Polticas Culturais em Revista, 2 (2), p. 1-3, 2009 - www.politicasculturaisemrevista.ufba.

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O papel da poltica e da cultura nas cidades contemporneas

Alexandre Barbalho1
Algumas das caractersticas centrais do mundo contemporneo relacionam-se com o
atual processo de globalizao, cujo eixo fundamental o econmico, mas que possui
implicaes sociais, culturais e polticas.
No campo da poltica, uma das questes mais debatidas hoje se no a falncia ou
mesmo o fim do Estado-nao como querem alguns autores o progressivo
enfraquecimento de seu papel central nos destinos dos cidados. Para dar conta do contexto
atual, duas tendncias no contraditrias se colocam. De um lado, a formao de grandes
blocos onde as fronteiras nacionais perderiam seu poder demarcador de antes. O exemplo
mais visvel desta tendncia hoje , sem dvida, a Comunidade Europia.
De outro lado, ocorre a valorizao de espaos e identidades locais, regionais. Essa
mesma lgica vem colocando a cidade como espao privilegiado de atuao dos sujeitos
sociais. Em vez de concentrar suas foras no debate nacional, as questes municipais tm
atrado cada vez mais a ateno dos partidos, sindicatos, organizaes civis, movimentos
sociais etc.
Como afirma Renato Ortiz (1999), em uma sociedade globalizada, a cultura
nacional perde seu peso absoluto e se relativiza com a diversidade cultural existente. E a
cidade o ambiente onde se experimenta de forma direta as diferenas culturais.
O dossi que segue problematiza a cultura no ambiente urbano, ressaltando suas
implicaes polticas. Poderamos dizer: trata-se das polticas culturais na/da cidade. Mas a
cabe fazer uma breve digresso sobre o(s) conceito(s) de poltica cultural que opera(m) nos
vrios textos aqui reunidos. Trata-se, na realidade, dos sentidos possibilitados pela palavra
poltica na lngua inglesa, e que no existem no portugus: policy e politics.
Na h consenso na cincia poltica sobre o significado destes termos, como
demonstra Carlos Machado (2007), o que exige sempre um recorte e o estabelecimento de
onde se fala. Nesse sentido, parece-me interessante a definio proposta por Klaus Frey
(1999), na qual policy se refere configurao dos programas polticos, aos problemas
1

Professor dos PPGs em Polticas Pblicas da UECE e em Comunicao da UFC. E-mail:

alexandrebarbalho@hotmail.com

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tcnicos e ao contedo material das decises polticas. Se a policy da ordem material, a

politics processual e d conta do [...] processo poltico, frequentemente de carter
conflituoso no que diz imposio de objetivos, aos contedos e s decises de
distribuio (FREY, 1999, p.4).
Parece-me que em sentido muito prximo que Chantal Mouffe (2001) opera
quando faz a distino entre poltica e o poltico. Por este, a autora entende a
dimenso do antagonismo que pode assumir muitas formas diferentes e emergir em
relaes sociais diversas. A poltica, por sua vez, d conta da reunio de prticas,
discursos e instituies que buscam estabelecer uma certa ordem e organizar a coexistncia
humana em condies que so potencialmente conflitantes, justamente porque so
afetadas por o poltico (MOUFFE, 2001, p.417).
Para diferenciar, na lngua espanhola, os sentidos de policy (que se refiere ms bien
a la accin pblica, al aspecto programtico de la accin gubernamental) e politics (que
tiene que ver con la poltica como lucha por el poder), Eduardo Nivn Boln (2006, p.59)
prope chamar a primeira de Poltica, com maiscula, e a segunda como polticas, com
minscula e no plural.
Ao acrescentarmos o qualificativo cultural, teramos ento cultural politics e
cultural policy que agregam as distines comentadas acima ao campo da cultura. Como
no possvel este mesmo jogo de palavras e significados em portugus e em espanhol,
proponho falarmos em poltica cultural, para dar conta da cultural policy, e em poltica
de cultura, para fazer referncia ao universo da cultural politics.
Assim, poltica cultural (cultural policy) diz respeito ao universo das polticas
pblicas voltadas para a cultura implementadas por um Governo. Em outras palavras: un
proceso en el que el Estado impone un tratamiento poltico es decir, resultado del debate
pblico sobre el sentido de la accin del Estado a aquello que llama cultura e cujos
objetivos consistem em ordenar, jerarquizar o integrar un conjunto necesariamente
heterogneo de actores, discursos, presupuestos y prcticas administrativas (BOLN,
2006, p.60).
J as polticas de cultura (cultural politics) se referem s disputas de poder em torno
dos valores culturais ou simblicos que acontecem entre os mais diversos estratos e classes
que constituem a sociedade. Apoiando-se em Jim McGuigan (1996), podemos afirmar que

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elas do conta do confronto de idias, das disputas institucionais e das relaes de poder na
produo, circulao/distribuio e recepo/consumo de bens e significados simblicos.
Deve-se entender que as dimenses da cultural policy e da cultural politics no so
independentes, muito pelo contrrio, so interdependentes, j que as aes e disputas de
uma alimentam a outra e vice-versa (ORTIZ, 2008).
Assim, pode-se compreender as diversas abordagens sobre poltica e cultura na
cidade nos artigos que seguem: nos mbitos da poltica cultural e da poltica de cultura.
Boa leitura.

REFERNCIAS
BOLN, Eduardo Nivn. La poltica cultural: temas, problemas y oportunidades. Cidade
do Mxico: CONACULT, 2006.
FREY, Klaus. Anlise de polticas pblicas: algumas reflexes conceituais e suas
implicaes para a sociedade brasileira. Cadernos de Pesquisa, Florianpolis, n.18, 1999.
Disponvel em: <www.socilogia.ufsc.br>. Acesso em: 16. mar. 2010.
MACGUIGAN, Jim. Culture and the public sphere. Londres: Routledge, 1996.
MACHADO, Carlos. Revista Eletrnica do Mestrado em Educao Ambiental, Rio
Grande, v.19, jul.-dez. 2007. Disponvel em:
<www.remea.furg.br/edicoes/vol19/art03v19a16.pdf>. Acesso em: 18 mar. 2010
MOUFFE, Chantal. Identidade democrtica e poltica pluralista. In: MENDES, Candido;
SOARES, Luiz (Org.). Pluralismo cultural, identidade e globalizao. Rio de Janeiro:
Record, 2001. p.410-430.
ORTIZ, Renato. Diversidade cultural e cosmopolitismo. Lua Nova: revista de cultura e
poltica, So Paulo, n.47, p.73-90, 1999.
_____. Cultura e desenvolvimento. Polticas Culturais em Revista, Salvador, n.1, p.122128, 2008.