %ue morram #e uma forma lenta e horr=vel& JAartou a cara& JAe!e"aria e!tar #e volta com Ant=loe :eloz, i!!o 2 o %ue #e!e"aria& Com i!to, Am< !aiu corren#o ara a! e!ca#a! #o mezanino& 0eu ranto re!!onou or to#a a ca!a& /oretta !e encontrou !en#o o centro #e tr+! olha#a! acu!a#ora!& Molhan#o o l)$io, #i!!e: JAm< aconteceu uma rova muito #ura& Nece!!itaremo! um temo ain#a ante! #e %ue alguma #e n,! e!%ue3amo!, !e 2 %ue alguma vez o fazemo!& Rachel !e voltou ara a! e!ca#a!& JN.o, tia Rachel, n.o& AeiFa-a !, um momento& At2 %ue !e acalme um ouco& JMa! ela me nece!!ita, reci!a falar& J?alar) contigo %uan#o e!tiver li!ta Jlhe #i!!e com ama$ili#a#e& J Nece!!ita temo& Ela !a$e %ue a %uer& JAm< fala #o $a!tar#o #e Ca3a#or como !e fora um #e n,! J$ufou Henr<& /oretta !e foi ara a "anela e a$riu o couro %ue fazia #e cortina ara olhar na enum$ra& Agarrou o $atente com o! #e#o! e cravou a! unha! na ma#eira& Com a vi!ta o!ta na colina, recor#ou o tenro %ue tinha !i#o Ca3a#or com a Am< %uan#o a trouFe ara o ovoa#o #eoi! #e !ua terr=vel eFeri+ncia com 0anto!& JTio Henr<, voc+ #eve tam$2m !a$+-lo& E!!e $a!tar#o ao %ue tanto o#eia, 2 meu mari#o& JA ma#eira !e %ue$rou entre o! #e#o! #a /oretta& JCa!ei-me com ele ante um !acer#ote, e o %uero& Areciaria muito %ue n.o volta!!e a falar a!!im #ele em minha re!en3a& #etr)! #ela, a cozinha ficou t.o em !il+ncio %ue /oretta o#ia ouvir o! outro! re!irar& R=gi#a, e!erou a rea3.o& N.o #emorou muito em chegar& JO %ue h) #ito4 Jgritou Henr<& JCue Ca3a#or 2 meu mari#o& JReetir a! alavra! lhe #eu coragem& #eu-!e a volta e #eiFou a !ua! co!ta! a "anela ara enfrentar-!e a !eu tio, %ue !e tinha o!to #e 2& JE!tamo! ca!a#o!, e no!!a uni.o foi $enta ela Rgre"a& JO$rigou-te4 JA #iferen3a #e algu2m %ue eu !ei, Ca3a#or nunca me for3ou a fazer na#a& Jencontrou-!e com o olhar #o Henr<, con!ciente #e %ue !eu !ignifica#o n.o lhe tinha a!!a#o #e!aerce$i#o& JNunca me maltratou, nunca me intimi#ou& 0into-me orgulho!a #e !er !ua mulher& Cuan#o vier a me $u!car, irei com ele& JDe!u! $en#ito, tornou-!e louca J!u!!urrou Henr<& afun#ou-!e na $an%ueta, como !e fora uma nuvem #e fuma3a a %ue aca$a!!em #e #eiFar !em ar& JCue ir) com ele4 Com o! comanche!4 Rachel, faz %ue recuere o !enti#o& Nunca ouvi na#a igual& ?azen#o um gran#e e!for3o or n.o !eguir a Am< e!ca#a acima, Rachel olhou a !ua !o$rinha ao! olho! e #eoi! !u!irou& J0uonho %ue !e ela o amar, Henr<, na#a #o %ue o!!a #izer vai fazer lhe trocar #e i#2ia& /oretta4 E!t) !egura #i!to4 J0im, %uero-o com to#o meu cora3.o& JRr) com ele or cima #e meu ca#)ver J$ravucone, Henr<& JR!!o o#e arrumar-!e Jre!on#eu /oretta em voz $aiFa& A cara #o Henr< !e inflamou& :oltou a levantar-!e #a $an%ueta com o! unho! fecha#o! e #eoi! recor#ou %ue tinham comanhia& Ma! inclu!ive em$ora o !enhor 0tein$ach n.o tive!!e e!ta#o ali, /oretta n.o tive!!e ti#o me#o& J0ignifica i!!o %ue n.o voltarei a verte alguma vez4 Jerguntou Rachel com um fio #e voz& /oretta #eiFou a um la#o a o!!i$ili#a#e #e %ue o#eriam ir-!e viver a algum lugar remoto& J:irei a verte& Ca3a#or rometeu %ue me traria fre%Oentemente, e ele nunca rome uma rome!!a& Jor cima #e meu ca#)ver&&& JHenr< !e mor#eu a l=ngua, o e!co3o incha#o #e raiva& J0e cruzamento! e!!a orta, /oretta Dane, nunca #eiFe %ue !ua !om$ra volte a cruz)-la& Nenhuma mulher %ue !e relacione com e!!e! animai! tem o #ireito #e fre%Oentar *! e!!oa! #e $em& /oretta en#ireitou o! om$ro!& J0e for a!!im como !e !ente, ent.o e!erarei a meu mari#o fora& JE #an#o-a volta, ficou a an#ar ara a orta& JE!t) muito !egura #e ti me!ma, n24 Jla#rou Henr<& JAigo-lhe i!!o a !2rio, "ovencita& 0al or e!!a orta e n.o !er) $em-vin#a& E !e ele n.o vem4 J:ir)& /oretta a$riu a orta, !aiu ao alen#re e fechou a orta #etr)! #ela& !entou-!e a e!erar com a! co!ta! aoia#a no o3o& Uma hora #eoi!, tia Rachel lhe trouFe uma terrina com gui!a#o& /oretta o aceitou tratan#o #e n.o mo!trar !ua in%uieta3.o& Ca3a#or #everia ter torna#o ")& J/oretta Dane, !e %uer voltar a entrar, Henr< #iz %ue o#e& Tu#o o %ue tem %ue fazer 2 te #e!cular& /oretta voltou a olhar em #ire3.o * colina& Ca3a#or viria& JO$riga#o, tia Rachel, ma! n.o& D) tenho feito minha elei3.o& Al2m #i!!o, ele !eguir) #izen#o coi!a! #e Ca3a#or e refiro e!tar a%ui fora ante! %ue lhe ouvir& JAma-o #e ver#a#e, n24 JRachel !e colocou a !aia e !e !entou, aoian#o tam$2m a! co!ta! no o3o& Jme conte& me a"u#e a enten#+-lo& /oretta !orriu& Jor %ue o amo, %uer #izer4 J0eu !orri!o !e #e!vaneceu, e !u!irou& JAh, tia Rachel, como o#e eFlicar o amor4 Ca3a#or #iz %ue rov2m #e um lugar !ecreto, e acre#ito %ue tem raz.o& Certamente eu n.o tratei #e %uer+-lo, nem !e%uer #e %ue chega!!e a me go!tar #e& JOlhou ao Rachel um $om momento& JO#iava ao! comanche!, mai! inclu!ive %ue tio Henr<, recor#a4 Ma! Ca3a#or 2 um homem $om, um homem maravilho!o& Cue mai! o!!o #izer4 0e lhe tive!!e vi!to cui#an#o #a Am< #eoi! #e&&& Contou-lhe i!!o ") Am<4 (elo %ue aconteceu o! comanchero!4 JA! alavra! n.o !.o nece!!)ria!& 0ou !ua m.e& E!tava a=, em !eu! olho!& Tanto&&& ,#io, tanto me#o& N.o !ou$e o %ue lhe #izer, agarrou-me t.o #e!reara#a& :iolaram-na, ver#a#e4 To#o o gruo4 J0im& Rachel re!irou fun#o& JE Ca3a#or o! matou a to#o!4 JAt2 ao Bltimo #ele!& ?echan#o o! unho!, Rachel aartou a cara um momento& JCa#a !egun#o %ue a!!a eu go!to mai! e!!e homem& JCa3a#or foi t.o $om com a Am<& JA voz #a /oretta !e fez mai! rouca conforme contava a hi!t,ria& JAm< nunca chegar) a !uer)-lo #e tu#o& 0uonho %ue o %ue ocorreu a er!eguir) !emre& Ma! Ca3a#or lhe #evolveu !eu orgulho, tia Rachel& J0ei& JRachel olhou a /oretta, angu!tia#a& JCuem 2 Ant=loe :eloz4 (ara ouvir !eu nome, /oretta !orriu e !entiu uma on#a #e calor or to#o o coro& JO amigo e!ecial #a Am<& JE!ecial4 J0eu reten#ente& Je!clareceu-!e garganta, !em %uerer revelar muito& J Am< lhe tem muito carinho& E ele foi muito $om com ela& Acre#ito %ue 2 tu#o o %ue #everia #izer& O re!to lhe #eve contar i!!o Am<& Rachel areceu aceit)-lo& JP&&&4 Jcalou-!e e !u!irou& JAeu!, n.o o!!o acre#itar %ue e!te"a erguntan#o i!to, 2 um "ovem re!eit)vel4 JT.o re!eit)vel como %ual%uer outro mo3o& Ma! o mai! imortante, tia Rachel, 2 %ue a Ant=loe :eloz n.o imorta o %ue o! comanchero! fizeram a Am<, n.o #a forma em %ue imortaria a um mo3o $ranco& Entri!tece-lhe %ue tive!!e %ue acontecer algo a!!im, certamente, ma! em !ua ca$e3a ela 2 ain#a ca!ta e #oce, e maravilho!a& R!!o 2 muito imortante ara a Am<, e!ecialmente agora, %ue e!t) recueran#o-!e& N.o #everia falar mal #e Ant=loe :eloz, enten#e4 AeiFa %ue a! coi!a! !igam !eu cur!o& O! comanche! acre#itam %ue o a!!a#o o leva o vento& A eFeri+ncia #a Am< !e foi com ele& Ela reci!a acre#it)-lo a!!im& J0im& JA $oca #o Rachel !e torceu, tremen#o& JN.o #irei na#a contra !eu Ant=loe :eloz& Aeu! !a$e %ue nece!!ita um amigo e!ecial ne!te! momento!& JDogou a ca$e3a atr)! e fechou o! olho!& #eoi! #e um momento, areceu voltar #e !eu! en!amento! e !u!irou& Agarran#o a m.o a /oretta, erguntou-lhe: JCrie %ue go!tarei a e!!e teu Ca3a#or4 /oretta L! a terrina a um la#o e a$ra3ou com for3a a !ua tia& JAh, tia Rachel, %uero-te& ?az-me t.o feliz ter !ua $+n3.o& Ae reente, Rachel ficou r=gi#a& J?alan#o #o rei #e Roma, a%ui vem& /oretta ficou #e 2, cheia #e alegria, e correu ara a cancela #o im,vel& Acima na colina L#e ver a figura #o! cavaleiro! !iluetea#a contra o c2u e!curo& O! comanche! cortaram r2#ea! e formaram fila! or#ena#a!& /oretta !e #eteve& Rnclu!ive a e!ta #i!t>ncia e com a e!ca!!a luz L#e ver %ue o! homen! traziam a cara grafite #e guerra& /he caiu a alma ao! 2!& N.o en!aria Ca3a#or %ue !e artiu voluntariamente com o! a!!a!!ino! #e !ua gente4 JEntra em ca!a, tia Rachel J#i!!e /oretta& Jor %ue4 O %ue ocorre4 JN.o e!tou !egura& E!t) zanga#o& JEnt.o entra comigoK /oretta !e tragou o me#o& Um #o! =n#io! me !o$re!!a=a entre outro!, com o eito largo e o! om$ro! ergui#o!& Ca3a#or& ?iFou a vi!ta nele& Um m+! ante! tive!!e !a=#o fugin#o aterroriza#a& Ma! ") n.o voltaria nunca ara fugir #ele& JEntra em ca!a, tia Rachel& Tranca a orta& ?az o %ue #igoK /oretta come3ou a caminhar #e novo, a!!u!ta#a, em$ora n.o o !uficiente ara !air fugin#o& Um gruo #e comanche! em 2 #e guerra era algo imre!!ionante inclu!ive ara ela, ma! o homem ao %ue amava cavalgava com ele!& ante! #e chegar * cancela, o! guerreiro! avan3aram com o! cavalo!& Entretanto, em vez #e atacar, como tinha temi#o %ue u#e!!em fazer, ro#earam a rorie#a#e a cavalo, on#o lan3a! na terra a ouco! metro! #e #i!t>ncia& Uma vez mai!, Ca3a#or tinha vin#o a marcar !ua ca!a& Cua!e ao me!mo temo #e comreen#er i!to, #eu-!e conta tam$2m #e %ue Ca3a#or n.o marcaria a rorie#a#e !e en!a!!e lev)-la com ele& ia #eiFar a& (L!-!e a correr ara ele& JCa3a#orK Ca3a#or, or favor&&&K JChegou * cancela e viu !e #e!e!era#a e imotente como o! guerreiro! a!!avam ante ela a to#a veloci#a#e, #eiFan#o uma nuvem #e , a !eu a!!o& N.o o#ia !a$er %uem #ele! era Ca3a#or& JCa3a#or, ao meno!, fala comigoK 0e a ouviu, fez como !e n.o tive!!e !i#o a!!im& Un! momento! #eoi!, o gruo #e guerreiro! #e!aareceu atr)! #a colina& /oretta ficou ali #e 2, olhan#o-o!& Ra Ca3a#or a #ivorciar-!e #ela elo ata%ue #o! to!i tivo4 Em$ora !e !entia muito #o=#a, era incaaz #e !entir rancor& Era cula #ela !e ele a #eiFava& A noite ante! #o ata%ue, tinha "ura#o %ue o #eiFaria !e ele n.o artia com ela& Tinha in!i!ti#o ara %ue e!colhe!!e entre ela e !eu ovo& R!!o era o %ue tinha feito& 0eu ai e outro! muito! tinham morri#o& 0ua honra lhe e#ia vingan3a& ficou a m.o no eito, !o$re o me#alh.o %ue levava !ua marca& Dogan#o atr)! a ca$e3a, gritou !eu nome, rezan#o ara %ue a ouvi!!e e volta!!e& E!erou e rezou& Ma! nunca voltou& J/orettaK :olta ara o im,vel Jgritou Rachel& /oretta !e #eu a volta, a$ra3an#o-a cintura, com o coro ligeiramente #o$ra#o ara conter a! l)grima! %ue a orimiam& JTia Rachel, #eiFou-me, #eiFou-meK Rachel veio corren#o& Ro#ean#o-a com o! $ra3o!, gritou& JAi, carinho&&& JA$an#ona-meK JUma vez mai! /oretta "ogou a ca$e3a ara tr)!& J Caza#ooooooorK O grito !e afa!tou com o vento, agu#o e la!timero& Ae reente ele reaareceu no alto, uma figura !olit)ria a cavalo, uma !ilhueta negra em contra!te com o c2u& (or um momento /oretta en!ou %ue o e!tava imaginan#o #o muito %ue tinha #e!e"a#o %ue volta!!e& Ent.o, levantou o $ra3o em uma !au#a3.o !ilencio!a, !au#an#o-a como um guerreiro !au#aria outro& Honran#o-a& /oretta !e !oltou #o a$ra3o #o Rachel e caminhou cam$alean#o-!e ara ele, $e$en#o #e !ua imagem& Cueria e!tar "unto a ele& Tinha %ue lhe fazer enten#er i!to& Ele n.o tinha %ue e!colher entre !ua gente e ela& e%uivocou-!e, e muito& JCa3a#orK me leve contigoK Cuero-teKJgritouJ N.o en!ava o %ue #iziaK N.o o en!avaK O ficou ali, com o $ra3o em alto, #urante un! !egun#o! #eva!ta#ore!& Aeoi! lhe fez #ar a volta a !eu !emental e #e!aareceu& Com o! olho! arroFea#o!, /oretta !eguiu olhan#o ara ali muito temo #eoi! #e lhe ver #e!aarecer& Tinha-lhe e#i#o %ue e!colhe!!e, e o tinha er#i#o& 0ua! erna! areceram ce#er ante o e!o #e !eu coro, #o=a-lhe tanto o eito %ue n.o o#ia re!irar& JCaaza#oooooorK O vento ro3ou !ua! $ochecha!, agarrou !eu nome e o afa!tou #ela& cruzou- !e #e $ra3o! e !ufocou o ranto, com o olhar fiFo na colina& Nunca voltaria a olhar ne!!a #ire3.o !em ver !ua figura #e!enha#a no horizonte& O vento lhe trouFe !eu nome, em um grito aena! au#=vel, ma! igual #e e!tremece#or, como o !u!!urro #e uma alma er#i#a %ue rocura con!olo& Ele #eteve o cavalo e !e incororou ara catar o !om em !ua totali#a#e, o! #ente! aerta#o!, o! olho! fecha#o!, a re!ira3.o conti#a lutan#o or !air #e !ua garganta& Ca3a#or& 0ua mulher !eguia lhe chaman#o& Cuan#o come3a!!e a matar a !ua gente, !eguiria lhe chaman#o #o me!mo mo#o4 Nece!!itou #e to#a !ua for3a #e vonta#e ara n.o voltar "unto a ela& Horrorizava-lhe ter %ue lhe fazer #anifico #e!ta maneira& Entretanto, o %ue outra coi!a o#ia fazer4 Tinha %ue lutar a gran#e luta or !eu ovo& N.o tinha alternativa& En%uanto e!tive!!e a= fora lutan#o, %ueria %ue /oretta e!tive!!e em um lugar !eguro& Aeoi! #o ata%ue a !eu ovoa#o, n.o lhe ca$ia nenhuma #Bvi#a #e %ue e!taria mai! !egura entre !ua gente& N.o o#ia controlar ao! to!i tivo e !eu! ata%ue!, ma! !im o#ia fazer %ue nenhum #o! !eu! ataca!!e a ca!a #e ma#eira #a /oretta& Outro grito atrave!!ou a noite& Ca3a#orK A$riu o! olho!, e!%ua#rinhan#o a nuvem #e , %ue !e e!ten#ia ante ele& 0ua honra lhe e!erava, ma! !eu cora3.o o #eiFava atr)!& Ao galoe, inclinou-!e !o$re o e!co3o #e !eu cavalo e #eiFou %ue o vento lhe #e!!e na cara e lhe #evolve!!e a voz #e !ua ama#a en%uanto corria com o! outro! guerreiro!&
CA(@TU/O VN Aurante o! #ia! %ue !eguiram, o! comanche! atacaram ara vingar a morte #o! !eu!& Chegaram not=cia! #e %ue o! mercen)rio! tinham !i#o to#o! a!!a!!ina#o! %uan#o !e #irigiam a outro ovoa#o comanche& A! hi!t,ria! #e Ca3a#or %ue chegaram * gran"a #o! Ma!ter! eram horr=vei!, alguma! re!ultavam inclu!ive !urreen#ente!& (or muito $rutalmente %ue o! =n#io! e!tive!!em fazen#o a guerra, Ca3a#or !eguia !em matar a mulhere! e menino!& O! olho! #a /oretta !e encheram #e l)grima! %uan#o uma atrulha fronteiri3a #o forte 5elSna lhe #i!!e %ue em algum lugar com o a!!ar #o rio :ermelho, Ca3a#or tinha cavalga#o at2 uma mulher #e ca$elo amarelo e a tinha !au#a#o& /oretta !a$ia %ue Ca3a#or e!erava %ue ela ouvi!!e #e algum mo#o e!ta hi!t,ria e comreen#e!!e a men!agem %ue e!tava lhe envian#o& Ela o enten#eu, e chorou or%ue conhecia o !ignifica#o& Com ca#a ata%ue eretra#o elo! =n#io!, a fo!!a entre Ca3a#or e ela !e aumentava& Cuan#o o horror era in!uort)vel, "u!tificava a! a3Ie! #o! =n#io! recor#an#o como tinham ataca#o ante! !eu ovoa#o& Recor#ava a Muito! Cavalo!, um anci.o fr)gil %ue morreu %uan#o tratava #e !alvar a um menino& (en!ava na%uela a @n#ia aterra#a %ue corria ara !alvar !ua vi#a e a #e !eu filho, e %ue foi atrave!!a#a or #etr)! com o !a$re& #eu-!e conta agora #e %ue n.o havia $on! nem mau!, nem coi!a! %ue e!tive!!em $em ou mau, !, gente lutan#o or !ua! vi#a!& Gente maravilho!a, %ue vivia, e amava, e ria& (en!ava fre%Oentemente em 5Bfalo :ermelho, aceitan#o finalmente o %ue Ca3a#or tinha trata#o #e lhe eFlicar tanta! veze!, %ue o! homen! $on! *! veze! !e viam imul!iona#o! a fazer coi!a! horr=vei!& 5Bfalo :ermelho tinha cometi#o ato! imer#o)vei!, ma! or fim /oretta o#ia agora olhar no rofun#o #o homem e tratar #e lhe enten#er& Agra#ecia a Aeu! ter o#i#o !alvar a vi#a #e 5Bfalo :ermelho, or%ue !a$ia %ue agora ele rotegeria a Ca3a#or com a me!ma feroci#a#e com a %ue uma vez tinha trata#o #e !alvar a Ca3a#or #e !eu futuro ao la#o #e uma mulher to!i& Cua!e #oi! me!e! #eoi! #e %ue Ca3a#or !e #e!e#i!!e #ela, /oretta foi uma manh. ao #e!cula#o %ue havia fora #a ca!a e ficou a vomitar violentamente& !entiu-!e t.o fraco %ue !e !entou no ch.o #e fora, com a! co!ta! aoia#a na are#e #o #e!cula#o& Tinha a cara emaa#a em !uor& ?echou o! olho!, en!an#o %ue ia #erimir !e& J(elo amor #e Aeu!, /oretta Dane, o %ue te ocorre4 /oretta a$riu o! olho! e viu !ua tia %ue !e aroFimava& Tratava #e e!colher o melhor caminho atrav2! #a erva, ara n.o crav)-lo! 2! #e!cal3o!& Tinha o!to a cami!ola e a $ri!a #a manh. o inflava e lhe #ava um a!ecto volumo!o& JEncontro-me mau& Tem um ouco #e $ergamota4 Nece!!ito um #e !eu! ch)!& Tenho o e!tLmago fatal& Rachel ficou em cuclilla! e lhe L! a m.o na frente& JN.o tem fe$re& Cuan#o come3ou4 /oretta franziu o cenho, en!ativa& JE!ta manh.& Em$ora agora %ue o en!o, !enti-me tam$2m en"oa#a faz uma! %uanta! manh.!& Rachel enrugou o cenho, com a vi!ta fiFa na /oretta& J:ertigen!4 JOntem& (en!ei %ue era elo calor& JAe!#e %uan#o n.o te vem o er=o#o4 /oretta "ogou atr)! a ca$e3a, tratan#o #e recor#ar& JAcre#ito %ue foi&&& JA$riu o! olho!, e ficou a m.o no a$#Lmen& Rachel !u!irou& JTemo-me %ue o ch) #e $ergamota n.o te a"u#ar)& JGuar#ou !il+ncio um momento& J/oretta Dane, normalmente n.o erguntaria i!to a uma mulher& Cuer %ue v) te $u!car um ouco #e erva lom$riguera4 J(ara %ue4 Rachel L! a vi!ta no celeiro& JNo! rimeiro! me!e!, uma! %uanta! #o!e #e!ta erva o#em te li$erar #o ro$lema& (ro$lema4 /oretta ficou olhan#o a !ua tia, tratan#o ain#a #e a!!imilar o fato #e %ue e!tava gr)vi#a& N.o !e !entia gr)vi#a& Ma! !e o e!tive!!e, n.o lhe ocorreria en!ar em a$ortar& JTia Rachel, ma! como o#e !e%uer me erguntar algo a!!im4 JCue Aeu! me ca!tigue com a morte, ma! tenho %ue faz+-lo& N.o !.o $oa! not=cia!, carinho& D) !eria mau !e fo!!e um menino $ranco, !em mari#o e i!!o& Ma! ficar gr)vi#a #e um comanche !em e!tar ca!a#a4 R!!o 2 um #e!a!tre& JMa! eu e!tou ca!a#aK E!tou ca!a#a com to#a! a! #a leiK JCarinho, n.o tem anel, nem a2i!, nem te!temunha!, nem !e%uer um !o$renome& E nenhum homem a !eu la#o& Cuem te acre#itar)4 JN.o me imorta %uem me cria& Eu !ei& R!!o 2 !uficiente& J(ara ti, talvez& Ma! como crie %ue !e !entir) !eu filho cre!cen#o como um $a!tar#o4 /oretta !e !entiu como !e lhe tive!!em #a#o um guantazo na cara& Um $a!tar#o& E!ta! alavra! tinham um !om t.o horr=velK a$ra3ou-!e a cintura e um inten!o in!tinto #e amaro a alagou #e reente& O filho #e Ca3a#or& Amaria-o com to#o !eu cora3.o& JAh, tia Rachel& Um menino& Ca3a#or n.o me #eiFou, #eoi! #e tu#o& Rachel #eiFou cair a! m.o!& J#iga-me i!!o %uan#o tentar aliment)-lo no inverno& Henr< 2 t.o cretino %ue rovavelmente me a$an#onar) !e !ota%ue %ue fi%ue a%ui& A! tr+! !,! n.o teremo! muita! o!!i$ili#a#e! #e !o$reviver& JEnt.o irei& JN.o far) tal coi!a& Hei #ito %ue n.o !er) f)cil, n.o %ue !e"a imo!!=vel& J Ergueu o! om$ro! e er#eu a vi!ta na #i!t>ncia or um momento& Cuan#o voltou a olhar a /oretta, havia um $rilho #e #etermina3.o em !eu! olho! azui!& JAo lhe! ver ti e a minha filha, ao ver como !o$revive!te! a coi!a! %ue %ual%uer outra mulher n.o tive!!e o#i#o&&& Jmolhou-!e o! l)$io!& JE!!a fortaleza interior rov2m #e !eu! antea!!a#o!, #e mim& En!inei-lhe! a ermanecer #e 2 e a lutar& Criei-lhe! como mulhere! orgulho!a!& E ultimamente, me Miro no e!elho e me ergunto on#e foi a arar a antiga Rachel& JAh, tia Rachel, !, tem feito o %ue en!ou %ue !eria melhor ara mim e ara a Am<& Rachel a!!entiu& J0im& Ma! chega um momento em %ue #evemo! cruzar a linha& J0u!irou e levantou o! olho!, com um !orri!o t=mi#o no! l)$io!& J0e e!!a linha e!tiver entre um rec2m-na!ci#o e Henr<, #arei-lhe uma ata#a em !eu gor#o tra!eiro e o man#arei * ca!a #e razer #o DacS!$oro, lhe #izen#o %ue n.o volte #ali nunca mai!& 0urreen#i#a, e !em !a$er muito $em como #evia reagir, /oretta #i!!e: JCa!a #e razer4 JN.o acre#itar) #e ver#a#e %ue vai ali !, ara con!eguir ta$aco e caf2 ou ara no! trazer o anu)rio feminino, ver#a#e4 JRachel tocou a /oretta no om$ro& JN.o me olhe com e!!a cara #e ena& AeiFa-me !ozinha uma vez %ua!e to#o! o! me!e!& (arece-me uma $+n3.o #o c2u& /oretta "ogou atr)! a ca$e3a e riu com to#a! !ua! for3a!& JTio Henr< fre%Oenta uma ca!a #e razer4 Ai, tia Rachel, arruma#o a %ue e!!a! mulhere! #o$ram !eu re3o ca#a vez %ue o v+em aarecerK JN.o o #uvi#e J#i!!e Rachel com a!ecto !om$rio& JHenr< 2 tu#o meno! um amante& er#i muito! ano! #e minha vi#a agachan#o a ca$e3a ante ele& N.o %uero faz+-lo or mai! temo& me o!!o arrumar i!!o !em um homem& D) o ver)& Jficou em 2 e ten#eu uma m.o a /oretta ara a"u#)-la& J:amo!, e%uena m.e& (reararei-te algum rem2#io %ue te tire a! n)u!ea!& JAh, tia Rachel, crie %ue 2 #e ver#a#e4 JE tanto& 0er) melhor %ue comecemo! a co!turar roua nova& Tenho um ouco #e flanela or a=& 0ervir)-no! $em& /oretta !orriu, re!irou fun#o e !e a!!ou a m.o ela frente& J0into-me t.o feliz, tia RachelK JAe!fruta-o ao meno! at2 %ue o #iga ao Henr<& JTemo! %ue #izer-lhe agora me!mo4 JCarinho, !e for vomitar ela manh. ante! #e chegar ao #e!cula#o, vai !e inteirar #e to#a! forma!& 0er) melhor %ue n,! acen#amo! a mecha ara e!tar acautela#a! %uan#o chegar a eFlo!.o& N.o era o!!=vel rearar-!e ara a! eFlo!Ie! #o Henr<& Em$ora /oretta e!tava reara#a, !altou igual com o rimeiro grunhi#o& JCue e!t) o %ue4 Jvou ter fam=lia& Com um tirante acima e outro a$aiFo, a cami!a #e!a$otoa#a at2 a meta#e e o! 2! #e!cal3o!, Henr< e!tava reara#o ara agarrar um manha #e crian3a& A! mancha! #a cara lhe u!eram #e um arroFea#o in%uietante& O! olho! lhe incharam como gu#e! azui! e gritou: Jvai! ter um $a!tar#o comanche4 JN.o 2 um $a!tar#o& Conhe3o !eu ai& Henr< fechou a $oca como !e fora um eiFe& /evan#o um #e#o ao nariz, $ufou& JAirei-te o %ue farei !e tiver um muco!o =n#io& (en#urarei-o elo! 2! e lhe !acu#irei o c2re$ro, i!!o 2 o %ue farei& A /oretta lhe fez um n, no e!tLmago& O me#o or !eu filho lhe fez #ar um a!!o atr)!& JCala, Henr<& A voz #o Rachel !oou t.o !uave, t.o tran%Oila, %ue or um momento nem /oretta nem Henr< !e giraram ara olh)-la& Ent.o /oretta regi!trou o ru=#o %ue tinha ouvi#o& 0ua tia e!tava "unto * rateleira #o! rifle!& Tinha uma 0encer na! m.o! e com o canh.o aontava ao ch.o, ma! e!tava reara#a, a "ulgar or !ua o!tura, a aoiar a culatra contra o om$ro& JO %ue h) #ito4 J#i!!e Henr<, chian#o o! #ente!& JHei #ito %ue te cale Henr<& JA voz #o Rachel !eguia !en#o !uave, ma! o $rilho em !eu! olho! eram #e uma e!!oa #i!o!ta a lutar at2 a morte& J agOentei !ua me!%uinharia #urante %ua!e nove ano!& aca$ou-!e& vai! #e!cular te ante a /oretta Dane agora me!mo& JOu !e n.o o %ue4 Rachel levantou uma !o$rancelha, lhe amea3an#o& J0e n.o, $om, acre#ito %ue 2 muito gran#e ara te en#urar #o! 2! e te golear o c2re$ro& A!!im terei %ue te #i!arar& Agora te #e!cule& N.o a#mitirei e!!e tio #e coment)rio! em minha ca!a& JEm !ua ca!a4 JR!!o hei #ito& Henr< fez muito $om tra$alho tratan#o #e arecer %ue e!tava refletin#o& Com a! m.o! no %ua#ril, #o$rou um "oelho e olhou ao rifle& JRachel, carinho, agora me!mo tem uma arma na! m.o!, ma! muito em $reve ter) %ue #eiF)-la e te Lr a cozinhar& E %uan#o o fizer, vou Lr te como um tomate e!!e culo gor#o %ue tem& Agora te !ugiro %ue voc+ !e"a a %ue !e #e!cule& 0e con!egue !er convincente, talvez o!!a chegar a e!%uecer %ue tu#o i!to a!!ou& /oretta en!ou %ue a fanfarronice o#ia funcionar& Tia Rachel nunca tinha a!!a#o muito temo zanga#a, e /oretta n.o acre#itava %ue u#e!!e e!t)-lo #urante mai! #e #ez minuto!& Ne!ta oca!i.o, entretanto, !ua tia a !urreen#eu& Em vez #e #e!cular-!e, aertou a man#=$ula e levantou o %ueiFo& JHenr<, !e me tocar %uan#o e!tiver cozinhan#o, racharei-te #e cima a$aiFo com a faca #a carne& E!tou at2 o! narize! #e ti& Jme #+ a armaK JHenr< !e aroFimou #ela& Rachel aontou& A eFlo!.o agarrou #e!reara#a a /oretta, %ue #eu um !alto a!!u!ta#a& Henr< !altou ara tr)!, levantan#o o! 2! #o ch.o tu#o o %ue L#e& JAeu! 5en#ito, e!tive!te a onto #e me #i!arar no! 2!, mal#ita e!tBi#aK JA r,Fima vez n.o falharei& Henr< cu!iu ao ch.o, t.o fora #e !i %ue arecia %ue ia e!talar& JRachel, "uro-lhe i!!o, en!o te fazer a vi#a imo!!=vel or i!!o& JToca-a, tio Henr<, e te golearei a ca$e3a com um lenho at2 %ue erca o !enti#o Jinterveio /oretta& JE !e com i!!o n.o 2 !uficiente, eu me encarregarei #e terminar contigoK J gritou Am< #a! e!ca#a! #o mezanino& J5em feito, m.eK lhe #+ ao velho !ao o %ue !e mereceK Rachel voltou a Lr a 0encer na rateleira& JE $em, Henr<4 (arece %ue !omo! tr+! contra um& vai! #e!cular te com a /oretta Dane ou n.o4 Jencolheu-!e #e om$ro!& J0uonho %ue tam$2m o#e te largar, !e i!!o go!tar #e mai!& Ma! !e fica, ter) %ue te #e!cular ante! #o caf2 #a manh.& Henr< fechou o! unho!, tremen#o& /oretta !e moveu ara a chamin2 e agarrou uma arte #e lenha, !e or aca!o tive!!e %ue nece!!it)-la& Am< $aiFou a! e!ca#a!, li!ta ara fazer o me!mo& JDuro-te %ue n.o !ei o %ue 2 o %ue lhe e!t) a!!an#o ao mun#o Jgrunhiu Henr<& JA! mulhere! re$elan#o-!e e tratan#o ao! homen! como !e !e tornaram louca!K (o#eria aca$ar com voc+! tr+! e me atar um cigarro ao me!mo temo& JEnt.o !ei um homem e lhe fa3a #e!afiou Am<& J0e n.o, #ava a /oretta %ue o !ente, como te h) #ito minha m.e& Henr< #uvi#ou, como !e con!i#era!!e a! o3Ie! %ue tinha, tal e como eram& J(oi! nem %ue houve!!e ") feito mal ao meninoK Jgrunhiu& J0e /oretta Dane n.o tiver o c2re$ro ara en!ar-lhe melhor, ent.o terei %ue me #e!cular& JAceita! Jmurmurou /oretta& Henr< !e levantou o tirante e!%uer#o e !e a!!ou a m.o elo ca$elo, olhan#o o $uraco %ue Rachel fazia na ma#eira& JCue #emLnio! vai! #izer *! e!!oa! %ue no! a!!ou no ch.o, mu"ercita4 Rachel !orriu& JComoK Airei-lhe! o r)i#o %ue te ocuou #ele e o arrumou, Henr<& N.o o#emo! ter $uraco! no ch.o, n.o crie4 D) tar#e, e!!a me!ma noite, /oretta !aiu e !e !entou no alto #a cerca #e ma#eira, erto #a cancela #e entra#a, agitan#o o! 2! ao ar e olhan#o * colina& Rachel tinha ganho o rimeiro a!!alto com o Henr<, ma! ela ain#a tinha me#o #o %ue u#e!!e lhe ocorrer ao menino %uan#o na!ce!!e& /he a!!ava ela ca$e3a rocurar ca3a#or, ma! como4 (o#ia e!tar em %ual%uer !=tio, e o r)#io #e terreno era gran#e& R!!o, !e tinha !o$revivi#o ao! Bltimo! ata%ue! #a Bltima vez %ue teve not=cia! #ela!& '(or favor, Aeu!, #eiFa %ue Ca3a#or viva& Traga-me o #e volta&- O #e!e"o #o ter erto lhe #o=a no eito& A! lan3a!, tom$a#a! como !ol#a#o! $+$a#o! em uma noite #e guar#a, alinhavam-!e elo er=metro #a rorie#a#e, a! luma! on#ean#o ao vento e !ua! ha!te! e!$elta! negra! * luz #a lua& Henr< tinha aren#i#o a li3.o #eoi! #a vi!ita #o! comanchero!& E!ta vez tinha #eiFa#o a! lan3a! on#e e!tavam& /oretta !e erguntou %ual #ela! !eria a #e Ca3a#or& 0e !ou$e!!e, agarraria-a e a guar#aria #entro #a ca!a& Uma lem$ran3a ara !eu filho& (o#eria !er %ue o menino n.o tive!!e na#a mai! #e !eu ai& Com a ca$e3a ara tr)!, ficou o$!ervan#o a lua& A M.e /ua, como a chamava Ca3a#or& O vento lhe acariciava a! $ochecha!& /oretta fechou o! olho!, en!an#o na! %uatro #ire3Ie!& 5aiFo ela e!tava a M.e Terra& (ela manh., o (ai 0ol lhe mo!traria !eu ro!to elo e!te& Aeu!e! #e um homem rimitivo4 /oretta !orriu& Ca3a#or a#orava a! cria3Ie! #e Aeu!, o! !igno! vi!=vei! #e !ua gran#eza& Um Aeu! com muita! cara!, e ca#a uma #a! ela! olhava em uma #ire3.o& E!taria Ca3a#or ali fora, olhan#o ao c2u como ela4 E!taria rezan#o4 '(or favor, M.e Terra, faz %ue e!te"a $em& Gu=ale em um gran#e c=rculo ara mim&- Em voz alta, !u!!urrou: JCuero-te, Ca3a#or& Nece!!ito-te& 0eu filho te nece!!ita& JAe!e"ou %ue !ua! alavra! via"a!!em no vento e lhe #i!!e!!em %ue o amava& Ao #ia !eguinte, %uan#o !a=!!e o !ol, rezaria ara %ue a luz #oura#a recor#a!!e a ela, a !ua mulher #e ca$elo! #oura#o!& ':olta ara mim, Ca3a#or&- Ae!cen#o #a cerca, /oretta afun#ou o! "oelho! no ch.o e fez o !inal #a cruz& Aeoi! come3ou a rezar, a !eu Aeu!, ao! #e Ca3a#or& 0entiu uma az imen!a& O encontraria a forma #e chegar a ela& /oretta e!tirou o fio, revi!ou o! $or#e #a co!tura e #eoi! colocou a agulha em outra arte #e teci#o& (o#ia !entir a !uavi#a#e #a flanela !o$ !eu! #e#o!& imaginou e!!e teci#o e!%uentan#o a um coro #iminuto e !orriu& (i!an#o uma vez mai! ara %ue a ca#eira #e $alan3o !egui!!e moven#o-!e, elevou o! olho! ara !ua tia& J0a$e4 Aeveria come3ar a en!ar no nome& Aevo e!tar ") #e mai! #e #oi! me!e!& O nome 2 imortante& 0o$re tu#o ara e!te menino& J or %ue 2 e!ecial ara e!te menino4 Jerguntou Rachel, levantan#o o olhar #o .o %ue e!tava ama!!an#o& JO! nome! !.o imortante! ara to#o!& /oretta !u!irou& J5om, ten#o a Ca3a#or como ai, tenho %ue en!ar em nome! %ue ele a!!aria& JComo chama a e!te menino ]gua Corrente te #e!er#o& /oretta riu& JN.o !ei& #eoi! #e fazer a rega a to#o! e!te! fral#a!, acre#ito %ue ]gua Corrente n.o iria #o to#o mal& Rachel levantou o! olho! e !acu#iu a ca$e3a, com um ar #e tri!teza& JA meno! %ue o ai #e!te menino venha finalmente a recolher !ua $agagem, a criatura ter) %ue cre!cer na !ocie#a#e #o! $ranco!& D) 2 !uficiente #e!gra3a %ue n.o tenha ai, a!!im 2 o$rigat,rio %ue tenha um nome $onito e normal& Am< #o$rou a )gina #o livro #e leitura!& JO %ue reci!a 2 um $onito nome $ranco com um !ignifica#o =n#io %ue go!te a Ca3a#or& (reocua#a com o futuro #e !eu filho, /oretta tratou #e !orrir& J:), Am<, e!!a 2 uma i#2ia e!tuen#aK Rachel #eiFou a ma!!a um momento e franziu o cenho& J0ou $a!tante $oa com o! nome!& AeiFem %ue en!e ni!!o& JAlgo %ue chame a aten3.o ara um menino, mam.e& JAm< !e mor#eu o l)$io& JD) !a$e, como Gran#e /uta#or& Ou Rei 0)$io& Tem %ue te lem$rar #e como en!a Ca3a#or& Ele! #.o ao! menino! gran#e! nome!& JAnt=loe :eloz, or eFemlo4 J!orriu /oretta& J?az-lhe arecer %ue tenha uma cau#a %ue mover, ver#a#e4 JA Am< lhe ronunciaram a! covinha! #a! $ochecha!& JP o$vio, ele o#eia o nome #a Am<, a!!im e!tamo! iguai!& Aiz %ue !onha como o $ali#o #e uma ovelha& JNa maneira em %ue ele o ronuncia, certamente %ue !onha a!!im& JE !e chamarmo! o menino como !eu ai e !eu tio Guerreiro "unto!4 J erguntou Rachel& JCha!e Tell<& Cha!e !ignifica Ca3a#or e Tell< !ignifica guerreiro& /oretta #eiFou #e!can!ar a co!tura em !eu rega3o, com o olhar !onha#or& JCha!e Tell<&&& Cha!e Tell<& 0onha $em, ver#a#e4 JE!taria melhor com um !o$renome Jcomentou Rachel& J/o$oK Jgritou Am<& JR!!o 2 o mai! areci#o a um !o$renome %ue o#er) con!eguir #e Ca3a#or& JCha!e Tell< /o$o& J/oretta !a$oreou o nome um momento, acarician#o-o com a l=ngua& JEu go!to& O %ue en!a, tia Rachel4 /o$o como !o$renome n.o 2 t.o e!tranho, ver#a#e4 Jme arece recio!o& E !e Ca3a#or vem algum #ia, n.o o#er) %ueiFar-!e muito& Ca3a#or Guerreiro 2 muito melhor %ue Cal3Ie! ?ura#o!& J]gua CorrenteK Jcorrigiu /oretta& JO %ue !e"a J!orriu Rachel& J0e for menina, o %ue te arece Nicole4 0ignifica 'mulher vitorio!a ara !eu ovo-& JAh, eu go!to #i!!oJ!u!!urrou /oretta& JA Ca3a#or a#oraria& Rachel !orriu& JNicole /o$o& 0e tiver o! olho! #e !eu ai, =n#igo iria erfeito& Nicole =n#igo /o$o& JN.o !oa $em Jrote!tou Am<& J@n#igo Nicole /o$o, i!!o eu go!to mai!K J@n#igo Nicole& JA! l)grima! %ueimaram o! olho! #a /oretta& Uma mulher vitorio!a ara !eu ovo& J0im, 2 $onito, ara am$o! o! mun#o!& J0eu nome tamouco e!t) mau& 0eguro %ue n.o !a$e o %ue !ignifica& J Rachel #o$rou a ma!!a e #eoi! a olhou com um !orri!o zom$a#or& J E!colhemo-lo !ua m.e e eu, !o$re tu#o elo !ignifica#o& JP uma varia3.o #a /aura, n.o4 Coroa #e louro ou algo a!!im4 JE!!e 2 o !ignifica#o mai! conheci#o& Ma! no livro #e nome! #e !ua m.e, !ignificava outra coi!a& JE $em4 0olta-o& J/oretta e!erava, !em tirar a vi!ta #e !ua tia& JO %ue !ignifica4 (eito lano e e!%u)li#a4 Rachel !e tornou atr)! e Rio& J(eito lano e e!%u)li#a4& /oretta Dane, "uro-te %ue ningu2m o#er) #izer #e ti %ue 2 uma reotente& 0ignifica 'a e%uena !)$ia-& /oretta ficou $ranca como a are#e e L! o! 2! no ch.o ara #eter a ca#eira #e $alan3o& J0ignifica o %ue4 JA e%uena !)$ia Jo !orri!o #o Rachel !e #e!vaneceu& JEncontra-te $em4 O %ue ocorre4 /oretta L! a co!tura a um la#o e ficou #e 2& JNa#a, tia Rachel& Na&&& na#a& J(ercorren#o a ha$ita3.o com o! olho!, /oretta !e a!!ou a arte eFterior #a $oneca ela frente, como !e na#a #o %ue e!tava a!!an#o fora real& JEu, i!to, acre#ito %ue !airei a tomar um ouco o ar& #eoi! #e !air corren#o #a ca!a, /oretta cruzou a to#a veloci#a#e o "ar#im e !e reco!tou contra a cerca, !eu lugar favorito or%ue #e ali o#ia ver a colina& 'A e%uena !)$ia&- Ain#a um ouco en"oa#a ela imre!!.o, L! o olhar er#i#o na #i!t>ncia, recor#an#o a noite em %ue Ca3a#or lhe tinha recita#o !ua can3.o& 'O! antea!!a#o! a chamar.o (e%uena 0)$ia&&&- E!%ua#rinhou o fechou e ela rimeira vez teve a certeza #e %ue ela e Ca3a#or e!tavam #e!tina#o! a e!tar "unto!& Tratou #e recor#ar to#a! a! alavra! #a can3.o& Con!eguiu-o a e#a3o!& 'Entre ele! !e interor) um rofun#o ravina #e !angue&- E uma vez havia #ito %ue era uma len#a e!tBi#a&&& Agora en!ava #e outro mo#o& cumriram-!e muita! coi!a! #ela ara $urlar-!e& Um ravina #e !angue& /oretta fechou o! unho!& Ca3a#or voltaria com ela& N.o !a$ia %uan#o, nem como, ma! #e reente e!teve !egura #e %ue a can3.o, %ue uma vez tinha !i#o uma mal#i3.o ara ela, converteu-!e em !ua ma"or e!eran3a& O aroma #e feno %ueima#o imregnou a! fo!!a! na!ai! #e Ca3a#or& moveu-!e lentamente ara a maleza, com cui#a#o, com a ele #e galinha e o! !enti#o! alerta! como !emre %ue a morte caminhava a !eu la#o& Um to!i tivo tinha !a=#o corren#o #o celeiro ara e!con#er-!e ali& Ca3a#or o tinha vi!to& (o#ia encontrar-lhe em %ual%uer momento, com a faca reara#a& Aeten#o-!e, tratou #e controlar a re!ira3.o e e!cutar, !u"eitan#o com for3a a tocha em uma m.o& Ouviu o ru=#o #e um ramo ao %ue$rar-!e& Ca3a#or localizou o !om e !e #irigiu ara ele& :iu um re!len#or azul %ue me !o$re!!a=a entre um ar$u!to #e erva amarela& Com a $arriga no ch.o, #e!lizou-!e ara #iante em !il+ncio& Ae reente, o homem $ranco #eu um !alto e ficou o rifle no om$ro& Ca3a#or ro#ou #e forma in!tintiva& A carga terminou fazen#o um $uraco inofen!ivo no ch.o& ?ican#o em 2, Ca3a#or !e lan3ou ara ele ante! #e %ue u#e!!e carregar uma !egun#a vez ou tirar a faca& O homem gritou en%uanto ca=a ara tr)! elo e!o #e Ca3a#or& #eoi! #e uma $reve re!i!t+ncia, o comanche ganhou vantagem, ficou e!carrancha#o !o$re o homem e levantou a tocha& No in!tante no %ue e!tava reara#o ara $aiFar a folha %ue teria %ue artir ara homem em #oi!, Ca3a#or fiFou a vi!ta no ro!to #e !eu inimigo, )li#o #e me#o, !eu! olho! como #ua! e!fera! azui! gigante!& '(o#eria levantar !ua folha contra um homem #e olho! azui! e n.o en!ar em mim, Ca3a#or4- O coro lhe L! ten!o& Olhou ao! olho! azui! #o homem e tratou #e $lo%uear o eco #a voz #a /oretta em !ua mente& O homem $ranco o olhou a !ua vez, com a garganta conge!tiona#a e a ele reluzente #e !uor& JCa3a#or, #ate re!!aK Aevemo! reunimo! com o! outro!K A voz #e Guerreiro lhe #evolveu * reali#a#e& E!ticou o $ra3o e tratou #e $aiFar a tocha& Ma! era como !e uma m.o invi!=vel lhe !u"eita!!e a $oneca& Ouviu o !om #o! 2! #e Guerreiro ao i!ar na maleza& A re!ira3.o #e Ca3a#or !e fez r)i#a e irregular& N.o o#ia olhar a e!te homem ao! olho! e mat)-lo& Era como voltar a folha contra !i me!mo& Cuan#o Guerreiro aareceu #eoi! #a alta erva e viu ca3a#or e!carrancha#o !o$re o homem $ranco, #eteve-!e& JMata-oK R)i#oK :e"o fuma3a %ue vem #a outra gran"a& terminaram ali& Temo! %ue no! encontrar com ele! e !air #a%uiK JN.o o!!o Jigarreou Ca3a#or& JO %ue4 A ergunta #e Guerreiro ficou no ar, como uma acu!a3.o& Ca3a#or ficou em 2, com a vi!ta crava#a no to!i tivo& O homem o olhou !em acre#itar o %ue lhe e!tava a!!an#o& JMea#ro, vamo! Jgrunhiu Ca3a#or& Guerreiro n.o !e moveu, lhe olhan#o com #e!rezo& Ca3a#or tragou !aliva& N.o tinha alavra! ara eFlic)-lo& N.o e!tava !eguro #e %ue Guerreiro u#e!!e enten#+-lo, inclu!ive em$ora a! tive!!e& Jvai! #eiFar lhe vivo4 J0imK Jor %ue4 Ca3a#or ro3ou a !eu irm.o ao a!!ar e ficou a caminhar #ere!!a& J0eu! olho!& Ca3a#or chegou ao cavalo ante! %ue Guerreiro& #eoi! #e montar, girou-!e e olhou ara a e%uena gran"a, on#e !a$ia %ue !e e!con#iam uma mulher e #oi! menino!& Guerreiro !e #irigiu ara ali com !ua! arreio!& O! #oi! irm.o! !e olharam, e!tranho! ela rimeira vez em !ua! vi#a!& J(o!!ivelmente !e"a or%ue e!tamo! muito erto #a! are#e! #e ma#eira #e !eu /ohrhettah, ver#a#e4 J(o!!ivelmente Jre!on#eu Ca3a#or com voz aaga#a& Ele e Guerreiro a3ularam a !eu! cavalo! ara avan3ar, fechan#o fila! com o! outro! guerreiro! %ue o! tinham a"u#a#o a eretrar o ata%ue& 5Bfalo :ermelho ficou a !ua altura& or cima #a arvore#o u#eram ver a nuvem #e fuma3a negra %ue !e elevava ao c2u& Aurante v)rio! #ia! o! homen! #e Ca3a#or tinham cavalga#o com outra tri$o& Ho"e o! #oi! gruo! !e !eararam, o! homen! #e Ca3a#or tinham ataca#o ali e o! outro! a gran"a r,Fima& A "ulgar ela fuma3a, o! outro! guerreiro! tinham ace!o fogo a algo mai! %ue ao! arre#ore!& Ao chegar ao claro, #eoi! #e !air #a arvore#o %ue ro#eava o rio, o gruo #e Ca3a#or #eteve !eu! cavalo!& Tinham %ueima#o a ca!a e to#o o re!to, o %ue !ignificava %ue n.o tinham #eiFa#o !uervivente!& Ca3a#or fiFou a rimeiro aten3.o na fuma3a negra e #eoi! na cBula #a! )rvore! %ue havia mai! * frente& A ca!a #a /oretta e!tava a !, a un! %uanto! %uilLmetro! rio a$aiFo& (e!aro!o, Ca3a#or cavalgou com !eu! homen! ela! ca!a! arra!a#a! ara fechar fila! com o! outro! =n#io!& Conforme foram aroFiman#o-!e #o "ar#im %ue ro#eava a rorie#a#e, Ca3a#or #iminuiu a marcha #o cavalo e fiFou o! olho! no! coro! inerte! %ue "aziam no ch.o& Ent.o ouviu um revLo #e calic, levanta#o elo vento e #eteve o cavalo& A raiva lhe !ecou a garganta, e lhe ro#uziu uma ar#+ncia na l=ngua& Come3ou a tremer& Uma mulher e #oi! menino! e%ueno!& Ca3a#or !ou$e !em nece!!i#a#e #e aroFimar-!e mai! %ue n.o tinham ti#o uma morte r)i#a& /oretta !eguia en!an#o na! alavra! #a rofecia& 0enta#a na cerca, com a! erna! en#uran#o, olhava com aten3.o o! $uraco! #e !eu! !aato!& Eram velho!, um ar %ue tinha guar#a#o !, !e or aca!o o! nece!!itava& O! $on! #e cano alto e!tavam no ovoa#o #e Ca3a#or& 0entia falta #e !eu! moca!ine! e o !entimento #e li$er#a#e %ue !ua !aia e !ua cami!a #e ante lhe #avam& E!!e tio #e roua, entretanto, rovocava olhare! #e a!!om$ro agora %ue e!tava entre o! $ranco!& O !ol #e ago!to lhe egava na nuca, %uente e imlac)vel& 0eria melhor %ue volta!!e #entro& Com #ua! caa! #e mu!!elina e o calic, or cima, uma mulher o#ia torrar-!e ne!te calor !e n.o ficava * !om$ra& Al2m #i!!o, tia Rachel e!taria ") a onto #e come3ar a Lr o .o ao forno e nece!!itaria a"u#a ara come3ar a rearar o "antar& 0u!iran#o, /oretta "ogou atr)! a ca$e3a& Aurante v)rio! !egun#o!, e!teve t.o a$!orta en!an#o em Ca3a#or %ue n.o viu o %ue tinha ante o! olho!& Ent.o fiFou a vi!ta na nuvem #e fuma3a negra %ue flutuava no c2u& ?uma3a& Algo lhe! tinha a!!a#o ao! 5artlett!& #e!ceu-!e #a cerca #e um !alto e correu ara o celeiro& JTio Henr<K Tio Henr<K Algo a!!a em ca!a #o! 5artlett!& H) fuma3aK Henr< !aiu corren#o #o celeiro e ficou a m.o em forma #e vi!eira ara n.o #e!lum$rar-!e com o !ol& JMal#ita !e"aK (arece como !e a gran"a inteira e!tive!!e ar#en#o& Um temor frio e !ufocante !e in!talou no eito #a /oretta& Jmeu #eu!K Jficou uma m.o na $arriga& JN.o, Meu #eu!K O! 5artlett! n.oK Henr< ro#eou o celeiro * carreira ara !elar a R#a& /oretta lhe !eguiu ara !u"eitar o otro en%uanto !eu tio lhe unha a cilha #a ca#eira e a"u!tava o! e!tri$o!& Jv) trazer me a 0har! e uma !aca #e cartucho!, /oretta Dane& Reunirei- me contigo frente * ca!a& JN.o crie %ue #everia ir rocurar ao Tom4 0e forem o! =n#io!, o#eria te colocar em ro$lema!& Ele fez um ge!to ara o er=metro eFterior #a rorie#a#e& J/evarei-me uma #e!!a! con#ena#a! lan3a!& R!to me roteger) #o! =n#io! melhor %ue Tom& /oretta #eu meia volta e correu ara a ca!a& (ara %uan#o %ui! terminar #e lhe contar a tia Rachel o #a fuma3a e teve ego a muni3.o ara o Henr<, !eu tio ") e!tava fora e!eran#o& A! tr+! mulhere! !a=ram ao alen#re& JTome cui#a#o, Henr< Jrecomen#ou Rachel& J(ela %uanti#a#e #e fuma3a, #iria %ue o ata%ue terminou& Rachel lan3ou um olhar a!!u!ta#o ao c2u negro& Uma careta #e re!igna3.o !e #e!enhou em !eu )li#o ro!to& J0e o vir mau, volta ara or n,!& Nece!!itar) uma m.o ara cavar& Henr< voltou #ua! hora! #eoi!, com a cara cheia #e fuligem e o! olho! afun#a#o!& A! mulhere! !a=ram a reunir-!e com ele& O atou a R#a ao o!te #o alen#re e !u$iu a e!calinata arra!tan#o o! 2!, com o! om$ro! can!a#o!& N.o teve %ue #izer na#a& /oretta $aiFou a ca$e3a& O! 5artlett& To#o!& 0e tive!!e havi#o !uervivente!, Henr< tive!!e in!i!ti#o ao Rachel ara %ue fora a aten#+-lo!& JAcre#ito %ue !er) melhor %ue v) enganchar a! mula! ao carro J#i!!e /oretta com voz aaga#a& JA"u#arei-te& JAm< !altou #o $or#o #o alen#re e #eoi! ficou a e!erar a /oretta& Cuan#o e!ta a alcan3ou, ficou a caminhar "unto a ela& JArruma#o a %ue foram o! comanche!& JMa! n.o Ca3a#or Jarticularizou /oretta& JA !enhora 5artlett e o! menino!& Tio Henr< n.o o h) #ito, ma! #evem e!tar morto!& Am< !u!irou& JN.o, n.o foi Ca3a#or& O calor #o morti3o fogo goleou a /oretta na cara, lhe !ecan#o o! olho! at2 ter a !en!a3.o #e %ue lhe tinham ego a! e!tana!& A fuma3a lhe icava na garganta& Uma ra"a#a #e ar levantou a !aia #e calic, #a !enhora 5artlett, %ue revoou !o$re a! marca! azui! #e !ua! coFa!& :iola#a e a!!a!!ina#a& O temo voltou atr)! e or um momento /oretta !e encontrou "unto a !ua m.e outra vez& Entrecerr, o! olho! e !e $alan3ou um ouco& O "ar#im #o! 5artlett !e on#ulava como uma trom$a tur$ulenta #e )gua, elevan#o-!e, cain#o, fri!an#o-!e& /oretta !e aartou, t.o en"oa#a %ue teve %ue agarrar um ouco #e ar e caminhar um momento ara n.o vomitar& #eoi! #e marcar o "ar#im #o! 5artlett! com v)ria! lan3a! ara n.o ter %ue temer outro ata%ue, tio Henr< e!colheu enterrar ao! morto! !o$ um hi$i!co r,Fimo& Am< lhe a"u#ou com a )& Rachel e /oretta reararam o! coro! ara lhe! #ar #evi#a !eultura& ?echan#o o! unho!, /oretta ficou m.o! * o$ra& ?elizmente, n.o o#ia en!ar en%uanto a"u#ava ao Rachel a rearar o nece!!)rio& A ca!a era uma ilha #e e!com$ro!, or i!!o n.o u#eram ve!tir a ningu2m #e #omingo, como tive!!e !i#o o aroria#o& /oretta o! agarrou #o! 2! e Rachel #o! $ra3o! e entre a! #ua! o! levantaram como u#eram e o! arra!taram at2 a )rvore& /evaria-lhe! hora! cavar !ei! fo!!a!& Uma! hora! larga! e intermin)vei!& #eoi! #e um turno com a ), /oretta n.o L#e !uortar a! arca#a! or mai! temo e !aiu corren#o ara rocurar rivaci#a#e no lugar mai! long=n%uo #o "ar#im& ?ican#o #e "oelho!, aoiou a! m.o! no ch.o e ficou a vomitar& O en"Lo era in!uort)vel& Cuan#o a! n)u!ea! ce!!aram, incororou-!e !o$re !eu! talIe! e olhou ara #iante com uma !, ergunta na ca$e3a& Como o#ia algu2m fazer algo a!!im a outro !er humano4 0entin#o-!e ain#a muito fraco ara cavar, /oretta ficou em 2 e caminhou, re!iran#o rofun#amente com a e!eran3a #e %ue i!to lhe a!!enta!!e o e!tLmago& Ent.o #e!co$riu uma marca #e ca!co no ch.o %ue %ua!e lhe fez er#er o e%uil=$rio& Tinha forma #e lua cre!cente& Notou um a!!o$io no! ouvi#o!& 0, um homem o#ia ter monta#o o cavalo %ue #eiFava e!!a marca& Ca3a#or tinha e!ta#o ali& /oretta !e $alan3ou e e!ten#eu o $ra3o em $u!ca #e !uorte& Ao n.o encontr)-lo, a m.o !e agitou no ar vazio& JM.e e!t) reocua#a com ti e elo menino& E!t) $em4 A ergunta #a Am< lhe fez #ar um coice& girou-!e e #eu um a!!o ara tr)!, olhan#o aterroriza#a a cara )li#a #e !ua rima& JAm<, ai, Aeu!K Ca3a#or e!teve a%ui& JAh, vamo!K N.o o#e !er Ca3a#orK P imo!!=velK /oretta a!!inalou o ra!tro #i!forme& Am< !e agachou ara eFamin)-la& 0e ante! e!tava )li#a, agora !ua ele tomou a cor #o marfim& /oretta aartou a cara ara olhar o e!et)culo #e!ola#or #a gran"a car$oniza#a %ue !e elevava ante ela!& 'Ca3a#or, n.o-, en!ou #e forma #e!coneFa& N.o o homem %ue ela conhecia, o ai #e !eu filho& N.o o#ia ter feito algo a!!im& N.o * !enhora 5artlett e *! menina!& J(o!!ivelmente&&& JAm< !e calou e !e molhou o! l)$io!J &&&algu2m rou$ou !eu cavalo& 0im, i!!o #eve !er, /oretta Dane& Algu2m rou$ou !eu cavalo& /oretta lhe agarrou ela cintura& JNingu2m rou$aria o cavalo #e Ca3a#or, ao meno! n.o um comanche& Aeve haver outra eFlica3.o& A! #ua! !a$emo! muito $em %ue Ca3a#or n.o faria i!to& JAo meno!, i!!o acre#it)vamo!& /oretta olhou conmociona#a a Am<& JN.o o#emo! lhe "ulgar #e!ta maneira& merece-!e um ouco mai! #e cre#i$ili#a#e& Am< voltou a olhar o ra!tro #e cavalo& J(o!!ivelmente e!teve a%ui e a! coi!a! lhe foram #a! m.o!& (o!!ivelmente foi incaaz #e #et+-lo!& ante! #e %ue !e #e!!e conta, a mulher ") e!tava morta& /oretta a!!entiu e !e aartou& Tremia-lhe to#o o coro& A "ulgar elo %ue tinham vi!to, a !enhora 5artlett e !ua! filha! n.o tinham morri#o t.o rai#amente& Com um !entimento #e irreali#a#e, /oretta !e #irigiu #e volta ao hi$i!co& A! tum$a! n.o !e cavariam !ozinha!& Ao a!!ar elo lugar no %ue a !enhora 5artlett "azia, #eteve-!e ara in!ecionar o terreno e ver o! ra!tro! #e moca!ine! %ue havia ao re#or& Tinha e!ta#o ali Ca3a#or4 Com a ergunta, algo em !eu interior !e %ue$rou e morreu& Gra3a! a Aeu!, Tom Qeaver tinha vi!to a fuma3a e tinha i#o com outra ) ara terminar #e cavar a! fo!!a!& Cuan#o a fam=lia 5artlett rece$eu !eultura, Tom cavalgou com a e!coeta atr)! #o carro #o! Ma!ter! #e volta a !ua gran"a& En%uanto o! homen! guar#avam no e!t)$ulo ao! animai!, Rachel e /oretta tiravam .o e unham a me!a& Entretanto, ningu2m areceu ter aetite %uan#o or fim !e !entaram ara "antar& Com eFre!!.o reocua#a, Tom !e a!!ou uma m.o elo ca$elo e !u!irou& J(ete 0hane< e um ca!al #e vizinho! vieram a minha ca!a e!ta tar#e %uan#o viram a fuma3a& (arece %ue to#o mun#o #e or a%ui e!t) fazen#o a $agagem e artin#o a um lugar mai! erto #o 5elSna& v.o ela manh.& Acre#itam %ue !er) mai! !eguro !e formo! um $om gruo& Henr< levantou a! !o$rancelha!& JA$an#onam a colheita4 J(arece-me %ue a colheita n.o vale #e na#a ao! morto!& JTom !e encolheu #e om$ro!& JE!ta! Bltima! !emana! o! =n#io! !e tornaram louco!& A)-me a imre!!.o #e %ue e!t.o tratan#o #e "ogar ao! $ranco! #e!te territ,rio& E#io #izer i!to, ma! com to#o! no!!o! %uatro eF2rcito! lutan#o no norte, o! =n#io! t+m a! #e ganhar& E!t.o atacan#o gran"a! ara o e!te to#o o temo& N,! e!tamo! muito a!!ola#o! a%ui& R!to faz muito mai! vulner)vei! *! fam=lia!& A atrulha fronteiri3a faz um $om tra$alho, ma! e!t.o $a!tante #izima#o!& J:oc+ vai4 Jerguntou Henr<& JAi!!e ao 0hane< %ue e!tava muito aega#o a%ui& Ma! #eoi! #o %ue lhe aconteceu ho"e ao! 5artlett, acre#ito %ue talvez ir-!e n.o !e"a t.o m) i#2ia& Ao meno! at2 %ue e!ta mal#ita guerra !e termine e tenhamo! um ouco #e infantaria ara cavalgar como antigamente e mant+-lo! a raia& JTom lan3ou um olhar r)i#o *! mulhere!& J(en!a-o $em, Henr<& 0ei %ue tem e!!a! lan3a! a= fora ara te roteger, ma! francamente, e!t) confian#o muito nela!& E!!e! =n#io! lhe o#em "ogar i!!o em %ual%uer momento, como e!t.o fazen#o-o com to#o! outro!& Henr< #eiFou a #eci!.o ao Rachel& Ela a!!entiu com a ca$e3a, #e forma %ua!e imercet=vel& J:ia"am "unto!4 Jerguntou Henr<& J0im& (o#emo! no! unir a ele! no caminho ao 5elSna& Henr< !oe!ou a #eci!.o um momento& Olhan#o ao Rachel, #i!!e: J0er) melhor %ue comece a fazer a $agagem, mulher& E!colhe o %ue vamo! levar no! com cui#a#o& O carro n.o !uortar) muita carga& A Bltima hora #a noite, %uan#o to#o mun#o e!tava #ormi#o, /oretta !e a"oelhou em !eu $eliche e olhou ela "anela, recor#an#o a Ca3a#or, !ua ri!a#a, !ua #o3ura, !ua valentia& D) tinha en!a#o o ior #ele uma vez e logo !e arreen#eu or i!!o& Ma! n.o e!ta vez& O homem %ue ela conhecia nunca articiaria #o a!!a!!inato #e tr+! mulhere!& /he encheram o! olho! #e l)grima!& tom$ou-!e "unto * Am< com a vi!ta fiFa na lua& N.o L#e conter um !olu3o& Taman#o-a $oca com a m.o come3ou a chorar& (or Ca3a#or, or ela e or !eu filho&
CA(@TU/O V9 ConveFo #e co!ta!, com um $ra3o #o$ra#o #etr)! #a ca$e3a a mo#o #e trave!!eiro, Ca3a#or contemlava a lua enche& Uma lua comanche& 5oa luz ara matar& 0eu! en!amento! e!tavam na /oretta& Havia uma coi!a %ue lhe #ava volta! na ca$e3a: n.o o#eria voltar a cavalgar contra o! to!i tivo& O! homen! %ue foram com ele n.o o#eriam voltar a confiar nele& O n.o o#eria voltar a confiar em !i me!mo& Ca#a vez %ue Ca3a#or fechava o! olho!, via e!!a mulher e a !ua! menina! no ch.o& Era uma lem$ran3a %ue lhe er!eguiria ara !emre& havia-!e oo!to a eretrar um ata%ue ne!!a zona, ma! com mai! #e cem homen! #e #ua! tri$o! #iferente! "unto!, o! rote!to! #e um homem !erviam #e muito ouco& Tinha !i#o t.o erto #a ca!a #a /orettaK Ela o#eria ter vi!to a fuma3a& A gente ma!!acra#a !eriam certamente !eu! amigo!& Re!iran#o fun#o, Ca3a#or !e o$rigou a fechar o! olho!, ca!tigan#o-!e com a! imagen! %ue ron#avam !ua ca$e3a& 0o$reviv+ncia ou loucura4 O amava a !eu ovo, e rezava ara %ue !o$revive!!em, ma! ara ele a guerra tinha termina#o& Como a rofecia tinha vaticina#o, era um guerreiro !em ovo& Havia um lugar em !eu interior agora %ue n.o era comanche& Como o#ia levantar !ua folha contra o! %ue eram como /oretta4 Ela !e tinha converti#o em arte #ele& Ho"e, ao olhar o! olho! azui! #e!!e homem $ranco, tinha tenta#o mat)-lo& 'Olho! Azui!, o! olho! #a /oretta&- lhe matar tive!!e !uo!to algo mai! %ue matar a um inimigo& Tive!!e !i#o como #e!tro3ar uma arte #e !i me!mo& JAorme4 Jerguntou-lhe Guerreiro& Ca3a#or !e incororou e olhou a !eu irm.o, ao %ue envolvia uma luz chaea#a& JN.o, tah-mah, n.o #urmo& Guerreiro e!ten#eu a ele #e $Bfalo e !e !entou a !eu la#o, !u"eitan#o-a! "oelho! com o! $ra3o!& Com a vi!ta o!ta na e!curi#.o, #i!!e: JD) n.o 2 um #e n,!& Algo #uro e frio lhe goleou o e!tLmago& T.o evi#ente! eram !ua! in!Lnia!4 JEu %uero a meu ovo, Guerreiro& J0ei& Ma! ") n.o 2 um #e n,!& JGuerreiro "ogou com a fran"a #e !eu moca!=n& JTalvez i!!o n.o !e"a algo mau& No!!o ovo muito em $reve !e ir) com o vento& J0u!irou e ficou en!ativo& J0.o mai! %ue n,!, Ca3a#or& Em$ora lutemo! com to#a! no!!a! for3a!, nunca ganharemo!& Cuan#o a guerra entre o! to!i tivo termine, !eu! !ol#a#o! voltar.o e voltar.o a no! re#uzir *! terra! Bmi#a!& Centena! #e n,! morrer.o, at2 %ue !, un! ouco! !o$revivam& Ca3a#or !a$ia %ue o %ue Guerreiro #izia era certo, ma! a#miti-lo n.o era f)cil& Jor agora, Guerreiro, no!!o ovo !o$revive& Jor agora& JGuerreiro tragou !aliva e $aiFou o olhar& JCuero-te muito, tah-mah& 0e me #eiFar, meu cora3.o "azer) !o$re a terra& Ma! chegou o momento #e %ue cumra a Bltima arte #a rofecia& A Ca3a#or lhe !ecou a $oca& ?iFou a vi!ta na! e!trela!& JAlgu2m #eve re!ervar o! co!tume! #e no!!o ovo Jigarreou Guerreiro, Jalgu2m %ue canto no!!a! can3Ie! e en!ine no!!o! co!tume!& 0e voc+ n.o o fizer, tu#o o %ue !omo! !e er#er)& Aeve ir rocurar a !ua mulher e lev)-la longe, *! terra! #o oe!te, on#e e!ta guerra n.o vo! alcance& JA voz #e Guerreiro tremeu emociona#a& JA um lugar novo, Ca3a#or& D) conhece a! alavra! #a can3.o& JGuerreiro, faz %ue are3a t.o !imle!& :iu o %ue aconteceu erto #e !ua ca!a ho"e& Ela me cu!ir) * cara %uan#o vir& JCa3a#or ficou um $ra3o !o$re o! olho!& JAeiFei-a e cavalguei ara a $atalha contra !ua gente& A %uanto! matamo! #o ata%ue a no!!o ovoa#o4 JN.o te #ar) a! co!ta!& JComo !a$e4 E #iz %ue #evo cumrir com a Bltima arte #a rofecia4 Como4 On#e e!t) e!!e !=tio eleva#o #e %ue falam o! #eu!e!4 On#e e!t) o ravina cheio #e !angue4 E como o#erei cruzar alguma vez uma #i!t>ncia t.o gran#e ara levar a /oretta #a m.o4 JAeve ter f2& O lugar eleva#o aarecer), como aarecer) o gran#e ravina& JTornan#o-!e ara #iante, Guerreiro #eu um aert.o a Ca3a#or no om$ro& JCoragem, tah-mah& Tem %ue ter coragem& Ca3a#or aertou o! #ente!& J0into-me t.o !ozinho& N.o o!!o olhar #entro #e mim e encontrar minha cara, Guerreiro& /evantei minha tocha ara matar a e!!e homem ho"e, e n.o u#e faz+-lo& No!!o ai morreu& 0ua mulher e!t) morta& On#e e!t) meu ,#io4 Cuan#o trato #e $u!c)-lo, n.o o encontro& 0olo um gran#e vazio e uma tri!teza t.o rofun#a %ue me #oem at2 o! o!!o!& O aert.o #e Guerreiro !e fez mai! forte& JO ,#io !e foi a um lugar muito long=n%uo %ue n.o o#e encontrar, como #i!!e a rofecia& (or i!!o acre#ito %ue 2 hora #o %ue !iga !eu r,rio caminho& Aeve lutar a Bltima gran#e luta or !eu ovo, !im4 E #eve faz+-lo !ozinho& Eu tenho %ue ficar& (or no!!a m.e, or meu! filho!& :oc+ 2 no!!a e!eran3a, no!!a Bnica e!eran3a& JChama-o e!eran3a4 Eu o chamo !air corren#o& JN.oK Cuan#o corremo!, fazemo-lo em $u!ca #e um lugar familiar e !eguro& O inverno cair) logo !o$re n,!& Ter) %ue te enfrentar ao #e!conheci#o e a gran#e! erigo! %uan#o for ao oe!te& Jlhe #an#o um #2$il emurr.o, eFclamou: JP no!!a e!eran3a, Ca3a#orK or %ue n.o o v+4 Cuan#o o Bltimo comanche a$an#one !ua arma, %uan#o o Bltimo chefe #iga %ue tu#o aca$ou, !a$eremo! %ue n.o tu#o aca$ou& 0a$eremo! %ue no!!o ovo !o$reviver)&&& longe #e!te lugar&&& %ue no!!a! can3Ie! !e cantar.o, %ue no!!o! co!tume! !e re!eitar.o& 0ei %ue tem me#o, ma! o me#o nunca te #eteve& N.o #eve #eiFar %ue te #etenha agora& JRrei on#e o! #eu!e! me levem J!u!!urrou Ca3a#or& J0a$e %ue o farei& P !, %ue n.o o!!o ver o caminho %ue ele! %uerem %ue !iga& N.o h) ningu2m ara me guiar& J:er) o caminho em !eu momento& Cuan#o for ara o oe!te !a$er), #entro #e ti& 0a$er) ara on#e encaminhar !eu! a!!o!& JA voz #e Guerreiro tran!mitia !eguran3a& JEu go!taria #e te e#ir algo, tah-mah& Cavalga "unto a mim or Bltima vez na $atalha& 0er) a Bltima lem$ran3a %ue teremo! um #o outro, far)-o4 Uma vez mai!, Ca3a#or recor#ou o! olho! azui! #o $ranco ao %ue n.o tinha o#i#o matar& 'A! $atalha! !e e!ten#er.o #etr)! #e ti !em horizonte&- Cuan#o terminariam4 Ma! !eu irm.o o tinha e#i#o& JCavalgarei contigo J!u!!urrou Ca3a#orJ or Bltima vez& Ali!an#o o "erg,n #e ele!, Guerreiro !e e!tirou #e co!ta! !o$re ele, t.o erto #e Ca3a#or %ue lhe ro3ou com o $ra3o& #eoi! #e um $om momento, #i!!e: J?alar)-lhe com !eu! filho! #e mim4 Ca3a#or #e!e"ou o#er chorar, ma! a! l)grima! !e amontoavam em !ua! )le$ra!, #oloro!a! e ar#ente!& J0im& E voc+ lhe! falar) #e mim ao! teu!4 J?arei-o& JA voz #e Guerreiro !e %ue$rou& JContarei-lhe! #e ti e !ua #oura#a e #a can3.o %ue lhe! levou ao oe!te& Ama-a muito, tah-mah& O! #ia! #e e!tar "unto! !om ouco!& J0im& JCa3a#or !a$ia %ue Guerreiro en!ava em Aonzela #a Erva Alta& Com uma voz rouca, acre!centou: JMuito curto!& U manh. !eguinte a fam=lia Ma!ter! !e uniu * caravana #e gran"eiro! %ue fugia ao forte 5elSna& Como o! carro! e!tavam ") a$arrota#o! #e coi!a!, to#a! a! e!!oa! em forma tinham %ue ir caminhan#o, o %ue #eu *! mulhere! a oortuni#a#e #e intercam$iar !ua! hi!t,ria! #e terror& Ao arecer, to#o mun#o temia or !ua! vi#a!& Aua! hora! #eoi!, lhe romeu uma ro#a ao carro #o! 0hane<, e o gruo teve %ue arar-!e ara %ue o! homen! a arruma!!em& O! gran"eiro! u!eram !eu! carro! forman#o um c=rculo e montaram um acamamento rovi!,rio& A! mulhere! come3aram ime#iatamente a rearar a comi#a #e meio-#ia& /oretta e Am< a"u#aram trazen#o com$u!t=vel ara o! fogo! #e cozinhar& J(elo! rego! #e Cri!toK Jgrunhiu Am<& J5onita maneira #e a!!ar a manh., agarran#o caca ara o fogo& or %ue n,!4 J(or%ue n.o !omo! t.o velha! ara cair #e culo nem t.o "oven! ara no! er#er& J/oretta !e agachou, agarrou uma $o\iga !eca e a L! no !aco& #eoi! #a horr=vel eFeri+ncia #a noite anterior em ca!a #o! 5artlett, Am< n.o tinha !orri#o nem uma vez& /oretta n.o o#ia evitar e!tar reocua#a& JNunca te %ueiFava no ovoa#o #e Ca3a#or& JR!!o era #iferente& Uma e!era ter %ue recolher mier#a #e $Bfalo %uan#o !e vive com o! =n#io! J!u!irou& JR!to e!t) t.o lano como uma me!a& Cuem ia er#er !e4 an#amo! um %uilLmetro e ain#a o#emo! ver no!!o carro& JH) um mont=culo mai! * frente& J0, um& Algu2m o#eria caminhar #urante %uilLmetro! e utiliz)-lo como marca #o terreno& /oretta encontrou outra $o\iga& Com a e!eran3a #e arrancar um !orri!o a Am<, fez uma careta e a on#eou ante o! narize! #a mo3a& JCuer %ue no! e!freguemo! um ouco o ca$elo com ela4 JRaio!, n.oK 0em !orri!o& A o$re Am< n.o tinha muito! motivo! ara e!tar alegre e!te! #ia!& 0em #ar-!e or ren#i#a, /oretta #i!!e: JR!to 2 o %ue me #i!!e voc+ uma vez, recor#a4 Cue a! mulhere! comanche! !e e!fregavam o ca$elo com $o\iga!& JTalvez o fazem& JAetermina#a a !eguir com !eu mau humor, Am< franziu o cenho e agarrou uma $o\iga, on#o-a "unto *! #emai! no !aco& J Certamente no inverno& N.o e!tivemo! ali ne!!a 2oca #o ano& Ae to#a! forma!, %ue #+em ao! =n#io!& Jmor#eu-!e o l)$io !uerior, com eFre!!.o #e!con!ola#a& JComo o#e e!tar contente4 O! 5artlett e!t.o frio! em !ua! tum$a!& E o fizeram o! comanche!K ouvi!te o %ue to#o mun#o #iz4 Chamam- no! animai! a!!a!!ino!& E acre#ito %ue t+m raz.oK J(or%ue o! ra!tro! #o cavalo #e Ca3a#or e!tavam on#e o! 5artlett4 J0imK JAm< levantou o! olho!, %ue lhe $rilhavam com l)grima! #e raiva& J Enganou-me me fazen#o acre#itar %ue era algu2m %ue n.o 2& O#eio-o& /oretta !u!irou& JEnganou-te, Am<4 Ca3a#or e!t) lutan#o uma guerra& Na guerra ocorrem coi!a! horr=vei!, coi!a! %ue e!t.o fora #e no!!o controle& 0e for con#enar a Ca3a#or, ent.o te #irei %ue !e merece um "ulgamento& ?a3amo! uma li!ta com a! evi#+ncia! %ue lhe culam, #e acor#o4 J/oretta levantou o unho& J O %ue fez Ca3a#or %uan#o 0anto! te !e%Oe!trou4 J:eio e me !alvou& /oretta !u$iu o #e#o olegar& JE!!a 2 uma evi#+ncia& O %ue fez #eoi! #e te tirar #e on#e e!tava 0anto!4 JCui#ou-me Jre!on#eu Am< com um fio #e voz, o! l)$io! tremente!& JAh, /oretta, ") !ei %u.o $om 2 Ca3a#orK N.o tem %ue me fazer uma li!ta& JR!!o me alivia, or%ue n.o e!tou !egura #e ter #e#o! !uficiente! ara enumerar !ua! virtu#e!& J/oretta !orriu e tocou o $ra3o #a Am<& JN.o e!%ue3a to#a! e!!a! coi!a! maravilho!a! %ue Ca3a#or tem feito, Am<, n.o or um ra!tro #e cavalo& Ca3a#or 2 !eu amigo& E foi muito $om amigo& merece-!e !ua confian3a& JComo o#e eFlicar e!!e ra!tro #e ca!co!4 /oretta !acu#iu a ca$e3a, !entin#o-!e #e reente velha e can!a#a& JN.o reci!o faz+-lo& (en!ei muito !o$re i!!o ontem * noite& 0o$re Ca3a#or, !o$re a! coi!a! %ue !ei #ele& H) um velho #ito %ue #iz %ue n.o #evemo! acre#itar na#a #o %ue ou3amo! e !, a meta#e #o %ue ve"amo!& Acre#ito %ue e!!e ra!tro e!t) ne!!a meta#e #o %ue n.o #evo acre#itar& Conhe3o ca3a#or& E voc+ tam$2m& N.o lhe teria feito i!!o * !enhora 5artlett& NuncaK JE!t)-me fazen#o !entir muito cula#o or #uvi#ar #ele& JCa3a#or n.o %uereria %ue !e !enti!!e cula#o& A!!im n.o o fa3a& te limite a ter f2 nele& Cuan#o !e e!tirou ara a$ra3ar a Am<, /oretta ouviu um grito& Olhou ara tr)! ao e%ueno con"unto #e carro! e viu uma mulher %ue agitava o! $ra3o! e !e #irigia a ela!& JAlgo a!!a& Am< olhou ara ali, #e!lum$ra#a elo !ol& JCuerem a! $o\iga! ou n.o4 Cue mulher mai! e!tranha& 0e acre#itar %ue vou correr to#o o caminho #e volta at2 ali e!t) muito e%uivoca#a& O %ue 2 o %ue #iz4 /oretta afinou o ouvi#o ma! n.o L#e enten#er na#a& J0er) melhor %ue voltemo!& (o!!ivelmente arrumaram ") o carro e e!t.o reara#o! ara&&& /oretta ficou gea#a, o final #a fra!e enga!ga#o& (ela eFtremi#a#e #o olho viu o! comanche!, eram mai! #e um centenar& o$rigou-!e a olhar ara ali& Monta#o! a cavalo, o! guerreiro! formavam um gruo comacto, "oelho com "oelho, em tr+! larga! fila!& JAi, Meu #eu!, Am< correK Atiran#o o !aco #e $o\iga! ao ch.o, /oretta agarrou a Am< elo $ra3o e cortou com !eu! 2! a erva e!a3a#a %ue a! !earava #o! carro!& At2 e!!e momento n.o !e #eu conta #o muito %ue !e haviam, afa!ta#o& N.o havia maneira #e %ue u#e!!em con!egui-lo& N.o& A! vi!Ie! #a gran"a #o! 5artlett a!!aram or !ua ca$e3a& Goleou o ch.o com o! talIe!, fazen#o %ue o imacto !acu#i!!e !ua! erna!& Am< troe3ou com a !aia e caiu #e $ruce! !o$re a erva& /oretta atirou #ela ara levant)-la, fazen#o um e!for3o or re!irar& JAate re!!a, Am<K Aeu!, #ate re!!aK ouviu-!e um #i!aro& O !om foi t.o forte %ue /oretta notou o e!talo no! ouvi#o!& Am< !e afun#ou no! talIe!, o! olho! imen!o! e a $oca #e!encaiFa#a& JAm<K :amo!K 0oou outro #i!aro, e!ta vez #o! carro!& O! comanche! re!on#eram com un! agu#o! grito! #e guerra& A fila tra!eira !e #e!agregou, a$rin#o-!e em um gran#e le%ue ara flan%uear a forma3.o elo! eFtremo!& /oretta !e agarrou or $ra3o #a Am<, arra!tan#o-a ara #iante& O! carro!& Tinham %ue chegar ao! carro!& A= fora e!tavam in#efe!a!& O turno #e #i!aro! %ue !eguiu, fez %ue /oretta alivia!!e o a!!o& N.o e!tava !egura ") #a #ire3.o #a %ue rovinham o! #i!aro!& 0, !a$ia %ue ia !e ro#uzir um ata%ue =n#io a gran#e e!cala e %ue ela e Am< e!tavam entre #oi! fogo!& '(or favor, Aeu!& (or favor, Aeu!&- ouviam-!e grito! or to#o! la#o!& O e!tou aco!tuma#o a come3ou a vi$rar ao! 2! #a /oretta& Olhou horroriza#a or cima #o om$ro e viu o! cavalo! %ue carregavam contra ela!& Du!to ne!!e momento lhe enre#ou a onta #o cal3a#o com um ar$u!to #e erva e !e cam$aleou, er#en#o a !u"ei3.o %ue tinha na Am<& Tratan#o #e manter o e%uil=$rio, /oretta gritou: J0egue corren#oK JE Am< o fez& Com um >nico cego& N.o ara o! carro!, a n.o !er ara o! comanche!& /oretta !aiu #etr)! #ela& JAm<K :oltaK Ele! n.o lhe conhecemK :oltaK Am< !eguiu corren#o na #ire3.o e%uivoca#a, como uma gazela& /oretta !e lan3ou ara ela, tratan#o #e agarr)-la elo $ra3o& 0eu! #e#o! lhe tocaram a manga, ma! ficaram vazio!& Com a vi!ta o!ta no! =n#io!, %ue avan3avam imlac)vei!, /oretta titu$eou e ficou atr)!& Ant=loe :elozK Com raz.o Am< corria ara o! =n#io!& Ant=loe :eloz cavalgava em rimeira fila, e Am< #evia hav+-lo vi!to& Em um momento #e >nico, tinha #e!loca#o ara algu2m %ue !a$ia %ue o#eria roteg+-la& /oretta !e #eteve e !e tamou a $oca com a! #ua! m.o!& Am< !eguia corren#o ara o! comanche!& E !e Ant=loe :eloz n.o a via4 E !e algum outro =n#io a via e a matava ante! #e %ue Ant=loe :eloz u#e!!e #et+-la4 Ca3a#or, %ue cavalgava no flanco e!%uer#o, o$!ervou um movimento r)i#o e #irigiu o rifle a v)rio! onto!, reconhecen#o * figura %ue corria ara ele!& Ca$elo #oura#o e mel& Rme#iatamente lhe a!!altou o me#o& Am<& Ne!!e momento viu tam$2m a /oretta %ue corria atr)! #ela& Com um movimento $ru!co #o cavalo, Ca3a#or !aiu #i!ara#o atrav2! #a fila frontal& Rnterceta#o! !em r2vio avi!o, o! outro! guerreiro! !e viram o$riga#o! a recolher r2#ea!& 0eu! montura! !e enca$ritaram e agitaram o! ca!co! ao ar& O! comanche! %ue vinham or #etr)! !e viram envolto! no tumulto e trataram #e!e!era#amente #e controlar !eu! montura!& Com a confu!.o, Am< er#eu #e vi!ta a Ant=loe :eloz& Trocou #e #ire3.o e correu ara o! carro!, co$rin#o uma gran#e #i!tancia ante! #e %ue Ca3a#or u#e!!e #irigir !eu cavalo& O me#o lhe atrave!!ou na garganta& Am<, com a !aia torci#a elo vento e o ca$elo loiro fazen#o #e $rilhante o$"etivo, corria em linha reta ao! carro!& E /oretta ia #etr)!& Entre a! for3a! inimiza#e!& O! $ranco!, ao ver a! mulhere!, tinham #eiFa#o #e #i!arar, ma! ao "ogar uma olha#a ao! !eu!, Ca3a#or viu %ue um guerreiro aontava contra ela& JT, n.oK JCa3a#or fez ziguezaguear !eu cavalo ara a linha #e fogo #o homem& JN.oK Com um chute furio!o, inve!tiu a to#o galoe e !e a#iantou v)rio! metro! ao! guerreiro!, muito! #o! %uai! eram #e outra tri$o& N.o reconheceriam a Am< nem a /oretta& 0e Ca3a#or n.o con!eguia #eter o! #i!aro!, !ua mulher e !ua irm. e%uena morreriam& Cuan#o e!teve !eguro #e %ue to#o! na forma3.o o#iam lhe ver, girou o cavalo e o! olhou #e frente& /evantou o rifle or cima #e !ua ca$e3a e fez um !inal ara %ue #eiFa!!em #e #i!arar& 0em #eiFar #e !eguir a Am<, /oretta viu ca3a#or no momento no %ue !eu cavalo me !o$re!!a=a frente ao! outro!& #eteve-!e um momento a agarrar ar e olhou or cima #o om$ro& Ca3a#or, #an#o a! co!ta! ao! carro!, !ua alta figura !o$re o cavalo, on#eava o rifle or cima #e !ua ca$e3a& Como !e !e trata!!e #e um !onho, #eu meia volta& A imagem #e Ca3a#or fazen#o #+ o$"etivo !e gravaria no teci#o #e !ua mente ara o re!to #e !ua vi#a& O terror ecli!ou to#o! o! !on!& 0, o !angue zum$ia em !eu! ouvi#o!, o roce agLnico #e !ua re!ira3.o, e o nome #e Ca3a#or, %ue !e reetia em !ua ca$e3a como uma letan=a en%uanto !a=a corren#o ara ele& O temo !e #eteve& 0entiu como !e caminha!!e com #ificul#a#e atrav2! #e um rio #e frio mela3o, a! erna! #ura!, e o! 2! como #ua! $ola! #e chum$o& Ca3a#or& Como !e e!tive!!e aanha#o em um !ino #e cri!tal, ele !urgiu ante ela, uma imagem rero#uzi#a ao #etalhe ela luz #o !ol, ma! imo!!=vel #e alcan3ar& Ca3a#or& O! $ranco! #o! carro! o matariam& (ara ele!, n.o era uma e!!oa, era um animal& Em$ora ela !e encontrava ain#a a $a!tante #i!tancia, /oretta !e #irigiu a ele, gritan#o !eu nome em !il+ncio& Cuan#o !e ro#uziu o #i!aro, ela !e e!tirou como !e a $ala tive!!e entra#o em !eu r,rio coro& O e!talo re!!onou e re!!onou, alto e vi$rante, materializan#o !eu! iore! temore! com uma finali#a#e lhe e!maguem& Tinha %ue correr& 0, via ca3a#or, !o$re o cavalo um !egun#o, formo!o e orgulho!o, e can!a#o ara #iante ao !egun#o !eguinte, como !e uma m.o malva#a lhe tive!!e golea#o a! co!ta!& agarrou-!e * lateral #o cavalo& E caiu&&& Tinham #i!ara#o a Ca3a#or& /oretta n.o o#ia en!ar em na#a mai!& O! outro! comanche! lhe areceram imreci!o!& Ca3a#or era !ua Bnica reali#a#e, e o! #e#o! frio! #a morte lhe ro#eavam& O! momento! tran!corri#o! no! Bltimo! tr+! me!e! a!!aram or !ua mente como em uma e3a #e teatro& 0eu $ravo cator, !eu leal amigo, !eu tenro amante& N.o o#ia er#+-lo a!!im& JCa3a#orK N.o, or favor, Meu #eu!, ele n.oK /oretta chegou at2 ele e ficou #e "oelho!, tratan#o #e agarr)-lo em $ra3o!& O e!o #a morte& N.o o#ia lhe levantar& Havia !angre or to#o! la#o!& Um gemi#o tortuo!o !aiu #e !ua garganta& Ca3a#or, n.oK Com a m.o tremente, tocou-lhe um la#o #a man#=$ula, choran#o !eu nome& 'E!te comanche n.o o#e trocar !ua cara&- Tocou-lhe a cicatriz %ue atrave!!ava !ua cara, o! l)$io! inerte! %ue tanta! veze! lhe tinham !u!!urra#o ara con!ol)-la& 0e ele tinha grava#o !ua cara em !eu cora3.o, ela tinha a grava#a !ua na alma& JN.o morraK Ca3a#or, or favor, n.o morraK Cuero-teK Ca3a#or&&& JUm !olu3o ra!gou a! alavra! %ue !a=am a fervura! #a! v=!cera!& J/he&&&%uero& Nah-ich-S, ouve-me4 Cuero-teK N.o o#e morrer e me #eiFar& (or favor, n.o me #eiFeK Como !e !ua voz u#e!!e lhe alcan3ar #e algum mo#o, ele !e moveu ligeiramente e gemeu& /oretta !e encheu #e e!eran3a& Com a aten3.o o!ta ela rimeira vez na feri#a, viu %ue a tinha no om$ro& 'N.o 2 mortal !e !e ara a hemorragia, !e lhe cui#a $em&- Com a e!eran3a #e!te en!amento, a!!altou-lhe um temor #iferente& Olhan#o atemoriza#a ao! carro!, co$riu o coro #e Ca3a#or com o !eu r,rio& JN.o #i!aremK J0eu grito atrave!!ou o ar& JN.o #i!arem, mal#ita !e"aK N.o #i!aremK fez-!e o !il+ncio na lan=cie& O! $ranco! tinham #eiFa#o ") #e #i!arar, com me#o a #i!arar ao! #e !ua r,ria gente& O! comanche!, inclu!ive a%uele! %ue n.o tinham vi!to nunca * mulher #e ca$elo #oura#o #e Ca3a#or, !a$iam #ela e $aiFaram o! rifle!& Ant=loe :eloz #e!ceu #o cavalo e !aiu corren#o& Guerreiro, no eFtremo #ireito #a fila frontal, cavalgou ara ele! tam$2m& O! #oi! homen! n.o er#eram um !egun#o& Com #elica#eza, aartaram a /oretta #e !eu mari#o& /evantaram o coro morti3o #e Ca3a#or e o !u$iram ao cavalo& /oretta ficou em 2, o$!ervan#o, imotente, como Ant=loe :eloz guiava o cavalo #e Ca3a#or entre o! outro! e Guerreiro corria #e volta a !eu (into& JGuerreiroK N.o me #eiFe a%uiK (or favor, n.o me #eiFe a%uiK ante! #e ir-!e, Guerreiro !e #eu a volta ara olh)-la, com un! olho! e!curo! enetrante! e o olhar contra=#o& Aeoi! #e!aareceu entre !ua gente& O! comanche! !e retiraram t.o r)i#o como tinham chega#o& /oretta, !acu#i#a elo vento, ficou !ozinha #e 2 na lan=cie, at2 %ue ") n.o L#e v+-lo! mai!& Cuan#o ") n.o L#e ouvir o e!tron#o #o! ca!co!, levantou a! m.o! e !e olhou a! mancha! avermelha#a! %ue manchavam !ua ele& O !angue #e Ca3a#or& O Bltimo !acrif=cio& E o tinha feito !em #uvi#ar, cheio #e amor ara ela& A #or #e !a$er i!to a fez chorar at2 %ue ") n.o teve mai! l)grima!& E!!a noite #eoi! #o "antar, /oretta !e !entou "unto ao fogo com uma ta3a #e caf2 areno!o na! m.o!& Utilizan#o como a!!ento um cu$o coloca#o #o rever!o, fiFou a vi!ta na! ara#eante! chama& A! mulhere! %ue !e congregavam ao re#or #o fogo falavam ouco, alguma!, en!ou /oretta, !eguiam a!!u!ta#a! #e %ue u#e!!e ro#uzir-!e outro ata%ue #o! comanche!, outra! !em #Bvi#a or%ue receavam #e !ua re!en3a e %ueriam lhe #eiFar claro %ue !e #avam conta& A mulher #e um comanche& Aeoi! #o e!et)culo %ue tinha #a#o e!!a manh., to#o mun#o !a$ia& A /oretta #ava igual& Tinha uma #or no eito t.o gran#e como uma e#ra& N.o !a$ia !e Ca3a#or vivia ou n.o& Talvez nunca !ou$e!!e& Era !eu mari#o& Amava-o& or %ue e!ta! mulhere! n.o o#iam enten#+-lo4 Em vez #i!!o, atuavam como !e fora uma e!2cie #e verme em um !aco #e farinha& (o!!ivelmente tive!!em raz.o& D) n.o ertencia a !eu mun#o& Auvi#ava #e %ue u#e!!e voltar a encaiFar em nenhum lugar outra vez, inclu!ive entre o! comanche!& O! olho! #e Guerreiro& Nunca e!%ueceria como a tinha cui#a#o!o ante! #e %ue !e fora& Ela n.o tinha #i!ara#o o rifle, ma! tinha !i#o o motivo #e %ue Ca3a#or ca=!!e& Tinha vi!to a acu!a3.o e!crita no ro!to #e Guerreiro& 0u!iran#o, /oretta moveu a ca$e3a ara tr)! e o$!ervou a! e!trela!& O! gran"eiro!, temen#o outro ata%ue, tinham o!to o! carro! em c=rculo& Cua!e to#o mun#o e!tava aterroriza#o or ter %ue a!!ar a noite ali& O carro #o 0hane< !eguia !em e!tar arruma#o& /oretta havia tentan#o lhe! tran%Oilizar !em +Fito& Ela !a$ia %ue o! comanche! n.o voltariam a atacar& Como !e Guerreiro fo!!e #eiFar %ue ataca!!em uma caravana em %ue via"ava a mulher #e Ca3a#orK ouviu-!e o uivo #e um coiote e o !om L! o! ca$elo! #e onta a /oretta& Afinou o ouvi#o, tratan#o #e e!cutar algo& JE!ero %ue i!!o !e"a o %ue arece e n.o um =n#io J!u!!urrou a !enhora Cort;ell& J(arece um coiote Jre!on#eu a !enhora 0angler& JOlhe ali, olhe %ue lua h)& Em$ora claro, tam$2m 2 uma $oa lua ara matar& /ua comanche, chama-a meu mari#o& O fogo creitou, e a !enhora 0hane< #eu um coice& JC2u!, tenho o! nervo! a flor #e eleK O coiote voltou a uivar, e !eu ranto !e er#eu no c2u, tri!te e !olit)rio& /oretta ficou em 2& O cora3.o come3ou a lhe ul!ar mai! #ere!!a& JO %ue ocorre4 Jgritou a !enhora 0angler& A !enhora Cort;ell ficou a m.o na garganta& JAi, !enhor, !.o o! =n#io!K Jficou #e 2 #e um !alto& JMatthe;K Matthe; Cort;ell, on#e #ia$o! te coloca!te4 A= fora h) =n#io!K JN.o lhe! far.o malK J#i!!e /oretta $ran#amente& J?i%ue tran%Oila, !enhora Cort;ell& J(ara ti 2 f)cil #iz+-lo, uta comancheK /oretta !e #eu meia volta e !e afa!tou #o fogo& A!!u!ta#o elo! grito! #a !enhora Cort;ell, tio Henr< !aiu #o carro e a arou a meio caminho& JNem o en!e, /oretta Dane& JCa3a#or e!t) a= fora, tio Henr<& JR!!o n.o !a$e& Cuer er#er a !ua fam=lia, mo3a4 JAgarrou-lhe o $ra3o& J E n.o !, i!!o, en!a tam$2m em n,! e no %ue #ir.o& Outro! homen! !e congregaram ao re#or& /oretta olhou !ua! cara! acu!a#ora! e !e !entiu aanha#a& :oltou a ouvir a coiote& Ca3a#or& J:ou& E!t) a= fora me chaman#o, e vou& O !enhor Cort;ell !e aroFimou, com a a!a #o cha2u $aiFa#a, o %ue o$!curecia or comleto !ua cara& J0e for, mulher, n.o volte& Tem %ue enten#+-lo a!!im& JR!!oK Jace!!ou outro homem& JN.o %ueremo! a uma mal#ita amante #o! =n#io! cono!co& :+ com ele, e (or Aeu!, %ue !ai$a %ue n.o o#er) trocar #eoi! #e i#2ia& /oretta olhou rimeiro a um homem e #eoi! a outro& Ele! lhe #evolveram o olhar com olho! cheio! #e ,#io& Ne!!e in!tante !ou$e %ue !e a!!ava o c=rculo #o! carro!, a #eci!.o !eria irrevog)vel& Ae reente, teve me#o& al2m #a luz #o fogo o! comanche! e!eravam, o!!ivelmente o! me!mo! comanche! %ue tinham mata#o * !enhora 5artlett& Uma guerra& E!!e! homen! %ue a ro#eavam eram iguai! %ue ela e formavam arte #e !eu mun#o& 0e lhe! #ava a! co!ta!, e!taria #an#o a! co!ta! a tu#o o %ue lhe era familiar e %ueri#o& Rnclu=#a !ua fam=lia& Ca3a#or a tinha #eiFa#o uma vez& E !e tinha vin#o agora n.o a lev)-la com ele, a n.o !er a lhe #izer %ue e!tava no certo4 /oretta, arali!a#a ela in#eci!.o, tragou !aliva e lan3ou um olhar #e temor * e!curi#.o %ue !e e!ten#ia al2m #o! carro!& 0e n.o !e reunia com ele agora, talvez n.o tive!!e a oortuni#a#e #e faz+-lo nunca mai!& ia ter um filho #ele& Aevia !a$+-lo& 0e ela ia a ele, n.o a #eiFaria& N.o, !e enten#ia %ue n.o o#ia voltar com o! !eu!& Me!mo a!!im, lutar or !ua gente era imortante ara ele& O! $ranco! tinham #errama#o muita !angue em !eu ovoa#o& 'Confia&- Era mai! f)cil #iz+-lo %ue faz+-lo& (or um momento, /oretta !e #e$ateu, incaaz #e tomar uma #eci!.o& Cha!e Tell< /o$o& @n#igo Nicole /o$o& 0eu filho ou filha tinha o #ireito #e conhecer !eu ai& E er#eria a oortuni#a#e !e n.o !e armava #e valor& Cueria a!!)-la vi#a olhan#o-!e no e!elho, como fazia tia Rachel, arreen#en#o-!e4 /oretta !e !oltou #e tio Henr<& 0e ia-!e, tinha %ue #ar-!e re!!a ante! #e %ue Ca3a#or #e!i!ti!!e e !e fora& a$riu-!e a!!o entre o! homen! e ignorou o! in!ulto! %ue come3aram a lhe roferir& Am< aareceu na e!curi#.o& (ela eFre!!.o #e !eu ro!to, /oretta !ou$e %ue tinha e!ta#o e!cutan#o& Trocou o a!!o e !e "ogou no! $ra3o! #e !ua rima com for3a& JCuero-te, Amelia Ro!e& N.o o e!%ue3a nunca& Am< come3ou a mover o! om$ro! ao coma!!o #e !eu! !olu3o!& JN.o o farei& Te vou !entir falta #e, /oretta& Muit=!!imo& /oretta a e!treitou com mai! for3a& JTalvez um #ia voltemo! a e!tar "unta!& Tem %ue conhecer meu filhoK J(o!!ivelmente %uan#o Ant=loe :eloz venha a me $u!car& JAm< !e enga!gou emociona#a e !e aartou um ouco& JO #ir), ver#a#e4 Cue n.o e!%ueci a rome!!a %ue lhe fiz4 Cue o e!erarei4 JO #irei& J0er) melhor %ue v)& JAm< lhe ro3ou a $ochecha com a m.o& J:amo!K ante! #e %ue Ca3a#or !e v)K /oretta olhou ara o carro com uma eFre!!.o #e cula$ili#a#e no! olho!& Jlhe #iga a tia Rachel %ue&&& J0a$e, ma! o #irei #e to#a! forma!& /oretta tocou a $ochecha #a Am< com a m.o, tratan#o #e !orrir ma! muito a!!u!ta#a ara con!egui-lo& JA#eu!& JA#eu!, /oretta Dane& A#eu!K A alavra !eguiu a /oretta na e!curi#.o& A#eu!& En%uanto #eiFava atr)! a caravana, !entiu-!e mai! !, #o %ue o tinha e!ta#o "amai!& A luz #a lua $anhava a lan=cie& /oretta fez um c=rculo lento ma! n.o viu ningu2m& 0e Ca3a#or e!tava a= fora, or %ue n.o !e #eiFava ver4 A chama#a #o coiote !e elevou no c2u uma vez mai!& /oretta !e girou ara o !om e correu em #ire3.o * colina& Ao !u$ir o en#ente, Ca3a#or !aiu #e entre a! !om$ra!, alto e e!curo, com o ca$elo on#ean#o ao vento& /evava a arte alta #o eito e o om$ro co$erto #e tira! #e teci#o& Calic, e mu!!elina& Aiminuin#o o a!!o, /oretta caminhou um $om trecho ara ele, #eoi! !e #eteve& Cueria-a como !ua mulher agora4 Tinham a!!a#o muita! coi!a! #a Bltima vez %ue !e viram& Muito #or e muita! morte!& Tinha a cara e!con#i#a na! !om$ra! e n.o o#ia ver na#a #e !ua eFre!!.o& Cuan#o /oretta !e #eteve v)rio! metro! #ele, o cora3.o #e Ca3a#or #eiFou #e ul!ar um momento e #eoi! !e acelerou& Ao v+-la !urgir #a! !om$ra!, viu uma mulher to!i ve!ti#a com roua to!i, a ele )li#a e o ca$elo #oura#o ilumina#o! ela luz #a lua comanche& Como havia #ito a rofecia, araram-!e #e 2 em um lugar eleva#o, ela na terra #o! to!i tivo e ele, comanche at2 o! o!!o!, na terra #e !eu! antea!!a#o!& Uma gran#e #i!tancia lhe! #ivi#ia, uma #i!t>ncia muito mai! #if=cil #e cruzar %ue o! ouco! metro! %ue agora havia entre ele!& Ca3a#or !e !entia imaciente or to#a! a! coi!a! %ue %ueria lhe #izer, ma! nenhuma #ela! arecia imortar agora& #eu-!e conta ent.o #e %ue o gran#e ravina cheio #e !angue n.o era um lugar na terra a n.o !er em !eu! cora3Ie!& Havia uma #or no! olho! #a /oretta %ue lhe artia em #oi!& 0a$ia %ue era a me!ma #or %ue o !eu& 0eu ai, Aonzela #a Erva Alta, o! ai! #a /oretta& Eram tanto! o! !ere! %ueri#o! %ue tinham er#i#o&&& JE!t) $em4 Jerguntou ela& Ca3a#or e!tava fraco ela er#a #e !angue& Tinha o om$ro como !e lhe tive!!em areci#o um carv.o ar#en#o& JE!tou $em& vie!te, !im4 H) tanta! coi!a! #a! %ue temo! %ue falar&&& J:i o ra!tro #e !eu $om amigo na gran"a #o! 5artlett J#i!!e com voz tremente& JUma mulher e #ua! menina! foram a!!a!!ina#a!& 0ei %ue e!teve ali& Ca3a#or fechou o! olho!& 0e u#e!!e fechar a #i!t>ncia entre ele! e a$ra3)-la&&& Ma! o me#o ao recha3o lhe #etinha& J(e%uena, eu&&& JN.oK J/evantou a m.o& JN.o #iga na#a, Ca3a#or& JTremeu-lhe o $ra3o ao $aiF)-lo& JN.o %uero %ue me eFli%ue i!!o, #e ver#a#e& N.o o nece!!ita& Claro %ue o nece!!itava& Ca3a#or eFaminou a terra, em $u!ca #a! alavra! a#e%ua#a!& N.o a! encontrou& J?ui * gran"a #eoi!& Aigo a ver#a#e& /evantan#o a vi!ta ara ela, Ca3a#or tratou #e ler !eu! en!amento!& E !e n.o lhe acre#itava4 Cuan#o tratou #e imaginar como !eria a vi#a !em ela, !olo viu vazio& Tinha %ue lhe acre#itar& Com um me#o %ue n.o havia !enti#o "amai!, e!ten#eu uma m.o ara ela, com a alma a$erta olhan#o ara cima& (or um momento intermin)vel, ela ficou olhan#o o! #e#o! %ue lhe e!ten#ia1 #eoi!, com um grito afoga#o, correu ara ele& Ao lhe #ar a m.o, Ca3a#or aanhou !eu leve figura e a atraiu ara ele com o $ra3o !.o e a a$ra3ou at2 en!ar %ue ia romer lhe o! o!!o!& '?lore! #a rimavera, !uave como a ele #e um coelho, c)li#a como a luz #o !ol&- Rerimiu um !olu3o& J0eu om$ro& vai! fazer te #anifico& JN.o 2 na#a& JN.o mentia& A #or arecia muito #i!tante agora, como um falc.o ron#an#o e voan#o em c=rculo!& Mai! tar#e #e!cen#eria ara lhe romer a carne, ma! or agora o#ia e!%uecer-!e #ele& Ca3a#or afun#ou a cara na curva #e !eu e!co3o, !eu lugar favorito& Tinha !onha#o tanta! noite! com i!to, tinha-o #e!e"a#o tanto&&& A! l)grima! encheram !eu! olho!, e um tremor lhe atrave!!ou o coro& JCuero-te tanto, e%uena& Tanto& JEu tam$2m te %uero, Ca3a#or& (en!ei %ue ia morrer %uan#o me #eiFou& JRr) #e!te lugar comigo, !eguir) meu! a!!o!4 Um !il+ncio contra=#o !e criou entre ele!& JAh, !im, Ca3a#or& claro %ue !im& JN.o fa3a uma rome!!a t.o r)i#o& Aevemo! ir ao oe!te& 0ozinho!, Olho! Azui!, #eiFan#o tu#o o %ue !omo! atr)!& A to#o! a%uele! %ue amamo!, a !ua gente e * minha& /oretta lhe agarrou a cara com a! m.o!, tremen#o ela inten!i#a#e #a! emo3Ie!& JCa3a#or, voc+ 2 minha gente& 0eguirei-te aon#e !e"a& JN.o conhe3o o caminho& JTinha a voz grave, e a! alavra! !a=am a troicIe!& A#mitir !ua r,ria vulnera$ili#a#e n.o lhe re!ultava f)cil& Ma! n.o era momento #e !er orgulho!o& 0e /oretta e!colhia lhe !eguir, !ua vi#a e!taria em erigo& Cueria %ue !ou$e!!e& JA can3.o #iz %ue faremo! uma nova na3.o, ma! e!te comanche teme n.o o#er alimentar nem !e%uer a #oi!& 0e caminhar "unto a mim, !egue a um homem %ue e!t) er#i#o& /oretta lhe ro#eou a cintura com o! $ra3o! e aoiou a $ochecha contra !eu eito, inalan#o o aroma #e !ua ele, aman#o-o& (L! o! olho! na lua gigante!ca %ue $rilhava !o$re ele!& 'A M.e /ua no! cui#a&- JN.o e!t) er#i#o, Ca3a#or& A! alavra! #e !ua can3.o lhe guiar.o& E %uan#o lhe faltarem, !eu! #eu!e! lhe con#uzir.o ao lugar %ue e!tamo! #e!tina#o! a encontrar& Cantaremo! a! can3Ie! #o! antea!!a#o! a no!!o! filho!& O comanche e a to!!i tivo viver.o como um ara !emre& N.o o v+4 :oc+ e eu !omo! o rinc=io& JAr%ueou a! co!ta! ara olh)-lo ao! olho!& J Ca3a#or e !eu ca$elo amarelo, "unto! como um !ozinho& JCrie-o4 JCa3a#or a eFaminou, $a!tante !urre!o& JA! alavra! #e minha can3.o e!t.o em !eu cora3.o4 0onrien#o atrav2! #a! l)grima!, /oretta lhe #i!!e o !ignifica#o #e !eu nome& J0im, acre#ito& Acre#ito em !eu! #eu!e!& Acre#ito em !ua can3.o, ma!, o mai! imortante, acre#ito em ti& JTocou com o! #e#o! a cicatriz #e !ua $ochecha& JN.o tenho me#o #e na#a !alvo #e e!tar !em ti& E!ta manh., %uan#o en!ei %ue lhe tinham mata#o&&& Nunca tinha ti#o tanto me#o& Nunca& 5Bfalo :ermelho !aiu #e entre a e!curi#.o, guian#o !eu cavalo #e guerra favorito& /oretta e Ca3a#or, a$ra3a#o!, giraram-!e ara lhe olhar& Cuan#o 5Bfalo :ermelho chegou "unto * /oretta, agarrou-lhe a m.o e lhe L! o! #e#o! ao re#or #a r2#ea #o animal& J5Bfalo :ermelho, n.o o!!o aceitar !eu cavaloK JEla !a$ia %ue e!te cavalo era a o!!e mai! valio!a #o comanche, finamente #oma#o, e !ua arma mai! caitali!ta %uan#o articiava #a $atalha& Era uma gran#e honra %ue o entrega!!e, o!!ivelmente a maior honra %ue um guerreiro o#ia fazer a ningu2m, ma! ela n.o o#ia aceit)-lo or con!ci+ncia& JA $oa e!o!a #e minha rimo comanche #eve ter um $om cavalo& Nunca chegar.o ao oe!te em um #e!!e! cavalo! ercherone! e mau treina#o! #o! to!i tivo& 5Bfalo :ermelho lhe e!ten#eu a m.o& 'Em !inal #e amiza#e&- Ela tinha rometi#o uma vez %ue nunca e!treitaria !ua m.o #e amigo, nunca& (or um momento #uvi#ou& Aeoi!, o Bltimo n, #e ,#io #e !eu interior !e #e!fez, e L#e lhe #ar a m.o& /oretta !a$ia %ue !ua m.e e!taria !ati!feita& (ara a /oretta e Ca3a#or, a guerra entre !ua gente tinha %ue terminar& N.o havia e!a3o ara o a!!a#o em !eu! cora3Ie!, n.o havia e!a3o ara a amargura& 5Bfalo :ermelho !orriu, inclinou a ca$e3a a Ca3a#or e !e girou ara artir& J5Bfalo :ermelho, o#eria #ar uma men!agem a Ant=loe :eloz #e minha arte4 lhe #iga %ue Am< n.o e!%ueceu !ua rome!!a, %ue lhe e!erar)& 5Bfalo :ermelho levantou a m.o em !inal #e #e!e#i#a& JO #irei& #eoi! #e %ue 5Bfalo :ermelho #e!aarece!!e na e!curi#.o, Ca3a#or aertou a m.o com a %ue ercorria a cintura #a /oretta& 5aiFou o! olho! e elevou a! !o$rancelha! com uma eFre!!.o t.o in%ui!itiva como !urreen#i#a& lhe colocan#o a m.o no a$#Lmen, !u!!urrou& JOlho! Azui!, o %ue 2 i!to4 /oretta o olhou, o! olho! ain#a ume#eci#o! ela! l)grima!& JNo!!o filho, Ca3a#or& 0eu! %uente! #e#o! !e #o$raram como !e %ueria roteg+-la& /entamente, !ua cara !e iluminou com um !orri!o& JUm filho&&& Jronunciou a alavra em um !u!iro reverente& JNo!!o filho& /oretta colocou !ua m.o !o$re a #ele, t.o cheia #e amor %ue !entiu %ue ia #erreter !e& O futuro era incerto& O caminho %ue lhe! e!erava e!taria cheio #e erigo!& E e!tariam comletamente !ozinho!& Aua! e!!oa! contra um mun#o ho!til& Ma! na#a #i!to a a!!u!tava& O !eu n.o era um amor or#in)rio e !a$ia %ue o cur!o #e !ua! vi#a! tinha um ro,!ito maior %ue o #e e!tar "unto!& Encontrariam o caminho ara o oe!te, como e!tava e!crito& 0a$ia %ue o fariam& A na3.o comanche e!tava con#ena#a& N.o havia forma #e arar ao! gran"eiro! $ranco! em !eu caminho ara a terra #o! antea!!a#o!& Uma ra3a inteira #e gente !eria finalmente con%ui!ta#a e #e!tru=#a& Ela e Ca3a#or eram como !emente! flutuan#o no vento& Ae algum mo#o, em algum lugar, encontrariam um lugar f2rtil on#e o#er "ogar ra=ze! e fazer- !e forte!& Atrav2! #ele!, o! antea!!a#o! viveriam& O! #eu!e! lhe! tinham envia#o um !inal ara lhe! a"u#ar a acre#itar, ara lhe! #ar f2, e ela n.o tinha ") nenhuma #Bvi#a #e %ue a! alavra! #a can3.o #e Ca3a#or !e cumririam& Aentro #ela cre!cia um menino, %ue era t.o to!i tivo como comanche, o filho #e um gran#e guerreiro #e olho! azul =n#igo e #e !ua mulher #e ca$elo como o mel& Um filho %ue traria renova#a! e!eran3a! ara !eu! antea!!a#o! e ara o futuro& ?RM