reservas

Petrleo pesado e ultrapesado

Reservas e produo mundial

No decorrer do ltimo sculo, o petrleo foi o grande propulsor da economia mundial,

chegando a representar, no incio da dcada de 1970, 50% do consumo de energia primria
no mundo. De acordo com a Agncia Internacional de Energia, com dados referentes ao ano
de 2005, houve uma diminuio da utilizao do petrleo ao longo do tempo, porm sua
participao no consumo energtico do planeta ainda representa cerca 43%, e ainda dever
manter-se expressiva por vrias dcadas. Alm de predominante no setor de transportes, o
petrleo ainda o principal responsvel pela gerao de energia eltrica em diversos pases
do mundo, devido a instalaes de usinas termeltricas.

Cheila Gonalves Moth

diplomada em
Engenharia Qumica,
mestre em Cincias e
Tecnologia de
Polmeros, doutora em
cincias na rea de
Anlise Trmica de
Polmeros (USP/University of the AirJapo, 1992), ps-doutorado em Reologia e
Anlise Trmica (Cornell University, 1998 e
Cleveland State University, 2003 EUA).
Recebeu o prmio Retorta de Ouro/
Qumico do Ano pelo CRQ-RJ e
professora titular da Escola de Qumica na
Universidade Federal do Rio de Janeiro.
Clenilson da Silva S.
Junior bacharel em
Qumica Industrial pela
UFF (2005), mestrando
no Programa de
Processos Qumicos e
Bioqumicos da Escola
de Qumica, na rea de
Processos Orgnicos.

76

TN Petrleo n 57

s diversos tipos de leos existentes na natureza apresentam uma diversidade de valores de densidade e viscosidade. A densidade uma
das caractersticas mais importantes para se determinar como o fluido vai se comportar durante no processo de produo, ou seja, durante o
escoamento dentro do reservatrio e em tubulaes, j a viscosidade um
dado de grande importncia para o refino. Entretanto, mesmo no havendo
nenhuma relao clara entre os dois, a classificao do leo feita a partir
de sua densidade, j que a viscosidade altamente influenciada pela temperatura. De acordo com essas propriedades, os petrleos crus podem ser classificados como: leve, mdio, pesado e ultrapesado.
A densidade relativa de um produto definida como a relao entre sua
massa especfica a uma dada temperatura e a massa especfica de um padro, mesma ou diferente temperatura. A densidade do petrleo importante porque ela reflete, por si s, os contedos de fraes leves e pesadas dos
leos crus, pois se trata de uma propriedade aditiva em base volumtrica.
Uma vez que a densidade uma propriedade dos lquidos, a indstria do
petrleo utiliza a expresso API (grau API), do American Petroleum Institute,
como referncia para a densidade do leo medida em relao gua, com o
intuito de identificar rapidamente se o leo leve, mdio, pesado ou ultrapesado.
Quanto maior o grau API, mais leve ser o petrleo e maior mercado ele ter.
O grau API determinado utilizando-se a seguinte correlao:

API =

141,5

na qual a densidade especfica do leo (densi-

131,5 dade do leo/densidade da gua). O grau API

medido nas chamadas condies standard - std,

nas condies padro de 25C (68F) e 1 atm.
De acordo com diversas instituies ligadas indstria de petrleo,
listadas na Tabela 1, existem diferentes classificaes de leos crus em relao ao grau API.

Petrleo pesado e ultrapesado

Considera-se que os leos pesados tm menos de
19API (entre 10-20), uma densidade maior que 0,90 g/
mL e uma viscosidade maior que 10 cP , entre 10 cP-100
cP no fundo e, viscosidade de 100 cP a 10.000 cP na superfcie. Essas caractersticas aumentam as dificuldades e

Foto: Juarez Cavalcante, Petrobras

A ocorrncia de leos pesados e ultrapesados vem

aumentando sensivelmente e aponta para a necessidade de maiores investimentos na explorao das jazidas
e, conseqentemente, para o desenvolvimento de novas
tecnologias. Por mais que se ensejem esforos para a
produo de petrleo a mais de 2.000 m de profundidade, as empresas tambm precisam encontrar formas de
aproveitar o leo no convencional encontrado.
Para pases pobres e em desenvolvimento muito
importante manter uma grande produo de leo capaz de sustentar sua demanda interna, evitando a importao que em geral impe preos mais elevados.
Analisando a situao deste ponto de vista, importante no apenas explorar e encontrar mais reservatrios
de leos, mas tambm explorar aqueles que j foram
descobertos e no foram desenvolvidos, devido falta
de tecnologias para produzir-los economicamente.
Existem previses econmicas de que, para o ano
2025, o leo pesado seja a principal fonte de energia
fssil no mundo. As reservas de leos pesados so significativamente grandes. No Brasil, o local com maior
incidncia de leos pesados est em guas profundas da
Bacia de Campos, offshore, estado do Rio de Janeiro,
que produz cerca de 90% de todo o petrleo nacional.
Na regio Nordeste h poos de sua produo onshore
de leo pesado localizado no estado do Rio Grande do
Norte. A busca da sonhada autonomia no setor petrolfero no Brasil passa por encontrar mtodos para explorar, produzir, transportar e refinar esses leos. Para isso,
essencial entender que a maior dificuldade de manuseio e processamento dos leos pesados leva necessidade de se estabelecer uma integrao de aes e
tecnologias, que vo desde a movimentao desses leos
no reservatrio, transporte rumo refinaria, e por fim
seu tratamento e refino.

Figura 1 Estimativas dos recursos petrolferos mundiais

leo
Convencional

Betume

30%

leo
Ultrapesado

30%

25%

15%

leo
Pesado

Fonte: Adaptado de Schlumberger, 2007.

Tabela 1 oAPI sugerido por alguns instituies/setores da indstria petrolfera

API (Grau API)

rgo
Alberta Government/Canad(1)
U.S. Department of Energy(2)
OPEP(3)
Petrobras offshore(4)
Petrobras onshore(4)
ANP/Brasil(5)

leo leve
34
35,1
32
32
32
31,1

leo mdio
25 34
25 35,1
26 32
19 32
18 32
22,3 31,1

leo pesado
10 25
10 25
10,5 26
14 19
13 18
12 22,3

leo ultrapesado
10
10
10,5
14
13
12

Fonte: (1) Governo do estado de Alberta, Canad. www.gov.ab.ca; (2) Departamento de Energia dos Estados Unidos.
www.energy.gov; (3) Organizao dos Pases Exportadores de Petrleo. www.opec.org; (4) Petrleo Brasileiro S.A.
www.petrobras.com.br; (5) Agncia Nacional do Petrleo. www.anp.gov.br.

TN Petrleo n 57

77

reservas

Tabela 2 Quantidade de leo pesado em bilhes de

barris, em diferentes continentes/regies
Continente/Regio
Quantidade (bilhes de barris)
Oriente Mdio
98,56
Europa/Eursia
23,07
sia-Pacfico
37,35
Amrica do Sul, Central e Caribe
334,94
frica
9,04
Amrica do Norte
44,54
Total
547,50
Fonte: Adaptado de Schlumberger, 2007

Figura 2 Distribuio das reservas de leo pesado,

por continente

Amrica do Sul e Central

61%

es naturais de afloramento na superfcie, a temperatura ambiente e sob presso atmosfrica (Trevisan, 2003).
Alm das maiores dificuldades para produo, o leo
pesado tem menor valor de mercado, se comparado a
um leo leve, porque gera menos derivados nobres. Outro fator de desvalorizao dos leos pesados o elevado teor de cidos naftnicos, os quais, se no forem eliminados, podem causar graves problemas de corroso
nas refinarias.
A extrao do leo pesado e ultrapesado extremamente complexa e mais cara que a do leo leve, por isso
em muitos casos o reservatrio considerado comercialmente invivel. Esse o grande desafio das companhias no momento, garantirem a viabilidade comercial
desses reservatrios. Atualmente, o nico campo de petrleo offshore que produz leos crus por meio de um
sistema permanente o Captain, no Mar do Norte, a
107 m de profundidade. Quanto mais funda for a explorao, maiores os riscos, os custos e as dificuldades de
operao. Se o leo encontrado for pesado, os desafios
so ainda maiores e o valor do produto no mercado
atual no compensa (De Queiroz, 2006).

Reservas e produo de petrleo no

convencional

7%
4%

siaPacfico
EuropaEursia

2%
8%
18%

frica

Amrica
do Norte

Oriente Mdio
Fonte: Adaptado de Schlumberger, 2007.

tornam sua explorao onerosa, dificultando sua movimentao desde o reservatrio at a superfcie. Os leos
pesados so muito viscosos e tm elevada quantidade de
carbono em relao ao hidrognio, em geral com mais
de 15 tomos de carbono por molcula. Tambm tm
como caracterstica ndices elevados de aromticos, parafina, asfalteno, enxofre, nitrognio e metais pesados.
Alm disso, os leos pesados tm um ponto de ebulio
bem maior que os leos leves (Obregn, 2001).
O termo leo ultrapesado ou extrapesado usado
junto com o leo pesado, embora seu uso no seja to
significativo hoje. O leo ultrapesado definido como
tendo uma viscosidade maior de 10.000 cP e grau API
abaixo de 10 (em mdia), ou seja, mais pesado que a
gua. Outra definio para leo ultrapesado a de uma
mistura viscosa que ocorre naturalmente, rica em
hidrocarbonetos de cadeia mais longa que o pentano,
que pode conter compostos de enxofre e que, no estado
natural, no recupervel em uma taxa econmica atravs do poo produtor. Este tipo de petrleo flui nas condi78

TN Petrleo n 57

A maior parte dos recursos de petrleo do mundo

corresponde a hidrocarbonetos viscosos e pesados. Segundo Alboudwarej (2007), as estimativas do total de
reservas de petrleo no mundo oscilam entre 9 a 13
trilhes de barris, incluindo leos pesados, ultrapesados
e o betume que, somados apresentam cerca de 70% dos
recursos petrolferos, como apresentado na Figura 1.
As reservas mundiais de petrleo convencional comprovadas, que representam 30% de todos os recursos
petrolferos, se mantiveram na marca de cerca de um
1,2 trilho de barris no ano de 2005, tendo uma produo mundial equivalente de quase 81,088 bilhes de
barris em 2005. As reservas provadas so quantidades
comercialmente recuperveis de petrleo, estimadas a
partir de dados geolgicos e/ou de engenharia com elevado grau de certeza.
Consideram-se petrleos no convencionais aqueles recursos que foram identificados, mas que, por suas
caractersticas geolgicas, requerem tecnologias alternativas de explorao e transporte, com custos de produo, em geral, superiores aos custos do petrleo convencional.
De acordo com Kooper et al. (2007), as estimativas
de reservas dos leos no convencionais no planeta oscilam entre 6 a 9 trilhes de barris. Os leos pesados
representam cerca de 15% das reservas estimadas. J a
sua quantidade em relao s reservas comprovadas
gira em torno dos 550 bilhes de barris, sendo o continente americano a regio com as maiores jazidas, em
torno de 61% do montante, conforme apresentam a Tabela 2 e a Figura 2.

petrleo pesado e ultrapesado reservas e produo mundial

Figura 3 Reservas de leos pesados, em diferentes pases

Bilhes de barris
Acima de 350
Acima de 50
Acima de 10
Abaixo de 10

Nas Figuras 3 e 4, so mostradas, respectivamente,

a distribuio das reservas de leos pesados em diferentes pases e a produo de leo pesado e ultrapesado em
bilhes de barris por dia, de acordo com o grau API. A
regio onde ocorre a maior produo desses tipos de
leos na Amrica do Norte, seguida pelas Amricas do
Sul e Central (Tavares, 2005).
As estimativas quanto aos recursos disponveis de
petrleo ultrapesado no mundo variam bastante segundo a fonte. De acordo com a Sociedade dos Engenheiros
de Petrleo (2006), esses recursos poderiam atingir um
valor equivalente ao dos recursos atuais de petrleo convencional (6 trilhes de barris). Hoje, 66% dos recursos
conhecidos encontram-se na chamada Faixa do
Orinoco, na Venezuela. Ali j foram identificadas acumulaes de petrleo ultrapesado que somam cerca de
2 trilhes de barris.
Os recursos recuperveis de leo ultrapesado no planeta, atualmente, representam cerca de 35% das reservas provadas de petrleo. O valor das reservas recuperveis determinado pela tecnologia disponvel de recuperao. Nos dias atuais, essa tecnologia disponvel
permite uma recuperao mxima por volta de 15%.
Entretanto, os projetos existentes na Venezuela vm empregando tecnologias que permitem uma taxa de recuperao que se situa entre 5 e 10%, por razes de custo.
No momento, existem quatro projetos de produo
de petrleo ultrapesado na Venezuela, somando uma

Foto: Stferson Faria, Petrobras

Fonte: Adaptado de Schlumberger, 2007.

produo total de cerca de 550 mil barris/dia. Esses projetos produzem petrleo ultrapesado (8 a 9 API) que
diludo ao condensado e a lquidos de gs natural,
viabilizando seu transporte por oleoduto para centrais
de converso, para produo de um leo sinttico com
grau de API situando-se entre 16 a 32. Segundo a
PDVSA (Petroleo de Venezuela S/A), a estimativa que a
produo de leo ultrapesado atinja cerca de 1,7 miTN Petrleo n 57

79

reservas

Figura 4 Produo de leo pesado e ultrapesado, em bilhes de barris por dia, por pas, segundo seu grau API

Reino Unido
200

EUA

Canad

320

Insitu Betume 400

API 8-18

Trinidad
55

Cantarrel 2080
API 12-20

API 12-20

Venezuela

China

629

API 15-20

Colmbia

65
API 16

55

Mxico

Iraque

Egito

API 9-19

Oil Sands 1000

HO 340

API 9-19

180
API 12-20

Oman

API 7-20

80

Imen

API 12-20

Equador

Brasil

25
API 14-20

15
API 19-20

ndia

30
API 15-17

250

35
API 19-20

Indonsia
HO 35

API 11-20

Duri 210
API 15-20

Fonte: Adaptado de Schlumberger, 2007.

Figura 5 Evoluo das reservas provadas de petrleo (1996-2005)

Bilhes bpd

Terra
Mar

Figura 6 Evoluo da produo de petrleo(1996-2005)

Milhes bpd

Terra
Mar

Fonte: ANP/SDP, 2006.

80

TN Petrleo n 57

lho de barris/dia em 2030. No

Brasil, as reservas comprovadas
de petrleo (convencionais e
no convencionais) no ano de
2006 corresponderam a 11,8
bilhes de barris.
Com isso, o Brasil encontra-se na 17 posio mundial
quanto s reservas comprovadas. Das reservas nacionais,
89,3% localizam-se no mar, sobretudo em guas profundas,
com destaque para o estado do
Rio de Janeiro, que possui
97,4% das reservas localizadas
no mar (ANP, 2007).
As Figuras 5 e 6 representam, respectivamente, a evoluo das reservas de petrleo e
a evoluo da produo de petrleo no Brasil por localizao (terra e mar) no perodo
de 1996 a 2005 (Correia,
2006).
Em linhas gerais, os maiores desafios da indstria do

petrleo pesado e ultrapesado reservas e produo mundial

petrleo no Brasil so tornar tcnica e economicamente possvel a produo de um leo fixado em profundidades cada vez maiores (Pinto et al., 2003), at
3.000 m, e com baixssimo grau API. Outro desafio
encontrar as melhores estratgias que viabilizem a
produo de leo pesado. Em relao aos leos no
convencionais, as previses de reservas brasileiras so
de 3 a 4 bilhes de barris de leo pesado. H uma

reserva provada de 2 bilhes de barris de leo ultrapesado, na Bacia de Campos, no campo de MembroSiri. A Petrobras vem desenvolvendo pesquisas relacionadas ao mtodo do core-flow para levar o leo pesado at a superfcie.
Agradecimentos Os autores agradecem ao CNPq e
Petrobras pelo apoio financeiro.

Referncias
ALBOUDWAREJ, H.; FELIX, J.; TAYLOR, S. Highlighting Heavy Oil, Oilfield Review. p.34-53, Jun. 2006.
Disponvel em: http://www.slb.com. Acesso em agosto
de 2007.
AMYX, J. W., BASS, D. M., WHITING, R. L. Petroleum
reservoir engineering, Physical Properties. New York:
Mc Graw-Hill Book Company, p.4, 1960.
CORREIA, D.Z. Estudo de misturas polimricas para
recuperao de petrleo Tese de doutorado, Universidade Federal do Rio de Janeiro, 2006.
DE QUEIROZ, G.O. Otimizao da injeo cclica de
vapor em reservatrios de leo pesado. Dissertao
de Mestrado, Universidade Federal do Rio Grande do
Norte, 2006.
KOOPER, R.; CURTIS, C.; DECOSTER, E.; GARCIA, A.G.;
HUGGINS, C. Heavy-oil reservoirs, Oilfield review,
n.30, p.30-52, 2002.
OBREGN VARA, R. M. Hidrodinmica do escoamento
bifsico leo pesado-gua em tubo horizontal Dissertao de Mestrado. Universidade Estadual de Campinas, 2001.
PINTO, A. C. C., BRANCO, C. C. M., MATOS, J. S., VIEIRA,
P. M., GUEDES, S. S., JUNIOR, C. P., COELHO, A. C. D.,

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TAVARES, M.E.E. Anlise do refino no Brasil: estado e
perspectivas - uma anlise cross-section, Tese de doutorado. Universidade Federal do Rio de Janeiro, 2005.
TAYLOR, K.C.; NASR-EL-DIN, H.A. Water soluble
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recovery: A literature review. Journal of Petroleum
Science and Engineering, n.19, p. 265-280, 1998.
TREVISAN, F. E. Padres de fluxo e perda de carga
em escoamento trifsico horizontal de leo pesado,
gua e ar, Dissertao de mestrado. Universidade
Estadual de Campinas, 2003.
Sites da Internet
Agncia Nacional do Petrleo. http://www.anp.gov.br.
Departamento de Energia dos Estados Unidos. http://
www.energy.gov.
Governo do estado de Alberta. http://www.gov.ab.ca.
Organizao dos Pases Exportadores de Petrleo.
http://www.opec.org.
Petrleo Brasileiro S.A. http://www.petrobras.com.br.
Schlumberger. http://www.slb.com.

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