Adorno - A ATUALIDADE da FILOSOFIA

A ATUALIDADE da FILOSOFIA (1)

Theodor W. Adorno
Quem hoje em dia escolhe o trabalho filosfico como profisso, deve, de incio, abandonar a iluso de
que partiam antigamente os projetos filosficos: que possvel, pela capacidade do pensamento, se
apoderar da totalidade do real. Nenhuma razo legitimadora poderia se encontrar novamente em uma
realidade, cuja ordem e conformao sufoca qualquer pretenso da razo; apenas polemicamente
uma realidade se apresenta como total a quem procura conhec-la, e apenas em vestgios e runas
mantm a esperana de que um dia venha a se tornar uma realidade correta e justa. A filosofia, que
hoje se apresenta como tal, no serve para nada, a no ser para ocultar a realidade e perpetuar sua
situao atual. Antes de qualquer resposta, tal funo j se encontra na pergunta, pergunta essa que
hoje em dia tida como radical, e, no entanto, a menos radical de todas: a pergunta, pura e simples,
pelo ser, tal como a formularam expressamente os novos projetos ontolgicos e tal como, a despeito
de toda oposio, subjaz tambm aos sistemas idealistas, que se pretende superar. Esta pergunta
apresenta como perspectiva sua prpria resposta: que o ser adequado e acessvel ao pensamento,
que possvel se colocar a pergunta pela idia do existente. Mas a adequao do pensamento ao ser
como totalidade se desagregou e com isso se tornou impossvel a pergunta pela idia do existente,
que um dia, soberana, pode se elevar como estrela, em clara transparncia, por cima de uma
realidade redonda e fechada, e que, talvez, se desvaneceu para sempre aos olhos humanos quando
as imagens de nossa vida foram afianadas pela histria. A idia do ser se tornou impotente na
filosofia; nada mais que um princpio formal vazio, cuja arcaica dignidade ajuda a decifrar contedos
arbitrrios. Nem a plenitude do real, como totalidade, se deixa subordinar idia do ser, que lhe
atribui o sentido; nem a idia do existente se deixa construir a partir dos elementos do real. Ela se
perdeu para a filosofia, e, com ela, sua pretenso de atingir a totalidade real, na origem.
A histria da filosofia presta testemunho disso. A crise do idealismo equivalente crise da pretenso
filosfica de totalidade. A ratio autnoma - tese de todo sistema idealista - deveria ser capaz de
desenvolver, a partir de si mesma, o conceito de realidade e de toda realidade. Esta tese se
autodissolveu. O neokantismo da escola de Marburgo, que aspirava recuperar, com o mximo rigor, o
contedo da realidade a partir de categorias lgicas, preservou, na verdade, sua integridade
sistemtica, porm perdeu, em virtude disso, todos os direitos sobre a realidade e se v exilado em
uma regio formal, em que cada determinao de contedo se torna fugidia, como ponto virtual final
de um processo sem fim. A posio antagnica escola de Marburgo no crculo do idealismo, a
filosofia da vida de Simmel - psicolgica e irracionalmente orientada - manteve contato com a
realidade abordada, porm perdeu, com isso, o direito de dar sentido a uma empiria confusa, e se
resignou a um conceito naturalista, cego e obscuro do vivente, que procurava se elevar, em vo, a
uma aparente e clara transcendncia de uma "vida superior" (Mehr-als-Lebens). Por fim a escola de
Rickert, do sudoeste alemo - oscilando entre os extremos - julga que dispe, nos valores, de padres
filosficos de medida mais concretos e prticos que aqueles utilizados pela escola de Marburgo em
suas idias, e desenvolveu um mtodo que relaciona esses valores com a empiria, mas de um modo
como sempre frgil. Continuam indeterminados o lugar e a origem dos valores; permanecem eles em
algum espao entre a necessidade lgica e a diversidade psicolgica; nem presos ao real, nem
transparentes ao espiritual. Uma ontologia da aparncia que no capaz de suportar a pergunta "de

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onde vem sua validade" e nem mesmo "para onde leva sua validade". As filosofias cientficas
trabalham sem se preocupar com as grandes tentativas de soluo da filosofia idealista, e, desde o
incio, abandonam a questo fundamental idealista sobre a constituio do real. Apenas atribuem
validade, nos marcos de uma propedutica, s cincias particulares desenvolvidas, especialmente s
cincias da natureza. Julgam, com isso, dispor de um fundamento mais slido na abordagem dos
dados, sejam eles referentes ao sistema da conscincia, ou relativos investigao das cincias
particulares. Ao perderem a relao com os problemas histricos da filosofia, esqueceram-se de que
suas prprias experimentaes esto indissociavelmente vinculadas, em cada um de seus
pressupostos, aos problemas histricos e histria do problema. No podem solucion-las
independentemente deles.
Nesta situao se insere o esforo do esprito filosfico que se nos apresenta com o nome de
fenomenologia: esforo de recuperar - aps a decadncia do sistema idealista e com o mesmo
instrumental do idealismo - a ratio autnoma, uma ordem do ser obrigatoriamente acima do subjetivo.
A est o profundo paradoxo de todos os intentos fenomenolgicos: o desejo de resgatar a
objetividade, que tais intentos contradizem na origem, por meio das mesmas categorias que o
subjetivo pensamento ps-cartesiano proferiu. No por acaso que a fenomenologia em Husserl
tomou como seu ponto de partida o idealismo transcendental. E quanto menos os produtos mais
tardios da fenomenologia podem desmentir essa origem, tanto mais tentam se esquecer disso. A
descoberta realmente mais produtiva de Husserl - mais importante que o mtodo da "intuio da
essncia" (Wesensshau), muito famoso no exterior - foi haver reconhecido e feito frutfero o conceito
do dado irredutvel, tal como as orientaes positivistas haviam configurado, em sua significao para
o problema fundamental das relaes entre razo e realidade. Ele conseguiu para a psicologia o
conceito de intuio original, e no desenvolvimento do mtodo descritivo voltou a ganhar para a
filosofia, pela preciso analtica, um crdito, que havia perdido tempos atrs entre as cincias
particulares. Mas no se pode desconhecer que as anlises husserlianas do dado, no conjunto,
permanecem relacionadas a um implcito sistema do idealismo transcendental, cuja idia tambm foi
formulada por Husserl - e o fato de Husserl ter manifestado isso, diversas vezes, revela a grande e
pura retido do pensador -, que a "jurisdio da razo" permanece como a ltima instncia para as
relaes entre razo e realidade; que, por isso, todas as descries husserlianas fazem parte do
crculo dessa razo. Husserl purificou o idealismo de todo excesso especulativo e o levou at a
medida mxima atingvel da realidade. Mas no o fez explodir. Em seu domnio impera o esprito
autnomo, assim como em Cohen e Natorp; ele apenas renuncia pretenso da fora produtiva do
esprito - da espontaneidade kantiana e fichteana - e se resigna, assim como Kant tambm o fez, a se
apossar apenas da esfera do que lhe adequadamente acessvel. A concepo da histria filosfica
dos ltimos trinta anos quer ver uma limitao nessa auto-apresentao da fenomenologia
husserliana e a considera como incio de um desenvolvimento que, finalmente, conduza ao projeto
realizado dessa ordem do ser que, na descrio de Husserl, apenas formalmente adequado
relao notico-noemtica. Devo contradizer, de maneira expressa, essa concepo. A passagem
para a "fenomenologia material" se deu apenas na aparncia e ao preo dessa confiabilidade pelo
resultado, que, sozinho, garantiria um fundamento de direito ao mtodo fenomenolgico. Quando no
desenvolvimento de Max Scheler as eternas verdades fundamentais se fluidificaram em uma sbita
metamorfose, para ser banidas, no final, impotncia de sua transcendncia, se pode ver nisso o
infatigvel impulso questionador de um pensamento que, s no movimento de um erro a outro, se
transforma parcialmente em verdade. Mas o desenvolvimento enigmtico e inquietante de Scheler
poder ser entendido com maior rigor que sob a simples categoria do destino espiritual individual. Ele
mostra, antes, que a passagem da fenomenologia da regio formal-idealista para a material e objetiva
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no s no poderia se realizar sem saltos nem dvidas, como tambm que a imagem de uma verdade
supra-histrica - que uma vez, de maneira to sedutora, essa filosofia esboou nos bastidores de uma
completa e acabada doutrina catlica - se confundiu e se desagregou, to logo se buscou encontr-la
em cada realidade, cuja compreenso constitua precisamente o programa da "fenomenologia
material". A ltima mudana de Scheler me parecer fundamentar seu real e exemplar direito no fato
de ele reconhecer o salto entre as idias eternas e a realidade, para superar o qual a fenomenologia
se adentrou na esfera material - reconhecidamente material-metafsica em si mesma -, abandonando
assim a realidade a um cego impulso, cuja relao com o cu das idias obscuro, problemtico e
no se deixa mais espao nem para o mais leve trao de esperana. Em Scheler a fenomenologia
material se volta dialeticamente para si mesma: de seu projeto ontolgico resta apenas a metafsica
do impulso; a eternidade ltima, de que sua filosofia dispe, a eternidade de uma ilimitada e
ingovernvel dinmica. Sob o aspecto deste voltar-se-para-si-mesmo da fenomenologia, tambm a
doutrina de Martin Heidegger se apresenta diferente, deixa-se manifestar como o "pathos do comearde-novo" e explica seu efeito a partir do exterior. Em lugar da pergunta sobre as idias objetivas e
sobre o ser objetivo, em Heidegger, pelo menos nos escritos publicados, surge o subjetivo; a
exigncia da ontologia material se reduz esfera da subjetividade, em cujas profundezas busca o que
no pode encontrar na incerta plenitude da realidade. Por isso no casual, nem mesmo na
perspectiva histrico-filosfica, que Heidegger retroceda justamente ao ltimo projeto da ontologia
subjetiva, que o pensamento ocidental produziu: a filosofia existencial de Sren Kierkegaard. Mas o
projeto de Kierkegaard se rompeu e irreparvel. A dialtica enftica de Kierkegaard no foi capaz de
atingir nenhum ser solidamente fundado na subjetividade; a desesperana, em que se desmoronou a
subjetividade, foi o ltimo abismo, que se lhe abriu; uma desesperana objetiva, que transforma o
projeto do ser-em-subjetividade em um projeto do inferno; ela no consegue se salvar deste lugar
infernal a no ser atravs de um "salto" na transcendncia, que permanece irreal, sem contedo e um
mero ato subjetivo do pensamento, e que encontra seu sentido supremo no paradoxo de que ali o
esprito subjetivo deve sacrificar-se a si mesmo e para isso deve manter a f, cujo contedo casualmente para a subjetividade - brota somente da Bblia. Heidegger s capaz de se esquivar de
tal conseqncia pela aceitao de uma realidade "dada", adialtica por princpio e historicamente prdialtica. Porm o salto e a dialtica negativa do ser subjetivo constituem, no caso, a nica justificativa
disso: s que a anlise do que se encontra - em que Heidegger permanece vinculado
fenomenologia e se diferencia, por princpio, da especulao idealista de Kierkegaard - impede a
transcendncia da f e sua espontnea comoo pelo sacrifcio do esprito subjetivo; em seu lugar
apenas reconhece uma transcendncia em direo ao "ser-assim" vital, cego e obscuro: na morte.
Com a metafsica da morte de Martin Heidegger a fenomenologia confirma um desenvolvimento, que
Scheler j inaugurara com a doutrina do impulso. No se pode silenciar que, com ela, a
fenomenologia est em vias de se acabar nesse vitalismo, contra o qual, em sua origem, lutou: a
transcendncia da morte em Simmel s se diferencia da heideggeriana pelo fato de ela insistir em
categorias psicolgicas, onde Heidegger fala em categorias ontolgicas, sem que no objeto - por
exemplo na anlise do fenmeno da angstia - se pudesse encontrar um meio mais seguro de
distingui-las. consentneo com essa maneira de se entender - transio da fenomenologia ao
vitalismo - o fato de que Heidegger s soube se esquivar da segunda grande ameaa ontologia
fenomenolgica, a do historicismo, ontologizando o tempo e colocando-o como constituinte da
essncia humana: atravs disso o esforo da fenomenologia material para buscar o eterno no ser
humano se dissolve paradoxalmente: s a temporalidade permanece como eterna. s pretenses
ontolgicas eram suficientes apenas as categorias, de cuja hegemonia a fenomenologia queria
desobrigar o pensamento: mera subjetividade, mera temporalidade. Com o conceito de "estar
lanado" (Geworfenheit), colocado como a ltima condio do ser humano, se torna a vida to cega e
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vazia de sentido em si mesma, como s o era na filosofia da vida, e a morte sabe atribuir algum
sentido positivo tanto aqui como ali. A pretenso de totalidade do pensamento foi arremessada de
volta ao pensamento mesmo e finalmente tambm aqui quebrantada. preciso apenas compreender
a estreiteza das categorias existenciais de Heidegger - estar-lanado, angstia e morte -, impotentes
para banir a plenitude do vivente, e o puro conceito de vida se apodera completamente do projeto
ontolgico heideggeriano. Se no se engana, com essa ampliao prepara j a decadncia definitiva
da filosofia fenomenolgica. Pela segunda vez a filosofia se encontra impotente diante da pergunta
pelo ser. Ela se encontra to pouco capaz de descrever o ser como independente e fundamental,
como antes se encontrava para desenvolv-lo a partir de si mesma. pela preciso analtica.
Ingressei na mais recente histria da filosofia no por inteno e orientao geral da histria do
esprito e sim porque a questo da atualidade da filosofia unicamente se depreende com preciso do
entrelaamento histrico de perguntas e respostas. E, na verdade, depois do fracasso dos esforos
em prol de uma filosofia grande e total, se apresenta uma forma mais singela: se a filosofia
absolutamente atual. Por atualidade no se entende uma vaga "caducidade" ou no caducidade, com
base em idias arbitrrias, da situao espiritual geral, e sim, ao contrrio: se, depois do fracasso dos
ltimos grandes esforos, existe ainda alguma adequao entre as questes filosficas e a
possibilidade de respostas: se realmente o resultado da histria do problema mais recente no a
impossibilidade, por princpio, de resposta para as questes filosficas cardeais. A questo no deve,
de modo algum, ser tomada como retrica e sim literalmente; toda filosofia, que, nos dias de hoje, no
depende da segurana da situao espiritual e social existente e sim da verdade, se v em confronto
com o problema da liquidao da prpria filosofia. A liquidao da filosofia tem sido empreendida, com
uma seriedade jamais vista, por parte da cincia, particularmente da lgica e da matemtica; uma
seriedade que tem seu prprio peso, porque h muito tempo as cincias particulares, e tambm as
cincias matemticas da natureza, se despojaram do aparato conceitual da natureza, que as fizera
submissas no sculo XIX teoria idealista do conhecimento, e nelas o contedo da crtica do
conhecimento tomou corpo plenamente. Com ajuda de mtodos mais precisos da crtica
epistemolgica, a lgica mais avanada - eu penso na nova escola de Viena, que se originou com
Schilick, e que hoje, continuada por Carnap e Dubislav, opera em estreita relao com a logstica e
com Russell - age para restringir exclusivamente experincia todo conhecimento propriamente
pesquisado e para classificar como enunciados analticos, meramente tautolgicos, todos os
enunciados que ultrapassam o mbito da experincia e sua relatividade. Segundo isso, a pergunta
kantiana pela constituio dos juzos sintticos a priori carece simplesmente de fundamento, porque
no existem absolutamente tais juzos; fica proibido qualquer rebaixamento da faculdade de
verificao pela experincia; a filosofia se converte apenas em instncia de ordenao e de controle
das cincias particulares, sem poder acrescentar nada aos resultados essenciais das cincias
particulares. A esse ideal cientfico de filosofia lhe corresponde simplesmente, como complemento e
apndice - no, na verdade, para a escola de Viena, mas para toda concepo que queira defender a
filosofia da pretenso exclusiva de cientificidade e que reconhea a si mesma nessa pretenso -, um
conceito de poesia filosfica, cuja arbitrariedade para com a verdade s se torna superada por seu
estranhamento arte e inferioridade esttica; seria prefervel liquidar terminantemente a filosofia e
dissolv-la nas cincias particulares, que vir em sua ajuda com um ideal literrio que nada significa a
no ser uma m roupagem ornamental de falsas idias.
Em todo caso, deve-se dizer que, por princpio, a tese da dissoluo de todas as construes
filosficas em cincias particulares de modo algum est hoje livre de qualquer dvida, e sobretudo

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que essa tese no est, em absoluto, to livre de pressuposies filosficas, como se supe. Quisera
eu recordar apenas dois problemas que no se podem resolver com essa tese: primeiro, o problema
da significao do "dado", categoria fundamental de todo empirismo, em que se continua colocando a
questo do sujeito correspondente, s possvel de se responder histrico-filosoficamente: pois o
sujeito do dado no a-histricamente idntico, transcendental, antes assume uma forma
historicamente mutvel e compreensvel. No marco do empiriocriticismo, inclusive em sua verso mais
moderna, este problema no foi colocado e se aceitou ingenuamente em seu lugar o ponto de partida
kantiano. O outro problema -lhe familiar nesse marco, mas s foi resolvido arbitrariamente e sem
nenhum rigor: o da conscincia alienada, do eu alienado, que para o empiriocriticismo s pode ser
acessvel por analogia, s pode ser construdo posteriormente, com base na prpria vivncia; pois o
mtodo empiriocriticista j pressupe necessariamente uma conscincia alienada na linguagem, de
que dispe, e em seu postulado da verificabilidade. Simplesmente pela colocao desses dois
problemas, a teoria da escola de Viena j se insere nessa continuidade filosfica, da qual queria ficar
separada. No obstante isso, nada se coloca contra a extraordinria importncia dessa escola. Vejo
sua relevncia por que - graas ao rigor com que formula o que na filosofia cincia - ressalta os
contornos de tudo que, na filosofia, depende de outras instncias diferentes da lgica e das cincias
particulares e no porque tenha conseguido realmente a projetada passagem da filosofia cincia. A
filosofia no se transformar em cincia, mas sob a presso dos ataques empiristas banir todos os
posicionamentos que, por serem especificamente cientficos, so devidos s cincias particulares e
obscurecem os posicionamentos filosficos. No me parece que a filosofia deva desistir outra vez do
contato com as cincias particulares ou afrouxar essa ligao que, por fim, voltou a conquistar e que
se coloca entre os resultados mais afortunados da mais recente histria da filosofia. Ao contrrio. A
filosofia s poder conseguir plenitude material e concreo dos problemas a partir do estado
contemporneo das cincias particulares. Por sua vez a filosofia no poderia elevar-se acima das
cincias particulares para tomar delas os resultados como algo pronto e meditar sobre eles a uma
distncia mais segura. Os problemas filosficos se encontram continuamente, e, em certo sentido,
indissoluvelmente encerrados nas questes mais definidas das cincias particulares. A filosofia no se
distingue da cincia, como assume hoje em dia uma opinio trivial, por fora de um grau mais alto de
generalidade; nem pela abstrao das categorias, nem pela natureza do material se separa ela das
cincias. A diferena muito mais central a cincia particular aceitar seus resultados, pelo menos
seus ltimos e mais fundamentais resultados, como insolveis e suspensos em si mesmos, enquanto
que a filosofia considera o primeiro achado, com que se depara, como um sinal que a desafia a
decifrar. Dito de uma forma mais simples: a idia da cincia investigao, a da filosofia
interpretao. Nisto persiste o grande, talvez o perptuo paradoxo: a filosofia deva proceder
interpretando cada vez mais com a pretenso da verdade, sem possuir nunca uma chave segura de
interpretao; que nas figuras-enigma do existente e em seus admirveis entrelaamentos no lhe
sejam dados mais que fugazes indcios, que se esfumam. A histria da filosofia outra coisa no que
a histria de tais entrelaamentos; por isso lhe so atribudos poucos "resultados"; por isso
continuamente deve-se comear de novo; por isso no pode ela prescindir do mais insignificante fio
que o tempo passado entrelaou e, quem sabe, complete a trama que poderia transformar as cifras
em um texto. A idia de interpretao tambm no coincide de modo algum com o problema da busca
de um "sentido", com que se confunde a maioria das vezes. No tarefa da filosofia demonstrar nem
justificar tal sentido como dado positivamente, nem a realidade como "cheia de sentido". Toda
justificativa do existente vedada pela ruptura no prprio ser; nossas imagens perceptivas sempre
podem ser figuras de que o mundo em que vivemos, e que se constitui diferente de meras imagens
perceptivas, no assim; o texto que a filosofia tem de ler incompleto, contraditrio e fragmentrio e
grande parte dele pode estar entregue a cegos demnios. Talvez a leitura seja precisamente nossa
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tarefa, para que lendo aprendamos a conhecer melhor e a banir os poderes demonacos. Por outro
lado, a idia de interpretao no exige a aceitao de um outro, de um "atrs-do-mundo", que pode
se tornar acessvel pela anlise do que aparece. o dualismo do inteligvel e do emprico, tal como
Kant o estabeleceu, e como, segundo a perspectiva ps-kantiana, j tinha sido afirmado em Plato,
cujo cu das idias, contudo, permanece aberto ao esprito e irremovvel; esse dualismo se inclui
antes na idia de investigao que na de interpretao, idia de investigao que espera a reduo
da pergunta a elementos dados e conhecidos, em que nada seria necessrio a no ser a resposta.
Quem interpreta, quando procura atrs do mundo dos fenmenos um mundo em si, que lhe serve de
base e o sustenta, se comporta como algum que quisesse procurar no enigma a reproduo de um
ser que se encontra detrs, que o enigma reflete, em que se deixa sustentar; enquanto que a funo
para a soluo do enigma iluminar como um relmpago a sua figura e faz-la emergir, e no teimar
em ir at o fundo do enigma e assemelhar-se a ele. A autntica interpretao filosfica no aceita um
sentido que j se encontra pronto e permanente por detrs da questo, e sim a ilumina repentina e
instantaneamente e, ao mesmo tempo, a consome. E assim como as solues dos enigmas se
formam quando os elementos singulares e dispersos da questo so colocados em diferentes
ordenaes, at que se juntam em uma figura, da qual se salta para fora a soluo, enquanto a
questo desaparece, da mesma maneira a filosofia tem de dispor seus elementos, que recebe das
cincias, em constelaes mutveis, ou, para usar uma expresso menos astrolgica e
cientificamente mais atual, em diferentes tentativas de ordenao, at que ela se encaixe em uma
figura legvel como resposta, enquanto, simultaneamente, a questo se desvanece. No tarefa da
filosofia investigar intenes ocultas e preexistentes da realidade, mas interpretar uma realidade
carente de intenes, mediante a capacidade de construo de figuras, de imagens a partir dos
elementos isolados da realidade; ela levanta as questes, cuja investigao exaustiva tarefa das
cincias2; uma tarefa qual a filosofia permanece continuamente vinculada, porque sua intensa
luminosidade no conseguiria inflamar-se em outro lugar a no ser contra essas duras questes. Aqui
se pode procurar a afinidade, aparentemente to assombrosa e surpreendente, que existe entre a
filosofia interpretativa e esse tipo de pensamento que rechaa com o mximo vigor a noo do
intencional, do significativo da realidade: o materialismo. Interpretao do desprovido de inteno,
mediante a combinao de elementos analiticamente separados, e iluminao do real mediante essa
mesma interpretao: este o programa de todo o autntico conhecimento materialista; um programa
ao qual se adequar o procedimento materialista tanto mais quanto se distanciar do correspondente
"sentido" de seus objetos, e menos se relacionar com um sentido implcito, por exemplo, o religioso.
Pois, h muito, a interpretao se separou de toda pergunta pelo sentido, ou dito da mesma maneira:
os smbolos da filosofia foram derrubados. Se a filosofia deve aprender a renunciar questo da
totalidade, isso significa de antemo que ela deve aprender a conviver sem a funo simblica, em
que, at agora, pelo menos no idealismo, o particular parece representar o universal; abandonar os
grandes problemas por cuja grandeza queria antes a totalidade se responsabilizar, enquanto hoje a
interpretao se escorrega por entre as largas malhas dos grandes problemas. Se hoje, realmente, a
interpretao s se desenvolve atravs da combinao de elementos mnimos, ento no h mais
porque participar dos grandes problemas no sentido tradicional, ou apenas do procedimento que faa
condensar em um resultado concreto a questo da totalidade, que antes parecia representar
simbolicamente. A desconstruo em pequenos elementos desprovidos de inteno se conta, pois,
entre os pressupostos fundamentais da interpretao filosfica. A virada para a "escria do mundo
dos fenmenos", que proclamara Freud, tem valor para alm do mbito da psicanlise, assim como a
virada da filosofia social mais avanada em direo economia origina-se no s do predomnio
emprico da economia, e sim igualmente da exigncia imanente da interpretao filosfica. Se a
filosofia quisesse hoje perguntar pela relao absoluta entre coisa-em-si e fenmeno, ou para
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aproveitar uma formulao mais atual, pelo sentido do ser, ou ela ficaria parada em uma
arbitrariedade formal ou se fenderia em uma pluralidade de possveis, arbitrrios e ideolgicos pontos
de vista. Estabelecido isto dou um exemplo a ttulo de experimento mental, sem afirmar sua
realizao efetiva estabelecido que seja possvel agrupar os elementos de uma anlise social de
modo que sua inter-relao forme uma figura, em que suprimido cada momento particular; uma
figura que, com certeza, no preexiste organicamente e sim deve ser produzida: a forma mercadoria.
Ento no foi de modo algum resolvido, com isso, o problema da coisa-em-si, como Lukcs pensava a
soluo; pois o contedo de verdade de um problema , por princpio, diferente das condies
histricas e psicolgicas, a partir das quais ele se desenvolve. Porm seria possvel que, diante de
uma construo satisfatria da forma mercadoria, o problema da coisa-em-si simplesmente
desaparea: que a figura histrica da forma mercadoria e do valor de troca, semelhana de uma
fonte de luz, ponha a descoberto a configurao de uma realidade, na busca de cujo sentido ulterior
se esforava em vo a investigao do problema da coisa-em-si, porque no h nenhum sentido
ulterior que fosse separvel de sua apario histrica, primeira e nica. No desejo colocar aqui
asseres materiais, mas apenas indicar a direo em que consigo ver as tarefas da interpretao
filosfica. Se essas tarefas estivessem formuladas corretamente, algo estaria, em todo caso, ajustado
a questes de princpio filosficas, cuja colocao explcita eu quisera evitar. Para ser preciso: a
funo que a questo filosfica tradicional aguardava das idias supra-histricas e de significao
simblica seria realizada por idias intra-histricas e constitudas de maneira no simblicas. Porm
assim se teria tambm colocado de modo fundamentalmente diferente a relao entre ontologia e
histria, sem que por isso se fizesse necessrio o artifcio de se ontologizar a histria como totalidade,
em forma de mera "historicidade", com o qual se perderia qualquer tenso especfica entre
interpretao e objeto, e permaneceria exclusivamente um historicismo maquiado. Em vez disso,
minha concepo de histria no seria como a do lugar de onde as idias provm, se levantam de
maneira autnoma e voltam a desaparecer, e sim que as imagens histricas seriam em si mesmas
semelhantes a idias, cuja inter-relao constitui verdade desprovida de intencionalidade, em lugar de
a verdade sobrevir como inteno na histria. Interrompo aqui o pensamento, pois afirmaes gerais
em parte alguma seriam to questionveis como para uma filosofia que quisesse excluir de si mesma
afirmaes abstratas e gerais, que s precisaria delas na situao de necessidade de uma transio.
Por isso quero indicar um segundo entrelaamento essencial entre filosofia interpretativa e
materialismo. Dizia antes: a resposta ao enigma no o "sentido" do enigma, de modo que ambos
pudessem subsistir ao mesmo tempo; que a resposta estivesse contida no enigma; que o enigma
desse forma exclusiva sua apario e encerrasse a resposta em si mesmo como inteno. Pelo
contrrio, a resposta est em estrita anttese com o enigma; necessita ser construda a partir dos
elementos do enigma e destri o enigma que no algo pleno de sentido, e sim desprovido de
sentido to logo lhe seja dada a resposta convincente. O movimento que aqui se executa como
jogo, o materialismo executa com seriedade. Seriedade significa, aqui, que a resposta no permanece
no espao fechado do conhecimento e sim que a prxis que lha d. A interpretao da realidade
com que se encontra e sua superao se relacionam entre si. Na verdade a realidade no superada
no conceito; porm a partir da construo da figura do real se segue sempre e prontamente a
exigncia de sua transformao real. O gesto transformador do jogo do enigma no a mera soluo
como tal d o prottipo das solues, de que unicamente a prxis materialista dispe. A essa
relao o materialismo denominou com um termo filosoficamente reconhecido: dialtica. S
dialeticamente me parece possvel a interpretao filosfica. Quando Marx reprovava aos filsofos
que apenas haviam interpretado o mundo de diferentes formas, que apenas o haviam confrontado,
tratava-se de transform-lo, essa frase no somente legitimadora da prxis poltica e sim tambm da
teoria filosfica. No aniquilamento da pergunta se confirma a autenticidade da interpretao filosfica
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e o puro pensamento no capaz de lev-la a cabo a partir de si mesmo; por isso leva prxis
forosamente. suprfluo procurar uma concepo de pragmatismo, em que teoria e prxis
explicitamente se cruzem de tal maneira, como na dialtica.
Assim como seguramente sou consciente da impossibilidade de executar o programa que lhes
apresentei uma impossibilidade que no deriva apenas do apertado do tempo e sim que se d de
forma geral, precisamente porque, enquanto programa, no se deixa executar em plenitude e
generalidade , tambm me vejo na obrigao de lhes dar algumas indicaes. Em primeiro lugar, a
idia da interpretao filosfica no retrocede diante dessa liquidao da filosofia, que, me parece,
sinaliza, pelo seu malogro, as ltimas pretenses filosficas da totalidade. Pois a rigorosa excluso de
todas as questes ontolgicas no sentido tradicional, o evitar conceitos gerais invariveis tambm o
de ser humano, por exemplo , a supresso de toda noo de uma totalidade auto-suficiente do
esprito, inclusive a de uma "histria do esprito", fechada em si mesma; a concentrao de perguntas
filosficas sobre complexos intra-histricos concretos, dos quais no se deveriam desprender: estes
postulados se tornam extremamente parecidos a uma dissoluo que, at o presente momento, se
chamava filosofia. Visto que o pensamento filosfico do presente, pelo menos o oficial, se manteve
afastado at o momento de tais exigncias, ou, quando muito pretende assimilar algumas delas
dulcificadas, a crtica radical do pensamento filosfico dominante parece ser uma das tarefas
primeiras e mais atuais. No temo a reprimenda de negatividade estril uma expresso que certa
vez Gottfried Keller chamou de "expresso de bolo natalino". Se de fato a interpretao filosfica s
se pode dar dialeticamente, ento o primeiro ponto de ataque dialtico lhe oferece uma filosofia que
cultiva aqueles problemas, cuja supresso parece urgentemente mais necessria que o acrscimo de
uma nova resposta a tantas antigas. S uma filosofia, por princpio, adialtica, orientada para uma
verdade sem histria, poderia presumir que se abandone os antigos problemas, esquecendo-os e
comeando "fresquinhos" do incio. A iluso de um comeo precisamente o que, por primeiro, se
submete crtica na filosofia de Heidegger. S na mais estreita comunicao dialtica com as mais
recentes tentativas de soluo, que se deram na filosofia e na terminologia filosfica, pode-se
conseguir uma verdadeira transformao da conscincia filosfica. Essa comunicao ter que buscar
seu material nas cincias particulares e, principalmente, na sociologia, que cristaliza pequenos
elementos, desprovidos de intencionalidade, e, no entanto, vinculados ao material filosfico, tal como
necessita o agrupamento interpretativo. Um dos filsofos acadmicos mais influente na atualidade
deve ter respondido pergunta sobre a relao da filosofia com a sociologia mais ou menos assim:
enquanto o filsofo, semelhana de um arquiteto, oferece e desenvolve o projeto de uma casa, o
socilogo seria o que escala as fachadas, o que de fora galga as paredes e vai em busca do que est
a seu alcance. Inclinar-me-ia a aceitar a comparao e a interpret-la em favor da funo da
sociologia em relao filosofia. Pois a casa, essa grande casa, h tempo arruinou-se nos
fundamentos e ameaa no apenas massacrar todos os que se encontram nela, mas tambm corre o
risco de se perder todas as coisas que ali esto guardadas, e, algumas delas so insubstituveis. Se o
escalador de fachadas rouba algumas coisas, avulsas, freqentemente coisas semi-esquecidas, far
ele um bom trabalho, pois elas sero salvas; ele, porm, ficar com elas pouco tempo, pois elas lhe
so de pouco valor. Com certeza o reconhecimento da sociologia pela interpretao filosfica precisa
de alguma restrio. Para a filosofia interpretativa trata-se de fabricar uma chave que abra de golpe a
realidade. E quanto medida das categorias-chave, a coisa se coloca de modo singular. O antigo
idealismo escolheu umas grandes demais; no entraram de maneira alguma no olho da fechadura, O
puro sociologismo filosfico as escolhe muito pequenas; a chave entra, mas a porta no se abre. Uma
grande parte dos socilogos levam o nominalismo to longe, que os conceitos se tornam muito
pequenos para alinhar os demais a seu redor, para disp-los em constelao. Fica para trs um
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conjunto ilimitado, inconseqente de meras definies "destas da", que se burla de toda organizao
pelo conhecimento e que no apresenta nenhuma medida crtica. Assim se superou, por exemplo, o
conceito de classe, substituindo-o por um sem nmero de descries de grupos particulares, sem
poder mais orden-los em unidades superiores, ainda que se apresentem aparentemente como tais
no emprico; ou se privou um dos mais importantes conceitos, o de ideologia, de todo seu rigor,
quando se o definiu formalmente como a correspondncia de determinados contedos da conscincia
com determinados grupos, sem permitir que jamais se levante a questo da verdade ou inverdade do
contedo mesmo. Essa espcie de sociologia se insere em uma espcie de relativismo generalizado,
cuja generalidade pode ser to pouco conhecida pela interpretao filosfica, como qualquer outra, e
que, para corrigi-la, dispe o mtodo dialtico de um instrumental adequado. No manejo do material
conceitual pela filosofia eu no perco de vista as formas de agrupamento e ordenao da
investigao, da constelao e da construo. Pois, as imagens histricas, que no constituem o
sentido da existncia, mas resolvem e dissolvem suas questes, essas imagens no so dadas por si
mesmas. Elas no se encontram organicamente prontas na histria; no preciso nem viso, nem
intuio alguma para descobri-las, no so mgicas divindades da histria, para serem aceitas e
veneradas. Ainda mais: elas devem ser feitas pelos homens e s se justificam por fim ao destruir, com
uma evidncia fulminante, a realidade em torno de si. Aqui elas se diferenciam radicalmente dos
arqutipos arcaicos, mticos, que a psicanlise encontra e que Klages espera preservar como
categorias de nosso conhecimento. Podem coincidir com eles em cem traos; diferenciam-se, porm,
ali onde descrevem sua inexorvel trajetria at o mais alto do homem; so manejveis e
compreensveis, instrumento da razo humana, inclusive onde parecem organizar, objetivamente em
seu redor, o ser objetivo como centros magnticos. So modelos com os quais a ratio se avizinha
provando e comprovando uma realidade, que recusa a lei, mas que o esquema de modelos capaz
de imitar cada vez mais, na medida em que esteja corretamente traado. Pode-se ver aqui uma
tentativa de retomar uma antiga concepo de filosofia, que formulara Bacon e em prol da qual
Leibniz, durante toda vida, se buscara apaixonadamente: uma concepo diante da qual o idealismo
sorria, como um capricho: a da ars inveniendi. Qualquer outro entendimento dos modelos seria
gnstico e inadmissvel. O organon dessa ars inveniendi a fantasia. Uma fantasia exata; fantasia
que se atm estritamente ao material que as cincias lhe oferecem, e s vai mais alm nos detalhes
mnimos de sua estruturao: detalhes que, certamente, ela deve oferecer espontaneamente e a partir
de si mesma. Se a idia de interpretao filosfica, que me propus a desenvolver diante dos
senhores, tem alguma vigncia, isso se pode expressar como a exigncia de dar resposta, a todo
momento, s questes da realidade circundante pela fantasia que reagrupa os elementos da questo,
sem rebaixar a extenso dos elementos, cuja exatido se torna controlvel pelo desaparecimento da
questo.
Eu sei bem que muitos, quem sabe a maioria dos senhores, no esto de acordo com o que aqui
apresento. No s o pensamento cientfico e, ainda mais, a ontologia fundamental contradizem
minhas convices sobre as tarefas atuais da filosofia. Pois bem, um pensamento que parte de
relaes objetivas e no da isolada concordncia consigo mesmo, no costuma defender seu direito
existncia, refutando as objees que se lhe opem e se lhe impem irrefutavelmente, e sim
(refutando-as) por sua fecundidade, no sentido em que Goethe manuseou o conceito. Contudo, quem
sabe me seja permitido dizer uma palavra a respeito das objees mais atuais, no como eu as
formulei, e sim como os representantes da ontologia fundamental as expressaram, e que me levaram
formulao de uma teoria, segundo a qual eu, at agora, na prtica exclusivamente tenho
desencaminhado a interpretao filosfica. tambm central a objeo de que subjaz minha

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concepo um conceito de ser humano, um projeto de existncia; e, apenas por uma angstia cega
diante do poder da histria, me assustaria desenvolver clara e conseqentemente essas invariantes e,
por isso, as deixei na penumbra; no lugar delas eu concedi facticidade histrica, ou sua
ordenao, o poder que propriamente corresponde s invariantes, s peas ontolgicas fundamentais;
pratiquei a idolatria do ser historicamente produzido, fiz a filosofia perder qualquer padro de medida
constante, condenei a filosofia a um jogo esttico de imagens e transformei a prima philosophia em
ensasmo filosfico. Diante dessas objees, novamente s posso sustentar que reconheo a maior
parte do contedo de suas afirmaes, e que as considero filosoficamente legtimas. No sou eu que
devo decidir se subjaz minha teoria uma determinada concepo de homem e de existncia. Porm
eu discuto a necessidade de se recorrer a ela. Essa uma exigncia idealista, que parte do absoluto,
que s o pensamento puro pode executar consigo mesmo; uma exigncia cartesiana que julga poder
levar o pensamento forma dos pressupostos conceituais de seus axiomas. Uma filosofia assim
que j no mais se importa com a suposio de sua autonomia, que no acredita mais na realidade
fundada na ratio, e que admite continuamente o esfacelamento da legislao racional autnoma por
parte de um ser que no se amolda e nem se projeta como totalidade racional no trilhar at o fim
o caminho dos pressupostos racionais e sim permanecer situada ali onde invade a irredutvel
realidade; se ela se adentra para alm da regio dos pressupostos, s poder conseguir algo de um
modo puramente formal e ao preo dessa racionalidade, em que se situam suas tarefas. A irrupo do
irredutvel se realiza de uma forma historicamente concreta e por isso comanda a histria do
desenvolvimento do pensamento at seus pressupostos mais elevados. A produtividade do
pensamento s capaz de se confirmar dialeticamente na concreo histrica. Ambas estabelecem
comunicao nos modelos. Quanto aos esforos em relao forma dessa comunicao aceito
agradavelmente a repreenso de ensasmo. Os empiristas ingleses, assim como Leibniz, chamaram
seus escritos filosficos de ensaios, porque a violncia da realidade recm explorada, contra a qual
embatia seu pensamento, os impingia sempre ousadia do intento. S o sculo ps-kantiano perdeu
junto com a violncia da realidade a ousadia do intento. Por isso, o ensaio se transformou de uma
forma da grande filosofia para uma forma menor da esttica, sob cuja aparncia, em todo caso, se
refugiou uma correo da interpretao, sobre a qual no dispunha h muito tempo a prpria filosofia
em relao s grandes dimenses de seus problemas. Se com a runa de toda segurana na grande
filosofia o ensaio se mudou dali; se, com isso, ele se vinculou s interpretaes limitadas, contornadas
e no simblicas do ensaio esttico, isso no me parece condenvel, contanto que escolha
corretamente os objetos: conquanto que sejam reais. Pois o esprito no capaz de produzir ou de
compreender a totalidade do real; mas ele capaz de irromper-se no pequeno, de fazer saltar no
pequeno as medidas do meramente existente.
1. Ttulo Original: Die Aktualitt der Philosophie. In ADORNO, T. W. Philosophische Frhschriften.
Band I. Frankfurt am Main: Suhrkamp, 1996, pg. 325-344. Traduo de Bruno Pucci, prof. titular da
Faculdade de Educao da UNIMEP e coordenador do Grupo de Estudos e Pesquisa "Teoria Crtica e
Educao", financiado pelo CNPq e FAPESP. Traduo cotejada com a verso castelhana de Jos
Luis Arantegui Tamayo (Barcelona: Ediciones Paids, 1991). Reviso da traduo de Newton Ramos
de Oliveira e Antnio lvaro Soares Zuin.
2. Cf. Walter Benjamin. Origem do drama barroco alemo. Traduo de Srgio Paulo Rouanet. So
Paulo: Editora Brasiliense,1984 , pg. 49-79.
Texto retirado e conforme o da pgina Debates
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