Os Arturos e o Congado:

Smbolo de Luta e Resistncia para O Povo Mineiro

(*) Jnia Bertolino

Em Belo Horizonte e Minas Gerais encontramos a forte expresso dos congados,

chamados de Reinados e Irmandades de Nossa Senhora do Rosrio. Geralmente
esses prestam homenagens aos santos pretos, como: So Benedito, Santa Efignia,
Santo Antnio, So Jorge, Nossa Senhora Santana e Nossa Senhora das Mercs.
Vrios pesquisadores identificam nos grupos culturais e religiosos de matriz africana
a forte presena da oralidade, ancestralidade, e tradio contribuindo da construo
da identidade do povo brasileiro. Portanto, importante qualquer iniciativa que
divulgue e valorize as diversas manifestaes populares, sobretudo os nossos
ricos reinados.
A Comunidade dos Arturos vem h mais de 109 anos, com sua cultura expressiva e
forte religiosidade manifestando culto Nossa Senhora do Rosrio nas festas do
Congado. Os Arturos um grupo familiar que reside em propriedade coletiva no
municpio de Contagem. Durante todo o ano realizam diversas festas como 13 de Maio
- Abolio da Escravatura, Festa de Nossa Senhora do Rosrio (outubro), Joo do
Mato e Folia de Reis (dezembro), alm do candombe e batuque nas festas de
casamento, aniversrios e batizados.
A coroao de reis e rainhas era comum em todo o Brasil, j em 1674 registrava-se a
coroao de reis de congo na Igreja de nossa Senhora do Rosrio em Recife. Em
Minas, Saul MARTINS cita em sua tese que Andr Joo Antnio tambm em sua obra
(1711) identificou o costume dos negros de criarem reis, juizes e juzas nas festas de
Nossa Senhora do Rosrio e So Benedito. Encontram-se tambm em Minas
registros de Irmandades de Nossa Senhora do Rosrio datados em 1704 e 1715 nas
cidades de Serro e de Ouro Preto.
Os Arturos, assim chamada e conhecida a Comunidade, atualmente carto postal
de Contagem que vem tornando-se cada vez mais conhecido. Artigos e pesquisas
sobre ela tm sido produzidos por estudiosos de Minas e outros estados. A histria
dos Arturos comeou com Camilo Silvrio e Felisbina Rita Cndida em Vila Santa
Quitria, hoje municpio de Esmeraldas. Dessa Unio nasceu seu pai Arthur Camilo
Silvrio que mais tarde constituiu famlia com Carmelinda Maria da Silva. Os frutos
dessa unio formam hoje os Arturos com mais de 50 famlias, tendo atualmente uma
mdia de 400 descendentes, instalados em seis hectares de terra no local
denominado Domingos Pereira em Contagem, desde 1880. A famlia segue sua saga
com sua herana cultural.
A comunidade dos Arturos representada juridicamente pela Irmandade Nossa
Senhora do Rosrio de Contagem que tem como funo fundamental: tratar dos
assuntos referentes comunidade, sobretudo da organizao das festas realizadas.
Ela foi fundada em 1972 e compe-se das referidas guardas de Congo e
Moambique, do Reinado (As Guardas tm sua representividade: o congo
responsvel por abrir os caminhos, sendo a guarda que segue frente nos cortejos, o
moambique responsvel por conduzir os reis e rainhas, guardar e proteger o
reinado, sendo portanto os ltimos no cortejo, tambm nesta guarda, os capites tiram
o canto e so autoridades, dentre as quais so consideradas autoridades mximas o
Capito-mor (Mrio Braz da Luz) e o capito-regente (Sr. Antnio Maria Silva). Jos

Bonifcio da Luz (bengala), capito e presidente da Irmandade, diz que ele apenas
assina pois quem decide tudo dentro das comunidade dos Arturos so os mais
velhos, essa tradio e respeito aos mesmos fundamental no grupo e vem sendo
transmitida.
As festas na comunidade dos Arturos tm incio no dia 6 de janeiro com a Folia dos
Santos Reis. Na Segunda semana de maio em comemorao da abolio da
escravatura a Irmandade recebe um grande nmero de visitantes e inmeras
guardas convidadas da Capital e do interior de Minas. O mesmo ocorre em 08 de
outubro que a grande Festa de Nossa Senhora do Rosrio. No dia 15 de dezembro
tem lugar a festa do Joo do Mato. O encerramento das festividades ocorre em 25 de
dezembro, quando o rei visita os prespios das casas dos Arturos e dos bairros
vizinhos.
Nas festas das irmandades possvel identificar a fora dos laos familiares, a
herana da tradio do culto Nossa Senhora do Rosrio ou as entidades de matriz
africana. Identificamos tambm a famlia vivenciando a festa num espao urbano
em que a alternncia entre o trabalho e a festa faz-se oportuna para os grupos. Nos
diversos grupos identificamos a importncia dos mais velhos juntamente com a
fora dos mais novos. So crianas de dois anos que j tm reservados seus
instrumentos e uma misso de continuidade. So os jovens (criaram o grupo Afro
Brasileiro Filhos de Zambi) com seus chapus roupas coloridas, penteados exticos
e alegria contagiante que do o toque jovial ao encontro, seja no ritmo pulsante
(congo e moambique/feminino ou masculino), no canto e na dana saltitante com
suas gungas sonoras, tendo eles o compromisso com seus pais de guardar e
dar continuidade ao reinado.
Nos altares desses grupos, entre coroas, bastes e imagens de santos catlicos,
pretos velhos, Iemanj, So Jorge, So Cosme e Damio, percebemos a fora do
culto africano pois essa ligao ou no com o candombl ou umbanda nos leva
ancestralidade de seus antepassados, cultos e aprendizagens que receberam
como legados. Na Antropologia, atravs da teoria da festa ou outros estudos
envolvendo a cultura de matriz africana encontramos diversos autores como: mile
Durkheim, Edison Carneiro, Muniz Sodr, Edimilson Pereira, Roberto Damatta, Roger
Bastide, Georges Bataille, Juana Elbein, Lda Martins Marcel Mauss, Pierre Verger,
Roger Caillois, Renato Ortiz, e Pierre Sanchis que discutem a importncia das
diversas manifestaes culturais e religiosas afro-brasileiras pesquisadas a partir da
efervescncia, transgresso, sagrado, rito, reciprocidade, profano, revigoramento,
tradio, ressignificao, mitos e a vida coletiva.
O Inventrio dos Grupos de tradies Afro-brasileiras (Reinado, Candombl, Capoeira
Angola, Umbanda e Samba de Roda), desenvolvido pela Secretria Municipal da
Cultura de Belo Horizonte em 2004, foi um passo importante para discutir essas
manifestaes culturais e religiosas. Em Minas encontra-se tambm a fora do culto
africano presente principalmente no candombe, um ritual onde evocada a fora dos
antepassados, geralmente em algumas guardas um ritual interno e tem a
responsabilidade de abrir as festas mais importantes da comunidade, outra iniciativa
para divulgar o trabalho da comunidade.
Sabendo-se que muito preconceito e discriminao tiveram que enfrentar os
congadeiros em um perodo em que a Igreja catlica no aceitava o congado, outros
depoimentos dos participantes das guardas ressaltam um momento em que eles
eram taxados de macumbeiros e, nos cortejos pelas ruas de Contagem a
Comunidade dos Arturos enfrentavam zombarias dos populares. Lembra Tita Izara

Silva (faleceu recentimente) que antigamente havia igreja em que o padre no abriu a
porta para os congadeiros.
Atualmente, a discusso sobre a importncia do bem Imaterial tem aumentado no
Brasil, sobretudo devido reivindicaes dos movimentos culturais populares e
tambm atuao do Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional (IPHAN),
com a equipe de pesquisadores, ir preparar o dossi que comprove, atravs
de todo processo de consulta e compilao de documentos, a importncia
desta manifestao enquanto forma de expresso prpria da cultura brasileira.
Esse trabalho poder subsidiar a formulao de polticas de salvaguarda e
valorizao da brasilidade. Outra medida importante que est acontecendo em
diversas parte do territrio nacional inventrio objetivando tambm o tombamento do
bem imaterial.
Saiba mais sobre os ARTUROS:
- GOMES, Nbia Pereira de Magalhes & PEREIRA, Edmilson de Almeida. Negras
Razes Mineiras: Os Arturos. Juiz de Fora: Universidade Federal de Juiz de Fora,
1988.
- SABAR, Romeu. A Comunidade Negra dos Arturos: o drama de um campesinato
negro no Brasil. Faculdade de Filosofia, Cincias Sociais e Letras da Universidade de
So Paulo, 1997.(Manuscrito).
- SANTOS, Erisvaldo Pereira dos. Religiosidade, identidade negra e educao: o
processo de construo da subjetividade de adolescentes dos Arturos. Tese de
Mestrado em mestre de educao: Faculdade de Educao da Universidade Federal
de Minas Gerais, 1997.
- LUCAS, Glaura. Os Sons do Rosrio: um estudo etnomusicolgico do congado
mineiro - Arturos e Jatob. Escola de Comunicaes e Artes da USP: 1999
(Manuscrito).
- MARTINS, Leda M. Afrografia da Memria: O reinado do Rosrio do Jatob. So
Paulo: Perspectiva, Belo Horizonte: Mazza, 1997.
- SILVA, Rubens Alves da. Negros Catlicos ou Catolicismo Negro? - Um estudo sobre
a Construo da Identidade Negra no Congado Mineiro. Belo Horizonte: Universidade
Federal de Minas Gerais,1999. (Manuscrito).
(*) Jnia Bertolino bailarina Afro, jornalista (0011097/MG), antroploga e posgraduanda em Estudos Africanos e afro-brasileiros pela PUC-Contagem/MG. E ainda,
Diretora e coregrafa da Companhia Baob de Arte Africana e Afro-Brasileira.