Fsica das Radiaes

Os Raios X e Sua Produo

O que uma radiografia?
uma gravao fotogrfica visvel, em filme, produzida pela passagem de raios
X atravs de um objeto ou corpo. A radiografia torna possvel estudar as
estruturas internas do corpo como auxiliar de diagnstico. Como uma
radiografia produzida - quais a reaes fsicas e qumicas que ocorrem?
O que so raios X?
Por definio, raios x so uma forma de radiao eletromagntica parecida com
a luz vizvel mas de menor comprimento de onda. O primeiro passa para o
entendimento da produo de uma radiografia o conhecimento da natureza
dos raios x e seu comportamento. Desta forma, consideremos os dois aspectos
de seu comportamento como ondas e partculas.
Uma onde pode ser definida como uma variao ou pertubao que transfere
progressivamente energia radiante de um ponto a outro atravs de um meio.
(Energia simplesmente a capacidade para realizar um trabalho.) Uma vez que
esta energia radiante viaja com movimento ondulador, uma caracteristica
mensurvel seu comprimento de onda. O fato de que raios X tm ambos os
aspectos de ondas e partculas ou vice-versa. Na verdade, outros fatores, tais
como a maneira pela qual a radiao est sendo utilizada ou o mtodo usado
para localiz-lo ou grav-la, determina qual dos dois aspectos (ondas ou
partculas) constituem o conceito mais adequado.
Para ajudar a esclarecer o conceito de ondas e comprimento de onda, imagine a
pertubao causado num lago tranqilo quando se atira a estua uma pedra.
Assim que a pedra toca na gua, algumas de seus energias produzem ondes
que viajam externamente em crculos cada vez maiores. Embora a gua esteja
em movimento, ele no viaja progressivamente para frente. Por exemplo, uma
folha que flutua subiria e desceria com as ondas, mas no sairia de seu local
original. A energia aplicada gua convertida em ondas que procedem de
dentro para fora. O comprimento de onda das guas a distancia de uma crista
a outra ou de uma depresso a outra. Em qualquer sistema de ondas, a
distncia entre dois locais sucessivos correspondentes no padro de energia em
movimento chama-se comprimento de onda.

O Espectro Eletromagntico
Raios X, raios, gama, ondas de rdio, luz, etc. so ondas de energia de influncia
eltrica e magntica. Elas so chamadas de ondas eletromagnticas e viajam a
enorme velocidade - aproximadamente 300.000 km por segundo. Todas estas
formas de radiao eletromagntica so agrupadas de acordo com o seu
comprimento de onda no que se chama de espectro eletromagntico. O
diagrama (fig.1) mostra sua localizao no espectro e alguns de seus usos mais
comuns.
O comprimento de cada onda eletromagntica gerada por corrente alternada de
60 hertz (ciclos por segundos) aproximadamente a distncia entre uma costa a
outra dos Estados Unidos. Os comprimentos de ondas usadas em televiso
mais ou menos igual a altura de um homem. Os raios X mdicos - medem
aproximadamente 1/10.000 do comprimento de onda da luz vzvel - tm um
comprimento de onda de mais ou menos um bilionsimo de uma polegada. Eles
so comumente medidos em nonmetros abreviado nm), que igual a um-
milionsimo de um milimetro. Em radiografia mdica se empregram
comprimentos de ondas de aproximadamente 0.01 a 0,05 nm (0,1 a 0,5
angstrom). Em publicaes anteriores, o comprimento de ondas para radiao
eletromagntica era comumenda dado em unidades de angstrom (abreviado ).
Uma unidade de angstron igual a 1/10 de nanmetro. O comprimento de
onda da luz no centro de um espectro visvel de aproximadamente 550 nm
enquanto que os raios X usados para radiografia, aqueles prximos ao centro do
espectro de raios X mdico tm um comprimento de onda de aproximadamente
0,055 nm ou mais ou menos 1/10.000 da luz visvel.

Ondas e Partculas
Uma parte da natureza dupla dos raios X sua habilidade de agir como se
consistissem de pequenos pacotes separados de energia chamados quanta ou
fton. Em certas circunstncias, a ao de um feixe de raio X mais fcil de se
compreender se for considerado como uma chuva de partculas em vez de uma
sucesso de ondas.
As duas "naturezas" dos raios X so inseparveis. Por exemplo, para se saber a
energia de um nico quanta (um dos pequenos pacotes separados de energia),
deve-se saber o comprimento de onda da radiao. O comprimento de onda,
entretanto, uma caracterstica de onda e deve ser determinada atravs da
considerao da natureza ondulatria da radiao.

Propriedades Fundamentais dos Raios X

Os raios X obedecem todas as leis da luz. Entretanto, por causa de seu curto
comprimento de onda, dificil demonstar fenmenos, tais como reflexo, para
raios X usando aparelhagem ptica comum. Eles tambm tm certas
propriedades de especial interesse.
1. Por causa de seu comprimento de onda extremamente curto, eles so capazes
de penetrar materiais que absorvem ou refletem luz visvel.
2. Fazem fluorescer algumas substncias; isto , emitem radiao de maior
comprimento de onda (por exemplo, radiao visvel e ultravioleta).
3. Assim como a luz, eles podem produzir uma imagem em um filme
fotogrfico que poder ento se tornar visvel atraves da revelao.
4. Eles produzem mudanas biolgicas valiosas em radioterapia, mas
necessitam cuidado no uso da radiao X.
5. Eles podem ionizar os gazes: isto , eles removem eltrons dos tomos para
formar ons, os quais podem ser usados para medir e controlar a exposio.
Estas especiais propriedades tm aplicaes em radiografia mdica e industrial,
em radioterapia e em pesquisa.

O Tubo de Raio X
Como so gerados os raios X?
Os raios X so produzidos quando eltrons em alta velocidade (partculas
minsculas, cada uma carregando uma carga eltrica negativa) chocam-se com
matria em qualquer forma. Dentro de um tubo de raios X isto feito pela
direo de uma corrente de eltrons em alta velocidade contra um objeto de
metal. Conforme eles se chocam com os tomos do objeto, os eltrons liberam a
maior parte de seua energia na forma de calor. Para condies normais de
exposio usadas em radiografia mdica, aproximadamente um por cento de
sua energia emitida em forma de raios X.
A maneira mais eficiente de se gerar raios X atravs de um tubo de raios X, e a
forma mais simples de tubo de raios X um invlucro de vidro vedado vcuo.
As duas partes mais importantes do tubo so o ctodo e o nodo.
Ctodo (-) composto de um fio de tungstnio (filamento) enrolado na forma
de uma espiral com aproximadamente 1,5 mm de dimetro e de 10 a 15 mm de
comprimento. montado em um prendedor chamado de copo de foco,
aproximadamente a 2,5 cm de distncia do nodo. Os fios do filamento se
extendem ao lado de fora do tubo de maneira a produzir conexes eltricas.
O filamento aquecido e se ilumina (incandesce) da mesma forma que o
filamento de uma lmpada comum. Entretanto, no aquecida para produzir
luz, mas sim para agir como uma fonte de eltrons que so emitidos pelo
filamento. O comprimento e dimetro do filamento espiral, a forma e tamanho
do copo de foco, e suas relativas posies so fatores que afetam a forma e
tamanho do local onde os eltrons iro se chocar com o nodo. A temperatura
do filamento controla a quantidade de eltrons emitidos. Se a temperatura
aumentada, mais eltrons so emitidos, e fluxo da corrente eltrica atravs do
tubo de raios X (mA) aumenta.
nodo (+) comumente formada de um bloco de cobre, o qual extende de um
lado at ao centro do tubo. Uma placa de tungstnio de aproximadamente 10 a
15 mm quadrados e 3 mm de espessura se localiza na face anterior do nodo, ao
centro do tubo. Este chamado de objetivo e comumente feito de tungstnio
porque o tungstnio tem um ponto de fuso alto (aproximadamente 3400C e
deste forma suporta o calor extremo ao qual est sujeito, e tem um nmero
atmico alto (74) e um produtor de raios X mais eficiente do que materiais
com nmeros atmicos menores. A pequena rea do abjetivo na qual os eltrons
se chocam chamado de ponto focal ou fonte. e a origem dos raios X.
Em aplicaes especializadas usa-se outros tipos de materiais para objetivo, tais
como o molibidnio. H dois tipos de nodo, o fixo e o giratrio.

A Produo de Raios X

Quanto um potencial eltrico muito alto (quilovolts ou milhares de volts)
aplicado atravs dos dois componentes do tubo de raios X, o ctodo e o nodo,
os eltrons emitidos so atrados pelo nodo de tal maneira que eles se chocam
no ponto focal com tremenda fora. Quanto maior o potencial, maior a
velocidade destes eltrons. Alta voltagem resulta em raios X de comprimentos
de ondas mais curtas e de maior poder de penetrao, assim como de maior
intensidade. Entretanto, mesmo os eltrons que tenham a mesma energia,
quando atingem o ponto focal podem produzir raios X que diferem de energia
ou comprimento de onda. Esta variao em energia de raios X resulta das
diferenas nas maneiras que eltrons individuais se relacionam com os tomos
do objetivo, ponto focal. De qualquer forma, quanto maior a voltagem aplicada ao
tubo de raios X, maior o nmero de ftons de raios X de maior energia.

A Produo de Calor

O calor (assim como os raios X) so gerados pelo impacto de eltrons. Somente
aproximadamente um por cento da energia resultante deste impacto emitida
do ponto foncal ou fonte em forma de raios X. A maioria da energia se dissipa
em forma de calor. Este calor deve ser retirado do ponto focal de maneira mais
eficiente possvel. Do contrrio o metal poder se derreter e o tubo destrudo.
Em tubos com anodos fixos, coloca-se na parte posterior do objetivo um metal
que seja com condutor de calor, tal como o cobre, que mutas vezes se estende
atravs do invlucro de vidro a um radiador de chapa para dissipar o calor para
fora do tubo. Outro mtodo de esfriamento consiste em colocar o tubo junto a
um recipiente metlico contendo leo ao qual ser transferidoa calor do nodo.
Como anteriormente mencionado, o ponto focal real a rea do objetivo no
qual se chocam os eltrons do filamento aquecido. O tamanho do filamento
espiral e a forma e tamanho do copo de foco do ctodo no qual a espiral est
localizada so fatores que afetam a forma e tamanho do ponto focal. Quanto
menor as dimenses da corrente de eltrons, menor a rea do objetivo onde
eles se chocam (ponto focal real).
O tamanho do ponto focal tem um efeito muito importante na formao da
imagem de raios X. Quanto menor o ponto focal, mas ntida a imagem (outros
fatores continuam os mesmos) ; mais um ponto focal grande pode resistir mais
ao calor do que um ponto focal pequeno. Assim deve-se encontrar mtodos de
se obter um ponto focal que forne uma imagem bem detalhada e com boa
dissipao de calor. Eles so: o emprego do princpio de foco linear e rotao do
nodo.
.

Funcionamento do Tubo de Raios X
O equipamento eltrico necessrio para o funcionamento do tubo de Raios X
consiste de uma variedade de componentes bsicos tais como transformadores
para produzir alta voltagem, retificadores para manter a polaridade do nodo
(+) e ctodo (-), fornecedores de fora e controles para o filamento, cronometros
e dispositivos protetores (por exemplo, proteo contra radiao e travamentos
trmicos).
Os circuitos do tubo de raios X, do retificador e do transformador de alta
voltagem esto posicionados de maneira que grande quantidade de voltagem
positiva seja aplicada no extremo andico do tubo; e grande quantidade de
voltagem negativa seja aplicada no extremo catdico. Os eltrons do filamento
quente do ctodo so carregados negativamente e so rejeitados pelo ctodo e
atraido ao nodo positivamente carregado. Como resultado os eltrons
aceleram a enormes velocidades e chocam-se contra o nodo com muita fora.
A alta voltagem representada em quilovolts,abreviada kV (1 quilovolt = 1.000
volts).
A quilovoltagem controla a velocidade do fluxo dos eltrons do ctodo ao
nodo. Quando maior for a quilovoltagem, mais rapidamente os eltrons se
movimentam e mais energtico e penetrante o feixe de raios x que eles
produzem.