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Ellen G. White
1964
Copyright 2013
Ellen G. White Estate, Inc.
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Contedo
Informaes sobre este livro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . i
Captulo 1 O ensino mais eficaz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Captulo 2 A sementeira da verdade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
O semeador e a semente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
beira do caminho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
No pedregal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
Entre os espinhos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
A preparao do solo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Em boa terra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
Captulo 3 O desenvolvimento da vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Captulo 4 Por que existe o mal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Captulo 5 Pequenos incios, grandes resultados . . . . . . . . . . 43
Captulo 6 Como instruir e guardar os filhos . . . . . . . . . . . . . 46
Captulo 7 Um poder que transforma e eleva . . . . . . . . . . . . . 53
Captulo 8 O maior tesouro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
Como est oculto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
O valor do tesouro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
Os resultados de desprezar o tesouro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
A procura do tesouro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
A recompensa da pesquisa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
Captulo 9 A prola de grande preo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Captulo 10 A rede e a pesca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Captulo 11 Onde encontrar a verdade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
Captulo 12 Como aumentar a f e a confiana . . . . . . . . . . . . 83
Captulo 13 Um sinal de grandeza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
Captulo 14 A fonte do poder vencedor . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
Captulo 15 A esperana da vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
A ovelha perdida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
A dracma perdida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Captulo 16 A reabilitao do homem . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
Captulo 17 Alento nas dificuldades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
Captulo 18 Um convite generoso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
Captulo 19 Como alcanado o perdo . . . . . . . . . . . . . . . . 151
Captulo 20 O maior perigo do homem . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
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Jesus procurava um caminho para cada corao. Usando ilustraes vrias, no s expunha a verdade em Seus diversos aspectos,
mas apelava tambm para os diferentes ouvintes. Despertava-lhes [5]
o interesse pelos quadros tirados do ambiente de sua vida diria.
Ningum que escutasse o Salvador podia sentir-se negligenciado
nem esquecido. O mais humilde e pecador ouvia em Seus ensinos
uma voz falar-lhe com simpatia e ternura.
Havia ainda outro motivo para os ensinar por parbolas. Entre
as multides que O rodeavam, havia sacerdotes e rabinos, escribas e ancios, herodianos e maiorais, amantes do mundo, beatos,
ambiciosos que desejavam, antes de tudo, achar alguma acusao
contra Ele. Espias seguiam-Lhe os passos, dia a dia, para apanh-Lo
nalguma palavra que Lhe causasse a condenao, e fizesse silenciar
para sempre Aquele que parecia atrair a Si o mundo todo. O Salvador
compreendia o carter desses homens e apresentava a verdade de
maneira tal, que nada podiam achar que lhes desse oportunidade de
levar Seu caso perante o Sindrio. Em parbolas, Ele censurava a
hipocrisia e o procedimento mpio daqueles que ocupavam altas posies, e, em linguagem figurada, vestia a verdade de to penetrante
carter que, se as mesmas fossem apresentadas como acusaes diretas, no dariam ouvidos a Suas palavras e teriam dado fim rpido
a Seu ministrio. Mas enquanto repelia os espias, expunha a palavra
to claramente, que o erro era reconhecido e os sinceros lucravam
com Suas lies. A sabedoria divina e a inesgotvel graa foram
claramente expostas pelas obras da criao de Deus. Pela natureza e
pelas experincias da vida, foram os homens ensinados a respeito de
Deus. As Suas coisas invisveis, desde a criao do mundo, tanto o
Seu eterno poder como a Sua divindade, se entendem e claramente
se vem pelas coisas que esto criadas. Romanos 1:20.
No ensino do Salvador por meio de parbolas, h uma indicao
do que constitui a verdadeira educao superior. Cristo poderia ter
desvendado aos homens as mais profundas verdades da Cincia.
Poderia ter revelado mistrios que tm exigido o esforo e estudo
de muitos sculos para penetr-los. Poderia ter feito sugestes em
ramos de Cincia que dariam matria para pensar e estmulo para
inveno at ao fim do tempo. Mas no o fez. No disse coisa
alguma para satisfazer a curiosidade ou a ambio dos homens,
abrindo portas grandeza mundana. Em todos os ensinamentos, [6]
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Nestes ensinos tirados diretamente da natureza h uma simplicidade e candura que lhes emprestam o maior valor. Todos necessitam
das lies oriundas dessa fonte. Em si mesmo o encanto da natureza
desvia a mente, do pecado e das atraes mundanas, para a pureza,
[7]
para a paz e para Deus.
Muito freqentemente se enche a mente dos estudantes de teorias
e especulaes humanas, falsamente chamadas Cincia e Filosofia.
Devem eles ser postos em ntimo contato com a natureza. Aprendam
que a criao e o cristianismo tm um nico Deus. Sejam ensinados
a ver a harmonia do natural com o espiritual. Tudo quanto os seus
olhos contemplam ou as mos manuseiam lhes sirva de ensino
na formao do carter. Desta maneira as faculdades mentais so
fortalecidas, desenvolvido o carter e toda a vida enobrecida.
O propsito de Cristo no ensino por parbolas e o propsito do
sbado so o mesmo. Deus deu aos homens o memorial de Seu poder
criador para que O discernissem nas obras de Suas mos. O sbado
convida-nos a contemplar, nas obras criadas, a glria do Criador.
Por desejar Jesus que assim fizssemos, foi que envolveu as Suas
preciosas lies com a beleza das coisas naturais. Mais do que em
qualquer outro dia, devemos, no santo dia de descanso, estudar as
mensagens que Deus para ns escreveu na natureza. Devemos estudar as parbolas do Salvador onde Ele as pronunciou, nos campos
e prados, sob cu aberto, entre a relva e as flores. medida que
penetramos no seio da natureza, Cristo nos torna real a Sua presena,
e nos fala ao corao de Sua paz e amor.
No ligou Cristo Seus ensinos somente com o dia de repouso,
mas com a semana de trabalho. Ele tem sabedoria para aquele
que guia o arado e espalha a semente. No arar e no semear, no
lavrar e no colher, ensina-nos a ver uma ilustrao de Sua obra
de graa no corao. Deseja que em cada ramo de trabalho til e
em cada associao da vida achemos uma lio da verdade divina.
Ento nossa labuta cotidiana no mais nos absorver a ateno
para nos levar a esquecer de Deus; continuamente nos lembrar o
Criador e Redentor. O pensamento em Deus, qual fio de ouro, passar
entretecido em todos os nossos cuidados e ocupaes domsticas.
Para ns, a glria do Seu semblante repousar novamente na face da
natureza. Estaremos aprendendo novas lies de verdades celestiais
e crescendo semelhana de Sua pureza. E desta maneira seremos
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saber para onde ia. Hebreus 11:8. Assim tambm recebeu Paulo a
ordem divina, enquanto orava no templo em Jerusalm: Vai, porque
hei de enviar-te aos gentios de longe. Atos dos Apstolos 22:21.
Assim todos os que so chamados para unir-se a Cristo, precisam
deixar tudo para segui-Lo. Velhas relaes precisam ser cortadas,
planos de vida abandonados, esperanas terreais renunciadas. Com
trabalho e lgrimas, na solido e por sacrifcio, deve a semente ser
lanada.
O semeador semeia a Palavra. Marcos 4:14. Cristo veio para
semear o mundo com a verdade. Durante todo o tempo, desde a
queda do homem, tem Satans lanado a semente do erro. Por uma
mentira ganhou o domnio sobre os homens, e da mesma maneira
trabalha ainda para subverter o reino de Deus na Terra e submeter os
homens a seu poderio. Como semeador de um mundo mais elevado,
veio Cristo para lanar as sementes da verdade. Ele, que tomou parte
no conselho de Deus e morou no mais ntimo santurio do Eterno,
podia dar aos homens os puros princpios da verdade. Desde a queda
do homem, Cristo tem sido o Revelador da verdade ao mundo. Por
[11] Ele foi transmitida ao homem a semente incorruptvel, a Palavra de
Deus, viva e que permanece para sempre. 1 Pedro 1:23. Naquela
primeira promessa dada no den humanidade cada Cristo lanava
a semente do evangelho. Mas a parbola do semeador aplica-se
especialmente a Seu ministrio pessoal entre os homens, e obra
que Ele assim estabeleceu.
A Palavra de Deus a semente. Toda semente tem em si um
princpio germinativo. Nela est contida a vida da planta. Do mesmo
modo h vida na Palavra de Deus. Cristo diz: As palavras que
Eu vos disse so esprito e vida. Joo 6:63. Quem ouve a Minha
palavra e cr nAquele que Me enviou tem a vida eterna. Joo
5:24. Em cada mandamento, em cada promessa da Palavra de Deus
est o poder, sim, a vida de Deus, pelo qual o mandamento pode
ser cumprido e realizada a promessa. Aquele que pela f aceita a
Palavra, recebe a prpria vida e o carter de Deus.
Cada semente produz fruto segundo sua espcie. Lanai a semente sob condies adequadas, e desenvolver sua prpria vida na
planta. Recebei na alma, pela f, a incorruptvel semente da Palavra,
e ela produzir carter e vida semelhana do carter e vida de
Deus.
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conscincia e d vida alma. Os ouvintes no podem dizer: Porventura, no ardia em ns o nosso corao quando, pelo caminho, nos
falava e quando nos abria as Escrituras? Lucas 24:32. H muitos
que esto clamando pelo Deus vivo, e anseiam a presena divina.
Teorias filosficas ou composies literrias, embora brilhantes, no
podem satisfazer o corao. As afirmaes e descobrimentos dos
homens no tm valor algum. Fale a Palavra de Deus ao povo! Os
que s ouviram tradies, teorias e mximas humanas, ouam a voz
dAquele cuja palavra pode renovar a alma para a vida eterna.
O tema predileto de Cristo era o amor paterno e a abundante
graa de Deus; demorava-Se muito sobre a santidade de Seu carter
e de Sua lei; e apresentou-Se a Si mesmo aos homens como o Caminho, a Verdade e a Vida. Sejam estes os temas dos ministros de
Cristo! Anunciai a verdade como em Jesus. Explicai as reivindicaes da Lei e do Evangelho. Contai ao povo da vida de renncia e
sacrifcio de Cristo; de Sua humilhao e morte; de Sua ressurreio
e ascenso; de Sua intercesso por eles na corte de Deus; de Sua
promessa: Virei outra vez e vos levarei para Mim mesmo. Joo
14:3.
Em vez de disputar sobre teorias errneas ou procurar combater
os oponentes do Evangelho, segui o exemplo de Cristo. Reavivai
as ss verdades do tesouro de Deus. Pregai a Palavra. Semeais
sobre todas as guas. Isaas 32:20. A tempo e fora de tempo. 2
Timteo 4:2. Aquele em quem est a Minha Palavra, que fale a
Minha Palavra, com verdade. Que tem a palha com o trigo? diz
o Senhor. Jeremias 23:28. Toda Palavra de Deus pura. ... Nada
acrescentes s Suas palavras, para que no te repreenda, e sejas
achado mentiroso. Provrbios 30:5, 6.
O semeador semeia a Palavra. Eis exposto o grande princpio
[13] que deve fundamentar toda obra educacional. A semente a Palavra de Deus. Lucas 8:11. Mas em muitssimas escolas de nossos
dias a Palavra de Deus posta de lado. Outros assuntos ocupam a
mente. O estudo de autores incrdulos tem parte preponderante em
nosso sistema educacional. Sentimentos cticos esto entretecidos
com a matria dos livros escolares. Pesquisas cientficas tornam-se
ilusrias, porque seus descobrimentos so mal interpretados e pervertidos. A Palavra de Deus comparada aos supostos ensinos da
Cincia, sendo considerada incerta e indigna de confiana. Assim
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todos os que professam Seu nome produzissem fruto para Sua glria,
quo depressa no estaria o mundo todo semeado com a semente
do evangelho! Rapidamente amadureceria a ltima grande seara e
Cristo viria recolher o precioso gro.
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[51] tudo para comprar o campo que o encerra. Em vez dos livros que
contm as suposies de grandes autores de fama, escolhem a Palavra dAquele que o maior autor e o maior mestre que o mundo j
conheceu, que deu Sua vida por ns, para que por Ele tenhamos a
vida eterna.
Os resultados de desprezar o tesouro
Satans atua no esprito humano e leva-o a pensar que se pode
alcanar um maravilhoso conhecimento parte de Deus. Mediante
argumentao ilusria, induziu Ado e Eva a duvidarem da Palavra
de Deus, e a substiturem-na por uma teoria que levou desobedincia. Seus sofismas fazem hoje o mesmo que fizeram no den.
Professores que permeiam suas lies de opinies de escritores
incrdulos, implantam na mente dos jovens, pensamentos que os arrastaro ao desprezo a Deus e transgresso de Sua lei. Pouco sabem
do que esto fazendo. Mal reconhecem qual ser a conseqncia de
sua obra.
Um estudante pode passar todos os graus das escolas e colgios
de hoje. Pode devotar todas as suas faculdades aquisio de sabedoria. Mas, se no tiver o conhecimento de Deus, se no obedecer s
leis que lhe regem o ser, aniquilar-se- a si prprio. Por hbitos errneos perde o respeito prprio. Perde o domnio de si mesmo. No
pode ajuizar corretamente das coisas que mais intimamente com ele
se relacionam. negligente e desarrazoado no trato da inteligncia
e do corpo. Pela prtica de hbitos incorretos torna-se um nufrago.
No pode ter felicidade; pois sua negligncia de cultivar princpios
sos e puros, sujeita-o ao domnio de costumes que destroem a paz.
Os anos de estudo exaustivo ficam perdidos, porque se arruinou a
si prprio. Abusou de suas foras fsicas e mentais, e o templo do
corpo uma runa. Est aniquilado para esta vida e para a vindoura.
Pensou alcanar um tesouro pela aquisio de conhecimentos terrenos; pondo, porm, de parte a Bblia, sacrificou um tesouro digno
de tudo o mais.
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A procura do tesouro
A Palavra de Deus deve ser nosso estudo. Devemos instruir nossos filhos nas verdades nela encontradas. um deposito inesgotvel;
mas os homens deixam de achar esse tesouro, porque no o procuram
at adquiri-lo. Muitos se contentam com uma suposio a respeito
da verdade. Do-se por satisfeitos com uma anlise superficial, supondo ter tudo que essencial. Tomam o veredicto de outros pela
verdade, sendo negligentes demais para empenharem-se em sincero [52]
e diligente trabalho, representado na Palavra como escavar em busca
do tesouro oculto. As invenes de homens, porm, so no somente
indignas de confiana, como perigosas; porque colocam o homem
onde Deus deveria estar. Pem as palavras de homens onde deveria
estar um Assim diz o Senhor.
Cristo a verdade. Suas palavras so verdade, e tm significao
mais profunda do que superficialmente aparentam. Todos os ensinos
de Cristo tm um valor superior sua aparncia despretensiosa.
Mentes vivificadas pelo Esprito Santo discerniro a preciosidade
dessas palavras. Discerniro as preciosas gemas da verdade, embora
sejam tesouros encobertos.
Teorias e especulaes humanas jamais ho de conduzir compreenso da palavra de Deus. Os que julgam entender de filosofia,
consideram suas interpretaes necessrias para descerrar o tesouro
do conhecimento e impedir que penetrem heresias na igreja. Mas foram justamente essas explanaes que introduziram as falsas teorias
e heresias. Os homens tm feito esforos desesperados para explicar
textos considerados obscuros; mas muitas vezes seus esforos tm
obscurecido ainda mais o que tentavam esclarecer.
Os sacerdotes e fariseus pensavam realizar grandes feitos como
professores, sobrepondo Palavra de Deus as suas interpretaes;
porm Cristo, deles disse: Porventura, no errais vs em razo de
no saberdes as Escrituras nem o poder de Deus? Marcos 12:24.
Culpava-os de ensinar doutrinas que so mandamentos de homens.
Marcos 7:7. Embora fossem os instrutores dos orculos divinos,
embora se supusesse que compreendiam Sua Palavra, no eram
praticantes da mesma. Satans cegara-lhes os olhos, para no verem
sua verdadeira significao.
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dar um escorpio? Pois, se vs, sendo maus, sabeis dar boas ddivas
aos vossos filhos, quanto mais dar o Pai celestial o Esprito Santo
queles que Lho pedirem? Lucas 11:1-13.
Para fortalecer-nos a confiana em Deus, Cristo nos ensina a
dirigirmo-nos a Ele por um nome novo, um nome enlaado com as [69]
mais caras relaes do corao humano. Concede-nos o privilgio
de chamar o infinito Deus de nosso Pai. Este nome dito a Ele ou
dEle, um sinal de nosso amor e confiana para com Ele, e um
penhor de Sua considerao e parentesco conosco. Pronunciado ao
pedir Seu favor ou bnos, soa-Lhe aos ouvidos como msica. Para
que no julgssemos presuno invoc-Lo por este nome, repetiu-o
muitas vezes. Deseja que nos familiarizemos com este trato.
Deus nos considera filhos Seus. Redimiu-nos do mundo indiferente, e nos escolheu para tornar-nos membros da famlia real, filhos
e filhas do celeste Rei. Convida-nos a nEle confiar, com confiana
mais profunda e mais forte que a do filho no pai terrestre. Os pais
amam os filhos, mas o amor de Deus maior, mais largo e mais profundo do que jamais pode s-lo o amor humano. incomensurvel.
Portanto, se os pais terrestres sabem dar boas ddivas a seus filhos,
quanto mais no dar nosso Pai do Cu o Esprito Santo queles que
Lho pedirem?
As lies de Cristo referentes orao devem ser ponderadas
cuidadosamente. H uma cincia divina na orao, e Sua ilustrao
apresenta-nos princpios que todos necessitam compreender. Mostra
qual o verdadeiro esprito da orao, ensina a necessidade de
perseverana ao expormos nossas splicas a Deus, e nos assegura
Sua boa vontade de ouvir as oraes e a elas atender.
Nossas oraes no devem ser uma solicitao egosta, meramente para nosso prprio benefcio. Devemos pedir para podermos
dar. O princpio da vida de Cristo deve ser o princpio de nossa
vida. Por eles Me santifico a Mim mesmo, disse, referindo-Se
aos discpulos, para que tambm eles sejam santificados. Joo
17:19. A mesma devoo, o mesmo sacrifcio, a mesma submisso s reivindicaes da Palavra de Deus, manifestos em Cristo,
devem ser vistos em Seus servos. Nossa misso no mundo no
servir ou agradar a ns mesmos; devemos glorificar a Deus, com
Ele cooperando para salvar pecadores. Devemos suplicar de Deus
bnos para partilhar com outros. A capacidade de receber s
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Ao trabalho pessoal por outros, deve preceder muita orao particular, pois requer grande sabedoria o compreender a cincia da
salvao de pessoas. Antes de comunicar-vos com os homens, comungai com Cristo. Junto ao trono da graa celestial preparai-vos
para ministrar ao povo.
Quebrante-se-vos o corao pelo anelo que tem de Deus, do
Deus vivo. A vida de Cristo mostrou o que a humanidade pode
fazer se participar da natureza divina. Tudo quanto Cristo recebeu de
Deus, podemos ns possuir tambm. Portanto, pedi e recebei. Com
a perseverante f de Jac, com a invencvel persistncia de Elias
reclamai tudo quanto Deus prometeu.
Que vossa mente seja possuda pelas gloriosas concepes de
Deus. Una-se vossa vida, por elos ocultos, vida de Jesus. Aquele
que fez que das trevas resplandecesse a luz, deseja resplandecer em
vosso corao para iluminao do conhecimento da gloria de Deus,
na face de Jesus Cristo. O Esprito Santo tomar as coisas de Deus e
vo-las revelar, transmitindo-as como fora viva ao corao obediente. Cristo vos conduzir ao limiar do Infinito. Podeis contemplar a
glria alm do vu, e revelar aos homens a suficincia dAquele que
vive eternamente para interceder por ns.
Um sinal de grandeza
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tanto mais justo parece ele. Sua justia prpria leva-o a acusar. Os
demais homens, condena ele como transgressores da lei de Deus.
Deste modo manifesta o prprio esprito de Satans, o acusador dos
irmos. Impossvel lhe neste esprito entrar em comunho com
Deus. Volta para sua casa destitudo da bno divina.
O publicano entrou no templo juntamente com outros adoradores, mas, como se fosse indigno de tomar parte na devoo, apartouse logo deles. Estando em p, de longe, nem ainda queria levantar
os olhos ao cu, mas batia no peito, em profunda angstia e averso prpria. Sentia que transgredira a lei de Deus e era pecador e
poludo. No podia esperar nem mesmo piedade dos circunstantes;
porque todos o observavam com desprezo. Sabia que em si no tinha
mritos para recomend-lo a Deus, e em absoluto desespero, clamou:
Deus, tem misericrdia de mim, pecador! Lucas 18:13. No
se comparou com outros. Esmagado por um senso de culpa, estava
como que s, na presena de Deus. Seu nico desejo era alcanar
paz e perdo; sua nica splica, a bno de Deus. E foi abenoado.
Digo-vos, disse Cristo, que este desceu justificado para sua casa,
e no aquele. Lucas 18:14.
O fariseu e o publicano representam os dois grandes grupos em
que se dividem os adoradores de Deus. Seus primeiros representantes encontram-se nos dois primeiros filhos nascidos neste mundo. [76]
Caim julgava-se justo, e foi a Deus com uma simples oferta de gratido. No fez confisso de pecado, nem reconheceu que carecia
de misericrdia. Abel, porm, foi com o sangue que apontava ao
Cordeiro de Deus. Foi como pecador que confessava estar perdido;
sua nica esperana era o imerecido amor de Deus. O Senhor Se
agradou de seu sacrifcio, mas de Caim e de sua oferta no Se agradou. A intuio de necessidade, o reconhecimento de nossa pobreza
e pecado, a primeira condio para sermos aceitos por Deus. Bemaventurados os pobres de esprito, porque deles o reino dos Cus.
Mateus 5:3.
Para cada um dos grupos representados pelo fariseu e o publicano, h uma lio na histria do apstolo Pedro. Na primeira parte
de seu discipulado, Pedro tinha-se por forte. Semelhante ao fariseu, no era a seus olhos como os demais homens. Lucas 18:11.
Quando Cristo, na noite em que foi trado, preveniu Seus discpulos:
Todos vs esta noite vos escandalizareis em Mim, Pedro retrucou
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que se afinal formos salvos, no ser por nossa prpria bondade, mas
pela graa infinita de Deus.
A orao do publicano foi ouvida porque denotava submisso,
empenhando-se para apoderar-se da Onipotncia. O prprio eu nada
parecia ao publicano seno vergonha. Assim precisa ser considerado
[80] por todos os que buscam a Deus. Pela f f que renuncia a toda
confiana prpria precisa o necessitado suplicante apropriar-se
do poder infinito.
Nenhuma cerimnia exterior pode substituir a simples f e a
renncia completa do eu. Todavia ningum se pode esvaziar a si
mesmo do eu. Somente podemos consentir em que Cristo execute a
obra. Ento a linguagem da alma ser: Senhor, toma meu corao;
pois no o posso dar. Tua propriedade. Conserva-o puro; pois
no posso conserv-lo para Ti. Salva-me a despeito de mim mesmo,
to fraco e to dessemelhante de Cristo. Molda-me, forma-me e
eleva-me a uma atmosfera pura e santa, onde a rica corrente de Teu
amor possa fluir por minha alma.
No s no princpio da vida crist que esta entrega do prprio
eu deve ser feita. Deve ser renovada a cada passo dado em direo
do Cu. Todas as nossas boas obras dependem de um poder que no
est em ns. Portanto deve haver um contnuo almejar do corao
aps Deus, uma contnua, fervorosa, contrita confisso de pecado
e humilhao da alma perante Ele. S podemos caminhar com segurana por uma constante negao do prprio eu e confiana em
Cristo.
Quanto mais nos achegarmos a Jesus e mais claramente discernirmos a pureza de Seu carter, tanto mais claramente discerniremos
a extraordinria malignidade do pecado, e tanto menos teremos a
tendncia de nos exaltar. Aqueles a quem o Cu considera santos,
so os ltimos a alardear sua prpria bondade. O apstolo Pedro
tornou-se um fiel servo de Cristo e foi grandemente honrado com luz
e poder divinos; e tomou parte ativa na edificao da igreja de Cristo;
entretanto, Pedro jamais se esqueceu da tremenda experincia de
sua humilhao; seu pecado foi perdoado; contudo bem sabia que
unicamente a graa de Cristo lhe podia valer naquela fraqueza de
carter que lhe ocasionou a queda. Em si mesmo nada achava de
que se gloriar.
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Precisamos evitar tudo quanto estimule o orgulho e a presuno; portanto, devemos acautelar-nos de fazer ou receber lisonjas
ou louvores. Lisonjear obra de Satans. Procede ele tanto com
bajulaes, quanto acusando e condenando. Deste modo procura
causar a runa da alma. Aqueles que louvam os homens, so usados
por Satans como agentes seus. Esquivem-se os obreiros de Cristo
de toda palavra de elogio. Elimine-se de vista o prprio eu. Cristo,
somente, deve ser exaltado. Dirija-se todo olhar e ascenda o louvor
de cada corao quele que nos ama, e em Seu sangue no lavou
dos nossos pecados. Apocalipse 1:5.
A vida em que acariciado o temor do Senhor no ser uma
vida de tristeza e melancolia. a ausncia de Cristo que torna triste
a fisionomia, e a vida uma peregrinao de gemidos. Quem muito
se considera e est cheio de amor-prprio, no sente a necessidade
de unio vital e pessoal com Cristo. O corao que no caiu sobre
a Rocha, vangloria-se de sua integridade. Os homens desejam uma
religio dignificada. Desejam caminhar num caminho fcil para
admitir seus bons predicados. Seu amor-prprio e sua ambio de
popularidade e elogio excluem do corao o Salvador, e sem Ele s
h melancolia e sombra. Mas Cristo habitando na vida uma fonte
de alegria. Para todos os que O aceitam, a nota predominante da
[82] Palavra de Deus o regozijo.
Porque assim diz o Alto e o Sublime, que habita na eternidade
e cujo nome santo: Em um alto e santo lugar habito e tambm com
o contrito e abatido de esprito, para vivificar o esprito dos abatidos
e para vivificar o corao dos contritos. Isaas 57:15.
Foi quando Moiss estava oculto na fenda da rocha, que mirou
a glria de Deus. E quando nos escondemos na Rocha partida
que Cristo nos cobrir com Sua mo traspassada e ouviremos o
que o Senhor diz a Seus servos. A ns como a Moiss, Deus Se
revelar como misericordioso e piedoso, tardio em iras e grande
em beneficncia e verdade; que guarda a beneficncia em milhares;
que perdoa a iniqidade, e a transgresso, e o pecado. xodo 34:6,
7.
A obra da redeno envolve conseqncias das quais difcil ao
homem ter qualquer concepo. As coisas que o olho no viu, e o
ouvido no ouviu, e no subiram ao corao do homem so as que
Deus preparou para os que O amam. 1 Corntios 2:9. Aproximando-
Um sinal de grandeza
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ainda que tardio para com eles? Digo-vos que, depressa, lhes far
justia. Lucas 18:6-8. Cristo traa aqui um vivo contraste entre o
juiz injusto e Deus. O juiz cedeu ao pedido da viva s por egosmo
e para esquivar-se contnua importunao. No sentia por ela
compaixo nem piedade; sua indigncia lhe era indiferente. Que
diversa a atitude de Deus para com os que O procuram! Os apelos
dos necessitados e aflitos so atendidos com infinita misericrdia.
A mulher que rogava ao juiz justia, perdera o marido; pobre
e sem amigos, no tinha meios para readquirir suas propriedades
arruinadas. Assim, pelo pecado, o homem perdeu sua ligao com
Deus. Em si mesmo no tem meios de salvao; entretanto, por
Cristo, somos aproximados do Pai. Os eleitos de Deus so caros a
Seu corao; so aqueles que chamou das trevas para a maravilhosa [84]
luz, para anunciar Seu louvor, e para brilhar como luzes em meio
das trevas do mundo. O injusto juiz no tinha interesse particular na
viva que o importunava pelo veredicto; porm, para subtrair-se a
suas splicas comoventes, ouviu a petio, e fez-lhe justia contra o
adversrio. Deus, porm, ama Seus filhos com infinito amor. O mais
caro objeto na Terra Lhe a Sua igreja.
Porque a poro do Senhor o Seu povo; Jac a parte da Sua
herana. Achou-o na terra do deserto e num ermo solitrio cheio
de uivos; trouxe-o ao redor, instruiu-o, guardou-o como a menina
do Seu olho. Deuteronmio 32:9, 10. Porque assim diz o Senhor
dos Exrcitos: Depois da glria, Ele Me enviou s naes que vos
despojaram; porque aquele que tocar em vs toca na menina do Seu
olho. Zacarias 2:8.
A petio da viva: Faze-me justia contra o meu adversrio
(Lucas 18:3), representa a orao dos filhos de Deus. Satans o
grande adversrio. o acusador de nossos irmos, que os acusa
de dia e de noite perante Deus. Apocalipse 12:10. Instantemente
trabalha para mal representar e acusar, para enganar e destruir o
povo de Deus. Nesta parbola, Cristo ensina os discpulos a pedirem
salvao do poder de Satans e de seus instrumentos.
Na profecia de Zacarias esclarecida a obra acusadora de Satans e a obra de Cristo em resistir ao adversrio de Seu povo. Diz
o profeta: E me mostrou o sumo sacerdote Josu, o qual estava
diante do anjo do Senhor, e Satans estava sua mo direita, para se
lhe opor. Mas o Senhor disse a Satans: O Senhor te repreende,
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O carter do juiz, na parbola, que no temia a Deus nem respeitava os homens, foi apresentado por Cristo para mostrar a espcie
de justia ento exercida, e que seria brevemente testemunhada em
Seu julgamento. Deseja que, em todo o tempo, os Seus reconheam
quo pouco, no dia da adversidade, podem confiar em governantes
e juzes terrestres. Freqentemente o povo eleito de Deus precisa
comparecer perante homens que desempenham funes oficiais, e
no fazem da Palavra de Deus seu guia e conselheiro, antes seguem
seus prprios impulsos no consagrados nem disciplinados.
Na parbola do juiz injusto, mostrou Cristo o que devemos fazer.
E Deus no far justia a Seus escolhidos, que clamam a Ele de dia
e de noite? Lucas 18:7. Cristo, nosso exemplo, nada fez para Se
justificar e livrar. Confiou Sua causa a Deus. Assim Seus seguidores
no devem acusar nem condenar, ou recorrer violncia, para se
livrarem.
Se surgem provaes que parecem inexplicveis, no devemos
permitir que nossa paz nos seja roubada. Conquanto sejamos tratados injustamente, no demonstremos raiva. Alimentando o esprito
de represlia, prejudicamo-nos a ns mesmos. Destrumos nossa
confiana em Deus e entristecemos o Esprito Santo. Ao nosso lado
est uma Testemunha, um Mensageiro celestial, que levantar o estandarte contra o inimigo. Envolver-nos- com os brilhantes raios
do Sol da Justia. Alm disso, Satans no pode penetrar. No pode
atravessar esse escudo de luz sagrada.
Enquanto o mundo progride na perversidade, nenhum de ns
se lisonjeie de que no ter dificuldades. Todavia, justamente essas
dificuldades nos levam sala de audincia do Altssimo. Podemos
pedir conselho quele que infinito em sabedoria.
O Senhor diz: Invoca-Me no dia da angstia. Salmos 50:15.
Convida-nos a Lhe expormos nossas perplexidades e carncias, e
nossa necessidade de auxlio divino. Exorta-nos a perseverar na orao. Logo que surjam dificuldades, devemos apresentar-Lhe nossas
peties sinceras e francas. Pelas oraes insistentes evidenciamos
nossa forte confiana em Deus. O senso de nossa necessidade nos
induz a orar com fervor, e nosso Pai celestial movido por nossas [88]
splicas.
Muitas vezes aqueles que por sua f sofrem afrontas e perseguies, so tentados a pensar que Deus os esqueceu. Aos olhos
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Cristo recolher Seus filhos. Na Terra tinham sido destitudos, afligidos e atormentados. Milhes baixaram ao tmulo carregados de
infmia, porque recusaram render-se s enganosas pretenses de
Satans. Por tribunais humanos os filhos de Deus foram condenados
como os mais vis criminosos. Mas prximo est o dia em que Deus
mesmo o juiz. Salmos 50:6. Ento as sentenas dadas na Terra sero invertidas. Ento tirar o oprbrio do Seu povo de toda a Terra.
Isaas 25:8. Vestes brancas dar-se-o a todos eles. Apocalipse 6:11.
E chamar-lhes-o povo santo, os remidos do Senhor. Isaas 62:12.
Qualquer que tenha sido a cruz que suportaram, quaisquer as perdas
sofridas, qualquer a perseguio que padeceram, mesmo a perda da
vida temporal, os filhos de Deus sero amplamente recompensados.
Vero o Seu rosto, e na sua testa estar o Seu nome. Apocalipse
22:4.
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[98] mente era varrido, e uma moeda que casse era facilmente coberta
pelo p e lixo. Para encontr-la, mesmo durante o dia era preciso
acender uma candeia e varrer a casa diligentemente.
O dote de casamento da mulher comumente consistia em moedas
que ela guardava cuidadosamente como seu maior tesouro, para
transmitir s filhas. A perda de uma dessas moedas era considerada
sria calamidade, e sua recuperao era causa de grande alegria, de
que as vizinhas participavam prontamente.
E, achando-a, disse Cristo, convoca as amigas e vizinhas,
dizendo: Alegrai-vos comigo, porque j achei a dracma perdida.
Assim vos digo que h alegria diante dos anjos de Deus por um
pecador que se arrepende. Lucas 15:9, 10.
Essa parbola, como a anterior, descreve a perda de alguma coisa
que por diligente procura, pode ser recobrada, e isto com grande
alegria. As duas parbolas representam classes diversas. A ovelha
perdida sabe que est perdida. Deixou o pastor e o rebanho, e no
pode salvar-se por si. Representa os que reconhecem estar separados
de Deus, e esto numa nuvem de perplexidades, em humilhao e
muito tentados. A dracma perdida representa os que esto perdidos
em delitos e pecados, mas no esto conscientes de sua condio.
Esto alienados de Deus, mas no o sabem. Sua vida est em perigo,
porm esto disso inconscientes e
Desgarrei-me como a ovelha perdida; busca o teu servo, pois
no me esqueci dos Teus mandamentos. Salmos 119:176. descuidados. Nesta parbola Cristo ensina que mesmo os que so indiferentes
s reivindicaes de Deus so objeto de Seu amor piedoso. Precisam
ser procurados para serem reconduzidos a Deus.
A ovelha afastou-se do redil; vagava no deserto ou nas montanhas. A dracma foi perdida em casa. Estava prxima. Contudo s
podia ser descoberta por meio de busca diligente.
Nesta parbola h uma lio para as famlias. No crculo familiar
h muitas vezes grande indiferena quanto condio espiritual de
seus componentes. Pode haver um dentre eles que esteja separado
de Deus; mas quo pouca ansiedade sentida na famlia, pela perda
de uma das ddivas confiadas por Deus!
Embora esteja sob p e lixo, a moeda ainda de prata. O possuidor procura-a porque de valor. Assim todo ser humano, embora
[99] degradado pelo pecado, precioso aos olhos de Deus. Como a moeda
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seu filho predileto, por inspirao do Esprito: Jos um ramo frutfero, ramo frutfero junto fonte; seus ramos correm sobre o muro.
Gnesis 49:22. Mais adiante diz: Pelo Deus de teu Pai, o qual te
ajudar, e pelo Todo-poderoso, o qual te abenoar com bnos dos
Cus de cima, com bnos do abismo que est debaixo. Gnesis
49:25. Assim Deus plantara a Israel como uma vide frutfera junto
fonte da vida. Tinha Sua vinha em um outeiro frtil. E a cercou, e a
[111]
limpou das pedras, e a plantou de excelentes vides. Isaas 5:1, 2.
E esperava que desse uvas boas, mas deu uvas bravas. Isaas
5:2. O povo do tempo de Cristo fazia maior ostentao de piedade
do que os judeus de pocas anteriores; porm eram ainda mais
destitudos das suaves graas do Esprito de Deus. Os preciosos
frutos de carter, que tornaram a vida de Jos to fragrante e bela,
no se manifestavam no povo judeu.
Deus, por Seu Filho, procurara frutos mas no encontrou nenhum.
Israel era um estorvo terra. Toda a sua existncia era uma maldio,
pois ocupava na vinha o lugar que uma rvore frutfera poderia
preencher. Roubava o mundo das bnos que Deus intencionava dar.
Os israelitas mal representavam Deus aos povos. No eram somente
inteis, mas decididamente um embarao. Sua vida religiosa iludia
em alto grau, e em vez de salvao acarretava runa.
Na parbola, o vinhateiro no questiona a sentena de que se
a rvore permanecesse infrutfera, deveria ser decepada; porm,
conhece e partilha do interesse do proprietrio na rvore estril. Nada
lhe podia dar mais alegria que v-la crescer e frutificar. Responde ao
desejo do proprietrio, dizendo: Senhor, deixa-a este ano, at que
eu a escave e a esterque; e, se der fruto, ficar. Lucas 13:8, 9.
O jardineiro no recusa trabalhar numa planta to pouco promissora; est pronto a prestar-lhe ainda maiores cuidados.
Julgai, vos peo, entre Mim e a Minha vinha. Que mais se podia
fazer Minha vinha, que Eu lhe no tenha feito? E como, esperando
Eu que desse uvas boas, veio a produzir uvas bravas? Isaas 5:3,
4. Quer tornar o ambiente mais propcio, e prodigalizar-lhe maior
ateno.
O proprietrio e o vinhateiro tm o mesmo interesse na figueira.
Assim o Pai e o Filho eram um no amor ao povo escolhido. Cristo
dizia aos ouvintes que lhes seriam dadas maiores oportunidades.
Todo meio que o amor de Deus podia sugerir, seria empregado para
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pelo corao obstinado, volta a suplicar com mais fora: Eis que
estou porta e bato. Apocalipse 3:20. O poder prevalecente de Seu
amor, impele a alma a entrar; e diz a Cristo: A Tua mansido me
engrandeceu. Salmos 18:35.
Cristo quer implantar nos mensageiros o mesmo amor comovente que tem em procurar os perdidos. No s devemos dizer:
Vem! H homens que escutam o convite; porm, seus ouvidos so
demasiado surdos para compreender. Seus olhos so muito cegos
para ver alguma coisa boa reservada para eles. Muitos reconhecem sua grande degradao. Dizem: No posso mais ser socorrido,
deixai-me sozinho. Mas os obreiros no devem desistir. Com terno e
piedoso amor, aproximai-vos. Dem-lhes seu nimo, sua esperana,
sua fora. Bondosamente impele-os a entrar. E apiedai-vos de alguns que esto duvidosos; e salvai alguns, arrebatando-os do fogo.
Judas 22, 23.
Se os servos de Deus com Ele andarem pela f, Ele lhes dar
fora mensagem. Estaro aptos para apresentar de tal modo Seu
amor e o perigo da rejeio da graa de Deus, que os homens sero
constrangidos a aceitar o evangelho. Cristo realizar milagres maravilhosos, se os homens executarem a tarefa dada por Deus. Pode
ser operada uma to grande transformao no corao humano, hoje
em dia, como o foi sempre nas geraes passadas. Joo Bunyan foi
redimido da impiedade e orgia, Joo Newton do trfico de escravos, para proclamar o Salvador exaltado. Um Bunyan e um Newton
podem ser redimidos dentre os homens, hoje em dia. Por agentes
humanos que cooperam com os divinos, muito pobre desterrado
poder ser ganho, e por sua vez procurar restaurar a imagem de [124]
Deus em outros. Aos que tiveram poucas oportunidades, e andaram
no caminho do mal por no conhecerem um melhor, adviro raios
de luz. Como a Palavra de Cristo veio a Zaqueu: Hoje, Me convm pousar em tua casa (Lucas 19:5), assim a Palavra vir a eles; e
aqueles que eram considerados pecadores inveterados, sero achados
com corao terno como o de uma criana, porque Cristo Se dignou
not-los. Muitos volvero do mais vil erro e pecado, e tomaro o
lugar de outros que tiveram privilgios e oportunidades, mas no os
apreciaram. Sero contados entre os escolhidos do Senhor, eleitos e
preciosos; e quando Cristo vier em Seu reino, estaro junto ao Seu
trono.
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conhecimento do vulto da dvida. No reconheceu seu estado irremedivel. Tinha esperana de livrar-se a si mesmo. S generoso
para comigo, disse ele, e tudo te pagarei. Assim h muitos que
esperam por suas prprias obras merecer a graa de Deus. No reconhecem a prpria incapacidade. No aceitam como ddiva liberal
a graa de Deus, antes procuram apoiar-se em justia prpria. Seu [127]
corao no est quebrantado nem humilhado por causa do pecado,
e so severos e irreconciliveis para com os outros. Seus prprios
pecados contra Deus, comparados com os do irmo para com eles,
so como dez mil talentos contra cem dinheiros quase um milho
contra um, e ainda ousam ser irreconciliveis.
Na parbola, o senhor intimou sua presena o devedor malvado
e disse-lhe: Servo malvado, perdoei-te toda aquela dvida, porque
me suplicaste. No devias tu, igualmente, ter compaixo do teu
companheiro, como eu tambm tive misericrdia de ti? E, indignado,
o seu senhor o entregou aos atormentadores, at que pagasse tudo
o que devia. Mateus 18:32-34. Assim, disse Jesus, vos far
tambm Meu Pai celestial, se do corao no perdoardes, cada um
a seu irmo, as suas ofensas. Mateus 18:35. Aquele que recusa
perdoar, rejeita a nica esperana de perdo.
Os ensinos dessa parbola no devem ser mal-aplicados, porm.
O perdo de Deus no nos diminui de modo algum o nosso dever de
obedecer-Lhe. Assim tambm o esprito de perdo para com nosso
prximo no diminui o direito de justa obrigao. Na orao que
Cristo ensinou aos discpulos, disse: Perdoa-nos as nossas dvidas,
assim como ns perdoamos aos nossos devedores. Mateus 6:12.
Com isso no queria Ele dizer que para nos serem perdoados os
pecados no devemos requerer de nossos devedores nossos justos
direitos. Se no puderem pagar, embora isso seja o resultado de
m administrao, no devem ser lanados na priso, oprimidos
ou mesmo tratados severamente; todavia a parbola tampouco nos
ensina a animar a indolncia. A Palavra de Deus declara: Se algum
no quiser trabalhar, no coma tambm. 2 Tessalonicenses 3:10. O
Senhor no requer do trabalhador diligente que suporte outros na
ociosidade. Para muitos, a causa de sua pobreza um desperdcio
de tempo, uma falta de esforo. Se essas faltas no forem corrigidas
por aqueles que com elas condescendem, tudo que se fizer em seu
auxlio ser como pr riquezas em saco sem fundo. Todavia h uma
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pode justificar o esprito irreconcilivel. Aquele que no misericordioso para com os outros, mostra no ser participante da graa
perdoadora de Deus. No perdo de Deus, o corao do perdido
atrado ao grande corao do Infinito Amor. A torrente da compaixo divina derrama-se no esprito do pecador e, dele, na de outros. A
benignidade e misericrdia que em Sua prpria vida preciosa Cristo
revelou, sero vistas tambm naqueles que se tornam participantes
de Sua graa. Mas, se algum no tem o Esprito de Cristo, esse tal
no dEle. Romanos 8:9. Est alienado de Deus e apto unicamente
para a eterna separao dEle.
verdade que pode uma vez haver sido perdoado; porm, seu
esprito impiedoso mostra que agora rejeita o amor perdoador de
Deus. Est separado de Deus e na mesma condio em que estava
antes de ser perdoado. Desmentiu seu arrependimento, e os pecados
sobre ele esto como se no se tivesse arrependido.
Mas a grande lio da parbola est no contraste entre a compaixo de Deus e a dureza de corao do homem no fato de que a
misericrdia perdoadora de Deus deve ser a medida da nossa prpria. No devias tu, igualmente, ter compaixo do teu companheiro,
como eu tambm tive misericrdia de ti? Mateus 18:33.
No nos perdoado porque perdoamos, porm, como o fazemos.
[130] O motivo de todo perdo acha-se no imerecido amor de Deus; mas,
por nossa atitude para com os outros denotamos se estamos possudos desse amor. Por isto Cristo diz: Com o juzo com que julgardes
sereis julgados, e com a medida com que tiverdes medido vos ho
de medir a vs. Mateus 7:2.
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nem alimento. Contudo era deixado ficar nesse estado dia aps dia,
enquanto toda necessidade do nobre rico era suprida. Ele, a quem
seria to fcil aliviar os sofrimentos de seu prximo, vivia para si
mesmo, como o fazem muitos hoje em dia.
Hoje, em nossa vizinhana, muitos h famintos, nus e sem teto.
Se negligenciarmos repartir nossos meios com esses necessitados
e sofredores, pomos sobre ns um fardo de culpa, que um dia temeremos enfrentar. Toda avareza condenada como idolatria. Toda
condescendncia egosta aos olhos de Deus uma ofensa.
Deus fizera do rico um mordomo de Seus meios, com a obrigao
de atender justamente a casos tais como o do mendigo. Fora dada a
ordem: Amars, pois, o Senhor, teu Deus, de todo o teu corao,
e de toda a tua alma, e de todo o teu poder (Deuteronmio 6:5); e
amars o teu prximo como a ti mesmo. Levtico 19:18. O rico
era judeu, e como tal conhecia os mandamentos de Deus. Esqueceu,
porm, que teria que prestar contas pelo uso dos meios e capacidades a ele concedidos. As bnos do Senhor sobre ele repousavam
abundantemente, mas as empregou de forma egosta para a prpria
honra e no de seu Criador. Proporcional abundncia era a sua
obrigao de usar as ddivas para erguer a humanidade. Este era o
mandamento do Senhor. Mas o rico no pensara na obrigao para
com Deus. Emprestava dinheiro e recebia juros do mesmo, mas no
devolvia juros do que Deus lhe emprestara. Possua conhecimento e
talentos, mas no os aperfeioava. Esquecendo sua responsabilidade
para com Deus, devotara todas as energias ao prazer. Tudo de que
era rodeado, o crculo de divertimentos, os louvores e lisonjas de
seus amigos, lhe satisfazia o prazer egosta. To enlevado estava
na companhia dos amigos, que perdeu todo o senso da responsabilidade de cooperar com Deus em Seu ministrio de misericrdia.
Tinha oportunidade de compreender a Palavra de Deus e praticar
seus ensinos, mas a sociedade amante de prazeres que escolhera lhe
ocupava tanto o tempo, que esqueceu o Deus da eternidade.
Veio o tempo em que se deu uma mudana na condio dos
dois homens. O pobre sofrera dia aps dia, porm suportara com [136]
pacincia e tranqilidade. Afinal morreu e foi sepultado. Ningum
por ele chorou, porm testemunhara de Cristo pela pacincia no
sofrimento, suportara a prova de sua f, e na morte nos representado
como havendo sido levado pelos anjos ao seio de Abrao.
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dentro de suas portas e dos pobres entre estes. No deveriam procurar ganhar tudo para o proveito prprio, antes deveriam lembrar-se
dos necessitados e repartir com eles. E Deus prometeu abeno-los
de acordo com as suas obras de amor e misericrdia. Como o rico,
porm, no estendiam a mo auxiliadora para aliviar as necessidades temporais e espirituais da humanidade sofredora. Cheios de
orgulho, consideravam-se o povo escolhido e favorecido de Deus;
contudo no serviam nem adoravam a Deus. Depositavam confiana
na circunstncia de serem filhos de Abrao. Somos descendncia
de Abrao, diziam, com altivez. Joo 8:33. Ao chegar a crise foi
revelado que se tinham divorciado de Deus, e confiado em Abrao
como se fosse Deus.
Cristo ansiava iluminar os espritos entenebrecidos do povo judeu. Dizia-lhes: Se fsseis filhos de Abrao, fareis as obras de
Abrao. Mas, agora, procurais matar-Me a Mim, homem que vos
tem dito a verdade que de Deus tem ouvido; Abrao no fez isso.
Joo 8:39, 40.
Cristo no reconhecia virtude na estirpe. Ensinava que a ligao
espiritual supera a natural. Os judeus diziam ser descendentes de
Abrao; porm, deixando de fazer as obras de Abrao, provavam no
[140] ser seus verdadeiros filhos. Somente os que provam estar em harmonia espiritual com Abrao, obedecendo voz de Deus, so tidos
como da legtima descendncia. Embora o mendigo pertencesse
classe pelos homens considerada inferior, Cristo o reconhecia como
algum a quem Abrao tomaria na mais ntima amizade. Embora o
rico estivesse rodeado de todos os luxos da vida, era to ignorante
que colocava a Abrao onde devia estar Deus. Se tivesse apreciado
seus elevados privilgios e permitisse que o Esprito de Deus lhe
moldasse o esprito e corao, teria procedido de maneira muito diferente. O mesmo se dava com a nao que representava. Se tivessem
atendido ao convite divino, seu futuro seria totalmente diverso. Teriam mostrado verdadeiro discernimento espiritual. Possuam meios
que Deus poderia multiplicar, tornando-os suficientes para abenoar
e iluminar todo o mundo. Tinham-se, porm, afastado tanto das prescries do Senhor, que toda a sua vida estava pervertida. Deixaram
de usar as ddivas como mordomos de Deus de acordo com a verdade e justia. A eternidade no era tomada em considerao, e o
resultado de sua infidelidade foi runa para toda a nao.
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Cristo sabia que na destruio de Jerusalm os judeus se lembrariam de Sua advertncia. E assim foi. Ao vir a calamidade sobre
Jerusalm, quando misria e sofrimento de toda espcie sobrevieram
ao povo, lembraram-se dessas palavras de Cristo e entenderam a
parbola. Acarretaram sobre si mesmos sofrimento pelo menosprezo
de fazer brilhar a luz dada por Deus ao mundo.
Nos ltimos dias
As cenas finais da histria deste mundo so-nos retratadas no
final da histria do rico. O rico professava ser filho de Abrao,
porm foi alienado de Abrao por um abismo intransponvel o
carter incorretamente formado. Abrao servia a Deus, seguindo
Sua Palavra com f e obedincia. Mas o rico no pensava em Deus,
nem nas carncias da humanidade sofredora. O grande abismo posto
entre ele e Abrao era o abismo da desobedincia. Muitos h hoje
em dia que esto seguindo a mesma trilha. Embora membros da
igreja, no so conversos. Podem tomar parte no culto religioso e
cantar o salmo: Como o cervo brama pelas correntes das guas,
assim suspira a minha alma por Ti, Deus! (Salmos 42:1) porm,
do testemunho de falsidade. Aos olhos de Deus, no so mais
justos que o maior pecador. O que se alegra com prazeres mundanos,
que ama a ostentao, no pode servir a Deus. Como o rico da
parbola, essa pessoa no tem pendor para combater os prazeres da
carne. Anseia satisfazer o apetite. Escolhe a atmosfera do pecado.
Repentinamente arrastado pela morte e baixa ao tmulo com o
carter formado durante a vida em parceria com os agentes satnicos. [141]
Na cova no tem a possibilidade de escolher nada, seja bom ou mau;
porque quando o homem morre, sua memria perece. Salmos 146:4;
Eclesiastes 9:5, 6.
Quando a voz de Deus despertar os mortos, viro eles da sepultura com os mesmos apetites e paixes, com os mesmos gostos e
caprichos que nutriam quando vivos. Deus no faz milagres para
regenerar um homem que no quis ser regenerado quando lhe era
proporcionada toda oportunidade e favorecidos todos os meios. Durante a vida no se deleitava em Deus nem tinha prazer em Sua obra.
Seu carter no est em harmonia com Deus, e no poderia ser feliz
na famlia celestial.
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dois filhos, Jesus perguntou: Qual dos dois fez a vontade do pai?
Esquecendo-se de si mesmos os fariseus responderam: O primeiro.
Isto disseram sem perceber que pronunciavam sentena contra si
mesmos. Ento Cristo fez a denncia: Em verdade vos digo que os
publicanos e as meretrizes entram adiante de vs no reino de Deus.
Porque Joo veio a vs no caminho de justia, e no o crestes, mas
os publicanos e as meretrizes o creram; vs, porm, vendo isso, nem
depois vos arrependestes para o crer. Mateus 21:31, 32.
Joo Batista apresentou-se pregando a verdade, e por sua pregao os pecadores eram convencidos e convertidos. Estes entrariam
no reino dos Cus antes daqueles que em justia prpria resistiam
solene advertncia. Os publicanos e meretrizes eram ignorantes, porm estes homens cultos conheciam o caminho da verdade. Contudo
recusavam andar no caminho que conduz ao Paraso de Deus. A
verdade que deveria haver sido para eles um cheiro de vida para vida,
tornou-se um cheiro de morte para morte. Pecadores declarados, que
se aborreciam a si mesmos, receberam das mos de Joo o batismo,
porm esses mestres eram hipcritas. Seu corao obstinado era o
obstculo para a aceitao da verdade. Resistiam convico do
Esprito de Deus. Negavam obedincia aos Seus mandamentos.
Cristo no lhes disse: Vs no podeis entrar no reino do Cu;
[145] porm, mostrou que eles mesmos criavam o obstculo que lhes
embargava a entrada. A porta ainda estava aberta para esses guias judeus; o convite ainda era mantido. Cristo anelava v-los convencidos
e conversos.
Os sacerdotes e ancios de Israel passavam a vida em cerimnias religiosas que consideravam muito sagradas para lig-las com
negcios seculares. Por isso sua vida era tida como inteiramente
religiosa. Eles, porm, executavam as cerimnias para serem vistos
dos homens, para que fossem considerados pelo mundo piedosos
e devotos. Ao passo que professavam obedecer, recusavam prestar
obedincia a Deus. No eram praticantes da verdade que pretendiam
ensinar.
Cristo declarou que Joo Batista era um dos maiores profetas,
e mostrou aos ouvintes que tinham prova suficiente de que Joo
era um mensageiro de Deus. As palavras do pregador no deserto
eram poderosas. Apresentou sua mensagem inflexivelmente, repreendendo os pecados dos sacerdotes e maiorais, e prescrevendo-lhes
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as obras do reino dos Cus. Apontou-lhes o desrespeito pecaminoso autoridade de seu Pai por eximirem-se ao cumprimento da
tarefa a eles imposta. No condescendeu com o pecado, e muitos se
arrependeram de sua injustia.
Fosse genuna a profisso dos guias judeus, e teriam recebido o
testemunho de Joo e aceito a Jesus como o Messias. Mas no produziram os frutos do arrependimento e justia. Justamente aqueles
que desprezavam, os precediam no reino de Deus.
Na parbola, o filho que disse: Eu vou, senhor, apresenta-se
como fiel e obediente; porm o tempo mostrou que sua pretenso
no era real. No tinha verdadeiro amor ao pai. Assim os fariseus
orgulhavam-se de sua santidade; porm, quando provados, foram
achados em falta. Quando era de seu interesse, cumpriam exatamente as exigncias da lei; mas, ao ser-lhes requerido obedincia,
anulavam toda a fora dos preceitos de Deus por meio de ardilosos
enganos. Deles declarou Cristo: No procedais em conformidade
com as suas obras, porque dizem e no praticam. Mateus 23:3. No
possuam verdadeiro amor a Deus e aos homens. Deus os chamou
para serem Seus colaboradores no abenoar o mundo; mas se bem [146]
que nominalmente aceitavam a chamada, na prtica negavam obedincia. Confiavam em si mesmos e orgulhavam-se de sua bondade;
mas desprezavam os mandamentos de Deus. Recusavam fazer a obra
que Deus lhes prescrevera, e por causa de sua transgresso o Senhor
estava prestes a divorciar-Se da nao desobediente.
Justia prpria no verdadeira justia, e aqueles que a ela se
apegam tero que sofrer as conseqncias de uma decepo fatal.
Muitos hoje em dia presumem obedecer aos mandamentos de Deus,
todavia no possuem no corao o amor de Deus para transmiti-lo
a outros. Chama-os Cristo para se unirem com Ele em Sua obra
de salvar o mundo, porm contentam-se com dizer: Eu vou, Senhor. No vo, entretanto. No cooperam com aqueles que esto
executando a obra de Deus. So ociosos. Como o filho infiel, fazem falsas promessas a Deus. Assumindo o solene convnio da
igreja, comprometeram-se a receber a Palavra de Deus, obedecerlhe, entregar-se a Seu servio, porm no fazem isto. Nominalmente
professam ser filhos de Deus, mas na vida e no carter desmentem o
parentesco. No rendem a vontade a Deus. Vivem uma mentira.
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Mim e a Minha vinha. Que mais se podia fazer Minha vinha, que
Eu lhe no tenha feito? E como, esperando Eu que desse uvas boas,
veio a produzir uvas bravas? Agora, pois, vos farei saber o que Eu
hei de fazer Minha vinha: tirarei a sua sebe, para que sirva de
pasto; derribarei a sua parede, para que seja pisada; e a tornarei em
deserto; no ser podada, nem cavada; mas crescero nela saras e [154]
espinheiros; e s nuvens darei ordem que no derramem chuva sobre
ela. Porque... esperou que exercessem juzo, e eis aqui opresso;
justia, e eis aqui clamor. Isaas 5:3-7.
Por intermdio de Moiss o Senhor exps ao povo as conseqncias da infidelidade. Recusando guardar Seu pacto, segregar-se-iam
da vida de Deus, e Suas bnos no poderiam descer sobre eles.
Guarda-te, disse Moiss, para que te no esqueas do Senhor,
teu Deus, no guardando os Seus mandamentos, e os Seus juzos,
e os Seus estatutos, que hoje te ordeno; para que, porventura, havendo tu comido, e estando farto, e havendo edificado boas casas, e
habitando-as, e se tiverem aumentado as tuas vacas e as tuas ovelhas,
e se acrescentar a prata e o ouro, e se multiplicar tudo quanto tens,
se no eleve o teu corao, e te esqueas do Senhor, teu Deus. ... E
no digas no teu corao: A minha fora e a fortaleza do meu brao
me adquiriram este poder. Ser, porm, que, se, de qualquer sorte,
te esqueceres do Senhor, teu Deus, e se ouvires outros deuses, e os
servires, e te inclinares perante eles, hoje eu protesto contra vs que
certamente perecereis. Como as gentes que o Senhor destruiu diante
de vs, assim vs perecereis; porquanto no quisestes obedecer
voz do Senhor, vosso Deus. Deuteronmio 8:11-14, 17, 19, 20.
A advertncia no foi atendida pelo povo judeu. Esqueceram-se
de Deus, e perderam de vista o alto privilgio de representantes
Seus. As bnos que receberam no reverteram em bnos para
o mundo. Todas as prerrogativas foram usadas para a glorificao
prpria. Roubaram a Deus do servio que deles requeria, e roubaram
a seus semelhantes a direo religiosa e o santo exemplo. Como os
habitantes do mundo antediluviano, seguiam toda imaginao de seu
corao mau. Assim faziam as coisas sagradas parecerem uma farsa,
dizendo: Templo do Senhor, templo do Senhor, templo do Senhor
este (Jeremias 7:4), ao passo que representavam falsamente o
carter de Deus, desonrando-Lhe o nome, e poluindo o Seu santurio.
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Na parbola da vinha, depois de retratar aos sacerdotes o ato culminante de sua impiedade, Cristo lhes fez a pergunta: Quando, pois,
vier o Senhor da vinha, que far queles lavradores? Mateus 21:40.
Os sacerdotes acompanhavam com profundo interesse a narrativa,
e sem considerar sua relao com o tema, uniram-se resposta do
povo: Dar afrontosa morte aos maus e arrendar a vinha a outros
lavradores, que, a seu tempo, lhe dem os frutos. Mateus 21:41.
Inconscientemente pronunciaram sua prpria condenao. Jesus
mirou-os, e sob Seu olhar esquadrinhador sabiam que lhes lia os
segredos do corao. Sua divindade lampejava diante deles com
poder inconfundvel. Viram nos lavradores seu prprio retrato e
exclamaram, involuntariamente: Assim no seja.
Solene e pesarosamente, perguntou Cristo: Nunca lestes nas
Escrituras: A pedra que os edificadores rejeitaram, essa foi posta
por cabea do ngulo; pelo Senhor foi feito isso e maravilhoso aos
nossos olhos? Portanto, Eu vos digo que o reino de Deus vos ser
tirado e ser dado a uma nao que d os seus frutos. E quem cair
sobre esta pedra despedaar-se-; e aquele sobre quem ela cair ficar
reduzido a p. Mateus 21:42-44.
Cristo teria mudado o destino da nao judaica, se o povo O
houvesse recebido. Inveja e cime os tornaram implacveis, porm.
Decidiram que no aceitariam a Jesus de Nazar como o Messias.
[157] Rejeitaram a Luz do mundo, e da em diante sua vida estava envolta
em trevas to densas como as da meia-noite. A predita runa veio
sobre a nao judaica. Suas prprias paixes violentas e irrefreadas
lhes causaram a destruio. Em sua ira cega aniquilaram-se uns aos
outros. Pelo orgulho rebelde e obstinado atraram sobre si a ira dos
conquistadores romanos. Jerusalm foi destruda, arrasado o templo,
e seu stio arado como um campo. Os filhos de Jud pereceram pelas
mais horrveis formas de matana. Milhes foram vendidos para
servirem como escravos nos pases pagos.
Como povo os judeus deixaram de cumprir o propsito de Deus,
e a vinha lhes foi tirada. Os privilgios de que abusaram e a obra
que negligenciaram foram confiados a outros.
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A igreja moderna
A parbola da vinha no se aplica somente nao judaica.
Ela tem uma lio para ns. igreja desta gerao Deus concedeu
grandes privilgios e bnos, e espera os frutos correspondentes.
Fomos redimidos por um resgate precioso. Somente pela grandeza do resgate podemos conceber seus resultados. Nesta Terra, a
Terra cujo solo foi umedecido pelas lgrimas e pelo sangue do Filho
de Deus, devem ser produzidos os preciosos frutos do Paraso. As
verdades da Palavra divina devem manifestar na vida dos filhos de
Deus sua glria e excelncia. Mediante Seu povo revelar Cristo
Seu carter e as bases do Seu reino.
Satans procura frustrar a obra de Deus, e instantemente incita
os homens a aceitar seus princpios. Apresenta o povo escolhido
de Deus como um povo iludido. um delator dos irmos, e dirige
constantemente acusaes contra os que trabalham fielmente. O
Senhor deseja refutar por meio de Seu povo as acusaes do diabo,
mostrando os resultados da obedincia a justos princpios.
Esses princpios devem manifestar-se no cristo individual, na
famlia, na igreja, e em toda instituio estabelecida para o servio de
Deus. Todos devem ser smbolos do que pode ser feito para o mundo.
Devem ser tipos do poder salvador das verdades do evangelho. Todos
so instrumentos para o cumprimento do grande propsito de Deus
para a humanidade.
Os guias judeus olhavam com orgulho ao magnfico templo,
e aos ritos imponentes de seu culto religioso, mas careciam de
justia, da misericrdia e do amor de Deus. A glria do templo,
o esplendor do culto, no podiam recomend-los a Deus; porque
aquilo que somente tem valor a Seus olhos, no Lhe ofereciam. No [158]
Lhe apresentavam o sacrifcio de um esprito contrito e humilde.
Quando se perdem os princpios vitais do reino de Deus que as
cerimnias se tornam mltiplas e extravagantes. Quando a edificao
do carter negligenciada, quando falta o adorno da alma, quando
se perde de vista a simplicidade da devoo, que o orgulho e
amor ostentao exigem templos magnficos, adornos valiosos e
cerimnias pomposas. Deus no honrado por nada disso, porm.
No Lhe aceitvel uma religio da moda que consiste em
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de sua vida? Servem a Mamom. Riqueza, posio, prazeres mundanos, so seu alvo. A riqueza ganha pelo roubo no somente dos
homens, mas de Deus. Os homens usam as ddivas para satisfazer
seu egosmo. Tudo de que podem apoderar-se usado para servir a
sua avareza e amor aos prazeres egostas.
O pecado do mundo moderno o pecado que arruinou a Israel.
Ingratido para com Deus, menosprezo das oportunidades e bnos, a egosta apropriao das ddivas de Deus, tudo isso estava
compreendido no pecado que trouxe sobre Israel a ira de Deus. Isso [161]
est causando hoje a runa do mundo.
As lgrimas que Cristo derramou no Monte das Oliveiras, ao
contemplar a cidade escolhida, no eram somente por Jerusalm. No
destino de Jerusalm, viu a destruio do mundo.
Ah! Se tu conhecesses tambm, ao menos neste teu dia, o que
tua paz pertence! Mas, agora, isso est encoberto aos teus olhos.
Lucas 19:42.
Neste teu dia. O dia est-se aproximando do fim. O perodo
de graa e privilgio est prestes a findar. As nuvens da vingana
esto-se acumulando. Os que rejeitaram a graa de Deus esto quase
sendo tragados pela runa rpida e inevitvel.
Contudo o mundo dorme. O povo no conhece o tempo de sua
visitao.
Nesta crise, onde se acha a igreja? Satisfazem seus membros
os reclamos de Deus? Esto cumprindo Sua incumbncia, e representam Seu carter perante o mundo? Dirigem a ateno de seus
semelhantes para a ltima misericordiosa mensagem de advertncia?
Os homens esto em perigo. Multides perecem. Mas quo poucos
dos professos seguidores de Cristo sentem responsabilidade por essas pessoas! O destino de um mundo pende na balana; mas isso mal
comove mesmo aqueles que dizem crer na verdade mais abarcante
j dada aos mortais. H uma carncia daquele amor que induziu
Cristo a deixar Seu lar celeste e assumir a natureza humana, para
que a humanidade tocasse a humanidade, e a atrasse divindade.
H um estupor, uma paralisia sobre o povo de Deus, que o impede
de compreender o dever do momento.
Quando os israelitas entraram em Cana, no cumpriram o propsito de Deus, apossando-se de toda a Terra. Depois de fazer conquista parcial, assentaram-se para comemorar o fruto das vitrias.
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pelo rei. A veste provida para ele com grande custo, desdenhou usar.
Deste modo insultou seu senhor. pergunta do rei: Como entraste
aqui, no tendo veste nupcial? (Mateus 22:12) nada pde responder.
Condenou-se a si mesmo. Ento o rei disse: Amarrai-o de ps e
mos, levai-o e lanai-o nas trevas exteriores. Mateus 22:13. O
exame dos convidados pelo rei representa uma cena de julgamento.
Os convidados ceia do evangelho so os que professam servir a [166]
Deus, cujos nomes esto escritos no livro da vida. Nem todos, porm,
que professam ser cristos, so discpulos verdadeiros. Antes que
seja dada a recompensa final, precisa ser decidido quem est apto
para participar da herana dos justos. Essa deciso deve ser feita
antes da segunda vinda de Cristo, nas nuvens do cu; porque quando
Ele vier, o galardo estar com Ele para dar a cada um segundo a
sua obra. Apocalipse 22:12. Antes de Sua vinda o carter da obra
de cada um ter sido determinado, e a cada seguidor de Cristo o
galardo ser concedido segundo seus atos.
Enquanto os homens ainda esto sobre a Terra, que a obra do
juzo investigativo se efetua nas cortes celestes. A vida de todos os
Seus professos seguidores passada em revista perante Deus; todos
so examinados de conformidade com os relatrios nos livros do
Cu, e o destino de cada um fixado para sempre de acordo com
seus atos.
Pela veste nupcial da parbola representado o carter puro e
imaculado, que os verdadeiros seguidores de Cristo possuiro. Foi
dado igreja que se vestisse de linho fino, puro e resplandecente
(Apocalipse 19:8), sem mcula, nem ruga, nem coisa semelhante.
Efsios 5:27. O linho fino, diz a Escritura, a justia dos santos.
Apocalipse 19:8. A justia de Cristo e Seu carter imaculado, , pela
f, comunicada a todos os que O aceitam como Salvador pessoal.
A veste branca de inocncia foi usada por nossos primeiros pais,
quando foram postos por Deus no santo den. Viviam eles em perfeita conformidade com a vontade de Deus. Todas as suas afeies
eram devotadas ao Pai celeste. Luz bela e suave, a luz de Deus,
envolvia o santo par. Esse vestido de luz era um smbolo de suas
vestes espirituais de celeste inocncia. Se permanecessem leais a
Deus, continuaria sempre a envolv-los. Ao entrar o pecado, porm,
cortaram sua ligao com Deus, e desapareceu a luz que os cin-
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para que a justia fosse mantida, para que fosse vista a imutabilidade
da lei e permanecesse para sempre.
Satans declarara que era impossvel ao homem obedecer aos
mandamentos de Deus; e verdade que por nossa prpria fora no
lhes podemos obedecer. Cristo, porm, veio na forma humana, e
por Sua perfeita obedincia provou que a humanidade e a divindade
combinadas podem obedecer a todos os preceitos de Deus.
Mas a todos quantos O receberam deu-lhes o poder de serem
feitos filhos de Deus: aos que crem no Seu nome. Joo 1:12. Este
poder no est no instrumento humano. o poder de Deus. Quando
uma alma recebe a Cristo, recebe tambm o poder de viver a vida de
Cristo.
Deus requer de Seus filhos perfeio. Sua lei um transcrito
de Seu carter, e o padro de todo carter. Essa norma infinita
apresentada a todos, para que no haja m compreenso no tocante
espcie de homens que Deus quer ter para compor o Seu reino.
A vida de Cristo na Terra foi uma expresso perfeita da lei de
Deus, e quando os que professam ser Seus filhos receberem carter
semelhante ao de Cristo, obedecero aos mandamentos de Deus.
Ento o Senhor pode cont-los com toda a confiana entre os que
formaro a famlia do Cu. Trajados com as vestes gloriosas da
justia de Cristo, participaro da ceia do Rei. Tm o direito de
associar-se com a multido lavada no sangue.
O homem que foi ceia sem a veste de bodas representa a condio de muitos hoje em dia. Professam ser cristos e reclamam
[169] as bnos e privilgios do evangelho; contudo no sentem a necessidade de transformao de carter. Nunca sentiram verdadeiro
arrependimento dos pecados. No reconhecem a necessidade de
Cristo, nem exercem f nEle. No venceram suas inclinaes para a
injustia, herdadas e cultivadas. Contudo pensam ser bastante bons
em si mesmos, e confiam em seus prprios mritos em vez de nos
de Cristo. Como ouvintes da Palavra, vo ao banquete, mas no
tomaram a veste da justia de Cristo.
Muitos que se chamam cristos so meros moralistas humanos.
Recusaram a ddiva que, somente, podia habilit-los para honrar a
Cristo com represent-Lo ao mundo. A obra do Esprito Santo lhes
estranha. No so praticantes da Palavra. Os princpios celestes que
distinguem os que so um com Cristo dos que se unem ao mundo,
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Triste ser o retrospecto naquele dia em que os homens defrontarem face a face a eternidade. Toda a vida se apresentar justamente
como foi. Os prazeres, riquezas e honras do mundo no parecero
to importantes. Os homens ho de ver que somente a justia que
desprezaram de valor. Vero que formaram o carter sob a seduo
enganadora de Satans. As vestes que escolheram so o estigma
de sua aliana ao primeiro grande apstata. Ento ho de ver a
conseqncia de sua escolha. Tero conhecimento do que significa
transgredir os mandamentos de Deus.
No haver oportunidade futura em que os homens se podero
preparar para a eternidade. Nesta vida que devemos trajar as vestes
da justia de Cristo. Esta a nossa nica oportunidade de formar
carter para o lar que Cristo preparou para os que obedecem aos
Seus mandamentos.
Rapidamente, os dias de graa esto terminando. O fim est
prximo. -nos feita a advertncia: Olhai por vs, para que no
acontea que o vosso corao se carreguem de glutonaria, de embriaguez, e dos cuidados da vida, e venha sobre vs de improviso aquele
dia. Lucas 21:34. Vigiai para que no vos encontre desapercebidos.
Acautelai-vos para que no sejais achados na ceia do rei sem vestes
nupciais.
Porque o Filho do homem h de vir hora em que no penseis.
Mateus 24:44. Bem-aventurado aquele que vigia e guarda as suas
vestes, para que no ande nu, e no se vejam as suas vergonhas.
Apocalipse 16:15.
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para dissipar, tempo para devotar aos prazeres egostas, tempo para
contemporizar com o pecado. Agora que nos devemos formar o
carter para a futura vida imortal. Agora que nos devemos preparar
para o juzo investigativo.
A famlia humana apenas comeou a viver quando principia a
morrer, e o trabalho incessante do mundo findar em nada se no [183]
se adquirir verdadeiro conhecimento em relao vida eterna. O
homem que aprecia o tempo como seu dia de trabalho, habilitar-se-
para a manso e para a vida que imortal. Foi-lhe bom ter nascido.
Somos advertidos a remir o tempo. O tempo esbanjado nunca poder ser recuperado, porm. No podemos fazer voltar atrs nem sequer um momento. A nica maneira de podermos remir nosso tempo
consiste em utilizar o melhor possvel o que nos resta, tornando-nos
coobreiros de Deus em Seu grande plano de redeno.
D-se no homem que faz isto uma transformao de carter.
Torna-se um filho de Deus, um membro da famlia real, um filho do
celeste Rei. qualificado para a companhia dos anjos. Agora o
tempo de trabalharmos para a salvao de nossos semelhantes. H
quem pense que tudo quanto dele se exige dar dinheiro para a causa
de Cristo; o tempo precioso em que poderia fazer servio pessoal,
para Ele passa inutilmente. Mas o privilgio e dever de todos os que
tm sade e fora, prestar servio ativo para Deus. Todos tm que
trabalhar na conquista de almas para Cristo. Donativos no podem
substituir isto.
Todo momento est carregado de conseqncias eternas. Devemos estar preparados para prestar servio em qualquer momento. A
oportunidade que agora temos de falar palavras de vida a alguma
alma necessitada, pode nunca mais apresentar-se. Deus pode dizer
a algum: Esta noite te pediro a tua alma (Lucas 12:20), e por
nossa negligncia a mesma pode no estar preparada. No grande dia
do juzo, como prestaremos contas a Deus?
A vida muito solene para ser absorvida em negcios terrenos e temporais, em um remoinho de cuidados e ansiedades pelas
coisas terrenas que so apenas um tomo em comparao com as
de interesse eterno. Contudo, Deus nos chamou para servi-Lo nos
afazeres temporais da vida. Diligncia nesta obra tanto parte da
religio verdadeira como a devoo. A Bblia no apia a ociosidade,
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Sade
a sade uma bno de que poucos apreciam o valor; contudo,
dela depende em grande parte a eficincia de nossas foras mentais e
fsicas. Nossos impulsos e paixes tm sua sede no corpo, e o mesmo
deve ser conservado na melhor condio fsica e sob as melhores
influncias espirituais, para que faamos o melhor uso de nossos
talentos.
Tudo que nos diminui a fora fsica enfraquece a mente e a torna
menos capaz de discernir entre o bem e o mal. Ficamos menos aptos
para escolher o bem, e temos menos fora de vontade para fazer
aquilo que sabemos ser justo.
O mau uso de nossas foras fsicas abrevia o perodo de tempo
em que nossa vida pode ser usada para a glria de Deus. E nos
incapacita para cumprir a obra que Deus nos deu para fazer. Condescendendo com a formao de maus hbitos, recolhendo-nos tarde,
satisfazendo o apetite com prejuzo da sade, pomos os fundamentos
da debilidade. Negligenciando os exerccios corporais, fatigando em
excesso a mente ou o corpo, desequilibramos o sistema nervoso. Os
que assim desconsiderando as leis naturais, encurtam a vida e se
desqualificam para a obra, so culpados de roubo para com Deus.
E tambm esto roubando a seus semelhantes. A oportunidade de
abenoar a outros, que justamente a obra para cuja execuo Deus
[186] os enviou ao mundo, foi abreviada por seu prprio procedimento.
E incapacitaram-se para fazer mesmo aquilo que poderiam ter realizado em espao de tempo mais breve. O Senhor considera-nos
culpados quando por nossos hbitos prejudiciais privamos o mundo
do bem.
Transgresso da lei fsica transgresso da lei moral; pois Deus
tanto autor de uma como da outra. Sua lei est escrita com Seu prprio dedo em cada nervo, cada msculo e cada faculdade que confiou
ao homem. E todo abuso de qualquer parte de nosso organismo
uma infrao dessa lei.
Todos devem ter inteligente conhecimento da anatomia humana,
para poderem conservar o corpo em condio de executar a obra
do Senhor. Cuidadosamente deve ser a vida fsica preservada e
desenvolvida para que pela humanidade possa a natureza divina
ser revelada em sua plenitude. A relao do organismo fsico com
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[189] maldio. Nesta vida uma armadilha para a pessoa, por desviar as
afeies do tesouro celeste. No grande dia de Deus seu testemunho
contra os talentos no usados e as oportunidades negligenciadas,
condenar o seu possuidor. A Escritura diz: Eia, pois, agora vs,
ricos, chorai e pranteai por vossas misrias, que sobre vs ho de
vir. As vossas riquezas esto apodrecidas, e as vossas vestes esto
comidas da traa. O vosso ouro e a vossa prata se enferrujaram; e
a sua ferrugem dar testemunho contra vs e comer como fogo a
vossa carne. Entesourastes para os ltimos dias. Eis que o salrio
dos trabalhadores que ceifaram as vossas terras e que por vs foi
diminudo clama; e os clamores dos que ceifaram entraram nos
ouvidos do Senhor dos Exrcitos. Tito 5:1-4.
Cristo no sanciona, porm, o uso prdigo e extravagante dos
bens. Sua lio de economia: Recolhei os pedaos que sobejaram,
para que nada se perca (Joo 6:12), para todos os Seus seguidores.
Quem reconhecer que seu dinheiro um talento de Deus, utiliz-lo-
economicamente, e sentir que o poupar para poder dar, lhe um
dever.
Quanto mais gastarmos em ostentao e satisfao dos prazeres,
tanto menos teremos para alimentar o faminto e vestir o nu. Todo
nquel usado desnecessariamente tira a oportunidade preciosa de
fazer o bem. Roubam-se a Deus a honra e glria que para Ele deviam
refluir pelo aproveitamento dos talentos por Ele outorgados.
Afeto e cordialidade
O afeto, os impulsos generosos, e a pronta apreenso das coisas
espirituais so talentos preciosos, e colocam o seu possuidor sob
pesada responsabilidade. Todos devem ser empregados no servio de
Deus; porm, nisso muitos erram. Satisfeitos com essas qualidades,
deixam de introduzi-las no servio ativo por outros. Lisonjeiam-se
de que se tivessem oportunidade, se as circunstncias fossem favorveis, fariam grande e boa obra. Aguardam, porm, a oportunidade.
Desprezam a mesquinhez do pobre avarento que nega uma esmola
at ao necessitado. Vem que ele est vivendo para si e responsvel pelos talentos mal empregados. Com muita complacncia fazem
contraste entre eles e esses homens mesquinhos, sentindo que sua
condio mais favorvel que a do vizinho desumano. Entretanto,
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Bem est, servo bom e fiel, disse, sobre o pouco foste fiel,
sobre muito te colocarei; entra no gozo do teu Senhor. Mateus
25:21.
a fidelidade, a lealdade para com Deus, o servio de amor, que
obtm a aprovao divina. Todo impulso do Esprito Santo que leva
os homens bondade e a Deus, anotado nos livros do Cu, e no
dia de Deus sero louvados os obreiros pelos quais Ele operou.
Entraro no gozo do Senhor quando virem no reino aqueles
que foram redimidos por seu intermdio. E tero o privilgio de
participar de Sua obra l, porque se habilitaram pela participao na
mesma aqui. O que seremos no Cu, o reflexo do que somos agora
no carter e no servio sagrado. De Si mesmo, diz Cristo: O Filho
do homem no veio para ser servido, mas para servir. Mateus 20:28.
Esta, Sua obra na Terra, -o tambm no Cu. E nosso galardo por
trabalhar com Cristo neste mundo, consiste na maior capacidade
e mais amplo privilgio de colaborar com Ele no mundo por vir.
Chegando tambm o que recebera um talento disse: Senhor, eu
conhecia-te, que s homem duro, que ceifas onde no semeaste e
ajuntas onde no espalhaste; e, atemorizado, escondi na terra o teu
talento; aqui tens o que teu. Mateus 25:24, 25.
Assim desculpam os homens seu menosprezo das ddivas
de Deus. Vem a Deus como severo e tirano, que espreita para
denunciar-lhes os erros, e puni-los com Seus juzos. Culpam-nO de
exigir o que nunca deu, e ceifar o que no semeou.
Muitos h que em seu corao acusam a Deus de ser Senhor severo, porque deles reclama posses e servio. Nada, porm, podemos
entregar a Deus, que j no Lhe pertena. Porque tudo vem de Ti,
disse o rei Davi, e da Tua mo To damos. 1 Crnicas 29:14. Todas
as coisas so de Deus no somente pela criao como pela redeno.
Todas as bnos desta vida e da futura nos so concedidas assinaladas com a cruz do Calvrio. Portanto, falsa a acusao de que
Deus um Senhor duro e que ceifa onde no semeou.
O senhor no refuta a acusao do servo mpio, embora injusta;
porm, baseando-se em sua prpria declarao, mostra-lhe que seu
procedimento indesculpvel. Tinham sido providos os meios e as
maneiras de o talento ser empregado para o proveito do proprietrio.
Devias, ento, disse ele, ter dado o meu dinheiro aos banqueiros,
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Na jornada de Jerusalm a Jeric, o viajante precisava atravessar parte do deserto da Judia. O caminho passava numa garganta
rochosa e deserta, infestada de ladres, e era muitas vezes local de
violncias. A o viajante fora atacado, despojado de tudo quanto
possua de valor, e abandonado meio morto no caminho. Estando
nessas condies, um sacerdote por l passou, viu o homem ferido e
maltratado, engolfado em sangue, porm deixou-o sem prestar-lhe
auxlio. Passou de largo. Lucas 10:31. Apareceu ento um levita.
Curioso de saber o que acontecera, deteve-se e contemplou o sofredor. Estava convicto de seu dever, mas no era um servio agradvel.
Desejou no ter vindo por aquele caminho, de modo que no visse o
[206] ferido. Persuadiu-se de que no tinha nada com o caso, e tambm
passou de largo.
Mas um samaritano que viajava pela mesma estrada, viu a vtima
e fez o que os outros recusaram fazer. Com carinho e amabilidade tratou do ferido. Vendo-o, moveu-se de ntima compaixo. E,
aproximando-se, atou-lhe as feridas, aplicando-lhes azeite e vinho;
e, pondo-o sobre a sua cavalgadura, levou-o para uma estalagem e
cuidou dele; e, partindo ao outro dia, tirou dois dinheiros, e deu-os
ao hospedeiro, e disse-lhe: Cuida dele, e tudo que de mais gastares
eu to pagarei, quando voltar. Lucas 10:33-35. Tanto o sacerdote
como o levita professavam piedade, mas o samaritano mostrou que
era verdadeiramente convertido. No lhe era mais agradvel fazer o
trabalho do que o era para o levita e o sacerdote, porm, no esprito
e nos atos provou estar em harmonia com Deus.
Dando esta lio, Jesus apresentou os princpios da lei de maneira direta e incisiva, mostrando aos ouvintes que eles tinham negligenciado a prtica destes princpios. Suas palavras eram to definidas e acertadas que os ouvintes no podiam achar oportunidade
de contest-las. O doutor da lei no encontrou na lio nada que
pudesse criticar. Seu preconceito a respeito de Cristo foi removido.
Mas no tinha vencido suficientemente a averso nacional, para recomendar por nome o samaritano. Ao perguntar Cristo: Qual, pois,
destes trs te parece que foi o prximo daquele que caiu nas mos
dos salteadores? Disse: O que usou de misericrdia para com ele.
Lucas 10:36, 37.
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especial que Deus lhes deparara como agentes Seus para abenoar
um semelhante.
Muitos atualmente cometem erro semelhante. Dividem seus
deveres em duas classes distintas. Uma classe consiste em grandes
coisas reguladas pela lei de Deus; a outra, nas assim chamadas coisas
pequenas, em que o mandamento Amars o teu prximo como a ti
mesmo (Mateus 19:19), passado por alto. Essa esfera de trabalho
deixada ao lu, e sujeita inclinao e ao impulso. Desse modo o
carter manchado e a religio de Cristo mal representada.
Homens h que pensam ser humilhante para a sua dignidade o
servirem a humanidade sofredora. Muitos olham com indiferena e
desdm os que arruinaram seu corpo. Outros desprezam os pobres
por diferentes motivos. Esto trabalhando, como crem, na causa
de Cristo, e procuram empreender algo de valor. Sentem que esto
fazendo grande obra, e no se podem deter para notar as dificuldades
do necessitado e do infeliz. Sim, at pode dar-se que, favorecendo
sua suposta grande obra, oprimam os pobres. Podem coloc-los
em circunstncias difceis e penosas, priv-los de seus direitos ou
negligenciar-lhes as necessidades. Apesar disso acham que tudo isto
justificvel, porque esto, como cuidam, promovendo a causa de
Cristo.
Muitos consentem em que um irmo ou vizinho se debata sob
circunstncias adversas, sem ampar-lo. Porque professam ser cris[208] tos, pode ele ser induzido a pensar que em seu frio egosmo esto
representando a Cristo. Porque pretensos servos do Senhor no so
Seus coobreiros, o amor de Deus que deles devia exalar em grande
parte interceptado de seus semelhantes. E muitos louvores e aes de
graas do corao e lbios humanos so impedidos de refluir a Deus.
Ele destitudo da glria devida ao Seu Santo nome. espoliado das
pessoas pelas quais Cristo morreu, pessoas que anela introduzir em
Seu reino, para habitarem em Sua presena pelos sculos infindos.
A verdade divina exerce pouca influncia sobre o mundo, embora devesse exercer muita influncia por nossa atitude. bastante
comum a simples profisso de religio, mas isso quase nada vale.
Podemos professar ser seguidores de Cristo, podemos professar crer
todas as verdades da Palavra de Deus; mas isto no far bem ao nosso
prximo, a no ser que nossa crena esteja entrelaada com nossa
vida diria. Nossa profisso pode ser to alta quanto o Cu, mas no
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No devemos desprezar estas pessoas. Quando algum tem que nadar contra a correnteza, toda a fora da mesma o impele para trs.
Estenda-se-lhes uma mo auxiliadora, como o fez a Pedro quando se
afogava, a mo do Irmo mais velho. Fale-lhe palavras de esperana,
palavras que fortaleam a confiana e despertem amor.
Seu irmo doente espiritualmente necessita de ti, como tu mesmo
careceste do amor de um irmo. Necessita da experincia de algum
[211] que fora to fraco quanto ele, de algum que possa com ele simpatizar e o auxilie. O conhecimento de nossa prpria debilidade
deve auxiliar-nos a ajudar a outros que estejam em amarga necessidade. Nunca devemos passar por uma alma sofredora sem tentar
comunicar-lhe o conforto com que fomos consolados por Deus.
A comunho com Cristo, o contato pessoal com o Salvador
vivo, que habilita a mente, o corao e a alma a triunfar sobre a
natureza inferior. Falai ao peregrino de uma Mo todo-poderosa que
o levantar, e de uma infinita humanidade em Cristo que dele se
compadece. No lhe suficiente crer em lei e fora, em coisas que
no tm piedade, e jamais ouvem um pedido de socorro. Necessita
apertar uma mo clida, confiar num corao cheio de ternura. Que
sua mente se demore no pensamento de que Deus est ao seu lado,
sempre contemplando-o com amor piedoso. Recomendai-lhe pensar
no corao de um Pai que sempre se angustia pelo pecado, na mo
sempre estendida de um Pai, e na voz de um Pai, que diz: Que
se apodere da Minha fora e faa paz comigo; sim, que faa paz
comigo. Isaas 27:5.
Ocupando-vos nesta obra tendes companheiros invisveis aos
olhos humanos. Os anjos do Cu estavam ao lado do samaritano que
cuidou do estrangeiro ferido. Os anjos das cortes celestes assistem a
todos quantos fazem o servio de Deus, cuidando dos semelhantes.
E tendes a cooperao do prprio Cristo. Ele o Restaurador, e se
trabalhardes sob Sua superintendncia, vereis grandes resultados.
De sua fidelidade nessa obra no s depende o bem-estar de
outros como tambm vosso destino eterno. Cristo procura erguer
todos quantos querem ser alados Sua companhia para que sejamos
um com Ele, como Ele um com o Pai. Permite que tenhamos
contato com o sofrimento e calamidade para nos tirar de nosso
egosmo; procura desenvolver em ns os atributos de Seu carter
compaixo, ternura e amor. Aceitando esta obra de beneficncia
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Nesta vida no tiveram comunho com Cristo; por isto no conhecem a linguagem do Cu, so estranhos s suas alegrias. Porque
qual dos homens sabe as coisas do homem, seno o esprito do homem, que nele est? Assim tambm ningum sabe as coisas de Deus,
seno o Esprito de Deus. 1 Corntios 2:11.
As palavras mais tristes que caram em ouvidos mortais so
aquelas da sentena: No vos conheo. Mateus 25:12. Unicamente
a comunho do Esprito que desprezastes poderia unir-vos multido
jubilosa que estar no banquete das bodas. No podereis participar
dessa cena. Sua luz incidiria sobre olhos cegos, e sua melodia em
ouvidos surdos. Seu amor e alegria no fariam soar de jbilo corda
alguma do corao entorpecido pelo mundo. Sois excludos do Cu
por vossa prpria inaptido para a sua companhia.
No podemos estar prontos para encontrar o Senhor, acordando
ao ouvir o brado: A vem o Esposo! (Mateus 25:6) e ento tomar
nossas lmpadas vazias para ench-las. No podemos viver apartados
de Cristo aqui, e ainda assim estar aptos para a Sua companhia no
Cu.
Na parbola, as virgens prudentes tinham leo em seus vasos
com as lmpadas. Suas lmpadas arderam com chama contnua pela
noite de viglia. Contriburam para aumentar a iluminao em honra
do esposo. Brilhando na escurido, auxiliaram a iluminar o caminho
para o lar do esposo, para a ceia de bodas.
Assim, devem os seguidores de Cristo irradiar luz nas trevas do
mundo. Pela atuao do Esprito Santo, a Palavra de Deus uma
luz quando se torna um poder transformador na vida de quem a
recebe. Implantando-lhes no corao os princpios de Sua Palavra, o
Esprito Santo desenvolve nos homens os predicados de Deus. A luz
de Sua glria Seu carter deve refletir-se em Seus seguidores.
Assim devem glorificar a Deus, e iluminar o caminho para a manso
do esposo, para a cidade de Deus, e para o banquete de bodas do
Cordeiro.
A vinda do esposo foi meia-noite a hora mais tenebrosa.
Assim a vinda de Cristo ser no perodo mais tenebroso da histria
deste mundo. Os dias de No e de L ilustram a condio do mundo
exatamente antes da vinda do Filho do homem. Apontando para
esse tempo, declaram as Escrituras que Satans trabalhar com todo
poder e sinais, e prodgios de mentira. 2 Tessalonicenses 2:9. Sua
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aos que saem ao encontro do esposo. Cristo vem com poder e grande
glria. Vem com Sua prpria glria e com a glria do Pai. Vem com
todos os santos anjos. Ao passo que o mundo todo estar mergulhado
em trevas, haver luz em todos os lares dos santos. Eles ho de captar
os primeiros raios de luz de Sua segunda vinda. A imaculada luz
resplandecer de Seu esplendor, e Cristo, o Redentor, ser admirado
por todos os que O serviram. Ao passo que os mpios fugiro de
Sua presena, os seguidores de Cristo rejubilaro. Vislumbrando o
tempo do segundo advento de Cristo, disse o patriarca J: V-Lo-ei
por mim mesmo, e os meus olhos, e no outros, O vero. J 19:27.
Dos fiis seguidores, Cristo tem sido companheiro dirio, amigo
familiar. Viveram em contato ntimo, em comunho constante com
Deus. A glria de Deus resplandeceu sobre eles. Refletiu-se neles
a luz do conhecimento da glria de Deus, na face de Jesus Cristo.
Agora se regozijam nos raios no ofuscados do resplendor e glria
do Rei, em Sua majestade. Esto preparados para a comunho do
Cu; pois tm o Cu no corao.
De fronte erguida, os brilhantes raios do Sol da Justia sobre eles
resplandecendo, com jbilo porque sua redeno se aproxima, saem
ao encontro do Esposo, dizendo: Eis que Este o nosso Deus, a
quem aguardvamos, e Ele nos salvar. Isaas 25:9.
E ouvi como que a voz de uma grande multido, e como que a
[230] voz de muitas guas, e como que a voz de grandes troves, que dizia:
Aleluia! Pois j o Senhor, Deus todo-poderoso, reina. Regozijemonos, e alegremo-nos, e demos-Lhe glria, porque vindas so as bodas
do Cordeiro, e j a Sua esposa se aprontou. ... E disse-me: Escreve:
Bem-aventurados aqueles que so chamados ceia das bodas do
Cordeiro. Apocalipse 19:6, 7, 9. Porque o Senhor dos senhores e
o Rei dos reis; vencero os que esto com Ele, chamados, eleitos e
fiis. Apocalipse 17:14.