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Certa noite, o juiz Magalhes visita o casal e conversa animadamente com Madalena.
Isso deixa Paulo Honrio com mais cimes ainda e ele fica se atormentando durante a
madrugada imaginando o prazer que um intelectual poderia despertar na esposa.
Comparando-se ao juiz, sente-se bruto e inculto e chega concluso de que a traio era
inevitvel e Madalena grosseiramente.
No dia seguinte Paulo Honrio v a esposa muito abatida escrevendo uma carta
direcionada a Azevedo Gondim e novamente se descontrola exigindo explicaes. Ela ento
rasga a carta e o chama de assassino. Depois, ele se arrepende do que fez, mas no
esquecendo o insulto recebido, convenceu-se de que Padilha havia contado algo para
Madalena e resolve expuls-lo. Porm, o professor diz que fiel e obediente a Paulo Honrio
e que ela deve ter ouvido as histrias por meio da populao local.
E assim Paulo Honrio vai ficando cada vez mais paranoico em relao a suposta
infidelidade da mulher e se torturava ao som de passos imaginrios durante a noite e outros
delrios. Enquanto isso, Madalena sofria e sua solido s aumentava, sentindo-se humilhada
e sem dignidade. Por fim, perde o interesse pelo prprio filho.
Um dia Paulo Honrio, ao contemplar orgulhoso sua propriedade do alto da torre da
igreja, v Madalena escrevendo. Ele desce, confere o trabalho dos empregados e acha uma
folha no cho. Lendo e relendo o trecho escrito, Paulo Honrio tem certeza que uma carta
endereada para um homem e tomado por intenso dio.
Ento ele sai atormentado procura da esposa e a encontra na igreja com uma
aparncia muito calma. Ele exige explicaes, mas ela lhe diz muito desanimada que o
restante das folhas estava no escritrio. Por fim, ela lhe pede perdo por todos os
aborrecimentos e diz que o cimes estragou a vida dos dois. Paulo Honrio passa a noite
sozinho no banco da sacristia.
Chegando em casa no dia seguinte, ele ouve gritos e descobre que Madalena havia se
suicidado. Ela havia deixado sobre a bancada uma carta de despedida para o marido, sendo
que faltava uma pgina, justamente aquela que ele havia encontrado no cho no dia anterior.
Aps a morte de Madalena, D. Glria e Seu. Ribeiro deixam a fazenda. Lus Padilha
junta-se os revolucionrios para lutar na Revoluo de 30 e tambm deixa So Bernardo. O
juiz Magalhes afastado do cargo e os limites da fazenda passam a ser contestados
judicialmente. Com tudo isso, Paulo Honrio se encontra abandonado.
Por fim, em meio a solido e somente com a companhia de Casimiro Lopes e seu
cachorro, Paulo Honrio escreve sua narrativa. Amargurado pelo passado, toma conscincia
da desumanizao por que passou enfrentando a dureza do serto. Incapaz de mudar, Paulo
Honrio busca algum sentido para a sua vida refletindo sobre o passado e escrevendo sua
histria sentado mesa da sala, fumando cachimbo e bebendo caf.
Lista de personagens
Paulo Honrio: personagem central e narrador do livro. Homem rude e violento, d
sua vida ao trabalho. Para conseguir o que quer, no mede esforos e nem meios, vindo a
praticar diversos atos antiticos.
Negra Margarida: doceira que cuidou de Paulo Honrio durante a infncia.
Salustiano Padilha: ex-dono da fazenda So Bernardo e pai de Lus.
Lus Padilha: aps a morte do pai herdou a fazenda, mas se entregou bebida,
jogos e s mulheres. Vtima dos planos de Paulo Honrio, v-se endividado e obrigado a
vender a fazenda.
Madalena: professora primria que fora criada pela tia. Casa-se com Paulo Honrio.
Instruda e educada, tem opinio prpria e forte, o que desagrada a seu marido.
Dona Glria: tia de Madalena.
Seu Ribeiro: senhor que trabalha na fazenda. Fica prximo de Madalena.
Joaquim Sapateiro: ensina Paulo Honrio a ler na priso.
Azevedo Gondim: jornalista amigo de Paulo Honrio. Havia sido encarregado de
escrever as histrias do narrador, mas por utilizar uma linguagem mais erudita, desentendese com Paulo Honrio.
Casimiro Lopes: amigo antigo de Paulo Honrio, executa as ordens dele sem
pestanejar.
Mendona: dono da fazenda Bom-Sucesso, assassinado para que Paulo Honrio
possa aumentar as reas de sua fazenda.
Dr. Magalhes: juiz amigo de Paulo Honrio.
Psicanlise e Literatura
Psicanlise e Literatura so dois discursos autnomos e delimitados. Desse modo,
procuramos sempre respeit-los em suas diferenas, tendo como hiptese de trabalho a
proximidade entre ambos, proximidade nascida tanto da ntima relao que Sigmund Freud
manteve com o texto literrio, como do fato de ele revelar-se exmio escritor ao narrar seus
casos clnicos maneira de romances. O texto literrio foi seu objeto de estudo, pois nele
percebia antecipadamente aquilo que eram os fundamentos de sua descoberta.
Assim sendo, a fala impe-se como instrumento a ser utilizado pela psicanlise na
investigao dos males que afligem aqueles que procuram tal modalidade de cura, e a
escrita impe-se como modo de circunscrever o real que escapa e insiste nesta fala. Ateno
aos detalhes consubstancial a uma conduta cientfica preocupada em ouvir as palavras
exatas de um paciente, em saborear o discurso preciso de um escritor (BELLEMIN-NOL,
1978, p. 19).
Os sonhos, os atos falhos, os sintomas, os chistes, as fantasias, enfim as formaes
inconscientes so produto de um trabalho de elaborao psquica que lhes confere seu
aspecto enigmtico e a consequente necessidade de interpretao para serem decifrados.
Tais formaes tm como funo fazer valer um desejo inconsciente, que, por ter sido
recalcado, ou seja, excludo dos investimentos narcsicos do sujeito, busca nessas formaes
satisfao e reconhecimento, uma vez que, segundo Freud, o ser falante a nada renuncia,
apenas troca uma satisfao por outra. Tais formaes ganham significao atravs da
linguagem e das palavras com as quais o ser falante conta a sua histria. entre essas
formaes inconscientes que Freud situa a atividade do escritor.
---------//--------Ao entregar-se ao fluxo de manifestaes oriundas de camadas mais inconscientes, o
escritor depara-se com uma linguagem habitada pelo inconsciente, distorcida de seus
significados convencionais, a linguagem do sonho, a do louco. O escritor deve atingir o
equilbrio entre a linguagem do louco e a de comunicao utilitria, visando alcanar a
linguagem potica (no pragmtica, a artstica), que ainda tenha sua expressividade
presente - a riqueza dos elementos inconscientes que tambm nela se manifestaro,
transcendendo o significado ordinrio e raso da linguagem puramente utilitria.
O grito nunca a dor, seu representante; o que se descreve o desenvolvimento
do que se gritava. (BELLEMIN-NOL, 1983, p.48). A linguagem a manifestao concreta de
um sentimento inexplicvel imaginemos a inesgotvel gama de significantes (termo
empregado no sentido saussureano) que pode acarretar de acordo com a expressividade do
grito: um grito de dor, susto, entusiasmo, etc. Assim com a linguagem potica, busca
alcanar uma vaga sensao, algo abstrato, inconsciente, que exige o gnio do escritor para
conseguir uma mera aproximao de tal significado, isso , traduzir a linguagem simblica
do sonho na lngua de nosso pensamento desperto. (FREUD, 1950, p.188). 43 Consideremos
a seguinte citao de Bellemin-Nol autor da expresso inconsciente do texto - acerca de
tais aspectos:
A inscrio do afetivo nas margens do discurso constitui por si s um
problema. Encontram-se representadas por duas formas principais:
diretamente, a da fantasia; lateralmente, a significncia. A fantasia tal
como a encontramos no devaneio a narrativa atual de um ncleo
fantasmtico inconsciente; ela apresenta-se como argumento que desenvolve
uma frase mais simples onde o sujeito figura em relao dinmica com os
diversos objetos para os quais seu desejo pode dirigir-se. (...) A palavra
significncia, por mais inslita que parea, cmoda para designar o
conjunto dos efeitos de sentido que no so imediatamente apreendidos
numa
configurao
de
tipo
narrativo:
pensemos,
pelo
menos
provisoriamente, no que a crtica observa num poema como ecos,
correspondncias de posio, etc. (BELLEMINNOL, 1983, p.36).
A expresso que impera na escritura a da fantasia, com seu ncleo fantasmtico
inconsciente, que serve de elementos mais simples e acessveis para ser expressa. Ao se
servirem das carapaas da linguagem simples e acessvel, as manifestaes inconscientes do
escritor ficam num segundo plano, de modo a no serem imediatamente apreendidas na
leitura da obra; no entanto, o prprio inconsciente de um virtual leitor tambm influenciar e
se manifestar nas entrelinhas do material a ser lido. O sujeito no domina a linguagem, a
linguagem domina o sujeito: carrega-o e condiciona-o; meu discurso institui-me como sujeito
ausente, sem domnio real daquilo que eu digo/diz e a est o Inconsciente. (BELLEMINNOL, 1983, p.36)