Segunda Guerra Mundial

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Preldio da Guerra
A assinatura do tratado de paz no final da Primeira Guerra Mundial deixou a
Alemanha humilhada e despojada de suas possesses. Perdeu seus territrios
ultramarinos e, na Europa, a Alscia!orena e a Prssia "riental. "s ex#rcitos
aliados ocuparam a re$i%o do &eno, limitaram ri$orosamente o tamanho do
Ex#rcito e da Marinha alem%es, e o seu pa's foi o(ri$ado a pa$ar indeniza)es
pela Primeira Guerra Mundial *ue lo$o pro+ocaram o colapso de sua moeda e
causaram desempre$o em massa.
Assim, foi numa Alemanha en+enenada pelo descontentamento *ue Adolf ,itler
er$ueu a +oz pela primeira +ez. Apelando para a con+ic)%o do po+o alem%o de
*ue tinham sido (rutalmente oprimidos pelos +encedores da $uerra, lo$o
conse$uiu uma lar$a audi-ncia. .ala+a de $randeza nacional e da superioridade
racial nrdica, denuncia+a judeus e comunistas como a*ueles *ue ha+iam
apunhalado a Alemanha pelas costas e le+ado o pa's / derrota, e por meio de um
pro$rama intensi+o de propa$anda criou o Partido 0acional1ocialista, *ue em
2345 tinha 546 lu$ares no Parlamento alem%o e cerca de 24 milhes de adeptos.
7epois da morte do Presidente ,inden(ur$, em 2348, o poder de ,itler tornouse
a(soluto. 0o +er%o de 2348, eliminou implaca+almente os ri+ais e, desprezando a
re$ra de lei, esta(eleceu um re$ime totalitrio.
Em se$uida deu inicio a um pro$rama de rearmamento, em contra+en)%o ao
9ratado de :ersalhes, mas sem ser impedido pelos demais si$natrios, e no
come)o de 234; j esta+a confiante o (astante para en+iar tropas alem%es para
reocupar a re$i%o do &eno. Mais uma +ez os Aliados n%o fizeram nenhuma
tentati+a para det-lo, e a opera)%o foi (em sucedida. Mais tarde, no mesmo ano,
ele e seu aliado italiano fascista <enito Mussolini en+iaram aux'lio a .ranco na
Guerra =i+il Espanhola e assinaram um pacto unindoos no Eixo <erlim&oma.
A preocupa)%o primria de ,itler durante esse per'odo foi com a necessidade
alem% de !e(ensraum, ou seja, espa)o +ital. 1e o pa's de+ia passar de na)%o de
se$unda cate$oria para primeira pot-ncia mundial, necessita+a de espa)o para se
expandir, e se precisa+a comportar uma popula)%o em rpido crescimento e
exi$indo prosperidade, necessita+a de terras para culti+o e mat#riasprimas para
ener$ia e indstria.
=ome)ou olhando na dire)%o da >ustria, *ue j possu'a um forte mo+imento
nazista, mas cujo chanceler esta+a ansioso por conser+la como na)%o
independente. "s ex#rcitos de ,itler a+an)aram assim mesmo e, em 234?,
entraram em :iena, sem encontrar oposi)%o. ,itler ti+era -xito pela com(ina)%o
de uma diplomacia de for)a e um h(il desen+ol+imento de sua m*uina de
propa$anda.
A =hecoslo+*uia seria a prxima +'tima. A re$i%o fronteiri)a, conhecida como
1udetos, tinha uma popula)%o alem% *ue se sentia excessi+amente discriminada
tanto pelos tchecos *uanto pelos eslo+acos. A re$i%o era rica em recursos
minerais, tinha um $rande ex#rcito, e ostenta+a f(ricas de e*uipamento (#lico
1@oda. Ancitando o descontentamento da popula)%o $ermBnica, ,itler foi capaz de
fomentar a a$ita)%o na =hecoslo+*uia, *ue le+ou a um confronto armado na
fronteira. 0essa altura, o primeiroministro (ritBnico, 0e+ille =ham(erlain,
representando os defensores da =hecoslo+*uia An$laterra, .ran)a e &ssia ,
foi / Alemanha acalmar ,itler. " resultado de uma s#rie de reunies foi *ue, a
menos *ue os 1udetos fossem anexados / Alemanha, ,itler come)aria uma
$uerraC mas se suas rei+indica)es territoriais na =hecoslo+*uia fossem
atendidas, n%o faria rei+indica)es posteriores no resto da Europa. A .ran)a e a
An$laterra concordaram apesar de suas promessas de prote$er a
=hecoslo+*uia , e ,itler, *ue(rando tam(#m a sua promessa, mais tarde in+adiu
a =hecoslo+*uia inteira. =onsiderou *ue a An$laterra n%o estaria preparada para
lutar por a*uele pa's, e *ue a .ran)a n%o ia *uerer lutar sozinha e esta+a certoC
mas na +ez se$uinte, *uando in+adiu a PolDnia, elas declararam $uerra.
=omo a histria pro+aria mais tarde, a declara)%o +eio com excesso de atraso. As
+acila)es das pot-ncias ocidentais ha+iam permitido *ue ,itler alcan)asse uma
for)a armada e uma posi)%o na Europa, cujo desalojamento le+aria seis anos de
carnificina.
=ome)a a !uta
0as circunstBncias, as exi$-ncias de ,itler na PolDnia at# *ue foram modestasE
tudo o *ue reclama+a, dizia, era a de+olu)%o do porto alem%o de 7antzi$ e li+re
acesso a ele e / Prssia "riental atra+#s da PolDnia, o =orredor Polon-s. A
PolDnia n%o esta+a inclinada a ceder, e +endo *ue a An$laterra rea$ira
+iolentamente / ocupa)%o da =hecoslo+*uia, ,itler n%o fez muita press%o no
inicio. Afinal de contas, a An$laterra ha+ia duplicado seu efeti+o (#lico e dera /
PolDnia uma $arantia a(soluta de prote)%o. Mas perce(eu *ue a $arantia n%o
+alia nada sem o apoio russo de leste, e, perce(endo *ue os in$leses iam se
apressar a solicitar esse apoio, tratou de trazer a &ssia para o seu lado. "s
russos tinham sido e+itados pelos in$leses *uando ofereceram, anteriormente,
uma alian)a, e n%o esta+am relutantes, depois de superada a desconfian)a inicial,
em fazer um acordo com ,itler, particularmente *uando este lhes prometia uma
oportunidade de recuperar o territrio polon-s *ue ha+ia perdido em 232?.
Assinado o pacto Moloto+&i((entrop, o caminho de ,itler esta+a li+re, e em 2F de
setem(ro de 2343 for)as alem%es cruza+am a fronteira polonesa. 1e$uiuse a
primeira demonstra)%o da eficcia da ttica m+el com(inando for)as (lindadas e
a#reas. "s poloneses concentraram seus ex#rcitos (em / frente, perto da
fronteira, e suas reser+as ficaram escassamente espalhadas. Assim, *uando as
colunas (lindadas de ,itler, apoiadas pela !uftGaffe, atra+essaram as fortifica)es
da PolDnia, as tropas polonesas, marchando a p#, foram incapazes de retroceder
com rapidez suficiente para se rea$ruparem. 0um h(il mo+imento de pin)as,
<oc@ e :on &undstedt, do norte e do sul respecti+amente, lan)aram seus homens
em dire)%o a :ars+ia. Em 2H de setem(ro tropas russas cruzaram a fronteira
oriental e, apesar da +alente resist-ncia, :ars+ia caiu a 5? de setem(ro.
A oeste, in$leses e franceses ha+iam conse$uido pouca coisa, parte por causa da
lentid%o da mo(iliza)%o, parte por causa de id#ias tticas ultrapassadas. A leste a
PolDnia caiu por*ue seu Ex#rcito, ainda confiando em maci)as car$as de
ca+alaria, era um anacronismo, posto em total desorienta)%o pela implac+el
in+estida das for)as compactas e altamente m+eis de ,itler.
A Alemanha e a &ssia di+idiram a PolDnia entre si, e a &ssia foi al#m, fazendo
consider+eis exi$-ncias territoriais / .inlBndia, contra o *ue os finlandeses se
opuseram. 1e$uiuse uma $uerra onde os finlandeses lutaram dura e
amar$amente, mas *ue em mar)o de 2386 j era uma *uest%o decidida.
" colapso da PolDnia foi se$uido pelo *ue se tornou conhecido como I$uerra
disfar)adaJ *ue durou at# a prima+era de 2386. 7urante esses meses, os l'deres
aliados consideraram plano ofensi+o aps plano ofensi+o sem che$ar a
conclus%o al$uma , en*uanto ,itler, depois de ter a sua oferta de paz aos Aliados
rejeitada em outu(ro, desen+ol+eu seus planos para uma ofensi+a impetuosa e
decisi+a contra a .ran)a. Kuanto mais cedo desencadeasse sua ofensi+a, menos
preparados estariam os franceses para lhe fazer frente, e depois de derrotada a
.ran)a, ele tinha certeza de *ue a An$laterra ne$ociaria a paz. Entretanto, o
tempo, seus $enerais e as condi)es climticas esta+am contra ele, e mesmo
*uando finalmente fixou a data de 2H de janeiro para in'cio da ofensi+a, um
extraordinrio incidente li*uidou seus planos. Lm oficial alem%o, +oando de
Munster para <onn, perdeu a rota e aterrissou na <#l$ica. .oi preso, e com ele
seus captores encontraram o plano operacional completo da Alemanha para o
ata*ue ao oeste. Kuando o no+o plano, o Plano Manstein foi posto em prtica,
trouxe poucas surpresas desastrosas para os Aliados.
0esse meio tempo, e para consterna)%o de seus ad+ersrios, ,itler in+estiu ao
norte, repentinamente, atacando a 0orue$a e a 7inamarca. A 3 de a(ril de 2386,
for)as alem%es desem(arcaram em +rios portos ao lon$o da costa norue$uesa e
tam(#m in+adiram a 7inamarca. 0o fim do mesmo dia, ha+iam tomado "slo e os
portos principais de 9rondheim, <er$en e 0ar+i@, en*uanto a 7inamarca a$Mentou
apenas 58 horas. =omo # *ue esses dois pa'ses se encaixa+am no es*uema de
,itlerN A maior parte do min#rio de ferro para o esfor)o alem%o de produ)%o de
$uerra +inha do norte da 1u#cia, atra+#s de 0ar+i@ e ,itler *uis sal+a$uardar a
passa$em mar'tima da 0orue$a, temendo *ue a An$laterra ocupasse esse pa's,
usando a 7inamarca como +alioso fornecedor de pro+ises.
Kuando ,itler atacou, a An$laterra foi em aux'lio da 0orue$a, desem(arcando
tropas perto de 0ar+i@ e 9rondheim. Mas che$aram tarde demais, pois os
alem%es, nessa altura, j ha+iam esta(elecido uma posi)%o forte o (astante para
serem capazes de derrotar seus atacantes, auxiliados por uma esma$adora
superioridade a#rea. Para os in$leses, o afundamento de uma flotilha de
destrieres alem%es em duas mano(ras no fiorde de 0ar+i@ uma das *uais
en+ol+endo o na+io de $uerra Oarspite n%o foi mais *ue pe*ueno consolo para a
completa derrota na campanha norue$uesa. Para ,itler isso si$nificou a certeza
de fornecimento de min#rio de ferro e uma (ase para ata*ues a#reos / An$laterra
e, mais tarde, aos com(oios com destino / &ssia. Mais uma +ez as for)as
alem%es se ha+iam mo+ido rpido demais para seus oponentes.
A <atalha da .ran)a
=he$ando a termo a campanha dos Aliados na 0orue$a, ,itler lan)ou sua
ofensi+a para oeste, *ue de+eria culminar com a e+acua)%o da .or)a
Expedicionria <ritBnica P<E.Q de 7un*uer*ue e com a *ueda da .ran)a.
" ofensi+a foi iniciada com assaltos (emsucedidos na ,olanda e na <#l$ica.
7esem(ar*ues de tropas a#reas em ,aia e &oterd% foram cronometrados para
coincidir com ata*ues na fronteira oriental da ,olanda, e essa com(ina)%o
re+elouse altamente eficaz ao criar a confus%o de *ue os alem%es precisa+am. As
for)as (lindadas alem%es a(riram uma (recha ao sul e atra+essaram rapidamente
o pa's para se juntar /s for)as lan)adas do ar em &oterd%, en*uanto a !uftGaffe
mantinha uma press%o implac+el. =inco dias depois do assalto inicial, os
holandeses capitularam
A <#l$ica seria a prxima a sentir os efeitos do tratamento da <litz@rie$ de ,itler.
A*ui, no+amente, o ata*ue alem%o +eio de terra e ar. 7ois o(jeti+os essenciais
tinham *ue ser asse$urados antes *ue a in+as%o principal pudesse ser
desencadeadaE a captura intactas, de duas pontescha+es so(re o canal Al(ert e o
silenciamento do poderoso forte (el$a em E(en Emael. Lm ata*ue terrestre seria
mo+ido com lentid%o suficiente para impedir os (el$as de dinamitar as pontes e de
fazer o melhor uso poss'+el dos canhes de E(en Emael. Assim, pe*uenos
destacamentos a#reos foram silenciosamente lan)ados do c#uE as pontes foram
$arantidas e o forte, silenciado. As tropas alem%es atra+essaram o canal,
penetrando a linha de defesa (el$a do outro lado. 7uas di+ises Panzer mo+eram
se rapidamente atra+#s da (recha criada desse modo, e lo$o as for)as (el$as
esta+am em retirada $eral. As tropas (ritBnicas e francesas esta+am su(indo para
apoilas, *uando, se$uindo o (rilhante Plano Manstein, o ex#rcito de :on
&undstedt, depois de efetuar a tra+essia das Ardenas, emer$iu nas ri(anceiras do
Meuse. Essa mano(ra de surpresa pe$ou os Aliados despre+enidos. 0%o ha+iam
ima$inado *ue os alem%es tentassem uma ofensi+a de porte atra+#s das
montanhas co(ertas de mato das Ardenas, re$i%o dif'cil para tan*ues e +e'culos
motorizados. An+estindo contra os alem%es, *ue ataca+am ao norte, e mantendo
uma forte concentra)%o defensi+a na !inha Ma$inot, ao sul, ha+iam deixado uma
passa$em fracamente defendida no extremo ocidental, incompleto da !inha
Ma$inot exatamente onde os alem%es apareceram. !iderada pelo audacioso
comandante General I:eloz ,einzJ Guderian, a infantaria Panzer e os tan*ues,
com apoio a#reo da !uftGaffe, lo$o se encontraram do outro lado do Meuse. Lma
+ez cruzado o rio, seu rpido a+an)o teria prosse$uido sem re+eses n%o fosse a
repentina falta de ner+os do Alto =omando alem%o. 9emendo um contra$olpe
aliado, dete+e a marcha de Guderian at# *ue a infantaria ti+esse uma
oportunidade de alcan)lo, e s ent%o lhe deu sinal +erde. 1uas di+ises Panzer
se estenderam para a frente, rumo costa norte da .ran)a.
Essa mano(ra, os in$leses n%o demoraram a perce(er, encurralaria suas for)as
entre alem%es a+an)ando de leste atra+#s da <#l$ica, o ex#rcito de &undstedt
+indo do sul, os destacamentos Panzer de Guderian a oeste, e o =anal da
Mancha ao norte. Guderian lo$o atin$iu a costa norte, separando a <E. de
<oulo$ne e =alais.
9orna+ase claro, a$ora, *ue as tropas (ritBnicas teriam *ue ser e+acuadas por
mar, e *uando o Ex#rcito (el$a se rendeu, a disputa esta+a decidida. " nico
porto de em(ar*ue ainda desimpedido era 7un*uer*ue, e, ainda assim,
amea)ado pelas di+ises Panzer *ue se encontra+am a apenas 2; @m.
1e ,itler ti+esse resol+ido dar ordens nesse sentido, a <E. poderia ter sido
ani*uilada ou for)ada a capitular nessa altura, mas por moti+os *ue nunca ficaram
claramente identificados, ele mante+e distBncia e te+e inicio a a$ora le$endria
e+acua)%o de 7un*uer*ue. .usti$ada pelos constantes ata*ues da !uftGaffe, a
frota de na+ios e (arcos *ue zarpou da An$laterra para participar da e+acua)%o
le+ou de +olta 44?.666 homens
A relutBncia de ,itler em aca(ar com a <E. en*uanto isso esta+a a seu alcance
pode ter tido muitas causas, entre as *uais, tal+ez, uma expectati+a de *ue os
in$leses *uisessem fazer um acordo de paz com ele. Entretanto, a nica
conse*M-ncia da e+acua)%o foi deixar partir 44?.666 homens das for)as aliadas,
prontas para lutar contra ele no+amente num outro dia. "s in$leses foram
capazes, assim, de repelir a su(se*Mente amea)a de in+as%o, o *ue, no final das
contas, contri(uiu para a derrota da Alemanha.
=ontudo, a <atalha da .ran)a ainda n%o esta+a aca(ada. As for)as francesas
tinham sido se+eramente diminu'das, en*uanto os alem%es, por seu lado, ha+iam
trazido refor)os e reposi)es. 1em mais *ue uma pausa para retomar fDle$o,
desencadearam uma ofensi+a contra a frente francesa, ao lon$o do 1omme e do
Aisne. A resist-ncia inicial foi feroz, mas aps dois dias as di+ises Panzer de
,oth atra+essaram a linha de fo$o perto de &ouen, e a defesa ruiu por terra. A 28
de junho de 2386, apenas 26 dias depois *ue a ltima remessa de soldados ha+ia
deixado 7un*uer*ue, e apenas 3 dias depois de ter come)ado a no+a ofensi+a, as
tropas alem%es entra+am em Paris. " $o+erno franc-s ha+ia partido para 9ours a
3 de junho, for)as alem%es esta+am aprofundandose cada +ez mais em territrio
da .ran)a, fra$mentando o Ex#rcito franc-s em pe*uenas unidades, e a situa)%o
parecia sem esperan)as. A 5R de junho, o Marechal P#tain assina+a um armist'cio
com ,itler no mesmo +a$%o ferro+irio *ue testemunhara a assinatura do
armist'cio de 232? pela Alemanha.
"s fatos at# a*ui, culminando no repentino colapso da resist-ncia francesa,
ha+iam pro+ado conclusi+amente a eficcia da ttica <litz@rie$. =om for)as
m+eis relati+amente pe*uenas, e com apenas tan*ues le+es e m#dios, ,itler
ha+ia, num espa)o de tempo muito curto, tomado posse, ou colocado so(
controle, a maior parte da Europa ocidental. =ada +ez *ue se mo+ia, faziao
rapidamente demais para seus oponentes na 0orue$a, 7inamarca, ,olanda e
<#l$ica , en*uanto um (rilhante desempenho pDs a .ran)a e a An$laterra de
joelhos com uma +elocidade *ue nem ele prprio ha+ia esperado. Para a
An$laterra, *ue a$ora de+ia lutar sozinha, as perspecti+as eram ne$ras.
A <atalha da Gr%<retanha
A *ueda da .ran)a e a e+acua)%o de 7un*uer*ue teriam deixado a An$laterra,
com seu Ex#rcito em desordem e sua .or)a A#rea ainda lon$e da pot-ncia
ade*uada, exposta a um assalto de+astador por parte da Alemanha, se esse
assalto ti+esse sido desencadeado imediatamente. Mas ,itler se dete+e, primeiro
por*ue os arranjos e preparati+os para a in+as%o da An$laterra por mar, conhecida
como "pera)%o !e%oMarinho, esta+am lon$e de estar completos, e se$undo
por*ue espera+a *ue =hurchill, reexaminando a situa)%o peri$osamente fraca da
An$laterra, tentasse fazer ne$ocia)es de paz. "s termos dessa paz, acha+a
,itler, seriam altamente fa+or+eis a am(as as partesE a An$laterra se retiraria do
conflito e permitiria a ,itler prosse$uir sem ser molestado rumo / domina)%o da
EuropaC e a Alemanha, por sua +ez, se comprometeria a deixar a An$laterra e seu
imp#rio ultramarino tran*Milos.
=hurchill, por#m, n%o tomou *ual*uer iniciati+a para entrar em tais ne$ocia)es, e,
com a !e%oMarinho adiada para setem(ro, Goerin$ foi instru'do para lan)ar um
+i$oroso ata*ue a#reo contra An$laterra, a fim de enfra*uecer a poss'+el
resist-ncia / in+as%o *uando esta ocorresse. "s chefes do Ex#rcito e da Marinha
de ,itler soltaram um suspiro de al'+io. 9inham sido sempre c#pticos *uanto /s
chances de sucesso da in+as%o, +isto *ue seria uma opera)%o de extraordinria
complexidade lo$'stica e ttica, e estimularam animadamente, portanto, o desejo
de Goerin$ de a$radar o .uhrer demonstrando a supremacia do poder a#reo da
!uftGaffe.
Em R de a$osto Goerin$ rece(eu a ordem de ir em frente, e a <atalha da
An$laterra come)ou. Goerin$ tinha / sua disposi)%o cerca de 5.H66 a+ies
nmero considera+elmente maior do *ue o *ue os in$leses podiam reunir.
Entretanto, am(os os lados possu'am uma *uantidade *uase i$ual de a+ies de
com(ate, e a An$laterra tinha tr-s pontos a seu fa+or. 7ispunha de um sistema de
radar auxiliado por mem(ros do =orpo de "(ser+adoresC esta+a em condi)es de
construir a+ies mais depressa Ppara su(stituir as perdasQC e seus 1pitfires e
,urricanes, tendo de +oar uma distBncia menor at# a rea do conflito, dispunham
de com(ust'+el para permanecer mais tempo em com(ate. Em contrapartida, o
,urricane era mais lento do *ue o Me 263 alem%o Pem(ora o 1pitfire fosse
li$eiramente mais +elozQ, e a &A. esta+a com escassez de pilotos treinados, fato
*ue +eio / tona *uando a (atalha terminou.
"s alem%es chamaram o 24 de a$osto como Adleta$, ou seja, 7ia da >$uia.
Assinala+a o lan)amento de um es*uadr%o de 2.866 a+ies alem%es, com ordens
para destruir as (ases da &A. e as instala)es de radar a sudeste de !ondres.
Entretanto, os primeiros mo+imentos n%o corresponderam /s expectati+as de
Goerin$. " radar in$l-s e o sistema de o(ser+a)%o da+am / &A. condi)es de ter
seus a+ies no ar imediatamente, prontos para enfrentar a !uftGaffe, e por uma
perda de 8R a+ies alem%es Goerin$ pDde apenas relatar danos s#rios em duas
(ases in$lesas e a destrui)%o de 24 a+ies da &A.. " tempo nu(lado restrin$iu as
ati+idades da !uftGaffe no dia se$uinte, 28 de a$osto, mas a 2R de a$osto ocorreu
o ata*ue mais +iolento da (atalha inteira. Mais de 2.R66 a+ies alem%es, mais de
um ter)o dos *uais composto de (om(ardeiros, atra+essaram a costa (ritBnica.
Era a tentati+a de Goerin$ para esma$ar de uma +ez a resist-ncia a#rea dos
ad+ersrios. ,ou+e dois ata*ues a campos de pouso no norte da An$laterraE uma
feroz resist-ncia o(ri$ou uma es*uadrilha de (om(ardeio, escoltada por a+ies
Me 226 *ue n%o puderam fornecer muita prote)%o, a +oltar atrs sem causar
preju'zos s#riosC a outra, em(ora sem escolta, infli$iu pesados danos / (ase da
&A. de 7uffield, em Sor@shire, apesar de sofrer $ra+es perdas tam(#m.
0o sul da An$laterra, as (ases de ,aG@in$e e !Tmpne foram atacadas, sendo *ue
a ltima ficou temporariamente fora de a)%o. Por todo o dia, numa desconcertante
+ariedade de ata*ues, os alem%es ti+eram os a+ies de com(ate in$leses / sua
cola. .elizmente para os in$leses, os ata*ues alem%es n%o foram (em
coordenados e puderam, portanto, ser recha)ados, mas *uando duas in+estidas
maci)as foram desfechadas no sul da An$laterra em rpida sucess%o, / noite, os
in$leses foram for)ados a re+idar com uma resposta maci)a. Para enfrentar o
primeiro ata*ue, nada menos do *ue 2H6 a+ies de com(ate decolaram um
tri(uto / coordena)%o e ao controle do =omando de =om(ate. Am(os os ata*ues
foram repelidos, sem *ue pro+ocassem $randes danos.
As perdas da !uftGaffe nesse dia totalizaram H; a+ies, en*uanto os in$leses
perderam apenas 48. Esta+a ficando claro *ue o dom'nio do ar so(re a An$laterra
era um o(jeti+o mais dif'cil do *ue se supusera. A 2; e 2? de a$osto, foram
desferidos ata*ues em escala (em maior, mas am(os conse$uiram pouca coisa, e
as perdas alem%es foram $ra+es. Goerin$ ha+ia superestimado as perdas in$lesas
e, acreditando *ue a &A. estaria t%o enfra*uecida em nmeros *ue o uso do
radar n%o seria mais um fator crucial, concentrara seus esfor)os so(re as (ases
da &A. mais do *ue so(re as instala)es de radar. Mas esta+a errado em am(as
as considera)es e pa$ou pelo erro com a perda de mais de 8R6 a+ies nas
primeiras tr-s semanas de a$osto.
A 58 de a$osto, depois de uma (re+e (onan)a, Goerin$ desferiu uma se$unda
ofensi+a contra uma An$laterra sitiada. A superioridade *ue a &A. conser+a+a at#
ent%o dessa +ez n%o foi mantida sem sacrif'cioE hou+e pesadas perdas, *ue n%o
esta+am sendo compensadas pela +elocidade de produ)%o de no+os a+iesC
f(ricas e campos de pouso sofreram danos consider+eisC os pilotos esta+am
tensos e exaustosC n%o ha+ia no+os pilotos saindo dos centros de treinamento
com rapidez suficiente para su(stituir os *ue tinham sido perdidos. Al#m disso, a
ttica de Goerin$ melhorou, e o final de a$osto +iu um aumento assustador nas
perdas (ritBnicas. Mas as perdas da !uftGaffe ha+iamlhe reduzido
considera+elmente a pot-ncia, e *uando a H de setem(ro ,itler instruiu Goerin$
para mudar sua pol'tica de +isar incessantemente o =omando de =om(ate da
&A. para uma s#rie de (om(ardeios diurnos so(re !ondres, a*uele comando te+e
uma chance para recuperar parte de sua for)a. 0a*uele dia Goerin$ e Uesselrin$
se puseram so(re os penhascos da costa norte da .ran)a e o(ser+aram o maci)o
es*uadr%o de 2.666 a+ies alem%es passar por cima de suas ca(e)as em dire)%o
/ !ondres. " cais, o centro e o leste de !ondres foram (om(ardeados, causando
morte ou ferimentos a 2.;66 ci+is. A oposi)%o de solo e ar foi muito fraca ha+ia
canhes insuficientes e a &A. che$ou tarde em cena e um refor)o alem%o
en+iado na mesma noite perdeu apenas um a+i%o em ata*ues *ue duraram a
noite toda.
1e$uiuse uma s#rie de ata*ues noturnos a !ondres, durando at# 4 de no+em(ro,
conhecida como <litz. Apesar do in'cio +acilante, os in$leses lo$o passaram a dar
um tratamento ainda mais +iolento / !uftGaffe. As defesas antia#reas foram
considera+elmente aumentadas e o =omando de =om(ate, apro+eitando a fol$a
concedida pelo relaxamento da press%o so(re suas (ases, lo$o recuperou for)as.
Em 28 de setem(ro, data marcada para o desencadeamento da "pera)%o !e%o
Marinho, a frota para a in+as%o esta+a pronta, mas Goerin$ n%o ha+ia destru'do
nem !ondres nem a &A., e a in+as%o foi adiada. 0%o podia ser adiada por muito
tempo, por#m, pois as condi)es de tempo se tornariam desfa+or+eis, e na
manh% de 2R de setem(ro Goerin$ e Uesselrin$ lan)aram mil a+ies so(re
!ondres, num maci)o ata*ue diurno. 0um com(ate *ue se estendeu por todo o
dia, seis a+ies alem%es foram a(atidos, as perdas da &A. contaram 5;
unidades, e finalmente, permanecendo intactas as defesas (ritBnicas, o ata*ue foi
recha)ado.
A 2? de setem(ro deuse a ordem para *ue a frota !e%oMarinho, de+ido ao mau
tempo e aos persistentes ata*ues de (om(ardeiros da &A., fosse dispersada. A
nica finalidade do assalto a#reo alem%o / An$laterra o enfra*uecimento para a
in+as%o fDra frustrada, e em(ora o (om(ardeio continuasse por al$um tempo, o
cl'max ha+ia passado.
A 4 de no+em(ro, pela primeira +ez em meses, nenhum alarme antia#reo pre+eniu
os londrinos de um ata*ue iminente. Entretanto, uma no+a ofensi+a esta+a a
caminho. A 28 de no+em(ro iniciouse uma campanha de (om(ardeios noturnos
so(re as cidades, centros industriais e portos in$leses. =o+entrT foi a primeira a
sofrer, depois <irmin$ham, 1outhampton, <ristol, PlTmouth e !i+erpool. !ondres
foi al+o de um ata*ue pesado em 53 de dezem(ro, e depois a !uftGaffe a(randou,
de+ido ao in+erno. Em mar)o os ata*ues recome)aram e a 26 de maio !ondres
sofreu um assalto realmente +iolento, mas a 2; do mesmo m-s a !uftGaffe
des+iou a aten)%o para a iminente in+as%o da &ssia e o pior ha+ia passado.
0essa famosa (atalha, a Alemanha che$ou muito mais perto da +itria do *ue a
An$laterra admitiu ou ,itler ima$inou. 1e os in$leses n%o ti+essem (om(ardeado
<erlim em 5R de a$osto, ,itler n%o teria ordenado / !uftGaffe *ue concentrasse o
ata*ue so(re !ondres, e o ata*ue /s (ases a+an)adas do =omando de =om(ate
poderia ter sido repelido num momento em *ue a &A. esta+a em seu ponto mais
fraco. E se mais tarde a !uftGaffe ti+esse persistido mais tempo em seus ata*ues
contra centros industriais, a An$laterra teria sido posta de joelhos. 7ois erros
tticos, anlo$os ao erro de n%o li*uidar com a <E. em 7un*uer*ue, afrouxaram
o aperto de ,itler na An$laterra e ela so(re+i+eu para lutar noutra ocasi%o.
A An+as%o da &ssia
" pacto de ,itler com a &ssia, o pacto Moloto+&i((entrop de 2343, foi um
expediente estrat#$ico *ue capacitou o .uhrer a in+adir a PolDnia e
su(se*Mentemente assolar o ocidente sem recear uma inter+en)%o russa. Mas,
nutrindo fantica con+ic)es anticomunistas, n%o # de admirar muito *ue, mais
tarde, in+adisse o territrio de sua anti$a aliada. 1eus moti+os, por#m, n%o foram
puramente ideol$icos. A lon$o prazo a &ssia oferecia um !e(ensraum *uase
sem limites, os campos de tri$os e os celeiros da LcrBnia, e o petrleo do
=ucaso. A curto prazo ,itler achou *ue ela esta+a amea)ando o seu
fornecimento de petrleo da &om-nia e conspira+a para inter+ir no lado in$l-s da
$uerra da Alemanha contra a An$laterra. IA An$laterraJ, insistia ele, Ide+e ser
con*uistadaC portanto, a &ssia tem *ue ser eliminada.J
Pelo fim de 2386, o $eneral :on Paulus, *ue mais tarde comandaria o ex#rcito *ue
se rendeu aos russos em 1talin$rado, foi instru'do por ,itler para fazer um plano
detalhado para a ofensi+a contra a &ssia. A R de dezem(ro ,itler emitiu ordens
para *ue fossem feitos preparati+os para <ar(arossa a in+as%o da &ssia , *ue
de+eriam esta completos em 2R de maio de 2382. 7e fato, a in+as%o
pro+a+elmente teria ocorrido nesta data se a aten)%o de ,itler n%o ti+esse sido
des+iada para a expedi)%o de tropas alem%es para os <lc%s.
,itler *uisera $arantir o controle dos <lc%s por meio de diplomacia armada, antes
de in+adir a &ssia, pre+enindo assim a inter+en)%o (ritBnica na*uele setor. A
<ul$ria su(meteuse, mas a Gr#cia e a Au$osl+ia resistiram, for)ando ,itler a
des+iar di+ises Panzer destinadas / ofensi+a russa para dominar esses dois
pa'ses. A inter+en)%o armada da An$laterra foi *uase *ue complemente ineficaz, e
em *uest%o de semanas a Gr#cia e a Au$osl+ia esta+am fora de com(ate, mas o
in'cio de <ar(arossa te+e *ue ser adiado para a se$unda metade de junho, *ue
mais tarde contri(uiria para a derrota alem% no leste.
A 55 de junho, tropas alem%es atra+essaram a fronteira russa em tr-s correntes
separadas. Ao norte um ex#rcito comandado por :on !ee( a+an)ou contra
!enin$rado atra+#s dos Estados <lticos ocupados pela &ssiaC ao centro, um
ex#rcito so( o comando de :on <oc@ mo+euse da rea de :ars+ia em dire)%o a
1molens@ e depois MoscouC ao sul :on &undstedt comandou um ex#rcito dos
pBntanos do rio Pripet rumo a Uie+.
,itler pretendia *ue esses ex#rcitos a+an)assem tanto *uanto poss'+el em
territrio russo, depois efetuassem um con+ers%o e armassem uma armadilha
para os russos com uma s#rie de cercos maci)os. Anicialmente o a+an)o foi *uase
t%o rpido *uanto na PolDnia e na .ranca, mas os alem%es n%o ha+iam le+ado em
conta a o(stina)%o da resist-ncia russa, *ue os dete+e mais tempo *ue
espera+am. Al#m disso, as estradas eram precrias e as distBncias a serem
co(ertas, muito maiores do *ue as percorridas nas campanhas polonesa e
francesa, criaram consider+eis pro(lemas lo$'sticos. A frustra)%o de ,itler crescia
/ medida *ue suas for)as arremetiam cada +ez mais fundo na &ssia e o $rande
cerco ainda as iludia. Ent%o come)ou a cho+er. As estradas sem cal)amento
transformaramse em +erdadeiros lama)ais. 9an*ues e outros +e'culos dotados de
esteiras podiam continuar sem impedimento, mas seu a(astecimento e a infantaria
de apoio, em +e'culos de rodas, os retardaram.
Apesar desses pro(lemas, as di+ises Panzer de Guderian e ,oth foram capazes
de capturar 466.666 soldados russos em 1molens@, em julho, e se n%o fosse pelo
lento pro$resso dos ex#rcitos de :on &undstedt ao sul, o a+an)o so(re Moscou se
teria processado +elozmente. Mas &undstedt deparou, em Uie+, com um
formid+el ex#rcito russo, so( o comando do +eterano Marechal <udi-nni. ,itler
esta+a ansioso de *ue &undstedt se ha(ilitasse a arremeter com o mximo de
pressa para a =rim#ia e, ante a insist-ncia de Guderian de *ue de+ia continuar
perse$uindo os russos na estrada *ue le+a+a a Moscou o .uhrer ordenou a uma
parte do ex#rcito de <oc@, incluindo as di+ises Panzer de Guderian, *ue +oltasse
para o sul e ajudasse &undstedt a derrotar <udi-nni e seus homens em Uie+.
Guderian, atacando ao sul, e Uleist, atacando ao norte, encontramse a leste de
Uie+, num (rilhante mo+imento de pin)as *ue cercou por +olta de ;66.666 russos,
mas j era fim de setem(ro antes *ue o a+an)o se pusesse em marcha de no+o.
"utro cerco de ex#rcitos de <oc@ em torno de :iazma fez outros ;66.666
prisioneiros, mas o tempo esta+a piorando e no+as for)as russas se reunindo
diante Moscou.
"s $enerais alem%es pensaram *ue ha+iam che$ado o momento de parar, de+ido
ao in+erno, e consolidar sua posi)%o at# ,itler perdera parte do seu otimismo ,
mas <oc@ acha+a *ue de+iam continuar, e no come)o de dezem(ro tropas
alem%es atin$iram os su(r(ios de Moscou, apenas para serem sumariamente
expulsas pelos russos comandados por Vu@o+. ,itler ordenou a suas for)as *ue
n%o se retirassem, mas esta(elecessem posi)es t%o prximas de Moscou *uanto
poss'+el, e a' ficassem por todo o apa+orante in+erno russo, mal +estidos e mal
e*uipados para as condi)es.
Ao sul, os ex#rcitos de &undstedt ha+iam entrado na =rim#ia e na <acia de
7onetz, mas n%o ha+iam conse$uido tomar os campos de petrleo do =ucaso, e
na primeira semana de dezem(ro ti+eram *ue (ater em retirada. " fracasso de
,itler em tomar Moscou pode ser atri(u'do ao erro ttico de des+iar ex#rcitos
diri$idos contra Moscou para ajudar &undstedt em Uie+C ao fato de ter
su(estimado o tamanho dos ex#rcitos russos *ue o enfrentaram, *ue pareciam ter
sempre no+as tropas para trazer para o front *uando sofriam perdasC e ao fato de
*ue a lama ter retardado o a+an)o a partir de julho.
" ano se$uinte de+eria testemunhar o inicio da ru'na da Alemanha nazista,
decretada na &ssia, em 1talin$rado.
A Am#rica Antes de Pearl ,ar(or
Por toda a d#cada de 46, a Am#rica mante+e uma pol'tica de r'$ido isolamento
*ue inclu'a os acontecimentos na Europa. Kuando Mussolini atacou a Etipia, em
234R, o con$resso apro+ou um ato impedindo o presidente, &oose+elt, na #poca,
de inter+ir em *ual*uer dos lados. A$ualmente, *uando rompeu a Guerra =i+il
espanhola, o con$resso insistiu em *ue a Am#rica adotasse uma posi)%o neutra,
proi(indo remessas de armas para *ual*uer das partes. Atado por uma le$isla)%o
dessa ordem, &oose+elt n%o podia fazer mais, / medida *ue a situa)%o na Europa
se torna+a mais e mais amea)adora, do *ue exortar os americanos a adotar uma
atitude mais a(erta em rela)%o ao exterior, esperando *ue a opini%o p(lica
$radati+amente se +oltasse contra os re$imes fascistas na Europa, *ue
representa+am uma amea)a, ainda *ue distante, para a paz mundial. Mas nem a
ocupa)%o da =hecoslo+*uia, a in+as%o da PolDnia ou a declara)%o de $uerra da
An$laterra e seus aliados europeus foram capazes de $erar um mo+imento
unificado pra(andono da neutralidade americana. Kuando a .ran)a caiu, por#m,
e a An$laterra permaneceu sozinha entre a a$ress%o alem% e os Estados Lnidos, o
sentimento popular mudou da noite para o dia. .inalmente o con$resso autorizou
um pro$rama de mo(iliza)%o e ado)%o de medidas +isando ao fornecimento de
ajuda / An$laterra. Primeiro en+iouse um excedente de armamentoC depois,
concluiuse um acordo de transfer-ncia de destrieres americanos da primeira
$uerra mundial para as (ases na+ais (ritBnicas e por fim o =on$resso apro+ou a
!end!ease <ill P!ei de Empr#stimos e ArrendamentosQ, estipulando o
fornecimento de e*uipamento de $uerra para os ad+ersrios do fascismo em
condi)es de pa$amento fcil. 0o momento em *ue &oose+elt terminou suas
con+ersa)es com =hurchill a (ordo do na+io de $uerra Prince of Oales, ao lar$o
da 9erra 0o+a em a$osto de 2382, era e+idente *ue a neutralidade americana n%o
era mais *ue formal, pois a na)%o se comprometera com o lado aliado.
,itler n%o $ostou nem um pouco disso. E se indispDs ainda mais com os Estados
Lnidos *uando a Am#rica tomou a iniciati+a de prote$er a che$ada de
fornecimentos transportados pelo AtlBntico, oferecendo co(ertura de escolta.
1u(marinos alem%es atacaram pela primeira +ez na+ios americanos em 2382, e
*uando a na+e$a)%o americana na zona de se$uran)a ao lar$o da costa oriental
se tornou um al+o para su(marinos, pelo final do mesmo ano, os Estados Lnidos
fizeram seus preparati+os finais para a a)%o, em(ora sem declarar $uerra
formalmente. .oi nesse per'odo de in*uieta)%o *ue o Wap%o atacou Pearl ,ar(or.
As rela)es entre os Estados Lnidos e o Wap%o anda+am tensas h al$um tempo,
e o principal ponto de discrdia eram as tentati+as japonesas de colocar a =hina
so( o controle do imp#rio do sol nascente, pDr meios (#licos. A Guerra 1ino
Waponesa come)ara em 234H, pro+ocando protestos americanos, +isto *ue os
Estados Lnidos tinham fortes interesses na =hina. A recusa do Wap%o em dar
ou+idos a esses protestos mo+eu o $o+erno americano a declarar um em(ar$o na
exporta)%o de certos produtos para o Wap%o, inclusi+e petrleo, o *ue
$radualmente refor)ou a disputa. Pri+ados de uma importantes fonte de
com(ust'+el, os japoneses tinham duas alternati+asE aceitar um acordo humilhante
com uma Am#rica pretendendo a in+iola(ilidade da =hinaC ou procurar petrleo em
outro lu$ar, se necessrio pela for)a.
0%o conse$uindo firmar o acordo com o $o+erno das Xndias "rientais ,olandesas
para o fornecimento de petrleo, os japoneses decidiram ne$ociar mais uma +ez
com os Estados Lnidos, no +er%o de 2382, esperando *ue ainda hou+esse uma
chance de romper o em(ar$o em termos aceit+eis. 1e isso falhasse, teriam *ue
recorrer a for)a nas Xndias. .alhou, e hou+e endurecimento de atitude de am(as
as partes.
Pelo final de 2382 parecia *ue a $uerra era ine+it+el, e os dois lados apressa+am
seus preparati+os. Para $anhar tempo um em(aixador japon-s foi en+iado a
Oashin$ton na metade de no+em(ro, a fim de apresentar uma ltima oferta do
Wap%o, cuja rejei)%o era conclus%o pre+iamente determinada, mas de+eria manter
as discusses em andamento at# *ue o Wap%o esti+esse pronto para atacar. "s
americanos tam(#m, contemporizaram. .inalmente, *uando &oose+elt foi
informado das inten)es do Wap%o em romper rela)es diplomticas, aerona+es
japonesas atacaram a (ase na+al americana de Pearl ,ar(or, na ilha ha+aiana de
"ahu.
Asso aconteceu /s ? horas da manh% de H de setem(ro de 2382, a frota americana
e os campos de pouso esta+am despre+enidos, e o estra$o foi feito em meia hora.
1ete na+ios de $uerra foram destru'dos ou seriamente danificados. Apenas os
portaa+ies escaparam, por*ue n%o esta+am no local no momento. 9endo
desmem(rado a frota americana, os japoneses podiam dar prosse$uimento a seu
pro$rama de con*uista no Pac'fico.
" Wap%o Assola o "riente
" +itorioso ata*ue japon-s / (ase americana de Pearl ,ar(or, em H de setem(ro
de 2382, efeti+amente eliminou, como pretendiam os japoneses, a amea)a de
inter+en)%o americana em suas opera)es no sudeste do Pac'fico. Lma
*uantidade de outras opera)es simultBneas ao ata*ue a Pearl ,ar(or, de+eria
le+ar ao colapso extraordinariamente rpido da resist-ncia ocidental no extremo
oriente.
A primeira a cair foi ,on$ Uon$, *ue tinha a fra*ueza inerente de estar situada a
apenas ;R6 @m das (ases a#reas japonesas em .ormosa e a 5.;66 @m da (ase
(ritBnica em =in$apura. ,on$ Uon$ foi atacada do continente a ? de dezem(ro
por uma poderosa for)a japonesa, *ue, depois de +encer os o(stculos iniciais,
desem(arcou na extremidade nordeste da ilha e a+an)ou para o sul, cortando as
for)as de defesa pelo meio. 7ezoito dias aps o in'cio da opera)%o, a $uarni)%o
de ,on$ Uon$ capitulou.
Ainda no mesmo dia do ata*ue a Pearl ,ar(or, a+ies japoneses in+estiram contra
uma (ase a#rea americana em !uzon, a maior das ilhas da .ilipinas. " ata*ue
pe$ou os americanos despre+enidos, e uma consider+el propor)%o do es*uadr%o
americano em !uzon foi danificado ou destru'do, dando aos Waponeses a
superioridade a#rea *ue muito contri(uiria para a sua con*uista das .ilipinas. "
comandante americano em !uzon era o General 7ou$las MacArthur, *ue
dispunha de cerca de 226.666 soldados filipinos e por +olta de 46.666 soldados de
linha. "s primeiros, inade*uadamente treinados, foram espalhados ao lon$o da
costa da ilha, en*uanto os demais esta+am concentrados perto de Manila. Kuando
as primeiras tropas japonesas, comandadas pelo General ,omma,
desem(arcaram em !uzon, ti+eram pouca dificuldade de romper as defesas do
ex#rcito filipino, e lo$o esta+a, se diri$indo para o interior, rumo a Manila. 0essa
altura, MacArthur retirou seus homens para a pen'nsula fortificada da <ataan,
mo+imento esse *ue foi +itoriosamente efetuado em ; de janeiro de 2385, apesar
do incessante ata*ue aos americanos em retirada. A rea ocupada pelas tropas de
MacArthur atrs de suas defesas na pen'nsula n%o eram mais *ue meros ?6 @m
de terreno infestado de malria. "s americanos, isolados de *ual*uer refor)o,
resistiram (ra+amente, em(ora seus efeti+os esti+essem sendo dizimados pela
fe(re. "s japoneses foram i$ualmente reduzidos pela malria, mas rece(eram
refor)os em mar)o e $radualmente empurraram os defensores para a extremidade
da pen'nsula. A 3 de a(ril o comandante americano Pna aus-ncia de MacArthurQ
capitulou.
Ent%o um +iolento ata*ue japon-s foi desferido contra a ilha de =orre$idor, a
apenas 4 @m de <ataan, cuja $uarni)%o a$Mentou uma terr'+el fuzilaria pDr parte
da a+ia)%o japonesa e pela artilharia sediada em <ataan. 0o come)o de julho
esta+a tudo aca(ado, e as for)as remanescentes se renderam, deixando os
japoneses como senhores do norte das .ilipinas.
A *uarta opera)%o japonesa come)ou em ? de dezem(ro de 2382 e consistiu em
desem(ar*ues em tr-s pontos da pen'nsula malaiaE 1in$ora, Patani e Uora <haru,
seu o(jeti+o era tomar a Malsia e a +ital (ase na+al de =in$apura, *ue
sim(oliza+a o conjunto da presen)a ocidental armada no oriente, nas m%os dos
in$leses. 9odos esses desem(ar*ues foram feitos na costa leste, mas en*uanto
uma for)a di+ersionria a+an)a+a pelo leste da pen'nsula, a for)a principal mo+ia
se para o interior e entra+a na Malsia pelo lado oeste.
0esse ponto o poder mar'timo (ritBnico no oriente rece(eu um duro $olpe, *ue
de+eria facilitar $randemente a con*uista japonesa da Malsia e =in$apura. "
moderno na+io de $uerra Uin$ Geor$e :, o Prince of Oales, acompanhado pelo
anti$o cruzador &epulse, na+e$a+a so( o comando do Almirante Phillips para
interceptar transportes japoneses *ue ha+iam aca(ado de desem(arcar em
Uuantan, na pen'nsula malaia, *uando os dois na+ios foram atacados por um
$rande numero de (om(ardeiros e lan)atorpedos japoneses. 0a falta de
co(ertura de um portaa+ies de acompanhamento Ppois n%o ha+ia nenhum
dispon'+el no momentoQ, os na+ios apenas puderam se defender com fo$o
antia#reo e afundaram aps duas horas de ininterrupto e preciso (om(ardeiro
japon-s. 1ua destrui)%o permitiu *ue o pro$rama japon-s de desem(ar*ues
prosse$uisse sem o(stculos e acelerou a *ueda da Malsia e =in$apura.
Encontrando resist-ncia mal or$anizada e apoiados por uma in*uestion+el
superioridade a#rea, os in+asores, comandados pelo General Samashita,
con*uistaram a Malsia em dois meses. A 42 de janeiro de 2385, o remanescente
das for)as (ritBnicas na re$i%o cruzou o estreito para a ilha de =in$apura.
A defesa da ilha era dificultada pelo fato de sua (ase na+al ter sido constru'da
para resistir a ata*ues +indos do mar. Assim, *uando os japoneses +ieram pela
porta dos fundos, desem(arcando na ilha / for)a em ? de fe+ereiro, foram
rapidamente capazes de esta(elecer uma (ase de opera)es. Em(ora
numericamente inferiores aos defensores, os japoneses esta+am mais (em
liderados, mais (em treinados e mais (em apoiados pelo ar. !o$o esta+am
empurrando os in$leses para o sul, e apesar das exorta)es de =hurchill para *ue
se lutasse at# a morte pela honra do imp#rio, as for)as (ritBnicas, cerca de ;6.666
homens no total, capitularam depois de uma semana, a 2R de fe+ereiro com
=in$apura em chamas ao seu redor. Este foi um dos piores re+eses jamais
ocorridos na historia militar (ritBnica.
A *ueda de =in$apura seria se$uida de perto pela entrada dos japoneses em
&an$um, a ? de mar)o, e pela su(se*Mente retirada (ritBnica para a Xndia, pela
fronteira indo(irmanesa. A con*uista da <irmBnia representou a consuma)%o dos
o(jeti+os estrat#$icos japoneses no cenrio orientalE o esta(elecimento de uma
inexpu$n+el (arreira de defesa indo das .ilipinas / fronteira da Xndia, atrs da
*ual poderiam prosse$uir insensatamente na sua inten)%o de colocar a =hina so(
controle Wapon-s. Alem disso, podiam $arantir os fornecimentos de petrleo de
*ue o em(ar$o americano os pri+ara.
A con*uista <irmBnia foi realizada por uma for)a japonesa comparati+amente
menor. =ome)ou na metade de dezem(ro de 2382. =om um a+an)o para o norte
da <irmBnia, partindo da Malsia e da 9ailBndia. As for)as (ritBnicas de defesa
lo$o se puseram em retirada, e no come)o de mar)o, *uando os japoneses se
encontra+am perto de &an$um, a passa$em ocidental para a =hina, seu
comandante, o General 1ir ,arold Alexander, resol+eu n%o tentar defender a
cidade. " o(jeti+o era recuar e defender MandalaT, *ue ainda poderia dar aos
in$leses um elo com a =hina atra+#s da estrada da <irmBnia. Mas os japoneses
a+an)aram, depois de rece(er pesados refor)os de tropas e a+ies e em pouco
tempo ficou claro *ue MandalaT tam(#m n%o podia ser defendida.
"s in$leses ent%o come)aram um recuo de 456 @m em dire)%o da fronteira, e no
come)o de maio j se encontra+am a sal+o, do outro lado. " nmero de feridos
ultrapassou de lon$e o de japoneses, em(ora a maioria se tenha sal+ado, mas a
<irmBnia, a 9ailBndia, a Malsia e =in$apura esta+am firmemente nas m%o dos
japoneses. A (arreira de defesa esta+a completa seis meses depois de Pearl
,ar(or e a An$laterra tinha perdido todo o seu sustentculo no "riente.
A Guerra no 7eserto P2386 2384Q
0a altura em *ue a (atalha na .ran)a j podia ser considerada como oscilando
decisi+amente a fa+or de ,itler, a Atlia entrou na $uerra, conduzida por <enito
Mussolini. :iu *ue a .ran)a lo$o cairia e *ue a An$laterra seria, portanto deixada
sozinha numa posi)%o +ulner+el um momento ideal, pensou ele, para depDla
de sua posi)%o no MediterrBneo e na >frica e para aumentar as possesses
ultramarinas da Atlia.
0essa altura, tam(#m, um pe*ueno ex#rcito (ritBnico no E$ito, comandada pelo
General 1ir Archi(ald Oa+ell, defrontouse com uma for)a italiana na =irenaica,
comandada pelo Marechal Graziani, muit'ssimo superior numericamente. Antes
*ue Graziani ti+esse tempo para or$anizar uma ofensi+a, Oa+ell mo+euse no
E$ito num ata*uerelBmpa$o *ue iria acarretar resultados de lar$o alcance num
espa)o de tempo (em curto o tipo de a)%o, alis, *ue iria caracterizar os
oscilantes sucessos de am(as as partes na $uerra do deserto. Mo+endose em
dire)%o / fronteira e$'pcia, as for)as de ata*ue (ritBnicas, inclusi+e a HY 7i+is%o
(lindada, *ue $anharia o apelido de &atos do 7eserto, tomou o forte =apuzzo aos
italianos em 28 de junho de 2386. Graziani rea$iu contra a amea)a a+an)ando
para o leste a 24 de setem(ro e esta(elecendo uma cadeia de acampamentos em
torno de 1idi <arrani, contra *uais Oa+ell ordenou ao $eneral "Z=onnor *ue
in+estisse. A H de dezem(ro come)aram os ata*ues (ritBnicos aos
acampamentos, com os tan*ues Matilda do H[ &e$imento &eal de 9an*ues na
+an$uarda, e em tr-s dias os italianos esta+am de(andando, sendo aprisionados
86.666 deles. Esse sucesso retum(ante foi se$uido pela captura da fortaleza
italiana de <ardia, no litoral, onde 8R.666 italianos foram aprisionados, e, mais
tarde, por uma in+estida para o oeste, *ue culminou com a captura do portocha+e
de 9o(ru@, a 52 de janeiro de 2382, e de mais de 46.666 prisioneiros. 7urante toda
a campanha, os tan*ues Matilda desempenharam um papel crucial.
En*uanto isso, "Z=onnor esta+a necessitando desesperadamente de refor)os e
no+o e*uipamento, mas a mente de =hurchill esta+a fixada no en+io de tropas
para ajudar os pa'ses (alcBnicos a resistir contra a Atlia e Alemanha, e os
refor)os foram ne$ados. Entretanto, "Z=onnor rece(eu permiss%o para a+an)ar
para oeste, com a finalidade de tomar o porto de <en$hazi. \ medida *ue o
a+an)o prosse$uiu, o reconhecimento de terreno re+elou *ue os italianos esta+am
se aprontando para partir de <en$hazi rumo a El A$heila, pela estrada litorBnea, e
apesar de seus recursos exauridos, "Z=onnor audaciosamente resol+eu tentar
separlos a+an)ando para o interior e interceptandoos *uando contornassem o
promontrio. "s &atos do 7eserto in+estiram atra+#s do deserto. 9omaram
posi)%o em <eda .omm, e em ; de fe+ereiro os italianos em retirada foram
des(aratados, 56.666 deles caindo prisioneiros.
=om as for)as italianas em confus%o, as perspecti+as de finalmente expulslos
da >frica do 0orte por meio de um a+an)o so(re 9r'poli eram excelentes, mas
=hurchill, ainda con+encido de *ue os conflitos nos <lc%s era de maior
importBncia, ordenou *ue seus homens fizessem alto. " fato se$uinte, funesto
para os in$leses, foi a che$ada do General ErGin &ommel, mais tarde conhecido
como I&aposa do 7esertoJ, para apoiar as for)as italianas na !'(ia. =he$ou a 25
de fe+ereiro e sua presen)a se re+elou t%o decisi+a *ue, pela metade de a(ril, a
for)a (ritBnica toda, com exce)%o da $uarni)%o retida em 9o(ru@, fora empurrada
para trs, de +olta / fronteira e$'pcia. :endo *ue o a+an)o in$l-s fora detido,
&ommel decidiu, ainda *ue dispondo de for)as (astante inade*uadas, tomar a
ofensi+a. &apidamente retomou a $ar$anta de El A$heila e tocou para <en$hazi,
*ue tam(#m retomou. Em 28 de a(ril assediou 9o(ru@, *ue foi corajosamente
defendida pela 3a 7i+is%o australiana, comandada pelo General !eslie MorsheadC
n%o conse$uiu atra+essar as defesas e, na terceira semana de maio, o cerco foi
le+antado.
Ent%o planejou a+an)ar so(re o E$ito, mas seus pedidos de refor)os foram
ne$ados por*ue ,itler esta+a dando prioridade / in+as%o da &ssia. " resultado
foi *ue a Alemanha perdeu uma oportunidade perfeita de conse$uir uma +itria
decisi+a e expulsar a An$laterra da >frica do 0orte.
,a+ia pouco tempo, por#m, para uma mudan)a de opini%o, pois Oa+ell aca(a+a
de rece(er o aux'lio por *ue espera+a tanto tempo. =om suas am(i)es
(alcBnicas frustradas, =hurchill en+iou um com(oio / >frica do 0orte atra+#s do
peri$oso MediterrBneo, conduzindo um $rande carre$amento de no+os tan*ues.
Kuando che$aram, or$anizouse um contraata*ue (ritBnico. A 24 de maio Oa+ell
desencadeou a "pera)%o <re+idade, destinada a reunirse / $uarni)%o sitiada de
9o(ru@ e socorr-la. 0%o te+e -xito, e no final do m-s os in$leses esta+am de +olta
ao E$ito mais uma +ez. 7epois, na metade de junho, ocorreu a "pera)%o Arp%o,
uma tentati+a de peso para recuperar a iniciati+a, mas no decorrer da campanha
os in$leses perderam 32 tan*ues contra doze alem%es, e tam(#m esta opera)%o
fracassou.
=hurchill a$ora esta+a totalmente resol+ido a +encer a campanha do deserto, e
despejou homens e e*uipamentos na re$i%o. Oa+ell foi su(stitu'do pelo General
1ir =laude Auchinlec@, e prepararamse planos para a ofensi+a se$uinte, a
"pera)%o =ruzada, *ue foi desencadeada na metade de no+em(ro. =ompreendia
um mo+imento duploE uma for)a de+eria se ocupar das tropas de fronteira de
&ommelC a outra, contornarlhe o flanco, destruir os (lindados, e a+an)ar so(re
9o(ru@. Em suas tentati+as de a(ater os (lindados altamente m+eis de &ommel,
a for)a de contornamento se dispersou, mas conse$uiu atin$ir 1idi &eze$h, 56 @m
a sudoeste do per'metro de defesa de 9o(ru@. A*ui ocorreu uma importante
(atalha de tan*ues, *ue resultou na +itria de &ommel, em(ora com o sacrif'cio
de setenta preciosos tan*ues. En*uanto os in$leses se recupera+am do impacto,
&ommel atacou repentinamente pela reta$uarda, +isando a cortar as
comunica)es dos ad+ersrios. Mo+euse +elozmente em dire)%o / fronteira
e$'pcia, mas o ata*ue perdeu $rande parte da sua pot-ncia de+ido / dificuldade
de comunica)es e / defici-ncia de com(ust'+el, e &ommel aca(ou fazendo meia
+olta. "s in$leses em se$uida mano(raram para in+estir rumo a 9o(ru@, e &ommel
recuou para a $ar$anta de El A$heila, che$ando l em janeiro de 2385.
Lma +ez em El A$heila, rece(eu no+os tan*ues e e*uipamento, e a 52 de janeiro
mo+euse para leste no+amente, tomando <en$hazi e lo$o alcan)ando os limites
de Gazala, ?6 @m a oeste de 9o(ru@. 7epois de uma luta feroz, a fortaleza
(ritBnica em Gazala caiu, e &ommel rumou para 9o(ru@, *ue tomou em junho,
junto com 4R.666 prisioneiros e $rande *uantidade de +aliosas pro+ises. Para os
in$leses isso representou um desastre *ue perdeu apenas para a capitula)%o de
=in$apura, ainda mais *ue lo$o se +iram em plena retirada para o E$ito, com
&ommel em furiosa perse$ui)%o. 0essa precipitada corrida para leste, &ommel
cruzou a fronteira e$'pcia e empurrou os in$leses at# uma distBncia de apenas
266 @m de Alexandria.
A*ui, em El Alamein, os in$leses contraatacaram. As tropas de &ommel esta+am
cansadas, suas pro+ises, terminando, e seus tan*ues, reduzidos em nmero,
mas o ata*ue (ritBnico n%o foi de porte suficiente para transformar o a+an)o
alem%o em retirada. Entretanto, a +anta$em aca(ou ficando com os in$leses, pois
em(ora suas perdas *uase se i$ualassem /s de &ommel, podiam arcar com elas,
en*uanto ele n%o e o a+an)o foi realmente detido.
0o come)o de a$osto de 2385, o General <ernard Mont$omerT +oou para
su(stituir Auchinlec@. &esol+eu n%o empreender *ual*uer a)%o ofensi+a at# ter
tempo de or$anizar uma for)a para uma +itria decisi+a, mas a 46 de a$osto
&ommel, a$ora contando com refor)os, atacou a posi)%o (ritBnica na cordilheira
de Alan ,alfa. .oi incapaz de fazer o a+an)o *ue planejara e finalmente foi
for)ado a recuar, de+ido / defici-ncia de com(ust'+el. Mont$omerT resol+er n%o
dar se$uimento a uma tentati+a de $olpe de misericrdia, preferindo continuar
seus preparati+os para uma ofensi+a posterior, mas a <atalha de Alan ,alfa, *ue
fDra (em conduzida e de (om desempenho, representou para os in$leses um
$rande refor)o de autoridade, en*uanto finalmente tira+a a iniciati+a a &ommel /
for)a.
Em 54 de outu(ro, Mont$omerT esta+a pronto, e a 1e$unda <atalha de El Alamein
come)ou. &ommel esta+a doente e suas for)as eram numericamente (em
inferiores, tanto em terra *uanto no ar. A (atalha a(riu com um maci)o fo$o de
(arra$em com(inado com (om(ardeio /s posi)es do Eixo, mas a primeira
in+estida (ritBnica, a "pera)%o =ar$a, foi (lo*ueada, e Mont$omerT pDs em a)%o
a "pera)%o 1upercar$a, um ata*ue de front limitado desferido contra a fraca
di+is%o italiana de 9rento, no centro, *ue pe$ou &ommel de surpresa. A 8 de
no+em(ro as defesas do Eixo foram rompidas e &ommel come)ou a recuar.
Em(ora Mont$omerT tenha sa'do em seu encal)o, as tropas de &ommel
escaparam e lo$o esta+am de +olta / $ar$anta de El A$heila.
A campanha da >frica do 0orte entra+a a$ora em no+a fase, a final. A +itria
in$lesa em El Alamein fDra decisi+a, e &ommel +iu *ue dali em diante n%o poderia
fazer outra coisa sen%o tentar conter o a+an)o (ritBnico por tanto tempo *uanto
poss'+el. Wuntandose a essa press%o do leste, ele a$ora tinha *ue fazer frente a
uma amea)a do oeste, pois tropas (ritBnicas e americanas ha+iam desem(arcado
no Marrocos e na Ar$#lia a ? de no+em(ro, no primeiro est$io da "pera)%o
9ocha.
7urante toda a campanha russa, 1talin fizera press%o para *ue =hurchill e
&oose+elt a(rissem um se$undo front e assim des+iassem pelo menos uma parte
da aten)%o e do esfor)o alem%es do front russo. 7epois de al$umas discuss%o,
duas possi(ilidades +ieram / tonaE uma in+as%o na 0ormandia, *ue era o *ue
&oose+elt preferia fazerC e desem(ar*ues na >frica do 0orte, pelo *ue =hurchill
opta+a. Escolheuse a primeira possi(ilidade, mas *uando &ommel irrompeu no
E$ito no meio de 2385, =hurchill conse$uiu con+encer &oose+elt das s#rias
implica)es da amea)a de &ommel ao =anal de 1uez, e ela(oraramse ent%o
planos para desem(ar*ues na >frica do 0orte, so( o codinome de "pera)%o
9ocha.
" desem(ar*ue ocorreu em =asa(lanca, "r% e Ar$el. A resist-ncia das for)as
francesas de :ichT foi superada ou e+itada, mas isso retardou o come)o das
opera)es na 9un'sia por tempo suficiente para *ue as tropas do Eixo na re$i%o
fizessem mo+imentos ofensi+os (em sucedidos e esta(elecessem excelentes
posi)es defensi+as contra os assaltos aliados do leste e oeste. "s Aliados n%o
*ueriam prosse$uir antes de se refor)arem completamente, mas *uando che$ou
dezem(ro eles +iram *ue as for)as do Eixo tinham sido considera+elmente
aumentadas, e isso, junto com o come)o do mau tempo, atrasou o a+an)o na
9un'sia at# fe+ereiro de 2384.
&ommel, cujos homens esta+am $uardando os acessos a leste, perce(eu *ue, se
os alem%es n%o tomassem a a)%o ofensi+a, as tropas aliadas lo$o os
encurralariam, sem esperan)as, pelos dois lados, e imediatamente pleiteou uma
ofensi+a a oeste, onde os Aliados eram mais fracos. Mas o comandante alem%o a
oeste, General +on Arnim, fez um ata*ue muito t'mido, *ue n%o conse$uiu deter o
a+an)o inimi$o, e &ommel foi for)ado a correr em seu aux'lio. Esta+a come)ando
a fazer al$um pro$resso contra o ad+ersrio Ptomando o passo de UasserineQ,
*uando te+e *ue correr para leste a fim de des+iar uma amea)a de apoio por parte
das tropas de Mont$omerT. =he$ou tarde demais, por#m, e $radualmente os
ex#rcitos do Eixo foram empurrados de am(os os lados para o norte da 9un'sia.
,itler recusouse a sancionar uma e+acua)%o ao estilo de 7un*uer*ue, e a 25 de
maio de 2384 todas as tropas do Eixo capitularam. A $uerra na >frica do 0orte
tinha che$ado ao fim. Mussolini fracassara totalmente na o(ten)%o dos territrios
*ue tanto co(i)ara no come)oC =hurchill, en+iando refor)os em 2382, para
impulsionar a "pera)%o =ruzada, fizera isso /s custas da for)a (ritBnica no
Extremo "riente, contri(uindo indiretamente, tal+ez, para o desastroso colapso da
resist-ncia (ritBnica em =in$apuraC e ,itler, en+iando +astos refor)os a seus
ex#rcitos com(atendo na 9un'sia, e deixando de e+aculos antes *ue fosse tarde
demais, fez com *ue a 1ic'lia e a pen'nsula italiana ficassem despro+idas de
tropas para repelir os desem(ar*ue aliados, oferecendo condi)es para o primeiro
est$io da con*uista da Europa pelos Aliados.
A <atalha do AtlBntico
" o(jeti+o estrat#$ico de ,itler na (atalha do AtlBntico era interromper, na maior
escala poss'+el, os fornecimentos de pro+ises e material (#lico da An$laterra e
seus aliados. .oi sua unidade de su(marinos, ha(ilmente comandada pelo
Almirante 7oenitz, *ue atin$iu o maior $rau de -xito, mas, felizmente para os
in$leses, ,itler e &aeder, o chefe da sua Marinha, persistiram lon$o tempo na
cren)a de *ue os $randes na+ios de superf'cie eram de importBncia superior,
resultando disso *ue, at# *ue fosse tarde demais, a for)a su(marina nunca foi
suficientemente desen+ol+ida para conse$uir uma +itria completa, em(ora em
mar)o de 2384 a posi)%o aliada fosse extremamente precria.
A luta perdurou por toda a $uerra, atin$indo o au$e entre a metade de 2385 e a
metade de 2384. =ome)ou a 4 de setem(ro de 2343, *uando o na+io de lon$o
curso Athenia foi afundado por um su(marino alem%o. 0o final do mesmo ano, 228
em(arca)es (ritBnicas e neutras totalizando 856.666 toneladas, tinham sido
postas a pi*ue, entre elas o portaa+ies =oura$eous e o na+io de $uerra &oTal
"a@, este ltimo afundado em 1capa .loG pelo su(marino alem%o L8H, num
audacioso ata*ue noturno.
0esse meio tempo, os na+ios alem%es de superf'cie n%o corresponderam /s
expectati+asE em dezem(ro, o espl-ndido na+io de $uerra Graf 1pee era
condenado / morte na desem(ocadura do rio da Prata e afundadoC o 7eutschland
Pdepois !MtzoGQ causou pe*uena impress%o em suas incurses pelo AtlBntico
0orteC e os dois cruzadores de (atalha 1charnhorst e Gneisenau fizeram apenas
uma (re+e incurs%o de reconhecimento.
Aniciando a $uerra com uma for)a su(marina de apenas R; (arcos, a Urie$smarine
alem% +iu esse nmero crescer resolutamente, en*uanto os com(oios aliados
permaneciam desesperadamente pri+ados de escolta. A situa)%o foi um pouco
a(randada pela entrada em a)%o, na prima+era de 2386, das primeiras cor+etas,
mas o risco para a na+e$a)%o aliada redo(rou com a *ueda da .ran)a em junho
de 2386. Kuando isso aconteceu, o =anal da Mancha deixou, naturalmente, de
ser se$uro, e as rotas de na+e$a)%o no AtlBntico lo$o foram i$ualmente
amea)adas por no+as (ases de su(marinos, esta(elecidas pelos alem%es em
<rest, !orient e outros portos da costa atlBntica francesa. 1u(marinos
transoceBnicos passa+am a poder operar em mais profundidade, no AtlBntico, do
*ue as escoltas de destrieres para os com(oios de lon$o curso, e 7oenitz n%o
demorou a se apro+eitar desse ponto fraco no sistema de com(oio.
A nica rota *ue permanecia a(erta para os com(oios com destino / An$laterra, ou
re$ressando de l, passa+a pelos acessos norteocidentais contornando o norte
da Arlanda , mas nem essa rota escapou aos ata*ues dos (om(ardeiros de lon$o
alcance .oc@eOulf Uondor, com (ases na 0orue$a e na .ran)a. Em setem(ro de
2386, =hurchill, sem esperan)as de refor)ar as escoltas de com(oios, fez um
acordo de concess%o de cr#dito com &oose+elt, se$undo o *ual a An$laterra
passa+a a usar R6 destrieres da Primeira Guerra Mundial, com *uatro canhes,
da reser+a na+al americana, *ue foram en+iados para (ases no lado oposto do
AtlBnticoC mas ainda ha+ia muito pouca escolta, e em outu(ro de 2386 su(marinos
alem%es afundaram um total de 4R6.666 toneladas de em(arca)es, a cifra mais
alta at# ent%o.
" mau tempo trouxe ao com(ate um per'odo de calmaria, durante o in+erno de
238682, mas na prima+era 7oenitz reno+ou a ofensi+a com uma no+a ttica
de+astadora. =ome)ou a desdo(rar $rupos de su(marinos no *ue foi desi$nado
como Imatilhas de lo(osJ. "s mem(ros da matilha se espalha+am e patrulha+am
uma +asta rea at# *ue um deles localizasse um com(oio. Esse su(marino ent%o
chama+a os outros pelo rdio e, depois de todos se reunirem, a matilha fazia um
ata*ue de superf'cie, / noite. 1ua +elocidade em superf'cie supera+a a da maioria
das escoltas de com(oio, mas o mais importante era *ue o aparato de escoltas de
Asdic era incapaz de detectar a presen)a deles. As matilhas de lo(os atacaram
noite aps noite, retirandose durante o dia e causando efeitos de+astadores, mas
felizmente 7oenitz n%o os tinha em *uantidade suficiente. 7e *ual*uer modo, em
mar)o de 2382, +rios su(marinos, atacantes de superf'cie Po na+io de $uerra
li$eiro Admiral 1cheer e os cruzadores pesados 1charnhorst e GneisenauQ e
muitos a+ies rei+indica+am entre si o afundamento de mais de R66.666 toneladas
de na+ios aliados.
Em maio do mesmo ano ocorreu um dos $randes ltimos confrontos de na+io a
na+io. " ma$n'fico na+io de $uerra alem%o <ismarc@, em companhia do no+o
cruzador Prinz Eu$en, na+e$a+a pelo AtlBntico / procura de +'timas. !ocalizados,
o cruzador de (atalha (ritBnico ,ood e o na+io de $uerra Prince of Oales partiram
em seu encal)o para interceptlos. A 58 de maio entraram em com(ate, e o
potente ,ood, de 85.666 toneladas, com oito canhes de 4?2 mm, foi explodido
pela primeira sal+a do <ismarc@, en*uanto o Prince of Oales era danificado o
suficiente para ser for)ado a parar. " <ismarc@ fDra atin$ido duas +ezes pelo
Prince of Oales e tinha um +azamento de com(ust'+elC assim, fez meia +olta,
+isando a rumar para um pDrto atlBntico franc-s, e, aps repetidos ata*ues de
(om(ardeiros (ritBnicos decolados de portaa+ies Pdos *uais apenas um acertou
o al+o, e com um tiro (em fracoQ, escapou aos atacantes. Al$uns dias depois foi
no+amente localizado e mais uma +ez atacado por torpedeiros. 7esta +ez foi
atin$ido por dois tiros, um dos *uais emperrou seus lemes. 7eixado sem controle
mas aparentemente imposs'+el de ser afundado, foi al+ejado primeiro por o(uses
dos na+io de $uerra &odneT e Uin$ Geor$e :, e depois torpedeado pelo
7orsetshire, at# *ue deslizou por so( as ondas. " Prinz Eu$en, *ue o
acompanha+a inicialmente, conse$uiu se$uir a sal+o para <rest, mas a destrui)%o
do <ismarc@ representou o fim dos esfor)os alem%es para +encer a <atalha do
AtlBntico com na+ios de superf'cie.
!o$o, em mar)o de 2382, a !end!ease <ill foi assinada. 1e$undo seus termos, a
An$laterra podia solicitar armas e pro+ises sem pa$amento imediato. Asso, junto
com a amplia)%o unilateral *ue os Estados Lnidos fizeram da chamada IVona de
1e$uran)aJ ao lar$o da sua costa ocidental Pdentro da *ual os su(marinos tinham
*ue respeitar a neutralidade da na+e$a)%o americanaQ e sua decis%o de fornecer
apoio atlBntico / na+e$a)%o aliada, indicou aos alem%es *ue os americanos
esta+am se tornando (em menos do *ue neutros. Essas medidas, por#m,
melhoraram considera+elmente as chances dos com(oios aliados no AtlBntico, e
*uando a Marinha &eal =anadense come)ou a oferecer escoltas at# o sul da
AslBndia, finalmente um sistema de escolta transatlBntica cont'nua entrou em
opera)%o.
Pelo final de 2382, as perspecti+as pareciam mais animadoras, em(ora ainda
hou+esse defici-ncia de a+ies de lon$o alcance para misses de prote)%o a
com(oios, e os su(marinos, a$ora sendo produzidos com cascos soldados a
press%o em lu$ar dos anti$os (lindados e re(itados, esta+am se tornando mais
dif'ceis de afundar. 0o entanto, os acontecimentos de+eriam dar uma $uinada, e
para pior. 7epois *ue a Am#rica entrou na $uerra, em resposta ao (om(ardeio de
Pearl ,ar(or em dezem(ro de 2382, a Vona de 1e$uran)a deixou de existir.
7oenitz n%o demorou a perce(er *ue a$ora poderia fazer inmeras +'timas ao
lar$o da costa ocidental americana, e as cifras de R66.666 toneladas postas a
pi*ue em fe+ereiro de 2385 e H66.666 em junho testemunham o sucesso dessa
no+a ofensi+a. Em a$osto de 2385, mais de trezentos su(marinos esta+am em
ser+i)o, e em no+em(ro, apesar da introdu)%o de aparelhos de radar de 26
cent'metros e de e*uipamento ,.7. P*ue podia localizar um su(marino por
transmisses de rdioQ, os Aliados sofreram a perda de H53.666 toneladas.
0o come)o de 2384, por#m, os Aliados tinham finalmente desen+ol+ido o *ue se
re+elou ser um sistema de contraata*ue +erdadeiramente eficaz e, o *ue tal+ez
tenha sido mais importante, a+ies !i(erator de lon$u'ssimo curso se tornaram
dispon'+eis, afinal, para misses de escolta de lon$o alcance. Em(ora em mar)o
se tenham perdido ;5H.666 toneladas de em(arca)es, as cifras de a(ril e maio
mostraram um pro$ressi+o e impressionante decl'nio. Em maio, 7oenitz calculou
*ue para cada tr-s su(marinos *ue tinha no mar, perdia um, e a 54 de maio,
+endo *ue n%o resistiria a tais perdas por muito tempo, ordenou a seus
su(marinos *ue se retirassem do AtlBntico 0orte.
Em(ora a campanha continuasse at# o fim da $uerra, em junho de 2384 a
constru)%o de no+os na+ios mercantes tinha finalmente superado as perdas, e a
(atalha esta+a $anha.
!uta na Atlia P2384 238RQ
:rios fatores contri(u'ram para a decis%o aliada de in+adir a 1ic'lia e a pen'nsula
italiana. Kuiseram $arantir suas comunica)es no MediterrBneoC formar um
se$undo front, conforme 1talin solicita+a, *ue des+iasse as for)as alem%es do
front russoC e fazer press%o so(re os italianos e alem%es, de modo *ue os
preparati+os para os planejados desem(ar*ues na 0ormandia pudessem ser
completados.

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