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O GRANDE INQUISIDOR
Fiodor Dostoivski
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O GRANDE INQUISIDOR

- preciso, sob o ponto de vista literrio, que o meu poema tenha um

prembulo. A aco passa-se no sculo XVI; bem sabes que era costume,
nesta poca, fazer intervir nos poemas os poderes celestes. No falo de
Dante(1). Em Frana, os clercs de la basoche(2) e os monges davam
representaes em que punham em cena Nossa Senhora, os anjos, os
santos, Cristo e Deus. Eram espectculos ingnuos. Na Nossa Senhora de
Paris, de Vtor Hugo, o povo convidado, no tempo de Lus XI, em Paris, e
em honra do nascimento do Delfim, para uma representao edificante e
gratuita: O Bom Juzo da Sagrada e Graciosa Virgem Maria. Neste mistrio
aparece a prpria Virgem a pronunciar o seu bom Juzo. No nosso pas,
em Moscovo, antes de Pedro, o Grande, davam-se, de tempos a tempos,
representaes deste gnero, inspiradas sobretudo no Velho Testamento.
Alm disso, circulava uma grande quantidade de narrativas e de poemas em
que figuravam, segundo as necessidades, os santos, os anjos, o exrcito
celeste. Nos mosteiros traduziam-se e copiavam-se estes poemas, e
compunham-se mesmo outros novos, tudo sob a dominao dos Trtaros.
Existe, por exemplo, um pequeno poema, traduzido sem duvida do grego: A
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Virgem no Inferno com quadros duma audcia dantesca: a Virgem visita o

Inferno, guiada pelo arcanjo S. Miguel, e v os condenados e os seus
tormentos; entre outros, h uma categoria muito interessante de pecadores:
os do lago de fogo; mergulham no lago e nunca mais aparecem: so aqueles
de que at Deus se esquece - expresso esta duma profundeza e duma
energia notvel. A Virgem, chorando, cai de joelhos diante do trono de Deus
e pede o perdo de todos os pecadores que viu no Inferno, sem distino; o
Seu dilogo com Deus dum interesse extraordinrio; suplica, insiste e,
quando Deus Lhe mostra os ps e as mos do Filho furados pelos pregos e
Lhe pergunta: Como poderia eu perdoar aos seus verdugos? -, ordena a
todos os santos, a todos os mrtires, a todos os anjos que se ponham de
joelhos como Ela e implorem a Deus que perdoe a todos os pecadores, sem
distino. Obtm, por fim, que cessem os tormentos, todos os anos, desde
Sexta-Feira Santa ao Pentecostes, e os condenados, do fundo do Inferno,
agradecem a Deus e gritam: Senhor, a Tua sentena justa!. Pois bem: o
meu poemazito teria sido deste gnero, se o tivesse escrito nessa poca.
Deus aparece; no diz nada; s passa. Rodaram quinze sculos, depois que
prometeu voltar ao Seu reino, depois que o Seu profeta escreveu: Cedo
voltarei; quanto ao dia e hora, o Filho mesmo no os conhece; s o sabe
meu Pai que est nos Cus, segundo as prprias palavras que pronunciou
na Terra. E a humanidade espera-O com a mesma f que outrora, f mais
ardente ainda, porque j quinze sculos passaram depois que o Cu deixou
de dar penhores aos homens: Cr no que te diz o corao; os Cus no do
penhores.
verdade que se produziam ento numerosos milagres: os santos
realizavam curas maravilhosas, a Rainha dos Cus visitava certos justos, a
acreditar no que narram as biografias. Mas o Diabo no dorme; a
humanidade comea a duvidar da autenticidade destes prodgios. Neste
momento, nasceu na Alemanha uma heresia terrvel que negava os
milagres. Uma grande estrela, ardendo como um facho (a Igreja,
evidentemente!), caiu sobre as fontes das guas, que se tornaram
amargas. A f dos fiis redobrou. As lgrimas da humanidade elevam-se
para Ele como outrora, e aguardam-n'O e amam-n'O e tm esperana n'Ele
como outrora... J h tantos sculos que a humanidade roga com ardor:
Senhor, digna-Te aparecer-nos, j h tantos sculos que para Ele vo
seus gritos, que, na Sua misericrdia infinita, quis descer junto dos fiis. J
antes tinha visitado, pelo que nos dizem os bigrafos, alguns justos,
mrtires e santos anacoretas. Entre ns, Pintchev(3), que acreditava
profundamente na verdade das Suas palavras, proclamou que curvado ao
peso da Sua cruz e com humilde aparncia, o Rei dos Cus te percorreu,
terra natal, a abenoar-te toda.
Mas eis que se quis mostrar, por um instante ao menos, ao povo sofredor e
miservel, ao povo mergulhado nos pecados, mas que O ama
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ingenuamente. A aco passa-se em Espanha, em Sevilha, na poca mais

terrvel da Inquisio, quando todos os dias, para glria de Deus, se
acendiam as fogueiras e os medonhos hereges ardiam em soberbos autosde-f. Oh! no foi assim que prometeu voltar, no fim dos tempos, em toda
a Sua glria, subitamente, como um relmpago que brilha de Oriente a
Ocidente. No; quis visitar Seus filhos, precisamente no lugar em que
crepitavam as fogueiras dos hereges. Na Sua infinita misericrdia, volta para
entre os homens com a forma que tinha durante os trs anos de vida
pblica. Desce pelas ruas ardentes da cidade meridional em que, justamente
na vspera, em presena do rei, dos cortesos, dos cavaleiros, dos cardeais
e das mais gentis damas da corte, o grande inquisidor mandou queimar uma
centena de hereges, ad majorem gloriam Dei(4). Apareceu suavemente,
sem se fazer notar, e, coisa estranha, todos O reconhecem; a explicao do
motivo seria um dos mais belos passos do meu poema; atrado por uma
fora irresistvel, o povo comprime-se Sua passagem e segue-Lhe os
passos. Silencioso, passa pelo meio da multido com um sorriso de
compaixo infinita. Tem o corao abrasado de amor, dos olhos se Lhe
desprendem a Luz, a Cincia, a Fora que irradiam e nas almas despertam o
amor. Estende-lhes os braos, abenoa-os, e uma virtude salutar emana do
Seu contacto e at dos Seus vestidos. Um velho, cego de criana, grita
dentre o povo: Senhor, cura-me e ver-Te-ei; cai-lhe uma escama dos
olhos e o cego v. O povo derrama lgrimas de alegria e beija o cho que
Ele pisa. As crianas deitam-Lhe flores no caminho; todos cantam, todos
gritam: Hossana! Ele, deve ser Ele, no pode ser seno Ele! Pra no adro
da Catedral de Sevilha, no momento em que trazem um caixozinho branco,
com uma menina de sete anos, filha nica de um homem importante. A
morta est coberta de flores.
- Vai ressuscitar a tua filha - gritam da multido para a me cheia de
lgrimas.
O padre que viera ao encontro do caixo olha com ar perplexo e franze o
sobrolho. De repente, ouve-se um grito e a me lana-se-Lhe aos ps: Se
s Tu, ressuscita-me a filha! - e estende-Lhe os braos. O prstito pra,
pousam o caixo nas lajes. Ele contempla-o com piedade e a Sua boca
profere suavemente, uma vez mais: Talitha kum, e a rapariga levantou-se.
Soergue-se a morta, senta-se e olha em torno, sorridente, com um ar de
espanto; segura nas mos o ramo de rosas brancas que lhe tinham posto no
caixo. Na gente que assiste, h perturbao, gritos e choros. Neste
instante, passa pela praa o cardeal grande inquisidor. um velho alto,
quase nonagenrio, com uma face seca e olhos cavados, onde ainda brilha,
porm, uma centelha. No tem o vesturio pomposo com que no dia
anterior se pavoneava diante do povo, enquanto se queimavam os inimigos
da Igreja romana; voltou ao grosseiro burel. Os taciturnos ajudantes e a
guarda do Santo Ofcio seguem-no a respeitosa distncia. Pra diante da
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multido e observa-a de longe. Viu tudo, o caixo pousado perante Ele, a

ressurreio da criana - e a face tornou-se-lhe sombria. Franze as espessas
sobrancelhas e os olhos brilham-lhe com sinistro claro. Aponta-O com o
dedo e ordena aos guardas que O prendam. To grande o seu poder e to
habituado est o povo a submeter-se, a obedecer-lhe, tremendo, que a
multido se afasta diante dos esbirros; estes, no meio de um silncio de
morte, seguram-n'O e levam-n'O. Como um s homem, o povo inclina-se
at o cho diante do velho inquisidor que o abenoa sem dizer palavra e
prossegue o seu caminho. Conduzem o Preso ao velho e sombrio edifcio da
Inquisio, metem-n'O em estreita cela abobadada. Termina o dia e chega a
noite, uma noite de Sevilha, quente e sufocante. O ar est todo perfumado
de loureiros e limoeiros. De sbito, nas trevas, abre-se a porta de ferro do
calabouo e o grande inquisidor aparece, com um archote na mo. Est s e
a porta se fecha por trs dele. Pra no limiar, considera longamente a Face
Sagrada. Por fim, aproxima-se, pousa o archote na mesa e diz-Lhe:
- s Tu, s Tu? - E, como no recebe resposta, acrescenta rapidamente: No digas nada, cala-Te. De resto, que poderias Tu dizer? J o sei de mais.
No tens o direito de juntar uma palavra ao que disseste outrora. Porque
vieste incomodar-nos? Bem sabes que nos incomodas. Mas, sabes o que
acontecer amanh? Ignoro quem s e nem quero sab-lo: s Tu ou
somente a Sua aparncia? Mas amanh hei-de condenar-Te e sers
queimado como o pior dos herticos e o mesmo povo que hoje Te beijava os
ps se precipitar amanh, a um sinal meu, para deitar lenha na fogueira.
Sabes tudo isso? Talvez - diz ainda o velho, pensativo, com os olhos sempre
fixos no Preso.
- No compreendo bem o que isso quer dizer, Iv - objectou Aliocha, que
tinha escutado em silncio. - uma fantasia, um erro do velho, um estranho
mal-entendido?
- Admite essa ltima hiptese - respondeu lv, rindo - se o realismo
moderno te tornou a esse ponto refractrio ao sobrenatural. Seja como tu
quiseres. verdade, o meu inquisidor tem noventa anos e pode ser que a
sua ideia lhe tenha perturbado o espirito j h muito. Pode ser, enfim, um
simples delrio, o sonho de um velho antes do fim, com a imaginao
excitada pelo corrente auto-de-f. Mas, mal-entendido ou fantasia, que nos
importa? O que preciso notar somente que o inquisidor revela finalmente
o seu pensamento, descobre o que calou durante toda a sua carreira.
- E o Preso no diz nada? Contenta-se em olhar?
- Decerto. No tem outra coisa a fazer seno calar-se. O prprio velho lhe
faz observar que no tem o direito de juntar nem mais uma palavra ao que
disse antigamente. Na minha humilde opinio, esta talvez a caracterstica
fundamental do catolicismo romano: Tudo foi transmitido por Ti ao papa,
tudo depende agora do papa; no venhas incomodar-nos, antes do tempo,
pelo menos. Tal a doutrina deles; em qualquer caso, a dos Jesutas;
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encontrei-a nos seus telogos. Tens Tu o direito de nos revelar um s dos

segredos do mundo donde vens? - pergunta o velho que logo responde em
lugar do Outro: No, no tens o direito de o fazer, porque esta revelao
se juntaria de outrora, e isso seria retirar aos homens a liberdade que
tanto defendias na Terra. Todas as Tuas novas revelaes infringiriam a
liberdade da f, porque pareceriam miraculosas; ora, Tu punhas acima de
tudo, h quinze sculos, esta liberdade da f. No disseste Tu muitas
vezes: Quero tornar-vos livres? Pois bem: l os viste, aos homens
livres - acrescenta o velho, com um ar sarcstico. Sim, custou-nos caro prossegue, olhando-o, com severidade, mas, enfim, sempre completmos
em Teu nome esta obra. Foram necessrios quinze sculos de rude trabalho
para instaurar a liberdade; mas est pronto, e bem pronto. No crs? Olhasme com brandura, sem mesmo dares a honra de Te indignares? Mas bom
saberes que nunca os homens se julgaram to livres como hoje, e, contudo,
depuseram a nossos ps, humildemente, a sua liberdade. esta a nossa
obra, na verdade; a liberdade que Tu sonhavas?
- No compreendo outra vez - interrompeu Aliocha; uma ironia dele,
uma troa?
- De modo nenhum! Gaba-se de terem, Ele e os Seus, suprimido a
liberdade, com o objectivo de tornar os homens felizes. Porque agora,
pela primeira vez (fala da Inquisio, bem entendido), que se pode pensar
na felicidade dos homens. So, por natureza, uns revoltados; podem os
revoltados ser felizes? Tu estavas prevenido, no Te faltaram conselhos,
mas no Te importaste, puseste de parte o nico meio de obter a felicidade
para os homens; e foi uma sorte que, ao partires, nos tivesses transmitido a
obra, nos tivesses prometido, nos tivesses solenemente concedido o direito
de ligar e desligar; no poderias agora pensar em nos retirares esse direito.
Porque vieste incomodar-nos?
- Que significa isso: No Te faltaram avisos e conselhos?
- Mas o ponto capital do discurso do velho.
O Esprito terrvel e profundo, o Esprito da destruio e do nada - continua
ele - falou-Te no deserto e contam as Escrituras que Te tentou.
verdade? E podiam ter-Te dito alguma coisa de mais penetrante que as trs
perguntas, ou, para falar como as Escrituras, as tentaes que repeliste?
Se jamais houve na Terra um milagre autntico e retumbante, foi no dia
dessas trs tentaes. Basta o facto de se terem formulado as trs
perguntas para que haja o milagre. Suponhamos que desapareciam das
Escrituras, que era preciso reconstitui-las, imagin-las de novo para as pr
l outra vez, e que, para esse fim, se reuniam todos os sbios da Terra,
homens de Estado, prelados, homens de cincia, filsofos, poetas, e se lhes
dizia: Imaginai, redigi trs perguntas que no somente correspondam
importncia do acontecimento, mas exprimam ainda, em trs frases, toda a
histria da humanidade futura; achas que este arepago da sabedoria
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humana poderia imaginar alguma coisa de to forte e de to profundo como

as trs perguntas que te props ento o poderoso Esprito? Elas provam,
sozinhas, que se tratava do Esprito eterno e absoluto, no dum esprito
humano transitrio, porque resumem e predizem ao mesmo tempo toda a
histria posterior da humanidade; so as trs formas em que se cristalizam
todas as contradies insolveis da natureza humana. Nesse momento,
ningum deu conta de nada, porque o futuro estava encoberto, mas hoje,
como passaram quinze sculos, vemos que tudo fora previsto nas trs
perguntas e se realizou a tal ponto que impossvel juntar ou cortar uma s
palavra.
Decide Tu prprio quem tinha razo, Tu ou aquele que Te interrogava.
Lembra-Te da primeira, pelo menos do sentido: querer ir pelo mundo com as
mos vazias, a pregar aos homens uma liberdade que a sua estupidez e a
sua ignomnia natural os impedem de compreender, uma liberdade que lhes
faz medo, porque nada h nem nunca houve to intolervel para o homem e
para a sociedade! Vs estas pedras neste rido deserto? Transforma-as em
pes e a humanidade seguir os Teus passos, como um rebanho dcil e
reconhecido, mas sempre com medo que a Tua mo se retire e que o po se
lhe acabe.
Mas no quiseste privar o homem da liberdade e recusaste, achando que
ele era incompatvel com a obedincia comprada como os pes. Replicaste
que o homem no vive s de po; mas, sabes que em nome do po
terrestre o Esprito da Terra se levantar contra Ti, lutar e Te h-de vencer,
e que todos o ho-de seguir gritando: Quem se pode comparar com a
besta que nos d o fogo do Cu? Ho-de passar os sculos e a humanidade
proclamar, pela boca dos seus homens de cincia e dos seus sbios, que
no h crimes e que, por conseguinte, no h pecados: s h famintos.
Alimenta-os e s depois podes exigir que sejam virtuosos! Eis o que se
h-de inscrever no estandarte da revolta que abater o Teu templo.
Elevaro em vez dele um novo edifcio, uma segunda torre de Babel que,
sem dvida, como a primeira, ficar por terminar; mas poderias ter poupado
aos homens esta nova tentativa e mil anos de sofrimento. Ho-de vir
procurar-nos, depois de se terem esforado, durante mil anos, por construir
a sua torre. Ho-de procurar-nos debaixo do cho como outrora, nas
catacumbas em que estaremos escondidos (porque nos perseguiro de
novo) e ho-de clamar: Dai-nos de comer, porque aqueles que nos tinham
prometido o fogo do Cu nada nos deram. Ento havemos de acabar a
torre, porque para tal s preciso comida, e ns os alimentaremos, em Teu
nome, claro, e lho faremos crer. Sem ns, estaro sempre com fome.
Nenhuma cincia lhes dar o po enquanto estiverem livres; e ho-de depla a nossos ps, a essa liberdade, e diro: Fazei de ns escravos, mas
alimentai-nos. Compreendero, enfim, que a liberdade inconcilivel com
o po da Terra discrio, porque nunca ho-de saber reparti-lo entre si!
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Tambm se ho-de convencer da sua impotncia para se tornarem livres,

porque so fracos e depravados, revoltados e nulos. Prometias-lhes o po do
Cu; e, vamos l uma vez mais, acaso se pode ele comparar com o da Terra
aos olhos da fraca raa humana, eternamente ingrata e depravada? Milhares
e dezenas de milhares de almas Te ho-de seguir por causa deste po, mas
que h-de ser dos milhes e dos bilies que no tiverem coragem de preferir
o po do Cu ao po da Terra? No serias Tu amigo seno dos grandes e dos
fortes, para quem os outros, a multido inumervel, que fraca, mas que Te
ama, serviria apenas de matria explorvel? Mas ns somos tambm amigos
dos seres fracos. Embora depravados e revoltados, ho-de tornar-se
finalmente dceis. Ho-de admirar-nos e ho-de julgar-nos deuses por
termos consentido, pondo-nos frente deles, em assegurar a liberdade que
temiam e em domin-los; tal ser, por fim, o seu medo de serem livres. Mas
dir-lhes-emos que somos Teus discpulos, que reinamos em Teu nome.
Engan-los-emos de novo, porque nessa altura no deixaremos que Te
aproximes de ns. E esta impostura que constituir o nosso sofrimento,
porque seremos obrigados a mentir. este o sentido da primeira pergunta
que Te fizeram no deserto e foi isto o que Tu repeliste em nome da liberdade
que punhas acima de tudo. Continha, no entanto, o segredo do mundo. Se
tivesses consentido no milagre dos pes, terias acalmado a eterna
inquietao da humanidade - indivduos e colectividade - : diante de quem
se inclinar? Porque no h para o homem que ficou livre cuidado mais
constante e mais doloroso do que o de procurar um ser diante do qual se
incline. Mas no quer inclinar-se seno diante de uma fora incontestada,
que todos os seres humanos respeitam por um consentimento universal.
Estas pobres criaturas atormentam-se na busca de um culto que reuna no
somente alguns fiis, mas no qual comunguem todos juntos, unidos pela
mesma f. Esta necessidade do comum na adorao o principal tormento
de cada indivduo e da humanidade inteira, desde o comeo dos sculos.
para realizar este sonho que tem havido os extermnios a gldio. Os povos
forjaram deuses e desafiaram-se uns aos outros: Abandona os vossos
deuses, adorai os nossos; seno, ai de vs e dos vossos deuses! E ser
assim at o fim do mundo, mesmo quando j os deuses tiverem
desaparecido; prostrar-se-o diante dos dolos. No ignoravas, no podias
ignorar este segredo fundamental da natureza humana e, contudo, repeliste
a nica bandeira infalvel que Te ofereciam e que teria curvado, sem
contestao, todos os homens diante de Ti, a bandeira do po terrestre;
repeliste-a em nome do po celeste e da liberdade! V o que fizeste depois,
e sempre em nome da liberdade! No h, torno a dizer-Te, anseio mais
doloroso para o homem que o de encontrar o mais cedo possvel um ser a
quem entregue este dom da liberdade que o desgraado traz ao nascer.
Mas, para dispor da liberdade dos homens, necessrio dar-lhes a paz da
conscincia. O po garantia-Te o xito; o homem inclina-se diante de quem
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o d, porque coisa incontestada; mas logo que outro se assenhoreie da

conscincia humana, deixar o Teu po para seguir quem cativou a sua
conscincia. Nisto tinhas Tu razo, porque o segredo da existncia humana
consiste, no somente em viver, mas tambm em encontrar um motivo de
viver. Sem uma ideia ntida do fim da existncia, o homem prefere
abandon-la e, embora estivesse rodeado de montes de po, antes seria
capaz de suicidar-se do que de ficar na Terra. Mas, que aconteceu? Em lugar
de Te apoderares da liberdade humana, foste alarg-la ainda mais!
Esqueceste que o homem prefere a paz, e at a morte, liberdade de
discernir o Bem e o Mal? Nada h de mais sedutor para o homem do que o
livre arbtrio, mas nada h tambm de mais doloroso. E, em vez de
princpios slidos que tivessem tranquilizado para sempre a conscincia
humana, escolheste noes vagas, estranhas, enigmticas, tudo o que
ultrapassa a fora dos homens; agiste, portanto, como se os no amasses,
Tu, que tinhas vindo para dar a vida por eles! Aumentaste a liberdade
humana em lugar de a confiscares e impuseste assim, para sempre, ao ser
moral as agonias dessa liberdade. Querias ser livremente amado,
voluntariamente seguido pelos homens que tivesses encantado. Em vez da
dura lei antiga, o homem devia, da por diante, discernir, de corao livre, o
Bem e o Mal, no tendo para o guiar seno a Tua imagem; mas no previas
que por fim repeliria e contestaria mesmo a Tua imagem e a Tua verdade,
porque estava esmagado pelo fardo terrvel da liberdade de escolher? Hode gritar que a verdade no estava em Ti; de outro modo, no os terias
deixado em to angustiosa incerteza, com tantos cuidados e tantos
problemas insolveis. Preparaste assim a runa do Teu reino; no deves,
portanto, acusar ningum dessa runa. Era isto, contudo, o que Te
propunham? H trs foras, as nicas que podem subjugar para sempre a
conscincia destes fracos revoltados: so o milagre, o mistrio, a
autoridade! A todas trs afastaste, dando assim um exemplo. O Esprito
terrvel e fecundo transportara-Te ao pinculo do templo e dissera-Te:
Queres Tu saber se s Filho de Deus? Atira-Te abaixo, porque est escrito
que os anjos O ho-de sustentar e segurar e no Se ferir; ficars ento a
saber se s o Filho de Deus e provars assim a Tua F em Teu Pai. Mas
repeliste a proposta e no Te precipitaste. Mostraste nessa altura uma
altivez sublime, divina, mas os homens, raa fraca e revoltada, no so
deuses! Sabias que, se desses um passo, se fizesses um gesto para Te
precipitares, terias tentado o Senhor e perdido a F que n'Ele tinhas. Com
grande alegria do tentador, ter-Te-ias despedaado na Terra que vinhas
salvar. Mas haver muitos como Tu? Podes admitir por um instante que os
homens teriam a fora de resistir a semelhante tentao? prprio da
natureza humana repelir o milagre e, nos momentos graves da vida, perante
as questes capitais e dolorosas, entregar-se livre deciso do esprito? Oh!
Tu sabias que a Tua firmeza seria relatada nas Escrituras, atravessaria as
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idades, atingiria as regies mais longnquas, e esperavas que, seguindo o

Teu exemplo, o homem se contentasse com Deus, sem recorrer ao milagre.
Mas ignoravas que o homem repele Deus ao mesmo tempo que o milagre,
porque sobretudo o milagre o que ele busca. E, como no era capaz de
passar sem ele, forja novos milagres, os seus prprios milagres, e inclina-se
diante dos prodgios dum mago, dos sortilgios de uma feiticeira, mesmo
que seja um revoltado, um hertico, um mpio confesso. No desceste da
cruz quando zombavam de Ti e Te gritavam por troa: Desce da cruz e
acreditaremos em Ti. No o fizeste, porque no querias escravizar de novo
o homem com um milagre; desejavas uma f que fosse livre e no inspirada
pelo maravilhoso. Era-Te necessrio um livre amor, no os transportes dum
escravo aterrado. Ainda a fazias uma ideia elevada dos homens, porque so
escravos, embora tenham sido criados rebeldes. V e ajuza, aps quinze
sculos: quem elevaste at junto de Ti? Posso jurar-to: o homem mais
fraco e mais vil do que Tu julgavas. Acaso pode ele realizar o mesmo que
Tu? A grande estima que tinhas pelos homens prejudicou a piedade.
Exigiste-lhes demasiado, Tu que, no entanto, os amavas mais do que a Ti
prprio! Estimando-os menos, ter-lhes-ias imposto fardo mais leve, mais de
acordo com o Teu amor. So cobardes e fracos. Que importa que se
insurjam agora contra a nossa autoridade e se orgulhem da sua revolta? o
orgulho dos rapazitos de escola que se amotinaram e expulsaram o mestre.
A alegria dos garotos acabar e custar-lhes- cara. Derrubaro os templos e
inundaro a Terra de sangue; mas percebero por fim, essas estpidas
crianas, que no so mais do que fracos revoltados incapazes de manter a
sua revolta durante muito tempo. Derramaro lgrimas absurdas e
compreendero que o Criador, fazendo-os rebeldes, quis troar deles, com
certeza. Ho-de cham-Lo com desespero e esta blasfmia torn-los- ainda
mais infelizes porque a natureza humana no suporta a blasfmia e acaba
sempre por se vingar. A inquietao, as perturbaes, a infelicidade, eis aqui
o que possuem os homens, depois de tudo que sofreste pela sua liberdade!
O Teu eminente profeta diz, na sua viso simblica, que viu todos os que
participavam da primeira ressurreio, e que havia doze mil para cada tribo.
Para serem to numerosos deviam ser mais do que homens, deviam ser
quase deuses. Suportavam a Tua cruz e a vida no deserto, alimentados a
gafanhotos e a razes; decerto podes estar orgulhoso destes filhos da
liberdade, do livre amor, do sublime sacrifcio em Teu nome. Mas lembra-Te
de que no eram seno alguns milhares e quase deuses; e o resto? culpa
deles, dos outros, dos fracos homens, o no terem podido suportar o que
suportam os fortes? Acaso tem culpa a alma fraca de no poder conter dores
to terrveis? S vieste para os eleitos? Nesse caso, um mistrio,
incompreensvel para ns, e teramos o direito de o pregar aos homens, de
ensinar que no importam nem a livre deciso dos coraes nem o amor,
mas sim o mistrio, a que se devem submeter cegamente, mesmo contra a
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aprovao da sua conscincia. Foi o que ns fizemos. Corrigimos a Tua obra

fundando-a sobre o milagre, o mistrio, a autoridade. E os homens
alegraram-se, porque eram de novo levados como um rebanho e ficavam
livres da diva funesta que tais tormentos lhes causava. No verdade que
tnhamos razo para proceder assim? No era amar a humanidade,
compreender a sua fraqueza, aliviando-lhe o fardo com amor, tolerar mesmo
o pecado sua fraca natureza, contanto que fosse com permisso nossa?
Para que vieste, portanto, entravar a nossa obra? Para que Te conservas em
silncio e me fixas com o Teu olhar terno e penetrante? prefervel que Te
zangues, porque no quero o Teu amor: eu mesmo no Te amo. Porque o
hei-de dissimular? Sei a quem falo, conheo o que tenho a dizer-Te, vejo-o
nos Teus olhos. Terei eu de Te esconder o nosso segredo? Mas talvez o
queiras ouvir da minha boca; aqui o tens. No estamos contigo, mas com
ele, e j h muito tempo. H exactamente Oito sculos que recebemos dele
esta ltima ddiva que Tu afastaste com indignao quando ele te mostrava
todos os reinos da Terra; aceitmos Roma e o gldio de Csar e declarmonos os nicos reis da Terra, se bem que no tenhamos tido tempo at agora
de ultimar a nossa obra. Mas, de quem a culpa? O trabalho ainda est no
princpio, est longe do termo e a Terra ter ainda muito que sofrer, mas
ns atingiremos o nosso objectivo, seremos csares; pensaremos ento na
felicidade universal.
No entanto, poderias ter empunhado o gldio de Csar. Por que motivo
afastaste esta ltima ddiva? Se seguisses o terceiro conselho do poderoso
Esprito, realizarias tudo o que os homens procuram na Terra: um senhor
diante de quem se inclinem, um guarda da conscincia e o meio de
finalmente se unirem em concrdia num formigueiro comum, porque a
necessidade da unio universal o terceiro e ltimo tormento da raa
humana. A humanidade, no seu conjunto, mostrou sempre tendncia para
se organizar sobre uma base universal. Tem havido grandes povos de
histria gloriosa, mas, medida que se tm elevado, tm sofrido mais,
porque sentem mais fortemente do que os outros a necessidade da unio
universal. Os grandes conquistadores, os Tamerlo e os Gengisco, que
percorreram a Terra como furaces, encarnavam tambm, sem disso terem
conscincia, esta aspirao dos povos para a unidade. Aceitando a prpura
de Csar, terias fundado o imprio universal e dado a paz ao mundo. Com
efeito, quem pode dominar os homens seno aqueles que lhes dominam a
conscincia e dispem do po? Tomamos o gldio de Csar e, ao faz-lo,
abandonamos-Te para o seguirmos. Oh! ho-de passar ainda sculos de
licena intelectual, de v cincia e de antropofagia, porque por isso que
ho-de acabar, depois de terem edificado sem ns a sua torre de Babel.
Ento a besta vir ter connosco, de rastos, lamber os nossos ps, reg-los com lgrimas de sangue; e subir-lhe-emos para cima e levantaremos no ar
uma taa em que estar gravada a palavra Mistrio! S ento a paz e a
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felicidade reinaro entre os homens. Tens orgulho dos Teus eleitos, mas so
apenas um escol, ao passo que ns daremos o repouso a todos. De resto,
entre esses fortes destinados a serem os eleitos, quantos se cansaram de
esperar, quantos levaram e continuaro a levar para outros pontos as foras
do seu esprito e o ardor do seu corao, quantos acabaro por se insurgir
contra Ti em nome da liberdade. Mas foste Tu quem a deu. Tornaremos os
homens felizes, cessaro as revoltas e chacinas que so inseparveis da Tua
liberdade. Oh! havemos de persuadi-los de que no sero verdadeiramente
livres seno abdicando da sua liberdade em nosso favor. Pois bem! Diremos
a verdade ou mentiremos? Eles prprios se convencero de que falamos a
verdade, porque se ho-de lembrar da escravatura e da perturbao em que
os tinha lanado a Tua liberdade. A independncia, o pensamento livre, a
cincia, ho-de perd-los num tal labirinto, ho-de p-los em presena de
tais prodgios, de tais enigmas, que uns, rebeldes, furiosos, se destruiro a
si prprios, outros, rebeldes, mas fracos, multido de cobardes e de
miserveis, se ho-de arrastar aos nossos ps em clamores: Sim, tnheis
razo, s vs possus o seu segredo e a vs regressamos; salvai-nos de ns
mesmos! Sem dvida, ao receberem de ns os pes, vero bem que so os
seus os que tomamos, os seus, ganhos pelo seu prprio trabalho, para os
distribuirmos, sem nenhum milagre; vero bem que no mudamos as
pedras em po, mas o receb-lo das nossas mos dar-lhes- mais prazer do
que o prprio po. Ho-de lembrar-se de que outrora esse po, fruto do seu
trabalho, se lhes mudava em pedra nas mos, ao passo que depois, quando
voltaram a ns, as pedras se transformaram em po. Compreendero o
valor da submisso definitiva. E, enquanto o no compreenderem, os
homens sero infelizes. Diz-me: quem contribuiu mais para esta
incompreenso? Quem dividiu o rebanho e o dispersou pelas estradas
desconhecidas? Mas o rebanho se reunir de novo, voltar obedincia e,
ento, ser para sempre. Vamos dar-lhes uma felicidade humilde e branda,
uma felicidade adaptada s criaturas fracas que eles so. Havemos de
persuadi-los de que no se orgulhem, porque foste Tu, ao elev-los, quem
lho ensinou; havemos de provar-lhes que so dbeis, que so umas
lamentveis crianas, mas que a felicidade infantil a mais deliciosa.
Tornar-se-o tmidos, no nos perdero de vista e apertar-se-o a ns,
cheios de medo, como a ninhada que se abriga sob a asa da me. Ho-de
sentir uma receosa surpresa e mostrar-se-o orgulhosos da energia e da
inteligncia que nos tero permitido domar a inumervel multido dos
rebeldes. A nossa clera f-los- tremer, encher-se-o de timidez, e os olhos
se lhes velaro de lgrimas como nas crianas e nas mulheres; mas, a um
sinal nosso, passaro com a mesma facilidade para o riso e para a alegria,
para o radioso jbilo das crianas.
Havemos, certamente, de os obrigar ao trabalho, mas, nas horas de
repouso, organizar-lhes-emos a vida como um jogo infantil, com cantos,
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coros e danas inocentes. Oh! permitir-lhes-emos at que pequem, porque

so fracos, e por isso nos ho-de amar como crianas. Dir-lhes-emos que
todo o pecado ser redimido, se o cometerem com permisso nossa; por
amor que os deixaremos pecar e sobre ns recair o castigo. Ho-de querernos como a benfeitores que se apresentam diante de Deus com os pecados
deles. No tero para ns nenhuns segredos. Segundo o grau de obedincia,
permitir-lhes-emos ou proibiremos que vivam com as mulheres ou as
amantes, que tenham filhos ou no os tenham; e ho-de escutar-nos com
alegria. Ho-de submeter-nos os segredos mais dolorosos da sua
conscincia; resolver-lhes-emos todos os casos e ho-de aceitar a nossa
deciso com alegria, porque lhes poupar o grave cuidado de escolherem
por si prprios, livremente. E todos sero felizes, milhes de criaturas,
excepto uns cem mil, os dirigentes, excepto ns, os depositrios do segredo.
Os felizes ho-de contar-se por bilies e haver cem mil mrtires sob a
carga do conhecimento maldito do Bem e do Mal. Morrero pacificamente,
suavemente se extinguiro em Teu nome, e no Alm nada encontraro
seno a morte. Mas guardaremos o segredo: embal-los-emos, para sua
felicidade, com uma recompensa eterna no Cu. Porque, se houvesse outra
vida, no seria decerto para seres como eles. Profetiza-se que Tu voltars
para vencer de novo, rodeado dos eleitos, poderosos e altivos; e ns
diremos que s se salvaram a si prprios, ao passo que ns salvmos o
mundo. Pretende-se que a pecadora, montada na besta e tendo na mo a
taa do martrio, ser desonrada; que os fracos se revoltaro de novo, lhe
rasgaro a prpura e desnudaro seu corpo impuro. Ento eu me
levantarei e mostrarei os bilies de felizes que no conheceram o pecado. E
ns, os que tivermos tomado sobre ns as faltas deles, para sua felicidade,
erguer-nos-emos diante de Ti, dizendo: No Te receio; tambm estive no
deserto, tambm vivi de gafanhotos e de razes; tambm abenoei a
liberdade com que favoreceste os homens, tambm me preparava para
figurar entre os Teus eleitos, os poderosos e os fortes, com um ardente
desejo de completar o nmero. Mas dominei-me e no quis servir uma
causa insensata. Voltei, para me juntar aos que corrigiram a Tua obra.
Abandonei os altivos, regressei aos humildes, para os tornar felizes.
Suceder o que Te disse e edificar-se- o nosso imprio. Repito-Te: amanh,
a um sinal que eu fizer, vers o dcil rebanho trazer brasas para a fogueira a
que hs-de subir por teres vindo entravar a nossa obra. Se algum mereceu
mais que todos a fogueira, esse algum s Tu. Amanh, queimar-Te-ei.
Dixi.
Iv parou. Tinha-se exaltado com o discurso; quando acabou, apareceu-lhe
um sorriso nos lbios.
Aliocha tinha escutado em silncio, com extrema emoo. Por vrias vezes
tinha querido interromper o irmo, mas tinha-se contido.
- Mas... absurdo! - exclamou, corando. - O teu poema um elogio a Jesus,
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no uma censura, como querias. Quem vai acreditar o que disseste da

liberdade? Ser assim que temos de a entender? essa a concepo da
Igreja ortodoxa? Roma, e nem toda ainda, so os piores elementos do
catolicismo, os inquisidores, os Jesutas. No existem personagens
fantsticas como o teu inquisidor. Quais so esses pecados dos outros que
ele toma sobre si? Quais so esses detentores do mistrio que se carregam
de maldies para bem da humanidade? Quando que se viu coisa
semelhante? Conhecemos os Jesutas, diz-se muito mal deles; mas so
semelhantes aos teus? De modo algum! simplesmente o exrcito romano,
o instrumento da futura dominao universal, tendo frente um imperador,
o pontfice romano... Eis o ideal que eles tm; no h a nenhum mistrio,
nenhuma tristeza sublime... a sede de reinar, a vulgar cobia dos vis bens
terrestres... uma espcie de futura servido em que deles seriam todos os
bens de raiz... eis tudo. Talvez mesmo no acreditem em Deus. O teu
inquisidor no mais do que uma fico.
- Espera, espera - disse-lhe rindo lv. - Como tu te exaltas! Uma fico?
Seja, evidentemente. No entanto, crs tu que todo o movimento catlico dos
ltimos sculos seja inspirado somente pela sede do poder, que no tenha
em vista seno os bens terrestres? No o Padre Paisius quem te ensina
isso?
- No, no, pelo contrrio. O Padre Paisius falou-me uma vez segundo as
tuas vistas... mas no era precisamente a mesma coisa.
- A est uma informao preciosa, apesar do teu no era precisamente a
mesma coisa. Mas por que razo os Jesutas e os inquisidores se teriam
unido s em vista da felicidade terrestre? No se poder encontrar entre eles
um mrtir que tenha um nobre sofrimento e que ame a humanidade? Supe
que entre esses seres, que no anseiam por outra coisa seno pelos bens
materiais, h um s como o meu velho inquisidor que viveu de razes no
deserto e se bateu por vencer os sentidos, para se tornar livre, para atingir a
perfeio; no entanto, sempre tem o amor da humanidade. De repente, v
tudo claro, reconhece que medocre felicidade a de chegar a uma liberdade
perfeita, quando milhes de criaturas continuam para sempre na desgraa,
fracas de mais para usarem da sua liberdade, que estes dbeis revoltados
nunca podero acabar a sua torre e que no foi para tais gansos que o
grande idealista sonhou a sua harmonia. Depois de ter compreendido tudo
isto, o meu inquisidor volta para trs e junta-se s pessoas inteligentes.
impossvel?
- Mas juntar-se a quem? A que pessoas inteligentes? - gritou Aliocha, quase
zangado. - No so tal inteligentes, no tm mistrios nem segredos... O
atesmo, eis o segredo. O teu inquisidor no cr em Deus.
- Bem, suponhamos que assim. Adivinhaste, finalmente. isso mesmo,
todo o segredo est a. Mas no um sofrimento, pelo menos para um
homem como ele que no deserto sacrificou a sua vida ao seu ideal e no
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deixou de amar a humanidade? Ao declinarem-lhe os dias, convence-se

claramente de que s os conselhos do grande e terrvel Esprito poderiam
tomar suportvel a existncia dos dbeis revoltados, esses seres de aborto,
criados por troa. Compreende que deve escutar o Esprito profundo, este
Esprito de morte e de runa e, para o fazer, admitir a mentira e a fraude,
levar conscientemente os homens para a morte e para a runa, enganandoos durante todo o caminho, para lhes no revelar onde os levam e para que
os pobres cegos tenham a iluso da felicidade. Nota isto: a fraude em nome
de Aquele em quem o velho acreditou ardentemente durante toda a sua
vida! No isto uma infelicidade? E se houver algum, se houver um s
homem semelhante frente deste exrcito vido do poder apenas para os
vis bens, no bastar isto para que se d uma tragdia? Mais ainda: basta
um nico chefe semelhante para encarnar a verdadeira ideia directriz do
catolicismo romano, com os seus exrcitos e os seus jesutas, a ideia
superior. Declaro-te que estou convencido de que nunca faltou um homem
deste tipo frente do movimento. Quem sabe? Talvez haja alguns entre os
pontfices romanos! Quem sabe? Talvez que esse maldito velho que ama to
obstinadamente a humanidade, sua maneira, exista ainda agora em vrios
exemplares, no por efeito do acaso, mas sob a forma de um entendimento,
duma liga secreta, organizada j h muito tempo para guardar o mistrio,
ocult-lo aos desgraados e aos fracos para os tornar felizes. Deve
seguramente ser assim; fatal. Imagino mesmo que a maonaria tem um
mistrio anlogo na base da sua doutrina e que deve ser por isso que os
catlicos odeiam tanto os maes; vem neles concorrentes, vem neles
uma disperso da ideia nica, quando deve existir apenas um rebanho com
um nico pastor. Mas basta: no quero ter, com esta defesa do meu
pensamento, o ar de um autor que no suporta a tua crtica.
- Talvez tu sejas tambm mao - disse de sbito Aliocha. - No acreditas
em Deus - continuou com profunda tristeza. Tinha-lhe parecido tambm que
o irmo o contemplava com ar de troa. - Como acaba o teu poema? prosseguiu ele, baixando os olhos. - No h mais nada?
- H. O fim que eu tinha pensado era este: O inquisidor cala-se, espera um
momento a resposta do Preso. O Seu silncio oprime-o. O Cativo escutou-o
sempre fixando nele o olhar penetrante e calmo, visivelmente decidido a no
lhe responder. O velho gostaria de que Ele lhe dissesse alguma coisa,
mesmo que fossem palavras amargas e terrveis. De repente, o Preso
aproxima-se em silncio do nonagenrio e beija-lhe os lbios exangues. Mais
nenhuma resposta. O velho tem um sobressalto, mexe os lbios; vai at
porta, abre-a e diz: Vai e nunca mais voltes... nunca mais. E deixa-o ir,
nas trevas da cidade. O Preso vai.
- E o velho?
- O beijo queimou-lhe o corao, mas persiste na sua Ideia.
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Notas:
1 Poeta Italiano, autor, entre outras obras, de Vita Nuova e d'A Divina
Comdia, de que existe traduo portuguesa, viveu de 1265 e 1321.
2 Funcionrios Judiciais.
3 Poeta russo, defensor da santidade da Rssia; viveu de 1803 a 1873.
4 Para maior glria de Deus.
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