Medio de Temperatura Usando-se Termopar

Lcia Moreira
HELP-temperatura (www.help-temperatura.com.br)
lmoreira@help-temperatura.com.br
Resumo: Os termopares so os sensores de temperatura preferidos nas aplicaes industriais, seja pela sua robustez, seja pela simplicidade de operao. Entretanto, para que as
medies de temperatura com termopar sejam significativas e confiveis, fundamental conhecer no somente os princpios bsicos de operao, como tambm as condies que o
usurio deve proporcionar para que esses princpios sejam vlidos. Este o enfoque principal
do texto a seguir.

Palavra-chaves: medio, temperatura, termopar

O circuito de um termopar ilustrado na Fig. 1. Tanto

a juno de medio (ou junta quente) quanto a juno de
referncia (ou junta fria)* esto em ambientes isotrmicos
(de temperatura constante), cada uma numa temperatura
diferente.
A tenso de circuito aberto atravs da juno de referncia a chamada tenso de Seebeck e aumenta medida
que a diferena de temperatura entre as junes aumenta.
Embora o efeito de Seebeck seja muito fcil de ser medido
e demonstrado nas condies da Fig. 1, os fsicos levaram
um grande tempo para provar como o efeito de Seebeck
funciona. Parte do problema reside no fato de que a tenso
de Seebeck somente observada em um circuito completo

que envolva pelo menos dois tipos de fios. Entretanto, os

fsicos conseguiram demonstrar que o efeito de Seebeck
ocorre para qualquer par de pontos que no estejam mesma temperatura, em qualquer parte de um fio condutor
eltrico. Isso significa que, embora uma tenso de Seebeck
possa ser atribuda a um nico fio metlico, na prtica ela
s observada com dois fios diferentes.
A tenso de Seebeck surge de um gradiente de temperatura uma propriedade material do fio e no depende
de uma juno ou da presena de outros fios no circuito. A
Fig. 2 ilustra o fenmeno.
O termopar, que opera sob o efeito Seebeck , portanto, diferente da maioria dos outros sensores de temperatura uma vez que sua sada no est diretamente relacionada
temperatura, mas sim ao gradiente de temperatura, ou
seja, da diferena de temperatura ao longo do fio termopar.
Assim sendo, fundamental que os fios usados para
fabricao do termopar sejam homogneos em toda sua
extenso do termopar, ou seja, tenham o mesmo coeficiente de Seebeck. E aqui importante lembrar que o
termopar tudo aquilo que est entre a juno de medio e a juno de referncia, incluindo os cabos de extenso ou compensao**. Pores no homogneas que
porventura sejam submetidas a gradientes de temperatura,
contribuiro para a tenso de Seebeck produzida e causaro erros na temperatura indicada.
A palavra homogneo implica que cada parte do fio
tem uma condio idntica, tanto fsica quanto quimica-

* Para simplificar a tratativa matemtica dos termopares foi escolhida

uma nica temperatura de referncia para todos os termopares, que 0 C,
o ponto de gelo.

** Cabos de extenso so fabricados com ligas similares s do termopar;

cabos de compensao so fabricados com ligas diferentes das do termopar
porm que apresentam caractersticas termoeltricas semelhantes.

1. Introduo
Os termopares so os sensores de temperatura mais
utilizados. Sua simplicidade e confiabilidade so o maior
apelo sua utilizao.
A maioria dos princpios bsicos da termometria de
termopares j eram conhecidos por volta de 1900, mas s
recentemente tornou-se clara a verdadeira fonte do potencial termoeltrico.
O termopar um transdutor que compreende dois pedaos de fios dissimilares, unidos em uma das extremidades.

2. Efeito de Seebeck

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termopares padronizados de metal base (K, J, N, E, T) e

termopares no definidos por letras. N prtica a distino
entre base e nobre que metais nobres contm platina
e metais base contm nquel.
As aplicaes para os termopares so as mais variadas
possveis, tendo como principal limite a tolerncia do processo que se vai medir. Para a medio de temperaturas acima de 500 C, eles so a nica escolha quando se fala em
termmetros de contato. A tabela a seguir ilustra algumas
recomendaes sobre as condies ambientais de operao.
Figura 1. Circuito para medir o potencial de Seebeck compreendendo dois fios diferentes, A e B, duas junes e um voltmetro.
Fios de cobre conectam a juno de referncia ao instrumento.

mente. As no homogeneidades produzidas pela exposio do termopar temperatura do processo so a causa

principal da deriva dos termopares dom o uso.
Um exemplo tpico de zonas naturalmente no homogneas so as emendas que se fazem entre o termopar e o
cabo de extenso. As junes devem ser mantidas em ambiente isotrmico. Gradiente de temperatura zero significa
tenso zero.
A parte mais complexa do circuito na Fig. 1 o
voltmetro e para remover sua contribuio termoeltrica
medio, ele tambm deve ser mantido numa condio
isotrmica. Como os efeitos termoeltricos so a maior
fonte de erro nos voltmetros, a maioria projetada de modo
a minimiz-los. Por exemplo, so usados terminais de ligao de lato mas deve-se tomar todo o cuidado para evitar mudanas rpidas na temperatura ambiente.

3. Tipos de Termopares
Existem trs categorias de tipos de termopares:
termopares padronizados de metal nobre (R, S , B),

Modelo de Medio
Os principais aspectos de uma medio com termopar
so ilustrados Fig. 2.
Existe uma variedade de meios em que o termopar pode
ser incorporado como um sensor capaz de medir temperatura de um sistema fsico. Alguns detalhes da sua instalao so fundamentais para garantir a correta indicao da
temperatura:
a) necessrio garantir que a juno de medio esteja numa condio isotrmica, da a importncia de
imergir o termopar a uma profundidade adequada
(grosseiramente entre 5 e 15 vezes seu dimetro externo incluindo as protees).
b) Pelo fato de o transdutor responder a um gradiente
de temperatura, ele deve ser conectado a dois sistemas fsicos em duas temperaturas diferentes.
c) A juno de referncia deve ser isotrmica para propiciar uma temperatura conhecida e para auxiliar na
obteno de uma interface do sinal, que isola o sensor
da instrumentao.

Instrumentao
Para se medir temperatura com termopares, so necessrios dois tipos de medio: a tenso do termopar e a temperatura da juno de referncia. A necessidade de se conhecer a temperatura da juno de referncia complica a

Tabela 1. Limites de erro para termopares, de acordo com ASTM E-230 (com juno de referncia a 0 C).

Sensor
E
J
K, N
T
R, S
B

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Faixa de Utilizao (C)

0 - 870
-200 a 30
0 - 760
0 - 1260
-200 a 30
0 - 370
-200 a 30
0 - 1480
870 - 1700

Limite de Erro (Escolher o maior)

Padro
Especial
1,7 C ou 0,5%
1 C ou 0,4%
1,7 C ou 1%
2,2 C ou 0,75%
1,1 C ou 0,4%
2,2 C ou 0,75%
1,1 C ou 0,4%
2,2 C ou 2%
1 C ou 0,75%
0,5 C ou 0,4%
1 C ou 1,5%
1,5 C ou 0,25%
0,6 C ou 0,1%
0,5%
-

Cermica Industrial, 7 (5) Setembro/Outubro, 2002

Tabela 2. Uso dos diversos tipos de termopares.

Tipo

Ambiente

Comentrio

Oxidante, inerte, vcuo

por perodos curtos

Oxidante, inerte

J
K
N
R&S
T

Oxidante, inerte, redutor em vcuo parcial

Oxidante, inerte
Oxidante, inerte
Oxidante, inerte
Oxidante, inerte, redutor em vcuo parcial

Evitar contato com metal. Mais adequado para

alta temperatura. Possui tenso baixa
temperatura ambiente.
Bom para temperatura abaixo de zero.
Maior tenso dos termopares comuns
O ferro oxida rapidamente
Sujeito green rot em algumas atmosferas
Mais estvel que o tipo K, em altas temperaturas
Evitar contato com metal
Temperaturas abaixo de zero. Tolera umidade

Figura 2. A tenso de Seebeck gerada apenas nos segmentos

momentaneamente no isotrmicos b-c e d-e, medida em que
so movidos para dentro do banho.

instrumentao para termopares e muitos mtodos foram

adotados para tornar esses instrumentos convenientes para
o uso. Infelizmente existem mtodos bons e ruins e o usurio raras vezes tem informaes para avali-los. Preo e
sofisticao no so garantias. Para garantir confiana na
medio com termopar os seguintes passos devem ser cumpridos pelo usurio ou por funes automticas do instrumento:
a) Estabelecer uma juno de referncia isotrmica;
b) Conhecer a temperatura da juno de referncia;
c) Usar as tabelas padronizadas ou as funes de referncia para determinar a tenso Seebeck na temperatura da juno de referncia;
d) Fazer uma medio exata da tenso Seebeck do
termopar;
e) Somar as duas tenses;
f) Usar as tabelas padronizadas ou as funes de referncia para determinar a temperatura medida.

Cermica Industrial, 7 (5) Setembro/Outubro, 2002

Temperatura
mxima (C)
1700
870
760
1260
1260
1400
370

Figura 3. Modelo de medio com termopar. As molduras ao

redor das junes indicam que elas esto numa situao isotrmica
e que nenhuma tenso produzida ali.

Rastreabilidade
A rastreabilidade de uma medio obtida atravs da
calibrao, ou seja, o procedimento que permite relacionar um termmetro desconhecido com a temperatura real,
conforme definida pela Escala Internacional de Temperatura de 1990, ou ITS-90, atualmente em vigor. Essa relao expressa ou atravs de um conjunto de correes em
temperatura ou de uma equao que relaciona a leitura do
termmetro com a temperatura.

Referncias
1. Moreira, L.S. Sensores de Temperatura Princpios e
Aplicaes. Apostila do Curso, 2000.
2. Nicholas, J.V.; White, D.R Traceable Temperatures.
v. 358,, p. John Wiley & Sons Ltd., Inglaterra,1994.
3. Reed, R.P. Thermoelectric Inhomogeneity Obscure
obstacle to Quality. NCSL Workshop and Symposium,
1998.

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