LEONARDO DE MAGALHES LEITE

UMA ANLISE DAS TEORIAS DO IMPERIALISMO CONTEMPORNEO LUZ

DA TEORIA MARXISTA CLSSICA DO IMPERIALISMO

Dissertao apresentada ao Programa de PsGraduao em Desenvolvimento Econmico,

Universidade Federal do Paran, Setor de
Cincias Sociais Aplicadas, para obteno do
ttulo de Mestre em Desenvolvimento
Econmico.
Orientador: Prof. Dr. Francisco Paulo Cipolla

CURITIBA
2010

UNIVERSIDADE FEDERAL DO PARAN. SISTEMA DE BIBLIOTECAS.

CATALOGAO NA FONTE

Leite, Leonardo de Magalhes

Uma anlise crtica das teorias do imperialismo contemporneo
Luz da teoria marxista clssica do imperialismo / Leonardo de Magalhes
Leite. - 2010.
118 f.
Orientador: Francisco Paulo Cipolla.
Dissertao (mestrado) - Universidade Federal do Paran, Setor de
Cincias Sociais Aplicadas, Programa de Ps-Graduao em
Desenvolvimento Econmico. Defesa: Curitiba, 2010.
1. Economia. 2.Imperialismo. 3. Economia marxista. I. Cipolla,
Francisco Paulo. II. Universidade Federal do Paran. Setor de Cincias
Sociais Aplicadas. Programa de Ps-Graduao em Desenvolvimento
Econmico. III. Titulo.
CDD 330.1

 memria de minha av Therezinha.

AGRADECIMENTOS

minha famlia, em especial meu pai, Aloysio, minha me, Ana Rita, e meus avs, Jorge e
Marisa, que me ensinaram os melhores caminhos a percorrer.
Ao meu orientador, professor Francisco Paulo Cipolla, pelo comprometimento e dedicao.
Em determinado momento, as conversas foram fundamentais para o prosseguimento do
trabalho.
A todos os professores que participaram de minha formao neste perodo, em especial aos
professores Claus Magno Germer e Luis Alberto Esteves.
Aos professores Fabiano Dalto, pela contribuio na defesa do projeto, e Paulo Balanco, pela
pronta disponibilidade em participar da defesa da dissertao e pelas excelentes crticas que s
fizeram engrandecer esta pesquisa. s funcionrias Ivone e urea, pela ateno em atender
qualquer necessidade que tive durante estes dois anos.
minha turma e aos colegas do PPGDE, em especial aos amigos Everson, Joo Carlos,
Geraldo, Alex, Ruben, Guilherme, Leonel e Karlo. Aos amigos Gladstone e Baltazar.
Aos verdadeiros interlocutores desta dissertao, os alunos da disciplina Teorias do
Imperialismo que ministrei enquanto professor substituto na Universidade Federal de Juiz
de Fora e os amigos Z Luiz, Gustavo e Daniel. amiga Anelise Lima, pelo excelente
apoio na reviso final desta dissertao.
minha namorada, Bianca, pelo carinho de sempre, por me suportar durante os meses
crticos da dissertao e me ajudar no que foi preciso.
Ao Estado, na figura da Capes, e ao sistema pblico de educao, que permitiram o
desenvolvimento deste trabalho..

RESUMO

A utilizao do conceito imperialismo pela tradio marxista sempre esteve relacionado

tentativas de interpretao e caracterizao da realidade corrente do modo de produo
capitalista. As metamorfoses pelas quais o capitalismo passava na transio entre os sculos
XIX e XX ensejou a contribuio da teoria marxista no que se refere ao desnudamento destas
transformaes. A teoria marxista registrara que o modo de produo havia ingressado em seu
segundo estgio de desenvolvimento: o imperialismo. Assim, as leituras que se fizeram acerca
deste novo momento passaram a ser referenciadas em termos de uma teoria clssica do
imperialismo, j que forneceram o arcabouo terico de interpretao do novo estgio do
capitalismo. Atualmente existem diversas anlises do capitalismo contemporneo que,
utilizando como referencial terico o imperialismo, buscam interpretar as transformaes
pelas quais o capitalismo atravessa, constituindo-se como teorias contemporneas do
imperialismo. Este trabalho, ento, tem como objetivo interpretar estas teorias, identificando
lacunas, limites e potencialidades, luz da teoria marxista clssica do imperialismo. Para
tanto, buscou-se resgatar as contribuies tericas dos clssicos, como Hilferding,
Luxemburg, Kautski, Bukharin e Lenin. Na sequncia, realizou-se a exposio e discusso
entre alguns autores da atualidade para, comparando-os aos autores clssicos, chegar
concluso de que ainda no possvel estabelecer uma teoria do imperialismo, isto , existem
vrias teorias. De fato, dentro das teorias contemporneas existe o consenso de que o
capitalismo ingressou em uma nova fase, na transio entre as dcadas de 1970 e 1980.
Entretanto, a natureza e a forma desta nova fase ainda constituem-se pontos de forte dissenso.
Palavras chave: Imperialismo. Capitalismo contemporneo. Economia marxista.

ABSTRACT

The use of the concept of imperialism by the Marxist tradition has always been related to
attempts to interpret and characterize the current reality of the capitalist mode of production.
The metamorphosis in which capitalism was passing in the transition between the nineteenth
and twentieth centuries gave rise to the contribution of Marxist theory in relation to the
denudation of these transformations. Marxist theory had recorded that the mode of production
had entered into its second stage of development: the imperialism. Thus, the readings that
were made about this new moment began to be referenced in terms of a classical theory of
imperialism, since it provided the theoretical interpretation of the new stage of capitalism.
Currently there are several analysis of contemporary capitalism which, using as theoretical
reference the imperialism, seeking to interpret the transformations that capitalism is
undergoing, constituting themselves as contemporary theories of imperialism. This study then
aims to interpret these theories, identifying gaps, limits and potentialities in the light of
classical Marxist theory of imperialism. To this end, we attempted to rescue the theoretical
contributions of the classics, like Hilferding, Luxemburg, Kautsky, Bukharin and Lenin.
Subsequently, there was the exposure and discussion among some authors to present,
comparing them to classical authors, concludes that it is not possible to establish a theory of
imperialism, in other words, there are several theories. In fact, within the contemporary
theories there is a consensus that capitalism has entered in a new phase in the transition
between the 1970 and 1980. However, the nature and form of this new phase still constitute
strong points of dissent.
Keywords: Imperialism. Contemporary capitalism. Marxist economy.

LISTA DE ILUSTRAES

Figura 1 Forma caracterstica da circulao do capital acionrio,

segundo Hilferding .................................................................................................. 20
Figura 2 Taxa de lucros (%): EUA e Europa, economia privada ........................................... 96
Figura 3 Taxa de lucros retidos e taxa de acumulao (%): EUA, sociedades por
aes no-financeiras ............................................................................................... 98
Figura 4 Razo entre os fluxos totais de renda recebidos do resto do mundo
e os lucros domsticos nos EUA (depois de impostos).......................................... 100
Figura 5 Diagrama de Anlise do Imperialismo ................................................................... 113

SUMRIO

INTRODUO ................................................................................................................. 9

1.1 PERSPECTIVA METODOLGICA ................................................................................ 11

2

O DESENVOLVIMENTO TERICO DO IMPERIALISMO ENTRE OS

MARXISTAS CLSSICOS ............................................................................................ 13

2.1 A CONSOLIDAO DOS MONOPLIOS E DO CAPITAL FINANCEIRO ............... 15

2.2 A EXPORTAO DE CAPITAIS ................................................................................... 26
2.3 PARTILHAS TERRITORIAIS, IMPERIALISMO OU ULTRAIMPERIALISMO? ....... 46
3

INTERPRETAES CONTEMPORNEAS DO IMPERIALISMO ...................... 61

3.1 O FIM DO IMPERIALISMO E A EMERGNCIA DO IMPRIO

EM MICHAEL HARDT E ANTONIO NEGRI .............................................................. 61
3.2 DAVID HARVEY E A ABORDAGEM DO NOVO-IMPERIALISMO ......................... 71
3.3 GOWAN, PANITCH E SHAW E O FIM DAS RIVALIDADES
INTER-IMPERIALISTAS ................................................................................................ 83
3.4 ROBERT WENT, GLOBALIZAO E AS TRANSFORMAES
NO IMPERIALISMO DE LENIN .................................................................................... 85
3.5 SAKELLAROPOULOS, A ATUALIDADE DO IMPERIALISMO E A
IMPORTNCIA DOS ESTADOS-NACIONAIS ........................................................... 88
3.6 DUMNIL E LVY E O NEO-IMPERIALISMO ........................................................... 94
4

A TEORIA CONTEMPORNEA LUZ DA TEORIA CLSSICA ...................... 102

CONCLUSO ............................................................................................................... 111

REFERNCIAS ............................................................................................................ 115

1 INTRODUO

Imperialismo um conceito utilizado de forma bastante fluida e amorfa dentro da

tradio marxista. Desde meados do sculo XX, no bojo dos debates da Segunda
Internacional, at a contemporaneidade, diversas anlises tericas e empricas se baseiam
nele. Decerto, ele sempre esteve relacionado s tentativas de interpretao do modo de
produo capitalista, de acordo com a realidade da poca.
No comeo do sculo XX, intenso debate agitou o crculo terico marxista.
Utilizando como tronco terico comum a obra de Rudolf Hilferding, O Capital Financeiro,
publicada em 1910, Rosa Luxemburg, Karl Kautski, Nicolai Bukharin e Vladimir Ilitch
Lenin, que publicaram seus textos entre 1912 e 1917, buscavam caracterizar e interpretar o
estgio corrente de desenvolvimento capitalista. Em suma, concluram que, impulsionado pelo
advento da sociedade annima e do capital financeiro, o capitalismo ingressara em um
segundo estgio de acumulao caracterizado, sobretudo, pela substituio da livreconcorrncia pelos monoplios e pelo ganho de importncia relativa da exportao de capitais
em detrimento exportao de mercadorias: trata-se do estgio do imperialismo.
Logo, concretizaram-se diferentes interpretaes conceituais sobre a natureza do
imperialismo e seus limites. De um lado, alguns autores, como Luxemburg (1984), Bukharin
(1988) e Lenin (2008), afirmavam que o capitalismo criara as bases sobre as quais ele seria
superado. Isto , nas palavras de Bukharin (1988, p. 10), o capitalismo encontrava-se
altamente desenvolvido, maduro e mais do que maduro, ou, como afirma Lenin (2008), a
fase do capitalismo agonizante, em fase de decomposio, j que todas as suas contradies
esto intensificadas. Entretanto, ele faz a ressalva de que o modo de produo vigente pode
permanecer em estado de decomposio durante um perodo relativamente longo (LENIN,
2008, p. 129).
De outro lado, autores como Kautski (1914) lanavam a hiptese do
ultraimperialismo. Para eliminar as contradies que o prprio imperialismo engendrava em
si, como a corrida armamentista, que prejudicava a acumulao e a exportao de capital, os
mais poderosos Estados industriais se unificariam em torno de uma grande federao. Assim,
conseguiriam explorar as zonas agrrias mais atrasadas em benefcio do desenvolvimento
industrial domstico, ao mesmo tempo em que eliminariam as rivalidades entre as potncias,
renunciando corrida armamentista. Embora ele afirme que os nveis historicamente
necessrios para a implantao do socialismo j esto atingidos, sua anlise da realidade o faz

10

supor um perodo no qual o capitalismo conviveria com um desenvolvimento pacfico dentro

das fronteiras ultraimperialistas (KAUTSKI, 1914, 2002b).
Sob a influncia de uma ou outra perspectiva, ou uma fuso das duas, vrios autores
contemporneos, como Chesnais (1996; 2003), Robinson e Harris (2000), Hardt e Negri
(2001), Went (2001; 2002-2003), Gowan, Panitch e Shaw (2001), Dumnil e Lvy (2003;
2004; 2007), Harvey (2003), Fontes (2008b), Boron (2006), Sakellaropoulos (2009), entre
outros, se lanam no mesmo desafio colocado teoria marxista clssica do imperialismo:
como caracterizar o estgio atual de acumulao capitalista e, a partir disso, qual a natureza,
os limites e as implicaes dessa fase contempornea. Convm destacar que, alm das
influncias tericas do marxismo clssico, esses autores utilizam matizes diversos de
pensamentos. Alm disso, reconhece-se que dentro da teoria marxista do imperialismo existe
um amplo leque de perspectivas tericas no interregno entre os dois grupos que se quer
analisar.
Com divergncias de ordem terica e/ou metodolgica esses autores, doravante
denominados enquanto teoria contempornea do imperialismo, possuem como convergncia o
fato de utilizarem, de uma forma ou de outra, a noo de imperialismo em suas obras. Atravs
de termos como novo imperialismo, imprio, globalizao, neoliberalismo, neoimperialismo, imperialismo tardio, imperialismo contemporneo ou, simplesmente,
imperialismo, as teorias contemporneas do imperialismo buscam interpretar o capitalismo
de hoje.
Assim, o objeto de pesquisa deste trabalho analisar as teorias contemporneas do
imperialismo luz das teorias marxistas clssicas. Espera-se, com isso, resgatar o sentido
clssico de imperialismo, verificar se as interpretaes correntes do fenmeno so coerentes
com a interpretao clssica e analisar os limites e possibilidades da teorizao
contempornea em termos do entendimento real do conceito. Por fim, refletir-se- acerca da
possibilidade de se enquadrar as diversas abordagens contemporneas em termos de uma
teoria do imperialismo que reflita as bases tericas que a enseja.
Para se atingir esses objetivos, esta pesquisa foi dividida em mais quatro sees alm
desta introduo. Na seo 2, o objetivo analisar a interpretao da teoria marxista clssica
sobre o imperialismo; para tanto, procedeu-se a uma espcie de dilogo entre os autores
marxistas clssicos, de forma a extrair as convergncias, divergncias, completudes e
incompletudes entre eles a partir de temas-chave. Na terceira seo, procedeu-se anlise
das interpretaes contemporneas sobre o imperialismo, ou sobre a fase atual do capitalismo.
Da mesma maneira, espera-se confrontar as perspectivas dos diversos autores utilizando

11

alguns temas-chave como fora centrfuga do debate. A seo quatro corresponde

confrontao entre a teoria contempornea luz da teoria clssica do imperialismo. Por fim,
seguem-se algumas notas conclusivas.

1.1 PERSPECTIVA METODOLGICA

Pretende-se utilizar o materialismo histrico, entendido enquanto ncleo cientfico e

social da teoria marxista, como fio condutor desta pesquisa, (SHAW, 2001). Assim, as
teorias do imperialismo so analisadas enfocando-se as condies materiais em detrimento de
perspectivas meramente abstratas.
Para se dar conta desse desafio, necessrio desvendar os alicerces sob o qual se
erigiu o imperialismo. Para o materialismo histrico, os alicerces de toda e qualquer sociedade
so as relaes de produo existentes, que constituem a estrutura econmica da sociedade e
que correspondem, segundo Lefebvre (2009), aos relacionamentos fundamentais dos homens
com a natureza e dos homens uns com os outros durante o trabalho (LEFEBVRE, 2009, p.
65). Ao mesmo tempo, essas relaes de produo, segundo Marx, correspondem a uma
determinada fase do desenvolvimento das suas foras produtivas materiais (MARX apud
SHAW, 2001, p. 260). Sob a estrutura econmica da sociedade ergue-se uma superestrutura
jurdica, poltica e ideolgica.
Com o desenvolvimento das foras produtivas, e isso ocorre naturalmente, iniciam-se
os conflitos com as relaes de produo, previamente existentes, originando-se um perodo
de revoluo social, no qual ocorre a transio entre um modo de produo e outro. Em
Germer (2008, p. 14), v-se que Marx definiu o modo de produo, no maior nvel de
abstrao, como uma combinao entre um determinado nvel de desenvolvimento das foras
produtivas e a correspondente forma materiais das relaes de produo cristalizadas nas
leis.
Assim, em uma forma abstrata, os modos de produo se sucedem de acordo com o
desenvolvimento das foras produtivas, mas a partir do momento em que a diviso do
trabalho implicou o surgimento da propriedade privada nasceram as classes sociais. Os
antagonismos entre as classes possuem papel fundamental na histria dos modos de produo,
j que cada classe busca, para si, de acordo com seus interesses materiais, a hegemonia sobre
outra (LEFEBVRE, 2009). A dinmica da luta entre as classes que vai determinar o

12

momento da revoluo poltica, momento decisivo dentro da revoluo social sob o qual
ocorre a substituio entre as classes proprietrias, instituindo novo padro de relaes
produtivas (GERMER, 2008).
Importante alertar que, embora o materialismo histrico seja o ncleo cientfico da
teoria marxista, muitos marxistas, principalmente vinculados II Internacional, alguns dos
quais sero discutidos no prximo captulo, utilizaram perspectiva cientfica positivista,
segundo Lwy (1994). Em termos de concepo cientfica, o marxismo foi a corrente terica
que colocou o condicionamento histrico e social do sujeito na produo do conhecimento e
desmascarou as posies de classe em contraposio a pretenso da neutralidade e
objetividade dos positivistas (LWY, 1994).
Procurando discutir a relao entre ideologia e cincia Lwy (1994) mostra que
Kautski, Hilferding e Bukharin foram autores que sofreram forte influncia do positivismo.
Para Lwy (1994, p. 118), como os positivistas, Kautsky tendia a assimilar natureza e
sociedade, pretendendo que as leis da sociedade podiam ser definidas como leis naturais.
Assim, Kautski apresentava o marxismo como axiologicamente neutro, como se fosse uma
cincia desprovida de ideologia. Em relao Hilferding e Bukharin, a influncia positivista
desses autores refere-se concepo de neutralidade do marxismo enquanto mtodo
cientfico. Para Lwy (1994), Hilferding exps explicitamente a no vinculao valor e
fatos, isto , proclamou o marxismo enquanto sistema terico que no implica,
necessariamente, numa postura poltica. O carter positivista da obra de Hilferding pode ser
expresso quando ele afirmou que o marxismo e isso exposto no prefcio de Hilferding
(1985) enquanto cincia, no se identifica pura e simplesmente com o socialismo (Lwy,
1994).
Por essas consideraes iniciais, pode-se aprofundar na teoria marxista do
imperialismo.

13

DESENVOLVIMENTO

TERICO

DO

IMPERIALISMO

ENTRE

OS

MARXISTAS CLSSICOS

O objetivo deste captulo apresentar o desenvolvimento terico do imperialismo de

acordo com a abordagem dos chamados marxistas clssicos, que escreveram suas obras entre
o final do sculo XIX e a segunda dcada do sculo XX. Os autores cujas obras sero alvo de
interpretao foram aqueles que mais contriburam com a construo terica do conceito do
imperialismo pela tica marxista: Rudolf Hilferding, Rosa Luxemburg, Karl Kautski, Nicolai
Bukharin e Vladimir Lenin.
Trata-se de um perodo histrico no qual uma das problemticas centrais, que o
esforo intelectual marxista se dirigia era, segundo Amadeo (2006), a necessidade de
explicaes e anlise das evidentes transformaes do modo de produo capitalista que
tinham sido desenvolvidas pelo capital monopolista e pelo imperialismo (AMADEO, 2006,
p. 52). De fato, para Brewer (1990), o perodo precedente I Guerra Mundial consistiu num
fermento criativo sem precedentes nos crculos marxistas (p. 88, traduo nossa).
Assim, aquele grupo heterogneo de marxistas, que, doravante ser denominado
como formuladores da teoria marxista clssica do imperialismo, buscava compreender as
causas, a natureza e as possveis implicaes da nova fase que o capitalismo ingressara.
Obviamente, dentro desse grupo constam distintas e, algumas vezes, antagnicas percepes
sobre alguns traos conceituais. De todo modo, a obra que se consolida como uma referncia,
com relao ao imperialismo, a obra de Lenin, O Imperialismo, Fase Superior do
Capitalismo. Dentro da perspectiva da teoria marxista clssica, Lenin foi o ltimo autor a
teorizar sobre essa nova fase do capitalismo. Por isso, sem se deslembrar das crticas, pode-se
afirmar que sua obra representa uma sntese das construes tericas at ento.
Lenin (2008, p. 90), cauteloso, apresenta essa definio sem esquecer o carter
condicional e relativo de todas as definies em geral, que nunca podem abranger, em todos
os seus aspectos, as mltiplas relaes de um fenmeno no seu completo desenvolvimento.
Jesus (2008, p.52) alerta que essa tendncia esquematizao presente na teoria leninista do
imperialismo criticada, pois seus argumentos so tratados como reducionistas. Segundo os
crticos, sua teoria reduz-se a poucas proposies essenciais, fceis de ter em mente
(JESUS, 2008, p. 52).
Utilizou-se a definio leninista bsica do imperialismo como referncia, sobre a
qual se construiu a trajetria de desenvolvimento terico desse conceito pelos marxistas

14

clssicos. Tal definio do novo capitalismo, para Lenin (2008), deve repousar em cinco
traos fundamentais:

1. a concentrao da produo e do capital levada a um grau to elevado de

desenvolvimento que criou os monoplios [...]; 2. a fuso do capital bancrio com o
capital industrial e a criao, baseada nesse capital financeiro da oligarquia
financeira; 3. a exportao de capitais, diferentemente da exportao de mercadorias,
adquire uma importncia particularmente grande; 4. a formao de associaes
internacionais monopolistas de capitalistas, que partilham o mundo entre si, e 5. o
termo da partilha territorial do mundo entre as potncias capitalistas mais
importantes. (LENIN 2008, p. 90).

Cabe a meno de que a mesma perspectiva interpretada por Sweezy (1985, p.

235), que define o imperialismo como um estgio determinado do capitalismo e reformula os
cinco traos fundamentais da definio de Lenin:
a) vrios pases capitalistas adiantados se encontram em condies de concorrncia
quanto ao mercado mundial [...]; b) o capital monopolista a forma predominante
do capital; c) [...] exportao de capital uma caracterstica destacada das relaes
econmicas mundiais [...]; d) severa rivalidade no mercado mundial levando
alternadamente a uma competio mortal e a associaes monopolistas
internacionais; e) a diviso territorial das partes no-ocupadas do mundo entre as
principais potncias capitalistas.

Como recurso metodolgico para se atingir o objetivo nesse captulo, procedeu-se a

uma espcie de dilogo entre aqueles autores para deixar claro suas convergncias,
divergncias, completudes e incompletudes em cada aspecto diferente do conceito
imperialismo.
Para tornar isso possvel, reagruparam-se os cinco traos fundamentais do
imperialismo que Lenin delimitou em trs grupos, que sero as trs sees subsequentes deste
captulo. Na primeira, fez-se a discusso em relao aos dois primeiros pontos, isto , a
consolidao dos monoplios e do capital financeiro. Na segunda, a discusso se centrou em
torno da exportao de capital e da organizao da economia mundial. J na terceira e ltima
seo, preocupou-se com a questo da partilha do mundo, envolvendo tanto as relaes entre
grupos capitalistas quanto entre estados-nacionais, com reflexo sobre a questo do militarismo
e da possibilidade do ultraimperialismo.

15

2.1 A CONSOLIDAO DOS MONOPLIOS E DO CAPITAL FINANCEIRO

Hilferding (1985) o primeiro autor marxista que fez uma anlise precisa das
transformaes pelas quais o capitalismo estava passando. Ele enxergou a transformao do
capital em capital financeiro e a transformao do capitalismo concorrencial para o
capitalismo monopolista. Assim, o capitalismo entrara em seu segundo estgio de
desenvolvimento: o imperialismo. De fato, se o imperialismo refere-se a um estgio de
desenvolvimento particular do capitalismo, o capitalismo monopolista, ou refere-se a uma
poltica executada pela classe dirigente dos pases mais avanados, uma discusso central
que ser retomada mais frente.
Por ora, precisou-se deter sobre os determinantes da reconfigurao interna pelos
quais passou o modo de produo capitalista. O grande referencial terico para todos os
autores marxistas que elaboraram a respeito do imperialismo, obviamente, foi O Capital, de
Karl Marx. Em sua obra mxima, ele apresentou duas leis do desenvolvimento capitalista que
forneceram os insumos tericos com os quais a teoria marxista do imperialismo ir se
alimentar. Trata-se da lei geral da acumulao capitalista doravante denominada apenas
como lei geral e a lei da tendncia decrescente da taxa mdia de lucro.
A lei geral, desenvolvida por Marx no captulo XXIII do livro I, diz que medida
que o processo de acumulao se desenvolve, aumenta a produtividade social do trabalho
como consequncia do aumento da composio orgnica do capital. Marx trabalhou com duas
suposies: a composio do capital no se altera com a evoluo da acumulao; e a
composio do capital aumenta medida que o processo de acumulao se desenvolve.
Optou-se apenas pela discusso da primeira suposio.
Alm disso, com o maior volume de capital, cresce, em maior ou menor proporo,
o nmero dos capitalistas (MARX, p. 728, 2004) atravs da progressiva concentrao1 de
riqueza nas mos dos capitalistas individuais: aumenta a disperso do capital social. Por outro
lado, isso faz acirrar a concorrncia entre eles. Aliado ao crdito, os capitalistas mais bem
sucedidos passam a anexar os menores. O que temos agora [...] a expropriao do
capitalista pelo capitalista, a transformao de muitos capitais pequenos em poucos capitais
grandes (MARX, p. 729, 2004): o capital tende a se centralizar nas mos de poucos.
1

Concentrao entendida para Marx, no como o processo de concentrao nas mos de poucos, mas o
processo de concentrao nas mos da classe capitalista, j que aumenta a proporo capital constante/capital
varivel. Esta concentrao coincide muitas vezes com o prprio processo de acumulao.

16

Essa centralizao, aumentando e acelerando os efeitos da acumulao, acelera o

aumento da composio do capital que reduz a procura relativa por fora de trabalho, ou seja,
aumenta a parte constante custa da parte varivel do capital social. Com isso, para (MARX,
2004, p. 733) a acumulao capitalista sempre produz [...] uma populao trabalhadora
suprflua relativamente, isto , que ultrapassa as necessidades mdias de expanso do
capital, um exrcito industrial de reserva (EIR).
A expanso ou contrao desse exrcito regula o nvel de salrios. Quanto maior o
EIR, mais presso faro os desempregados sobre o nvel de salrios e mais dispostos estaro
os empregados a aceitarem uma maior explorao. Assim, ao mesmo tempo em que os
salrios dos empregados so rebaixados, mais pobres tornam-se os desempregados. Isto
significa que, ao mesmo tempo em que a acumulao aumenta a procura por trabalho,
aumenta tambm a oferta de trabalhadores, numa maior proporo. Para Marx (2004), se o
progresso da acumulao reduz a magnitude relativa da parte varivel do capital, no exclui,
com isso, o aumento de sua magnitude absoluta (p. 727).
A lei geral, portanto, estabelece que o processo de acumulao de capital possui a
tendncia mxima de centralizar os capitais, isto , constituir as associaes capitalistas em
geral como os cartis e trustes e criar um exrcito industrial de reserva.
A segunda lei importante para o desenvolvimento da teoria do imperialismo a lei da
tendncia decrescente da taxa de lucro, que Marx desenvolve na parte terceira do livro III. De
acordo com o escopo desta pesquisa, ser discutida apenas sua natureza, tal como descrito no
captulo XIII do livro III.
A taxa de lucro (l) definida como a proporo entre a massa de mais-valia
realizada (m) em relao ao capital total:
(C = c + v): l = m / C
importante destacar que a massa de mais-valia gerada, exclusivamente, pelo
montante de capital varivel empregado na produo. Tal como descrito na lei geral, medida
que a composio do capital evolui, a parcela do capital varivel em relao ao capital total
diminui. Isto significa que, em um processo dinmico, a massa de mais-valia decresce em
proporo ao capital total investido. Como, na definio da taxa de lucro, a massa de maisvalia representa o numerador e o montante de capital total investido representa o
denominador, a tendncia, mantida uma taxa de mais-valia constante, o decrscimo, ao

17

longo do tempo, da taxa de lucro. Essa a natureza da lei da tendncia decrescente da taxa de
lucro (MARX, 2008).
As duas leis se complementam no sentido de que, quanto maior a acumulao de
capital, maior a tendncia a cair da taxa de lucro. Teoricamente, ento, o desenvolvimento
capitalista se balizaria, basicamente, pelas duas leis. Mas, na prtica, como isso se
desenvolveu de forma a possibilitar Hilferding e companhia enxergarem que o capitalismo
havia, de fato, se transformado em direo a um regime mais monopolista?
O prprio Marx, em seu tempo, j analisara que a mudana da forma jurdica de
propriedade, em direo sociedade por aes, representava um ponto elevado do processo de
centralizao de capitais. Marx viu nascerem as primeiras sociedades annimas, onde ocorre a
transformao do capitalista realmente ativo em mero dirigente, [...] e dos proprietrios de
capital em puros proprietrios, simples capitalistas financeiros (MARX, 2008, p. 583).
Nesses embries da nova fase capitalista que estaria por vir, o crdito acelera cada vez mais o
desenvolvimento material das foras produtivas e a formao do mercado mundial (MARX,
2008, p. 588). O incremento das bases materiais, estimulado pelo crdito, configurou-se, para
Marx (2008), como a tarefa histrica do modo capitalista de produo (p. 588), j que,
paralelamente, ele acelera tambm as crises e, em consequncia, os elementos dissolventes
do antigo modo de produo (p. 588).
De fato, como mostram Dumnil e Levy (2003), o capitalismo passou por uma
grande crise estrutural na dcada de 1870 que se estendeu at a ltima dcada do sculo XIX.
Resultado de uma taxa de lucro declinante, essa crise foi o rito de passagem do capitalismo
em direo a seu novo estgio.
Para Lenin (2008), baseando-se no trabalho emprico de um pesquisador
contemporneo2, a dcada de 1870 foi o primeiro grande momento de surgimento dos
monoplios, embora ainda se constitussem como elemento quase imperceptvel. J no
ascenso econmico do final do sculo XIX e na crise do comeo do sculo XX os cartis
passam a ser uma das bases de toda a vida econmica (p. 23), isto , o capitalismo ingressara
em sua nova fase: o imperialismo. Assim, narra Lenin (2008), pode-se delimitar o perodo de
transio entre o capitalismo da livre-concorrncia e o capitalismo do monoplio como o

Trata-se do pesquisador Vogelstein, que elaborou um dos trabalhos de compilao mais recentes sobre a
histria da formao dos monoplios (Lenin, p. 21, 2008). O ttulo desse trabalho Die Finanzielle
Organisation de Kapitalistischen Industrie und die Monopolbildungen, in Grundriss der Soialkonomik, VI
Abr., Tbingen, 1914.

18

perodo que se estende da grande depresso da dcada de 1870 at a crise de 1900 a 1903
(LENIN, 2008).
Lenin (2008) chegou a esses resultados aps apresentar alguns dados referentes
concentrao da produo em poucas empresas no perodo de 1882 a 1907. Ele afirmou que
essa transformao da concorrncia em monoplio constitui um dos fenmenos mais
importantes [...] da economia do capitalismo dos ltimos tempos (LENIN, 2008, p. 18);
sendo que grande parte dessas gigantescas empresas so empresas combinadas, isto , a
reunio numa s empresa de diferentes ramos da indstria (LENIN, 2008, p. 19).
Hilferding (1985) o primeiro autor marxista que fez uma anlise terica precisa das
transformaes pelas quais o capitalismo estava passando. Ele enxergou a transformao do
capital em capital financeiro e a transformao do capitalismo concorrencial para o
capitalismo monopolista.
O principal elemento de seu argumento a consolidao das sociedades por aes
como novas formas de organizao para a firma capitalista (BREWER, 1990). Portanto, a
partir desse escopo que ele apresenta a forma pela qual o capital financeiro e o capitalismo
monopolista se consolidaram. Note-se o raciocnio de Hilferding (1985) a esse respeito.
Para Hilferding (1985), a sociedade annima provoca uma alterao na funo do
capitalista industrial, que liberado de suas funes de empresrio industrial. Com isso, para
o capitalista, essa alterao de funo atribui ao capital investido na sociedade annima (SA)
a funo de puro capital monetrio (HILFERDING, 1985, p. 111). Uma primeira diferena
entre o verdadeiro capital monetrio3 e o capital investido na SA refere-se diferena em
termos de retorno que ambos podem auferir a seu proprietrio. A taxa de juros sobre o capital
monetrio determinada previamente, enquanto que a taxa de juros que remunera o capital
investido na SA (aes) no , enquanto tal, determinada previamente, pois apenas o direito
de participao no lucro de determinada empresa (HILFERDING, 1985).
Hilferding (1985, p. 112) elenca uma segunda diferena, que reside no fato de o
retorno do capital aos capitalistas monetrios no ser garantido, diferentemente do capital
aplicado na SA, j que o resultado presumvel desse rendimento da ao determinado pelo
lucro industrial, e, este, em iguais circunstncias, pela taxa de lucro mdio.
Um fator de semelhana entre os dois capitalistas que, assim como o capitalista
monetrio, o acionista est sempre em condies de poder recuperar seu capital por meio da

Ao verdadeiro capital monetrio estamos nos referindo ao capital de emprstimo.

19

venda de suas aes, de seu direito ao lucro e, nessa medida encontra-se nas mesmas
condies do capitalista monetrio (HILFERDING, 1985, p. 113).
Assumindo que o acionista e o simples prestamista tm a mesma relao com os
respectivos capitais investidos, Hilferding (1985, p. 113) argumenta que, com a evoluo do
sistema acionrio e da Bolsa de Valores, a tendncia o rendimento da ao se igualar ao
nvel do juro. Isso ocorre, pois o capitalista interessado em investir seu capital defronta-se
com escolhas diversas de composio de portflio. Os mecanismos de oferta e demanda iro
regular os rendimentos (taxa de juros) de forma que, no longo prazo, eles se igualem. Dessa
forma, o fato do acionista receber uma renda de juro mais a possibilidade de recuperar o
principal, atravs do mercado secundrio, transforma-no em capitalista monetrio.
Como as aes representam uma duplicao em papel do capital originalmente
investido na empresa, no componente do capital da empresa; apenas o preo de um
rendimento. Assim, seu resultado no ser determinado como uma parcela do lucro mdio
realizado pela empresa, mas como lucro capitalizado taxa de juros vigente. Portanto, conclui
Hilferding (1985), a soma do capital acionrio [...] no necessita coincidir com o capital
financeiro originalmente transformado em capital industrial (HILFERDING, 1985, p. 114).
Reside nessa concepo o fato de que o capital industrial produz a taxa de lucro
mdia e o capital acionrio rende o juro mdio. O lucro do fundador, ento, justamente a
diferena entre essas duas magnitudes (HILFERDING, 1985). Pelo fato de existir uma
insegurana em termos da perspectiva de ganho futuro com as aes, Hilferding (1985)
pondera que o verdadeiro rendimento das aes ser a taxa de juros mdia mais um prmio de
risco. Esse prmio decorre do fato de a oferta de capitais monetrios para o mercado acionrio
ser normalmente menor do que a oferta para aplicao a juros fixo, como os ttulos pblicos,
por exemplo. Assim, o lucro do fundador uma fonte de lucro que tem sua origem somente
na transformao do capital produtor de lucro em capital que rende juros (HILFERDING,
1985 p. 115). Com relao ao mecanismo de gerar o lucro do fundador, o autor argumenta que
na fundao de uma sociedade annima, o capital acionrio calculado, de tal forma que o
lucro da empresa seja suficiente para distribuir a cada acionista individual um juro
correspondente ao capital por ele emprestado. (HILFERDING, 1985, p. 118).
Observe-se que, ao fundar uma sociedade annima, ou ampliar o capital j existente
sob a forma de emisso acionria, o fundador adquire uma dvida futura em relao aos
acionistas: o comprador da ao espera receber um rendimento (dividendo) no final do
perodo, a ser pago pela prpria S.A. Supondo que o total de aes emitidas equivale a um
valor de trs milhes de reais, os acionistas esperaro receber esse valor multiplicado pela

20

taxa mdia de juros, digamos, 7%. Assim, no final do perodo, os acionistas esperam que a
empresa pagar 210 mil reais de dividendos. A S.A, ento, investir na esfera da produo
uma parcela dos trs milhes que, multiplicada pela taxa de lucro mdia, diga-se, 15%, dever
gerar uma massa de lucro de 210 mil reais. O valor investido pela empresa, portanto, para
gerar os dividendos esperados, dever ser de 1 milho e 400 mil reais. Com esse exemplo
hipottico, chega-se a concluso de que o lucro do fundador ser de 1 milho e 600 mil reais.
Lucro obtido com a simples emisso de aes.
Hilferding (1985, p. 116) ainda apresenta a forma caracterstica da circulao do
capital acionrio (Figura 1):

Figura 1: Forma caracterstica da circulao do capital acionrio, segundo

Hilferding
Fonte: Hilferding, 1985
Legenda: A: capital acionrio; D1 M ... P ... M D1: circuito do capital
produtivo; d1: lucro do fundador; D2: dinheiro obtido com a venda de
aes.

O dinheiro obtido com a venda (emisso) de aes se constituir em capital

produtivo (D1) e lucro do fundador (d1). Alm disso, o comprador da ao tem a possibilidade
de se desfazer dela mediante a venda na Bolsa de Valores trocando-a por uma quantidade de
dinheiro D2. Assim, uma vez criada, a ao nada mais tem a ver com o giro real do capital
industrial que representa (HILFERDING, p. 116, 1985).
A relao dos bancos com as sociedades annimas passa pela questo do
financiamento das mesmas. Como a sociedade annima compe seu capital juntando pores
individuais de capital que, separadamente, talvez sejam pequenas demais para desempenhar
uma funo industrial (HILFERDING, 1985, p. 124), seu grande desafio consiste em reunir
esses capitais individuais. Mas, afirma Hilferding (1985, p. 124), no decorrer da evoluo do

21

processo, no entanto, esses capitais individuais j se encontram reunidos e concentrados no

banco. O convite feito ao mercado monetrio ocorre, pois, pela mediao dos bancos.
Nesse momento, os bancos comeam a exercer certo domnio sobre a S.A., ao
fornecer o crdito de capital, na figura de ttulos, para levantamento do capital da empresa.
Hilferding (1985, p. 124) afirma que a transferncia e a negociabilidade desses ttulos de
capital que caracterizam a natureza da sociedade annima, que, por sua vez, fornece ao banco
a possibilidade de fundar e dominar dessa maneira, enfim, a sociedade annima.
Aps discutir a respeito da sociedade annima e de sua relao com os bancos,
Hilferding (1985) passa a analisar o processo que possibilita a criao e consolidao dos
monoplios, bem como a relao deles com o comrcio e os bancos, para chegar
transformao do capital em capital financeiro.
Os elementos sob os quais os monoplios passam a se desenvolver so os obstculos
compensao e equalizao das taxas de lucro. Como a aspirao subjetiva de todo
capitalista atingir o mximo lucro, buscam-se, a todo o momento, lcus nos quais seu capital
possa obter uma taxa de lucro acima da mdia. Porm, o resultado objetivo dessa aspirao
subjetiva a tendncia produo da mesma taxa mdia de lucro para todos os capitais
(HILFERDING, 1985, p. 181), j que, atravs da concorrncia, ocorre um constante afluxo e
refluxo de capitais em busca desse lucro extraordinrio.
Mas, na medida em que a composio do capital se eleva, h um aumento na
proporo do capital fixo em relao ao circulante, que prejudica o nivelamento das taxas de
lucro. Ou seja, para Hilferding (1985, p. 181), o constante afluxo e refluxo de capitais
encontra obstculos que crescem com o nvel de desenvolvimento capitalista. Hilferding
(1985, p. 184) argumentou que ao contrrio do capital circulante, o capital fixo fica
imobilizado por uma grande srie de perodos no processo de produo; seu valor transfere-se
gradativamente ao produto e reflui, tambm gradativamente, em forma de dinheiro; e a
rotao do capital total se prolonga. Assim, fica mais difcil transferir o capital para um
setor mais favorvel, prejudicando a concorrncia entre os capitais.
Esses obstculos so parcialmente eliminados por meio da mobilizao de capital,
isto , a transformao do dinheiro que ficaria ocioso sob a forma de capital monetrio, em
capital produtivo, atravs da compra de aes (HILFERDING, 1985). So dois fatores que
atuam coordenadamente nesse processo.
O primeiro refere-se igualdade da taxa de lucro individual para cada acionista. Nas
palavras de Hilferding (1985, p. 185): o capitalista que compra aes, compra, pela mesma
soma de dinheiro, a poro equivalente do lucro, como outro qualquer. Por conseguinte,

22

individualmente realizada a igualdade da taxa de lucro para cada capitalista, por meio da
mobilizao do capital.
O segundo fator relaciona-se com uma melhor viso do ramo de produo que
oferece uma taxa de lucro superior. Como o ramo mais lucrativo aquele onde os dividendos
sero maiores, implica uma maior demanda pelas aes daquele ramo de produo, o que
significa uma maior cotao das aes. Com isso, o capitalista em busca das taxas
extraordinrias de lucro pode verificar, diretamente na Bolsa de Valores, aqueles setores mais
lucrativos. Assim, exatamente mediante as aes, o afluxo facilitado nesse setor
(HILFERDING, 1985, p. 185). Alm disso, o fato da sociedade annima ser legalmente
obrigada a ser muito mais transparente em relao s suas contas do que uma empresa
individual, tambm facilita essa melhor visualizao.
Ao mesmo tempo em que o afluxo de capitais facilitado nos setores mais
lucrativos, o refluxo prejudicado, j que o montante de capital fixo torna-se cada vez maior.
Dessa forma, os obstculos compensao das taxas de lucro so superiores tendncia de
equalizao (HILFERDING, 1985). De uma anlise prospectiva, Hilferding (1985) concluiu
na supresso da livre-concorrncia (p. 187), at que haja a eliminao da separao dos
setores de produo (p. 187).
Assim, de acordo com Brewer (1990, p. 91, traduo nossa), num contexto onde j
existia a tendncia a gerar o monoplio, o desenvolvimento da companhia de capital aberto
acelerou a tendncia para a concentrao j em andamento.
Essa tendncia do capital industrial de formar os monoplios encontra forte estmulo
no capital bancrio. Os bancos tm essa ambio, pois, assim, as empresas monopolistas
atingem o mximo lucro e, consequentemente, aumenta a possibilidade de maiores ganhos por
parte dos bancos (HILFERDING, 1985).
Alm da tendncia formao dos monoplios industriais, existe a tendncia
associao entre ramos de produo complementares. No decurso da prosperidade ou
depresso, em funo de flutuaes na oferta e demanda, surge uma diferena em relao s
taxas de lucro da indstria manufatureira e extrativa, que s pode ser vencida atravs da
associao4. Em termos gerais: existe a tendncia de o respectivo ramo de negcios menos
lucrativo se associar ao ramo mais lucrativo. (HILFERDING, 1985, p. 191).

Entendemos por associao a unio daquelas empresas capitalistas das quais uma fornece a matria-prima
outra, e distinguimos essa unio, que se origina da diversidade das taxas de lucro em distintos setores da
indstria, da unio de empresas do mesmo ramo industrial (HILFERDING, 1985, p. 193).

23

O surgimento do monoplio em algum(uns) setor(es), provoca relaes de

dependncia e dominncia mtua. A firma que possui poder de monoplio em um setor, torna
as firmas de um setor conexo, com menor grau de monoplio, dependentes firma
monopolista. Em particular, onde uma indstria relativamente competitiva defronta-se com
um monoplio ou cartel, ela cair sob o controle do monoplio. (BREWER, 1990, p. 91,
traduo nossa). O indicador que determina o grau da relao de dependncia entre duas
indstrias, segundo Hilferding (1985), a diferena em termos da concentrao de capital.
Assim, para uma indstria que coexiste num setor razoavelmente competitivo sair de uma
posio subordinada em relao a outra indstria, cujo poder decorre do grau mais elevado de
centralizao do capital, a alternativa aquela indstria subordinada centralizar seu capital, de
forma a ganhar maior poder de barganha. Brewer (1990, p.91, traduo nossa),
sinteticamente, resume: O monoplio , assim, contagioso: a partir de certo estgio ele tende
a crescer rapidamente. exatamente esse fator que se configura como uma fundamental
transformao do capitalismo.
Hilferding (1985, p. 194) ainda pondera que todas essas unies de empresas
industriais so em regra preparadas pelos interesses comuns que ligam um banco s
empresas.
Esse processo de centralizao do capital industrial resulta na tendncia supresso
da autonomia do capital comercial; o comrcio passa a tornar-se suprfluo. Hilferding (1985)
argumenta que, como o lucro do capital comercial uma deduo do lucro do capital
industrial, existe um antagonismo de interesses entre eles. Nessa luta de interesses, o fator que
determinar a subjuno de um em relao ao outro o maior ou menor poder de capital.
No perodo da livre-concorrncia, o comrcio pde aproveitar-se em benefcio
prprio da luta competitiva dos industriais (HILFERDING, 1985, p. 206). Mas isso se
altera fundamentalmente com a mudana da relao dos bancos com a indstria e com o
surgimento das associaes capitalistas na indstria (HILFERDING, 1985, p. 207). Agora,
para minimizar qualquer deduo de seu lucro, a indstria passa a cuidar por si mesma da
venda de seus produtos, e torna suprflua uma parte das operaes comerciais e reduz as
despesas para circulao (HILFERDING, 1985, p. 208). Apesar de parte das funes do
capital comercial tornar-se suprflua, algumas funes so mantidas, como a mediao do
consumo em qualquer ordem social com produo em massa, a funo sempre necessria da
distribuio do produto, de sua conservao e armazenamento [...]. Mas a venda comercial
cessou como tal (HILFERDING, 1985, p. 211).

24

Implicao importante desse fato que a reduo das operaes comerciais

significa tambm a liberao do capital aplicado at agora na rea comercial, que busca, pois,
novo aproveitamento. Em determinadas circunstncias, isso pode acentuar o impulso
exportao de capital (HILFERDING, 1985, p. 209).
Essa relao antagnica do capital industrial em relao ao comercial, com relao
de dominao favorvel ao primeiro, tambm se manifesta, mas em sentido inverso, na
relao do capital industrial com o bancrio.
Existe um processo dicotmico entre banco e indstria. Se, por um lado, o sistema
bancrio um importante motor para a realizao da concentrao capitalista, em grau
superior nos cartis e trustes5 (HILFERDING, 1985, p. 217), por outro lado, uma
cartelizao muito avanada, de antemo, induz os bancos a se associarem e se ampliarem,
para no cair na dependncia do cartel ou do truste (HILFERDING, 1985, p. 217). Mais uma
vez se apresenta a relao de dependncia no qual as duas esferas do capital iro se contrapor.
Como o capital bancrio, de fato, se centraliza fortemente, a relao de dependncia vai ser
favorvel a ele. Dada a segurana do capital aplicado no cartel, de acordo com Hilferding
(1985, p. 218), isso

[...] permite ao banco estender mais amplamente o crdito industrial e, dessa forma,
participar no lucro industrial em propores maiores do que at ento. Desse modo,
pela cartelizao, estreitam-se ainda mais as relaes entre os bancos e a indstria,
enquanto, ao mesmo tempo, cabe, cada vez mais, aos bancos a disponibilidade do
capital investido na indstria.

Assim, com o desenvolvimento do capitalismo e sua organizao creditcia, cresce a

dependncia da indstria com relao aos bancos (HILFERDING, 1985, p. 218). Isso
consequncia de relaes de propriedade, isto , uma parte cada vez maior do capital da
indstria no pertence aos industriais, e sim aos bancos.
Hilferding (1985, p. 219), ento, apresenta seu conceito de capital financeiro:

Chamo de capital financeiro o capital bancrio, portanto o capital em forma de

dinheiro que, desse modo, na realidade transformado em capital industrial [...].
Uma parte cada vez maior do capital aplicado na indstria capital financeiro,
capital disposio dos bancos e, pelos industriais.

Hilferding (1985) fornece uma definio precisa da diferena entre cartel e truste. O primeiro refere-se a uma
comunidade de interesses capitalistas (p. 193), no qual as empresas envolvidas conservam sua autonomia. J o
truste uma fuso monopolista (p. 193), no qual duas ou mais empresas se associam juridicamente na forma
de um nico monoplio.

25

Assim, com a formao das sociedades annimas, dos cartis e trustes, o capital
financeiro alcana seu mais alto grau de poder, enquanto o capital comercial sofre sua mais
profunda degradao. Completou-se um ciclo do capitalismo (HILFERDING, 1985, p.
219)6.
Assumindo uma trajetria semelhante, Lenin (2008) afirmou que essa nova fase
engendra, em si, uma aguda contradio. A produo passa a ser cada vez mais socializada,
enquanto a apropriao continua a ser privada. Nessa fase, o capitalismo, nas palavras de
Lenin (2008, p. 26),

[...] conduz socializao integral da produo nos seus mais variados aspectos;
arrasta, por assim dizer, os capitalistas, contra sua vontade e sem que disso tenham
conscincia, para um novo regime social, de transio entre a absoluta liberdade de
concorrncia e a socializao completa.

Esse o argumento, para Lenin (2008), de que o imperialismo o ltimo estgio do

capitalismo. Tornam-se cada vez mais imperiosas, novas relaes de produo. A contradio
entre o forte desenvolvimento das foras produtivas com relaes de produo antigas gera
um antagonismo cuja soluo a transio para um modo de produo superior.
Na mesma linha de Hilferding (1985), Lenin (2008, p. 32) argumentou que um dos
processos fundamentais da transformao do capitalismo em imperialismo a criao dos
monoplios bancrios. Para corroborar com seu argumento, apresentou uma srie de dados do
sistema bancrio na Alemanha, Frana e Inglaterra, onde se visualiza uma forte centralizao
em poucos bancos. Com isso, os bancos [...] intensificam e tornam muitas vezes rpido o
processo de concentrao do capital e de constituio de monoplios (LENIN, 2008, p. 37).
Nesse processo, ocorre a unio pessoal dos bancos com as indstrias. Atravs da
fuso de uns com as outras mediante a posse das aes, mediante a participao dos diretores
dos bancos nos conselhos de superviso (ou de administrao) das empresas industriais e
comerciais, e vice-versa 7 (LENIN, 2008, p. 41), a unio pessoal vai se desenvolvendo.
Quando os bancos atingem um grau de monopolizao elevado, passam a dominar a
indstria. No processo de consolidao dos trustes e monoplios bancrios, o lucro do
6

Em curiosa metfora, no pargrafo que liga os captulos da relao dos monoplios com o comrcio e os
bancos, Hilferding (1985) relaciona o capital financeiro com a trindade sagrada da Igreja Catlica: o capital
industrial o Deus Pai que enviou, como Deus Filho, o capital comercial e bancrio, e o capital monetrio o
Esprito Santo; so trs em um s, no capital financeiro (p. 215).
7
Dados apresentados por Lenin (2008) indicam que os seis maiores bancos de Berlim estavam representados por
meio de seus diretores em 751 sociedades industriais. Alm disso, em 289 sociedades, os bancos tinham dois
membros do conselho de administrao ou o posto de presidente.

26

fundador tem papel fundamental. Lenin (2008, p. 54) disse que os lucros excepcionais
proporcionados pela emisso de valores, como uma das operaes principais do capital
financeiro, contribuem muito para o desenvolvimento e consolidao da oligarquia
financeira.
Assim, no imperialismo, o capital financeiro e a consequente separao do capitaldinheiro em relao ao capital industrial e comercial adquire propores imensas (LENIN,
2008, p. 59).
Nessa nova fase, o capitalismo monopolista, marcado por uma acumulao de capital
em propores gigantescas, defronta-se com uma nova questo. A exportao de capitais
assume magnitude jamais vista na fase precedente do capitalismo. Esse o assunto da
segunda seo.

2.2 A EXPORTAO DE CAPITAIS

Dentro da teoria marxista clssica do imperialismo, a exportao de capitais assume

papel destacado. Lenin (2008), categoricamente, afirma que na distino entre o velho e o
novo capitalismo, a exportao de capitais um elemento de consolidao do novo estgio:
O que caracterizava o velho capitalismo, no qual dominava plenamente a livre concorrncia,
era a exportao de mercadorias. O que caracteriza o capitalismo moderno, no qual impera o
monoplio, a exportao de capital (LENIN, 2008, p. 61).
Com a exportao de capital cada vez mais acentuada, a nova fase do capitalismo
marcada por uma forte internacionalizao econmica. Eichengreen (2000) mostra que o
movimento de capitais ao longo do sculo XX pode ser descrito como um formato em U,
isto , perodos intensos de fluxos de capitais no comeo e final do sculo. De fato, essa uma
das similaridades entre o perodo sob o qual se desenvolve a teoria marxista clssica do
imperialismo e o perodo atual, no qual se desenvolve a teoria contempornea.
Rosa Luxemburg (1976) foi uma das primeiras representantes do marxismo clssico
ao expor, em profundidade, a necessidade intrnseca de expanso do capitalismo para alm de
suas fronteiras. Apesar de sua obra ser superada teoricamente em vrios sentidos, como
aponta Brewer (1990), tornou-se importante por introduzir essa necessidade do exterior ao
prprio processo de acumulao de capitalista.

27

A obra mxima de Luxemburg, A acumulao do capital8, pode ser entendida como

um esforo pessoal para responder um enigma na perspectiva da autora presente nos
esquemas de reproduo ampliada de Marx: como se configura a reproduo social,
admitindo-se que a mais-valia no totalmente consumida pelos capitalistas, mas que uma
parte crescente se destina ampliao da produo? (LUXEMBURG, 1976, p. 300). Isto , o
problema clssico, para Luxemburg, refere-se ao fato do sistema capitalista ter um
comportamento sub-consumista por natureza: o valor total gerado no processo produtivo no
consegue ser realizado dentro dos limites do prprio modo de produo, caso a classe
capitalista resolva acumular parte de sua mais-valia. Por isso, Luxemburg (1976, p. 300)
afirmou que a realizao da mais-valia para fins de acumulao um problema insolvel
numa sociedade constituda apenas de operrios e capitalistas. Dessa perspectiva,
Luxemburg (1976) conclui:

[...] a soluo encontrada nessa contradio dialtica; a acumulao capitalista

necessita, para seu desenvolvimento, de um meio ambiente de formaes sociais
no-capitalistas; avana em constante troca de matrias com elas e s pode subsistir
enquanto dispe desse meio ambiente. (LUXEMBURG, 1976, p. 315).

Portanto, para Rosa Luxemburg, os pases capitalistas s conseguem desenvolver seu

processo de acumulao de capital na medida em que coexistem com pases no-capitalistas.
O papel desses pases na acumulao capitalista assume trs formas: 1) realizar a mais-valia;
2) fornecer os elementos materiais necessrios produo, ou o capital constante; e 3)
fornecer um montante crescente de operrios necessrios produo, ou o capital varivel
(LUXEMBURG, 1976).
Com relao ao primeiro aspecto, a realizao da mais-valia requer, como primeira
condio, um crculo de compradores que estejam fora da sociedade capitalista
(LUXEMBURG, 1976, p. 301). Nesse sentido, levando em considerao que nos esquemas
de reproduo ampliada de Marx a anlise feita com base em dois setores produo de
meios de consumo e produo de meios de produo , a autora considera duas situaes
possveis. Por um lado, so necessrios camadas sociais ou pases no-capitalistas para
consumir o excedente relativo indstria de meios de consumo. Para exemplificar,
Luxemburg (1976, p.302) mostra que a base do enorme desenvolvimento da indstria de
tecidos de algodo da Inglaterra foi o consumo de camadas sociais e pases no-capitalistas.
8

Uma crtica da viso de Luxemburg pode ser encontrada em Paul Sweezy, A teoria do desenvolvimento
capitalista.

28

Por outro lado, o horizonte no-capitalista necessrio para consumir meios de produo dos
pases capitalistas. o exemplo da indstria inglesa, que forneceu material de construo de
estradas de ferro para os pases americanos e australianos (LUXEMBURG, 1976, p. 302).
Nesse caso, fcil de enxergar que a exportao de capital estimula a exportao de
mercadoria.
Entretanto, a questo do mercado, ou da realizao da mais-valia, apenas um
primeiro problema com o qual a acumulao capitalista se depara. O segundo a
necessidade de encontrar elementos materiais correspondentes ampliao da produo
(LUXEMBURG, 1976, p. 304). Para a autora, embora seja uma hiptese bsica dos esquemas
de reproduo, no h nenhuma razo pela qual todos os meios de produo e consumo
necessrios

deveriam

ser

elaborados

exclusivamente

em

produo

capitalista

(LUXEMBURG, 1976, p. 306), pois isso no corresponde prtica diria, nem histria do
capital, nem ao carter especfico dessa forma de produo. Novamente, Rosa Luxemburg
citou o exemplo da indstria inglesa de tecidos de algodo, que utiliza elementos materiais
para sua capitalizao proveniente de regies no-capitalistas. Por esses motivos, a
acumulao do capital, em seus elementos materiais, encontra-se ligada, de fato, s esferas
no-capitalistas (LUXEMBURG, 1976, p. 307). Para Luxemburg (1976, p. 307), isto ocorre
mesmo porque o prprio carter da produo capitalista exclui a limitao aos meios de
produo elaborados em forma capitalista. De fato, poder-se-ia argumentar, que a
acumulao capitalista no necessita expressamente de meios de produo oriundos de fora de
seus limites. Bastaria utilizar seus prprios elementos materiais e se contentar com o ritmo de
acumulao que se estabeleceria. Mas Luxemburg (1976, p. 307) mostrou que se a produo
capitalista se restringisse aos elementos de produo fornecidos dentro desses estreitos limites
ter-lhe-ia sido impossvel chegar a seu nvel atual e no teria conseguido desenvolver-se.
Desde sua origem, o capital impulsionou todos os recursos produtivos do globo.
Ou seja, Rosa Luxemburg mostrou que o capital no se contenta apenas com os
recursos internos aos limites do prprio modo de produo. Possui uma natureza expansiva,
com a qual tende a utilizar todos os recursos que estiverem disposio pelo planeta.
Alm da questo da mais-valia e do capital constante, j discutidos, o terceiro fator
fundamental da acumulao o capital varivel (LUXEMBURG, 1976, p. 309). A
acumulao est implcita num crescente montante de capital varivel necessrio. A questo,
para Luxemburg (1976, p. 309), : de onde se originam esses operrios adicionais?
De acordo com as hipteses do esquema marxiano de reproduo ampliada, a
procriao natural da classe operria a nica fonte de aumento das foras de trabalho

29

existentes disposio do capital (LUXEMBURG, 1976, p. 310). Continuando com Rosa

Luxemburg (1976, p.310, 311), isso contradiz as leis que regem o movimento da
acumulao, pois a acumulao do capital exige possibilidade ilimitada para dispor da
abundncia da fora de trabalho. Assim, esse requisito ilimitado encontra uma expresso
exata na formao do exrcito industrial de reserva dos trabalhadores, que expandido
regularmente pela procriao natural do proletariado assalariado e pela incorporao de
outras reservas sociais, das quais retira operrios que at ento no estavam s ordens do
capital e que somente, quando se torna necessrio, ingressam no proletariado assalariado
(LUXEMBURG, 1976, p. 311). Portanto, esses operrios adicionais s se podem originar de
camadas e pases no-capitalistas (LUXEMBURG, 1976, p. 311). Os operrios oriundos de
regies pr-capitalistas devem ser, pois, previamente libertados para que possam alistarse no exrcito ativo do capital. Esse processo uma das bases histricas inevitveis do
capitalismo (LUXEMBURG, 1976, p. 312).
Essa perspectiva remonta necessidade capitalista de eliminar a escravido no sculo
XIX, isto , com esse movimento houve a liberao de enorme contingente de novos
trabalhadores que at ento no eram absorvidos pela produo capitalista. De fato,
precisamos levar em considerao que a produo sob regime escravocrata foi necessria em
algum momento do capitalismo exatamente para fornecer matrias-primas e meios de
consumo a baixo custo, possibilitando altas taxas de lucro na produo capitalista ao baratear
os custos da reposio dos meios de produo e da fora de trabalho.
Rosa Luxemburg (1976), ento, percebeu que o capitalismo est ligado, em seu
pleno amadurecimento, existncia coetnea de camadas e sociedades no-capitalistas (p.
314, grifo nosso). Isto , o capital no pode desenvolver-se sem os meios de produo e
foras de trabalho existentes no mundo inteiro (LUXEMBURG, 1976, p. 314-315). Para que
isso se concretize, surge o impulso irresistvel do capital de apoderar-se daqueles territrios e
sociedades (LUXEMBURG, 1976, p. 315).
O capitalismo, ao mesmo tempo em que exporta relaes sociais capitalistas, se
desenvolve atravs do contato com formaes sociais no-capitalistas; e enquanto estas
existirem. Para Rosa Luxemburg, o capitalismo necessita de uma vlvula de escape para que a
acumulao progrida sem interrupes; assim como o fogo necessita de oxignio. A questo
que, assim como o fogo dentro de um recinto fechado ir se apagar, pois o oxignio
limitado, o capitalismo perecer assim que eliminar todas as vlvulas de escape possveis as
camadas no-capitalistas.
Dito de outra forma, Luxemburg (1976, p. 363) afirmou que:

30
Considerada historicamente, a acumulao capitalista uma espcie de metabolismo
que se verifica entre os modos de produo capitalista e pr-capitalista. Sem as
formaes pr-capitalistas, a acumulao no se pode verificar, mas, ao mesmo
tempo, ela consiste na desintegrao e assimilao delas. Assim, pois, nem a
acumulao do capital pode realizar-se sem as estruturas no-capitalistas nem estas
podem sequer se manter. A condio vital da acumulao do capital a dissoluo
progressiva e contnua das formaes pr-capitalistas.

O processo de acumulao tende a fazer que a produo do capital domine

absolutamente como forma nica e exclusiva em todos os pases e setores (LUXEMBURG,
1976, p. 364). Ou seja, no limite, todos os pases e setores tornar-se-o capitalistas. Mas,
atingido esse ponto,

[...] a acumulao torna-se impossvel: a realizao e capitalizao da mais-valia

transformam-se em problemas insolveis. [...] A impossibilidade da acumulao
significa, do ponto de vista capitalista, a impossibilidade do desenvolvimento
posterior das foras produtivas e, assim, a necessidade histrica objetiva do
desabamento do capitalismo. Disso resulta o movimento contraditrio da ltima
etapa imperialista, que o perodo final da carreira histrica do capital.
(LUXEMBURG, 1976, p. 364).

Nessa questo, Rosa Luxemburg atingiu um ponto terico que, mais tarde, autores
como Kautski, Bukharin e Lenin tambm iro se debruar.
Antes de se avanar, importante destacar algumas crticas ao raciocnio de
Luxemburg (1976). Para Brewer (1990), o erro est quando a autora afirmou que o
capitalismo s poderia existir em conjuno com sistemas no-capitalistas. Rosa Luxemburg
se concentrou em provar que o valor total demandado, dentro do modo de produo
capitalista, tende a ser menor do que o valor total produzido, gerando um problema de
subconsumo que seria suprimido acrescentando crculos no-capitalistas demanda total.
Como, segundo Luxemburg (1976), trata-se de uma contradio do esquema de
reproduo marxiano, Brewer (1990) se questiona: como Marx analisou isto? A demanda para
os produtos, que esto nas mos dos capitalistas para serem realizados possuem as seguintes
fontes de consumo: a) dos prprios capitalistas, seja para reporem-se os meios de produo
gastos no processo produtivo, comprarem meios de produo adicionais (em se tratando de
reproduo ampliada) e comprarem mercadorias para seu consumo pessoal; b) dos
trabalhadores que gastam seu salrio em bens de consumo (como os salrios so pagos pelos
capitalistas, representam um gasto indireto dos capitalistas); e c) dos parasitas padres,
professores, etc. que gastam sua renda oriunda de extrao da mais-valia capitalista
(portanto, tambm se trata de gasto indireto dos capitalistas) (BREWER, 1990).

31

Assim, os prprios capitalistas compram, direta ou indiretamente, suas prprias

mercadorias. A dificuldade da compreenso de Rosa Luxemburg reside no fato de no ter
enxergado as demandas entre os prprios capitalistas. Luxemburg no considerou que esse
valor excedente ser consumido por outros capitalistas; que os capitalistas tornam-se clientes
mtuos um do outro. Sua dificuldade a de que ela insistiu que o problema da realizao
deve ser examinado no nvel do capital social agregado, mas ela tratou o capital agregado
como se fosse um capital individual que precisa vender para outros, e comprar de outros
(BREWER, 1990, p.63, traduo nossa). Apresentou dificuldade em diferenciar o sistema
como um todo e os elementos desse sistema (BREWER, 1990).
Entretanto, Luxemburg (1976) est correta ao afirmar que, de fato, o capitalismo
surgiu e cresceu em um ambiente no-capitalista. O setor no-capitalista e o setor capitalista
coexistem lado a lado, sendo que o primeiro possui um carter esttico, enquanto o segundo
se expande constantemente. Na expanso capitalista, o capital precisou libertar populaes de
zonas no-capitalistas para que sejam teis a ele (BREWER, 1990).
Embora a estrutura conceitual de Luxemburg esteja certa, sua anlise , de certa
forma, crua. Ela utiliza um nico e homogneo conceito de capital, sem especificar estgios
de desenvolvimento, divergncia de interesses entre diversos setores, etc. Alm disso, ao
analisar as formaes pr-capitalistas, simplesmente trata como economias naturais, sistemas
locais de subsistncia, sem formao de excedentes, etc. No seu processo real de expanso,
como ela mesma reconheceu, o capitalismo se utilizou de formaes no-capitalistas, como o
escravismo, dentro de sua prpria economia mundial (BREWER, 1990).
Outro enfoque realizado por Luxemburg (1976) em sua anlise foi a questo dos
emprstimos internacionais. Para a autora, os mtodos especficos da fase imperialista da
acumulao do capital, ou a fase da concorrncia mundial do capitalismo so emprstimos
exteriores, concesso de estradas de ferro, revolues e guerra (LUXEMBURG, 1976, p.
365). Segundo a autora, o grau de desenvolvimento capitalista est correlacionado ao grau de
expanso da rede ferroviria em cada regio, quando afirmou que o desenvolvimento da rede
de estradas de ferro reflete aproximadamente a penetrao do capital (LUXEMBURG, 1976,
p. 366), j que, em ordem de desenvolvimento dessas redes, esto Europa, Amrica, sia,
Austrlia e frica.
Junto ao processo de exportao do capital produtivo, na figura das estradas de ferro,
os emprstimos pblicos [...] acompanham todas as fases da acumulao de capital: a
introduo da economia de mercado, a industrializao dos pases e a revoluo capitalista da

32

agricultura, assim como a emancipao dos novos Estados capitalistas (LUXEMBURG,

1976, p. 366). Os emprstimos exteriores

[...] so o meio principal para abrir ao capital acumulado dos pases antigos novos
campos de investimento e, ao mesmo tempo, criar naqueles pases novos
competidores; aumentar, em geral, o espao de que dispe a acumulao do capital e
ao mesmo tempo estreit-lo. (LUXEMBURG, 1976, p. 367).

Assim, no perodo imperialista, os emprstimos exteriores desempenham o papel

principal na independncia de Estados capitalistas modernos (LUXEMBURG, 1976, p. 367).
A importncia dos emprstimos exteriores naquela poca tambm relatada por
Eichengreen (2000). Para o autor, um dos aspectos presentes no mundo do final do sculo
XIX eram os fluxos de capital internacionais. Os movimentos lquidos de capital devidos aos
emprstimos do exterior eram maiores com frequncia, substancialmente maiores do que a
balana comercial de commodities. (EICHENGREEN, 2000, p. 51-52).
Para Luxemburg (1976, p. 367), o objetivo da construo das estradas de ferro ,
portanto, servir, quase exclusivamente, aos fins da poltica imperialista, monopolizao
econmica e submisso poltica dos pases atrasados ao capitalismo. importante perceber
a dialtica presente em sua anlise. Ao mesmo tempo em que os emprstimos externos e a
exportao de capital representam a independncia de Estados capitalistas modernos,
representam a submisso poltica dos pases atrasados ao capitalismo.
Mais uma vez, a noo de que exportao de capital, na figura de emprstimos
internacionais, estimula exportao de mercadorias, est presente na anlise de Luxemburg
(1976, p.368) ao afirmar que a colocao de capitais em pases estrangeiros (p. 368)
estimula a demanda procedente desses pases (p. 368). Usou o argumento de que na
Amrica do Sul e Central,
[...] em 1824-25, os novos Estados [...] contraram emprstimos em Londres, de
mais de 20 milhes de libras esterlinas. [...] O sbito florescimento e a abertura dos
mercados sul-americanos determinaram, por sua vez, um grande aumento da
exportao de mercadorias inglesas para os Estados da Amrica do Sul e Central.
(LUXEMBURG, 1976, p. 368).

Assim, sob o impulso da grande demanda ampliou-se rapidamente a produo

algodoeira inglesa e fundaram-se muitas fbricas novas (LUXEMBURG, 1976. p. 368). O
detalhe que os recursos com os quais os sul-americanos compravam produtos ingleses
foram oferecidos pelos prprios ingleses (LUXEMBURG, 1976, p. 368p. 368).

33

Embora tenha gerado crises peridicas, dado que os ingleses no captavam com
preciso a magnitude da demanda procedente, a estranha relao [entre emprstimos
exteriores e demanda] constitui uma das bases mais importantes da acumulao do capital
(LUXEMBURG, 1976, p. 370). Ocorre a gerao de um processo intercomplementar, no qual
quanto maiores os emprstimos internacionais, maior a demanda do estrangeiro por produtos
domsticos. Isto estimula a acumulao do capital nos setores produtores de bens de
consumo. Alm disso, quanto maior a exportao de capital, estradas de ferro, maior a
demanda do estrangeiro por meios de produo, como ferro e carvo. Assim, estimula as
indstrias bsicas, como a indstria carbonfera e a metalrgica. A Inglaterra fornecia, ao
mesmo tempo, o capital e o material para a construo das estradas de ferro
(LUXEMBURG, 1976, p. 372). Como consequncia, via seu ritmo de acumulao de capital
e exportaes incrementar.
Esse processo se amplia nos ltimos decnios do sculo XIX, j que, ao lado do
capital ingls, atuam em larga escala capitais alemes, franceses e belgas, nos investimentos
estrangeiros e particularmente nos emprstimos (LUXEMBURG, 1976, p. 372).
Com perspiccia, Rosa Luxemburg apresentou os meandros desse processo:
A mais-valia realizada, que na Inglaterra ou Alemanha no pode ser capitalizada e
permanece inativa, foi investida na Argentina, Austrlia, Cabo ou Mesopotmia em
estradas de ferro, obras hidrulicas, minas etc. As mquinas, o material e tudo o
mais vm do capital do pas de origem e so pagos com esse mesmo capital. [...] O
capital inativo no tinha no prprio pas possibilidade alguma de acumular-se, j que
no existia demanda de produto adicional. Em troca, no estrangeiro, onde no se
desenvolveu ainda uma produo capitalista, surge em camadas no-capitalistas uma
nova demanda, ou criada violentamente. [...] O fundamental que o capital
acumulado do pas antigo encontre no novo uma nova possibilidade de engendrar e
realizar mais-valia, isto , de prosseguir a acumulao. (LUXEMBURG, 1976, p.
373).

Mas, por que esse processo no ocorre nos prprios pases antigos, os mais
avanados? Segundo Luxemburg (1976, p. 375), pois s o aparecimento de um novo
territrio com grandes zonas de cultura no-capitalista criou o crculo ampliado de consumo
para o capital, possibilitando-lhe o incremento da reproduo, isto , a acumulao.
Brewer (1990) diz que em relao aos emprstimos internacionais, Rosa Luxemburg
argumenta que eles reduzem o atraso de jovens pases capitalistas, mas mantm estados
independentes virtualmente em servido. Ao mesmo tempo em que financia a infra-estrutura
necessria para incorporar novas reas na esfera capitalista, torna essas novas reas
dependentes dos velhos centros. Dessa forma, Brewer (1990) conclui que a nfase na

34

interconexo das formas capitalistas e no-capitalistas de explorao vlida, e tem sido

desenvolvida por autores mais recentes (BREWER, 1990, p. 72, traduo nossa).
A estreita interconexo que h entre regies capitalistas e no-capitalistas no
raciocnio de Rosa Luxemburg da acumulao de capital, similar a conexo que Kautski
estabelece entre regies industriais e agrrias na discusso do imperialismo.
Em Kautski (2002a) verifica-se que o imperialismo um produto do capitalismo
industrial altamente desenvolvido. Ele consiste no impulso de todas as naes capitalistas
industriais a submeter e anexar regies agrrias cada vez mais vastas, independentemente da
nacionalidade dos povos que as habitam. (KAUTSKI, 2002a, p. 444).
Assim como Luxemburg (1976), Kautski (2002a) argumentou que a partir da
exportao de capital para pases agrrios abre-se caminho para a proliferao da indstria
capitalista (KAUTSKI, 2002a, p. 457) no pas agrrio. O ritmo do desenvolvimento dessa
indstria ser determinado pela fora poltica do Estado.
O imperialismo, para Kautski (2002a, p.458), ir nascer exatamente quando os
Estados europeus ocidentais e a parte oriental da Amrica do Norte se industrializam
principalmente a Amrica do Norte, fruto da importao de capitais ingleses e passam a
rivalizar com a Inglaterra pela diviso das zonas agrrias mundiais. A esse mpeto, a
Inglaterra reagiu e surgiu o imperialismo (KAUTSKI, 2002a, p. 458).
De fato, continua Kautski (2002a, p. 458), o imperialismo foi favorecido, em
particular, pelo sistema de exportao de capital para os territrios agrcolas, que acompanhou
seu nascimento. As ferrovias tornaram-se um meio de penetrao em zonas agrrias
escassamente povoadas, seja para colocar os produtos nos mercados, seja para aumentar a
populao e a produo (KAUTSKI, 2002a, p. 458).
O prprio Marx, em dois artigos sobre a dominao britnica na ndia, indicou a
correlao existente entre a exportao de capital e a insero do pas receptor desse capital na
dinmica capitalista mundial. Em Marx (1853b), observa-se que a partir da introduo das
estradas de ferro na ndia, o pas deve assumir um papel importante enquanto fornecedor de
matrias-primas para as indstrias txteis inglesas. Marx (1853b) reconheceu que o desejo da
oligarquia manufatureira britnica dotar a ndia de estradas de ferro, cujo objetivo tirarlhe, a menores custos, o algodo e outras matrias-primas para suas manufaturas. Alm disso,
para a sustentao de uma rede de ferrovias, necessrio introduzir processos industriais para
satisfazer as necessidades imediatas e correntes da locomoo. Dever se desenvolver
tambm a produo de mquinas sem ligao direta com as estradas de ferro. Assim, as
estradas de ferro tornar-se-o na ndia os arautos da indstria moderna. Isto , Marx apontou

35

que a interveno inglesa produziu a nica revoluo social que jamais teve lugar na sia.
(MARX, 1853a, p.1, traduo nossa).
Hilferding (1985) avanou um passo adiante na questo da exportao de capitais ao
estabelecer uma relao entre esse ponto e o protecionismo tarifrio. Usou como argumento o
fato de que o protecionismo9, por dificultar a especializao e a adequada diviso
internacional do trabalho, um obstculo para o desenvolvimento das foras produtivas e,
com isso, para o desenvolvimento da indstria (HILFERDING, 1985, p. 294). Por outro
lado, significa tambm, diretamente, para a classe capitalista um aumento do lucro
(HILFERDING, 1985, p. 294), j que as indstrias cartelizadas conseguiro estabelecer um
preo de monoplio, pois esto protegidas da concorrncia internacional.
Portanto, quanto maior o grau de protecionismo, menor o estmulo s firmas
exportarem mercadorias para o pas protegido e maior o estmulo a implantarem unidades
produtivas dentro do territrio protegido, ou seja, maior o estmulo exportao de capital.
Hilferding (1985) afirma que com a exportao de capital,

[...] a rea industrial ameaada pelo protecionismo dos pases estrangeiros explora
agora este mesmo protecionismo, ao assentar uma parte da produo no exterior. [...]
Dessa forma, a exportao de capital, poderosamente estimulada de outro modo pelo
protecionismo do prprio pas, fomentada igualmente pelo pas estrangeiro e, ao
mesmo tempo, contribui para a difuso do capitalismo em escala mundial e para a
internacionalizao do capital. (HILFERDING, 1985, p. 295).

De tal modo, com o protecionismo, ao invs do capital buscar ampliar o territrio

econmico atravs da luta pelo livre-mercado, ele o faz forando a exportao de capital
(HILFERDING, 1985, p. 295). Alm disso, dado que a unio dos bancos com a indstria
vincula a concesso de capital monetrio condio de que esse capital monetrio seja
empregado nas suas indstrias (HILFERDING, 1985, p. 296) e que o protecionismo refora
a exportao de capital, a concentrao de todo o capital monetrio ocioso nas mos dos
bancos leva organizao planificada da exportao de capital (HILFERDING, 1985, p.
296).
Como exportao de capital, Hilferding (1985, p. 296) referiu-se implantao de
capital produtivo no interior de outros pases: entendemos por exportao de capital a
exportao de valor destinado a gerar mais-valia no exterior. Nisso, essencial que a maisvalia fique disposio do capital interno, isto , do pas investidor. Na perspectiva do pas
9

Protecionismo est entendido aqui como a introduo de tarifas sobre a importao de mercadorias.

36

receptor de capital, quanto maior a importao de capital, maior deve ser a remessa de lucro
ao exterior, que a mais-valia realizada no pas e mandada de volta para os proprietrios do
capital que a produziu. Se a mais-valia no retorna, isso significa transferncia de capital, ou
desnacionalizao (na perspectiva do exportador) do capital (HILFERDING, 1985).
Em se tratando da forma de capital exportado, o mesmo pode assumir dois formatos,
de acordo com Hilferding (1985): como capital produtor de lucros ou como capital produtor
de juros. Alm disso, com a evoluo do capitalismo financeiro na Europa, o capital europeu
muitas vezes j emigra nesta qualidade (HILFERDING, 1985, p. 296), qual seja, a de capital
financeiro (HILFERDING, 1985).
Para que haja a exportao de capital, continuou Hilferding (1985, p. 297),
imperativa a diversidade da taxa de lucro; [sendo que] a exportao de capital o meio para
compensao das taxas de lucro nacionais. Assim, pode-se inferir que o fluxo de capitais se
direcione dos pases com menor taxa de lucro, ou com maior composio orgnica do capital,
ou com maior desenvolvimento capitalista, para os pases com maior taxa de lucro aqueles
cujo desenvolvimento capitalista inferior aos pases avanados, ainda incipiente ou
inexistente. Outro determinante da exportao de capitais a taxa de juros. Ela muito mais
elevada nos pases de reduzido desenvolvimento capitalista e possuidores de uma organizao
bancria e creditcia falha (HILFERDING, 1985, p. 297). Assim o elevado juro incita
diretamente exportao de capital de emprstimo (HILFERDING, 1985, p. 297), com o
fluxo se direcionando dos pases mais desenvolvidos aos pases menos desenvolvidos
(HILFERDING, 1985). De fato, na prtica, esses dois elementos so observados: pases mais
avanados do ponto de vista da acumulao de capital so, em geral, exportadores lquidos de
capitais; enquanto pases mais atrasados so importadores lquidos de capitais.
A exportao de capital, para Hilferding (1985), em convergncia com os outros
autores, tem a capacidade de ampliar o mercado consumidor estrangeiro. Por exemplo, a
instalao de uma fbrica inglesa em territrio estrangeiro faz com que o capital ingls pague,
necessariamente, fora de trabalho estrangeira, salrios equivalente ao valor do capital
varivel desembolsado. Assim, amplia o mercado consumidor, eliminando uma antiga
barreira para a exportao de mercadorias, que era levantada pela capacidade de consumo
dos mercados estrangeiros relativa a produtos industriais europeus (HILFERDING, 1985, p.
297). Mesmo em termos de capital de emprstimo, a exportao de capital j amplia
extraordinariamente a capacidade de consumo dos mercados recm-abertos (HILFERDING,
1985, p. 298). E quanto menor a taxa de juros, maior a capacidade de expanso do mercado
consumidor (HILFERDING, 1985).

37

Simultaneamente, alm da ampliao do mercado consumidor, a exportao de

capital tem o potencial de instituir unidades produtivas complementares indstria do pas
exportador. Disse Hilferding (1985):

[...] a transferncia de mtodos capitalistas de transporte e de produo ao pas

estrangeiro causa nesse caso um rpido desenvolvimento econmico, o surgimento
de um maior mercado interno, mediante a extino das relaes de economia
natural, a expanso da produo em escala de mercado. Com isso, multiplicam-se
aqueles produtos que so exportados e que podem servir, por sua vez, para o
pagamento de juro do capital novamente importado. [...] Em simultaneidade com a
expanso da indstria nacional que visa s necessidades da exportao de capital, o
capital exportado destina-se produo de matrias-primas para essas indstrias.
(HILFERDING, 1985, p.298-299).

Alm disso, o capital exportado destina-se, tambm, produo de meios de

consumo destinado aos operrios do pas exportador de capital.
Bukharin (1988) e Kautski (1914) observaram que grande parte dos investimentos de
capital em pases estrangeiros refere-se atividade de extrao mineral (com destaque para a
hulha, minrio de ferro, cobre e ouro), indstria de transportes e comunicao (como estradas
de ferro, transportes martimos, telgrafo e cabos submarinos) ou produo de produtos
agrcolas (BUKHARIN, 1988; KAUTSKI, 1914). Significa que a exportao de capital ocorre
na medida em que atende aos interesses da classe capitalista dos pases mais avanados, j
que se refere produo de insumos atividade industrial, bens de consumo para o sustento
mais barato da classe trabalhadora e vias de comunicao para facilitar a abertura de
mercados.
Portanto, a exportao de capital acelera a colonizao dos pases estrangeiros e
desenvolve amplamente suas foras produtivas (HILFERDING,

1985, p. 299).

Concomitantemente, continua Hilferding (1985, p. 299), reduz o ciclo de prosperidadedepresso e a crise aparece mais benigna, j que se abrem novos mercados. At para a classe
trabalhadora, parece que a exportao de capital a beneficia, j que o rpido crescimento da
produo cria tambm um aumento da demanda de fora de trabalho, que favorece os
sindicatos operrios (HILFERDING, 1985, p. 299). Desse modo, as tendncias
depauperao imanente do capitalismo parecem estar vencidas nos pases de desenvolvimento
capitalista mais antigo (HILFERDING, 1985, 299).
Em relao aos pases mais atrasados economicamente, a escassez de capital
sanada com sua importao. O ritmo de acumulao se acelera. Para Hilferding (1985, p.
299), na maioria dos casos, surge um novo obstculo: a falta de trabalho livre, isto , de

38

trabalho assalariado e, para contornar esse problema, o capital apela violncia estatal,
empregando-a a servio da expropriao violenta, que arranja o proletariado livre necessrio.
O principal mtodo para forar ao trabalho e proletarizar contingentes de nativos foi a tomada
de suas terras e, com isso, a base de sua subsistncia anterior (HILFERDING, 1985, p.
300). Outro mtodo bastante utilizado foi o estabelecimento de um sistema tributrio
(HILFERDING, 1985, p. 300) draconiano. Caso a populao nativa no basta para
proporcionar o nvel almejado de mais-valia [...], ento o capital procura solucionar o
problema da falta de operrios recorrendo ao trabalho estrangeiro, imigrao
(HILFERDING, 1985, p. 300).
Quando os pases avanados economicamente passam de meros exportadores de
mercadorias para exportadores de capital, o risco envolvido no investimento muito maior.
Por isso, a exigncia de todos os capitalistas interessados em que o poder estatal dos pases
estrangeiros seja forte: para que sua autoridade proteja os interesses dos capitais; da a
exigncia de que se levante uma bandeira de guerra [...], para que a bandeira do comrcio
possa ser plantada por toda a parte (HILFERDING, 1985, p. 302). Hilferding (1985)
tangenciou a questo do imperialismo ao afirmar que, dessa forma, a exportao de capital
atua tambm em favor de uma poltica imperialista (HILFERDING, 1985, p. 303).
Com a exportao de capital, o mundo inteiro passa a se inserir no capitalismo: O
desenvolvimento capitalista no se deu de modo autctone em cada pas isoladamente; pelo
contrrio, com o capital foram simultaneamente importadas produo capitalista e relaes de
explorao, e isso sempre no grau alcanado no pas mais avanado (HILFERDING, 1985,
p. 303).
O mesmo autor apresentou o papel destacado da exportao de capital em relao ao
imperialismo, ao argumentar que Alemanha e Estados Unidos tornaram-se concorrentes no
plano internacional em relao ao capitalismo ingls, quando a evoluo em direo ao
capital financeiro criou nesses pases um forte impulso para a exportao de capital
(HILFERDING, 1985, p. 303). Por um lado, esse forte impulso se estimulou pelo advento da
sociedade annima, que cria lucros de fundador que afluem aos bancos como capital que
busca investimento (HILFERDING, 1985, p. 303). Por outro lado, o protecionismo, como j
discutido, libera um capital disposto a ser exportado (HILFERDING, 1985).
Nesse ponto, Hilferding (1985) estabeleceu uma conexo com sua teoria da formao
do capital financeiro e do capitalismo monopolista. Argumentou que, hoje, os representantes
da exportao de capital industrial so sobretudo os cartis e trustes (HILFERDING, 1985,
p. 305). Alguns pases, notadamente EUA e Alemanha, que possuem uma economia mais

39

organizada (em funo do alto grau de cartelizao), possuem o particular fenmeno de [...],
por um lado, exportarem capital [industrial] e, por outro, importarem, em parte, do
estrangeiro o capital necessrio para a economia prpria (HILFERDING, 1985, p. 305). Os
EUA exportam capital industrial para a Amrica do Sul e importam capital de emprstimo da
Inglaterra, Holanda, Frana, etc., em forma de ttulos e obrigaes, para o funcionamento de
sua indstria prpria (HILFERDING, 1985, p. 305-306).
Brewer (1990) sintetizou a exportao de capital na obra de Hilferding em trs
formas. Primeiro, existe a exportao de capital em direo s partes menos desenvolvidas do
prprio territrio econmico10. Por isso, os pases mais avanados tm interesse em expandir
seu territrio econmico; justamente para ganhar novos campos de investimento. Segundo,
pases avanados fazem investimentos em territrios independentes, mas atrasados do globo.
Isto serve como um meio para incorporar novas reas dentro do prprio territrio econmico.
Por fim, uma terceira forma de exportao de capital, seria o investimento em territrios de
outras naes capitalistas avanadas (BREWER, 1990).
Nesse momento, importante destacar que, apesar dos crditos principais serem
dados a Hilferding na interpretao das transformaes do capitalismo de ento, ele no
conduziu seus argumentos na direo de um conceito definitivo de imperialismo (BREWER,
1990). Nesse sentido, os crditos vo, principalmente, para Bukharin e Lenin, que, talvez por
analisarem o imperialismo com a facilidade de o terem vivenciado por mais tempo que seus
predecessores, moldam uma teoria orgnica do fenmeno. Os trabalhos de Bukharin e Lenin,
ambos da corrente bolchevique do Partido Social Democrata Russo, ambos baseados nos
escritos de Hilferding, so os fundamentos da anlise marxista clssica do imperialismo
(BREWER, 1990, p. 109, traduo nossa).
Bukharin (1988) estendeu a anlise de Hilferding (1985) para o plano da economia
11

mundial . Caracterizou-a, no comeo do sculo XX, como uma estrutura econmica

profundamente anrquica (BUKHARIN, 1988, p. 47), sendo que essa caracterizao
revelada com a mxima clareza devido s crises industriais e as guerras (BUKHARIN, 1988).
Entretanto, apesar dessa estrutura, o processo de organizao internacional manifesta
alguns progressos que se traduzem, notadamente, no desenvolvimento dos sindicatos
industriais, dos cartis e dos trustes internacionais (BUKHARIN, 1988, p. 48). Aps mostrar
alguns dados de cartis e trustes em diversos ramos de produo, Bukharin (1988, p. 51)
10

Por territrio econmico entende-se um conceito mais amplo do que a nao propriamente dita, incluindo
colnias, esferas de influncia, etc.
11
Bukharin (1988) definiu o sistema da economia mundial como o conjunto de todas as economias nacionais.

40

concluiu que por trs destes cartis e trustes esto, geralmente, as empresas que os
financiam, bancos principalmente; constituindo, assim, categoria especial de capital
financeiro (BUKHARIN, 1988, p. 51) em nvel internacional.
A partir dessa estrutura internacional, a circulao mundial do capital ocorre quando,
em um pas especfico, existir uma superproduo de capital, isto , uma superacumulao
nesse pas (BUKHARIN, 1988, p. 87). Assim, a exportao de capital surge como fenmeno
natural j que o capital consegue obter taxas maiores de lucro no estrangeiro. Por isso, a
exportao de capital adquiriu uma importncia que jamais teve (BUKHARIN, 1988, p. 88),
sendo que, em outros tempos, o centro de gravidade situava-se na exportao mercantil
(BUKHARIN, 1988, p. 92).
Especificamente em relao exportao de capitais, Bukharin (1988) mostrou que
os capitais nacionais podem fluir para a esfera internacional de cinco maneiras. Uma primeira
forma atravs de emprstimos pblicos. O sistema de participao (BUKHARIN, 1988, p.
37), nas palavras do autor, constitui uma segunda forma. Trata-se de um movimento quando
um capitalista de um pas A proprietrio de aes ou obrigaes em um pas B.
Financiamento de empresas , para Bukharin (1988) uma terceira forma de exportao de
capitais. A abertura, sem objetivo preciso, de crditos que os grandes bancos de um pas
concedem aos bancos de outros pases (BUKHARIN, 1988, p. 37) so uma quarta forma. Por
fim, a quinta forma: a compra de aes estrangeiras etc, com o objetivo de revenda
(BUKHARIN, 1988, p. 38), isto , especulao.
Assim, afirmou Bukharin (1988, p. 38), por diferentes canais, os capitais de uma
esfera nacional transbordam para outras esferas, cresce a interpenetrao dos capitais
nacionais, internacionaliza-se o capital.
Novamente seguindo a anlise de Hilferding (1985), Bukharin (1988) argumentou
que a quanto maior a diferena nas taxas de lucro e de juros, maior o movimento de capitais.
O fluxo, naturalmente, ocorre dos pases mais avanados em direo aos mais atrasados, pois
quanto mais desenvolvido um pas, tanto mais baixa ali a taxa de lucro, da mesma forma
que mais intensa a reproduo do capital e mais violento o processo de eliminao
(BUKHARIN, 1988, p. 41).
Em sntese, com muita convergncia em relao aos outros autores, Bukharin (1988)
disse que isso acontece, pois: 1) h um excedente muito grande de capitais em busca de
remunerao em um pas especfico e 2) as tarifas alfandegrias, ao dificultarem a exportao
de mercadorias, estimulam a exportao de capitais.

41

Bukharin (1988) retoma tambm a ideia de que a exportao de capital estimula a

exportao de mercadorias. Para ele,

[...] quando simples particulares e estabelecimentos industriais e bancrios exportam

capital, cresce a exportao de mercadorias da metrpole, dado que as empresas
estrangeiras significam por si mesmas certa demanda de mercadorias e desenvolve,
ademais, por sua atividade, um mercado que, em boa parte, depende delas.
(BUKHARIN, 1988, p. 93).

A exportao de capital, ento, para Bukharin (1988, p. 93), constitui o mtodo

mais cmodo de aplicao da poltica econmica dos grupos financeiros que, com a maior
facilidade, colocam sob sua dependncia novas regies. Assim, segundo Bukharin (1988,
p.95) as razes dessa poltica do capitalismo financeiro so aspectos de um mesmo fenmeno:
o conflito entre o desenvolvimento das foras produtivas e a limitao nacional da
organizao da produo. Bukharin (1988) ainda completou: ora, essa poltica do capital
financeiro o imperialismo (BUKHARIN, 1988, p. 98). Como pode ser visto, Bukharin
(1988) extrapola a noo de dependncia entre esferas do capital nacional, como o faz
Hilferding (1985), para a esfera internacional do capital.
A sequncia lgica ento da formao do imperialismo : o desenvolvimento das
foras produtivas estimula a luta pela concorrncia, que implica na maior centralizao do
capital. Este, por sua vez, determina o desenvolvimento do capital financeiro, que culmina no
imperialismo (BUKHARIN, 1988).
O imperialismo, em termos de poltica do capital financeiro, serve para reproduzir,
em medida ampliada, a base de produo do capital financeiro (BUKHARIN, 1988, p. 105).
E ainda: Qualquer poltica das classes dominantes (...) tem uma funo claramente definida.
Desenvolvendo-se no terreno de um modo de produo dado, ela serve de instrumento para a
reproduo simples e ampliada de determinado tipo de relaes de produo. (BUKHARIN,
1988, p. 105).
Ao mesmo tempo, o imperialismo representa uma categoria especificamente
histrica (BUKHARIN, 1988, p. 107). Ele

[...] a sequncia histrica da poca do capital industrial, da mesma forma que esta
ltima representa a continuidade da fase comercial capitalista. Esta a razo por que
as contradies fundamentais do capitalismo que, com seu desenvolvimento, se
reproduzem em ritmo crescente encontram em nossa poca, expresso
particularmente violenta. (BUKHARIN, 1988, p. 107).

42

Dando continuidade, Bukharin (1988) discutiu o processo de concentrao e

centralizao em escala mundial. Definiu truste capitalista nacional como as formaes
econmicas que ocorrem quando a economia do pas transforma-se em gigantesco truste
combinado, cujos acionistas so os grupos financeiros e o Estado (BUKHARIN, 1988, p.
111). Assim, o processo evolui da empresa individual para os trustes, e destes para os trustes
capitalistas nacionais. Quando se atinge esse ponto, nos limites das economias nacionais, a
concorrncia reduz-se ao mnimo, para avultar, fora desses limites, em propores fantsticas,
desconhecidas em pocas anteriores (BUKHARIN, 1988, p. 112).
Agora, na poca do capital financeiro, o centro de gravidade passa a situar-se na
concorrncia que se fazem corpos econmicos gigantescos, coerentes e organizados, armados
de enorme faculdade de combate, no certame mundial das naes. (BUKHARIN, 1988, p.
112).
O problema da anlise de Bukharin, de acordo com Brewer (1990), que tal anlise
identifica uma tendncia de unificao dos trustes nacionais em uma gigantesca empresa
combinada de base nacional e a considera como fato consumado, ou seja, no analisa as
contra-tendncias presentes no fenmeno. Ignorou, por exemplo, que diferentes gigantescas
empresas e grupos do capital financeiro com mesma base nacional podem competir entre si.
De fato, a tendncia mais forte foi essa, ao invs de se unirem contra a competio
estrangeira. Por exemplo, sob a mesma bandeira nacional coexistem e competem entre si duas
gigantescas firmas da indstria automobilstica, a Ford e a General Motors (BREWER, 1990).
Lenin, o ltimo marxista clssico a formular sobre o imperialismo, buscou, tambm,
estabelecer as conexes entre exportao de capital e imperialismo. A condio material que
instigou a exportao de capital foi que, nos pases capitalistas mais adiantados, formou-se um
forte excedente de capital. Lenin (2008) argumentou que

[...] no limiar do sculo XX assistimos formao de monoplios de outro gnero:

primeiro, unies monopolistas de capitalistas em todos os pases de capitalismo
desenvolvido; segundo, situao monopolista de uns poucos pases riqussimos12,
nos quais a acumulao de capital tinha alcanado propores gigantescas.
Constituiu-se um enorme excedente de capital nos pases avanados. (LENIN, 2008,
p. 61).

Assim, esse excedente de capital tem a possibilidade de produzir lucros quando

exportado para os pases mais atrasados, pois nestes pases atrasados o lucro em geral
12

Destaque para Inglaterra, Estados Unidos, Alemanha e Frana.

43

elevado (LENIN, 2008, p. 62). O capital exportado pode ser tanto capital investido em
empresas industriais, quanto na qualidade de capital de emprstimo, de emprstimos pblicos
(LENIN, 2008).
O passo adiante que a interpretao de Lenin forneceu que a exportao de capital
por parte dos pases mais avanados tende a estimular uma situao de parasitismo nesses
pases embora consiga estimular o desenvolvimento econmico dos pases receptores de
capital. Ao analisar o imperialismo enquanto tendncia histrica, Lenin (2008) afirmou que a
decomposio e o parasitismo so duas de suas marcas. A decomposio surge em funo do
desestmulo ao progresso tcnico. O parasitismo surge, pois nos pases exportadores de
capital, h o incremento extraordinrio da [...] camada dos rentiers, ou seja, [...] que no
participam em nada em nenhuma empresa, e cuja profisso a ociosidade (p. 102). Alm
disso, a exportao de capitais [...] acentua ainda mais este divrcio completo entre o setor
dos rentiers e a produo, imprimindo uma marca de parasitismo a todo pas, que vive da
explorao do trabalho de uns quantos pases [...] no ultra-mar (LENIN, 2008, p. 102).
A converso de um Estado industrial em um Estado credor (rentier) ocorre quando
cresce a importncia relativa para toda a economia nacional das receitas procedentes dos
juros e dividendos, das emisses, das comisses e da especulao (Lenin, 2008, p. 103).
Concluindo, Lenin (2008) afirmou que a decomposio se manifesta com maior
magnitude nos pases mais ricos, em geral exportadores de capital. Essa fase pode ser
considerada de capitalismo agonizante (p. 128), onde o capitalismo pode permanecer em
estado de decomposio durante um perodo relativamente longo (p. 129).
Os efeitos da exportao de capital nos pases receptores, segundo Lenin (2008),
acelerar o desenvolvimento capitalista nesses pases. Ao mesmo tempo, nos pases
exportadores, isto provoca uma desacelerao do desenvolvimento por estimular o
parasitismo. O mundo como um todo cresce, mas atravs de um desenvolvimento desigual.
Uma frao da classe dominante dos pases avanados torna-se cada vez mais parasita pois
passam a gerenciar, exclusivamente, sem conexo com o capital produtivo, uma camada cada
vez mais crescente de capital monetrio.
Brewer (1990) avalia alguns problemas da anlise de Lenin. Para Lenin, o motivo
pelo qual os pases avanados exportam capital que nesses pases o capital est supermaduro e sem campo para aplicao lucrativa. Assim, uma sada exportar o capital
excedente em direo a campos lucrativos: os pases atrasados. Por trs do argumento do
amadurecimento do capital nos pases avanados, Lenin fornece outras explicaes para a
exportao de capitais. O mais forte motivo citado por Lenin foi o desejo por ganhar o

44

controle das fontes de matrias primas, ou ao menos prevenir de outros ganharem o

monoplio de controle sobre elas (BREWER, 1990, p. 119). Embora essas razes sejam
perfeitamente adequadas para explicar a exportao de capital, elas no mostram que o
capitalismo necessita exportar capital para sobreviver (BREWER, 1990, p. 119). Assim, os
argumentos de Lenin no poderiam ser usados puramente como causa da exportao de
capital ou como suporte dos argumentos sobre a importncia da exportao de capital para os
pases mais avanados (BREWER, 1990).
Alguns anos aps a formulao da teoria marxista clssica do imperialismo, outro
autor, Henryk Grossmann13, fornece importantes contribuies ao assunto em questo.
Relacionado exportao de capital, seu principal argumento o de que no se trata de uma
questo de escolha, mas de necessidade. Isto , a acumulao capitalista dentro de
determinado pas atinge um limite, cedo ou tarde, no qual a nica soluo exportar capitais
em direo a outras regies onde a taxa de lucro compensadora. Assim, os capitalistas
optam por essa prtica no porque a taxa de lucro no exterior superior taxa de lucro
domstica e, portanto, escolhem investir no exterior, mas porque a nica opo lucrativa de
alocao do capital. Assim, Grossmann (1992) critica autores que, mesmo se colocando pela
tica marxista, incorrem no erro, segundo ele, de colocar a exportao de capital como uma
questo de escolha em direo s maiores taxas de lucro (GROSSMANN, 1992).
Grossmann (1992) deriva sua hiptese baseando-se na teoria do prprio Marx, de que
existe um limite para a acumulao lucrativa de capital dentro de um nico pas. Para que o
capital possa ser investido lucrativamente, necessrio que ele gere um valor excedente
mais-valia. Entretanto dentro de determinado pas a quantidade de fora de trabalho pode ser
considerada uma magnitude fixa. Portanto como pela teoria do valor-trabalho, valor
excedente representa trabalho excedente existe uma massa definida de trabalho excedente
que pode ser expropriada e produzir mais-valia. Significa que existe um limite em que o
capital pode se expandir domesticamente, dado pelo limite de mais-valia passvel de ser
gerada (GROSSMANN, 1992).
Hilferding, segundo Grossmann (1992), tambm no avana na questo ao assumir
que no existem limites para o investimento de capital em determinado pas: o capital poderia
ser exportado mirando-se uma maior taxa de lucro. Portanto, no argumento de Hilferding
13

No acrescentamos esse autor dentro do grupo dos marxistas clssicos basicamente por dois motivos: 1) ele
publicou sua obra, The Law of Accumulation and Breakdown of the Capitalist System, em 1929, mais de uma
dcada frente do frtil perodo sob o qual a teoria clssica formulou; e 2) o objeto principal de sua obra no o
imperialismo em si, mas as crises (o imperialismo surge como uma contratendncia lei do colapso do
capitalismo).

45

segundo Grossmann (1992), a tendncia, no longo prazo, seria um equilbrio internacional da

taxa de lucro. A questo, no entanto, que essa desigualdade em termos de taxa de lucro
existe desde que existe o capitalismo, mas a exportao de capital dos pases capitalistas
avanados comeou com real vigor apenas recentemente. (p. 182, traduo nossa), o que
demonstra que no existe base factual que sustente o argumento de que nos pases mais
atrasados a taxa de lucro maior (GROSSMANN, 1992).
Para Grossmann (1992), o ponto sob o qual no se torna recompensador investir o
capital domesticamente, quando ocorre uma sobre-acumulao de capital e no quando a
taxa de lucro chega a zero. O autor mostra que, em Marx, uma superproduo absoluta de
capital ocorre quando um capital ampliado consegue realizar menos mais-valia do que ele
conseguia quando era um capital menor. Nessa situao, embora um capital adicional
acrescente uma massa de lucro adicional, ele provoca uma reduo na taxa de lucro em
relao ao capital total. Portanto, a sobre-acumulao absoluta caracterizada pelo fato de
que a massa de lucro do capital total ampliado permanece a mesma (p. 188, traduo nossa),
mesmo com um acrscimo de capital. A indstria j est saturada de capital.
O mecanismo para superar essa saturao, segundo Grossmann (1992), a
exportao de capital: o limite da sobre-acumulao superado atravs do sistema de
crdito, isto , pela exportao de capital e a mais-valia adicional obtida por meio disto. Nessa
especfica noo que o ltimo estgio da acumulao caracterizado pela exportao de
capital. (GROSSMANN, 1992, p. 190, traduo nossa).
Grossmann (1992) mostra que quanto mais avanado o estgio da acumulao
capitalista, mais difcil superar o capital sobre-acumulado, o que significa que, no decurso da
acumulao, existem cada vez menos possibilidades lucrativas de investimento. Nesse
sentido, as crises servem como mecanismos de desvalorizao do capital, que possibilitam,
por algum tempo, retomar campos lucrativos de investimento. O capital suprfluo e ocioso
pode se defender do colapso completo da lucratividade apenas atravs da exportao de
capital ou atravs de seu emprego nas bolsas de valores. (p. 191, traduo nossa). Isto , se o
capital no tem espao na produo, ele pode ser exportado ou colocado na especulao14.
A causa bsica da exportao de capitais, portanto, no so maiores lucros no
exterior, mas a incapacidade de realizar investimentos lucrativos domesticamente, permitindo

14

Carcanholo e Sabadini (2008) classificam o ganho monetrio atravs da especulao, ou da valorizao de

capital fictcio, como uma outra modalidade de lucro: o lucro fictcio.

46

que a exportao de capital torne-se um meio de superar o colapso do capitalismo, de

prolongar seu tempo de vida.
Derivado do processo de exportao de capital e organizao da economia mundial,
discutido nesta seo, chega-se ao ponto da partilha territorial do mundo. De fato, a
exportao de capital implica num conflito de interesses perene. As grandes corporaes
capitalistas que se inserem em determinado territrio virgem, passam a ter determinado ganho
competitivo invejado por outras corporaes. Ao mesmo tempo, essas grandes corporaes se
ligam cada vez mais umbilicalmente com o aparato estatal.
Como foi visto, a busca de mercado consumidor ou matrias-primas torna-se ttica
importante para o capital. A partir disso, os Estados-nao, financiados pelas grandes
corporaes nacionais, se envolveriam cada vez mais em disputas competitivas, podendo
atingir conflitos blicos; ou negociariam uma paz duradoura atravs de acordos cooperativos.
Esse o panorama da terceira seo.

2.3 PARTILHAS TERRITORIAIS, IMPERIALISMO OU ULTRAIMPERIALISMO?

No incio do sculo XX, quando o novo capitalismo substituiu o velho, o

imperialismo expressava uma efetiva revoluo capitalista no capitalismo; as transformaes
sociais que induzia no eram fictcias, mas reais (FONTES, 2007, p. 56).
Como foi dito, Hilferding (1985) foi o primeiro a interpretar essas reais
transformaes sociais pelas quais o capitalismo estava passando. Entretanto, as contradies
concretas com as quais o capitalismo se defrontava estavam, de certa forma, submergidas.
Lenin (2008), em 1916, documentando com evidncias factuais conseguiu trazer superfcie,
evidenciar as contradies (FONTES, 2007, p. 55) da fase em que o capitalismo ingressara.
Nessa perspectiva, Lenin (2008, p. 23) mostra que os monoplios e cartis passam a
ser uma das bases de toda a vida econmica, tanto na esfera financeira quanto na esfera
industrial. Nos setores mais intensivos em tecnologia, a partilha do mundo entre os
capitalistas comea a ser vista. Ao analisar a indstria de energia eltrica, a mais tpica, do
ponto de vista dos ltimos progressos da tcnica (p. 67), Lenin (2008) mostra como o
processo de desenvolvimento desse setor convergiu at criar dois grandes trustes
transnacionais: a alem AEG (Allgemeine Elektricitts-Gesellschaft) e a estadunidense GEC
(General Electric Company). Em 1907 esses dois trustes acordaram a partilha do mundo, que

47

envolve desde a extrao de insumos at o mercado consumidor: GEC responsvel por EUA e
Canad; AEG responsvel por Alemanha, ustria, Rssia, Holanda, Dinamarca, Sua,
Turquia e os Blcs (LENIN, 2008). Embora juridicamente essas duas empresas possuam
naturezas diferentes, na prtica agiam como se fossem um nico truste. Compreende-se
perfeitamente at que ponto difcil a concorrncia com esse truste, realmente nico,
mundial, que dispe de um capital de bilhes, e tm as suas sucursais, representaes,
agncias, relaes etc., em todos os cantos do mundo (LENIN, 2008, p. 69).
Na sequncia, Lenin (2008) apresenta como esse processo se desenvolveu em outras
indstrias. A indstria do petrleo tambm assistiu processo semelhante de tentativa de
partilha do mundo. Nesse caso, trs grandes corporaes estiveram em disputa: o truste
estadunidense Standard Oil Corporation, o truste anglo-holands Shell e o russo Rotshchild e
Nobel. Em outras indstrias desenvolveu-se o mesmo processo. Lenin (2008) considerou essa
como uma tendncia universal, pois comea daquelas indstrias mais avanadas e se propaga
s restantes. O autor, entretanto, ressalvou que os capitalistas no partilham o mundo levados
por uma particular perversidade, mas porque o grau de concentrao a que se chegou os
obriga a seguir esse caminho para obterem lucros (LENIN, 2008, p. 74)
Ao relacionar a partilha entre as associaes de capitalistas e a partilha entre os
Estados, Lenin (2008) afirmou que

[...] a poca do capitalismo contemporneo mostra-nos que se esto estabelecendo

determinadas relaes entre os grupos capitalistas com base na partilha econmica
do mundo, e que, ao mesmo tempo, em ligao com isto, se esto estabelecendo
entre os grupos polticos, entre os Estados, determinadas relaes com base na
partilha territorial do mundo, na luta pelas colnias, na luta pelo territrio
econmico. (LENIN, 2008, p. 75).

Rosa Luxemburg (1976) afianou que o imperialismo a expresso poltica do

processo de acumulao do capital, em sua luta para conquistar a regies no-capitalistas que
no se encontrem ainda dominadas (p. 392). Para a autora, essa luta enfrentada para
encontrar mercados para seu excesso de produo, e possibilidades de capitalizao para sua
mais-valia (p. 392). A contradio do imperialismo, ento, o fato de que quanto mais
rapidamente ele anexe territrios no-capitalistas, mais rapidamente caminha para sua
destruio. Isto , o imperialismo tanto um mtodo histrico para prolongar a existncia do
capital, como um meio seguro para objetivamente pr um fim a sua existncia (p. 392).
Como isto, segundo Luxemburg (1976), pe por fim a esperana de um desenvolvimento

48

pacfico da acumulao do capital (p. 392), a autora ilumina a questo que seus sucessores
tericos iro discutir.
Para Luxemburg (1976), a acumulao capitalista tem dois aspectos distintos. Por um
lado, a acumulao ocorre onde se produz a mais-valia:

Considerada assim, a acumulao um processo puramente econmico, cuja fase

mais importante se realiza entre os capitalistas e os trabalhadores assalariados, mas
que em ambas as partes, na fbrica como no mercado, move-se exclusivamente
dentro dos limites da troca de mercadorias, do cmbio de equivalncias.
(LUXEMBURG, 1976, p. 398).

Existe, entretanto, um segundo lado da acumulao do capital, que aquele que se

realiza entre o capital e as formas de produo no-capitalista: Esse processo desenvolve-se
no cenrio mundial. Aqui, os mtodos so a poltica colonial, o sistema de emprstimos
internacionais, a poltica de interesses privados, a guerra (LUXEMBURG, 1976, p. 398).
Nesse tpico, a autora evoca a importncia do poder poltico, que se trata, apenas do veculo
do processo econmico (p. 398). Na realidade, afirma Luxemburg (1976): Os dois aspectos
da acumulao do capital acham-se ligados organicamente pelas condies de reproduo do
capital, e s a reunio de tais aspectos permite o curso histrico do capital (p. 398). Esse
movimento histrico, entretanto, prepara, em meio a convulses cada vez mais violentas, sua
prpria runa (LUXEMBURG, 1976, p. 398). importante observar que Luxemburg (1976)
assumiu os mesmos prognsticos que, mais tarde, Bukharin (1988) e Lenin (2008),
diferentemente de Kautski (1914), assumiram.
De fato, as concluses que Kautski assumiu a partir de sua interpretao do
imperialismo, decorreram da questo da desproporcionalidade dos ramos de produo. Como
vimos, o imperialismo para Kautski decorreu da tendncia das regies industriais em anexar
ou submeter as regies agrrias ao seu domnio.
Para Kautski (2002a), a desproporcionalidade decorre do fato de o processo de
acumulao de capital ser mais rpido na indstria do que na agricultura. Alm de ser
provocado por fatores de ordem tcnica e social, Kautski (2002a) apontou que na indstria
capitalista, incide um poderoso fator que, na agricultura, mesmo para a empresa capitalista,
tem escassa importncia: a concorrncia, a luta recproca entre as diversas empresas para
colocar seus produtos (p. 453). Portanto, o argumento central de Kautski (2002a) para essa
questo o de que a produo industrial aumenta desproporcionalmente produo agrcola.

49

Segue-se uma oferta de mercadorias industrializadas superior demanda. O excesso no

encontrar mercado e o preo cair, precedendo uma crise (KAUTSKI, 2002a).
Para no se chegar a esse ponto, Kautski (2002a) expe: a acumulao capitalista na
indstria s pode avanar e desenvolver-se livremente se ampliar constantemente a rea
agrcola que lhe abastece e para a qual destina os seus produtos (p. 455). A tendncia
crescente da desproporcionalidade entre os setores transforma-se em estmulo cada vez mais
intenso [...] a ampliar o territrio agrcola (p. 455-456), que fornece vveres e insumos e
constitui mercado consumidor. O autor identifica que a forma particular dessa tendncia o
imperialismo (KAUTSKI, 2002a, p. 455). O autor, portanto, assumiu o imperialismo como
um tipo particular de poltica capitalista (KAUTSKI, 2002b, p. 471).
A necessidade de territrios agrcolas, para Kautski (2002a), assume um formato
semelhante, pouco mais genrico, que o da necessidade por territrios para exportar capitais
de Hilferding (1985). Para o autor, quando diversos pases lutam por territrios econmicos, a
concorrncia acirra-se. A disputa econmica por mercados fornecedores de insumos e
escoadouros da produo torna-se rapidamente uma luta pelo poder, a ser conduzida com
armas polticas (HILFERDING, 1985, p. 304). Com a anexao de territrios estrangeiros
pela poltica colonial (p. 305), a feroz concorrncia desaparece. Partes do mercado mundial
foram incorporadas a alguns mercados nacionais, sendo que aqui entrechocam-se
diretamente, de forma hostil, os interesses de pases (HILFERDING, 1985, p. 305).
Um dos objetivos da poltica do capital financeiro, para Hilferding (1985),
converter o territrio econmico em rea de explorao para as associaes monopolistas
nacionais (p. 306). Hilferding (1985) apontou diferenas, em termos do imperialismo, entre
as duas regies mais avanadas do ponto de vista da acumulao do capital, Estados Unidos e
Europa. Segundo o autor, os Estados Unidos so em si um grande territrio econmico,
suficiente tambm para a era do imperialismo, cuja expanso , de resto, orientada
geograficamente. O movimento pan-americano [...] est apenas no comeo (p. 308). J na
Europa, a fragmentao estatal criou interesses econmicos antagnicos (p. 308), onde as
partes so mais ou menos similares e, por isso, em concorrncia hostil e com posio
antagnica (p. 308).
Para Hilferding (1985), tal antagonismo aumenta extraordinariamente pela ao da
poltica econmica do capital financeiro (p. 308), j que o capital busca, em comum,
territrios virgens, cuja colonizao pode ser de grande importncia precisamente para os
grupos capitalistas mais poderosos (p. 308). Do antagonismo interestatal europeu derivaram-

50

se relaes de dependncia entre alguns pases; por que institui-se implicitamente uma
hierarquia de poder econmico:

Essas relaes polticas repercutem s avessas nas relaes econmicas, e fazem

com que o pas que segue politicamente um outro se torne rea especial de
investimento para o capital do pas protetor. A diplomacia coloca-se diretamente
disposio da exportao de capital. [... Assim ...] o poder poltico [...] decisivo na
luta competitiva de carter econmico, e para o capital financeiro a posio do poder
estatal vital para o lucro. (HILFERDING, 1985, p. 311).

Portanto, o Estado-nao, em Hilferding (1985), apesar de sua subordinao ao

capital financeiro, de vital importncia s pretenses da classe dirigente nacional. A luta
pelo domnio do mercado mundial ser tanto mais exacerbada quanto mais desenvolvido for
o capital financeiro e mais forte for seu empenho pela monopolizao de pores do mercado
mundial para o capital nacional (p. 311). Hilferding (1985) fez um auspicioso alerta em
relao Alemanha: A contradio entre o desenvolvimento do capitalismo alemo e a
insignificncia relativa de seu territrio econmico aumentou [...] extraordinariamente (p.
311). O pas no possui possesses coloniais. Trata-se de uma situao que necessariamente
agrava de forma extraordinria o confronto entre Alemanha e Inglaterra com seus satlites,
uma situao que impele a uma soluo violenta (HILFERDING, 1985, p. 311).
Alis, Hilferding (1985) alertou que a prpria exportao de capital cria tendncias
que resistem semelhante ao violenta (p. 312), j que a disparidade do desenvolvimento
industrial acarreta certa diferenciao nas formas de exportao de capital (p. 312). Pases
com desenvolvimento industrial mais avanado nos aspectos da tcnica e da organizao
tendem a participar da exportao de capital industrial de forma mais intensa. o caso de
Alemanha e EUA. J pases com desenvolvimento capitalista antigo participam da
exportao de capital mais em forma de capital de emprstimo do que em forma de
implantao de fbricas (p. 312). Assim, surgem tendncias solidariedade dos interesses
capitalistas internacionais (p. 312). Por exemplo, o capital francs estar interessado como
capital de emprstimo nos progressos das indstrias alems na Amrica do Sul (p. 312).
Assim, Hilferding (1985) levantou os argumentos tanto dos tericos que prognosticavam
conflitos blicos por causa do imperialismo, quanto dos tericos que argumentavam que o
imperialismo criaria sua prpria sada pacfica.
Para Hiferding (1985), a ideologia do imperialismo surgir como oposto dos velhos
ideais liberais (p. 315), j que o tipo de atuao estatal que o capital financeiro necessitava

51

era o oposto da ideologia liberal. Em importante referncia, na qual trata do tipo de Estado
que o capital financeiro precisa, Hilferding (1985) afirmou que ele

[...] precisa do Estado que lhe assegure o mercado interno mediante a poltica
aduaneira e de tarifa, que deve facilitar a conquista de mercados estrangeiros.
Precisa de um Estado politicamente poderoso que, na sua poltica comercial, no
tenha necessidade de respeitar os interesses opostos de outros Estados. Necessita,
em definitivo, de um Estado forte que faa valer seus interesses financeiros no
exterior, que entregue seu poder poltico para extorquir dos Estados menores
vantajosos contratos de fornecimento e tratados comerciais. Um Estado que possa
intervir em toda parte do mundo para converter o mundo inteiro em rea de
investimento para seu capital financeiro. O capital financeiro finalmente precisa de
um Estado suficientemente forte para praticar uma poltica de expanso e poder
incorporar novas colnias. [...] a poltica do poder ilimitado se tornou uma exigncia
do capitalismo financeiro. (p.314)

Novamente Hilferding (1985) enfatizou a importncia de um Estado forte, que

intervenha em complementaridade s necessidades do capital financeiro.
Bukharin (1988) outro autor que aponta a necessidade do Estado para o capital
financeiro. O autor apresentou os vrios mtodos de ao empregados pelo imperialismo, que
vo desde rebaixamento forado de preos, dumping, restrio de crdito, etc, at se atingir o
militarismo. Afirmou que: antes de tudo, a luta entre os trustes capitalistas nacionais decidese pelo confronto de suas respectivas foras militares, j que a potncia militar do pas
constitui a ltima instncia a que fazem apelo os grupos capitalistas nacionais (BUKHARIN,
1988, p. 118)
Para comprovar seu argumento, ele apresentou um quadro no qual ilustra o
prodigioso crescimento das despesas militares e a parte que ocupam dentro dos oramentos
nacionais (BUHKARIN, 1988, p. 118). Assim, mostrou que, de fato, assistia-se a uma
corrida armamentista entre os pases mais avanados apresentando os dados relativos
Inglaterra, Frana, ustria-Hungria, Itlia, Rssia, Japo, Alemanha e Estados Unidos. Por
esse motivo, afirmou que o domnio do capital financeiro pressupe o imperialismo e o
militarismo. Nesse sentido, o militarismo um fenmeno histrico to tpico quanto o capital
financeiro (BUKHARIN, 1988, p. 120, grifo nosso).
Luxemburg (1976), em sua tentativa de desvendar o enigma da reproduo ampliada
do capital, afirmou que o militarismo mais um campo para a acumulao do capital. Assim,
alm de seu papel tradicional de responsvel pela defesa blica, ele assume um segundo
papel. Ao extrair parte da renda social no formato de tributos, o Estado pode criar um
mercado novo, isto , novas possibilidades de realizao da mais-valia, se demandar
produtos como engenhos de guerra do militarismo, os armamentos navais e de terra

52

(LUXEMBURG, 1976, p. 403). Do ponto de vista do capital individual, ganha um pequeno

grupo de grandes industriais atravs do ramo de armamentos (LUXEMBURG, 1976, p. 404).
A lgica desse processo a seguinte:

A soma de dinheiro lanada na circulao pelo capital cumpre sua primeira funo
na troca com a fora de trabalho. Depois, nas mos do Estado, comea uma carreira
inteiramente nova, como um novo poder de compra, estranho ao capital e classe
operria, que se dirige a novos produtos, a um ramo particular da produo que no
serve manuteno da classe capitalista nem da classe operria; por sua vez, oferece
ao capital uma nova ocasio de criar e realizar mais-valia. (LUXEMBURG, 1976, p.
408-409).

Assim, para Luxemburg (1976, p.409), o capital possui uma proporo maior de
mais-valia para capitalizar, constituindo-se uma nova possibilidade de acumulao. O
militarismo, ento, desempenha estas duas funes: assegura [...] tanto a manuteno do
rgo de dominao capitalista o exrcito permanente como a criao de um magnfico
campo de acumulao para o capital (LUXEMBURG, 1976, p. 409).
Dessa forma, o militarismo, que acompanha a concorrncia mundial intensificada
para a conquista de condies de acumulao transformam-se assim, para o prprio capital,
num magnfico campo de acumulao (LUXEMBURG, 1976, p. 411).
Concomitante ao processo de acirramento das condies da concorrncia mundial,
Lenin (2008) afirmou que as grandes potncias passam a partilhar o mundo entre si. O
enorme ascenso das conquistas coloniais (LENIN, 2008, p. 78) comea exatamente na
transio entre o estgio da livre-concorrncia e o estgio imperialista. De tal modo, a partilha
territorial mais intensa (final do sculo XIX e comeo do sculo XX) coincide com esse novo
estgio hegemonizado por cartis, trustes e sindicatos internacionais, sob a coordenao do
capital financeiro (LENIN, 2008).
Na relao do capital financeiro com os Estados nacionais, Lenin (2008) afirmou: o
capital financeiro uma fora to considervel, pode dizer-se to decisiva, em todas as
relaes econmicas e internacionais, que capaz de subordinar, e subordina realmente,
mesmo os Estados que gozam da independncia poltica mais completa (LENIN, 2008, p.
82).
Para Lenin (2008, p. 83), a particularidade fundamental do capitalismo moderno
consiste na dominao exercida pelas associaes monopolistas dos grandes patres.
Lenin (2008) partiu das transformaes da base econmica do capitalismo para
chegar ao imperialismo enquanto necessidade desse modo de produo. Nesse novo estgio o

53

capital precisa de novos territrios (econmicos e geogrficos) para se expandir e manter o

processo de acumulao (LENIN, 2008).
Assim, continua Lenin (2008, p. 90), interpretado no sentido referido, o
imperialismo representa em si, indubitavelmente, uma fase particular de desenvolvimento do
capitalismo.
Tal definio do imperialismo como sendo uma fase, ou uma categoria
determinada historicamente, amplamente criticada por Kautski. Em Kautski (2002b), rejeitase a necessria identificao entre imperialismo e capitalismo moderno (KAUTSKI, 2002b,
p. 469). O mesmo autor parte para uma definio genealgica do termo imperialismo. Hoje,
afirma Kautski (2002b), o significado a que se deve reportar o termo imperialismo o mesmo
que foi utilizado pela primeira vez durante o imprio de Napoleo, para indicar sua poltica
(p. 470). Na Inglaterra no final do sculo XIX, o termo indicava mais uma vez um tipo
particular de poltica imperial (p. 470), que buscava estreitar as ligaes britnicas com as
colnias. No foi ela que iniciou esse tipo de poltica, mas foi ela que lhe forneceu o nome
(p. 470).
Se referenciando em Hilferding, Kautski (2002b) reconhece que o novo tipo de
poltica imperial ou poltica mundial era uma consequncia do desenvolvimento do capital
industrial, da crescente importncia da alta finana, das exportaes de capitais (p. 470). Para
Kautski (2002b), Hilferding utiliza o termo imperialismo para designar um particular tipo de
poltica, no uma fase econmica. O imperialismo, de acordo com ele, a poltica favorita
do capital financeiro (KAUTSKI, 2002b, p. 470-471). Prossegue afirmando que a melhor
definio para o imperialismo exatamente um particular sistema de poltica (KAUTSKI,
2002b, p. 471) e no uma fase. Portanto, o capital financeiro, a fase particular do capitalismo,
entendido como causa e o imperialismo, o tipo de poltica do capital financeiro, entendido
como efeito (KAUTSKI, 2002b).
De fato, como analisa Brewer (1990), Hilferding no formulou uma teoria do
imperialismo e por isso, em geral, no utiliza o termo imperialismo. Opostamente, utilizou
bastante termos como poltica protecionista moderna, poltica colonial moderna e poltica
externa do capital financeiro. Quando Hilferding se referia ao imperialismo, sempre o citava
como um conceito genrico para o militarismo e as tendncias expansionistas do capitalismo
(BREWER, 1990). Alis, isto no nenhum demrito dele. Diz Brewer (1990): A razo por
que Hilferding no construiu um conceito de imperialismo clara; seu interesse era no
desenvolvimento interno dos principais centros capitalistas, no surgimento do capital

54

financeiro. Este o ttulo do livro, seu conceito, e ningum pode tomar isso dele.
(BREWER, 1990, p. 107, traduo nossa).
Dessa forma, embora Kautski tenha embasado sua definio de imperialismo
amplamente na obra de Hilferding, torna-se um pouco frgil na medida em que o prprio
Hilferding no formulou uma teoria especfica a respeito do assunto.
De fato, o prprio Bukharin (1988), apresenta uma perspectiva dbia em relao
definio do imperialismo. Em alguns trechos de A Economia Mundial e o Imperialismo,
nota-se que se refere ao imperialismo enquanto poltica e, em outros, enquanto uma fase
determinada do desenvolvimento capitalista. A seguinte citao ilustra bem esse ponto:
Assim como o capitalismo [...] constitui uma poca historicamente limitada, caracterstica
apenas dos ltimos decnios, tambm o imperialismo, poltica do capitalismo financeiro,
representa uma categoria especificamente histrica (BUKHARIN, 1988, p. 107). Fcil a
percepo de que Bukharin (1988) considerou o imperialismo com as duas perspectivas.
Lenin (2008) o autor que mais enfatizou o imperialismo enquanto uma fase, um
estgio, do desenvolvimento capitalista. Alis, alm de ser uma fase particular, trata-se da
ltima fase do modo de produo capitalista.
Entretanto, o grande debate que agitou os crculos marxistas do comeo do sculo
XX foi em relao ao futuro do capitalismo, ou, melhor dizendo, ao imperialismo, ou o
estgio do capitalismo monopolista, do capital financeiro. De certo, o militarismo e a corrida
armamentista, pr Primeira Guerra Mundial, eram fenmenos vistos a olho nu. A questo era
se o imperialismo faria com que os pases mais avanados se digladiassem at a supresso do
capitalismo ou se, ao invs da luta competitiva, se envolveriam em acordos mtuos de
cooperao na explorao. Em outra perspectiva, a questo era se o capitalismo, na fase do
imperialismo, atingira seu ponto mximo de desenvolvimento e contradio entre foras
produtivas e relaes de produo, ou se ainda possuiria margem de manobra sua trajetria
de desenvolvimento.
Sendo o imperialismo a poltica do capital financeiro, Kautski (2002a) questionou:
representa o imperialismo a ltima forma fenomnica possvel da poltica mundial
capitalista, ou ainda possvel outra? (KAUTSKI, 2002a, p. 459). Referindo-se ao
militarismo, Kautski (2002a) afirmou que a rivalidade crescente entre os pases capitalistas
industriais resulta na corrida armamentista, fazendo com que a guerra mundial, h tanto
tempo preconizada, seja enfim uma realidade (KAUTSKI, 2002a, p. 460).
O problema, segundo Kautski (2002a) que um conflito blico representa uma
ameaa para a economia capitalista. exceo dos setores envolvidos na produo de

55

armamentos, a corrida armamentista prejudica o processo de acumulao e de exportao de

capitais, dado o amplo custo e esforo necessrio para sustent-la. Alm disso, a guerra pode,
tambm, agravar a presso sobre o mercado de capitais, pois as taxas de juros so foradas a
aumentar, deteriorando ainda mais a economia capitalista no ps-guerra (KAUTSKI, 1914;
2002a). Assim, ao gerar a guerra, o imperialismo cava seu prprio tmulo e, de instrumento
de desenvolvimento do capitalismo, torna-se um obstculo (KAUTSKI, 2002a, p. 461).
Portanto, todos os capitalistas com viso de longo prazo devem hoje gritar a seus
companheiros: capitalistas de todo o mundo, uni-vos! (KAUTSKI, 2002a, p. 460).
Kautski no considerou o imperialismo como o ltimo mecanismo de
desenvolvimento do capitalismo. Portanto, uma mudana de rumo na direo capitalista, ou
seja, uma nova estratgia de acumulao se torna possvel, na medida em que o imperialismo
[...] representa apenas um meio, entre muitos, para favorecer a expanso do capitalismo
(KAUTSKI, 2002a, p. 462).
Na construo de seu argumento, ele se referenciou em Marx: Pode-se dizer do
imperialismo o que Marx disse do capitalismo: o monoplio gera a concorrncia e a
concorrncia gera o monoplio (KAUTSKI, 2002a, p. 462). E, continuando, chega ao clmax
de seu raciocnio: E assim, agora mesmo, da guerra mundial entre as grandes potncias
imperialistas, pode surgir um acordo entre os mais fortes, que ponha fim corrida
armamentista (KAUTSKI, 2002a, p. 462 grifo nosso).
Assim, prossegue Kautski (2002a, p.462), do ponto de vista puramente econmico
(p. 462), o capitalismo pode viver uma nova fase, uma fase na qual a poltica dos cartis se
transfira para a poltica externa, uma fase de ultraimperialismo, que, naturalmente, devemos
combater. E finaliza reforando sua ideia: do ponto de vista puramente econmico, [...]
nada impede que essa violenta exploso termine por transformar o imperialismo em uma santa
aliana entre os imperialistas (KAUTSKI, 2002a, p. 463).
Em artigo posterior, Dois Artigos para uma Reviso, doravante Kautski (2002b), no
qual seu objetivo polemizar com Lensch e Cunow, dois autores marxistas da poca, sobre o
conceito do imperialismo, Kautski trouxe novas contribuies sobre o ultraimperialismo.
Os elementos materiais que o fizeram lanar a hiptese do ultraimperialismo so
precisamente descritos na seguinte citao que, embora longa, valiosa:

56
A derrota do movimento protecionista na Inglaterra, a reduo das tarifas na
Amrica, a tendncia ao desarmamento, a rpida reduo das exportaes de capital
da Frana e da Alemanha nos ltimos vinte anos antes da guerra, enfim, o crescente
entrelaamento entre os vrios grupos do capital financeiro induziram-me a refletir
sobre a possibilidade de que a atual poltica imperialista seja suplantada por uma
nova poltica, ultra-imperialista, que substitua a luta entre os capitais financeiros
nacionais pela explorao comum do mundo, por parte do capital financeiro
internacional unificado. Em todo caso, essa nova fase do capitalismo imaginvel.
Que seja realizvel, faltam ainda premissas suficientes para diz-lo com segurana.
(KAUTSKI, 2002b, p. 488).

Claramente, a possibilidade do ultraimperialismo foi colocada por Kautski, mas foi

cauteloso ao afirmar que se tratava de uma tendncia inevitvel, pois ainda no visualizava
todas as condies materiais necessrias para isto. Novamente desconsiderou o imperialismo
como o ltimo estgio de desenvolvimento do capitalismo, ao afirmar que o considerou
como um fenmeno mutvel e avaliado a possibilidade de sua superao por uma
modalidade diferente de poltica do prprio capital financeiro (KAUTSKI, 2002b, p. 489).
Embora Kautski (2002b) considerasse o ultraimperialismo possvel, foi prudente ao
afirmar tal possibilidade. O autor afirmou que, dependendo da sada da guerra, as coisas
poderiam caminhar para dois lados distintos: por um lado, ela pode destruir completamente
os frgeis germes do ultraimperialismo, exasperando o dio nacional tambm entre os
capitalistas das finanas, acelerando a corrida armamentista, tornando inevitvel uma segunda
guerra mundial (KAUTSKI, 2002b, p. 489). Por outro lado, poder-se-ia chegar a um
entendimento entre as naes, ao desarmamento, a uma paz duradoura, podem desaparecer as
causas mais graves que, antes da guerra, levavam crescentemente ao colapso moral do
capitalismo (KAUTSKI, 2002b, p. 490). Assim, o ultraimperialismo poder inaugurar uma
nova era de esperana e expectativas no interior do capitalismo (KAUTSKI, 2002b, p. 490).
Logo, o ultraimperialismo, para Kautski, seria a aliana entre os mais poderosos
Estados industriais na figura de uma possvel federao desses Estados, que eliminariam a
corrida armamentista para eliminar as contradies do prprio imperialismo (KAUTSKI,
1914).
Bukharin e Lenin foram os autores que mais combateram a perspectiva kautskiana
do ultraimperialismo. Para Bukharin (1988), o ultraimperialismo seria irrealizvel, pois
existem razes de ordem poltica e social que se oporiam formao desse truste universal
(p. 130). Para que tal fosse realizvel, seria necessria uma aproximada igualdade de
posies no mercado mundial (p. 130), para que nenhum participante mais forte que os
demais tivssemos razes para sair do acordo. Caso existisse uma assimetria, para o
participante mais forte o melhor [...] seria o prosseguimento da luta, sob o bafejo das justas

57

esperanas que acalenta de vencer seu concorrente (p. 130). A homogeneidade de foras era,
portanto, a regra geral que preside realizao dos acordos. Aplicada aos trustes capitalistas
nacionais [...] ela tem o mesmo valor que nos demais casos (p. 130). Entretanto, no caso
especfico de acordo entre os capitais nacionais unificados, dever-se-ia levar em considerao
duas condies distintas.
Uma

primeira

condio

referiu-se

igualdade

puramente

econmica

(BUKHARIN, 1988, p. 130), em se tratando do desenvolvimento das foras produtivas. Um

truste capitalista nacional mais desenvolvido em termos econmicos no teria vantagem em se
filiar a tal acordo, pois, por ter um aparato tcnico mais sofisticado, teria vantagem em termos
de custos de produo.
A segunda condio foi definida no nvel de igualdade econmico-poltica
(BUKHARIN, 1988, p. 131), ou seja, da associao do capital com o Estado. Nessa
perspectiva, de acordo com Bukharin (1988), se houver entre os trustes capitalistas nacionais
uma sensvel diferena no tocante s foras militares, o mais forte ter mais interesse em
continuar a luta do que em participar de um acordo (p. 131). Por essas razes, somos
forados a reconhecer que no se devem esperar, num futuro mais ou menos prximo, [...]
uma fuso dos trustes capitalistas nacionais e sua converso em um nico truste mundial
(BUKHARIN, 1988, p. 131).
Bukharin (1988) alertou que necessrio estudar essas condies principalmente
sob seu aspecto dinmico (p. 131), isto , do que provavelmente ser. Mesmo com essa
considerao afirmou que essa circunstncia agrava ainda o estado de desequilbrio
existente (BUKHARIN, 1988, p. 132).
Em seguida, Bukharin (1988) questionou se, realmente, a corrida armamentista e a
crescente militarizao prejudicam mais do que beneficiam a burguesia, ao que prosseguiu
afirmando que as vantagens que o grupo nacional da burguesia aufere da continuidade da
luta alcanam um valor muito mais alto do que as perdas que dela decorrem (p. 132). A
burguesia sabe, com perfeio, equilibrar seu ativo e seu passivo (p. 132), isto , no vai se
embrenhar em uma insana disputa blica sendo que o resultado seria um prejuzo para ela
prpria. Em tom irnico, afirmou que a tolice pode ser um trao tpico dos pacifistas
ingnuos, mas no da burguesia (BUKHARIN, 1988, p. 132).
Continuando seu argumento, Bukharin (1988) raciocinou que o processo material
do desenvolvimento econmico opera-se mediante uma batalha acirrada dos trustes
capitalistas nacionais e das demais organizaes econmicas. Uma sucesso de guerras tornase inevitvel (p. 133). O autor reafirmou que, embora possvel teoricamente, o

58

ultraimperialismo irrealizvel. Na realidade, Bukharin (1988) levantou a possibilidade de

que acordos bilaterais, como, segundo ele, a unificao de Alemanha e ustria, ou regionais,
como, qui, da Europa central, so possveis e, talvez, realizveis. Entretanto, qualquer
acordo ou consolidao dessa natureza s far reproduzir-se em nova escala a sanguinria
luta atual (p. 133). guisa de concluir, o autor apontou a profunda conexo entre o
imperialismo e o capitalismo moderno, com qual torna-se impossvel esperar um acordo
cooperativo entre os trustes capitalistas nacionais: Desejar pr fim a essa luta utilizando gua
benta ou meios improvisados seria a mesma coisa que atirar contra um elefante com gros de
ervilhas. Pois o imperialismo no s um sistema intimamente ligado ao capitalismo
moderno: seu elemento essencial (BUKHARIN, 1988, p. 133).
A impossibilidade do desarmamento foi refletida por Bukharin (1988) na seguinte
passagem:

Os interesses imperialistas so em tal medida essenciais para ao grupos financeiros

imperialistas e ligam-se de tal forma s razes de sua existncia, que os governos no
se deteriam ante enormes despesas militares to-somente para garantir para si
mesmos uma posio slida no mercado mundial. No contexto do capitalismo, a
idia do desarmamento torna-se assim particularmente absurda, no que concerne
aos trustes capitalistas nacionais que ocupam posies avanadas no mercado
mundial. (BUKHARIN, 1988, p. 133-134).

De toda forma, caso os pases se unam em torno de federao dos pases mais fortes,
onde estaria, pois, para um truste capitalista nacional qualquer, a garantia de que, mesmo
aps compromissos formais e outras garantias, um rival astucioso no recomearia a luta
interrompida? (BUKHARIN, 1988, p. 134).
Referindo-se implicitamente a Kautski, Bukharin (1988) asseverou: A crena de que
os trustes, essa encarnao dos monoplios, se tornariam os agentes de uma poltica de
expanso pacfica faz parte da fantasia profundamente funesta de um utopista (p. 135).
Bukharin (1988), concluindo seus argumentos em relao Kautski, afirmou que a
unificao dos trustes capitalistas nacionais no ultraimperialismo representaria o ponto
mximo da centralizao de capitais. Mas, ao afirmar mais uma vez a impossibilidade real de
tal possibilidade terica, Bukharin (1988) concluiu:

59
[...] dentro de sua definio capitalista, o processo de centralizao choca-se
fatalmente com uma tendncia scio-poltica que lhe antagnica; no pode, assim,
alcanar seu trmino lgico: aborta e finda sob uma forma no-capitalista, nova e
depurada. A teoria de Kautsky no , pois, no mnimo que seja, realista. No
interpreta o imperialismo como o satlite inelutvel do capitalismo desenvolvido,
mas como um dos aspectos sombrios do desenvolvimento capitalista. [...] Sua
concepo leva a dissimular as gigantescas contradies que dilaceram a sociedade
moderna e , por isso, uma concepo reformista. O trao mais caracterstico do
reformismo terico reside em que, escrupulosamente, ele constata todos os
elementos de adaptao do capitalismo sem, porm, ver suas contradies. Para um
marxista conseqente, ao contrrio, o desenvolvimento capitalista, em seu conjunto,
apenas um processo de reproduo contnuo e crescente das contradies do
capitalismo. (BUKHARIN, 1988, p. 135).

Para Bukharin (1988),o ponto fundamental da crtica reside em que Kautski no

considera as contra-tendncias da tendncia terica centralizao mxima dos capitais. O
resultado, pois, da crtica de Bukharin (1988), referir-se hiptese kauskiana como um
quadro idlico (p. 129), puramente utpico.
Lenin (2008) se utilizou, basicamente, da mesma linha de raciocnio de Bukharin
(1988). Para ele, embora teoricamente possvel, torna-se impossvel do ponto de vista da
realidade. A histria do sculo XX, segundo Lenin (2008), forneceu alguns exemplos em que
a aliana ultraimperialista tornou-se real. Essas alianas aconteceram, por exemplo, nas
relaes entre as potncias no que se refere China15 (LENIN, 2008, p. 120).
Embora tenha acontecido e possa, esporadicamente, acontecer novamente, ele se
perguntou: E ser concebvel [...] pressupondo a manuteno do capitalismo [...], que as
referidas alianas no sejam efmeras, que excluam os conflitos e a luta em todas as formas
imaginveis? (LENIN, 2008, p. 120). Logo ele respondeu que no: no sero possveis
alianas interimperialistas ou ultraimperialistas no mundo real capitalista (p. 121), pois sob
o capitalismo, impossvel o desenvolvimento igual das diferentes empresas, trusts, ramos
industriais e pases (p. 120). Desse modo, a correlao de foras sempre pender para um
lado em detrimento a outro. Para Lenin (2008), a paz imperialista (p. 121) precede a guerra
imperialista (p. 121), e vice-versa (LENIN, 2008).
No prefcio obra mxima de Bukharin, escrito aps o comeo da guerra, em 1915,
Lenin manifestou que aconteceu o inverso do que Kautski projetara: o capitalismo pacfico
foi substitudo por um imperialismo nada pacfico pelo contrrio, belicoso e catastrfico
(LENIN, 1988, p. 12).

15

Lenin (2008) est se referindo partilha do territrio chins entre as potncias europias e Japo, no perodo
aps a Guerra do pio.

60

Finalizando, Lenin (1988) analisou a diferena entre a possibilidade e a potencial

realidade do ultraimperialismo:

Teoricamente, pode-se imaginar uma fase desse tipo. Na prtica, porm, ater-se a
essa concepo seria cair no oportunismo de pretender ignorar os problemas mais
graves da atualidade, para sonhar com problemas menos graves que poderiam vir a
impor-se no futuro. No plano terico, isso significa alienar-se deliberadamente para
sonhar, em vez de apoiar-se sobre a evoluo, tal qual no momento ela se apresenta.
Sem dvida, a evoluo tende para a constituio de um truste nico, mundial,
abrangendo, sem exceo, todas as empresas e todos os Estados. A evoluo efetuase, porm, em tais circunstncias e a um ritmo tal, atravs de tais antagonismos,
conflitos e convulses [...] que, antes de chegar-se criao de um nico truste
mundial, antes da fuso superimperialista universal dos capitais financeiros
nacionais, o imperialismo dever inevitavelmente estourar e transformar-se em seu
contrrio. (LENIN, 1988, p. 13).

Lenin (1988; 2008) e Bukharin (1988) foram os porta-vozes da crtica ao

ultraimperialismo kautskiano. Ainda que concordassem que no plano puramente terico uma
configurao desse tipo seria possvel, descartaram veementemente essa hiptese, por ser
irrealizvel do ponto de vista prtico.
Embora seja uma discusso que aborda a configurao capitalista do comeo do
sculo XX, inegvel sua contemporaneidade. Autores recentes, utilizando termos, por vezes,
diferentes, recaem num debate cuja natureza central a discusso do ultraimperialismo.

61

3 INTERPRETAES CONTEMPORNEAS DO IMPERIALISMO

Este

captulo

pretende

interpretar

algumas

teorias

contemporneas

sobre

imperialismo, isto , analisar algumas teorias marxistas sobre a interpretao do capitalismo

contemporneo. A primeira dificuldade em realizar tal interpretao consiste na escolha dos
autores ou obras que seriam pertinentes. Considerando a limitao de tempo disponvel para a
execuo deste trabalho e as implicaes referentes ao grau de profundidade a que se pode
chegar, a escolha dos autores foi, em alguma medida, arbitrria.
Em primeiro lugar, para se investigar os principais elementos conceituais de uma
teoria contempornea do imperialismo, necessrio que todos os autores busquem interpretar,
caracterizar ou analisar o capitalismo atual. Partindo desse pressuposto, necessrio que as
obras se referenciem em termos do imperialismo; seja atravs de uma validao, positiva ou
negativa, da teoria marxista clssica do imperialismo atravs da perspectiva leninista,
kautskiana ou qualquer outra , seja pela reconceituao dos principais elementos tericos
luz das transformaes pelas quais o capitalismo passou, seja atravs da prpria negao do
imperialismo e sua superao por um estgio superior. Alm desses subjetivos critrios de
seleo, os nveis de popularidade e publicao das obras, ou respaldo terico dos
pesquisadores, tambm foram levados em conta. Alm disso, foram selecionados autores que
reflitam a diversidade presente nas interpretaes do capitalismo contemporneo.
Assim, neste captulo, a interpretao da fase atual do capitalismo ser apresentada
de acordo com os autores citados na introduo deste trabalho.

3.1 O FIM DO IMPERIALISMO E A EMERGNCIA DO IMPRIO EM MICHAEL

HARDT E ANTONIO NEGRI

Atravs de uma abordagem interdisciplinar a obra Imprio, de Hardt e Negri (2001),

apresenta uma inovadora interpretao do capitalismo atual16. Com um conceito fluido, no
16

O livro foi publicado inicialmente em 2000 e no Brasil em 2001. Os autores, no prefcio, fazem questo
ressaltar que comeou a ser escrito bem depois da Guerra do Golfo Prsico e foi concludo bem depois
guerra de Kosovo (HARDT; NEGRI, 2001, p.17). Assim, sua construo argumentativa situa-se no correr
dcada de 1990 e antes, evidentemente, dos eventos de 11 de setembro de 2001. Em termos

de
da
da
da

62

qual as fronteiras so flexveis e a estrutura de poder descentralizada, Hardt e Negri (2001)

ousadamente afirmam que o imperialismo acabou (p. 14). Para os autores o imperialismo
desaparece junto com o Estado-nao e o capitalismo contemporneo v emergir uma nova
lgica de poder: o Imprio (HARDT; NEGRI, 2001). Embora longa, a seguinte citao
valiosa:

A transio para o Imprio surge do crepsculo da soberania moderna. Em contraste

com o imperialismo, o Imprio no estabelece um centro territorial de poder, nem se
baseia em fronteiras ou barreiras fixas. um aparelho de descentralizao e
desterritorializao do geral que incorpora gradualmente o mundo inteiro dentro de
suas fronteiras abertas e em expanso. O Imprio administra entidades hbridas,
hierarquias flexveis e permutas plurais por meio de estruturas de comando
reguladoras. As distintas cores nacionais do mapa imperialista do mundo se uniram
e mesclaram, num arco-ris imperial global. (HARDT; NEGRI, 2001, p. 12-13,).

O Imprio refere-se a um poder nico, sem fronteiras, acima de qualquer potncia

capitalista. Trata-se da nova ordem global, ps-colonialista, cujo ponto de transio ,
precisamente delimitado pelos autores, em 1968. Para Hardt e Negri (2001), depois da Guerra
do Vietn o novo mercado mundial foi organizado: um mercado mundial que destruiu as
fronteiras fixas e os processos hierrquicos dos imperialismos europeus (p. 267). Aps a
dolorosa e feroz histria do primeiro perodo de descolonizao17 abriu-se uma segunda fase
na qual o exrcito de comando cedeu seu poder menos pelas armas pesadas dos militares e
mais pelo dlar (p. 267). Isso foi um enorme passo adiante na construo do Imprio
(HARDT; NEGRI, 2001, p. 267).
Outro movimento relevante de construo do Imprio, que passa a se estabelecer por
todo o globo com o final da Guerra do Vietn, definido por um processo de
descentralizao dos locais e dos fluxos de produo (HARDT; NEGRI, 2001, p. 267) que
atinge o auge com o movimento e a operao das [corporaes] transnacionais (p. 268).
Dessa forma por meio da descentralizao de fluxos produtivos, novas economias regionais e
uma nova diviso do trabalho comearam a ser determinadas. Ainda no havia ordem global,
mas uma ordem estava se formando (HARDT; NEGRI, 2001, p. 268).
Para Hardt e Negri (2001), na mudana de paradigmas em direo ao novo
paradigma global, imperial, um elemento importante da transio foi o fato de que o

interdisciplinaridade desta obra, dado o escopo desta pesquisa nos concentraremos fundamentalmente em seus
aspectos ligados economia.
17
Hardt e Negri (2001) esto se referindo ao perodo do ps-segunda guerra mundial e da guerra do Vietn, no
qual os territrios coloniais foram dissolvidos.

63

mercado mundial, como estrutura de hierarquia e comando, tornou-se mais importante e

decisivo em todas as zonas e regies nas quais os velhos imperialismos tinham operado (p.
272). De fato, o mercado mundial comeou a aparecer como a pea central de um aparelho
que podia regular redes globais de circulao (p. 272). Apesar dessa unificao, marcada por
uma crescente mobilidade transversal de trabalhadores, o fato de existir um mercado mundial
no implica na excluso conceitual do Terceiro nem do Primeiro Mundo: um se insere no
outro:

O Terceiro Mundo no desaparece, realmente, no processo de unificao do

mercado mundial, mas entra no Primeiro, estabelece-se no seu corao como gueto,
[...] favela [...]. Por sua vez, o Primeiro Mundo transferido para o Terceiro na
forma de bolsas de valores e bancos, corporaes transnacionais e tristes arranhacus de dinheiro e comando. (HARDT; NEGRI, 2001, p. 274-275).

O novo paradigma imperial, na anlise de Hardt e Negri (2001), torna-se necessrio

quando, na dcada de 1970, a crise tornou-se oficial e estrutural (p. 287) e, instigada pela
Guerra do Vietn, uma confluncia global de lutas (p. 285) comeou a minar os alicerces do
perodo dourado do capitalismo. Assim, segundo os autores, os mecanismos keynesianos e
pseudo-imperialistas de Bretton Woods acabaram entrando em crise (p. 286) e fizeram
crescer os custos da estabilizao e do reformismo (p. 286) nos pases centrais Estados
Unidos, Europa e Japo. Ao mesmo tempo, quando as lutas anti-imperialistas e
anticapitalistas nos pases subordinados comearam a minar a obteno de superlucros (p.
286), a arquitetura estrutural internacional ruiu. Os autores apontam que a formao do
Imprio uma resposta ao internacionalismo proletrio (p. 70), cujo ciclo de lutas se iniciou
aps a revoluo chinesa de 1949 e durou at as exploses da dcada de 1960 em todo o
mundo (HARDT; NEGRI, 2001, p. 70).
A luta de classes, ento, foi o motor da constituio do Imprio enquanto novo
paradigma. Hardt e Negri (2001) afirmam que a construo do Imprio e de suas redes
globais uma resposta s diversas lutas contra as modernas mquinas de poder, e
especificamente luta de classes, ditada pelo desejo de libertao da multido (p. 62).
Consequentemente, a multido exigiu o nascimento do Imprio (p. 62). O sujeito social da
transformao, portanto, ao invs do proletariado, definido como a multido: a anttese do
Imprio (HARDT; NEGRI, 2001).
Hardt e Negri (2001) argumentam que, alm do capitalismo ter-se transformado em
um paradigma imperial, a prpria composio do proletariado tambm mudou. Os autores

64

indicam uma natureza mais amorfa do proletariado. Segundo eles, em termos conceituais,
entendemos o proletariado como uma vasta categoria que inclui todo trabalhador cujo
trabalho direta ou indiretamente explorado por normas capitalistas de produo e
reproduo, e a elas subjugado (p. 71). Os autores argumentam que a figura do proletariado
em termos de classe operria industrial praticamente desapareceu (p. 72). Hoje a figura da
fora de trabalho imaterial [...] ocupa posio cada vez mais central tanto nos esquemas de
produo capitalista como na composio do proletariado (p. 72). Na emergncia do
Imprio, o fato de estar dentro do capital e sustentar o capital o que define o proletariado
como classe (p. 72).
Para os autores, a cadeia lgica de representao (p. 151) dentro do novo
paradigma, est resumida a:

[...] o povo representando a multido, a nao representando o povo, o Estado

representando a nao. Cada elo uma tentativa de manter em suspenso a crise da
modernidade. [...] O elo final que explica a necessria subordinao do Estado-nao
ps-colonial, entretanto, a ordem global do capital. A hierarquia do capitalismo
global que subordina os Estados-nao formalmente soberanos sua ordem
fundamentalmente diferente dos circuitos colonialistas e imperialistas de dominao
internacional. [...] O fim dos colonialismos modernos, claro, no abriu de fato uma
era de liberdade absoluta, antes submeteu-se a novas formas de mando que operam
em escala global. Aqui temos um primeiro vislumbre real da transio para o
Imprio. (HARDT; NEGRI, 2001, p. 151).

O mercado mundial, segundo Hardt e Negri (2001), um forte sintoma da

constituio do Imprio. Ele tende hoje a desconstruir as fronteiras do Estado-nao (p.
168). Os autores argumentam que num perodo anterior, os Estados-nao eram os atores
principais da moderna organizao imperialista de produo e intercmbio global, mas para o
mercado mundial eles parecem cada vez mais meros obstculos (HARDT; NEGRI, 2001, p.
168-169)18. Dada a livre mobilidade e circulao dos fatores de produo, no futuro, citando
um ex-Secretrio do Trabalho dos Estados Unidos, no haver produtos nem tecnologias
nacionais, ou corporaes, ou indstrias. No haver mais economias nacionais, pelo menos
como entendemos o conceito (REICH apud HARDT; NEGRI, 2001, p. 169). o declnio
das fronteiras nacionais, a sntese da eliminao do Outro. Para os autores o mercado mundial
serve como modelo para compreender a soberania imperial (p. 209), ou como o diagrama
do poder imperial (HARDT; NEGRI, 2001, p. 210).
18

Hilferding (1985) e Bukharin (1988) argumentam que, mesmo no mercado mundial, o Estado continua
necessrio ao processo de acumulao capitalista

65

Alm disso, segundo Hardt e Negri (2001), no Imprio, as novas foras produtivas
no tm um lugar, entretanto, porque ocupam todos os lugares, e produzem e so exploradas
nesse no-lugar indefinido: [...] O Imprio o no-lugar de produo mundial, onde o
trabalho explorado (p. 230). Os autores querem dizer que a produo e a explorao no
esto mais restritas ao espao da fbrica. Pelo contrrio, essas relaes de explorao esto
tendendo a ocupar todo o terreno social (HARDT; NEGRI, 2001, p. 229). Mais frente ser
visto que Sakellaropoulos (2009) assume uma posio inversa: o local de produo e
explorao foi e continua sendo dentro de formaes sociais nacionais.
Na atualidade, segundo os autores, as grandes corporaes estruturam e articulam
territrios e populaes. Tendem a fazer dos Estados-nao meramente instrumentos de
registro de fluxos de mercadorias, dinheiro e populaes que pem em movimento (HARDT;
NEGRI, 2001, p. 50). O Imprio, ao suprimir o imperialismo, no acabou com as relaes de
explorao. Pelo contrrio: hoje quase toda a humanidade , em certa medida, absorvida
pelas redes da explorao capitalista e a elas subordinada. [...] As linhas geogrficas e raciais
de opresso e explorao [...] aumentaram exponencialmente (HARDT; NEGRI, p. 62).
Ressalte-se que Rosa Luxemburg afirmava que quando o capitalismo chegasse a tal ponto, ele
j estaria perto de seu ponto final.
Com relao ao militarismo, Hardt e Negri (2001) tambm desenvolvem alguns
argumentos. Mesmo no plano militar, a figura do exterior, do Outro, tambm no existe mais.
No Imprio, a interveno foi internalizada e universalizada (p. 54), j que as aes
ocorrem dentro de um mundo unificado pela estrutura dominante de produo e
comunicao (p. 54). Em se tratando de intervenes que envolvem fora fsica, os
inimigos que o Imprio enfrenta hoje podem representar mais uma ameaa ideolgica do que
um desafio militar (p. 54). Nesse sentido, a interveno moral geralmente serve como
primeiro ato que prepara o palco para a interveno militar (p. 55), sendo que os inimigos do
Imprio so mais frequentemente chamados de terroristas, crua reduo conceptual e
terminolgica radicada numa mentalidade policial (p. 56). Argumentar.
Hardt e Negri (2001) argumentam que no Imprio, como no h fronteiras, no existe
guerra, apenas ao policial: a histria das guerras imperialistas, interimperialistas e antiimperialistas acabou. O fim dessa histria introduziu um reino de paz. [...] toda guerra
imperial uma guerra civil, uma ao policial (p. 208-209). Assim, no sentido de Fukuyama
(1992), o fim da histria representa o fim da era dos grandes conflitos (HARDT; NEGRI,
2001). Em outra passagem, os autores afirmam que devemos notar que uma ideia de paz est
na base do desenvolvimento e da expanso do Imprio (HARDT; NEGRI, 2001, p. 186).

66

Mais uma vez, os autores apresentam um raciocnio semelhante ao de Kautski: o

ultraimperialismo poderia representar um capitalismo pacfico.
Em termos de uma noo jurdica, um dos sintomas de que se est sob um paradigma
imperial o renovado interesse na noo de guerra justa, que implica na banalizao da
guerra e a celebrao da luta como instrumento tico (p. 30). A guerra hoje se tornou uma
atividade justificvel em si mesmo (HARDT; NEGRI, 2001, p. 30). Os autores mostram que
o exerccio do poder de polcia internacional foi utilizado pelos EUA pela primeira vez na
Guerra do Golfo. Ela mostrou os Estados Unidos como o nico poder capaz de administrar
justia internacional [...] em nome do direito global (p. 198). Assim, a polcia mundial
americana no age movida por interesse imperialista, mas por interesse imperial (HARDT;
NEGRI, 2001, p. 199).
A legitimao da ordem imperial, para Hardt e Negri (2001), foi desenvolvida pela
produo de normas jurdicas internacionais que aumentem o poder do ator hegemnico de
uma forma duradoura e legal (p. 199). Destarte, as grandes instituies internacionais [...]
levaram proliferao de organismos e atores que comearam a agir como se existisse uma
autoridade central sancionando o direito (p. 199). Hoje, as organizaes internacionais
pediram aos Estados Unidos que assumissem o papel central numa nova ordem mundial. [...]
Mesmo com relutncia, as Foras Armadas dos EUA teriam de atender ao chamado em nome
da paz e da ordem. Essa , talvez, uma das caractersticas principais do Imprio (HARDT;
NEGRI, 2001, p. 200).
Hardt e Negri (2001) ainda buscam delimitar sua teoria em relao teoria marxista
clssica do imperialismo no Captulo 3.1 de seu livro, intitulado Os limites do
Imperialismo, dedicado especialmente ao assunto. Segundo os autores, por um grande
perodo do sculo XX, a crtica do imperialismo esteve entre as arenas mais ativas e urgentes
da teoria marxista. Muitos desses argumentos esto hoje, sem dvida, superados, e a situao
a que se referem transformou-se completamente (p. 241). Afirmam que um dos argumentos
principais da tradio do pensamento marxista sobre o imperialismo o de que existe uma
relao intrnseca entre capitalismo e expanso, e de que a expanso capitalista
inevitavelmente toma a forma poltica do imperialismo (p. 241). De fato, segundo eles, o
capital no funciona dentro dos limites de um s territrio e de uma populao fixa, mas
transborda de suas fronteiras e internaliza novos espaos. (HARDT; NEGRI, 2001, p.241242). Citam Marx: a tendncia a criar o mercado mundial est includa diretamente no
prprio conceito de capital. Todo limite aparece como barreira a ser derrubada (MARX apud
HARDT; NEGRI, 2001, p.242). O capital possui um carter indcil e a expanso constante

67

sua tentativa inadequada, mas necessria para matar uma sede insacivel. (HARDT; NEGRI,
2001, p. 242).
Atribuindo referncia a Rosa Luxemburg, Hardt e Negri (2001) discutem a questo
da necessidade de um exterior na anlise clssica do imperialismo. Asseguram que um dos
motivos que impelem o capital para alm de suas fronteiras e apresenta a tendncia para o
mercado mundial (HARDT; NEGRI, 2001, p. 242) o problema da realizao, que foi
sintetizado por Luxemburg como a teoria do subconsumo. Trata-se de uma barreira definida
pela relao desigual entre o trabalhador como produtor e o trabalhador como consumidor
(HARDT; NEGRI, p. 243), ou seja, como produtor o trabalhador gera mais valor do que sua
capacidade de consumidor. Apesar de todas as crticas que Marx e Luxemburg sofreram, em
virtude da teoria subconsumista, os autores afirmam, em nota de rodap, que o que Marx e
Luxemburg identificaram foi uma barreira econmica que ajuda a explicar que o capital tem
sido historicamente impulsionado ou induzido a expandir-se, a sair de si mesmo e incorporar
novos mercados aos seus domnios (HARDT; NEGRI, 1976, p. 472, nota n. 3).
O que ocorre que uma parte desse valor excedente consumida pelos capitalistas e
outra parte acumulada. O capital, em si, demanda que capitalistas renunciem aos prazeres e
se abstenham tanto quanto possvel de desperdiar a mais-valia para seu prprio consumo
(HART; NEGRI, 2001, p. 243). Ento, se nem a classe trabalhadora nem a classe capitalista
consomem todo o valor gerado no processo de produo, esse valor no pode ser realizado
(p. 243) em sua totalidade. Essa situao se agrava na medida em que h uma elevao na
composio do capital, isto , aumenta a produtividade do trabalho. Isso quer dizer que o
poder de consumo dos trabalhadores fica continuamente menor diante das mercadorias
produzidas (HART; NEGRI, 2001, p. 243).
Para o problema da realizao da mais-valia, que, potencialmente, sempre pode
resultar em superproduo, Hardt e Negri (2001) recordam que a nica soluo efetiva o
capital olhar para fora de si mesmo e descobrir mercados no capitalistas onde permutar
mercadorias e realizar seu valor. A expanso da esfera da circulao fora dos domnios
capitalistas substitui a desigualdade desestabilizadora (HART; NEGRI, 2001, p. 244).
Na anlise de Luxemburg, consumidores externos com a qualidade de no
capitalistas so realmente essenciais (LUXEMBURG apud HARDT; NEGRI, 2001, p.244),
por isso, o alm das fronteiras vital para o capitalismo. Hardt e Negri (2001) afirmam que o
capital, desde o incio, tende a ser um poder mundial, ou, mais exatamente, o poder mundial
(HART; NEGRI, 2001, p. 245).

68

Alm disso, novos mercados so tambm necessrios para o processo de

capitalizao. A capitalizao da mais-valia realizada exige a procura de capital constante
adicional [... que ...] impele o capital para um imperialismo caracterizado pela pilhagem e
roubo (HART; NEGRI, 2001, p. 245). Nesse processo, o capital no necessariamente
internaliza o ambiente externo. Isto , ele pode continuar comprando ouro na frica do Sul ou
no Peru mesmo que esses pases continuem a funcionar por meio de relaes no
capitalistas (HART; NEGRI, 2001, p. 246).
De outra forma, a incorporao de capital varivel adicional, criao de proletrios,
implicam um imperialismo capitalista (HART; NEGRI, 2001, p. 246). Para criar novos
proletrios entre grupos e pases no capitalistas (p. 246), necessariamente o exterior
internalizado (p. 246) e o ambiente no capitalista [...] submetido formalmente ao capital
(p. 246). Todos os segmentos no capitalistas so integrados organicamente no corpo em
expanso do capital (p. 247). Consequentemente o capital precisa buscar continuamente
novas fronteiras (p. 247). Portanto, conforme Luxemburg sustentou, sendo a terra finita, o
conflito lgico se tornar, finalmente, uma contradio real (p. 248). Assim sendo, o objetivo
central desses autores clssicos, para Hardt e Negri (2001), demonstrar a inevitvel relao
entre capitalismo e imperialismo (p. 248): o capital no pode se comportar de outra maneira
essa a sua natureza. Os males do imperialismo no podem ser enfrentados a no ser pela
destruio do prprio imperialismo (HART; NEGRI, 2001, p. 248).
Com relao obra de Lenin, Hardt e Negri (2001) pronunciam que a importncia de
sua obra est no fato de que nos d uma caixa de ferramentas, um conjunto de mquinas
para a produo da subjetividade anti-imperialista (p. 249). Lenin adotou a hiptese de
Hilferding de que o capital entrou numa nova fase de desenvolvimento internacional definida
pelo monoplio, e de que isso levou a um aumento das contradies e a uma crise
equiparao (p. 249-250) das taxas de lucro. De acordo com os argumentos de Hilferding, a
no equiparao das taxas de lucro solapava a possibilidade de uma bem-sucedida mediao
capitalista do desenvolvimento internacional (HART; NEGRI, 2001, p. 249).
Segundo Hardt e Negri (2001), embora Lenin concordasse com a tese bsica de
Kausky de que existe uma tendncia no desenvolvimento capitalista cooperao
internacional dos diversos capitais financeiros nacionais e possivelmente construo de um
nico truste mundial (p. 250), ele rejeitava com veemncia [...] o fato de que Kautsky usava
essa viso de um futuro pacfico para negar as dinmicas da realidade atual (p. 250). Assim,
Lenin a considerava utpica e danosa (p. 250). No prefcio Bukharin, Lenin denunciou
seu desejo profundamente reacionrio de abrandar as contradies da situao atual

69

(LENIN apud HARDT; NEGRI, 2001, p. 250). Para Lenin, o que precisava ser evitado
acima de tudo era a realizao dessa tendncia ao ultra-imperialismo, que aumentaria
monstruosamente o poder do capital (HART; NEGRI, 2001, p. 251).
Coerentemente com a obra de Lenin, Hardt e Negri (2001) argumentam que ele
reconheceu, nas prticas subjetivas da classe operria [...] a possibilidade existente e
concreta de que essas prticas lutas, insurreies e revolues destrussem o prprio
capitalismo. Nesse sentido, Lenin levou a crtica do imperialismo da teoria prtica (p. 251).
Embora Hardt e Negri (2001) tenham utilizado a obra de Lenin de forma coerente, a
partir deste ponto passam a imputar obra do bolchevique, concluses a que, decerto, ele no
chegou. Segundo Hardt e Negri (2001), pelo aperfeioamento poltico do conceito de
imperialismo, Lenin, mais do que qualquer outro marxista, pode antever a transio para uma
nova fase do capital alm do imperialismo e identificar o lugar [...] da soberania imperial
emergente. (p. 252). Na realidade, Lenin no anteviu a transio para uma fase do capital
ps-imperialista, pois, para ele, o imperialismo referia-se ltima fase do capital.
Os argumentos de Hardt e Negri (2001) se balizam na suposta compreenso de Lenin
de que o capital necessitava extinguir a distino entre o dentro e o fora para prosseguir sua
trajetria de acumulao. Para eles, Lenin reconheceu que, apesar de o imperialismo e da
fase de monoplio serem, de fato, expresses da expanso global do capital, as prticas
imperialistas [...] tinham se tornado obstculos ao desenvolvimento do capital (HARDT;
NEGRI, 2001, p. 253). Assim, o imperialismo, na realidade, cria uma camisa de fora para o
capital. [...] O capital precisa finalmente vencer o imperialismo e destruir os limites entre o
interior e o exterior (p. 253-254). Com certa prudncia afirmam que seria exagero dizer que,
com base nessas intuies, a anlise do imperialismo e de suas crises feita por Lenin leva
diretamente teoria do Imprio (p. 254). O problema volta quando asseguram que a
alternativa implcita (p. 254) presente na obra de Lenin : ou revoluo comunista mundial
ou Imprio, e h uma profunda analogia entre essas duas opes (HART; NEGRI, 2001, p.
254).
Hardt e Negri (2001) se apoiam, no explicitamente, no marxismo clssico,
especialmente em Lenin e Bukharin, ao afirmarem que o Imprio encontra-se em um processo
de decomposio. Para Hardt e Negri (2001), o conceito que define a soberania imperial
pode ser a onicrise, ou, como preferimos, corrupo (p. 221). Lanando mo de um uso
antigo do termo, entendem por corrupo como um processo mais geral de decomposio ou
mutao, sem qualquer implicao moral (p. 221). A corrupo, ento, torna-se um processo
de de-generao (HART; NEGRI, 2001, p. 221).

70

Para os autores, afirmar que a soberania imperial definida por corrupo significa,
de um lado, que o Imprio impuro ou hbrido e, de outro, que o governo imperial funciona
sucumbindo (HART; NEGRI, 2001, p. 221). Aproximam-se inclusive da forma como Lenin
formula seu argumento, afirmando que a sociedade imperial est sempre e em toda parte
sucumbindo, mas isso no quer dizer que esteja necessariamente rumando para a runa
(HART; NEGRI, 2001, p. 221). Para os autores, a corrupo o modus operandi do Imprio:
a economia imperial, por exemplo, funciona precisamente pela corrupo, e no poderia
funcionar de outra maneira (HART; NEGRI, 2001, p. 222).
Hardt e Negri (2001) tambm se referem teoria marxista clssica do imperialismo
ao alegarem que no comeo do sculo XX, parecia que as aventuras imperialistas de
acumulao capitalista logo esgotariam a natureza no capitalista e que o capital morreria de
fome (p. 291). Entretanto, at hoje, isso no aconteceu:

[...] o capitalismo est milagrosamente saudvel, sua acumulao mais robusta do

que nunca. Como conciliar este fato com a anlise cuidadosa de numerosos autores
marxistas do comeo do sculo, que apontavam para os conflitos imperialistas como
sintomas de um iminente desastre ecolgico ameaando os limites da natureza?
(HART; NEGRI, 2001, p. 291).

Como o imperialismo se expandia constantemente para fora, tudo o que era

considerado fora da relao capitalista [...] era visto, da perspectiva do capital e sua
expanso, como natureza (p. 291). Assim, a crtica do imperialismo capitalista expressava
[...] uma conscincia ecolgica (HART; NEGRI, p. 291)
Os autores apontam algumas abordagens que explicam a persistente sade do
capital (p. 291), mas o presente estudo se limitar a apenas duas. A primeira segue a lgica
tradicional que diz que ainda existem amplas oportunidades de expanso (p. 292) ao capital
em ambientes no-capitalistas. Assim, cedo ou tarde, os recursos da natureza, que j foram
abundantes, vo acabar (HART; NEGRI, 2001, p. 292).
A outra abordagem, que pode ser vista como um complemento (p. 292), que o
capital subjuga cada vez mais no ambientes no-capitalistas, mas seu prprio terreno
capitalista (p. 292). Atravs de um salto qualitativo na organizao tecnolgica do capital
(p. 292), o processo de reproduo ampliada continua a se desenvolver, mas sua expanso
intensiva e no extensiva (HART; NEGRI, 2001, p. 292).
Essa uma lgica de raciocnio que se assemelha anlise de David Harvey do
novo-imperialismo, tratada a seguir.

71

3.2 DAVID HARVEY E A ABORDAGEM DO NOVO-IMPERIALISMO

A lgica do argumento central de Harvey (2003) a seguinte: a crise da dcada de

1970 bloqueou, ou impediu o processo de reproduo ampliada do capital. O capital se
encontrou diante de um dilema, no qual a soluo foi utilizar-se da acumulao por
espoliao sua mais importante contribuio , que, para Harvey (2003), o outro nome
dado acumulao primitiva praticada em termos contemporneos. Esse tipo de acumulao
estimula uma srie de mudanas na forma do estado, que passa a ser neoliberal. Para manter o
processo de acumulao capitalista, o Estado promove prticas de imperialismo que
alimentam a acumulao por espoliao. Dadas as fortes contradies desse processo
atualmente, o capital encontra diante de si, algumas possibilidades. Uma delas a
exacerbao de um conflito geopoltico com dois plos de poder antagnicos: de um lado, um
plo liderado pelos EUA, e de outro lado, um plo constitudo por China, Rssia, Alemanha e
Frana, numa espcie de coalizao eurasiana. Como o futuro do capitalismo torna-se
incognoscvel nessa situao, outra possibilidade uma ampla articulao que envolvesse a
criao de uma espcie de ultraimperialismo la Kautski (HARVEY, 2003).
Todo esse processo ocorre como se segue.
Harvey (2003), com forte referncia em Hannah Arendt19, distingue trs estgios de
imperialismos burgueses, podendo se estender a quatro. O primeiro estgio, surgido por volta
do final do sculo XIX, que Lenin caracterizara como o ltimo estgio de desenvolvimento
capitalista, foi, segundo Arendt, antes o primeiro estgio do domnio poltico da burguesia do
que o ltimo estgio do capitalismo (ARENDT apud HARVEY, 2003, p. 43). Significa que
o imperialismo que a teoria marxista clssica estudou configura-se, para Harvey (2003)
utilizando argumentos de Arendt, como o primeiro de outros trs estgios de dominao
sucessivos.
Nesse primeiro estgio, a partir de aproximadamente 1870, os capitais excedentes
da Europa, que o poder afirmativo da classe capitalista impedia crescente de encontrar usos
internos, foram levados fora para o exterior a fim de mergulhar o mundo numa imensa
onda de investimento e comrcio especulativos (HARVEY, 2003, p. 44). O autor faz
referncia clara ao processo de exportao de capitais como o incio desse primeiro estgio
capitalista.
19

ARENDT, Hannah. Imperialism. New York: Harcourt Brace Janovich, 1968.

72

Alm de o imperialismo ser classificado em estgios diferentes, Harvey (2003)

tambm o considera como formas de aes polticas dos Estados-nacionais. Dentro dessa fase,
coexistiram formas distintas de imperialismos. Nesse perodo, nas palavras de Harvey (2003),
desenvolveu-se uma variedade de imperialismos burgueses fundados na nao [... e ... ]
tambm imperialismos de motivao industrial mas no burgueses no Japo e na Rssia (p.
45). Havia a crescente necessidade de encontrar mercados para capitais excedentes (p. 4546), que, atravs de presses expansivas geograficamente, ampliava a contradio entre
nacionalismo burgus e imperialismo (HARVEY, 2003). Assim, o resultado geral, na to
acurada viso de Lenin, foi cinquenta anos de rivalidade e guerra interimperialistas em que
nacionalismos rivais tiveram proeminncia (HARVEY, 2003, p. 46).
Para Harvey (2003), uma segunda etapa marcada por esse domnio poltico da
burguesia se estendeu de 1945 a 1970. O imperialismo funcionou sob a gide do domnio e
da hegemonia globais norte-americanos, que promoveram uma poca de notvel crescimento
econmico consistente nos pases capitalistas avanados (p. 55). Nesse perodo, a expanso
geogrfica da acumulao do capital foi garantida mediante a descolonizao e o
desenvolvimento como meta generalizada para o resto do mundo (HARVEY, 2003, p. 55).
Entretanto, por volta de 1970, os mltiplos problemas do regime resultaram na crise
fiscal do Estado desenvolvimentista no interior dos Estados Unidos (HARVEY, 2003, p. 57).
Imediatamente, a resposta foi o uso do direito de seigniorage20 e a impresso de mais
dlares (p. 57), que eclodiu em presses inflacionrias mundiais (p. 57), tendo como uma
das principais consequncias a exploso da quantidade de capital fictcio em circulao (p.
57). Tal processo culminou com o colapso da arquitetura financeira internacional balizada sob
o regime de Bretton Woods (HARVEY, 2003).
Continuando com sua periodizao, Harvey (2003) aponta que surgiu ento um
novo tipo de sistema, em larga medida sob tutela norte-americana (p. 58) como resposta ao
fim do regime prevalecente do ps-guerra dcada de 1970. Trata-se da nova hegemonia
neoliberal. Para Harvey (2003), como os Estados Unidos foram ameaados em sua liderana
no campo da produo, em virtude da crise dos anos 1970, reagiram afirmando sua
hegemonia por meio das finanas (p. 58). Assim, o capital financeiro21 passou ao centro do
palco nessa fase da hegemonia norte-americana, tendo podido exercer certo poder disciplinar,

20

Trata-se da receita a qual a autoridade monetria de um pas aufere pelo fato de imprimir papel-moeda.
O autor utiliza indistintamente o termo capital financeiro ao referir-se ao capital aplicado nas finanas em
geral, diferentemente da noo que Hilferding aplicou ao termo.
21

73

tanto sobre os movimentos da classe operria, como sobre as aes do Estado, em particular
quando e onde o Estado assumiu dvidas de monta (HARVEY, 2003, p. 59).
A radical reestruturao do capitalismo internacional aps 1973, com a instituio de
um novo regime monetrio e financeiro, pode ser vista como uma srie de manobras
desesperadas dos Estados Unidos no sentido de manter sua hegemonia nos assuntos
econmicos mundiais contra a Europa, o Japo e, mais tarde, o Leste e o Sudeste da sia de
modo mais geral (HARVEY, 2003, p. 108).
As crises da dvida em vrios pases foram usadas para reorganizar as relaes
sociais de produo internas em cada pas em que ocorreram, de modo a favorecer a maior
penetrao dos capitais externos (HARVEY, 2003, p. 61). Assim, os lucros baixos nas
regies nucleares [... foram ...] suplementados pela apropriao dos lucros mais altos obtidos
no exterior (HARVEY, 2003, p. 61-62).
Ainda nesse perodo, continua Harvey (2003), as corporaes capitalistas
transnacionais se disseminaram pelo mapa do mundo de maneiras impensveis em fases
anteriores do imperialismo (p. 62). O autor busca distinguir o tipo de ao das corporaes
transnacionais da atualidade com aquelas da poca do marxismo clssico, afirmando que
diferentemente de hoje, os trustes e cartis que Lenin e Hilferding descreveram estavam
todos ligados muito estreitamente a naes-Estados particulares (HARVEY, 2003, p. 62).
No pice desse processo, a derrocada do socialismo real com a queda da Unio
Sovitica provoca novas mudanas, para Harvey (2003). Levando em considerao as
perspectivas antagnicas de Lenin e Kautski, o autor aponta que:

[...] o final da Guerra Fria removeu subitamente uma ameaa de longa data ao
terreno da acumulao do capital global. A burguesia coletiva tinha de fato herdado
a terra. [...] Teve-se por um breve momento a impresso de que Lenin estava errado
e de que Kautsky poderia estar certo um ultra-imperialismo baseado numa
colaborao pacfica entre todas as grandes potncias capitalistas [...] era possvel.
(HARVEY, 2003, p. 63).

Apesar da ilusria prosperidade do regime o imperialismo neoliberal entrou em

srias dificuldades (HARVEY, 2003, p. 64). Esse processo culmina na crise financeira do
final da dcada de 1990, com a falncia de empresas dot.com. Escndalos contbeis, com o
estouro da bolha especulativa, colocaram em questo o relacionamento entre capital
financeiro e produo (p. 64). Nesse contexto, a ameaa de uma desvalorizao exagerada
do capital estava pairando e, com a queda dos ativos, havia sinais tangveis de ela j estar se
realizando (p. 64). Com o sistema em crise, o autor aponta duas possveis alternativas: ou se

74

abrem novas arenas de acumulao lucrativa do capital (como a China) ou, se isso no der
certo, haver uma nova fase de desvalorizao do capital (HARVEY, 2003, p. 64). Segundo
o autor, as razes da crise de hegemonia e domnio dos EUA esto no emprego
desequilibrado do capital financeiro como meio de afirmar a hegemonia (p. 65). Os violentos
dficits em conta corrente financiados pelo leste asitico indicam o grau dessa distoro e
instabilidade (HARVEY, 2003).
De fato, segundo Harvey (2003), por se vivenciar um perodo de crise, necessrio
entender qual o principal mecanismo de sada da crise que a lgica capitalista encontrou. O
autor observa que a permanncia desse modo de produo sempre foi motivo de indagaes:
a sobrevivncia do capitalismo durante to longo perodo, em meio a mltiplas crises e
reorganizaes, acompanhadas de sinistras previses, vindas tanto da esquerda como da
direita, de sua queda iminente, um mistrio que requer esclarecimento (HARVEY, 2003, p.
77).
Diante desse fato, o marxismo clssico, na figura de Lenin e Rosa Luxemburg,
entendeu que o imperialismo [...] era a resposta do enigma (HARVEY, 2003, p. 77), isto ,
o imperialismo era o que possibilitava a sobrevivncia do capitalismo. Mas, continua Harvey
(2003), tratava-se de uma soluo finita e, por conseguinte, repleta de suas prprias
contradies terminais (p. 77). Portanto, ao mesmo tempo em que o imperialismo
representava o mecanismo capitalista de sobrevivncia, possua limitaes que o impeliam a
uma rota cujo destino seria sua prpria destruio.
nesse contexto que o autor prope sua teoria da ordenao espao-temporal
(HARVEY, 2003, p. 77), buscando interpretar o mecanismo capitalista de prorrogao de sua
longevidade. O ponto central desse argumento vinculava-se a uma tendncia capitalista
crnica, derivada teoricamente de uma reformulao da teoria da tendncia de queda da taxa
de lucro, de Marx, de produzir crises de sobreacumulao (HARVEY, 2003, p. 78).
Assim, para Harvey (2003), dado o excesso de capital subutilizado, para evitar sua
desvalorizao a crise , imperativo descobrir maneiras lucrativas de absorver os
excedentes de capital (p. 78). Nessa conjuntura, a expanso geogrfica e a reorganizao
espacial proporcionam tal opo (p. 78), sem, contudo, poder se divorciar de mudanas
temporais (p. 78), isto , projetos de longa durao. A questo, ento, o capital se expandir
tanto no espao atravs da exportao de capital para uma regio no-capitalista, por
exemplo quanto no tempo atravs de investimentos em projetos onde o capital fique
fixado por longo tempo, tais como investimentos em educao, cujo retorno ao capital de
longo prazo (HARVEY, 2003). O autor considera gastos sociais, como investimentos em

75

educao, um mecanismo para absorver excedentes de capital gerados no presente. O retorno

ao capital considerado de longo prazo, pois so investimentos que podem aumentar a
produtividade futura do capital. O longo prazo, portanto, o tempo entre a aplicao do
excedente no presente e seu retorno como produtividade ampliada do capital no futuro.
Atravs de uma nova ordenao espao-temporal, ocorre a atenuao da tendncia
formao de crises no mbito do capitalismo (HARVEY, 2003, p. 78). Portanto, a lgica
capitalista [...] do imperialismo tem de ser entendida, [...] contra esse pano de fundo de buscar
ordenaes espao-temporais para o problema do capital excedente (HARVEY, 2003, p.
78). Para o autor, ordenao espao-temporal [...] uma metfora para um tipo particular
de soluo de crises capitalistas por meio do adiamento do tempo e da expanso geogrfica
(HARVEY, 2003, p. 99).
O problema principal, que gera conflitos imperialistas, segundo Harvey (2003), o
que acontece a capitais excedentes gerados em economias regionais subnacionais quando no
podem encontrar um emprego lucrativo em nenhuma parte do Estado (p. 92). Quando o
capitalismo encontra-se nessa situao, esse o cerne do problema que gera presses em
favor de prticas imperialistas no sistema interestados (HARVEY, 2003, p. 92).
Os processos moleculares de acumulao do capital (HARVEY, 2003, p. 93),
principalmente do capital financeiro, dada sua enorme fluidez e forte mobilidade, ensejam,
quase certamente (p. 93), conflitos geopolticos. Em suma, o Estado se envolve
necessariamente em lutas geopolticas e recorre, quando pode, a prticas imperialistas
(HARVEY, 2003, p. 93).
Dentro desse esquema, o autor argumenta com um sentido prximo ao entendido
pela teoria marxista clssica do imperialismo: Se existem num dado territrio [...] excedentes
de capital e de fora de trabalho que no podem ser absorvidos internamente [...], imperativo
envi-los a outras plagas onde possam encontrar novos terrenos para sua realizao lucrativa,
evitando assim que se desvalorizem (HARVEY, 2003, p. 99).
Caso o excedente de capital esteja sob a forma de mercadorias, uma maneira de se
esvaziar esse excedente exportar as mercadorias. Mas o pas receptor deve possuir dinheiro
ou mercadorias comerciveis. Caso no possua, recorre ao crdito. Assim, transaes de
mercado e crdito desse gnero podem aliviar problemas de sobreacumulao num territrio
especfico, ao menos a curto prazo (HARVEY, 2003, p. 100). O problema que o uso
intensivo a esse recurso provoca um endividamento crescente do tomador de crdito, produz
muito capital fictcio e torna os territrios vulnerveis a fluxos de capitais especulativos e
fictcios (p. 100), fazendo com que haja um processo de aprisionamento mesmo dos pases

76

mais pobres ao sistema de circulao do capital, para que sirvam de escoadouros de capitais
excedentes pelos quais so considerados responsveis (HARVEY, 2003, p. 101).
De fato, Harvey (2003) aponta que, dada a sobreacumulao em um determinado
territrio, os excedentes de capital e trabalho podem ser potencialmente absorvidos pelos
seguintes fatores (p. 93):

[...] (a) o deslocamento temporal mediante investimentos em projetos de capital de

longo prazo ou gastos sociais [...] que adiam a futura reentrada em circulao de
valores de capital; (b) deslocamentos espaciais por meio da abertura de novos
mercados, novas capacidades produtivas e novas possibilidades de recursos, sociais
e de trabalho, em outros lugares; ou (c) alguma combinao de (a) e (b). (HARVEY,
2003, p. 93-94).

Para Harvey (2003), a exportao de capital funciona de maneira distinta e tem

efeitos de prazo mais longo (p. 101). Os excedentes de capital e trabalho so enviados
alhures para pr em movimento a acumulao do capital no novo espao regional (p. 101).
Os pases receptores de capitais podem atingir um nvel de acumulao de capital tal que vo
acabar por gerar excedentes e vo buscar meios de absorv-los mediante expanses
geogrficas (HARVEY, 2003, p. 102).
A partir de 1980

existe uma produo

de excedente generalizada e,

consequentemente, uma sobrecapacidade generalizada que Harvey (2003) hierarquiza da

seguinte forma:

A sobrecapacidade generalizada pode ser] desdobrada num eixo econmico

hegemnico (a trade Estados Unidos, Japo e Europa) e numa srie em cascata e em
proliferao de ordenaes espao-temporais primordialmente nas regies Leste e
Sudeste da sia, porm com elementos adicionais na Amrica Latina (em particular
o Brasil, o Mxico e o Chile), suplementada desde o final da Guerra Fria por uma
srie de rpidos mpetos na direo do Leste Europeu. (Harvey, 2003, p. 103).

Nesse processo, segundo Harvey (2003), existem duas possibilidades em potencial.

Na primeira delas, novas ordenaes espao-temporais abrem-se sucessivamente e capitais
excedentes so absorvidos em base episdica (p. 103). Os fluxos de capital se dirigem de um
territrio a outro, em um processo de certa forma cooperativo. O sistema capitalista
permanece relativamente estvel como um todo, embora as partes vivenciem dificuldades
peridicas (p. 103). O segundo desfecho possvel uma competio internacional
crescentemente acirrada na medida em que mltiplos centros dinmicos de acumulao do
capital competem no cenrio mundial devido a fortes correntes de sobreacumulao

77

(HARVEY, 2003, p. 105). Harvey (2003) apresenta duas conjeturas muito semelhantes s que
Kautski (2002b) faz no final de seu texto: potencial estabilidade, atravs do surgimento do
ultraimperialismo, ou conflito iminente, atravs da intensificao da concorrncia
intercapitalista.
Em sntese, Harvey (2003) faz a seguinte anlise da questo espao-temporal para
responder ao problema da sobreacumulao:
O quadro geral que surge, por conseguinte, de um mundo espao-temporal
entrelaado de fluxos financeiros de capital excedente com conglomerados de poder
poltico e econmico em pontos nodais chave (Nova York, Londres, Tquio) que
buscam seja desembolsar e absorver os excedentes de maneiras produtivas, o mais
das vezes em projetos de longo prazo numa variedade de espaos (de Bangladesh ao
Brasil ou China), seja usar o poder especulativo para livrar o sistema de
sobreacumulao mediante a promoo de crises de desvalorizao em territrios
vulnerveis. (HARVEY, 2003, p. 112-113).

No bojo da teoria da ordenao espao-temporal, Harvey (2003) apresenta o

principal elemento do novo-imperialismo: a acumulao por espoliao, ou acumulao
primitiva em termos contemporneos. Para introduzir esse conceito, ele comea com a
perspectiva subconsumista de Rosa Luxemburg.
Para Rosa Luxemburg, segundo Harvey (2003), o que gera as crises no capitalismo
o subconsumo, atravs de um hiato entre oferta e demanda, que pode ser revertido atravs do
comrcio do excedente com formaes sociais no-capitalistas. Se essas formaes sociais
[...] relutarem em comerciar, tm de ser compelidos a faz-lo pela fora das armas [...]. Esse
para ela o cerne do imperialismo (HARVEY, 2003, p. 116).
Assim como Brewer (1990) analisou, Harvey (2003) mostra que o hiato que
Luxemburg julgava ver pode ser facilmente transposto pelo reinvestimento, que gera sua
prpria demanda de bens de capital e outros insumos (p. 116-117). Harvey (2003) argumenta
que, no caso das ordenaes espao-temporais, a expanso geogrfica do capitalismo que
est na base de boa parte da atividade imperialista bastante til para a estabilizao do
sistema precisamente por criar demanda tanto de bens de investimento como de bens de
consumo alhures (p. 117). Assim, o mpeto geral do processo imperialista no que os
territrios se mantenham afastados do desenvolvimento capitalista, mas que sejam
continuamente abertos (HARVEY, 2003, p. 117).
Para Harvey (2003), um interessante (p. 118) argumento de Luxemburg que o
capitalismo tem de dispor perpetuamente de algo fora de si mesmo para estabilizar-se (p.
118). Mas, segundo o autor, e esse um grande insight que ele proporciona, o capitalismo

78

pode tanto usar algum exterior preexistente (formaes sociais no-capitalistas ou algum setor
do capitalismo como a educao que ainda no tenha sido proletarizado) como produzi-lo
ativamente (HARVEY, 2003, p. 118).
Harvey (2003) mostra que, nessa relao exterior-interior, Arendt foi a autora que
explicitou o papel da acumulao primitiva no imperialismo. Ela mostra que as depresses
dos anos 1860 e 1870 na Inglaterra [...] foram o catalisador de uma nova forma de
imperialismo (p. 119), j que foi o resultado da sobreacumulao do capital e surgimento de
dinheiro suprfluo [...] que j no podia encontrar investimentos produtivos dentro das
fronteiras nacionais (ARENDT apud HARVEY, 2003, 119). Assim, como meio para escoar
esses investimentos produtivos, para Arendt, encontra-se a acumulao primitiva do capital,
que constitui uma importante e contnua fora na geografia histrica da acumulao do
capital por meio do imperialismo (HARVEY, 2003, p. 119).
Ao invs de classificar esse tipo de acumulao como primitiva ou original, Harvey
(2003) utilizar o conceito acumulao por espoliao, por ser um processo em andamento
(HARVEY, 2003, p. 121).
Para o autor, at os nossos dias, a acumulao primitiva envolve a apropriao e a
cooptao de realizaes culturais e sociais preexistentes, bem como o confronto e a
supresso (p. 122), cujo resultado , muitas vezes, deixar vestgios de relaes sociais prcapitalistas na formao da classe trabalhadora (p. 122). Assim a proletarizao, resultado de
um processo de acumulao primitiva, no se resulta na criao de um proletariado
homogneo (HARVEY, 2003, p. 122).
Referindo-se s crises financeiras da dcada de 1990, Harvey (2003) argumenta que
a vanguarda da acumulao por espoliao em pocas recentes (p. 123), foi os ataques
especulativos feitos por fundos derivativos e outras grandes instituies do capital financeiro
(p. 123). Nesses momentos o capital financeiro se apropria de ativos dos pases perifricos a
preo baixssimo, como contingncia do prprio mecanismo da crise financeira. Alm disso,
desvalorizao de ativos pela inflao, fraudes corporativas, desvios de fundos, valorizaes
fraudulentas de aes, etc, constituem a acumulao por espoliao de nossa poca
(HARVEY, 2003).
O problema da anlise de Harvey (2003), segundo Fontes (2008a), que a
expropriao, roubo, espoliao, no uma caracterstica nica da acumulao por espoliao
ou primitiva; ela , tambm, uma caracterstica constitutiva da reproduo ampliada. Para
Fontes (2008a, p. 90), a violncia primordial do capital permanente e constitutiva: a

79

produo em massa da expropriao, sob formas variadas, em funo da escala da

concentrao de capitais.
A mercadificao (converso em mercadoria) da natureza via patenteamento de
material gentico de sementes, por exemplo , de formas culturais, histricas e de criatividade
intelectual, envolvem espoliaes em larga escala (HARVEY, 2003, p. 123). A privatizao
de bens e servios pblicos tambm constituem faces do mesmo fenmeno. Alerta Harvey
(2003) que a acumulao por espoliao pode ocorrer de uma variedade de maneiras,
havendo em seu modus operandi muitos aspectos fortuitos e casuais (HARVEY, 2003, p.
124).
Mas, de toda forma, como a acumulao por espoliao ajuda a resolver o problema
da sobreacumulao? (p. 124), Harvey (2003) se pergunta. Segundo o prprio, o que a
acumulao por espoliao faz liberar um conjunto de ativos (incluindo fora de trabalho) a
custo muito baixo (e, em alguns casos, zero). O capital sobreacumulado pode apossar-se
desses ativos e dar-lhes imediatamente um uso lucrativo (HARVEY, 2003, p. 124). Nesse
sentido, o colapso da Unio Sovitica e depois a abertura da China envolveram uma imensa
liberao de ativos at ento no disponveis na corrente principal da acumulao do capital
(p. 124). Do mesmo modo, como o capitalismo vem passando por uma dificuldade crnica
de sobreacumulao desde 1973, ento o projeto neoliberal de privatizao de tudo faz muito
sentido como forma de resolver o problema (HARVEY, 2003, p. 124). De fato, em ambos os
casos, o capital privado em excesso ganha novo terreno de lucratividade.
Existe outra alternativa, segundo Harvey (2003), para se usar o capital excedente.
Trata-se da desvalorizao dos ativos de capital e da fora de trabalho existentes (p. 124).
Quando isto ocorre, atravs de uma crise, esses ativos desvalorizados podem ser vendidos a
preo de banana e reciclados com lucro no circuito de circulao do capital pelo capital
sobreacumulado (p. 124). O capital, at ento sobreacumulado, compra os ativos a preo de
banana e o revende a um preo superior algum tempo depois, realizando um lucro nesse
processo. Assim, as crises podem ser orquestradas, administradas e controladas para
racionalizar o sistema. A isso com frequncia se resumem os programas de austeridade
administrados pelo Estado, que recorrem s alavancas vitais das taxas de juros e do sistema de
crdito (HARVEY, 2003, p. 125).
Assim sendo, para Harvey (2003), surgem crises regionais e desvalorizaes
baseadas no lugar altamente localizadas como recurso primrio de criao perptua pelo
capitalismo de seu prprio outro a partir do qual se alimentar (p. 125). Com as crises,
valiosos ativos so tirados de circulao e desvalorizados. Ficam esvaziados e adormecidos

80

at que o capital excedente faa uso deles a fim de dar nova vida acumulao do capital
(HARVEY, 2003, p. 126).
Nesse processo, Harvey (2003) argumenta que o cordo umbilical que une
acumulao por espoliao e reproduo expandida o que lhe do o capital financeiro e as
instituies de crdito, como sempre com o apoio dos poderes do Estado (HARVEY, 2003,
p. 126).
Embora seja um fenmeno observado com mais frequncia nos ltimos anos, Harvey
(2003) argumenta que seu crescimento em importncia coincide com o incio do estgio do
imperialismo neoliberal, discutido acima:

A acumulao por espoliao se tornou cada vez mais acentuada a partir de 1973,
em parte como compensao pelos problemas crnicos de sobreacumulao que
surgiram no mbito da reproduo expandida. O principal veculo dessa mudana foi
a financializao e a orquestrao, em larga medida sob a direo dos Estados
Unidos, de um sistema financeiro internacional capaz de desencadear de vez em
quando surtos de brandos a violentos de desvalorizao e de acumulao por
espoliao em certos setores ou mesmo em territrios inteiros. (HARVEY, 2003, p.
129).

Importante mecanismo para essa transio foi o surgimento da teoria neoliberal e a

poltica de privatizao a ela associada (HARVEY, 2003, p. 129). De fato, continua Harvey
(2003), como a privatizao e a liberalizao do mercado foram o mantra do movimento
neoliberal, o resultado foi transformar em objetivo das polticas do Estado a expropriao das
terras comuns (HARVEY, 2003, p. 130).
Para Harvey (2003), a acumulao por espoliao est no cerne das prticas
imperialistas (p. 144). Trata-se de um novo-imperialismo, que a releitura do imperialismo
original:

Em suma, a burguesia norte-americana redescobriu aquilo que a burguesia britnica

descobriu nas trs ltimas dcadas do sculo XIX, redescobriu que, na formulao
de Arendt, o pecado original do simples roubo, que possibilitara a acumulao
original do capital, tinha eventualmente de se repetir para que o motor da
acumulao no morresse de repente. Se assim , o novo-imperialismo mostra no
passar da revisitao do antigo, se bem que num tempo e num lugar distantes.
(HARVEY, 2003, p. 148).

O novo-imperialismo, portanto, na perspectiva de Harvey (2003), trata-se do velho

imperialismo em tempo e lugar diferentes. Seu trao constituinte a acumulao por
espoliao, ou, simplesmente, a acumulao primitiva.

81

Alm disso, Harvey (2003), entendendo o imperialismo como um conjunto de

polticas de Estado, argumenta que podem existir diferentes prticas de imperialismo.
Segundo ele, Estados diferentes produzem imperialismos diferentes, como foi to bvio no
caso dos imperialismos britnicos, francs, holands, belga etc. entre 1870 e 1945. Os
imperialismos, tal como os imprios, apresentam diferentes contornos e formas (HARVEY,
2003, p. 149).
Apresentada essa possibilidade terica de termos diferentes imperialismos, Harvey
(2003) mostra que o imperialismo estadunidense mudou de forma: da modalidade neoliberal
para a modalidade neoconservadora (p. 150). O imperialismo neoliberal se constitui com a
crise de sobreacumulao de 1973-1975, onde fluxos financeiros tornaram-se os meios
primrios de articulao da lgica capitalista do poder (p. 150). A partir disso, incrementouse igualmente a presso por transformaes adaptativas nos aparelhos de Estado (p. 150) e,
assim, veio a adoo de polticas neoliberais em muitos Estados, liderados pelos Estados
Unidos e pela Inglaterra (p. 150). Com isto, resultou a ascenso de formas distintivamente
neoliberais de imperialismo. A acumulao por espoliao ressurgiu de sua posio
secundria anterior a 1970 e veio a ser um aspecto maior da lgica capitalista (HARVEY,
2003, p. 150).
Nessa fase, para Harvey (2003), a abertura dos mercados globais de mercadorias e
de capital criou ranhuras por onde outros Estados se inseriram na economia global, primeiro
para absorver, mas depois para produzir capitais excedentes (p. 151), com esses Estados
tornando-se competitivos na economia mundial. Surgem, ento, os subimperialismos, no s
na Europa, mas tambm no Leste da sia e no Sudeste Asitico (HARVEY, 2003, p. 151).
Paralelamente, surgiu alguma espcie de classe capitalista transnacional que no
obstante se concentrava em Wall Street e outros centros, como Londres e Frankfurt, locais
seguros para colocaes de capital (HARVEY, 2003, p. 151). Trata-se de chefes executivos
de multinacionais, financistas e rentistas (p. 151). Assim, o fato de Wall Street

[...] se achar afogada em dinheiro no significava portanto que os norte-americanos

fossem donos desse dinheiro. O problema de Wall Street consistia em descobrir usos
lucrativos para todo o dinheiro excedente que tinha disposio, fosse ele de norteamericanos ou de estrangeiros. (HARVEY, 2003, p. 151).

No final da dcada de 1990 o imperialismo neoliberal se enfraquece. A crise do

dot.com revelou que muito do que passava por capital financeiro era na verdade capital
fictcio irresgatvel sustentado por escandalosas prticas contbeis e ativos totalmente

82

desprovidos de suporte material (HARVEY, 2003, p. 154). Assim, o imperialismo

neoliberal, mesmo antes de 11 de setembro, se enfraquecia por dentro (HARVEY, 2003, p.
154).
A eleio de George W. Bush deixa um grupo de neoconservadores muito prximos
ao poder. Eles tentavam impor seu programa poltico ao governo, sendo que esse programa
diferia do neoliberal, tendo por objetivo primordial o estabelecimento da ordem e o respeito
a ela, tanto internamente como no cenrio mundial (HARVEY, 2003, p. 154), com fortes
princpios morais, baseados na direita crist, na esteira desse programa. O documento em que
formula essa doutrina neoconservadora o Project for the New American Century, que
comeou a ser implantado em 1997 (HARVEY, 2003, p. 155). Sobre o assunto, Samuel
Pinheiro Guimares, atual Ministro de Assuntos Estratgicos e ex-secretrio-geral do
Itamaraty afirma, em entrevista, que a leitura da Bblia fundamental para entender o
pensamento dos neoconservadores nos Estados Unidos (GUIMARES, 2009).
Para Harvey (2003), o evento que possibilitou a legitimao desse projeto foi o 11 de
setembro, que funcionou como uma espcie de Pearl Harbor. Aps o ocorrido, houve a
apropriao de um momento de solidariedade social e de patriotismo para construir um
nacionalismo norte-americano capaz de oferecer a base para uma forma diferente de
empreendimento imperialista e de controle interno (HARVEY, 2003, p. 156).
Para Harvey (2003), os neoconservadores esto empenhados, ao que parece, em
nada mais que um plano de total domnio do globo. Nesse mundo organizado de uma Pax
Americana, espera-se que todos os setores possam florescer sob a proteo do capitalismo de
livre mercado (HARVEY, 2003, p. 161). No entanto, Harvey (2003) questiona se esse
projeto pode ou vai funcionar? (HARVEY, 2003, p. 161).
Para responder a essa pergunta, o autor aponta algumas proposies. Se, por
exemplo, um bloco eurasiano (principalmente que unifique China, Rssia, Alemanha e
Frana), com apoio das Naes Unidas, for contra as ambies imperialistas estadunidenses,
dificilmente seu projeto ir funcionar. Ou ir funcionar a duras penas. Isto mostra que a
capacidade de liderana norte-americana via consenso j se mostram bem diminudas
(HARVEY, 2003, p. 161). Nessa questo, Harvey (2003) sustenta uma posio diferente da
de Hardt e Negri (2001). Para Harvey (2003), a possibilidade de conflitos entre o principal
lder, EUA, e outros pases maior do que a possibilidade de cooperao, ou aliana imperial.
Harvey (2003) analisa que a continuidade da poltica neoliberal no nvel econmico
envolve [...] uma continuidade, se no um incremento, da acumulao por outros meios, isto

83

, a acumulao por espoliao (p. 167). Conjecturando sobre possveis alternativas, Harvey
(2003) argumenta que nica forma de mitigar o problema global da sobreacumulao

[...] o programa destrutivo, violento e gargantuesco do que em essncia uma forma

verdadeiramente primitiva de acumulao na China que desencadeie uma taxa de
crescimento econmico e de desenvolvimento infra-estrutural pblico capaz de
absorver grande parcela do excedente de capital do mundo. [...] Se contudo
funcionar, a drenagem de capitais excedentes para a China vai ser calamitosa para a
economia norte-americana, que hoje se alimenta de influxos de capital para sustentar
seu prprio consumo improdutivo, tanto no setor militar como no setor privado.
(HARVEY, 2003, p. 167).

Entretanto, para manter a lgica atual intocada, Harvey (2003) conclui que a nica
resposta possvel, se bem que temporria, a esse problema dentro das regras de todo modo de
produo capitalista alguma espcie de novo New Deal de alcance global (p. 167), sendo
que o efeito ser a volta a um imperialismo da espcie New Deal mais benevolente, de
preferncia alcanado por meio do tipo de coalizao de potncias capitalistas que Kautsky
concebeu h tanto tempo (p. 168). Mas, o ultra-imperialismo do gnero hoje favorecido na
Europa tem contudo suas prprias conotaes e consequncias negativas (p. 168). Assim,
essa forma alternativa de imperialismo coletivo dificilmente vai ser aceitvel para amplas
camadas da populao mundial (HARVEY, 2003, p. 168).

3.3

GOWAN,

PANITCH

SHAW

FIM

DAS

RIVALIDADES

INTERIMPERIALISTAS

Gowan, Panitch e Shaw (2001) so autores que vo argumentar no sentido de que a

globalizao no instigou rivalidades interimperialistas. Argumentam que com a queda do
regime sovitico, os estados liberais-democrticos assumiram o discurso de que estavam
prontos para cobrir ao redor do mundo os valores e regimes democrtico-liberais. Assim, a
liberalizao e democratizao provocaram a entrada em um novo tipo de ordem mundial:
uma ordem mundial cosmopolita. Dentro desse contexto, a comunidade internacional,
centrada nos Estados Unidos, garante a soberania individual dos pases com a condio de que
eles respeitem o direito bsico de seus cidados. Caso algum estado no cumpra essa
condio, os estados da comunidade internacional intervm sob vrias formas, principalmente
econmicas e militares, no estado infrator (GOWAN; PANITCH; SHAW, 2001).

84

Para esses autores, com a globalizao, o discurso dos estados avanados pode ser
sintetizado na seguinte passagem: estamos em um mercado global, um mercado globalizado
que domina todas as economias nacionais. Ento, agora cada economia nacional
subordinada para a lgica do mercado global (GOWAN; PANITCH; SHAW, 2001, p. 6,
traduo nossa). Entretanto, os estados no so vtimas do processo [de globalizao], mas
agentes ativos de fazer a globalizao acontecer (p.10, traduo nossa), isto , a globalizao
foi criada pelos prprios estados nacionais (GOWAN; PANITCH; SHAW, 2001).
Na realidade, o que est havendo na globalizao uma reestruturao dos estados
[...] em relao ao rpido movimento dos capitais; uma mudana no equilbrio das foras de
classes transnacionalmente em relao ao capital financeiro; a maior orientao de cada
estado-nao do mundo em direo ao comrcio exterior (GOWAN; PANITCH; SHAW,
2001, p. 10, traduo nossa). Isto se traduz em uma mudana na hierarquia do aparelho
estatal, com os setores do estado mais associados com o capital internacional tesouro, banco
central, etc ganhando mais fora em relao a outros setores (GOWAN; PANITCH; SHAW,
2001).
A raiz de toda essa mudana histrica que est ocorrendo no final do sculo XX e
comeo do sculo XXI, segundo os autores, remonta s transformaes que comeam em
Nova York no final dos anos 1960 e comeo dos 70, com o incio do processo de
desregulamentao financeira (GOWAN; PANITCH; SHAW, 2001).
Em se tratando da aplicao do termo imperialismo, os autores julgam perigoso
utiliz-lo hoje em dia. Para eles, o termo imperialismo refere-se a uma velha ideia, derivada
do marxismo do comeo do sculo XX, que fornece a intuio da rivalidade interimperialista.
Trata-se de um conceito perigoso, pois no entende que a burguesia ou estados europeus
tenham um projeto de desafiar o imprio Americano (GOWAN; PANITCH; SHAW, 2001,
p. 17, traduo nossa), isto , no existe uma rivalidade interimperialista. Esse raciocnio se
baseia no fato de que com a queda da URSS em 1989, no houve um acirramento militar entre
as potncias ocidentais como alguns esperavam. De fato, existem divergncias de interesses,
mas elas no so de um tipo que guiaria para rivalidades militares como as que existiam entre
os imperialismos antes de 1945. Mesmo a competio econmica entre os capitais
americanos, europeus e japoneses no se reflete em conflitos militares. Ao invs disso,
presenciamos o desenvolvimento de cooperao militar dentro do ocidente, e o
desenvolvimento de uma estrutura econmica mundial comum e intensificao da integrao
institucional, especialmente dentro da Europa (GOWAN; PANITCH; SHAW, 2001, p. 21,
traduo nossa). Ao mesmo tempo, esse bloco teve parcialmente colocado fora [...] para

85

legitimar instituies das Naes Unidas, e legitimar instituies da ordem global, para seus
prprios propsitos (GOWAN; PANITCH; SHAW, 2001, p. 21, traduo nossa). Assim,
existe um conjunto de simbioses entre o poder ocidental e as instituies globais (GOWAN;
PANITCH; SHAW, 2001, p. 21, traduo nossa) que, conjugado com o desenvolvimento de
um conglomerado global-ocidental de poder estatal, uma complexa integrao dos aparatos
estatais nacionais e transnacionais (GOWAN; PANITCH; SHAW, 2001, p. 21, traduo
nossa), impossibilita a clssica rivalidade interimperialista. Um problema da interpretao dos
autores que eles no consideram que a no ocorrncia de um conflito militar aberto pode ser
decorrncia da forte superioridade militar estadunidense.

3.4

ROBERT

WENT,

GLOBALIZAO

AS

TRANSFORMAES

NO

IMPERIALISMO DE LENIN

Went (2002-2003) mostra que a combinao de livre mercado e livre movimentao

de capitais a principal caracterstica da globalizao econmica. Por essas caractersticas
tambm serem o fundamental do perodo anterior primeira guerra mundial, aparentemente
poder-se-ia argumentar que se est vivenciando um retorno quele perodo (WENT, 20022003). De fato, como Eichengreen (1996) expe, o grau de mobilidade internacional do
capital durante o sculo XX apresenta um padro em U. Por isso, assim como a crtica do
imperialismo foi um eixo central nos debates marxistas daquela poca, hoje se torna
necessrio revalidar essa teoria.
Para Went (2002-2003), a globalizao vem provocando diversas transformaes
infra-estruturais com importantes consequncias para a organizao e funcionamento da
economia mundial. Mas, ao mesmo tempo, ainda se est longe de uma economia
verdadeiramente, ou puramente, globalizada (WENT, 2002-2003). Por isso dialogando com
autores que afirmam que a globalizao uma verdadeira revoluo que est destruindo os
estados-nacionais e com autores que afirmam que a globalizao no nenhuma novidade e
que o mundo do final do sculo XIX era to internacionalizado quando hoje a opinio do
autor a de que a globalizao muitas vezes exagerada, mas no um mito. (WENT,
2002-2003, p. 474, traduo nossa).
O autor elenca os quatro importantes elementos da globalizao contempornea:
Aumento no nmero de mercados realmente integrados globalmente para

86

produtos e comrcio, e especialmente para a finana;

Grandes corporaes podem planejar e organizar a concepo, produo, e
distribuio de seus produtos e servios [...] globalmente (WENT, 2002-2003, p.
475, traduo nossa);
Aumento nos problemas de governana e regulao em nvel global (WENT,
2002-2003, p. 475, traduo nossa), com organizaes supranacionais e regionais
assumindo importncia cada vez maior em detrimento aos estados-nacionais;
Globalizao de polticas macroeconmicas com a hegemonia dos paradigmas
neoclssicos e monetaristas.
Todos esses aspectos coincidem com a livre movimentao de capitais e de
mercadorias (WENT, 2002-2003).
Went (2002-2003) argumenta que, assim como no passado economistas clssicos,
como Mills, Torrens e Wakefield, defenderam a colonizao como um mecanismo para
aumentar o padro de vida para todas as pessoas, tanto na metrpole quanto na colnia, hoje
livre comrcio e livre movimento de capitais so supostos levar a uma alocao tima de
capital, bens e servios, e, portanto, levar a uma melhor vida para todos (WENT, 2002-2003,
p. 484, traduo nossa). Portanto, o mesmo discurso que legitimava o imperialismo na
transio dos sculos XIX e XX, legitima o imperialismo na transio dos sculos XX e XXI.
Entretanto, estudos empricos mostram que os benefcios no atingiram a maioria da
populao. Rubens Ricupero, secretrio-geral da UNCTAD em 1997 fez o seguinte
testemunho:

[...] desde o comeo dos anos 1980 a economia mundial tem sido caracterizada pela
crescente desigualdade e baixo crescimento. [...] O capital tem ganhado em
comparao com o trabalho, e distribuio de lucros tem aumentado em todos os
lugares. [...] Uma nova classe rentista tem emergido ao redor do mundo com a
substancial expanso dos fluxos de capital internacional e o grande aumento das
taxas de juros. (UNCTAD, 1997 apud WENT, 2002-2003, p. 485).

Went (2002-2003), em nota de rodap, mostra que alm de no existirem evidncias

empricas, no existem, tambm, argumentos tericos que sustentam a tese da necessidade de
livre-comrcio com livre mobilidade do capital: hoje geralmente esquecido que Ricardo j
argumentou que a imobilidade do capital uma condio necessria para seu teorema das
vantagens comparativas funcionar (WENT, 2002-2003, p. 485, traduo nossa).
Portanto, hoje, como no existem evidncias empricas ou tericas, o principal fator
[para explicar a hegemonia da dupla livre-comrcio e livre mobilidade de capitais] pode ser

87

sumarizado como uma mudana global nas relaes de foras entre capital e trabalho desde o
fim da dcada de 1970 (WENT, 2002-2003, p. 488, traduo nossa). Coerentemente, o autor
introduz o plano da luta de classes na determinao dos principais traos da globalizao.
Comparando-se globalizao do perodo do marxismo clssico, a promoo atual
do livre-comrcio e livres fluxos de capitais, dois importantes braos econmicos do
imperialismo assim como no comeo do ltimo sculo, no so evidncias para o argumento
de que a globalizao contempornea apenas uma repetio daquele perodo anterior do
capitalismo (WENT, 2002-2003, p. 488-489, traduo nossa).
Portanto, continua Went (2002-2003), apesar de muitos elementos da definio do
imperialismo de Lenin22 ainda serem vlidos hoje, preciso que se realizem trs mudanas na
definio leninista do imperialismo.
Em primeiro lugar, hoje em dia, a exportao / importao de capitais muito mais
forte entre os pases imperialistas do que entre pases imperialistas e no-imperialistas
(WENT, 2002-2003). Dados de Chesnais (1996) indicam que 80% das transaes
internacionais de capitais so realizadas dentro da trade EUA-Europa-Japo. Assim, ao
invs dos cartis nacionais que competiram para dividir o mercado mundial como no comeo
do sculo, agora v-se todos os tipos de investimentos internacionais, alianas e estratgias
pelas multinacionais que esto competindo e cooperando nos pases desenvolvidos e em
desenvolvimento (WENT, 2002-2003, p. 490, traduo nossa). Consequentemente, as
rivalidades entre pases imperialistas so muito mais fortes no plano econmico do que no
plano militar (WENT, 2002-2003).
Uma segunda diferena, continua Went (2002-2003), refere-se ao papel e estrutura
do capital financeiro de hoje. O sistema financeiro dominado por grandes bancos nacionais
visto por Hilferding (1984) e Lenin (2008) se transformou em um sistema financeiro
integrado mundialmente, onde normas globais para lucratividade so fixadas (WENT,
2002-2003, p. 490, traduo nossa). Alm disso, a dependncia com o crdito bancrio est
menor relativamente ao passado, j que as firmas industriais tm maiores acessos a
mecanismos de financiamento via emisso de ttulos, tais quais debntures ou commercial
papers, ou aes.
Por fim, Went (2002-2003) argumenta que a terceira diferena tem carter poltico.
Os pases dominantes no colonizam os pases atrasados atravs de fora militar, mas com
22

O autor est se referindo quela definio clssica, onde Lenin apresenta os cinco traos constituintes do
imperialismo.

88

uma combinao de democracia e economia de mercado, atravs da reestruturao neoliberal

(WENT, 2002-2003). Essa mudana apenas nos meios e no nos fins, que foi e continua a
ser a defesa dos privilgios das elites do Norte e de suas contra-partes no Sul em um sistema
mundial fortemente estratificado (WENT, 2002-2003, p. 492, traduo nossa).
Em sntese, apesar do perodo atual se assemelhar ao perodo do final do sculo XIX
e comeo do XX, no se trata de uma repetio:

A economia mundial de hoje caracterizada por um crescente nmero de ligaes

transnacionais entre os capitais de diferentes pases, um nvel maior de
internacionalizao do capital, um sistema financeiro integrado mundialmente, e um
maior papel para organizao internacionais coordenar e regular polticas
econmicas. A idia que o estado-nao desaparecer num futuro prximo ,
entretanto, equivocada: estados no esto afundando, mas se transformando.
Existem fortes conflitos de interesses, mas estes so expressos principalmente em
termos econmicos [...] entre as principais potncias capitalistas. Onde isto nos
levar no futuro incerto: trs modelos um estado transnacional, dominncia dos
EUA, e continuao da competio entre os blocos so, no momento, igualmente,
(im)provveis. (WENT, 2002-2003, p. 493-494, traduo nossa).

O autor, portanto, parte das dissimilaridades entre o contexto econmico-poltico dos

dois perodos para mostrar as diferenas entre o imperialismo de ento e o imperialismo de
agora. Ao reconstruir, com base nas caractersticas do capitalismo de hoje, a definio bsica
do imperialismo de Lenin, Went (2002-2003) reafirma a existncia do imperialismo, com
algumas reconfiguraes internas.

3.5 SAKELLAROPOULOS, A ATUALIDADE DO IMPERIALISMO E A IMPORTNCIA

DOS ESTADOS-NACIONAIS

O marxista grego Sakellaropoulos (2009) se aproxima teoricamente de Went (20022003) e reafirma a noo leninista de imperialismo. Para ele, a cadeia imperialista global
inter-relaciona de forma desigual as vrias formaes sociais nacionais, que so os espaos
dentro dos quais o modo capitalista de produo reproduzido23. Assim, a globalizao
23

Deve-se entender que formao social corresponde a uma especfica instituio social geograficamente
definida, que consiste de uma estrutura econmica, uma estrutura ideolgica e uma estrutura poltico-jurdica;
onde podem coexistir diferentes modos de produo (SAKELLAROPOULOS, 2009). No entanto, para
Bottomore (2001), Marx raramente usou essa expresso e, quando o fez, foi quando se referia sociedade
(BOTTOMORE, 2001). Em relao ao conceito modo de produo, Sakellaropoulos (2009) o define como

89

amplia a hegemonia dos pases mais avanados e de suas respectivas burguesias nacionais,
com a burguesia estadunidense assumindo a posio de liderana. Assim, para o autor, no faz
sentido falar em uma classe capitalista transnacional e no fim do imperialismo. Sua posio
que os elementos fundamentais da estrutura social, desde a era de Lenin, no seu alterou
(SAKELLAROPOULOS, 2009).
O autor busca fazer a diferenciao entre globalizao e imperialismo. Para
Sakellaropoulos (2009), a adoo do termo globalizao marca uma supresso de questes
como o desenvolvimento histrico das relaes de explorao dentro do sistema capitalista e o
papel especfico do imperialismo como um parmetro terico e histrico na interpretao dos
desenvolvimentos. (SAKELLAROPOULOS, 2009, p. 59, traduo nossa).
O autor alerta que dentro do marxismo, duas posies so as mais usuais: aqueles
que consideram a globalizao uma realidade, pois ela criou uma burguesia transnacional e
aqueles que insistem na importncia analtica e terica do imperialismo. Entretanto, sua
posio a de que uma renovao genuna da crtica do imperialismo necessita uma negao
terica da noo de globalizao (SAKELLAROPOULOS, 2002-2003, p. 59, traduo
nossa). O autor argumenta que qualquer posio que reafirme a noo de globalizao, se
aproxima com o esquema analtico do ultraimperialismo desenvolvido por Kautski
(SAKELLAROPOULOS, 2009).
Sakellaropoulos (2009) reafirma sua posio quando argumenta que o modo
capitalista de produo reproduzido dentro de formaes sociais nacionais, as quais so
ligadas como parceiros desiguais na cadeia imperialista (p. 60, traduo nossa).
Portanto, para Sakellaropoulos (2009) seguindo a definio de imperialismo
enquanto o segundo e ltimo estgio de desenvolvimento do capitalismo como algumas
mudanas ocorreram dentro desse estgio, possvel falar em duas fases do estgio
monopolista/imperialista do capitalismo: fase 1, do final do sculo XIX at 1973, quando
estoura a primeira crise do petrleo; fase 2, de 1973 em diante. Assim, o capitalismo
contemporneo vive na fase moderna do imperialismo (SAKELLAROPOULOS, 2009).
Em sntese, Sakellaropoulos (2009) periodiza o capitalismo da seguinte forma: dois
estgios distintos, o estgio liberal e o estgio monopolista, sendo que o ltimo estgio se

uma combinao de determinadas foras produtivas e relaes de produo, movidas por contradies inerentes
s relaes sociais. Todo modo de produo possui uma forma esfrica, constitudo por uma estrutura
econmica, outra poltico-jurdica e outra ideolgica. Alm disso, todo modo de produo pode ser dividido em
estgios, que, por sua vez, podem ser divididos em fases.

90

divide em duas fases: a fase da reproduo ampliada do imperialismo e a fase de esforo de

sada da crise e reestruturao capitalista.
O estgio liberal do capitalismo possui como caractersticas bsicas a extenso do
modo de produo capitalista, a liberalizao comercial, a criao do estado burgus e a
elaborao da ideologia burguesa (SAKELLAROPOULOS, 2009, p. 64, traduo nossa). No
plano econmico, aparecem as primeiras manifestaes da subordinao real do trabalho
(SAKELLAROPOULOS, 2009).
Sakellaropoulos (2009) argumenta que esse estgio de desenvolvimento inicial do
capitalismo foi substitudo pelo estgio monopolista. Nesse estgio, incide importante
desenvolvimento tecnolgico, com uso da eletricidade, combusto interna e indstria qumica.
Os processos de concentrao e centralizao dos capitais so intensificados e, no plano
supranacional, h a continuao do processo de internacionalizao do investimento,
mercadorias e do capital monetrio. Esses desenvolvimentos aguam a competio entre os
capitais e, consequentemente, os conflitos intraimperialistas.
Sakellaropoulos (2009) mostra que o estgio monopolista tambm foi chamado por
Lenin de estgio imperialista. O autor argumenta que a emergncia de certos pr-requisitos
quantitativos e qualitativos facilitaram a constituio da infraestrutura sob a qual a
superestrutura do imperialismo foi erguida (p. 65, traduo nossa). semelhana da
definio leninista do imperialismo, o autor afirma que essas caractersticas foram:
Centralizao dos capitais;
Fuso do capital bancrio e industrial e formao do capital financeiro;
Crescimento da exportao de capitais;
Criao de multinacionais;
Diviso do mundo entre as potncias capitalistas.
A partir desses pr-requisitos, a incorporao nas cadeias imperialistas surge como
resultado de presses econmicas, geopolticas e militares, de um Estado sobre outro. Assim,
a formao da cadeia imperialista resultado da virtude de cada pas nos elementos
mencionados acima, no qual todos os pases capitalistas participam. De fato, o que parece ser
decisivo nas relaes entre os pases na cadeia, isto , na posio em que cada Estado se
encontra dentro da cadeia imperialista, o desenvolvimento capitalista desigual de cada um
deles (SAKELLAROPOULOS, 2009).
O autor divide esse estgio em duas fases distintas. A primeira, que, para o escopo
deste trabalho menos interessante, comea quando a Primeira Guerra Mundial se encerra e

91

vai at a crise de sobre-acumulao de 1973. Na sequncia, inicia-se a segunda fase do estgio

imperialista, que mais interessante a este estudo.
Para Sakellaropoulos (2009), o elemento bsico dessa fase o esforo para criar
contra-tendncias tendncia decrescente da taxa de lucro e encontrar uma soluo para a
crise de sobre-acumulao (p. 68, traduo nossa). A estratgia inicial foi a adoo de
polticas anticclicas. Entretanto, a crise do petrleo de 1979 revelou os limites dessa poltica.
As polticas que vieram na sequncia foram as chamadas neoliberais, cujo elemento bsico foi
a implementao irrestrita de polcias de racionalizao (SAKELLAROPOULOS, 2009).
Para Sakellaropoulos (2009), a estratgia adotada nos anos 1980 foi de reestruturao
capitalista, j que em 1982 as taxas de lucros atingiram nvel baixssimo: 57% da mdia do
perodo 1956-1965. As direes bsicas dessa reestruturao foram: polticas de austeridade,
mudanas nas relaes trabalhistas com flexibilizao total do processo de trabalho,
transformaes nos processos produtivos e piora nas condies de negociao para a
populao trabalhadora (SAKELLAROPOULOS, 2009).
Alm das mudanas observadas dentro das formaes sociais, a transio para a
segunda fase do estgio monopolista implica em mudanas que podem ser observadas,
tambm, na cadeia imperialista, mas essas transformaes s podem ser entendidas no
contexto do fim da guerra fria e da URSS (SAKELLAROPOULOS, 2009).
O primeiro ponto a se considerar a crescente internacionalizao das economias,
que nasce dos crescentes fluxos de capital financeiro e exportao de capital e mercadorias.
Esse movimento foi um resultado direto da crise de sobre-acumulao, e da necessidade do
capital investir onde maiores nveis de lucro poderiam ser atingidos. Assim, cresce a massa de
comrcio e investimento internacionais. Alm disso, na impossibilidade de encontrar uma
sada definitiva para a crise de sobre-acumulao, fraes do capital se dirigem para a esfera
financeira, onde eles julgam que os mximos retornos vo estar assegurados (p. 71,
traduo nossa). Dentro dessa perspectiva, movimentos de sada de capital funcionam como
um mecanismo para transferncia de presses de um elo da cadeia imperialista para outro (p.
71, traduo nossa), porque qualquer movimento, mesmo em prospectiva, de sada de capitais,
obriga as prioridades do pas importador de capital se adequarem aos interesses dos pases
imperialistas mais poderosos aqueles que tm maior massa de capital na circulao
financeira (SAKELLAROPOULOS, 2009).
Nesse contexto, existe uma tendncia crescente integrao supranacional e maior
presena internacional do estado. Mas hoje isto no pode ser visto como o embrio de um
mecanismo estatal uniforme a nvel mundial. Pelo contrrio, trata-se de um mecanismo com o

92

qual os estados envolvidos buscam assumir vantagens na dinmica da acumulao capitalista

e na necessidade de assumir um suporte poltico e institucional para que o capital possa
transpor as fronteiras nacionais com o objetivo de reverter a tendncia declinante da taxa de
lucro (SAKELLAROPOULOS, 2009, p. 71, traduo nossa).
Sakellaropoulos (2009) interroga se todos os movimentos recentes de integrao
internacional se coagulam na direo de um estado transnacional e ele prprio responde que
no, pois o estado foi constitudo para garantir o interesse de classe da burguesia. Por isso,
no momento em que a burguesia nacional julgar que o processo de internacionalizao no
de seu interesse, o estado deixar de ser internacionalizado (SAKELLAROPOULOS, 2009,
p. 72, traduo nossa).
Referindo-se s intervenes militares, o autor estabelece o seguinte raciocnio: nas
ltimas dcadas as intervenes tm sido pontuais, mas a escolha das reas a serem ocupadas
no acidental. Pelo contrrio, tratam-se de decises calculadas para atingir formaes
sociais instveis que, no julgamento dos pases agressores, podem potencialmente prejudicar
os interesses dos pases que esto em posio hegemnica na cadeia imperialista. Assim, o
militarismo

serve

para

manter

hierarquia

imperialista

global

intocada

(SAKELLAROPOULOS, 2009).
Teoricamente, Sakellaropoulos (2009) argumenta que, globalizao e imperialismo
no podem coexistir em um modelo terico coerente. A prova que se no existe um capital
global (um bloco de poder capitalista global) nem um proletariado global, ento no existe
globalizao no estrito senso de um sistema global unificado de relaes sociais (p. 73,
traduo nossa). verdade que o capital governado por uma tendncia que o impele a no
conhecer fronteiras. Entretanto, apenas o capital; no o modo de produo capitalista, que se
configura como uma abstrao terica complexa de prticas econmicas, polticas e
ideolgicas, estruturas e instituies que tornam possveis a reproduo das relaes sociais
capitalistas (p. 73, traduo nossa). A reproduo dessas relaes ocorre dentro de formaes
sociais especficas, no qual o estado-nacional foi a forma mais efetiva de se garantir essa
reproduo.
Na realidade, a problemtica da globalizao aponta para a velha questo de Kautski
sobre o ultraimperialismo. Com essa hiptese, Kautski excluiu a guerra como um recurso para
solucionar diferenas interimperialistas. Atualmente, a questo que a retrica da
globalizao parece excluir a possibilidade de novas guerras entre os estados imperialistas
chave, dado que as foras de mercado, acima e por trs dos estados, esto guiando o processo
de globalizao (SAKELLAROPOULOS, 2009, p. 74, traduo nossa). Entretanto,

93

Sakellaropoulos (2009) no exclui a possibilidade da guerra. Mesmo com os elementos

empricos da ausncia de conflitos interimperialistas desde 1945, o elemento bsico oriundo
da dinmica da cadeia imperialista o antagonismo entre formaes nacionais com o
potencial de encontrar expresso em guerra (p. 74, traduo nossa).
Para concluir, o autor aponta a conexo entre os Estados Unidos e o crescente papel
do capital financeiro. indiscutvel que, hoje, a quantidade de capital que se direciona ao
setor financeiro muito maior do que no passado. Isso no derivada da globalizao no
existente: isso representa um movimento consciente da burguesia e do estado norteamericano. A desregulao dos fluxos de capital em conjuno com a supremacia do dlar
como moeda internacional garante aos Estados Unidos continuar a se endividar em grandes
quantidades de dinheiro todo ano. Os poderes polticos e militares dos EUA torna possvel a
eles ignorarem os acordos de sanes das instituies internacionais. O papel global do dlar
garante aos americanos a possibilidade de adquirir direitos por seu uso, para pagar a (grande)
dvida pblica dos EUA atravs da emisso de dlares pelo seu banco central
(SAKELLAROPOULOS, 2009, p. 75, traduo nossa).
Assim, para Sakellaropoulos (2009), a supremacia da esfera financeira no significa
o advento de um novo tipo de acumulao. Pelo contrrio, trata-se de um movimento no qual
o setor industrial, em resposta queda da lucratividade, garante um retorno maior seu
capital ao investi-lo na esfera financeira.
Finalizando, o autor afirma que os cinco elementos bsicos do imperialismo
(formao dos monoplios, criao do capital financeiro, superioridade da exportao de
capital, formao de empresas multinacionais, diviso do mundo entre os estados mais
poderosos) permanece em sua importncia na atualidade e que as caractersticas do
capitalismo moderno so diretamente derivadas dos elementos bsicos do imperialismo
(SAKELLAROPOULOS, 2009 p. 76, traduo nossa).
A cadeia imperialista, na qual todos os estados capitalistas se inserem hoje, foi criada
pela diviso do mundo em esferas de influncia pelos estados mais desenvolvidos no
imperialismo do comeo do sculo XX.

94

3.6 DUMNIL E LVY E O NEO-IMPERIALISMO

Os franceses Grard Dumnil e Dominique Lvy so autores de relevantes trabalhos

cujo foco a interpretao do capitalismo atual. Em Dumnil e Lvy (2007), a configurao
contempornea do capitalismo o neoliberalismo uma nova fase do modo de produo.
Convm destacar que, diferentemente de Sakellaropoulos (2009), Dumnil e Lvy (2007) no
fazem distino terica entre fase e estgio j que ao longo do texto utilizam como sinnimo
os dois termos. Os autores argumentam que a posio chave que os Estados Unidos assumem
no processo assimtrico mundial, possibilita a extrao de fluxos lquidos de renda do resto
do mundo, sob a forma de juros, dividendos e lucros retidos por empresas transnacionais. Isto
ocorre por dois movimentos: os EUA possuem mais ativos no resto do mundo do que viceversa e a lucratividade dos ativos dos EUA no resto do mundo superior lucratividade dos
ativos do resto do mundo nos EUA. Embora corrobore o argumento central da teoria clssica
do imperialismo em relao exportao de capitais, sua interpretao possui pontos de
profunda divergncia, que trataremos no prximo captulo (DUMNIL; LVY, 2007).
Para os autores, o neoliberalismo comea na transio das dcadas de 1970 e 1980,
cujo marco foi o chamado golpe de 1979 (DUMNIL; LVY, 2007, p. 1), com a elevao
unilateral das taxas de juros do Federal Reserve por Paul Volcker. O neoliberalismo
definido como uma configurao de poder particular dentro do capitalismo, na qual o poder
e a renda da classe capitalista foram restabelecidos depois de um perodo de retrocesso (p. 1),
marcado por uma hegemonia financeira, tal qual no comeo do sculo XX nos Estados
Unidos.
Dumnil e Lvy (2003) mostram que tanto a fase contempornea do capitalismo
quanto a fase do comeo do sculo XX possuem profundas semelhanas. Segundo os autores,
so dois perodos em que o capitalismo passa por uma mudana de curso em seu
desenvolvimento, sendo que, em ambos os perodos, a mudana foi comandada por crises
estruturais (p. 26): Europa e Estados Unidos passaram por crises estruturais entre os anos
1880 e 1890; assim como no correr da dcada de 1970 e comeo da dcada de 1980
(DUMNIL; LVY, 2003).
Para os autores, as formas de manifestao da crise estrutural dos anos 1970 e
comeo dos anos 1980 foram: baixo investimento e fraco crescimento, desemprego, inflao,
reduo no ritmo do progresso tcnico, lentido da progresso do salrio, diminuio da
rentabilidade do capital (DUMNIL; LVY, 2003, p. 15). Alm disso, a causa fundamental

95

desse processo, e, principalmente, do aumento da onda de desemprego nos principais pases

capitalistas, foi a diminuio da acumulao do capital (do investimento) e do crescimento
da produo (p. 18), resultado da reduo da rentabilidade do capital (taxa de lucro). A partir
de metade da dcada de 1980 essa trajetria se inverte e a taxa de lucro assume uma trajetria
crescente, com efeitos em potencial sob investimento e emprego, resultado da retomada do
crescimento da produtividade do capital e o crescimento da produtividade do trabalho
superior ao crescimento do salrio real. A eficincia crescente na utilizao do capital deve-se
s inovaes de ordem tcnico-organizacional (DUMNIL; LVY, 2003).
No bojo desse processo, a gesto das firmas se orienta em direo aos interesses dos
acionistas. As cotaes das Bolsas assumem recuperaes vigorosas a partir de 1983, com
uma verdadeira exploso na segunda metade dos anos 1990, dando origem a um movimento
de bolha (DUMNIL; LVY, 2003). Nesse sentido, uma modificao profunda na
repartio das rendas (juros e dividendos) se produziu em benefcio do capital (cujas rendas
haviam sido fortemente reduzidas durante a crise) (DUMNIL; LVY, 2003, p. 25).
Com relao ao perodo posterior crise estrutural dos anos 1890, os autores
argumentam que, nos Estados Unidos, houve uma transformao das instituies do
capitalismo portadora de uma revoluo da tcnica e da organizao das empresas
(DUMNIL; LVY, 2003, p. 26). Veem-se emergir gigantescas corporaes com processo
produtivo mecanizado e uma revoluo na gesto. Nesse processo, a mudana no modelo de
propriedade foi o catalisador dessas transformaes, com a formao das grandes sociedades
annimas: foi esta revoluo da gesto, sempre num sentido muito geral, que permitiu a
inverso da tendncia da taxa de lucro isto , seu aumento ao invs de sua diminuio
apesar de uma taxa de crescimento do salrio real mais elevada (DUMNIL; LVY, 2003,
p. 28).
Destarte, para Dumnil e Lvy (2003), o ponto de convergncia entre os dois
perodos foi a transformao tcnico-organizacional. Na perspectiva das ondas longas, os
autores argumentam que esse paralelo entre as duas grandes crises e as tendncias que as
precederam, bem como entre os dois perodos que as sucederam, desenha um perfil histrico
que indica uma onda (muito) longa (p. 29). Dumnil e Lvy (2003) destacam que as duas
sadas de crise estrutural coincidiram com perodos de hegemonia da finana (p. 31).
No interregno de algumas dcadas entre esses dois perodos, tivemos um perodo
marcado pela no-hegemonia da finana, denominado compromisso keynesiano, como uma
resposta crise da hegemonia das finanas em 1929 (DUMNIL; LVY, 2003). V-se que
durante esse perodo de no-hegemonia da finana, a riqueza foi desconcentrada: reduziu a

96

parcela da riqueza total da sociedade nas mos da camada 1% mais rica da populao de
30% da riqueza total no perodo do ps-guerra at 1970 para 22% durante a dcada de 1970.
Por isso os autores argumentam que o neoliberalismo foi a sada para restabelecer a riqueza e
o poder dos ultrarricos, cujo principal mecanismo foi a retomada da hegemonia das finanas a
partir do golpe de 1979.
Dumnil e Lvy (2007) discutiram as caractersticas fundamentais do neoliberalismo
a partir de trs traos fundamentais: 1) a afirmao de tendncias de tecnologia e distribuio
mais favorveis s empresas; 2) novos fluxos de rendas em favor dos mais ricos e 3) a nova
governana das corporaes transferiu lucros s camadas mais ricas e prejudicou a
acumulao do capital.
Em relao ao primeiro ponto, o elemento fundamental foi o restabelecimento de
uma trajetria ascendente para a taxa de lucro24, como mostra a Figura 2.

Figura 2: Taxa de lucros (%): EUA e Europa, economia privada

Fonte: Dumnil e Lvy (2007)

Esse processo foi resultado de uma confluncia de dois principais fatores: a

produtividade do capital que corresponde ao produto lquido domstico (PLD) dividido pelo
estoque de capital fixo, medidos em dlares correntes (DUMNIL; LVY, 2007)
encontrava-se em declnio entre 1948 e 1984, assume uma tendncia de aumento a partir
desse ano (efeito da implementao das novas tecnologias da informao, computao e
comunicao, tipicamente tecnologias de gesto); ao mesmo tempo, o custo total de uma hora
24

Para Dumnil e Lvy (2007, p. 5), a taxa de lucros a razo entre uma medida ampla dos lucros (produto
menos o custo total do trabalho) e o estoque de capital lquido (subtraindo a amortizao). Assim, impostos
indiretos e sobre os lucros, juros e dividendos ainda esto includos dentro dos lucros

97

de trabalho cresce a taxas baixas, na mesma proporo da produtividade do trabalho medida

como o PLD dividido pelo total de horas trabalhadas, em dlares de 1996.
Em relao aos novos fluxos de renda em favor dos mais ricos, o forte aumento das
taxas de juros gerou elevados fluxos de renda em benefcio dos emprestadores: famlias ricas
ou instituies financeiras (DUMNIL; LVY, 2007, p. 6). Alm disso, como as cotaes
das bolsas de valores atingiram nveis altssimos como pode ser observado a partir da razo
q de Tobin25 , que atingiu 1,89 durante o comeo do ano 2000 contra 0,33 durante a crise
estrutural da dcada de 1970 , os detentores de aes auferiram lucros robustos,
complementados pela quase totalidade de lucros e dividendos distribudos pelas sociedades
annimas (DUMNIL; LVY, 2007).
Como terceiro trao fundamental do neoliberalismo, Dumnil e Lvy (2007)
apontam a nova governana das sociedades annimas. Aps constatar que a taxa de lucros
estava aumentando, mas a taxa de acumulao26 de capital estava reduzindo, eles se
questionam: se a taxa de lucro estava aumentando por que a taxa de acumulao estava
reduzindo? Os autores demonstraram que, simplesmente, embora a taxa de lucro estivesse
aumentando, a taxa de lucros retidos estava declinando, conforme mostra a Figura 3, ou
seja, os lucros no estavam sendo reinvestidos, mas distribudos quase integralmente aos
acionistas.

25

Trata-se de um indicador do mercado financeiro que mede o valor de mercado das aes sobre o valor lquido
das sociedades no-financeiras.
26
Entende-se por taxa de acumulao a taxa de crescimento do estoque de capital fixo, medido como a razo
entre o investimento e o estoque de ativos fixos, tambm lquido; e por taxa de lucros retidos a razo entre os
lucros remanescentes aps todos os pagamentos impostos, juros e dividendos e uma medida do capital
(DUMNIL; LVY, 2007).

98

Figura 3: Taxa de lucros retidos e taxa de acumulao (%): EUA, sociedades por aes nofinanceiras
Fonte: Dumnil e Lvy (2007)

Nas palavras dos autores:

Tudo se passa, no neoliberalismo, como se os lucros que se distribuem como juros e

dividendos no fossem reinvestidos nas sociedades no-financeiras. Isso significa
que todos os outros fluxos crditos, emisses e resgates de aes so nulos ou se
compensam reciprocamente, e que o investimento se auto-financia. [...] O novo fato
no neoliberalismo que a distribuio de rendas financeiras reduza de maneira
drstica os lucros retidos, prejudicado a acumulao apesar da recuperao dos
lucros. Assim, no que diz ao financiamento do setor no-financeiro, a finana
desempenha um papel meramente parasitrio. (DUMNIL; LVY, 2007, p. 8).

Assim, o topo da pirmide social possui mais esta fonte de remunerao. Chega-se
primeira concluso dos trabalhos de Dumnil e Lvy com relao ao neoliberalismo: dentro
dos pases mais avanados houve uma reconfigurao de riqueza e poder, marcada por um
direcionamento maior da renda e riqueza s famlias mais ricas. Uma segunda concluso
refere-se relao entre os pases mais avanados e os pases menos avanados na perspectiva
da acumulao do capital. a partir dessa questo que sua anlise do imperialismo
contemporneo, neo-imperialismo, torna-se explcita.
Embora Dumnil e Lvy (2007) se refiram constantemente ao imperialismo, no se
preocupam em apresentar uma definio profunda do termo. De forma superficial, se referem
ao imperialismo como a capacidade dos pases mais avanados de extrair lucros do resto do
mundo (p. 2). Para eles, ao contrrio do neoliberalismo, o imperialismo no define um
estgio particular do capitalismo (p. 2); ele deve ser compreendido como um amplo
conjunto de prticas econmicas, polticas, culturais, etc. (p. 2), marcado pela violncia, seja

99

econmica ou tradicional guerras, corrupo, etc. Nesse sentido se assemelham a Kautski, j

que este afirmava o imperialismo enquanto um sistema coordenado de polticas, sendo que a
fase determinada do capitalismo a fase do capital financeiro. A nica diferena que se
apresenta em Dumnil e Lvy (2007) que o capitalismo se encontra na fase do
neoliberalismo.
Os autores ainda consideram a exportao de capitais, j que os pases imperialistas
exportam seus capitais. Entretanto, a ressalva em relao a esse ponto que tambm
podemos observar que outros pases investem seus capitais nos pases do Centro
(DUMNIL; LVY, 2007, p. 2), de forma que a exportao de capital no assume uma forma
to mecnica quanto j foi no passado.
Em Dumnil e Lvy (2004), a definio do imperialismo utiliza alguns pargrafos a
mais, sem, entretanto, mudar a natureza do argumento, sendo o imperialismo entendido como
o processo no qual os pases mais avanados tomam vantagens em relao aos pases menos
desenvolvidos ou regies mais vulnerveis do globo. Dentro do grupo dos pases mais
avanados tambm se observa relaes de poder, com os Estados Unidos assumindo posio
hegemnica em relao aos outros pases imperialistas. Assim, para Dumnil e Lvy (2004):

[...] o presente estgio do capitalismo pode ser caracterizado como neoliberal como
resultado da nova trajetria atingida pela restaurao de renda e riqueza das classes
capitalistas, imperial devido a continuada (ou crescente) presso sobre o resto do
mundo, e sob hegemonia dos EUA por causa da posio dominante dos Estados
Unidos entre os pases imperialistas. (DUMNIL; LVY, 2004, p. 4, traduo
nossa).

Contrariando uma perspectiva globalista, os autores argumentam que cada Estado

est engajado na defesa de seus interesses nacionais, seja domesticamente ou no plano
internacional (DUMNIL; LVY, 2004).
A principal concluso a que Dumnil e Lvy (2007) chegam com relao ao
imperialismo estadunidense que os Estados Unidos, em funo de sua posio assimtrica
em relao ao reto do mundo, drenam importantes fluxos de renda (juros, dividendos e lucros
retidos das sociedades transnacionais) do resto do mundo. De fato, tanto proprietrios de
capital estadunidense (residentes) compram ativos do resto do mundo (exportam seu capital),
quanto proprietrios de capital estrangeiro investem em ativos dos EUA. O fato de Estados
Unidos e resto do mundo remunerarem diferentemente o capital investido em seu territrio a
chave para compreender como os Estados Unidos drenam fluxos de recursos. Na mdia,
durante o neoliberalismo, a diferena em termos de remunerao do capital foi de quatro

100

pontos percentuais em favor dos EUA contra o resto do mundo isto , o capital
estadunidense aplicado no resto do mundo era remunerado, em mdia, 4% a mais do que o
capital do resto do mundo aplicado nos EUA (DUMNIL; LVY, 2007). O que acontece
que os Estados Unidos agem, internacionalmente, como um intermedirio financeiro,
coletando financiamento a um custo inferior quele que, eles mesmos, recolhem a partir dos
seus investimentos no exterior (p. 10). Para Dumnil e Lvy (2007) a questo central do
neoimperialismo.
Durante o neoliberalismo, o fluxo total de renda recebida do exterior pelos EUA,
quase se iguala ao montante dos lucros domsticos, como mostra a Figura 4.

Figura 4: Razo entre os fluxos totais de renda recebidos do resto do mundo e os lucros
domsticos nos EUA (depois de impostos).
Fonte: Dumnil e Lvy (2007)

Verifica-se, com a Figura 4, a enorme relao entre neoliberalismo e imperialismo.

Se at a dcada de 1970 a proporo de fluxos de renda recebidos em relao aos lucros
domsticos, nos Estados Unidos, no passava de 40%, a partir de 1980 ela se estabelece tendo
80% como ponto de convergncia. Embora essa relao assimtrica dos EUA com o resto do
mundo seja inequvoca, segundo Dumnil e Lvy (2007), sua explicao complexa. Os
autores apontam duas questes para explicar a assimetria:

101
[...] o domnio global dos EUA sobre a economia mundial, a posio de seu setor
financeiro, a colocao neste pas dos maiores times de executivos das grandes
empresas transnacionais, sua posio chave com respeito s tecnologias mais
avanadas, sua estabilidade poltica, e (2) o desejo por parte de agentes de outros
pases de proteger seus ativos frente aos riscos nacionais. (DUMNIL; LVY, 2007,
p. 10).

Portanto, para que essa relao assimtrica continue e os EUA possam auferir ganhos
desse processo, a manuteno da posio externa estadunidense imprescindvel.

102

4 A TEORIA CONTEMPORNEA LUZ DA TEORIA CLSSICA

A quarta e ltima seo procede confrontao da teoria contempornea do

imperialismo, discutida na seo 3, com a teoria clssica, discutida na seo 2. O desafio
compreender as limitaes e potencialidades do imperialismo enquanto um conceito, por uma
perspectiva terica.
Na realidade, mesmo dentro da chamada teoria clssica, vrios pontos no so
consensuais. A partir da esquematizao proposta por Lenin (2008), tem-se os cinco traos
fundamentais do imperialismo, que, em linhas gerais, so:
Predominncia dos monoplios;
Hegemonia do capital financeiro;
Importncia da exportao de capitais;
Formao de associaes internacionais de monopolistas;
Partilha territorial do mundo entre as grandes potncias.
Para os marxistas clssicos, trata-se de uma definio que no gera grandes
divergncias. As grandes polmicas centraram-se entorno de dois pontos:
Imperialismo significa um estgio do modo de produo de capitalista, isto , uma
categoria especificamente histrica ou significa o tipo de poltica executada pelos
Estados mais avanados, que represente a classe dominante desses pases;
Imperialismo tornou as rivalidades intercapitalistas mais profundas a ponto de
atingir o limite das contradies do modo de produo, ou o imperialismo ser
sucedido

pelo

ultraimperialismo,

que

representar

um

perodo

de

desenvolvimento pacfico do capitalismo no qual os pases mais avanados

exploraro o globo de comum acordo.
Obviamente no necessrio reexpor os elementos dessas divergncias, visto que
foram discorridas na seo 2. Ambas, naturalmente, esto intimamente ligadas. Se, no ponto
a, o imperialismo configura-se como o tipo de poltica executada pelos Estados mais
avanados, torna-se possvel atravs da luta de massas, por exemplo reverter essa poltica
em direo a uma poltica mais harmoniosa internacionalmente, caminhando em direo ao
ultraimperialismo, no ponto b. Por outro lado, se, no ponto a, acontece o inverso, torna-se
impossvel retroceder historicamente para um estgio em que predomine a cooperao
internacional ao invs do conflito.

103

Atualmente, no comeo do sculo XXI, essas duas divergncias continuam no centro

do debate do imperialismo. De um lado, autores como Hardt e Negri (2001) e Gowan, Panitch
e Shaw (2001), se posicionam no sentido de afirmar que no existem mais rivalidades
interimperialistas,

isto

capitalismo

contemporneo

vivencia

algo

como

ultraimperialismo proposto por Kautski. De outro lado, autores como Sakellaropoulos (2009)
e Went (2002-2003) reafirmam que, mesmo no contexto atual, as rivalidades
interimperialistas permanecem.
Bukharin (1988) e Lenin (2008) argumentavam que o principal motivo da
impossibilidade de realizao do ultraimperialismo era a existncia de desenvolvimento
desigual entre os pases mais avanados. Caso houvesse uma assimetria em termos de
correlao de foras, os pases mais poderosos no teriam interesse em se coligar em uma
federao imperialista. Ressalte-se que, no comeo do sculo XX, embora existissem
diferenas em termos de desenvolvimento econmico ou poderio militar que impossibilitasse
o ultraimperialismo, como Bukharin e Lenin afianavam, essas diferenas no eram to fortes
como so hoje. Dentro do grupo dos Estados mais poderosos, nenhum se destacava com
grande disparidade em relao aos demais, isto , embora alguns assumissem a dianteira,
nenhum se distanciava dos demais.
Hoje notria a enorme assimetria de foras, cujo desequilbrio pende para o lado
dos Estados Unidos dentro do grupo dos Estados nacionais mais poderosos, os EUA
funcionam como uma espcie de outlier27. Ao mesmo tempo em que esse fato pode ser a
explicao para a no rivalidade militar interimperialista, pode aguar uma possvel rivalidade
no campo militar, tal qual Bukharin e Lenin observaram.
Os conflitos militares da atualidade no so protagonizados por duas potncias rivais.
Como Harvey (2003) muito bem apresenta, envolvem, sempre, de um lado, o pas mais
desenvolvido e com maior poderio militar, e, de outro, algum pas com menor nvel de
acumulao de capital. Embora a retrica oficial aponte esses conflitos como guerras contra o
terrorismo, ou aes policiais, como Hardt e Negri (2001) mostram, tratam-se, sem exceo,
de conflitos cujo pano de fundo a luta geopoltica por insumos para produo
ultimamente, o petrleo. Deste modo, enquanto todos os pases avanados se beneficiam
dessa situao, esse suposto ultraimperialismo pode permanecer. Entretanto, a qualquer
desvio um conflito, tal qual Lenin advertira, pode acontecer. A possibilidade terica para que
27

No campo da estatstica, outlier o elemento do conjunto observado que possui uma disparidade muito forte
em relao aos demais. Se assumssemos que o poderio econmico/militar de cada pas estivesse contido em
uma certa distribuio de probabilidade, os Estados Unidos seriam o ponto fora da reta.

104

isso acontea, existe. Para Bukharin, a discrepncia em termos de poderio econmico/militar,

que hoje atenua as rivalidades, a chave, que dispara uma corrida armamentista. Basta que a
discrepncia se reduza, que surja outro rival altura ou que grupos de pases se unam em
torno de possveis coalizes. Dessa forma, ao mesmo tempo em que Gowan, Panitch e Shaw
(2001) e Hardt e Negri (2001) e Kautski estejam aparentemente corretos, a hiptese de
Sakellaropoulos (2009) e Went (2002-2003) e Bukharin e Lenin tambm est correta.
Em relao a essa questo militar, Baran e Sweezy (1966) lanam uma hiptese que
pode iluminar o debate da possvel no militarizao do capitalismo contemporneo. Para os
autores o sistema capitalista um sistema internacionalmente hierrquico, com variados graus
de superordenao e subordinao. Por uma perspectiva mundial, o capitalismo considerado
uma rde [sic] de relaes antagnicas, lanando [pases] exploradores contra [pases]
explorados e exploradores rivais uns contra os outros (BARAN; SWEEZY, 1966, p. 181).
Quanto maior a posio de um pas na hierarquia internacional capitalista e quanto maior a
intensidade da disputa pelos postos principais nessa cadeia, mais necessidade eles tm das
foras armadas.
Nesse sentido, Baran e Sweezy (1966) mostram que os sculos XVII e XVIII foram
altamente militarizados (p. 182), pois foram sculos nos quais no havia ainda uma
liderana indiscutvel, isto , vrios pases disputavam o topo da cadeia internacional e se
armavam para essa disputa. Apenas em 1815, com a vitria britnica decisiva e o
estabelecimento da Pax Britannica, a nfase sobre o militarismo declinou. Isso s foi possvel
graas ascenso de um lder indiscutvel, a Inglaterra, ocupando o alto e estabilizando todo
o sistema atravs de sua prpria fra [sic] e de um sistema flexvel de alianas (BARAN;
SWEEZY, 1966, p. 182).
Resgatando a polmica contempornea, pode-se dizer que atualmente ocorre o
mesmo processo. S existe uma pequena nfase no militarismo, pois os EUA assumiram o
posto de lder indiscutvel. Baran e Sweezy (1966) afirmam que os Estados Unidos assumiram
essa posio logo ao trmino da Segunda Guerra Mundial. A partir de ento, eles passam a
assumir uma posio to dominante no mundo capitalista quanto o fra [sic] a da GrBretanha depois de 1815 (p. 184). Por isso suas despesas militares, mesmo em tempos de
paz, permanecem enormes: o lder indiscutvel deve manter uma clara superioridade militar,
seja atravs de suas prprias fras [sic] armadas, seja pela manipulao de alianas, ou de
ambas (BARAN; SWEEZY, 1966, p 184).
Outro ponto polmico na teorizao contempornea do imperialismo diz respeito aos
prognsticos para o capitalismo, embora apenas Hardt e Negri (2001) discorram

105

incisivamente sobre esse assunto. Seu principal raciocnio que se chegou fase posterior ao
imperialismo: o Imprio. Alm disso, afirmam que Lenin argumentara que o capitalismo
caminharia para a bifurcao: socialismo ou Imprio. De fato, Lenin considerou que o
imperialismo estava em vias de decomposio e seria superado pelo modo de produo
superior ao capitalismo, ou seja, o socialismo. Entretanto, Lenin no considerou a
possibilidade de um novo regime de produo capitalista ps imperialista. Se, obviamente,
ainda no se atingiu o socialismo, no porque transitou-se ao Imprio, mas, seguindo a
abordagem de Lenin, porque permanecemos no estgio do imperialismo, com o capitalismo
se decompondo cada vez mais. Assim, a afirmao que Hardt e Negri (2001) imputam a Lenin
falsa. Sobre a obra de Hardt e Negri (2001), a concluso a que se pode chegar que, embora
forneam alguns insights vlidos, a ousada perspectiva dos autores se perde em seu prprio
ecletismo.
Hardt e Negri (2001) ainda generalizam a suposta interpretao de Lenin para toda a
teoria marxista clssica do imperialismo. Eles argumentam que no bojo da primeira grande
onda de anlises tericas marxistas do imperialismo (p. 261), havia, para o decorrer do
transcurso da histria, uma escolha clara: revoluo comunista mundial ou transformao do
imperialismo capitalista em Imprio (p. 261). Nesse ponto, pode-se inferir que Hardt e Negri
(2001) seguem a mesma lgica kautskiana de que a competio interimperialista, por levar ao
limite do capitalismo, provocaria essa aliana entre as burguesias nacionais. No caso de
Kautski, a hiptese levantada a possibilidade do ultraimperialismo. J Hardt e Negri (2001)
apresentam a concretude do Imprio.
O aspecto central da teoria do Imprio de Hardt e Negri (2001) a noo de mercado
mundial. Para os autores a globalizao constituiu, de fato, um mercado mundial que integra
todo o globo. Entretanto, os autores utilizam a teoria subconsumista de Rosa Luxemburg
como o artifcio terico para a constituio do mercado mundial. Segundo eles e segundo
ela como o capitalismo enfrenta um problema de realizao da mais-valia intrnseco ao
prprio sistema, ele necessita sempre de algo exterior a si para se desenvolver. Ento, a
dinmica de incorporao desse exterior que caracterizou o imperialismo clssico. No ponto
em que todo o exterior j est completamente internalizado, o imperialismo transforma-se em
Imprio. O problema desse argumento que, embora a construo argumentativa seja
convincente, a base terica subconsumista Luxemburguiana fortemente criticada, sendo que
alguns autores, como Brewer (1990), a consideram superada.
Uma crtica aos argumentos do subconsumo pode ser encontrada em O
Desenvolvimento do Capitalismo na Rssia, que Lenin publicou em 1905, doravante Lenin

106

(1982). Nessa obra Lenin polemiza e busca refutar as teses dos autores populistas28, que,
esquematicamente, segundo Netto (1982), afirmavam que a viabilidade do capitalismo na
Rssia era extremamente problemtica (NETTO, 1982, p. 16), pois no havia a possibilidade
de realizao da mais-valia dado que o mercado interno era extremamente frgil. Ou seja, o
subconsumo seria um entrave crucial ao desenvolvimento do capitalismo na Rssia. Embora a
crtica de Lenin se direcione nominalmente aos populistas, se enquadra perfeitamente contra
os argumentos subconsumistas de Luxemburg (1976) e de Hardt e Negri (2001).
Lenin (1982) mostrou que o mercado interno se desenvolve e gera a possibilidade de
realizao da mais-valia com o prprio desenvolvimento do capitalismo. Isto , o que
importa, para o desenvolvimento capitalista, a demanda originada pelos prprios
capitalistas, a crescente transformao de mais-valia em capital constante, com o mais rpido
crescimento do setor de bens de capital (NETTO, 1982, p. 15). Tal qual a crtica de Brewer
(1990), exposta no captulo II deste trabalho, a lacuna que completa os esquemas de
reproduo e que invalida o potencial problema da realizao o grau de consumo produtivo
entre os prprios capitalistas. Nas palavras de Lenin (1982), o grau de desenvolvimento do
mercado interno o grau de desenvolvimento do capitalismo no pas (p. 33). Com base na
teoria de Marx, Lenin (1982) argumenta que o crescimento da produo capitalista e,
consequentemente, do mercado interno, vincula-se mais aos meios de produo e menos aos
artigos de consumo. Noutros termos: o crescimento dos meios de produo ultrapassa o dos
artigos de consumo (p. 23).
Portanto, se a base sob a qual se ergue a teoria do Imprio de Hardt e Negri (2001)
frgil, a partir de uma concepo leninista, podemos dizer o mesmo do resultado dessa
construo terica. Dito de outra maneira, trata-se de uma teoria que se baseia em hipteses e
conjecturas sem sustentao na realidade e que foge, portanto, do materialismo histrico
enquanto mtodo de anlise cientfica.
Harvey (2003), Went (2002-2003) e Sakellaropoulos (2009) so os autores que vo
utilizar com mais coerncia a abordagem de Lenin. Para esses autores, a fase atual do
capitalismo constitui, ainda, o imperialismo. Os dois ltimos apontam que, com algumas
reconfiguraes internas, o imperialismo de hoje uma continuao modificada do
imperialismo do comeo do sculo. Sakellaropoulos (2009) argumenta que se est
vivenciando uma segunda fase do imperialismo: a fase do esforo para sair da crise, que
28

Segundo Netto (1982), o populismo nasceu como um movimento terico-ideolgico da intelectualidade

democrtica e eixo do pensamento social russo (p. XI). Aps certo perodo, converteu-se numa concepo
nitidamente reacionria da dinmica social russa (p. XIII). nessa conjuntura que Lenin escreve sua obra.

107

sucede a fase da reproduo ampliada. Harvey (2003), por sua vez, vai dizer que se vivencia a
terceira em transio para a quarta: a fase do imperialismo.
Na realidade, a contribuio mais original e criativa que mantm uma coerncia
terica com a teoria marxista, a atualidade da acumulao primitiva que Harvey (2003) nos
apresenta. Mesmo que se considere que a expanso territorial do capitalismo j no mais
possvel, pois todo o globo j est inundado de relaes sociais capitalistas, a classe
dominante consegue acumular capital atravs de um processo de espoliao (acumulao
primitiva) manifestado, por exemplo, nas crises financeiras recentes.
A caracterizao do imperialismo contemporneo a partir de ampla base emprica a
tarefa que Dumnil e Lvy (2003; 2007) se propuseram executar. Com os aspectos
quantitativos que esses autores apresentam, possvel traar alguns elementos de
caracterizao da fase atual do capitalismo. um perodo no qual a taxa de lucro assume
trajetria ascendente e a taxa de acumulao de capital no acompanha essa trajetria. O que
ocorre que, nas mais importantes corporaes de capital aberto, a maior parcela dos lucros
distribuda entre os acionistas e no investida. Significa um fortalecimento do ambiente
financeiro, com a exuberncia do mercado de aes e outros instrumentos como os
derivativos se configurando numa srie de bolhas financeiras que sustentaram boa parte do
crescimento econmico. Para ilustrar, uma estimativa de Moseley (2008) aponta que se no
houvesse a bolha no mercado imobilirio estadunidense, a taxa de crescimento da economia
dos EUA seria da ordem 1% ao ano, no comeo da dcada de 2000, contra os 3 a 4% de taxa
de crescimento realmente verificados com a bolha.
Semelhante caracterizao foi feita pelos marxistas clssicos do comeo do sculo
XX. Estes autores, em especial Lenin e Bukharin, tambm utilizando ampla base emprica,
apontaram o real estgio de decomposio do capitalismo. Vivia-se a eminncia de sua runa,
cujo pice era a ocorrncia da guerra. O capitalismo no conseguiria manter o crescimento de
outrora e se mutilaria por conta de suas prprias contradies.
Grossmann (1992) fornece uma atual contribuio sobre a relao financeirizao /
baixo crescimento econmico. Mostrou que fases economicamente depressivas so
caracterizadas por forte ambiente financeiro especulativo. Seguindo sua perspectiva, poder-seia argumentar que a partir da dcada de 1980 comea a existir uma sobreacumulao de

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capital sem possibilidades lucrativas de aplicao na produo. Assim, e talvez por isso, que
a esfera financeira ganhou tanta importncia29.
Outro aspecto fundamental para a caracterizao do imperialismo contemporneo,
que suscita intenso debate entre os tericos atuais, mas que no esteve presente na teoria
clssica, em relao ao lcus da reproduo capitalista. Ou seja: conforme a constituio do
chamado mercado mundial, o capitalismo se reproduz a nvel mundial, dando origem a uma
burguesia e um proletariado transnacional, ou sua reproduo circunscrita aos Estadosnacionais, que utilizam o mercado mundial para intercambiar mercadorias?
Nesse caso, Hardt e Negri (2001) so os nicos autores a argumentar sobre a
constituio de uma efetiva ordem capitalista global. Entretanto, no argumentam em termos
de classes sociais globais, isto , uma burguesia ou um proletariado global. Para os autores,
globalmente existe o Imprio que, por induo, pode-se qualific-lo como representante de
uma espcie de burguesia global e a multido que, novamente por induo, poder-se-ia
qualific-la como um tipo de classe trabalhadora global.
Em contrapartida, o ponto de vista da reproduo do capitalismo dentro das
fronteiras nacionais defendido com mais nfase por Sakellaropoulos (2009). Went (2002;
2003), Harvey (2003), Dumnil e Lvy (2003; 2004; 2007) e Gowan, Panitch e Shaw (2001)
tambm assumem essa posio, mas por uma perspectiva mais implcita. Essa anlise afirma
que o modo capitalista de produo reproduzido dentro de formaes sociais nacionais. O
Estado possui papel preponderante nesse aspecto, j que ele quem garante o domnio da
classe proprietria em relao classe no-proprietria, garantindo o status quo inabalado.
De fato, dentro desse grupo, pode-se fazer uma subdiviso. Existem aqueles, como
Went (2002; 2003), Harvey (2003), Dumnil e Lvy (2003; 2004; 2007) e Gowan, Panitch e
Shaw (2001) que argumentam na coexistncia de dois conceitos: globalizao e imperialismo.
Assim, a globalizao constitui uma nova forma do imperialismo um novo-imperialismo,
um neo-imperialismo , ou um fenmeno paralelo ao imperialismo. Outra viso, sustentada
por Sakellaropoulos (2009), nega terica e conceitualmente o termo globalizao. Isto , o
que vivemos nada mais do que o imperialismo em uma nova fase. Para esse autor, seria
correto utilizar o termo globalizao caso existisse um capital global e um proletariado global,
o que no verdade. A configurao do capitalismo contemporneo o imperialismo, fase
dois um sistema internacional que inter-relaciona todos os pases de forma desigual.
29

Nessa relao entre depresso e especulao, Grossmann (1992) relata o ocorrido em meados da dcada de
1920: thus in the depression of 1925-6 money poured into the stock exchange. Once the situation improved at
the end of 1926 and the start of 1927 credits were displaced from the exchange into the production (p. 192)

109

Em sntese, o que consenso entre todos os autores contemporneos o fato do

capitalismo ter entrado em sua nova fase durante a dcada de 1970 (independente de se tratar
de uma nova fase, uma nova forma, ou o fim do imperialismo). Alguns pontuam o comeo da
dcada, outros o final, mas o fato que a crise dos anos 1970 fez emergir essa nova fase, cuja
caracterstica fundamental a preponderncia da esfera financeira. Considerando os cinco
traos fundamentais do imperialismo para Lenin, pode-se destacar o seguinte:
Os monoplios continuam sendo a forma caracterstica do capitalismo
contemporneo;
O capital financeiro continua em sua hegemonia. Entretanto, os bancos perderam
grande parte da importncia que tinham. Atualmente, o capital financeiro
manifesta-se como a fuso do capital bancrio e industrial dentro de uma mesma
corporao. Brewer (1990) mostra que uma grande companhia multinacional de
hoje no subordinada a nenhum banco, mas exercita funes de capital bancrio
ao aglutinar recursos de variadas formas (por exemplo, emitindo aes ou
estabelecendo fluxos de capitais entre matriz e filial). Assim, essa multinacional
pode ser considerada parte do capital financeiro de hoje;
A exportao de capital continua sendo predominante, com algumas diferenas. A
principal delas que ela ocorre em maior magnitude entre os prprios pases mais
avanados, ou seja, hoje no predominante o tradicional fluxo centro-periferia;
As associaes internacionais de monopolistas continuam a ocorrer, talvez com
mais intensidade do que no passado. De fato, todos os ramos de produo com
relativo avano tecnolgico so dominados por poucas gigantescas empresas.
Uma diferena em relao a essa situao apontada pela teoria clssica do
imperialismo que, diferentemente do que eles apontaram como o mais possvel,
a competio pode ocorrer por trustes de mesma nacionalidade;
A partilha territorial do mundo entre as grandes potncias foi o ponto que mais se
transformou desde a poca da teoria clssica at a atualidade. Hoje j no mais se
observam disputas entre os pases mais avanados por territrios virgens, seja em
busca de mercado consumidor, fornecimento de meios de produo ou fora de
trabalho. Entretanto, embora ainda no haja essa disputa interimperialista, o pas
mais desenvolvido do planeta continua a ocupar militarmente os territrios com
potencial de fornecimento da matria-prima mais escassa.

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Como se pode observar, embora com alteraes no plano da aparncia, a essncia de

cada trao fundamental do imperialismo continua a mesma. A grande questo da atualidade,
ainda em plena obscuridade, sob a luz da retrica oficial da globalizao, derivada do ponto
cinco: qual o futuro mais provvel, imperialismo ou ultraimperialismo?

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5 CONCLUSO

Este trabalho buscou analisar algumas interpretaes do capitalismo para identificar

limites, lacunas e potencialidades de uma teoria contempornea do imperialismo, a partir do
referencial da teoria marxista clssica. Se entendermos teoria como um conjunto de regras ou
leis, mais ou menos sistematizadas, aplicadas a uma rea ou cincia especfica, podemos
afirmar, categoricamente, que hoje impossvel falar em uma teoria do imperialismo.
Preocupamos-nos em investigar, em um primeiro momento, qual a amplitude das
anlises correntes sobre o imperialismo. A partir disso, dado o amplo espectro de anlises, o
desafio foi delimitar quais contribuies seriam mais relevantes para cumprir as pretenses
deste trabalho. Assim, selecionamos autores cujas contribuies fossem as mais diversas
possveis, tanto do ponto de vista metodolgico, terico e emprico; de contedo relevante,
coerente e, de certa forma, original.
A leitura e interpretao desses autores foram executadas tentando-se sempre
confront-los com a chamada teoria marxista clssica do imperialismo, nosso ponto de
partida. Temos claro e tentamos mostrar isso ao longo do texto que, mesmo dentro desse
grupo que constituiu nosso ponto de partida, existem olhares e interpretaes diferentes sobre
o mesmo objeto, o imperialismo clssico. Entretanto, mesmo existindo essa diversidade,
podemos afirmar a existncia de uma teoria clssica, j que a maioria das principais
caractersticas do objeto consenso entre os autores. De fato, alguns elementos tornaram-se
pontos extremamente conflitantes dentro da teoria clssica, mas, mesmo assim, podemos
considerar a existncia de uma teoria clssica.
A histria mostrou que, em alguns momentos, ora as divergncias foram resolvidas
para um lado, ora foram resolvidas para outro lado. At a segunda guerra mundial, parecia
que Lenin e Bukharin estavam certos: os pases mais poderosos viram suas rivalidades
interimperialistas refletir-se em conflitos blicos. Parecia que o dia final para capitalismo se
aproximava a passos largos. Aps 1945, com a emergncia de um inimigo comum s
potncias capitalistas, a Unio das Repblicas Socialistas Soviticas (URSS), parecia que a
profecia de Kautski estava se concretizando. Os pases capitalistas uniram-se em torno de uma
frente comum, sob a liderana dos Estados Unidos, numa espcie de ultraimperialismo, no
qual as rivalidades interimperialistas foram amenizadas. Com o fim da URSS, na transio
entre as dcadas de 1980 e 1990, essa perspectiva aparentemente se consagrou. Decretou-se o
fim da histria: inicia-se o debate terico do imperialismo contemporneo.

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O setor de servios incluindo a esfera financeira torna-se cada vez mais

preponderante, com a produo industrial e agrria se deslocando para a periferia do sistema.
A dcada de 1990 marcada pela sucesso de crises que atingem a periferia, cujo epicentro
a esfera das finanas. Na dcada de 2000, as crises passam a ser recorrentes no centro: no
comeo da dcada, a crise financeira envolvendo os setores ligados alta tecnologia; no final
da dcada, outra crise, mais geral, cuja raiz o mercado imobilirio norte-americano. O
capitalismo, desde a dcada de 1980, no consegue manter uma trajetria sustentvel de
crescimento econmico. Taxas de acumulao e reproduo ampliada do capital so cada vez
mais achatadas.
Nesse contexto, a teoria marxista precisa se debruar sobre a interpretao e
caracterizao do capitalismo de hoje. A correta clarificao da fase atual do modo de
produo em que vivemos essencial como subsdio da prxis. Para isso, necessrio um
tipo de pesquisa que desamarre os ns criados pelas teorias contemporneas do imperialismo.
Atravs da pesquisa sobre as vrias interpretaes do imperialismo, desde o
marxismo clssico at as teorizaes contemporneas, percebemos a existncia de uma
estrutura de anlise comum que pode auxiliar na constituio de linhas de pesquisa em torno
do imperialismo.
Desde Bukharin, temos claro que os conceitos do imperialismo se sobrepem em
uma estrutura hierrquica: a economia mundial capitalista, nvel superior de anlise,
constituda pelas diversas economias nacionais, nveis intermedirios de anlise; estas, por sua
vez, so constitudas pelas diversas empresas capitalistas nacionais, nvel inferior de anlise.
Cada um desses trs nveis possui a tendncia expanso. A empresa capitalista nacional
busca sua expanso dentro da economia nacional, atravs do processo de fuso e aquisio, da
constituio de trustes, cartis, etc. J a economia nacional busca se expandir dentro da
economia mundial capitalista atravs, por exemplo, da exportao de capitais, da constituio
de blocos econmicos, zonas de influncia, anexaes em geral, etc. Por fim, existe o
processo em que a economia mundial capitalista busca se expandir em direo s regies nocapitalistas, como Rosa Luxemburg atestou. O seguinte diagrama, figura 4, pode facilitar a
interpretao dessas relaes. No entanto, como toda tentativa esquemtica de interpretao,
podemos incorrer em erros de simplificao.

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Figura 5: Diagrama de Anlise do Imperialismo

Fonte: Dados da pesquisa

Observando de dentro para fora, a figura a indica a empresa capitalista nacional, b

representa a economia nacional, c representa a economia mundial capitalista e d representa a
economia mundial capitalista mais as regies no-capitalistas. As setas indicam que cada
nvel tem a tendncia expanso. De fato, todos os nveis se inter-relacionam mutuamente. A
expanso da empresa capitalista dentro da economia nacional, por exemplo, tambm pode
significar expanso da economia nacional dentro da economia mundial e, talvez, da economia
mundial dentro da totalidade capitalista mais no-capitalista.
Dentro desse esquema, Rosa Luxemburg mostrou a tendncia de c se expandir em
direo a d. O capitalismo s sobrevive custa desse processo. O fim natural do capitalismo,
portanto, ocorreria quando d j estivesse plenamente ocupado por c e a economia capitalista
no encontrasse mais oxignio para queimar. Harvey se props a mostrar que dentro de b e c
existem ilhas no capitalistas por onde o capitalismo pode se expandir, isto , pequenas
figuras contnuas de d dentro de b ou c.
Lenin, Bukharin e Kautski, com perspectivas diferentes, mostraram como ocorria e
quais as provveis consequncias do enfrentamento de grandes bs dentro de c. Como fruto da
expanso de a dentro de b, como Hilferding analisou, teria resultados na expanso de c em d,
atravs da colonizao de regies no-capitalistas. As interpretaes atuais se focam,
sobretudo, nas relaes entre as economias nacionais dentro da economia mundial.
Perspectivas de pesquisa dentro da temtica imperialismo podem se envolver tanto
na anlise do processo de expanso de cada nvel, isto , analisar a forma de cada seta da
figura 4, quanto na anlise da constituio e das inter-relaes entre os vrios nveis.

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Nesse sentido, em nosso entendimento, existem alguns pontos nodais que necessitam
ainda ser desvendados. Listamos, a seguir, alguns pontos que podem ser explorados: como as
rivalidades interimperialistas se expressam? Como caracterizar o capital financeiro de hoje?
Como caracterizar a reproduo do capital? Como interpretar as empresas transnacionais? O
lcus dessa reproduo nacional ou mundial? mais adequado falar em reproduo
ampliada ou acumulao primitiva? Qual o papel da exportao de capitais? Que tipo de
capitais so exportados? Quais os mecanismos utilizados pelos capitalistas para
contrabalancear a tendncia decrescente da taxa de lucro?
Essas so algumas questes que podem tornar mais claro a interpretao do
capitalismo de hoje. Para tanto, o desafio conciliar o recurso terico com o emprico. Uma
mescla coerente entre a base terica e a coleta de informaes pode auxiliar, e muito, uma
caracterizao do imperialismo contemporneo.

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