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I
1. A Primeira delas, e o alicerce de todas as restantes a
F. Assim diz Paulo: "Porque todos vs sois filhos de Deus pela
f em Cristo Jesus" (Gal. 3:26). E, assim diz Joo: "Para eles,
deu ele poder" (exousian, right or privilege, deveria ser
traduzido melhor) "para se tornarem filhos de Deus, mesmo
para eles que crem em seu nome; os quais foram nascidos",
quando eles acreditaram, "no do sangue, nem da vontade da
carne", nem por uma gerao natural, "nem da vontade do
homem", como aquelas crianas adotadas pelos homens, em
quem, nenhuma mudana interior, por meio disso, forjada,
"mas de Deus", (Joo 1:12-13). E, novamente, em sua Epstola
Geral, (I Joo 5:1) "Todo aquele que cr que Jesus o Cristo
nascido de Deus, e todo aquele que ama ao que o gerou tambm
ama ao que dele nascido".
2. Mas, no , to somente, uma f visionria ou
especulativa, que aqui falada pelos Apstolos. No apenas a
aquiescncia dessa proposio, Jesus o Cristo; nem, de fato,
todas as proposies contidas em nosso credo, ou no Velho ou
Novo Testamento. No meramente uma aquiescncia de
alguma, ou de todas essas coisas crveis, como crveis. Dizer
isso era dizer, (o qual, quem poderia ouvir?) que o diabo nasceu
de Deus; que ele tem essa f. Ele, tremente, acredita, que Jesus
o Cristo, e que toda as Escrituras, tendo sido dadas, por
inspirao de Deus, so verdadeiras, como Deus verdadeiro.
No apenas uma aquiescncia da verdade divina, em cima do
testemunho de Deus, ou em cima das evidncias de milagres;
porque ele tambm ouviu as palavras de sua boca, e soube que
Ele era o testemunho fiel e verdadeiro. Ele no pde receber o
testemunho que Ele deu, por Ele prprio, ou do Pai que o
enviou. Ele viu igualmente as poderosas obras que Cristo fez, e,
por isso, acreditou que ele "veio de Deus". Ainda assim, no
Romanos: "Como podemos ns", diz ele, "dizer que aquele, que,
pela f, est morto para o pecado, viva ainda algum tempo
nele?". "Que, nosso velho homem estando crucificado com
Cristo, o corpo do pecado estaria destrudo, e que, dali em
diante, no deveramos servir mais ao pecado". "Do mesmo
modo, considerem-se mortos para o pecado, mas vivos para
Deus, atravs de Jesus Cristo, nosso Senhor. No permitam, da,
em diante, que o pecado reine", mesmo "em seus corpos
mortais". "Porque o pecado no tem mais domnio sobre vocs".
Deus estar agradecido, que vocs, que eram servos no pecado,
agora, sendo livres dele, tornem-se servos da retido.
5. O mesmo privilgio inestimvel dos filhos de Deus,
afirmado por Joo; particularmente, com respeito ao ramo
anterior, isto , o poder sobre o pecado externo. Depois de ter
clamado, como algum atnico, diante das profundezas da
bondade de Deus: "Observe, que tipo de amor Deus tem
outorgado sobre ns, para que possamos ser chamados de
Filhos de Deus! Observe que, agora, somos os filhos de Deus:
Mas ainda no aparece o que ns devemos ser; no entanto, ns
sabemos que, quando ele aparecer, ns devemos ser como ele;
porque assim como , o veremos" (I Joo 3:1). Mas alguns
homens iro dizer: "Verdade: Quem quer que seja nascido de
Deus no comete pecado habitualmente". Habitualmente! De
onde vem isso? Eu no li a respeito. Isso no est escrito no
Livro. Deus diz claramente: "Ele no comete pecado"; e tu
acrescentas, habitualmente! Quem tu pensas que s, para
retificares as palavras de Deus? Para que "acrescentes s
palavras desse livro?" Toma cuidado, eu imploro a ti, para que
Deus no "acrescente" a ti todos os flagelos que esto escritos
nele! Especialmente, quando o comentrio que tu acrescentas
tal, que desdiz completamente o texto: De maneira que, por
meio desse mtodo ardiloso de engodo, as promessas preciosas
esto terminantemente perdidas; por meio desse ardil e
subterfgio de homens, a palavra de Deus feita sem efeito
algum. Toma cuidado, tu que, assim, tiras das palavras deste
livro; que, removendo o significado e esprito inteiro delas,
II
1. A Segunda marca espiritual daqueles que so
nascidos de Deus, a esperana. Assim diz Pedro, falando a
todos os filhos de Deus que estavam, ento, espalhados: (I
Pedro 1:3) "Bendito seja Deus e Pai de nosso Senhor Jesus
Cristo que, segundo a sua grande misericrdia, nos gerou de
novo para uma viva esperana, pela ressurreio de Jesus
Cristo dentre os mortos". A esperana vvida ou viva, diz o
Apstolo; porque h tambm a esperana morta: a esperana
que no de Deus, mas do inimigo de Deus e homem; como,
evidentemente, aparece por seus frutos; porque, assim como o
fruto do orgulho, tambm o pai de toda palavra e obra m;
visto que todo homem que nele tem essa paz viva, "santo
como Ele que o chamou santo": Todo homem que
verdadeiramente disser para seu irmo em Cristo: "Amado,
agora ns somos filhos de Deus, e podemos v-lo como ele ",
"purificou-se, assim como Ele puro".
2. Essa esperana implica, Primeiro, no testemunho de
nosso prprio esprito ou conscincia, de que ns caminhamos
"em simplicidade e sinceridade divina", Segundo, no
testemunho do Esprito de Deus, "testemunhando com", ou para
"nosso esprito, que ns somos os filhos de Deus", "e, se filhos,
ento seus herdeiros; herdeiros de Deus, e co-herdeiros com
Cristo".
3. Vamos observar bem o que nos aqui ensinado por
Deus, no tocante a esse privilgio glorioso de seus filhos: De
quem se trata a testemunha, de que se fala aqui? No do nosso
esprito, mas de um outro: do Esprito de Deus: Ele quem
"testemunha, com nosso esprito". E o que ele testemunha?
"Que ns somos filhos de Deus", "e, se filhos, ento, herdeiros;
herdeiros de Deus, e co-herdeiros com Cristo", conforme
III
1. A Terceira marca bblica daqueles que so nascidos
de Deus, e a maior de todas o amor; como em (Romanos 5:5)
"E a esperana no traz confuso, porquanto o amor de Deus
est derramado no corao deles, pelo Esprito Santo que lhes
foi dado". E, em (Gal. 4:6) "Porque eles so filhos, Deus enviou
o Esprito de seu Filho, em seus coraes, clamando, Aba, Pai".
Por esse Esprito, olhando, continuamente, para Deus, como o
Pai reconciliador e amvel, eles clamam a ele pelo seu po
dirio, e todas as coisas necessrias; seja para suas almas ou
corpos. Eles, continuamente, despejam o corao deles, diante
de Deus, sabendo (I Joo 5:15) "que ele os ouve em tudo o que
pedem; sabendo que alcanam as peties que lhe fazem". O
prazer deles est em Deus. Ele a alegria em seus coraes;
"escudo" e "grande galardo" deles. O desejo de suas almas
em direo a ele; "carne e bebida para fazer sua vontade"; e
(Salmos 63:5) eles esto "satisfeitos como com tutano e
gordura, enquanto as suas bocas louvam com alegres lbios".
2. E, nesse sentido, tambm, (I Joo 5:1) "todo aquele
que cr que Jesus o Cristo nascido de Deus; e todo aquele
que ama ao que o gerou tambm ama ao que dele nascido".
Seu esprito regozija-se em Deus, seu Salvador. Ele "ama o
Senhor Jesus Cristo com sinceridade". Ele est, ento, "junto
com o Senhor", como sendo um s esprito. Sua alma prende-se
dele, e O escolhe, como, completamente, adorvel, o principal
entre dez mil. Ele sabe e sente o que isso significa: (Cantares
2:16) "O meu amado meu, e eu sou dele; ele apascenta o seu
rebanho entre os lrios". E (Salmos 45:2) "Tu s mais formoso
do que os filho dos homens; a graa se derramou em teus
lbios; por isso, Deus te abenoou para sempre".
3. O fruto necessrio desse amor de Deus o amor ao
prximo; de todas as almas que Deus tenha feito; sem excluir
IV
1. Dessa forma, eu coloquei claramente aquelas marcas
do novo nascimento, como eu as encontrei nas Escrituras.
Assim, o prprio Deus responde aquela questo importante: O
que significa ser nascido de Deus? Tal que, se o apelo for feito
aos profetas de Deus, respondido: "todo aquele que nascido
do Esprito". Isto , no julgamento do Esprito de Deus, para que
seja filho ou criana de Deus: , ento, acreditar em Deus,
atravs de Cristo, j que "no comete pecado", e se alegra todo o
tempo, e em todas os lugares, com aquela "paz de Deus, o qual
excede todo entendimento". , ento, esperar em Deus, atravs
do Filho de seu amor, j que tem, no apenas, o "testemunho da
conscincia boa", mas tambm, do Esprito de Deus, "sendo
testemunha com seu prprio esprito de que voc filho de
Deus"; por esse motivo, no pode deixar de brotar a alegria
Nele, atravs de quem voc "recebeu a redeno". , ento,
amar a Deus, que tem, assim, amado voc, como voc nunca
amou alguma outra criatura. De modo que voc constrangido a
amar todos os homens como a si mesmo; com um amor que no
apenas queima em seu corao, mas arde em todas as suas aes
e conversas, fazendo com que toda a sua vida seja uma "tarefa
de amor", na obedincia contnua desses mandamentos: "seja
misericordioso, como Deus misericordioso"; "seja santo, como
eu, o Senhor, sou santo"; "seja perfeito, como seu Pai, que est
nos cus, perfeito".
2. Quem, ento, so vocs que so, assim, nascidos de
Deus? Vocs "conhecem as coisas que so dadas a vocs de
Deus". Vocs conhecem bem que so os filhos de Deus, e
"podem assegurar seus coraes diante dele". E cada um de
vocs, que tem observado essas palavras, no pode deixar de
sentir, e conhecer da verdade, se, nesse momento (responda a
Deus, e no ao homem!), voc assim um filho de Deus, ou
no. A questo no , o que voc foi feito no batismo; (sem usar