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Resumo
O primeiro marido de D. Madalena de Vilhena tinha partido para a guerra de Alccer
Quibir e tinha desaparecido h j sete anos, quando ela decide casar de novo, com D.
Manuel de Sousa Coutinho. Deste casamento nasce uma filha, D. Maria, que se
transforma numa jovem pura, curiosa e impetuosa. Com o casal e a filha vive Telmo,
um fiel amigo e empregado de D. Joo de Portugal, primeiro marido de D. Madalena,
que aps o seu desaparecimento ficara a servir a sua suposta viva e a sua famlia.
Apesar de viver feliz e amar verdadeiramente D. Manuel Coutinho, D. Madalena, uma
mulher muito supersticiosa, sente-se constantemente atormentada com a possibilidade
do regresso do seu primeiro marido cujo corpo nunca fora encontrado. Envolvido numa
briga com alguns governantes D. Manuel incendeia a prpria casa e vo viver para a
casa que pertencera a D. Joo de Portugal. A existncia de um retrato seu ao lado de
um outro do rei D. Sebastio, que o povo acredita que regressar um dia, deixa D.
Madalena ainda mais atormentada. Muitos anos aps o seu desaparecimento aparece
um romeiro que diz ter informaes sobre D. Joo mas, na verdade, o prprio D.
Joo que esteve cativo, durante vinte anos, na Terra Santa. Considerando que
cometeram um pecado gravssimo ao terem casado sem a certeza da morte de D.
Joo, D. Madalena e D. Manuel decidem recolher ao convento como Frei Lus de
Sousa e Sorr Madalena. Ao tomar conhecimento de toda a verdade, D. Maria tenta
demover os pais dessa deciso, mas a sua sade, debilitada pela tuberculose de que
sofre no resiste e morre.
1. Aco dramtica
Frei Lus de Sousa contm o drama que se abate sobre a famlia de Manuel de Sousa
Coutinho e D. Madalena de Vilhena. As apreenses e pressentimentos de Madalena de
que a paz e a felicidade familiar possam estar em perigo tornam-se gradualmente numa
realidade. O incndio no final do Acto I permite uma mutao dos acontecimentos e
precipita a tenso dramtica. E no palcio que fora de D. Joo de Portugal, a aco
atinge o seu clmax, quer pelas recordaes de imagens e de vivncias, quer pela
possibilidade que d ao Romeiro de reconhecer a sua antiga casa e de se identificar a
Frei Jorge.
O Acto I inicia-se com Madalena a repetir os versos d'Os Lusadas:
a que tudo culmine num desfecho dramtico, cheio de intensidade: morte fsica de
Maria e a morte para o mundo de Manuel e Madalena.
3. Tempo
A aco dramtica de Frei Luis de Sousa acontece em 1599, durante o domnio filipino,
21 anos aps a batalha de Alccer-Quibir. Esta aconteceu a 4 de Agosto de 1578.
"A que se apega esta vossa credulidade de sete e hoje mais catorze vinte e un
anos?", pergunta D. Madalena a Telmo (Acto I, cena 11).
4. Personagens
D. Madalena de Vilhena a primeira personagem que aparece na obra, mas pode-se
afirmar que toda a familia tem um relevo significativo. So as relaes entre esposos,
pais e filha, o criado e os seus amos ou mesmo o apoio de Frei Jorge que esto em
causa. Um drama abate-se sobre esta famlia e enquanto Manuel de Sousa Coutinho e D.
Madalena se refugiam na vida religiosa, Maria morre como vtima inocente.
D. Madalena tinha 17 anos quando D. Joo de Portugal desapareceu na batalha de
Alccer-Quibir. Durante 7 anos procurou-o. H catorze anos que vive com Manuel de
Sousa Coutinho. Tem agora 38 anos (17 + 21). Mulher bela, de carcter nobre, vive uma
felicidade efmera, pressentindo a desventura e a tragdia do seu amor. Racionalmente,
no acredita no mito sebastianista que Ihe pode trazer D. Joo de Portugal, mas teme a
possibilidade da sua vinda. E com medo que a encontramos a reflectir sobre os versos
de Cames e a sentir, como que em pesadelo, a ideia de que a sobrevivncia de D. Joo
destrua a felicidade da sua famlia. No imaginrio de D. Madalena, a apreenso torna-se
pressentimento, dor e angstia. neste terror que se v na necessidade de voltar para a
habitao onde com ele viveu.
Manuel de Sousa Coutinho (mais tarde Frei Luis de Sousa) um nobre e honrado
fidalgo, que queima o seu prprio palcio, para no receber os governadores. Embora
apresente a razo a dominar os sentimentos, por vezes, estes sobrepem-se quando se
preocupa com a doena da filha. um bom pai e um bom marido.
Maria de Noronha tem 13 anos, uma menina bela, mas frgil, com tuberculose, e
acredita com fervor que D. Sebastio regressar. Tem uma grande curiosidade e esprito
idealista. Ao pressentir a hiptese de ser filha ilegtima sofre moralmente. Ser ela a
vtima sacrificada no drama.
Telmo Pais, o velho criado, confidente privilegiado, define-se pela lealdade e
fidelidade. No quer magoar nem pretende a desgraa da famlia de D. Madalena e
Manuel. Mas como verdade recorrente no mito sebastianista, acredita que D. Joo de
Portugal h-de regressar. No fim, acaba por trair um pouco a lealdade de escudeiro pelo
amor que o une filha daquele casal, D. Maria de Noronha. Representa um pouco o
papel de coro da tragdia grega, com os seus dilogos, os seus agoiros ou os seus
apartes.
O Romeiro apresenta-se como um peregrino, mas o prprio D. Joo de Portugal. Os
vinte anos de cativeiro transformaram-no e j nem a mulher o reconhece. D. Joo, de
espectro invisvel na imaginao das personagens, vai lentamente adquirindo contornos
at se tornar na figura do Romeiro que se identifica como "Ningum". O seu fantasma
paira sobre a felicidade daquele lar como uma ameaa trgica. E o sonho torna-se
realidade.
Frei Jorge Coutinho, irmo de Manuel de Sousa, amigo da famlia e confidente nas
horas de angstia, ouve a confisso angustiada de D. Madalena. Vai ter um papel
importante na identificao do Romeiro, que na sua presena indicar o quadro de D.
Joo de Portugal.
5. Cenrio
O Acto I passa-se numa "cmara antiga, ornada com todo o luxo e caprichosa
elegancia dos principios do sculo XVII", no palcio de Manuel de Sousa Coutinho, em
Almada. Neste espao elegante parece brilhar uma felicidade, que ser, apenas,
aparente.
O Acto II acontece "no palcio que fora de D Joo de Portugal, em Almada, salo
antigo, de gosto melanclico e pesado, com grandes retratos de familia". As
evocaes do passado e a melancolia prenunciam a desgraa fatal.
O Acto lll passa-se na capela, que se situa na "parte baixa do palcio de D. Joo de
Portugal". " um casaro vasto sem ornato algum". O espao denuncia o fim das
preocupaes materiais. Os bens do mundo so abandonados.
6. A Atmosfera
H ao longo da intriga dramtica uma atmosfera psicolgica do sebastianismo com a
crena no regresso do monarca desaparecido e a crena no regresso da liberdade. Telmo
Pais quem melhor alimenta estas crenas, mas Maria mostra-se a sua melhor
seguidora.
Percebe-se tambm uma atmosfera de superstio, nomeadamente desenvolvida em
redor de D Madalena.
7. Simbologia
Vrios elementos esto carregados de simbologia, muitas vezes a pressagiar o
desenrolar da aco e a desgraa das personagens. Apenas como referncia, podemos
encontrar algumas situaes e dados simblicos:
Maria vive apenas 13 anos. Na crena popular o 13 indica azar. Embora como
nmero mpar deva apresentar uma conotao positiva, em numerologia
gerado pelo 1+3=4, um nmero par, de influncias negativas, que representa
limites naturais. Maria v limitados os seus momentos de vida.
8. Estrutura dramtica
Estrutura Interna Estrutura Externa
Exposio
Acto I - cenas I, II, III e IV
Acto I - cenas V-XII
Conflito
Acto II
Acto I
cenas I-IV
cenas V-VIII
cenas IX-XII
cenas I-III
Informaes sobre o que se passou depois do incndio
Acto II cenas IV-VIII Preparao da aco: ida de Manuel de Sousa Coutinho a Lisboa
cenas IX-XV Aco: chegada do Romeiro
cena I
Informaes sobre a soluo adoptada
Acto III cenas II-IX
Preparao do desenlace