O poder psiquitrico Curso do Collge de France (1973-1974)

Michel Foucault
Eduardo Rocha Benini 1
Confiscar o corpo e a alma da loucura, esse o propsito maior de um aparelho
tecnolgico de poder que atua de maneira estratgica, disciplinar, mltipla e dispersa,
dando psiquiatria um estatuto de soberania sobre a vida dos loucos e daqueles que os
avizinha. O curso de 1973-74 do Collge de France, ministrado por Michel Foucault e
intitulado O poder psiquitrico, originou a publicao da obra de mesmo nome que
contm a transcrio das aulas realizadas entre novembro de 1973 e fevereiro de 1974 e
revelam como a prtica psiquitrica ergueu-se como mecanismo de poder e saber diante
da loucura.
Publicado no Brasil pela editora Martins Fontes, esse curso , em alguma
medida, uma continuidade dos estudos tratados, outrora, na Histria da Loucura (1961),
uma vez que interpela sobre as formas de como a vida do louco fora tomada como
objeto central para a constituio e estruturao de todo um campo de saber. Mas, em
outra medida, descontinuidade. Se anteriormente Michel Foucault assinalava sua
investida para o fundo constitutivo da prpria loucura, doravante, o que se pretende
analisar a forma como as disposies de foras assimtricas, as lutas e dominaes
produzem, em efeito, um discurso cientfico que se diz verdadeiro sobre o louco e sua
loucura. Em outras palavras, existe um deslocamento do estudo que, antes, caminhava
da anlise da representao profunda sobre a loucura do Renascimento (sculos XV
1

Mestrando do Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais da UFJF (Universidade Federal de Juiz

de Fora) e psiclogo com atuao profissional no CEFET-MG (Centro Federal de Ensino Tecnolgico de
Minas Gerais) Campus III/Leopoldina-MG.

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e XVI) ao Mundo moderno (XIX-XX), passando pela Era Clssica (XVII-XVIII) que
culminou na alavancada da prtica de internamento dos loucos nos sculos XVII-XVIII;
para, agora, em uma analtica do poder, vasculhar o terreno de superfcie, e no menos
importante, das prticas e enfrentamentos reais que fazem emergir os discursos que
determinam o poder psiquitrico como saber mdico terico e profissional.
Dando sequencia a um projeto maior de investigao da histria do nascimento
das cincias humanas, o curso de 1973-74 trata-se de um estudo genealgico sobre a
prtica psiquitrica que quer entender, ento, como se instauraram o saber e a instituio
psiquitrica, no incio do sculo XIX, a partir de todo um jogo de foras e verdades
lapidadas, principalmente, no sculo precedente, que s foram possveis pela empreitada
do poder nos asilos e nas prticas que remetem ao tratamento, captura e sujeio dos
loucos dentro e fora dessas instituies. Entretanto, tudo isso, atravs de uma noo de
poder que no requer pensarmos em termos de uma simples violncia, ao contrrio,
cabe apontar para como operou, de forma extramuros, uma produtividade sobre todas as
instituies possveis, materiais ou no asilos, hospitais, indivduos, famlia, doentes,
mdicos, enfim, sobre todo o corpo fsico e de pensamento da sociedade na Europa,
em especial a Frana, da viragem do sculo XVIII para o XIX.
Analisemos agora os passos percorridos em tal empreendimento. Como o corpo
e a conscincia dos sujeitos, ditos loucos, so capturados pela psiquiatria e suas formas
consequentes, a neuropatologia, a doena dos nervos e a psicanlise? Foucault, mesmo,
ressalta que existe uma [...] certa captura da atitude do sujeito, da conscincia, da
vontade do sujeito no prprio interior do seu corpo. Quer dizer, a [...] diferena
clnica de desempenhos entre diferentes nveis de comportamento, permite a anlise
clnica do indivduo no prprio nvel da sua inteno [...] (FOUCAULT, 2006:393).
Bom, esse um apontamento que s foi possvel aps uma srie de injunes e
atravessamentos que buscou controlar as condutas, instaurar obrigaes de uma
ortopedia moral e de obedincia, corrigir as errncias como um todo, para depois,
normalizar e patologizar, em nveis mltiplos, a diferena que marca um louco de um
no-louco.
A loucura que at o sculo XVIII fora entendida como um erro de apreenso e
juzo da realidade passa a ser analisada como estanque ao mundo real, da, o louco se
tornar destitudo de sua condio existencial, estar fora da realidade. No de maneira
deliberada, mas sub-repticiamente, de sada, o que se viu acontecer a partir da metade
do sculo XVIII foi o pareamento entre o asilo e um dispositivo de disciplina. Esse
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espao institucional foi colonizado por um poder disciplinar annimo e microfsico que
registrou, ordenou, organizou, distribuiu e esquadrinhou todos os movimentos da
loucura de modo regular, estrategicamente, a dissimetria que existia entre a verdade
trazida pelo doente e a medida de realidade pretendida pelo mdico.
Se existia, inicialmente, uma prtica protopsiquitrica que buscava adequar a
realidade do mundo cena do indivduo delirante para dissolver o erro da razo, em
outra medida, a prtica de internamento, o disciplinamento do asilo e a escalada da
interveno mdica, trouxeram tona, inversamente, a necessidade de se deduzir a
loucura realidade de um mundo potencializado por uma verdade-conhecimento
(cientfica e demonstrvel) que supe a existncia de uma verdade universal em toda
parte o tempo todo e no, ao contrrio, uma verdade-acontecimento (local e transitria)
realizada no fenmeno, em si, do ato enlouquecido. Esse movimento desloca a questo
da verdade da vida de cada louco para uma posio subalterna em face de uma noo de
realidade da loucura, pronta e acabada, que se quer, a partir de agora, apenas para
demonstrar seu estatuto. Est arado o terreno para o avano da prtica psiquitrica
propriamente dita.
Opera-se uma reduo e supresso da existncia do indivduo e da onipotncia
de sua loucura, uma reutilizao da linguagem para ensinar e ordenar seu desejo, um
arranjo para a criao de necessidades que orientassem o louco em funo do mundo
real a partir de uma poltica de carncias, e ainda, se fez com que o louco confessasse e
atestasse sua loucura diante do saber mdico. Da, querer sair da loucura afirmar o
poder psiquitrico, ou seja, luta e vitria sobre o louco dentro de um modelo disciplinar
de viglia panptica de tempo e espao que descaracteriza e individualiza os sujeitos
asilados. Nesse contexto, a prpria figura do mdico/psiquiatra, por meio de seu
saber/conhecimento, tomou para si o corpus institucional do poder psiquitrico,
intervindo de modo a interrogar e arrancar a confisso da loucura, medicalizando com
drogas e pedindo que o prprio doente ateste o poder mdico atravs dos sintomas
sugeridos em prticas como a hipnose. No fundo o que se tem a transformao de
aes disciplinares em prticas teraputicas.
No entanto, esse poder psiquitrico no pode ser personificado, ele mais bem
situado, se assim o quisermos, em termos de uma funo, que pode estar no indivduo,
na instituio, no discurso ou na posio relacional dentro das disputas de poder. Se a
prtica psiquitrica se construiu enquanto espao de dominao e arranjo da loucura,
isso s foi possvel na medida em que o engendramento de poder disciplinar se
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amalgamou ao funcionamento (soberano) da famlia que, por sua vez, funciona

enquanto suporte do coletivo, e fez surgir o que Foucault denominou de funo-psi,
quer dizer, um conjunto de prticas que remetem o indivduo ao social, fazendo com
que sua existncia seja constantemente organizada e produzida como uma verdade
desejada.
A vida da infncia colonizada atravs de uma arquitetura pedaggica surgida,
mesmo, em conjunto com o campo educacional para separar as crianas normais das
idiotas, imbecis e retardadas, e que vem mostrar a existncia de uma medida padro de
desenvolvimento, delineando assim, uma curva de normalidade que, por efeito, exclui
quelas que l no se encontram as anormais. Nessa esteira, o prprio incremento
capitalista parece demandar que se internem as crianas anormais para que os pais
possam trabalhar e a famlia no se torne parasitria de uma assistncia estatal nas
estruturas urbanas e industriais nascentes. Igualmente, o adulto sequestrado pela
mesma noo de normalidade a partir da qual sua vida passa a ser determinada e
inquirida para se dizer se ele ou no um louco. Ocorre a generalizao do pensamento
e da prtica psiquitrica em mltiplos pontos de apoio que vo da educao ao trabalho
nas fbricas, passando pela vida ntima e familiar e que se escora nas noes de
degenerescncia, de estigmatizao, de responsabilizao, de periculosidade e de
criminalizao dos atos que escapam ao roteiro traado pela normalidade.
O que est em jogo em todos esses ordenamentos menos a questo da verdade
sobre a loucura e mais a operao de poder que a psiquiatria empreender para
deflagrar, a partir de suas lentes, o fenmeno vivido por seu objeto tutelado, o louco.
Ento, como uma disposio de foras, sob o escopo da prtica psiquitrica, toma para
si o que o louco entende de si mesmo e injeta (do exterior) uma nova verdade, dada por
um conjunto de conhecimentos que ditam o que a realidade? O poder psiquitrico
esse suplemento de poder pelo qual o real imposto loucura em nome de uma
verdade detida de uma vez por todas por esse poder sob o nome de cincia mdica, de
psiquiatria. (FOUCAULT, 2006:164-5). Dito isso, faz-se compreender que tal poder
formado menos por um investimento propriamente mdico do que por um enlace de
manobras, tticas e gestos. At o sculo XIX o poder psiquitrico no possua um corpo
anatmico ou neurolgico como a medicina clssica, seria preciso sair da dicotomia
louco/no-louco, para tanto, necessitar dos mesmos instrumentos que a medicina, ou
seja, um quadro de patologias e de realizar aferies que apontem para a existncia do

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diagnstico diferencial entre as doenas, so estratgias que permitiro a continuidade

de seu exerccio do poder.
Como sabemos, em Foucault, o poder no uma fora inquisitria que destri de
modo absoluto, ao contrrio, sua existncia implica formas de resistncias, nesse caso
contramanobras. A ilustrao dessa noo aparece na maneira a partir da qual os
histricos, como operadores de questionamentos da ao psiquitrica, se valeram para
requerer um lugar privilegiado no jardim das patologias recm inventado pela medicina
psiquitrica.
Em linhas gerais, o histrico indagava ao mdico/psiquiatra: no sou simulador
de uma doena, nem ando de mos dadas com a loucura demenciada, meu caso
especfico, trata-se de um trauma psicolgico, e eu te dou os sintomas (a prova) de que
precisa para demonstrar seu poder, para que, em troca, voc me salve do manicmio.
Essa troca far emergir um novo corpo, que deixa de ser apenas da neurologia, para se
fazer tambm como corpo sexual sintomtico da histeria. Grosso modo, foi essa
operao que fez com que o mdico/psiquiatra pudesse apresentar uma prova psquica
da leso mental, diferentemente da medicina clssica que destrinchava os corpos em
uma prtica anatomopatolgica que decifrava a etiologia das doenas e, ainda,
proporcionou aos histricos uma vida cidad.
O que o dispositivo da psiquiatria buscara foi operar uma ciso binria entre
loucura e normalidade; assim o fez, de forma complexa e potencializada, atravs de
todo um campo de conhecimento entre poder-saber que retira a loucura de seu estatuto
de existncia emancipada e a coloniza no discurso e na prtica de uma cincia de
demonstrao da verdade que reverbera, no somente na psicanlise e na neuropatologia
(tores de despsiquiatrizao e no de antipsiquiatria), bem como no incremento dos
cdigos e manuais de classificao da nosografia psiquitrica que patologizaram a
loucura e desenharam as subjetividades sujeitadas; mas, em outra frente, ganha terreno,
em nossos dias, nas aes da indstria avanada da psicofarmacologia, gerando, em
alguma medida, certa psiquiatrizao da condio humana, como aposta Nikolas Rose
(2006:481).
Mesmo que consideremos e questionemos que Foucault nos apresenta um
recorte especfico de uma poca e regio, temos, ainda sim, uma determinao de
modos de agir e comportar que constroem tipos adequados e controlados de indivduos
e negativiza queles que, por diferentes motivos, no atendem ao chamado desejado.
Estaramos a, caro leitor, diante de um encadeamento que, por vezes, parece apontar, de
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um plo ao outro, para: loucura/patologia/perigo/responsabilidade/culpa. Enfim, feitura

e controle de sujeitos que se fazem anunciados de forma muito viva ainda em nossos
dias.

Referncia Bibliogrfica:
FOUCAULT, Michel. (2006), O poder psiquitrico. Curso do Collge de France (19731974). Traduo de Eduardo Brando. So Paulo: Marins Fontes.
ROSE, Nikolas. (2006), Disorders without borders? The expanding scope of psychiatric
practice, in: Bio societies. Londres, vol. 1, p. 465-484.

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