Revista Faz Cincia, 06,01 (2004)pp- 173-188 UNIOESTE ISSN 1677-0439

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O CORPO: UMA VISO DA ANTROPOLOGIA

E DA FENOMENOLOGIA
Karen Andra
Jac Fernando

Comparin1
Schneider2

Resumo
Tendo em vista o nmero reduzido de trabalhos que abordam as vivncias das
pessoas com relao s manifestaes corpreas, consideramos o presente e s t u do importante para todos os profissionais que se inter-relacionam com "corpos"
em seus universos de trabalho, possibilitando assim uma melhor c o m p r e e n s o
sobre os mesmos. Nesse sentido, a proposta deste estudo fazer um resgate histrico a respeito das concepes sobre o corpo, abordando posteriormente a v i s o
da antropologia e da fenomenologia sobre o assunto. Para a antropologia, d i f e rente das cincias da sade, o corpo visto no somente como biolgico e psicolgico, mas t a m b m c o m o u m corpo social e cultural. Para a f e n o m e n o l o g i a ,
especialmente retratada p e l o p e n s a m e n t o de M a u r i c e M e r l e a u - P o n t y , o c h a mado corpo prprio o c o r p o visto c o m o uma unidade, tendo c o m o p r o d u t o
final, o corpo total. Embora o significado de corpo seja diferente para os d o i s
casos, de consenso que o mesmo deva ser abordado como um corpo total, corpo
social, corpo prprio.
P a l a v r a s - C h a v e : corpo, a n t r o p o l o g i a , f e n o m e n o l o g i a .

Introduo
Na busca de um maior entendimento sobre o corpo, buscamos como
respaldo terico as bases da antropologia e da fenomenologia.
Optamos trabalhar com esses referenciais, pois abordam o corpo de
uma maneira mais ampla, corpo dotado de expresso e percepo, noes
essas que se aproximaram do que procurvamos como compreenso de
um corpo no somente fsico e psicolgico, estudado pela rea da sade,
mas como uni corpo total presente no mundo, corporeidade.
No entanto, antes de iniciar o estudo propriamente dito, nos pareceu necessrio abordar alguns aspectos, que nos deram bases para u m
entendimento maior do corpo como corporeidade. Para isso nos reportamos antiguidade, com o intuito de compreender um pouco das vrias
concepes sobre o corpo daquela poca, culminando at s concepes
mais contemporneas.
Nesse sentido, a proposta deste estudo , alm de fazer um resgate
histrico a respeito das concepes sobre o corpo, abordar a viso d a
antropologia e da fenomenologia sobre o assunto, como forma de compreender melhor as manifestaes corpreas.

Corpo: Uma Viso da Sntropologia e da Fenomenologia

Evoluo Histrica das Concepes sobre o Corpo

0 h o m e m em toda sua existncia s e m p r e teve d i f i c u l d a d e na
visualizao e percepo do seu corpo, embora inicialmente ele prprio
no indagasse sobre essas dificuldades, elas estavam presentes e implcitas em outras reflexes. Assim, vrias dvidas surgiam. O corpo puramente fsico? Ou composto de uma parte espiritual (alma, mente, conscincia)? De uma maneira geral sempre se acreditou que o corpo composto dessas duas partes, no entanto, atualmente afirma-se que elas se completam e que uma parte no pode existir sem a outra.
Segundo Aranha e Martins (1993) 3 > desde sculos antes de Cristo o
dualismo psico-fsico existe. Plato falava da dicotomia corpo-conscincia no sculo V a.C. Para ele, a existncia da alma precede a existncia do
corpo. A alma antes de encarnar j est pronta, dotada de um conhecimento intelectual que no necessita dos rgos do sentido para existir. A
encarnao por sua vez acontece segundo Plato por necessidade natural
ou por expiao de culpa. Ao se unir, corpo e alma, esta deteriorada,
tornando-se prisioneira do corpo. Tudo ao que se refere ao corpo, nessa
poca negativo, o corpo irracional, impulsivo, voltado ao material, a
atividade ou apetite sexual; ele o responsvel pela decadncia moral,
por conta das paixes e dos desejos, que levam o homem a comportamentos inadequados. A grande meta ento seria a dominao do corpo pela
alma.
As autoras evoluem na histria entrando nas concepes do corpo
na Idade Mdia. Este perodo marcado por grandes crises, um verdadeiro processo de transio da histria. As concepes do corpo baseiam-se
ainda em parte ao pensamento de Plato, no entanto, adaptando-o ao cristianismo. O corpo considerado inferior, no entanto, no deixava de ser
objeto de criao divina, por isso a sacralidade do corpo, tornando-o inacessvel, intocvel. O corpo sinal de pecado e degradao, portanto muitas das pragas que aconteciam na poca eram atribudas falta de purificao da carne. Por conta disso, esse perodo marcado pelas torturas a que
os homens submetiam seus corpos, como forma de purificao.
somente a partir do Renascimento e Idade Moderna, que o corpo
comea a ser visto de outra forma, no mais como inferior e intocvel,
mas como fsico e biolgico, passvel de estudo e pesquisa, permitindo
assim o surgimento da cincia que estuda o corpo. nesse momento, que
a dicotomia novamente aparece, mas agora, no entanto, numa abordagem
diferente da de Plato, corpo-alma, e sim com a dicotomia corpo-objeto.
nesta poca que surgem outras dvidas e a dificuldade de associar o corpo
ao esprito, de um lado o corpo fsico, objeto da cincia, mas que persiste
submetido s leis da natureza, portanto sem o livre arbtrio da escolha de
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s eu

destino. De outro, o corpo espiritual. Duas partes, segundo a viso da

poca, que no interagem, por conta do pensamento presente que no
permitia queles homens visualizar essa interao. Essa viso dualista do
corpo, composta de partes que no se inter-relacionam um dos empecilhos do sculo XIX ao desenvolvimento das cincias humanas.
No sculo XX, comeam a surgir correntes que no consideram a
dicotomia do corpo, e sim consideram este como nico, um todo composto de partes distintas. No entanto, no sculo XVII, Spinoza, um judeu holands j pregava a igualdade do corpo fsico com o corpo espiritual, sem
distines hierrquicas entre as partes, formando assim o corpo total.
A corrente da fenomenologia trabalha nesse sentido, com uma concepo diferente em relao s dicotomias, afirmando que a conscincia
no pura, separada do m u n d o . Em relao ao corpo, essa corrente
metodolgica atravs da noo de intencionalidade, procura superar a
dicotomia corpo-alma, afirmando e descobrindo que h nesses plos uma
reciprocidade.
Enfoques Antropolgicos sobre o Corpo
O corpo , e sempre foi objeto de muitas pesquisas nos mais variados campos de atuao, nas cincias da sade, humanas, exatas e sociais.
Para quem atua na rea da sade, talvez pela prpria formao acadmica,
mais fcil visualizar o corpo como objeto biolgico, qumico e psicolgico, mas difcil visualiz-lo como um objeto social e as relaes que nele
interferem.
Levando em considerao essa dificuldade interessante retomar
alguns aspectos relacionados ao corpo, na viso da antropologia. Assim,
segundo Maluf (2002, p. 88-89):
Um sentido em comum s vrias abordagens antropolgicas sobre o
corpo - por diferentes e s vezes antagnicas que possam ser - o
de pensar o corpo como uma construo social e cultural, e no
somente como um dado natural. A antropologia busca desnaturalizar
o que visto como dado pela natureza - seja isso uma regra de comportamento e de classificao social (a proibio do incesto p o r
exemplo), seja a prpria noo de corpo - e mostrar as dimenses
sociais e simblicas desses fenmenos. Esse ponto de partida importante na medida em que muitas vezes o "corpo" tomado, mesmo por estudiosos e pesquisadores no campo das cincias humanas,
como o reduto da natureza em um ser humano genrico, obedecendo a instintos e necessidades biolgicas, e no como produto e produtor de regras e valores culturais. A literatura antropolgica tem
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mostrado como esse apenas um dos "paradigmas fundamentais"

das representaes sobre o corpo, mas no nico.
Ainda, para alguns antroplogos o que poderia definir a antropologia, seria o aprendizado da simbologia, espao, corpo, ser falante, ser ouvinte (Bruhns, 1989).
A Antropologia Francesa teve sua grande contribuio no que diz
respeito ao estudo do corpo. Entre seus representantes aparecem as figuras de mile Durkheim e Mareei Mauss. Segundo Bruhns (1989, p. 52) "O.
texto de Mareei Mauss o pioneiro nesse enfoque do corpo enquanto objeto da Antropologia. [...] Ligado a Durkheim, mas constituindo em relao a este uma ruptura, inclusive porque sua sociologia se estende s sociedades que no as europias".
Mareei Mauss (1974), em seu estudo sobre as tcnicas corporais,
retrata os mais diferentes aspectos do corpo nas diferentes sociedades.
Para ele o homem deve ser visualizado e estudado pela biologia, pela psicologia e pela sociologia, s assim, ser possvel ter uma noo mais exata;
do "homem total", sob as mais diversas influncias.
Em relao a esse aspecto, Laplantine (1994, p. 90) comenta que,
"Um dos conceitos maiores forjados por Mareei Maus o do fenmeno
social total, consistindo na integrao dos diferentes aspectos (biolgico,
econmico, jurdico, histrico, religioso, esttico...) constitutivos de uma
dada realidade social que convm aprender em sua integralidade".
Segundo Maluf (2002, p. 90):
Mauss, em seu texto sobre as tcnicas corporais, inaugura um verdadeiro programa para a reflexo antropolgica em torno do corpo
[...] Ele no s coloca o corpo como um objeto possvel da reflexo
antropolgica e sociolgica, como tenta mostrar as dimenses sociais do corpo, de sua construo, e as variedades de representaes
sociais a ele ligadas. Mesmo que este ainda permanea, em sua abordagem, como um objeto das representaes sociais.
Cada sociedade tem seus prprios costumes, tudo uma questo
de educao e o momento histrico que o fato acontece. A sociedade est
em constante evoluo, e por mais que cada qual tenha suas prprias caractersticas, estas podem estar mudando com a evoluo e aperfeioamento do conhecimento.
Para Mauss, o corpo aprende e cada sociedade especfica que o
ensina. E esse conhecimento, adquirido pelo corpo permite a ele expressar-se de formas diferentes, nas mais diversas sociedades. Assim, cada
cultura vai apresentar diferentes corpos, porque o corpo a expresso da
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cultura (Bruhns, 1989).

Atualmente, no entanto, com a ascenso dos meios de comunicao cada vez mais modernos, cinema, televiso, internet, etc., possvel
se observar uma mescla de caractersticas em algumas sociedades. Assim,
Mauss (1974) cita um exemplo nesse sentido, estava ele hospitalizado em
Nova Iorque, onde observou o andar das enfermeiras que para ele j era
familiar; ao voltar Frana, observou que as moas andavam da m e s m a
forma, era a influncia do cinema americano que ultrapassara as fronteiras.
R e t o m a n d o u m p o u c o , em relao s tcnicas c o r p o r a i s , p a r a
Mauss elas so as divises de atos tradicionais do homem. A s tcnicas
corporais seriam "as maneiras como os homens, sociedade por sociedade
e de maneira tradicional, sabem servir-se de seus corpos" (Mauss, 1974,
p. 221). Ou seja, como esses homens participam das representaes coletivas, usando seus corpos como instrumento dessa participao.
Mareei Mauss (1974), fala do homem e de seu corpo atravs das
tcnicas corporais, que so divididas por ele por sexo, por idade e e m
relao ao rendimento.
So visveis as diferenas fsicas que existem entre homens e mulheres, diferenas estas hoje estudadas pelas cincias da sade, mostrando que existe de fato desigualdade no que diz respeito fisiologia dos dois
sexos, talvez a diferena mais aparente seja as dosagens hormonais q u e
podem estar implicando nas atitudes e comportamentos desiguais entre
os sexos. No entanto, somente a diferena fisiolgica no pode explicar
certas situaes, o exemplo usado por Mauss (1974), o de cerrar o punho para dar um soco, a mulher normalmente cerra com o polegar para
dentro, enquanto o h o m e m o faz com o polegar para fora, m e s m o q u e
esses indivduos fossem educados para fazer um como o outro, seria difcil. Assim, d para se dizer, que existe uma sociedade de homens e uma
sociedade de mulheres. As diferenas no so apenas fisiolgicas, mas t a m bm psicolgicas e sociais.
Em relao idade, h movimentos que com o decorrer dos anos
vo se tornando mais difceis, por questes fsicas, contudo h reflexes
que devem ser feitas. Existem movimentos que se no treinados ou no
preservados da infncia, tornam-se inativos, no por uma incapacidade
fsica, mas por falta de treinamento, podendo trazer at mesmo desvantagens futuras para esse indivduo, que no preservou ou aperfeioou certos movimentos, e que podem fazer falta ou a diferena para a habilidade,
em certas atividades.
Quanto ao rendimento, este vlido para ambos os sexos, de todas
as idades, a capacidade de adaptao, habilidade, destreza em algo. O
indivduo que possui estas qualidades dotado de um diferencial diante
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daqueles que no as possui. Entretanto, existem formas para se adquirir

ou aperfeioar movimentos que no desenvolvemos com muita destreza,
trata-se do treinamento, da educao fsica.
Nesse momento, importante relatar um pouco dos escritos de.
Robert Hertz (1980), sobre a preeminncia da mo direita e a polaridade
religiosa, que tem relao com a questo do rendimento, das habilidades..
Robert Hertz alemo, portanto no pertence Antropologia Francesa,
contudo interlocutor de Mauss, e no estudo da preeminncia da mo
direita estuda justamente a relao entre as manifestaes corporais e as
representaes coletivas.
Segundo o autor, a existncia da assimetria orgnica clara, especialmente quando se fala de mo direita/mo esquerda, ou destro/sinistro.
H algumas explicaes fisiolgicas para este fato que so as mais aceitas
at os dias atuais. A "maior habilidade" da mo direita, se daria devido
conexo com o lado esquerdo do crebro, lado este onde se desenvolvem
todas as habilidades racionais do indivduo. Como explicado pela anato-;
mia e fisiologia, existe uma correspondncia contralateral do crebro em;
relao ao corpo, ou seja, o lado esquerdo do crebro comanda o lado
direito do corpo e vice-versa, essa teoria, vale para todas as partes do'
corpo e no somente para as mos. Vale salientar que o sinistro no tem as:
conexes inversas no crebro, ou seja, no porque sua mo predomi-;
nante a esquerda que seu lado cerebral direito apresentar as funes;
racionais. A partir desse fato que se v a necessidade de outros argumen-^
tos para a explicao da preeminncia da mo direita, sabendo-se tambm que atualmente j se sabe que a mo esquerda pode ser to hbil
quanto mo direita, mesmo nos destros, se for treinada, no entanto, para
isso.
Ainda, segundo o referido autor, h muitas questes a serem analisadas. A questo social da educao uma das questes mais relevantes
no que diz respeito lateralidade, acredita-se que possa existir uma preferncia instintiva por uma das mos. Contudo, sabe-se que a educao e a;
sociedade influenciam decisivamente na vida das pessoas. H tempos atrs,
um indivduo sinistro, o prprio termo j sugere negatividade, era discriminado na sociedade. Quando a criana mostrava uma habilidade maior
na mo esquerda, logo se tratava de inativ-la, a fim de proporcionar o
desenvolvimento da mo direita.
Existem, conforme citado por Robert Hertz (1980), indivduos destros, sinistros (que so aqueles resistentes a qualquer influncia) e os ambidestros. Existem trs tipos de ambidestros, aquele ambidestro com uma
leve tendncia ao uso do lado direito, o ambidestro que era sinistro, mas:
desenvolveu o lado direito e agora utiliza as duas mos, isto visto positivamente, e o ambidestro neutro, com capacidade inata tanto na mo di178

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reita quanto na esquerda.

O dualismo, como j mencionado no incio do texto, era a essncia
do pensamento primitivo. As teorias Yin e Yang da civilizao oriental h
cerca de 3000 anos a.C., j referiam a existncia de aspectos antagnicos,
no entanto, complementares, mais tarde designados como os dualismos.
para o positivo, o negativo, para o frio, o calor, para o dia, a noite, e assim
para tudo no universo. Sempre um lado supondo o bom, o positivo e o
outro o contrrio (Yamamoto, 1998).
Assim, a conotao imposta pela sociedade, positiva para a m o
direita e negativa para a mo esquerda existe para quase tudo. Alis, quando se menciona a palavra esquerdo, esta vem carregada de um sentido de
negatividade, contradio, radicalismo, e fcil dar exemplos a isso, partidos polticos de esquerda so considerados radicais, da oposio, a religio considerada o direito, enquanto o profano o esquerdo, e assim, para
as mais variadas menes que se possa fazer.
Resumidamente, em relao ao dualismo mo direita/mo esquerda, d para se concluir que h vrias influncias para o fato, as causas
orgnicas, congnitas e hereditrias, j que o nmero de destros significativamente maior que o de sinistros, e os fatores externos, como os sociais e o fator instintivo onde, a pessoa nasce com uma capacidade inata em
uma das mos. Segundo Robert Hertz (1980, p. 122-123):
A diferenciao obrigatria entre os lados do corpo um caso particular e uma- conseqncia do dualismo inerente ao pensamento primitivo [...] se apia em idias fora de moda sobre concepes naturalistas [.] As leves vantagens fsicas possudas pela mo direita
so apenas a ocasio de uma diferenciao qualitativa da qual a causa est alm do indivduo, na constituio da conscincia coletiva.
Segundo Maluf (2002, p. 89), Hertz em seu pensamento era mais
rgido que Mauss, no entanto, ambos tinham preocupaes semelhantes.
O corpo, mesmo visto como um objeto mais natural moldado e criado
pela vida social, sendo suas atitudes corporais um reflexo das representaes sociais. Sobre as tcnicas corporais, "Mauss conclui discutindo a forte causa sociolgica para esses atos comandados pelo social e cujas tcnicas teriam como objetivo o controle do corpo".
Enfim, embora haja diferenas nas mais diversas sociedades, somos condicionados por conta da educao que recebemos a fazer aquilo
que deve ser feito conforme a sociedade que vivemos. Existem as invenes, as capacidades individuais, no entanto, de uma maneira geral o indivduo acaba fazendo o que a sociedade lhe impe. Sendo assim, somos
seres sociais, o nosso corpo entre outras caractersticas social.
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Partindo dessa relao homem-corpo-sociedade, surgem muitas

discusses a respeito. Norbert Elias (1994), numa viso antropolgica mais
contempornea aborda essa relao. O indivduo p o d e ser observado,
analisado, estudado, a sociedade, no entanto, no. Tudo o que referido
sociedade parte da observao dos indivduos, singulares, portanto a fidedignidade dessa observao muito maior para o individual do que
para o c o l e t i v o , p a r a a s o c i e d a d e . O que e x i s t e d e fato uma
autoconscincia de ns mesmos e dos outros em todas as pocas. A imagem que feita de tudo produto do que formulado na conscincia, e
est relacionada com a capacidade de lidar eficazmente com as pessoas
nas mais diversas situaes. Quando esta estrutura questionada, a segurana dos indivduos fica ameaada. No se pode ter certeza absoluta de
nada, pois tudo que ensinado baseado nas percepes sensoriais, a
certeza ilusria. Descartes, por muito tempo viveu com essas incertezas,
at o momento que descobriu um fato, no poderia duvidar da prpria
existncia, afinal quem capaz de pensar e duvidar de algo, existe. a
partir desse pensamento que surge a frase atribuda a Descartes: "Penso,
logo existo".
A religio, sempre procurou dar s pessoas a certeza que procuravam, relacionando todos os fenmenos a Deus, a criao divina. Aps as
incertezas de Descartes, a religio continuou propagando suas concepes, no entanto, o lugar que a palavra da Igreja ocupava na vida das
pessoas j era menor.
Nos sculos XV, XVI e XVII, a Europa vivia num perodo generaliz a d o de i n d i v i d u a l i z a o . O p e n s a m e n t o de D e s c a r t e s i n d u z
conscientizao, mostrando que os indivduos eram capazes de observar,
pensar e decifrar os fenmenos naturais, sem apelar para o divino. Surge a
racionalidade moderna. claro que esse processo no foi imediato, foi
lentamente implantado a partir do Renascimento. O sintoma dessa mudana foi o surgimento das cincias sociais e humanas, que juntamente
com as cincias naturais que j existiam formam na atualidade a fora
estimulante da sociedade. Progressivamente, houve um aperfeioamento
tambm dos nveis de observao, um mesmo fenmeno ou fato podia ser
observado de vrias maneiras, dessa forma, aprofundando-se no conhecimento do que era estudado. A cerca do que j foi comentado a respeito da
evoluo da conscincia, sabe-se que esta passou a ser estudada e modificada na poca de Descartes. As principais dificuldades encontradas nesse
processo de conscincia e observao foram o fato do indivduo observador conseguir perceber-se nesse contexto, a observao dos outros era
mais fcil, dificultava no momento de colocar-se juntamente no contexto
observado (Elias, 1994).
Mais uma vez o dualismo, agora relacionado ao homem observa1 7 fi

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dor/observado. Muitas dvidas surgiam entre os filsofos da poca. C o m o

poderia o homem ver-se internamente? E como poderia ter certeza de que
o que estava vendo do lado externo atravs dos rgos sensoriais era realmente fidedigno e visto da m e s m a forma por todas as pessoas? N o r b e r t
Elias (1994, p- 93)j comenta sobre o pensamento dos filsofos da poca:
Os conceitos e idias dessa ordem, argumentaram eles, no poderiam ser marcas impressas em ns por objetos materiais que nos seja
externos. Eles faziam parte do equipamento natural de nossa razo
ou de nossa alma. A l g u n s expoentes dessa linha de a r g u m e n t a o
depuseram maior nfase na origem divina dessas idias, e n q u a n t o
outros as consideram uma parte inata da natureza humana.
O grande problema era:
Ser que os sinais que o indivduo recebe atravs dos sentidos so
inter-reacionados e p r o c e s s a d o s p o r uma espcie de m e c a n i s m o
inato, chamado "inteligncia" ou "razo", de acordo com leis m e n tais comuns a todas as pessoas, eternas e preexistentes experincia, ou ser que as idias formadas pelo indivduo com base nesses
sinais simplesmente refletem as coisas e as pessoas tais como so,
independentemente de suas idias? (Elias, 1994, p. 94).
Novamente os dualismos. N o que diz respeito s questes acima,
na verdade no se chegou a uma resposta. As idias dos pensadores variavam, no entanto, permaneciam situadas entre esses dois extremos.
Muitas dvidas perduram at hoje, e provavelmente no se tero
todas as respostas. Norbert Elias (1994), cita um exemplo muito interessante, que retrata a sensao que ns homens temos diante das dvidas
sem aparente soluo. Relata o exemplo das "Esttuas Pensantes", solitrias, mesmo sabendo que outras esttuas existem, diante de u m largo rio
ou a beira de uma montanha elevada, as esttuas eram dotadas de pensamento e rgos sensoriais, no entanto, imveis. As esttuas refletem s o bre o que acontecia do o u t r o lado e sobre suas idias. Ser que o q u e
pensamos realmente o que acontece? A l g u m a s acham que sim, outras,
contudo, acham que muito do que pensam influenciado pelo seu prprio
entendimento sobre as coisas. No final, conclui-se que impossvel saber
o que est acontecendo de f a t o no outro lado e cada esttua f o r m a sua
prpria opinio. H um mundo sempre separado delas. Nada vai mudar, a
esttua pensa, enxerga, m a s imvel. assim, que muitos de ns n o s
sentimos, dotados de inteligncia, mas de mos amarradas diante dos fatos e das incertezas.
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Assim, diante de tudo que j foi

polgico v o corpo como uma entidade
cultura esto se expressando. O corpo
antropologia, o constituinte da prpria

Fenomenologia

comentado, o pensamento antrocultural, no qual a sociedade e a

seria ento, enquanto objeto da
cultura.

O Corpo na Viso da Fenomenologia

A fenomenologia aparece como mtodo filosfico e tambm como
movimento, embora o sentido de movimento seja muito mais abrangente
que mtodo (Moreira, 2002).
Surge com o intuito da superao s dicotomias, corpo/alma, sujeito/objeto, o mtodo filosfico que estuda o existencialismo.
O existencialismo um termo bastante abrangente. Como dizia
Sartre, um dos filsofos precursores da fenomenologia: "Minha filosofia
uma filosofia da existncia: o existencialismo, no sei o que ." (Russ, 1994
apud Huisman, 1997, p. 7).
Hoje, no entanto, o termo bastante usado e no h mais tantas
d i f i c u l d a d e s em design-lo. Assim, para H u i s m a n (1997, p. 9), o
existencialismo caracteriza-se por uma filosofia no sistemtica que aborda o concreto, o singular, o vivido em relao aos conceitos vagos. O
existencialismo vai s o b r e p o r a existncia sobre" a essncia. 0
existencialismo " muito mais que uma atitude filosfica adotada por certos pensadores num momento histrico particular, que visavam a realidade concreta mais do que uma verdade teortica'"'.
Vrios conceitos surgem para a fenomenologia, no entanto, nada
melhor do que defini-la com o pensamento de Maurice Merleau-Ponty,
filsofo francs, um dos grandes nomes desse movimento.
Assim, na resposta pergunta O que fenomenologia?
MerleauPonty (1999 apud Moreira, 2002, p. 69) coloca que:
A Fenomenologia o estudo das essncias, e todos os problemas,
segundo ela, resumem-se em definir essncias: a essncia da percepo, a essncia da c o n s c i n c i a , p o r e x e m p l o . Mas a
Fenomenologia tambm uma filosofia que repe as essncias na
existncia, e no pensa que se possa compreender o homem e o
mundo de outra maneira seno a partir da facticidade. uma filosofia transcendental que coloca em suspenso, para compreend-las,
as afirmaes da atitude natural, mas tambm uma filosofia para a
qual o mundo j est sempre ali, antes da reflexo, como uma presena inalienvel, e cujo esforo todo consiste em reencontrar este
contato ingnuo com o mundo, para dar-lhe enfim um estatuto filosfico. E a ambio de uma filosofia que seja uma cincia exata, mas
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t a m b m u m relato do espao, do tempo, do m u n d o vividos. a

tentativa de u m a descrio direta da nossa experincia tal como ela
, e sem nenhuma deferncia sua gnese psicolgica e s explicaes causais que o cientista, o historiador ou o socilogo dela p o s s a
fornecer [...].
M e r l e a u - P o n t y e m t o d a a sua obra d u m a g r a n d e c o n t r i b u i o
para a discusso f e n o m e n o l g i c a sobre o corpo.
Seu p e n s a m e n t o se v o l t a c o m p r e e n s o da e x i s t n c i a h u m a n a , e
nesse a s p e c t o e n t r a o e s t u d o d o c o r p o . M e r l e a u - P o n t y , a t r a v s d a
fenomenologia critica o p e n s a m e n t o platnico-cristo, p r o c u r a n d o s u p e rar a dicotomia c o r p o - c o n s c i n c i a .
Para Silva (1994, P- 16) a superao do dualismo corpo-conscincia,
sujeito-objeto u m a constante na obra de Merleau-Ponty. Este a f i r m a a
existncia do "corpo-sujeito", que est voltado para o m u n d o no s e n t i d o
da percepo. A soluo para a superao da dicotomia m e n c i o n a d a acima, segundo Merleau-Ponty, parece ser possvel atravs do "fenmeno d a
fala" e do "ato preciso de significao". "A linguagem do corpo dar sentido ao mundo numa relao intencional e originria". Merleau-Ponty reconhece o corpo dotado de expresso, formando uma unidade que necessita
ser vivida para conhecer o seu sentido.
Para Merleau-Ponty, o h o m e m ambguo, nele se encontra o m u n do do corpo e o m u n d o d o esprito, s e n d o ao m e s m o t e m p o , i n t e r i o r e
exterior, sujeito e objeto, corpo e esprito, num m o v i m e n t o que a p r pria vida. "O corpo o lugar onde a transcendncia do sujeito articula-se
com o mundo" (Gonalves, 2002, p. 66).
Em t o d a a obra de M e r l e a u - P o n t y , ele fala em corpo prprio o u
vivido, que para ele o corpo que possui uma intencionalidade, o n d e o s
sentidos se i n t e r c o m u n i c a m atravs da percepo.
Frente a isso, importante levantar, "a percepo no uma cincia do mundo, no n e m m e s m o u m ato, uma tomada de posio deliberada; ela o fundo sobre o qual todos os atos se destacam e ela pressuposta
por eles" (Merleau-Ponty, 1994, p. 6).
Assim, ao discutir a percepo Merleau-Ponty (1994, p. 9) c o l o c a
que:
A t hoje, o Cogito desvalorizava a percepo de u m outro, ele m e
ensinava que o Eu s acessvel a si mesmo, j que ele me d e f i n i a
pelo pensamento q u e tenho de mim mesmo e que sou evidentemente o nico a ter, p e l o m e n o s nesse sentido ltimo. Para que o u t r o
no seja uma p a l a v r a v, preciso que minha existncia nunca s e
reduza conscincia que tenho de existir, que ela envolva t a m b m
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Fenomenologia

a conscincia que dele se possa ter e, portanto, minha encarna

em uma natureza e pelo menos a possibilidade de uma situao histrica. [...] Porque estamos no mundo, estamos condenados ao sentido, e no podemos fazer nada nem dizer nada que no adquira uni.
nome na histria.
No estudo que Merleau-Ponty faz do corpo, ela aborda muito as
questes da linguagem, como j mencionado anteriormente, mais especificamente em relao linguagem do corpo, considerando-na como um
prolongamento da intencionalidade corprea.
A linguagem, como gesto corporal, est impregnada no corpo. Na
palavra, uma idia nunca dada em sua transparncia, permanecendo um sentido imanente que a transborda, que transcende o pensamento, do qual ela no um mero instrumento. "A significao
anima a palavra, como o mundo anima meu corpo, graas a uma
surda presena que desperta minhas intenes, sem desdobrar-se
diante delas" (Merleau-Ponty, 1980 apud Gonalves, 2002, p. 69).
Para o autor, o corpo o meio onde a expresso se realiza na sua
referncia ao mundo vivido, no se limitando apenas a lngua formalmente instituda.
Portanto, no se deve dizer que nosso corpo est no espao nem
tampouco que ele est no tempo. Ele habita o espao e o tempo. [...]
Uma mulher mantm sem clculo um intervalo de segurana entre
pluma de seu chapu e os objetos que poderiam estrag-la, ela sente
onde est a pluma assim como ns sentimos onde est nossa mo.
[...] O hbito exprime o poder que temos de dilatar nosso ser n
mundo ou de mudar de existncia anexando a ns novos instrumentos. [...] Diz-se que o corpo compreendeu e o hbito est adquirindo
quando ele se deixou penetrar por uma significao nova, quando
assimilou a si um novo ncleo significativo (Merleau-Ponty, 1994,
p. 193-203).
O c o r p o , c o m o c o r p o p r p r i o , c o r p o v i v i d o , c o m sua
intencionalidade engloba todos os sentidos, formando a unidade. As diferentes partes do meu corpo sempre esto conectadas umas s outras, os
movimentos envolvem-se uns aos outros para finalizar com o resultado
daquilo que quero desempenhar.
Segundo Polak (1997), o homem se faz presente no mundo atravs
do seu corpo, no somente numa existncia fsica e biolgica, como costu1

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niamos pensar, mas enquanto dimenso construtiva e expressiva do ser

do homem.
A unidade do corpo s poder ser devidamente c o m p r e e n d i d a
quando for superada a dicotomia corpo-conscincia, sujeito-objeto, aceitando, no entanto, que o corpo no objeto. Assim, Merleau-Ponty (1971,
p. 137-138) comenta que o corpo:
[...] rene um feixe de conscincia aderente a minhas mos, a meus
olhos, por meio de uma operao que lhes lateral, transversal,
admitindo que minha conscincia,
no a u n i d a d e s i n t t i c a ,
incrimada, centrfuga, de uma multido de conscincia de...y tambm centrfugas, mas que sustentada, submetida pela unidade prreflexiva e pr-objetiva do corpo.
Assim, para finalizar o pensamento de Maurice Merleau-Ponty em
relao ao corpo importante fazer algumas consideraes. Para ele, o
corpo sente, e o ato de sentir anterior ao pensamento; o corpo, as sensaes e percepes constituem uma unidade inseparvel. O corpo se expressa, mesmo quando tem a inteno de no transmitir ou transparecer
algo. Expresso esta que de uma forma total, biolgica, psicolgica e
social. Trabalha no sentido da ruptura das dualidades, afirmando que o
corpo um corpo prprio, vivido.
Para Merleau-Ponty, a nica maneira de conhecer de fato o prprio corpo ou o corpo do outro vivendo-o. possvel ter conscincia do
corpo atravs do mundo, e conscincia do mundo atravs do corpo. Sendo assim, somos nosso prprio corpo, ele o esboo provisrio de meu
ser total.
Consideraes Finais
Na busca de u m m a i o r e n t e n d i m e n t o sobre o corpo, c o m o
corporeidade, que a antropologia e a fenomenologia, de maneiras diferentes fornecem elementos para reflexo e para um maior aprofundamento
sobre questes relacionadas.
Na antropologia, diferente das cincias da sade, o corpo visto no
somente como biolgico e psicolgico, mas tambm como um corpo social e cultural. A sociedade condiciona o ser humano a fazer aquilo que ela
preconiza como o correto. Embora existam as particularidades, a individualidade de cada ser humano, o homem acaba de um modo geral fazendo
aquilo que a sociedade lhe impe. Assim, o corpo, entre outras caractersticas pode ser considerado um instrumento social.
Para a fenomenologia, especialmente retratada pelo pensamento de
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C o r p o : U m a V i s o da S n t r o p o l o g i a e da

Fenomenologia

Merleau-Ponty, o chamado corpo prprio dotado de intencionalidade'

um ser doador e instaurador do sentido, formando a unidade atravs d'
juno das partes que compem o corpo, tendo com o produto final tf
C O r p O tOtal.
Assim, o corpo deve ser entendido como corporeidade, superando
o dualismo psico-fsico, visualizado como maior do que sua materialidad"
ou seja, o somatrio de suas partes. Na rea da sade, embora seja de
conhecimento de todos a importncia de se ver o indivduo na sua totalidade, a academia pouco preconiza essa viso. Dessa forma, com um resgate na antropologia e na fenomenologia, possvel ter um universo maiamplo em relao ao corpo. Embora o significado de corpo seja diferente
para os dois casos, de consenso que o corpo deva ser abordado como um
corpo total, corpo social, corpo prprio.
"O todo sem a parte, no todo; a parte sem o todo
no parte; mT parte faz o todo,
sendo parte, no se diga que
parte, sendo o todo"
Gregrio de Matos
Abstract
T h e r e are j u s t a few papers that talk about the life in relations to the bodym a n i f e s t a t i o n , w e c o n s i d e r that t h i s s t u d y is v e r y i m p o r t a n t f o r all the
p r o f e s s i o n a l s that deal with " b o d i e s " in t h e i r j o b u n i v e r s e , h e l p i n g them to
understand better how the body works. On this way, the purpose of this study l
to m a k e a historical research about the b o d y c o n c e p t i o n s , b o a r d i n g later the
anthropology and p h e n o m e n o l o g y vision. To the anthropology, d i f f e r e n t from
the health science, the body isn't seen o n l y as a biological and psychological
instrument, but as a social and cultural body. To the phenomenology, specially
shown by the thought of Maurice Merleau-Ponty, the "own body" is seen as a
unity, having as a final product, the "total body". A l t h o u g h the body mean two
different things in both cases, it is true that it should be studied as a total, social
and own body.
K e y - w o r d s : b o d y , anthropology, p h e n o m e n o l o g y .

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Notas
1 Fisioterapeuta, Mestranda em Letras - Linguagem e Sociedade - Uni oeste,
Docente do Centro de Cincias Biolgicas e da Sade da Universidade Estadual
do Oeste do Paran. Endereo: Rua Souza Naves, 4081, apt. 62, Centro - Cascavel - PR
CEP 8 5 8 1 0 - 0 7 0
F o n e : (45) 2220900, 9 9 7 4 2 6 8 7 ; E - m a i l :
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karencomparin@bol.com.br
2 Enfermeiro, Doutor em E n f e r m a g e m - USP, Docente do Centro de Cincias
Biolgicas e da Sade da Universidade Estadual do Oeste do Paran. Endereo:
Rua U n i v e r s i t r i a , 1619, P r - R e i t o r i a de G r a d u a o , J a r d i m Universitrio Cascavel - PR
CEP 85814-110
Fone: (45) 2203071
3 Especificamente, em relao Evoluo Histrica das C o n c e p e s sobre o
Corpo vou me reportar s autoras, que fazem uma retrospectiva histrica bastante interessante, desde a Antiguidade at a Idade Contempornea no que diz
respeito ao pensamento sobre o corpo.

Data de recebimento: 23/03/2004

Data de aprovao: 26/05/2004

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