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ISSN 1678-6343
Instituto de geografia ufu
programa de ps-graduao em geografia


Caminhos de Geografia 6(11)84-96, Fev/2004

Pgina 84

TRANSFORMAES NO MUNDO DO TRABALHO, DA REVOLUO
INDUSTRIAL AOS NOSSOS DIAS

Elisngela Magela Oliveira
Graduanda do curso de Histria - UFU/bolsista PIBIC/CNPq
e-mail: elisangela@mail.com

RESUMO
Este artigo analisa as transformaes ocorridas no processo de produo desde a
Revoluo Industrial aos nossos dias e suas conseqncias nas relaes de
trabalho. O pensamento de E.P.Thompson, Karl Marx e o Eric Hobsbawm usado
como base e em oposio a alguns economistas clssicos, como John Stuart Mill,
Ricardo e Adam Smith.

Palavras-chave: Trabalho, Relaes Sociais, Processo de Produo.


WORLD OF WORK TRANSFORMATIONS, FROM INDUSTRIAL
REVOLUTION TO OUR DAYS

ABSTRACT
This article analyzes the occured transformations in the process of production,
leaving of the Industrial Revolution to our days and its subsequentes consequences
on the work relations. The thought of E.P.Thompson, Karl Marx and Eric
Hobsbawm is used as base and in opposition to some classic economists, as John
Stuart Mill, Ricardo and Adam Smith.

Keywords: Work, Social Relations, Process of Production.



A
1
Europa da segunda metade do sculo
XVIII foi marcada por profundas
mudanas econmicas e sociais. Ideais
liberais na Frana e transformaes
tcnicas e econmicas na Gr-Bretanha
deram a sensao de ruptura com o
passado. Para o historiador Eric
Hobsbawm, a dcada de 1780 trouxe
mudanas to significativas na

1
Recebido em: 19/06/2003
Aceito para publicao em: 18/09/2003
economia inglesa a ponto de ser
considerada incio do sculo XIX. A
idia do novo, do progresso, se
disseminava pela Europa, que buscava
pr em prtica novas invenes que se
adequassem ao ritmo do cotidiano
alucinante imposto pela nova ordem do
trabalho. O tempo tornou-se ainda mais
valioso para aqueles que almejavam
ganhar dinheiro, de modo que cada
minuto deveria ser minuciosamente
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aproveitado.
Nas fbricas, os trabalhadores foram
obrigados a seguir o ritmo da mquina a
vapor, a qual forneceu um grande
impulso ao setor txtil. Criada em 1711
por Thomas Newcomen e aperfeioada
em 1760 por James Watt, ela
possibilitou a instalao dos moinhos
em outras localidades, distantes das
margens dos rios, o que no era possvel
antes, j que dependiam de energia
hidrulica em seu funcionamento.
Somado a isso, a energia a vapor
tambm foi fundamental para o
desenvolvimento dos transportes
utilizados como condutores de
mercadorias de um local a outro. A luz
do dia j no marcava mais os limites
da jornada de trabalho e nas cidades, a
iluminao a gs colocou sob controle
do homem a durao do dia e da noite.
Num ritmo diferente do da indstria
txtil, os progressos na produo de
carvo, ferro e ao foram tambm muito
importantes para a indstria britnica.
Mecanizao da produo, surgimento
das primeiras mquinas, energia do
carvo e do ferro, revoluo na
agricultura - adubao, novos tipos de
plantao em oposio ao sistema
rotativo de cultivo, utilizado desde a
Idade Mdia, em que se interrompia a
cultura em uma parte da terra durante
algum tempo para a recuperao do
solo, formao da fora de trabalho, so
algumas das principais caractersticas
impostas pelas transformaes tcnicas
e econmicas ocorridas no final do
sculo XVIII na Inglaterra, as quais
foram denominadas Revoluo
Industrial. Tais transformaes no se
deram, contudo, da mesma forma em
toda a Inglaterra, e menos ainda em toda
a Europa. Cada pas e at mesmo cada
estado teve experincias e
caractersticas especficas.
Entretanto, por que estas
transformaes se deram primeiramente
na Inglaterra? Podemos dizer que, entre
outros, um fator principal contribuiu
decisivamente para isso: A expanso do
comrcio com as colnias e com o
continente possibilitou aos ingleses
acumular capitais necessrios
acelerao de sua produo interna e
custear aperfeioamentos tecnolgicos.
A passagem do sistema de produo
artesanal para o sistema fabril, por sua
vez, foi marcada por inovaes tcnicas
nas quais a mecanizao do trabalho
teve incio no ramo da produo txtil.
A tradicional l foi dando lugar s fibras
de algodo e com a inveno do tear
mecnico (1787), o setor txtil pde dar
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seu grande salto. Contudo, a automao
do trabalho diminuiu o emprego de
mo-de-obra, o que no significou,
porm, que o processo de mecanizao
da indstria se dava sem a presena da
fora humana.
Na agricultura, entre 1760 e 1820, os
cercamentos iniciados no sculo XVI
foram intensificados, os direitos ao uso
da terra comunal foram perdidos e o
povo foi submetido explorao do
trabalho e opresso, tornando as
relaes entre patres e empregados
mais duras e menos pessoais. A
Revoluo Industrial trouxe a intensidade
da explorao da mo-de-obra, o tempo
comeou a ser controlado por industriais
e no mais pelos artesos. O trabalhador
perdeu o saber do produto todo ao ir
trabalhar nas indstrias, j que no
poderia concorrer com elas, tornaram-se,
assim, subordinados s mesmas e
expropriados do seu saber.
Em A Formao da Classe Operria
Inglesa I, o historiador E.P. Thompson
estuda o perodo que vai de 1780 a
1832, procurando fazer uma anlise da
sociedade de artesos e da classe
operria inglesa nos seus anos de
formao, utilizando, entre outras
fontes, relatrios de inspetores de
fbricas, monografias de pocas, leis
fabris e relatos de viajantes,
descrevendo as vrias impresses destes
com as instalaes das primeiras
fbricas, as quais, por sua vez,
desviaram o prprio curso da natureza.
Porm, o desvio do curso da natureza
foi apenas uma, das vrias mudanas
ocasionadas pelas fbricas, contudo, as
que mais afetaram os trabalhadores,
principalmente os artesos, foram, sem
dvida, as ocorridas nas relaes de
trabalho e no processo de produo.
Essa obra relevante para o tema aqui
tratado, pois permite uma visualizao
mais clara das transformaes
ocasionadas no modo de vida dos
trabalhadores ingleses com o advento da
Revoluo Industrial.
A anlise das mudanas ocorridas no
processo de produo traz tona seu
elemento principal o trabalhador,
abordado neste artigo com a definio
de Thompson, na qual entendido
como o operrio moderno, ou seja, o
trabalhador fabril e, mais adiante,
industrial, da segunda metade do sculo
XVIII em diante que vendia sua fora
de trabalho para proprietrios
industriais. Tal como Thompson, o
operrio tratado neste artigo com a
designao classe operria, com o
objetivo de esclarecer que a anlise aqui
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desenvolvida gira em torno destes
trabalhadores fabris e industriais, os
quais, vivenciando experincias comuns
no local de trabalho, experimentam uma
dada realidade, sentem uma identidade
de interesses entre si, oposta a outros
homens, e vo lutar por estes interesses,
construindo, assim, uma conscincia
de classe, que , por sua vez, a forma
como tais experincias so tratadas
culturalmente.
2
Segundo Thompson, os
homens definem sua classe enquanto
vivem sua histria, e esta , portanto,
uma formao tanto cultural como
econmica, que surge por processos e
transformaes histricas e espaciais
distintas.
A classe operria, por sua vez, esteve
presente ao seu prprio fazer-se,
colocando limites s condies de
explorao do trabalho apresentadas
pelo sistema capitalista, numa forma de
resistncia s novas ordens impostas
pelas transformaes sobre o processo
de trabalho, buscando, com isso, seus
interesses, seus direitos e formando-se,
assim, enquanto classe. Partindo deste
pressuposto, no faz nenhum sentido a
existncia da periodizao que feita na

2
THOMPSON, E.P. A Formao da Classe
Operria Inglesa. Rio de Janeiro: Paz e Terra.
1989. V. 1.

histria, a qual busca enfatizar a idia
de que a classe operria fruto do
surgimento da Indstria na Inglaterra. O
que h de inaceitvel admitir que toda
a histria dos operrios surge com as
primeiras indstrias, j que a luta e a
organizao dos trabalhadores ocorrem
antes mesmo da implantao das
primeiras fbricas. A classe operria
no foi formada de cima para baixo,
mas sim dentro dos interesses destes
prprios trabalhadores.
Thompson faz crticas, com isso,
ortodoxia marxista, Engels, por
exemplo, que afirma que energia a
vapor igual nova classe operria e
que os operrios foram os filhos
primognitos da Revoluo Industrial.
Discorda da ortodoxia fabiana, que
v os trabalhadores como vitimas
passivas do laissez-faire (deixar fazer),
pois ela obscurece os esforos
conscientes dos trabalhadores, e
discorda tambm da ortodoxia dos
historiadores econmicos empricos,
que vem os trabalhadores somente
como fora de trabalho, migrante ou
dado estatstico, no como agentes
ativos. O autor abandona ainda a
historiografia de alguns escritores, onde
somente os vencedores so lembrados,
os vencidos so esquecidos, no so
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levadas em conta experincias perdidas,
apenas vitoriosas. tambm na tica de
Thompson que o trabalhador est sendo
abordado neste artigo, como agentes
ativos e conscientes de sua posio
enquanto sujeitos sociais,
transformadores de seu meio.
De acordo com Thompson, entretanto, a
classe operria no homognea, ela
tem suas divergncias internas e
constri sua conscincia na prpria
experincia da fbrica. A viso de
economistas que calculam em mdia
que com o surgimento das fbricas os
operrios estariam vivendo melhor, no
tem sustentao na realidade, sendo
uma caracterstica ilusria. Dizer que a
infra-estrutura determina a
superestrutura, como faz o marxismo
vulgar significa no levar em
considerao o modo de vida das
pessoas. Todos os processos de
expropriao do trabalho que foram
responsveis pela construo da classe
operria. Com isso, at mesmo o
sentido de liberdade no capitalismo est
ligado ao trabalho alienado, onde os
trabalhadores tm a liberdade de vender
sua fora de trabalho, mas ao mesmo
tempo expropriado do trabalho, da
cultura e do lazer.
Entre 1780 e 1840 houve, ainda, uma
intensificao da explorao do trabalho
das crianas, elas trabalhavam nas
minas, eram ajudantes de cozinheiro,
operadoras de portinholas de ventilao
ou nas fbricas, mas o trabalho infantil
existia mesmo antes de 1780: O
trabalho infantil no era uma novidade.
A criana era uma parte intrnseca da
economia industrial e agrcola antes
mesmo de 1780 e como tal permaneceu
at ser resgatada pela escola.
3
As
crianas tambm trabalhavam na
agricultura, freqentemente mal
agasalhadas, no campo ou na fazenda,
sob qualquer condio climtica.
Ao comparar o trabalho infantil
domstico e fabril percebemos que o
trabalho na fbrica era mais rduo para
a criana pois no havia a separao
entre brincar e trabalhar como havia no
trabalho domstico no qual: em
sntese, podemos supor que havia uma
introduo gradual ao trabalho que
respeitava a capacidade e a idade da
criana, intercalando-a com entrega de
mensagens, a colheita de amoras, a
coleta de lenhas e as brincadeiras.
4
O
trabalho, tanto da criana quanto da
mulher, passou a ser de grande
importncia para as fbricas e, logo

3
Idem, p. 203.
4
Idem, p. 205.
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aps, para as indstrias, com a
introduo da maquinaria, pois esta
diminuiu o esforo executado e o custo
com salrios.
Neste sentido, contrariando as
tendncias da economia clssica,
Thompson mostra que as condies das
mulheres tambm pioraram, elas
tambm passaram a ser exploradas nas
fbricas com longas horas de trabalho e
salrios baixos. As jovens comearam a
criar mais cedo ao ir para as cidades e
as crianas adoeciam por falta de
cuidados, visto que as mes passaram a
dividir seu tempo entre as tarefas
pblicas e privadas. Somado a isso, as
crianas tambm adoeciam devido m
alimentao e muitas, as maiores, por
acidentes de trabalho, neste ltimo caso
quando no eram vitimas fatais. De
acordo com Thompson, A pretenso de
que a Revoluo Industrial tenha
elevado o status das mulheres parece
pouco significativa diante do nmero
excessivo de horas de trabalho, das
moradias apertadas, da grande
quantidade de partos e das elevadas
taxas de mortalidade infantil.
5
A
mulher adquiriu uma certa
independncia com relao aos parentes
ou assistncia paroquial, mas fora isso

5
Idem, p. 304.
sua situao piorou, pois foi sendo cada
vez mais explorada nas fbricas, com
muitas horas de trabalho, salrios
baixos e pouco tempo para se dedicar a
si mesma.
Thompson explica como o campo vai
sendo incorporado vida fabril, e ao
contrrio de certas leituras que
priorizam os eventos em detrimento das
pessoas que trabalham, o autor retoma a
relao campo-cidade para mostrar que
os hbitos e lazeres rurais vo sendo
progressivamente incorporados dentro
das fbricas. Em oposio a isso d-se,
nas fbricas, a tentativa de eliminar a
cultura rural, certos hbitos rurais que
pudessem, de certa forma, prejudicar o
objetivo da fbrica em disciplinar e
fazer prevalecer a ordem sobre os
trabalhadores e sobre o processo de
produo. Deste modo, as cidades no
suplantaram o campo, elas nasceram
dentro dele, houve uma transposio da
cultura rural para a urbana. Portanto,
no houve uma substituio da cultura
rural pela urbana, mas uma transposio
de valores culturais rurais para o mundo
urbano: Podemos nos sentir tentados a
explicar o declnio dos antigos esportes
e dos festivais simplesmente a partir da
substituio dos valores rurais por
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urbanos, mas isso ilusrio.
6
Assim, o
autor d importncia sensibilidade da
classe operria e de sua caracterstica
ativa enquanto classe. Analisa a cultura
urbana e rural, as relaes entre ambas e
a partir da estabelece um parmetro de
anlise para a formao da classe
operria inglesa. Atravs das
manifestaes culturais, percebe
implicaes polticas, bem como uma
dimenso de resistncia disciplina e
ordem impostas que elas tomam.
Thompson d voz ao operrio, atravs
de suas reivindicaes conscientes em
torno dos seus interesses. No v a
classe operria como um simples dado
estatstico, como os economistas
clssicos vem, mas como uma classe
que se move e luta por seus interesses.
Interessante perceber que esta mesma
preocupao de Thompson em demarcar
o terreno da classe operria na histria
do trabalho, percebida em Karl Marx
em O Capital
7
, onde o autor analisa os
processos de produo do capital. Entre
outras de suas concluses, Marx explica
que no capitalismo cria-se o
sobretrabalho, isto , uma poro de
trabalho que doada ao patro. esse

6
Idem, p. 295.
7
MARX, Karl. O Capital. So Paulo: Abril
Cultural, 1984. Vol. 1, tomo 2.

sobretrabalho Marx chama de mais-
valia - o aumento da jornada de
trabalho alm do que o trabalhador
precisa para sobreviver. So as horas
que o trabalhador executa a mais de
trabalho e entrega, de graa, ao
capitalista. Essa mais-valia pode ser
absoluta ou relativa. A mais-valia
absoluta consiste no aumento da jornada
de trabalho e a mais-valia relativa
consiste na diminuio do tempo gasto
para a execuo do trabalho. A
produo de mais-valia o meio pelo
qual a burguesia acumula capital, ou
seja, acumulao atravs da explorao
do trabalho. E a crtica de Marx em
torno dos economistas clssicos,
Ricardo, Adam Smith, John Stuart Mill
e das abordagens econmicas e
estatsticas gerais da Revoluo
Industrial, consiste em mostrar que a
economia clssica no se preocupa com
a origem da mais-valia, mas apenas com
o lucro que a mesma proporciona ao
capitalista, com a riqueza que ela gera.
Marx, ao contrrio, estuda a origem da
mais-valia para mostrar que, ao mesmo
tempo que ela gera riquezas, lucro, gera
tambm explorao da fora de
trabalho.
As estatsticas baseadas na idia de que,
com a Revoluo Industrial, as pessoas
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estariam vivendo melhor, pois
baixaram-se os preos das mercadorias,
para Marx, tambm so estatsticas
ilusrias, pois o que proporcionou o
aumento da produo e com isso a
diminuio dos preos foi o aumento da
explorao da mais-valia, com o
acentuado trabalho de homens,
mulheres e at mesmo de crianas no
processo de produo. Sobre isto, Karl
Marx salienta:
medida que a maquinaria torna a
fora masculina dispensvel, ela se torna
o meio de utilizar trabalhadores sem
fora muscular ou com desenvolvimento
corporal imaturo, mas com membros de
maior flexibilidade. Por isso, o trabalho
de mulheres e de crianas foi a primeira
palavra de ordem da aplicao
capitalista da maquinaria.
8

Assim sendo, a diferena entre trabalho
manual e maquinaria est na forma
como o trabalho concebido: no
trabalho manual no h diviso do
trabalho em manual e intelectual, o
trabalhador/arteso sabe como fazer o
produto todo, estabelece a durao, a
forma e o preo da mercadoria por ele
fabricada. Quando, porm, so
montadas as fbricas e os trabalhadores
vo trabalhar nelas, coloca-se em xeque
todo o sistema baseado na juno entre
trabalho manual e intelectual, o que
ocorre quando se introduz a maquinaria.

8
Idem, p. 23.

Com a maquinaria, o trabalhador no
dominar mais seu tempo de trabalho e
nem seu saber sobre o produto todo,
devido diviso do trabalho ocasionada
pela mesma. A mquina no exigir
mais a habilidade do trabalhador que
ter seu trabalho expropriado e
desqualificado. De acordo com Marx, o
processo de alienao do homem se d
atravs do estranhamento deste em
relao ao produto de seu trabalho, da
necessidade produtiva que antes era
para suprir suas necessidades vitais e
depois tornou-se coercitiva.
A passagem da fbrica para a indstria,
porm, no se deu de maneira mecnica,
mas de forma a encontrar uma e outra.
Contudo, da mesma forma com que a
manufatura suplantou o artesanato, ela
tambm foi suplantada pela maquinaria.
Neste sentido, Marx mantm a mesma
postura de Thompson, ao ressaltar que
no foi a mquina que criou o operrio,
mas foi ela quem expropriou-o do seu
trabalho. A maquinaria passou a existir
porque pessoas foram expropriadas do
seu trabalho, do seu saber, de seu lazer,
etc. Sobre isto, Marx escreve:
A mquina, da qual faz parte a
Revoluo Industrial, substitui o
trabalhador, que maneja uma nica
ferramenta, por um mecanismo, que
opera com uma massa de ferramentas
iguais ou semelhantes de uma se vez, e
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que movimentada por uma nica fora
motriz qualquer que seja sua fora.
9

Atravs da tecnologia, a grande
indstria transforma atividades do
trabalho artesanal em mquina
ferramenta, que incorpora em si tais
atividades. A mercadoria produzida pela
grande indstria diminui seu preo
devido ao aumento da sua produo, e
os artesos, no podendo concorrer com
ela, tornam-se submetidos mesma. De
modo inverso, o capitalista, atravs da
disciplina imposta e da explorao cada
vez maior de mais-valia sobre o
trabalho de famlias inteiras, aumenta
seu lucro ao mesmo tempo que diminui
seus gastos com pagamentos salariais,
visto que a introduo das mquinas
dispensa parte de trabalhadores. Neste
sentido, a explorao da mais-valia de
fundamental importncia para a
manuteno do sistema capitalista, que
tem como lgica a aquisio de mais e
mais lucros e a concentrao cada vez
maior de capital. O ser humano passou
a viver em funo deste sistema, o qual
precisa excluir de seus benefcios boa
parte da populao para continuar se
mantendo. E deste modo que a teoria
de Marx procurou sempre mostrar a
oposio entre trabalho e capital, para
fundamentar as bases em que se assenta

9
Idem, p.10.
o capitalismo. Marx, com isso, passou
boa parte de sua vida exilado na
Inglaterra e sua teoria foi sempre
rechaada, pois coloca em xeque todo
sistema capitalista de produo, mas,
em contradio, continuar existindo
enquanto houver capitalismo.
Entretanto, de acordo com Eric
Hobsbawm, j mesmo em sua primeira
fase, a Revoluo Industrial tendeu a
expropriar o trabalhador utilizando-se
das mais diversas formas, seja tirando
as pessoas das antigas comunidades e
no lhes dando emprego, seja tirando-
lhes o ofcio que lhes era prprio, visto
que este no poderia concorrer com o
modo de produo nascente, baseado na
mecanizao da produo e na diviso
do trabalho. Nessas condies que o
surgimento da classe operria se deu
com os operrios txteis, artesos,
tinteiros, tipgrafos e sapateiros
assalariados e trouxe cena um novo
tipo de trabalhador, aquele expropriado
de seus meios de produo. Hobsbawm
explica que o surgimento da classe
operria como um novo tipo de
trabalhador se justifica pelo fato de o
prprio capitalismo haver deixado uma
massa considervel de trabalhadores
expropriados de seus meios de
produo.
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Assim, a primeira metade do sculo
XIX europeu foi marcada pelas
principais conseqncias destes
acontecimentos. Grande quantidade de
imigrantes foram para diversas partes
do mundo procura de uma vida
melhor, muitos seguiram para as
Amricas, para pases como Brasil,
Estados Unidos e outros se aventuraram
em direo Austrlia, Alemanha,
Itlia, etc. Eram pessoas que, tendo sido
expropriadas de seu ofcio pelo
capitalismo industrial, perceberam na
emigrao a melhor sada. A partir de
1850, porm, o capitalismo europeu
consegue dar emprego essas pessoas,
entre outros motivos, devido ao
crescimento da indstria com a
tecnologia. Somado isso, era preciso
pessoas sem qualificao e sem nada
alm da vontade de trabalhar.
O vapor era a grande energia do sculo
XIX, a tecnologia da idade do carvo,
ferro. Hobsbawm explica que por volta
de 1850, as classes operrias
comearam a crescer sem fim nos pases
de primeira industrializao, como a
Inglaterra, por exemplo. Desenvolveu-
se, no final do sculo XIX, uma
concentrao de capital e uma unidade
de produo. A grande indstria, com
tecnologias mais avanadas, mais
mecanizadas, com sua gerncia
cientfica exerce presses sobre os
operrios, alienando-o do seu saber
sobre o produto por ele criado e
transformando-o em um mero apndice
da mquina, cada vez mais precarizado.
De acordo com Hobsbawm: a
disciplina e o ritmo do trabalho tambm
foram intensificados, o que fez com que
perdessem o controle da produo.
10

At 1929, houve uma melhoria de vida
para os operrios dos pases ricos e
devido aos intensos movimentos sociais
comuns ao final do sculo XIX,
presso e perigo que os mesmos
causavam ordem social e econmica
como um todo, estabeleceu-se o sistema
de previdncia social, pblica e estatal,
isto , foram colocados em prtica
elementos do welfare state (Estado de
Bem Estar Social), no qual caberia ao
Estado prover aos seus cidados
servios de previdncia social, como
seguro desemprego, aposentadoria,
cobertura de educao e sade em todos
os nveis sociais e at mesmo a garantia
de uma renda mnima, alm de recursos
adicionais para a manuteno da vida.
A crise que se iniciou com a quebra da

10
HOBSBAWM, Eric. Trajetria do
Movimento Operrio. In: REVISTA
TRABALHADORES. Prefeitura Municipal de
Campinas, 1989. n. 2.p.10.
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Bolsa de Nova Iorque em outubro de
1929, por sua vez, afetou a economia do
mundo inteiro, produzindo uma enorme
gama de desempregados, pessoas sem
moradia, sem emprego e sem
alimentao. Intensificaram-se os
protestos na Inglaterra, os quais foram
sendo propagados para outros pases.
Por volta de 1952, tem incio o mundo
contemporneo e uma revoluo tecno-
cientfica transforma profundamente as
comunicaes, as tcnicas e a
organizao da produo industrial. A
classe operria j no cresce mais nas
regies de primeira industrializao,
mas diminui em sentido poltico e
relativo.
11
A partir da segunda metade
da dcada de 1975 tem-se o fim da
poca fordista, pois no h mais a
fbrica gigantesca e estandardizada,
com administrao centralizada,
hierarquizada. Ao contrrio, percebe-se,
mais adiante, na dcada de 1980, mais
autonomia, mais desagregao da
produo em unidades dspares, alm de
uma produo flexvel em oposio
estandardizao em enormes
quantidades de produo. Segundo
Hobsbawm, o modelo do processo de
produo dos anos 1980 muito mais a
empresa Benetton que a Ford, visto que

11
Idem, p. 13.

no h centros em grandes cidades, mas
no campo, apoiada em uma tecnologia
altamente eletrnica e informatizada,
sendo possvel, por exemplo, saber se e
quando um determinado produto vende,
permitindo, assim, se produzir
conforme a demanda, o que se
convencionou chamar de produo
flexvel.
Em conseqncia de tais transformaes
no modo de se conceber o processo de
produo, a situao dos operrios da
segunda metade do sculo XX ganha
uma nova caracterstica percebida no
fato de que h mais disperso dos
operrios em vez de concentrao.
12
,
como esclarece Hobsbawm. Outras
caractersticas do final do sculo XX,
observadas por este autor, as quais nos
oferecem pertinentes informaes sobre
a realidade do operrio deste perodo,
so o auge da produo mundial, da
riqueza global e da expropriao do
trabalho em escalas jamais vistas se
comparadas a pocas anteriores. Em
oposio, o operrio se constitui em
muitos por imigrantes, tornando a classe
operria mais heterognea,
consequentemente de fcil ciso entre
seus componentes.

12
Idem, p. 14.
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Parte destes trabalhadores expropriados
foi sendo absorvida tanto pelas velhas
indstrias como pelas novas, adicionado
a isso, um aumento no nmero de
emprego de mulheres. Ocorre uma
reestruturao da economia mundial,
com a presena de uma nova diviso do
trabalho, agora mais acentuada ainda na
questo da diferena de grau de
desenvolvimento entre os pases, isto ,
d-se a desindustrializao de velhos
pases, como o caso da Inglaterra, por
exemplo, e a industrializao de novos,
como Brasil, Coria, etc. A
globalizao, a transnacionalizao
acentuada de toda a economia outra
caracterstica marcante do processo de
produo do final do sculo XX,
iniciado no sculo XIX. Tanto que a
Ford, em 1980, atua em todas as partes
do mundo, o que vantajoso para os
modernos e grandes capitalistas, ao
mesmo tempo que um problema para os
movimentos operrios, j que os tornam
ainda mais heterogneos. Em
conseqncia, na segunda metade do
sculo XX j no existe um s modelo
de classes operrias, como parecia haver
no final do sculo XIX, com um s
modelo de organizao sindical,
poltica. H uma variedade de casos
possveis em contextos polticos
tambm distintos.
13
, como explica
Hobsbawm.
A partir de 1990, agora especificamente
no Brasil, o pas passou por um
processo profundo de transformaes
em sua base produtiva, marcado por
intensa racionalizao e flexibilizao
no modo de produo do trabalho. Estas
transformaes, ocorridas
especialmente na Regio Metropolitana
de So Paulo, trouxe consigo a
diminuio do potencial de trabalho
disponvel no mercado, dando lugar,
entre outros, ao trabalho informal e
conseqente perda de direitos
trabalhistas. Com isso, temos que:
As polticas econmicas adotadas na
dcada de 1990 estavam longe de ser
eficientes no amparo ao trabalhador
brasileiro. O perodo foi marcado pela
reduo dos postos de trabalhos formais,
pela desvalorizao da renda do
trabalhador e pela significativa queda
do poder de negociao dos sindicatos.
14


Em decorrncia de tais transformaes,
o trabalhador no encontra outra opo
seno a de inserir-se no mercado
informal de trabalho, no qual, na maior
parte das vezes encontra srias
dificuldades de sobrevivncia, somada

13
Idem, p. 16.
14
ZAVALA, Rodrigo. Livro explica como os
anos 90 foram negativos para o trabalhador. In:
FOLHA ONLINE, <
http://www.folha.uol.com.br/folha/>. 21 fev.
2002. Acesso: 3abr. 2003.
Transformaes no mundo do trabalho da
revoluo industrial aos nossos dias
Elisngela Magela Oliveira


Caminhos de Geografia 2(11)84-96, Fev/2004

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impossibilidade de retorno pelos anos de
trabalho executado atravs de benefcios
estatais, como Aposentadoria, Seguro
Desemprego, entre outros, ficando
merc da prpria sorte. Infelizmente, este
o legado que nos foi deixado de uma
colonizao gananciosa e mal planejada.
Contudo, analisarmos o passado e o
espao ao qual est relacionado e
resumirmos nossas sensaes
exclusivamente sentimentos de
frustrao e derrota, significa no levar
em considerao o nosso momento
presente, tempo e espao nos quais nicos
e exclusivamente poderemos projetar o
futuro. O futuro? Est acontecendo.
REFENCIAS BIBLIOGRFICAS
HOBSBAWM, Eric. Trajetria do
Movimento Operrio. In: REVISTA
TRABALHADORES. Prefeitura
Municipal de Campinas, 1989. n. 2.
MARX, Karl. O Capital. So Paulo:
Abril Cultural, 1984. Vol. 1, tomo 2.
THOMPSON, E.P. A Formao da
Classe Operria Inglesa. Rio de Janeiro:
Paz e Terra. 1989. V. 1.
ZAVALA, Rodrigo. Livro explica como
os anos 90 foram negativos para o
trabalhador. In: FOLHA ONLINE, <
http://www.folha.uol.com.br/folha/>.
21 fev. 2002.