Feminismo e lesbianismo : quais os desafios?

*
tania navarro swain
Resumo:
Se voltarmos o olhar, hoje, para os caminhos plurais do feminismo
detectamos movimentos de cruzamento, de oposio ou de
imbricao com o lesbianismo. Classificadas como radicais,
separatistas, recusando os homens e a dominao masculina, as
lesbianas sempre atemorizaram as feministas, num medo
despertado pelas imagens forjadas no cadinho dos enunciados do
senso comum. O questionamento do sexo biolgico e das prticas
sexuais poderia, entretanto, ser um terreno comum entre o
feminismo e o lesbianismo na medida em que a cartografia
identitria no recupera seno traos, sobre a areia movedia de
uma identidade disseminada, mltipla e nmade. Como se chega a
tais reflexes?Este o tema deste artigo.

Palavras-chave: lesbianismo, feminismo, identidade, prticas

sexuais

O que uma lesbiana? E o que o feminismo? Em que solo

florescem as definies , quais so as redes de poder que
compem as noes de feminismo , de mulher e de identidade
sexual?
O feminismo contemporneo desabrocha no meio do sculo XX no
Ocidente como uma corrente poderosa que regrupa anlises e
movimentos sociais em torno da denncia da opresso do
patriarcado, ponto estratgico comum todas as mulheres para
romper um quadro multisecular de dominao. Com efeito, como
nota de Lauretis, o feminismo comea quando os textos feministas,
escritos por mulheres aparecem ao mesmo tempo em que os
movimentos sociais de conscincia feminista.( de Lauretis, 1990:
138) Mas este feminismo unitrio, universalista cede, aos poucos,
lugar aos "feminismos"que tentam responder s especificidades e
s variveis que compem a experincia das mulheres no social.

Esta nova face do feminismo, a pluralidade, estimulou o refinamento

das anlises tericas que desconstrem os moldes unvocos, dos
quais, entre outros, a coerncia da identidade marcada pela
homologia entre o sexo biolgioco e o gnero social.
Como OS feminismos, desenvolvem-se teoriaS feministaS cujos
debates e contradies so a demonstrao de seu dinamismo; um
trabalho de meta-crtica se interroga sobre as categorias de anlise
utilisadas nos discursos feministas e desvela os fundamentos de
uma reflexo fortemente marcada pelo binarismo da representao
que apreende o mundo. As mltiplas dimenses da constituio do
sujeito e do social a so evocadas: a linguagem , o inconsciente, o
gnero, o processo de subjetivao, os sistemas simblicos, as
constelaes de sentido, a memria interdiscursiva, a produo do
imaginrio, a pesada materialidade das prticas e da experincia
sexuada.
Para chegar a este ponto, as teorias feministas se debruaram
sobre suas condies de insero no discurso social, sobre o
quadro de pensamento e de representaes sociais que limitam o
alcance de seu olhar. Esta tarefa se insere em uma das
proposies mais fecundas de Foucualt ( Foucault,1971:53) : a
inverso das evidncias, em busca da vontade de verdade que as
sustentam, das redes de poder estabelecidas na ordem da verdade.
O aprofundamento do debate conduziu assim recusa dos moldes
identitrios unvocos que definem os limites dos gneros: alm do
gnero e da diferena sexual, o sexo e a sexualidade so
deslocados de sua confortvel situao de "evidncia natural".
Para de Lauretis, a teoria crtica feminista v a luz quando
"[...] torna-se consciente de si mesma e busca as razes desta
conscincia, bem como de uma cumplicidade possvel com as
ideologias, seus fins e pressupostosl fundamentais, suas formas
heterogneas de escrita e interpretao, as prticas que so suas e
das quais emerge." ( de Lauretis, 1990 :138)
O questionamento do sexo biolgico e das prticas sexuais poderia
ser um terreno comum entre o feminismo e o lesbianismo na
medida em que a cartografia identitria no recupera seno traos
sobre a areia movedia de uma identidade disseminada, mltipla e
nmade.

Como se chega a tais reflexes?

Se voltarmos o olhar, hoje, para os caminhos plurais do feminismo
detectamos movimentos de cruzamento, de oposio ou de
imbricao com o lesbianismo. Classificadas como radicais,
separatistas, recusando os homens, e a dominao masculina, as
lesbianas sempre atemorizaram as feministas, num mdo
despertado pelas imagens forjadas no cadinho dos enunciados do
senso comum, cuja repetio criava a realidade: machonas,
viragos, feiosas, mal amadas. Rebotalho da natureza, desprezadas
ou detestadas pelos homens, mesmo Simone de Beauvoir via as
lesbianas como seres inacabados ou irrealizados. Enquanto
feminista, como se aproximar ou trabalhar em conjunto como estes
seres marcados, sem se contaminar, sem partilhar as ndoas e os
insultos contra "aberraes da natureza", "imitaes de macho"?
A histria dos movimentos das mulheres mostra, entretanto, a
presena constante das lesbianas nas prticas polticas de
reivindicao tanto quanto nas reflexes tericas. No calor dos anos
70, viu-se mesmo algumas feministas heterossexuais quase se
desculpar da escolha de seu companheiro, diante da avalanche de
anlises que demonstravam a violncia implcita ou explcita da
dominao, da apropriao dos corpos e da explorao sexual das
mulheres em um mundo patriarcal. (de Lesseps, 1980 : 55). Como,
enquanto feministas, no se sentir cmplice em uma relao
mulher/homem?
As lesbianas reivindicavam ento a construo de uma outra
realidade social com a evacuao do poder e da presena
masculina: foram criadas assim comunidades lsbicas nos Estados
Unidos e Canad, principalmente . (Taylor and Rupp, 1993 : 43/44)
A "lsbica poltica" apareceu poca, figura cujos desejos sexuais
no se voltavam necessariamente para outras mulheres, mas que
se engajavam em uma luta sem trguas e sem cumplicidade. (Ti
Grace Atkinson, 1975 :155) Definio metafrica ou no, para o
lesbianismo engajado a sexualidade estava no centro da resistncia
e as lesbianas eram, antes de mais nada, mulheres.
Mas neste caminhar, passou-se da identificao da mulher-objetoapropriao s estratgias da afirmao da diferena e do
igualitarismo cujos objetivos eram, por um lado, a criao de uma
"cultura feminina" e por outro, o fim da hierarquia social fundada
sobre o sexo. A noo de "gnero aparece igualmente para
desmascarar a construo social dos papis feminino/ masculino e

enriquece assim a produo acadmica em todos os domnios das

cincias sociais e humanas; a teoria e a prtica se imbricam pois a
categoria "gnero" enquanto instrumento analtico do social passa a
sustentar as prticas polticas dos movimentos das mulheres.
Desfaz um primeiro estgio da construo social do
feminino/masculino, isto , apaga a noo de essncia, do
fundamento intrnseco que supostamente sustentaria a
representao de mulheres e homens , designando-lhes papis
sociais segundo sua "natureza".
Pode-se a, entretanto, detectar uma espcie de domesticao
epistemolgica, na medida em que o "gnero"opera na "casa do
senhor", como sublinha de Lauretis. (de Lauretis, 1987 :2).Seu
aspecto relacional obscurece a economia hierrquica e assimtrica
da construo dos gneros; igualmente operacional no quadro
institudo das representaes binrias da sociedade e assim
naturaliza o que igualmente uma construo social. Seu alcance
subversivo fica portanto limitado e isto explica o sucesso dos
"Women Studies" nos pases anglfonos ou dos "Estudos de
Gnero"na Amrica Latina. O perigo de turvar a ordem do discurso
e sobretudo, a ordem das representaes sociais dirimido pois a
diviso polarizada da sociedade no posta em questo. Eis a
uma evidncia que permanece sem o menor arranho.
Os problemas de definio e de identidade recortam a trajetria e a
utilizao da categoria "gnero": o que finalmente a mulher? O
que o feminino? Como pensar a diversidada da experincia vivida
das mulheres em contextos culturais e espao/ temporais diversos?
Como pensar a resistncia nas estratgias desenvolvidadas contra
a opresso em todas suas formas quando se considera a
construo social homognea dos papis sexuais? Como encarar a
diferena entre as mulheres? Estas questes que aparecem nos
textos tericos atuais referem-se crtica da categoria "gnero" e
apelam uma ultrapassagem de seus limites: neste sentido, as
lsbicas, as negras americanas, as mulheres originrias dos pases
colonizados denunciam uma nova representao hegemnica sob a
imagem da mulher branca, rica, heterossexual e abrem assim
caminho ao mltiplo.
A raa, a classe, a opo sexual, o formato fsico, todas estas
variveis se impes e determinam uma inflexo na crtica terica
feminista, instalando a diversidade de imagens e de experincias
das "mulheres" aps ter desconstrudo o mito da natureza "da

mulher". Butler sublinha que "as mulheres", no plural no mais um

significante estvel que ancora o que deve descrever ou
representar; ao contrrio, "[...] tornou-se um termo perturbador, um
local de contestao, uma causa de ansiedade." (Butler,1990:3) A
idia de um feminismo singular, dotado de estratgias e de
discursos unificados se dilui assim face ao mltiplo.
A crtica terica feminista explora assim suas prprias categorias de
anlise, tais como o gnero e a diferena sexual, o que lhe permite
encadear com a descontruo dos fundamentos epistemolgicos,
dos pressupostos que modelam os instrumentos, as formas, as
imagens e as representaes das quais dispo~em os feminismos
para a anlise do social.
O eccentric subject proposto por Teresa de Lauretis (de Lauretis,
1990, 116) seria o novo sujeito do feminismo, aquele que analisa
sua determinao histrica e social, a especificidade de sua deixis
discursiva - seu lugar de fala - para desembocar na crtica de seu
prprio pensamento. Os discursos feministas iniciam assim um
movimento contnuo e voluntrio de desalojamento, de
desidentificao que leva em considerao seu quadro
epistemolgico e sua insero social, para melhor ultrapass-los. O
eccentric subject cria , desta forma, o solo sobre o qual se apoia e
desabrocha. Assim, as teorias feministas se demarcam no
pensamento contemporneo no somente pela ateno que
concedem s condies de exterioridade, mas igualmente suas
contradies internas num continuum de crtica/autocrtica.
O ps-modernismo, que denuncia as verdades essenciais, os
discursos do "natural", a existncia de um sujeito estvel e coerente
como artificios do poder, encontra-se na dmarche feminista que
recusa a idia de uma "verdade do sexo", expressa por uma prtica
sexual diretamente ligada ao sexo biolgico. . (Flax, 1987:624) Pois,
como sublinha Foucault, "[...] a verdade est ligada de modo
circular aos efeitos de poder que cria e que a reproduzem."
(Foucault, 1988 :14) o caso da identificao presumida do
gnero/sexo como um fato de natureza unvoca, do qual a
heterossexualidade a marca da norma instituda socialmente.
Assim, a identidade no aparece mais como um dado, mas como
um processo que constri uma forma e faz sentido no interior de um
regime de verdade singular: na viso do mltiplo, os lugares
designados ao centro/periferia ou hegemonia/marginalidade so
desta forma , questionados .

Quando a crtica feminista se prende evidncia do sexo biolgico,

interroga o regime de verdade que construiu sua significao na
dualidade natureza/cultura; contribui assim a evocar as vozes
abafadas pelos silncios impostos na superfcio do discurso social.
A hora soou, sem dvida, para que os movimentos feministas
reflitam sobre o binrio que orientou e modelou suas prticas
enquanto mulheres e sujeitos do desejo , cujo comportamento
sexual ser o desafio.
A domesticao das prticas sexuais.
Uma das perspectivas tericas do feminismo parte do pressuposto
que o assujeitamento do sujeito se exprime e se constitui na
economia da linguagem e das representaes sociais nas quais
formado : a construo do mundo se faz ao mesmo tempo em que
se desenvolve a anlise da realidade. assim que em certas
perspectivas feministas, a utilizao da categoria "gnero" no faz
seno afirmar e perpetuar a realidade que criticam pois tudo se
passa em um quadro binrio de pensamento; o desvelamento da
construo social das relaes assimtricas que possibilita trabalha
assim nosentido de reforar a estrutura polarizada da sociedade.
Se de um lado a opresso de gnero desmascarada enquanto
construo social, de outro permance sujeita diviso maniquesta
do social e de suas representaes: sexo/gnero, mulher/homem,
bem/mal, natureza/cultura, verdade/mentira, etc. Onde se emcontra
o mltiplo? Como , neste esquema, analisar as inmeras
combinaes de sexoe gnero que nos oferece a etnologia?
( Strathern, 1998)
Tal como os fsicos que incorporam suas proposies os
Princpios de Incerteza e de Indeterminao, as analistas feministas
no hesitam em considerar as contradies que quebram as vises
unificadas do feminismo mesmo se isto representa desafios
epistemolgicos por ocasio das rupturas na ordem do discurso
"falogocentrico". Foucault j alertava que "[...] o saber no foi feito
para compreender, mas para cortar."( Foucault, 1988,14)
Com efeito, evitar os riscos se aninhar no conforto dos modelos
fixos, das exigncias de um certo racionalismo. As vises
homogneas da realidade social obscurecem o plural das prticas
sexuais que rondam no sopro do contra imaginrio social, no
cadinho das representaes marginais que s esperam as
condies de possibilidade simblicas para obter um lugar.

As representaes hegemonicas esteiam sua posio de poder e

sua legitimidade sobre sbios discursos que escondem , de fato, os
fundamentos externos de seu poder sobre a realidade. Este o
caso da naturalisao do binrio heterossexual. Os paradigmas de
gnero e a heterossexualidade fazem parte da homogeinizao da
realidade social e do carter de evidncia que emcobre a erotisao
obrigatria do sexo biolgico generizado. Mesmo neste incio de
milnio, questionar a heterossexualidade problemtico: em vista
da diferena fsica dos caracteres sexuais entre fmea e macho e
da fora das representaes sociais que exigem a correspondncia
exata gnero/sexo, a multiplicidade do desejo obscurecida e
sobretudo domesticada.
Mas porque os grupos humanos estariam repartidos segundo uma
convergncia genital? Ou ainda, porque o exerccio de uma certa
sexualidade derfiniria a identidade, o ser do indivduo?
H, em todo caso, uma infinidade de variveis que povoam os
discursos e o imaginrio social em torno de uma prtica intensa da
sexualidade que prolifera, segundo Foucault, pela ao de um
"dispositivo da sexualidade":
"[...] conjunto heterogneo que engloba discursos, instituies,
organizaes arquitetnicas, decises regulamentares, leis,
medidas administrativas, enunciados cientficos, proposies
filosficas, morais, filantrpicas". ( Foucault,1988:244)
Uma sexualidade polimorfa assim criadas por este dispositivos e
fixado sobre os corpos disciplinados pela norma, modelados por um
desejo sexual que os constitui enquanto indivduos e lhes designa
uma identidade.
Mas seria a natureza do biolgico que assim decide ou o sistema de
pensamento que imporia suas representaes ao mundo como
sendo sua realidade? No seria o regime de verdade e a vontade
de poder que erigiriam os valores em evidncias, como sublinha
Foucault? ( Foucault, 1988 :13) No seria a imbricao do mundo
colocado em discurso e das prticas sociais sustentadas por uma
memria discursiva/ imaginada/representada socialmente que
definiria os eixos em torno dos quais se tecem as relaes sociais e
as distribuies de poderes?
A nfase dada ao aspecto anatmico, fixador dos gneros, faz
economia dos valores que compem a "evidncia" da norma

heterossexual: a reproduo um dos elementos organizadores

dos gneros e determina a importncia dada ao sexo biolgico.
Assim, a maternidade est estreitamente ligada construo do
gnero "mulher", da representao social "mulher", do sexo
biolgico "mulher".
Esta construo faz parte da prtica sexual - a heterossexualidadea chave do poder disciplinar e da instituio hierarquizada do
gender/sex/system na ordem do discurso normativo.
Faz-se amlgama do sexo biolgico, do papel social e da
sexualidade potencial, este amlgama tornando-se norma no
quadro da "reproduo". Como quebrar o peso da norma e da
evidncia?
Interrogar as lacunas do discurso pode criar espaos para a
multiplicao das representaes sociais; Baczko comenta que "[...]
imaginar uma contra-legitimidade, um poder fundado obre uma
legitimidade outra que no a dominante e estabelecida, um
elemento essencial deste questionamento." ( Baczko 1984 : 33)
Pois, para este autor, a dominao simblica no significa
acrescentar o ilusrio ao poder "real", mas "[...] duplicar e reforar
uma dominao efetiva pela apropriao dos smbolos, pela
conjugao de relaes de sentido e de poder". (Idem : 18)
De Lauretis sublinha a importncia das prticas socioculturais
especficas do imaginrio social, voltadas para a produo e reproduo das especificades de gnero mulher/homem, tais como o
cinema, a literatura, a poesia, os mdia. ( de Lauretis, 1987 : 11) A
utilizao da categoria "gnero" e a naturalizao da
heterossexualidade delimitam a legitimidade de seus espaos
discursivos; tudo que ultrapassa as margens "desviante"e
apresentado como tal. Desta zona de sombra desabrocha o que eu
chamaria de "prticas patognero", as querecebem o estgma da
doena, da vergonha, da inverso da ordem "natural"do mundo.
Assim, a crtica realizada pela categoria gnero limita-se
construo social dos papis, pois no questiona seus prprios
fundamentos: a construo sexuado dos corpos, a compulsria
heterossexualidade e a coerencia sexo biolgico/gnero.
Seria necessrio colocar a questo, na perspectiva de Foucault:

"como os indivduos foram levados a exercer sobre eles mesmos e

sobre os outros, uma hermenutica do desejo cujo comportamento
sexual foi sem dvida ocasio, mas certamento no seu domnio
exclusivo." (Foucault, 1984 : 11)
Em que matrizes de inteligibilidade, em que redes simblicas e em
que lgica de poder se insere a imposio do binrio
heterossexual?
Se o simblico faz sentido, as instituies sociais de inculcao - a
escola, a religio, a cincia, entre outros - no cessam de
aprodundar um sentido no cadinho inesgotvel da realidade. E se a
funodos smbolos "[...] no somente de instituir distines mas
tambm de introduizr valores e modelos de condutas individuais e
coletivas[...]" (Baczko,1984:34) a crtica feminista pode desta forma
encontrar um terreno frtil no imaginrio social que as abriga e as
impe.
O "gnero", enquanto categoria de anlise desvenda o leque de
prticas sociais que instituem o feminino e o masculino: mas
mantm ainda a parte substantiva que liga a construo cultural ao
sexo biolgico. Ora, esta dmarche a expresso de um imaginrio
social especula que "[...] consiste em crer que a imagem d acesso
a um real objetivvel, enquanto que ela apenas encena o teatro do
interior, materializando o desejo do sujeito [...]"(Dubois, 1985:30) e
constri assim as redes desentido que deveria romper.
Neste caso, a identificao perfeita do sexo ao gnero igualmente
um valor que erige a heterossexualidade em norma e disciplina
como eixo de exerccio do poder. Nesta perspectiva, Foucault
indaga:
"[...] o sexoxo, que parece ser uma instncia dotada de leis,
coeres, partir das quais se definem o sexo masculino e o sexo
feminino, no seria ele, ao coantrrio, produzido pelo dispositivo da
sexualidade?" (Foucault, 1988 :259)
O heterognero: uma noo a ser retida
No mago do imaginrio hegemnico ocidental, o lesbianismo
aparece como um desvio.Mas o fato mesmo de sua possibilidade e
de sua existncia abre brechas no bloco monoltico da
heterossexualidade, protegido ferozmente por mulheres e homens
generizados, pois assegura seu lugar na partilha do mundo. Na

ordem do discurso, ser "mulher"com toda a assimetria que implica

esta denominao, ou "mulher negra", "mulher latina" ou "mulher
imigrante" considerado ainda melhor que ser lsbica.
Se a categoria "mulher"pode admitir a diversidade, no domnio da
prtica sexual que se encontra o trao de unio : a
heterossexualidade. Acordo tcito, lugar assegurado na ordem do
verdadeiro, pois ser lesbiana des-naturaliza o gnero, que pretende,
enquanto categoria, des- naturalizar a natureza.
Para Butler, a construo do gnero performativa e isto sugere a
falta de um estatuto ontolgico, isto , a prtica do gnero, os
gestos e os desejo dirigidos que define a iluso de uma essncia
interior. Segundo esta autora, a identidade generizada constitui-se
de maneira tenaz ao longo do temp por uma repetio estitlstica
dos atos e movimentos que produzem o efeito e a iluso do gnero.
( Butler,1990:141) Existe a um mecanismo de fetichizao de uma
certa relao e sua decodificao permite detectar esta construo
no registro do simblico, dos valores, das constelaes de sentido
que determinam a diviso binria do mundo.
O lesbianismo , nesta perspectiva, no desvio ou marginalidade,
um locus de significao e sua identidade pardica - butch/femmeilumina a construo social do sex/gender/ system, o que Butler
denomina "fico reguladora da coerncia heterossexual".
(Butler,1990:136)
Teresa de Lauretis sublinha esta caracterstica do sex/gendr/system
, mantenedora da oposio estrutural e rgida do sexo biolgico em
uma construo semitica, socio-cultual e representacional. (de
Lauretis, 1987 : 3) Mas em um projeto crtico de inverso de
evidncias, a questo que se impe : a noo do sexo biolgico
no igualmente uma construo social? Se a construo do
gnero social e do biolgico humano repousa sobre um sistema
simblico ou de significaes que atrela o sexo ao gnero segundo
valores sociais variveis e dinmicos, a noo de heterossexismo
um instrumento de anlise que vem quebrar o quadro circular da
reproduo de papis no mbito da crtica destinada a tranformlos. ( de Lauretis, 1987:5)
Isto significa que a construo da pessoa generizada permite sua
classificao enquanto pessoa sexuada; o sexo biolgico assim
erigido em eixo de definio do ser humano. assim que se

definem as identidades fixas pelo sexo biolgico e pela prtica

sexual decorrente, segundo as normas estabelecidas socialmente.
Para Butler, (Butler,1990:6) quando a categoria " gnero "coloca o
binrio como seu fundamento, abre ao mesmo tempo os caminhos
de sua desconstruo crtica, pois se o gnero construdo, o
sexo no o segue necessriamente em uma correspondncia
perfeita, o que a etnologia no cessa de demonstrar. ( Mathieu,
1991, Strathern, 1998) Nas sociedades ocidentais as " dragkings"ou os "drag-queens" mostram, por sua pardia do gnero, a
iluso da persona generizada, expondo assim a fragilidade do lao
"inexorvel"entre sexo biolgico e gnero. Em sua performance,
as/os "drags" revelam os mecanismos culturais de construo do
gnero e elas/eles desvelam o mltiplo escondido sob a unidade
aparente.
Em sua anlise da construo dos corpos sexuados, Butler insiste
sobre a naturalizao do desejo heterossexual, cuja identificao
essncia do sujeito generizado
"[...] um efeito discursivo sobre a superfcio dos corpos, uma iluso
de um gnero organizado do interiro, uma iluso discursiva que
regula a sexualidade no molde da heterossexualidade reprodutiva."
( Butler,1990:136)
assim que o gnero constri o sexo biolgico: no em sua
materialidade, bvio, mas em sua apreenso mediatizada pelas
redes de sentido, pelas representaes sociais que a definem
enquanto diferena incontornvel, ligada
"[...] sistemas de pensamento mais amplos, ideolgicos ou culturais,
um estado de conhecimentos cientficos, assim comme
condito social e esfera de experincia privada e afetiva dos
indivduos." (Jodelet, 1994 :35)
Os discursos mdicos, jurdicos, religiosos, educacionais, bem
como os do senso comum so unnimes em afirmar que o sexo
biolgico um dado da natureza , incontestavelmente. Mas, como
sublinha Foucault,
"[...] deve-se dele falar no como algo condenvel ou simplesmente
tolervel, mas como alguma coisa a ser gerida, inserida em
sistemas de utilidade, regulamentada pelo bem de todos, a
funcionar segundo um optimum. O sexo, isto no se julga apenas,

isto se administra. Faz parte do poder pblico [...]".(Foucault, 1976 :

34/35)
A crtica da heterossexualidade no aceita de forma sistemtica
nos estudos feministas e a categoria "gnero"exprime, alm da
construo cultural dos papis sociais, uma heteronormatividade
intrnseca sua formulao. Mas como sublinha Butler, "[...] quando
a construo social do gnero teorizada independentemente do
sexo, o gnero torna-se un artifico flutuante[...]"(Butler, 1990:6)
Assim, um corpo de mulher ou de homem pode indiferentemente
significar o masculino ou o feminino.
O gnero produz o sexo na erotizao das relaes sociais
polarizadas, introduzindo a signifcao do papel social, a prtica de
uma sexualidade "natural", cujo desejo assujeitado s
representaes sociais do amor, da maternidade, do casamento. A
monogamia, a durabilidade do amor, as faixas etrias apropriadas,
os paradigmas que tornam os contornos fsicos aceitveis so
representaes sociais intitudas em leis implcitas que esculpem os
corpos segundo os moldes mulheres/homens e isto de modo
assimtrico, utilizando dois pesos e duas medidas . Estas
representaes projetam suas imagens na materialidade do social,
em sistemas de significao do mundo, que comportam "[...] uma
parte de re-construo, de interpretao do objeto e de expresso
do sujeito"(Jodelet, 1994 : 37).
Butler sublinha que
" [] o gnero no est para a cultura como o sexo est para a
natureza; o gnero a significao cultural/discursiva pela qual a
'natureza sexuada'ou o 'sexo natural' produzido e concebido como
um elemento pr-discursivo, uma superfcie neutra, sobre a qual a
cultura pode trabalhar." (Butler,1990:7)
Entretanto as representaes de gnero so constitutivas do
universo discursivo das teorias feministas e permaneceriam ocultas
se no fosse o esforo metodolgico de desconstruo exigido pela
perspectiva do eccentric subject . Isto explica talvez em parte o
apagamento da sexualidade nos estudos de gnero, pois a
representao social, modo de apreenso do mundo, modo de
significao no mundo, (Jodelet, 1989 ) torna-se igualmente auto
representao. Esta ausncia faz com que, na atualidade , a
sexualidade seja reivindicada enquanto objeto especfico dos
Estudos Lsbicos e Gay. (Weed and Schor 1997)

O desejo heterosexual retoma assim seu lugar em meio s prticas

sexuais que compem um social plurvoco, no momento em que se
desvela enquanto norma cultural, e a imagem do "verdadeiro sexo"
fica assim deslocada. Se a norma no mais decisiva entre a "boa"
e "m" sexualidade, esta pode finalmente retomar seu lugar na
esfera da privacidade de cada pessoa.
A noo de heterognero (Ingraham, 1996 : 169) foi assim proposta
como categoria de anlise a fim de apontar para a
heterossexualidade implcita no "gnero" e explicitar o
heterossexismo (de Lauretis, 1987 : 6) existente nos discursos
feministas emitidos no quadro de um certo imaginrio hegemnico
(Baczko, 1984 ; Castoriadis,1982), mergulhado em representaes
binrias e heterossexuais que deveriam desfazer.
A denominao heterognero ilumina o "natural , sublinha a
"essncia"que retorna em surdina nas anlises utilizando a
categoria "gnero", a fim de indicar a marca do social na formao
do feminino e do masculino , no apenas em seus papis, mas em
seus corpos.
Se a questo de desvelar o processo de construo do sentido
ligado ao sexo biolgico e de observar como sua significao se
instala nas redes de saber e de poder que tecem a trama do social,
a historicidade da opresso das mulheres revela que a
heterossexualidade compulsria foi e ainda um dos eixos maiores
de seu assujeitamento voluntrio - ou no - no mundo dominado
pelo masculino.
Com efeito, as prticas sociais so ordenadas pelos valores cuja
codificao define as normas institudas; os valores so, por sua
vez , veiculados e inculcados pelas representaes sociais que
determinan os sentidos atribudos aos atos, aos gestos, aos
comportamentos, s imagens ligadas aos papis sociais e aos
corpos sexuados.
A atitude de crianas muito pequenas, estudada pela Psicologia
Social mostra que nenhum domnio reflete melhor a dinmica
constitutiva das representaes sociais que a constituio
progressiva de categorias sexuais. ( Doise, 1994 : 352) assim que
valores ligados , por exemplo, aos atributos fsicos - fora, tamanho,
beleza - diviso do trabalho em casa, contribuio monetria na
famlia, autoridade do pai, doura da me so constitutivas das
representaes que indicam s crianas seu pertencimento um

sexo determinado. Tornam-se assim "naturais" pois fazem parte do

ser sexuado e de sua imagem no mundo.
Doise comenta,entretanto, que um menino pode ser misgino ,
mesmo se no foi assim educado em sua famlia, pois vive em uma
sociedade que separa e categoriza os sexos de forma hierrquica.
(idem) Da mesma maneira, a menina incorpora e assujeitada
pelas representaes da "verdadeira mulher", da qual a
maternidade e o desejo do casamento so partes constitutivas.
Enquanto saber socialmente elaborado e partilhado, as
representaes sociais contm a memria discursiva e a tradio
que fundam sua autoridade, atravessam a sociedade pela
linguagem, discursos, palavras, imagens e textos.
As representaes sociais so assim "[...] o produto e o processo de
uma atividade de apropriao da realidade exterior ao pensamento
e de elaborao psicolgica e social desta realidade." (Jodelet,
1984:37)
Da escola aos meios de comunicao, as representaes sociais
hegemnicas mostram sua pregnncia na produo imagtica e
textual: de Lauretis (de Lauretis,1987)enumera as tecnologias que
difundem estas representaes e contribuem produo no
somente do sexo, mas igualmente da "boa" sexualidade: o cinema,
a literatura e acrescento, revistas em quadrinho, propaganda,
televiso, novelas, manuais escolares, revistas "femininas" e/ ou
"masculinas", jornais, canes, etc.
As imagens centrais ainda so em torno de famlia, da me donade-casa, do casamento, maternidade, do homem provedor, da
busca incessante do amor, apesar das aparies de um contraimaginrio que sugere o mltiplo pela proliferao de formas de
relao social/sexual.
Bety Friedan mostrava a imagem da mulher americana dos anos
60, ainda hoje atual, que tenta "[...] tirar partido de seus charmes
para reter um homem, criar uma descendncia, dar ateno e
cuidados ao marido, crianas, ao lar." ( Friedan, 1964 : 32/33) E
isto, comenta de Lauretis, " [...] contribui a fixar a sexualidade
feminina [...] sobre o estreito leito de Procusto da reproduo onde
a confina o patriarcado em nome da maternidade." ( de
Lauretis,1990:124)

Da o mdo da perda da feminilidade, o mdo do feminismo, o

mdo das feminisas face crtica da heterossexualidade.

Uma identidade lesbiana?

Como negar o assujeitamento quando mesmo nas prticas ditas
"desviantes" quando vemos instalar-se "casais"et sua diviso
binria de papis, tais butch/femme, a busca de uma famlia com
filhos, a inserao nos quadros civis e jurdicos para os
homossexuais? As pardias de gnero no so sempre subversivas
e , de por um lado demonstram a no correspondncia entre sexo e
gnero, por outro assumem s vzes os papis culturais de gnero.
O "natural"do sexo biolgico e a heterossexualidade que di advm
invocado atualmente da mesma maneira que a "natureza"da
mulher era o argumento principal de sua excluso e de sua
depreciao na esfera pblica. assim que Wittig afirmava j em
1980 que "[...] o que tomamos por causa no seno a marca que
o opressor impes sobre os oprimidos[...]"(Wittig, mai 1980 : 77)
Assim, quando se ilumina o heterossexismo, a mesma lgica faz
aparecer a norma institucional do coito regular - pela obrigao do
casamento ou pela autopersuaso - como meio de criao e de
apropriao do grupo de "mulheres".
Adrienne Rich propunha , nos anos 80 , a anlise da
heterossexualidade enquanto instituio, como um sistema
complexo de imposies, de leis, de controle, nas esferas do
poltico, religioso ou jurdico. Os corpos das mulheres so assim
delimitados, em seu desejo e prticas sexuais, atravs dos ritos de
iniciao, dos tabus e dos interditos, que restringem sua mobilidade,
suas tendncias, a erotizao de seus gestos fora da esfera do
masculino. ( Rich,1981 :20/21)
Mas como sublinha esta autora, todas estas formas "[...] contribuem
rde de limitaes que culminam na convico feminina de que o
casamento e a orientao sexual para os homens so
componentes inevitveis de sua existncia." (Rich,1981 :32)
O "continnum lsbico", mencionado por Rich compreende um vasto
registro - tanto na histria quanto na vida de cada mulher -de
experincias implicando uma identificao s mulheres e no

somente o fato que uma mulher tenha tido ou conscientemente

desejado uma experincia sexual genital com outra mulher "( idem :
23) O "continuum lsbico"seria assim a face oculta das redes que
ligam as mulheres durant toda sua vida, mas que desaparecem sob
o peso das representaes de rivalidade e sobretudo devido a seu
enclausuramento domstico. A solidariedade e o erotismo entre as
mulheres em quadros de poligamia no so sequer mencionadas,
obscurecidas pela ateno dada imagem do masculino e de sua
dominao.
Os traos da existncia das lesbians, das comunidades lesbianas,
das Amazonas, foram apagados da histria, enviados ao mito, ao
domnio das impossibilidades. Com efeito, mulheres que
dispensavam os homens em sua vida quotidiana, em sua vida
amorosa e ertica, representam um problema maior na ordem do
masculino pois elas desmistificam a prtica da heterossexualidade
obrigatria.
Wittig afirma que
"[...] esta tendncia universalidade tem como consequncia que o
pensamento straight no pode conceber uma cultura, uma
sociedade onde a heterossexualidade no ordene no somente
todas as relaes humanas mas igualmente sua produo de
conceitos enquanto todos estes processos escapam conscincia."
(Wittig, fvrier 1980 : 50)
Para Rich, as lesbianas criam uma significao: a recusa da
dominao, a recusa das imposies masculinas no social . Mas em
sua vulnerabilidade social elas so, antes de tudo, mulheres.
Volto aqui ao incio desta reflexo: o que uma lesbiana? Que
prtica fundamenta esta denominao? Pode-se marcar um locus
de identidade a partir de uma utilizao particular de seu corpo, este
corpo mesmo que delimitado, significado pelas representaes
que o construram? Haraway sublinha mesmo que
"[...] os corpos enquanto objetos de conhecimento so ns gerativos
materiais e semiticos[...] . Os objetos no existem antes de ser
criados, so projetos de fronteira. O que contm de maneira
provisria continua a ser gerativo, produtor de significaes e de
corpo." ( Haraway ; 1991 :343)

Com efeito, uma prtica sexual no pode ser considerada como o

fundamento de uma identidade, sobretudo no quadro de
pensamento atual que v na identidade um processo em
construo.
O que assim o desejo lsbico j que seu objeto, as mulheres,
tambm uma complexa rede de referncias? Se prosseguirmos a
inverso das evidncias, como o "lesbianismo" poderia tornar
homogneo o leque de experincias erticas que podem atravessar
os corpos sexuados? Como classificar o desejo entre uma mulher
"dyke"e um homem "gay"? o corpo que definiria esta relao
como heterossexual, mesmo se os papis so invertidos? Que lugar
se daria ao desejo atravessando estes corpos, que recusam as
representaes de fmea/ macho?
A prtica sexual, a sexualidade aqui evidentemente dissociada da
aparncia, da persona generizada. O fundamento artificial e ritual
da heterossexualidade a aparece explicitado; nesta perspectiva,
Haraway sublinha que os corpos abrigam processos contnuos de
gerao de sentido: "[...] no se nasce organismo", sublinha ela.
(Haraway ; 1881:357)
Qual a especificidade do desejo lsbico si pensamos panerotizao do corpo como meio de fugir ao fechamento de uma
sexualidade centrada sobre os aparelhos genitais? No h um
modelo da "verdadeira" lesbiana, mas h certamente corpos
construdos segundo modelos, corpos definidos pelas significaes
que lhe so dadas: sob este ngulo, a simples inverso da aordem
no faz seno acentu-la em uma percepo imediata. O aspecto
subversivo da parodia, da performance s percebido aps um
trabalho de crtica e teorizao de ponta.
Sob a denominao "lesbianismo" misturam-se referncias
mltiplas ligadas s representaes sociais das mulheres: doura,
sensibilidade, emoo partilhada, sexualidade minimizada ou ento
uma relao butch/femme parodiando os papis
masculinos/femininos,atravessados de violncia, vaseado sobre
hierarquias.
O vocabulrio e as prticas de engajamento reproduzem igualmente
as normas heterossexuais: casal, famlia, sogro, sogra, casamento,
fidelidade, cime, traio. Entretanto, em que medida a sexualidade
o verdadeiro lao entre estas mulheres e qual a medida do

desejo e da prtica sexual que as une na coerncia da palavra que

deveria design-las?
lesbiana aquela que ama, dorme, se sente atrada, vive com outra
mulher? Todas estas opes, ou uma dentre elas, pode definir uma
lsbica? preciso ter um amor exclusivo pelas mulheres? preciso
haver sexo genital para tornar-se uma? Estas simples questes
desfazem a evidncia da categoria e apagam os limites das
definies esboadas rapidamente.
A sexualidade faz parte constitutiva da representao DA MULHER:
seja para priv-la
Pela fora ou obrigao social ou para fora-la na prostituio, no
casamento incontornvel ou na heterossexualidade obrigatria. As
lesbianas esto mergulhadas neste imaginrio que as constitui em
torno da significao "mullher"; mas que importncia pode ter a
prtica sexual genital para elas? Em que medida seu desejo se
classifica nas representaes do sexo, em um discurso de
sexualidade que est longe de acompanhar os costumes?
Entretanto, em nvel de linguagem a sexualidade o que as nomeia
pois no "dispositivo da sexualidade"o verdadeiro, a verdade se
encontra no sexo. Mas esta palavra "lesbiana" pode designar um
solo estvel, um significante unvoco? Butler (Butler,1990 :25)
sublinha que no h gnero alm da expresso de gnero; da
mesma forma, pode-se dizer que no h lesbianismo fora de sua
expresso sexual, segundo prticas fragmentadas e disseminadas
que contm a sexualidade entre mulheres? Quais so , finalmente,
as matrizes de inteligibilidade que podem dar uma coerncia ao
lesbianismo cujas prticas elas mesmas so estilhaadas em
experincias mltiplas? Quais so as auto-representaes das
lsbicas, em que imaginrio simblico , em que redes de imagens
significantes se inserem? (Dubois, 1985 : 18)
Nos anos 80, Wittig definiu a lesbiana fora das relaes de gnero:
"[...] seria imprprio dizer que as lesbianas vivem, se associam,
fazem amor com mulheres, pois 'mulher' no tem sentido seno nos
sistemas de pensamento e nos sitemas econmicos
heterossexuais. As lsbicas no so mulheres." (Wittig, fvrier 1980
: 53)

Esta afirmao ocasionou debates acirrados: em primeiro lugar,

apresenta uma sedutora posio fora do binrio do gnero, posio
de resitncia e de recusa de um quadro de dominao
omnipresente. Se neste caso a lesbiana aparece dotada de uma
espcie de coerncia abstrata que lhe concede uma natureza quase
parte, paradoxalmente se apoia sobre uma prtica social cuja
significao eminentemente social.
Entretanto, Wittig precisa o que uma lsbica no : 'lesbiana' o
nico conceito que conheo que se encontra alm das categorias
do sexo (mulher e homem) porque o sujeito designado ( lesbiana)
no uma mulher, nem econmicamente, nem politicamente, nem
ideologicamente. Pois, com efeito, o que faz uma mulher uma
relao social particular ao homem [...]"(Wittig, mai 1980 : 83) Mas
afinal, o que uma lesbiana?
No discurso de Wittig o lesbianismo seria um ponto epistemolgico
e material de resistncia ao binrio e seus efeitos de poder; mas a
sexualidade, destinada a definir a palavra e a prtica que designa a
est ausente. Seria poss'biel colocar a lsbica na posio eccentric
em relao sexualidade para delimitar outros contornos para os
corpos sexuados? Qual seria a pertinncia da denominao
'lesbianaa"? E quem diz lsbica, quer dizer feminista? Pouco
provvel, assim como quem diz feminista pode pretender uma
derivao de sentido, sobretudo no senso comum.
No decorrer de sua anlise, Butler indica que : "Quamdo Wittig
explica que a lsbica, tendo em vista a oposio binria
'homem/mulher', subestima de fato que , colocar-se alm desta
oposio no seno uma maneira de ainda estar ligada esta
oposio, o que ainda constitui uma relao binria. (Butler, 1987 :
113)Para escapar esta armadilha, Butler considera que ser
lesbiana deveria ento tornar-se "[...] um fenmeno cultural mltiplo,
um gnero sem nenhuma essncia unvoca" (Butler, 1987 : 148/49).
Assim, argumento que o lesbianismo no pode constituir uma
identidade, pois esta denominao representa apenas um
amlgama de questes, um conjunto de prticas diludas no
desenraizamento das categorias "mulher" e "gnero". Reinvidicar
uma identidade lesbiana seria fazer parte de um contra-imaginrio
domesticado e ver nisto uma coerncia identitria to ilusria
quanto a coerncia de gnero.

 preciso admitir, entretanto, que as intuies de Wittig aparecem

na atual crtica categoria "gnero"; desta forma que a idia de
identidades mltiplas est implcita em sua afirmao sobre a
constituio de sujeitos:
"[...] digamos que uma nova definio da pessoa e do sujeito para
toda a humanidade no pode ser encontrada que alm das
categorias de sexo ( mulher e homem) e que novos sujeitos
individuais exige primeiramente a destruio das categorias de
sexo, o fim de sua utilizao e a rejeio de todas as cincias que
as utilizam como seus fundamentos ( praticamente todas as
cincias humanas). (Wittig, mai 1980:83)
De Lauretis , ( de Lauretis, 1990 :127) por sua vez, considera
indispensvel para a teoria crtica feminista que seja adotada uma
posio ultrapassando totalmente ou em parte o quadro da
heterossexualidade e do gnero binrio pois as constelaes de
sentido e de representaes nas quais se inserem os discursos
feministas ainda so conjugadas no masculino.
Ultrapassar um quadro categorial de pensamento no possvel
seno no desvelamento das estruturas que ordenam a reflexo; o
assujeitamento s representaes sociais que constituem as
condies de possibilidade de apreenso imperativo mas no
incontronvel, como o demonstra a crtica da "natureza"e/ ou da
categoria "gnero", a partir de diferentes posies de sujeito. Assim,
o lugar de fala social da lesbiana no definiria uma identidade, mais
marcaria um espao crtico fora do imaginrio hegemnico da
heterossexualidade.
Buscar as evidncias na circulao de "verdades" finalmente uma
tarefa com multiplas sendas. A existncia do plural no espao do
desejo e da sexualidade alarga o territrrio discursivo que no pode
ser ocupado seno pelo contra-imaginrio e sua expanso em
imagens, em textos e questes.
lguns problemas foram aqui colocados no que concerne o
lesbianismo enquanto prtica social: identificao, ncleo de
coerncia, imagem de si, insero no mundo, definies. So de
fato as mesmas questes que atravessam o feminismo quando se
interroga sobre o sujeito e o objeto de sua elaborao terica e
poltica. E encontramo-nos no incio de nossa reflexo: com efeito, o
que uma mulher, o que uma lesbiana?

A necessidade de definir faz parte igualmente de um sistema de

pensamento "falogocntrico", funcionalista, "cada coisa em seu
lugar, cada lugar sua funo"na ordem da verdade, na univocidade
do sentido, na ordem do Pai. Definir uma identidade no seno
criar seu prprio campo de excluso: a "verdadeira lsbica", a
"verdadeira mulher". Com que direito uma imagem se torna mais
verdadeira que as outras? E o que elas representam? Que poder se
esconde em seus mecanismos de produo e circulao.
Se tomarmos o simblico como vetor de sentidos, torna-se claro
que a diviso do poder uma questo de afirmao, de legitimao,
de autoridade, de excluso, de ratualizao de lutas em torno de
smbolos, significaes, que instauram e sustentam a prtica social,
tal como a binaridade do gnero. Esta a importncia do espao
simblico, estreitamente ligado ao material, cuja separao
ilusria na medida em que o imaginrio e o real no se separam
seno em termos de dimenses de materialidade.
Em nossos dias, as questes identitrias tornam-se uma questo
terica maior e o trabalho de Rosi Braidoatti disto um exemplo:
sustenta que a subjetividade das "mulheres reais", construda social
e simbolicamente uma multiplicidade emm si. Dividida, fraturada,
constituda pela imbricao de vrios nveis de experincia. .
(Braidrotti, 1997 :44)
Nenhuma definio fixa, assim para as mulheres, mas um campo
de estruturao girando em torno do corpo, do inconsciente e da
experincia social. Para esta autora, renomear ou redefinir no a
soluo para se chegar a um novo perfil de identidades sociais que
demandam, com efeito, intervenes sociosimblicas. (idem : 56)
Para Braidoatti, a subjetividade das mulheres e sua identidade se
encontram no mago de uma posio simblica que no as fixa,
mas reconhecd-lhes a diversidade de experincias. ( idem, 46). No
, acrescenta,
"[...] uma nova verso da conscincia cartesiana, mas uma entidade
descontruda e mltipla em si [...] a identidade mltipla relacional,
no sentido em que pede um movimento na direo do "outro e
igualmente retrospectiva, composta de um conjunto de
identificaes imaginrias, de internalizaes inconscientes de
imagens que escapam seu controle. "( idem:46)

Esta identidade, portanto[...] possui um agudo sentido de territrio,

mas sobre o qual no existe possessividade [...] no fluida e sem
limites, mas muito atenta no fixidez dos limites. o intenso
desejo de transgredir, de ultrapassar." (Braidotti,1994 :35/36)
Na fluidez de um desejo mvel, de uma identidade sempre em
construo, a sexualidade ocupa um espao de sombras chinesas:
o ngulo da luz e o moviemnto modificam os contornos e o perfil . O
lesbianismo e o feminismo se imbricam, pois no h mais
representao de lesbiana, onde no mais existem representaes
de mulheres: no h desejo unvoco onde a identidade se desfaz.
Um novo sujeito do desejo no seno o contra-imaginrio que
abre suas asas para tomar vo: como mudar a realidade sem uma
nova rede simblica que traa por sua vez novas imagens de
corpo? Com que direito a sexualidade e a heterossexualidade
definem o sujeito do desejo? E que vontade de saber/poder torna o
desejo o ponto nodal do discurso? Como destruir o labirinto que nos
faz andar em crculos?
Feminismo e lesbianismo se encontram e se afastam ao longo de
seu caminho discursivo e/ou poltico e se encontram hoje na
perspectiva de novos horizontes , de entendimento ou desacordo,
pouco importa. Colocar questes que empurrem o pensamento para
seus ltimos basties uma estratgia que sacode os fundamentos
mais profundos, o das evidncias, das representaes. Constatar a
pluralidade conduz estratgias diversificadas e as contradies
tericas que povoam o pensamento feminista ou lsbico
representam sua maior riqueza.
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* Um resumo deste texto foi apresentado no III Coloque Fministe

de la francophonie, realizado em Dakar, em 1999
Nota biogrfica:
Tania Navarro Swain professora do Departamento de Histria da
Universidade de Braslia, doutora pela Universit de Paris
III,Sorbonne. Fez seu ps-doutorado na Universidade de Montral,
onde lecionou durante um semestre na Universit du Qubec
Montral, (UQAM), onde foi professora associada ao IREF, Institut
de Rechereches et dtudes Fministes. Ministra um curso de
Estudos Feministas na graduao e trabalha na rea de
concentrao com a mesma denominao na ps-graduao.
Publicou recentemente um livro pela Brasiliense, "O que o
lesbianismo", 2000 e organizou um nmero especial " Feminismos:
teorias e perspectivas" da revista Textos de Histria, lanado em
2002. Organizou igualmente um livro " Histria no Plural", alm de
vrios artigos em revistas nacionais e internacionais. editora da
revista digital Labrys, estudos feministas.