O CONCEITO E A TRAGDIA DA CULTURA

Georg Simmel

O homem no se ordena realidade natural do mundo como o animal,

antes ele se arranca dela e se contrape a ela, exigindo, lutando, violentando e
sendo violentado - com este primeiro grande dualismo inicia-se o processo
infindvel entre o sujeito e o objeto. Este processo encontra sua segunda
instncia dentro do prprio esprito. O esprito gera incontveis criaes que
seguem existindo com uma autonomia peculiar e que so independentes tanto
da alma que as criou como daquelas outras que as recebem ou recusam.
Deste modo, o sujeito encontra-se perante a arte e o direito, a religio e a
tcnica, a cincia e a moral - no apenas coberto aqui e repelido ali por seu
contedo, j fundido a eles como se estes fossem uma parte do seu, logo em
uma relao de estranheza e intocabilidade com eles; antes eles constituem a
forma da estabilidade, da existncia insistente com a qual o esprito tomado
objeto ope-se vivacidade torrencial, responsabilidade interior e
cambiante tenso da alma subjetiva; isto como esprito intimamente ligado ao
esprito, mas, justamente por isso, vivenciando incontveis tragdias nesta
profunda contradio de forma entre a vida subjetiva infatigvel mas
temporalmente finita e seus contedos, que, uma vez criados, so estticos,
mas tm uma validade atemporal.
A idia de cultura encontra-se no meio deste dualismo. Ela se
fundamenta em um fato interior que s pode ser expresso como totalidade de
um modo metafrico e um tanto confuso: como caminho da alma para si
mesmo; pois nenhuma alma jamais apenas aquilo que ela num dado
instante, e sim algo mais: uma forma superior e mais bem-acabada de si
mesma em sua existncia pr-formada e irreal. No se trata aqui de um ideal
designvel fixado em algum lugar do mundo espiritual, e sim da liberao das
energias que repousam na prpria alma, do desenvolvimento de seu germe
mais peculiar que obedece a um impulso de forma interior. Assim como a vida e acima de tudo sua elevao na conscincia - contm seu passado em si de

uma forma imediata, como se fora uma parcela qualquer de algo inorgnico,
assim como este passado continua existindo na conscincia no apenas como
causa mecnica de mudanas posteriores, mas segundo seu contedo original,
ela abrange tambm seu futuro de uma maneira que no encontra analogia
com o mundo inanimado. Em cada momento de vida de um organismo que
cresce e se reproduz, a forma posterior est presente com uma necessidade e
pr-figurao internas absolutamente incomparveis quelas com a qual a
mola tensionada contm seu relaxamento. Enquanto o que inanimado possui
pura e simplesmente o instante do presente, o ser vivo estende-se ao passado
e ao futuro. Todos os movimentos anmicos, como a vontade, o dever, a
vocao e a esperana, constituem a continuao espiritual da determinao
fundamental da vida: conter seu futuro - de uma forma especial que existe
apenas no processo da vida - em seu presente.
E isto diz respeito no apenas a desenvolvimentos especficos. Antes, a
personalidade como totalidade e unidade traz em si uma imagem como que
desenhada com linhas invisveis, e apenas com a realizao desta imagem ela
alcanaria sua realidade completa em vez de sua potencialidade. Mesmo que a
maturao das foras anmicas se realize nas tarefas e interesses especficos
e por assim dizer perifricos, permanece de algum modo a exigncia de que
com todos eles a totalidade anmica como tal deveria cumprir uma promessa
dela mesma, e, com isso, todos os refinamentos especficos aparecem apenas
como uma pluralidade de caminhos pelos quais a alma chega at si mesma.
Isto constitui um pressuposto metafsico de nossa essncia prtica e relativa
aos sentimentos, indiferente da distncia que esta expresso simblica
mantm com o comportamento real. A unidade da alma no simplesmente
um lao formal que abrange o desenvolvimento de suas foras especficas de
um modo sempre igual. Antes, por meio destas foras especficas, um
desenvolvimento desta unidade da alma como totalidade sustentado. E o
objetivo de um refinamento - para o qual todo aquele potencial e aquelas
perfeies constituem um meio - precede interiormente o desenvolvimento da
totalidade. E aqui se manifesta a primeira determinao do conceito de cultura,
que, por enquanto, segue apenas o sentimento da lngua. No somos ainda
cultivados se tivermos desenvolvido em ns este ou aquele saber ou
capacidade especficos; s o somos se todos esses saberes e capacidades
2

servirem ao desenvolvimento daquela centralidade anmica, ao qual eles esto

ligados mas com o qual eles no coincidem. Nossos esforos conscientes e
perceptveis podem estar valendo para os interesses e potncias particulares, e
por isso o desenvolvimento de cada homem aparece - considerando sua
nomeabilidade - como um feixe de linhas de crescimento, que se estende em
direes efetivamente distintas com comprimentos tambm distintos. Mas o
homem se cultiva no a partir dessas linhas de crescimento tomadas em seus
desenvolvimentos singulares, mas apenas com sua significao para o
desenvolvimento da unidade pessoal indefinvel. Em outras palavras: cultura
o caminho que sai da unidade fechada, passando pela pluralidade desenvolvida, chegando unidade desenvolvida. Mas sob todas circunstncias pode
se tratar apenas da concretizao de um fenmeno esboado nas foras
germinativas da personalidade como seu plano ideal.
Tambm neste caso a linguagem um guia seguro. Denominamos
cultivada uma fruta de quintal que o trabalho do jardineiro criou a partir de uma
fruta silvestre lenhosa e intragvel, ou seja, esta rvore selvagem foi cultivada,
tornando-se um fruta de quintal. Por outro lado, caso se produzisse com a
mesma rvore um mastro para um veleiro - com o que se aplicaria a ela um
trabalho que tambm visa a uma finalidade -, no diramos de maneira alguma
que o tronco foi cultivado para tornar-se um mastro. Esta nuance da linguagem
explicita que a fruta, mesmo no alcanando o patamar proporcionado pelo
esforo humano, brota das prprias foras propulsoras da rvore e preenche
apenas uma possibilidade prefigurada em si mesma, enquanto a forma de
mastro acrescida ao tronco a partir de um sistema de finalidade que lhe
completamente estranho e destitudo de qualquer pr-formao nas tendncias
de sua prpria essncia. Considerados justamente neste mesmo sentido, todos
os conhecimentos, virtuosidades e refinamentos possveis de uma pessoa no
nos permitem ainda declar-la realmente cultivada, caso eles atuem apenas
corno acrscimos sua personalidade advindos de uma esfera de valor que
lhe e permanece em ltima instncia exterior. Em tais casos, a pessoa possui
em verdade cultivaes (Kultiviertheiten), mas no cultivada; esta ltima
comparece apenas se os contedos suprapessoais recebidos parecem - corno
que por meio de urna harmonia predeterminada - desenvolver na alma apenas
aquilo que existe nela mesma como sua pulso mais peculiar e prefigurao
3

interior de sua perfeio subjetiva.

E aqui se evidencia finalmente o condicionamento da cultura, pelo qual
ela representa urna soluo da equao sujeito-objeto. Recusamos o conceito
de cultura onde a perfeio no sentida corno desenvolvimento prprio do
centro da alma; mas ele tampouco corretamente aplicvel onde esta
perfeio comparece como um desenvolvimento prprio que prescinde de
quaisquer meios ou estaes que lhe sejam objetivos e exteriores. Muitos
movimentos conduzem realmente - corno exigido por aquele ideal - a alma a
si mesma, ou seja, realizao do ser completo e peculiar que lhe
predeterminado e que inicialmente existe apenas corno possibilidade. Mas na
medida em que a alma alcana isso puramente a partir de dentro, nas
elevaes religiosas, na dedicao moral, no predomnio da intelectualidade e
na harmonia da vida total, ela pode ainda carecer da posse especfica da
cultivao (Kultiviertheit). No apenas porque com isto pode lhe faltar o que
total ou relativamente exterior - e que a linguagem desclassifica corno mera
civilizao.1 No se trata absolutamente disso. Mas, cultivao (Kultiviertheit)
em seu sentido mais puro e profundo no acontece onde a alma percorre
aquele caminho de si prpria para si prpria, da possibilidade de nosso eu mais
verdadeiro para sua realidade, exclusivamente com suas foras subjetivas e
pessoais - ainda que, de uma perspectiva superior, estas perfeies sejam as
mais valiosas; com o que ficaria comprovado que a cultura no constitui a
definio exclusiva de valor da alma. Seu sentido especfico s preenchido
onde o homem inclui naquele desenvolvimento algo que lhe exterior, onde o
caminho da alma passa por valores e sries que no so em si subjetivos e
interiores. Aquelas formaes espirituais objetivas que mencionei no incio arte e moral, cincia e objetos formados segundo uma finalidade, religio e
direito, tcnica e normas sociais - so estaes pelas quais o sujeito deve
passar para alcanar o valor prprio especial, que a sua cultura. Ele deve
abrang-las em si, mas tambm as deve abranger em si e no simplesmente
deix-las existir como valores objetivos. O fato de a vida subjetiva - que
sentimos em seu contnuo fluir e que a partir de si impele sua perfeio
interior - no poder absolutamente, da perspectiva da idia de cultura, alcanar
1

Cf. distino de Kultur e Zivilisation em Norbert Elias. O processo civilizador. VoI. I. Rio de
Janeiro, Zahar, 1994. (N. do T.)

esta perfeio a partir de si, mas somente por meio daquelas criaes que se
tomaram totalmente estranhas a ela e que se cristalizaram em uma instncia
fechada, constitui o paradoxo da cultura. Cultura surge - e isto simplesmente
o essencial para a sua compreenso - na medida em que h a aproximao de
dois elementos: a alma subjetiva e o produto espiritual objetivo; sendo que
nenhum deles a contm por si.
Aqui se enraza a significao metafsica deste produto histrico. Um
certo nmero das decisivas atividades essenciais do homem constri pontes
inconclusas - e se concludas, so sempre demolidas - entre o sujeito e o
objeto, tais como: o conhecimento, o trabalho acima de tudo e, em algumas de
suas significaes, tambm a arte e a religio. O esprito se v perante um ser
para o qual tanto a necessidade como a espontaneidade de sua natureza o
impulsionam; mas ele permanece eternamente em movimento, proscrito em si
mesmo, em um crculo que apenas roa o ser, e em cada momento em que ele
deseje penetrar no ser, abandonando a tangente de sua trajetria, a imanncia
de sua lei o afasta novamente sua rbita fechada em si mesma. Na formao
do conceito: sujeito-objeto como correlato, no qual cada um s encontra seu
sentido no outro, j h a nostalgia e a antecipao de uma superao deste
ltimo e rgido dualismo. Aquelas atividades mencionadas deslocam este
dualismo para uma atmosfera especial, na qual a estranheza radical de seus
plos minorada e certas fuses so admitidas. Mas, uma vez que isso s
ocorre sob as modificaes que so criadas por meio das condies da
atmosfera de provncias especiais, aquelas atividades no logram superar a
estranheza das partes em seus fundamentos e permanecem, portanto,
tentativas finitas de resolver uma tarefa infinita.
J a nossa relao com aqueles objetos nos quais nos cultivamos
outra, porque eles prprios j so espritos objetivados naquelas formas ticas
e intelectuais, sociais e estticas, religiosas e tcnicas; o dualismo, no qual o
sujeito voltado para si se contrape ao objeto que existe por si, experimenta
uma configurao incomparvel se ambas as partes so esprito. Destarte, o
esprito subjetivo deve em verdade abandonar sua subjetividade mas no sua
espiritualidade, de modo a experimentar uma relao com o objeto, pela qual
se consuma sua cultivao (Kultivierung). Esta a nica maneira na qual a
forma de existncia dualista, com a existncia do sujeito imediatamente
5

postulada, se articula em uma organizao internamente unitria. Neste caso, o

sujeito torna-se objetivo, e o objeto torna-se subjetivo, fato que constitui o que
h de especfico no processo da cultura, no qual se mostra - para alm de seus
contedos especficos - sua forma metafsica. Sua compreenso profunda
exige, portanto, o prosseguimento na anlise daquela objetivao do esprito.
Este ensaio partiu da profunda estranheza ou inimizade que existe entre
o processo de vida e de criao da alma, por um lado, e seus contedos e
produtos, por outro. Contraposto vida vibrante e infatigvel da alma criadora,
que se desenvolve sem limites, est seu produto fixo, idealmente irremovvel,
que retroativamente fixa de um modo inquietante aquela vivacidade e a
imobiliza; freqentemente como se a mobilidade criadora da alma morresse
em seu prprio produto. Aqui temos uma forma fundamental de nosso
sofrimento pelo prprio passado, pelo prprio dogma e pela prpria fantasia.
Esta discrepncia, que existe entre o status da vida interior e os seus
contedos, torna-se, em certa medida, racionalizada e menos claramente
perceptvel pelo fato de o homem por meio de sua produo terica e prtica
- contrapor-se queles produtos e contedos (e os ver), como um universo do
esprito objetivo, que , em um sentido determinado, autnomo. A obra exterior
ou imaterial na qual a vida interior se materializou percebida como um valor
especial; a vida, fluindo para dentro dela, pode se perder num beco sem sada
ou a corrente da vida pode seguir seu fluxo, deixando para trs esta criao
lanada fora deste fluxo. A riqueza humana especfica constituda justamente
pelo fato de os produtos da vida objetiva pertencerem simultaneamente a uma
ordem objetiva de valores, no fluida - a uma ordem de valores lgica ou moral,
religiosa ou artstica, tcnica ou jurdica. Na medida em que estes produtos da
vida objetiva se manifestam como portadores de tais valores, como membros
de tais sries, eles so no apenas tirados - por meio de seus entrelaamentos
e sistematizao recprocos - do rgido isolamento com o qual eles se
afastaram do ritmo do processo da vida, como tambm este prprio processo
obtm com isso uma significao que no seria alcanada pela no-interrupo
de seu simples curso. Nas objetivaes do esprito sobressai uma acentuao
de valor - que com efeito nasce na conscincia subjetiva - com a qual esta
conscincia, no entanto, se refere a algo que est alm da conscincia
subjetiva. No caso, o valor no precisa de maneira alguma ser sempre positivo,
6

entendido no sentido do bem; antes, o mero dado formal de que o sujeito

realizou algo objetivo, de que a vida deste se materializou a partir daquele
percebido como algo significativo, porque justamente apenas a autonomia do
objeto assim formado pelo esprito pode liberar a tenso fundamental existente
entre processo e contedo da conscincia, pois, assim, como representaes
espaciais naturais acalmam a inquietao de insistir no processo fluido da
conscincia como algo de forma inteiramente fixa, pelo fato de elas legitimarem
esta estabilidade na sua relao com o mundo exterior objetivo, tambm a
objetividade do mundo espiritual desempenha um papel correspondente.
Sentimos toda a vivacidade de nosso pensamento na inamovibilidade de
normas lgicas, toda a espontaneidade de nossa ao vinculada a normas
morais. Todo o processo de nossa conscincia preenchido com
conhecimentos, heranas e impresses de um ambiente de algum modo
formado pelo esprito. A rigidez e como que insolubilidade qumica de tudo isso
apresenta um dualismo problemtico em relao ao ritmo incansvel do
processo anmico subjetivo, no qual eles so criados como representao,
como contedo anmico subjetivo. Mas na medida em que eles pertencem a
um mundo ideal que est acima da conscincia individual, esta oposio
adquire um fundamento e um direito.
Certamente, para o sentido cultural do objeto - que finalmente o que
nos interessa aqui -, o fato decisivo que nele so agrupados vontade e
inteligncia, individualidade e nimo, foras e disposio de almas especficas
(e tambm de um conjunto delas). Somente na medida em que isto ocorre,
aquelas significaes anmicas alcanam o ponto final de sua determinao.
Na felicidade do criador advinda de sua obra - no importando quo grande ou
pequena ela seja -, ao lado da descarga das tenses internas, da comprovao
da fora subjetiva e da satisfao com respeito exigncia preenchida, existe
provavelmente ainda uma satisfao objetiva pelo fato de esta obra passar a
existir, pelo fato de o universo das coisas que tm um certo valor ter sido
acrescido desta pea. Talvez no haja nenhuma fruio pessoal da prpria
obra que seja mais sublime do que perceb-la em sua impessoalidade e em
seu distanciamento de toda nossa subjetividade. E assim como o valor das
objetivaes do esprito ultrapassa o processo de vida subjetivo que nelas
penetrou como sua causa, ele tambm est alm das demais objetivaes do
7

esprito que, como conseqncia das primeiras, delas depende. Gostamos

muito e preponderantemente de ver as organizaes da sociedade e a
formao tcnica dos dados da natureza, a obra de arte e o conhecimento
cientfico da verdade, uso e costumes em suas irradiaes na vida e em seus
desenvolvimentos de almas - com freqncia, e talvez sempre, encontre-se
entrelaado nisto o reconhecimento de que estas formaes existem, de que o
mundo abrange tambm esta configurao do esprito; isto constitui uma
diretriz de nossas formas de atribuir valor, que pra na existncia prpria do
que espiritual-objetivo, sem, para alm do que definitivo nestas prprias
coisas, questionar suas conseqncias no plano da alma.
Paralelo a toda fruio subjetiva, com a qual por exemplo percebemos
uma obra de arte, consideramos um valor de um tipo especial o fato de ela
existir, o fato de o esprito ter criado para si este recipiente. Assim como pelo
menos uma linha do desejo artstico desemboca na existncia prpria da obra
de arte, entrelaando uma valorao meramente objetiva na autofruio da
fora criadora ativa, tambm uma linha na mesma direo percorre o interior da
atitude do espectador. E de fato em uma diferena clara com relao aos
valores que cobrem o dado puramente objetivo, o que naturalmente objetivo,
pois exatamente estes tais - o mar e as flores, os Alpes e o cu estrelado - tm
o que se poderia denominar seu valor apenas em seu reflexo na alma
subjetiva, pois, uma vez abstraindo da humanizao mstica e fantstica da
natureza, ela constitui justamente uma totalidade contnua coerente, cuja indiferente conformidade a leis no inveja nenhuma parte de um acento
fundamentado em sua existncia objetiva, no inveja sequer uma existncia
objetivamente delimitada por outras. Somente nossas categorias humanas
recortam partes especficas desta totalidade, s quais acoplamos reaes
estticas, sublimes e simbolicamente significativas: a proposio segundo a
qual a natureza seria "serena em si mesma" se legitima apenas como fico
potica; para a conscincia que busca a objetividade, no se encontra nela
nenhuma outra serenidade, alm da que ela provoca em ns. Assim, enquanto
o produto das foras meramente objetivas s pode ter valor subjetivamente, o
produto das foras subjetivas, ao contrrio, tem para ns valor objetivo. As
formaes materiais e imateriais nas quais so investidas vontade e
capacidade, saber e sentimento humanos so formaes objetivas que
8

sentimos como significao e enriquecimento da existncia, mesmo quando

no levamos absolutamente em considerao seu vir a ser visto, usado ou
desfrutado. Mesmo o fato de o valor e a significao, o sentido e a importncia
serem produzidos exclusivamente na alma humana - o que se confirma
continuamente com respeito natureza - no impede a existncia do valor
objetivo daquelas formaes nas quais foras e valores anmicos criadores e
formadores j foram investidos. Um nascer do sol que no visto por nenhum
olho humano no acresce absolutamente valor ao mundo, nem o toma mais
sublime, uma vez que sua facticidade objetiva prescinde dessas categorias;
mas to logo um pintor reproduza a atmosfera, o sentido da forma e da cor e a
capacidade de expresso deste nascer do sol em um quadro, passamos a
consider-lo um enriquecimento, uma elevao de valor da existncia em geral
(a que categoria metafsica, no est em discusso aqui); a existncia do
mundo nos parece mais digna, e seu sentido nos parece mais prximo, se a
fonte de todo valor, a alma humana, houver desaguado em um tal fato que
pertence tambm ao mundo objetivo - no importando, nesta significao
peculiar, que posteriormente uma alma venha novamente a libertar este valor
ali magicamente introduzido e a dilu-lo na corrente de seu sentimento
subjetivo. Tanto o nascer do sol natural como a pintura existem como
realidade, mas aquele s encontra seu valor na percepo do sujeito psquico,
ao passo que nesta, que j absorveu em si aquela vida e a configurou em um
objeto, nossa percepo de valor pra em algo definitivo, que prescinde de
qualquer subjetivao.
Separando estes momentos em seus plos constitutivos, temos de um
lado a apreciao exclusiva da vida subjetiva dinmica, a partir da qual no
apenas so criados todo sentido, valor e significao, mas na qual,
exclusivamente, tudo isso vive. Por outro lado, no entanto, a acentuao radical
do valor tomado objetivo no menos compreensvel. Naturalmente, isto no
estaria vinculado produo original de obra de arte e religies, tcnicas e
conhecimentos; tudo o que o homem realiza deve trazer uma contribuio ao
universo ideal, histrico e materializado do esprito, para ser considerado um
valor. Isto diz respeito no imediaticidade subjetiva de nosso ser e de nossa
ao, mas ao seu contedo objetivamente normatizado e ordenado, de modo
que, finalmente, apenas estas normatizaes e ordenaes conteriam a
9

substncia de valor e a informariam histria pessoal fluida. Mesmo a

autonomia da vontade moral em Kant no envolve nenhum valor a no ser este
em sua facticidade psicolgica; antes, ela o vincula realizao de uma forma
existente como idealidade objetiva. O prprio modo de pensar e a
personalidade adquirem sua significao - tanto para o bem como para o mal pelo fato de pertencerem a um reino do suprapessoal. Na medida em que esta
valorao do esprito subjetivo e do objetivo contrape um ao outro, a cultura
conduz sua unidade por meio de ambos, posto que ela significa aquele modo
de perfeio individual, que s se consuma pela recepo ou utilizao de uma
formao suprapessoal exterior ao sujeito. O valor especfico da cultivao
(Kultiviertheit) inacessvel ao sujeito, se este no o alcana por meio de
realidades espirituais objetivas, as quais constituem valores culturais apenas
na medida em que, por seu intermdio, conduzem a alma por aquele caminho
que vai de si mesma para si mesma, do que se pode chamar sua condio
natural para sua condio cultural.
Portanto, pode-se exprimir assim a estrutura do conceito de cultura: no
h nenhum valor de cultura que seja apenas valor de cultura; cada um precisa
antes, para alcanar esta significao, ser tambm valor em uma srie objetiva.
Mas ainda onde exista um valor no sentido supramencionado ou onde uma
capacidade de nossa essncia tenha experimentado um fomento por meio de
tal valor, ele ser considerado um valor de cultura apenas caso este
desenvolvimento parcial simultaneamente eleve a totalidade de nosso eu,
aproximando-o um degrau de sua unidade perfeita. Assim, tornam-se
compreensveis dois fenmenos negativos correspondentes da histria do
esprito. Um deles o fato de pessoas do mais profundo interesse cultural
apresentarem, amide, uma estranha indiferena - e mesmo recusa - para com
os contedos objetivos especficos da cultura, na medida em que eles no
logram descobrir a contribuio geral deles para a promoo da totalidade da
personalidade;

no

existe

nenhum

produto

humano

que

deva

necessariamente apresentar uma tal contribuio, nem tampouco um que no

poderia apresent-la. Um outro o surgimento de fenmenos que apenas
parecem ser valores culturais, como certas formalidades e refinamentos da
vida, que ocorrem em pocas de cadentes, pois onde a vida em si tornou-se
vazia e sem sentido, toda a vontade e potencialidade de desenvolvimento at o
10

seu pice constituem apenas um desenvolvimento esquemtico, que no tem

mais condies de retirar do contedo objetivo das coisas e das idias alimento
e fomento - assim como o corpo doente no consegue mais assimilar as
substncias dos vveres, com as quais ele adquire foras e alcana um
crescimento sadio. Neste caso, o desenvolvimento individual s pode retirar
das normas sociais o bom comportamento social, das artes a fruio
improdutiva e do progresso tcnico apenas o lado negativo da ausncia de
esforo e da indiferena do curso do dia - surgindo um tipo de cultura formalsubjetiva, sem aquele entrelaamento interior com o elemento objetivo, que
preenche o conceito de uma cultura concreta. Temos, portanto, de um lado,
uma acentuao to apaixonadamente centralizada da cultura que o contedo
de seus fatores objetivos de tal modo demasiado e desviante para ela que ele
como tal no assimilado e no assimilvel em sua funo de cultura; e, de
outro, uma tal fraqueza e vazio da cultura que ela no est absolutamente em
condies de assimilar em si os fatores objetivos, segundo seu contedo.
Ambos os fenmenos, que aparecem inicialmente como instncias opostas ao
vnculo da cultura pessoal com os dados impessoais, confirmam antes a
exatido desse vnculo.
A circunstncia de os fatores da vida ltimos e decisivos unificarem-se
assim na cultura manifesta-se exatamente no fato de o desenvolvimento de
cada um deles poder acontecer com uma autonomia que no apenas prescinde
da motivao do ideal de cultura, mas a recusa diretamente, pois a ateno em
uma ou outra direo mostra-se distante da unidade de sua inteno, caso ela
deva ser determinada por uma sntese de ambas. Justamente os espritos que
criam contedos duradouros, isto , o elemento objetivo da cultura, se
recusariam a retirar motivos e valor de sua realizao imediatamente da idia
de cultura. Antes, temos aqui a seguinte situao interior: no fundador de
religio e no artista, no homem pblico e no inventor, no erudito e no legislador,
atua um duplo princpio: a descarga de suas foras essenciais, a ascenso de
sua natureza at a altura na qual eles lideram de si os contedos da vida
cultural - e a paixo pelas coisas em cuja perfeio autnoma o sujeito se toma
indiferente a si mesmo e se apaga. No gnio, essas duas correntes so uma
s: o desenvolvimento do esprito subjetivo em funo de si mesmo, em funo
de suas foras impulsoras, constitui para o gnio uma unidade indissocivel
11

com a entrega total e desinteressada s tarefas objetivas. Cultura, como

mostrei, sempre sntese. Mas a sntese no a nica nem a mais imediata
forma de unidade, uma vez que ela pressupe sempre a separao. dos
elementos como etapa anterior ou seu correlato. Somente uma poca to
analtica como a modernidade pode encontrar na sntese a profundeza, a
unidade e a totalidade da relao formal do esprito com o mundo - ao passo
que h uma unidade original, anterior diferenciao; na medida em que essa
unidade permite apenas que os elementos analticos se desenvolvam a partir
dela - como o germe orgnico que se ramifica em uma pluralidade de membros
separados -, ela se coloca alm da anlise e da sntese - seja pelo fato de que
ambas se desenvolvem a partir dela, em uma atuao recproca na qual, em
cada degrau, uma pressupe a outra, ou pelo fato de a sntese unificar
posteriormente os elementos analiticamente separados (unidade, no entanto,
inteiramente diversa daquela que existia anteriormente a toda separao). O
gnio criador possui aquela unidade original do subjetivo e do objetivo, que
precisa primeiramente se diferenciar para, de certa maneira, ressurgir em uma
forma sinttica totalmente diferente nos processos de cultivao dos indivduos.
Portanto, o interesse na cultura com respeito a ambos - o puro
desenvolvimento autnomo do esprito subjetivo e o envolvimento nas coisas no est no mesmo nvel; antes, ele se vincula ao segundo como um interesse
secundrio e reflexo, abstrato e geral, alm do imediato impulso de valor
interior da alma. Enquanto a alma por assim dizer percorre seu caminho
apenas por regies prprias e se perfaz no puro desenvolvimento autnomo da
prpria essncia - no importando quo objetivamente esta seja determinada -,
a cultura permanece fora do jogo.
Vendo o outro fator da cultura - aqueles produtos maduros do esprito
em sua existncia especfica ideal, independente de toda mobilidade psquica em seu isolamento auto-suficiente, percebemos que seu sentido e valor mais
prprios tampouco coincidem com seu valor cultural; em verdade, como
formaes objetivas, estes produtos do esprito no se preocupam com sua
significao cultural. A obra de arte deve ser perfeita, segundo as normas da
arte, as quais no consideram nada alm de si mesmas e conferiram ou
negariam obra seu valor, mesmo se no existisse nada no mundo alm
dessa obra; o resultado da pesquisa como tal deve ser verdadeiro e nada mais,
12

a religio fecha seu sentido em si com a salvao que ela traz alma, o
produto da economia quer ser enquanto econmico perfeito e nessa medida
no reconhece nenhuma outra escala de valor para si alm da econmica.
Todas estas sries seguem a coerncia de leis puramente interiores, e nada
importa sua significao - medida por normas puramente objetivas vlidas
exclusivamente para elas - se e com quais valores elas se deixam juntar quele
desenvolvimento de almas subjetivas.
Com esta situao objetiva toma-se compreensvel o fato de
encontrarmos, amide, tanto nas pessoas que se interessam apenas pelo
sujeito, como naquelas que se interessam apenas pelo objeto, uma indiferena
e mesmo uma averso aparentemente estranhas cultura. A valorao de
quem se preocupa somente com a salvao da alma, com o ideal da fora
pessoal ou com o desenvolvimento individual interior, intangvel a qualquer
momento exterior, carece justamente de um dos fatores integrantes da cultura,
ao passo que o outro falta quelas pessoas que s se preocupam com a pura
perfeio objetiva de nossas obras. O caso extremo do primeiro tipo o
devoto, do outro o especialista enclausurado no fanatismo da sua rea de
trabalho ou pesquisa. O fato de os portadores de tais "valores culturais"
indiscutveis, como religiosidade, formao da personalidade e tcnicas
diversas, desprezarem ou combaterem o conceito de cultura adquire num
primeiro relance algo de surpreendente - o que esclarecido com a concepo
segundo a qual cultura significa apenas a sntese de um desenvolvimento
subjetivo e de um valor espiritual objetivo e de que a manifestao exclusiva de
um destes elementos exclui necessariamente o entrelaamento de ambos.
Tal dependncia do valor cultural em relao atuao conjunta de um
segundo fator que est alm da srie de valor prpria e objetiva do objeto toma
compreensvel o fato de este alcanar freqentemente uma marca totalmente
diferente na escala dos valores culturais do que na das meras significaes
objetivas. Muitas obras artsticas, tcnicas e intelectuais que ficam abaixo da
altura j alcanada por outras tm, no entanto, a capacidade de inserir-se da
maneira mais efetiva no caminho de vrias pessoas como catalisador de suas
foras latentes, como ponte para a estao superior seguinte. Assim como
dentre as impresses da natureza no de modo algum apenas das mais
dinmicas e poderosas ou das esteticamente mais perfeitas que nos vm uma
13

felicidade profunda e o sentimento de que os elementos abafados e no

realizados em ns se tomaram repentinamente claros e harmoniosos, assim
como ns devemos isto freqentemente a uma paisagem completamente plana
ou ao jogo de sombra de uma tarde de vero, tambm a significao da obra
do esprito, indiferentemente de quo alta ou baixa ela seja em sua prpria
srie, constituda pelo que esta obra pode nos proporcionar com respeito ao
caminho da cultura, pois aqui o fundamental que aquela significao especial
da obra tenha uma contribuio paralela, que servir ao desenvolvimento
central ou geral da personalidade. E o fato de esta contribuio poder ser
inversamente proporcional ao valor prprio ou interior tem vrias causas. H
obras humanas perfeitas s quais no temos acesso ou que no tm nenhum
acesso a ns, justamente em funo de suas perfeies sem lacunas. Uma tal
obra permanece em seu lugar, do qual ela no pode ser transplantada para
nosso convvio; ela permanece uma perfeio solitria, qual talvez nos
entregamos, mas que no podemos levar conosco, para nos elevarmos a ela
na perfeio de ns mesmos.
Para o sentimento de vida moderno, a antigidade tem muitas vezes
esta coerncia auto-suficiente e acabada que impede sua recepo em nosso
ritmo pulsante e ininterrupto de desenvolvimento. E isto pode hoje determinar
para algumas pessoas a busca de um outro fator fundamental para nossa
cultura. justamente o que percebemos em certos ideais ticos. As formaes
do esprito objetivo assim indicadas so talvez mais que outras determinadas a
sustentar e dar a direo ao desenvolvimento de nossa totalidade, da mera
possibilidade para a mais alta realidade. Acresce, porm, que alguns
imperativos ticos contm um ideal de perfeio to rgido que nenhuma
energia que poderamos receber em nosso desenvolvimento se deixa atualizar
a partir dele. Mesmo com toda sua altura na srie das idias ticas, como
elemento de cultura, ele ficar facilmente atrs de outros que, apesar de sua
posio inferior naquela srie, so melhor assimilados ao ritmo do nosso
desenvolvimento e se adaptam a ele reforando-o. Um outro motivo de tal
desproporo entre o valor objetivo e o valor cultural de uma formao
relaciona-se com a unilateralidade do fomento que experimentamos por meio
daquele. Muitos contedos do esprito objetivo nos tornam mais inteligentes ou
melhores, mais felizes ou mais hbeis, mas, de fato, com isso, eles no nos
14

desenvolvem propriamente, e sim um lado ou uma qualidade em si objetiva

apegada a ns; trata-se, aqui, naturalmente, de uma diferena resvalante e
infinitamente tnue, exteriormente intangvel, que se vincula misteriosa
relao entre a nossa totalidade unitria e as nossas energias e perfeies
especficas. Decerto, s podemos designar a realidade fechada, completa, que
denominamos nosso sujeito, como a soma de tais especificidades, sem que no
entanto este possa ser montado a partir dessas especificidades; e a nica
categoria disposio - a parte e o todo - no esgota absolutamente esta
relao singular. Observadas em si, todas aquelas especificidades tm um
carter objetivo; tomadas isoladamente, cada uma delas poderia ser percebida
em vrios sujeitos, e elas alcanam o carter de nossa subjetividade somente
em seu lado interior, do qual resulta justamente aquela unidade de nossa
essncia. Tomadas isoladamente, aquelas especificidades fazem uma ponte
at o valor das objetividades; elas encontram-se em nossa periferia, que entra
em contato com o mundo objetivo, tanto exterior como espiritual. Mas assim
que esta funo dirigida para fora, alimentada de exterioridades, voltando-se
para dentro, desembocando em nosso centro, isola a significao, surge
aquela discrepncia: ns nos tornamos instrudos, mais prticos, mais ricos em
prazer e capacidades, talvez mesmo mais "cultos" - mas nossa cultivao no
avana, pois, em verdade, passamos de uma posse e de uma capacidade
inferior para outra superior, mas no de ns mesmos como inferiores para ns
mesmos como superiores.
Esta possibilidade da discrepncia entre a significao objetiva e a
significao cultural de um mesmo objeto foi destacada aqui com o intuito de
observar mais enfaticamente a dualidade de princpio dos elementos, que
somente entrelaados propiciam a existncia da cultura. Este entrelaamento
constitui algo singular na medida em que o desenvolvimento culturalmente
significativo do ser pessoal configura uma circunstncia que existe puramente
no sujeito, mas uma circunstncia tal que no pode absolutamente ser
alcanada a no ser pela recepo e utilizao de contedos objetivos. Por
isso, cultivao , por um lado, uma tarefa situada no infinito - uma vez que o
emprego de momentos objetivos para a perfeio do ser pessoal nunca pode
ser visto como algo concIuso - e, por outro, as nuances da linguagem seguem
esta matria com muita preciso, na medida em que a cultura ligada a algo
15

objetivo especfico - cultura religiosa, cultura artstica, etc. - normalmente

utilizada no para indicar estados dos indivduos, mas apenas de espritos
pblicos - no sentido de que em uma poca existem muitssimos e
impressionantes contedos espirituais de um determinado tipo, por meio dos
quais se perfaz a cultivao dos indivduos. Estes podem, num sentido preciso,
ser mais ou menos cultivados, mas no podem ser assim ou assado
especializadamente cultivados. Uma cultura objetiva especializada do indivduo
pode significar apenas que uma perfeio cultural, e como tal supraespecializada, do indivduo adquiriu por meio deste um contedo unilateral ou
que paralelo sua prpria cultivao se formou ainda uma considervel
capacidade ou saber relativo a uma matria. Cultura artstica de um indivduo,
por exemplo - caso ela deva ser algo alm da perfeio em termos artsticos,
que pode comparecer tambm em outros "sinais de no cultivao" de uma
pessoa -, pode significar apenas que nesse caso exatamente estas perfeies
objetivas efetuaram a perfeio do ser total pessoal.
Agora, no entanto, surge uma fenda no interior desta estrutura da
cultura, que decerto j existia em seu fundamento, e que a partir da sntese
sujeito-objeto, da significao metafsica de seu conceito se torna um
paradoxo, ou mesmo uma tragdia. O dualismo de sujeito e objeto,
pressuposto por sua sntese, no por assim dizer apenas um dualismo
substancial, que diz respeito ao ser de ambos. Antes, a lgica interna, segundo
a qual cada um deles se desenvolve, no coincide naturalmente de maneira
alguma com a do outro. Uma vez que certos motivos iniciais do direito, da arte
e da moral so criados - talvez segundo a nossa espontaneidade mais peculiar
e interior -, j no controlamos mais para que tipo de formao especfica eles
se desenvolvem; ao cri-los ou receb-los, percorremos antes o fio condutor de
uma necessidade ideal, que completamente objetiva e no menos
despreocupada com as exigncias de nossa individualidade - no importando
quo central elas sejam - do que as foras fsicas e suas leis. Sem dvida, a
afirmao de que a lngua pensa e compe por ns, ou seja, de que ela recebe
os impulsos - fragmentrios ou vinculados de nossa prpria essncia e os
conduz uma perfeio, qual estes impulsos no chegariam, se
dependessem puramente de ns mesmos, em geral tida como correta. Mas
este paralelismo do desenvolvimento objetivo e do subjetivo, tomado
16

isoladamente, no tem por princpio alguma necessidade. Mesmo a lngua

ocasionalmente sentida por ns como um poder natural que torce e mutila no
apenas nossas exteriorizaes como ainda nossas tendncias mais interiores.
E a religio - que certamente surgiu da alma buscando a si mesma -, a asa que
impulsiona a fora prpria da alma, de modo a traz-la sua altura prpria,
mesmo ela, uma vez surgida, tem certas leis de formao que desenvolvem a
sua necessidade, mas nem sempre desenvolvem a nossa necessidade. O que
amide censurado na religio como seu esprito anticultural no apenas
sua hostilidade ocasional contra valores intelectuais, artsticos e morais, mas
ainda algo mais profundo: que ela percorre seu prprio caminho, determinado
por sua lgica imanente, no qual ela abarca a vida; mas, independentemente
de quais bens transcendentes a alma venha a encontrar nesse caminho, ele a
conduz freqentemente imperfeio de sua totalidade, que indicada por
suas prprias possibilidades, e que, absorvendo em si a significao das
formaes objetivas, constitui justamente a cultura.
Na medida em que a lgica das criaes e esferas impessoais adquire
uma dinmica, surgem entre estas e as normas e pulses da personalidade
frices rigorosas, que na forma da cultura como tal experimentam uma
aglutinao e uma intensificao singulares. A partir do momento em que o
homem usou o termo eu para se designar e se tomou um objeto, sobre e
contraposto a si mesmo, desde que por esta forma de nossa alma seus
contedos se reuniram em um centro, cresceu na alma, a partir desta forma, o
ideal de que isto que est assim ligado ao ponto central constituiria uma
unidade, que seria fechada em si e, portanto, constituiria uma totalidade autosuficiente. Os contedos, nos quais o eu deve executar essa organizao
visando a um mundo unitrio prprio, no pertencem somente a ele; eles lhe
so dados por uma instncia espacial, temporal e idealmente exterior, eles so
ao mesmo tempo os contedos de algum outro mundo - social e metafsico,
conceitual e tico -, e nesses mundos eles possuem entre si formas e
conexes que no coincidem com as do eu. Nesses contedos, que configuram de um modo especial o eu, os mundos exteriores agarram o eu, para
incorpor-lo a si. Na medida em que eles formam os contedos segundo suas
exigncias, eles no permitem que os contedos tenham um centramento em
torno do eu. A mais ampla e mais profunda manifestao disto seria o conflito
17

religioso entre a auto-suficincia ou a liberdade do homem e a sua insero

nas ordenaes divinas; mas ela representa - e nisso no se diferencia do
conflito social entre o homem como individualidade acabada e o mero membro
do organismo social - apenas um caso daquele dualismo puramente formal, no
qual o pertencimento de nossos contedos de vida a outros crculos alm do
nosso eu nos envolve inevitavelmente. O homem no apenas se encontra
inmeras vezes no ponto de interseo de dois crculos de foras e valores
objetivos, sendo que ambos gostariam de abarc-lo, mas, especialmente, sente
a si prprio como centro que ordena ao redor de si, harmoniosamente e
segundo a lgica da personalidade, todos os seus contedos de vida - e se
sente ainda solidrio com cada um destes contedos perifricos, que
pertencem, no entanto, a um outro crculo, que aqui reivindicado por uma
outra lei do movimento, de tal modo que nossa essncia forma por assim dizer
o ponto de interseo entre seu prprio crculo de exigncia e um crculo de
exigncia estranho. O fato cultural aproxima o mais possvel estes partidos, na
medida em que ele vincula o desenvolvimento de um condio de abranger o
outro em si (ou seja, apenas assim que este desenvolvimento pode se
transformar em cultivao, portanto, na medida em que ele pressupe um
paralelismo ou uma adaptao mtua de ambos. O dualismo metafsico de
sujeito e objeto, que esta estrutura da cultura em princpio havia superado,
ressurge como discordncia dos contedos empricos especficos de desenvolvimentos subjetivos e objetivos.
Pode ser que a fenda se abra mais ainda, caso haja de seus lados
contedos igualmente direcionados, caso o que objetivo ache sua
significao para o sujeito, por meio de suas determinaes formais - a
autonomia e o seu carter de massa. A frmula da cultura que as energias
anmicas subjetivas alcanam uma forma objetiva, independente do processo
de vida criador, e que essa, por sua vez, reinserida no processo de vida
subjetivo de uma maneira que leve o sujeito a uma perfeio acabada de seu
ser central. Essa corrente de sujeito, via objeto, para sujeito, na qual uma
relao metafsica entre sujeito e objeto adquire uma realidade histrica, pode
agora, entretanto, perder sua continuidade. O objeto pode, em princpio, como
foi indicado at aqui, abandonar sua significao mediadora e com isso quebrar
a ponte sobre a qual passava seu caminho cultivador. O objeto adquire tal
18

isolamento e estranhamento em relao ao sujeito criador primeiramente em

funo da diviso do trabalho. Os objetos que so produzidos pela cooperao
de vrias pessoas constituem uma escala que leva em considerao em que
medida sua unidade tem origem na inteno unitria consoante o pensamento
de um indivduo, ou em que medida ele se produz por si, sem uma tal origem
consciente, a partir das contribuies parciais de vrias pessoas.
Nesta ltima extremidade temos, por exemplo, uma cidade que no
construda segundo um plano anteriormente existente, e sim segundo as
necessidades e inclinaes dos indivduos e que constitui no entanto uma
formao aparentemente coesa, ligada organicamente em si e que como
totalidade plena de sentido. O produto fabril - no qual atuaram conjuntamente
vinte trabalhadores, cada um sem conhecimento do (e sem interesse no)
trabalho parcial dos demais e da sua juno, sendo que a totalidade dirigida
por uma vontade e intelecto pessoal central - exemplifica o outro plo. Um
outro exemplo seria a apresentao de uma orquestra, na qual o obosta ou o
percussionista no tem a menor idia da afinao do violino ou do violoncelo e
no obstante produzem com estes um efeito nico perfeito por meio da batuta
do maestro. Num ponto intermedirio entre esses fenmenos, temos o jornal,
cuja unidade, ao menos exterior de aspecto e significao, se deve a uma
personalidade dirigente, mas que resulta em grande medida das mais variadas
contribuies - casuais uma em relao outra - advindas de personalidades
distintas e estranhas entre si. O que tipifica este fenmeno o seguinte:
mediante a atuao de diversas pessoas, surge um objeto cultural, que, como
totalidade, como unidade com um efeito especfico, no tem nenhum produtor,
no provm da correspondente unidade de um sujeito anmico. Os elementos
reuniram-se como que segundo uma lgica e inteno de formao - que no
foram atribudas a eles por seu criador - interior a eles como realidades
objetivas.
A objetividade do contedo espiritual, que o toma independente da
circunstncia de vir ou no a ser acolhido, apresenta-se, neste caso, j no
mbito da produo: independentemente do que cada indivduo quis ou deixou
de querer, a criao conclusa realizada de um modo puramente corporal, com
sua significao efetiva atual no-alimentada sequer por um esprito - possui a
objetividade e pode retransmiti-la ao processo cultural. E nisto ela apresenta
19

uma mera diferena de grau com relao a uma criana pequena, que,
brincando com as letras do alfabeto, as ordena casualmente em uma palavra
com sentido; este sentido est l em sua objetividade e concretude espiritual,
independente da completa ignorncia a partir da qual ele foi produzido. Em
uma observao acurada, isto constitui apenas um caso assaz radical de um
destino espiritual humano geral, que abrange inclusive aqueles casos de
diviso do trabalho. A grande maioria dos produtos de nossa criao espiritual
contm dentro de sua significao uma certa quota que no criamos. E no
considero aqui a falta de originalidade, os valores herdados e a dependncia a
modelos, posto que, mesmo com tudo isso, a obra ainda poderia, no que
respeita a seu contedo, ter nascido de nossa conscincia, mesmo se essa
conscincia apenas transmitisse, sem alteraes, o que recebera. Antes, na
imensa maioria de nossas realizaes que se oferecem objetivamente, est
contida uma parcela de significao que pode ser extrada por outras pessoas,
mas que no havia sido introduzida por ns mesmos. A realizao acabada
contm acentos, relaes e valores que so de responsabilidade exclusiva de
sua existncia objetiva, no importando se o criador teve conscincia de que
isto constituiu o resultado de sua criao. O fato de poder vincular-se a uma
formao material um sentido espiritual objetivo e reproduzvel para qualquer
conscincia, sentido espiritual objetivo este que no foi introduzido nesta
formao material por nenhuma conscincia, ligando-se antes pura
objetividade prpria desta forma, to misterioso quanto indubitvel.
Com respeito natureza, o caso anlogo no oferece nenhum
problema: nenhuma vontade artstica conferiu s montanhas do sul a pureza de
estilo de seus contornos ou ao mar revolto seu simbolismo abalador. Em todas
as obras do esprito, no entanto, o puramente natural em primeiro lugar - na
medida em que ele provido de tais possibilidades de significao, e alm dele
tambm o contedo espiritual de seus elementos e a sua coerncia que resulta
de si mesma - tem ou pode ter uma participao. A possibilidade de alcanar
um contedo espiritual subjetivo investida neles como uma formao objetiva
- que no se deixa definir melhor - que deixou sua origem completamente para
trs. Tomando um exemplo extremo: um poeta comps um jogo de
adivinhao. Posteriormente uma outra soluo, to adaptada, plena de
sentido e surpreendente como a primeira, encontrada, de tal modo que
20

aquela to precisamente "correta" quanto esta. Destarte, apesar de ela ser

absolutamente estranha ao processo de criao, esta segunda palavra se
encaixa na criao como objetividade ideal tanto quanto a palavra para a qual o
enigma foi criado. A partir da concluso da nossa obra, ela no apenas passa a
ter uma existncia objetiva e uma vida prpria - desligada de ns - mas
especialmente passa a conter nesta existncia autnoma, como que por graa
do esprito objetivo, foras e fraquezas, componentes e significaes, sobre os
quais no temos alguma responsabilidade e pelos quais somos freqentemente
surpreendidos.
Estas possibilidades e medidas da autonomia do esprito objetivo devem
apenas tornar claro que ele, mesmo onde foi criado a partir da conscincia de
um esprito subjetivo, aps a objetivao, possui uma validade apartada deste
esprito subjetivo e uma chance independente de ressubjetivao; decerto, esta
chance no precisa ser realizada, pois, como no exemplo anteriormente citado,
a segunda soluo da charada legitima-se em sua espiritualidade objetiva,
mesmo antes de ter sido descoberta e mesmo se isso jamais ocorresse. Esta
qualidade peculiar dos contedos da cultura - que at aqui esteve valendo para
os contedos especficos, isolados, da cultura - constitui o fundamento
metafsico da autonomia fatdica, em funo da qual o reino dos produtos da
cultura cresce continuamente. Este crescimento d-se como pulso de uma
necessidade lgica interna, amide, quase que sem relao com a vontade e
com a personalidade dos produtores e indiferente no s quantidade de
sujeitos pelos quais estes produtos da cultura so acolhidos e quo profunda
e integralmente isto ocorre, mas ainda indiferente possibilidade de acrscimo
de sua significao cultural.
O carter fetichista que Marx confere aos objetos econmicos poca
da produo de mercadorias constitui apenas um caso especial, modificado,
deste destino geral de nossos contedos culturais. Estes contedos
encontram-se na situao paradoxal - e com a elevao da cultura cada vez
mais - de terem sido criados por sujeitos e destinarem-se a sujeitos, mas,
seguirem,

na

forma

intermediria

da

objetividade,

uma

lgica

de

desenvolvimento imanente e com isso se distanciarem tanto de sua origem

como de sua finalidade. No se trata aqui, por exemplo, de necessidades
fsicas, mas de fato apenas de necessidades culturais, que decerto no podem
21

ultrapassar os condicionamentos fsicos. Mas o que impulsiona os produtos,

como produtos do esprito, como se um decorresse do outro, a lgica cultural
dos objetos e no a lgica das cincias da natureza. Aqui temos a fatdica
compulso interna de toda tcnica, a partir do momento em que ela afastou seu
desenvolvimento do emprego imediato. Assim, por exemplo, a produo
industrial de certos produtos pode se aproximar da de produtos derivados para
os quais no existe realmente demanda; apenas uma contingncia leva a isso:
aproveitar ao mximo a instalao j montada. A srie tcnica exige a partir de
si ser completada por elementos dos quais a srie anmica, a que
propriamente definitiva, no necessita - e assim surgem ofertas de mercadorias
que despertam necessidades que, de seu lado, so artificiais e que da
perspectiva da cultura dos sujeitos so desprovidas de sentido.
Em alguns ramos da cincia, a situao no diferente. A tcnica
filolgica, por exemplo, por um lado, alcanou uma liberdade e perfeio
metdica insuperveis, mas, por outro, os objetos que, trabalhados segundo
esse mtodo, constituem um interesse real da cultura espiritual no crescem na
mesma velocidade, e assim o esforo filolgico muitas vezes se toma uma
micrologia, um pedantismo e um tratamento do inessencial - como que um
ponto morto do mtodo, uma continuao da norma objetiva, cujo caminho
autnomo j no coincide com o da cultura como um aperfeioamento da vida.
Em muitos crculos cientficos surge, desta maneira, aquilo que se pode
chamar conhecimento superficial uma soma de conhecimentos metodicamente
irrepreensveis, inatacveis da perspectiva do conceito de saber abstrato, que,
no entanto, se distanciam do verdadeiro sentido final de toda pesquisa; e aqui
considero naturalmente no a finalidade exterior, mas a finalidade ideal e
cultural. A monstruosa oferta de foras direcionadas para a produo espiritual
- fato que favorecido tambm pela pujana econmica -, sendo algumas,
amide, tambm talentosas, conduziu a uma valorao especfica de cada
trabalho cientfico, cujo valor justamente muitas vezes constitui apenas uma
conveno, quase uma conspirao da casta erudita para um misterioso
cruzamento consangneo fecundo, cujas criaes so, no obstante, tanto no
sentido interior como no da continuidade da atuao, infecundas. Aqui se funda
o culto ao fetiche, que j de um longo tempo impulsionado com o "mtodo" como se uma realizao pudesse ser considerada valiosa exclusivamente em
22

funo da correo do seu mtodo; este o meio deveras inteligente para a

legitimao e avaliao positiva de um nmero ilimitado de trabalhos, que
esto

isolados

do

sentido

da

coerncia

do

desenvolvimento

do

conhecimento.
Poder-se-ia, no entanto, objetar que por meio destas investigaes
aparentemente inessenciais algumas vezes aquele desenvolvimento foi
promovido de um modo surpreendente. Acresce, porm, que estas vezes
constituem chances casuais que existem em qualquer rea, e que no nos
podem impedir de conceder ou negar a uma atividade o seu direito e o seu
valor, segundo nossa racionalidade atual, mesmo sabendo que ela no
onisciente. Ningum consideraria sensato perfurar ao acaso qualquer lugar no
mundo em busca de carvo ou petrleo, mesmo sendo incontestvel que existe
a possibilidade de se encontrar alguma coisa. Existe um certo limiar de
probabilidade para a utilidade de trabalhos cientficos, que em um entre mil
casos se pode mostrar uma lei equivocada, mas que nem por isso legitima o
empenho dos 999 esforos frustrados. Sob a perspectiva da histria da cultura,
isto constitui apenas uma manifestao particular daquele transplante dos
contedos da cultura em um solo, no qual eles so impulsionados por foras e
finalidades outras que no as culturalmente plenas de sentido e no qual eles,
amide, inevitavelmente geram flores estreis.
Este mesmo motivo formal apresenta-se quando, no desenvolvimento da
arte, a capacidade tcnica se toma grande o suficiente para emancipar-se da
finalidade cultural da arte. Obedecendo agora apenas sua prpria lgica
objetiva, a tcnica desenvolve um refinamento sobre o outro, os quais
representam apenas aperfeioamentos da tcnica, e no mais os do sentido
cultural da arte. A especializao excessiva, que hoje lastimada em todas as
reas de trabalho, e que, no entanto, obriga o desenvolvimento progressivo
delas segundo suas leis com uma inexorabilidade demonaca,2 constitui
apenas uma configurao especial daquele destino geral dos elementos da
cultura: que os objetos tm uma lgica prpria de desenvolvimento - no uma
lgica

de

desenvolvimento

conceitual

ou

natural,

mas

apenas

seu

desenvolvimento como obra humana cultural - em conseqncia da qual eles

2

No sentido grego do daimon: entidade sobrenatural. Cf., por exemplo. a descrio de Eros
feita por Scrates em O Banquete, de Plato. (N. do T.)

23

se desviam da direo na qual eles poderiam se adaptar ao desenvolvimento

pessoal da alma humana. Por isto, esta discrepncia no de modo algum
idntica quela freqentemente salientada: o desenvolvimento do meio ao valor
de finalidade ltima, como as culturas adiantadas tm paulatinamente
demonstrado, pois isto constitui algo puramente psicolgico, uma acentuao a
partir de casualidades ou necessidades da alma e sem uma relao fixa com a
coerncia objetiva das coisas. E aqui se trata exatamente disto, da lgica
imanente das configuraes culturais das coisas; o homem toma-se agora o
mero portador de constrangimentos, com o qual esta lgica domina os
desenvolvimentos e os conduz como que tangente do caminho, na qual eles
retomariam ao desenvolvimento cultural dos homens vivos. Isto constitui a
tragdia prpria da cultura, pois como destino trgico - em contraposio ao
triste ou ao que destri a partir de fora - entendemos o seguinte: que as foras
aniquiladoras dirigidas contra uma essncia brotam das camadas mais
profundas desta mesma essncia; que com a sua destruio se consuma um
destino que j estava instalado nela mesma e que o desenvolvimento lgico
constitui justamente a estrutura com a qual a essncia construiu sua prpria
positividade. O fato de o esprito criar algo objetivo autnomo, que se toma o
caminho para o desenvolvimento do sujeito de si mesmo para si mesmo,
constitui o conceito de toda cultura; mas justamente com isso aquele elemento
integrante e condicionante da cultura predeterminado a um desenvolvimento
prprio, que consome continuamente foras dos sujeitos, que abarca sujeitos
em seu caminho, sem, no entanto, conduzi-l os sua prpria altura. O
desenvolvimento do sujeito agora no pode mais tomar o caminho do
desenvolvimento do objeto; seguindo-o, todavia, ele se perder em um beco
sem sada ou em um esvaziamento da vida interior peculiar.
De um modo mais positivo ainda, o desenvolvimento da cultura exclui de
si o sujeito pela j indicada ausncia de forma e de limites do esprito objetivo,
que resulta do nmero ilimitado de seus produtores. Qualquer um pode
contribuir para o acervo dos contedos culturais objetivados sem qualquer
considerao para com os outros contribuintes; este acervo possui em cada
poca cultural especfica uma determinada colorao, ele tem internamente um
limite de qualidade, mas no um limite de quantidade. Ele no tem nenhum
motivo para no aumentar infinitamente, para no alinhar livro sobre livro, obra
24

de arte sobre obra-se-arte, descoberta sobre descoberta. A forma da

objetividade como tal possui uma capacidade de preenchimento ilimitada. Mas
com esta acumulabilidade inorgnica, ela se toma no fundo incomparvel
forma da vida pessoal. A capacidade de acolhimento desta no apenas
limitada pela fora e pela durao da vida, mas tambm por uma certa unidade
e uma relativa coerncia de sua forma. Portanto, a ela imposta uma escolha com um espao de manobra determinado - dos contedos que se lhe oferecem
como meio para seu desenvolvimento individual. Na medida em que o indivduo
pode deixar de lado o que seu desenvolvimento prprio no pode assimilar,
esta incomensurabilidade aparentemente poderia no se efetivar na prtica. E
isso no se d to facilmente. O acervo do esprito objetivado, que cresce
interminavelmente, atia pretenses no sujeito, desperta nele veleidades,
invade-o com sentimentos de insuficincia e desamparo peculiares e
finalmente entrelaa-o em relaes totais de cuja totalidade ele no pode se
esquivar, a menos que domine seus contedos especficos. Assim surge a
situao problemtica tpica do homem moderno: o sentimento de ser
circundado por inmeros elementos culturais que no lhe so desprovidos de
significao, mas que tambm no so, em seu fundamento, plenos de
significao - elementos culturais que no conjunto possuem algo de opressivo,
porque ele no pode assimilar interiormente a todos individualmente, e
tampouco pode simplesmente descart-los, uma vez que eles pertencem
potencialmente esfera de seu desenvolvimento cultural. Poder-se-ia
caracterizar isso com a inverso da frase que qualificava os primeiros
franciscanos em sua pobreza serena, em sua absoluta libertao de todas as
coisas, que de alguma maneira conduziriam o caminho da alma atravs de si e
fariam dele um caminho indireto: nihil habentes, omnia possidents - em vez
disso, os homens de culturas muito ricas e sobrecarregadas omnia habentes,
nihil possidentes.
Estas experincias j foram expressas em muitas formas;3 aqui se trata
de seu enraizamento profundo no centro do conceito de cultura. Toda a riqueza
que este conceito realiza se baseia no fato de que criaes objetivas, sem
perder a sua objetividade, so includas no processo de aperfeioamento de
3

Eu as tratei detidamente em minha Philosophie des Geldes, em um grande nmero de

exemplos histricos concretos.

25

sujeitos como seu caminho ou meio. Se, agora, da perspectiva do sujeito, a

maneira superior de sua perfeio assim alcanada - esta questo fica em
aberto; no entanto, para a inteno metafsica, que busca unificar o princpio do
sujeito e o do objeto como tais, encontra-se aqui uma das maiores garantias
contra no ter de reconhecer a si prprio como iluso. A pergunta metafsica
encontra com isso uma resposta histrica. Nas criaes culturais, o esprito
alcanou uma objetividade, que o tornou independente de todo acaso da
reproduo subjetiva e o tomou ao mesmo tempo til finalidade central da
perfeio subjetiva. Enquanto a resposta metafsica quelas perguntas trata de
evit-las, na medida em que ela mostra de alguma maneira a oposio sujeito objeto como sendo ftil, a cultura mantm-se firme na oposio total dos
partidos, na lgica supra-subjetiva das coisas espiritualmente formadas, na
elevao do sujeito sobre si mesmo at si mesmo. A capacidade bsica do
esprito - poder abstrair de si mesmo e confrontar-se consigo como se fora um
terceiro, configurando, reconhecendo, valorando e somente nesta forma
alcanar a conscincia de si mesmo - alcanou com o fato da cultura seu raio
mais extenso, afastando completamente o objeto do sujeito, para reconduzir
novamente um ao outro. Mas justamente nesta lgica prpria do objeto - na
qual o sujeito se reconquista como um sujeito perfeito em si mesmo e em
conformidade consigo mesmo - rompe-se a imbricao dos partidos.
O que este ensaio j havia salientado: que o criador no pensa no valor
cultural, mas apenas na significao objetiva da obra significao objetiva que
circunscrita pela idia da prpria obra -, resvala, com as transies
imperceptveis de uma lgica de desenvolvimento puramente objetiva, para a
caricatura: uma especializao isolada da vida, uma autofruio da tcnica que
j no encontra mais o caminho para o sujeito. Justamente esta objetividade
possibilitada pela diviso do trabalho, que ajunta no produto especfico as
energias de todo um complexo de personalidade, sem se preocupar se um
sujeito poder novamente recuperar a quantidade de esprito e vida ali
investida para seu prprio fomento, ou se apenas uma necessidade perifrica
exterior satisfeita com isso. Aqui encontramos o fundamento profundo do
ideal ruskiniano de substituir todo trabalho fabril pelo trabalho artesanal dos
indivduos. A diviso do trabalho desvincula o produto como tal de todo e
qualquer contribuinte especfico. Ele passa a existir em uma objetividade
26

autnoma que em verdade torna o produto apropriado a inserir-se em uma

ordem das coisas ou a servir a um fim especfico objetivamente determinado;
mas com isso escapa ao objeto aquela significao subjetiva interior, que
somente o homem inteiro pode dar obra total e que sustenta sua insero na
centralidade anmica de outros sujeitos. Por isso, a obra de arte constitui um
valor cultural incomensurvel, uma vez que ela inacessvel a toda diviso do
trabalho, ou seja, uma vez que nela (pelo menos no sentido essencial atual e
ignorando as significaes metaestticas) a criao conserva interiormente o
criador. O que em Ruskin poderia aparecer como dio da cultura constitui em
realidade paixo da cultura: ela intenciona fazer retroceder a diviso do
trabalho, que torna o contedo da cultura desprovido de sujeito e lhe d uma
objetividade esvaziada de alma, com a qual o contedo da cultura excludo
do verdadeiro processo cultural. E ento manifesta-se o desenvolvimento
trgico que amarra a cultura na objetividade dos contedos, que, exatamente
por sua objetividade, entrega finalmente os contedos a uma lgica prpria e
que evita a assimilao cultural pelo sujeito - isto se manifesta finalmente na
capacidade de crescimento dos contedos do esprito objetivo. Uma vez que a
cultura no possui nenhuma unidade de forma concreta - antes cada criador
coloca seu produto ao lado do dos outros como se fosse em um espao sem
limite -, resulta aquela multiplicidade de coisas, das quais cada uma com um
certo direito tem a pretenso de tornar-se valor cultural e resulta tambm um
desejo nosso de aproveit-las como tal. A ausncia de forma do esprito
objetivado como totalidade permite a ele um ritmo de desenvolvimento, que se
distancia rapidamente do ritmo de desenvolvimento do esprito subjetivo, o qual
permanece necessariamente atrs daquele. Mas o esprito subjetivo no sabe
preservar totalmente a coerncia de sua forma dos contatos, tentaes e
deformaes de todas aquelas coisas; a superioridade do objeto com respeito
ao sujeito, realizada em geral pelos rumos do mundo, que na cultura anulada
em um equilbrio feliz, torna-se novamente perceptvel no mbito da cultura
pela ausncia de limites do esprito objetivo.
O que se lastima como sobrecarga de nossa vida com mil superficialidades das quais no podemos nos libertar, como contnuo estmulo do
homem cultural, que este no levado criatividade, mas ao consumo
passivo de mil coisas que o nosso desenvolvimento no pode abarcar e que
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permanecem nele como peso morto - todos estes sofrimentos culturais no so

nada alm dos fenmenos daquela emancipao do esprito objetivado. O fato
de isto existir significa justamente que os contedos culturais seguem
finalmente uma lgica independente de suas finalidades culturais e que eles se
afastam sempre mais delas, sem que o caminho do sujeito seja dispensado de
todos estes contedos culturais que se tornaram qualitativa e quantitativamente
desmedidos. Antes, uma vez que este caminho como caminho cultural
condicionado pela autonomizao e objetivao dos contedos da alma, surge
a situao trgica de a cultura j abrigar em si, em seus primeiros momentos
de existncia, aquelas formas de seu contedo que esto determinadas, por
meio de uma inevitabilidade imanente, a desviar, dificultar e tornar perplexo e
conflitante o caminho da alma em si como algo inconcIuso para si mesma algo
perfeito - que corresponde a sua essncia interior.
O grande empreendimento do esprito - superar o objeto como tal por
meio da criao de si mesmo como objeto, para retornar a si mesmo com o
enriquecimento alcanado mediante esta criao - bem-sucedido inmeras
vezes; mas ele paga esta autoperfeio - condicionada conformidade s leis
prprias do mundo criado por ele mesmo - com a chance trgica de ver uma
lgica e uma dinmica serem produzidas, levando os contedos da cultura a se
afastarem continuamente e com uma acelerao crescente das finalidades da
cultura.

Extrado de: Souza, Jess e ELZE, Berthold. 1998. Simmel e a modernidade.

Braslia: UnB. p. 79 -108.

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