O

aniversrio dela hoje. Alaia disse ao fechar o livro de memrias.

A janela poderia muito bem ser um quadro: a cidade jazia silenciosa em seus segredos
e, se havia luzes, vinham do fogo das tochas que bailavam livres na base da esttua da
aniversariante: quinze metros de mrmore para sua palidez, ouro para sua arma de luz e um
par de esmeraldas para seus olhos. Alaia podia ver o comeo de uma aglomerao na base da
esttua, uma pequena multido de pessoas felizes, dedicando rezas de agradecimento para
ela que trouxe luz de volta para um mundo de trevas.
Alaia desviou o olhar de imediato, no queria ficar emocional logo nos primeiros
minutos do dia, virou a cabea para o cu, onde as nuvens se enrolavam como cachos de
cabelos cor azul meia noite, brilhando contra a luz da lua minguante. Para Alaia, aquela era a
fase mais bonita da lua, pois brilhava apenas o bastante para mostrar sua presena naquele
cu infindo, sem nunca roubar o espao das estrelas. Aquilo no acontecia quando a lua
estava cheia, ela se tornava egosta demais naquela fase, querendo brilhar mais que as
estrelas e roubar todo o cu para si.

Ela sorriu ao lembrar do que a aniversariante de hoje disse quando ouviu essa histria
pela primeira vez: Mas a lua merece o espao dela, ela era uma ningum na lua nova, e teve
que ralar pra crescer de pouquinho em pouquinho na lua crescente, por isso ela brilha tanto
na lua cheia, pra mostrar que o esforo valeu a pena, e a parte mais bonita que a lua cheia,
assim como o auge das nossas vidas, sempre sua fase mais curta, aos poucos ela aprende
humildade e a ceder o palco, at que no haja mais espao pra ela.

At hoje, Alaia se impressionava com a inocncia de uma criana daquela mulher para
descrever as partes mais simples da vida: hoje em dia quase ningum mencionava o quanto
ela era brincalhona, apenas focavam nos grandes feitos: a nica a derrotar Autumn, o antigo
Cisne de Tuonela, em uma batalha; seu encontro com Allenwick Darlit; alguns at contavam
que ela havia sozinha destrudo Alexandrita, o demnio das iluses.
Alaia sabia que esse ltimo era mentira, mas depois de tantos anos, havia aprendido a
apreciar a admirao que o povo tinha por sua antiga amiga.

Pelo menos os livros relatam bem o que aconteceu entre ela e Gambler, o negociante
de desejos.

Alaia sorriu, ningum pensava em Gambler pelo ttulo de negociante de desejos
quando ela era jovem, alis, de todos esses ttulos, o nico que realmente era familiar para ela
era Alexandrita, o demnio das iluses, mas Alaia era a nica nessa cidade que a chamava
assim, Alexandrita tinha outro nome nessa regio do mundo.

Christina? Alaia chamou, sentindo sua voz soar mais jovem do que realmente era.

No houve resposta.

Alaia sorriu e fechou seus olhos: podia sentir o quarto melhor assim. Em dias normais,
teria encontrado Christina em segundos, mas estava emocional hoje, e se deixou distrair pela
beleza que pingava dos detalhes, como o timbre do relgio no alto da catedral, e seu amor
pelo fato de seu quarto ser no ponto mais alto da cidade, combinava com sua personalidade;
As vezes se perguntava se sua me tambm gostaria de viver nas alturas, seu pai e sua tia
decerto o faziam, mas isso era uma histria para outro dia.

Voltando a concentrar-se, Alaia vasculhou o quarto em sua mente, sabia que Christina
havia entrado h alguns minutos, aquela criana nunca foi muito discreta nas suas entradas.

No havia nada na lareira ou no cano da chamin, e ela no estava escondida nas
cortinas ou no rodap, no havia tentado se ocultar sobre o carpete e no estava ao lado do
quadro de Elizabeth, no estava atrs da prateleira e tampouco enroscava-se cabeceira,
embaixo da cama no havia nada alm de lembranas a se esconder, e na mesa de xadrez,
apenas velas por acender.


Foi quando Alaia percebeu:

Voc est atrs de mim.

Uma risada recheada de vida ecoou pelo quarto e, do nada, uma garotinha com pele
da cor de trigo acanelado apareceu atrs da poltrona de Alaia, rindo com a boca escancarada
e cheia de dentes brancos, contrastando com seus lbios volumosos e com cor de caramelo.

Voc j foi melhor, v! Christina disse quando a risada comeou a morrer em seus
lbios Se eu fosse um Darlit eu teria te matado trs vezes.

Se voc fosse um Darlit, eu teria feito coisas horrveis com voc antes de voc pensar
em passar por aquela porta. Alaia disse sria, parte porque gostava de desafiar o riso
constante de Christina, parte porque era verdade O que voc tem a?

Christina tirou um desenho das costas.

Kuzco! O deus lhama! Ela gritou e comeou a gargalhar de novo, enquanto mostrava
o desenho horrvel de uma lhama brilhando e vrias outras lhamas com cabea baixa ao seu
redor.

Eu no acredito nisso. Alaia disse com um olhar maravilhado em seu rosto Voc
igualzinha ela...

Eu no pareo uma lhama. Christina disse, fingindo-se emburrada.

No, sua boba. Alaia disse finalmente desviando os olhos do desenho uma longa
histria, mas eu tive uma amiga que teve uma amiga com o mesmo nome que voc, e ela
tambm gostava de fingir que existia um deus lhama que mandava ela cuspir nas pessoas.

Eu posso cuspir nas pessoas? Christina perguntou com brilho nos olhos.

No, menos que queira passar uns dias com a Jane e o James.

Sem cuspir ento. Christina disse dando de ombros e voltando seu olhar para o
desenho Voc disse que a amiga da sua amiga tambm chamava Christina?

Alaia fez que sim com a cabea, seu olhar jazia perdido em direo esttua l fora e
ao fogo que s se fazia crescer l embaixo, no conseguiria tirar aquele sorriso dos lbios to
cedo.

Ela conseguia fazer isso? Christina disse, e ficou invisvel bem na frente de Alaia.

No. Eu no sei se ela tinha poderes. Alaia disse com alguma resignao na voz As
brincadeiras dela geralmente envolviam levar crianas para cemitrios s pra dar um susto
nelas, e desa da chamin.

Depois da ltima frase, um baque se ouviu na lareira, e uma Christina empoeirada se
fez visvel, rindo como que as cinzas estivessem fazendo ccegas em sua pele.

Gostei dela! A tia Ravena conheceu ela?

No, no me lembro nem se o Kahsmin chegou a conhec-la.

Alaia se distraiu: outra coisa que ningum mais contava sobre sua amiga eram das
pessoas que haviam cercado sua vida, ela havia se tornado um smbolo, um dolo, quase todos
se esqueciam que havia havido uma pessoa por detrs daquela lenda.

Uma pessoa comum, com um passado como o de qualquer outro.

Um passado com dores grandes demais para a maior parte do mundo entender.

Um passado com tanto amor pela parte boa da vida que faria at o mais mau
humorado querer se levantar e danar ao som da msica que no se ouve com ouvidos.

Um passado do qual Alaia havia feito parte, e seu nico desejo era que o tempo tivesse
sido generoso e permitido que elas pudessem ter se conhecido e desfrutado por uma
eternidade: teria sido to mais justo, mas justia nunca fora o forte da vida: a vida apenas era,
e por mais que Alaia rogasse por foras para aceit-la, as vezes a injustia era grande demais
para ser superada em uma vida.

Ento s restava algo para fazer-se, ocupar-se.


O que voc est fazendo? Alaia perguntou para Christina, que tinha o rosto colado,
literalmente colado, no vidro da janela, o que era difcil de entender porque... Voc sabe que
a janela est aberta, n?

Shh... estou tentando ouvir. Christina disse com a ponta da lngua para fora.
Srio, Alaia j tinha visto aquela coisinha fazer muita coisa estranha, mas debruar a
cara no ar como se fosse vidro era novo.

Ouvir seu deus lhama?

No, a Harbinger da Luz. Christina disse sria, com a cabea virada em direo
esttua A gente sempre celebra o aniversrio dela, ouvimos histrias sobre A noite negra de
sua alma, mas ningum nunca explica como essa noite terminou, nem como ela comeou, eu
s sei que ela matou demnios horrveis nessa poca.

verdade, inclusive um demnio que aprisionava almas para com-las e outro que
atormentava as pessoas com vises de tudo que eles poderiam ter sido na vida se tivessem
tomado decises diferentes no passado, ela odiava esse ltimo, tinha um colecionador de
cabeas tambm, se no me engano. Alaia contou.

E o gigante de Louhi.

Isso foi antes dA noite negra, Caleb estava junto com ela nesse dia.

Viu!? Christina acusou Eu quero saber essas coisas, eu quero saber quem eram os
amigos dela, como foi a vida dela, o que ela sentia, mas tudo que esse pessoal sabe contar so
um monte de eventos disjuntos e sem foco nenhum!

... quando voc aprendeu a palavra disjuntos e a criticar os outros? Alaia perguntou
para sua neta, genuinamente impressionada.

Eu j tenho oito anos, e eu sei ler. A pequena Chris respondeu com uma careta.

Alaia sorriu, mas logo seu rosto se perdeu em reminiscncias: aquela criana se parecia
tanto com ela prpria quando era mais nova, to curiosa, tanta vontade de saber, e saber
bom, saber nos ajuda a construir coisas incrveis e evita desastres monstruosos, saber nos
constri de dentro para fora, o que decidimos aprender nos guia para o centro de quem
somos e nos fora explorar tudo que temos escondido dentro deste milagre chamado eu.

Mas as vezes, e s as vezes, no saber nossa melhor proteo.

O que protegemos?
Inocncia.

Ignorando tudo isso, Alaia comentou:

Foi ela que escolheu seu nome.

Finalmente, Christina desviou seus olhos da esttua, havia assombro e confuso
travados em seu rosto que, sem palavras, perguntava em alta voz: que?

Com um sorriso afvel, Alaia continuou:

A Harbinger da Luz... ela se interrompeu, nunca em todos esses anos havia se referido
amiga como Harbinger da Luz, as palavras pareciam estrangeiras tentando se acomodar
em sua boca teve uma amiga chamada Christina, elas ficaram juntas por quinze anos no
antigo Orfanato das Neves. Alaia parou e sorriu para dentro, achando engraado que um
sentimento to estpido quanto inveja pudesse surgir num momento como esse A Harbinger
um dia me pediu para nomear uma filha minha em homenagem Christina, mas eu s tive
dois filhos, ento pedi para o seu pai te chamar de Christina. De certa forma, foi ela quem
escolheu seu nome.

Os olhos de Christina brilharam ao ouvir isso.

srio? A pessoa mais famosa desse mundo escolheu meu nome?

Alaia fez que sim com a cabea.

Christina simplesmente gritou, sem mais nem mesmo, no havia como se conter.


Logo ela estava subindo pelas paredes como uma formiga hiperativa, Alaia sempre se
divertia ao ver como Christina havia desenvolvido aquele poder cedo em sua vida, embora
ainda tivesse alguma dificuldade em tornar suas prprias roupas invisveis ou manter-se
parada no teto.

Na verdade, ela tinha dificuldade em se manter parada em geral.

Alaia sentiu seu corao cantar de alegria ao ver a felicidade no rosto de sua neta.

Ento desviou os olhos para a poltrona onde estivera lendo durante a maior parte da
noite: o livro de memrias que Aquela Que Traz Luz escrevera, o livro que Alaia nunca teve
coragem de terminar.
Por qu?
Bem, vamos explicar os medos.

Medos existem para nos proteger: o medo de altura saudvel para um anjo sem asas,
o medo do choro de crianas faz muito sentido se voc mora sozinho, o medo de aranhas
totalmente plausvel se voc for normal, ou conhecer Jaques Araque, o medo de entregar seu
corao por completo entendvel se voc no tem um, ou aprecia viver sem dor.

E h o medo do fim.

No exatamente o fim da vida, mas o fim de qualquer coisa: o fim de uma amizade, de
uma refeio, de uma famlia, de uma era, de uma histria, de uma lembrana, de um
sentimento, ou de uma promessa.

Chegar ao fim daquele livro representava tudo isso, exceto a parte da refeio, isso era
coisa da Harbinger, ela poderia comer qualquer coisa que no fosse leite com o maior prazer
do universo.

Seu crebro tentava faz-la rir, mas Alaia sabia que, por mais que medos existam para
nos proteger, tudo que nos protege tende a se tornar uma priso, como uma me super
protetora, um reino protecionista, a timidez ou a ignorncia, e ela j vinha sendo prisioneira
por mais anos do que sua sentena exigia.

Alaia pegou o livro com ambas as mos: nunca havia reparado no quanto era pesado.

Christina, voc quer saber da histria de verdade, no quer?

Ela parou de correr no teto imediatamente.

Voc t brincando! Ela disse, quase gritando de novo.

Alaia percebeu tudo acontecer em apenas um segundo: Christina perdeu o equilbrio e
despencou do teto.

Num timo de segundo, Alaia desdobrou suas asas, tomou impulso, e a prxima coisa
que percebeu foi que estava esparramada pelo cho, com Christina em seus braos e uma dor
nas costas to forte a fazia querer chorar de dor.

Pelo menos Christina estava bem.

V? A senhora usou suas asas! A pequenina disse, tentando mostrar entusiasmo para
esconder sua culpa Achava que voc no tinha mais fora nelas.

Fora eu tenho. Alaia disse se colocando em p Mas elas nunca funcionaram bem
depois do que meu av fez com elas. Acrescentou levemente amargurada enquanto
massageava o ponto de suas costas de onde as asas emergiam A dor insuportvel.

Me desculpa. pediu Christina, com toda a honestidade que se pode ter.

No tem problema meu anjo. Alaia disse Voc est parecendo uma leozinha com
esse cabelo acrescentou para colocar um sorriso no rosto de Christina.

Deu certo em partes, Christina sorriu balanando a nuvem de cabelos cacheados
castanhos sobre sua cabea enquanto mostrava os dentes, como qualquer leo faria, mas
ainda havia culpa nela, e demoraria a passar.

Alaia voltou para sua poltrona e fez sinal para Christina sentar-se ao seu lado.


H muitos anos eu leio trechos soltos deste livro. Alaia comeou Sempre que eu o
fao, eu sinto como se ela estivesse aqui, me contando cada uma destas histrias, eu me
lembro do bom humor, das piadas, da Wanda, e da quantidade de amor que aquela mulher
podia sentir em seu peito.

E a ira. At hoje eu sinto calafrios ao me lembrar da primeira vez que presenciei a ira
da Harbinger da Luz, era como que se minha amiga morresse e no um demnio, mas o
prprio inferno tomasse o lugar dela. Eu, um anjo, sentia medo da ira da Harbinger da Luz.

Apenas anos mais tarde eu entendi que ela s era capaz de tamanha ira graas
abundancia de amor que transbordava em seu peito, por isso que, sempre que contamos os
feitos da Harbinger da Luz, ns dissemos:

Demnios fogem quando uma mulher boa vai guerra. Christina acrescentou com
brilho no olhar

Exato. Alaia disse Esse livro, no entanto, no apenas sobre seus feitos, sobre a
pessoa que viveu atrs da lenda da Harbinger da Luz, suas memrias contadas de uma forma
que ningum mais poderia fazer.

Nem a Jane? Christina interrompeu.

Nem a Jane. Nem mesmo eu. E agora... Alaia disse, cutucando carinhosamente a
cabea de Christina ... eu vou te contar um segredo: parte de mim no quer terminar este
livro.

Por que? a pequena Chris perguntou virando a cabea confusa.

Eu estive com ele h mais anos do que eu estive sem ele, sempre que eu sinto falta da
minha amiga, eu posso vir aqui e reviver suas memrias atravs dessas pginas, eu posso
chorar com ela pela morte de um amigo e lutar com De Singe e os goblinianos atravs da
dana de suas palavras, eu posso visitar a vila do Grande Escritor e descobrir povos e culturas
que antes eu apenas acreditaria existirem em sonhos ou em mundos muito distantes do meu,
at hoje eu abro o livro em pontos onde nunca havia aberto antes e me delicio com algo que
eu nunca havia lido antes.

Mas eu nunca li seu final, e nunca li ele do comeo ao fim.

Alaia parou, sabia que se continuasse de imediato, sua voz falharia e seu rosto sbrio
iria se desfazer.

Por que no? a pequena Chris perguntou.

Porque seria o fim. Alaia respondeu, se esforando para sua voz no se quebrar nas
rugas delicadas de seus lbios Esse livro tudo que eu tenho dela, e quando no houverem
mais novas histrias para dividirmos, ser oficialmente o fim. Quanto mais eu lia o livro, mais
eu o evitava, cheguei a ficar anos sem toc-lo, achando que assim eu poderia faz-la viver
mais... mas isso ridculo da minha parte: eu, mais que ningum, deveria saber que no h
um comeo sem que haja um fim.

Com isso, Alaia abriu o livro na primeira pgina: sem prefcio, sem ndice, era apenas o
Captulo I, direto histria.

Eu ainda tenho medo. Alaia continuou Tenho medo de no aguentar ficar sozinha
depois disso.

Mas voc no t sozinha. Christina interrompeu Eu t aqui.

Os olhos de Alaia encontraram o caramelo dos da pequena Chris: aquela criana no
tinha ideia do que realmente estava fazendo com aquelas palavras, e talvez nem a prpria
Alaia soubesse, mas o sorriso que se brotava em seu rosto a fazia sentir que agora, finalmente,
era a hora de deixar sua priso.

Obrigada, meu anjo, agora se prepare, porque essa no a histria de uma lenda, mas
de uma pessoa, uma que nem em seus sonhos mais selvagens sonhou ser chamada de

Harbinger da luz, se aconchegue, porque agora, eu vou te apresentar minha amiga, e como
toda boa apresentao, a gente comea pelo nome...