Ideologia nacional e

discurso geogrfico sobre

a natureza brasileira
*

Rogata Soares Del Gaudio**

Resumo:
Esse texto analisa a contribuio da geografia e seu ensino para a construo da ideologia
nacional, tendo por base, a organizao discursiva em torno tanto de sua natureza
dadivosa e ednica, quanto de sua natureza infernal. Discute que, para o Brasil, na quase
ausncia de mitos fundadores oriundos da histria, o discurso geogrfico de sua extenso
territorial, natureza exuberante e de seu povo pacfico e ordeiro que mais contribuio tem
dado para a (re)construo de nossa ideologia nacional.

Introduo
Para a consolidao do estado e da nao brasileira, algumas disciplinas
escolares assumiram uma posio fundamental, como a histria, o estudo da
lngua nacional, de canto orfenico1 e da geografia. nosso interesse, nesse
artigo, discutir o carter estratgico do ensino de geografia, pois uma de suas
funes como disciplina escolar reportava-se criao, fortalecimento ou mesmo
construo da ideologia nacional (Almeida, 1996) ou do nacionalismo
patritico (Vlach, 1988).
Pessanha, Daniel e Menegazzo (2004), fizeram um levantamento das pesquisas
realizadas no campo da histria das disciplinas escolares, e apontaram a geografia
como uma disciplina estratgica na escola bsica, sobretudo a partir do Governo
Vargas.
* Este texto baseia-se em minha tese de doutorado Concepes de nao e estado nacional
dos docentes de Geografia Belo Horizonte no final do segundo milnio, defendida junto ao
Programa de Ps-Graduao em Educao da UFMG, sob orientao da Profa. Dra. Rosalina
Batista Braga.
** Professora de Geografia do Coltec/UFMG, doutora em Educao e pesquisadora do NEILS
1. A criao da disciplina canto orfenico, considerada explicitamente uma disciplina estratgica, sob inspirao e regncia de Villa-Lobos, teve como objetivo realizar com a msica o que as
tropas no haviam conseguido: unir multides de brasileiros cantando a uma s voz, seguindo
as instrues do maestro. (Feliz, 1998, apud Pessanha, Daniel e Menegazzo, 2004: 60)

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De acordo com Rocha (1996: 247), a partir da dcada de 1930 ligado ao

ensino escolar, temos a obrigatoriedade do ensino de geografia em todas as
sries de escolarizao, paralelamente a uma exacerbao da funo ideolgica
dessa disciplina (difundir a ideologia do nacionalismo patritico). Assim, a
instituio dessa disciplina escolar acontece no mbito de uma crescente
necessidade de se construir a identidade nacional, calcada na extenso do
territrio, na sua natureza, no carter pacfico e ordeiro de seu povo.
Desse modo, a geografia foi chamada a dar sua contribuio constituio
imaginada da nao brasileira como disciplina escolar, sobretudo na medida
em que a Geografia (e aquilo que ela se prope como objeto de estudo: a
terra e o homem, ou, mais modernamente, a sociedade e a natureza) que
acaba por fornecer a matriz para a construo de nosso orgulho e identidade
nacional (a natureza, a extenso territorial, o povo).
Assim, quando ao Estado cabe a funo de fundar a nao, o ensino de
geografia convocado a contribuir para esta construo, tanto do ponto de
vista simblico (as matas, o verde, o futuro, a grandeza, o povo, as riquezas),
quanto a conferir-lhe um desenho que a destaque, a partir de ento, no cenrio
das naes mundiais.
Mitos fundadores brasileiros: histria e geografia
Um mito fundador, segundo Chau (2000: 9), aquele que no cessa de
encontrar novos meios para exprimir-se, novas linguagens, novos valores e idias,
de tal modo que, quanto mais parece ser outra coisa, tanto mais a repetio de
si mesmo.
Para o Brasil, na ausncia de uma revoluo nacional fundadora, ou mesmo,
de um grande mito poltico nacional, acreditamos que a construo da ideologia
nacional assenta-se, sobretudo, no discurso sobre sua natureza veiculado,
principalmente, mas no exclusivamente, pela geografia2.
Segundo Carvalho (2003), a historiografia brasileira carece de mitos nacionais
plenamente aceitos como tais por todos os brasileiros. Ele afirma que foram
feitas tentativas de se criarem tais figuras, mas sem sucesso, o que atestado,
por exemplo, pelo fato de as rebelies regionais aps a abdicao de Pedro I,

2. Destaque-se que a repetio desse mito pode ser encontrada na histria (em que o
territrio palco para os acontecimentos histricos, haja vista o destaque ao rio Ipiranga),
na msica (de pocas e compositores distintos inclusive, como por exemplo Pas tropical, Aquarela
do Brasil, O Guarani, Que pas este?, Meu pas entre outros), no cinema (Caramuru, a
inveno do Brasil, Carlota Joaquina por exemplo) e na literatura (Iracema, Os sertes, Viva o
povo brasileiro entre outros).

Rogata Soares Del Gaudio 49

em 1831, terem gestado mitos regionais ou provinciais, no necessariamente

um heri nacional. Nem a proclamao da repblica pode gestar esses mitos
histricos - como, por exemplo, Napoleo Bonaparte para a Frana. Mesmo
Getlio Vargas que descobriu um caminho para o corao do povo foi
incapaz de unir todas as classes, como um heri nacional deve fazer. (Carvalho,
2003: 410). Assim,
a nica figura que se aproxima do status de heri nacional no Brasil Tiradentes. [...]
Tiradentes foi transformado num heri cvico pela incorporao da imagem de um
mrtir religioso. [...] Ele foi um heri-mrtir que nunca havia derramado sangue algum,
que foi uma vtima e no um praticante da violncia. Certamente, essa foi a caracterstica
que o tornou aceitvel como heri para todos os setores da populao e para todas as
correntes polticas. [...] O fascnio exercido como mrtir cvico e religioso evitou que sua
imagem fosse desmembrada e possibilitou a transformao de Tiradentes no nico
heri nacional aceito por todos. (Carvalho, 2003: 411-412)

Mas mesmo Tiradentes, como o nico heri nacional no necessariamente

deve essa identificao a sua atuao poltica e sim, a uma identificao de natureza
religiosa. Logo e apesar de Tiradentes, a historiografia oficial brasileira parece
carecer de mitos fundadores cujos papis e atuao sejam essencialmente polticos
e nacionais.
Carvalho (2003) comenta ainda as dificuldades em se criarem heris nacionais
polticos, pois estes, em geral, no despertam a confiana do povo brasileiro.
Segundo o autor, tem mais chances de ser alado categoria de mito nacional
aquele cuja vida marcada por tragdias - assim o com Tiradentes, Ayrton
Senna, Tancredo Neves, Herbert de Souza (Betinho). Em contrapartida, heris
militares e polticos tendem a ser rejeitados posto que figuras agressivas,
conquistadoras ou mesmo jurdicas, comuns entre os heris nacionais em todo
lugar, inclusive nos Estados Unidos, no se qualificam como heris no pas.
(Carvalho, 2003: 413)
Desse modo, a crena no Brasil como den, como Paraso aberto
todos e cujos heris so principalmente mrtires, abalizar a construo de
nosso nacionalismo patritico. Talvez por isso, Carvalho (2003) tenha associado
essa ausncia de nao a certa incapacidade do Estado em criar mitos, em
suma, em instituir a nao. Mas estes esto presentes e reafirmados continuamente:
uma terra em que se plantando tudo d, um imenso territrio, cuja natureza
alm de exuberante prdiga, um povo pacfico e ordeiro, que fala a mesma
lngua, o pas do futuro e que segue at hoje, pelo menos como a
maior nao catlica do mundo.

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A geografia, a partir do estudo, mapeamento, caracterizao, individuao

do territrio brasileiro frente a outros estados nacionais, fornecer a base efetiva
da construo da ideologia nacional brasileira.
No apenas pelo discurso da grandeza territorial a geografia auxilia a
construir essa relao entre ideologia nacional e territrio.
O ponto mais evidente desta relao [entre nacionalismo e geografia] a contribuio
dos gegrafos para a definio geogrfica e cultural de um territrio ou de uma paisagem
regional determinada, de forma tal que os membros da comunidade nacional, possam
sentir-se identificados com ele. A busca incessante de elementos fsicos e humanos,
com base nos quais se tem procurado definir o espao regional, tem constitudo boa
parte do saber geogrfico contemporneo. Este apenas tem conseguido dissimular
por trs de suas pretenses culturais e cientficas, o objeto explicitamente nacionalista
de encontrar e ressaltar as caractersticas geogrficas particulares, que definem e conferem
identidade ao territrio. De modo similar a outros aspectos da cultura humana, a
leitura da paisagem regional, que pode ser feita de modo ideogrfico ou nomottico,
oferecer ao gegrafo, elementos tanto sobre a diferenciao territorial, como sobre a
uniformidade subjacente aos espaos regionais. (Nadal, 1990, Traduo nossa)3

Desse modo, relativa ausncia de um mito fundador assentado na

histria, apresenta-se o mito fundador assentado na natureza,4 na extenso
territorial, nas benesses do clima e das guas, nas riquezas naturais (minerais)
brasileiras, em suma, em sua geografia.
Portanto, a geografia, notadamente a escolar (em sua singularidade que inclui
certa perenidade temtica), contribui para a conformao do que Vlach (1988)
e Chau (1983) denominam de nacionalismo patritico.
O nacionalismo patritico, que varrer a Europa a partir de Napoleo, dos fracassos de
1848 e da via prussiana para o capitalismo com Bismarck, encontra na idia
revolucionria da ptria e nas elaboraes de Herder, no final do sculo XVIII, os
elementos para produzir, por meio do Estado nacional, o sentimento nacional como
conscincia patritica, o que permitir, por seu turno, um duplo tratamento do

3. Nadal traa uma similitude entre movimentos regionalistas e nacionalistas. Para ele, os
movimentos nacionalistas contemporneos, muitas vezes, constituem uma radicalizao de
movimentos regionalistas anteriores, sendo que ambos tm em comum a defesa de interesses
particulares e polticas e estratgias territoriais tambm comuns. No entanto, ele diferencia
tambm os nacionalismos dos regionalismos na medida em que os primeiros pretendem no
apenas independncia poltica, mas consideram impossvel manter-se como parte de outra
(mais ampla) comunidade nacional, coisa que os regionalismos aceitam com maior tranqilidade.
4. Natureza esta j completamente alterada. Assim, essa natureza ela mesma algo idlico, que
continua se remetendo, em alguma medida, ao mito ednico.

Rogata Soares Del Gaudio 51

popular: como resduo tradicional da nao (folclore) e como perigo contnuo para
a ptria (as classes populares). (Chau, 1983: 30)

Entrecruzamento entre povo, territrio e natureza, com ntida inspirao

romntica (em busca do volkgeist, ou o esprito do povo), o nacionalismo
patritico, ao associar esses aspectos sob a gide da soberania nacional instituda
sobre um territrio precisamente demarcado (e reconhecido por outros estados
nacionais) contribuir para a demarcao especfica do cenrio mundial em
estados nacionais. Estes estados nacionais sero ao mesmo tempo com base
na ideologia nacional - diferentes e singulares para fora e homogneos para
dentro a despeito de todas as suas diferenas. Tais caractersticas sero reforadas
pelo ensino de geografia na escola bsica, ou, nas palavras de Vlach,
O ensino de geografia (limitamo-nos a ele), ao caracterizar-se pela nfase dada descrio
do quadro natural da nao, devidamente mapeado e, cujos recursos (principalmente
os minerais) eram enaltecidos, produzia uma imagem instantnea da ptria, entendida
como terra, ainda que a presena dos homens (mas no das classes sociais) tambm
fosse considerada. (1988: 66)

De certo modo, estas caractersticas, apesar de algumas mudanas efetivas a

partir da renovao da geografia,5 permanecem como essenciais ao ensino
de geografia na escola bsica. Em outro texto, Vlach afirma que
a geografia [...] foi entendida [no processo de constituio das disciplinas escolares no
Brasil] como ferramenta poderosa da educao do povo. De um lado, porque fazia do
territrio brasileiro o elemento central de seu contedo, porque sua descrio valorizava
sua dimenso, suas riquezas, sua beleza; de outro, porque a idia de territrio por ela
veiculada permitia a substituio do sujeito pelo objeto. Em outras palavras: a idia de
territrio dissimulou as aes concretas dos lderes (polticos, intelectuais, etc.) que
conduziam, de cima para baixo, a construo da nao e do cidado para consolidar
o Estado brasileiro, dissimulando mesmo o fato de que o estado construa a nao
brasileira. (2004: 195)

Acrescentemos: no apenas dissimulava. Fornecia e ainda fornece - a base

sobre a qual poderia ser possvel na quase ausncia de mitos fundadores
polticos oriundos da histria nacional construir a ideologia nacional, que

5. Por renovao da geografia entendemos, neste momento, principalmente sua aproximao

com o materialismo histrico-dialtico que, no Brasil, iniciou-se com a insatisfao de alguns
professores da escola bsica com os rumos do ensino desta disciplina entre o final da dcada de
1970 e o incio de 1980. (Vesentini, 2004; Vlach, 2004)

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reverbera em seus distintos perodos histricos como desenvolvimentismo,

integrao nacional, Brasil grande, gigante pela prpria natureza,
impvido colosso, etc. Desse modo, instituiu-se, ao mesmo tempo, a
identidade nacional e o sentimento de pertena nao brasileira, calcado
na valorizao do territrio ele mesmo abstrato6 - de seus recursos, de suas
dimenses.
No caso do Brasil, a geografia, mais que a histria, a responsvel pelos
grandes mitos fundadores da identidade nacional a natureza prdiga, a
extenso territorial, a crena na democracia racial e o mito ednico so
fornecidos muito mais pelo discurso geogrfico escolar que pelo oriundo do
ensino de histria7. Tal constatao, embora aparentemente nova (pelo menos
no mbito da discusso acerca do discurso geogrfico) j foi apresentada por
Carvalho (2003, 2005a, 2005b), Chau (2000) e Oliveira (2000).
Na quase ausncia de um mito fundador nacional poltico via histria, a
construo da identidade nacional (a partir da ao do Estado) ser efetivada
pelo recurso discursivo sua natureza. Esta permite abstrair o povo (em
uma sociedade marcada profundamente pela escravido) e, ao mesmo tempo,
criar um imaginrio comum capaz de conferir uma comunho profunda
entre os nacionais (a despeito de suas efetivas desigualdades).
A nao brasileira e sua natureza ednica/infernal
Em grande parte, no Brasil, a constituio da ideologia nacional e do
sentimento de pertencimento nao brasileira associa-se aos mitos fundadores
que tm na geografia, e em certo discurso preponderante sobre a natureza, o
corolrio e o receptculo para tal construo.
De acordo com Jos Murilo de Carvalho (2003: 404) a histria nacional
parece ser algo estranho para muitos brasileiros, como se eles no tivessem nada
a ver com ela. O orgulho pela natureza poderia ser interpretado como um
indcio da alienao dos brasileiros pela sua prpria histria. Segundo o autor,
essa associao entre nacionalidade e territrio tem sua raiz no mito ednico,
que integra, por sua vez, natureza e extenso territorial idia de paraso que, na
tradio luso-brasileira, tinha um carter puramente natural.

6. Consideramos aqui o territrio como abstrao na medida em que por esta palavra, entendese, de modo geral, apenas a terra, abstraindo-se, portanto, sua construo efetiva com base
em relaes de poder (seja simblico, seja material). (Rafestin,1993)
7. E so discusses colocadas em pauta, sobretudo pela geopoltica, onde limites, acessos,
barreiras, extenso territorial, populao so elementos importantes para vencer uma guerra,
por exemplo.

Rogata Soares Del Gaudio 53

Um aspecto do mito ednico tem a ver com o tamanho do pas. O Brasil lindo e rico,
mas tambm grande, enorme, um pas continental. [...] O Baro W. L. von Eschwege
[...] observou que os brasileiros costumavam falar utilizando hiprboles: tudo no
Brasil deve ser grande, a natureza deve ser diferente, mais gigantesca e mais maravilhosa
do que em outros pases. Ns sempre queremos ter o maior do mundo. O Rio
Amazonas o maior rio, a Floresta Amaznica a maior floresta tropical, Iguau a
maior e mais bonita catarata, o carnaval o maior espetculo da Terra, nosso time de
futebol o melhor do mundo, e assim por diante. (Carvalho, 2003: 406)

Em relao ao mito ednico, Carvalho (2003) destaca o fato de os

primeiros europeus a desembarcarem na Amrica se encantarem com a natureza,
admirada por todos e, em contrapartida, apresentarem sentimentos no to
admirativos ou condescendentes para com os habitantes da nova terra. Para
Carvalho (2003: 402), a viso ednica da nova terra foi reiterada muitas e
muitas vezes pelos portugueses, brasileiros e estrangeiros, at se tornar um
importante ingrediente do imaginrio nacional.
E este autor vai alm, demonstrando como, ao longo do tempo, essa
sagrao da natureza ir se constituir no grande mito fundador da nao
brasileira.
No sculo XVII, o padre jesuta Simo de Vasconcelos escreveu que poderia ser feita
uma comparao de partes da terra com aquele paraso terrestre onde Deus, nosso
Senhor, como se em um jardim, colocou nosso pai Ado. [...] Um sculo mais tarde,
no que na poca era a primeira histria conhecida do Brasil escrita por um brasileiro,
Rocha Pita produziu a verso mais detalhada do mito. [...] Na poca da independncia,
em 1822, os brasileiros insistiram no argumento da enormidade, da beleza, da riqueza
de sua terra para convencer os portugueses de que poderiam e mereciam ser
independentes do antigo poder imperial. L pela metade do sculo, o romantismo
literrio reviveu mais uma vez o mito. [...] A letra do hino nacional [...] ele prprio,
uma bvia celebrao da natureza brasileira. [...] Em 1900 [...] Afonso Celso [...]
publicou um livro intitulado Por que me ufano de meu pas. Escrito para crianas
na fase escolar, ele se tornou o exemplo-padro desse tipo de patriotismo ednico e
ingnuo. (Carvalho, 2003: 401 ss)

Desse modo, na quase insuficincia de mitos de origem baseados em sua

histria, na relativa ausncia e atuao de heris nacionais, a natureza prdiga
ser o grande mito unificador, a possibilidade de uma comunho profunda
entre os nacionais no Brasil.

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A esse respeito, Oliveira (2000) destaca a importncia da natureza para a

construo dos mitos nacionais, seja no Brasil, seja nos EUA.8
Foi a compreenso da importncia do espao territorial como elemento constitutivo
da construo da identidade nacional no Brasil que me levou a pensar num projeto
comparativo entre o Brasil e os Estados Unidos, pases onde a questo territorial e o alargamento
das fronteiras foram fundamentais. [...] Minha hiptese de investigao era a de que,
nesses dois pases, a geografia teria fornecido o mais forte embasamento para a
construo dos modelos de identidade nacional que tiveram maior xito. (Oliveira,
2000: 11)

Posteriormente, Oliveira (2000) ir destacar o que ela considera como os

grandes mitos fundadores da identidade nacional no Brasil:
[No sculo XIX] a construo da nao foi atribuda existncia e permanncia do
governo imperial. [...] Assim, o tamanho do pas e a unidade lingstica e religiosa
teriam sido conseguidos pela ao poltica do governo imperial que, alm disso,
representava a continuidade do sistema poltico europeu nos trpicos. Essa construo
simblica, plenamente disseminada entre a elite brasileira, teve no Instituto Histrico
e Geogrfico Brasileiro (IHGB) sua principal agncia de elaborao e representava, de
certo modo, o excepcionalismo brasileiro. ramos o nico governo monrquico no
meio das republiquetas da Amrica Latina. [...] No incio do sculo XX, assistiu-se
emergncia de outro grande mito nacional o da democracia racial ou da fbula das
trs raas, na conceituao de Roberto DaMatta. Esta foi e a grande ideologia nacional
que junta nao e povo. (Oliveira, 2000: 35-36)

Portanto, acreditamos que o discurso geogrfico escolar contribui, ainda

que de modo sutil na atualidade, para a construo e reiterao desses mitos
fundadores assentados no territrio, na populao e na natureza brasileira.
Sobre essa presena da natureza como mito fundador da identidade nacional,
Oliveira (2000) destaca a percepo luso-brasileira sobre a terra, que fala da
natureza como dadivosa e ednica.
Feita para deleite, desfrute e explorao desde a Carta de Caminha, essa natureza boa
para viver, boa para devastar supe ser natural colher os frutos da terra, o que justifica
o extrativismo imediatista e predatrio. [...] A viso do paraso e a noo do
descobrimento produz uma naturalizao da histria. O Brasil no foi fundado, mas
descoberto. [...] A aventura da explorao, atravs do extrativismo predatrio, se far
8. Ainda que, para esta autora, os mitos de origem associados natureza e fronteira no Brasil
e nos EUA tenham conhecido outras possibilidades e (re)construes ao longo da histria
nesses dois pases.

Rogata Soares Del Gaudio 55

atravs do controle e do patrocnio do Estado, mas com base em coletividades masculinas

movidas pelo desejo de enriquecimento rpido e pelo desejo de subir na escala social
em sua prpria terra. [...] Este desenho da natureza marca a histria econmica do
Brasil, baseada em ciclos, onde se destacam produtos e regies logo a seguir, esgotadas
e decadentes. (Oliveira, 2000: 40-41)

Nesse trecho, evidenciam-se a existncia e atuao do Estado em nossa

construo territorial (e nacional); o processo de ocupao territorial, e certa
perenidade dos mitos e seleo daquilo que deve ser considerado marcante no
processo de construo da nao brasileira. Isso cria um ciclo que explica a pobreza
das regies e, apenas de forma abstrata, das populaes. Porm, no se discute
e no se abordam os mecanismos de resistncia, outros modelos e possibilidades
de construo e ocupao territorial ou mesmo, os diversos conflitos associados a
tal constituio. Lembramo-nos de uma expresso muito conhecida de E. Renan:
para se construir a nao, h que se lembrar muitas coisas, mas, sobretudo, h que
se esquecer muitas coisas. E isso parece valer tambm para a construo do discurso
geogrfico escolar, em sua reiterao (e re-inveno) da nao brasileira - ou, pelo
menos, de alguns de seus mitos fundadores, assentados em seu territrio e,
sobretudo, em sua natureza.
Destacamos que, em relao discusso sobre a natureza brasileira h, pelo
menos, duas percepes dominantes. Uma que afirma ser a natureza brasileira
ednica, e o Brasil, um paraso terreal. Outra, associada muitas vezes
construo discursiva das primeiras misses jesutas sobre o Brasil, afirma ser este
um lugar abandonado por Deus, um lugar infernal. Se ambas se confrontam
na constituio do imaginrio e na literatura, por que perdura mais a primeira
percepo que a segunda? Porque acreditamos, ela auxilia a construir uma imagem
nacional positiva, na ausncia de um passado histrico mtico e permeada por
heris nacionais e na relativa ausncia de povo, j que a sociedade encontravase cindida entre senhores e escravos. Acreditamos ainda que, mesmo a segunda
percepo (natureza infernal) auxilia a construir nossa identidade, na medida
em que se torna a natureza, e no a sociedade a grande vil e causa de
nossas mazelas econmicas e sociais. Desistoriciza-se e naturaliza-se, com a
percepo da natureza infernal, processos econmicos, polticos e sociais,
enquanto o paraso terreal fornece uma imagem positiva e esperanosa
para o porvir desta sociedade.
O tom idlico conferido natureza, o destaque de sua beleza e potencial
vo, de modo sutil, construindo as futuras imagens que daro embasamento ao
nacionalismo patritico veiculado pela geografia escolar, sobretudo a partir de
1930. Ou seja, ainda que no se possa falar que havia uma geografia escolar brasileira
no perodo imperial ou mesmo no incio da Repblica, a Geografia das riquezas
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e belezas brasileiras, dos montes e vales, dos rios e mares, do povo pacfico,
ordeiro, sem preconceitos, mestio e seu destaque na literatura, por exemplo,
fornecero a matria-prima para a construo posterior dos estudos de geografia
brasileira. Estes em geral, at hoje, apesar das mudanas, assentam-se em
discusses acerca do estudo dos limites e extenso do Brasil, passam por suas
caractersticas fsicas suas belezas? desembocam no seu povo/populao e
desguam na riqueza econmica e na crena no pas do futuro.
O enaltecimento da natureza, da extenso territorial, do carter ordeiro e
pacfico do povo brasileiro comeou a ser forjado na literatura com o
romantismo, por exemplo, que retirava da geografia os elementos capazes de
conferir unidade ao Brasil, e passou para os livros de leituras dedicados ao
ensino primrio9. Em seguida, simultaneamente, num movimento de inverso,
estes temas foram incorporados geografia como disciplina escolar e de
certo modo, se apresentam at hoje na formalizao dos programas que tm
por objetivo, estudar a geografia brasileira.
Em suma, estamos afirmando que o enaltecimento da natureza brasileira
desde o perodo colonial forneceu as bases de construo para o nacionalismo
patritico. Tal enaltecimento foi incorporado geografia escolar, principalmente
a partir da dcada de 1930, e, associados aos livros de leituras para crianas
ainda na Primeira Repblica contriburam decisivamente para a construo da
ideologia nacional.
Ora, se em Frana a geografia era chamada auxiliar na construo de uma
identidade francesa (sobretudo entre povo e territrio, apesar e devido s
suas diversidades), estas concepes no teriam influenciado o prprio
entendimento do que deveria ser e quais as funes a desempenhar a geografia
escolar no Brasil, por sua vez, influenciada por Delgado de Carvalho10?

9. Dentre os quais merece destaque o livro Atravs do Brasil, de Olavo Bilac e Manoel Bomfim,
publicado pela primeira vez em 1910. Na introduo da re-edio deste livro pela Companhia
das Letras, em 2000, a organizadora, Marisa Lajolo afirma: obra despretensiosa, editada sem
luxo pela Livraria Francisco Alves, era um livro barato e, sobretudo, de leitura fcil e envolvente.
Sua circulao tinha endereo certo: a escola. O livro narra as viagens de dois irmos, Carlos
e Alfredo que, em busca do pai, percorrem o Brasil de Norte a Sul. Na ausncia de Atlas sobre
o Brasil, que outra leitura poderia ser mais indicada para dar a conhecer nosso territrio, ainda
que nas aulas de leitura? H que se destacar tambm o fato de os autores instigarem os
professores da poca, a trabalharem as demais disciplinas escolares (matemtica, lgebra,
geografia) a partir desse livro.
10. Delgado de Carvalho, lente de Geografia no Colgio Pedro II, no Rio de Janeiro, formou-se
nas academias francesas, sendo por elas influenciado. A importncia desse pensador para a
consolidao da Geografia no Brasil imensa, considerando-se, por exemplo, que o programa
adotado pelo Colgio Pedro II servia de referncia s demais escolas do Brasil.

Rogata Soares Del Gaudio 57

De acordo com Rocha, a partir das dcadas de 1930/40,

exacerbou-se na geografia escolar um carter de difuso da ideologia do nacionalismo
patritico, motivo que levou essa disciplina a receber, enquanto componente curricular,
o maior prestgio oficial a ela atribudo em toda sua trajetria. (Rocha, 1996: 246)

A geografia escolar, ao trabalhar diretamente com a construo de uma

espcie de retrato do Brasil11 em que se destacam sua extenso, suas riquezas
minerais e naturais, suas belezas tropicais, seu povo pacfico e ordeiro muito
tem contribudo para a manuteno dessa ideologia.
Postulamos que para a construo da nossa ideologia nacional, a geografia,
seu ensino, sua pesquisa, seu reconhecimento foram mais importantes que a
histria,12 na medida em que, nas palavras de Chau,
Na escola, todos ns aprendemos o significado da bandeira brasileira: o retngulo
verde simboliza nossas matas e riquezas florestais, o losango amarelo simboliza nosso
ouro e nossas riquezas minerais, o crculo azul estrelado simboliza nosso cu, onde
brilha o Cruzeiro do Sul, indicando que nascemos abenoados por Deus, e a faixa
branca simboliza o que somos: um povo ordeiro em progresso. Sabemos por isso que
o Brasil um gigante pela prpria natureza, que nosso cu tem mais estrelas, nossos
bosques tm mais flores e nossos mares so mais verdes. Aprendemos que por nossa
terra passa o maior rio do mundo e existe a maior floresta tropical do planeta, que
somos um pas continental cortado pela linha do Equador e pelo Trpico de Capricrnio,
o que nos faz um pas de contrastes regionais cuja riqueza natural e cultural inigualvel.
Aprendemos que somos um dom de Deus e da natureza porque nossa terra
desconhece catstrofes naturais (ciclones, furaces, desertos, nevascas, terremotos) e que
aqui, em se plantando tudo d. (2000: 5)

Em que contedo escolar aprendemos a definir, diferenciar e especificar o

Brasil da forma descrita por Chau, seno nas aulas de geografia? Onde esto
nossos mitos fundadores via histria? Eles prprios parecem apoiar-se na
exuberncia de nossa geografia.
Em sntese: os elementos de justaposio, contradio, superposio das
ideologias presentes na configurao da ideologia nacional, tendo, principalmente,
mas no exclusivamente, a geografia e seu ensino como corolrio e permanncia.

11. At porque um dos princpios da geografia seria aquele da sntese, que parece manter-se
na geografia escolar.
12. Para outros estados nacionais, como a Frana, por exemplo, parece-nos que o ensino de
histria exerceu um papel mais central.

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Em relao ao Brasil, esse processo pode ser constatado em diversos

momentos, como por exemplo, na construo mtica de nossa natureza,
cantada em prosa e verso; na ideologia do desenvolvimentismo; naquela do
Brasil Grande e da integrao nacional da ditadura militar. Em suma, no
que Chau denomina de verdeamarelismo13 apesar de, segundo Therborn
(1991), as ideologias no serem exclusivamente de classe, e mais, modificaremse no processo mesmo de sua (re)produo e, neste processo, transformarem
as subjetividades dos sujeitos a elas submetidos/qualificados.
O prprio verdeamarelismo que, segundo Chau (2000), um mito
fundador, na medida em que no cessa de encontrar novos meios para
exprimir-se e, quanto mais parece outra coisa, mais a repetio do mesmo,
mantm sua essncia e altera sua aparncia (como desenvolvimentismo,
Brasil grande, integrao nacional). Da a importncia da concepo de
Therborn (1991) das ideologias como processos sociais e no como idias
possudas.
De acordo com Almeida (1995: 57), muitas formaes sociais capitalistas
apresentam uma tendncia especfica a produzirem nacionalismos que enfatizam
aspectos tnicos na representao da ideologia nacional.
No caso do Brasil, falta desse componente pelo menos nos anos iniciais
do princpio da nacionalidade constri-se o mito da democracia racial e da
miscigenao. E mais, a matriz espao-territorial torna-se o grande mito
fundador da nao brasileira, razo e singularidade apoiados na extenso e
manuteno de seu imenso territrio, que no cessam de encontrar outros
meios para exprimir-se.
Assim, o potencial homogeneizador da ideologia nacional consubstancializase na sua relativa autonomia, na absolutizao do igualitarismo, na fetichizao
da comunidade nacional (Almeida, 1995: 64-65)
Pode-se afirmar que a ideologia nacional uma dimenso estrutural bsica
para uma interpelao que nos feita cotidianamente: aquela que nos constitui
como cidados, ou seja, como membros de uma coletividade cuja soberania se
expressa no Estado nacional. Porm, como cada classe, frao de classe ou
categoria social vivencia a ideologia nacional de um modo peculiar, a tese de
que esta ideologia estruturalmente burguesa e que tem sido fundamental para
a legitimao do Estado capitalista no deve [...] ser um ponto de chegada para

13. O verdeamarelismo foi elaborado no curso dos anos pela classe dominante brasileira como
imagem celebrativa do pas essencialmente agrrio e sua construo coincide com o perodo
em que o princpio da nacionalidade era definido pela extenso do territrio e pela densidade
demogrfica. (Chau, 2000: 32)

Rogata Soares Del Gaudio 59

a anlise concreta de nacionalismos.14 Apenas por intermdio do estudo das

variantes da ideologia nacional que se pode apreender os processos especficos
pelos quais esta ideologia contribui para a legitimao do Estado burgus (ou
mesmo para a crise de legitimao da forma deste Estado). (Almeida, 1995:
153-154)
Consideraes finais
Indagamos-nos por que essa questo parece ser to pouco discutida no
mbito da geografia. Talvez porque, em primeiro lugar, ela no seja vislumbrada
com tanta clareza. Em nossa tese de doutorado, constatamos que, para a maioria
dos docentes que entrevistamos a discusso da problemtica associada s naes
considerada uma atribuio afeita aos professores de histria 15 - algo
aparentemente consensual na escola bsica, no necessariamente constituindo
uma questo para os professores que entrevistamos quando da realizao
daquela pesquisa. Por fim, parece-nos que a prpria discusso da geografia
acadmica ignora essa problemtica (pelo menos em Belo Horizonte),
contribuindo para a permanncia de certo vazio em relao pergunta para
que serve a geografia (seu ensino e seu discurso).
Desse modo, praticamente desde a Carta de Pero Vaz de Caminha de acordo
com Chau, constri-se o mito do paraso tropical,16 com matas exuberantes,
guas cristalinas e em grande quantidade, tanto que, nesta terra, em se plantando, tudo
d. Certo poema de Olavo Bilac, decantando a nao brasileira, no deixa de
ser uma retomada deste mito ednico, posto que a ptria brasilis caracteriza-se por
seus cus, matas, rios, florestas, sempre em festa, seio de me a transbordar
carinhos, e que no nega a quem trabalha, o po que mata a fome, o teto que
agasalha.
Os homens concretos, a vida presente, as contradies sociais, a prpria
sociedade inexistem neste mito ednico, pois, a natureza, sempre em festa, fornece

14. O nacionalismo, por sua vez, remete-nos a um processo que, do ponto de vista da
estrutura da ideologia nacional, mais especfico, pois se trata de um determinado tipo de
apropriao desta ideologia. (Almeida, 1995: 50)
15. E isso, para ns, associa-se a outra caracterstica da constituio das disciplinas escolares
e acadmicas: a geografia foi concebida (pelo menos nos modelos francs e alemo que nos
servem de exemplo) como auxiliar da histria. De certo modo, at hoje a histria parece ter
mais poder simblico que a geografia na escola bsica.
16. De acordo com Chau (2000: 61), o que o Paraso Terrestre? Antes de tudo, o jardim
perfeito: vegetao luxuriante e bela (flores e frutos perenes), feras dceis e amigas (em
profuso inigualvel), temperatura sempre amena (nem muito frio, nem muito quente, repete
toda a literatura), primavera eterna contra o outono do mundo.

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qual seio de me, tudo que os homens necessitam. Retomamos assim, o mito
do paraso perdido e reencontrado em 1500, a reproduzir-se na literatura e nas
aulas de geografia - uma vez que, ao se descrever o Brasil, considera-se em
especial a ausncia de terremotos, maremotos, grandes desertos, chuvas
inclementes, grandes perodos de frios, sua dimenso territorial, o carter
pacfico e ordeiro de seu povo em suma, as ddivas da natureza brasileira17. E,
por que no? Certa crena no fato de o Brasil ser o pas do futuro.
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17. Fazendo parte do anedotrio nacional, h aquela famosa piada, em que Deus questionado:
por que deu ao Brasil tantas benesses... E Deus responde: mas aquele povinho... Essa
piada sobre a questo da natureza x povo retomada em Oliveira (2000), ao discutir um
texto de Roberto DaMatta: DaMatta faz uso de uma conhecida anedota brasileira para
desenvolver sua interpretao [acerca das representaes da natureza brasileira] dizem que
quando Deus criou o mundo e fez o Brasil, ouviu uma srie de reclamaes. Habitantes de
outros pases disseram que Ele tinha sido injusto, criando uma terra rica, dotada de extraordinria
beleza. Um pas banhado pelo sol de eterno vero, que, ademais, no tinha terremotos,
tufes, tempestades de neve e furaces, desertos e animais selvagens. - Isto no justo,
disseram em coro para Deus, que com divina indiferena, calou a inveja dos reclamantes,
replicando ! Mas esperem o tipo de gente (povo, povinho ou gentinha) que Eu vou colocar
l... Essa anedota permite falar de um princpio geral segundo o qual, quanto mais prdiga a
natureza, pior o povo. Supe uma relao inversa entre a natureza e a vida social e traz uma
associao entre uma natureza inspita, que apresenta obstculos, e sua superao pelo
carter (esforo e trabalho) do povo. (2000, p.40). Ou o inverso: justamente por termos uma
natureza dadivosa, nosso povo preguioso, bonacho, relaxado. Qualquer relao com o
determinismo geogrfico seria ainda mera coincidncia?

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