O SILNCIO DE FOUCAULT PARA

O ALCEBADES DE PLUTARCO
Tereza Virgnia Ribeiro Barbosa*
Universidade Federal de Minas Gerais

ABSTRACT: We intend to relate Plutarch and Foucault through a

character present in the work of both thinkers, namely, Alcibiades,
the eugens. A comparison between the two representations shows
that the focus of interest differs in each case. Our reflection is based
on the following questions: Why doesnt Foucault discuss Plutarchs
Alcibiades in The Hermeneutics of the Subject? Would it be because,
unlike Plato, the Greek moralist reveals the aristocrat as a failure, as
the result of a mistaken pedagogical choice or as the portrait of his
community?
KEYWORDS: Plutarch; Foucault; Alcibiades; pedagogical choices,
biography.

e sada, antecipo que Michel Foucault, para ns, ser to somente

um pretexto. No poderamos falar de Foucault ele mesmo; no o
conhecemos para tanto, nem pessoalmente nem pela leitura de toda a
sua vasta produo. Por outro lado, como, desde sempre, estivemos e
estamos preocupados com a educao dos jovens, Plutarco, embora
tambm no seja nossa especialidade, quase uma meta perene. Desse
modo, fique claro que no nos ocuparemos exclusivamente nem de
Foucault, nem de Plutarco; mas refletiremos, espero, com a ajuda de
ambos (e, subjacente a essa presena, tambm com o filsofo italiano
Giorgio Agamben no ensaio O que o contemporneo). Vamos
abordar a Vida de Alcebades, escrita pelo prosador de Queroneia para
* virginiarb@yahoo.com.br

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contemplar, de outro ngulo, o da prtica, o que seja a noo filosfica

do cuidado de si (epimleia heauto) desenvolvida nA Hermenutica do
sujeito de autoria de Michel Foucault. O texto escolhido para anlise no
tem o prestgio do dilogo Alcebades I de Plato, tema das aulas iniciais
do mestre francs, nem a beleza literria de outra obra do famoso
filsofo ateniense, o Banquete, na qual tambm comparece como
personagem o belo filho de Clnias. Vida de Alcebades nem sequer tem
a forma apelativa que, por natureza, traz um dilogo usualmente, ao
lanar mo do dinamismo episdico e eventual de um bate-papo e dos
recursos da linguagem dramtica (o discurso direto e a alternncia de
pessoas que falam, por exemplo) que, evidentemente, atraem a ateno
do leitor-ouvinte para o desenvolvimento da ao. Vida de Alcebades, no
sentido do apelo quele ao qual se dirige, est em desvantagem quando
comparada ao dilogo, que se constitui como um instantneo tirado de
uma conversa da qual nos sentimos convidados a participar. Entretanto,
Plutarco leva vantagem em outro aspecto, pois, se escolheu observar
Alcebades e seu comportamento atravs de um gnero menos
dinmico, mais narrativo, um gnero ainda incipiente no sculo
primeiro, a saber, a biografia, logrou com isso envolver o leitor em
uma trama romanceada, divertida e que se pretende real e histrica.
Seu texto j segue os princpios bsicos do gnero biogrfico e
resulta em uma narrativa saborosa engendrada pela conjuno da teoria
[do texto literrio na poca helenstica] e da fico e pelo teor documental
1
e simblico do objeto de estudo. Da mesma forma, sua abordagem
histrica dessa personagem canonizada pela tradio procura
igualmente apontar detalhes biogrficos, at ento vistos como
insignificantes ou censurados, com o objetivo de remodelar o perfil da
2
pessoa escolhida como objeto de anlise. O texto de Plutarco, portanto,
(...) se mantm no limite entre a confisso naturalizada da experincia
3
do autor e a sua reelaborao imaginria (...). Tomando, mais uma
vez, de emprstimo as palavras e reflexes de Eneida Maria de Souza,
ao refletir sobre a crtica biogrfica, diremos que Alcebades recebe,
em Plutarco

Cf. Souza, Eneida Maria. Notas sobre a crtica biogrfica. In: ______. Crtica Cult.
Belo Horizonte: Editora UFMG, 2002. p. 112.
2
Cf. Souza, op. cit., 2002. p. 117.
3
Cf. Souza, op. cit., 2002. p. 117.

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ao mesmo tempo, tratamento distanciado por parte do crtico [no

nosso caso, o bigrafo grego] e uma aproximao interpretativa,
relacionada ao maior ou menor grau de insero no sujeito no discurso
escrito. Essa insero do intelectual no texto por ele assinado responde,
de certa forma, por uma abertura enunciativa, considerando-se que o
sujeito se posiciona tanto como indivduo quanto como representante
4
de um determinado grupo.

De fato, estamos aqui a encarar Plutarco como membro do corpo

sacerdotal de Delfos, com responsabilidades junto coletividade, e como
autor contumaz de textos que abordam vidas exemplares (escolhidas
por motivos de xito total ou absoluto malogro dos protagonistas).
Alcebades, nosso foco, aparece no corpus plutarquiano como
protagonista em Vida de Alcebades e divide o palco com Coriolano na
Comparao entre Alcebades e Coriolano.
O que nos parece curioso, no entanto, o que nos moveu a esta
fala que essas obras de Plutarco no so nem mesmo mencionadas na
Hermenutica do sujeito, embora o estudioso francs sem dvida as
conhecesse. Por que Foucault emudece diante da vida transbordante e
efervescente do discpulo amado de Scrates? Pensamos que, de fato, a
Foucault no interessa o Alcebades de carne e osso; afeta-o, antes, a
representao deste no discurso de Scrates para com seu discpulo.
Embora seja assim, Alcebades e Plutarco, personagens histricas
da Grcia antiga e helenstica, repetimos, figuram inmeras vezes nas
cerca de setecentas pginas da edio brasileira da compilao escrita
das aulas do curso oferecido por Foucault nos anos de 1981 e 1982 no
Collge de France. Alm de uma rpida citao da coletnea Apotegmas (p.
42, 53 nota 8), ditos clebres de personagens influentes reunidos a partir
de vrias fontes e dedicados ao imperador Trajano, e de alguns registros
gerais, sem referncia a qualquer passagem especfica (p. 193, p. 267,
281, 515), Foucault se concentra apenas em um gnero de textos
andinos da escrita do moralista grego, uma espcie de autoajuda que
nos legou a Antiguidade. Desse modo ele cita o dilogo O damon de
Scrates (p. 61, 62, 78, nota 11, p. 280 nota 54, p. 523, 530 nota 31),
diversos tratados, como Preceitos de Higiene (p. 119, 131); Como distinguir
o bajulador do amigo (p. 224, 452, 473 nota 3); Da curiosidade (p. 268-269,
279 notas 42, 43, 47, 48, 49 e 50; p. 280 nota 51, 53, 55); Da escuta (p. 402,
403, 404, 423 nota 3 e 4, p. 424 nota 7), Sobre a tagarelice (p. 410, 411, 412,

Cf. Souza, op. cit., 2002. p. 117.

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425 notas 18, 20, 21); Sobre a tranquilidade da alma (p. 434, 435, 446 nota
17, p. 565, 566, 567, 569, 576 nota 13, 14, 15, 577 nota 22); Do controle da
clera (p. 452, 453, 474 nota 5, 522-523, 530 nota 30); a Consolao a Apolnio
(p. 225, p. 229, nota 18, 570, 577 nota 29) e, por fim, faz duas incurses
nas chamadas Vidas: uma na Vida de Demstenes, (2006 p. 229, nota 14),
outra na Vida de Pricles (2006 p. 290, 299 nota 15), o tutor de Alcebades.
Sendo desta maneira, uma pergunta, em ns, no se cala: por
que, nA Hermenutica do Sujeito, Foucault silencia quanto ao Alcebades
de Plutarco? Melhor, por que ele no d voz ao Alcebades do educador
grego? No vamos respond-la; no pretendemos desvendar os
propsitos de Foucault, nem, repetimos, conhecemos o mestre para
tanto. Todavia queremos observar o texto silenciado e tentar perceber os
incmodos que sua ausncia gerou para o nosso entendimento do cuidado
de si investigado por Foucault no curso A Hermenutica do sujeito.
Pensvamos inicialmente que a escolha da referncia bsica deviase ao formato dado por Plato para nos apresentar o descendente de
jax juntamente com Scrates. Julgvamos que a escolha seria advinda
do dinamismo que provoca uma conversa filosfica de carter erticoinstrutivo. Todavia essa hiptese cai por terra quando consideramos o
extenso uso da obra plutarquiana no decorrer do curso ministrado.
Longe de ns a ideia de que o curso de 1982 devesse esgotar as
fontes de referncia acerca do belo ateniense; escolhas so necessrias e
os testemunhos sobre o protegido de Pricles so numerosos: alm de
Plutarco, Plato, Tucdides, Xenofonte, Diodoro da Siclia, Cornlio
Nepos, Andcides, Iscrates, Lsias, Aristfanes, Eurpides e Pausnias,
podemos supor sem equvoco tantos outros que desconhecemos at o
presente momento.
No; o problema no este. A questo perturbadora no silncio
sobre o Alcebades de Plutarco que esta obra, segundo a tradio, foi
escrita por um neoplatnico, sacerdote em Delfos, o lugar de origem,
segundo o prprio Plato (no Alcebades I, 124a-b; no Filebo 48d-d; no
Hiparco 228c; nas Leis 11, 923a), da exortao ptica discutida por Foucault,
conhece-te a ti mesmo e de seu suplemento, a epimleia heauto ou o
cuidado de si que ademais, como afirma o autor da Hermenutica do
sujeito,
acompanhou, enquadrou, fundou a necessidade de conhecer-se a si
mesmo no apenas no momento do seu surgimento no pensamento,
na existncia da personagem de Scrates. [...] a epimleia heauto (o
cuidado de si e a regra que lhe era associada) no cessou de constituir

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um princpio fundamental para caracterizar a atitude filosfica ao

5
longo de quase toda a cultura grega, helenstica e romana.

E ainda, em outra passagem:

A necessidade de por em exerccio uma tecnologia de si para ter
acesso verdade uma ideia manifestada na Grcia arcaica e, de resto,
em uma srie de civilizaes, seno em todas, por certo nmero de
6
prticas (...).

As prticas a que Foucault se refere so os ritos de purificao, a

reflexo, a anacorese, a prtica de resistncia etc. Mas, alm do motivo
perturbador de ignorar a opinio de um dlfico, que ele bem conhece,
sobre a aplicao de uma sentena dlfica na personagem que materializa
a no-prtica do cuidado de si na literatura o que parece bastante
estranho h que se pensar tambm em outro provvel e significativo
embarao que se origine, talvez, no fato de que nA Hermenutica do
sujeito o mestre opte por lidar com conceitos e no com personalidades.
Talvez a escolha se d porque conceitos sejam mais disciplinados, ao
passo que personalidades como as de Alcebades sejam transbordantes,
extrapolantes, monstruosas. Diante dele pessoa viva que foi a
natureza, as leis e o prprio Foucault se calam. Assim, o filsofo opta
por uma verso abstrata de pessoas enquanto que o homem das letras
busca exibir a experincia humana de seu personagem vivendo-a em
sua particularidade, em sua singularidade e integridade individual.
A postura de fato uma maneira de ser platnica, segundo Martha
7
Nussbaum. Consequentemente, seria possvel acreditar que Foucault
procure antes contemplar a perfeio do cuidado de si como um postulado
e que se esquea de observar o efeito de sua ausncia; em outros termos,
ele v em Alcebades um motivo para discutir um conceito e se esquece
e a forma reflexiva do verbo permite admitir que, ao fazer isso, ele,
conscientemente, despreza a valia de examinar o homem se esquece,
repito, do indivduo singular que o grego foi, um sujeito acometido da
imprudncia do no cuidado de si. portanto nessa perspectiva que
vamos contemplar a figura que se movimenta no texto plutarquiano.
5

Cf. Foucault, M. A Hermenutica do sujeito. Trad. Mrcio Alves da Fonseca e Salma

Tannus Muchail. So Paulo: Martins Fontes, 2006. p. 11-12.
6
Cf. Foucault, op. cit., 2006. p. 59-60.
7
Apoiada em reflexes de Gregory Vlastos, Martha Nussbaum, em captulo da obra
A Fragilidade da bondade intitulado A fala de Alcebades: uma leitura do Banquete,
assume um contraste entre a metodologia do filsofo e a do homem de letras.

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Decerto, no se pode ignorar o fascnio da celebridade. As

biografias, infalveis nas listas dos livros mais vendidos, e todo um
mercado de revistas de fofocas e tabloides e sites direcionados a isso no
nos deixa mentir: a curiosidade indiscreta est em todos. No caso do
texto que aqui debatemos, o que fortemente nos seduz, entretanto,
mais que o interesse pela vida alheia, a viso do sacerdote de Apolo,
um disciplinador de si e dos outros; o modo como ele recebe a mxima
dlfica cuida de ti mesmo e que conexes ele faz entre os atos
praticados e os relacionamentos vividos por essa personagem to
ambgua e controvertida da famosa democracia ateniense.
Priscila Vieira8 indica que o cuidado de si em Plutarco adquire
caractersticas diferentes das que apresenta Plato, quais sejam, o
governo de si para governar os outros e, por conseguinte, das que aponta
Foucault ao estudar o filsofo ateniense. Cuidar de si para Plutarco no
ser mais uma prtica para exercer bem a vida poltica: pelo contrrio,
cuidar de si desviar-se da vida poltica; no buscar a lisonja, entendla como um risco moral, resistir aos apelos exteriores. Seria Plutarco
um precursor da resistncia interna do sujeito?9 No chegamos a
afirm-lo. Digamos somente que, no relato plutarquiano, que se
estrutura no formato vida de, temos um enredo prtico e benfeito
que prope, por meio de certas ligaes percebidas distncia de cinco
sculos, um Alcebades que foi gerado pela plis e que teve um princpio
e um fim com ela relacionados, enquanto os dilogos platnicos
(Alcebades I e Banquete) o focalizam de forma fugaz, na volubilidade e
volatilidade de um flerte. Nosso Alcebades est citado ainda na Potica
de Aristteles (9, 1451b 10) igualmente como uma efemride, um fato
histrico irrepetvel e circunscrito ao particular. Em Plutarco, todavia,
ao contrrio do que se esperava, o singular se instaura como universal e
paradigmtico. Essa inverso gerada pela genialidade do escritor, que
alia indivduo e contexto numa nica matria. O tratamento que se lhe
d ao descrev-lo igualmente uma anlise da cidade de Atenas do
chamado perodo clssico e de seus frutos humanos, os transgressores
e os disciplinados.
Inicialmente, como afirmamos, Plutarco opta por um gnero de
narrativa, a nosso ver, mais complexo que o dilogo no que tange
8

Cf. Vieira, P. P. A escrita de si e a parrhesa, verdade e o cuidado de si em Michel

Foucault. In: Rago, M. (Org.). Revista aulas, Dossi estticas da existncia. Campinas, n. 7,
p. 187-204, 2010.
9
Cf. Foucault, M. Lthique du souci de soi comme pratique de la libert. In:
______. Dits et crits. Paris: Gallimard, 1994. Vol IV, p. 708-729.

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veridicidade do assunto desenvolvido, que abrange todo o perodo de

uma vida, devendo apresentar coeso e coerncia temporal, mas que
simultaneamente usa dos recursos da fico.
Samuel Johnson no Rambler (Johnson 1962a [1750]) e no Idler (Johnson
1962b [1759]), Virginia Woolf nos The new biography (1927) e The art of
biography (autores citados apud Monk, 2007, p. 528-570) e mais recentemente
Arnaldo Momigliano (no The development of Greek biography, 1993) este
ltimo especificamente para a biografia grega todos estes apontam para a
complexidade do gnero que se situa no mbito da histria e
simultaneamente da literatura. De acordo com Woolf,10 um bigrafo no
pode simplesmente inventar seu personagem, pois documentos e
testemunhos esto mo para desmenti-lo; tampouco pode, livremente,
criar situaes j que cada sentena sua passvel de verificao. O
procedimento que lhe cabe de seleo e composio de relaes. Nestes
termos uma biografia requer percia narrativa para engajar o leitor tal como
se se tratasse de um romance.11 Nela no se busca, no entanto, uma
acumulao de fatos, mas o estabelecimento de vnculos que garantam uma
ordem no emaranhado de aes do biografado, de modo que a vida de um
outro, vista por fora, possa atingir sua essncia mais recndita, o que Plato
e Foucault chamam de alma. So palavras do mestre francs para definir o
cuidado de si:
Ocupar-se no com o corpo, mas ocupar-se com sua alma, com sua
alma enquanto ela sujeito de ao e se serve mais ou menos bem de
seu corpo, de suas aptides, de suas capacidades, etc.
(...)
Creio que temos a (aquilo que, parece-me, devemos reter) o que
define a posio do mestre na epimleia heauto (o cuidado de si). Pois
o cuidado de si , com efeito, algo que como veremos, tem sempre
necessidade de passar pela relao com o outro que o mestre. No
se pode cuidar de si sem passar pelo mestre, no h cuidado de si sem
a presena de um mestre.12
10

Cf. Woolf, V. The art of the biography. (digitalizado no Projeto Gutenberg: http://
gutenberg.net.au/ebooks02/0200771.txt): The biographer could not invent her [queen
Victoria], because at every moment some document was at hand to check his invention. And, in
writing of Victoria, Lytton Strachey submitted to the conditions. He used to the full the biographers
power of selection and relation, but he kept strictly within the world of fact. Every statement was
verified; every fact was authenticated.
11
Cf. Monk, R. Life without theory. Biography as an exemplar of philosophical understanding.
Durham, NC: Duke University Press, 2007. p. 536.
12
Cf. Foucault, op. cit., 2006. p. 73.

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Porm de novo o desconforto emerge. Se Foucault estabelece

um conceito filosfico, o bigrafo de Alcebades quem procede mais
como Scrates e quem pratica de maneira bem adequada e
anacronicamente, verdade uma relao de mestre observador para
com Alcebades e para com seus leitores.
Mas isso til? Para que nos serve pensar sobre personalidades
e autores que distam de ns muitos sculos e muitos mares? Alcebades
est morto, no se modificar mais...
Convenhamos que utilidade alguma teria o relato se, para
Plutarco, Alcebades fosse somente um indivduo... Indivduo de fato
ele o , mas, na escritura de Plutarco, alm de o ser em sua integridade
singular, Alcebades ao mesmo tempo metfora da monstruosidade
da cidade e da democracia ateniense, ambas belssimas, exageradas,
variadas, formas espontneas e brutais que permitem a cada um ser o
que lhe parece ser. Ento, observar Alcebades como Atenas til?
Tampouco. Atenas j no se rege pela problemtica democracia do sculo
V a.C. a Atenas de Alcebades est morta, no se modificar mais.
Ora, deixemos claro: no buscamos, parodiando Agamben, o filsofo
do Homo sacer, um outro tempo, no pretendemos agir como um
nostlgico que se sente em casa mais na Atenas de Pricles ou na Paris
13
de Foucault mais do que na cidade e no tempo que nos foi dado viver.
Eis, de fato, como argumenta o pensador italiano:
Os historiadores da literatura e da arte sabem que entre o arcaico e o
moderno h um compromisso secreto, e no tanto porque as formas
mais arcaicas parecem exercitar sobre o presente um fascnio particular
quanto porque a chave do moderno est escondida no imemorial e
no pr-histrico. Assim, o mundo antigo no seu fim se volta, para se
reencontrar, aos primrdios; a vanguarda, que se extraviou no tempo,
segue o primitivo e o arcaico. nesse sentido que se pode dizer que a via
de acesso ao presente tem necessariamente a forma de uma arqueologia
que no regride, no entanto, a um passado remoto, mas a tudo aquilo
que no presente no podemos em nenhum caso viver e, restando no
vivido, incessantemente relanado para a origem, sem jamais poder
alcan-la. J que o presente no outra coisa seno a parte de novivido em todo vivido, e aquilo que impede o acesso ao presente
precisamente a massa daquilo que, por alguma razo (o seu carter
traumtico, a sua extrema proximidade), neste no conseguimos viver.

13

Cf. Agamben, G. O que o contemporneo? e outros ensaios. Trad. Vincius Nicastro

Honesko. Chapec: Argos, 2009. p. 59.

208

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A ateno dirigida a esse no-vivido a vida do contemporneo. E ser

contemporneo significa, nesse sentido, voltar a um presente no qual
14
jamais estivemos.

A utilidade de nos fixar sobre Alcebades como uma metfora de

Atenas, a utilidade de nos fixar no belo moo em contraponto com as
reflexes de Foucault a de perceber que o poltico e sua cidade aderiram
irrevogavelmente a ns. De forma impressionante eles coincidem com
nossa poca que faz baliza entre a escolha pessoal e subjetiva e a compulso.
De tal modo Alcebades, Plato, Plutarco e Foucault se reatualizam nela
que eles se tornam chaves que abrem portas para entendimento de
nossa prpria vivncia e nossa busca de felicidade. Sim, agora pensamos
com Aristteles na busca da virtude, aret, para alcanar a eudaimona.
Ocorre que pela urdidura do texto plutarquiano Alcebades e
Atenas so indivduo e povo, sujeito governante e sujeito governado,
poltes e dmos que ao morrerem no foram, pelo menos nos moldes de
Slon, felizes. E assim que, pela alegoria, o que era particular se torna
universal e nos atinge. Trata-se, portanto, de um texto filosfico escrito
de maneira simblica e com o intuito de apresentar ideias e concepes
intelectuais acerca da educao de si e do outro com seus resultados.
Como se d tudo isso?
Abro um parntese para dizer que essa nossa leitura se apoia na
15
teoria de Ray Monk, que hipotetiza ser a biografia um gnero filosfico
em duas perspectivas: abriga a filosofia que h por detrs do narrado e
a filosofia como um gnero literrio propriamente dito. Sintam-se,
portanto, justificados os leitores ocultos da vida dos famosos...
Plutarco escreve seu texto no final de uma longa tradio de
histrias acerca do garboso rapaz da cidade de Atenas. Estruturalmente
a Vida de Alcebades segue um esquema rgido de todas as demais biografias
escritas no mundo antigo: narra-se a origem da personagem um
ancestral de Eursaques, filho de jax da sua famlia, aparncia, estilo
16
de vida, costumes, mestres e processo de aprendizado. Episdios de
infncia e ditos anedticos so arrolados; segue-se a enumerao de
uma srie de atos e dessa forma vai-se revelando, paulatinamente, pela
apresentao das aes realizadas do biografado, o seu carter. Nesse

14

Cf. Agamben, op. cit., p. 70.

Cf. Monk, op. cit., p. 527-570.
16
Cf. Berger, K. As formas literrias do novo testamento. So Paulo: Edies Loyola, 1998,
p. 99.
15

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percurso agradvel e pitoresco o autor far uma interpretao do processo

educativo e formativo do sujeito e da cidade que o cria e denunciar um
problema de fundo, de base: a integrao do circundante, a cidade e do
cidado. No caso do filho de Clnias: o pobre menino rico nunca foi,
verdadeiramente, educado (neste aspecto Plutarco e Foucault coincidem,
ver por ex. p. 56 dA Hermenutica do sujeito).
De que padece o mancebo? Segundo Plutarco (Vida de Alcebades,
6), citando Tucdides, Alcebades padecia de uma paranomia para com
seu prprio corpo, condio facilmente detectvel pela sua maneira de
viver. Esta paranoma, no decurso da narrativa, consistir numa vida
devotada luxria, numa falta de firmeza moral, numa ambio
desmedida, no abuso de virilidade e de efeminao e num estilo de vida
arriscado, perdulrio, negligente, de violncia incontida. Percebe-se
naturalmente que paranoma em Plutarco iguala-se a um desleixo com o
cuidado de si.
Mas, observando de perto, esse rapaz assim descrito nada mais
nada menos que Atenas e essa Atenas nada menos que qualquer outra
cidade e mesmo qualquer outro cidado; da o grande interesse da
pequena biografia de Alcebades narrada por Plutarco.
A hiptese no despropositada para a literatura do mundo antigo.
Tomemos um outro autor tambm muito abalado com a figura do jovem
ateniense em questo, Tucdides, que se ocupa em vrias passagens do
nome e pesoa de Alcebades. Porm estamos falando da metfora
17
segundo a qual Alcebades Atenas. Carolyn Dewald afirma que:
Thucydides admires and celebrates imperial Athens and also clearsightedly narrates the stupidities and misjudgments that would
eventually defeat it. In terms of structure, he can change his most
basic narrative habit and abandon his earlier use of narrative parataxis

17

Cf. Dewald, C. Thucydides war narrative. Berkeley/ Los Angeles/ London: University
of California Press, 2005, p. 21: Tucdides admira e celebra a Atenas imperial ele
tambm narra, de forma clarividente, as estupidezes e falsos julgamentos que
poderiam eventualmente arruin-la. Em termos de estrutura [sinttica], Tucdides
capaz de mudar seus hbitos narrativos bsicos e abandonar o uso inicial da
parataxe narativa quando ela no se faz mais adequada para a tarefa de registrar a
complexidade interconectante de eventos em progresso no fim da Guerra do
Peloponeso. medida que ele costura, to acuradamente quanto possvel, as
mltiplas vozes e fios interpretativos que tecem os vinte e sete anos de guerra, sua
voz autoral continua diligentemente a negociar com muitas outras vozes que
encontramos na Histria (minha traduo).

210

BARBOSA, Tereza Virgnia Ribeiro. O silncio de Foucault para..., p. 201-217

when it is no longer adequate to the task of registering the

interconnecting complexity of developing events late in the
Peloponnesian War. As he weaves together as accurately as he can the
multiple voices and interpretive threads that make up the twentyseven-year war, his own authorial voice continues attentively to
negotiate the many other human voices we encounter in the History.

Se assim com Atenas, assim tambm ser com Alcibades em

Plutarco. Nessa perspectiva (e entendo que tambm na perspectiva
foucaultiana), construir uma cidade, construir uma pessoa em presente
vivido ou at uma personagem negociao de valores, escolhas,
objetivos; trama tecida de forma complexa com fios prprios e com
fios de vozes que cercam, formam, aplaudem, censuram, rejeitam.
Desse modo, se Tucdides nos mostra um quadro em que os
18
eventos em Atenas no so fenmenos isolados, se ele nos convence
de que foras mltiplas podem levar a cidade a um cataclismo definitivo;
se nos mostra que Alcebades, mesmo no exlio, significante
perigosamente significante na mesma guerra e se, finalmente, ele
atribui ao nosso jovem heri a responsabilidade exclusiva pela derrocada
19
da Siclia, ento Alcebades e Atenas ficaro para sempre, em nosso
imaginrio, atrelados.
Resta justificar, rapidamente, pois esse nosso interesse, o uso
da metfora em Plutarco e em Vidas. Para isso, recordamos a abertura
20
da Vida de Fcion (742,1), quando o mestre de Queroneia menciona,
como se de pessoa se tratasse, a dignidade e carter de Atenas e
argumenta acerca da justeza de conceder-lhe perdo j que a cidade,
nessa altura, aps a Guerra do Peloponeso, estaria administrando os
21
restos de um naufrgio do Estado. Nessa introduo temos, com
segurana, a metfora da nau do Estado e a atribuio, em prosopopeia,
de marcas pessoais (dignidade e carter) para a cidade de Alcebades.
18

Cf. Dewald, op. cit. p. 151; cf. ainda Tucidides. Historia de la guerra del Peloponeso.
Madrid:Alianza Editorial, 2008, VI, 8; VIII, 109.
19
Cf. Dewald, op. cit. p. 153; cf. ainda, Tucidides, op. cit., VI, 88; VI, 93.
20
Cf. Plutarco. Vida de Focin. Introduccin, traduccin y notas de Carlos Alcalde
Martn. Madrid: Ediciones Clsicas, 2001.
21
O trecho diz: e!lege sunnw/mhv a!ciov ei]nai politeuo/menov ta\ naua/gia
th=v po/lewv; em traduo minha, (Demades) dizia ser digno de escusas visto
que administrava os naufrgios da cidade. O texto grego utilizado foi Plutarchs
Lives. English translation by Bernadotte Perrin. Cambridge, Mass./ London:
Harvard University Press, 1919. Vol. VIII.

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J na Vida de Alcebades, a estratgia a seguinte: Plutarco se debrua

sobre sua personagem e elenca detalhes que deixam aflorar vcios e
virtudes de forma que cada ao apresentada para retratar o sujeito
seu tom de voz, o estilo de fala, o modo de andar seja fundamental
para fazer alcanar sua alma e seu entorno e, deste modo, perceber
como ela est sendo tratada por ele prprio e pelos circunstantes.
Alcebades, cidados atenienses e Atenas formam um bloco metafrico
que apresenta o filho de Clnias como ncleo. Veremos o nosso rapaz,
mal formado, com defeitos pequenos e grandes, mas sempre aliciante;
a comear ele incapaz de pronunciar o som [r], substituindo-o sempre
pelo [l]. Em palavras de Plutarco:
Ento, da beleza de Alcebades, igualmente, nada preciso dizer
exceto que foi exuberante em cada ano e idade seja como criana,
adolescente e depois como homem feito; agradvel e atraente de
corpo mantinha-se sempre.
(...)
Seu lambdacismo convinha em sua voz e dava a sua fala um encanto
acabado e sedutor.

Neste primeiro exemplo pode-se observar sem esforo uma certa

tolerncia de todos para com os defeitos e falhas do belo Alcebades.
Plutarco, alis, vai insistir neste ponto e relatar inmeros episdios os
quais, nas entrelinhas, demonstraro o perigo de tal comportamento.
No 8, ele arrasta sua mulher que o havia abandonado por causa de
sua vida licenciosa pelas ruas de Atenas. Nesse trecho o autor comenta
imediatamente, como se isso no tivesse importncia: aquela violncia
ningum considerou ilegal ou brutal... H tambm outro trecho em
que vemos Pricles acobertar uma fuga do menino para um encontro
amoroso com Demcrates; em outra ocasio contemplamos uma
violncia cometida contra o professor dos poemas homricos e a invaso
da casa de Anito com a apropriao indevida de seus vasilhames de
ouro e prata na lei da polis, um crime de morte ; enfim, contravenes
para as quais Plutarco comenta: Desde cedo mimado, no convvio de
seus aduladores, que o fechavam influncia de quem o repreendesse
e educasse, pde, no obstante, devido a sua boa ndole, compreender
a Scrates, a quem se apegou... ( 4), o nico, segundo Plutarco
acrescenta, que o fazia chorar e arrepender-se de seus atos. Contudo,
no 7, conta o bigrafo que, adolescente ainda, o jovem engajou-se
juntamente com Scrates na expedio contra Potideia. Na refrega,
Alcebades cai ferido. Scrates o protege e salva. Retornando para a
cidade, um prmio de bravura seria dado aos heris. Por certo o prmio
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caberia a Scrates que, no entanto, de comum acordo com os generais

e em funo da posio social do rapaz, confere-o ao fracassado.
Coroa e panplia no ao valente, mas ao mais belo! O episdio
excelente para expor a perversidade de uma educao indulgente,
tolerante em excesso e conivente. Plutarco informa que tal medida foi
tomada para despertar no novo combatente a ambio pelas honras
dadas pelo herosmo. Mas, nisso tudo, em nosso ponto de vista, quem
perde o belo e pobre menino rico. A passagem justifica at a suspeita
levantada por Kitto:22 seria Scrates, como educador de Alcebades,
absolvido hoje? Acrescentamos neste ponto uma outra reflexo: como
o mestre Scrates est cuidando do seu discpulo? E mais, como
Plutarco, ao introduzir tal passagem na narrativa, est cuidando de seus
leitores? Um segundo exemplo: Alcebades tem uma personalidade
ambgua e age como guerreiro e ao mesmo tempo como covarde: em
luta com um colega, imobilizado pelo adversrio, salva-se mordendo o
adversrio, que grita: Alcebades, mordes como uma mulher!. No
obstante, o futuro grande general arrogantemente responder: Mulher
no, rapaz, como um leo! Leo que levantar nos endxoi, nos ilustres
atenienses, a suspeita de um carter tirnico. Carter que o levar ao
exlio, e que no exlio em Esparta o tornar inimigo de Atenas, amante
da rainha e pai de um filho dela.
Pensemos juntos: o que leva Plutarco a desenrolar tantas
historietas, algumas anedotas e tantos comentrios paralelos s situaes
narradas seno a descrio de uma cultura que se baseia no controle e
no descontrole de si, na transgresso? Uma cultura que se v
tragicamente punida pelos seus anseios desmedidos e inconsequentes?
Uma cultura que ama e rejeita o diferente?
Cremos que, desenhando dessa forma o amado de Scrates,
Plutarco faz dele uma personagem trgica que viveu uma vida cheia de

22

Cf. Kitto, H. D. F. Os gregos. Coimbra: Armnio Amado, 1990. p. 254-255.

Plutarco, Vida de Alcebades 10: Prw/thn d au)tw~ pa/rodon ei)v to\ dhmo/sion
gene/sqai le/gousi meta\ xrhma/twn e)pido/sewv, ou)k e)k paraskeuh~v, a)lla\
pario/nta qorubou/ntwn tw~n )Aqhnai/wn e)re/sqai th\n ai)ti/an tou~ Qoru/bou,
puqo/menon de\ xrhma/twn e)pi/dosin gi/nesqai, parelqei~n kai\ e)pidou~nai. Tou~
de\ dh/mou krotou~ntov kai\ boe~ntov u(f h(donh~v, e)pilaqe/sqai tou~ o!rtugov o#n
e)tu/gxanen e!xwn e)n tw|~ i(mati/w.| Ptohqe/ntov ou]n kai\ diafugo/ntov, e!ti ma~llon
e)kboh~sai tou\v A
) qnai/ouv, pollou\v de\ sunqhra~n a)nasta/ntav, labei~n d au)to\n
A
) nti/oxon to\n kubernh/thn kai\ a)podou~nai: dio\ prosfile/staton tw~| A
) lkibia/dh|
gene/sqai
23

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grandiosidades, reveses, contradies, apogeus e quedas ( 2). Tal qual

os protagonistas trgicos, sua entrada na vida pblica se d como um
espetculo e sua sada catastrfica.
Ouamos o dlfico:
Contudo, para ele, a estreia na cena pblica dizem ter sido depois
duma doao de bens no por projeto mas quando, passando por
atenienses em algazarra pergunta a causa do alarde e informado de
que si tratava da doao de riquezas.
Ele entrou e contribuiu e, no que o povo bateu palmas e, de prazer,
ovacionou, Alcebades esqueceu-se da codorniz que por acaso
levava no manto... Ela assustada se pe a fugir, ento, ainda mais os
atenienses gritaram e muitos, de p, se pem a caar...
A, Antoco, o piloto, agarra-a e entrega-a. Com isso tornou-se o
queridinho de Alcebades.23

Assistindo cena descrita como a um filme, vemos com que

facilidade o aspirante poltico se esquece de seus cuidados. Jacqueline
24
de Romilly acerca do passo informa: Para que ele pudesse assomar
tribuna, era necessrio que j no fosse criana; mas sabe-se que aves
domsticas como galos ou codornizes eram muitas vezes presentes de
namorados. 25 Este menino que quer governar, que por encantos
diversos logra o apoio de todos, esse menino estava ainda na idade de
ganhar presentes e nessa fase ele nem cogita sobre quaisquer cuidados,
quer com o corpo, com os amantes ou, menos ainda, com os cuidados
para consigo mesmo.
Mas Alcebades fruto de uma estrutura aristocrtica que acabou
por representar a gloriosa cidade de Pricles, a qual foi arruinada por
um seu protegido.
Ao fim da narrativa, no pargrafo trinta e nove, ei-lo: exilado,
numa aldeia frgia, longe do poder, em casa de Timandra, uma cortes,
ele ser alvejado. Os enviados para mat-lo no se atreveram a entrar.
Cercaram a casa e atearam fogo.26 Alcebades foge e ao sair recebe no
corpo dardos e flechas de rivais injuriados.

24

Cf. de Romilly, J. Alcebades ou os perigos da ambio. Trad. Roberto Cortes de Lacerda.

Rio de Janeiro: Ediouro, 1996. p. 45.
25
Aristfanes, As aves, v. 707.
26
Plutarco, Vida de Alcebades. In: Vidas. Trad. Jaime Bruna. So Paulo: Editora
Cultrix, [s.d.], 39, p. 137.

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O que podemos concluir? O principezinho da Atenas, aquele

que Pausnias diz ter sido pintado entre Diomedes e Ulisses, entre
Orestes e Aquiles, aquele que conta Plutarco ter sido representado no
dorso do leo de Nemeia, este Alcebades foi um descuidado. Amou,
singularmente, a Scrates, mas este amor no o salvou. Scrates buscava
o Belo em Alcebades e no tinha olhos para a beleza humana de
Alcebades, o jovem ao qual ningum era indiferente, aquele que era
admirado por todos porque foi excessivo em tudo.
Plutarco interpretou de modos variados as atitudes de seu
protagonista. Parece-nos que ele prope em seu relato uma reorientao
para a Cidade e escrevo cidade com letra maiscula para indicar todo
e qualquer espao em que o homem habita... Foucault comenta este
propsito de Plutarco ao discutir o tratado Da curiosidade (p. 268). A
impossibilidade de exercer o poder, apesar de todos os requisitos para
tal, adveio da falta de controle de si (Foucault reflete acerca desse
comportamento quando aborda o tratado Da clera, p 453). Com efeito,
Alcebades, despercebido, mata seu futuro; a plis despercebida, tambm
mata seu futuro e, na alegoria antes comentada, o homem, em seu
descontrole de si, h de matar o seu e o nosso futuro.
Feliz e bem-vindo seja o bigrafo que nos mostrou isso; feliz e
bem-vindo seja o filsofo que teorizou o cuidado de si. preciso lembrar
27
sempre que aquele que no se ocupa consigo um stultus, mas que o
ocupar-se consigo se faz em uma relao com o outro, uma relao que
se d na esfera do prtico e do terico. Afinal, [a] verdade jamais
28
dada ao sujeito por um simples ato de conhecimento. Nesse ponto,
comparando o estudioso francs e Plutarco, observamos que Foucault,
como Plato, teorizou a experincia filosfica de Scrates; Plutarco,
por sua vez, contemplou Alcebades e cuidou de cuidar de si e dos seus
discpulos a partir do belo contraexemplo ateniense.
Finalizando, encerramos agradecidos pela oportunidade de nos
29
relacionar, por grandes e bons momentos, em trato de amizade literria
com Foucault e Plutarco. Se Foucault emudeceu e no contemplou a vida
de Alcebades, no importa. Importa sim fraturar o tempo, olhar Plato,
Plutarco e Foucault como feridas abertas que supuram o monstruoso,
o terrvel, o sublime que transborda de todos ns. Dessa forma, nos
fazemos seus contemporneos e eles se tornam o mesmo para ns.
27

Cf. Foucault, op. cit., 2006. p. 565.

Cf. Foucault, op. cit., 2006. p. 19.
29
Cf. Souza, op. cit., 2002. p. 117.
28

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