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AllipN KRENAK FRANK LESTRINGANT

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M!ChAEl HECKENBERGER PATRICK MENGET JUAN CARLOS ESTENSSORO RONAlDO
VAINFAS M.ANUELA CARNEIRO DA CUNHA JOHN MANUEl MONTEIRO CARlOS FAUSTO
SERGE GRUZINSKI PEJER GOW PASCAt DIDIE LEYLA PERRONE-MOISS CARLOS
AlB~RTO RICARDO SERGIO CARDOSO ALCIR PCORA SERGIO PAULO ROUANET
OLGRIA MATOS MARILENA CHAUI JEAN-MICHEL REY MIGUEL ABENSOUR

o RENASCIMENTO

AMERNDIO
Serge Gntzinslei

~'.

.." .--

A IMA CEM DOS NDIOS

I A OUTRA MARGEM

lIP1 verso do grande poeta Mrio de Andrade - "Sou um Tupi tangendo um alade" -sempre
me encantou. Parece-me que ele poderia servir
de epgrafe, mas tambm de ponto de partida para esta conferncia. Como
se pode ser um ndio Tupi e tocar esse instrumento clssico da civilizao
europia? O paradoxo no s uma metfora nascida da imaginao frtil do autor de Macunaima. uma frmula que descreve perfeitamente a
situao vivida pelas elites indgenas do Mxico da Renascena, o mundo
que neste momento eu os convido a explorar.
Mas antes preciso abandonar os clichs que constantemente cer_ ceiam nossa maneira de considerar as populaes indgenas. O primeiro
\
efeito do racism;' ele antigo e descreve.os ndios como ma_a~124~~i~
__
.'- vas.atrasadas, presas.a um arcasmo miservel. O segundo fruto do~?\. <:~is1UO: h quase cinqenta anos, aqui mesmo, no Rio de Janeiro, na
~. ti:: Academia Brasileira de Letras, o historiador Lucien Febvre proferia uma
brilhante conferncia sobre "Erasmo e seu sculo" sem jamais se interrogar sol~!e._s.ena
ela Ren~~ES~E_a_~~~riGl!.. embora o belo livro de
Robert Ricard sobre a evangelzao e o papel do humanismo no Mxico
j tivesse sido publicado havia cerca de dezessets anos.' O terceiro clch,
/~5)mais recente, cultivado em certos meios universitrios e nos meios de
comunicao, particularmente nos Estados Unidos e na EuropaJsJz dos.
~~uE1a_~~~!stncia
inyicta_e_monoJtia.aolQngQ.<l~_~!!S.Q
sculos de d9.lJ1iflao europia, heris que teriam.ciosamente.preservad~sseg(edQ~Ld.e_suas civilizaes,
Evidentemente, a realidade mais complexa e no corresponde a
essas vises lacunares ou maniquestas das coisas, Os mundos indgenas

DO OCIDENTE

OrgonizOlo:

ADAUTO NOVAES

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da Amrica so e foram mltiplos, por muito tempo eles constituram

sociedades complexas, hierarquizadas, com formas de poder e de organizao extremamente sofisticadas. Por isso, as reaes colonizao europia sempre foram surpreendentemente
diversas e no poderiam se
reduzir a atltudes de abandono passivo ou de resistncia inabalvel.
O caso que vou abordar diz respeito a um pas, o Mxico, e a um
grupo social, a nobreza Azteca, que dominava o centro dessa regio no
momento da conquista da Amrica pelos espanhis. Mesmo sendo paradoxal que um francs venha falar a respeito do Mxico no Brasil, e sem
que se trate evidentemente de erigir esse exemplo em novo clich, penso
que o caso do Mxico nos permite repensar de maneira bastante concreta a significao da colonizao da Amrica e as reaes das elites indgenas a essa colonizao.

sveis. Foram as massas ndias que forneceram os contingentes de mode-obra necessrios aos incontveis canteiros de obras abertos nos dois
hemisfrios. Foram essas massas que produziram os alimentos reclamados pelos vencedores, que fabricaram seu novo meio ambiente e que
arrancaram o ouro e a prata das entranhas da terra.
Mas a ocidentalizao tambm tinha por objetivo transformar os indgenas do Novo Mundo. Tratava-se de fazer deles cristos, isto , ao mesmo
tempo sditos do imperador CarJos v e membros de uma nova cristandade, uma cristandade semelhante primitiva e capaz de compensar os efeitos desastrosos do cisma luterano, que comeava a se alastrar pela
Europa.'

AS EliTES NDIAS
CONQUISTA DA AMRICA,

COLONIZAO

E OCIDENTALIZAO

Uma primeira observao sobre as dimenses da conquista espanhola da Amrica: quando Corts apodera-se do Mxico e Pizarro, do Peru, os
dois conquistadores realizam um empreendimento militar de conquista.
Mas a colonizao espanhola no se limitou a esse episdio dramtico e
brutal. Ela no foi apenas uma fonte de perturbaes e de caos, mas tambm uma ,&1 ntesca tentativa de a ro riao dos seres e d~S9isas da
~rica,
o que um termo anacrnico como colonizao explica bastante
mal. Trata-se daquilo que chamei a ,cf<ffiiZ-'(9 do
o~unGio.l Sob
outras formas, com outros objetivos e segundo outros ritmos, esse movimento de ocidentalizao prosseguiu at os nossos dias, ganhando progressivamente o mundo todo.
No sculo XVI, os es anhis comearam ar se apoderar e imensos
territrios, deP.,9isbuscaram reproduzir na Amrica a maior parte das infra'-- --:---....
~
~s@tu..ras e das institJJies-ocj.e.~iS;:fian~<N.RQIt~isidades,_esJta.9'!s,
tribunais, universidades -lembre-se,
a esse respeito, que a Universidade
do Mxico data de 1551, que a primeira tipografia comea a funcionar nessa cidade em 1539. As autoridades espanholas dedicaram-se a impor a lngua e o direito de Castela a um territrio colossal, a uma Amrica que ia da
Flrida e da Califrnia Terra do Fogo.
Mas esse imenso 9llP.n:.e;;,:n;;.d~i::,;m;,:.e::;.;n""""",:,;,,,,~:.;:,,::.;:.;o=-=-;;.....:::.?==,,,,,,,;:
podo sr'
o c c rso ativo
si
ena Juridicamente, as
sociedades vencidas formaram um dos dois componentes, um dos dois
corpos do Imprio espanhol: a administrao distinguia a epubltco de
indtosda r ublica dees anoles. Materialmente, os ndios eram-c1isp~

--~

--.

284

Nessa poltica de ocdentalizao e de cristianizao, as elites ndias

tinham um papel essencial a desempenhar. Situadas entre os milhes de
ndios e os poucos milhares de invasores espanhis, elas serviram em toda
parte de i~!1tre
o novo poder e as massas vcncidas,
No se pode compreender esse fenmeno a no ser lembrando a
importncia social e poltica da nobreza Azteca antes da conquista espanhola. Em 1519, a cidade do Mxico-Tenochtitlan contava com cerca de
400 mil habitantes, o que significa que, na poca, era provavelmente a
maior cidade do mundo, e que essa sociedade urbanizada com certeza dispunha de elites perfeitamente formadas para que pudesse funcionar de
maneira eficaz. Compreende-se que, para administrar uma cidade de tal
importncia, os invasores no pudessem se ,abster dos saberes sofisticados, do prestgio e da influncia da nobreza ndia. Essa nobreza tinha uma
formao notvel. Antes da conquista espanhola, era formada em colgios
de ensino superior, os calmecac, onde aprendia os saberes, os mitos, os
rituais e as artes do mundo pr-colombiano. Essa slida tradio educativa explica, alis, a facilidade com que os jovens nobres vo se amoldar
educao franciscana.
De fato, os missionrios compreenderam cedo a importncia estratgica das elites ndias e rapidamente abriram escolas para assegurar uma
educao crist aos filhos da nobreza. o que faro tambm, por toda a
Amrica, os missionrios espanhis e em particular os jesutas. Mas devemos estar atentos poca em que foram abertas essas primeiras escolas
no Mxico. Os monges franciscanos que desembarcam no Mxico na
dcada de 1520 so portadores do humanismo da Renascena, so leitores entusiastas de Erasmo e de Thomas Morus, querem que as elites nd285

._--------------~----------_........................-------------"""""-----_._---"''''---_ JJ..

,..

ele prprio plebeu, e assim chegou ao cargo poltico supremo na sociedade indgena da poca, pois exerceu o governo dos ndios do Mxico de
1570 at sua morte, em 1605. Acrescentemos o nome de Pedro juan Antonio, que partiu para a Espanha em 1568 e publicou em Barcelona uma Arte
de Ia lengua latina: muitos ficaro surpresos de saber que um ndio mexicano pudesse publicar uma gramtica latina em terra espanhola, em plena Renascena e em plena Contra-Reformaf
~lmerosos
letrados indgen s particiRaram das randes esquisas
et gciilc~as realiz-das_fl-IQs-rnQ(;lg.es~-;_oke..as ocedades.ndas
prolcmbangs Eles serviram de informantes, de tradutores, de coletores de
informao. colaborao deles que devemos o texto nahuatl da Historia general de Ias cosas de Nueva Espana, uma histria enciclopdica do
Mxico com numerosas ilustraes - sobre as quais voltaremos a falare escrita em duas lnguas: o espanhol dos missionrios e o nahuatl dos
informantes, que era a lngua dos Azteca.
~illlS
ndios ad uiriram uma g~de familiaridade com os clssicos
da Antiguidade. Limtar-me-ei a dois exemplos. O primeiro diz respeito
traduo dasFbulas de Esopo, que extremamente interessante por
mostrar como o tradutor indgena buscou tornar compreensvel para o
pblico ndio fenmenos ou situaes do mundo antigo ou da Grcia antiga. O que nem sempre era fcil: como explicar aos habitantes de um pas
tropical, por exemplo, que a neve pode impedir o deslocamento dos animais? Em contrapartida, os ndios no estavam de modo algum surpresos
de ver animais falarem, pois isso correspondia s concepes de sua prpria mitologia.
O segundo exemplo so as cartas em latim que a aristocracia enviava
ao rei da Espanha. 9s nobres 'nd'os escrevem em latim, pois a lngua
universal d~ados,Jnas
o fazem utilizando as formas retricas da
.Renascefl~aj"ist()', resheando seu texto de aluses mitologia antiga, aos
d..eJl~S dos greg(~ dos ro!n~.
Ao mesmo tempo, i1'f!rQ9uzem nume~12ala~
em nahuatl. Essa lngua da Corte no mais artificial do que
aquela que Macunama emprega em sua famosa Carta pras Icamiabas,
dirigida a suas queridas amazonas, em que mistura latim, frmulas portuguesas e pretenses aristocrticas. Alis, seria interessante aproximar esses textos que () espao e o tempo at agora separaram.'
extremamente interessante ver nobres, cujos pais foram obrigados
a abandonar o paganismo arnerindio, citando o paganismo greco-romano
e comparando Filipe IT ao deus Febo. Essas cartas revelam gualmente a
influncia sobre.as_el.i.t@S.-indigenasda filosofia neoplatnica, importante
Corrent~e
pensamentoAUuropa-cla..Ren~en
a, que procurava estah ~mo.n.ia-@-fl~H~-as-e()tSaS"e-pm'lSSO
fazla-reirraromer e a conc,lr,;:.

genas conheam os saberes europeus e para isso ensinam imed' atameate

.aJ~ura, a escrita, o latim, a msica, a pintura-e-a-tipografa.
Os resultados foram prodigiosos. Em uma gerao, os nobres indgenas aprenderam a ler e a escrever. Esse acontecimento fundamental.
preciso compreender que a adoo da escrita latina constituiu uma verdadeira revoluo tcnica e intelectual, e ao mesmo tempo uma inovao
extremamente ambgua: de um lado, ler e escrever, pensar a lngua indgena por intermdio do modelo do latim representa incontestavelmente
uma forma sutil de colonizao do imaginrio, mas, por outro lado, essa.
aprendizagem teve tambm efeitos imprevistos, pois deu s elites ndias o
meio de redigir em lngua nahuatl, e portanto de preservar uma quantidade impressionante de textos literrios e de documentos de toda espcie.
Assim, a formao das elites ndias fundamental no dispositivo de
colonizao espanhola. importante notar que, antes mesmo de inaugurar uma universidade para os espanhis, em 1536, o bispo do Mxico.juan
de Zumarraga, e o vice-rei do Mxico, Antonio de Mendoza, criaram um
estabelecimento de ensino superior destinado aos ndios, o Colgio de
Santa Cruz de Tlatelolco. Ali as elites ndias deviam aprender o latim, a
retrica e a teologia. Embora os letrados indgenas no tivessem acesso ao
sacerdcio, encontraram ali todos os meios de adquirir os saberes da
Renascena, de se familiarizar com os livros e a escrita, de participar das
grandes pesquisas etnogrficas que os missionrios dedicaram s culturas
indgenas.

AS ELITES INTELECTUAIS

Quem foram os membros dessa intelligentsia?

O colgio de Tlatelolco formou uma pliade de intelectuais indgenas que se ilustraram em todos os domnios do saber. Citarei nomes, pois
essencial tirar do anonimato os atores indgenas da histria da Amrica:
os latinistas Juan Berardo, Esteban Bravo e Hernando de Ribas; os tipgrafos Diego Adriano e Agustin de Ia Fuente; Francisco Bautista de Contreras,
que traduz a Imitao de fesus Cristo em nahuatl; o historiador Tadeo de
Niza; Antonio Valeriano, "que hablaba latin ex tempore, aun en los ultimos
anos de su vejez com tanta propiedad y elegancia que parecia un Ciceron
o Quintiliano", 5 A carreira poltica e a ascenso social de Valeriano ilustram
a importncia que esses intelectuais indgenas podiam adquirir graas a
seu saber e sua ocidentalizao. Aquele que o cronista Torquemada qualifica de "excelente retrico e grande filsofo" comeou por dirigir o Colgio de Santa Cruz de Tlatelolco, desposou uma ndia da nobreza, sendo

l.

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~~

2_8_7

~~

Tal como o longo poema do qual esse fragmento extrado, o trecho

relata a faanha extraordinria de ndios que atravessam o Atlntico. Na
verdade, o relato articula e confunde trs planos diferentes: uma viagem
martima para a Espanha e para Roma, uma viagem inicitica maneira
dos antigos xams e uma viagem da alma a caminho do Paraso. Existem
a trs nveis de significao que se enriquecem uns aos outros.
Muitos membros dessas elites indgenas consagraram-se salvaguarda de seu passado, redigindo a histria de seus domnios senhoriais.
Tornaram-se historiadores. Utilizaram a lngua nahuatl e a escrita alfabtica para consignar suas informaes, j que antes da Conquista as sociedades indgenas no dispunham de meios de fixar a palavra, como podemos
fazer com nosso alfabeto. Em outros termos, foram esses ndios ocidentalizados que construram a memria ndia ao recolher as lembranas dos
antepassados, ao reunir as tradies orais e ao fazer uso das informaes
contidas nos preciosos cdices pictogrficos, a esse forrnid vel empreendimento de resgate do passado que devemos uma grande parte de nosso
conhecimento atual do passado pr-colombiano. As elites ndias compreenderam, portanto, o que fazia a fora de seus vencedores, a escrita, e
a usaram para exprimir seu prprio ponto de vista sobre acontecimentos
capitais, transmitindo-o atravs dos sculos. O fenmeno no importante apenas para nosso conhecimento do mundo indgena. Ele permite ao

povo mexicano ter hoje uma histria e um passado que no estejam irremediavelmente truncados e mutilados.
Assim, a ndios letrados que colaboravam com o franciscano Sahagun que devemos o relato nahuatl da Conquista do Mxico, texto de uma
fora excepcional que permite reviver a conquista espanhola a partir do
campo dos Azteca e atravs do olhar dos Azteca. Citemos tambm as obras
de Don Hernando de Alvarado Tezozomoc, que pertencia famlia do
imperador Montezuma, de quem era neto. Tezozomoc deixou duas crnicas, uma em espanhol, claramente destinada a um pblico europeu, e a
outra em nahuatl, destinada a seus congneres e repleta de informaes
cronolgicas e genealgicas. Citemos tambm o Dirio e as Relaciones, de
Chimalpahin Cuauhtlehuanitzin, um nobre do vale do Mxico educado
pelos dominicanos. Chimalpahin foi o primeiro a escrever um texto em nahuatl dedicado histria do sculo XVI europeu. Invertendo a ordem habitual, desta vez o olhar ndio que observa a Europa dos conquistadores,
rompendo o etnocentrismo europeu e dando aos soberanos da Inglaterra
ou de Castela ttulos de rei mexicano."
.
A maior parte dos grandes textos indgenas data do fim da Renascena.
Isso no um acaso. H algo de pungente no frenesi historiogrfico que se .)
apodera dos historiadores ndios e mestios no incio do sculo XVI!. Todos
percebem que a lembrana do mundo pr-colombiano est prestes a desaparecer, se apagar na sociedade colonial, e apressam-se em registrar por
escrito o que ainda pode ser salvo. Nessa poca, as ltimas geraes nascidas antes da Conquista esto mortas ou em vias de extino. A amnsia
toma conta dos espritos. Ouamos o escritor ndio Cristobal deI Castillo,
que deplorava que ningum mais pudesse decifrar as pictografias esculpidas na famosa pedra de Tizoc, "pois todos os antigos que conhecem as histrias esto mortos". Essa pedra - que na poca podia ainda servista junto
catedral da Cidade do Mxico - era um documento fundamental, por
conter os nomes das conquistas dos Azteca. Mas os historiadores ndios
tinham uma outra razo para redigir suas crnicas: eles no queriam, sobretudo, que os conquistadores ou os monges franciscanos pudessem impor
posteridade apenas sua verso do passado.
O caso mexicano , portamo, mais uma vez exemplar, pois ele nos
mostra letrados indgenas capazes de resistir invaso historiogrfica dos
europeus, apoderando-se para isso de lima tcnica e de um estilo ocidentais, sem necessitar da interveno de antroplogos ou etno-historadores
que ressuscitem, mais ou menos artificialmente, suas Indian soiees -r-;Entre
ns e esses extraordinrios textos indgenas do sculo XVI no se interpe,
na maioria das vezes, seno o obstculo de nossa ignorncia e de nossa
indiferena. _

288

289

~dia onde existiam d' isQe~~.

Para os nobres Azreca, mas tambm
para o escritor peruano@ci
aso Inca de Ia Vega, o neoplillonismo oferecia os meio . telectua.is_de..GQf-lGiH3.r-0-i'fl0f-le1H-vel;-de1'eunfi'1Jpfesent~
~u
o-pa-ss3fIH-indigeJ:lli.,de eGf>nGil.ia.r-v.enGie0s-e-venC':'@dor.e_s.
Textos surpreendentes, os Cantares no correspondem a nenhum
gnero europeu, sendo composies hbridas muito sofisticadas." Os
Cantares so uma espcie de poema em nahuatl que mistura a tradio
amerndia, a religio crist e a poesia de inspirao castelhana. Citarei um
pequeno trecho que mostra sua originalidade e sua estranheza potica:
O vento ergue-se, rugindo e assobiando. O Oceano agita-se e o navio avana estalando. Vemos ondas imensas abaterem-se sobre ns: so prodgios
divinos. Chovem flores e o navio avana estalando.
Regozijai-vos,meus amigos, sobre estas guas.
, Martin, estais a ponto de fender o barco em dois: ei-Io despedaado
aqui sobre o Oceano.
, doador de Vida,estais vivo neste lugar medonho. Asondas rolam sobre
ns.
Vamos perecer sobre o umbigo, sobre a pedra redonda do sacrifcio'

i.

AS ELITES AR71s71CAS

o Renascimento ndio no s um renascimento escrito, ele se exprime igualmente atravs de milhares de criaes visuais. Os ndios aprenderam a pintura ocidental, tendo atrs de si uma longa tradio pr-colombiana.
Havia sculos que, nas grandes cidades do Mxico antigo, pintores tlacui/os
pintavam manuscritos e afrescos, enquanto escultores decoravam templos e
palcios, e artesos plumistas confeccionavam objetos esplndidos ornados com as plumas multicoloridas das aves tropicais. Antes da invaso
espanhola, os pintores eram formados nos colgios da nobreza, onde
memorizavam os saberes divinos que narravam os comeos do mundo, o
nascimento do Tempo e a emergncia dos deuses. Esse passado facilitou
bastante a aquisio das tcnicas e dos estilos ocidentais, e muito cedo artistas indgenas chamaram a ateno dos espanhis. O cronista e conquistador Bernal Diaz dei Castillo, geralmente pouco afetuoso com os
ndios, deixou registrada sua admirao pelos pintores ndios da Cidade
do Mxico: "Tres ndios hay ahora en Ia ciudad de Mxico tan primisimos en su oficio de entalladores y pintores que si furam en tiempo de
aquel antiguo o afamado Apeles, o de Micael Angelo Berruguete que
son de nuestros tiempos, les pusieran en el numero de ellos" .11 E o conquistador nos fornece os nomes deles: Martin de Aquino, EI Crespillo e
Marcos.
ao ndio Marcos que se atribui a pintura maravilhosa da Virgem de
Guadalupe. Mas um dos pintores ndios mais extraordinrios, dentre
aqueles cujo nome se conservou, provavelrnente luan Gerson, um nobre
de Tecamacha1co a quem os monges deram o nome de um grande telogo da Idade Mdia. O conjunto do ciclo de afrescos que Gerson consagrou
ao Apocalipse revela de que maneira um artista ndio soube interpretar
uma srie de gravuras europias para recriar, com cores extraordinrias,
as vises do apstolo so Joo e algumas cenas do Antigo Testamento. Os
cavaleiros do Apocalipse, a viso do Filho do Homem e a arca de No figuram entre as obras-primas desse Renascimento indgena. I'
Os pintores ndios tambm se destacaram na arte do retrato. Basta
contemplar o do rei Nezahualpilli, que reinou na cidade de Texcoco, no
vale do Mxico, no final do sculo xv. Notar-se- que o soberano traz todos
os emblemas da realeza, especialmente os esplndidos ornamentos de
plumas, mas que seu corpo o de um efebo renascentista. O artista conseguiu casar a simblica das cores, os signos da linguagem pr-colombiana e os efeitos da antiga policromia com uma idia forte da Renascena e
da Antiguidade europias, a de que a beleza perfeita do corpo podia
encarnar a pureza da alma. s imagens demonacas do passado pr-his290

pnico, () artista ndio ops uma viso idealizada dos antigos soberanos,
mas, astcia suprema, utilizou uma conveno tomada do mundo dos
vencedores.
s vezes a arte dos pintores pde ir muito mais alm, penetrando no
domnio da inovao e da criao pura. Dois exemplos extrados da Historia general de Sahagun poderiam hoje convencer-nos disso. Eles esto
conservados em um manuscrito que se encontra atualmente em Florena
e que chamado, por essa razo, o Cdce de Florena. Trata-se da representao ela Chuva e do Arco-ris, que aproximarei deliberadamente de
um ilustre quadro europeu, a Tempestade de Giorgione.
O franciscano Sahagun havia pedido a seus pintores ndios para ilustrarem um captulo dedicado astrologia natural dos mexicanos, isto ,
aos mitos que explicavam um certo nmero de fenmenos naturais. Como
os artistas responderam encomenda franciscana?
O resultado surpreendente. A aparncia modernista e abstrata dessas obras imediatamente fonte de Interpretaes equivocadas. Essas pinturas ndias no tm nada de vanguardistas. Se a noo de vanguarda
possusse algum sentido nas ltimas dcadas do sculo XVI, ela estaria prxi ma do ltimo Ticiano, lgubre, tenebroso e austero. As pinturas do
Cdice de Florena pertencem a uma outra histria. A representao da
Chuva elimina toda referncia ritual e pag, que no obstante longamente evocada no comentrio, para tratar o fenmeno de um modo aparentemente naturalista. A imagem realizada se parece com as gravuras de
histria natural e com a histria em quadrinhos: a chuva desaba e o vento
rodopia sob o amontoado ameaador das nuvens de tempestade. Esse
aparente naturalismo coexiste com formas estranhas - uma srie de espirais cujo desenho se confunde com os contornos elas nuvens da chuva.
o trao deixado por uma interpretao arnernda que se exprime na repetio da voluta do glifo da gua. O texto que acompanha a imagem esclarece: "Os ndios atribuam as nuvens e as chuvas a um deus chamado
Tlalocatecutli". Naturalismo e mito interpenetram-se como o fazem os glifos e as nuvens sob o pincel do pintor.
Quanto realizao, ela conjuga igualmente duas tcnicas: o glifo
pintado, livre de sua regularidade geomtrica, e () hachurado monocromo, tomado da gravura europia. Entretanto, nem os glifos nem os hachurados so emprstimos puros e simples da arte ocidental e dos cdices
amerndios. So adaptaes ou transposies. A arte do pintor consistiu,
portanto, em conciliar duas maneiras de representar a transparncia da
gua e a massa informe das nuvens. O resultado tanto surpreendente
quanto maravilhosamente bem-sucedido.
291

o A rco-iris visualiza igualmente encontros sofisticados entre as artes

dos dois mundos. No cu estende-se o arco com as cores reluzentes dos
cdices pr-colombianos. Na terra, o pincel deixou algumas manchas e os
traos de uma escassa vegetao, que se parecem estranhamente aos que
vemos nas obras dos grandes mestres italianos do Quattrocento.
Contudo, mais uma vez, os aspectos conservados sofreram transformaes. A mancha ndia no mais a mancha com que os artistas italianos souberam obter efeitos to ricos de sentido. Aqui ela entregue a si
mesma, em vez de ser, como na Europa, um prolongamento, um acrscimo abstrato representao figurativa. A paisagem do arco-ris uma
mancha, simplesmente,
sem que alguma referncia figurativa, alguma forma humana, algum trao do hbitat venham povoar o espao. A
policromia do arco-ris no tampouco uma policromia pr-hspnica.
Do mesmo modo que os glifos espiralados da gua das nuvens, as cores
se emancipam da tradio. Vemo-Ias desembaraadas das linhas de contorno que as teriam cercado num cdice pr-colombiano. Os tons se
aproximam, se sobrepem e se confundem livremente em desenvoltas
gradaes.
O comentrio em lngua indgena limita-se a banais consideraes
meteorolgicas e fsicas: descrio do arco-ris, lembrana de que o aparecimento do arco-ris anuncia o fim da chuva ... somente como concluso que os ndios evocam, sua maneira, a partida dos "senhores da
chuva".')
Esses pintores ndios so, portanto, perfeitamente capazes de combinar as tcnicas mais dessemelhantes. Chuva ou arco-ris, a arte indgena
do Renascimento inventa formas novas a partir das selees e das mestiagens que ela operou. No caso do arco-ris, a utilizao das cores e a
concentrao nos efeitos cromticos que criam uma linguagem sem precedente. No da chuva, as modulaes do trao e do sombreado conduzem
ao mesmo resultado. Em cada caso assistimos criao de um estilo indito e de um modo de representao original, situado a meio caminho
entre o abstrato e o figurativo, e digno dos maiores artistas.
possvel aproximar essas imagens dos desenhos de Leonardo da
Vinci que representam borrascas e rajadas da tempestade," mas tambm
de uma obra-prima da Renascena italiana, a Tempestade, de Giorgione,
que pode ser admirada na galeria da Accademia, em Veneza. Os historiadores da arte continuam a interrogar-se sobre esse quadro excepcional. O
sentido da obra e as condies de sua realizao dividem os especialistas,
mas todos concordam em sublinhar sua audcia, sua singularidade e sua
modernidade. A parte dedicada ao fenmeno meteorolgico, o cu cober-

292

to e riscado por um raio, to impressionante quanto a presena enigmtica de personagens que habitam essa inquietante paisagem.
Mas a questo no essa. As obras de Leonardo e de Giorgione so
examinadas, mostradas, representadas, incansavelmente
comentadas,
enquanto nossas duas pinturas mexicanas, realizadas meio sculo mais
tarde, raramente chamaram a ateno dos crticos, dos museus ou das
retrospectivas. O fato de terem sido conservadas em Florena, com o
famoso Cdice de Sahagun, em quase nada lhes serviu. O Ano-ris e a
Chuva mereciam algo melhor. Seu estilo igualmente inovador. Mas, pintadas por ndios sob o domnio espanhol, essas obras tm o vago estatuto
de formas intermedirias. Privadas dos prestgios do Arcaico ou da CiviIizao, sem pedigree, sem autor conhecido e sem histria,~
ertencem ne.ill-aQ-palrimH-ie-Eia-RenG,cenanem ao tesouro da~tes_
pr-colonjbanas.c..
A culpa disso se deve mais aos europeus de hoje do que aos eruditos
italianos da Renascena, que conheciam muito bem essas pinturas, tanto
que pintores florentinos nelas se inspiraram para decorar as abbadas da
Galeria cios Uffizi: excessivamente ocupados em admirar as obras-primas
de Bottlcelli, nossos olhos de turista se esquecem de olhar os guerreiros
Azteca, que, no alto, enfrentam estranhas serpentes plumadas.
Os ndios tambm mostraram tal paixo pela msica europia da
Renascena que a Igreja catlica, a partir da metade do sculo XVI, precisou tomar medidas para limitar o nmero de cantores e msicos ndios.
Menos de vinte anos aps a invaso espanhola, um msico ndio de Tlaxcala compunha a primeira missa ndia, despertando a admirao dos monges. Possumos hoje registros de msica indgena do Renascimento,
especialmente a de Francisco Hernandez, que parece ter trabalhado sob a
direo do mestre-ele-capela da catedral do Mxico, Hernando Franco. Os
hinos cantados em nahuatl so sustentados por uma msica instrumental
de inspirao hispano-flamenga que, conservada em discos, podemos
redescobrir e apreciar como ela o merece."

ELITES, COLABORAO

E COLONIZAO

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possvel contentar-se em admirar com enlevo as realizaes desse

Renascimento indgena, ou consider-Ias um captulo suplementar e perifrico da histria da Renascena europia. Mas penso que se pode fazer
algo mais que reduzir essas obras-primas a uma simples questo de histria da arte: essas criaes deveriam nos ajudar a refletir sobre o que foi a

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do continente e sobre o papel desempenhado pelas elites

locais, ndias e depois crioulas, nesse processo.
Vrias questes merecem ser colocadas. A primeira diz respeito rapidez da assimilao da escrita e ao fascnio exercido pelas artes do Ocidente.
Essas reaes indgenas so incontestveis, mostradas e demonstradas por
todas as fontes, e no deixam de nos surpreender. Elas so importantes porque, de um lado, desmentem o clich de um mundo indgena passivo, paralisado por modos de produo arcaicos, enviscado em um "pensamento
selvagem" que, com freqncia, existe apenas para antroplogos ou
semilogos como T. Todorov.'" Os nobres indgenas da bacia cio Mxico
podiam citar de cor a A rte de amar de Ovdio e conheciam as Metamorfoses muito melhor do que a maioria dos europeus do sculo xx.
De outro lado, essas reaes desmentem o clich atual de uma conquista genocida, obrigando-nos a indagar sobre a maneira pela qual as elites ndias participaram muito ativamente na instalao do domnio
ocidental. Ao aprenderem, sem opor nenhuma resistncia, a escrita alfabtica, a notao musical e as regras da perspectiva, as elites ndias lanaramse no domnio da representao ocidental da Renascena, nas maneiras
de ver e de pensar do sculo XVJ europeu, assim como se dedicaram criao de gado e cultura do bicho-da-seda. Enfim, esses letrados, esses artistas e esses criadores nos permitem no mais falar genericamente dos
ndios, mas dar nomes a indivduos: nomes de historiadores, nomes de
poetas, nomes de pintores ...
Seria demasiado fcil fazer dessas elites indgenas colaboradores ocidentalizados da colonizao espanhola, vendidos aos missionrios e aos
funcionrios da Coroa. Por duas razes. A primeira que a apropriao
das tcnicas e das lnguas do Ocidente foi uma maneira de apoderar-se das
armas dos vencedores. Os espanhis rapidamente deram-se conta disso.
Assustados de ver os progressos da adoo da escrita entre os ndios, eles
escreviam j na dcada de 1540: "Os ndios tm escritores to bons e to
numerosos que no sei dizer o nmero deles, e esses escritores redigem
cartas que os colocam ao par de todos os negcios do pas de um mar a
outro, o que [antes da Conquista] era coisa impossivel"."
A segunda razo que os ndios no se contentam em copiar, imitar,
mas adaptam e transformam os emprstimos que tomam do Ocidente. Foi
o que vimos no caso da traduo das Pbulasde Esopo. Os letrados indgenas introduzem interpretaes que modificam o sentido ocidental, dandolhe uma dimenso indgena. Esses arranjos podem provir de ms
interpretaes, de incompreenses e de mal-entendidos. Mas, na maioria
das vezes, decorrem de clculos polticos e ideolgicos. Eis um exemplo.
Em Puebla e em Ixmiquilpan, pintores mexicanos se inspiraram nas Meta-

ocdentalzao

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morfoses
e Ovdio para reintroduzir elementos de suas crenas pr-colomhianas em grandes afrescos murais: o dilogo entre uma centaura e um
macaco oferece disso uma ilustrao luminosa. direita, a centaura Ociroh estende uma planta alucingena divindade do dcimo primeiro dia do
calendrio divinatrio pr-colornbiano,
o macaco Ozomatli. Os ndios
haviam compreendido que, na Europa, a Renascena estabelecia um forte
vnculo entre o cristianismo e o paganismo da Antiguidade clssica: por que
ento os Azteca cristianizados no teriam o direito de conservar, eles tarn~Jbm, vnculos com seu passado pago/Devia haver dois pesos c duas nudidas? Alm disso, a partir da leitura dos autores antigos, os ndios sabiam que
,
nem todos os antepassados dos espanhis haviam sido cristos. E no se
constrangiam muito em lembrar esse fato a seus interlocutores europeus!
Em outras palavras, a atitude das elites foi uma hbil mistura de colaborao e de resistncia dominao ocidental.

UMA CUL77JRA MES71A'"

Mas eis que surge outra questo. Esta diz respeito natureza da cultura desses ndios do Renascimento. Os pintores e os escritores transformaram os estilos europeus e criaram formas mistas. Em outras palavras,
essas elites criaram uma arte mestia, uma msica e uma literatura mestias, que se caracterizam pela maneira como essas criaes indgenas cruzam as tcnicas, as formas e os contedos do Ocidente renascentista com
os da Amrica indgena. Em certa medida, os artistas mexicanos do sculo XVI so os predecessores longnquos de Hlio Oiticica e de Lygia Clark,
j que foram os primeiros no continente americano a confrontar o "modernismo" renascentista e as tradies autctones.
Mas () que me interessa aqui que essa questo no apenas cultural. tambm poltica, pois podemos nos perguntar em que medida essas
criaes mestias foram portadoras de emancipao ou se apenas contriburam para a i!:!ic=g~~!g..9ase@_~d!gen~~2.9.
r:D.I,ID99 .o.ci~~~t~1.No
existe resposta simples a essa questo. E evidente que as elites indgenas
compreenderam de imediato o papel central, poltico e religioso, da escrita na sociedade colonial. E o proveito que dela podiam obter. Isso vai no
sentido de uma relativa emancipao. Tambm manifesto que as criaes mais surpreendentes da arte indgena do Renascimento incomodavam os espanhis. Elas no encontraram seu lugar na sociedade colonial:
demasiado audaciosas, como as pinturas do Cdice de Florena, ou demasiado hermticas, como os Cantares, permaneceram
enterradas nos
manuscritos dos museus e das bibliotecas.
295

"
Mas igualmente inegvel que a mestiagem tambm serviu para
melhor ligar as novas culturas indgenas Europa renascentista. Assim, a
aprendizagem cada vez mais aprofundada dos modos de expresso ocidentais acentuou constantemente o grau de ocidentalizao das elites.
\ \ Percebe-se, por exemplo, que a adoo da escrita alfabtica entre os historiadores ndios do sculo XV1, como Tezozomoc, tende a converter de modo
irreversvel a memria indgena na tradio da narrativa ocidental, em detrimento da riqueza intraduzvel dos modos de expresso pr-hispnicos.
A cultura mestia das elites indgenas, essa mistura de saberes amerindios e renascentistas, assim uma cultura profundamente ambivalente. Na
realidade, s possvel compreender seu alcance situando-a no contexto
poltico e social da sociedade colonial. Parece-me que no se pode dissociar o impacto dessas mestiagens das posies ocupadas pelas elites
ndias. Enquanto os espanhis, do vice-rei ao ltimo dos monges e ao
menor dos funcionrios da Coroa, tiveram necessidade de servir-se da
nobreza indgena como intermedirio, esta preservou uma parte de seu
poder, conservou uma capacidade no negligencivel de negociao e de
inveno. significativo que um certo nmero desses intelectuais, na
segunda metade do sculo XV1, tenha ocupado postos importantes no Mxico e nas provncias da Nova Espanha. A presena dessa intelectualidade
ocidentalizada frente da classe poltica indgena um fenmeno importante dessa primeira sociedade colonial. Por isso, a morte do governador
Antonio Valeria no, em 1605, marca simbolicamente o fim de uma poca.
No final do sculo XVI, o desaparecimento das populaes indgenas dizimadas pelas epidemias vindas do Velho Mundo debilitou consideravelmente as posies da nobreza, enquanto o nmero de espanhis e
mestios no cessava de aumentar. Perdendo de um s golpe seu papel de
intermedirio, a nobreza indgena perdia o essencial de seu peso polti~
e social, e progressivamente foi apagada da cena mexicana. Os sobreviventes da antiga nobreza que haviam conseguido salvaguardar sua fortuna e
conservar sua influncia cada vez mais se hispanizaram e se diluram entre
os crioulos. Os outros simplesmente sucumbiram na pobreza e no esquecimento. A partir de ento, o desenvolvimento de uma cultura indgena do
Renascimento, feita de acomodaes entre o passado indgena e o presente renascentista, no tinha mais razo de ser. Um novo mundo, o Mxico
barroco, expulsava o Mxico hispano-indgena do Renascimento.

Minha concluso pessimista. Mas o destino infeliz desse Renascimento indgena no deve nos fazer esquecer que durante sessenta anos,
de 1540 a 1600, representantes ndios ingressaram em p de igualdade na
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'.

\
I'

civilizao da Renascena e multiplicaram criaes assombrosas no domnio da literatura, da pintura e da msica.

Essa civilizao desapareceu, como as civilizaes pr-colombianas,
e como mais tarde se extinguiriam a Amrica barroca ou a Amrica das
Luzes. Mas, enquanto h muito foram redescobertas aquelas antigas civilizaes, o Renascimento ndio continua sendo ignorado e esquecido. O
Ocidente jamais quis integr-Ia em seu patrimnio e em seu passado, e os
)
defensores da indianidade praticamente jamais se interessaram por ele,
; sob pretexto de que tais criaes no eram nem autnticas nem indgenas!
Como se ndios que traduzissem Bocio, Esopo ou o Eclesiastes no fossem mais ndios, como se a nica arte indgena autntica fosse aquela,
isenta de qualquer contaminao europia, da poca pr-colombiana.
Penso, ao contrrio, que esses artistas e letrados do Mxico fazem parte do
nosso passado comum a todos, europeus e latino-americanos, e que suas
obras nos recordam a fecundidade efmera, mas real, do encontro entre
os dois mundos, e que prefiguram tambm as mais belas criaes da arte
latino-americana.
A verdade que () prazer esttico que essas obras so capazes de nos
proporcionar indissocivel de questes que podemos ainda hoje nos colocar. O papel das elites no que at recentemente chamava-se o Terceiro Mundo, as relaes das culturas locais com um Ocidente sempre dominador, os
jogos de ntegrao e de colaborao e as modalidades da produo de culturas mestias so outros tantos desafios passados que permanecem no
ncleo de um mundo s voltas com a globalizao.
Traduo de Paulo Neves

NOTAS
(I) Lucien Febvre, "Erasme dans 50n sicle", em Ali coeur religieux du XHe sicle.
Paris:

Sf,VPEN, 1968, pp. 73-8.

(2) Rohert Ricard, [a "conqute spirituelle"

du Mexique. Paris: Institut d'F.thnologic,

1933.
; !

(3) Serge Gruzinski, [a colonisation de l'irnaginaire. Socits indignes et occidentahsation dans le Mexique espagnol. Paris: Gallimard, 1988.
(4) Carmen Bernand & Serge Gruzinski, Histria do Novo Mundo, I. I. So Paulo:
Edusp. 1997; e Histoire du Nouueau Monde, t. li, Les mtissages. Paris: Fayard, 1993.
(5) juan de Torquernada, Monarquia indiana, I. I. Mxico: Porrua, 1969, p. 607.
(6) Jos Maria Kobayashi, La educacion como conquista. El Colegio de Mxico, 1974,
pp. 372-3; Ignacio Osorio Romero, La ensenanza del latin aios indios de Mexico. UNAM,

1990.

297

(7) Ver Maria Augusta Fonseca, "A CII pras Icamabas". ln: "'!:I rio ele Andradc Macunaima, cel',ld Porto Ancona Lopez. So Paulo: Allea xx/Edusp, 1'N6, pp. 329-45.'
"
(8) Cantares mexicanos: Songs oftbe Azlecs, ed. e trad. john Bierhorst. Standford:
Sr.inclford Univcrsity Press, 19R~.
(9) Op. cit., pp. 336-7.
(10) Fernando Alvarado Tezozomoc, Cronica mexicayotl. Mxico: UNAM 197~' Chimalpahin, Relaciones cniginales de Cbalco Amequemecan.
Mxico: Fer., 1965.'
,
U 1) Berna I Diaz dei Castillo, Historia uerdadeira de Ia conquista de Ia Nuera Espana,
I. I. Mxico: Porrua, 1968, p. 275.
.
(12) Sergc Gruzinski,
L 'aigle et Ia subylle. Fresques i ndiennes du Mexique. Paris: L'Imp:'/mc;'/e Nationale.
199~. Sobre a pintura dos cdices coloniais, ver Serge Gruzinski,
L 'Amrique de Ia conquete peinte parles indiens du Mexique. Paris: Unesco/Flammarion
1')91.

A GEOME7RIA DO CORPO
PeterGow
'

codex, cdlt. c trud. Charlcs E, Dibble & Arthur I. O. Anderson. Austin

Tcxas: lJniversity ofTexas, 195,~, n' 14, parte VIII, pp. 18-20.'
,
(] 4) Penso, entre outros, no Diltno, de 1515, realizado ~Ipena, e no Furaco sobre
cavaleiros e ruores, ele 1~14.
(15) Ver eliscografia em Gruzinski (994).
(16) La conqute de l'Arnrique. Paris: Le Seuil, 1982.
(17) Gruzinski (988), pp. 80-1.
(l S) Sohre essa questo, ver Serge Cruzinski, Les uoies du mtissage. Paris: Fayard (no
prelo).
03.) Florentine

Em um artigo sobre arte publicado no Handhook of Soutb Ametican

norte-americano, escreveu:

indians, Kroeher, famoso antroplogo

No mbito do meramente decoratvo, bem como, s vezes, do simblico, as

artes da Amrica do Sul frequentemente evidenciam originalidade e fantasia,
Elass:10mais dheis no que diz respeito ao interesse e habilidade na rcpresentao, o que as teria conduzido a produtos como os dos Maya - ou dos
egpcios e chineses -, nos quais a verossimilhana,
uma abordagem das realidades da natureza, t~obtida [unrarnente
com () sucesso da rerenco
da
expresso, tanto decorativa como religiosa.'

o juzo expresso

aqui por Kroeber revela diversos valores importantes no

mbito do sistema esttico ocidental. Como sistema de valores, tal esttica distribui hierarquicamente os tip()s de arteem maiores e menores, E
evidente que para Kroeber as artes da Amrica do Sul jamais atingiram o
estgio das artes maiores.
O que so as artes maiores? Na esttica ocidental, a pintura e a escultura, especialmente a pintura e a escultura figurativas, tm h muito ocupado um lugar de honra. Essas so as "belas-artes", e em comparao a
elas que se julgam todas as demais formas de arte visual. Isso permanece
verdadeiro nos dias de hoje, apesar da contestao arte figurativa pelo
movimento moderno. Afinal, ainda que muitos pintores e escultores cvitem () figurativislllo em suas obras, eles trabalham em um ambiente dominado pelo figurativo, como se pode atestar imediatamente em qualquer
visita a uma galeria ou museu, Para mim, no nada claro que a esttica
ocidental tenha realmente se transformado muito sob esse aspecto, apesar de quase um sculo de modernismo e de seus sucessores: de fato,
existe algum no seio dessa esttica que acredite ter sido Michelangelo
menos artista do que Picasse ou Pollock?

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-11, ..