Entre os principais componentes de um meio de cultura esto as fontes
de carbono e energia (como os acares), as fontes de nitrognio, fsforo e sais minerais. Diversos outros componentes podem ser encontrados em um meio especifico para um determinado organismo (meio seletivo) visando satisfazer as condies ideias para determinado teste. Alguns destes componentes visam nutrir e incentivar apenas os micro-organismos que sero objetos de estudo e por tanto devem conter fatores de Crescimento especficos como vitaminas, aminocidos, e outros mais2 . Por outro lado podemos ter num meio agentes/constituintes que inibam o crescimento de determinados micro-organismos ou at mesmo a ausncia de algum componente essencial para um determinado grupo (ausncia de sangue no gar MacConkey permitindo a identificao de Streptococcus spp.), sendo estes tambm considerados meios seletivos. Alm de meios seletivos existem tambm meios que permitem diferenciar microrganismos (meios diferenciadores ou diferenciais), o exemplo mais simples a existncia de um indicador de pH que permite verificar se, por exemplo, um acar presente no meio metabolisado pois, ao ser, implica a produo de metablitos que acidificam o meio alterando o seu pH e consequentemente a alteram a cor do indicador de pH.