materiais em nvel molecular. Essa nova tecnologia cria materiais com dimenses variando de 1 a 100 nanmetros (1 nanmetro 1 bilionsimo de um metro). Partculas criadas em nanoescala possuem propriedades qumicas e fsicas diferentes de partculas maiores do mesmo material. Essas nanopartculas manufaturadas so conhecidas como nanopartculas engenheiradas.* Cientistas e fabricantes podem fazer uso das nanopartculas para criar novos produtos que seriam impossveis com partculas maiores. Essa brochura aborda as seguintes questes: 1. As nanopartculas so perigosas aos trabalhadores? 2. Como os trabalhadores podem ser expostos? 3. As nanopartculas podem ser medidas? 4. A exposio aos trabalhadores pode ser controlada? 1. As nanopartculas so perigosas aos trabalhadores? H pouca informao disponvel sobre os riscos das nanopartculas em ambientes de trabalho. O Instituto Nacional de Sade e Segurana Ocupacional (NIOSH) est conduzindo uma pesquisa para determinar se elas acarretam um risco sade de trabalhadores expostos. Diferentes tipos de nanopartculas so feitas ou utilizadas em diversos processos industriais. A fim de determinar se essas nanopartculas acarretam um risco aos trabalhadores, cientistas devem saber o seguinte: Tipos e concentraes de nanopartculas no local de trabalho Propriedades das nanopartculas que podem afetar o organismo humano Concentraes de nanopartculas que podem produzir efeitos adversos * Em todo o folder as nanopartculas engenheiradas so referidas como nanopartculas. Um trabalhador de produo de nanopartcula fazendo uso de amostrador pessoal de ar e proteo auricular, respiratria e drmica durante uma operao de transferncia. Efeitos em animais. Estudos em laboratrio mostraram que alguns tipos de nanopartculas quando inaladas podem atingir a corrente sangunea, o crebro e outros rgos de animais. Alguns estudos tm mostrado efeitos adversos tais como inflamao e fibrose nos pulmes e outros rgos de animais. Efeitos em Humanos. No se encontram disponveis no momento estudos da exposio e resposta s nanopartculas engenheiradas em humanos. Questes de segurana no local de trabalho. Incndio e exploso so os principais riscos associados com nanopartculas no local de trabalho. Alguns materiais na escala de nanmetro podem se tornar inexplicavelmente catalisadores qumicos e resultar em reaes inesperadas. Atuais padres de exposio. No foram estabelecidos padres norte-americanos ou internacionais para nanopartculas. Recomendaes. Embora mais pesquisas sejam necessrias para se prever os efeitos da exposio s nanopartculas em humanos, j se encontram disponveis informaes suficientes para fornecer recomendaes provisrias e diretrizes sobre as exposies ocupacionais s nanopartculas. O NIOSH recomenda uma abordagem prudente para a fabricao e uso de nanopartculas na indstria. Empregadores devem tomar as medidas necessrias para minimizar a exposio de trabalhadores at que se tenham mais informaes. 2. Como os trabalhadores podem ser expostos? Trabalhadores podem ser expostos por trs vias: Inalao A via mais comum de exposio por inalao. Ingesto Trabalhadores podem ser expostos por transferncia no intencional de materiais da mo para a boca ou ao ingerir partculas liberadas no trato respiratrio. Pele Alguns estudos mencionam que as nanopartculas podem penetrar na pele. Essa possibilidade est sendo investigada. Diversos fatores afetam trabalhadores expostos s nanopartculas: Todas as exposies so afetadas pela concentrao, durao e frequncia da exposio. A capacidade das nanopartculas em se dispersarem facilmente como poeira ou nvoas (partculas lquidas) no ar pode resultar em maior exposio ao trabalhador. Reduo da exposio do trabalhador pode ser conseguida atravs do uso de medidas de proteo tais como controles de engenharia. Atividades relacionadas funo tambm podem influenciar a exposio do trabalhador: Manuseio de nanopartculas como ps em sistemas no fechados possui o maior risco de exposio por inalao. Tarefas que geram aerossis de nanopartculas a partir de pastas ou cremes, suspenses ou solues possuem potencial para exposio via inalao e drmica.
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Limpeza e descarte de nanopartculas pode resultar em exposio se no executados adequadamente. Manuteno e limpeza de sistemas de produo ou sistema de coleta de p podem resultar em exposio se as nanopartculas depositadas forem remexidas. Usinar, lixar, perfurar, ou provocar outras rupturas mecnicas de materiais contendo nanopartculas pode levar a formao de aerossis das nanopartculas. 3. As nanopartculas podem ser medidas? Mtodos tradicionais de amostragem de higiene industrial podem ser utilizados para medir as nanopartculas dispersas no ar. Entretanto, esses mtodos so limitados e exigem interpretao atenta. Cientistas esto desenvolvendo tcnicas sensveis e especficas de amostragem para avaliar a exposio ocupacional s nanopartculas. Amostragem no local de trabalho deve incluir medies de fundo e medies antes, durante e aps a produo ou manuseio de nanopartculas. Essas medies podem determinar se esto ocorrendo emisses e possveis exposies. 4. A exposio dos trabalhadores pode ser controlada? Controles de engenharia. Empregadores devem fazer uso dos controles de engenharia para reduzir as exposies dos trabalhadores s nanopartculas. Esses controles incluem delimitao da fonte (isolamento da fonte geradora do trabalhador) e sistemas de ventilao local exaustora. Sistemas de ventilao exaustora que usam filtros de alta eficincia para material particulado no ar (HEPA) so bastante eficazes na remoo de nanopartculas. Tm sido projetados controles de engenharia para reduzir as exposies dos trabalhadores a outras partculas com tamanhos similares queles das nanopartculas. Exemplos incluem controles para vapores de soldagem. Esses controles tambm so eficazes para a produo e fabricao de nanopartculas. Respiradores. Se os controles administrativos e de engenharia no controlarem a exposio dos trabalhadores s nanopartculas deve ser considerado o uso de respiradores. A deciso de fazer uso de respiradores deve ser baseada em critrio profissional, na avaliao das exposies dos trabalhadores e nos riscos sade que elas podem acarretar. Treinamento. O treinamento dos trabalhadores deve ser parte de qualquer programa completo de sade e segurana. A fim de reduzir as exposies s nanopartculas, os trabalhadores devem aprender sobre como manusear de forma segura as nanopartculas, fazer uso de equipamento de proteo individual, utilizar as roupas de trabalho, limpar superfcies contaminadas e descartar nanopartculas dispersas. Onde posso obter outras informaes? Vide as seguintes fontes para outras informaes sobre nanotecnologia segura no ambiente de trabalho: Abordagens para uma Nanotecnologia Segura: Uma Troca de Informaes com o NIOSH [www.cdc.gov/niosh/topics/ nanotech/safenano/] Site sobre nanotecnologia do NIOSH: www.cdc.gov/niosh/topics/nanotech/ NIOSH Telefone: I-8OO CDC-INFO (1-800-232-4636) Tel. de Texto (TTY): 1-800-232-6348 E-mail: cdcinfo@cdc.gov Ou visite o site do NIOSH em www.cdc.gov/niosh. Para uma atualizao mensal das notcias do NIOSH, subscreva ao NIOSH eNews ao visitar www.cdc.gov/niosh/eNews. Para informaes gerais sobre nanotecnologia, visite www.nano.gov Fevereiro de 2008 Crditos da Foto: Nanotrees, Ghim Wei Ho e Professor Mark Welland,, Centro de Nanoestrutura, Universidade de Cambridge SAFER HEALTHIER PEOPLE DHHS (NI OSH) Publ i c a o N 2008-112 Nanotecnologia Segura no Ambiente de Trabalho Uma I ntroduo aos Empregadores, Gerentes e Profissionais da Sade e Segurana DEPARTAMENTO DE SADE E SERVI OS HUMANOS Cent r os par a Cont r ol e de Doen as e I nst i t ut o Nac i onal de Pr even o par a Sade e Segur an a Oc upac i onal