Introduo

As florestas, como parte da vegetao, so um dos principais componentes naturais que garantem
a vida sobre a superfcie da Terra. Elas exercem papel importantssimo no equilbrio ambiental,
proporcionando aos seres vivos, inclusive ao homem, abrigo e segurana para uma vida saudvel.
A existncia de uma grande diversidade vegetal permite que se encontrem florestas em quase
todos os lugares na superfcie do planeta. Esta diversidade possibilita a existncia de vrias
espcies crescendo no mesmo habitat, competindo simultaneamente pelos espaos e alimentos,
de acordo com suas necessidades.
As diferentes associaes de espcies florestais determinam as condies do ambiente para cada
local. Caso o ambiente sofra modificaes pela interferncia do homem ou por outro tipo de ao,
as associaes vegetais tambm modificam-se e adaptam-se s novas condies.
Normalmente estas alteraes ocasionam um empobrecimento da qualidade da floresta tanto na
produo quanto na sua participao nos efeitos sociais.
Os benefcios indiretos que as florestas oferecem ao homem so de grande valor, pois tm forte
influncia sobre a qualidade da gua, do ar, do solo e das paisagens, permitindo que as
comunidades desenvolvam saudveis momentos de recreao e lazer.
A floresta exerce efeitos sobre a gua das chuvas pela interceptao atravs das copas das
rvores dominantes, do sub-bosque e tambm da manta ou serapilheira existente na superfcie, a
qual retm grande volume de gua, liberando-a lentamente para os riachos, rios e lagos,
permitindo um abastecimento regular dos mesmos.
A gua que passa pela floresta sofre um melhoramento na sua qualidade, uma vez que essa
funciona como uma espcie de filtro, retendo as impurezas e partculas slidas atravs de suas
folhas, da manta e mesmo do solo junto ao sistema radicular.
A gua, que tem origem ou que passa por uma floresta, carrega menores quantidades de
partculas qumicas slidas do que a gua que corre por reas agrcolas ou mesmo por floresta
explorada atravs do corte raso.
Desta maneira, a gua potvel para o consumo humano nos seus mais diversos fins merece
especial ateno, por ser um produto escasso com crescente demanda. Por isso, a preocupao
com a qualidade da gua deve ser uma constante, pois a complexidade no seu uso conduz
necessidade de se conhecer as fontes de gua e os sistemas de bacias hidrogrficas para assim
garantir a proteo das nascentes e, em conseqncia, a qualidade da gua.

O ciclo da gua
A gua um bem econmico de altssimo valor, por isso nenhum setor da atividade humana deve
gast-la de maneira desordenada. A movimentao da gua na atmosfera depende do clima e da
natureza da distribuio da cobertura vegetal. Ainda, tem-se que considerar a precipitao local e
regional e a sua distribuio ao longo do tempo. Outro fator importante que tem grande influncia
na circulao da gua a evapotranspirao da cobertura vegetal, a qual est muito relacionada
com as condies da atmosfera, ou seja, a temperatura, os ventos, a luminosidade e a exposio
do relevo. Na figura 1, observa-se o ciclo da gua.

Figura 1. O Ciclo da gua. Fonte: Adaptado de KRAPFENBAUER (1993).

Na figura 1, observa-se que aproximadamente 86% da gua que circula anualmente evapora da
superficie dos oceanos e apenas 14% da terra firme. Considerando que em mdia 21% da gua
que circula chove sobre a terra firme e que nessa a evaporao de apenas 14%, teoricamente os
7% restantes so oriundos da evaporao que ocorre nos oceanos. Esses mesmos 7% acabam
voltando novamente para os oceanos atravs do escoamento dos rios, lagos, etc.
A grande parte da gua do planeta 1,4.109 km3 (1 km3 = 1.000.000.000.000 litros), 97,137% forma
a gua salgada dos oceanos. Dos restantes 2,863% (40.106 km3) da gua doce, cerca de
31,4.106 km 3, (2,24%) esto armazenados nas geleiras e massa de gelo dos plos.

Propriedade rural em Vera Cruz - RS, cortada pelo Rio Pardo. Ao fundo, pode-se notar uma estufa de fumo.

Classificao da gua
A gua um bem muito importante para a vida e encontra-se distribuda por toda a amplitude do
globo terrestre, em maior ou menor quantidade, dependendo de cada regio. Pela sua situao na
Terra, as guas se classificam em:
a) guas superficiais
Aquelas formadas por enxurradas, crregos, lagos, rios e audes;
b) guas subsuperficiais
Aquelas que infiltram a pequenas profundidades;

c) guas subterrneas
So aquelas presentes nos lenis freticos e aqferos subterrneos;
d) guas ocenicas
So aquelas encontradas nos mares e oceanos.

Vista parcial de um riacho no municpio de Boqueiro do Leo - RS

Estados da gua
A gua existente no planeta pode ser encontrada em diferentes estados fsicos:
Estado Slido:
Encontra-se em forma de gelo, situada principalmente nos plos Norte e Sul e tambm nas altas
montanhas como nos Andes, na Amrica do Sul; Alpes, na Europa; no Himalaia, na sia e no
Kilimanjaro, na frica. O volume da gua existente no estado slido est em torno de 2% do total.
Na figura 2, observa-se o aspecto de uma montanha coberta de gelo.

Figura 2. Montanha coberta de gelo: um reservatrio de gua.

Estado Lquido:
Do total da gua existente na Terra, 98% encontra-se no estado lquido e 97% desse volume est
localizado nos mares e oceanos. O restante encontra-se nos continentes e constitui as guas
superficiais, subsuperficiais e subterrneas. As guas subterrneas so 3 vezes maior, em volume,
que as guas superficiais e, pela sua grande profundidade, esto ainda livres de poluio. Nas
figuras a seguir, verificam-se os aspectos de diferentes oceanos, rios e lagos.

Figura 3a. Riacho

Parque da Gruta

Figura 3b. Lagoa

Lagoa dos Patos

Figura 3c. Rio

Figura 3d. Cascata

Rio Camaqu

Cascata do Franke

Santa Cruz do Su

So Loureno do Sul

RS

RS

Camaqu
RS

Vera Cruz
RS

Estado Gasoso:
A gua, nesse estado, encontrada nas regies onde ocorrem vulces, nos depsitos
subterrneos e, principalmente, na atmosfera sob forma de vapor d'gua. Do total de gua
existente no planeta, 0,005% encontra-se no estado gasoso (Figura 4).

Figura 4. gua em estado gasoso.

No Quadro 1, verifica-se a distribuio da gua em funo do seu estado fsico.

QUADRO1. Distribuio da gua no planeta. Fonte: MAGGOSSI & BONACELLA (1990).

Tipos de gua
A gua naturalmente existente na natureza dificilmente encontrada pura, devido sua grande
capacidade de dissolver outras substncias, especialmente minerais, gases e matria orgnica,
sendo, por isso, conhecida como solvente universal.
gua Doce:
Esse tipo de gua exclusivamente continental e representa somente cerca de 1% da gua lquida
existente no planeta Terra. Essa gua est disposio do homem para seu uso corrente,
principalmente para o preparo da alimentao, por apresentar ausncia de sabor e sais. Esse tipo
de gua pode ser encontrado em rios, lagos, sangas, crregos (figura 5).

Figura 5. Aspecto de uma lagoa.

gua Salobra:
a gua que apresenta leve gosto de sal; encontrada nas regies onde ocorrem fortes
influncias martimas criando um ecossistema muito especfico, que normalmente permite o
desenvolvimento de uma s espcie vegetal ou uma associao de poucas espcies adaptadas a
esse ambiente, por exemplo, os manguezais. Esse tipo de gua pode ser encontrado em regies
onde ocorre excesso de sais como clcio e magnsio dissolvidos no lenol fretico. A figura 6
apresenta um ecossistema caracterstico de gua salobra.

Figura 6. Aspecto das guas de um manguezal. FONTE: RIZZINI et al. (1988)

gua Salgada:
So as guas dos oceanos e apresentam grande quantidade de sais. No caso do Brasil, na regio
Nordeste, existem grandes indstrias que retiram sal da gua do mar. Esse obtido mediante a
evaporao da gua. Na figura 7, observa-se a formao de grandes depsitos de sal.

Figura 7. Grandes depsitos de sal obtidos da gua do mar. Fonte: Companhia Melhoramentos de So Paulo.

No quadro 2, so apresentados os tipos de gua e seus respectivos ndices de salinidade.

Fonte: MAGOSSI & BONACELLA (1990).

Alm desses tipos de gua, pode-se encontrar ainda: guas sulfurosas: so as que contm em
soluo substncias base de enxofre; guas ferruginosas: so as guas ricas em ferro; guas
calcrias: so guas que apresentam vrias substncias em soluo, causadas pela eroso das
rochas calcrias. Essas guas so utilizadas em tratamento mdico para controlar diversas
deficincias orgnicas. Encontram-se ainda na natureza guas radioativas que emanam radiaes
por estarem em contato com elementos radioativos. Podem ser utilizadas para consumo como a
gua mineral, quando atendem a certos limites de radiao, podendo, nesses casos, fazer bem
sade humana. No quadro 3, observam-se as caractersticas fisicoqumicas da gua mineral
natural, encontrada nos mercados e consumida pela populao do sul do Brasil.

Quadro 3: Caractersticas fisicoqumicas de gua mineral comercializada.

Importncia da gua
A gua um elemento essencial para a vida das plantas e dos animais sobre a superfcie do
planeta, sendo alm disso extremamente importante para a manuteno do clima da Terra.
Embora seja um recurso natural renovvel, a gua deve ser tratada com muito cuidado, pois os
gastos excessivos e indiscriminados, aliados poluio, podero causar srios transtornos no
abastecimento futuro. Quando se observa os grandes reservatrios naturais de gua (rios, lagos,
oceanos), depara-se com a existncia de uma grande variedade de animais, desde grandes
mamferos aquticos at os minsculos protozorios, que constituem a fauna aqutica. Os
vegetais encontrados nos reservatrios de gua so as algas, que apresentam variados tamanhos.
Grupamentos de grandes algas podem at mesmo dificultar a navegao. As algas minsculas
formam o fitoplncton, importante fonte de renovao de oxignio atmosfrico, fundamental para a
vida terrestre. Na figura 8, possvel visualizar um oceano com sua biodiversidade.

Figura 8. As guas ocenicas e sua biodiversidade. Fonte: Adaptado de DUVIGNEAUD (1974).

Os ecossistemas aquticos fornecem grande parte dos alimentos que abastecem a humanidade,
tornando cada vez maior a importncia das guas como fonte de alimentao futura do homem.

O Ecossitema aqutico: Produtores e Consumidores.

"De todos os males ambientais, a contaminao das guas o que apresenta

conseqncias mais devastadoras. A cada ano, 10 milhes de mortes so, diretamente,
atribudas a doenas intestinais transmitidas pela gua. Um tero da humanidade vive em
estado contnuo de doena ou debilidade como resultado da impureza das guas; o outro
tero est ameaado pelo lanamento de substncias qumicas nas guas, cujos efeitos a
longo prazo so desconhecidos." -Philip Quigg, Water: The Essential Resource.

O consumo de gua no mundo est aumentando de maneira muito veloz, principalmente pelo
crescimento das necessidades de refrigerao industrial.
O acesso gua potvel est se tornando cada vez mais difcil, principalmente causado pela
contaminao provocada pelo homem nas suas mais diversas formas.
Para simplesmente sobreviver, uma pessoa necessita anualmente de aproximadamente 1000 litros
de gua potvel.
Referindo-se ao corpo humano, a gua desempenha papel extremamente valioso, pois em torno
de 63% do peso de uma pessoa constitudo de gua , pois est presente em todos os tecidos do
corpo humano. J os vegetais, dependendo da espcie, so constitudos at 90% por gua.
No Brasil, o consumo per capita de gua da ordem de 300 a 450 litros por dia; em New York este
consumo atinge 1000 litros /dia/pessoa, enquanto que em alguns locais da Europa o consumo
pode chegar a 1700 litros por habitante/dia, variando muito de acordo com o grau de
industrializao do pas.
Nos pases industrializados, o consumo de gua bem mais elevado do que nos pases de
terceiro mundo (figura 9).

Figura 9. O consumo de gua.

Na produo de alimentos, atravs da agricultura, consomem-se 70 a 80% do total da gua,

enquanto a indstria consome menos de 20%, ficando ao uso domstico em torno de 6% da gua
consumida na superfcie da Terra.

Lavouras de Arroz - Camaqu RS

Para ilustrar o alto consumo de gua na

produo de alimentos, tomamos como
exemplo a Barragem do Arroio Duro em
Camaqu - RS, que foi construda para
abastecer com seus 85.000.000 m3 de
gua os arrozais deste municpio. Este
volume de gua corresponde ao consumo
de 189.000.000 pessoas/dia, ou seja, daria
para abastecer toda populao da grande
Porto Alegre por, aproximadamente, 10
meses.

Em So Paulo, o consumo dirio de gua potvel de aproximadamente 4.300.000 m3, enquanto

na grande Porto Alegre este nmero de 283.000 m3 e em Santa Cruz do Sul chega a 25.000 m3.
A gua doce poder ter as seguintes funes:
- Como elemento ou componente fsico da natureza;
- Como ambiente para a vida ; ambiente aqutico;
- Como fator para a manuteno da vida na Terra.
1. Uso urbano - Domstico, comercial e pblico;
2. Uso industrial - sanitrio e de refrigerao de processos;
3. Irrigao do meio rural - uso em hortalias, frutas, cereais etc.;
4. Recreao e lazer;
5. Harmonia paisagstica;
6. Preservao da flora e fauna;

7. Navegao fluvial; 8. Gerao de energia;

9. Controle de incndios;
10. Pesca.

gua potvel
Muitos so os fatores que afetam a qualidade da gua. Alm disso, a ao desses fatores ocorre
em combinaes diversas, dificultando a identificao individualizada de cada um de seus efeitos
na qualidade das guas naturais.
Por outro lado, no existe fonte de abastecimento de gua que seja exatamente igual ao seu
fornecimento, variando com as diferentes pocas, podendo produzir gua com diversas qualidades
em funo das estaes do ano e do regime das chuvas. Por isso, cada fonte ou bacia hidrogrfica
fornecedora de gua deve ser estudada individualmente para se definir medidas de tratamento. A
gua potvel prpria para consumo humano deve ser incolor, inspida, inodora, sem a presena de
microorganismos patgenos sade e com teores de elementos contaminantes dentro dos
padres permitidos (Quadro 4).

Fonte: ROCHA (1997).

As guas retiradas dos lenis freticos, por estarem em profundidades razoveis, normalmente
possuem essas caractersticas. Isso ocorre porque os lenis so abastecidos diretamente pelas
guas das chuvas, que chegam at esses pela infiltrao atravs das camadas superficiais do
solo, carreando poucos elementos poluentes. A gua potvel um recurso natural cada vez mais
escasso, especialmente nos grandes centros urbanos, captados em certos casos a grandes
distncias dos centros consumidores.
Em certas cidades, a gua do esgoto est sendo reciclada, pela falta de gua potvel, para ser
utilizada em irrigao. Em Israel, 70% dos esgotos so reciclados para serem utilizados com essa
finalidade. Por volta do ano 2000, Israel planeja reciclar 80% de sua gua, elevando assim
substancialmente seu suprimento de gua renovvel. A reciclagem industrial pode causar uma
diferena radical na utilizao da gua de uma regio. Por exemplo, as indstrias de papel na

Sucia, utilizando-se de recirculao, cortam o consumo de gua pela metade, dobrando, ao

mesmo tempo, a produo. J nos Estados Unidos, uma siderrgica da Armco, em Kansas City,
Missouri, utiliza-se de apenas nove metros cbicos de gua para cada tonelada de ao produzido,
comparado ao uso de 100 a 200 metros cbicos por tonelada, em muitas outras siderrgicas.

Poluio da gua
Modernamente, define-se poluio como sendo qualquer alterao que mude as caractersticas
originais de um determinado meio. Normalmente, atribui-se ao homem a causa de toda a poluio
ocorrida na Terra. No entanto, existe tambm a poluio natural causada por fenmenos naturais,
tais como vulces em erupo, furaces ou excesso de chuvas. A poluio abrange a introduo
de substncias artificiais ou estranhas ao meio, como agrotxicos despejados nos mananciais e
sedimentos em suspenso nas guas dos rios tornado-os assoreados e escuros; alterao na
proporo ou nas caractersticas de um dos elementos constituintes do prprio meio, como a
diminuio da concentrao de oxignio dissolvido na gua dos rios. Na figura 11, podem-se
observar os aspectos da gua de um rio poludo.

Figura 11. Aspecto de um rio poludo.

Para se entender melhor a poluio da gua importante conhecer os fenmenos de

Bioacumulao e Eutrofizao. A bioacumulao a acumulao, pelos organismos vivos, de
substncias txicas sem conseguir elimin-las, contaminando-se cada vez mais ao longo do
tempo, mesmo vivendo em um ambiente pouco poludo. A eutrofizao causada pelo excesso de
elementos nutritivos na gua dos rios, lagos e riachos, carreados pelas guas das chuvas que
arrastam a matria orgnica e os nutrientes da lavoura. Como conseqncia, a flora e a fauna
aquticas desenvolvem-se demasiadamente, causando um desequilbrio no ecossistema,
ocorrendo um alto consumo de oxignio pelas algas. Com isso, os peixes morrem e a gua
apodrece, transformando o local em um ambiente eutrfico. Os tipos de poluio mais comuns
atualmente encontrados nas guas em geral, e que causam grandes desequilbrios nestes
ecossistemas, so:

Poluio por agrotxicos e produtos qumicos;

Poluio por esgoto;
Poluio trmica;
Poluio industrial;
Poluio natural.

Poluio por agrotxicos e produtos qumicos:

A gua das chuvas, atravs da eroso e escoamento superficial, leva agrotxicos e produtos
qumicos para os rios, crregos, sangas, especialmente quando o uso desses produtos foi
indiscriminado, principalmente no meio rural (figura 12).

Figura 12. Poluio por agrotxicos.

As altas concentraes de produtos qumicos (agrotxicos) na gua dos rios resultam na

mortandade de peixes e outros animais aquticos (figura 12a).

Figura 12a. Mortandade de peixes em um lago.

Poluio por esgoto:

Na maioria das cidades, os esgotos contm restos de alimentos, detritos orgnicos e detergentes,
que so lanados diretamente nos rios, sangas e arroios (figura 13).

Figura 13. Poluio da gua causada pelo esgoto urbano.

Poluio trmica:
Os mananciais podem ainda sofrer outro tipo de poluio pouco visvel, ou seja, a gua utilizada
pelas indstrias, ou usinas geradoras de eletricidade para o resfriamento, chega ao rio com
temperatura bem acima da temperatura normal da gua, causando grande prejuzo flora e
fauna aquticas. A soluo para esse tipo de poluio o uso de torres de resfriamento (figura 14).

Figura 14. Aspecto de uma torre de resfriamento trmico.

Funcionamento de uma torre de refrigerao. A gua aquecida conduzida por tubulaes e

exposta a correntes ascendentes de ar (induzidas geralmente por um ventilador), perdendo calor.
As torres "midas" tm a capacidade resfriadora ainda maior.
Poluio industrial:
Inmeros so os resduos slidos, lquidos e gasosos provenientes das indstrias e lanados
diretamente nos rios e crregos (figura 15).

Figura 15. Aspectos da poluio industrial.

Poluio natural:
Ocorre quando se atira para os rios todo o lixo, como matria orgnica, rvores mortas,
embalagens biodegradveis. Na figura 16, pode-se observar, alm do acmulo de lixo, o banheiro,
"patente", como conhecido popularmente, que desemboca diretamente no rio.

Figura 16. Poluio natural.

A principal poluio do ambiente aquela causada pela falta de conscincia do homem, quando
joga para o rio toda a espcie de lixo, latas, vidros, garrafas plsticas, baldes efluentes, agrotxicos
e todos os demais utenslios que se consideram inaproveitveis.
Existem inmeros fatores que, pela atuao do homem, contribuem e promovem a degradao dos
mananciais hdricos dos ecossistemas. So eles: a expanso urbana, resduos domsticos e
industriais, monoculturas em grandes reas contnuas, uso indiscriminado de agrotxicos, eroso
urbana e rural, assoreamento, desmatamento, galerias de guas pluviais e esgotos, depsitos de
lixo, aterro sanitrio, sistema virio, diviso fundiria e produo animal (especialmente suno).
A agricultura, pelas suas caractersticas de utilizao de solo e atravs de polticas agrcolas que
facilitaram a explorao irracional das florestas, transformou-se no principal elemento de destruio
dos recursos naturais renovveis, especialmente a gua.

Distribuio global da vegetao no planeta

O clima um fator ambiental que apresenta padres globais no que se refere aos aspectos como
temperatura, precipitao e luminosidade. As mudanas que ocorrem no clima, como decorrncia
do aumento da latitude, produzem diferentes condies nas comunidades de animais e vegetais,
dependendo da parte do mundo onde essas se encontram localizadas. As diferentes condies
climticas favorecem o surgimento de diferentes gneros de plantas. Na figura 17, observam-se os
tipos de vegetao associados variao latitudinal no clima da regio do Equador para os plos.

Figura 17. Tipos de vegetao associados variao latitudinal no clima do Equador para os plos. Fonte: Adaptado de CHAPMAN
& REISS (1992).

O clima quente e mido das terras baixas tropicais apresentam uma grande diversidade de
vegetais, com rvores de grande porte, pequenas rvores no sub-bosque, um grande nmero de
cips e epfitas e uma dispersa flora de solo capaz de tolerar um sombreamento extremo (Figura
18). As florestas tropicais das terras baixas so sempre verdes, com enormes folhas capazes de
absorver a luz em maior quantidade.

Figura 18. A floresta tropical e sua exuberncia.

A mudana mais bvia est na temperatura mnima, que diminui acima de 10C nas terras baixas
tropicais at abaixo do ponto de congelamento (0C) em regies temperadas. Baixas temperaturas
de inverno coincidem com dias curtos e baixas intensidades de luz. Nas maiores latitudes, o
inverno longo e frio. As comunidades florestais dessas reas, as florestas boreais, so
compostas principalmente por conferas sempre-verdes (Figura 19).

Figura 19. A floresta boreal e suas conferas sempre verdes.

Na regio dos plos, a estao de crescimento bem menor. A altura das florestas boreais tende a
diminuir e ocorrem apenas rvores baixas. A vegetao constituda de rvores de pequeno porte
chamada de tundra. Na regio da tundra, o frio to intenso que muitos solos esto
permanentemente congelados (Figura 20). A reduzida estao de crescimento, o permanente
congelamento e os severos invernos impedem a ocupao da rea por parte das rvores. Nesta
regio, a neve protege as plantas como um cobertor durante os meses de inverno muito frio.

Figura 20. A tundra e o solo permanentemente congelado.

A precipitao pluviomtrica outro parmetro muito importante do clima, que por sua vez
influencia nas diferentes comunidades de animais e vegetais. Na figura 21, verifica-se a influncia
da chuva na estrutura das comunidades vegetais.

Figura 21. A influncia da chuva na estrutura das comunidades vegetais. Fonte: Adaptado de CHAPMAN & REISS (1992).

Nas florestas tropicais verificam-se elevados ndices de precipitao. Isso ocorre devido alta
evaporao e transpirao proporcionadas pelas altas temperaturas. Este constante
reabastecimento de gua, via precipitao, um dos principais fatores que sustentam a
exuberante vegetao (Figura 22).

Figura 22. Viso das copas de uma floresta tropical.

Nas florestas tropicais, a exuberncia de vida deve-se ao clima quente e mido dominante.
Insensvel variao das estaes, o clima dessas regies moldou imperceptivelmente a natureza.
Em pleno trpico no existem primaveras ou invernos, mas apenas um vero perptuo. A
temperatura mdia, constante e elevada, varia apenas de 3oC entre janeiro e junho; a mdia anual
de 26oC. Ao transitar entre os trpicos de Cncer e Capricrnio, o sol deixa uma esteira de ar
aquecido, que se eleva, resfria e despeja seu contedo lquido em forma de chuva. As
precipitaes mdias anuais so de 2.250 milmetros. Nos perodos mais chuvosos, verdadeiros
dilvios podem despejar at 750 milmetros de gua em poucos dias. Em tais perodos, o teto
vegetal da floresta goteja incessantemente, mesmo sob cu azul. Debaixo dele, a atmosfera
permanece carregada de umidade e o ar abafado e sufocante. Impedindo a penetrao de vento e
do sol, as copas das rvores retardam a evaporao durante o dia; noite, funcionam como uma
gigantesca estufa e retm o calor do dia. Sob tais condies, a vida vegetal prolifera com
extraordinrio vigor. Cada poro de espao vital, na cpula batida pelo sol, disputada por
inmeras folhas novas; nas clareiras, os bambus chegam a crescer razo de 30 centmetros por
dia.

Em condies de seca permanente, somente sobrevivem plantas adaptadas fisiologicamente que

conseguem armazenar gua nas folhas e tronco, como o caso do cactos e outras plantas
suculentas (Figura 23). As espcies tolerantes seca ocorrem como arbusto de baixo porte e
capim em comunidades semidesertas. As temperaturas diminuem em direo aos plos; por sua
vez a quantidade de gua necessria para a evapotranspirao tambm diminui. Nesse caso, os
efeitos das variaes de precipitao so menos importantes que os dos invernos rudes. Logo, os
efeitos da variao nas quantidades de chuva so mais evidentes nas baixas latitudes, ou seja,
prximo do Equador.

Figura 23. Aspecto da caatinga, encontrada no Brasil, principalmente no nordeste brasileiro.

Efeitos das florestas sobre as guas

O papel da floresta no equilbrio dos ecossistemas sempre ocupou um lugar de destaque. No
entanto, a floresta tambm exerce influncia importante na vida urbana e rural, embora somente
nas ltimas dcadas tenham sido dada a devida ateno sobre a influncia que promovem sobre o
clima, solo e a gua, motivada provavelmente pela crescente industrializao e urbanizao, pelo
aumento da populao e da complexidade urbana, e das necessidades de melhoria na qualidade
de vida da populao. A importncia das florestas no balano hdrico no est ligada ao aumento
da gua no solo, ou da precipitao, mas ao efeito regulador que as florestas exercem sobre esse
balano. Na floresta Amaznica, que ocorre em extensas reas, provvel que 50% do vapor da
gua que se transforma em chuvas sejam provenientes da evapotranspirao da prpria
vegetao, exercendo, dessa maneira, papel importante no transporte vertical do vapor de gua
para a atmosfera e para a precipitao mdia anual (figura 24).

Figura 24. Aspecto da floresta amaznica. Fonte: SCHUMACHER & HOPPE (1997).

No entanto, em uma floresta de pequenas dimenses, a precipitao depende totalmente das

correntes atmosfricas de outras regies. O ciclo da gua considerado como um fator de
formao e de controle do clima, principalmente porque ele no produto do prprio clima e
tambm porque a gua tem influncia direta na umidade atmosfrica, na precipitao e no
escorrimento superficial, nas trocas energticas e na liberao e absoro de calor.

As florestas e a dinmica da gua no solo

A manta de material intemperizado que se encontra na superfcie da crosta terrestre classificada
em duas zonas: zona de aerao e zona de saturao. A gua subsuperficial, ou seja, a gua do
solo e a gua subterrnea se encontram nos espaos da crosta terrestre (figura 25).

Figura 25. Ocorrncia da gua do solo e da gua subterrnea na crosta terrestre. Fonte: Adaptado de LIMA (1986).

A floresta, interceptando a chuva, permite que uma parte dessa precipitao seja evaporada das
copas e outra parte infiltre atravs das razes ou pelo escorrimento atravs dos troncos, enquanto
a parte restante chega ao solo atravs dos gotejamentos das copas. Numa floresta, a forma da
copa da rvore desempenha um papel fundamental quanto distribuio da gua das chuvas para
o solo. Podemos ordenar os ramos das rvores em dois tipos:
Forma de Funil:
Forma de funil: So encontrados em rvores em que os galhos, ao longo da copa, esto
arranjados na forma de funil, conduzindo toda a gua para o tronco da rvore, onde se concentra e
escorre at o solo, resultando no acmulo de gua prximo do p da rvore. Este tipo de arranjo
dos ramos comum nas espcies folhosas como o Cedro, Timbava e Canjerana (figura 26).

Figura 26. Distribuio da chuva na copa das rvores tipo funil. Fonte: Adaptado de OTTO (1994).

Forma de guarda-chuva:
So encontrados em rvores em que os ramos apresentam-se de forma pendida dos troncos para
as laterais. Assim que a gua da chuva toca a copa como um todo, esta juntamente com aquela do
tronco tendem a escorrer para as extremidades dos galhos, resultando num maior acmulo de

gua na linha de projeo da copa da rvore. Este tipo de arranjo tpico das conferas, como, por
exemplo, o Pinus e o Ciprestes (figura 27).

Figura 27. Distribuio da chuva na copa das rvores tipo guarda-chuva. Fonte: Adaptado de OTTO (1994).

A floresta e a infiltrao da gua

No caso de uma cobertura florestal que no tenha sofrido nenhum tipo de alterao, principalmente
causada pelo homem, a taxa de infiltrao de gua no solo tida como mxima. No interior de
uma floresta qualquer, a camada de matria orgnica que se encontra depositada sobre o solo,
tambm chamada de serapilheira, desempenha papel fundamental na manuteno das condies
ideais para que ocorra o processo de infiltrao da gua. Alguns estudos tm demonstrado que a
intensidade da chuva sob florestas de folhosas mistas muito semelhante intensidade da chuva
observada em campo aberto. Tais informaes vm reforar ainda mais que o efeito de proteo
do solo contra o impacto das gotas de chuva fornecido mais pela serapilheira e vegetao de
sub-bosque do que pelas copas das rvores. Os efeitos do piso florestal ou serapilheira sobre a
infiltrao da gua no solo podem ser visualizadas no Quadro 5. Em reas compactadas, quer seja
pelo preparo excessivo do solo, uso de mquinas pesadas, p de arado ou micropulverizao das
partculas do solo, e mesmo pelo pisoteio de animais, a infiltrao bem menor que em reas
florestais adjacentes (figura 28). A infiltrao da gua no solo bem maior em povoamentos
florestais mais densos do que naqueles de menor densidade e ainda maior em povoamento mais
velho.
QUADRO 5. Infiltrao mdia em reas com diferentes condies de piso florestal:

Fonte: Adaptado de LIMA (1986).

Figura 28. Mquinas pesadas como tratores funcionam como agentes causadores da compactao do solo.

Dependendo da forma do sistema radicular das rvores, poderemos ter uma menor ou maior

aerao e principalmente infiltrao de gua at as camadas mais profundas do solo. Quanto a

forma das razes de rvores, estas podem ser classificadas em raiz em forma de estaca, forma de
prato e forma de corao (figura 29).

Figura 29. Formas das razes das rvores. Fonte: Adaptado de OTTO (1994).

O corte raso e a colheita de forma desordenada das rvores de uma determinada floresta, o
arraste de madeira e o excesso de trafegabilidade de mquinas de grande porte, representam a
principal causa das modificaes da capacidade de infiltrao da gua no solo. A absoro e a
transpirao da gua variam com a profundidade e densidade das razes, com a energia de
evaporao que est atuando nas superfcies das folhas e com as caractersticas da espcie. A
floresta um excelente elemento de controle de inundaes pela sua ao na interceptao das
chuvas, pelo aumento da porosidade no solo, especialmente na camada superior e a conseqente
reteno de gua, pela perda na transpirao e tambm pelo retardamento do degelo nas regies
frias. Da gua que cai no solo da floresta, uma parte fica armazenada no perfil e posteriormente
ser consumida pelas plantas. A disponibilidade de guas para as plantas depende principalmente
da textura e profundidade do solo. A profundidade pode variar de alguns centmetros a vrios
metros, nos solos bem drenados. A gua que penetra no solo vai abastecendo a planta e o
restante chega at o subsolo formando o lenol fretico que abastece os mananciais e mantendo o
nvel dos rios (figuras 32 e 33).
A gua que absorvida pelas razes passa pela planta e posteriormente transpirada atravs das
folhas. A figura 30 representa a serapilheira, resultante da queda das folhas, ramos e casca das
rvores.

Figura 30. Aspecto da serapilheira no interior de uma floresta.

A gua retida na floresta liberada lentamente, mantendo um equilbrio no abastecimento de gua

para os rios e riachos. Esta funo que a floresta possui de equilibrar o abastecimento de gua
oferece grandes benefcios para a agricultura, para a indstria e tambm para o abastecimento
residencial nos grandes centros urbanos por manter o nvel das represas de abastecimento.

Eroso e escoamento superficial

No Brasil, a eroso carrega anualmente 500 milhes de toneladas de solo, o que corresponde a
uma camada de solo de 15 centmetros numa rea de 280.000 ha. Esse material arrastado pela
eroso ir se depositar nas baixadas e nos rios, riachos e lagoas, causando uma elevao de seus
leitos e possibilitando grandes enchentes (Figura 31). A presena de uma boa cobertura florestal
de grande importncia para o controle do processo de eroso, que pode resultar em grandes
acmulos de sedimentos nos cursos d'gua, assoreando os mesmos e at mesmo causando a
eutrofizao de reservatrios.

Figura 31. A fora da gua causando eroso.

Numa bacia hidrogrfica experimental no Vale do Tennessee (USA), com 23% da rea ocupadas
por florestas e o restante por pastagens, o escoamento superficial atingiu 90% e as perdas do solo
foram de 61 toneladas/hectare/ano. Aps 20 anos, estando toda a bacia reflorestada com Pinus
spp., o escoamento superficial reduziu para 18% e as perdas do solo por eroso foram reduzidas

para 1,2 tonelada/hectar/ano. No caso especfico do Rio Grande do Sul, um exemplo clssico dos
problemas causados pela eroso do solo o da barragem de Passo Real localizada no rio Jacu.
Aps uma chuva de intensidade mdia, foi coletada uma amostra de gua, encontrando-se, por m3
de gua: 1,6 kg de terra em suspenso, 1,5 ppm de potssio (K), 4,6 ppm de clcio e 2,1 ppm de
magnsio (Mg). Clculos sobre o assoreamento da bacia hidrulica, com capacidade de 3,7
bilhes de m3 de gua, indicam haver, num determinado momento, aproximadamente 5.920.000
de toneladas de solo em suspenso. Na hiptese desse solo em suspenso se precipitar no fundo
do rio, haveria um assoreamento de 2 centmetros de espessura em toda a superfcie submersa da
bacia. Atravs da simulao de clculo, pode-se concluir que num perodo de 30 anos todo o lago
estar assoreado, e ficar inutilizado para a produo de energia eltrica e outros fins.

Aspecto da eroso. Nesta foto, pode-se observar que onde h razes de plantas e rvores o solo conseguiu fixar-se melhor,
evitando um maior desmoronamento do leito.

Em trabalho realizado no municpio de Santa Maria-RS, em terreno levemente ondulado, sobre a

avaliao das perdas de gua e de solo em decorrncia de diferentes sistemas de manejo dos
resduos da floresta de Accia Negra, verificou-se que a cobertura vegetal realmente desempenha
papel fundamental no que se refere amenizao dos problemas decorrentes da eroso (Quadro
6).
QUADRO 6. Perdas de gua e solo em florestas, resduos e queimada de accia negra. Perodo janeiro a outubro de 1996.

Fonte: SILVA (1997).

Conhecendo a gravidade dos problemas causados pelo escoamento superficial, deve-se

considerar a importncia da floresta na reteno dessas guas. Geralmente esse tipo de
escoamento em reas florestais muito pequeno devido grande infiltrao e reteno da gua

pela serapilheira e pelas camadas superficiais do solo. No quadro 7, verifica-se que o escoamento
superficial da gua inversamente proporcional cobertura da floresta.
QUADRO 7. Relao entre a rea com cobertura florestal e o escoamento superficial.

Fonte: BURGER (1976).

A intensidade do escoamento superficial de uma floresta depende de alguns fatores, tais como:
Declive - quanto maior o declive, maior ser o escoamento superficial;
Densidade da floresta - existe uma estreita correlao entre a densidade e o escoamento, porm
em floresta densa com a mesma declividade o escoamento superficial menor.
Exposio - nas encostas, com exposio Norte, ocorre um maior escoamento superficial. Isso se
deve alta insolao que acelera a decomposio e impede a formao de uma espessa camada
de serapilheira.
Espcie - nas florestas de folhosas, o escoamento superficial ligeiramente menor que nas
florestas de conferas, embora nas conferas ocorra formao de uma manta hidrofbica. Esse
menor escoamento ocorre em florestas que produzem manta densa e com boa estrutura.
Idade - em povoamentos jovens e com pouca manta na superfcie do solo o escoamento
sensivelmente maior.
Manta ou serapilheira - A presena da manta na superfcie e a sua espessura tm influncia
direta no escoamento superficial. Pesquisas realizadas na Bulgria mostraram que numa floresta
de Picea abies com diferentes espessuras de manta o escoamento superficial diferenciado.
Vegetao de sub-bosque e rasteira - exerce a mesma funo que a manta, podendo absorver a
gua, causando o efeito esponja e facilitando a infiltrao de gua no solo; depende, porm, do
tipo de vegetao.
Textura e estrutura do solo - os solos arenosos permitem uma maior infiltrao da gua quando
comparada aos solos argilosos.
Uso da floresta - de acordo com o uso da floresta, pode ocorrer uma maior ou menor
compactao; por exemplo, floresta utilizada para pastoreio apresenta uma maior compactao,
conseqentemente, um maior escoamento superficial das guas das chuvas.
Tipo de colheita - geralmente o escoamento superficial aumenta aps uma explorao atravs do
corte raso. Os cortes seletivos interferem em menor intensidade no escoamento superficial. No

entanto, ambos os casos dependem muito do tipo de vegetao do sub-bosque e sucessiva. A

metodologia de extrao de madeira tambm tem influncia na perda superficial da gua.
Aceiros e carreadores - A marcao dos aceiros e carreadores uma tarefa de grande
importncia, pois uma locao errada poder transform-los em grandes canalizadores de gua e
provocar grande eroso dentro das florestas; por isso importante observar sempre a declividade
do terreno e marc-la no sentido das curvas de nvel. Nas reas muito inclinadas muito
importante manter vegetao rasteira nos aceiros para proteger a superfcie do solo e evitar o
escoamento superficial.
Queimadas - Esta tem influncia direta no escoamento superficial, pois, alm de eliminar os
resduos e a matria orgnica, parece produzir substncias hidrofbicas que formam uma camada
de impedimento para a gua a uma pequena profundidade do solo.
Em regies montanhosas, cobertas de florestas, o escoamento superficial tem grande influncia no
aumento do deflvio da bacia (figuras 32 e 33). Na figura 32, verifica-se que nos perodos sem
chuva a gua do solo percola de forma lenta e gradativa para o aqfero, responsvel pelo
abastecimento do deflvio da bacia.

Figura 32. Escoamento subsuperficial em bacias florestadas de regies montanhosas em perodo seco. Fonte: Adaptado de LIMA
(1986).

J nos perodos chuvosos, figura 33, a infiltrao da gua alta e as camadas superficiais do solo
tendem a sofrer uma elevada saturao. Enquanto a frente de molhamento estende-se em direo
s camadas mais profundas ou de menos permeabilidade do solo, a direo do fluxo da gua na
camada saturada do solo superficial desviada ao longo da declividade do terreno, resultando no
escoamento subsuperficial, que o responsvel pelo aumento do deflvio da bacia.

Figura 33. Escoamento subsuperficial em bacias florestadas de regies montanhosas em perodo chuvoso. Fonte: Adaptado de
LIMA (1986).

A floresta e a gua subterrnea

Os solos sob florestas possuem boas condies de infiltrao de gua. Logo, as florestas podem
ser consideradas como fontes importantes para o suprimento de gua para os aqferos. Em
habitats diferentes onde o lenol fretico se encontra bem superficial, como reas alagadias e
encostas de rios, sangas, lagos etc., a floresta, pela sua evapotranspirao, auxilia no
rebaixamento do lenol fretico. Alguns trabalhos tm apontado que, quando da remoo da
floresta, o lenol fretico tende a subir novamente. No caso de regies semi-ardas, onde a gua
um recurso de primeira necessidade, a presena de florestas ao longo dos cursos d'gua podem
representar um grande problema. Em regies ngremes, a drenagem limita o armazenamento da
gua subterrnea. A presena da cobertura florestal ir proporcionar uma maior infiltrao de gua
no solo, o que por sua vez ir resultar num maior abastecimento do lenol fretico. Os efeitos da
floresta sobre o rebaixamento do lenol fretico dependem basicamente da espcie florestal, da
sua densidade de plantio, da forma do seu sistema radicular, dos tratos e mtodos silviculturais
dispensados e da colheita da mesma. Mas nem sempre a floresta traz problemas para o lenol
fretico; existem casos, quando o lenol muito superficial, em que a floresta no consegue se
estabelecer. Nesta situao, normalmente, os silvicultores lanam mo de tcnicas como a
drenagem artificial, mediante a abertura de valas. Atualmente, muito se fala no efeito das florestas
sobre o comportamento das nascentes. Nesse caso, no somente a presena ou ausncia da
floresta que a responsvel pelas alteraes das nascentes. So uma srie de outros fatores que
esto envolvidos na origem e na dinmica de uma determinada nascente. Alguns estudos nos
Estados Unidos mostraram que aps a remoo de vegetao ocorreu um aumento imediato na

vazo das nascentes; mas tambm observaram que estes aumentos foram passageiros, ou seja,
as nascentes rapidamente voltavam ao regime anterior ao corte (figura 34).

O manejo da vegetao, visando modificar a dinmica

das nascentes, pode ser resumido conforme os
seguintes princpios:
#Realizao de troca de espcies vegetais que
possuem o sistema radicular profundo por espcies
com razes superficiais. Isto implicaria na liberao da
gua das camadas do mbito do sistema radicular para
a alimentao das nascentes;
#Remoo da vegetao onde as razes atingem
normalmente o lenol fretico, resultando em aumento
imediato na vazo das nascentes;
#Utilizao de prticas que levam diminuio da
infiltrao da gua no solo, o que tende a aumentar a
formao de enxurradas, podendo diminuir a vazo
das nascentes ou at mesmo comprometer a
existncia das mesmas.
Figura 34. Aspectos de uma nascente.

Avaliar os benefcios de proteo que as florestas oferecem aos mananciais hdricos para a
captao de gua com vistas ao abastecimento urbano ou ao uso geral no meio rural de grande
importncia, pois estes benefcios devem determinar o comportamento dos poderes pblicos e dos
proprietrios rurais no sentido de manter as matas e vegetao para proteo e manuteno de
fornecimento de gua. A floresta nativa, inclusive a mata ciliar, se constitui no tipo de vegetao
que mais filtra a gua, diminuindo consideravelmente a turbidez da mesma e propiciando
condies timas de luz para o processo fotossintetizante das algas produtoras de oxignio,
homogeneizando tambm as temperaturas, evitando variaes bruscas que poder acarretar a
morte da flora e fauna aquticas. Por outro lado, a turbidez de um curso de gua est altamente
relacionada com a natureza da bacia hidrogfica ou de captao. A gua turva quando
apresenta, na sua constituio, grande quantidade de pequenas partculas em suspenso de
argila, ou ainda microorganismos que conferem gua aspecto lamacento (Figura 35).

Figura 35. Aspectos de um rio turvo.

Na Regio Sul do Brasil, a evoluo do sistema de produo agropecuria foi sempre imediatista,
sem considerar os efeitos e as conseqncias nos ecossistemas, ocasionando um grande
desequilbrio na natureza e, como resultado, tm-se hoje os rios poludos, assoreados e com uma
grande fragilidade em relao s enchentes. O uso inadequado dos solos nas propriedades rurais,
o desmatamento irracional, o uso indiscriminado de fertilizantes, corretivos e agrotxicos,
estabelecem situaes graves para os recursos hdricos disponveis, pois, periodicamente, ouvemse informaes de rios poludos, mortalidade de peixes, falta de gua nas cidades, o que causa
srios transtornos para os consumidores. Assim, as florestas nativas de uma bacia hidrogrfica
atuam como controlador hidrolgico, regulando o fluxo de gua, de sedimentos nutrientes entre as
reas mais altas e mais baixas da bacia.

A floresta e a qualidade da gua

A qualidade da gua depende principalmente da geologia e do solo da bacia hidrogrfica, bem
como do regime de chuvas da regio e da interao dos processos hidrolgicos envolvidos no
deflvio de uma determinada bacia hidrogrfica. Alguns produtos tm apontado que a qualidade da
gua mais influenciada pela geologia e pelo tipo de solo do que pelo tipo de cobertura vegetal.
Um dos indicadores da qualidade da gua das bacias hidrogrficas cobertas de vegetao o teor
e a quantidade de nutrientes que se encontram no deflvio. No quadro 8, verifica-se a quantidade
de nutrientes que entram atravs da chuva (C) e a sada desses mediante o deflvio (D) em bacias
hidrogrficas cobertas com diferentes espcies florestais.
QUADRO 8. Entrada de nutrientes pela chuva (C) e sada pelo deflvio (D) em bacia hidrogrfica
com espcies florestais:

Fonte: Adapatado de LIMA (1986).

A mata ciliar
O termo mata ciliar ou ripria empregado para designar as florestas que ocorrem nas margens de
cursos de gua (figura 36). A mata ciliar ocorre ao longo do terreno que inclui tanto a ribanceira de
um rio ou crrego, de um lago ou represa, como tambm as superfcies de inundao chegando
at as margens do corpo d'gua pela prpria natureza do ecossistema formado pela mata ciliar.
Encontram-se tambm transies de solo, de vegetao e de um grande gradiente de umidade do
solo, que impem o tipo de vegetao. As matas ciliares so sistemas que funcionam como
reguladores do fluxo de gua, sedimentos e nutrientes entre os terrenos mais altos da bacia
hidrogrfica e o ecossistema aqutico. Essas matas desempenham o papel de filtro, o qual se situa
entre as partes mais altas da bacia hidrogrfica, desenvolvida para o homem para a agricultura e
urbanizao e a rede de drenagem desta, onde se encontra o recurso mais importante para o
suporte da vida que a gua.

Figura 36. Mata ciliar. Fonte: SCHUMACHER & HOPPE (1997).

Os ecossistemas formados pelas matas ciliares desempenham suas funes hidrolgicas das
seguintes formas:
- Estabilizam a rea crtica, que so as ribanceiras do rio, pelo desenvolvimento e
manuteno de um emaranhado radicular;

Funcionam como tampo e filtro entre os terrenos mais altos e o ecossistema aqutico,
participando do controle do ciclo de nutrientes na bacia hidrogrfica, atravs de ao tanto
do escoamento superficial quanto da absoro de nutrientes do escoamento subsuperficial
pela vegetao ciliar;

Atuam na diminuio e filtragem do escoamento superficial impedindo ou dificultando o

carreamento de sedimentos para o sistema aqutico, contribuindo, dessa forma, para a
manuteno da qualidade da gua nas bacias hidrogrficas;

Promovem a integrao com a superfcie da gua, proporcionando cobertura e

alimentao para peixes e outros componentes da fauna aqutica;

Atravs de suas copas, interceptam e absorvem a radiao solar, contribuindo para a

estabilidade trmica dos pequenos cursos d'gua.

A mata ciliar e a qualidade da gua

O principal papel desempenhado pela mata ciliar na hidrologia de uma bacia hidrogrfica pode ser
verificado na quantidade de gua do deflvio. Em estudos realizados para verificar o processo de
filtragem superficial e subsuperficial dos nutrientes, N, P, Ca, Mg e Cl, atravs da presena da
mata ciliar, as concluses foram as seguintes:
-

A manuteno da qualidade da gua em microbacias agrcolas depende da presena da mata

ciliar;
A remoo da mata ciliar resulta num aumento da quantidade de nutrientes no curso d'gua;
Esse efeito benfico da mata ciliar devido absoro de nutrientes do escoamento
subsuperficial pelo ecossistema riprio.

A importncia da mata ciliar, quanto sua influncia sobre a qualidade da gua, pode ser
observada no trabalho que foi realizado em uma microbacia de 18,3 ha, dos quais 10,4 ha estavam
ocupados pela cultura de milho, e os 5,9 ha restantes perfaziam a mata ciliar. Atravs da
amostragem da gua da chuva, do deflvio, do escoamento superficial e do escoamento
subsuperficial, foram medidas as transformaes que ocorrem com o nitrato, o fsforo e o carbono
orgnico nos processos de escoamento superficial e subsuperficial ao longo do ecossistema
riprio. A figura 37 mostra o esquema da rea experimental, assim como parte dos resultados
relativos ao efeito da mata ciliar na filtragem superficial e subsuperficial do nitrognio.

Figura 37. Diagrama esquemtico do fluxo de N total, em kg/ha/ano. Fonte: Adaptado de LIMA (1989).

Atravs deste trabalho, foi possvel concluir que a mata ciliar atua no sentido de filtrar do
escoamento superficial cerca de 41 kg de particulados, 11 kg/ha de N orgnico particulado, 0,8
kg/ha de N amonaco dissolvido, 2,7 kg/ha de nitrato (NO3) e 3,0 kg/ha de P particulado total, os
quais teriam de outra forma, chegado ao curso d'gua via escoamento superficial. Tambm a
filtragem via subsuperficial resultou na diminuio de 45 kg/ha de NO3-. Dessa remoo, cerca de
33% foi devido ao processo de absoro pela vegetao ciliar, sendo o restante devido s
transformaes bioqumicos de N que ocorrem nas condies saturadas da zona ripria.

O consumo de gua pela mata ciliar

Em regies semi-ridas, onde a gua limitante, a presena da mata ciliar pode significar um fator
de competio. Isso se deve ao fato de que as rvores das matas ciliares apresentam suas razes
em constante contato com a franja capilar do lenol fretico. Nesse caso, o manejo da vegetao
ripria pode resultar numa economia de gua. No caso de se pensar em aumentar a produo de
gua de uma bacia mediante o corte da vegetao da mata ciliar em regies semi-ridas, deve-se
considerar que a eliminao da vegetao deve ser por meio de cortes seletivos e jamais por corte
raso. Isso porque as funes bsicas das matas ciliares, manuteno de habitat para fauna,

preveno de eroses e aumento da temperatura da gua devem ser mantida. Na regio sul do
Brasil, onde o clima subtropical sempre mido, e chove em mdia 1350 mm por ano, a
competio das matas ciliares no compromete a produo de gua nas bacias hidrogrficas a
ponto de serem feitos cortes rasos (figura 38).

Figura 38. A mata ciliar e a gua. Fonte: SCHUMACHER & HOPPE (1997).

Concluso
A natureza funciona como uma grande indstria que tem a responsabilidade de elaborar um
determinado volume de produto de maneira permanente.
A atual atividade humana em todos seus mbitos conduz sua produtividade de maneira diferente,
ou seja, canaliza seus esforos na busca de um determinado produto sem observar as
conseqncias que advm da sua ao sobre o ambiente.
A atuao do homem sempre ocorreu de maneira linear, isto , com uma viso direcionada para o
ponto do produto final, deixando de lado grandes poluies pelas emisses areas, atravs das
chamins industriais e, por outro, da montanha de resduos de toda a natureza que causa os mais
variados tipos de poluio.
A natureza, porm, trabalha e produz na forma cclica, mostrando o caminho para a atuao do
homem.
Est bem claro a forma como a natureza trabalha, quando observa-se, por exemplo, o modelo
como ocorre a ciclagem dos nutrientes que so a fonte bsica de produo dos ecossistemas.
Atravs desse processo, as cadeias alimentares vo sendo abastecidas em todos os nveis,
garantindo a vida dos seres vivos em todos os ecossistemas.
Para essa produo contnua e permanente que a natureza realiza, a gua exerce funo
importantssima uma vez que se transforma no meio de transporte nico dos nutrientes dentro dos
seres vivos em qualquer tipo de ecossistema.
atravs das guas que as plantas absorvem os nutrientes da soluo do solo e conduzem os
mesmos at o alto das copas onde ocorre a transformao pela fotossntese, sendo novamente
distribudos pela gua os elementos, agora elaborados, por todas as partes das plantas. Esta
mesma gua potvel que garante a vida dos animais e, inclusive, do homem na Terra, pois com
sua ausncia jamais existiriam condies de sobrevivncia de qualquer ser vivo.

Dessa maneira, pode-se considerar o planeta Terra como um gigantesco organismo vivo que se
automantm pela sua capacidade de produzir, elaborar e distribuir esse produto para suprir todas
suas necessidades.
Considerando que o homem parte integrante e principal elemento atuante desse organismo, pela
sua ao se transforma no ser vivo mais perigoso para a manuteno da vida na Terra. Por isso,
importante que se conscientize da necessidade de mudar seu comportamento sob pena de
decretar seu desaparecimento que pode no estar num futuro muito distante.
Dentro da grande amplitude dos fatores que interagem para manter o equilbrio ecolgico da
natureza, a gua um dos elementos vitais para que este processo ocorra.
A gua elemento importante, pois impulsiona os ciclos da produo de alimentos, sem os quais
no existiria a vida. Da a necessidade da sria conscincia de preservao e manuteno de sua
potabilidade.
Na atualidade, mais evidente o mau uso dos recursos naturais, da as necessidades bsicas
continuarem no sendo satisfeitas. Hoje um quarto da gua doce existente inaproveitvel por
causa da poluio provocada pelo prprio homem, pela falta de condies estruturais adequadas
nos pases em desenvolvimento; apenas 40% da populao tm acesso gua limpa e saudvel.
Toda essa realidade deve ser meditada e conduzida para decises importantes no sentido de
defender a manuteno da gua, das nascentes e dos mananciais.
As propriedades rurais tm papel importante no que diz respeito gua, pois nelas que esto as
nascentes, riachos, rios e outros reservatrios deste lquido vital.
Ao proprietrio cabe o direito de defender seu potencial hdrico e o dever de preservar suas
nascentes e as vegetaes que as protegem. importante que cada produtor ou proprietrio tenha
a sensibilidade para administrar suas reas de modo a manter o equilbrio ecolgico dentro de
seus limites e, se possvel, envolver os demais para, atravs de uma ao solidria, executar um
trabalho de conduo tcnica em relao manuteno da produtividade dos solos e
preservao ambiental das bacias hidrogrficas, que a unidade terrestre mais adequada para o
controle de perdas da produtividade e da gua.
No aspecto da produo de gua potvel, a floresta e a vegetao ribeirinha exercem papis
importantes na filtragem dos poluentes que se dirigem para os leitos dos rios e mesmo na reteno
do excesso de gua que ir resultar em grandes enchentes, caso no exista barreira para conter
sua velocidade antes de atingir os mananciais.
Diante disso, o plantio de florestas e a administrao das reas florestadas nas propriedades
passam a ser o elemento da manuteno de guas.
Deve-se lembrar, porm, que diante dessa situao de dificuldades de manejar os recursos
naturais, existem a certeza e a convico de que com competncia possvel administrar os
recursos, especialmente as florestas, para se atingir a recuperao desejada dos solos, rios e
especialmente da gua dos mananciais.
Pode parecer extraordinrio defender o ambiente limpo e bonito para nossas propriedades rurais,
onde a famlia possa sentir-se tranqila e feliz. No entanto, a realizao pessoal e familiar, alm
dos bons resultados de produtividade de seu trabalho, o ambiente belo e agradvel, onde a gua
seja pura, lmpida, transparente e potvel, e o ar seja puro e saudvel. Somente assim haver um
relacionamento harmonioso com o ambiente.

Glossrio
ACEIRO:Faixa livre de vegetao, para evitar a propagao de fogo dentro da floresta, dividindo-a
em talhes.
AGRICULTURA MIGRATRIA: o mesmo que agricultura itinerante; tipo de sistema agrcola
("shifting cultivation", em ingls), primitivo, adotado historicamente nos ecossistemas de florestas
tropicais, em que o ser humano derruba trecho da floresta, queimando-o como preparo da terra
para cultivo de subsistncia, obtendo durante poucos anos (4 a 6) alimento e, posteriormente,
abandonando essa rea que se tornou improdutiva. Passa ento a ocupar novos trechos da
floresta e assim por diante. A rea inicial abandonada, onde se estabeleceu vegetao secundria,
aps cerca de vinte anos, poder ser novamente utilizada para o cultivo. Na Amaznia, os
indgenas ainda praticam a agricultura migratria, plantando milho, mandioca.
AQFERAS: denominam-se aqferas as rochas permeveis gua, retendo-a ou permitindo sua
passagem para o lenol fretico. Tambm diz-se aqferas as rochas que contm gua.
RVORES DOMINANTES: so rvores do extrato arbreo superior, mais alto e melhor
desenvolvido, que prepondera e exerce influncia sobre os extratos inferiores de rvores e
vegetao mais baixa.
ASSOREAMENTO: obstruo por areia ou por sedimentos quaisquer de um rio, canal ou esturio,
geralmente em conseqncia de reduo de correnteza. Deposio gramrfica nos sedimentos de
rios, lagos, etc.
BACIAS HIDROGRFICAS: conjunto de vertentes que margeiam um rio ou mar interior.
BIOACUMULAO: a acumulao de substncias pelos seres vivos.
BIODIVERSIDADE: diferentes tipos de animais e vegetais que ocorrem num determinado
ecossistema.
BOREAL: floresta com predominncia de conferas, que ocorre no hemisfrio norte: Canad,
Escandinvia, Sibria e norte da Rssia.
CARREADORES: espao aberto para facilitar a extrao de madeira.
COMPACTAO: reduo dos espaos vazios do solo e que, como conseqncia, traz um
aumento na densidade, resitncia e estabilidade.
CORTE RASO: uma forma de explorao florestal onde todas as rvores so abatidas,
encerrando-se o ciclo de crescimento.
CORTE SELETIVO: uma forma de explorao vegetal onde apenas algumas rvores so
derrubadas e retiradas da floresta que se mantm com uma densidade menor.
DEFLVIO: refere-se ao escoamento de lquidos.
DEGELO: transformao da gua do estado slido para o estado lquido.
DENSIDADE DA FLORESTA: o nmero de indivduos de uma floresta por unidade de rea.
DIVERSIDADE: refere-se vriao nos tipos vegetais e animais que habitam as muitas e
diferentes regies edafoclimticas do globo terrestre.
ECOSSISTEMA: o mesmo que biocenose. toda e qualquer unidade (rea) que envolva todos os
organismos vivos (biticos) que se encontram interagindo com o ambiente fsico (abitico) em que
estes vivem, de tal forma que um fluxo de energia produza estruturas biticas bem definidas e uma
ciclagem de materiais entre as partes vivas e no vivas.

EFEITO ESPONJA: o efeito causado pela serapilheira, a qual absorve a gua, entumece e
depois vai liberando lentamente.
EPFITAS: vegetais que vivem sobre os outros, sem retirar nutrientes, apenas fixando-se neles.
EQUILBRIO AMBIENTAL: o equilbrio que ocorre nas interaes entre os organismos vivos
(bitopo) e o meio fsico de um determinado ecossistema, o qual permite a sobrevivncia de
maneira estvel das espcies componentes deste ecossistema.
EROSO: remoo do solo, geralmente da superfcie, por agentes climticos (gua da chuva,
vento, etc.) ou geolgicos.
ESCOAMENTO SUPERFICIAL: o fenmeno que ocorre com a gua quando essa no infiltra no
solo ou quando a gua no consumida pela evapotranspirao das florestas. Na ausncia das
florestas em locais onde o solo est nu, o escoamento superficial causador direto da eroso do
solo.
ESPAOS CAPILARES: so os microespaos vazios existentes entre as partculas do solo.
ESTRUTURA DO SOLO: o arranjo ou combinao das partculas primrias do solo.
EUTROFIZAO: a fertilizao das guas dos rios, lagos, represas ou mesmo do mar. Esta
pode ser natural, quando a fertilizao acontece lentamente, contribuindo para o equilbrio
ecolgico do ambiente aqutico; cultural, quando so arrastadas grandes quantidades de adubo,
principalmente fsforo e nitrognio. Essa acarreta um desenvolvimento anormal de certos
organismos que acabam por consumir a maior parte do oxignio da gua.
EVAPOTRANSPIRAO: processo que sofre a gua, podendo ser dividido em dois componentes
principais: a) gua que evaporada diretamente da superfcie do solo, b) gua que vai para a
atmosfera atravs da planta, principalmente pela transpirao vegetal e pela evaporao da gua
depositada, por irrigao, chuva ou orvalho, na superficie das folhas.
FITOPLNCTON: organismos vegetais produtores primrios do plncton.
FLORESTA DE CONFERAS: so florestas formadas por classe de plantas gimnospermas que
produzem sementes no abrigadas em frutos, mas reunidas em estrbilos coniformes, como, por
exemplo, floresta de Pinus e de Araucria.
FLORESTAS DE FOLHOSAS: so florestas formadas por classe de plantas angiospermas que
produzem sememtes abrigadas por frutos. So exemplos as florestas Amaznica, Mata Atlntica,
entre outras.
GELEIRAS: so grandes acmulos naturais de gelo; tambm podem ser definidas como
amontoamentos de gelo passveis de deslocamento nas regies em que a queda da neve
ultrapassa o degelo.
HABITAT: espao ou ambiente onde os fatores fsicos e biolgicos interagem, formando condies
mnimas para a manuteno de um ou mais organismos.
HIDROFOBIA: Averso gua.
HIDROLOGIA: o estudo ou descrio das propriedades da gua.
INSPIDA: refere-se gua que no possui sabor.
INTERCEPTAO: ato ou efeito de impedir a passagem de algo.
INUNDAES: significa alagamentos, enchentes, cheias.
LATITUDE: o ngulo que vertical, em um ponto da superfcie da Terra, faz com o plano do
Equador.

LENOL FRETICO: o acmulo de gua abaixo do solo propriamente dito (parte

desintegralizada) e geralmente sobre a camada de rocha subterrnea.
MANANCIAIS: referem-se gua (de rios, lagos, nascentes, lenol fretico), utilizada para
atividade humana.
MANTA HIDROFBICA: camada de material orgnico no- decomposto, que dificulta a infiltrao
de gua para o interior do solo.
MATA CILIAR: o mesmo que mata de galeria, mata ripria ou ribeirinha. Essa mata se encontra
na margem dos rios, riachos ou crregos, beneficiando-se da disponibilidade de gua e nutrientes
que se acumulam nas margens.Da mesma forma, a mata ciliar beneficia o curso d'gua que
margeia, protegendo as margens contra a eroso, evitando assoreamento.
MICROORGANISMOS PATGENOS: so seres de dimenso minscula, capazes de produzir
doenas. Por exemplo: bactria e vrus.
POLUIO: efeito acarretado pelo procedimento humano de lanar na natureza resduos, dejetos
e qualquer outro material que altere as condies naturais do ambiente, contaminando ou
deteriorando nossa fonte natural de recursos do ar, terra ou gua, sendo prejudicial ao prprio
homem ou a qualquer ser vivo desejvel.
POROSIDADE: poro de um volume de solo no ocupado por partculas slidas (seja mineral ou
orgnica). Em condies normais de campo, os espaos entre tais partculas so ocupados por ar
e gua: esse o espao disponvel para a penetrao das razes no solo.
POTVEL: refere-se gua que apresenta condies de ser consumida pelo homem.
PRECIPITAO PLUVIOMTRICA: o mesmo que chuva.
PROLIFERAO: aumento, crescimento em nmero, propagao, multiplicao.
RECICLADA: refere-se a uma substncia qualquer (plstico, vidro, latas, papis, gua) que sofre
um processo de renovao de suas propriedades para novamente ser utilizada.
RENOVVEL: diz respeito aos recursos naturais que podem ser renovados, reiniciados ou
reparados.
RESDUOS: so materiais indesejveis, descartados ou no sobre a forma livre de diversas
atividades humanas, entre eles resduos agrcolas, florestais, industriais, domsticos ou urbanos
em geral.
RIBANCEIRA: margem elevada de um rio ou de um lago.
SEDIMENTO: substncia depositada pela ao da gravidade na gua ou no ar.
SILVICULTOR: pessoa que se dedica silvicultura.
SILVICULTURA: estudo das florestas e explorao dos recursos florestais.
SUBSTNCIAS HIDROFBICAS: substncias que no se dissolvem na gua.
TEXTURA DO SOLO: uma das mais importantes caractersticas examinadas num perfil do solo.
Pode ser avaliada pelo tato, tomando-se uma pequena amostra mida; a areia transmite a
sensao de "atrito", o silte de serosidade e a argila de pegajosidade e "plasticidade".
TOLERAR: o mesmo de consentir, aceitar, permitir.
TUNDRA: bioma ou ecossistema tpico do crculo polar rtico caracterizado por vegetao rasteira,
arbustos ("rvores atrofiadas"), lquens e musgos. A fauna pobre com insetos "estacionais", aves
e mamferos migrantes.

VEGETAO DO SUB-BOSQUE: vegetao de pequeno a mdio porte que se desenvolve sob o

extrato superior das rvores maiores, em ambientes sombreados, com pouca incidncia de raios
solares.
VEGETAO SUCESSIVA: vegetao que surge nas diferentes fases de restabelecimento de
uma floresta.

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