EXORTAO APOSTLICA

FAMILIARIS CONSORTIO
DE SUA SANTIDADE JOO PAULO II
AO EPISCOPADO AO CLERO E AOS FIS
DE TODA A IGREJA CATLICA
SOBRE A FUNO DA FAMLIA CRIST NO MUNDO DE HOJE
INTRODUO
A Igreja ao servio da famlia
1.A FAMLIA nos tempos de hoje, tanto e talvez mais que outras instituies, tem sido
posta em questo pelas amplas, profundas e rpidas transformaes da sociedade e da cultura. Muitas
famlias vivem esta situao na fidelidade queles valores que constituem o fundamento do instituto familiar.
Outras tornaram-se incertas e perdidas frente a seus deveres, ou ainda mais, duvidosas e quase esquecidas
do significado ltimo e da verdade da vida conjugal e familiar. Outras, por fim, esto impedidas por
variadas situaes de injustia de realizarem os seus direitos fundamenta.
Consciente de que o matrimnio e a famlia constituem um dos bens mais preciosos da
humanidade, a Igreja quer fazer chegar a sua voz e oferecer a sua ajuda a quem, conhecendo j
o valor do matrimnio e da famlia, procura viv-lo fielmente, a quem, incerto e ansioso, anda procura da
verdade e a quem est impedido de viver livremente o prprio projeto familiar. Sustentando os primeiros,
iluminando os segundos e ajudando os outros, a Igreja oferece o seu servio a cada homem

interessado nos caminhos do matrimnio e da famlia.

Dirige-se particularmente aos jovens, que esto para encetar o seu caminho para o matrimnio e
para a famlia, abrindo-lhes novos horizontes, ajudando-os a descobrir a beleza e a grandeza da
vocao ao amor e ao servio da vida.
O Snodo de 1980 na continuidade dos Snodos precedentes
2. Um sinal deste profundo interesse da Igreja pela famlia foi o ltimo Snodo dos Bispos
celebrado em Roma de 26 de Setembro a 25 de Outubro de 1980. Este foi uma continuao
natural dos dois precedentes: a famlia crist, de fato, a primeira comunidade chamada a anunciar o
Evangelho pessoa humana em crescimento e a lev-la, atravs de uma catequese e educao progressiva,
plenitude da maturidade humana e crist.
Mas no s. O recente Snodo liga-se tambm idealmente de alguma forma com os anteriores sobre
o Sacerdcio ministerial e sobre a justia no mundo contemporneo. Na verdade, enquanto comunidade
educativa, a famlia deve ajudar o homem a discernir a prpria vocao e a assumir o empenho

necessrio para uma maior justia, formando-o desde o incio, para relaes interpessoais, ricas de
justia e de amor.
Os Padres Sinodais, como concluso da ltima Assembleia, apresentaram-me um amplo elenco de
propostas, que recolhem os frutos das reflexes desenvolvidas no curso de jornadas de intenso trabalho, e
pediram-me com voto unnime fazer-me intrprete diante da humanidade da viva solicitude da Igreja

pela famlia, e de oferecer indicaes para um renovado empenhamento pastoral neste sector
fundamental da vida humana e eclesial.
Ao cumprir tal tarefa com a presente Exortao, como uma atuao peculiar do ministrio apostlico que me foi
confiado, desejo exprimir a minha gratido a todos os participantes no Snodo pelo contributo precioso de
doutrina e de experincia, que puseram minha disposio mediante as Propositiones, cujo texto
confio ao Conselho Pontifcio para a Famlia, dispondo que aprofunde o estudo a fim de valorizar cada aspecto

das riquezas que contm. O bem precioso do matrimnio e da famlia.

3. A Igreja, iluminada pela f, que lhe faz conhecer toda a verdade sobre o precioso bem
do matrimnio e da famlia e sobre os seus significados mais profundos, sente mais uma vez
a urgncia de anunciar o Evangelho, isto , a Boa Nova a todos indistintamente, em particular a todos aqueles
que so chamados ao matrimnio e para ele se preparam, a todos os esposos e pais do mundo.
Ela est profundamente convencida de que s com o acolhimento do Evangelho encontra realizao plena
toda a esperana que o homem pe legitimamente no matrimnio e na famlia.
Queridos por Deus com a prpria criao, o matrimnio e a famlia esto interiormente ordenados a
complementarem-se em Cristo e tm necessidade da sua graa para serem curados das feridas do

pecado e conduzidos ao seu princpio, isto , ao conhecimento pleno e realizao integral do

desgnio de Deus.
Num momento histrico em que a famlia alvo de numerosas foras que a procuram destruir ou de
qualquer modo deformar, a Igreja, sabedora de que o bem da sociedade e de si mesma est profundamente
ligado ao bem da famlia, sente de modo mais vivo e veemente a sua misso de proclamar a todos o
desgnio de Deus sobre o matrimnio e sobre a famlia, para lhes assegurar a plena vitalidade e promoo

humana e crist, contribuindo assim para a renovao da sociedade e do prprio Povo de Deus.
PRIMEIRA PARTE
LUZES E SOMBRAS DA FAMLIA DE HOJE
Necessidade de conhecer a situao
4. Uma vez que o desgnio de Deus sobre o matrimnio e sobre a famlia visa o homem e
a mulher no concreto da sua existncia quotidiana, em determinadas situaes sociais e
culturais, a Igreja, para cumprir a sua misso, deve esforar-se por conhecer as situaes em que o
matrimnio e a famlia se encontram hoje.
Este conhecimento , portanto, uma exigncia imprescindvel para a obra de evangelizao. na verdade,
s famlias do nosso tempo que a Igreja deve levar o imutvel e sempre novo Evangelho de Jesus Cristo, na
forma em que as famlias se encontram envolvidas nas presentes condies do mundo, chamadas a
acolher e a viver o projeto de Deus que lhes diz respeito. No s, mas os pedidos e os apelos do Esprito
ressoam tambm nos acontecimentos da histria, e, portanto, a Igreja pode ser guiada para uma inteleco mais

profunda do inexaurvel mistrio do matrimnio e da famlia a partir das situaes, perguntas,

ansiedades e esperanas dos jovens, dos esposos e dos pais de hoje.
Deve ainda juntar-se a isto uma reflexo ulterior de particular importncia no tempo presente.
No raramente ao homem e mulher de hoje, em sincera e profunda procura de uma resposta aos graves e
dirios problemas da sua vida matrimonial e familiar, so oferecidas vises e propostas mesmo sedutoras,
mas que comprometem em medida diversa a verdade e a dignidade da pessoa humana. uma oferta
frequentemente sustentada pela potente e capilar organizao dos meios de comunicao social, que pem
sutilmente em perigo a liberdade e a capacidade de julgar com objetividade.
Muitos, j cientes deste perigo em que se encontra a pessoa humana, empenham-se pela verdade. A
Igreja, com o seu discernimento evanglico, une-se a esses, oferecendo-lhes o seu servio em prol da
verdade, da liberdade e da dignidade de cada homem e de cada mulher.

O discernimento evanglico
5. O discernimento realizado pela Igreja torna-se oferta para orientao que salvaguarde e realize
a inteira verdade e a plena dignidade do matrimnio e da famlia.
Este discernimento atinge-se pelo sentido da f, dom que o Esprito Santo concede a todos os fiis, e ,

portanto, obra de toda a Igreja, segundo a diversidade dos vrios dons e carismas que, ao mesmo
tempo e segundo a responsabilidade prpria de cada um, cooperam para uma mais profunda compreenso e
atuao da Palavra de Deus. A Igreja, portanto, no realiza o discernimento evanglico prprio s por meio dos
pastores, os quais ensinam em nome e com o poder de Cristo, mas tambm por meio dos leigos:
Cristo constituiu-os testemunhas, e concedeu-lhes o sentido da f e o dom da palavra (cfr. Act. 2, 17-18; Apoc.
19, 10) a fim de que a fora do Evangelho resplandea na vida quotidiana, familiar e social. Os
leigos, em razo da sua vocao particular, tm o dever especfico de interpretar luz de Cristo a histria
deste mundo, enquanto so chamados a iluminar e dirigir as realidades temporais segundo o desgnio de

Deus Criador e Redentor.

O sentido sobrenatural da f no consiste, porm, somente ou necessariamente no consenso
dos fiis. A Igreja, seguindo a Cristo, procura a verdade, que nem sempre coincide com a opinio da
maioria. Escuta a conscincia e no o poder e nisto defende os pobres e desprezados. A Igreja pode
apreciar tambm a investigao sociolgica e estatstica quando se revelar til para a compreenso do
contexto histrico no qual a ao pastoral deve desenrolar-se e para conhecer melhor a verdade; tal

investigao, porm, no pode ser julgada por si s como expresso do sentido da f.

Porque dever do ministrio apostlico assegurar a permanncia da Igreja na verdade de Cristo e
introduzi-la sempre mais profundamente, os Pastores devem promover o sentido da f em todos os fiis,

avaliar e julgar com autoridade a genuinidade das suas expresses, educar os crentes para um
discernimento evanglico sempre mais amadurecido.
Para a elaborao de um autntico discernimento evanglico nas vrias situaes e culturas em que o homem e a
mulher vivem o seu matrimnio e a sua vida familiar, os esposos e os pais cristos podem e devem oferecer
um seu prprio e insubstituvel contributo. A esta tarefa habilita-os o carisma ou dom prprio, o dom do

sacramento do matrimnio.
A situao da famlia no mundo de hoje
6. A situao em que se encontra a famlia apresenta aspectos positivos e aspectos
negativos: sinal, naqueles, da salvao de Cristo operante no mundo; sinal, nestes, da recusa que o
homem faz ao amor de Deus.
Por um lado, de fato, existe uma conscincia mais viva da liberdade pessoal e uma maior ateno qualidade das
relaes interpessoais no matrimnio, promoo da dignidade da mulher, procriao responsvel, educao
dos filhos; h, alm disso, a conscincia da necessidade de que se desenvolvam relaes entre as
famlias por uma ajuda recproca espiritual e material, a descoberta de novo da misso eclesial
prpria da famlia e da sua responsabilidade na construo de uma sociedade mais justa. Por outro lado,
contudo, no faltam sinais de degradao preocupante de alguns valores fundamentais: uma errada
concepo terica e prtica da independncia dos cnjuges entre si; as graves ambiguidades acerca da relao de
autoridade entre pais e filhos; as dificuldades concretas, que a famlia muitas vezes experimenta na transmisso dos
valores; o nmero crescente dos divrcios; a praga do aborto; o recurso cada vez mais frequente
esterilizao; a instaurao de uma verdadeira e prpria mentalidade contraceptiva.
Na raiz destes fenmenos negativos est muitas vezes uma corrupo da ideia e da experincia de
liberdade concebida no como capacidade de realizar a verdade do projeto de Deus sobre o matrimnio e a
famlia, mas como fora autnoma de afirmao, no raramente contra os outros, para o prprio bem-

estar egostico.
Merece tambm a nossa ateno o fato de que, nos pases do assim chamado Terceiro
Mundo, faltem muitas vezes s famlias quer os meios fundamentais para a sobrevivncia, como o
alimento, o trabalho, a habitao, os medicamentos, quer as mais elementares liberdades. Nos pases mais
ricos, pelo contrrio, o bem-estar excessivo e a mentalidade consumstica, paradoxalmente unida a uma
certa angstia e incerteza sobre o futuro, roubam aos esposos a generosidade e a coragem de suscitarem
novas vidas humanas: assim a vida muitas vezes entendida no como uma bno, mas como um
perigo de que preciso defender-se. A situao histrica em que vive a famlia apresenta-se,
portanto, como um conjunto de luzes e sombras. Isto revela que a histria no simplesmente um progresso
necessrio para o melhor, mas antes um acontecimento de liberdade, e ainda um combate entre liberdades que se
opem entre si; segundo a conhecida expresso de Santo Agostinho, um conflito entre dois amores: o amor de Deus
impelido at ao desprezo de si, e o amor de si impelido at ao desprezo de Deus.

Segue-se que s a educao para o amor, radicada na f, pode levar a adquirir a capacidade de interpretar os

sinais dos tempos, que so a expresso histrica deste duplo amor.

O influxo da situao na conscincia dos fiis
7. Vivendo em tal mundo, sob presses derivadas sobretudo dos mass-media, nem sempre os
fiis souberam e sabem manter-se imunes diante do obscurecimento dos valores fundamentais e pr- se
como conscincia crtica desta cultura familiar e como sujeitos ativos da construo de um humanismo
familiar autntico.
Entre os sinais mais preocupantes deste fenmeno, os Padres Sinodais sublinharam, em particular, o
difundir-se do divrcio e do recurso a uma nova unio por parte dos mesmos fiis; a aceitao do matrimnio
meramente civil, em contradio com a vocao dos batizados a casarem-se no Senhor; a celebrao
do sacramento do matrimnio sem uma f viva, mas por outros motivos; a recusa das normas morais
que guiam e promovem o exerccio humano e cristo da sexualidade no matrimnio.

A nossa poca tem necessidade de sabedoria

8. Pe-se assim a toda a Igreja o dever de uma reflexo e de um empenho bastante profundo,
para que a nova cultura emergente seja intimamente evangelizada, sejam reconhecidos os verdadeiros
valores, sejam defendidos os direitos do homem e da mulher e seja promovida a justia tambm nas
estruturas da sociedade. Em tal modo o novo humanismo no afastar os homens da sua relao com
Deus, mas conduzi-los- para Ele mais plenamente.
Na construo de tal humanismo, a cincia e as suas aplicaes tcnicas oferecem novas e imensas possibilidades.
Todavia, a cincia, em consequncia de posies polticas que decidem a direo de investigaes e
aplicaes, muitas vezes usada contra o seu significado originrio, a promoo da pessoa humana.
Torna-se, portanto, necessrio recuperar por par te de todos a conscincia do primado dos valores morais, que
so os valores da pessoa humana como tal. A nova compreenso do sentido ltimo da vida e
dos seus valores fundamentais a grande tarefa que se impe hoje para a renovao da sociedade. S a
conscincia do primado destes valores consente um uso das imensas possibilidades colocadas nas mos
do homem pela cincia, que vise verdadeiramente a promoo da pessoa humana na sua verdade integral, na
sua liberdade e dignidade. A cincia chamada a juntar-se sabedoria. Podem aplicar-se aos problemas
da famlia as palavras do Conclio Vaticano II: Mais do que os sculos passados, o nosso tempo precisa
de uma tal sabedoria, para que se humanizem as novas descobertas dos homens. Est

ameaado, com efeito, o destino do mundo, se no surgirem homens cheios de sabedoria.

A educao da conscincia moral, que faz o homem capaz de julgar e discernir os modos aptos para a sua
realizao segundo a verdade originria, torna-se assim uma exigncia prioritria e irrenuncivel.
a aliana com a sabedoria divina que deve ser mais profundamente reconstituda na cultura
moderna. De tal Sabedoria cada homem foi feito participante pelo mesmo gesto criador de Deus. E s
na fidelidade a esta aliana que as famlias de hoje estaro em grau de influenciar positivamente na construo

de um mundo mais justo e fraterno.

Gradualidade e converso
9. Todos devemos opor-nos com uma converso da mente e do corao, seguindo a Cristo
Crucificado, no dizer no ao prprio egosmo, injustia originada pelo pecado - profundamente
penetrado tambm nas estruturas do mundo de hoje - e que muitas vezes obsta a famlia na
plena realizao de si mesma e dos seus direitos fundamentais. Uma semelhante converso no
poder deixar de ter influncia benfica e renovadora mesmo sobre as estruturas da sociedade.

pedida uma converso contnua, permanente, que, embora exigindo o afastamento interior de
todo o mal e a adeso ao bem na sua plenitude, se atua concretamente em passos que conduzem sempre
para alm dela. Desenvolve-se assim um processo dinmico, que avana gradualmente com a progressiva
integrao dos dons de Deus e das exigncias do seu amor definitivo e absoluto em toda a vida pessoal e
social do homem. , por isso, necessrio um caminho pedaggico de crescimento, a fim de que os fiis, as
famlias e os povos, antes, a prpria civilizao, daquilo que j receberam do Mistrio de Cristo, possam ser

conduzidos pacientemente mais alm, atingindo um conhecimento mais rico e uma integrao mais plena

deste mistrio na sua vida.

Inculturao
10. de fato conforme tradio constante da Igreja recolher das culturas dos povos tudo aquilo que em grau de
exprimir melhor as inexaurveis riquezas de Cristo. S com o concurso de todas as culturas, tais riquezas podero
manifestar-se sempre mais claramente e a Igreja poder caminhar para um conhecimento cada dia mais completo e
aprofundado da verdade, que j lhe foi inteiramente oferecida pelo seu Senhor.
Tendo firme o duplo princpio da compatibilidade das vrias culturas a assumir com o Evangelho e da
comunho com a Igreja universal, dever prosseguir-se no estudo - particularmente por parte das
Conferncias episcopais e dos Dicastrios competentes da Cria Romana - e no empenhamento
pastoral para que esta inculturao da f crist se realize sempre mais amplamente tambm no

mbito do matrimnio e da famlia.

mediante a inculturao que se caminha para a reconstituio plena da aliana com a Sabedoria de Deus,
que o prprio Cristo. A Igreja inteira ser enriquecida tambm por aquelas culturas que, embora
carentes de tecnologia, so ricas em sabedoria humana e vivificadas por profundos valores morais.
Para que seja clara a meta deste caminho e, por conseguinte, seguramente indicada a estrada, o
Snodo, em primeiro lugar e em profundidade considerou justamente o projeto originrio de Deus acerca do
matrimnio e da famlia: quis retornar ao princpio em obsquio ao ensinamento de Cristo.

SEGUNDA PARTE
O DESGNIO DE DEUS SOBRE O MATRIMNIO E SOBRE A FAMLIA
O homem imagem de Deus Amor
11.Deus criou o homem sua imagem e semelhana: chamando-o existncia por amor, chamou-o
ao mesmo tempo ao amor. Deus amor e vive em si mesmo um mistrio de comunho pessoal de amor.
Criando-a sua imagem e conservando-a continuamente no ser, Deus inscreve na humanidade
do homem e da mulher a vocao, e, assim, a capacidade e a responsabilidade do amor e da comunho. O amor

, portanto, a fundamental e originria vocao do ser humano.

Enquanto esprito encarnado, isto , alma que se exprime no corpo informado por um esprito imortal, o
homem chamado ao amor nesta sua totalidade unificada. O amor abraa tambm o corpo humano e o

corpo torna-se participante do amor espiritual.

A Revelao crist conhece dois modos especficos de realizar a vocao da pessoa humana na sua
totalidade ao amor: o Matrimnio e a Virgindade. Quer um quer outro, na sua respectiva forma
prpria, so uma concretizao da verdade mais profunda do homem, do seu ser imagem de Deus.
Por consequncia a sexualidade, mediante a qual o homem e a mulher se doam um ao outro com os atos
prprios e exclusivos dos esposos, no em absoluto algo puramente biolgico, mas diz respeito ao ncleo
ntimo da pessoa humana como tal. Esta realiza-se de maneira verdadeiramente humana, somente se parte integral
do amor com o qual homem e mulher se empenham totalmente um para com o outro at morte. A doao fsica
total seria falsa se no fosse sinal e fruto da doao pessoal total, na qual toda a pessoa, mesmo na sua dimenso
temporal, est presente: se a pessoa se reservasse alguma coisa ou a possibilidade de decidir de
modo diferente para o futuro, s por isto j no se doaria totalmente.
Esta totalidade, pedida pelo amor conjugal, corresponde tambm s exigncias de uma fecundidade
responsvel, que, orientada como est para a gerao de um ser humano, supera, por sua prpria
natureza, a ordem puramente biolgica, e abarca um conjunto de valores pessoais, para cujo crescimento
harmonioso necessrio o estvel e concorde contributo dos pais.
O lugar nico, que torna possvel esta doao segundo a sua verdade total, o matrimnio, ou seja
o pato de amor conjugal ou escolha consciente e livre, com a qual o homem e a mulher recebem a

comunidade ntima de vida e de amor, querida pelo prprio Deus, que s a esta luz manifesta o seu verdadeiro
significado. A instituio matrimonial no uma ingerncia indevida da sociedade ou da autoridade, nem a
imposio extrnseca de uma forma, mas uma exigncia interior do pato de amor conjugal que publicamente se
afirma como nico e exclusivo, para que seja vivida assim a plena fidelidade ao desgnio de Deus Criador. Longe
de mortificar a liberdade da pessoa, esta fidelidade pe-na em segurana em relao ao subjetivismo e
relativismo, f-la participante da Sabedoria Criadora.

O matrimnio e a comunho entre Deus e os homens

12. A comunho de amor entre Deus e os homens, contedo fundamental da Revelao e da experincia
de f de Israel, encontra uma sua significativa expresso na aliana nupcial, que se instaura entre o
homem e a mulher.
por isto que a palavra central da Revelao, Deus ama o seu povo, tambm pronunciada
atravs das palavras vivas e concretas com que o homem e a mulher se declaram o seu amor
conjugal. O seu vnculo de amor torna-se a imagem e o smbolo da Aliana que une Deus e o seu povo. E
o mesmo pecado, que pode ferir o pato conjugal, torna-se imagem da infidelidade do povo para com o seu Deus: a
idolatria prostituio, a infidelidade adultrio, a desobedincia lei abandono do amor nupcial
para com o Senhor. Mas a infidelidade de Israel no destri a fidelidade eterna do Senhor e, portanto, o amor
sempre fiel de Deus pe-se como exemplar das relaes do amor fiel que devem existir entre os

esposos.
Jesus Cristo, esposo da Igreja, e o sacramento do matrimnio
13.A comunho entre Deus e os homens encontra o seu definitivo cumprimento em Jesus
Cristo, o Esposo que ama e se doa como Salvador da humanidade, unindo-a a Si como seu corpo.
Ele revela a verdade originria do matrimnio, a verdade do princpio e, libertando o
homem da dureza do seu corao, torna-o capaz de a realizar inteiramente.
Esta revelao chega sua definitiva plenitude no dom do amor que o Verbo de Deus faz humanidade, assumindo
a natureza humana, e no sacrifcio que Jesus Cristo faz de si mesmo sobre a cruz pela sua Esposa, a
Igreja. Neste sacrifcio descobre-se inteiramente aquele desgnio que Deus imprimiu na humanidade do
homem e da mulher, desde a sua criao; o matrimnio dos batizados torna-se assim o smbolo real
da Nova e Eterna Aliana, decretada no Sangue de Cristo. O Esprito, que o Senhor infunde, doa um corao
novo e torna o homem e a mulher capazes de se amarem, como Cristo nos amou. O amor conjugal atinge aquela
plenitude para a qual est interiormente ordenado: a caridade conjugal, que o modo prprio e
especfico com que os esposos participam e so chamados a viver a mesma caridade de Cristo que se doa sobre

a Cruz.
Numa pgina merecidamente famosa, Tertuliano exprimia bem a grandeza e a beleza desta vida conjugal em
Cristo: Donde me ser dado expor a felicidade do matrimnio unido pela Igreja, confirmado pela oblao
eucarstica, selado pela bno, que os anjos anunciam e o Pai ratifica? ... Qual jugo aquele de dois fiis
numa nica esperana, numa nica observncia, numa nica servido! So irmos e servem conjuntamente sem
diviso quanto ao esprito, quanto carne. Mais, so verdadeiramente dois numa s carne e donde a carne nica,

nico o esprito.
Acolhendo e meditando fielmente a Palavra de Deus, a Igreja tem solenemente ensinado e ensina que o

matrimnio dos batizados um dos sete sacramentos da Nova Aliana.

De fato, mediante o batismo, o homem e a mulher esto definitivamente inseridos na Nova e Eterna
Aliana, na Aliana nupcial de Cristo com a Igreja. E em razo desta indestrutvel insero
que a ntima comunidade de vida e de amor conjugal, fundada pelo Criador, elevada e assumida pela
caridade nupcial de Cristo, sustentada e enriquecida pela sua fora redentora.
Em virtude da sacramentalidade do seu matrimnio, os esposos esto vinculados um ao outro da
maneira mais profundamente indissolvel. A sua pertena recproca a representao real, atravs do

sinal sacramental, da mesma relao de Cristo com a Igreja.

Os esposos so portanto para a Igreja o chamamento permanente daquilo que aconteceu sobre a
Cruz; so um para o outro, e para os filhos, testemunhas da salvao da qual o sacramento

os faz participar. Deste acontecimento de salvao, o matrimnio como cada sacramento, memorial,
atualizao e profecia: Enquanto memorial, o sacramento d-lhes a graa e o dever de recordar as
grandes obras de Deus e de as testemunhar aos filhos; enquanto atualizao, d-lhes a graa e o dever de
realizar no presente, um para com o outro e para com os filhos, as exigncias de um amor que perdoa e que
redime; enquanto profecia d-lhes a graa e o dever de viver e de testemunhar a esperana do futuro

encontro com Cristo.

Como cada

um

dos

sete

sacramentos, tambm

o matrimnio

um

smbolo real

do

acontecimento da salvao, mas de um modo prprio. Os esposos participam nele enquanto esposos, a
dois como casal, a tal ponto que o efeito primeiro e imediato do matrimnio (res et sacramentum) no

a graa sacramental propriamente, mas o vnculo conjugal cristo, uma comunho a dois
tipicamente crist porque representa o mistrio da Encarnao de Cristo e o seu Mistrio de Aliana. E o
contedo da participao na vida de Cristo tambm especfico: o amor conjugal comporta uma totalidade na qual
entram todos os componentes da pessoa - chamada do corpo e do instinto, fora do sentimento e da
afetividade, aspirao do esprito e da vontade - ; o amor conjugal dirige-se a uma unidade profundamente pessoal,
aquela que, para alm da unio numa s carne, no conduz seno a um s corao e a uma s alma; ele
exige a indissolubilidade e a fidelidade da doao recproca definitiva e abre-se fecundidade
(cfr. Enciclica Humanae Vitae, n. 9). Numa palavra, trata-se de caractersticas normais do amor conjugal
natural, mas com um significado novo que no s as purifica e as consolida, mas eleva-as a ponto de as tornar a

expresso dos valores propriamente cristos.

Os filhos, dom preciosssimo do matrimnio
14. Segundo o desgnio de Deus, o matrimnio o fundamento da mais ampla comunidade da famlia, pois que
o prprio instituto do matrimnio e o amor conjugal se ordenam procriao e educao da prole, na

qual encontram a sua coroao.

Na sua realidade mais profunda, o amor essencialmente dom e o amor conjugal, enquanto conduz os esposos
ao conhecimento recproco que os torna uma s carne, no se esgota no interior do prprio casal, j que
os habilita para a mxima doao possvel, pela qual se tornam cooperadores com Deus no dom da vida a uma nova
pessoa humana. Deste modo os cnjuges, enquanto se doam entre si, doam para alm de si mesmo a realidade do
filho, reflexo vivo do seu amor, sinal permanente da unidade conjugal e sntese viva e indissocivel do

ser pai e me.

Tornando-se pais, os esposos recebem de Deus o dom de uma nova responsabilidade. O seu amor paternal
chamado a tornar-se para os filhos o sinal visvel do prprio amor de Deus, do qual deriva toda a
paternidade no cu e na terra.
No deve todavia esquecer-se que, mesmo quando a procriao no possvel, nem por isso a vida
conjugal perde o seu valor. A esterilidade fsica, de fato, pode ser para os esposos ocasio de outros
servios importantes vida da pessoa humana, como por exemplo a adoo, as vrias formas de
obras educativas, a ajuda a outras famlias, s crianas pobres ou deficientes.

A famlia, comunho de pessoas

15.No matrimnio e na famlia constitui-se um complexo de relaes interpessoais - vida conjugal,
paternidade-maternidade, filiao, fraternidade - mediante as quais cada pessoa humana introduzida na

famlia humana e na famlia de Deus, que a Igreja.

O matrimnio e a famlia dos cristos edificam a Igreja: na famlia, de fato, a pessoa humana no
s gerada e progressivamente introduzida, mediante a educao, na comunidade humana, mas
mediante a regenerao do batismo e a educao na f, introduzida tambm na famlia de Deus, que

a Igreja.
A famlia humana, desagregada pelo pecado, reconstituda na sua unidade pela fora redentora da
morte e ressurreio de Cristo. O matrimnio cristo, partcipe da eficcia salvfica deste acontecimento,
constitui o lugar natural onde se cumpre a insero da pessoa humana na grande famlia da Igreja.

O mandato de crescer e de multiplicar-se, dirigido desde o princpio ao homem e mulher, atinge desta
maneira a sua plena verdade e a sua integral realizao.

A Igreja encontra assim na famlia, nascida do sacramento, o seu bero e o lugar onde pode atuar a
prpria insero nas geraes humanas, e estas, reciprocamente, na Igreja.
Matrimnio e virgindade
16.A virgindade e o celibato pelo Reino de Deus no s no contradizem a dignidade do matrimnio, mas a
pressupem e confirmam. O matrimnio e a virgindade so os dois modos de exprimir e de viver o nico
Mistrio da Aliana de Deus com o seu povo.
Quando no se tem apreo pelo matrimnio, no tem lugar a virgindade consagrada; quando a sexualidade
humana no considerada um grande valor dado pelo Criador, perde significado a renncia pelo Reino dos

Cus.
De modo muito justo diz S. Joo Crisstomo: Quem condena o matrimnio, priva a virgindade da sua
glria; pelo contrrio, quem o louva, torna a virgindade mais admirvel e esplendente. O que parece um bem
apenas quando comparado ao mal, no pois um grande bem; mas o que melhor do que aquilo que
todos consideram bom, certamente um bem em grau superlativo
Na virgindade o homem est inclusive corporalmente em atitude de espera, pelas npcias escatolgicas
de Cristo com a Igreja, dando-se integralmente Igreja na esperana de que Cristo se lhe doe na plena verdade da
vida eterna. A pessoa virgem antecipa assim na sua carne o mundo novo da ressurreio futura.
Por fora deste testemunho, a virgindade mantm viva na Igreja a conscincia do mistrio do matrimnio e

defende-o de todo o desvio e de todo o empobrecimento.

Tornando livre de um modo especial o corao humano, de forma a inebri-lo muito mais de caridade para com
Deus e para com todos os homens, a virgindade testemunha que o Reino de Deus e a sua justia so aquela
prola preciosa que preferida a qualquer outro valor, mesmo que seja grande, e, mais ainda, procurada como o
nico valor definitivo. por isso que a Igreja, durante toda a sua histria, defendeu sempre a
superioridade deste carisma no confronto com o do matrimnio, em razo do lao singular que ele tem com o

Reino de Deus.
Embora tendo renunciado fecundidade fsica, a pessoa virgem torna-se espiritualmente fecunda, pai e
me de muitos, cooperando na realizao da famlia segundo o desgnio de Deus.
Os esposos cristos tm portanto o direito de esperar das pessoas virgens o bom exemplo e o testemunho da
fidelidade sua vocao at morte. Como para os esposos a fidelidade se torna s vezes difcil e exige
sacrifcio, mortificao e renncia, tambm o mesmo pode acontecer s pessoas virgens. A fidelidade
destas, mesmo na provao eventual, deve edificar a fidelidade daqueles.
Estas reflexes sobre a virgindade podem iluminar e ajudar os que, por motivos independentes da
sua vontade, no se puderam casar e depois aceitaram a sua situao em esprito de servio.

TERCEIRA PARTE
OS DEVERES DA FAMLIA CRIST
Famlia, torna-te aquilo que s!
17.No plano de Deus Criador e Redentor a famlia descobre no s a sua identidade, o que , mas
tambm a sua misso, o que ela pode e deve fazer. As tarefas, que a famlia chamada por Deus a
desenvolver na histria, brotam do seu prprio ser e representam o seu desenvolvimento dinmico e
existencial. Cada famlia descobre e encontra em si mesma o apelo inextinguvel, que ao mesmo tempo define
a sua dignidade e a sua responsabilidade: famlia, torna-te aquilo que s!
Voltar ao princpio do gesto criativo de Deus ento uma necessidade para a famlia, se se quiser conhecer e
realizar segundo a verdade interior no s do seu ser mas tambm do seu agir histrico. E porque, segundo o
plano de Deus, constituda qual ntima comunidade de vida e de amor, a famlia tem a misso de se
tornar cada vez mais aquilo que , ou seja, comunidade de vida e de amor, numa tenso que, como para cada
realidade criada e redimida, encontrar a plenitude no Reino de Deus. E numa perspectiva que atinge as prprias

razes da realidade, deve dizer-se que a essncia e os deveres da famlia so, em ltima anlise, definidos pelo
amor. Por isto -lhe confiada a misso de guardar, revelar e comunicar o amor, qual reflexo vivo e
participao real do amor de Deus pela humanidade e do amor de Cristo pela Igreja, sua esposa.
Cada dever particular da famlia a expresso e a atuao concreta de tal misso fundamental.
necessrio, portanto, penetrar mais profundamente na riqueza singular da misso da famlia e sondar os

seus contedos numerosos e unitrios.

Em tal sentido, partindo do amor e em permanente referncia a ele, o recente Snodo ps em evidncia quatro

deveres gerais da famlia:

1) a formao de uma comunidade de pessoas;
2) o servio vida;
3) a participao no desenvolvimento da sociedade;
4) a participao na vida e na misso da Igreja.
I - A FORMAO DE UMA COMUNIDADE DE PESSOAS
O amor, princpio e fora de comunho
18.A famlia, fundada e vivificada pelo amor, uma comunidade de pessoas: dos esposos, homem e
mulher, dos pais e dos filhos, dos parentes. A sua primeira tarefa a de viver fielmente a realidade da
comunho num constante empenho por fazer crescer uma autntica comunidade de pessoas.

O princpio interior, a fora permanente e a meta ltima de tal dever o amor: como, sem o amor, a famlia
no uma comunidade de pessoas, assim, sem o amor, a famlia no pode viver, crescer e aperfeioar-se como
comunidade de pessoas. Quanto escrevi na Encclica
Redemptor Hominis encontra, exatamente na famlia como tal, a sua aplicao originria e privilegiada: O homem
no pode viver sem amor. Ele permanece para si prprio um ser incompreensvel e a sua vida destituda de
sentido, se no lhe for revelado o amor, se ele no se encontra com o amor, se no o experimenta e se no o
torna algo prprio, se nele no participa vivamente.

O amor entre o homem e a mulher no matrimnio e, de forma derivada e ampla, o amor

entre os membros da mesma famlia - entre pais e filhos, entre irmos e irms, entre parentes e
familiares - animado e impelido por um dinamismo interior e incessante, que conduz a famlia a uma comunho
sempre mais profunda e intensa, fundamento e alma da comunidade conjugal e familiar.

A unidade indivisvel da comunho conjugal

19.A primeira comunho a que se instaura e desenvolve entre os cnjuges: em virtude do pato de amor
conjugal, o homem e a mulher j no so dois, mas uma s carne e so chamados a crescer
continuamente nesta comunho atravs da fidelidade quotidiana promessa matrimonial do recproco

dom total.
Esta comunho conjugal radica-se na complementariedade natural que existe entre o homem e a
mulher e alimenta-se mediante a vontade pessoal dos esposos de condividir, num projeto de vida
integral, o que tm e o que so: por isso, tal comunho fruto e sinal de uma exigncia profundamente humana.
Porm, em Cristo, Deus assume esta exigncia humana, confirma-a, purifica-a e eleva-a, conduzindo-a
perfeio com o sacramento do matrimnio: o Esprito Santo infuso na celebrao sacramental oferece aos
esposos cristos o dom de uma comunidade nova, de amor, que a imagem viva e real daquela
unidade singularssima, que torna a Igreja o indivisvel Corpo Mstico do Senhor.
O dom do Esprito um mandamento de vida para os esposos cristos e, ao mesmo tempo, impulso estimulante a
que progridam continuamente numa unio cada vez mais rica a todos os nveis - dos corpos, dos caracteres, dos
coraes, das inteligncias e das vontades, das almas - revelando deste modo Igreja e ao mundo a nova
comunho de amor, doada pela graa de Cristo.
A poligamia contradiz radicalmente uma tal comunho. Nega de fato, diretamente o plano de Deus
como nos foi revelado nas origens, porque contrria igual dignidade pessoal entre o homem e a

mulher, que no matrimnio se doam com um amor total e por isso mesmo nico e exclusivo. Como escreve
o Conclio Vaticano II: A unidade do matrimnio, confirmado pelo Senhor, manifesta-se tambm
claramente na igual dignidade pessoal da mulher e do homem que se deve reconhecer no mtuo e pleno

amor.
Uma comunho indissolvel
20.A comunho conjugal caracteriza-se no s pela unidade mas tambm pela sua indissolubilidade:
Esta unio ntima, j que dom recproco de duas pessoas, exige, do mesmo modo que o bem dos filhos,
a inteira fidelidade dos cnjuges e a indissolubilidade da sua unio.

dever

fundamental

da

Igreja

reafirmar

vigorosamente

como fizeram

os

Padres

do

Snodo - a doutrina da indissolubilidade do matrimnio: a quantos, nos nossos dias, consideram difcil
ou mesmo impossvel ligar-se a uma pessoa por toda a vida e a quantos, subvertidos por uma cultura que
rejeita a indissolubilidade matrimonial e que ridiculariza abertamente o empenho de fidelidade dos

esposos, necessrio reafirmar o alegre anncio da forma definitiva daquele amor conjugal, que
tem em Jesus Cristo o fundamento e o vigor.
Radicada na doao pessoal e total dos cnjuges e exigida pelo bem dos filhos, a indissolubilidade
do matrimnio encontra a sua verdade ltima no desgnio que Deus manifestou na Revelao: Ele quer

e concede a indissolubilidade matrimonial como fruto, sinal e exigncia do amor absolutamente

fiel que Deus Pai manifesta pelo homem e que Cristo vive para com a Igreja.
Cristo renova o desgnio primitivo que o Criador inscreveu no corao do homem e da mulher, e, na
celebrao do sacramento do matrimnio, oferece um corao novo: assim os cnjuges podem no s
superar a dureza do corao, mas tambm e sobretudo compartir o amor pleno e definitivo de
Cristo, nova e eterna Aliana feita carne. Assim como o Senhor Jesus a testemunha fiel, o sim
das promessas de Deus e, portanto, a realizao suprema da fidelidade incondicional com que Deus ama o seu
povo, da mesma forma os cnjuges cristos so chamados a uma participao real na indissolubilidade

irrevogvel, que liga Cristo Igreja, sua esposa, por Ele amada at ao fim. O dom do sacramento , ao
mesmo tempo, vocao e dever dos esposos cristos, para que permaneam fiis um ao outro para sempre, para
alm de todas as provas e dificuldades, em generosa obedincia santa vontade do Senhor: O que Deus
uniu, no o separe o homem.
Testemunhar o valor inestimvel da indissolubilidade e da fidelidade matrimonial uma das tarefas
mais preciosas e mais urgentes dos casais cristos do nosso tempo. Por isso, juntamente com
todos os Irmos que participaram no Snodo dos Bispos, louvo e encorajo os numerosos casais que, embora
encontrando no pequenas dificuldades, conservam e desenvolvem o dom da indissolubilidade: cumprem desta
maneira, de um modo humilde e corajoso, o dever que lhes foi confiado de ser no mundo um sinal pequeno e precioso sinal, submetido tambm s vezes tentao, mas sempre renovado - da
fidelidade infatigvel com que Deus e Jesus Cristo amam todos os homens e cada homem. Mas
tambm imperioso reconhecer o valor do testemunho daqueles cnjuges que, embora tendo sido abandonados
pelo consorte, com a fora da f e da esperana crists, no contraram uma nova unio. Estes cnjuges do
tambm um autntico testemunho de fidelidade, de que tanto necessita o mundo de hoje. Por isto
mesmo devem ser encorajados e ajudados pelos pastores e pelos fiis da Igreja.

A comunho mais ampla da famlia

21. A comunho conjugal constitui o fundamento sobre o qual se continua a edificar a mais ampla comunho da
famlia: dos pais e dos filhos, dos irmos e das irms entre si, dos parentes e de outros familiares.
Tal comunho radica-se nos laos naturais da carne e do sangue, e desenvolve-se encontrando o seu
aperfeioamento propriamente humano na instaurao e maturao dos laos ainda mais profundos e ricos do
esprito: o amor, que anima as relaes interpessoais dos diversos membros da famlia, constitui a fora
interior que plasma e vivifica a comunho e a comunidade familiar.
A famlia crist , portanto, chamada a fazer a experincia de uma comunho nova e original, que
confirma e aperfeioa a comunho natural e humana. Na realidade, a graa de Jesus Cristo, o Primognito entre
muitos irmos, por sua natureza e dinamismo interior uma graa de fraternidade como a

chama Santo Toms de Aquino. O Esprito Santo, que se infunde na celebrao dos sacramentos, a raiz
viva e o alimento inexaurvel da comunho sobrenatural que estreita e vincula os crentes com Cristo, na unidade da
Igreja de Deus. Uma revelao e atuao especfica da comunho eclesial constituda pela
famlia crist que tambm, por isto, se pode e deve chamar Igreja domstica. Todos os membros da
famlia, cada um segundo o dom que lhe peculiar, possuem a graa e a responsabilidade de construir, dia aps dia,
a comunho de pessoas, fazendo da famlia uma escola de humanismo mais completo e mais rico: o
que vemos surgir com o cuidado e o amor para com os mais pequenos, os doentes e os ancios;
com o servio recproco de todos os dias; com a co-participao nos bens, nas alegrias e nos

sofrimentos.
Um momento fundamental para construir uma comunho semelhante constitudo pelo
intercambio educativo entre pais e filhos, no qual cada um deles d e recebe. Mediante o
amor, o respeito, a obedincia aos pais, os filhos do o seu contributo especfico e insubstituvel para
a edificao de uma famlia autenticamente humana e crist. Isso ser-lhe- facilitado, se os pais
exercerem a sua autoridade irrenuncivel como um ministrio verdadeiro e pessoal, ou seja, como um servio
ordenado ao bem humano e cristo dos filhos, ordenado particularmente a proporcionar-lhes uma
liberdade verdadeiramente responsvel; e se os pais mantiverem viva a conscincia do dom que
recebem continuamente dos filhos.
A comunho familiar s pode ser conservada e aperfeioada com grande esprito de sacrifcio. Exige,
de fato, de todos e de cada um, pronta e generosa disponibilidade compreenso, tolerncia, ao
perdo, reconciliao. Nenhuma famlia ignora como o egosmo, o desacordo, as tenses, os conflitos
agridem, de forma violenta e s vezes mortal, a comunho: daqui as mltiplas e variadas formas de
diviso da vida familiar. Mas, ao mesmo tempo, cada famlia sempre chamada pelo Deus da paz
a fazer a experincia alegre e renovadora da reconciliao, ou seja, da comunho restabelecida, da
unidade reencontrada Em particular a participao no sacramento da reconciliao e no banquete do nico Corpo
de Cristo oferece famlia crist a graa e a responsabilidade de superar todas as divises e de caminhar
para a plena verdade querida por Deus, respondendo assim ao vivssimo desejo do Senhor: que todos

sejam um.
Direitos e funo da mulher
22.Enquanto , e deve tornar-se, comunho e comunidade de pessoas, a famlia encontra no amor a
fonte e o estmulo incessante para acolher, respeitar e promover cada um dos seus membros na altssima
dignidade de pessoas, isto , de imagens vivas de Deus.
Como justamente afirmaram os Padres Sinodais, o critrio moral da autenticidade das relaes conjugais
e familiares consiste na promoo da dignidade e vocao de cada uma das pessoas que encontram a sua

plenitude mediante o dom sincero de si mesmas.

Nesta perspectiva, o Snodo quis prestar ateno privilegiada mulher, aos seus direitos e funo na famlia e na
sociedade. Nesta mesma perspectiva devem considerar-se tambm o homem como esposo e pai, a criana e os

ancios.
de ressaltar- se antes de tudo a igual dignidade e responsabilidade da mulher em relao ao homem: tal igualdade
encontra uma forma singular de realizao na doao recproca de si ao outro e de ambos aos filhos, doao
que especfica do matrimnio e da famlia. Tudo o que a razo intui e reconhece, vem revelado plenamente
pela Palavra de Deus: a histria da salvao , de fato, um contnuo e claro testemunho da dignidade da

mulher.
Ao criar o homem varo e mulher, Deus d a dignidade pessoal de igual modo ao homem e mulher,
enriquecendo-os dos direitos inalienveis e das responsabilidades que so prprias da pessoa
humana. Deus manifesta ainda na forma mais elevada possvel a dignidade da mulher, ao assumir
Ele mesmo a carne humana da Virgem Maria, que a Igreja honra como Me de Deus, chamando-a nova
Eva e propondo-a como modelo da mulher redimida. O delicado respeito de Jesus para com as mulheres a
quem chamou ao seu squito e amizade, a apario na manh da Pscoa a uma mulher antes que aos discpulos, a
misso confiada s mulheres de levar a boa nova da Ressurreio aos apstolos, so tudo sinais que confirmam a
especial estima de Jesus para com a mulher. Dir o Apstolo Paulo: Porque todos vs sois filhos de Deus,
mediante a f em Jesus Cristo ... No h judeu nem grego; no h servo nem livre; no h homem nem mulher, pois
todos vs sois um s em Cristo Jesus.

A mulher e a sociedade
a tratar nos seus vrios aspectos o amplo e complexo tema das relaes
mulher-sociedade, mas limitando estas consideraes a alguns pontos essenciais, no se pode
23.Sem entrar agora

deixar de observar como, no campo mais especificamente familiar, uma ampla e difundida tradio social e
cultural tenha pretendido confiar mulher s a tarefa de esposa e me, sem a estender adequadamente

s funes pblicas, em geral, reservadas ao homem.

No h dvida que a igual dignidade e responsabilidade do homem e da mulher justificam plenamente o acesso
da mulher s tarefas pblicas. Por outro lado, a verdadeira promoo da mulher exige tambm que seja
claramente reconhecido o valor da sua funo materna e familiar em confronto com todas as outras tarefas pblicas
e com todas as outras profisses.
De resto, tais tarefas e profisses devem integrar-se entre si se se quer que a evoluo social e cultural seja
verdadeira e plenamente humana. Isto conseguir-se- mais facilmente se, como o desejou o Snodo, uma
renovada teologia do trabalho esclarecer e aprofundar o significado do trabalho na vida crist e determinar o lao
fundamental que existe entre o trabalho e a famlia, e, portanto, o significado original e insubstituvel do trabalho
da casa e da educao dos filhos. Portanto a Igreja pode e deve ajudar a sociedade atual pedindo insistentemente
que seja reconhecido por todos e honrado no seu insubstituvel valor o trabalho da mulher em casa. Isto de
importncia particular na obra educativa: de fato, elimina-se a prpria raiz da possvel discriminao
entre os diversos trabalhos e profisses, logo que se veja claramente como todos, em cada campo, se empenham
com idntico direito e com idntica responsabilidade. Deste modo aparecer mais esplendente a imagem

de Deus no homem e na mulher.

Se h que reconhecer s mulheres, como aos homens, o direito de ascender s diversas tarefas pblicas,
a sociedade deve estruturar-se, contudo, de maneira tal que as esposas e as mes no sejam de fato
constrangidas a trabalhar fora de casa e que a famlia possa dignamente viver e prosperar, mesmo

quando elas se dedicam totalmente ao lar prprio.

Deve alm disso superar-se a mentalidade segundo a qual a honra da mulher deriva mais do trabalho externo do
que da atividade familiar. Mas isto exige que se estime e se ame verdadeiramente a mulher com
todo o respeito pela sua dignidade pessoal, e que a sociedade crie e desenvolva as devidas condies

para o trabalho domstico.

A Igreja, com o devido respeito pela vocao diversa do homem e da mulher, deve promover, na medida
do possvel, tambm na sua vida, a igualdade deles quanto a direitos e dignidades, e isto para o bem de todos:

da famlia, da Igreja e da sociedade.

evidente, porm, que isto no significa para a mulher a renncia sua feminilidade nem a imitao do
carter masculino, mas a plenitude da verdadeira humanidade feminil, tal como se deve exprimir no seu
agir, quer na famlia quer fora dela, sem contudo esquecer, neste campo, a variedade dos costumes e das

culturas.
Ofensas dignidade da mulher
24.Infelizmente a mensagem crist acerca da dignidade da mulher vem sendo impugnada
por aquela persistente mentalidade que considera o ser humano no como pessoa, mas como coisa, como
objeto de compra-venda, ao servio de um interesse egostico e exclusivo do prazer: e a primeira vtima

de tal mentalidade a mulher.

Esta mentalidade produz frutos bastante amargos, como o desprezo do homem e da mulher, a escravido, a
opresso dos fracos, a pornografia, a prostituio - sobretudo quando organizada - e todas aquelas
vrias discriminaes que se encontram no mbito da educao, da profisso, da retribuio do trabalho,

etc.
Alm disso, ainda hoje, em grande parte da nossa sociedade, permanecem muitas formas de discriminao aviltante
que ferem e ofendem gravemente algumas categorias particulares de mulheres, como, por exemplo, as
esposas que no tm filhos, as vivas, as separadas, as divorciadas, as mes-solteiras.
Estas e outras discriminaes foram veementemente deploradas pelos Padres Sinodais. Solicito, pois,
que se desenvolva uma ao pastoral especfica mais vigorosa e incisiva, a fim de que sejam vencidas em
definitivo, para se poder chegar estima plena da imagem de Deus que esplandece em todos os seres humanos,

sem nenhuma excluso.

O homem esposo e pai
25. dentro da comunho-comunidade conjugal e familiar que o homem chamado a viver o seu dom e dever
de esposo e pai. Na esposa ele v o cumprimento do desgnio de Deus: No conveniente que o homem esteja

s; vou dar-lhe um auxiliar semelhante a ele e faz sua a exclamao de Ado, o primeiro
esposo: Esta , realmente, osso dos meus ossos e carne da minha carne.
O amor conjugal autntico supe e exige que o homem tenha um profundo respeito pela igual
dignidade da mulher: No s o senhor - escreve Santo Ambrsio - mas o marido; no te foi dada como escrava,
mas como mulher... Retribui-lhe as atenes tidas para contigo e s-lhe agradecido pelo seu amor. Com a esposa o
homem deve viver uma forma muito especial de amizade pessoal. O cristo, , alm disso, chamado a
desenvolver uma atitude de amor novo, manifestando para com a sua esposa a caridade delicada e forte que

Cristo nutre pela Igreja.

O amor esposa tornada me e o amor aos filhos so para o homem o caminho natural para a compreenso e
realizao da paternidade. De modo especial onde as condies sociais e culturais constringem facilmente o pai a
um certo desinteresse em relao famlia ou de qualquer forma a uma menor presena na obra educativa,
necessrio ser-se solcito para que se recupere socialmente a convico de que o lugar e a tarefa do pai na e pela
famlia so de importncia nica e insubstituvel. Como a experincia ensina, a ausncia do pai provoca
desequilbrios psicolgicos e morais e dificuldades notveis nas relaes familiares. O mesmo acontece
tambm, em circunstancias opostas, pela presena opressiva
do pai, especialmente onde ainda se verifica o fenmeno do machismo, ou seja da superioridade

abusiva das prerrogativas masculinas que humilham a mulher e inibem o desenvolvimento

de relaes familiares sadias.
Revelando e revivendo na terra a mesma paternidade de Deus, o homem chamado a
garantir o desenvolvimento unitrio de todos os membros da famlia. Cumprir tal dever mediante uma
generosa responsabilidade pela vida concebida sob o corao da me e por um empenho educativo mais
solcito e condividido com a esposa, por um trabalho que nunca desagregue a famlia mas a
promova na sua constituio e estabilidade, por um testemunho de vida crist adulta, que introduza mais
eficazmente os filhos na experincia viva de Cristo e da Igreja.

Os direitos da criana
26.Na famlia, comunidade de pessoas, deve reservar-se uma especialssima ateno criana, desenvolvendo uma
estima profunda pela sua dignidade pessoal como tambm um grande respeito e um generoso servio pelos seus
direitos. Isto vale para cada criana, mas adquire uma urgncia singular quanto mais pequena e
desprovida, doente, sofredora ou diminuda for a criana.
Solicitando e vivendo um cuidado terno e forte por cada criana que vem a este mundo, a Igreja cumpre uma
sua misso fundamental: revelar e repetir na histria o exemplo e o mandamento de Cristo, que quis pr
a criana em destaque no Reino de Deus: Deixai vir a Mim os pequeninos e no os impeais pois deles o

reino de Deus.
Repito novamente o que disse na Assembleia geral das Naes Unidas em 2 de Outubro de 1979: Desejo ...
exprimir a felicidade que para cada um de ns constituem as crianas, primavera da vida,
antecipao da histria futura de cada ptria terrestre. Nenhum pas do mundo, nenhum sistema poltico pode
pensar no seu futuro seno atravs da imagem destas novas geraes que assumiro dos pais o mltiplo
patrimnio dos valores, dos deveres e das aspiraes da nao qual pertencem, e o de toda a famlia humana.
A solicitude pela criana ainda antes do nascimento, desde o primeiro momento da concepo e, depois, nos anos
da infncia e da adolescncia, a primria e fundamental prova da relao do homem com o homem. E,
portanto, que mais se poder augurar a cada nao e a toda a humanidade, a todas as crianas do

mundo seno aquele futuro melhor no qual o respeito dos direitos do homem se torne plena realidade no
aproximar-se do ano dois mil?.
O acolhimento, o amor, a estima, o servio multplice e unitrio - material, afetivo, educativo, espiritual - a
cada criana que vem a este mundo devero constituir sempre uma nota distintiva irrenuncivel dos cristos, em
particular das famlias crists. Deste modo as crianas, ao poderem crescer em sabedoria, idade e graa diante de

Deus e dos homens, daro o seu precioso contributo edificao da comunidade familiar e santificao
dos pais.

Os ancios na famlia
27.H culturas que manifestam uma venerao singular e um grande amor pelo ancio: longe de ser excludo
da famlia ou de ser suportado como um peso intil, o ancio continua inserido na vida familiar,
tomando nela parte ativa e responsvel - embora devendo respeitar a autonomia da nova famlia e sobretudo desenvolvendo a misso preciosa de testemunha do passado e de inspirador de sabedoria
para os jovens e para o futuro.

Outras

culturas, pelo contrrio, especialmente

depois

de

um

desenvolvimento industrial

urbanstico desordenado, foraram e continuam a forar os ancios a situaes inaceitveis de marginalizao que
so fonte de atrozes sofrimentos para eles mesmos e de empobrecimento espiritual para muitas

famlias.
necessrio que a ao pastoral da Igreja estimule todos a descobrir e a valorizar as tarefas dos
ancios na comunidade civil e eclesial, e, em particular, na famlia. Na realidade, a vida dos ancios
ajuda-nos a esclarecer a escala dos valores humanos; mostra a continuidade das geraes e demonstra
maravilhosamente a interdependncia do povo de Deus. Os ancios tm alm disso o carisma de encher
os espaos vazios entre geraes, antes que se sublevem. Quantas crianas tm encontrado
compreenso e amor nos olhos, nas palavras e nos carinhos dos ancios! E quantas pessoas
de idade tm subscrito com gosto as inspiradas palavras bblicas que a "coroa dos ancios so os
filhos dos filhos" (Prov. 17, 6).

II - O SERVIO VIDA
1) A transmisso da vida
Cooperadores do amor de Deus Criador
28.Com a criao do homem e da mulher sua imagem e semelhana, Deus coroa e leva
perfeio a obra das suas mos: Ele chama-os a uma participao especial do seu amor e
do seu poder de Criador e de Pai, mediante uma cooperao livre e responsvel deles na transmisso
do dom da vida humana: Deus abenoou-os e disse-lhes: "crescei e multiplicai-vos, enchei e dominai a
terra". Assim a tarefa fundamental da famlia o servio vida. realizar, atravs da histria, a bno originria
do Criador, transmitindo a imagem divina pela gerao de homem a homem.

A fecundidade o fruto e o sinal do amor conjugal, o testemunho vivo da plena doao

recproca dos esposos: O autntico culto do amor conjugal e toda a vida familiar que dele nasce, sem pr de
lado os outros fins do matrimnio, tendem a que os esposos, com fortaleza de animo, estejam dispostos
a colaborar com o amor do Criador e Salvador, que por meio deles aumenta cada dia mais e enriquece a

famlia,
A fecundidade do amor conjugal no se restringe somente procriao dos filhos, mesmo que entendida na
dimenso especificamente humana: alarga-se e enriquece-se com todos aqueles frutos da vida moral,
espiritual e sobrenatural que o pai e a me so chamados a doar aos filhos e, atravs dos filhos,

Igreja e ao mundo.
A doutrina e a norma sempre antigas e sempre novas da Igreja
29.Exatamente porque o amor dos cnjuges uma participao singular no mistrio da vida e no
amor do prprio Deus, a Igreja tem conscincia de ter recebido a misso especial de guardar e de
proteger a altssima dignidade do matrimnio e a gravssima responsabilidade da transmisso da vida

humana.
Desta maneira, na continuidade com a tradio viva da comunidade eclesial atravs da histria, o
Conclio Vaticano II e o magistrio do meu Predecessor Paulo VI, expresso sobretudo na encclica Hamanae

Vitae, transmitiram aos nossos tempos um anncio verdadeiramente proftico, que reafirma e repe,

com clareza, a doutrina e a norma sempre antigas e sempre novas da Igreja sobre o matrimnio e sobre a
transmisso da vida humana.
Por isso, os Padres Sinodais declaram textualmente na ltima Assembleia: Este Sacro
Snodo reunido em unio de f com o Sucessor de Pedro, sustenta firmemente o que foi
proposto pelo Conclio Vaticano II, Gaudium et Spes, 50 e, depois, pela encclica Humanae Vitae, e em
particular que o amor conjugal deve ser plenamente humano, exclusivo e aberto a nova vida (Humanae
Vitae, 11 e cfr. 9 e 12).
A Igreja est do lado da vida
30.A doutrina da Igreja coloca-se hoje numa situao social e cultural que a torna mais difcil de ser
compreendida e ao mesmo tempo mais urgente e insubstituvel para promover o verdadeiro bem do
homem e da mulher.
De fato o progresso cientfico-tcnico que o homem contemporneo amplia continuamente no domnio
sobre a natureza, no s desenvolve a esperana de criar uma humanidade nova e melhor, mas gera
tambm uma sempre mais profunda angstia sobre o futuro. Alguns perguntam-se se viver
bom ou se no teria sido melhor nem sequer ter nascido. Duvidam, portanto, da liceidade de chamar
outros vida, que talvez amaldioaro a sua existncia num mundo cruel, cujos terrores
nem sequer so previsveis. Outros pensam que so os nicos destinatrios das vantagens da
tcnica e excluem os demais, impondo-lhes meios contraceptivos ou tcnicas ainda piores.
Outros ainda, manietados como esto pela mentalidade consumstica e com a nica
preocupao de um aumento contnuo dos bens materiais, acabam por no chegar a compreender e
portanto por rejeitar a riqueza espiritual de uma nova vida humana. A razo ltima destas
mentalidades a ausncia de Deus do corao dos homens, cujo amor s por si mais forte do
que todos os possveis medos do mundo e tem o poder de os vencer.
Nasceu assim uma mentalidade contra a vida (anti-life mentality), como emerge de muitas questes
atuais: pense-se, por exemplo, num certo pnico derivado dos estudos dos eclogos e dos
futurlogos sobre a demografia, que exageram, s vezes, o perigo do incremento demogrfico para
a qualidade da vida.
Mas a Igreja cr firmemente que a vida humana, mesmo se dbil e com sofrimento,
sempre um esplndido dom do Deus da bondade. Contra o pessimismo e o egosmo que
obscurecem o mundo, a Igreja est do lado da vida: e em cada vida humana sabe descobrir o esplendor
daquele Sim, daquele Amm que o prprio Cristo. Ao no que invade e aflige o mundo,
contrape este Sim vivente, defendendo deste modo o homem e o mundo de quantos insidiam
e mortificam a vida.
A Igreja chamada a manifestar novamente a todos, com uma firme e mais clara
convico, a vontade de promover, com todos os meios e de defender contra todas as
insdias a vida humana, em qualquer condio e estado de desenvolvimento em que se
encontre.
Por tudo isto a Igreja condena como ofensa grave dignidade humana e justia todas
aquelas atividades dos governos ou de outras autoridades pblicas, que tentam limitar por qualquer
modo a liberdade dos cnjuges na deciso sobre os filhos. Consequentemente qualquer
violncia exercitada por tais autoridades em favor da contracepo e at da esterilizao e do
aborto procurado, absolutamente de condenar e de rejeitar com firmeza.
Do mesmo modo de reprovar como gravemente injusto o fato de nas relaes internacionais, a ajuda
econmica concedida para a promoo dos povos ser condicionada a programas de contracepo, esterilizao

e aborto procurado.
Para que o plano divino se realize sempre mais plenamente
31. A Igreja est sem dvida consciente dos mltiplos e complexos problemas que hoje em muitos pases

envolvem os cnjuges no seu dever de transmitir responsavelmente a vida. Reconhece tambm

o grave problema do incremento demogrfico, como se apresenta nas diversas partes do mundo, e as relativas
implicaes morais.
A Igreja considera, todavia, que uma reflexo aprofundada de todos os aspectos de tais problemas
oferea uma nova e mais forte confirmao da importncia da doutrina autntica sobre a regulao da natalidade,
re-proposta no Conclio Vaticano II e na encclica Humanae Vitae.
isto, juntamente com os Padres Sinodais, sinto o dever de dirigir um urgente convite aos
telogos a fim de que, unindo as suas foras para colaborar com o Magistrio hierrquico,
Por

se empenhem em iluminar cada vez melhor os fundamentos bblicos, as motivaes ticas e as

razes personalsticas desta doutrina. Ser assim possvel, no contexto de uma exposio orgnica, tornar
a doutrina da Igreja sobre este tema fundamental verdadeiramente acessvel a todos os homens de
boa vontade, favorecendo uma compreenso cada dia mais luminosa e profunda: desta forma o plano divino
poder ser sempre mais plenamente cumprido para a salvao do homem e para a glria do

Criador.
A tal respeito, o empenho concorde dos telogos, inspirado pela adeso convencida ao Magistrio, que
o nico guia autntico do Povo de Deus, apresenta particular urgncia mesmo em razo da viso do homem
que a Igreja prope: dvidas ou erros no campo matrimonial ou familiar implicam um grave
obscurecer-se da verdade integral sobre o homem numa situao cultural j to frequentemente confusa e
contraditria O contributo de iluminao e de investigao, que os telogos so chamados a oferecer no
cumprimento da sua misso especfica, tem um valor incomparvel e representa um servio singular,

altamente meritrio, famlia e humanidade.

Na viso integral do homem e da sua vocao
32.No contexto de uma cultura que deforma gravemente ou chega at a perder o verdadeiro
significado da sexualidade humana, porque a desenraza da sua referncia essencial pessoa, a Igreja
sente como mais urgente e insubstituvel a sua misso de apresentar a sexualidade como valor e tarefa de
toda a pessoa criada, homem e mulher, imagem de Deus.
Nesta perspectiva o Conclio Vaticano II afirmou claramente que quando se trata de conciliar o
amor conjugal com a transmisso responsvel da vida, a moralidade do comportamento no
depende apenas da sinceridade da inteno e da apreciao dos motivos; deve tambm

determinar-se por critrios objetivos, tomados da natureza da pessoa e dos seus atos; critrios que
respeitam, num contexto de autntico amor, o sentido da mtua doao e da procriao humana. Tudo
isto s possvel se se cultivar sinceramente a virtude da castidade conjugal.
exatamente partindo da viso integral do homem e da sua vocao, no s natural e
terrena, mas tambm sobrenatural e eterna, que Paulo VI afirmou que a doutrina da Igreja se funda na conexo
inseparvel, que Deus quis e que o homem no pode quebrar por sua iniciativa, entre os dois significados do ato
conjugal: o significado unitivo e o significado procriativo, E conclui reafirmando que de excluir,

como intrinsecamente desonesta, toda a ao que, ou em previso do ato conjugal, ou na sua

realizao, ou no desenvolvimento das suas consequncias naturais, se proponha, como fim ou
como meio, tornar a procriao impossvel.
Quando os cnjuges, mediante o recurso contracepo, separam estes dois significados que Deus
Criador inscreveu no ser do homem e da mulher e no dinamismo da sua comunho sexual, comportamse como rbitros do plano divino e manipulam e aviltam a sexualidade humana, e com ela a prpria pessoa
e a do cnjuge, alterando desse modo o valor da doao total. Assim, linguagem nativa que exprime a recproca
doao total dos cnjuges, a contracepo impe uma linguagem objetivamente contraditria, a do no doar-se ao
outro: deriva daqui, no somente a recusa positiva de abertura vida, mas tambm uma falsificao da
verdade interior do amor conjugal, chamado a doar-se na totalidade pessoal.
Quando pelo contrrio os cnjuges, mediante o recurso a perodos de infecundidade, respeitam a
conexo indivisvel dos significados unitivo e procriativo da sexualidade humana, comportam-se como
ministros de plano de Deus e usufruem da sexualidade segundo o dinamismo originrio da doao

total, se manipulaes e alteraes.

luz da experincia mesma de tantos casais e dos dados das diversas cincias humanas, a reflexo teolgica

pode receber e chamada a aprofundar a diferena antropolgica e ao mesmo tempo moral, que existe
entre a contracepo e o recurso aos ritmos temporais: trata-se de uma diferena bastante mais vasta e
profunda de quanto habitualmente se possa pensar e que, em ltima anlise, envolve duas concepes da
pessoa e da sexualidade humana irredutveis entre si. A escolha dos ritmos naturais, de fato, comporta a
aceitao do ritmo biolgico da mulher, e com isto tambm a aceitao do dilogo, do respeito
recproco, da responsabilidade comum, do domnio de si. Acolher, depois, o tempo e o dilogo significa
reconhecer o carter conjuntamente espiritual e corpreo da comunho conjugal, como tambm
viver o amor pessoal na sua exigncia de fidelidade. Neste contexto o casal faz a experincia da
comunho conjugal enriquecida daqueles valores de ternura e afetividade, que constituem o segredo profundo
da sexualidade humana, mesmo na sua dimenso fsica. Desta maneira a sexualidade respeitada e
promovida na sua dimenso verdadeira e plenamente humana, no sendo nunca usada como um objeto que,
dissolvendo a unidade pessoal da alma e do corpo, fere a prpria criao de Deus na relao mais ntima entre a

natureza e a pessoa.
A Igreja Mestra e Me para os cnjuges em dificuldade
33. Tambm no campo da moral conjugal a Igreja e age como Mestra e Me. Como Mestra, ela no se
cansa de proclamar a norma moral que deve guiar a transmisso responsvel da vida. De tal norma a Igreja no ,
certamente, nem a autora nem o juiz. Em obedincia verdade que Cristo, cuja imagem se reflete na natureza e
na dignidade da pessoa humana, a Igreja interpreta a norma moral e prope-na a todos os homens
de boa vontade, sem esconder as suas exigncias de radicalidade e de perfeio.

Como Me, a Igreja est prxima dos muitos casais que se encontram em dificuldade sobre este
importante ponto da vida moral: conhece bem a sua situao, frequentemente muito rdua e
s vezes verdadeiramente atormentada por dificuldades de toda a espcie, no s individuais mas
tambem sociais; sabe que muitos cnjuges encontram dificuldades no s para a realizao concreta mas
tambm para a prpria compreenso dos valores nsitos na norma moral.
Mas a mesma e nica Igreja a ser ao mesmo tempo Mestra e Me. Por isso a Igreja nunca se cansa de
convidar e de encorajar para que as eventuais dificuldades conjugais sejam resolvidas sem nunca
falsificar e comprometer a verdade: ela est de fato convencida de que no pode existir verdadeira contradio
entre a lei divina de transmitir a vida e a de favorecer o autntico amor conjugal. Por isso, a
pedagogia concreta da Igreja deve estar sempre ligada e nunca separada da sua doutrina. Repito,
portanto, com a mesmssima persuaso do meu Predecessor: No diminuir em nada a doutrina salutar
de Cristo eminente forma de caridade para com as almas.
Por outro lado, a autntica pedagogia eclesial revela o seu realismo e a sua sabedoria s
desenvolvendo um empenhamento tenaz e corajoso no criar e sustentar todas aquelas condies
humanas - psicolgicas, morais e espirituais - que so indispensveis para compreender e viver o

valor e a norma moral.

No h dvida de que entre estas condies devem elencar-se a constncia e a pacincia, a humildade e a
fortaleza de esprito, a filial confiana em Deus e na sua graa, o recurso frequente orao e aos
sacramentos da Eucaristia e da reconciliao. Assim fortalecidos, os cnjuges cristos podero manter viva a
conscincia do influxo singular que a graa do sacramento do matrimnio exerce sobre todas as realidades
da vida conjugal, e, portanto, tambm sobre a sua sexualidade: o dom do Esprito, acolhido e
correspondido pelos cnjuges, ajuda-os a viver a sexualidade humana segundo o plano de Deus e como

sinal do amor unitivo e fecundo de Cristo pela Igreja.

Mas, entre as condies necessrias, entra tambm o conhecimento da corporeidade e dos ritmos de fertilidade.
Em tal sentido, preciso fazer tudo para que um igual conhecimento se torne acessvel a todos os cnjuges, e, antes
ainda s jovens, mediante uma informao e educao clara, oportuna e sria, feita por casais, mdicos e peritos. O
conhecimento deve conduzir educao para o autocontrole: daqui a absoluta necessidade da virtude
da castidade e da permanente educao para ela. Segundo a viso crist, a castidade no significa de
modo nenhum nem a recusa nem a falta de estima pela sexualidade humana: ela significa antes a
energia espiritual que sabe defender o amor dos perigos do egosmo e da agressividade e sabe volt-lo para a

sua plena realizao.

Paulo VI, com profundo intuito de sabedoria e de amor, no fez outra coisa seno dar voz experincia de
tantos casais quando na sua encclica escreveu: O domnio do instinto, mediante a razo e a

vontade livre, impe sem dvida uma ascese para que as manifestaes afetivas da vida conjugal
sejam segundo a ordem reta e particularmente para a observncia da continncia peridica. Mas esta
disciplina prpria da pureza dos esposos, muito longe de prejudicar o amor conjugal, confere-lhe pelo
contrrio um mais alto valor humano. Isto exige um esforo contnuo, mas graas ao seu benfico influxo, os
cnjuges desenvolvem integralmente a sua personalidade, enriquecendo-se de valores espirituais: aquela
traz vida familiar frutos de serenidade e de paz e facilita a soluo de outros problemas; favorece a

ateno para com o consorte, ajuda os esposos a superar o egosmo, inimigo do amor, e
aprofunda o sentido da responsabilidade deles no cumprimento dos seus deveres. Os pais
adquirem ento a capacidade de uma influncia mais profunda e eficaz na educao dos filhos.
O itinerrio moral dos esposos
34. sempre muito importante possuir uma reta concepo da ordem moral, dos seus valores e das suas
normas: a importncia aumenta quando se tornam mais numerosas e graves as dificuldades para as

respeitar.
Exatamente porque revela e prope o desgnio de Deus Criador, a ordem moral no pode ser algo de
mortificante para o homem e de impessoal; pelo contrrio, respondendo s exigncias mais profundas
do homem criado por Deus, pe-se ao servio da sua plena humanidade, com o amor delicado e vinculante
com o qual Deus mesmo inspira, sustenta e guia cada criatura para a felicidade.
Mas o homem, chamado a viver responsavelmente o plano sapiente e amoroso de Deus, um ser histrico, que
se constri, dia a dia, com numerosas decises livres: por isso ele conhece, ama e cumpre o bem

moral segundo etapas de crescimento.

Tambm os cnjuges, no mbito da vida moral, so chamados a um contnuo caminhar, sustentados pelo
desejo sincero e operante de conhecer sempre melhor os valores que a lei divina guarda e promove, pela
vontade reta e generosa de os encarnar nas suas decises concretas. Eles, porm, no podem ver a lei
s como puro ideal a conseguir no futuro, mas devem consider-la como um mandato de Cristo de superar
cuidadosamente as dificuldades. Por isso a chamada lei da graduao ou caminho gradual no pode
identificar-se com a "graduao da lei", como se houvesse vrios graus e vrias formas de preceito na lei divina
para homens em situaes diversas. Todos os cnjuges so chamados, segundo o plano de Deus, santidade no
matrimnio e esta alta vocao realiza-se na medida em que a pessoa humana est em grau de responder ao
mandato divino com esprito sereno, confiando na graa divina e na vontade prpria. Na mesma linha a pedagogia
da Igreja compreende que os cnjuges antes de tudo reconheam claramente a doutrina da Humanae
Vitae como normativa para o exerccio da sexualidade e sinceramente se empenhem em pr as

condies necessrias para a observar.

Esta pedagogia, como sublinhou o Snodo, compreende toda a vida conjugal. Por isso a obrigao de
transmitir a vida deve integrar-se na misso global da totalidade da vida crist, a qual, sem a cruz, no pode chegar
ressurreio. Em semelhante contexto compreende-se como no se possa suprimir da vida familiar o sacrifcio,
mas antes se deva aceit-lo com o corao para que o amor conjugal se aprofunde e se torne fonte de alegria

ntima.
Este caminho comum exige reflexo, informao, instruo idnea dos sacerdotes, dos religiosos e dos
leigos que esto empenhados na pastoral familiar: todos eles podero ajudar os cnjuges no itinerrio
humano e espiritual que comporta em si a conscincia do pecado, o sincero empenho de observar a lei
moral, o ministrio da reconciliao. Deve tambm ser recordado como na intimidade conjugal esto implicadas
as vontades das duas pessoas, chamadas a uma harmonia de mentalidade e comportamento: isto exige no pouca
pacincia, simpatia e tempo. De singular importncia neste campo a unidade dos juzos morais e
pastorais dos sacerdotes: tal unidade deve cuidadosamente ser procurada e assegurada, para que os

fiis no tenham que sofrer problemas de conscincia.

O caminho dos cnjuges ser portanto facilitado se, na estima da doutrina da Igreja e na
confiana na graa de Cristo, ajudados e acompanhados pelos pastores e pela inteira comunidade
eclesial, descobrirem e experimentarem o valor da libertao e da promoo do amor autntico,
que o Evangelho oferece e o mandamento do Senhor prope.

Suscitar convices e oferecer uma ajuda concreta

35.Diante do problema de uma honesta regulao da natalidade, a comunidade eclesial, no tempo presente, deve
assumir como seu dever suscitar convices e oferecer uma ajuda concreta a quantos quiserem viver a paternidade
e a maternidade de modo verdadeiramente responsvel.
Neste campo, enquanto se congratula com os resultados conseguidos pelas investigaes cientficas de
um conhecimento mais preciso dos ritmos de fertilidade feminina e estimula uma mais decisiva e ampla extenso
de tais estudos, a Igreja crist no pode no solicitar com renovado vigor a responsabilidade de quantos mdicos, peritos, conselheiros conjugais, educadores, casais - podem efetivamente ajudar os cnjuges a viver o seu
amor com respeito pela estrutura e pelas finalidades do ato conjugal que o exprime. Isto quer dizer um
empenho mais vasto, decisivo e sistemtico, para fazer conhecer, apreciar e aplicar os mtodos naturais

de regulao da fertilidade.
Um testemunho precioso pode e deve ser dado por aqueles esposos que, mediante o comum empenho na
continncia peridica, chegaram a uma responsabilidade pessoal mais madura em relao ao amor e vida. Como
escrevia Paulo VI: a esses confia o Senhor a tarefa de fazer visvel aos homens a santidade e a
suavidade da lei que une o amor mtuo dos esposos e a cooperao deles com o amor de Deus autor

da vida humana.
2) A educao
O direito-dever dos pais de educar
36.O dever de educar mergulha as razes na vocao primordial dos cnjuges participao na
obra criadora de Deus: gerando no amor e por amor uma nova pessoa, que traz em si a vocao ao
crescimento e ao desenvolvimento, os pais assumem por isso mesmo o dever de a ajudar
eficazmente a viver uma vida plenamente humana. Como recordou o Conclio Vaticano II: Os pais,
que transmitiram a vida aos filhos, tm uma gravssima obrigao de educar a prole e, por isso,
devem ser reconhecidos como seus primeiros e principais educadores. Esta funo educativa
de tanto peso que, onde no existir, dificilmente poder ser suprida. Com efeito, dever dos pais criar um
ambiente de tal modo animado pelo amor e pela piedade para com Deus e para com os homens
que favorea a completa educao pessoal e social dos filhos. A famlia , portanto, a primeira escola das virtudes

sociais de que as sociedades tm necessidade.

O direito-dever educativo dos pais qualifica-se como essencial, ligado como est transmisso da vida
humana; como original e primrio, em relao ao dever de educar dos outros, pela unicidade da relao de
amor que subsiste entre pais e filhos; como insubstituvel e inalienvel, e portanto, no delegvel
totalmente a outros ou por outros usurpvel.

Para alm destas caractersticas, no se pode esquecer que o elemento mais radical, que
qualifica o dever de educar dos pais o amor paterno e materno, o qual encontra na obra educativa o seu
cumprimento ao tornar pleno e perfeito o servio vida: o amor dos pais de fonte torna-se alma e, portanto, norma,
que inspira e guia toda a ao educativa concreta, enriquecendo-a com aqueles valores de docilidade,

constncia, bondade, servio, desinteresse, esprito de sacrifcio, que so o fruto mais precioso do amor.
Educar para os valores essenciais da vida humana
37.Embora no meio das dificuldades da obra educativa, hoje muitas vezes agravada, os pais devem, com confiana
e coragem, formar os filhos para os valores essenciais da vida humana. Os filhos devem crescer numa justa
liberdade diante dos bens materiais, adotando um estilo de vida simples e austero, convencidos de
que o homem vale mais pelo que do que pelo que tem
Numa sociedade agitada e desagregada por tenses e conflitos em razo do violento choque entre os diversos
individualismos e egosmos, os filhos devem enriquecer-se no s do sentido da verdadeira
justia que, por si s conduz ao respeito pela dignidade pessoal de cada um, mas tambm e, ainda
mais, do sentido do verdadeiro amor, como solicitude sincera e servio desinteressado para com os
outros, em particular os mais pobres e necessitados. A famlia a primeira e fundamental
escola de sociabilidade: enquanto comunidade de amor, ela encontra no dom de si a lei que a guia e a faz
crescer. O dom de si, que inspira o amor mtuo dos cnjuges, deve por-se como modelo e norma daquele que deve

ser atuado nas relaes entre irmos e irms e entre as diversas geraes que convivem na famlia.
E a comunho e a participao quotidianamente vividas na casa, nos momentos de alegria e de dificuldade,
representam a mais concreta e eficaz pedagogia para a insero ativa, responsvel e fecunda dos filhos no

mais amplo horizonte da sociedade.

A educao para o amor como dom de si constitui tambm a premissa indispensvel para os pais chamados a
oferecer aos filhos uma clara e delicada educao sexual. Diante de uma cultura que banaliza em grande parte a
sexualidade humana, porque a interpreta e a vive de maneira limitada e empobrecida coligando-a unicamente
ao corpo e ao prazer egostico, o servio educativo dos pais deve dirigir-se com firmeza para uma cultura sexual
que seja
verdadeira e plenamente pessoal. A sexualidade, de fato, uma riqueza de toda a pessoa - corpo, sentimento e alma
- e manifesta o seu significado ntimo ao levar a pessoa ao dom de si no amor.
A educao sexual, direito e dever fundamental dos pais, deve atuar-se sempre sob a sua solcita guia, quer em casa
quer nos centros educativos escolhidos e controlados por eles.

Neste sentido a Igreja reafirma a lei da subsidiariedade, que a escola deve observar quando coopera na
educao sexual, ao imbuir-se do mesmo esprito que anima os pais.
Neste contexto absolutamente irrenuncivel a educao para a castidade como virtude que desenvolve a
autntica maturidade da pessoa e a torna capaz de respeitar e promover o significado nupcial do corpo.
Melhor, os pais cristos reservaro uma particular ateno e cuidado, discernindo os sinais da chamada de Deus,
para a educao para a virgindade como forma suprema daquele dom de si que constitui o sentido
prprio da sexualidade humana.

Pelos laos estreitos que ligam a dimenso sexual da pessoa e os seus valores ticos, o
dever

educativo deve

necessria
humana.

conduzir

preciosa

os

garantia

filhos

para

um

conhecer

estimar

crescimento pessoal

as

normas

responsvel

na

morais

como

sexualidade

Por isto a Igreja ope-se firmemente a uma certa forma de informao sexual, desligada dos princpios morais, to
difundida, que no seno uma introduo experincia do prazer e um estmulo que leva perda - ainda
nos anos da inocncia - da serenidade, abrindo as portas ao vcio.

A misso educativa e o sacramento do matrimnio

38. Para os pais cristos a misso educativa, radicada como j se disse na sua participao
na obra criadora de Deus, tem uma nova e especfica fonte no sacramento do matrimnio, que os consagra
para a educao propriamente crist dos filhos, isto , que os chama a participar da mesma autoridade e do
mesmo amor de Deus Pai e de Cristo Pastor, como tambm do amor materno da Igreja, e os enriquece de sabedoria,
conselho, fortaleza e de todos os outros dons do Esprito Santo para ajudarem os filhos no seu

crescimento humano e cristo.

O dever educativo recebe do sacramento do matrimnio a dignidade e a vocao de ser um verdadeiro e prprio
ministrio da Igreja ao servio da edificao dos seus membros. Tal a grandeza e o esplendor do ministrio
educativo dos pais cristos, que Santo Toms no hesita em compar-lo ao ministrio dos sacerdotes: Alguns
propagam e conservam a vida espiritual com um ministrio unicamente espiritual: a tarefa do
sacramento da ordem; outros fazem-no quanto vida corporal e espiritual o que se realiza com o sacramento do
matrimnio, que une o homem e a mulher para que tenham descendncia e a eduquem para o culto de Deus.
A conscincia viva e atenta da misso recebida no sacramento do matrimnio ajudar os pais cristos
a dedicarem-se com grande serenidade e confiana ao servio de educar os filhos e, ao mesmo tempo,
com sentido de responsabilidade diante de Deus que os chama e os manda edificar a Igreja nos filhos. Assim a
famlia dos batizados, convocada qual igreja domstica pela Palavra e pelo Sacramento, torna-se, conjuntamente,
como a grande Igreja, mestra e me.

A primeira experincia de Igreja

39.A misso de educar exige que os pais cristos proponham aos filhos todos os contedos
necessrios para o amadurecimento gradual da personalidade sob o ponto de vista cristo e eclesial.
Retomaro ento as linhas educativas acima recordadas, com o cuidado de mostrar aos filhos a que

profundidade de significado a f e a caridade de Jesus Cristo sabem conduzir. Para alm disso, a certeza
de que o Senhor lhes confia o crescimento de um filho de Deus, de um irmo de Cristo, de um templo do
Esprito Santo, de um membro da Igreja, ajudar os pais cristos no seu dever de reforar na alma
dos filhos o dom da graa divina.
O Conclio Vaticano II precisa assim o contedo da educao crist: Esta procura dar no s a maturidade de
pessoa humana, mas tende principalmente a fazer com que os batizados, enquanto so introduzidos
gradualmente no conhecimento do mistrio da salvao, se tornem cada vez mais conscientes do dom da
f que receberam; aprendam, principalmente na ao litrgica, a adorar a Deus Pai em esprito e verdade (cfr.
Jo. 4, 23), disponham-se a levar a prpria vida segundo o homem novo em justia e
santidade de verdade (Ef 4, 22-24); e assim se aproximem do homem perfeito, da idade plena de Cristo (cfr. Ef.
4, 13) e colaborem no aumento do Corpo Mstico. Alm disso, conscientes da sua vocao, habituem-se quer a
testemunhar a esperana que neles existe (cfr. 1 Ped. 3, 15), quer a ajudar a conformao crist no mundo.
Tambm o Snodo, retomando e desenvolvendo as linhas conciliares, apresentou a misso educativa da famlia
crist como um verdadeiro ministrio, atravs do qual transmitido e irradiado o Evangelho, ao ponto de a mesma
vida da famlia se tornar itinerrio de f e, em certo modo, iniciao crist e escola para seguir a Cristo. Na famlia
consciente de tal dom, como escreveu Paulo VI, todos os membros evangelizam e so evangelizados.
fora do ministrio da educao os pais, mediante o testemunho de vida, so os primeiros
arautos do Evangelho junto dos filhos. A inda mais: rezando com os filhos, dedicando-se com
eles leitura da Palavra de Deus e inserindo-os no ntimo do Corpo - eucarstico e eclesial - de
Cristo mediante a iniciao crist, tornam-se plenamente pais, progenitores no s da vida
carnal, mas tambm daquela que, mediante a renovao do Esprito, brota da Cruz e da
ressurreio de Cristo.
Pela

Para que os pais cristos possam cumprir dignamente o seu ministrio educativo, os Padres Sinodais exprimiram
o desejo de que seja preparado um catecismo para uso da famlia, com texto adequado, claro, breve e tal
que possa ser facilmente assimilado por todos. As conferncias episcopais foram vivamente convidadas a
empenharem-se na realizao deste catecismo.

Relaes com outras foras educativas

40.A famlia a primeira, mas no a nica e exclusiva comunidade educativa: a dimenso
comunitria, civil e eclesial do homem exige e conduz a uma obra mais ampla e articulada, que seja o fruto da
colaborao ordenada das diversas foras educativas. Estas foras so todas elas necessrias, mesmo que
cada uma possa e deva intervir com a sua competncia e o seu contributo prprio.
O dever educativo da famlia crist tem consequentemente um lugar bem importante na pastoral
orgnica o que implica uma nova forma de colaborao entre os pais e as comunidades crists,
entre os diversos grupos educativos e os pastores. Neste sentido, a renovao da escola catlica deve dar
uma ateno especial quer aos pais dos alunos quer formao de uma perfeita comunidade educadora. Deve
ser absolutamente assegurado o direito dos pais escolha de uma educao conforme sua f religiosa.
O Estado e a Igreja tm obrigao de prestar s famlias todos os meios possveis a fim de que possam exercer
adequadamente os seus deveres educativos. Por isso, quer a Igreja quer o Estado devem criar e promover
aquelas instituies e atividades que as famlias justamente reclamam. A ajuda dever ser

proporcional s insuficincias das famlias.

Portanto, todos os que na sociedade ocupam postos de direo escolar nunca esqueam que os pais
foram constitudos pelo prprio Deus como primeiros e principais educadores dos filhos, e que o seu direito

absolutamente inalienvel.
Mas, complementar

ao direito, pe-se

o grave

dever

dos

pais

de

se

empenharem com
profundidade numa relao cordial e construtiva com os professores e os diretores das escolas. Se
nas escolas se ensinam ideologias contrrias f crist, cada famlia juntamente com outras,
possivelmente mediante formas associativas, deve com todas as foras e com sabedoria ajudar os
jovens a no se afastarem da f. Neste caso, a famlia tem necessidade de especial ajuda da parte dos pastores, que
no podero esquecer o direito inviolvel dos pais de confiar os seus filhos comunidade eclesial.

Um mltiplo servio vida

41.O amor conjugal fecundo exprime-se num servio vida em variadas formas, sendo a gerao e a
educao as mais imediatas, prprias e insubstituveis. Na realidade, cada ato de amor verdadeiro para com
o homem testemunha e aperfeioa a fecundidade espiritual da famlia, porque
dinamismo interior do amor como doao de si aos outros.

obedincia ao profundo

Nesta perspectiva, para todos rica de valor e de empenho, sabero inspirar-se particularmente aqueles

cnjuges que fazem a experincia da esterilidade fsica.

As famlias crists, que na f reconhecem todos os homens como filhos do Pai comum dos cus, iro
generosamente ao encontro dos filhos das outras famlias, sustentando-os e amando-os no como estranhos,
mas como membros da nica famlia dos filhos de Deus.
Os pais cristos tero assim oportunidade de alargar o seu amor para alm dos vnculos da carne e do sangue,
alimentando os laos que tm o seu fundamento no esprito e que se desenvolvem no servio concreto
aos filhos de outras famlias, muitas vezes necessitadas at das coisas mais elementares.
As famlias crists sabero viver uma maior disponibilidade em favor da adoo e do acolhimento
de rfos ou abandonados: enquanto estas crianas, encontrando o calor afetivo de uma famlia, podem fazer
uma experincia da carinhosa paternidade de Deus, testemunhada pelos pais cristos, e assim crescer com
serenidade e confiana na vida, a famlia inteira enriquecer-se- dos valores espirituais de uma mais
ampla fraternidade.

fecundidade

das

famlias

deve

conhecer

uma

sua

incessante

criatividade,

fruto

maravilhoso do Esprito de Deus, que abre os olhos do corao descoberta de novas necessidades e
sofrimentos da nossa sociedade, e que infunde coragem para as assumir e dar-lhes resposta.
Apresenta-se s famlias, neste quadro, um vastssimo campo de ao: com efeito, ainda mais
preocupante que o abandono das crianas hoje o fenmeno da marginalizao social e cultural, que
dur amente fere ancios, doentes, deficientes, toxicmanos, ex-presos, etc.
Desta maneira dilata-se enormemente o horizonte da paternidade e da maternidade das famlias
crists: o seu amor espiritualmente fecundo desafiado por estas e tantas outras urgncias do nosso
tempo. Com as famlias e por meio delas, o Senhor continua a ter compaixo das multides.

III - A PARTICIPAO NO DESENVOLVIMENTO DA SOCIEDADE

A famlia, clula primeira e vital da sociedade
42. Pois que o Criador de todas as coisas constituiu o matrimnio princpio e fundamento da
sociedade humana, a famlia tornou-se a clula primeira e vital da sociedade.
A famlia possui vnculos vitais e orgnicos com a sociedade, porque constitui o seu fundamento e
alimento contnuo mediante o dever de servio vida: saem, de fato, da famlia os cidados e na famlia
encontram a primeira escola daquelas virtudes sociais, que so a alma da vida e do desenvolvimento da mesma

sociedade. Assim por fora da sua natureza e vocao, longe de fechar-se em si mesma, a famlia abre-se
s outras famlias e sociedade, assumindo a sua tarefa social.
A vida familiar como experincia de comunho e de participao
43.A mesma experincia de comunho e de participao, que deve caracterizar a vida quotidiana da famlia,
representa o seu primeiro e fundamental contributo sociedade. As relaes entre os membros da
comunidade familiar so inspiradas e guiadas pela lei da gratuidade que, respeitando e favorecendo em todos e
em cada um a dignidade pessoal como nico ttulo de valor, se torna acolhimento cordial, encontro e
dilogo, disponibilidade desinteressada, servio generoso, solidariedade profunda. A promoo de uma
autntica e madura comunho de pessoas na famlia torna-se a primeira e insubstituvel escola de
sociabilidade, exemplo e estmulo para as mais amplas relaes comunitrias na mira do respeito, da justia,

do dilogo, do amor.
Deste modo a famlia, como recordaram os Padres Sinodais, constitui o lugar nativo e o instrumento
mais eficaz de humanizao e de personalizao da sociedade. Colabora de um modo original e profundo na

construo do mundo, tornando possvel uma vida propriamente humana, guardando e transmitindo em
particular as virtudes e os valores. Como escreve o Conclio Vaticano II, na famlia congregam-se as
diferentes geraes que reciprocamente se ajudam a alcanar uma sabedoria mais plena e a conciliar
os direitos pessoais com as outras exigncias da vida social, assim diante de uma sociedade que se
arrisca a ser cada vez mais despersonalizada e massificada, e, portanto, desumana e desumanizante, com
as resultantes negativas de tantas formas de evaso - como, por exemplo, o alcoolismo, a droga e o prprio
terrorismo - a famlia possui e irradia ainda hoje energias formidveis capazes de arrancar o homem
do anonimato, de o manter consciente da sua dignidade pessoal, de o enriquecer de profunda humanidade e de o
inserir ativamente com a sua unicidade e irrepetibilidade no tecido da sociedade.

Funo social e poltica

44.A funo social da famlia no pode certamente fechar-se na obra procriativa e educativa, ainda

que nessa encontre a primeira e insubstituvel forma de expresso.

As famlias, quer cada uma por si quer associadas, podem e devem portanto dedicar-se a vrias
obras de servio social, especialmente em prol dos pobres, e de qualquer modo de todas aquelas
pessoas e situaes que a organizao previdencial e assistencial das autoridades pblicas no

consegue atingir.
O

contributo social

da

famlia

tem

uma

originalidade

prpria, que

pode

ser

conhecida

melhor e mais decisivamente favorecida, sobretudo medida que os filhos crescem, empenhando de

fato o mais possvel todos os membros.

Em particular de realar a importncia sempre maior que na nossa sociedade assume a
hospitalidade, em todas as suas formas desde o abrir as portas da prpria casa e ainda mais do prprio corao aos
pedidos dos irmos, ao empenho concreto de assegurar a cada famlia a sua casa, como ambiente
natural que a conserva e a faz crescer. Sobretudo a famlia crist chamada a escutar a
recomendao do apstolo: Exercei a hospitalidade com solicitude e portanto a atuar, imitando o
exemplo e compartilhando a caridade de Cristo, o acolhimento do irmo necessitado: Quem der de beber a um
destes pequeninos, ainda que seja somente um copo de gua fresca, por ser meu discpulo, em
verdade vos digo no perder a sua recompensa, o dever social das famlias chamado ainda a
exprimir-se sob forma de interveno poltica: as famlias devem com prioridade diligenciar para que as
leis e as instituies do Estado no s no ofendam, mas sustentem e defendam positivamente os seus
direitos e deveres. Em tal sentido as famlias devem crescer na conscincia de serem protagonistas da
chamada poltica familiar e assumir a responsabilidade de transformar a sociedade: doutra forma
as famlias sero as primeiras vtimas daqueles males que se limitaram a observar com indiferena.
O apelo do Conclio Vaticano II para que se supere a tica individualstica tem tambm valor para a

famlia como tal.

A sociedade ao servio da famlia
45.A ntima conexo entre a famlia e a sociedade, como exige a abertura e a participao da
famlia na sociedade e no seu desenvolvimento, impe tambm que a sociedade no abandone o seu

dever fundamental de respeitar e de promover a famlia.

A famlia e a sociedade tm certamente uma funo complementar na defesa e na promoo do bem de todos
homens e de cada homem. Mas a sociedade, e mais especificamente o Estado, devem
reconhecer que a famlia uma sociedade que goza de direito prprio e primordial e portanto
nas suas relaes com a famlia so gravemente obrigados ao respeito do princpio de

subsidiariedade.
Por fora de tal princpio o Estado no pode nem deve subtrair s famlias tarefas que elas podem igualmente
desenvolver perfeitamente ss ou livremente associadas, mas favorecer positivamente e solicitar o mais possvel a
iniciativa responsvel das famlias. Convencidas de que o bem da famlia constitui um valor
indispensvel e irrenuncivel da comunidade civil, as autoridades pblicas devem fazer o possvel por
assegurar s famlias todas aquelas ajudas - econmicas, sociais, educativas, polticas, culturais de que tm
necessidade para fazer frente de modo humano a todas as suas responsabilidades.

A carta dos direitos da famlia

46.O ideal de uma ao recproca de auxlio e de desenvolvimento entre a famlia e a sociedade encontra-se muitas
vezes, e em termos bastante graves, com a realidade de uma separao, mais que de uma contraposio.
Com efeito, como continuamente denunciou o Snodo, a situao que numerosas famlias encontram em
diversos pases muito problemtica, e at decididamente negativa: instituies e leis que
desconhecem injustamente os direitos inviolveis da famlia e da mesma pessoa humana, e a

sociedade, longe de se colocar ao servio da famlia, agride-a com violncia nos seus valores e
nas suas exigncias fundamentais. Assim a famlia que, segundo o desgnio de Deus, a clula base
da sociedade, sujeito de direitos e deveres antes do Estado e de qualquer outra comunidade, encontra-se
como vtima da sociedade, dos atrasos e da lentido das suas intervenes e ainda mais das suas patentes

injustias.
Por tudo isto a Igreja defende aberta e fortemente os direitos da famlia contra as intolerveis
usurpaes da sociedade e do Estado. De modo particular, os Padres Sinodais recordam, entre outros, os

seguintes direitos da famlia:

o direito de existir e progredir como famlia, isto o direito de cada homem, mesmo o pobre, a fundar uma

famlia e a ter os meios adequados para a sustentar;

o direito de exercer as suas responsabilidades no mbito de transmitir a vida e de educar os

filhos;
o direito intimidade da vida conjugal e familiar;
o direito estabilidade do vnculo e da instituio matrimonial;
o direito de crer e de professar a prpria f, e de a difundir;
o direito de educar os filhos segundo as prprias tradies e valores religiosos e culturais, com

os instrumentos, os meios e as instituies necessrias;

o direito de

obter a segurana

fsica, social, poltica,

econmica, especialmente tratando-se de

pobres e de enfermos;
o direito de ter uma habitao digna a conduzir convenientemente a vida familiar;
o direito de expresso e representao diante das autoridades pblicas econmica, sociais e culturais
e outras inferiores, quer diretamente quer atravs de associaes;
o direito de criar associaes com outras famlias e instituies, para um desempenho de
modo adequado e solcito do prprio dever;
o direito de proteger os menores de medicamentos prejudiciais, da pornografia, do alcoolismo, etc.,
mediante instituies e legislaes adequadas;
o direito distrao honesta que favorea tambm os valores da famlia;
o direito das pessoas de idade a viver e morrer dignamente;
o direito de emigrar como famlia para encontrar vida melhor
A Santa S, acolhendo o pedido explcito do Snodo, ter o cuidado de aprofundar tais
sugestes, elaborando uma Carta dos direitos da famlia a propor aos ambientes e s
Autoridades interessadas.
Graa e responsabilidade da famlia crist
47.O dever social prprio de cada famlia diz respeito, por um ttulo novo e original, famlia crist,
fundada sobre o sacramento do matrimnio. Assumindo a realidade humana do amor conjugal com
todas as suas consequncias, o sacramento habilita e empenha os cnjuges e os pais cristos a
viver a sua vocao de leigos, e por tanto a procurar o Reino de Deus tratando das realidades temporais e
ordenando-as segundo Deus.
O dever social e poltico reentra naquela misso real ou de servio da qual os esposos

cristos participam pela fora do sacramento do matrimnio, recebendo ao mesmo tempo um mandamento
ao qual no podern subtrair-se e uma graa que os sustenta e estimula. Em tal modo a famlia crist
chamada a oferecer a todos o testemunho de uma dedicao generosa e desinteressada pelos problemas sociais,
mediante a opo preferencial pelos pobres e marginalizados. Por isso, progredindo no caminho do Senhor
mediante uma predileo especial para com todos os pobres, deve cuidar especialmente dos esfomeados, dos

indigentes, dos ancios, dos doentes, dos drogados, dos sem famlia.
Para uma nova ordem internacional
48.Diante da dimenso mundial que hoje caracteriza os vrios problemas sociais, a famlia v
alargar-se de modo completamente novo o seu dever para com o desenvolvimento da sociedade: trata-se
tambm de uma cooperao para uma nova ordem internacional, porque s na solidariedade mundial se podem
enfrentar e resolver os enormes e dramticos problemas da justia no mundo, da liberdade dos povos, da
paz da humanidade.
A comunho espiritual das famlias crists, radicadas na f e esperana comuns e vivificadas pela
caridade, constitui uma energia interior que d origem, difunde e desenvolve justia, reconciliao,
fraternidade e paz entre os homens. Como pequena Igreja, a famlia crist chamada, semelhana da
grande Igreja a ser sinal de unidade para o mundo e a exercer deste modo o seu papel proftico, testemunhando o
Reino e a paz de Cristo, para os quais o mundo inteiro caminha.
As famlias crists podero faz-lo quer atravs da sua obra educativa, oferecendo aos filhos um

modelo de vida fundada sobre os valores da verdade, da liberdade, da justia e do amor, quer com um
empenho ativo e responsvel no crescimento autenticamente humano da sociedade e das suas
instituies, quer mantendo de vrios modos associaes que especificamente se dedicam aos problemas
de ordem internacional.
IV - A PARTICIPAO NA VIDA E NA MISSO DA IGREJA
A famlia no mistrio da Igreja
49.Entre os deveres fundamentais da famlia crist estabelece-se o dever eclesial: colocar-se ao servio
da edificao do Reino de Deus na histria, mediante a participao na vida e na misso da Igreja.
Para melhor compreender os fundamentos, os contedos e as caractersticas de tal participao,
ocorre aprofundar os vnculos mltiplos e profundos que ligam entre si a Igreja e a famlia

crist, e constituem esta ltima como uma Igreja em miniatura (Ecclesia domestica),
fazendo com que esta, a seu modo, seja imagem viva e representao histrica do prprio mistrio da
Igreja.
antes de tudo a Igreja Me que gera, educa, edifica a famlia crist, operando em seu favor a
misso de salvao que recebeu do Senhor. Com o anncio da Palavra de Deus, a Igreja revela famlia crist a
sua verdadeira identidade, o que ela e deve ser segundo o desgnio do Senhor; com a celebrao dos
sacramentos, a Igreja enriquece e corrobora a famlia crist com a graa de Cristo em ordem sua
santificao para a glria do Pai; com a renovada proclamao do mandamento novo da caridade, a Igreja
anima e guia a famlia crist ao servio do amor, a fim de que imite e reviva o mesmo amor de doao e
sacrifcio, que o Senhor Jesus nutre pela humanidade inteira.
Por sua vez a famlia crist est inserida a tal ponto no mistrio da Igreja que se torna
participante, a seu modo, da misso de salvao prpria da Igreja: os cnjuges e os pais cristos, em
virtude do sacramento, tm assim, no seu estado de vida e na sua ordem, um dom prprio no Povo de Deus. Por
isso no s recebem o amor de Cristo tornando-se comunidade salva, mas tambm so chamados a
transmitir aos irmos o mesmo amor de Cristo, tornando-se assim comunidade salvadora. Deste modo,
enquanto fruto e sinal da fecundidade sobrenatural da Igreja, a famlia crist torna-se smbolo,

testemunho, participao da maternidade da Igreja.

Uma funo eclesial prpria e original

50.A famlia crist chamada a tomar parte viva e responsvel na misso da Igreja de modo prprio e original,
colocando-se ao servio da Igreja e da sociedade no seu ser e agir, enquanto comunidade ntima de vida e de

amor.
Se a famlia crist comunidade, cujos vnculos so renovados por Cristo mediante a f e os sacramentos, a sua
participao na misso da Igreja deve dar-se segundo uma modalidade comunitria: conjuntamente,
portanto, os cnjuges enquanto casal, os pais e os filhos enquanto famlia, devem viver o seu servio Igreja e ao
mundo. Devem ser na f um s corao e uma s alma, atravs do esprito apostlico comum que os
anima e mediante a colaborao que os empenha nas obras de servio comunidade eclesial e civil. A
famlia crist, pois, edifica o Reino de Deus na histria mediante aquelas mesmas realidades
quotidianas que dizem respeito e contra-distinguem a sua condio de vida: ento no amor
conjugal e familiar - vivido na sua extraordinria riqueza de valores e exigncias de totalidade,
unicidade, fidelidade e fecundidade - que se exprime e se realiza a participao da famlia crist na misso
proftica, sacerdotal e real de Jesus Cristo e da sua Igreja: o amor e a vida constituem portanto o ncleo da misso
salvfica da famlia crist na Igreja e pela Igreja
O Conclio Vaticano II recorda-o quando escreve: Cada famlia comunicar generosamente com as
outras as prprias riquezas espirituais. Por isso, a famlia crist, nascida de um matrimnio que
imagem e participao da aliana de amor entre Cristo e a Igreja, manifestar a todos a presena viva do Salvador
no mundo e a autntica natureza da Igreja, quer por meio do amor dos esposos, quer pela sua generosa fecundidade,
unidade e fidelidade, quer pela amvel cooperao de todos os seus membros.
Posto assim o fundamento da participao da famlia crist na misso eclesial, agora o momento de
ilustrar o seu contedo na trplice e unitria referencia a Jesus Cristo Profeta, Sacerdote e Rei, apresentando por
isso a famlia crist como
1) comunidade crente e evangelizadora,
2) comunidade em dilogo com Deus,
3) comunidade ao servio do homem.

1) A Famlia crist, comunidade crente e evangelizadora

A f, descoberta e admirao do desgnio de Deus sobre a famlia
51.Partcipe da vida e da misso da Igreja, que est em religiosa escuta da Palavra de Deus e a
proclama com firme confiana, a famlia crist vive a sua tarefa proftica acolhendo e anunciando a
Palavra de Deus: torna-se assim, cada dia mais comunidade crente e evangelizadora.
Tambm aos esposos e aos pais cristos pedida a obedincia da f: so chamados a acolher a
Palavra do Senhor, que a eles revela a extraordinria novidade - a Boa Nova - da sua vida conjugal e familiar, feita
por Cristo santa e santificante. De fato, somente na f eles podem descobrir e admirar com jubilosa gratido a que
dignidade Deus quis elevar o matrimnio e a famlia, constituindo-os sinal e lugar da aliana de amor
entre Deus e os homens, entre Jesus Cristo e a Igreja sua esposa.
A preparao para o matrimnio cristo j qualificada como um itinerrio de f: pe-se, de fato, como ocasio
privilegiada para que os noivos descubram e aprofundem a f recebida no batismo e alimentada
com a educao crist. Desta forma reconhecem e acolhem livremente a vocao de seguir o caminho
de Cristo e de se pr ao servio do Reino de Deus no estado matrimonial.
O momento fundamental da f dos esposos dado pela celebrao do sacramento do matrimnio, que
na sua natureza profunda a proclamao, na Igreja, da Boa-Nova sobre o amor conjugal: Palavra de Deus que
revela e cumpre o sbio e amoroso projeto que Deus tem sobre os esposos, introduzidos na misteriosa e real
participao do prprio amor de Deus pela humanidade. Se em si mesma a celebrao sacramental do
matrimnio proclamao da Palavra de Deus, enquanto os noivos so a ttulo vrio protagonistas e
celebrantes, deve ser uma profisso de f feita dentro da Igreja e com a Igreja comunidade dos

crentes.
Esta profisso de f exige o seu prolongamento no decurso da vida dos esposos e da famlia: Deus,

que de fato, chamou os esposos ao matrimnio, continua a cham-los no matrimnio. Dentro e

atravs dos fatos, dos problemas, das dificuldades, dos acontecimentos da existncia de todos os dias,
Deus vai-lhes revelando e propondo as exigncias concretas da sua participao no amor de Cristo pela
Igreja em relao com a situao particular - familiar, social e eclesial - na qual se encontram.
A descoberta e a obedincia ao desgnio de Deus devem fazer-se conjuntamente pela comunidade
conjugal e familiar, atravs da mesma experincia humana do amor vivido do Esprito de Cristo entre os
esposos, entre os pais e os filhos Por isto, como a grande Igreja, assim tambm a pequena Igreja domstica tem
necessidade de ser contnua e intensamente evangelizada: daqui o seu dever de educao permanente na f.

O ministrio de evangelizao da famlia crist

52. Na medida em que a famlia crist acolhe o Evangelho e amadurece na f torna-se comunidade evangelizadora.
Escutemos de novo Paulo VI: A famlia, como a Igreja, deve ser um lugar onde se transmite o Evangelho
e donde o Evangelho irradia. Portanto no interior de uma famlia consciente desta misso, todos os
componentes evangelizam e so evangelizados. Os pais no s comunicam aos filhos o Evangelho, mas
podem tambm receber deles o mesmo Evangelho profundamente vivido. Uma tal famlia torna-se, ento,

evangelizadora de muitas outras famlias e do ambiente no qual est inserida. Como repetiu o Snodo,
retomando o meu apelo lanado em Puebla, a futura evangelizao depende em grande parte da Igreja domstica.
Esta misso apostlica da famlia tem as suas razes no batismo e recebe da graa sacramental do
matrimnio uma nova fora para transmitir a f, para santificar e transformar a sociedade atual segundo

o desgnio de Deus.
A famlia crist, sobretudo hoje, tem uma especial vocao para ser testemunha da aliana pascal de
Cristo, mediante a irradiao constante da alegria do amor e da certeza da esperana, da
qual deve tornar-se reflexo: A famlia crist proclama em alta voz as virtudes presentes
do Reino de Deus e a esperana na vida bem-aventurada, A absoluta necessidade da catequese
familiar surge com singular vigor em determinadas situaes que infelizmente a Igreja
experimenta em diversos lugares: Onde uma legislao anti-religiosa pretende impedir at a educao na
f, onde uma incredulidade difundida ou um secularismo invasor tornam praticamente impossvel
um verdadeiro crescimento religioso, aquela que poderia ser chamada "Igreja domstica" fica como
nico ambiente, no qual crianas e jovens podem receber uma autntica catequese.
Um servio eclesial
53. O ministrio de evangelizao dos pais cristos original e insubstituvel: assume as
conotaes tpicas da vida familiar, entrelaada como deveria ser com o amor, com a
simplicidade, com o sentido do concreto e com o testemunho do quotidiano.
A famlia deve formar os filhos para a vida, de modo que cada um realize plenamente o seu dever
segundo a vocao recebida de Deus. De fato, a famlia que est aberta aos valores do transcendente, que
serve os irmos na alegria, que realiza com generosa fidelidade os seus deveres e tem
conscincia da sua participao quotidiana no mistrio da Cruz gloriosa de Cristo, torna-se o primeiro e o
melhor seminrio da vocao vida consagrada ao Reino de Deus.
O ministrio de evangelizao e de catequese dos pais deve acompanhar tambm a vida dos filhos nos
anos da adolescncia e da juventude, quando estes, como muitas vezes acontece, contestam ou mesmo
rejeitam a f crist recebida nos primeiros anos da vida. Como na Igreja a obra de
evangelizao nunca se separa do sofrimento do apstolo, assim na famlia crist os pais devem
enfrentar com coragem e com grande serenidade de animo as dificuldades que o seu
ministrio de evangelizao algumas vezes encontra nos prprios filhos.
No se dever esquecer que o servio dos cnjuges e pais cristos a favor do Evangelho essencialmente
um servio eclesial, isto , reentra no contexto da Igreja inteira, qual comunidade evangelizada e
evangelizadora. Enquanto radicado e derivado da nica misso da Igreja e enquanto ordenado
edificao do nico Corpo de Cristo, o ministrio de evangelizao e de catequese da Igreja domstica
deve permanecer em comunho intima e deve harmonizar-se responsavelmente com todos os outros

servios de evangelizao e de catequese presentes e operantes na comunidade eclesial, quer diocesana

quer paroquial.
Pregar o Evangelho a toda a criatura
54.A

universalidade

sem

fronteiras

o horizonte

prprio da

evangelizao, animada
interiormente pelo impulso missionrio: de fato a resposta explicita e inequivoca ao mandato de
Cristo: Ide pelo mundo inteiro e anunciai a Boa Nova a toda a criatura.
Tambm a f e a misso evangelizadora da famlia crist prosseguem este alento missionrio
catlico. O sacramento do matrimnio que retoma e volta a propor o dever, radicado no batismo e na
confirmao, de defender e difundir a f, constitui os cnjuges e os pais cristos testemunhas de Cristo at aos
confins do mundo, verdadeiros e prprios missionrios do amor e da vida.

Uma certa forma de atividade missionria pode desenvolver-se j na mesma famlia. Isto acontece quando
algum dos seus membros no tem f ou no a pratica com coerncia. Em tal caso, os familiares devem
oferecer-lhe um testemunho de vida de f que o estimule e encoraje no caminho para a plena

adeso a Cristo Salvador.

Animada j interiormente pelo esprito missionrio, a Igreja domstica chamada a ser um sinal luminoso da
presena de Cristo e do seu amor mesmo para os afastados, para as famlias que ainda no crem
e para aquelas que j no vivem em coerncia com a f recebida: chamada com o seu exemplo e
com o seu testemunho a iluminar aqueles que procuram a verdade.
Como j no incio do cristianismo quila e Priscila se apresentavam como casal missionrio, assim hoje
a Igreja testemunha a sua incessante novidade e rejuvenescimento com a presena de cnjuges e de famlias crists
que, ao menos durante um certo perodo de tempo, esto nas terras de misso a anunciar o Evangelho,
servindo o homem com o amor de Jesus Cristo.
As famlias crists do um contributo particular causa missionria da Igreja cultivando as vocaes missionrias
nos seus filhos e filhas e, de uma forma mais generalizada, com uma obra educativa que vai dispondo os
filhos, desde a infncia para conhecerem o amor de Deus por todos os homens.

2) A famlia crist, comunidade em dilogo com Deus

O santurio domstico da Igreja
55.O anncio do Evangelho e a sua aceitao pela f atingem a plenitude na celebrao sacramental.
A Igreja, comunidade crente e evangelizadora, tambm povo sacerdotal, revestido de dignidade e
participante do poder de Cristo Sumo Sacerdote da Nova e Eterna Aliana.

A famlia crist tambm est inserida na Igreja, povo sacerdotal: mediante o sacramento do matrimnio, no
qual est radicada e do qual se alimenta, continuamente vivificada pelo Senhor Jesus, e por Ele
chamada e empenhada no dilogo com Deus mediante a vida sacramental, o oferecimento da prpria

existncia e a orao.
este o mnus sacerdotal que a famlia crist pode e deve exercitar em comunho ntima com toda a Igreja,
atravs das realidades quotidianas da vida conjugal e familiar: em tal sentido a famlia crist

chamada a santificar-se e a santificar a comunidade crist e o mundo.

O matrimnio, sacramento de santificao mtua e ato de culto
56. O sacramento do matrimnio, que retoma e especifica a graa santificante do batismo, a
fonte prpria e o meio original de santificao para os cnjuges. Em virtude do mistrio da morte e
ressurreio de Cristo, dentro do qual se insere novamente o matrimnio cristo, o amor conjugal
purificado e santificado: O Senhor dignou-se sanar, aperfeioar e elevar este amor com um dom especial de

graa e caridade
O dom de Jesus Cristo no se esgota na celebrao do matrimnio, mas acompanha os cnjuges ao

longo de toda a existncia. O Conclio Vaticano II recorda-o explicitamente, quando diz que Jesus Cristo
permanece com eles, para que, assim como Ele amou a Igreja e se entregou por ela, de igual modo os
cnjuges, dando-se um ao outro, se amem com perptua fidelidade... Por este motivo, os esposos
cristos so fortalecidos e como que consagrados em ordem aos deveres do seu estado por meio de
um sacramento especial; cumprindo, graas energia deste, a prpria misso conjugal e
familiar, penetrados do esprito de Cristo que impregna toda a sua vida de f, esperana e
caridade, avanam sempre mais na prpria perfeio e mtua santificao e cooperam assim juntos
para a glria de Deus.
A vocao universal santidade dirigida tambm aos cnjuges e aos pais cristos:
especificada para eles pela celebrao do sacramento e traduzida concretamente nas realidades prprias
da existncia conjugal e familiar. Nascem daqui a graa e a exigncia de uma autntica e profundo espiritualidade
conjugal e familiar, que se inspire nos motivos da criao, da aliana, da cruz, da ressurreio e do sinal, sobre
cujos temas se deteve vrias vezes o Snodo.
O matrimnio cristo, como todos os sacramentos que esto ordenados santificao dos homens, edificao
do Corpo de Cristo, e enfim, a prestar culto a Deus, em si mesmo um ato litrgico de louvor a Deus em
Jesus Cristo e na Igreja: celebrando-o, os cnjuges cristos professam a sua gratido a Deus pelo dom
sublime que lhes foi dado de poder reviver na sua existncia conjugal e familiar o mesmo amor
de Deus pelos homens e de Cristo pela Igreja sua esposa.
E como do sacramento derivam para os cnjuges o dom e a obrigao de viver no quotidiano a
santificao recebida, assim do mesmo sacramento dimanam a graa e o empenho moral de transformar
toda a sua vida num contnuo sacrifcio espiritual. Ainda aos esposos e aos pais cristos, particularmente para
aquelas realidades terrenas e temporais que os caracterizam, se aplicam as palavras do Conclio: E deste

modo, os leigos, agindo em toda a parte santamente, como adoradores, consagram a Deus o prprio
mundo.
Matrimnio e Eucaristia
57.O dever de santificao da famlia tem a sua primeira raiz no batismo e a sua expresso mxima
na Eucaristia, qual est intimamente ligado o matrimnio cristo. O Conclio Vaticano II quis chamar
a ateno para a relao especial que existe entre a Eucaristia e o matrimnio pedindo que: o
matrimnio se celebre usualmente dentro da Missa. Redescobrir e aprofundar tal relao
absolutamente necessrio, se se quiser compreender e viver com uma maior intensidade as

graas e as responsabilidades do matrimnio e da famlia crist.

A Eucaristia a fonte prpria do matrimnio cristo. O sacrifcio eucarstico, de fato, representa a
aliana de amor de Cristo com a Igreja, enquanto sigilada com o sangue da sua Cruz. Neste sacrifcio da Nova e
Eterna Aliana que os cnjuges cristos encontram a raiz da qual brota, interiormente plasmada e
continuamente vivificada a sua aliana conjugal.
Como representao do sacrifcio de amor de Cristo pela Igreja, a Eucaristia fonte de caridade. E no
dom eucarstico da caridade a famlia crist encontra o fundamento e a alma da sua comunho e da sua
misso: o Po eucarstico faz dos diversos membros da comunidade familiar um nico corpo,
revelao e participao na mais ampla unidade da Igreja; a participao pois ao Corpo dado e ao
Sangue derramado de Cristo torna-se fonte inesgotvel do dinamismo missionrio e apostlico da

famlia crist.
O sacramento da converso e da reconciliao
58. Uma parte essencial e permanente do dever de santificao da famlia crist o acolhimento do
apelo evanglico de converso dirigido a todos os cristos, que nem sempre permanecem fiis novidade
daquele batismo que os constituiu santos. A famlia crist tambm nem sempre coerente com a
lei da graa e da santidade batismal, proclamada de novo pelo sacramento do matrimnio.
O arrependimento e o mtuo perdo no seio da famlia crist, que se revestem de tanta importncia na
vida quotidiana, encontram o seu momento sacramental especfico na Penitncia crist. Aos cnjuges escrevia
assim Paulo VI, na Encclica Humanae Vitae: Se o pecado os atingir, no desanimem, mas recorram com
humilde perseverana misericrdia de Deus, que com prodigalidade generosamente dada no

sacramento da Penitncia.
A celebrao deste sacramento d vida familiar um significado particular: ao descobrirem pela f como o
pecado contradiz no s a aliana com Deus, mas tambm a aliana dos cnjuges e a comunho da
famlia, os esposos e todos os membros da famlia so conduzidos ao encontro com Deus rico em
misericrdia, o qual, alargando o seu amor que mais forte do que o pecado, reconstri e aperfeioa a

aliana conjugal e a comunho familiar.

A orao familiar
59. A Igreja reza pela famlia crist e educa-a a viver em generosa coerncia com o dom e o dever sacerdotal,
recebido de Cristo Sumo Sacerdote. Na realidade, o sacerdcio batismal dos fiis, vivido no matrimniosacramento, constitui para os cnjuges e para a famlia o fundamento de uma vocao e de uma misso
sacerdotal, pela qual a prpria existncia quotidiana se transforma num sacrifcio espiritual agradvel a Deus
por meio de Jesus Cristo: o que acontece, no s com a celebrao da Eucaristia e dos outros
sacramentos e com a oferenda de si mesmos glria de Deus, mas tambm com a vida de orao, com o dilogo

orante com o Pai por Jesus Cristo no Esprito Santo.

A orao familiar tem as suas caractersticas. uma orao feita em comum, marido e mulher juntos,
pais e filhos juntos. A comunho na orao , ao mesmo tempo, fruto e exigncia daquela comunho que
dada pelos sacramentos do batismo e do matrimnio.
Aos membros da famlia crist podem aplicar-se de modo particular as palavras com que Cristo
promete a sua presena: Digo-vos ainda: se dois de vs se unirem, na terra, para pedirem
qualquer coisa, obt-la-o de Meu Pai que est nos Cus. Pois onde estiverem reunidos, em Meu

nome, dois ou trs, Eu estou no meio deles.

A orao familiar tem como contedo original a prpria vida de famlia, que em todas as suas diversas fases

interpretada como vocao de Deus e atuada como resposta filial ao Seu apelo: alegrias e dores,
esperanas e tristezas, nascimento e festas de anos, aniversrios de npcias dos pais, partidas, ausncias
e regressos, escolhas importantes e decisivas, a morte de pessoas queridas, etc., assinalam a
interveno do amor de Deus, na histria da famlia, assim como devem marcar o momento favorvel
para a ao de graas, para a impetrao, para o abandono confiante da famlia ao Pai comum que
est nos cus. A dignidade e a responsabilidade da famlia crist como Igreja domstica s podem, pois ser
vividas com a ajuda incessante de Deus, que no faltar, se implorada com humildade e confiana

na orao.
Educadores de orao
60. Em virtude da sua dignidade e misso, os pais cristos tm o dever especfico de educar os
filhos para a orao, de os introduzir na descoberta progressiva do mistrio de Deus e no colquio
pessoal com Ele: sobretudo na famlia crist, ornada da graa e do dever do sacramento do matrimnio, que
devem ser ensinados os filhos desde os primeiros anos, segundo a f recebida no Batismo, a conhecer e a

adorar Deus e amar o prximo.

Elemento fundamental e insubstituvel da educao para a orao o exemplo concreto, o testemunho vivo
dos pais: s rezando em conjunto com os filhos, o pai e a me, enquanto cumprem o prprio sacerdcio real,
entram na profundidade do corao dos filhos, deixando marcas que os acontecimentos futuros da vida

no conseguiro fazer desaparecer.

Tornemos a escutar o apelo que o Papa Paulo VI dirigiu aos pais: Mes, ensinais aos vossos filhos
as oraes do cristo? Em consonncia com os Sacerdotes, preparais os vossos filhos para os
sacramentos da primeira idade: confisso, comunho, crisma?
Habituai-os, quando enfermos, a pensar em Cristo que sofre? a invocar o auxlio de Nossa Senhora e dos Santos?
Rezais o tero em famlia? E vs, Pais, sabeis rezar com os vossos filhos, com toda a comunidade domstica, pelo
menos algumas vezes? O vosso exemplo, na retido do pensamento e da ao, sufragada com alguma orao
comum, tem o valor de uma lio de vida, tem o valor de um ato de culto de mrito particular; levais assim a paz s

paredes domsticas: "Pax huic domui!". Recordai: deste modo construs a Igreja!.

Orao litrgica e privada

61. Entre a orao da Igreja e a de cada um dos fiis h uma profunda e vital relao, como reafirmou claramente

o Conclio Vaticano II.

Ora uma finalidade importante da orao da Igreja domstica a de constituir, para os filhos, a
introduo natural orao litrgica prpria da Igreja inteira, no sentido quer de uma preparao para ela, quer
de a alargar ao mbito da vida pessoal, familiar e social.
Daqui a necessidade de uma participao progressiva de todos os membros da famlia crist na Eucaristia,
sobretudo na dominical e festiva, e nos outros sacramentos, em particular nos da iniciao crist dos filhos.
As diretivas conciliares abriram uma nova possibilidade famlia crist, que foi includa entre os
grupos aos quais se recomenda a celebrao comunitria do Ofcio divino. Assim tambm est

ao cuidado da famlia crist celebrar, mesmo em casa e de forma adaptada aos seus membros, os
tempos e as festividades do ano litrgico.
Para preparar e prolongar em casa o culto celebrado na Igreja, a famlia crist recorre orao
privada, que se apresenta sob uma grande variedade de formas: esta variedade, enquanto testemunho
da riqueza extraordinria com a qual o Esprito anima a orao crist, responde s diversas exigncias e situaes
da vida de quem se volta para o Senhor. Alm das oraes da manh e da tarde so de aconselhar

expressamente - seguindo tambm indicaes dos Padres Sinodais - a leitura e a meditao da Palavra
de Deus, a preparao para a recepo dos sacramentos, a devoo e consagrao ao Corao de Jesus, as vrias
formas de culto Santssima Virgem, a bno da mesa, as prticas de piedade popular.
No respeito pela liberdade dos filhos de Deus, a Igreja props e continua a sugerir aos fiis algumas prticas de
piedade com solicitude e insistncia particulares. Entre estas de lembrar a recitao do Rosrio:
Queremos agora, em continuidade de pensamento com os nossos Predecessores, recomendar vivamente a
recitao do Santo Rosrio em famlia.

No h dvida de que o Rosrio da bem-aventurada Virgem Maria deve ser considerado

uma das mais excelentes e eficazes oraes em comum, que a famlia crist convidada a recitar D-nos gosto
pensar e desejamos vivamente que, quando o encontro familiar se transforma em tempo de orao, seja
o Rosrio a sua expresso frequente e preferida. Desta maneira a autntica devoo mariana, que se
exprime no vnculo sincero e na generosa srie das posies espirituais da Virgem Santssima,
constitui um instrumento privilegiado para alimentar a comunho de amor da famlia e para
desenvolver a espiritualidade conjugal e familiar. Ela, a Me de Cristo e da Igreja, tambm, de fato, de forma

especial, a Me das famlias crists, das Igrejas domsticas.

Orao e vida
62. Nunca se dever esquecer que a orao parte constitutiva essencial da vida crist, tomada na sua
integralidade e centralidade; mais ainda, pertence nossa mesma humanidade: a primeira expresso
da vida interior do homem, a primeira condio da autntica liberdade do esprito.
Por isso, a orao no representa de modo algum uma evaso que desvia do empenho quotidiano, mas
constitui o impulso mais forte para que a famlia crist assuma e cumpra em plenitude todas as suas
responsabilidades de clula primeira e fundamental da sociedade humana. Em tal sentido, a efetiva participao na
vida e na misso da Igreja no mundo proporcional fidelidade e intensidade da orao com que a
famlia crist se une Videira fecunda, Cristo Senhor.
unio vital com Cristo, alimentada pela Liturgia, pelo oferecimento de si e da orao, deriva
tambm a fecundidade da famlia crist no seu servio especfico de promoo humana, que de
per si no pode no levar transformao do mundo.
Da

3) A famlia crist, comunidade ao servio do homem

O mandamento novo do amor
63. A Igreja, povo proftico, sacerdotal e real, tem a misso de levar todos os homens a acolher na f a Palavra de
Deus, a celebr-la e a profess-la nos sacramentos e na orao, e, por fim, a manifest-la na vida concreta

segundo o dom e o mandamento novo do amor. A vida crist encontra a sua lei no num cdigo escrito, mas na
ao pessoal do Esprito Santo que anima e guia o cristo, isto , na lei do Esprito que d vida em Cristo Jesus:
o amor de Deus foi derramado em nossos coraes pelo Esprito Santo, que nos foi concedido. Isto
vale tambm para o casal e para a famlia crist: seu guia e norma o Esprito de Jesus, difundido nos coraes
com a celebrao do sacramento do matrimnio. Em continuidade com o batismo na gua e no Esprito, o

matrimnio prope outra vez a lei evanglica do amor, e, com o dom do Esprito, grava-a mais
profundamente no corao dos cnjuges cristos: o seu amor, purificado e salvo, fruto do Esprito, que age
no corao dos crentes e se pe, ao mesmo tempo, como mandamento fundamental da vida moral pedida
liberdade responsvel deles.
A famlia crist deste modo animada e guiada pela nova lei do Esprito e em ntima comunho
com a Igreja, povo real, chamada a viver o seu servio de amor a Deus e aos irmos. Como Cristo exerce o
seu poder real pondo-se ao servio dos homens, assim o cristo encontra o sentido autntico da sua
participao na realeza do seu Senhor ao condividir com Ele o esprito e a atitude de servio no
que diz respeito ao homem: Comunicou (Cristo) este poder aos discpulos, para que tambm eles
sejam constitudos em rgia liberdade e, com a abnegao de si mesmos e a santidade da vida, venam em si
prprios o reino do pecado (cfr. Rom. 6, 12); mais ainda, para que, servindo a Cristo tambm nos
outros, conduzam os seus irmos, com humildade e pacincia, quele Pai, a quem servir reinar. Pois o
Senhor deseja dilatar tambm por meio dos leigos o Seu reino, reino de verdade e de vida, reino de santidade e de
graa, reino de justia, de amor e de paz, no qual a prpria criao ser liberta da servido da corrupo
alcanando a liberdade da glria dos filhos de Deus (cfr. Rom. 8, 21).

Descobrir em cada irmo a imagem de Deus

64. Animada e sustentada pelo mandamento novo do amor, a famlia crist vive a acolhida, o respeito, o
servio para com a homem, considerado sempre na sua dignidade de pessoa e de filho de Deus.
Isto deve acontecer, antes de tudo, no e para o casal e para a famlia, mediante o empenho quotidiano de promover
uma autntica comunidade de pessoas, fundada e alimentada por uma ntima comunho de amor. Deve
alm disso ampliar-se para o crculo mais universal da comunidade eclesial, dentro da qual a famlia crist est
inserida: graas caridade da famlia, a Igreja pode e deve assumir uma dimenso mais domstica, isto ,

mais familiar, adotando um estilo de relaes mais humano e fraterno.

A caridade ultrapassa os prprios irmos na f, porque todo o homem meu irmo; em cada um, sobretudo se
pobre, fraco, sofredor e injustamente tratado, a caridade sabe descobrir o rosto de Cristo e um irmo a

amar e a servir.
Para que o servio ao homem seja vivido pela famlia segundo o estilo evanglico ser necessrio pr
em prtica com urgncia o que escreve o Conclio Vaticano II: Para que este exerccio da caridade seja
e aparea acima de toda a suspeita, considere-se no prximo
a imagem de Deus, para o qual foi criado, veja-se nele Cristo, a quem realmente se oferece tudo o que ao

indigente se d.
A famlia crist, enquanto edifica a Igreja pela caridade, pe-se ao servio do homem e do mundo, atuando
verdadeiramente a promoo humana, cujo contedo se encontra sintetizado na Mensagem do Snodo
famlia: vossa tarefa formar os homens para o amor e educ-los a agir com amor
em todas as relaes humanas, de modo que o amor fique aberto comunidade inteira, permeado do
sentido de justia e de respeito para com os demais, cnscio da prpria responsabilidade para com a mesma

sociedade.

QUARTA PARTE
A PASTORAL FAMILIAR: ETAPAS, ESTRUTURAS, RESPONSVEIS E SITUAES
I - AS ETAPAS DA PASTORAL FAMILIAR
A Igreja acompanha a famlia crist no seu caminho
65.Como toda a realidade vivente, tambm a famlia chamada a desenvolver-se e a
crescer. Depois da preparao do noivado e da celebrao sacramental do matrimnio, o casal
inicia o caminho quotidiano para a progressiva atuao dos valores e dos deveres do prprio matrimnio.
luz da f e em virtude da esperana, tambm a famlia crist participa, em comunho com a Igreja, na

experincia de peregrinao na terra para a plena revelao e realizao do Reino de Deus.

Sublinha-se, portanto, uma vez mais a urgncia da interveno pastoral da Igreja em prol da famlia. preciso
empregar todas as foras para que a pastoral da famlia se afirme e desenvolva, dedicando-se a um
sector verdadeiramente prioritrio, com a certeza de que a evangelizao, no futuro, depende em grande parte

da Igreja domstica.
A solicitude pastoral da Igreja no se limitar somente s famlias crists mais prximas, mas,
alargando os prprios horizontes medida do corao de Cristo, mostrar-se- ainda mais viva para o
conjunto das famlias em geral e para aquelas, em particular, que se encontram em situaes difceis
ou irregulares. Para todas a Igreja ter uma palavra de verdade, de bondade, de compreenso, de
esperana, de participao viva nas suas dificuldades por vezes dramticas; a todas oferecer ajuda
desinteressada a fim de que possam aproximar-se do modelo de famlia, que o Criador quis desde o
princpio e que Cristo renovou com a graa redentora.
A ao pastoral da Igreja deve ser progressiva, tambm no sentido de que deve seguir a famlia,
acompanhando-a passo a passo nas diversas etapas da sua formao e desenvolvimento.

A preparao
66. A preparao dos jovens para o matrimnio e para a vida familiar necessria hoje mais do que nunca. Em
alguns pases so ainda as mesmas famlias que, segundo costumes antigos, se reservam transmitir aos jovens os
valores que dizem respeito vida matrimonial e familiar, mediante uma obra progressiva de educao ou
iniciao. Mas as mudanas verificadas no seio de quase todas as sociedades modernas exigem
que no s a famlia, mas tambm a sociedade e a Igreja se empenhem no esforo de preparar adequadamente
os jovens para as responsabilidades do seu futuro. Muitos fenmenos negativos que hoje se
lamentam na vida familiar derivam do fato que, nas situaes novas, os jovens no s perdem de
vista a justa hierarquia dos valores, mas, no possuindo critrios seguros de comportamento, no sabem
como enfrentar e resolver as novas dificuldades. Contudo a experincia ensina que os jovens bem
preparados para vida familiar, em geral, tm mais xito do que os outros.
Isto vale mais ainda para o matrimnio cristo, cuja influncia repercute na santidade de tantos
homens e mulheres. Por isso a Igreja deve promover melhores e mais intensos programas de
preparao para o matrimnio, a fim de eliminar, o mais possvel, as dificuldades com que se debatem

tantos casais, e sobretudo para favorecer positivamente o aparecimento e o amadurecimento de

matrimnios com xito.
A preparao para o matrimnio deve ver-se e atuar-se como um processo gradual e contnuo.
Compreende, de fato, trs momentos principais: uma preparao remota, outra prxima e uma outra
imediata.
A preparao remota tem incio desde a infncia, naquela sbia pedagogia familiar, orientada a conduzir
as crianas a descobrirem-se a si mesmas como seres dotados de uma rica e complexa psicologia e de uma
personalidade particular com as foras e fragilidades prprias. o perodo em que infundida a estima por todo o
valor humano autntico, quer nas relaes interpessoais, quer nas sociais, com tudo o que significa para

a formao do carter, para o domnio e reto uso das inclinaes prprias, para o modo de considerar e encontrar
as pessoas do outro sexo, etc. pedida, alm disso, especialmente aos cristos, uma slida formao
espiritual e catequtica, que saiba mostrar o matrimnio como verdadeira vocao e misso sem
excluir a possibilidade do dom total de si a Deus na vocao vida sacerdotal ou religiosa.

nesta base que, em

seguida e mais amplamente, se por o problema da preparao

prxima, que - desde a idade oportuna e com adequada catequese, como em forma de caminho
catecumenal - compreende uma preparao mais especfica, quase uma nova descoberta dos
sacramentos. Esta catequese renovada de todos os que se preparam para o matrimnio cristo absolutamente
necessria, para que o sacramento seja celebrado e vivido com retas disposies morais e espirituais. A
formao religiosa dos jovens dever ser integrada, no momento conveniente e segundo as vrias exigncias
concretas, numa preparao para a vida a dois que, apresentando o matrimnio como uma relao
interpessoal do homem e da mulher em contnuo desenvolvimento, estimule a aprofundar os problemas da
sexualidade conjugal e da paternidade responsvel, com os conhecimentos mdico-biolgicos essenciais que lhe
esto anexos, e os leve familiaridade com mtodos adequados de educao dos filhos, favorecendo a aquisio
dos elementos de base para uma conduo ordenada da famlia (por exemplo, trabalho estvel,
disponibilidade financeira suficiente, administrao sbia, noes de economia domstica).
Por fim no se dever omitir a preparao para o apostolado familiar, para a fraternidade e colaborao com as

outras famlias, para a insero ativa nos grupos, associaes, movimentos e iniciativas que tm
por finalidade o bem humano e cristo da famlia.
A preparao imediata para a celebrao do sacramento do matrimnio deve ter lugar nos ltimos meses e
semanas que precedem as npcias quase a dar um novo significado, um novo contedo e forma
nova ao chamado exame pr matrimonial exigido pelo direito cannico. Sempre necessria em
todos os casos, tal preparao impe-se com maior urgncia para aqueles noivos que apresentam
carncias e dificuldades na doutrina e na prtica crist.
Entre os elementos a comunicar neste caminho de f, anlogo ao do catecumenato, deve incluir-se uma
profunda conscincia do mistrio de Cristo e da Igreja, dos significados de graa e de responsabilidade do
matrimnio cristo, assim como a preparao para tomar parte ativa e consciente nos ritos da liturgia

nupcial.
Nas diversas fases de preparao para o matrimnio - que delineamos somente em grandes traos indicativos devem sentir-se empenhadas a famlia crist e toda a comunidade eclesial. desejvel que as
Conferncias episcopais, interessadas em iniciativas oportunas para ajudar os futuros esposos a serem mais
conscientes da seriedade da sua escolha e os pastores a certificarem-se das suas convenientes
disposies, publiquem um Diretrio para a pastoral da famlia. Nele devero estabelecer, antes de tudo, os
elementos mnimos de contedo, de durao e de mtodos dos Cursos de preparao, equilibrando os
diversos aspectos - doutrinais, pedaggicos, legais e mdicos - e estudando-os de modo que quantos se preparam
para o matrimnio, para alm de um aprofundamento intelectual, se sintam estimulados a inserirem-se

vitalmente na comunidade eclesial.

Muito embora o carter de necessidade e de obrigatoriedade da preparao imediata no seja de
menosprezar - o que aconteceria se se concedesse facilmente a dispensa - todavia, tal preparao deve ser
sempre proposta e atuada de modo que a sua eventual omisso no seja impedimento celebrao do

matrimnio.
A celebrao
67. O matrimnio cristo exige, por norma, uma celebrao litrgica que exprima de forma social e

comunitria a natureza essencialmente eclesial sacramental do pacto conjugal entre os batizados.

Enquanto gesto sacramental de santificao, a celebrao do matrimnio - inserida na liturgia,
cume de toda a ao da Igreja e fonte da sua fora santificadora deve ser por si vlida, digna e
frutuosa. Abre-se aqui um campo vasto solicitude pastoral a fim de que sejam plenamente
cumpridas as exigncias derivantes da natureza do pato conjugal
elevado a sacramento, e seja de igual modo fielmente observada a disciplina da Igreja sobre a liberdade
do consentimento, os impedimentos, a forma cannica e o prprio rito da celebrao. Este ltimo

deve ser simples e digno, de acordo com os princpios das competentes autoridades da Igreja,
s quais tambm incumbe - segundo as circunstncias concretas de tempo e de lugar e em
conformidade com as normas emanadas da S Apostlica - assumir eventualmente na
celebrao litrgica elementos prprios de uma determinada cultura, que exprimam de forma
mais adequada o profundo significado humano e religioso do pato conjugal, desde que nada
contenham de menos condizente com a f e a moral crists.
Enquanto sinal, a celebrao litrgica deve desenvolver-se de maneira a constituir, mesmo no seu aspecto
exterior, uma proclamao da Palavra de Deus e uma profisso de f da comunidade dos
crentes. O empenhamento pastoral ter aqui a sua expresso no diligente cuidado da preparao da
Liturgia da Palavra e na educao para a f dos que assistem celebrao e, em primeiro lugar, dos
nubentes.
Enquanto gesto sacramental da Igreja, a celebrao litrgica do matrimnio deve envolver a comunidade
crist, com uma participao plena, ativa e responsvel de todos os presentes, de acordo com
a posio e a funo de cada um: os esposos, o sacerdote, as testemunhas, os parentes, os
amigos, os demais fiis: todos os membros de uma assembleia que manifesta e vive o mistrio de Cristo e
da sua Igreja.
Para a celebrao do matrimnio cristo no mbito de culturas ou tradies ancestrais, sigamse os princpios j acima enunciados.
Celebrao do matrimnio e evangelizao dos batizados no crentes
68. Exatamente porque na celebrao do sacramento se presta uma ateno muito especial s
disposies morais e espirituais dos nubentes, em particular sua f, enfrentamos aqui uma
dificuldade no rara, que podem encontrar os pastores da Igreja no contexto da nossa sociedade
secularizada.
Com efeito, a f de quem pede casar-se pela Igreja pode existir em graus diversos e dever primrio dos pastores
faz-la descobrir de novo, nutri-la e torn-la madura. Devem, alm disso, compreender as razes

que levam a Igreja a

imperfeitamente dispostos.

admitir

celebrao do matrimnio mesmo aqueles que esto

O matrimnio tem de especfico o ser sacramento de uma realidade que j existe na economia da
criao: o mesmo pato conjugal institudo pelo Criador desde o princpio.
A deciso do homem e da mulher de se casarem segundo este projeto divino, a deciso de empenharem no seu
irrevogvel consenso conjugal toda a vida num amor indissolvel e numa fidelidade incondicional,
implica realmente, mesmo se no em modo plenamente consciente, uma disposio de profunda obedincia
vontade de Deus, que no pode acontecer sem a graa. Portanto inserem-se j num verdadeiro e
prprio caminho de salvao, que a celebrao do sacramento e a sua imediata preparao podem completar e levar

a termo, dada a retido da inteno deles.

verdade, contudo, que, em alguns territrios, motivos de carter mais social que autenticamente
religioso, induzem os noivos a casarem-se na igreja. No admira. O matrimnio, na verdade, no um
acontecimento que diz respeito s a quem se casa. Por sua prpria natureza tambm um fato social, que
compromete os esposos ante a sociedade. Desde sempre a sua celebrao se faz com festa, que une
as famlias e os amigos. normal, portanto, que entrem motivos sociais, juntamente com os
pessoais, na petio do casamento na igreja.
Todavia, no se deve esquecer que estes noivos, pela fora do seu batismo, esto j realmente inseridos
na Aliana nupcial de Cristo com a Igreja e que, pela sua reta inteno, acolheram o projeto de
Deus sobre o matrimnio, e, portanto, ao menos implicitamente, querem aquilo que a Igreja faz
quando celebra o matrimnio. Portanto, o mero fato de neste pedido entrarem motivos de carter social, no
justifica uma eventual recusa da celebrao do matrimnio pelos pastores. De resto, como ensinou o
Conclio Vaticano II, os sacramentos com as palavras e os elementos rituais nutrem e robustecem a f:168 aquela f
para a qual os noivos j esto encaminhados pela fora da retido da sua inteno, que a graa de Cristo no

deixa certamente de favorecer e de sustentar.

Querer estabelecer critrios ulteriores de admisso celebrao eclesial do matrimnio, que deveriam considerar o

grau de f dos nubentes, compreende, alm do mais, riscos graves.

Antes de tudo, o de pronunciar juzos infundados e discriminatrios; depois, o risco de levantar
dvidas sobre a validade de matrimnios j celebrados, com dano grave para as comunidades crists,
e de novas inquietaes injustificadas para a conscincia dos esposos; cair-se-ia no perigo de contestar ou de
pr em dvida a sacramentalidade de muitos matrimnios de irmos separados da comunho plena

com a Igreja Catlica, contradizendo assim a tradio eclesial.

Quando, pelo contrrio, no obstante todas as tentativas feitas, os nubentes mostram recusar de modo explcito e
formal o que a Igreja quer fazer ao celebrar o matrimnio dos batizados, o pastor no os pode

admitir celebrao. Mesmo se constrangido, ele tem o dever de avaliar a situao e fazer
compreender aos interessados que, estando assim as coisas, no a Igreja, mas eles mesmos a
impedirem a celebrao que no obstante pedem.
Mais urna vez se manifesta com toda a urgncia a necessidade de uma evangelizao e catequese
pr e ps matrimoniais, feitas por toda a comunidade crist, para que cada homem e cada mulher que
se casam, o possam fazer de modo a celebrarem o sacramento do matrimnio no s vlida mas tambm

frutuosamente.
Pastoral ps-matrimonial
69. O cuidado pastoral da famlia regularmente constituda significa, em concreto, o empenho de todos
os membros da comunidade eclesial local em ajudar a casal a descobrir e a viver a sua nova vocao e
misso. Para que a famlia se transforme mais numa verdadeira comunidade de amor, necessrio
que todos os membros sejam ajudados e formados para as responsabilidades prprias diante dos
novos problemas que se apresentam, para o servio recproco, para a co-participao ativa na vida da

famlia.
Isto vale sobretudo para as famlias jovens, as quais, encontrando-se num contexto de novos valores
e de novas responsabilidades, esto mais expostas, especialmente nos primeiros anos de matrimnio, a
eventuais dificuldades, como as criadas pela adaptao vida em comum ou pelo nascimento dos filhos. Os
jovens cnjuges saibam acolher cordialmente e inteligentemente valorizar a ajuda discreta, delicada e
generosa de outros casais, que j de h tempo fazem a mesma experincia do matrimnio e da famlia. Assim,
no seio da comunidade eclesial - grande famlia formada pelas famlias crists - realizar-se- um
intercambio mtuo de presena e ajuda entre todas as famlias, cada uma pondo ao servio das outras

a prpria experincia humana, como tambm os dons da f e da graa.

Animada de verdadeiro esprito apostlico, esta ajuda de famlia a famlia constituir um dos modos
mais simples, mais eficazes e ao alcance de todos para transfundir capilarmente os valores cristos, que so o
ponto de partida e de chegada do trabalho pastoral. Deste modo as famlias jovens no se limitaro s
a receber, mas por sua vez, assim ajudadas, tornar-se-o fonte de enriquecimento para outras famlias,

h tempo constitudas, com o seu testemunho de vida e o seu contributo de fato.

Na

ao

pastoral

para

com

as

famlias

jovens, a

Igreja

dever

prestar

uma

ateno

especfica para as educar a viver responsavelmente o amor conjugal em relao com as exigncias
de comunho e de servio vida, como tambm a conciliar a intimidade da vida de casa com a obra comum e
generosa de edificar a Igreja e a sociedade humana. Quando, com a vinda dos filhos, o casal se torna em
sentido pleno e especfico uma famlia, a Igreja estar ainda prxima dos pais para que os acolham
e os amem luz do dom recebido do Senhor da vida, assumindo com alegria a fadiga de os servir no
seu crescimento humano e cristo.

II - ESTRUTURAS DA PASTORAL FAMILIAR

A ao pastoral sempre expresso dinmica da realidade da Igreja, empenhada na misso de
salvao. Tambm a pastoral familiar - forma particular e especfica da pastoral - tem como seu principio operativo
e como protagonista responsvel a mesma Igreja, atravs das suas estruturas e dos seus responsveis.

A comunidade eclesial e a parquia em particular

70. Sendo ao mesmo tempo comunidade salva e salvadora, a Igreja deve considerar-se aqui na sua
dupla dimenso universal e particular: esta exprime-se e atua-se na comunidade diocesana,
pastoralmente dividida em comunidades menores entre as quais se distingue, pela sua importncia peculiar, a

parquia.
A comunho com a Igreja universal no mortifica, mas garante e promove a consistncia e originalidade das
diversas Igrejas particulares; estas ltimas so o sujeito operativo mais imediato e mais eficaz para a atuao
da pastoral familiar. Em tal sentido cada Igreja local e, em termos mais particularizados, cada comunidade
paroquial, deve ter conscincia mais viva da graa e da responsabilidade que recebe do Senhor em ordem a
promover a pastoral da famlia. Nenhum plano de pastoral orgnica, a qualquer nvel que seja, pode prescindir da

pastoral da famlia.
luz de tal responsabilidade deve compreender-se tambm a importncia de uma adequada preparao da parte de
quantos estaro mais especificamente empenhados neste gnero de apostolado. Os sacerdotes, os religiosos e as
religiosas, desde o tempo de formao, sejam orientados e formados de maneira progressiva e

adequada para os respectivos deveres.

Entre outras iniciativas alegro-me de poder sublinhar a recente criao em Roma, na Pontifcia
Universidade Lateranense, de um Instituto Superior consagrado ao estudo dos problemas da famlia. J em
algumas dioceses foram fundados Institutos deste gnero: Os bispos empenhem-se para que o maior nmero
possvel de sacerdotes, antes de assumirem responsabilidades paroquiais, frequente cursos especializados.
Noutras partes realizam-se periodicamente cursos de formao em Institutos Superiores de estudos
Teolgicos e Pastorais. Tais iniciativas so de encorajar, sustentar, multiplicar e abrir obviamente

tambm aos leigos que desempenharo o seu trabalho profissional (mdico, legal, psicolgico,
social e educativo) de ajuda famlia.
A famlia
71. Mas deve sobretudo reconhecer-se o lugar especial que, neste campo, compete misso dos
cnjuges e das famlias crists, em virtude da graa recebida no sacramento. Tal misso deve ser posta ao servio
da edificao da Igreja, da construo do Reino de Deus na histria. Isto pedido como ato de obedincia dcil a
Cristo Senhor Com efeito, Ele, pela fora do matrimnio dos batizados elevado a sacramento, confere aos
esposos cristos uma misso peculiar de apstolos, enviando-os como operrios para a sua vinha, e, de forma

muito particular, para este campo da famlia.

Na sua atividade eles agem em comunho e colaborao com os outros membros da Igreja, que
tambm trabalham para a famlia, pondo a render os seus dons e ministrios. Tal apostolado desenvolver-se- antes
de tudo no seio da prpria famlia, com o testemunho da vida vivida em conformidade com a lei divina em todos os
aspectos, com a formao crist dos filhos, com a ajuda dada ao seu amadurecimento na f, com a
educao castidade, com a preparao para a vida, com a vigilncia para os preservar dos perigos ideolgicos e
morais de que so muitas vezes ameaados, com a sua gradual e responsvel insero na
comunidade eclesial e na civil, com a assistncia e o conselho na escolha da vocao, com a mtua ajuda entre os
membros da famlia para um comum crescimento humano e cristo, e assim por diante. O apostolado da famlia
irradiar-se- com obras de caridade espiritual e material para com as outras famlias, especialmente aquelas mais
necessitadas de ajuda e de amparo, para com os pobres, os doentes, os mais velhos, os deficientes, os
rfos, as vivas, os cnjuges abandonados, as mes solteiras e aquelas que em situaes difceis so

tentadas a desfazerem-se do fruto do seu seio, etc.

As associaes de famlias ao servio das famlias
72. Sempre no mbito da Igreja, responsvel pela pastoral familiar, so para lembrar as diversas associaes de
fiis, nas quais se manifesta e se vive de algum modo o mistrio da Igreja de Cristo. Devem, portanto
reconhecer-se e valorizar-se - cada uma em relao s caractersticas, finalidades, influxo e mtodos
prprios - as diversas comunidades eclesiais, os vrios grupos, e os numerosos movimentos empenhados
de modo vrio, a diversos ttulos e a diversos nveis, na pastoral familiar.
Por este motivo o Snodo reconheceu expressamente a utilidade de tais associaes de espiritualidade,
de formao e de apostolado. Ser seu dever suscitar nos fiis um vivo sentido de

solidariedade, favorecer uma conduta de vida inspirada no Evangelho e na f da Igreja, formar as conscincias
segundo os valores cristos e no de acordo com os parmetros da opinio pblica, estimular para as
obras de caridade mtua e para com os outros com um esprito de abertura, que faa das famlias crists
uma verdadeira fonte de luz e um fermento sadio para as demais.
Igualmente desejvel que, com um sentido vivo do bem comum, as famlias crists se empenhem
ativamente a todos os nveis, mesmo com outras associaes no eclesiais.
Algumas destas associaes visam a preservao, transmisso e tutela dos sos valores ticos e
culturais de cada povo, o desenvolvimento da pessoa humana, a proteo mdica, jurdica e social da
maternidade e da infncia, a justa promoo da mulher e a luta contra o que calca a sua dignidade, o
incremento da solidariedade mtua, o conhecimento dos problemas conexos com a regulao responsvel
da fecundidade segundo os mtodos naturais conformes dignidade humana e doutrina da Igreja.
Outras tm em vista a construo de um mundo mais justo e mais humano, a promoo de leis
justas que favoream a reta ordem social no respeito pleno da dignidade e da legtima liberdade do indivduo e da
famlia, a nvel nacional ou internacional, a colaborao com a escola e com as outras instituies que

completam a educao dos filhos, e assim sucessivamente.

III - OS RESPONSVEIS DA PASTORAL FAMILIAR
Para

alm da

famlia

- objeto, mas

sobretudo ela

mesma

sujeito da pastoral

familiar

- devem

recordar-se tambm, os outros principais responsveis neste sector particular.

Bispos e presbteros
73. O primeiro responsvel da pastoral familiar na diocese o bispo. Como Pai e Pastor, ele deve
estar atento de um modo particular a este sector da pastoral, sem dvida prioritrio. Deve consagrar-lhe
uma grande dedicao, solicitude, tempo, pessoal, recursos; sobretudo, porm, apoio pessoal s famlias e a
quantos, nas diversas estruturas diocesanas, o ajudam na pastoral da famlia. Empenhar-se- particularmente no
propsito de fazer com que a sua diocese se torne sempre mais uma verdadeira famlia diocesana modelo e fonte
de esperana para tantas famlias que a integram. A criao do Conselho Pontifcio para a Famlia est neste
contexto: sinal da importncia que atribuo pastoral da famlia no mundo, e ao mesmo tempo
instrumento eficaz de ajuda sua promoo em todos os nveis.

Os bispos so auxiliados de modo particular pelos presbteros, cuja misso - como

expressamente sublinhou o Snodo - integra essencialmente o ministrio da Igreja para com o matrimnio e
a famlia. O mesmo se diga dos diconos, aos quais eventualmente venha a ser confiado este sector da pastoral.
A sua responsabilidade estende-se no s aos problemas morais e litrgicos, mas tambm aos pessoais e
sociais. Devem sustentar a famlia nas suas dificuldades e sofrimentos, pondo-se ao lado dos seus
membros, ajudando-os a ver a vida luz do Evangelho. No suprfluo notar que, se tal misso for exercida
com o devido discernimento e com um verdadeiro esprito apostlico, o ministro da Igreja recebe novos
estmulos e energias espirituais mesmo para a prpria vocao e para o exerccio do seu ministrio.
o dicono devem portar-se
constantemente, em relao s famlias, como pai, irmo, pastor e mestre, ajudando-as com os
dons da graa e iluminando-as com a luz da verdade. O seu ensinamento e os seus conselhos,
portanto, devero estar sempre em plena consonncia com o Magistrio autntico da Igreja, de modo a
ajudar o Povo de Deus a formar-se um reto sentido da f a aplicar vida concreta. Tal fidelidade ao
Magistrio permitir tambm aos sacerdotes procurar empenhadamente a unidade nos seus juzos, para
evitarem ansiedades na conscincia dos fiis.
Oportuna

seriamente

preparados

para

tal

apostolado, o sacerdote

ou

Pastores e leigos participam, na Igreja, da misso proftica de Cristo: os leigos, testemunhando

a f com palavras e com a vida crist; os pastores, discernindo em tal testemunho o que
expresso da f genuna e o que no corresponde originalmente luz da mesma f; a famlia, enquanto
comunidade crist, com a sua participao peculiar e testemunho de f. Pode estabelecer-se assim um
dilogo entre os pastores e as famlias. Os telogos e os peritos em problemas familiares podem ajudar muito

a tal dilogo, explicando com exatido o contedo do Magistrio da Igreja e o da experincia da vida em
famlia.

Desta maneira a ensinamento do Magistrio ser melhor compreendido e ser aplanada a estrada
para o seu progressivo desenvolvimento. Convm contudo recordar que a norma prxima e obrigatria na
doutrina da f - mesmo sobre os problemas da famlia - compete ao Magistrio hierrquico. A clareza de
relaes entre telogos, peritos de problemas familiares e o Magistrio ajudam muito a uma reta inteligncia
da f e promoo - dentro dos seus prprios limites - do legtimo pluralismo.

Religiosos e religiosas
74. O contributo que os religiosos e as religiosas, e as almas consagradas em geral podem
dar ao apostolado da famlia encontra a primeira, fundamental e original expresso exatamente na consagrao a
Deus que os torna diante de todos os fiis... chamada daquele admirvel conbio realizado por
Deus e que se manifestar plenamente no sculo futuro, pelo que a Igreja tem Cristo como nico esposo, e
testemunhas daquela caridade universal que por meio da castidade abraada pelo Reino dos cus, os
torna sempre mais disponveis para se dedicarem generosamente ao servio divino e s obras do

apostolado.
Daqui a possibilidade de que os religiosos e as religiosas, membros de Institutos seculares e de outros Institutos
de perfeio, singularmente ou associados, desenvolvam um servio seu s famlias, com solicitude
particular para com as crianas, especialmente se abandonadas, indesejadas, rfs, pobres ou deficientes; visitando
as famlias e tendo em ateno especial os doentes; cultivando relaes de respeito e de caridade com as famlias
incompletas, em dificuldade ou desagregadas; oferecendo o prprio trabalho de ensino e de consulta para a
preparao dos jovens ao matrimnio e para a ajuda aos casais em relao a uma procriao verdadeiramente
responsvel; abrindo as prprias casas hospitalidade simples e cordial, a fim de que as famlias possam
encontrar l o sentido de Deus, o gosto da orao e do recolhimento, o exemplo concreto de uma vida
vivida em caridade e alegria fraterna como membros de uma famlia maior que a de Deus.
Desejo acrescentar uma exortao mais solcita aos responsveis dos Institutos de vida consagrada,
para que queiram considerar - sempre no respeito substancial pelo seu carisma original e prprio - o apostolado

ao servio das famlias como um dos deveres prioritrios, tornado mais urgente pelo estado hodierno das
coisas.
Leigos especializados
75. Podem prestar grande ajuda s famlias os leigos especializados (mdicos, juristas,
psiclogos, assistentes sociais, consulentes, etc....) quer individualmente quer empenhados
em diversas associaes e iniciativas, com trabalho de esclarecimento, de conselho, de
orientao, de apoio. A eles bem podem aplicar-se as exortaes que tive ocasio de dirigir
Conferncia dos consulentes familiares de inspirao crist: A vossa tarefa bem merece

o qualificativo de misso, to nobres so as finalidades que visa e to determinantes, para o

bem da sociedade e da mesma comunidade crist, os resultados que dela derivam... Tudo o
que conseguirdes fazer em favor da famlia destinado a ter uma eficcia que,
ultrapassando o mbito prprio, chegar tambm a outras pessoas e influir sobre a

sociedade. O futuro do mundo e da Igreja passa atravs da famlia.

Usurios e operadores da comunicao social
76. Deve reservar-se uma palavra para esta categoria to importante na vida moderna. mais que sabido que os
instrumentos de comunicao social influem, e muitas vezes profundamente, quer sob o aspecto afetivo
e intelectual, quer sob o aspecto moral e religioso, no animo de quantos os usam, especialmente se jovens.
Podem ter um influxo benfico sobre a vida e sobre os costumes da famlia e sobre a educao dos
filhos, mas escondem tambm insdias e perigos considerveis, e poder-se-o tornar veculo - s vezes
hbil e sistematicamente manobrado como infelizmente acontece em vrios pases do mundo - de ideologias
desagregadoras e de vises deformadas da vida, da famlia, da religio, da moralidade, no respeitosas

da verdadeira dignidade e do destino do homem.

Perigo tanto mais real, enquanto o modo hodierno de viver - principalmente nas naes mais
industrializadas - leva bastantes vezes as famlias a descarregarem-se das suas responsabilidades
educativas, encontrando na facilidade de evaso (representada, em casa, especialmente pela televiso e por
certas publicaes) o meio de terem ocupado o tempo e as atividades das crianas e dos jovens. Daqui o dever ...
de proteger especialmente as crianas e os jovens das "agresses" que sofrem por parte dos massmedia, procurando us-los em famlia de modo cuidadosamente regrado. Assim tambm deveria
preocupar a famlia encontrar para os seus filhos outros divertimentos mais sadios, mais teis e
formativos fsica, moral e espiritualmente, para potenciar e valorizar o tempo livre dos jovens e

encaminhar-lhes as energias.
J que os instrumentos de comunicao social - ao mesmo tempo que a escola e o ambiente - influem muitas
vezes notavelmente na formao dos filhos, os pais, enquanto usurios, devem constituir-se parte

ativa no seu uso moderado, crtico, vigilante e prudente, individuando qual a repercusso tida nos
filhos, e exercendo mediao orientadora de educar a conscincia dos filhos a exprimir juzos serenos e
objetivos, que depois a guiem na escolha e na rejeio dos programas propostos.
Com idntico interesse, os pais procuraro influir na escolha e na preparao dos programas, mantendose - com iniciativas oportunas - em contato com os responsveis dos vrios momentos da produo e da
transmisso para se assegurarem que no sero abusivamente postos de lado ou expressamente
conculcados aqueles valores humanos fundamentais que fazem parte do verdadeiro bem comum
da sociedade, mas, pelo contrrio, sejam difundidos programas aptos a apresentar, na sua
verdadeira ptica, os problemas da famlia e a sua adequada soluo. A tal propsito o meu
predecessor de veneranda memria, Paulo VI, escrevia: Os produtores devem conhecer e respeitar as
exigncias da famlia, o que supe, por vezes, uma grande coragem e sempre um alto sentido de
responsabilidade. Com efeito, devem evitar tudo o que possa lesar a famlia na sua existncia, na sua
estabilidade, no seu equilbrio, na sua felicidade. A ofensa aos valores fundamentais da famlia trate-se de erotismo ou de violncia, de apologia do divrcio ou de atitudes anti-sociais dos
jovens - uma ofensa ao bem verdadeiro do homem.
E eu mesmo, em ocasio anloga fazia notar que as famlias devem poder contar no pouco com a
boa vontade, retido e sentido de responsabilidade dos profissionais dos media: editores, escritores,
produtores, diretores, dramaturgos, informadores, comentadores e atores.
Por isso, imperioso que tambm a Igreja continue a dedicar toda a ateno a estas categorias de responsveis,
encorajando e sustentando, ao mesmo tempo, aqueles catlicos que se sentem chamados e que tem
dotes, a um empenhamento neste sector to delicado.

IV - A PASTORAL FAMILIAR NOS CASOS DIFCEIS

Circunstncias particulares
77. Um empenho pastoral ainda mais generoso, inteligente e prudente, na linha do exemplo do
Bom Pastor, pedido para aquelas
vontade ou pressionadas por outras

famlias que - muitas vezes independentemente da prpria

exigncias de natureza diversa - se encontram em situaes

objetivamente difceis.
A este propsito necessrio voltar especialmente a ateno para algumas categorias particulares, mais
necessitadas no s de assistncia, mas de uma ao mais incisiva sobre a opinio pblica e sobretudo sobre as
estruturas culturais, econmica e jurdicas, a fim de se poderem eliminar ao mximo as causas profundas do

seu mal-estar.
Tais so, por exemplo, as famlias dos emigrantes por motivos de trabalho; as famlias de quantos so obrigados
a ausncias longas, como, por exemplo, os militares, os marinheiros, os itinerantes de todo o tipo; as famlias
dos presos, dos prfugos e dos exilados; as famlias que vivem praticamente marginalizadas nas grandes cidades;
aquelas que no tm casa, as incompletas ou mono-parentais; as famlias com filhos deficientes ou
drogados; as famlias dos alcolatras; as desenraizadas do seu ambiente social e cultural ou em risco de perd-lo;
as discriminadas por motivos polticos ou por outras razes; as famlias ideologicamente
divididas; as que dificilmente conseguem ter um contato com a parquia; as que sofrem violncia ou tratamentos

injustos por causa da prpria f; as que se compem de cnjuges menores;

forados a viver na solido e sem meios adequados de subsistncia.

os

ancios, no raramente

As famlias dos emigrantes, tratando-se especialmente de operrios e de agricultores devem encontrar em toda a
parte, na Igreja, a sua ptria. este um dever conatural Igreja, sendo como sinal de unidade na
diversidade. Na medida do possvel sejam assistidos pelos sacerdotes do seu prprio rito, cultura e
idioma. Diz respeito tambm Igreja apelar conscincia pblica e a quantos exercem a
autoridade sobre a vida social, econmica e poltica, para que os operrios encontrem trabalho na sua regio
e ptria. sejam retribudos com um salrio justo, as famlias se voltem a unir o mais depressa possvel,
sejam consideradas na sua identidade cultural, tratadas como as outras e aos seus filhos sejam dadas
oportunidades de formao profissional e de exerccio da profisso, como tambm da posse da terra necessria

para trabalhar e viver.

Um problema difcil o das famlias ideologicamente divididas. Nestes casos h necessidade de um
particular cuidado pastoral. Antes de tudo preciso, com discrio, manter um contato pessoal com
tais famlias. Os crentes devem ser fortificados na f e sustentados na vida crist. Embora a parte
fiel ao catolicismo no possa ceder, preciso manter sempre vivo o dilogo com a outra parte. Devem ser
multiplicadas as manifestaes de amor e de respeito, na esperana firme de manter intocvel a
unidade. Depende muito tambm das relaes entre pais e filhos. As ideologias estranhas f podero estimular
os membros crentes da famlia a crescer na f e no testemunho de amor. Outros momentos difceis
em que a famlia tem necessidade de ajuda da comunidade eclesial e dos seus pastores, podem
ser: a irrequieta adolescncia contestadora e s vezes tumultuosa dos filhos; o seu matrimnio, que os
separa da famlia de origem; a incompreenso ou a falta de amor da parte das pessoas mais queridas; o abandono do
cnjuge ou a sua perda, que faz comear a experincia dolorosa da viuvez, a morte de um familiar, que mutila e
transforma em profundidade o ncleo originrio da famlia.
Igualmente no pode ser transcurado pela Igreja o momento da velhice, com todos os seus contedos positivos e
negativos: de possvel aprofundamento do amor conjugal sempre mais purificado e enobrecido pela longa e
sempre contnua fidelidade; de disponibilidade a pr ao servio dos outros, em forma nova, a bondade e a
sabedoria acumuladas e as energias que permanecem; de dura solido, mais frequentemente psicolgica e
afetiva que fsica, por um abandono eventual ou por uma ateno insuficiente dos filhos e dos parentes; de
sofrimento pela doena, pelo progressivo declnio das foras, pela humilhao de ter que depender de outros, pela
amargura de se sentir talvez um peso para os seus prprios entes queridos, pelo aproximar-se o fim da vida. So
estas as ocasies em que - como insinuaram os Padres Sinodais - mais facilmente se compreendem e vivem aqueles
elevados aspectos da espiritualidade matrimonial e familiar, que se inspiram no valor da Cruz e ressurreio de
Cristo, fonte de santificao e de profunda alegria na vida quotidiana, luz das grandes realidades escatolgicas

da vida eterna.
Em todas estas variadas situaes nunca se descuide a orao, fonte de luz, de fora e alimento

da esperana crist.
Matrimnios mistos
78. O nmero crescente dos matrimnios entre catlicos e outros batizados exige uma peculiar ateno
pastoral luz das orientaes e das normas, contidas nos mais recentes documentos da Santa S
e das Conferncias episcopais, para uma aplicao concreta s diversas situaes.
Os casais que vivem em matrimnio misto apresentam exigncias peculiares, que se podem reduzir a trs
aspectos fundamentais. Antes de tudo, considerem-se as obrigaes da parte catlica derivantes da
f, no que concernem ao seu livre exerccio e a consequente obrigao de providenciar, segundo as

prprias foras, ao batismo e educao dos filhos na f catlica.

necessrio ter presente as particulares dificuldades inerentes s relaes entre marido e mulher no
que diz respeito liberdade religiosa: esta pode ser violada seja por presses indevidas para obter
a mudana de convices religiosas do ou da consorte, seja por impedimentos postos sua livre

manifestao na prtica religiosa.

No que diz respeito forma litrgica e cannica do matrimnio, os Ordinrios podem usar amplamente das suas

faculdades para as vrias necessidades.

No tratamento destas exigncias especiais preciso ter em conta os pontos seguintes:

na preparao prpria para este tipo de matrimnio, deve ser feito um esforo razovel para
um bom conhecimento da doutrina catlica sobre as qualidades e exigncias do
matrimnio, como tambm para se certificar de que no futuro no se verifiquem as presses e os
obstculos, de que at agora se tem tratado;
proporcionar

de suma importncia que, com o apoio da comunidade, a parte catlica seja fortificada na f e
ajudada positivamente a amadurecer na sua compreenso e na sua prtica, de modo a tornar-se testemunha
autntica no seio da famlia, mediante a vida e a qualidade de amor demonstrado ao cnjuge e aos filhos.
Os matrimnios entre catlicos e outros batizados, na sua fisionomia particular, apresentam numerosos
elementos que convm valorizar e desenvolver, quer pelo seu valor intrnseco, quer pela ajuda que podem dar ao
movimento ecumnico. Isto verdade de um modo particular quando os dois cnjuges so fiis aos seus
deveres religiosos. O batismo comum e o dinamismo da graa fornecem aos esposos, nestes
matrimnios, a base e a motivao para exprimir a sua unidade na esfera dos valores morais e

espirituais.
Para tal fim, e mesmo para pr em evidncia a importncia ecumnica de um tal matrimnio misto,
vivido plenamente na f pelos dois cnjuges cristos, procure-se - mesmo que nem sempre seja fcil uma colaborao cordial entre o ministro catlico e o no catlico, desde o momento da preparao para o

matrimnio e para as npcias.

Quanto participao do cnjuge no catlico na comunho eucarstica, sigam-se as normas emanadas do

Secretariado para a unio dos cristos.

Em vrias partes do mundo nota-se, hoje, um crescente nmero de matrimnios entre catlicos e no
batizados. Em muitos casos o cnjuge no batizado professa uma outra religio e as suas convices
devem ser tratadas com respeito, segundo os princpios da Declarao Nostra Aetate do Conclio
Ecumnico Vaticano II sobre as relaes com as religies no crists; mas em muitos outros,
particularmente nas sociedades secularizadas, a pessoa no batizada no professa religio alguma. Para estes
matrimnios necessrio que as Conferncias episcopais e cada bispo tomem medidas pastorais
adequadas, a fim de garantir a defesa da f do cnjuge catlico e o seu livre exerccio, principalmente no que
se refere ao dever de fazer quanto estiver ao seu alcance para que os filhos sejam batizados e educados
catolicamente. O cnjuge catlico deve ser, alm disso, apoiado em todos os modos no empenhamento de
oferecer prpria famlia um genuno testemunho de f e de vida catlica.

Ao pastoral perante algumas situaes irregulares

79.Na sua solicitude pela tutela da famlia em todas as suas dimenses, no somente na dimenso religiosa, o
Snodo dos Bispos no deixou de prestar atenta considerao a algumas situaes irregulares, religiosa
e muitas vezes tambm civilmente, que - nas rpidas mudanas culturais hodiernas - se vo
infelizmente difundindo mesmo entre os catlicos, com no pequeno dano do instituto familiar e da
sociedade, de que constitui a clula fundamental.

a) O matrimnio experincia
80. Uma primeira situao irregular dada pelo que se chama matrimnio experincia, que
hoje muitos querem justificar, atribuindo-lhe um certo valor. A razo humana insinua j a sua
no aceitao, mostrando quanto seja pouco convincente que se faa uma experincia em relao a pessoas
humanas, cuja dignidade exige que sejam elas s e sempre, o termo do amor de doao sem limite algum nem de
tempo nem de qualquer outra circunstncia.

Por sua parte, a

Igreja no pode admitir um tal tipo de unio por ulteriores motivos,

originais, derivantes da f. Por um lado, com efeito, o dom do corpo na relao sexual smbolo
real da doao de toda a pessoa: uma doao tal que, alm do mais, na atual economia da salvao
no pode atuar-se com verdade plena sem o concurso do amor de caridade, dado por Cristo. Por outro lado, o
matrimnio entre duas pessoas batizadas o smbolo real da unio de Cristo com a Igreja, uma unio no
temporria ou experincia, mas eternamente fiel; entre dois batizados, portanto, no pode existir
seno um matrimnio indissolvel.
Ordinariamente tal situao no poder ser superada se a pessoa humana, desde a infncia, com a ajuda da

graa de Cristo e sem temores, no for educada para o domnio da concupiscncia nascente e para
estabelecer com os outros relaes de amor genuno. Isso no se consegue sem uma verdadeira
educao para o amor autntico e para o reto uso da sexualidade, de modo a introduzir a pessoa humana em todas
as suas dimenses, mesmo no referente ao prprio corpo, na plenitude do mistrio de Cristo.
Seria

muito til

indagar

sobre

as

causas

deste

fenmeno, tambm

no seu aspecto psicolgico e

sociolgico, para chegar a uma terapia adequada.

b) Unies livres de fato
81. Trata-se de unies sem nenhum vnculo institucional, civil ou religioso, publicamente reconhecido.
Este fenmeno - cada vez mais frequente - no deixar de chamar a ateno dos pastores, exatamente

porque existindo na sua base elementos muito diversos, ser possvel atuar sobre eles e limitar-lhes as
consequncias.
Alguns, com efeito, consideram-se quase constrangidos a tais unies por situaes difceis de carter econmico,
cultural e religioso, j que contraindo um matrimnio regular, seriam expostos a um dano, perda de

vantagens econmica, discriminao, etc.

Outras, pelo contrrio, fazem-no numa atitude de desprezo, de contestao ou de rejeio da
sociedade, do instituto familiar, do ordenamento socio-poltico, ou numa busca nica de prazer.
Outros, enfim, so obrigados pela extrema ignorncia e pobreza, s vezes por condicionamentos
verificados por situaes de verdadeira injustia, ou tambm de uma certa imaturidade psicolgica,
que os torna incertos e duvidosos na contrao de um vnculo estvel e definitivo.
Em alguns pases os costumes tradicionais prevem o matrimnio verdadeiro e prprio s depois

de um perodo de coabitao e depois do nascimento do primeiro filho.

Cada um destes elementos pe Igreja rduos problemas pastorais, pelas graves consequncias quer
religiosas e morais (perda do sentido religioso do matrimnio luz da Aliana de Deus com o seu Povo; privao
da graa do sacramento; escndalo grave), quer tambm sociais (destruio do conceito de famlia;
enfraquecimento do sentido de fidelidade mesmo para com a sociedade; possveis traumas psicolgicos
nos filhos; afirmao do egosmo).
Os pastores e a comunidade eclesial sero diligentes em conhecer tais situaes e as suas causas concretas, caso por
caso; em aproximar-se dos conviventes com discrio e respeito; em esforar-se com uma ao de esclarecimento
paciente, de caridosa correo, de testemunho familiar cristo, que lhes possa aplanar o caminho para regularizar a
situao.
Faa-se, sobretudo, obra de preveno, cultivando o sentido da fidelidade na educao moral e
religiosa dos jovens, instruindo-os acerca das condies e das estruturas que favorecem tal fidelidade,
sem a qual no h verdadeira liberdade, ajudando-os a amadurecer espiritualmente e fazendo-lhes compreender a
riqueza da realidade humana e sobrenatural do matrimnio-sacramento.
O Povo de Deus atue tambm junto das autoridades pblicas, para que, resistindo a estas tendncias
desagregadoras da prpria sociedade e prejudiciais dignidade, segurana e bem-estar dos cidados,
a opinio pblica no seja induzida a menosprezar a importncia institucional do matrimnio e da famlia.
E j que em muitas regies, pela pobreza extrema derivante de estruturas scio-econmica injustas ou inadequadas,
os jovens no esto em condies de se casarem como convm, a sociedade e as autoridades pblicas favoream o
matrimnio legtimo mediante uma srie de intervenes sociais e polticas, garantindo o salrio

familiar, emanando disposies para uma

possibilidades adequadas de trabalho e de vida.

habitao adaptada

vida

familiar, criando

c) Catlicos unidos s em matrimnio civil

82. Difunde-se sempre mais o caso de catlicos que, por motivos ideolgicos e prticos, preferem contrair s
matrimnio civil, rejeitando ou pelo menos adiando o religioso. A sua situao no se pode equiparar certamente
dos simples conviventes sem nenhum vinculo, pois que ali se encontra ao menos um empenhamento
relativo a um preciso e provavelmente estvel estado de vida, mesmo se muitas vezes no est afastada
deste passo a perspectiva de um eventual divrcio. Procurando o reconhecimento pblico do vnculo da parte do

Estado, tais casais mostram que esto dispostos a assumir, com as vantagens, tambm as obrigaes.

No obstante, tal situao no aceitvel por parte da Igreja.

A ao pastoral procurar fazer compreender a necessidade da coerncia entre a escolha de um
estado de vida e a f que se professa, e tentar todo o possvel para levar tais pessoas a regularizar a sua
situao luz dos princpios cristos. Tratando-as embora com muita caridade, e interessando-as
na vida das respectivas comunidades, os pastores da Igreja no podero infelizmente admiti-las aos

sacramentos.
d) Separados e divorciados sem segunda unio
83. Motivos diversos, quais incompreenses recprocas, incapacidade de abertura a relaes interpessoais,
etc. podem conduzir dolorosamente o matrimnio vlido a uma fratura muitas vezes irreparvel.
Obviamente que a separao deve ser considerada remdio extremo, depois que se tenham demonstrado

vs todas as tentativas razoveis.

A solido e outras dificuldades so muitas vezes herana para o cnjuge separado, especialmente se
inocente. Em tal caso, a comunidade eclesial deve ajud-lo mais que nunca; demonstrar-lhe estima,
solidariedade, compreenso e ajuda concreta de modo que lhe seja possvel conservar a fidelidade
mesmo na situao difcil em que se encontra; ajud-lo a cultivar a exigncia do perdo prpria do amor
cristo e a disponibilidade para retomar eventualmente a vida conjugal anterior.
Anlogo o caso do cnjuge que foi vtima de divrcio, mas que - conhecendo bem a
indissolubilidade do vnculo matrimonial vlido - no se deixa arrastar para uma nova unio,
empenhando-se, ao contrrio, unicamente no cumprimento dos deveres familiares e na responsabilidade da vida
crist. Em tal caso, o seu exemplo de fidelidade e de coerncia crist assume um valor particular de
testemunho diante do mundo e da Igreja, tornando mais necessria ainda, da parte desta, uma ao
contnua de amor e de ajuda, sem algum obstculo admisso aos sacramentos.

e) Divorciados que contraem nova unio

84. A experincia quotidiana mostra, infelizmente, que quem recorreu ao divrcio tem normalmente em vista a
passagem a uma nova unio, obviamente no com o rito religioso catlico. Pois que se trata de uma
praga que vai, juntamente com as outras, afetando sempre mais largamente mesmo os ambientes
catlicos, o problema deve ser enfrentado com urgncia inadivel. Os Padres Sinodais estudaram-no
expressamente. A Igreja, com efeito, instituda para conduzir salvao todos os homens e sobretudo os
batizados, no pode abandonar aqueles que - unidos j pelo vnculo matrimonial sacramental - procuraram passar
a novas npcias. Por isso, esforar-se- infatigavelmente por oferecer-lhes os meios de salvao.
Saibam os pastores que, por amor verdade, esto obrigados a discernir bem as situaes.

H, na

realidade, diferena

entre

aqueles

que

sinceramente

se

esforaram

por

salvar

primeiro matrimnio e foram injustamente abandonados e aqueles que por sua grave culpa destruram um
matrimnio canonicamente vlido. H ainda aqueles que contraram uma segunda unio em vista da
educao dos filhos, e, s vezes, esto subjetivamente certos em conscincia de que o prece dente
matrimnio irreparavelmente destrudo nunca tinha sido vlido.
Juntamente com o Snodo exorto vivamente os pastores e a inteira comunidade dos fiis a ajudar os divorciados,
promovendo com caridade solcita que eles no se considerem separados da Igreja, podendo, e
melhor devendo, enquanto batizados, participar na sua vida. Sejam exortados a ouvir a Palavra de
Deus, a frequentar o Sacrifcio da Missa, a perseverar na orao, a incrementar as obras de caridade e as
iniciativas da comunidade em favor da justia, a educar os filhos na f crist, a cultivar o esprito e as obras de
penitncia para assim implorarem, dia a dia, a graa de Deus. Reze por eles a Igreja,

encoraje-os, mostre-se me misericordiosa e sustente-os na f e na esperana.

A Igreja, contudo, reafirma a sua prxis, fundada na Sagrada Escritura, de no admitir comunho
eucarstica os divorciados que contraram nova unio. No podem ser admitidos, do momento em que o seu estado
e condies de vida contradizem objetivamente aquela unio de amor entre Cristo e a Igreja, significada e
atuada na Eucaristia. H, alm disso, um outro peculiar motivo pastoral: se se admitissem estas
pessoas Eucaristia, os fiis seriam induzidos em erro e confuso acerca da doutrina da Igreja sobre a

indissolubilidade do matrimnio.
A reconciliao pelo sacramento da penitncia - que abriria o caminho ao sacramento eucarstico - pode
ser concedida s queles que, arrependidos de ter violado o sinal da Aliana e da fidelidade a
Cristo, esto sinceramente dispostos a uma forma de vida no mais em contradio com a
indissolubilidade do matrimnio. Isto tem como consequncia, concretamente, que quando o homem e a mulher,
por motivos srios - quais, por exemplo, a educao dos filhos - no se podem separar, assumem a
obrigao de viver em plena continncia, isto , de abster-se dos atos prprios dos cnjuges.
Igualmente o respeito devido quer ao sacramento do matrimnio quer aos prprios cnjuges e aos seus
familiares, quer ainda comunidade dos fiis probe os pastores, por qualquer motivo ou pretexto
mesmo pastoral, de fazer em favor dos divorciados que contraem uma nova unio, cerimnias de qualquer
gnero. Estas dariam a impresso de celebrao de novas npcias sacramentais vlidas, e
consequentemente induziriam em erro sobre a indissolubilidade do matrimnio contrado validamente.

Agindo de tal maneira, a Igreja professa a prpria fidelidade a Cristo e sua verdade; ao mesmo tempo
comporta-se com esprito materno para com estes seus filhos, especialmente para com aqueles que sem culpa,
foram abandonados pelo legtimo cnjuge.
Com firme confiana ela v que, mesmo aqueles que se afastaram do mandamento do Senhor
e vivem agora nesse estado, podero obter de Deus a graa da converso e da salvao, se
perseverarem na orao, na penitncia e na caridade.
Os sem-famlia
85. Desejo ainda acrescentar uma palavra para uma categoria de pessoas que, pela situao concreta
em que se encontram - e muitas vezes no por sua vontade deliberada - eu considero particularmente junto do
Corao de Cristo e dignas do afeto e da solicitude da Igreja e dos pastores.
Infelizmente h no mundo muitssimas pessoas que no podem referir-se de modo algum ao que poderia definirse em sentido prprio uma famlia. Grandes sectores da humanidade vivem em condies de enorme
pobreza, em que a promiscuidade, a carncia de habitaes, a irregularidade e instabilidade das relaes, a
falta extrema de cultura no permitem praticamente poder falar de verdadeira famlia. H outras
pessoas que, por motivos diversos, ficaram ss no mundo. Tambm para todos estes h um

bom anncio da famlia.

Em favor de quantos vivem na pobreza extrema, j falei da necessidade urgente de trabalhar com
coragem para se encontrarem solues mesmo a nvel poltico, que consintam ajudar a superar estas
condies desumanas de prostrao. um dever que incumbe, solidariamente, sociedade inteira, mas de
uma maneira especial s autoridades pela fora do seu cargo e das responsabilidades consequentes, assim como s
famlias, que devem demonstrar grande compreenso e vontade de ajudar.
queles que no tm uma famlia natural, preciso abrir ainda mais as portas da grande famlia
que a Igreja, concretizada na famlia diocesana e paroquial, nas comunidades eclesiais de base
ou nos movimentos apostlicos. Ningum est privado da famlia neste mundo: a Igreja casa e famlia
para todos, especialmente para quantos esto cansados e oprimidos.

CONCLUSO
A vs esposos, a vs pais e mes de famlia;
a vs, jovens e donzelas, que sois o futuro e a esperana da Igreja e do mundo e construireis, o ncleo que
garantir e dinamizar a famlia no terceiro milnio que se aproxima; a vs, venerveis e caros Irmos no
episcopado e no sacerdcio, queridos filhos religiosos e religiosas, almas consagradas ao Senhor, que
testemunhais aos esposos a realidade ltima do amor de Deus; a vs, homens todos de corao reto, que
por razes diversas vos preocupais da situao da famlia, dirige-se com trepidante solicitude, a minha
ateno ao final desta Exortao Apostlica. O futuro da humanidade passa pela famlia! pois
indispensvel e urgente que cada homem de boa vontade se empenhe em salvar e promover os
valores e as exigncias da famlia. Sinto-me no dever de pedir aos filhos da Igreja um esforo
especial neste campo. Conhecendo plenamente, pela f, o maravilhoso plano de Deus, eles tm uma
razo mais para se dedicar realidade da famlia neste nosso tempo de prova e de graa. Devem amar

particularmente a famlia. o que concreta e exigentemente vos confio.

Amar a famlia significa saber estimar os seus valores e possibilidades, promovendo-os sempre. Amar
a famlia significa descobrir os perigos e os males que a ameaam, para poder super-los. Amar a
famlia significa empenhar-se em criar um ambiente favorvel ao seu desenvolvimento. E, por fim, forma eminente
de amor famlia crist de hoje, muitas vezes tentada por incomodidades e angustiada por crescentes
dificuldades, dar-lhe novamente razes de confiana em si mesma, nas riquezas prprias que lhe
advm da natureza e da graa e na misso que Deus lhe confiou. necessrio que as famlias
do nosso tempo tomem novamente altura! necessrio que sigam a Cristo.
Compete ainda aos cristos a tarefa de anunciar com alegria e convico a boa nova acerca da
famlia, que tem necessidade absoluta de ouvir e de compreender sempre mais profundamente as

palavras autnticas que lhe revelam a sua identidade, os

importancia da sua misso na Cidade dos homens e na de Deus.

seus

recursos interiores, a

A Igreja conhece o caminho pelo qual a famlia pode chegar ao corao da sua verdade profunda.
Este caminho, que a Igreja aprendeu na escola de Cristo e da histria interpretada luz do Esprito, no o impe,
mas sente a exigncia indeclinvel de o propor a todos sem medo, com grande confiana e esperana,
sabendo, porm, que a boa nova conhece a linguagem da Cruz. , no entanto, atravs da Cruz que a famlia
pode atingir a plenitude do seu ser e a perfeio do seu amor.
Desejo, por fim, convidar todos os cristos a colaborar, carinhosa e corajosamente, com todos os
homens de boa vontade, que vivem a responsabilidade prpria no servio famlia. Os que dentro da
Igreja, em seu nome e sob a sua inspirao, quer individualmente quer em grupos, movimentos ou associaes, se
consagram ao bem da famlia, encontram muitas vezes a seu lado pessoas e instituies empenhadas no mesmo
ideal. Na fidelidade aos valores do Evangelho e do homem e no respeito a um legtimo pluralismo de
iniciativas, esta colaborao poder favorecer uma mais rpida e integral promoo da famlia.
E agora, ao concluir esta mensagem pastoral, que visa chamar a ateno de todos sobre as pesadas mas fascinantes
tarefas da famlia crist, desejo invocar a proteo da Famlia de Nazar.
Por misterioso desgnio de Deus, nela viveu o Filho de Deus escondido por muitos anos: , pois, prottipo e
exemplo de todas as famlias crists. E aquela Famlia, nica no mundo, que passou uma existncia annima e
silenciosa numa pequena localidade da Palestina; que foi provada pela pobreza, pela perseguio, pelo exlio;
que glorificou a Deus de modo incomparavelmente alto e puro, no deixar de ajudar as famlias crists, ou
melhor, todas as famlias do mundo, na fidelidade aos deveres quotidianos, no suportar as nsias e as

tribulaes da vida, na generosa abertura s necessidades dos outros, no feliz cumprimento do plano de
Deus a seu respeito.
Que So Jos, homem justo, trabalhador incansvel, guarda integrrimo dos penhores que lhe foram

confiados, as guarde, proteja e ilumine.

Que a Virgem Maria, Me da Igreja, seja tambm a Me da Igreja domstica e, graas ao seu auxlio materno,
cada famlia crist possa tornar-se verdadeiramente uma pequena Igreja, na qual se manifeste e reviva o
mistrio da Igreja de Cristo. Seja Ela, a Escrava do Senhor, o exemplo de acolhimento humilde e generoso da
vontade de Deus; seja Ela, Me das Dores aos ps da Cruz, a confortar e a enxugar as lgrimas dos
que sofrem pelas dificuldades das suas famlias.
E Cristo Senhor, Rei do Universo, Rei das famlias, como em Can, esteja presente em cada lar cristo a

conceder-lhe luz, felicidade, serenidade, fortaleza.

No dia solene dedicado sua Realeza, peo que cada famlia Lhe oferea um contributo
prprio, original para a vinda no mundo do seu Reino, Reino de verdade e de vida, de santidade e de
graa, de justia, de amor e de paz, para o qual se encaminha a histria.
A Ele, a Maria e a Jos confio cada famlia. Nas suas mos e no seu corao ponho esta Exortao:
sejam Eles a transmiti-la a vs, venerveis Irmos e diletos filhos, e a abrir os vossos coraes luz que o

Evangelho irradia sobre cada famlia.

A todos e a cada um, assegurando a minha constante prece, concedo de corao a Bno Apostlica em
nome do Pai, do Filho e do Esprito Santo.
Dado em Roma, junto de So Pedro, no dia 22 de Novembro de 1981, Solenidade de N. S.
Jesus Cristo Rei do Universo, quarto ano do meu Pontificado.