Estud. lingst.

galega 2 (2010): 173-190

DOI 10.3309/1989-578X-10-8

Sobre a incluso do elemento diacrnico na teoria morfolgica:

uma abordagem epistemolgica
Mrio Eduardo Viaro
Universidade de So Paulo (Brasil)
gmhp@usp.br
Recibido o 18/06/2009. Aceptado o 08/02/2010
On the inclusion of a diachronic dimension
in morphological theory: an epistemological
approach

Resumo
medida que modelos tericos tentam ampliar
seu escopo de atuao, torna-se necessria alguma reviso de conceitos correntes ou, no caso extremo, o seu total refazimento. A metalinguagem
reutilizada em diferentes modelos, sem o prvio
remodelamento dos pressupostos, pode gerar inconsistncias e explicaes ad hoc. Desse modo, o
atual interesse por questes histricas da parte de
algumas subreas da Lingustica que sempre privilegiaram apenas o aspecto sincrnico da linguagem pode gerar, sem uma reviso historiogrfica,
modelos com problemas de coerncia interna.
o caso da teoria morfolgica. Com vista a snteses
tericas, reveem-se, neste artigo, conceitos incompatveis com o estudo diacrnico, como a questo
do falante-ouvinte ideal.

Abstract
At a time when theoretical models endeavour to extend their scope, the need arises to review, or in some
cases even to renew completely, certain established
concepts. Inconsistencies and ad hoc explanations
can arise from the transfer of metalanguage from one
theoretical model to another without re-examining
their assumptions. Thus the recent attention paid
to historical issues in some sub-areas of linguistics
traditionally concerned almost exclusively with
synchronic considerations may result in models
lacking internal coherence unless subjected to historiographic revision. Morphological theory is one
such area. This paper reassesses concepts such as
that of the ideal speaker-hearer, calling into question
their compatibility with diachronic analyses with a
view to achieving a new theoretical synthesis.

Palabras chave
Produtividade, diacronia, Morfologia, sufixos,
epistemologia da Lingustica

Keywords
Productivity, diachrony, morphology, suffixes,
Epistemology of Linguistics

Sumario
1. Introduo. 2. Produtividade versus prolificidade. 3. Pesquisa da essncia versus mtodo da
pesquisa. 4. Polissemia versus homonmia. 5. O
problema das excees. 6. O conceito de competncia. 7. Modelos cientficos em Lingustica. 8. Concluses.

Contents
1. Introduction. 2. Productivity vs prolificness. 3.
Essential research vs research methods. 4. Polysemy vs homonymy. 5. The problem of exceptions. 6.
The concept of competence. 7. Scientific models in
linguistics. 8. Conclusions.

2010 Estudos de Lingstica Galega 2, ISSN 1989-578X

M. E. Viaro

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1. INTRODUO
O termo Morfologia nasceu na Botnica e apareceu, pela primeira vez, num dirio de Goethe
(25/09/1796), em seguida, numa carta sua a Schiller (12/11/1796). Usado na Fisiologia em 1800 por
Karl Friedrich Burdach (Propdeutik zum Studium der gesammten Heilkunst. Leipzig), foi adotado, em seguida, pela anatomia. Mas foi empregado pela Lingustica somente em 1859, por August
Schleicher (Salmon 2000). Sua aceitao, porm, foi lenta: para o mesmo estudo equivalente, Said
Ali, por exemplo, ainda preferia em 1921 o termo Lexeologia. A despeito da recente denominao,
a Morfologia lato sensu talvez tenha sido a rea mais explorada dos estudos da linguagem: a sistemtica dos paradigmas e as tabelas remontam ao perodo medieval e, indo mais para o passado,
confunde-se com a prpria histria dessa cincia, tomada num sentido lato (Black 2000). H setores da Lingustica que necessitariam de maiores reflexes devido manuteno de certas perspectivas da gramtica tradicional e, com certeza, h ainda necessidade de discutir o lugar da Morfologia. De fato, alguns autores, de acordo com suas perspectivas tericas, chegaram a propor fuses
com a Fonologia ou com a Sintaxe, buscando maior abrangncia a seus modelos (Spencer 1991).
Sobretudo quando o mesmo objeto de estudo focado numa perspectiva sincrnica ou diacrnica torna-se, hoje em dia, evidente a necessidade de questionar alguns conceitos, com o intuito de os definir melhor, se desejarmos que conceitos de uma sejam empregados pela outra ou
a auxiliem (Bybee 1985). Cumpre observar que ambas as perspectivas se tornaram mutuamente
excludentes entre a dcada de 50 e a de 90 do sculo XX, quando importantes conquistas da
Lingustica ocorreram e isso se refletiu na metalinguagem empregada. Recuperar o significado
original dos conceitos, alterado pelos modelos um passo recomendvel, como mostraremos
luz de outras bem-sucedidas reas, como a Taxonomia Zoolgica. Os paralelismos apresentados
neste trabalho tm o propsito de mostrar que, sobre alicerces claramente definidos, possvel
trabalhar com objetos muito complexos ainda que, obviamente, muito distintos de modo
organizado e progressivo. Localizar incompatibilidades antes de avanar nas fuses das linhas
outra cautela necessria, se tivermos o intuito de aperfeioar os mesmos conceitos.
Nesse sentido, discutir-se-o as definies e os pressupostos de termos como produtividade, homonmia e competncia, amplamente utilizados pela teoria morfolgica sob a tica sincrnica.
Como se ver, tais conceitos, quando da recente reincluso do elemento diacrnico em Morfologia
Derivacional, sobretudo no tocante a processos de afixao, requerem alguns questionamentos.
Deter-se-, para tal, no caso dos sufixos nas palavras derivadas. Nelas distinguem-se claramente o
significado do sufixo como distinto do significado do radical e ambos distintos dos significados da
palavra derivada. Spencer (1991: 44) flagra esse fenmeno com outras palavras:
the meaning of a phrase tends to be determined compositionally from the meaning of its component
words. However, the meaning of words is not always determined compositionally. In some cases, it
is the word as a whole which bears the meaning, and the relationship between the meaning of the
parts and the meaning of the whole word can be obscure.

Ou seja, parte-se do fenmeno de que cada parte no se apresenta sempre na soma, a qual estaria em outro nvel: as partes estudam-se pela Morfologia, o todo pela Lexicologia. A Semntica
atuaria nos dois nveis. Da mesma forma, oxignio e hidrognio tm propriedades distintas da
gua, que a combinao dos dois, mas as trs substncias se estudam pela Qumica.

2. PRODUTIVIDADE

VERSUS PROLIFICIDADE

O conceito atual de produtividade, utilizado pela Morfologia, reveste-se de grande importncia, embora alguns pressupostos que o sustentem nem sempre sejam claramente declarados.
Tal assunto no poderia ser discutido sem mencionar o questionamento de Basilio (2002: 365):

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(...) a pesquisa de produtividade lexical se esteia fortemente em julgamentos de aceitabilidade e interpretao de formas no-existentes; ora, no podemos testar um corpus e as ocorrncias nele verificadas
podem ser oriundas diretamente de uma lista de entradas lexicais, no se constituindo, portanto, em
evidncias de operao de processos especficos. As evidncias com que podemos lidar so, portanto,
de ordem indireta e de difcil obteno. Por um lado, a eventual ocorrncia de afixos deslocados de suas
combinaes costumeiras; por outro, ocorrncias de construes no-dicionarizadas, tomada a nodicionarizao, na falta de critrio mais adequado, como evidncia do carter neolgico da formao.

Sendo a produtividade entendida como quer Aronoff (1976: 35), ou seja, a possibilidade de
uma regra de formao de palavras (RFP) produzir novos itens lexicais, conclui-se que uma regra
improdutiva tem sua aplicao limitada a uma lista de bases em que ocorre. Na prtica, contudo,
segundo Basilio, h uma ambiguidade no uso do termo, uma vez que por produtividade tambm
se entende a frequncia de aplicao, conforme refletida no nmero de produtos, abarcando, ao
mesmo tempo, os nveis de competncia e desempenho (Basilio 2002: 366). Urge, assim, atentar
para uma distino entre a produtividade e as condies de produo (que podem ser de ordem
variada num dado corpus), feita pela autora, ao separar os elementos produtivos / improdutivos
dos elementos mais ou menos operantes. Uma forma possvel ao mesmo tempo inclui formas noexistentes no lxico, mas no inclui necessariamente toda forma existente, pois a classe de construes possvel determinada por uma RFP, da mesma maneira que inclui formas no-existentes
no lxico, tambm pode excluir formas existentes, dado que o lxico um depsito de produtos,
heranas e emprstimos e, portanto, no reflete a situao sincrnica da produtividade dos processos lexicais (Basilio 2002: 372).
Alm disso, o termo tcnico produtivo polissmico, como observaram as anlises do Grupo
de Morfologia Histrica do Portugus (GMHP), da Universidade de So Paulo (www.usp.br/gmhp).
Nem todas as palavras criadas e usadas num sculo sero herdadas pelo sculo seguinte: algumas
simplesmente so abandonadas. Reconstruir o nmero de palavras abandonadas e sobreviventes
possvel, em parte, a partir de uma lista obtida em dicionrios nos quais podemos encontrar informao etimolgica com relao sua primeira abonao. Os fatores que participam da integrao da palavra ao lxico da lngua so parcialmente compreendidos, de modo que a aceitao ou
abandono de formas neolgicas, nas diversas sincronias que se podem depreender num percurso
diacrnico, parece obra do acaso. Como diacronicamente preciso trabalhar com duas etapas no
mnimo, s possvel, na prtica, fazer uma avaliao de produtividade com a sincronia atual e
uma sincronia pretrita ou com duas sincronias pretritas. Uma diacronia que pretenda estabelecer o seu terminus a quo no presente far previses para o futuro.
Alerte-se para o fato de que um recorte sincrnico de qualquer poca de qualquer lngua teremos o fenmeno da convivncia sincrnica de dados formados em sincronias pretritas. Servindonos dos afixos do portugus em nossa exemplicao, sabemos que no portugus do sculo XXI esto
disponveis aos falantes alguns itens como guerreiro (j testemunhado no sculo XIII), lisonjeiro
(sc. XV) e hospedeiro (sc. XVIII), todos convivendo na sincronia atual. Dado que de cada sincronia destacada num estudo diacrnico se depreende um sistema com caractersticas parcialmente
distintas (agrupadas arbitrariamente sob o rtulo de lngua portuguesa), os itens, pertencentes a
esses sistemas, refletem antigas produtividades. Parte do resultado delas convive no sistema atual,
fazendo-nos voltar situao heterognea do lxico. O mesmo se pode pensar da dimenso diatpica e diastrtica.
O nmero que reflete quantidade de itens criados em cada sincronia, somado aos sobreviventes da sincronia anterior (ou seja, todos os itens, menos os que se tornaram arcasmos) no , de
fato, o mesmo que a capacidade gerativa de cada sincronia, embora ambas recebam, por vezes, o
nome de produtividade. Essa quantidade deveria, portanto, ter um nome distinto, para evitar-se
ambiguidade terminolgica. Propusemos, para tal dado, o termo prolificidade (Viaro 2006), a qual
seria equivalente ao cardinal do lxico, segundo nomenclatura da Teoria dos Conjuntos. O mesmo vale para subconjuntos do lxico, como por exemplo, para as palavras derivadas por sufixao.

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Se, diacronicamente, o nmero de arcasmos for constante, ao representarmos a prolificidade num

grfico de palavras sincronicamente vlidas, teremos sempre uma curva crescente. Isso, porm,
ilusrio, pois no reflete a realidade do que ocorre na lngua: as palavras no-abonadas so perdidas para sempre e no podem entrar no cmputo para avaliarmos se existem quedas reais de prolificidade. Desse modo, a prolificidade e a frequncia de uso so peas-chave da neologia, uma vez
que a capacidade gerativa da produtividade, do ponto de vista do falante, depende intuitivamente
delas, sem as quais no seria gerativa. Trata-se dos verdadeiros mecanismos paradigmognicos que
promovem a produtividade. Sob a tica humboldtiana, a produtividade seria a enrgeia, enquanto o lxico seria o rgon, mas em diacronia, mecanismos de fundo psicolgico como a analogia
mostram que, inversamente, esses elementos paradigmognicos (prolificidade e frequncia de uso)
alavancam a enrgeia.
Se pensarmos que produtividade a capacidade de ainda se gerarem novos elementos e prolificidade, a quantidade de elementos j gerados, observaremos que a primeira aponta para o futuro
do lxico, enquanto a segunda, para o passado.
Nada impede, portanto, que esses termos sejam discutidos conjuntamente. Assim, pode-se afirmar que sufixos como engo, isco ou eba so improdutivos (ou pouco produtivos) e ao mesmo
tempo so pouco prolficos. O mesmo se pode dizer do sufixo eiro no seu sentido gentlico, que
sofre a concorrncia dos produtivos ense e ano. Um prefixo cis produtivo e prolfico apenas no
jargo da Qumica, assim como o sufixo deo o no da Zoologia. Isso poderia fazer confundir os dois
fenmenos, mas nem sempre elementos prolficos so produtivos ou vice-versa. Contudo, uma altssima produtividade numa determinada sincronia no garante sempre uma alta prolificidade
(como ocorreu na passagem do sufixo latino iculus para o portugus -elho). O eiro para profisses
atualmente tem alta prolificidade, mas no goza da mesma produtividade de sculos anteriores,
pois foi suplantado por ista, que o formador de profisses por excelncia na lngua atual. De fato,
quando estudamos palavras portuguesas criadas no sculo XV, verificamos que o sufixo ista era
ainda pouqussimo produtivo. Sua produtividade s aumentar, de fato, no sculo XIX. J um sufixo como eiro, que tinha uma produtividade crescente ao longo do tempo, vem diminuindo sua
produtividade geral desde o sculo XVIII. Os grficos seguintes foram obtidos por meio dos dados
constantes em Houaiss & Villar (2001):

Grfico 1. Produtividade relativa dos sufixos eiro(a)(s) x ista(s)

O grfico 1 mostra a produtividade relativa do sufixo, dito de outra forma, sua representatividade ao longo dos sculos. Apresenta o percentual de palavras criadas com determinado
sufixo em cada sculo, sobre o total de criaes daquele sculo. No entanto, dado um sufixo
qualquer e o total de criaes (pancronicamente falando) pode-se obter a produtividade abso-

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luta de cada sufixo em cada sculo, como no grfico 2 abaixo. Nesse caso, tambm se revela a
queda de eiro face progresso de ista.

Grfico 2. Produtividade absoluta dos sufixos eiro(a)(s) x ista(s)

Sufixos eventualmente usados em grias de grupos muitas vezes tm alta produtividade,

mas baixa prolificidade (como o caso de rrimo). Muitas vezes isso um efeito de estilo,
como podemos flagrar nos textos do escritor brasileiro Alexandre Ribeiro Marcondes Machado (1892-1933), nos quais seu heternimo Ju Bananre usa com bastante frequncia o pseudossufixo imo: animo, por ano; viaduttimo, por viaduto; mesimo, por mesmo; barrimo, por
bairro etc. Tambm pode haver elementos produtivos e prolficos. Neste grupo, citem-se as
terminaes regulares da Morfologia Flexional.
O critrio da produtividade no deve fundamentar a distino entre flexo e derivao. Como as terminaes flexionais tm altssima produtividade lato sensu e o mesmo
ocorre com sufixos como inho, reconhecidamente derivacional, no portugus brasileiro,
o parmetro da produtividade de 100% no justificativa para separar as duas reas de
estudo da Morfologia. Na rea da derivao, produtividades com capacidade gerativa de
100% aparentemente s ocorrem quando no h concorrncia de formas para expressar o
mesmo significado: o caso do sufixo eiro para nomes de rvores. Em lnguas aglutinantes como o turco, tais produtividades so comuns, pois ocorrem na maioria dos sufixos
derivacionais (Jansky 1982).

3. PESQUISA

DA ESSNCIA VERSUS MTODO DA PESQUISA

As afirmaes anteriores acerca da produtividade escondem alguns paradoxos, quando aplicadas. fcil demonstrar que a produtividade se pode conhecer introspectivamente, ou seja,
pela intuio fornecida pela competncia do falante. Dessa forma, possvel, intuitivamente,
como falantes do portugus, separarmos sufixos muito produtivos (-eiro, -ista, -inho), pouco
produtivos (-engo, -uo, -eba) e improdutivos (-dego). Essa separao tambm tem comprovao de sua verdade por meio da ferramenta operacional dos corpora. J a prolificidade no
depreensvel intuitivamente, uma vez que depende muito mais de investigaes e cmputos
a posteriori. Na verdade, a dificuldade que temos para a prolificidade, dado que um corpus
no substitui uma lngua a no ser metodologicamente, a mesma que deveramos ter para
a produtividade.
Em cincia, sempre h a busca de amplos sistemas dedutivos baseados em formulaes
gerais, sobre as quais se criam regras particulares, obtidas por meio da introduo de variveis,

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de modo que os casos dissidentes se revelam subcasos do geral. Em qualquer construto com
escopo universal relativamente fcil apontar excees, uma vez criada alguma lei ou regra
universal. No entanto, a existncia de uma exceo quase nunca invalida uma teoria dedutiva, pois essa , normalmente, comprovvel num nmero colossal de dados. No entanto, as
excees so alavancas para o desenvolvimento cientfico. Uma teoria pode tornar-se frgil
devido mudana dos pressupostos epistemolgicos, ao acmulo de excees, a variveis desnecessrias e ao excesso de explicaes ad hoc; no entanto, s perder seu poder de convencimento quando for possvel substitu-la por outra, totalmente distinta, com maior abrangncia. Na histria da cincia, uma simples evidncia contrria, por mais forte que fosse, nunca
derrubou nenhuma teoria. A busca da varivel, portanto, costuma anteceder a busca de um
novo modelo.
Observando neutramente o objeto de estudo da Lingustica, veramos que a lngua esttica apenas uma miragem dos seus usurios que, normalmente, desconhece o seu passado
e utiliza suas relaes abstratas de forma pouco consciente para a comunicao. Um modelo
que pressupe uma lngua esttica entre seus pressupostos fundamenta a perspectiva da gramtica tradicional, desde Dionsio Trcio. Isso no quer dizer que, sendo a lngua inegavelmente dinmica, no possamos falar de sincronia. A abstrao que nos permite reconstruir
uma sincronia um procedimento cientfico extremamente vlido para entendermos o
funcionamento das lnguas: antes de tudo, fundamenta um mtodo e no , portanto, um
modelo per se, pois nenhum linguista suporia que a lngua , de fato, esttica (Coseriu 1973).
No entanto, se a lngua dinmica, uma lingustica que pretenda descrever sua histria,
far, na verdade, modelos sobre a essncia da lngua. A dinamicidade da lngua verificvel
tanto na ontogenia do falante que fala diferentemente aos trs e aos setenta anos quanto
na filogenia do sistema, pois palavras e estruturas passam, por imitao de indivduo para
indivduo, de gerao para gerao, propagando-se de forma lenta, porm mais parecida com
os modelos epidemiolgicos do que propriamente com as rvores genticas schleicherianas.
Tudo que nos faz afirmar estarmos perante o mesmo sistema, dados dois indivduos ou o mesmo indivduo em duas etapas de vida, , na verdade, uma abstrao de inmeros fenmenos. A identidade que garante os chamados sistemas lingusticos depende, muitas vezes, de
fatores extralingusticos, como, por exemplo, a histria das populaes que se servem deles
e outros fatores ideolgicos variados. Mesmo a intercomunicabilidade no um elemento
de fcil utilizao para a caracterizao das lnguas. Nesse sentido, a fragmentao faz parte
da essncia das lnguas (Schuchardt 1866-1868, 1885). O sucesso de uma palavra nova, sua
expressividade e difuso diretamente proporcional capacidade de servir de molde para
outras (Viaro 2007: 45-47).
Desse modo, no h paradoxo, nem desdouro ao articularem-se sincronia e diacronia: o recorte sincrnico um mtodo, j a descrio diacrnica flagra a essncia de um ser especfico,
denominado lngua, a qual, por sua vez um objeto unificado pela nossa abstrao. Segundo
Rio-Torto (1997: 215), no estado actual de uma lngua, h aspectos que no necessariamente se confinam ao conhecimento aduzido por uma anlise exclusivamente sincrnica. Se
estudar as lnguas investigar suas caractersticas e suas propriedades, a postura diacrnica
jamais deve ser desconsiderada:
uma abordagem estritamente sincrnica pode distorcer ou falsear a interpretao da estrutura das
palavras, pelo que a anlise destas no prescinde duma simultnea considerao da sua histria; sincronia e diacronia no so perspectivas disjuntas, mas complementares (Rio-Torto 1997: 897).

O contrrio tambm verdade: quem investiga a diacronia deveria valorizar o estudo sincrnico. Da mesma forma que preciso abstrair nosso objeto lngua para comear a entend-lo, deve-se abstrair o tempo em que esse objeto ocorre, por vezes, para estabelecer as etapas

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vlidas em diacronia. No entanto, necessrio no perder de vista que nosso objeto de estudo
fruto dessas abstraes e no a prpria realidade, como amide ocorre.
Paralelamente, o falante ideal, no sentido chomskyano, no pode ser nenhum falante
real, o que seria uma contradio. Dessa forma, desde Plato, uma ideia manifestada por
meio dos seres individuais, portanto, nenhum indivduo pode equivaler a uma ideia:
linguistic theory is concerned primarily with an ideal speaker-listener, in a completely homogeneous speech-community, who knows its language perfectly and is unaffected by such grammatically irrelevant conditions as memory limitations, distractions, shift of attention and interest, and
errors (random or characteristic) in applying his knowledge of the language in actual performance.
(Chomsky 1965: 4)

Na literatura em portugus ocorre, por vezes, forte reao contra uma postura que
proponha a reintroduo ou a validade do elemento diacrnico nos estudos sincrnicos,
como em vrios passos de ROCHA (1998). Rechaar o conhecimento histrico uma postura isolada em cincia, que vem sendo corrigida em Lingustica h cerca de vinte anos, sem
o aproveitamento dos dados e reflexes das conquistas anteriores decada de 20 do sculo
XX. No levar em conta a histria, equivaleria postura de um zologo que pretenda descrever a fisiologia dos animais e que ignore dados da evoluo das espcies, imaginando
a priori que o apndice cecal humano, por exemplo, por no ter supostamente nenhuma
funo, seja algo que no precisa ser considerado nessa descrio. De fato, a evoluo no
teria importncia para um modelo que pretenda entender uma funo qualquer desse
aparelho, como, por exemplo, a digesto, mas para a descrio do aparelho digestivo em
si no faria sentido deix-la de lado, tendo por base apenas esse aspecto pragmtico, por
mais importante que seja para a vida.
inevitvel observar que, na falta de uma lngua real, um modelo de lngua deveria pressupor sempre o elemento histrico, se visa descrio da sua estrutura, a menos que entendamos por lngua exclusivamente sua faceta pragmtica e sua funo comunicativa, componentes, alis, muito importantes.

4. POLISSEMIA

VERSUS HOMONMIA

Outro aspecto que atrapalha sobremaneira o dilogo entre linguistas de diferentes linhas a
diversidade de conceitualizaes. A variao semntica nos termos tcnicos muito prejudicial em qualquer cincia. Citemos o caso da nomenclatura zoolgica. Para resolver o inextricvel problema dos nomes cientficos estabeleceu-se o ICZN (International Commission on
Zoological Nomenclature, disponvel em http://www.iczn.org), rgo internacional que se
diz Responsible for providing and regulating the system that ensures every animal has a
unique and universally accepted scientific name. Em vigor desde 1895, utiliza-se o princpio
da prioridade, contado a partir de um marco-zero: a data arbitrria de primeiro de janeiro de
1758 (referente ao ano da publicao da 10 edio do Systema Naturae de Carolus Linnus e
da obra Aranei Svecici, de Carl Alexander Clerk, artigo 1.3.1), definido e aceito universalmente. Toda uma legislao foi criada a partir das mais complexas situaes que surgem. Questes
como o pas da publicao ou a lngua em que foi escrita no contam na valorao de questes adjudicatrias, evitando-se, assim, correntes e modismos e, concentrando-se no fato a ser
estudado. verdade que esse cdigo s vale para a Zoologia e no tambm para a Botnica.
Tampouco leva em considerao nomenclaturas supragenricas. Mesmo assim, as decises
em Lingustica esto muitssimo longe de algo to bem organizado, pois a corrente e seus pressupostos so colocados, normalmente, em primeiro plano, os quais costumam ser esquecidos
por escritos subsequentes. Uma organizao semelhante em Lingustica seria um excelente
expediente que evitaria a necessidade do estabelecimento de termos e sinonmias dependen-

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tes das correntes. Tampouco contariam idiossincrasias histricas ou polticas, as quais acabam
por confundir as hegemonias com os ncleos de pensamento. O que falta, porm, para implementar-se um rgo internacional equivalente para a nomenclatura lingustica apenas um
congresso unificado, se possvel estabelecer representantes do cipoal de correntes e linhas
desenvolvidas, desde no sculo XX. Prev-se que no seria de fcil consenso definir qual metalngua utilizar (em Nomenclatura Zoolgica, usa-se o latim cientfico desde o sculo XVIII).
O maior problema, porm, certamente seria determinar o ponto-zero da Lingustica.
Uma anlise historiogrfica levada a cabo, segundo princpios semelhantes ao do ICZN,
poderia auxiliar em problemas terminolgicos bsicos. Dessa forma, aplicado o princpio da
anterioridade, sabe-se que a palavra homonmia j aparece nas Categorias de Aristteles, j
polissemia termo criado por Bral, no sculo XIX. O segundo termo, quando da sua criao, era aplicvel sobretudo a questes diacrnicas, ainda que, posteriormente, isso s raramente tenha sido retomado, o que equivale a dizer que o termo tcnico polissemia sofreu,
ele mesmo, polissemia. Numa perspectiva sincrnica, dadas duas palavras x e x com mesma
expresso (homofonia) e significados distintos, quais critrios deveria utilizar para afirmar
que se tratam das mesmas palavras com acepes diferentes ou de palavras distintas? Modificar o significado de polissemia e homonmia, valendo-se da distribuio das formas, como
em Cmara Jr (200537: 27-29, primeira edio de 1970), no se revela, na prtica lexicogrfica,
de grande aplicabilidade e, de fato, Biderman (2005) parece ter tido dificuldade em aplic-lo.
Sem o desenvolvimento de uma terminologia semntica que permita saber, para alm da
intuio do falante, quais palavras pertencem ou no ao mesmo campo semntico, o mtodo
proposto se torna to ou mais arbitrrio que o mtodo histrico que Cmara Jr critica. Tomemos, por exemplo, os sufixos e seu amplo leque de significados: trata-se de polissemia ou de
homonmia? A discusso torna-se estril sem um princpio que norteie a terminologia. Para
um observador que desconhea ou no leve em conta as sincronias pretritas, a coexistncia
de sentidos gerados em outras pocas aparentemente catica. Por isso, houve at os que
postulassem o assemantismo dos sufixos. Obviamente, o falante comum no consegue reconstruir o passado da lngua que utiliza, pois isso cabe ao linguista. A lngua funciona sem
necessidade do conhecimento do passado e o pesquisador interessado na atitude pragmtica
do usurio pode abandonar o elemento histrico, se quer reconstruir o que se passa na mente
do falante, mas, se o objetivo classificar categorias e entender excees, descrever a lngua
sem levar em conta esse elemento passa a ser uma atitude parcial. A rigor, pelo mtodo historiogrfico, o termo filosfico homonmia englobaria a polissemia, no entanto, tecnicamente falando, o termo polissemia exclui casos de homfonos no-polissmicos e somente esses
poderiam ser denominados homnimos pela Lingustica, de modo a justificar a oposio dos
termos. Assim, perante dois ou mais fenmenos lingusticos homfonos, entendemos que h
homonmia entre aqueles que no so remontveis a alguma origem comum (no plano do
significante equivaleriam s formas convergentes), por no haver nenhum terminus a quo
conhecido, detectvel ou reconstruvel. Em oposio, h polissemia quando esse elemento
comum no passado rastrevel. A dificuldade de se estabelecer o timo no uma deficincia
metodolgica, como quer Cmara Jr, ao querer invalidar a antiga oposio, mas uma deficincia resultante da localizao dos dados e de sua organizao. Aceitando, porm, a distino
feita acima, no se pode dizer que haja homonmia na variao de sentidos de eiro1 para
nomes de rvores, eiro2 para profisses, -eiro3 para recipientes etc., uma vez que o conceito
de polissemia mais aplicvel: trata-se do mesmo sufixo latino arium, originalmente um
formador de adjetivos, o qual inicialmente j tinha alguns sentidos bsicos e desenvolveu,
paulatinamente, novos sentidos nas lnguas romnicas (e alguns especificamente em portugus), uns sobrevivendo precariamente, outros com grande produtividade. A transformao
semntica dos sentidos parafraseveis a eles vinculados requer, contudo, pressupostos claros
da semntica histrica (Viaro 2007).

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A distino ainda til para resolver problemas para os quais a intuio do falante no
funciona. Por exemplo, a Lingustica Histrica informa que rio a forma culta de arium,
sufixo latino representado tambm pela sua forma popular eiro. Isso, porm, uma simplificao da questo, uma vez que em arium h convergncia de formas (homonmia), para
alm da polissemia do sufixo. Assim, palavras em ar, are; al, ale > arium existem no
corpus fornecido pelo dicionrio Gaffiot (1934): h sete casos de formas provenientes de ar
(pulvinarium, lacunarium, gemellarium, lupanarium, boletarium, laquearium, ansarium),
dois de are (collarium, altarium) e dois de ale (mulctrarium, ponderarium). Outro elemento que contribuiu para o obscurecimento do significado de arium foi a equivalncia, motivada por semelhana fontica, de sufixos e terminaes gregas. O mais importante de todos foi
o sufixo . Do grego provm o emprstimo glos(s)arium glossrio, o qual
deu azo a outras formaes e a um significado especial de arium, a saber, o de conjunto de
x. Um sentido homnimo desse sufixo o de diminutivo: bolarium / volarium <
e, provavelmente, odarium < e spongarium < . Tambm a terminao
tornada neutra (siparum) convergiu para uma forma siparium, que tem, portanto, um
pseudossufixo. Alm disso, tambm uma forma em , a saber, , foi importada e
entendida como aria feminino (angaria) ou como plural, donde se deduziu um pseudossufixo arium singular (angarium). Valores locativos de arium podem convergir com de outro
sufixo, -orium, de diferente origem, fato que se torna bastante evidente perante a (rara) oscilao dos dois, como ocorre em unctorium/ unctuarium. Dessa forma, necessrio, no caso
de sobrevivncia, ao longo de diacronia, separar o que de fato homonmico (ou seja, com
origens distintas) do que polissmico (com mesma origem).
De fato, no sentido definido acima, h outros casos: o sufixo agem, por exemplo, uma
forma convergente do aginem latino e do age provenal e francs < latim aticum (Gonalves 2009). Os homnimos, contudo, no se confundem com os pseudossufixos, desse modo,
macaxeira provm do tupi makaxra e no possui, de fato, o mesmo sufixo de pereira < latim
*piraria, apesar de serem ambos plantas (cf. roseira). Para um falante comum, o eira da primeira palavra em nada se distingue do segundo. A opacidade do pseudorradical macax- no
obstculo para essa identidade (cf. chiqu- de chiqueiro, quando se depreende o eiro local
onde se guarda X, como em galinheiro). Por outro lado, dizer que a terminao eira de macaxeira um sufixo, do ponto de vista diacrnico, falso, pois no possui o mesmo timo ou
terminus a quo de pereira. Na verdade, nesse caso, est claro que, para o uso, no importa
a histria, e pode faltar o elemento diacrnico entre os pressupostos de um modelo sincrnico com vistas compreenso da comunicao. Para a descrio das palavras terminadas
em eiro, contudo, omitir a informao de que a houve convergncia seria colocar o recorte
metodolgico acima de um pressuposto mais bsico: o de que a lngua dinmica, como j
vimos. Ora, o recorte e seus pressupostos s podem ser feitos aps estabelecerem-se esses pressupostos mais bsicos e, uma vez que ningum nega que a lngua se modifica com o tempo, o
pesquisador interessado em descrev-la no pode deixar de citar tais problemas de origem e
de separar esse caso particular, para, posteriormente, fazerem-se classificaes e investigaes
acerca do fenmeno da convergncia semntica, que comprovvel tambm indiretamente
pelo indcio da grafia analgica (macaxeira, com ditongo, e no *macaxera).
Outro fenmeno que se destaca quando o elemento diacrnico envolvido o caso do
arcasmo. Por exemplo, como vimos, o arium diminutivo provm ao sufixo homnimo
grego e no derivvel por polissemia do sufixo latino -arium. Uma palavra como
stillarium gotinha, porm, proveniente de stilla gota demonstrao de que o significado
diminutivo do sufixo grego se encontra j produtivo no perodo clssico. O mesmo se passa
com corollarium pequena coroa, lardarium pedao de toucinho, olerarium legumezinho. Gaffiot considere ovarium como sinnimo de ovum ovo, mas possvel que, de um
sentido valorativo positivo ou negativo se tenha esvaziado de modo completo, como abonam
vrios timos do Appendix Probi e palavras no portugus (cf. sozinho). Outros casos de res-

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182

qucios do sentido valorativo: cibarium farinha grosseira( cibus alimento), pap(p)arium

papinha, velarium cortina do teatro ( velum vela do navio), cerotarium ceroto, cerol
(=cerotum), thesaurarium tesouro, diplomarium diploma etc.
Esse uso do arium diminutivo desapareceu completamente no portugus, com exceo
de igrejrio pequena igreja, que se revela um verdadeiro arcasmo. Essa palavra mostra
que o rio diminutivo, no portugus atual, raro (prolificidade=1) e improdutivo (produtividade=0). No se formam mais palavras diminutivas em rio, donde o desconhecimento
de sua existncia, da parte dos falantes. Sem o elemento histrico, sua parfrase pareceria
uma exceo inexplicvel. Dessa foram, um sentido pode estar presente num nico testemunho (hpax), apesar de, na poca de sua criao, ter havido certa produtividade. Dessa
forma no se pode excluir do estudo esses casos excepcionais, sem uma investigao aprofundada. Da mesma forma, citando o caso da Mastozoologia, o porco-da-terra ou aarvark,
cujo nome cientfico Orycteropus afer (Pallas, 1766), o nico representante da ordem
dos tubulidentados, o nico da famlia dos oricteropdeos e o nico do gnero Orycteropus,
embora tenha havido comprovadamente outras famlias, gneros e espcies em outros momentos da evoluo. No faria sentido exclu-lo do estudo mastozoolgico, por causa dessa
peculiaridade.

5. O

PROBLEMA DAS EXCEES

Nem todos os elementos excepcionais so, contudo, do mesmo tipo da palavra igrejrio. Pode-se afirmar que toda exceo uma contradio s declaraes genricas de um modelo
cientfico e, portanto, sua simples existncia o deixa em suspenso. Ficar nessa situao, at
que uma varivel seja encontrada, a qual, associada ao modelo, consegue torn-lo mais refinado. A associao do modelo com a varivel deve fortalec-lo, de modo que deve passar
a explicar no somente a exceo, mas tambm prever vrios outros casos descobertos pela
primeira generalizao. s vezes, para retirar o modelo da suspenso, em vez de uma varivel,
introduz-se algum elemento ad hoc at o aparecimento de melhor soluo, o que, no raro,
no ocorre, deixando-se o modelo remendado. No entanto, essa ltima postura, apesar de funcionar provisoriamente, tem pouco valor cientfico (Hessen 1926; Hegenberg 1969).
Perante modelos com um nmero grande de excees, a epistemologia mostra que inexoravelmente duas solues se preveem: ou (1) mantm-se o modelo, que se sustenta, por apego
ou tradio, por meio de regras ad hoc; ou (2) questionam-se os pressupostos, refazendo-os de
maneira to profunda que nada do modelo anterior aproveitado. Nenhum modelo perfeito, pois sempre haver excees, mas um modelo com nmero menor de excees prefervel
a um que s se sustente por meio de um nmero infinito de variveis e regras ad hoc, dandolhe aspecto de complexidade, como ocorria em muitas questes da escolstica medieval.
No sculo XVII, um grande problema era o de como No teria levado todos os animais
do mundo numa arca com as dimenses apresentadas na Bblia (aproximadamente 198m.
de comprimento, 33m. de largura e 19,8m. de altura). A mirade de animais que povoavam
os museus, advindos da Amrica, frica e sia ofereciam problemas inditos ao dito bblico. A explicao dada pelo jesuta alemo Athanasius Kircher na sua obra Arca Noe in tres
libros digesta (Amsterdam: Joannis Janssonium Waesberge, 1675) foi muito bem recebida.
Sua argumentao: os animais aquticos no precisavam obviamente ser levados na arca,
tampouco os anfbios e os invertebrados, pois nasciam por gerao espontnea, conforme
os pressupostos da poca. Portanto, nela transportaram-se somente mamferos e aves, o que
ainda era muito. Segundo o modelo de Kircher, No teria levado apenas alguns arqutipos,
os quais, uma vez estacionada a arca, se cruzaram entre si, dando gerao a muitos animais
atuais, que seriam hbridos desses arqutipos. Por exemplo, a girafa proviria do cruzamento
do camelo com o pardo (animal citado por Plnio), da mesma forma a marmota seria o cruzamento do esquilo com o texugo; o tatu, do ourio com a tartaruga; o leopardo, do leo com

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Sobre a incluso do elemento diacrnico na teoria morfolgica

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o pardo etc. Para todas as espcies conhecidas necessitava apenas de 196 arqutipos, nmero
que podia perfeitamente ser levado por uma arca com as dimenses bblicas (Papavero et al.,
1997). O modelo era perfeito para a poca. Era elegante e garantia a verdade dos pressupostos
vigentes (a existncia da arca e do Dilvio, a auctoritas da Bblia de de Plnio). Posteriormente
ao se verificar, contudo, o problema da esterilidade dos hbridos e a falcia da gerao espontnea, a hiptese de Kircher se tornou insustentvel. Uma teoria cujos pressupostos se fragilizam no consegue ser infinitamente remendada por argumentos ad hoc. Num determinado
momento, todos seus pressupostos foram questionados, abrindo-se caminho para a teoria de
Darwin-Wallace (1859).
Algo semelhante ocorreu quando Coprnico e Galileu defenderam a teoria heliocntrica contra o consagrado geocentrismo: no se trata apenas de uma comutao dos elementos
envolvidos. Como se pode ver, a reformulao terica alavanca, em curto prazo, a total destruio da teoria anterior. Por um momento, duas teorias para o mesmo fenmeno podem
conviver, mas uma delas est fadada a desaparecer, por incompatibilidade, ao se ampliar o
escopo do objeto estudado. A maior razo disso advm de pressupostos antagnicos.
As excees existentes nos estudos de lngua tendem a agrupar-se em listas nos modelos. Por isso, encontram-se as listas de excees da gramtica tradicional e mesmo as palavras complexas no Lxico, dos modelos tericos do Gerativismo (cf. Chomsky 1970) tm por
base esse mesmo princpio ordenador. Tambm em estudos histricos, as excees aos metaplasmos so problemas normalmente reinterpretados luz da analogia. Nos estudos que
privilegiam a sincronia, as excees so explicadas, por vezes, por meio da soluo do efeito
de bloqueio (Aronoff 1976) que requer afixos idealmente monossmicos. Dessa forma, uma
palavra formada com radical x e sufixo y bloqueada se j houver, de antemo, uma outra
com o mesmo radical x e sufixo z, sendo z y, do ponto de vista do significante, mas z y do
ponto de vista do significado. No entanto, esse efeito relativizado pelo fato de a lngua ser,
na realidade, um conjunto de variedades, como alertado pela Sociolingustica moderna, o
que promove sensveis mudanas no modelo. A lngua real no apresenta a invariabilidade
de carter platnico de alguns modelos seiscentistas e setecentistas, cujos princpios tambm
esto presentes no gerativismo (Chomsky 1959; 1965; 1966; 1975).
O argumento a favor de uma produtividade total em Morfologia, diferentemente do que
ocorre na Sintaxe, se restringe a casos muito especficos, sendo excepcional nas lnguas flexivas. Desse modo so raras , como vimos, as regras regularmente aplicveis, sem concorrncia
e com poucas restries. O mais comum, nas lnguas flexivas a abundncia de excees,
parcialmente explicvel pelo estudo diacrnico.
Diacronicamente, a terminao eiro de primeiro tem o mesmo timo do sufixo eiro em
abacateiro ou em caminhoneiro, o que justificaria falarmos de polissemia, como vimos. Comumente, porm, no se considera o primeiro caso e os dois ltimos so considerados homnimos. Ou seja, negam-se muitos casos excepcionais em nome do recorte sincrnico, que se
pauta no julgamento do falante nativo.
Com relao ao recorte, preciso que alguns paralelos sejam feitos. A Mastozoologia no
negaria aos monotremados seu status de objeto de estudo, por serem excepcionalmente os
nicos mamferos ovparos atuais, caracterstica ausente nos demais mamferos. Haver especialistas mastozologos nesta ou naquela ordem (ou mesmo nesta ou naquela famlia, gnero ou espcie), mas nenhum recorte particular feito por qualquer mastozologo excluiria os
monotremados da condio de objeto de estudo da Mastozoologia ou de suas generalizaes.
Similarmente, fazer um recorte no o mesmo que negar fatos e deix-los inexplicados. O
linguista deve, portanto, reintroduzir as excees nos modelos mais gerais e somente fazer
um recorte em modelos especficos, sob pena de, fazendo o contrrio, exclu-las de quaisquer
outros modelos possveis. Para tal, parece-nos que o primeiro passo, porm, deva ser necessariamente indutivo. No s o sufixo eiro de primeiro reassumiria, desse modo, sua posio
dentro de uma classificao semntica que preveja a diacronia, mas toda informao recupe-

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M. E. Viaro

rvel do sufixo latino arius deveria estar l includa, a despeito de participar de outro sistema
(Viaro: 2006, 2007). Desse modo, desconsiderando o sufixo eiro de primeiro, por negar-lhe
o fato de que pertena ao mesmo conjunto que outras palavras em eiro. colocamo-lo, em
nome de um recorte, junto com os pseudossufixos. Diacronicamente, porm, isso falso.
Alm disso, no seria razovel para a Mastozoologia desconsiderar o lobo-da-tasmnia do
estudo taxonmico simplesmente pelo fato acidental de ele estar extinto, como se dele no tivssemos absolutamente nenhuma informao, como se fosse um animal lendrio, cuja existncia no pode ser comprovada. No entanto, comum no se aproveitar quase nada da vasta
bibliografia novecentista (ou anterior) da Lingustica, no tocante a variedades que hoje j no
existem, simplesmente por alegar-se que no havia mtodo nas interpretaes dos dados nos
perodos chamados pr-cientficos. No entanto, o que soaria contraditrio, muitos dados realmente no-existentes so importantes para a Lingustica: as criaes virtuais de regras produtivas, por exemplo. Se elementos de sincronias pretritas e de outras variedades diastrticas e diatpicas no tm o mesmo status de formas agramaticais, no se justifica, portanto, sua negao.
A palavra chuveiro perfeitamente segmentvel sob uma tica sincrnica, mas h algo
que complica na sua anlise. Se fcil ver nela a base chuv- e um sufixo eiro, qual seria a
parfrase a ser feita? Se algum dissesse que objeto por onde sai a gua de modo que lembra
uma chuva, tal parfrase ad hoc seria nica, o que nos faria pensar que estamos diante de um
hpax, como em igrejrio. Outra soluo seria a hiperonmia: nesse caso, dir-se-ia que eiro
se refere a objetos e a parfrase teria pouca utilidade: chuveiro deixaria a condio de hpax
e faria parte do mesmo conjunto de que participam chaleira, cafeteira etc Que nenhuma das
solues seja ideal confirma ainda o dado histrico, uma vez que as primeiras abonaes de
chuveiro remetem a uma chuva forte (sentido ainda verificvel diatopicamente, mas desconhecido da fala de muitos falantes) e no a um objeto. Em Frei Lus de Sousa (1631 Anais de
Dom Joo III) se diz Cessou aquele espanto e terror; mas logo sobrevo outro, que foi um
chuveiro de gua tao grossa e tao extraordinria. Em suma, quando a palavra foi criada,
chuveiro tinha o mesmo sentido do sufixo de nevoeiro, ou seja, X intenso. De fato, o objeto
chuveiro nada mais que uma metfora do sentido mais antigo de chuva forte e a partir
desse significado da palavra que se deve partir, numa tipologia, ainda que seja arcaico ou
regional para o linguista que o analisa. Dessa forma, um modelo lingustico no deve ignorar
a informao diacrnica e a variao diatpica na sua anlise, para evitar a soluo ad hoc,
ou seja, deve levar em conta o momento da criao e no um significado qualquer, obtido
mediante introspeco ou experincia particular. Pode haver divergncia na interpretao
dos dados, mas o relativismo cientfico deve ser entendido como um problema resultante da
interpretao dos dados e da totalidade de informao que temos deles e no da interpretao em si, pois, caso contrrio, privilegiar-se-ia a em vez da . O fato de assim
no ser feito, por exemplo, no caso de chuveiro, se d ou porque o analista no conhece esse
significado (e assim respeita exclusivamente a sua intuio de falante) ou porque o considera
anacrnico, por estar numa poca que julga passada, a despeito de haver falantes (de outras
regies ou de outras classes sociais) que ainda usem a palavra na acepo original. Se, porm, o escopo da pesquisa a prpria lngua e no sua funo comunicativa, o linguista deve
voltar-se a quaisquer dados para buscar os porqus das idiossincrasias, da mesma forma que
o taxonomista deve buscar dados nos fsseis e em animais extintos preservados em museus
para entender aspectos evolutivos, fisiolgicos ou mesmo etolgicos. Os tipos envolvidos nas
descries biolgicas so classificados, descritos, conservados em locais acessveis ao especialista, divulgados em revistas que as catalogam e julgam e, por fim, so discutidos. Os dados lingusticos, no entanto, raramente passam por todas essas fases. Uma palavra sufixada, numa
dada sincronia, que forme um hpax semntico no prova do assemantismo ou de excesso
de arbitrariedade semntica dos sufixos, mas um fato a ser investigado.
Resumindo, uma Morfologia descritiva deve incluir o elemento diacrnico na parfrase
de cada elemento substituindo intuio do falante nativo ingnuo pela reconstruo do sig-

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Sobre a incluso do elemento diacrnico na teoria morfolgica

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nificado no momento da criao. A dificuldade de se obter esse elemento no menor que

a do outro. Tambm outras cincias, como a astronomia trabalham com objetos de estudo
praticamente inescrutveis. Para isso existem os modelos cientficos.

6. O

CONCEITO DE COMPETNCIA

Um pressuposto muito caro ao Gerativismo a questo da competncia do falante para julgar

sobre sua prpria lngua. Ora, isso perfeitamente possvel dentro de uma perspectiva estritamente sincrnica, uma vez que o falante continuamente toma decises na decodificao,
pautado justamente nessa capacidade que tem, em ltima instncia, suportes cognitivos.
Chomsky (1965: 4-5) define competncia como the speaker-hearers knowledge of his
language. Dessa premissa deriva a sua definio de gramtica, a saber, a description of the
ideal speaker-hearers intrinsic competence. Em outra obra, aps a mesma formulao, explica que we may (...) think of the study of competence as the study of the potential performance of an idealized speaker-hearer who is unaffected by such grammatically irrelevant
factors (Chomsky & Halle 1968: 3). Nos anos seguintes, buscou-se ampliar o escopo dos modelos lingusticos, haja visto, como se subentende nos dizeres do prprio Chomsky, as comunidades no so homogneas, os falantes no tm conhecimento integral da lngua, a memria
tem restries, sem falar da importncia para um modelo cognitivo da linguagem, da ateno,
dos lapsos e das crenas.
Paralelamente, o conceito chomskyano de competncia deu ao falante poderes inditos, como o julgamento da gramaticalidade (Chomsky 1957: 13-17). A gramaticalidade,
segundo o gerativismo, pertence ao estudo da competncia, enquanto a aceitabilidade se
restringe performance (Chomsky 1965: 3-15). O julgamento da gramaticalidade instaurou uma nova metodologia que, apesar de til para diversos fins, um dos pressupostos
incompatveis com a perspectiva diacrnica, pois no possvel aplic-la nas sincronias
pretritas ou mesmo em outras variantes no dominadas pelo analista. O que o falante
sabe sobre sua lngua, na verdade, no importa muito, para uma descrio da lngua, dada
a complexidade desse objeto de estudo. Medir o grau de domnio da lngua do analista ou
alguma dimenso de sua reflexo metalingustica importante para questes sobre seu
funcionamento, mas as verdades universais s parcialmente dependem do observador
e modelos de descrio lingustica pretendem reproduzir sua essncia, que transcende a
experincia emprica. Ademais, sabido que todo cientista deve ter um grau de distanciamento em relao ao seu objeto de estudo, sob pena de nele fazer transferncias ou
injunes.
Nos anos que antecederam o gerativismo, tal postura era, at mesmo, posta sob suspeio:
the decision rests with the native speaker of the language, and to this extent the description of any language will be subjective (Nida 1949: 56-57). De fato, o falante apenas um
observador de sua lngua, sem nenhum conhecimento para alm da sua experincia e pode,
involuntariamente, falsear muitas concluses, como amide se v nos testes de gramaticalidade ou em questes etimolgicas.
A lngua enquanto fenmeno complexo que funciona com a finalidade comunicativa
intra e intersubjetiva e a lngua enquanto conjunto de signos, palavras e regras, herdado e
transmitido com modificaes imperceptveis entre os falantes de uma comunidade podem
ser, alis, objetos de estudo de cincias distintas. Uma cincia que se dedicasse primeira procuraria compreender como se d a comunicao e a cognio, poderia ignorar a diacronia e focaria a pragmtica, ao passo que uma cincia voltada segunda buscaria explicar a estrutura
lingustica, a qual no foi formada de uma vez s e, portanto, no poderia prescindir de dados
histricos. Seriam, portanto, to distintas como o so a Medicina e a Biologia. De qualquer
forma, nada justificaria, porm, o desconhecimento mtuo, da mesma forma que Qumica e
Fsica precisam dialogar em seus modelos. Criticar reciprocamente o objeto de estudo seria

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M. E. Viaro

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algo como um zologo criticar um botnico por estudar plantas e no animais: essa separao
dos seres vivos s se faz necessria devido s suas diferenas estruturais e, em grande parte,
tradio da Biologia. Se o entendimento do funcionamento da fotossntese interessante,
mas no para um zologo, o mesmo no se pode falar dos elementos comuns a plantas e animais, como as clulas.
Por mais caro que seja o conceito de competncia a questes sincrnicas, no se encontra
entre os pressupostos de questes diacrnicas e, em particular, para estudos sobre a produtividade. Forar uma sntese, nesse caso, gera contradio, provocando, em muitos momentos,
um non sequitur nas argumentaes.

7. MODELOS

CIENTIFICOS EM

LINGUSTICA

Conceitos como nomes, verbos, derivao, sufixos e desinncias, usados pela Lingustica de
vis sincrnico ou diacrnico, foram herdados da gramtica tradicional, reformulados e redefinidos pelas teorias exsurgentes. Na historiografia, portanto, se devem procurar os pressupostos sobre os quais se erigem teorias lingusticas e seus inmeros modelos.
Como vimos, h muitas formas de entender a produtividade, mas raramente as divergncias epistemolgicas so elucidadas e, por isso, no difcil confrontar-se com paradoxos: se a
lngua, por definio, fosse um lxico com algumas regras, nenhum movimento na lngua deveria ser perceptvel, para alm da geratividade sentencial. Dessa forma, a ideia de derivao
em Morfologia seria, por si s, paradoxal e discutir questes como a da produtividade nem ao
menos faria sentido. Se, porm, nessa lngua se admite a derivao, mas no a transformao
diacrnica, o escopo de tal modelo aparentemente s satisfaz problemas de lnguas mortas
ou de lnguas artificiais, pois a cada novo elemento lexical, sempre se aplicariam as mesmas
regras. Ora, as lnguas reais vivas tm variedades, alteram-se com o tempo e acumulam, de
modo estocstico, todo tipo de regra, produtiva ou no.
bastante conhecida a passagem dos modelos de item e arranjo, para os de item e processo e, por fim, os de palavra e paradigma (Spencer 1991: 49-56); no entanto, no deveria
ver-se nessa sequncia nenhum progresso (alis, sequer uma cronologia), o que pode fazer
confundir a passagem do tempo com uma evoluo do saber. medida que se aceitavam as
transformaes, abandonava-se a viso diacrnica. Perante pares como groom/bridegroom,
sand/sandblind, fake/fakir, noise/noisome, Nida (1949: 56-57) afirma que such data are in
conflict with the history of language, but are pertinent to a descriptive analysis. Nida,
sem negar a histria, no a considerou apenas por finalidades metodolgicas. Em contrapartida, a integrao entre histria e descrio buscada hoje com muito empenho, mas,
sem muita reviso de conceitos, talvez por ainda haver poucos pesquisadores que transitem
pelos dois campos.
Como dissemos, a introspeco no consegue substituir a investigao dos dados, pois a
primeira se volta para o aspecto funcional da lngua e a segunda, para o tipolgico. Introduzir
a competncia entre os pressupostos de um modelo equivale disponibilizao de um elemento subjetivo altamente poderoso, como o bom-senso: algo indito em qualquer cincia.
do bom-senso que seres com formato semelhante sejam classificados juntos, mas a Biologia no se deixa levar pelo epifenmeno da aparncia, que , antes de tudo, mero julgamento
pautado nos sentidos humanos. Se assim agisse, agruparia dadas as semelhanas de alguns
rgos que funcionam como nadadeiras focas, peixe-bois, baleias, pinguins, o extinto ictiossauro, tubares e sardinhas (ou seja, mamferos, aves, rpteis, condrcteos e ostecteos). A verdade cientfica, porm, normalmente busca transpor o bom-senso. Alguns insetos podem parecer muito semelhantes entre si (por exemplo, nos casos de homoplasias por convergncia),
embora essas caractersticas comuns revelem, muitas vezes, evolues distintas. Isso ocorre
em espcies distintas ou mesmo entre famlias ou ordens, pois a evoluo dos caracteres que
conta e no os caracteres em si. Por exemplo, entre os insetos, os mantdeos, os mantispdeos e

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Sobre a incluso do elemento diacrnico na teoria morfolgica

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os efriddeos dos gneros Ochthera e Stenochthera desenvolveram independentemente uma

funo raptorial do primeiro par de patas que lhes confere uma aparncia muito similar, contudo, tais insetos pertencem a ordens totalmente distintas e no possuem ancestral comum
com essa caracterstica. A semelhana dos fenmenos, apesar de nortear a cognio humana,
d lugar a elementos mais significativos, muitas vezes pouco bvios: no caso da Biologia, a fisiologia, a ontogenia, a genitlia, o genoma; na Lingustica, o timo e as palavras aparentadas
em outras lnguas ou variantes no necessariamente do domnio do analista. Resumindo, o
que conta o objeto e no o sujeito percipiente. Para atingir verdades acerca da essncia da
lngua necessrio investigar fontes ou fazer testes e no usar a introspeco cartesiana, que
remonta a uma experincia individual ou a erros interpretativos que fogem do objeto em si.
O falante nativo, julgando apenas pelo seu bom-senso, tem direito de, por exemplo, afirmar erroneamente que uma palavra da linguagem coloquial (por exemplo, legal no sentido
de muito bom) seja um neologismo, mas, numa situao ideal, respaldado por bancos de
dados organizados que pudesse consultar nos momentos de dvida, um cientista da linguagem, cercado de toda informao sobre a mesma palavra, no deveria faz-lo jamais e
se o faz, revela a situao precria em que se encontram os dados sobre os quais generaliza
e teoriza. No h, de fato, um equivalente ao Zoological Records para a Lingustica, mesmo
os corpora em projetos excelentes que visam a uma centralizao da informao, como a
Linguateca (http://www.linguateca.pt/) esto ainda longe de se lhes equipararem, antes
so um primeiro passo.

8. CONCLUSES
Dever-se-ia pensar em quanto realmente os novos modelos superam os anteriores. Todos
sabemos que o trabalho feito pelos historigrafos nos tm revelado nomes esquecidos
e, no raro, surpresas. Foi assim que se redescobriu que Gyarmathi (1799) foi anterior a
Bopp (1816) nos estudos comparativos; que o indiano Pini (VI a.C.) antecedeu em seu
Adhyy, em muito tempo, a gramtica transformacional; que Ferno de Oliveira (1536)
j utiliza metodologia estruturalista e que Kruszewski (1881) em muitos pontos antecipa
os mais brilhantes momentos do Cours de Saussure (1916). Na falta de um princpio da
prioridade, igual ao da Taxonomia Zoolgica, porm, a figura do precursor mera curiosidade. Abundam ainda marcos de cientificidade que, supostamente, teriam colocado
alguma ordem no caos anterior. Somado a isso, algo parecido com o princpio medieval
da auctoritas refreia novas revolues. Finalmente, muitas vezes, a crena na evoluo
das ideias se fez crer por manuais de historiografia no perodo do ps-guerra (como o de
Leroy 1964).
Falta, no s uma metalinguagem acima das correntes (como o nome cientfico em
Biologia e Botnica), mas uma srie de definies consensuais que diminuam a excessiva polissemia na terminologia lingustica. J houve tentativas nesse sentido (Bloomfield
1926), mas a aceitao unnime dessas ferramentas aparentemente s funcionou, at agora, com o IPA, que, por sua vez, substituiu, sem superar, o alfabeto de Lepsius (1863). Sem
as definies e metalinguagem prprias, custoso saber se os autores tratam do mesmo
fenmeno ou no. Aparentemente o relativismo sempre invocado nesses momentos.
Uma vez aceita a dinamicidade da lngua, muitas outras premissas se seguem. Toda
lngua compe-se, por exemplo, de um lxico e de regras, os quais foram construdos por
falantes, ao longo de muito tempo. Desse modo, como mostra o estruturalismo, cada sistema independente. No entanto, parte significativa do lxico, transita entre vrias lnguas,
graas aos fenmenos do emprstimo (por contato ou por prestgio) e do poliglotismo. A
oposio herana x emprstimo, assim, se tornar fluida se, a partir do lxico de duas lnguas quaisquer, se abstrairem elementos que possuem origem comum. De fato, um elemento lexical qualquer, a despeito das idiossincrasias fonticas e semnticas que adquire

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M. E. Viaro

do sistema a que se vincula, pode ser compreendido e descrito em toda sua completude,
prescindindo-se a priori de consideraes sobre se pertence ou no a um dado sistema.
No importando quais sentidos particulares adquiriu numa lngua especfica, a mesma
palavra, que est em outra lngua, traz em si informao que o linguista no deve desconsiderar. Ora, sabe-se que a preservao de formas dependente do tipo de classe que
as inclui no sistema: artigos, preposies e pronomes so reconhecidamente mais conservadores, ao passo que substantivos, verbos, adjetivos e at numerais so, muitas vezes,
emprstimos. A classe tradicional dos advrbios tem ambas as caractersticas, dependendo do subconjunto enfocado. A maioria das conjunes no se encaixa necessariamente
no primeiro grupo, uma vez que tm grande capacidade de remodelao intersistmica.
Para uma morfologia que leve em considerao o elemento diacrnico, de relevncia no s a histria das classes, mas tambm a das unidades morfolgicas, as quais podem
perpassar sistemas diacronica ou diatopicamente. Metodologicamente, numa descrio
dos fatos morfolgicos, secundria a compreenso de como ocorre a reunio desses elementos, numa sincronia qualquer, para os fins comunicativos que serve, no entanto, a
investigao semntica desses elementos necessitaria de descries sincrnicas, que so
in fine construtos ideais, mas no a lngua per se, a qual envolve muitas sincronias e
variedades.
Da mesma forma que indiferente para a Biologia lato sensu se uma pesquisa especfica trata de Etologia, Ecologia ou Taxonomia, o recorte do linguista no diz muito
Lingustica lato sensu. No entanto, no compreender isso j foi motivo de desentendimentos entre correntes e seguidores. Aps a dcada de 50, ampliou-se o discurso a favor
de um estudo sincrnico em detrimento do diacrnico. Hoje vemos trabalhos em que as
perspectivas sincrnica e diacrnica convivem (Hopper & Traugott 1993; Bybee & Hopper
2001; Kroch 2001; Heine & Kuteva 2002; Silva, Torres & Gonalves 2004). Isso se d porque
esses eixos no so apenas modos opostos de encarar um mesmo objeto de estudo, pelo
contrrio, revelam objetos completamente distintos. Os modelos que podem prescindir
da diacronia parecem mais adequados para explicar fenmenos que envolvam a comunicao, a cognio e aspectos pragmticos. No entanto, para entender o funcionamento
da lngua, para fazer a descrio de sua estrutura, para entender a neologia e a produtividade, o elemento diacrnico se revela imprescindvel. O salto da induo para um
modelo dedutivo, desse modo, ainda no se efetivou completamente. No entanto, uma
nova Lingustica que focalize a essncia do fenmeno chamado lngua dever surgir
dialeticamente por entre as escolas, com metalinguagem e mtodo prprio, questionando
posturas dogmticas, restaurando ideias perdidas e alertando para a incompatibilidade de
algumas ferramentas.

Agradecimentos
Agradeo a Sandra A. Ferreira (UNESP/Assis), pela leitura do manuscrito e sugestes, a
Nelson Papavero (MZ-USP), pelas inmeras informaes e indicaes bibliogrficas, fornecidas em seus cursos e livros, assim como a Zwinglio O. Guimares-Filho (IF-USP), pela
confeco de grficos e tabelas, bem como anlises quantitativas utilizadas pelo GMHP.

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Sobre a incluso do elemento diacrnico na teoria morfolgica

REFERNCIAS

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