CATEGORIAS MORAIS E POLTICA: uma

abordagem etnogrfica do voto

numa favela do Recife

Pesquisadora do Centre d'Ethnologie et de Sociologie da Universidade de Lille-ll/;

Doutora em Sociologia pela Universidade de Lille-lll.
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A partir de uma pesquisa de campo realizada numa favela urbanizada do Recife - a

Braslia Teimosa - , este artigo analisa o uso de categorias morais no deciframento da
poltica, o impacto da mdia na interpretao das atividades polticas, o enfraquecimento
da eficcia das prticas clientelistas e os determinantes da escolha eleitoral. O autor sugere
que uma abordagem micro-analtica baseada em mtodos etnogrficos possibilita um melhor
entendimento de fenmenos geralmente percebidos atravs de surveys nacionais utilizando
mtodos quantitativos.
Palavras-chave: poltica; favela; voto; ndia; cidadania; pobreza; Recife.

ste artigo ambiciona apresentar resultados de

uma pesquisa de campo realizada em Braslia
Teimosa, favela urbanizada do Recife, entre o
incio de 1992 e o final de 1994. 1 Sendo o universo estudado
particularmente limitado (16 913 pessoas morando numa
pennsula de 51 ,17 ha), no pretendemos apresentar anlises
vlidas para o conjunto do Brasil de hoje, mas reflexes que
podem servir como base de comparao para estudar o
comportamento eleitoral nas camadas de baixa renda. Ao
contrrio dos estudos de comunidade influenciados pelo
funcionalismo, no consideramos o local investigado como
uma parte da totalidade cujos elementos so idnticos aos do
todo. Entretanto, por mais parciais que sejam os resultados
obtidos no estudo de um "pedacinho" da sociedade, uma
abordagem micro-analtica baseada em mtodos qualitativos
(observaes, entrevistas, conversas informais, convivncia
prolongada com o grupo investigado) possibilita um melhor
entendimento de fenmenos geralmente percebidos atravs
de surveys nacionai s utilizando sofisticados mtodos
quantitativos. Ou seja, as anlises micro e as anlises macro
no se opem mas se completam, na medida em que so modos
diversos de dar conta da realidade social. Com efeito,
justamente na variao de escalas de anlise que encontramos
a possibilidade de compreender questes complexas. 2
Um carro de som que passa na rua, um panfleto
passado por baixo da porta, um novo adesivo no vidro do
vizinho. "Chegou a poca da poltica" - eis como os

moradores de Braslia Teimosa comentam a apario dos

primeiros sinais das campanhas eleitorais. O fato de
identificar o perodo eleitoral ao conjunto das atividades
polticas constitui, provavelmente, uma das chaves da relao
que essa populao tem com a poltica e, conseqentemente,
de seu comportamento eleitoral. 3 Com efeito, no possvel
realizar a anlise do voto em Braslia Teimosa sem levar em
conta, permanentemente, o lugar incerto da esfera poltica
- no sentido de esfera distinta da vida social - no grupo
estudado. Para isso , decidimos neste texto partir da
importncia das categorias morais em Braslia Teimosa antes
de evocar o impacto da ndia no deciframento da poltica, o
enfraquecimento das prticas clientelistas e os determinantes
da escolha eleitoral.

Rev. Mediaes, Londrina, v. 3, n. 1, p. 53-60, jan./jun. 1998

o USO DE CATEGORIAS MORAIS

NO DECIFRAMENTO DA POLTICA
Para se entender o comportamento eleitoral dos
moradores de Braslia Teimosa, cabe enfatizar, inicialmente,
o modo pelo qual eles percebem as atividades polticas e,
mais especificamente, a importncia das categorias morais
tanto nas representaes da esfera poltica e do papel dos
polticos como na interpretao das mensagens e dos
acontecimentos polticos.

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De um modo geral, a relao que os moradores de

Braslia Teimosa mantm com a poltica no difere,
fundamentalmente, daquela dos moradores do Jardim das
Camlias, bairro pobre da periferia de So Paulo estudado
nos fins da dcada de 70. (CALDEIRA, 1984) O que eles
chamam "o mundo da poltica" visto como um ulliverso
totalmente separado da experincia dos pobres. Os advrbios
de lugar que utilizam para designar a Prefeitura, o Senado
ou o Palcio do Planalto referem-se distncia
incomensurvel entre o "povo" e os eleitos: "l", "dentro",
"em cima". As palavras "poltica" e "poltico" evocam
prticas imorais, que o "trabalhador", cuja identidade
defillida pela "honestitade" e pela "moralidade", deve evitar.
Vale notar que o retomo do regime democrtico no
produziu uma aproximao entre as instituies polticas e
os moradores de Braslia Teimosa. Freqentemente
formulada a respeito das eleies, a expresso "a poltica
passa, a vida continua" indica a forte indiferena quanto
natureza do regime poltico em vigor. Alis, eles raramente
usam as palavras "autoritarismo", " ditadura", "regime
militar" e "democracia" nas suas falas sobre os
acontecimentos polticos. Quando se pergunta sobre o que
pensam dos regimes militar e democrtico, ou se poderiam
explicar a diferena entre ditadura e democracia, apenas uma
rrunoria diferencia os dois tipos de regime, definindo a
democracia como um regime de liberdade poltica
caracterizado pela escolha dos governantes.4 Muitos, at
confessam no entender o significado de tais perguntas
("sinceramente, no sei te explicar"; "no entendo nada desse
negcio"). Em suma, a transio democrtica no percebida
como algo relevante para interpretar o que eles consideram
ser as principais mudanas da ltima dcada: o crescimento
do desemprego, a inflao e o aumento da violncia urbana.
No entanto, a ausncia de interesse pela poltica no
sigllifica que os moradores de Braslia Teimosa no tenham
expectativas associadas aos polticos. Ao contrrio, eles tm
uma idia precisa das funes dos eleitos: "fazer para o
povo", "ajudar a pobreza", "acertar os problemas do pobre".
Um "poltico bom" aquele que "cumpre seus deveres" ou,
como um entrevistado afirmou, " poltico bom se realmente
trabalhasse, seja honesto e cumpre seus deveres. O poltico
hoje s para ler jornal, tomar caf pequeno e criticar uns
aos outros que esto na poltica." Respondendo sobre quais
seriam os deveres de um poltico, o mesmo entrevistado
declarou que "dever do poltico trabalhar e defender quem
elegeu ele."
Essa idia dos "deveres" (ou "obrigaes") dos eleitos
para com os eleitores remete a um ponto essencial da maneira
pela qual eles decifram a poltica: a imbricao constante do
social e do poltico. Com efeito, o sentido dado ao elo poltico
(e ao seu enfraquecimento) procede do sentido dado ao elo
social. As aes dos polticos (eleitos ou no) so interpretadas
atravs de categorias morais utilizadas na avaliao da
qualidade das relaes sociais com os indivduos oriundos do
mesmo grupo social, bem como com os membros das camadas
sociais favorecidas. Tudo depende do comportamento.
Entre essas categorias morais, o "respeito" (palavra
que remete, tambm, idia da "falta de respeito") se
destaca.5 O respeito exprime o reconhecimento de que se

pertence plenamente sociedade, o reconhecimento de uma

identidade social positi va ("um pai de fanulia responsvel",
"uma dona de casa esforada" , "um trabalhador competente",
"um rapaz de bem", "uma moa educada", "um bom
brasileiro", etc.). O respeito se manifesta na idia de que as
regras necessrias ao funcionamento harmonioso da
sociedade e preservao da ordem social devem ser
estritamente observadas. Essas regras (as "obrigaes")
dependem da posio social de cada um e referem-se s
relaes entre casais, parentes, arrugas, vizinhos e entre
patro e empregado. Essas regras exigem contrapartidas,
visto que "quem respeita tem que ser respeitado": enquanto
provedor das necessidades familiares, o pai de famlia
"manda dentro de casa"; cabendo me tomar conta dos
filhos, estes lhe devem obedincia; cada um deve ajudar seus
amigos e poder contar com eles; caso o empregado tenha
um problema cuja soluo no prevista pela legislao
trabalhista (falta de dinheiro para comprar um remdio,
complicaes adrrunistrativas), o patro tem que resolv-lo,
pelo menos em parte. O respeito permite compreender uma
das formas de gesto da diferena social numa sociedade
historicamente autoritria e profundamente desigual, na
medida em que ele assegura a certeza, queles que esto
abaixo na escala social - e que tm dvidas quanto ao fato
de pertencer plenamente sociedade -, de que tm um lugar
valorizado, mesmo que subalterno, dentro dessa sociedade.
Mas o respeito tambm reivindicado em nome do
pertencimento ao gnero humano. O que justifica a exigncia
de um tratamento respeitoso o fato de ser "gente", o fato
de pertencer sociedade pelo cumprimento das "obrigaes"
indispensveis vida social.6 Como se v, o respeito uma
categoria que se caracteriza pela ambivalncia, revelando
tanto o valor dado a relaes fundadas num princpio
hierrquico (marido-mulher, pai-filho, patro-empregado)
como o valor dado igualdade.
Mas a noo de respeito envolve conexes com o
deciframento da poltica. Trata-se de uma palavra muito
utilizada na avaliao do comportamento dos polticos, pois,
como j visto, eles tm "obrigaes" especficas que devem
cumprir em respeito ao povo. Todos os entrevistados
concordavam com a idia de que os polticos
(freqentemente identificados aos governantes) "no
respeitam o povo" - mais exatamente, "no respeitam
mais" ou "no respeitam como antigamente. Segundo
Armando,? "hoje, o governo no respeita mais o cidado,
ele no faz nada para os pobres. Os cidados so eles, os
polticos. Mas o z-qualquer, no tratam ele como cidado."
Ele no tratado como cidado "porque eles esqueceram
as obrigaes deles. Hoje, o poltico no cumpre mais seus
deveres, no faz nada para os pobres, ele s pensa em
roubar. Eu j te falei de Getlio Vargas, de Juscelino
eles fizeram muito para os pobres. Mas, hoje, os polticos
esquecem."
O que se nota aqui a pregnncia da forma de
legitimao poltica instaurada por Getlio Vargas. Velhos e
jovens, homens e mulheres, concordam: "Getlio foi o
melhor presidente do Brasil".8 O desenvolvimento da
legislao previdenciria e trabalhista durante o Estado Novo
tida como uma "doao de direitos aos pobres". Trata-se

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de uma referncia central na memria poltica de muitos

moradores de Braslia Teimosa.
Devido forte degradao do ambiente econmico
desde o incio da dcada de 80, os recursos de legitimao
dos governantes diminuiram consideravelmente. Alm de
uma crise de legitimidade, o enfraquecimento da capacidade
de interveno do Estado produz um sentimento de perda de
sentido dos sinais polticos institudos. Da decorre um dos
principais problemas da instituio poltica do social e,
portanto, da democracia no Brasil. Com efeito, sendo a esfera
poltica decifrada atravs de obrigaes morais derivadas
das representaes dos fundamentos do elo social, as
atividades polticas nunca so verdadeiramente percebidas
como uma esfera autnoma da vida social. Ou, como nesse
perodo fundador do primeiro governo Vargas, a ao dos
governantes vista como a realizao de uma obrigao e,
neste caso, elo social e elo poltico se confundem. Ou, como
hoje, a incapacidade dos eleitos em perpetuar essa forma de
legitimao provoca o descrdito em relao aos polticos e
s instituies polticas e, ento, a poltica vista como
totalmente separada da vida respeitvel, qual os setores
populares aspiram.

multiplicao dos partidos, a partir de 1979, parece ter criado

uma desordem, causando uma certa inteligibilidade do
sistema poltico. Quando havia apenas dois partidos, a
ARENA representava o poder poltico ("o governo") e o
MDB a oposio. Como explica Maria das Graas,
"antigamente, na poca do presidente militar, tinha dois
partidos: na minha infncia era ARENA e MDB. Depois,
veio outros partidos. difcil governar essas coisas. Hoje
so milhares, que voc no sabe o valor deles." Enfim, a
dicotomia esquerda/direita quase nunca utilizada para
explicar a estruturao do campo poltico. Para a maioria
dos entrevistados, uma pergunta sobre a diferena existente
entre um poltico de esquerda e um poltico de direita no
faz sentido, e os que respondem, freqentemente opem o
"poltico justo", que "cumpre seus deveres", portanto
"direito", ao "poltico errado", "de esquerda"Y
De um modo geral, as informaes do rdio e da
televiso corroboram e reforam as representaes e as
categorias de deciframento da poltica. Poucos entrevistados
acreditavam nas promessas ("eles prometem mas no
cumprem"). Quase todos viam a vida poltica como umjogo
entre polticos e insistiam na falta de interesse dos eleitos
pelos pobres.

o IMPACTO DA MDIA NO

"No rdio, escuto A hora do Brasil, que s 7 horas. Escuto,

e vejo muita crtica, e que o poltico est mais se
preocupando no com o interesse popular, mas com
interesse na vida do outro poltico, do outro candidato.
como voc v essas campanhas ridculas, que eles no falam
o que querem fazer com a populao, para a populao,
mas se 'fulano roubou mais do que eu', 'fulano tem uma
casa melhor', 'voc viu o que ele fez antes' - como ele
roubou menos ou como ele ir roubar mais. Os polticos
no querem saber nada, eles s querem saber da vida do
outro poltico." (Renata)

DECIFRAMENTO DA POLTICA

:;

Apesar de os moradores de Braslia Teimosa

freqentemente dizerem "no entender nada na poltica", eles
recebem e restituem a informao poltica da mdia por meio
de dispositivos cognitivos formados a partir de suas
categorias de deciframento da poltica. Ao contrrio do que
o senso comum dos grupos mais favorecidos deixa a entender,
eles no repetem passivamente as mensagens divulgadas pelo
rdio e pela televiso. 9 Como HOGGART (1957) mostrou,
a propsito da recepo das mensagens culturais pelas classes
populares inglesas, eles reinterpretam a informao poltica
atravs de seu sistema de valores. Observa-se, tambm, que
os mais crticos em relao ao polticos so aqueles que mais
assistem aos noticirios televisivos e ao horrio eleitoral
gratuito durante as campanhas eleitorais, 10 sendo que muitos
gostam de imitar Boris Casoy, afirmando enfaticamente: "
uma vergonha", " preciso passar o Brasil a limpo", "lugar
de corrupto a cadeia".
Para uma populao que l muito pouco jornais e
revistas, o rdio e a televiso so efetivamente as principais
fontes de informao poltica, permitindo um conhecimento
relativo da esfera poltica. Enquanto apenas 59% dos
favelados do Rio de Janeiro conheciam o nome do presidente
da Repblica no final da dcada de 60, (PERLMAN, 1977)
todos os entrevistados de Braslia Teimosa sabiam quem era
o presidente. No entanto, poucos conheciam mais de dois
partidos polticos e a filiao partidria dos polticos mais
conhecidos, o que, no final das contas, bastante lgico num
pas em que o sistema partidrio particularmente fraco e
em que os polticos mudam com freqencia de partidos. A
esse respeito, vale salientar que, longe de permitir uma
representao melhor da diversidade dos interesses, a

Eles tambm do muita importncia ao que os eleitos

"fazem", o que explica o fato de conhecerem principalmente
os nomes dos polticos que tiveram passagem por cargos
executivos. Respondendo sobre quem consideram os
polticos mais importantes, citam o presidente da Repblica,
o governador de Pernambuco, o prefeito do Recife e,
raramente, deputados, senadores e vereadores.
Um dos resultados mais imprevistos da pesquisa diz
respeito ao impacto do impeachment de Fernando Collor
sobre as representaes polticas de muitos moradores que
votaram nele. Apesar de no ter participado das passeatas
pelo impeachment, acompanharam o processo. A maioria
dos que eram inicialmente contra a cassao de Collor
passou a aprovar a deciso dos parlamentares. Entretanto,
longe de ser interpretado como uma prova de moralizao
da poltica, o impeachment acentuou a desconfiana nas
instituies polticas e no voto como meio de escolha de
polticos. Na poca de realizao da pesquisa, era comum
ouvir uma colocao como "depois de Collor, ningum
acredita". O que chama a ateno, aqui, a denncia da
corrupo e, mais exatamente, a perda de legitimidade
provocada pela revelao dos casos de corrupo. Em
contraste, havia, at pouco tempo atrs, uma tolerncia
corrupo, cujo melhor exemplo podia ser encontrado no

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famoso slogan de Adernar de Barros na dcada de

50: "Rouba mas faz." (BARBOSA, 1992, p.22)
A interpretao da informao eleitoral no difere
fundamentalmente. Antes de mais nada, os moradores de
Braslia Teimosa prestam ateno s realizaes dos
candidatos, s promessas no cumpridas lembradas pelos
adversrios no guia eleitoral e s acusaes de corrupo. 12
Os comentrios sobre o horrio eleitoral gratuito so os
mesmos que aqueles que exprimem sobre as novelas:
"gosto", "no gosto", "odeio". Muitos enfatizam que todos
prometem a mesma coisa, o que comprova que "so todos
mentirosos". Alis, foroso constatar a semelhana das
promessas eleitorais: o combate contra o desemprego,
melhorias na educao e na sade, a luta contra a violncia
e pela reforma agrria. Por ter observado a difuso do
programa nos lares de Braslia Teimosa nas eleies de
1992 e 1994, constatamos essa ateno seletiva s
mensagens polticas. Os comentrios geralmente partem de
fragmentos e nunca se esboam discursos argumentados.
Poucos candidatos so "bons", tal poltico "ladro", outro
"safado". Sem iluses, muitos concordam: "de todo jeito,
todos so iguais, nenhum presta; eles no fazem porra
nenhuma".

o ENFRAQUECIMENTO DA
EFiCCIA DAS PRTICAS
CLlENTELlSTAS
O comportamento eleitoral dos setores populares
brasileiros foi, freqentemente, explicado pela noo de
"clientelismo". Entretanto, observa-se derrotas de candidatos
que recorrem a tais prticas, enquanto outros se elegem sem
entrar nesse tipo de transao. 13 Da mesma maneira, os dados
colhidos sugerem que, mesmo que s vezes eles cheguem a
pedir ajuda a polticos ou aceitem doaes, os moradores de
Braslia Teimosa no votam sistematicamente neles como
contrapartida. Aqui, chama-se a ateno para a necessidade
de abandonar, ou ao menos limitar, o uso da noo de
clientelismo, na medida em que, mais uma vez, se verifica
que o uso indiscriminado de um instrumento de anlise
impede que se realize uma anlise com maior preciso.14
Esta pesquisa sugere, efetivamente, que a relao patro
cliente, que sustentava os "currais eleitorais" e O "voto de
cabresto"nas campanhas nordestinas, no resistiu
urbanizao. 15
Num bairro como Braslia Teimosa, a diminuio
da eficcia das prticas clientelistas pode ser explicada por
seis fatores:
1) o descrdito em relao aos polticos tem um
impacto sobre a interpretao das transaes entre candidatos
e eleitores durante o peodo eleitoral. Poucos eleitores vem
essas prticas como a manifestao do dever do poltico. Ao
contrrio, a maior parte dos entrevistados denunciava a "caa
aos votos". As obras realizadas nos meses que antecedem as
eleies tambm no iludem uma populao acostumada a
ver tais obras pararem pouco aps o pleito;

2) a abundncia das ofertas de transao. Na cidade,

o eleitor pode escolher entre uma oferta eleitoral
diversificada. Caso ainda no tenha uma relao patro
cliente, ela tende a perder a dimenso afetiva que existia
antigamente no campo para tomar uma dimenso
instrumental.16 Em Braslia Teimosa, constatamos que muitos
moradores em busca de tijolos, sacos de cimento ou colches
vangloriavam-se de ter solicitado a vrios candidatos
simultanemente;
3) a impossibilidade de ter a certeza da lealdade de
um eleitor. Os candidatos no dispem da possibilidade de
fiscalizar o voto de um cliente. Em Braslia Teimosa, muitos
eleitores no votam nos candidatos que deram bens.
Conforme um dos entrevistados, "eu acho que est
melhorando, sabe, o brasileiro, ele est acordando. Porque
antigamente um poltico chegava e iludia voc com um saco
de cimento. Hoje em dia, ele no ilude mais ningum. Aquela
pessoa pega o saco de cimento daquele camarada e no vota
nele, manda ele para a puta que o pariu, e est certo. Est
melhorando";
4) a multiplicao dos atores polticos num contexto
de descentralizao administrativa. O desenvolvimento da
oferta eleitoral, com o fim do sistema bipartidrio e a
descentralizao, produziu o enfraquecimento das mquinas
polticas e a disseminao dos intermedirios. No h mais
a situao de quase monoplio no acesso aos recursos
pblicos, que permitia a formao e a manuteno de redes
de influncia eleitoral. (DINIZ, 1982) Agora, a importncia
da barganha poltica entre o Executivo e os parlamentares
provoca uma realocao desses recursos entre muitos
polticos;
5) um aumento do custo das prticas clientelistas,
provocado por duas razes: a forte concorrncia entre
polticos e a mudana das expectativas, devida urbanizao.
Colocados em situao de concorrncia pela generalizao
da dimenso instrumental na relao candidato-eleitor, os
candidatos devem, com efeito, gastar muito para poder
satisfazer um nmero suficiente de demandas, visando
receber em troca os votos necessrios ao sucesso eleitoral.
Alis, numa favela urbanizada como Braslia Teimosa, a
estrutura das preferncias dos moradores mudou com o passar
do tempo e elevou o nvel de exigncias: eles no se
satisfazem mais com a posse da terra, a instalao de esgotos
ou o calamento das ruas; hoje, eles pedem aos candidatos
bolsas de estudos e, sobretudo, empregos, bens muito mais
difceis de serem distribudos. Da decorre um forte aumento
das despesas eleitorais e, face a essas demandas, poucos
candidatos dispem dos recursos que permitem atender aos
pedintes;
6) a evocao dos direitos do cidado. O voto
tambm considerado um dos direitos do cidado - entre
os quais o "direito ao respeito" e "o direito dignidade" se
destacam -, cuja utilizao no depende, necessariamente,
das medidas individuais ou coletivas tomadas por polticos.
Convm acrescentar que a maior parte dos moradores
de Braslia Teimosa no considera o fato de ter recebido um
bem ou uma ajuda de um poltico como o recebimento de
um ''favor'' que estabelece uma relao de reciprocidade. A
respeito desses bens e ajudas dispensados por polticos, sem

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pretender fazer uma tipologia, podemos distinguir

analiticamente quatro atitudes, que diferem em funo da
idade e da situao socioeconmica, e nas quais encontram
se os principais fatores de enfraquecimento das prticas
clientelistas acima apontados:
1) Para uma minoria de moradores, essencialmente
com mais de 60 anos, votar em quem "fez um favor" ou
"ajudou" constitui uma obrigao moral do eleitor, que, por
sua vez, "ajuda" e exprime sua gratido. Quem "no d o
voto" em troca de uma ajuda recebida um "ingrato". A
importncia dada reciprocidade e continuidade da relao
faz com que apenas neste caso a relao candidato-eleitor
apresente alguns elementos de uma relao de patronagem.
2) Entre os eleitores com menos de 40 anos, e tambm
entre aqueles que enfrentam condies de vida
particularmente precrias, o voto tende a ser considerado
como um "bem de troca", no sentido apontado por QUEIROZ
(1973). Nesta lgica, " dando que se recebe", como se diz
freqentemente em Braslia Teimosa para justificar a busca
da transao eleitoral mais interessante.
3) Entre os jovens adultos e os que tm uma situao
social relativamente boa em relao aos critrios locais, a
idia predominante a de que as doaes no perodo das
campanhas eleitorais um procedimento vergonhoso,
financiado pelo dinheiro pblico desviado. No lugar de
"favor", trata-se de uma "compra de votos" efetuada por
polticos corruptos que tiram proveito da situao de
necessidade de muitos eleitores. Conseqentemente, no se
pode aceitar uma transao dessas sem perverter a idia de
cidadania embutida no voto.
4) Outra minoria de moradores, geralmente jovens e
com poucos recursos, julga que receber um bem no implica
uma obrigao de lealdade eleitoral, na medida em que o
candidato s faz restituir uma pequena parte do que ele
"roubou". De qualquer forma, visto que os candidatos devem
"dar alguma coisa" para se eleger, o fato de "ajudar" no
um critrio para diferenci-los. Alm do mais, quem no
vota num candidato em troca de um bem freqentemente
tido como "esperto", "que engana os que enganam o povo".

A ESCOLHA ELEITORAL
A despeito do descrdito na poltica e da dvida
quanto eficcia do voto como meio eficaz de mudar as
condies de vida, os moradores de Braslia Teimosa votam.
certo que as taxas de absteno e de votos nulos e brancos
so um pouco mais altas no bairro do que no Recife, mas se
trata de uma das caractersticas do comportamento eleitoral
nas camadas de baixa renda. (ALKMIM, 1991, p.13-37)
Nota-se, no entanto, um forte valor dado ao direito de voto,
uma das marcas do reconhecimento de que se pertence
plenamente sociedade. 17 Principalmente para os
analfabetos, excludos do sufrgio at 1985, a obteno deste
direito poltico pe fim a uma situao de inferioridade
jurdica e ao estigma que freqentemente lhes vedava o
acesso ao mercado do trabalho porque no possuam ttulo
eleitoral. Conforme explicou Sebastio, "me interesso s

quando chega o tempo para votar, que um dever meu. Desde

que os homens deram o direito ao analfabeto, eu tirei meu
ttulo. Quando chega o dia da eleio, eu vou votar.
Futuramente, eu arranjo um negcio de emprego. Quando o
cara procura saber meu ttulo, eu no vou dizer que sou
analfabeto. Meu interesse votar."
Como nos Estados Unidos e na Frana, a absteno,
em Braslia Teimosa, pode remeter a duas razes: uma
insero social fraca ou um comportamento
fundamentalmente poltico, que se manifesta na recusa
voluntria de exprimir uma escolha poltica. (SUBILEAU
& TOlNET, 1985) E os casos de votos nulos e brancos no
so em nada diferentes. Para lsaura, "o voto importante,
mas do jeito que as coisas vo, o voto est cansado de ser
enganado. Voto nulo."
Nesta ltima parte, vamos propor elementos de
resposta questo sobre os principais determinantes da
escolha eleitoral em Braslia Teimosa.
Como sabido, um determinante fundamental do
comportamento eleitoral reside nas caractersticas dos
mtodos eleitorais. Tal observao vale particularmente no
caso do Brasil, onde uma legislao complexa produz fortes
efeitos no decorrer do processo eleitoral. A maioria desses
efeitos foi analisada pelos cientistas socIaIs.
(MAINWARING, 1991; LIMA JR., 1991) No entanto, um
impacto negligenciado do sistema eleitoral no
comportamento eleitoral est na compreenso diferenciada
do mtodo majoritrio e do mtodo proporcional. Trata-se,
sem dvida nenhuma, de um aspecto da lgica do voto em
Braslia Teimosa a ser destacado antes de ir mais adiante na
anlise da escolha dos candidatos.
A respeito do mtodo majoritrio, pode-se dizer que
os moradores do bairro, sem conhecer todas as suas
especificidades, tm um conhecimento relativamente bom
do mesmo. Explicam que " o mais votado que se elege" e
so capazes de citar os candidatos s eleies para presidente
da Repblica, governador e prefeito. O sistema de
representao proporcional apresenta, ao contrrio, um baixo
grau de inteligibilidade. Dois aspectos da forma assumida
por esse mtodo no Brasil o explicam: o nmero muito
elevado de candidatos e, sobretudo, a complexidade do
processo de designao dos eleitos. Sobre o primeiro aspecto,
vale notar que, apesar da presena de dezenas de cabos
eleitorais em Braslia Teimosa, a maior parte dos candidatos
totalmente desconhecida: os entrevistados raramente
conseguiam citar mais de cinco nomes e, depois do dia da
eleio, freqentemente no sabiam quais os candidatos
eleitos e nem o resultado dos candidatos em que tinham
votado. O acesso muito limitado ao horrio eleitoral gratuito
desses candidatos, a lentido da apurao dos votos, o fato
de que os resultados globais s so divulgados pelos dirios
e a primazia do Executivo sobre o Legislativo nas
representaes polticas podem ser apontados como as
principais explicaes. O segundo aspecto o mais
preocupante quanto possibilidade de um melhor
deciframento dos processos polticos e prpria
inteligibilidade da democracia. Ele remete total ignorncia
da maneira pela qual as cadeiras so preenchidas depois da
obteno do quociente eleitoral, do quociente partidrio e

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da utilizao das sobras. Com efeito, os moradores de Braslia

Teimosa no apenas acreditam que, como no sistema
majoritrio, " o mais votado que se elege", mas tambm
no sabem que, votando num determinado candidato, eles
podem contribuir para a eleio de um candidato em quem
nunca teriam votado.
Da complexidade desse mtodo proporcional
decorrem os riscos de votos brancos e nulos, de erros e de
recursos perante a Justia Eleitoral, induzidos pela
complexidade da utilizao da cdula, outro aspecto
menosprezado nas anlises do comportamento eleitoral no
Brasil. As observaes realizadas nas sesses eleitorais de
Braslia Teimosa revelaram, efetivamente, as dificuldades
encontradas por muitos eleitores no preenchimento da cdula,
tais como o esquecimento de nomes ou dos nmeros dos
candidatos e os erros ortogrficos.1 8
O nmero elevado de candidatos s eleies
proporcionais tambm refora o papel dos cabos eleitorais
na mobilizao dos eleitores. Dadas a fraca
institucionalizao dos partidos e a visibilidade reduzida da
competio s assemblias legislativas, o candidato que no
dispe desses agentes na coleta de votos tem poucas chances
de ter uma votao expressiva nos bairros populares. Em
Braslia Teimosa, esses political workers distribuem
propanganda nas casas, mandam pintar os nomes dos
candidatos nas paredes, organizam os comcios, lembram o
"trabalho" que os candidatos "fizeram para o povo", recebem
as demandas de ajuda (assistncia administrativa, empregos,
remdios, bolsas de estudo, material de construo) e
distribuem bons, camisetas e chaveiros. Inserido nas mesmas
redes sociais que os eleitores (igreja, clube de futebol, grupo
carnavalesco, clube de mes, associao de moradores,
categoria profissional, etc.), o cabo eleitoral tenta convenc
los, em nome de sua participao nesses grupos, a votar no(s)
candidato(s) pelo(s) qual/quais ele atua. Vale notar,
entretanto, que muitos cabos eleitorais partilham a viso
extremamente negativa da esfera poltica anteriormente
evocada, e afirmam trabalhar para os candidatos unicamente
pelo dinheiro. Alguns at conseguem ser contratados por
vrios candidatos, que, logicamente, ignoram tal situao.
Em alguns casos, a busca de uma remunerao, a convico
poltica, a amizade e a lgica da troca se combinam. o
caso de Chico, cabo eleitoral de quatro candidatos Cmara
dos Vereadores: Andr Campos, que quem o paga; o petista
Paulo Rubem, em quem ele vota enquanto simpatizante do
PT; o amigo Ivan Rodrigues; e Poluca, que deu camisas ao
seu time, o Botafogo de Braslia Teimosa.
"Eu trabalhava pra Andr Campos porque estava precisando
de dinheiro, desempregado. Fazendo boca de urna, estava
tambm fazendo campanha pra outro, Paulo Rubem, do
PI. Assim, quando no tinha ningum [que trabalhava para
o Andr Campos por perto] (...) j estava com o papel de
Paulo Rubem, entregava e convencia a pessoa a votar em
Paulo Rubem. Depois de doze horas, fui pra casa almoar.
Aqui, um colega meu era candidato a vereador: Ivan
Rodrigues. Fiz campanha pra ele tambm (...) Naquele dia,
fiz outra campanha pra vereador: para Poluca, que mora
na Vrzea-est financiando o time que eu fao parte (...)
Os vereadores todos so concorrentes, mas eu tinha meu

poltico; meu poltico aquele [gargalhadas]; 'Aqui [este]

ladro; vote nesse, o Poluca' . Poluca fazia campanha pra
ele: 'Ladro por ladro, Poluca a soluo'."
Por importante que seja, a coleta de votos dos cabos
eleitorais no explica em si mesma o comportamento dos
eleitores de Braslia Teimosa. Os resultados mostram que
candidatos com exrcitos de cabos eleitorais nem sempre
conseguem muitos votos no bairro, enquanto outros, contando
com poucos desses agentes polticos, obtm uma boa votao.
A respeito da escolha eleitoral, os dados concernem a quase
300 eleitores entrevistados nas eleies de 1992 e de 1994.
Apesar da importncia do material colhido, a anlise do voto
em Braslia Teimosa a partir das variveis tradicionalmente
utilizadas pela sociologia eleitoral (sexo, idade, ocupao,
nvel de instruo, nvel de renda) foi bastante decepcionante.
Com efeito, elas apenas permitiam estabeler correlaes (a)
entre ser evanglico e votar nos candidatos a cargos legislativos
apoiados pelos pastores, (b) entre ser evanglico e votar em
Fernando Henrique Cardoso para presidente da Repblica, e
(c) entre a ocupao do candidato escolhido nas eleies
proporcionais e a ocupao do eleitor. Alm disso, a maior
parte dos eleitores no levava em conta os partidos dos
candidatos nem as incompatibilidades das alianas eleitorais
nessas eleies. Comportamentos que correspondem falta
de conhecimento dos partidos. Era, portanto, impossvel
explicar o voto em Braslia Teimosa pela identificao
partidria.
Na escolha eleitoral dos moradores de Braslia
. Teimosa, podia-se, entretanto, encontrar a distino,
estabelecida por Azis Simo num estudo sobre o voto dos
operrios paulistas na dcada de 50, entre "comportamento
poltico" nas eleies a cargos executivos e "comportamento
de simpatia" nas eleies a funes legislativas. (citado por
TOURAINE, 1976, p.183). Quanto mais local a eleio,
maior a importncia de uma relao entre o candidato e o
eleitor. Tanto mais que o fato de um partido ter um nmero
de candidatos mesma cadeira produz uma despolitizao e
uma territorializao da escolha, sendo o eleitor levado a
escolher em funo de critrios no partidrios.
A despeito dessas duas racionalidades eleitorais, a
escolha deriva, essencialmente, da imagem dos candidatos,
construda atravs das categorias de deciframento da poltica
Os eleitores votam preferencialmente nos candidatos que "j
fizeram" e comprovaram "experincia" e "competncia". A
idia que o candidato tem que "mostrar a folha de servios"
para merecer o voto. Os resultados da pesquisa em Braslia
Teimosa comprovam que os cargos de direo nos rgos
pblicos constituem, como RODRIGUES (1987) salientou,
"plataformas de lanamento". Para deputado estadual,
Gabriela votou em Cadoca, secretrio de Turismo na
prefeitura do Recife, porque "ele fez muita coisa pelo turismo;
ele mostrou um trabalho muito bom." Segundo ela, "ele
incentivou o turismo, gera muitos empregos. Organizou a
Recifolia, que foi uma maravilha. Ele fez muita coisa para
os recifenses se divertir."
A nfase na "experincia" dos candidatos no remete
apenas ao valor dado capacidade de "fazer", mas tambm
exprime o desejo de muitos eleitores, de evitar governantes

Rev. Mediaes, Londrina, v. 3, n. 1, p. 53-60, jan./jun. 1998

58

irresponsveis. O impacto desgastante do governo de Fernando

Collor se tomou uma justificativa desse critrio. Na medida
em que "a falta de governo" uma das explicaes
freqentemente mencionadas para dar conta dos problemas
da sociedade brasileira, os eleitores do preferncia a
candidatos identificados, que j atuaram conforme "as
obrigaes dos polticos". Os candidatos acusados de
corrupo podem pagar um preo alto, tal como, em
Pernambuco, o ex-senador Ney Maranho, que em 1994 no
conseguiu sequer se eleger Assembleia Legislativa do Estado.
Em contraste, uma reputao de competncia vale muitos
votos. Foi o caso de Fernando Henrique Cardoso, cuja eleio
geralmente atribuda ao sucesso do Plano Real. Armando
explica que votou em Fernando Henrique porque "entre todos,
na minha opinio era o melhor." E era o melhor porque "eu
no sei se o plano que ele criou foi eleitoreiro, mas pelo menos
tivemos dois ou trs meses feliz, as coisas mais baratas. Se

depois acabar, foi um bom tempo que acabou-se logo."

"

NOTAS
I Este texto condensa algumas idias desenvolvidas em tese de
doutoramento em Sociologia orientada por Daniel Pcaut na cole des
Hautes tudes en Sciences Sociales, publicada pela Maison des Sciences
de I'Hornrne. (VIDAL, 1998)
2 A esse respeito, ver os artigos reunidos por REVEL (1996).
Nota-se que a expresso "Chegou a poca da poltica" tambm foi
registrada por PALMEIRA & HEREDIA (1993) no interior de
Pernambuco.

Esse fato aponta para as limitaes do valor cientfico de anlises feitas

a partir de pesquisas quantitativas sobre a preferncia pela democracia
ou pela ditadura.

Nos limites deste texto, no podemos examinar a especificidade e a

complexidade dos usos da categoria "respeito" nos discursos dos
moradores de Braslia Teimosa. Para uma anlise mais detalhada,
consultar VIDAL (1998).

por isso que a maioria dos moradores de Braslia Teimosa concordam

com a violncia da polcia contra os delinqentes ou com a barbaridade
do sistema penitencirio. Pelo fato de ter um comportamento opondo-se
ao ideal de relaes sociais fundadas na confiana e na convi viabilidade,
o "marginal" sai do quadro da humanidade, no passa de um "animal"
(geralmente, um "cachorro") e, conseqentemente, no pode ser tratado

CONCLUSO

como "gente".

A partir do caso de Braslia Teimosa no possvel,

como j dissemos na introduo, construir uma quadro
completo do comportamento eleitoral das camadas de baixa
renda no Brasil urbano de hoje. A relevncia dos resultados
obtidos para uma teoria acabada do voto popular depende
tanto de um trabalho comparativo com outros estudos
localizados como do cruzamento das abordagens qualitativa
e quantitativa. mais adequado salientar os pontos aqui
analisados que merecem incluso numa agenda de pesquisas
na qual seriam objeto de uma reflexo mais profunda.
O primeiro diz respeito pregnncia das categorias
morais e do significado dado ao estilo de governo de Getlio
Vargas no deciframento da poltica. Caberia estudar mais
fundo a correlao entre, por um lado, a retomada dessas
categorias pelos candidatos e sua identificao (implcita ou
explcita) a essa figura poltica e, por outro lado, os
determinantes da escolha eleitoral.
O segundo concerne ao impacto da mdia. Sair da viso
do papel diablico da televiso constitui um primeiro passo,
j dado por muitos analistas. Uma maior ateno s lgicas de
recepo das mensagens polticas (durante as campanhas
eleitorais e tambm fora delas) permitiria ir mais adiante. A
utilizao de vrios mtodos (questionrio, observao,
entrevistas individual e coletiva) indispensvel.
O terceiro reside na decomposio das antigas relaes
patro-cliente herdadas do mundo rural, e remete questo
complexa da pluralidade das formas de se pertencer
sociedade e da diversidade das identidades sociais e polticas
na cidade. Requer notadamente a no-separao do social e
do poltico, ou seja, num plano acadmico, cincia poltica e
sociologia, ou sociologia poltica e sociologia urbana.
O quarto refere-se aos efeitos sobre a escolha eleitoral
na complexidade do sistema eleitoral e da cdula, visto que,

em muitos casos, a peculiaridade dos resultados ou as taxas

de votos nulos e brancos no resultam apenas da incapacidade
poltica dos eleitores, e sim da prpria legislao eleitoral.

Os nomes de pessoas grafados em itlico, no texto, referem-se a pessoas

entrevistadas.

8
9

Contra essa viso mainslream da influncia da mdia, que se encontra

em muitos paises, ver GAMSON (1992).

la A

partir de uma pesquisa realizada em vrias regies do Brasil, Conrad

P. Kottak enfatiza esta correlao entre o nmero de horas passadas vendo
televiso e a falta de confiana no governo como sendo "o maior impacto
da televiso sobre todas as formas de crena". (KOTTAK, 1991, p.78)

11

Sobre o processo de constituio da dicotomia esquerda/direita, ver

GAUCHET (1992, p.394-467). Nota-se que a incapacidade de definir a
esquerda e a direita tambm se encontra em pases onde a competio
poltica historicamente mais estvel. (BUTLER & STOKES, 1969)

12Sobre a influncia da televiso no comportamento eleitoral, ver

STRAUBHAAR et al (1993) e SILVA (1993).
13

Como bem o apontou George Avelino Filho, a forte taxa de renovao

na Cmara dos Deputados e nas assemblias legislativas, observada em
todos os Estados, revela que a utilizao eleitoreira de recursos pblicos
no garante a reeleio, o que contradiz a tese segundo a qual a vida
poltica brasileira est nas mos de oligarquias regionais que controlam
clientelas. (AVELINO FILHO, 1994, p.225-240)

14 Jean-Franois Mdard define a relao de clientela ou patronagem como

"uma relao de dependncia pessoal no ligada ao parentesco que reside
numa troca recproca de favores entre duas pessoas, o patro e o cliente,

que controlam recursos desiguais." (MDARD, 1976, p.103) Para

Gellner, "o termo clientelismo (ou, ainda, patronagem) designa um certo

tipo de relao poltica, ou seja, a relao, de carter dissimtrico,

existente entre um patro e um cliente, na qual o primeiro traz sua

proteo ao segundo enquanto este oferece seu apoio em retorno, e se
estabelece num estado de relativa submisso." (GELLNER, 1991, p.563
564)
15Sobre as formas de dominao poltica que existiam (e ainda existem
em vrios lugares) no interior do Brasil, ver LEAL (1986) e GRAHAM
(1990).
I H mais de vinte anos atrs, em Santa Brgida, povoado do norte da
Bahia, o eleitor j tendia a utilizar seu voto como um "bem de troca".
(QUEIROZ, 1973)

17 Como nos casos francs e americano, o contraste entre o que estava em

jogo nas lutas pelo direito de voto e no absencionismo mais forte nos
grupos que acabavam de conquist-lo provm da dimenso de integrao
simblica de integrao social em posio de iguais que esse direito

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J

A respeito da noo de legitimao, ver LAGROYE (1985).

59

tinha para os que no faziam parte do corpo poltico.

(ROSANVALLON, 1992; SHKLAR, 1991)
18

certo que para um observador francs , acostumado a votar com cdulas

impressas com o nome do candidato ou da chapa, o ato de votar parece
singularmente complicado no Brasil, em particular para os eleitores que
no dominam bem o portugus escrito. A respeito da evoluo das
prticas eleitorais na Frana, ver GARRIGOU (1992) e ROSANVALLON
(op. cit.).

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